高圧放電ランプおよび照明装置
【課題】電極軸にコイル状の電極が設けられた電極構体を有するとともに内部に水銀を含む放電媒体を封入したランプにおいて、始動性能の向上がはかれた高圧放電ランプおよびこの放電ランプを安価な安定器を用い容易に始動させることのできる照明装置を提供する。
【解決手段】放電空間を形成する耐熱透光性の放電容器２、この放電容器２の対向する端部に一端側を気密封止し他端側を放電容器２内に臨ませた電極軸３１、この電極軸３１の放電容器２内に臨ませた先端側に巻装したコイル状電極３０、このコイル状電極３０の先端部に液状水銀Ｈが留保しないよう上記電極軸３１形成された凹部４１または凸部を有する電極構体、上記放電容器２内に封入された水銀を含む発光金属および始動ガスからなる放電媒体を有する発光管１Ａとサポート部材、外管とを備えている高圧放電ランプおよびこの高圧放電ランプを用いた照明装置である。
【解決手段】放電空間を形成する耐熱透光性の放電容器２、この放電容器２の対向する端部に一端側を気密封止し他端側を放電容器２内に臨ませた電極軸３１、この電極軸３１の放電容器２内に臨ませた先端側に巻装したコイル状電極３０、このコイル状電極３０の先端部に液状水銀Ｈが留保しないよう上記電極軸３１形成された凹部４１または凸部を有する電極構体、上記放電容器２内に封入された水銀を含む発光金属および始動ガスからなる放電媒体を有する発光管１Ａとサポート部材、外管とを備えている高圧放電ランプおよびこの高圧放電ランプを用いた照明装置である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐熱透光性の放電容器を有する発光管内に少なくとも一対の電極を対峙して設けるとともに水銀を含む放電媒体を封入した高圧放電ランプおよびこの放電ランプを用いた照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高圧放電ランプ、例えばメタルハライドランプは、セラミックス製や石英ガラス製の直管形状や長円形状などをなす耐熱透光性の容器内において導入導体の先端に設けた一対の電極を対峙させるとともに、この容器内に水銀、発光金属のハロゲン化物および希ガスなどの放電媒体を封入した発光管を主体として、この発光管を給電体をなすサポート部材を介し透光性外管内などに封装して構成されている。
【０００３】
そして、この高圧放電ランプは照明器具において、従来からある巻線トランスを用いたチョーク式安定器や、近時開発されたインバータなどを用いた電子式安定器に接続して点灯される。この電子式安定器は高パルス電圧が得られ始動性能がよいとともに小形コンパクトがはかれるが高価であるのに対し、チョーク式安定器はパルス電圧などの電気的性能が上記電子式安定器に比べ劣るが安価であり、また、ランプに比べ長寿命であるところから多く使用されている。
【０００４】
上記チョーク式安定器を用いて点灯する高圧放電ランプの場合、最も普及している低始動電圧形の放電ランプの始動には比較的時間を要する。この始動時間の短縮には、始動補助電極や紫外線放射用のエンハンサーを設けたり、放射性元素を封入したりして初期電子を誘引しグロー放電を発生し易くさせたり、近接導体などの始動補助体を設けグロー放電からアーク放電への移行を容易にさせたりする手法がとられてきていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種高圧放電ランプにおいては、発光管内に封入した発光用やランプ電気特性調整用の金属物質の蒸発など所定の作用をさせるためには時間を要する、いわゆる所定の発光や電気特性を得るまでの始動に比較的時間がかかることが知られている。
【０００６】
本発明者等は、この高圧放電ランプの始動時間の短縮について種々究明検討した結果、電極の構造にもその一因があり、電極構造を改善することにより始動特性の向上がはかれることが分かった。
【０００７】
すなわち、照明器具内においてベースアップ（口金上方）やベースダウン（口金下方）など垂直や傾斜した状態でソケットに取着された高圧放電ランプは、発光管内に封入された水銀や金属ハロゲン化物が、高温の動作（点灯）時には蒸発し、放電のエネルギーによってイオン化することで発光し、通電を停止した消灯後には常温封入時の状態、例えば水銀は液状で、金属ハロゲン化物は固体状で発光管内に残留する。
【０００８】
さらに、図８に示すセラミックス製の放電容器を有するメタルハライドランプの従来の発光管を参照してランプ消灯後の水銀の経時的変化を説明する。図８は発光管Ｌａの要部の一部縦断正面図、図９（ａ）〜（ｄ）は図８中の上部側電極におけるランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。図においてＢは放電空間を形成する膨出部Ｂ１の両端に設けられた膨出部Ｂ１より内径が小さい一対の小径筒状部Ｂ２，Ｂ２を有する透光性セラミックス放電容器である。
【０００９】
上記放電容器Ｂには各小径筒状部Ｂ２，Ｂ２内を貫通するとともに筒状部Ｂ２の外端部側において耐熱気密性接着剤Ｃを介し気密封止されたタングステン（Ｗ）やニオブ（Ｎｂ）などの棒状体からなる電極軸Ｄ１を有し、この電極軸Ｄ１の膨出部Ｂ１内に対向して臨ませた他端側先端にタングステン（Ｗ）線を約５ターン密着巻装したコイル状の電極Ｄ２，Ｄ２が設けられた電極構体Ｄ，Ｄ（図９（ａ））を備えている。
【００１０】
なお、図中Ｄ３は電極軸Ｄ１を小径筒状部Ｂ２内の中心を貫通させるためのモリブデン（Ｍｏ）細線を巻回したコイルである。また、上記放電容器Ｂ内には、液状の水銀Ｈ、金属ハロゲン化物および始動ガスを含む放電媒体が封入されている。
【００１１】
この発光管Ｌａは、通常、給電を兼ねるサポート部材に取り付けられ、硬質ガラスなどから外管（図示しない。）内に封装されているとともに外管端部に接合された口金と電気的に接続して高圧放電ランプが構成されている。
【００１２】
そして、照明器具内においてベースアップ（口金上方）やベースダウン（口金下方）など垂直や傾斜した状態でソケットに取着された高圧放電ランプは、発光管Ｌａ内に封入された水銀や金属ハロゲン化物が、通電時の高温の動作（点灯）時には蒸発して、放電のエネルギーによってイオン化することで発光し、通電を停止した消灯後には常温封入時の状態、例えば水銀は液状で、金属ハロゲン化物は固体状で発光管Ｌａ内に残留する。
【００１３】
このとき、発光管Ｌａにおいて最も早く温度が低下する部位は、放電容器Ｂの膨出部Ｂ１や小径筒状部Ｂ２，Ｂ２より放電空間部内に突出し曝されている熱容量的に最も小さい電極構体Ｄを構成する電極軸Ｄ１部であって、蒸気圧の高い水銀Ｈの気化した蒸気は急激に冷えていく電極軸Ｄ１部に次々に付着していく。（図９（ｂ）−消灯４分後）
そして、上部側に位置する電極構体Ｄでは電極軸Ｄ１部に付着し冷まされることによって液状となった水銀Ｈは、液状体が増えることにより重力で電極軸Ｄ１部を流下してコイル状電極Ｄ２の端部が形成する径大の段部上面に溜まり（図９（ｃ）−消灯６分後）、さらに、液状の水銀Ｈが増えると重力で流下し先端部を含むコイル状電極Ｄ２の表面を覆うようになり（図９（ｄ）−消灯８分後）、特に表面張力の大きい水銀Ｈは涙滴形に貯溜されても少々の振動などではコイル状電極Ｄ２部から落下することがなく、次の点灯までこの状態が維持されていた。
【００１４】
このコイル状電極Ｄ２の放電起点となる先端部を覆う水銀Ｈの貯留は、ランプ始動時の放電開始に必要なエネルギーの一部が水銀Ｈに吸収される結果不足し、始動に時間がかかるということが分かった。また、水銀Ｈは電導体であり、電極Ｄ２先端部に付着した水銀Ｈが放電起点となった場合には放電熱により水銀Ｈが酸化や変質などの劣化をして、ランプ特性の低下を招くことがある。
【００１５】
また、下部側に位置する電極構体Ｄでは、ランプ消灯後電極軸Ｄ１などに付着した水銀Ｈの蒸気が液化し自重により電極軸Ｄ１を流下し電極軸Ｄ１の根元（気密封止部など）に溜まることがあり、図８に示す構造のものでは支障ないが、高圧水銀ランプなど主電極を有する電極軸と始動用の補助電極を有する電極軸とが近接並行して設けられたランプでは、流下した水銀が場合によっては両電極の根元間に亘って滞溜してしまうことによってランプ回路を短絡し、ランプの不点灯を招くおそれがあった。
【００１６】
本発明の目的は、電極軸にコイル状の電極が設けられた電極構体を有するとともに内部に水銀を含む放電媒体を封入したランプにおいて、電極先端部に水銀の付着を防止して始動性能の向上がはかれた高圧放電ランプおよびこの放電ランプを安価な安定器を用い容易に始動させることのできる照明装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明の高圧放電ランプは、放電空間を形成する耐熱透光性の放電容器、この放電容器の対向する端部に一端側を気密封止し他端側を放電容器内に臨ませた電極軸、この電極軸の放電容器内に臨ませた先端側に巻装したコイル状電極、このコイル状電極の先端部に液状水銀が留保しないよう上記電極軸に形成された凹部または凸部を有する電極構体、上記放電容器内に封入された水銀を含む発光金属および始動ガスからなる放電媒体を有する発光管と;上記発光管の電極構体に電気的に接続するとともに発光管を保持したサポート部材と；内部に上記発光管を管軸に沿って配設するとともに端部にサポート部材を封止した外管と;を具備していることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、ベースアップやベースダウンで垂直ないしは傾斜して点灯されたランプの消灯後、発光管内で最も熱容量が小さい電極軸に気化した水銀が付着し、冷却されることにより液化された水銀は、この電極軸に形成した凹部または凸部に流れ留保または電極外へ落下させることができ、コイル状電極先端部に放電を阻害する液状水銀の付着を抑制できる。
【００１９】
なお、この発明に関わる電極構体は、少なくとも一対設けられる電極構体のうちの少なくとも一方であっても所定の作用を奏させることができる。また、電極軸に形成される凹部または凸部の大きさ、形成数、容量や位置などは、発光管の定格、大きさ、水銀封入量などで異なるので、予め試験など検討しておく必要がある。また、ランプはランプ軸に対し傾斜や水平などの姿勢で点灯されることは構わない。
【００２０】
さらに、電極軸に水銀を留保させる手段としては、電極軸の中間部表面に縦、横や斜行した切溝を形成したり、中間部に金属製のメッシュを巻回したりして、電極軸表面を粗面として液状水銀を多量に留保させるようにしてもよい。
【００２１】
さらにまた、電極軸に巻装するコイル状電極の線径を大径化しても、コイル端面の面積を大きくできて液状水銀の留保量を増やせるが、セラミックス製の小形化された放電容器などの場合は、容器端部の電極構体挿入用の開口部径が小径であるため制限を受け実現に困難を伴う。
【００２２】
本発明および以下の各発明において、特に指定しない限り用語の定義および技術的意味は次による。
【００２３】
発光管の放電容器を形成する材料としては、サファイヤ、アルミニウム酸化物（アルミナ)、イットリウム−アルミニウム−ガーネットの酸化物（ＹＡＧ）、イットリウム酸化物（ＹＯＸ）やアルミニウム窒化物（ＡｌＮ）などのセラミックスあるいは石英ガラス、ホウケイ酸ガラスやアルミノシリケートガラスなどの硬質ガラスからなる耐熱性、透光性やハロゲン化物からの耐蝕性が高いものを用いることができる。
【００２４】
また、上記の透光性とは、放電によって発生した光を透過して外部に放出できる程度の光透過性を有し、透明に限らず、光拡散性であってもよい。また、容器端部など放電による放射を主としていない部分は、遮光性であってもよい。
【００２５】
また、放電容器の形状は、楕円形などの長円形、球形や円筒形あるいはこれら形状の複合体などのものからなり、対向する開口端部を気密に閉塞して封止部が形成してある。この封止部は、セラミックス製の場合は開口部を金属製、セラミックス製やサーメット製などの栓体あるいは耐熱性シール剤などの充填剤で閉塞することができ、また、石英ガラス製などの場合は開口部を加熱溶融などして閉塞している。
【００２６】
電極構体は、放電容器がセラミックス製の場合はニオブ（Ｎｂ）、タンタル（Ｔａ）、チタン（Ｔｉ）、ジルコニウム（Ｚｒ）、ハフニウム（Ｈｆ）やバナジウム（Ｖ）などの封止用金属からなる封止部材を兼ねる無空棒状やパイプ状などに形成されている外部導体に、電極が設けられるタングステン（Ｗ）やドープドタングステンからなる電極軸を直接溶接した２部材あるいは両者間にモリブデン（Ｍｏ）やサーメットなどからなる中間部材および導入導体を介し直列的に溶接した４部材などの複数部材を接続したものからなる。
【００２７】
また、放電容器が石英ガラス製の場合はモリブデン（Ｍｏ）やタングステン（Ｗ）などの箔材や線材などが封止用金属として用いられ、この封止用金属にモリブデン（Ｍｏ）やタングステン（Ｗ）の線材などからなる電極軸や内部導体および外部導体を接続して電極構体が構成されている。
【００２８】
また、電極構体材料の選択は放電容器やシール剤の材料の熱膨張係数などに応じ適宜選ぶことができる。上記モリブデン（Ｍｏ）やサーメットなどの耐ハロゲン性材料からなる導入導体は、電極部材と封止用金属との間の熱膨張率差を緩和するとともに高温となる電極部から封止部への伝熱を緩和する。
【００２９】
放電媒体は、水銀などの発光物質またはその化合物たとえば金属ハロゲン化物やアマルガムなどを含む。この金属ハロゲン化物は、発光効率、演色性や発光色などの発光特性あるいはランプ電力や放電容器の内容積などに応じて、たとえば発光金属として既知のナトリウム（Ｎａ）、タリウム（Ｔｌ）、インジウム（Ｉｎ）、リチウム（Ｌｉ）やセシウム（Ｃｓ）などあるいはディスプロシウム（Ｄｙ）、ホルミウム（Ｈｏ）、ツリウム（Ｔｍ）、スカンジウム（Ｓｃ）、ネオジム（Ｎｄ）やセリウム（Ｃｅ）などの希土類金属が、また、ハロゲンとしては、ヨウ素（Ｉ）、臭素（Ｂｒ）、塩素（Ｃｌ）やフッ素（Ｆ）のいずれか一種または複数種を用いることができる。
【００３０】
また、希ガスとしては、ネオン（Ｎｅ）やアルゴン（Ａｒ）などが封入されるが、必要に応じてその他の希ガスを封入することができる。この希ガスは始動用ガスおよび緩衝用ガスで、点灯中は約１気圧以上の圧力を呈するように放電容器内に封入される。
【００３１】
外管は、石英ガラス、ホウケイ酸ガラスなどの硬質ガラスや半硬質ガラスなどのガラスあるいはセラミックスからなる透光性および耐熱性を有する材料で形成されたＡ形、ＡＰ形、Ｂ形、ＢＴ形、ＥＤ形、Ｒ形、Ｔ形などをなし、端部の開口部から上記発光管を保持したマウント（サポート部材）を入れ、この開口部をバーナで加熱し直接溶融閉塞したりステムを用い封止した封止部が形成されている。なお、上記封止部は、Ｔ（直管）形などの外管の場合は両端に形成されていてもよい。また、外管内は真空雰囲気であっても、窒素（Ｎ2）やアルゴン（Ａｒ）などの希ガスが封入された不活性ガス雰囲気であってもよい。
【００３２】
サポート部材は、封止部内に封止られる部分は外管ガラスとの気密性やなじみがよい材料を要することから、外管内の給電線部分、封止部の封着部材部分、外管外に導出した外部リード部分など複数の材料を接続して構成するのが妥当で、材料、寸度などの形態は発光管の品種、電力、重量、外管材料などに合わせ適宜選べばよい。
【００３３】
また、上記サポート部材の外管内給電線部分は、モリブデン（Ｍｏ）やタングステン（Ｗ）などの金属材料からなり、発光管両端の外部導線に電気的に接続して給電を行うとともに発光管などを管軸に沿って配設保持する支持部材を兼ねている。
【００３４】
さらに、必須の部材ではないが発光管を囲繞して容器と同様なセラミックスあるいは石英ガラスや硬質ガラスからなる耐熱透光性の材料からなる中管を設けることができる。この中管により、発光管の保温が行なえ発光金属を容易に作用させて高効率化や高演色化など発光特性の向上がはかれるとともに万一の発光管容器破損時の防護をなす。
【００３５】
請求項２の発明の高圧放電ランプは、電極構体の電極軸の中間部にコイルを巻装した水銀留保部が形成してあることを特徴とする。
【００３６】
コイル状電極と離間した電極軸上にコイルを巻装して、電極軸周りにコイルの存在しない凹部を形成したもので、この凹部はランプ消灯後電極軸を流下した水銀を溜める水銀留保部とすることができる。
【００３７】
請求項３の発明の高圧放電ランプは、電極構体の電極軸の中間部に外径を異ならせた凹部または凸部からなる水銀留保部が形成してあることを特徴とする。
【００３８】
コイル状電極と離間した電極軸部分においてこの電極軸より細径の凹部または凸部あるいは両者を設け、これら凹凸部は水銀留保部としてや凸部に傾斜面を形成することによって水銀流下部として作用させる。電極軸に形成される凹凸部は、電極軸の外径より小径や大径をなす外径部分で形成され、この箇所が液状の水銀を留保したり流下させることのできるところである。この凹凸部の形成は電極軸と一体に製作しても異径の部材を接合など一体的に形成してもよい。
【００３９】
請求項４の発明の照明装置は、照明装置本体と;この照明装置本体に設けられた請求項１ないし３のいずれか一に記載の高圧放電ランプと;この高圧放電ランプを点灯させる点灯回路装置とを具備していることを特徴とする。
【００４０】
上記請求項１ないし３に記載の作用を奏する高圧放電ランプを装着した照明装置（器具）であって、ランプのコイル状電極の先端部に水銀の付着がないので始動時間を短縮することができる。
【００４１】
本発明において、照明装置は、高圧放電ランプの発光を何らかの目的で用いるあらゆる装置を含む広い概念である。たとえば、電球形高圧放電ランプ、一般用照明器具、スポーツ、公共施設や工場などの施設用照明器具、天井前照灯光ファイバー用光源装置、画像投射装置、光化学装置などに適用することができる。
【００４２】
請求項５の発明の照明装置は、ランプを点灯させる点灯回路手段に、チョーク式安定器が用いられることを特徴とする。
【００４３】
電子式安定器に比べ性能が劣るチョーク式安定器による点灯でも始動時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【００４４】
請求項１ないし３の発明によれば、コイル状電極の先端部に水銀の付着がないので始動時間の短縮がはかれ始動特性が高くなるとともに、水銀からの放電が阻止されるので、水銀の変質劣化や消耗の抑制がはかれるなど、品質の向上したメタルハライドランプなどの高圧放電ランプを提供することができる。
【００４５】
また、請求項４の発明によれば、上記請求項１ないし３のいずれか一記載の高圧放電ランプを備えているので、始動特性や発光特性など品質に優れた照明器具などの照明装置を提供することができる。
【００４６】
さらに、請求項５の発明によれば、多数既設されているチョーク式安定器を実装した照明装置（器具）に装着して始動時間の短縮がはかれるとともに安価な照明装置（器具）を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の高圧放電ランプの実施形態を示す概略正面図である。
【図２】図１中の発光管部分を拡大して示す一部縦断正面図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）図は図２中の上部電極構体の要部を拡大して示すとともにランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。
【図４】高天井用の照明装置（器具）の実施の形態を示す縦断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）図は本発明の高圧放電ランプに用いられる他の電極構体の要部を拡大して示すとともにランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。
【図６】（ａ）〜（ｆ）図は本発明の高圧放電ランプに用いられる他の電極構体の要部を拡大して示す概略正面図である。
【図７】本発明の高圧放電ランプに用いられる発光管の他の実施形態を示す正面図である。
【図８】従来の発光管の要部の一部切欠縦断正面図である。
【図９】（ａ）〜（ｄ）図は図８中の上部側電極におけるランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の高圧放電ランプの実施形態を示す概略正面図、図２は図１中の発光管部分を拡大して示す一部縦断正面図、図３（ａ）〜（ｄ）は図２中の上部電極構体の要部を拡大して示すとともにランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。
【００４９】
図１に示す高圧放電ランプＬは、発光管１Ａ、この発光管１Ａを支持するとともに給電をなすサポート部材５を内部に収容した外管６、この外管６の端部に接合された口金７を主体として構成されている。
【００５０】
図２に示す発光管１Ａは、略球状をなしている膨出部２１の両端に連続的な曲面によって繋った小径筒状部２２ａ，２２ｂを一体的に設けた透光性アルミナなどのセラミックス材料からなる放電容器２を備え、この放電容器２の小径筒状部２２ａ，２２ｂ内に挿通されるとともに耐熱性シール剤２３により気密封止された電極構体３ａ，３ｂを有する。
【００５１】
上記各電極構体３ａ，３ｂは図３（ａ）に示すように、タングステン（Ｗ）線からなる電極軸３１とモリブデン（Ｍｏ）線からなる中間部材を形成する導入導体３２とニオブ（Ｎｂ）線からなる封止線を兼ねる外部導体３３との３部材が直列的に突合せ溶接などの手段で接続され、電極軸３１の先端部にはタングステン（Ｗ）細線を約５ターン密接巻装（約１００％ピッチ）したコイル状の電極３０、このコイル状電極３０に続き約４ターン分空けた凹部４１、この凹部４１に続き約２ターン密接巻装したコイル３４が設けられ、また、導入導体３２には小径筒状部２２ａ，２２ｂ内において電極構体３ａ，３ｂのセンターリングをするモリブデン（Ｍｏ）細線を密接巻装（約１００％ピッチ）して形成されたコイル３５が設けられている。
【００５２】
そして、小径筒状部２２ａ，２２ｂ内に挿通された電極構体３ａ，３ｂは、膨出部２１内に臨ませるとともに所定の放電間隔をもって両電極３０，３０を対峙させて、上記封止線を兼ねる外部導体３３部分が耐熱性シール剤２３を介し小径筒状部２２ａ，２２ｂに気密封止されている。
【００５３】
なお、このとき小径筒状部２２ａ，２２ｂ内を挿通する導入導体３２のコイル３５が巻装された外側面と小径筒状部２２ａ，２２ｂの内面との隙間は０．１ｍｍ以下（接触していてもよい）となっている。
【００５４】
また、この発光管１Ａの放電容器２内には、放電媒体としてたとえばネオン（Ｎｅ）およびアルゴン（Ａｒ）などを含む始動および緩衝ガスならびに発光金属としての金属ハロゲン化物と水銀とが封入されている。この金属ハロゲン化物は、たとえばよう化ナトリウム（ＮａＩ）、よう化タリウム（ＴｌＩ）、よう化インジウム（ＩｎＩ）およびよう化ツリウム（ＴｍＩ3 ）などである。
【００５５】
また、外管６はホウケイ酸ガラスなどの透光性の硬質ガラスなどからなり、中央部に膨出部６１を有するとともに図示下部側の閉塞されたトップ部６２および上部側のネック部６３に小径部を有するいわゆるＢＴ形をなしている。このネック部６３にはステム６５が封止された封止部（図示しない。）を有し、この封止部を覆ってＥ形の口金７が取り付けられている。
【００５６】
また、外管６に封止されたステム６５から延在する一対の内部導入線６６，６７には上記発光管１Ａを支持するサポート部材５が接続固定されている。すなわち、一方の内部導入線６６にはニッケル製などの線材や板材を用い、ここでは線材を用い細長い略コ字形状に形成したサポート線５１の基端部側が溶接などの手段で接続固定されている。
【００５７】
そして、このサポート線５１の中間部において対向するサポート線５１間を橋絡するよう取り付けられた金属製のバンド状の支持板５２，５２で上記発光管１Ａの両端から延在している小径筒状部２２ａ，２２ｂを外方から挟圧することにより発光管１Ａを支持させる。
【００５８】
また、６０は中管であって、例えば石英ガラス製の上下端部が開口した円筒形状をなし、発光管１Ａと所定の間隔を隔ててここでは上記支持板５２，５２に固定して配設されている。図中、６９は中管６０に螺旋状に巻回されたセラミックス（アルミナなど）からなる補強部材である。
【００５９】
また、発光管１Ａ下方側の小径筒状部２２ｂから導出された外部導体３３は、サポート線５１間を橋絡するよう取り付けられた金属製の導板５３に電気的に接続され、上方側の小径筒状部２２ａから導出された外部導体３３は他方の内部導入線６７に接続した導体５４に給電線５５を介し電気的に接続されている。
【００６０】
なお、上記構造では発光管１Ａや中管６０などの支持は完全ではなく、外管６の小径のトップ部６２内にまで延びるサポート線５１の先端部近傍の側面にトップ部６２内壁に弾性当接する金属製の羽根状の弾性（ばね）部材５６，５６を設けてもよく、この弾性（ばね）部材５６，５６により発光管１Ａを外管６の中心軸上にあるよう支持させることができる。
【００６１】
また、発光管１Ａ内の上下の電極３０，３０と並列的に始動補助回路が接続されている。この始動補助回路は、始動用のグロースタータ（点灯管）８１、バイメタルを用いた熱応動スイッチ８２、抵抗８３などからなる。
【００６２】
また、５７，…は、サポート線５１や熱応動スイッチ８２、抵抗８３などの間を橋絡して補強する電気絶縁物からなるブリッジ部材であり、上記サポート線５１、支持板５２，５２、導板５３、弾性（ばね）部材５６，５６やこのブリッジ部材５７などでサポート部材５を構成している。なお、上記弾性（ばね）部材５６，５６のほかサポート線５１に、小径のネック部６３の内壁に弾性当接する弾性（ばね）部材を設けるようにしてもよい。
【００６３】
そして、図１に示す高圧放電ランプＬは、ＢＴ形の外管６に発光管１Ａを収容した二重管構造のメタルハライドランプＬとして、例えば図４に示す照明装置（器具）９に取り付け点灯される。
【００６４】
図４は高天井用の照明装置（器具）９の実施の形態を示す縦断面図である。図４において照明器具９は、天井面などへの取付部をなす照明器具本体ここでは基台９１で、この基台９１にソケット９２が取着されているとともにこのソケット９２を囲みガード９３が設けられている。そして、このガード９３の下端には金属板やほうろう製の円錐状をなし内面に反射面が形成された反射笠９４が固定され、上記ソケット９２に上記放電ランプＬの口金７が装着されることにより、ランプの支持と電気的な接続がなされる。なお、この実施の形態では、放電ランプＬのチョーク式安定器を用いた点灯回路装置（図示しない。）および電源スイッチは器具本体９１とは別のところに設けられている。
【００６５】
この照明装置（器具）９は、例えばスポーツ施設の天井面に基台９１が反射笠９４の開口部側が下方に向くよう取り付けられ、放電ランプＬは口金７が上方側のベースアップの略垂直状態でソケット９２に装着され電源スイッチを入れることにより電源から点灯回路装置、ソケット９２を介し放電ランプＬに通電される。
【００６６】
この放電ランプＬの始動は、口金７の端子−導入線−電極構体５を介し両電極３０，３０および並列的に接続したグロースタータ８１の両端子に電圧が印加され、この電圧印加によって最も間隔および抵抗が小さくインピ−ダンスの低いグロースタータ８１内のバイメタルからなる放電電極間で放電が生起し、グロースタータ８１から紫外線が放射され発光管１Ａ内の電極３０，３０に照射される。
【００６７】
この紫外線放射による作用も加わって両電極３０，３０の表面から電子が放出され、この初期電子数が増加して放電がし易くなる。そして、グロースタータ８１内のバイメタルが放電による熱応動で接触し放電が停止し、バイメタルが冷えてきて電極相互が離れた瞬間に点灯回路装置の安定器に高圧パルスが発生して電極３０，３０に印加され、この電極３０，３０間に放電が生起しランプＬが始動するとともに、その後は安定した点灯を持続させることができる。
【００６８】
そして、所定の照明が行われた後、電源スイッチが切られることにより放電ランプＬは消灯される。
【００６９】
上記本発明の放電ランプＬは、この電源スイッチがオフにされた消灯後、放電容器２内の上方側に位置する電極構体３ａにおける水銀Ｈの付着は図３（ａ）〜（ｄ）に順を追って示すような経過態様をなす。すなわち、図３において（ａ）図は消灯直後、（ｂ）図は消灯約４分後、（ｃ）図は消灯約６分後、（ｄ）図は消灯約８分後の状態を示す。
【００７０】
図３の（ａ）図の消灯直後の高温雰囲気では蒸気圧の高い水銀は殆んど気化していて電極軸３１などへの液状水銀の付着は見当たらない。（ｂ）図の消灯約４分後では、約２ターン分密接巻装したコイル３４とコイル３５との間の電極構体３ａで最も細径で熱容量が小さい電極軸３１の表面に付着した気化水銀が冷却され液状水銀Ｈとなって下方側にあるコイル３４の端部上面にまで流下する。
【００７１】
（ｃ）図の消灯約６分後では、液状の水銀Ｈがコイル３４の端部上面に涙滴状に溜まる。（ｄ）図の消灯約８分後では、電極軸３１に気化水銀が次々付着することにより液状の水銀が増え、コイル３５の端部上面に溜まり増えた液状水銀Ｈがコイル３４の表面上を流下しコイル３４とコイル状電極３０との間のコイルがない凹部４１に流れ込みこの凹部４１内に液状水銀Ｈを溜めることができ、放電起点を形成する電極３０先端部に水銀Ｈの付着するのを抑制できる。
【００７２】
すなわち、上記構造に関わる電極構体３ａを用いた高圧放電ランプＬは、垂直点灯されたランプＬの消灯後、電極軸３１の中間部に巻装したコイル３４とコイル状電極３０との間に電極軸３１のみの電極軸３１周囲に形成した凹部４１内に、冷えることにより液化した水銀Ｈが流れ込み留保される。
【００７３】
したがって、この凹部４１が液状水銀Ｈの留保部として水銀Ｈを留保する結果、電極３０の先端部に放電を阻害する液状水銀Ｈの付着が抑えられ、電極３０材料自体から放電を生起できる結果、ランプＬの始動時間を短縮できる。また、水銀Ｈからの放電が阻止されるので、水銀の変質劣化や消耗の抑制がはかれるなど、品質の向上した高圧放電ランプＬおよび照明装置（器具）を提供することができる。
【００７４】
図５（ａ）〜（ｄ）は本発明の高圧放電ランプに用いられる他の上部電極構体の要部を拡大して示すとともにランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。なお、（ａ）〜（ｄ）図は、上述の図３（ａ）〜（ｄ）に説明したと同じランプ消灯後の経過時間における水銀の付着状態であり、図５と同一部分には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００７５】
図５に示す電極構体３ｃは、（ａ）図のように電極軸３１のコイルが巻装されていない下方寄りの部分を細径化して凹部４２が形成してある。この電極構体３ｃは（ｂ）図の消灯約４分後では、気化水銀が電極構体３ｃで最も細径で熱容量が小さい電極軸３１の凹部４２付近の表面に付着し、これが冷却され液状水銀Ｈとなる。ついで、（ｃ）図の消灯約６分後では、液状の水銀Ｈが流下して凹部４２内に涙滴状に流れ込む。
【００７６】
ついで、（ｄ）図の消灯約８分後では、電極軸３１に気化水銀が次々付着することにより液状の水銀が増え、凹部４２内に収まらない水銀Ｈはコイル状電極３０の端部上面にまで流下するが、突出している径大のコイル状電極３０の端部上面で阻止されこの端部上面に溜めることができ、放電起点を形成する電極３０先端部に水銀Ｈの付着するのを抑制できる。
【００７７】
なお、この電極構体３ｃにおいて電極軸３１の中間部に形成される凹部４２は、電極軸３１を切削して細径化してもあるいは電極軸３１の中間部に所定長、細径の金属部材を接続して形成してもよい。
【００７８】
図６（ａ）〜（ｆ）は本発明の高圧放電ランプに用いられる他の電極構体の要部を拡大して示す概略正面図である。
【００７９】
図６の（ａ）図の電極構体３ｄは上記図５に類似した構造をなし、電極軸３１にテーパー状の凹部４２が形成してあって、液化した水銀を円滑に流下留保させることができる。
【００８０】
（ｂ）図の電極構体３ｅは上記（ａ）図に類似した構造をなし、電極軸３１に逆円錐形状の凸（突出）部４３が形成してあって、この凸（突出）部４３の上面およびコイル状電極３０の端部上面に液化した水銀を留保できる。また、円錐形状をした凸（突出）部４３の上面側に点線で示すような凹部４４を形成しておくことにより液状水銀を多く留保させることができる。
【００８１】
（ｃ）図の電極構体３ｆは、電極軸３１に凹部４５，…と凸（突出）部４６，…とが交互に形成してあって、液状水銀を多く留保させることができる。なお、この凹部４５，…と凸（突出）部４６，…との数は各１個以上あってもよい。
【００８２】
（ｄ）図の電極構体３ｇは、電極軸３１の表面に縦、横や斜行した切り込み４７を形成して表面積を増やすことにより、液状水銀を多く留保させることができる。
【００８３】
（ｅ）図の電極構体３ｈは、電極軸３１の表面に金属製のメッシュ４８を巻装して表面積を増やすことにより、液状水銀を多く留保させることができる。
【００８４】
（ｆ）図の電極構体３ｊは上記（ｂ）図に類似した構造をなし、電極軸３１に電極３０の外径より大径の円錐形状の凸（突出）部４９が形成してある。電極軸３１に付着し液化した水銀は、凸（突出）部４９の上表面を円滑に流下し、電極３０に当たることなく電極構体３ｊ外に落下して、電極３０に残留する水銀Ｈ量を減らすことができる。
【００８５】
したがって、上記図５（ａ）および図６（ａ）〜（ｆ）に示すそれぞれの電極構体３ｃ〜３ｊは、電極軸３１またはコイル状電極３０に凹部４２、４４、４７や凸（突出）部４３、４５、４８あるいはメッシュ４７などを形成することにより、消灯後、放電起点を形成する電極３０先端部に液状水銀Ｈの付着の抑制がはかれる、上記実施の形態に記述したと同様な作用効果を奏する高圧放電ランプおよび照明装置（器具）を提供することができる。
【００８６】
なお、上述した電極構体３ａ〜３ｈにおいて電極軸３１に凹部を設けた場合は水銀の留保部として、また、図６（ｆ）の電極構体３ｊの場合は凸部とした円錐状の傾斜面により積極的に水銀を落下させる水銀の流下部として作用するよう形成したもので、凹凸部はランプの点灯方向によっては水銀の留保部と流下部が逆転した作用をなすこともあり、また、例えば凹部を形成する場合は凸部も必然的に生じるものである。
【００８７】
また、図７は本発明の高圧放電ランプ、例えば高圧水銀ランプに用いられる発光管Ａ２を示す概略正面図で、図２と同一部分には同一の符号を付してその説明は省略する。この発光管Ａ２に用いられる電極構体は、モリブデン（Ｍｏ）箔３６などからなる封止用金属の一端にはタングステン（Ｗ）やモリブデン（Ｍｏ）線からなる電極軸３１が、他端側にはモリブデン（Ｍｏ）線からなる外部導線３３が接続され、主電極となる電極軸３１には図６（ｃ）に示すと同様な凹部４５と凸（突出）部４６，…とを有する電極構体３ｋが、また、始動用の補助電極３０ｓは電極軸３１がそのままか、必要に応じコイルを巻装して構成されている。
【００８８】
そして、直状石英ガラス管の両端に、端部を加熱圧潰することによって形成したここでは上方側にある封止部２５ａ内には１組の電極構体３ｋが、下方側にある封止部２５ｂ内には１組の電極構体３ｋと始動用の補助電極３０ｓとが並行して気密封止されていて放電容器２を構成している。なお、容器２内には、水銀とアルゴン（Ａｒ）が封入され、外管内に封装して高圧水銀ランプ（図示しない。）が形成される。
【００８９】
この高圧水銀ランプも、消灯後にコイル状電極３０，３０の先端部に液状水銀の付着がなく始動特性が向上できるとともに、下方側にある電極構体３ｋにおいては凹部４５と凸（突出）部４６，…とで液状水銀を留保し、この電極構体３ｋと並行する補助電極３０ｓとの両電極軸３１，３１根元間の液状水銀の溜りによる電気的短絡をなくし不点灯を防止できる。
【実施例１】
【００９０】
図１に示す構造の定格消費電力が２７５Ｗの始動器内蔵形のセラミックメタルハライドランプＬで、外管６内には図２に示す構造の発光管１Ａが封装されている。
【００９１】
この発光管１Ａはアルミナ製の放電容器２は中央部の最大内径約２０ｍｍ、内部長さ約２５ｍｍ、小径筒状部２２ａ，２２ｂの内径約１．５ｍｍ、内部長さ約２５ｍｍである。
【００９２】
また、電極構体３ａ，３ｂは図３に示すものとほぼ同じ構造でタングステン（Ｗ）線からなる電極軸３１は外径約０．７５ｍｍ、長さ約７ｍｍで、その先端部に外径約０．３ｍｍのタングステン（Ｗ）線を５〜６ターン巻装したコイル状電極３０、このコイル状電極３０の端面から約０．５ｍｍ離間して約２ターン巻装したコイル３４とで構成している。
【００９３】
また、電極構体３ａ，３ｂの先端の対峙するコイル状電極３０３０の離間距離は約１８ｍｍである。なお、このコイル状電極３０と３４との間のコイルが巻装されていない電極軸３１周りの長さ約０．５ｍｍ、深さ約０．３ｍｍが水銀留保用の凹部４１である。
【００９４】
また、放電容器２内にはイオン化可能な封入物として、アルゴン（Ａｒ）ガス約１００ｔｏｒｒ、水銀約５０ｍｇ、重量比で５０：１５：２５；１０のＮａＩ−ＴｌＩ−ＴｍＩ3−ＩｎＩが約１０ｍｇ封入されている。
【実施例２】
【００９５】
実施例１と電極構体を除き、同定格、同構造のセラミックメタルハライドランプであって、図５と同じ構造の電極構体を有する。すなわち、コイル状電極３０近傍の電極軸３１（外径約０．７５ｍｍ）に形成された凹部４２は軸方向長さ約１．５ｍｍ、外径約０．５５ｍｍ（深さ約０．１ｍｍ）である。
【００９６】
そして、本発明者等は上記実施例１、２および比較用として実施例１と電極構体を除き、同定格、同構造のセラミックメタルハライドランプを製作し、始動特性等などを調べた。なお、この比較用のランプは、図８、図９に示す従来構造の電極構体Ｄを有する。
【００９７】
表１は上記３種類の電極構体を備えたランプ（各種類×４本）において、定格電源電圧２００Ｖの水銀灯３００Ｗのチョーク式安定器を用いて電源電圧を１８０Ｖに下げそれぞれの始動時間（グロー放電の発生からアーク放電開始までの時間（秒））を測定した結果を示す。
【００９８】
始動時間の測定は、ランプを２０分以上点灯させた後消灯し、そのまま室温にて４時間以上静置させた。
【００９９】
表１に示すとおり、電極軸に凹部や凸部を設けた電極構体を備えたランプは、従来の電極構体を備えたランプより始動時間が数秒早くなる結果が得られた。
【表１】
【０１００】
また、表２は同ランプを同条件にて始動時間を再測定した結果であるが、表１と同様の傾向で再現性を確認できた。
【表２】
【０１０１】
なお、本発明者等の観察によれば、従来形のコイル状電極でも、電極軸を細くするか、または先端のコイル状電極径を大きくすることでも本発明と同様の効果が得られるが、電極軸が細くなると点灯中電極の温度が過度に上昇したり、封入ハロゲンによる侵蝕などで電極軸の早期劣化が誘引されランプの短寿命を招く。
【０１０２】
また、コイルの状電極径大化は図２に示すセラミックス製の小形化した放電容器などの場合は、容器端部の開口部内径などに制約されるため限界がある。
【０１０３】
なお、本発明は上記実施の形態に示したものに限らず、たとえば高圧放電ランプはメタルハライドランプや水銀ランプに限らず他の種類の放電ランプにも適用が可能であり、他の放電ランプにおいて、上記実施の形態と同様な作用効果が得られた。
【０１０４】
また、照明装置（器具）も上記実施の形態に限らず、他の構造や用途をなすものであってもよく、装着される放電ランプの点灯方向もベースアップ（口金上方）やベースダウン（口金下方）の垂直点灯に限らず、本発明のランプは傾斜や水平点灯でも支障なく点灯が可能である。
【符号の説明】
【０１０５】
Ｌ：高圧放電ランプ（メタルハライドランプ）、 １Ａ、１Ｂ：発光管、
２：放電容器、 ３ａ〜３ｊ：電極構体、 ３１：電極軸
３０：コイル状電極、 ４１〜４８：凹部または凸（突出）部、
５：サポート部材、 ６：外管、 ９：照明装置（器具）、
９１：照明装置本体、
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐熱透光性の放電容器を有する発光管内に少なくとも一対の電極を対峙して設けるとともに水銀を含む放電媒体を封入した高圧放電ランプおよびこの放電ランプを用いた照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高圧放電ランプ、例えばメタルハライドランプは、セラミックス製や石英ガラス製の直管形状や長円形状などをなす耐熱透光性の容器内において導入導体の先端に設けた一対の電極を対峙させるとともに、この容器内に水銀、発光金属のハロゲン化物および希ガスなどの放電媒体を封入した発光管を主体として、この発光管を給電体をなすサポート部材を介し透光性外管内などに封装して構成されている。
【０００３】
そして、この高圧放電ランプは照明器具において、従来からある巻線トランスを用いたチョーク式安定器や、近時開発されたインバータなどを用いた電子式安定器に接続して点灯される。この電子式安定器は高パルス電圧が得られ始動性能がよいとともに小形コンパクトがはかれるが高価であるのに対し、チョーク式安定器はパルス電圧などの電気的性能が上記電子式安定器に比べ劣るが安価であり、また、ランプに比べ長寿命であるところから多く使用されている。
【０００４】
上記チョーク式安定器を用いて点灯する高圧放電ランプの場合、最も普及している低始動電圧形の放電ランプの始動には比較的時間を要する。この始動時間の短縮には、始動補助電極や紫外線放射用のエンハンサーを設けたり、放射性元素を封入したりして初期電子を誘引しグロー放電を発生し易くさせたり、近接導体などの始動補助体を設けグロー放電からアーク放電への移行を容易にさせたりする手法がとられてきていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種高圧放電ランプにおいては、発光管内に封入した発光用やランプ電気特性調整用の金属物質の蒸発など所定の作用をさせるためには時間を要する、いわゆる所定の発光や電気特性を得るまでの始動に比較的時間がかかることが知られている。
【０００６】
本発明者等は、この高圧放電ランプの始動時間の短縮について種々究明検討した結果、電極の構造にもその一因があり、電極構造を改善することにより始動特性の向上がはかれることが分かった。
【０００７】
すなわち、照明器具内においてベースアップ（口金上方）やベースダウン（口金下方）など垂直や傾斜した状態でソケットに取着された高圧放電ランプは、発光管内に封入された水銀や金属ハロゲン化物が、高温の動作（点灯）時には蒸発し、放電のエネルギーによってイオン化することで発光し、通電を停止した消灯後には常温封入時の状態、例えば水銀は液状で、金属ハロゲン化物は固体状で発光管内に残留する。
【０００８】
さらに、図８に示すセラミックス製の放電容器を有するメタルハライドランプの従来の発光管を参照してランプ消灯後の水銀の経時的変化を説明する。図８は発光管Ｌａの要部の一部縦断正面図、図９（ａ）〜（ｄ）は図８中の上部側電極におけるランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。図においてＢは放電空間を形成する膨出部Ｂ１の両端に設けられた膨出部Ｂ１より内径が小さい一対の小径筒状部Ｂ２，Ｂ２を有する透光性セラミックス放電容器である。
【０００９】
上記放電容器Ｂには各小径筒状部Ｂ２，Ｂ２内を貫通するとともに筒状部Ｂ２の外端部側において耐熱気密性接着剤Ｃを介し気密封止されたタングステン（Ｗ）やニオブ（Ｎｂ）などの棒状体からなる電極軸Ｄ１を有し、この電極軸Ｄ１の膨出部Ｂ１内に対向して臨ませた他端側先端にタングステン（Ｗ）線を約５ターン密着巻装したコイル状の電極Ｄ２，Ｄ２が設けられた電極構体Ｄ，Ｄ（図９（ａ））を備えている。
【００１０】
なお、図中Ｄ３は電極軸Ｄ１を小径筒状部Ｂ２内の中心を貫通させるためのモリブデン（Ｍｏ）細線を巻回したコイルである。また、上記放電容器Ｂ内には、液状の水銀Ｈ、金属ハロゲン化物および始動ガスを含む放電媒体が封入されている。
【００１１】
この発光管Ｌａは、通常、給電を兼ねるサポート部材に取り付けられ、硬質ガラスなどから外管（図示しない。）内に封装されているとともに外管端部に接合された口金と電気的に接続して高圧放電ランプが構成されている。
【００１２】
そして、照明器具内においてベースアップ（口金上方）やベースダウン（口金下方）など垂直や傾斜した状態でソケットに取着された高圧放電ランプは、発光管Ｌａ内に封入された水銀や金属ハロゲン化物が、通電時の高温の動作（点灯）時には蒸発して、放電のエネルギーによってイオン化することで発光し、通電を停止した消灯後には常温封入時の状態、例えば水銀は液状で、金属ハロゲン化物は固体状で発光管Ｌａ内に残留する。
【００１３】
このとき、発光管Ｌａにおいて最も早く温度が低下する部位は、放電容器Ｂの膨出部Ｂ１や小径筒状部Ｂ２，Ｂ２より放電空間部内に突出し曝されている熱容量的に最も小さい電極構体Ｄを構成する電極軸Ｄ１部であって、蒸気圧の高い水銀Ｈの気化した蒸気は急激に冷えていく電極軸Ｄ１部に次々に付着していく。（図９（ｂ）−消灯４分後）
そして、上部側に位置する電極構体Ｄでは電極軸Ｄ１部に付着し冷まされることによって液状となった水銀Ｈは、液状体が増えることにより重力で電極軸Ｄ１部を流下してコイル状電極Ｄ２の端部が形成する径大の段部上面に溜まり（図９（ｃ）−消灯６分後）、さらに、液状の水銀Ｈが増えると重力で流下し先端部を含むコイル状電極Ｄ２の表面を覆うようになり（図９（ｄ）−消灯８分後）、特に表面張力の大きい水銀Ｈは涙滴形に貯溜されても少々の振動などではコイル状電極Ｄ２部から落下することがなく、次の点灯までこの状態が維持されていた。
【００１４】
このコイル状電極Ｄ２の放電起点となる先端部を覆う水銀Ｈの貯留は、ランプ始動時の放電開始に必要なエネルギーの一部が水銀Ｈに吸収される結果不足し、始動に時間がかかるということが分かった。また、水銀Ｈは電導体であり、電極Ｄ２先端部に付着した水銀Ｈが放電起点となった場合には放電熱により水銀Ｈが酸化や変質などの劣化をして、ランプ特性の低下を招くことがある。
【００１５】
また、下部側に位置する電極構体Ｄでは、ランプ消灯後電極軸Ｄ１などに付着した水銀Ｈの蒸気が液化し自重により電極軸Ｄ１を流下し電極軸Ｄ１の根元（気密封止部など）に溜まることがあり、図８に示す構造のものでは支障ないが、高圧水銀ランプなど主電極を有する電極軸と始動用の補助電極を有する電極軸とが近接並行して設けられたランプでは、流下した水銀が場合によっては両電極の根元間に亘って滞溜してしまうことによってランプ回路を短絡し、ランプの不点灯を招くおそれがあった。
【００１６】
本発明の目的は、電極軸にコイル状の電極が設けられた電極構体を有するとともに内部に水銀を含む放電媒体を封入したランプにおいて、電極先端部に水銀の付着を防止して始動性能の向上がはかれた高圧放電ランプおよびこの放電ランプを安価な安定器を用い容易に始動させることのできる照明装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明の高圧放電ランプは、放電空間を形成する耐熱透光性の放電容器、この放電容器の対向する端部に一端側を気密封止し他端側を放電容器内に臨ませた電極軸、この電極軸の放電容器内に臨ませた先端側に巻装したコイル状電極、このコイル状電極の先端部に液状水銀が留保しないよう上記電極軸に形成された凹部または凸部を有する電極構体、上記放電容器内に封入された水銀を含む発光金属および始動ガスからなる放電媒体を有する発光管と;上記発光管の電極構体に電気的に接続するとともに発光管を保持したサポート部材と；内部に上記発光管を管軸に沿って配設するとともに端部にサポート部材を封止した外管と;を具備していることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、ベースアップやベースダウンで垂直ないしは傾斜して点灯されたランプの消灯後、発光管内で最も熱容量が小さい電極軸に気化した水銀が付着し、冷却されることにより液化された水銀は、この電極軸に形成した凹部または凸部に流れ留保または電極外へ落下させることができ、コイル状電極先端部に放電を阻害する液状水銀の付着を抑制できる。
【００１９】
なお、この発明に関わる電極構体は、少なくとも一対設けられる電極構体のうちの少なくとも一方であっても所定の作用を奏させることができる。また、電極軸に形成される凹部または凸部の大きさ、形成数、容量や位置などは、発光管の定格、大きさ、水銀封入量などで異なるので、予め試験など検討しておく必要がある。また、ランプはランプ軸に対し傾斜や水平などの姿勢で点灯されることは構わない。
【００２０】
さらに、電極軸に水銀を留保させる手段としては、電極軸の中間部表面に縦、横や斜行した切溝を形成したり、中間部に金属製のメッシュを巻回したりして、電極軸表面を粗面として液状水銀を多量に留保させるようにしてもよい。
【００２１】
さらにまた、電極軸に巻装するコイル状電極の線径を大径化しても、コイル端面の面積を大きくできて液状水銀の留保量を増やせるが、セラミックス製の小形化された放電容器などの場合は、容器端部の電極構体挿入用の開口部径が小径であるため制限を受け実現に困難を伴う。
【００２２】
本発明および以下の各発明において、特に指定しない限り用語の定義および技術的意味は次による。
【００２３】
発光管の放電容器を形成する材料としては、サファイヤ、アルミニウム酸化物（アルミナ)、イットリウム−アルミニウム−ガーネットの酸化物（ＹＡＧ）、イットリウム酸化物（ＹＯＸ）やアルミニウム窒化物（ＡｌＮ）などのセラミックスあるいは石英ガラス、ホウケイ酸ガラスやアルミノシリケートガラスなどの硬質ガラスからなる耐熱性、透光性やハロゲン化物からの耐蝕性が高いものを用いることができる。
【００２４】
また、上記の透光性とは、放電によって発生した光を透過して外部に放出できる程度の光透過性を有し、透明に限らず、光拡散性であってもよい。また、容器端部など放電による放射を主としていない部分は、遮光性であってもよい。
【００２５】
また、放電容器の形状は、楕円形などの長円形、球形や円筒形あるいはこれら形状の複合体などのものからなり、対向する開口端部を気密に閉塞して封止部が形成してある。この封止部は、セラミックス製の場合は開口部を金属製、セラミックス製やサーメット製などの栓体あるいは耐熱性シール剤などの充填剤で閉塞することができ、また、石英ガラス製などの場合は開口部を加熱溶融などして閉塞している。
【００２６】
電極構体は、放電容器がセラミックス製の場合はニオブ（Ｎｂ）、タンタル（Ｔａ）、チタン（Ｔｉ）、ジルコニウム（Ｚｒ）、ハフニウム（Ｈｆ）やバナジウム（Ｖ）などの封止用金属からなる封止部材を兼ねる無空棒状やパイプ状などに形成されている外部導体に、電極が設けられるタングステン（Ｗ）やドープドタングステンからなる電極軸を直接溶接した２部材あるいは両者間にモリブデン（Ｍｏ）やサーメットなどからなる中間部材および導入導体を介し直列的に溶接した４部材などの複数部材を接続したものからなる。
【００２７】
また、放電容器が石英ガラス製の場合はモリブデン（Ｍｏ）やタングステン（Ｗ）などの箔材や線材などが封止用金属として用いられ、この封止用金属にモリブデン（Ｍｏ）やタングステン（Ｗ）の線材などからなる電極軸や内部導体および外部導体を接続して電極構体が構成されている。
【００２８】
また、電極構体材料の選択は放電容器やシール剤の材料の熱膨張係数などに応じ適宜選ぶことができる。上記モリブデン（Ｍｏ）やサーメットなどの耐ハロゲン性材料からなる導入導体は、電極部材と封止用金属との間の熱膨張率差を緩和するとともに高温となる電極部から封止部への伝熱を緩和する。
【００２９】
放電媒体は、水銀などの発光物質またはその化合物たとえば金属ハロゲン化物やアマルガムなどを含む。この金属ハロゲン化物は、発光効率、演色性や発光色などの発光特性あるいはランプ電力や放電容器の内容積などに応じて、たとえば発光金属として既知のナトリウム（Ｎａ）、タリウム（Ｔｌ）、インジウム（Ｉｎ）、リチウム（Ｌｉ）やセシウム（Ｃｓ）などあるいはディスプロシウム（Ｄｙ）、ホルミウム（Ｈｏ）、ツリウム（Ｔｍ）、スカンジウム（Ｓｃ）、ネオジム（Ｎｄ）やセリウム（Ｃｅ）などの希土類金属が、また、ハロゲンとしては、ヨウ素（Ｉ）、臭素（Ｂｒ）、塩素（Ｃｌ）やフッ素（Ｆ）のいずれか一種または複数種を用いることができる。
【００３０】
また、希ガスとしては、ネオン（Ｎｅ）やアルゴン（Ａｒ）などが封入されるが、必要に応じてその他の希ガスを封入することができる。この希ガスは始動用ガスおよび緩衝用ガスで、点灯中は約１気圧以上の圧力を呈するように放電容器内に封入される。
【００３１】
外管は、石英ガラス、ホウケイ酸ガラスなどの硬質ガラスや半硬質ガラスなどのガラスあるいはセラミックスからなる透光性および耐熱性を有する材料で形成されたＡ形、ＡＰ形、Ｂ形、ＢＴ形、ＥＤ形、Ｒ形、Ｔ形などをなし、端部の開口部から上記発光管を保持したマウント（サポート部材）を入れ、この開口部をバーナで加熱し直接溶融閉塞したりステムを用い封止した封止部が形成されている。なお、上記封止部は、Ｔ（直管）形などの外管の場合は両端に形成されていてもよい。また、外管内は真空雰囲気であっても、窒素（Ｎ2）やアルゴン（Ａｒ）などの希ガスが封入された不活性ガス雰囲気であってもよい。
【００３２】
サポート部材は、封止部内に封止られる部分は外管ガラスとの気密性やなじみがよい材料を要することから、外管内の給電線部分、封止部の封着部材部分、外管外に導出した外部リード部分など複数の材料を接続して構成するのが妥当で、材料、寸度などの形態は発光管の品種、電力、重量、外管材料などに合わせ適宜選べばよい。
【００３３】
また、上記サポート部材の外管内給電線部分は、モリブデン（Ｍｏ）やタングステン（Ｗ）などの金属材料からなり、発光管両端の外部導線に電気的に接続して給電を行うとともに発光管などを管軸に沿って配設保持する支持部材を兼ねている。
【００３４】
さらに、必須の部材ではないが発光管を囲繞して容器と同様なセラミックスあるいは石英ガラスや硬質ガラスからなる耐熱透光性の材料からなる中管を設けることができる。この中管により、発光管の保温が行なえ発光金属を容易に作用させて高効率化や高演色化など発光特性の向上がはかれるとともに万一の発光管容器破損時の防護をなす。
【００３５】
請求項２の発明の高圧放電ランプは、電極構体の電極軸の中間部にコイルを巻装した水銀留保部が形成してあることを特徴とする。
【００３６】
コイル状電極と離間した電極軸上にコイルを巻装して、電極軸周りにコイルの存在しない凹部を形成したもので、この凹部はランプ消灯後電極軸を流下した水銀を溜める水銀留保部とすることができる。
【００３７】
請求項３の発明の高圧放電ランプは、電極構体の電極軸の中間部に外径を異ならせた凹部または凸部からなる水銀留保部が形成してあることを特徴とする。
【００３８】
コイル状電極と離間した電極軸部分においてこの電極軸より細径の凹部または凸部あるいは両者を設け、これら凹凸部は水銀留保部としてや凸部に傾斜面を形成することによって水銀流下部として作用させる。電極軸に形成される凹凸部は、電極軸の外径より小径や大径をなす外径部分で形成され、この箇所が液状の水銀を留保したり流下させることのできるところである。この凹凸部の形成は電極軸と一体に製作しても異径の部材を接合など一体的に形成してもよい。
【００３９】
請求項４の発明の照明装置は、照明装置本体と;この照明装置本体に設けられた請求項１ないし３のいずれか一に記載の高圧放電ランプと;この高圧放電ランプを点灯させる点灯回路装置とを具備していることを特徴とする。
【００４０】
上記請求項１ないし３に記載の作用を奏する高圧放電ランプを装着した照明装置（器具）であって、ランプのコイル状電極の先端部に水銀の付着がないので始動時間を短縮することができる。
【００４１】
本発明において、照明装置は、高圧放電ランプの発光を何らかの目的で用いるあらゆる装置を含む広い概念である。たとえば、電球形高圧放電ランプ、一般用照明器具、スポーツ、公共施設や工場などの施設用照明器具、天井前照灯光ファイバー用光源装置、画像投射装置、光化学装置などに適用することができる。
【００４２】
請求項５の発明の照明装置は、ランプを点灯させる点灯回路手段に、チョーク式安定器が用いられることを特徴とする。
【００４３】
電子式安定器に比べ性能が劣るチョーク式安定器による点灯でも始動時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【００４４】
請求項１ないし３の発明によれば、コイル状電極の先端部に水銀の付着がないので始動時間の短縮がはかれ始動特性が高くなるとともに、水銀からの放電が阻止されるので、水銀の変質劣化や消耗の抑制がはかれるなど、品質の向上したメタルハライドランプなどの高圧放電ランプを提供することができる。
【００４５】
また、請求項４の発明によれば、上記請求項１ないし３のいずれか一記載の高圧放電ランプを備えているので、始動特性や発光特性など品質に優れた照明器具などの照明装置を提供することができる。
【００４６】
さらに、請求項５の発明によれば、多数既設されているチョーク式安定器を実装した照明装置（器具）に装着して始動時間の短縮がはかれるとともに安価な照明装置（器具）を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の高圧放電ランプの実施形態を示す概略正面図である。
【図２】図１中の発光管部分を拡大して示す一部縦断正面図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）図は図２中の上部電極構体の要部を拡大して示すとともにランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。
【図４】高天井用の照明装置（器具）の実施の形態を示す縦断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｄ）図は本発明の高圧放電ランプに用いられる他の電極構体の要部を拡大して示すとともにランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。
【図６】（ａ）〜（ｆ）図は本発明の高圧放電ランプに用いられる他の電極構体の要部を拡大して示す概略正面図である。
【図７】本発明の高圧放電ランプに用いられる発光管の他の実施形態を示す正面図である。
【図８】従来の発光管の要部の一部切欠縦断正面図である。
【図９】（ａ）〜（ｄ）図は図８中の上部側電極におけるランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の高圧放電ランプの実施形態を示す概略正面図、図２は図１中の発光管部分を拡大して示す一部縦断正面図、図３（ａ）〜（ｄ）は図２中の上部電極構体の要部を拡大して示すとともにランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。
【００４９】
図１に示す高圧放電ランプＬは、発光管１Ａ、この発光管１Ａを支持するとともに給電をなすサポート部材５を内部に収容した外管６、この外管６の端部に接合された口金７を主体として構成されている。
【００５０】
図２に示す発光管１Ａは、略球状をなしている膨出部２１の両端に連続的な曲面によって繋った小径筒状部２２ａ，２２ｂを一体的に設けた透光性アルミナなどのセラミックス材料からなる放電容器２を備え、この放電容器２の小径筒状部２２ａ，２２ｂ内に挿通されるとともに耐熱性シール剤２３により気密封止された電極構体３ａ，３ｂを有する。
【００５１】
上記各電極構体３ａ，３ｂは図３（ａ）に示すように、タングステン（Ｗ）線からなる電極軸３１とモリブデン（Ｍｏ）線からなる中間部材を形成する導入導体３２とニオブ（Ｎｂ）線からなる封止線を兼ねる外部導体３３との３部材が直列的に突合せ溶接などの手段で接続され、電極軸３１の先端部にはタングステン（Ｗ）細線を約５ターン密接巻装（約１００％ピッチ）したコイル状の電極３０、このコイル状電極３０に続き約４ターン分空けた凹部４１、この凹部４１に続き約２ターン密接巻装したコイル３４が設けられ、また、導入導体３２には小径筒状部２２ａ，２２ｂ内において電極構体３ａ，３ｂのセンターリングをするモリブデン（Ｍｏ）細線を密接巻装（約１００％ピッチ）して形成されたコイル３５が設けられている。
【００５２】
そして、小径筒状部２２ａ，２２ｂ内に挿通された電極構体３ａ，３ｂは、膨出部２１内に臨ませるとともに所定の放電間隔をもって両電極３０，３０を対峙させて、上記封止線を兼ねる外部導体３３部分が耐熱性シール剤２３を介し小径筒状部２２ａ，２２ｂに気密封止されている。
【００５３】
なお、このとき小径筒状部２２ａ，２２ｂ内を挿通する導入導体３２のコイル３５が巻装された外側面と小径筒状部２２ａ，２２ｂの内面との隙間は０．１ｍｍ以下（接触していてもよい）となっている。
【００５４】
また、この発光管１Ａの放電容器２内には、放電媒体としてたとえばネオン（Ｎｅ）およびアルゴン（Ａｒ）などを含む始動および緩衝ガスならびに発光金属としての金属ハロゲン化物と水銀とが封入されている。この金属ハロゲン化物は、たとえばよう化ナトリウム（ＮａＩ）、よう化タリウム（ＴｌＩ）、よう化インジウム（ＩｎＩ）およびよう化ツリウム（ＴｍＩ3 ）などである。
【００５５】
また、外管６はホウケイ酸ガラスなどの透光性の硬質ガラスなどからなり、中央部に膨出部６１を有するとともに図示下部側の閉塞されたトップ部６２および上部側のネック部６３に小径部を有するいわゆるＢＴ形をなしている。このネック部６３にはステム６５が封止された封止部（図示しない。）を有し、この封止部を覆ってＥ形の口金７が取り付けられている。
【００５６】
また、外管６に封止されたステム６５から延在する一対の内部導入線６６，６７には上記発光管１Ａを支持するサポート部材５が接続固定されている。すなわち、一方の内部導入線６６にはニッケル製などの線材や板材を用い、ここでは線材を用い細長い略コ字形状に形成したサポート線５１の基端部側が溶接などの手段で接続固定されている。
【００５７】
そして、このサポート線５１の中間部において対向するサポート線５１間を橋絡するよう取り付けられた金属製のバンド状の支持板５２，５２で上記発光管１Ａの両端から延在している小径筒状部２２ａ，２２ｂを外方から挟圧することにより発光管１Ａを支持させる。
【００５８】
また、６０は中管であって、例えば石英ガラス製の上下端部が開口した円筒形状をなし、発光管１Ａと所定の間隔を隔ててここでは上記支持板５２，５２に固定して配設されている。図中、６９は中管６０に螺旋状に巻回されたセラミックス（アルミナなど）からなる補強部材である。
【００５９】
また、発光管１Ａ下方側の小径筒状部２２ｂから導出された外部導体３３は、サポート線５１間を橋絡するよう取り付けられた金属製の導板５３に電気的に接続され、上方側の小径筒状部２２ａから導出された外部導体３３は他方の内部導入線６７に接続した導体５４に給電線５５を介し電気的に接続されている。
【００６０】
なお、上記構造では発光管１Ａや中管６０などの支持は完全ではなく、外管６の小径のトップ部６２内にまで延びるサポート線５１の先端部近傍の側面にトップ部６２内壁に弾性当接する金属製の羽根状の弾性（ばね）部材５６，５６を設けてもよく、この弾性（ばね）部材５６，５６により発光管１Ａを外管６の中心軸上にあるよう支持させることができる。
【００６１】
また、発光管１Ａ内の上下の電極３０，３０と並列的に始動補助回路が接続されている。この始動補助回路は、始動用のグロースタータ（点灯管）８１、バイメタルを用いた熱応動スイッチ８２、抵抗８３などからなる。
【００６２】
また、５７，…は、サポート線５１や熱応動スイッチ８２、抵抗８３などの間を橋絡して補強する電気絶縁物からなるブリッジ部材であり、上記サポート線５１、支持板５２，５２、導板５３、弾性（ばね）部材５６，５６やこのブリッジ部材５７などでサポート部材５を構成している。なお、上記弾性（ばね）部材５６，５６のほかサポート線５１に、小径のネック部６３の内壁に弾性当接する弾性（ばね）部材を設けるようにしてもよい。
【００６３】
そして、図１に示す高圧放電ランプＬは、ＢＴ形の外管６に発光管１Ａを収容した二重管構造のメタルハライドランプＬとして、例えば図４に示す照明装置（器具）９に取り付け点灯される。
【００６４】
図４は高天井用の照明装置（器具）９の実施の形態を示す縦断面図である。図４において照明器具９は、天井面などへの取付部をなす照明器具本体ここでは基台９１で、この基台９１にソケット９２が取着されているとともにこのソケット９２を囲みガード９３が設けられている。そして、このガード９３の下端には金属板やほうろう製の円錐状をなし内面に反射面が形成された反射笠９４が固定され、上記ソケット９２に上記放電ランプＬの口金７が装着されることにより、ランプの支持と電気的な接続がなされる。なお、この実施の形態では、放電ランプＬのチョーク式安定器を用いた点灯回路装置（図示しない。）および電源スイッチは器具本体９１とは別のところに設けられている。
【００６５】
この照明装置（器具）９は、例えばスポーツ施設の天井面に基台９１が反射笠９４の開口部側が下方に向くよう取り付けられ、放電ランプＬは口金７が上方側のベースアップの略垂直状態でソケット９２に装着され電源スイッチを入れることにより電源から点灯回路装置、ソケット９２を介し放電ランプＬに通電される。
【００６６】
この放電ランプＬの始動は、口金７の端子−導入線−電極構体５を介し両電極３０，３０および並列的に接続したグロースタータ８１の両端子に電圧が印加され、この電圧印加によって最も間隔および抵抗が小さくインピ−ダンスの低いグロースタータ８１内のバイメタルからなる放電電極間で放電が生起し、グロースタータ８１から紫外線が放射され発光管１Ａ内の電極３０，３０に照射される。
【００６７】
この紫外線放射による作用も加わって両電極３０，３０の表面から電子が放出され、この初期電子数が増加して放電がし易くなる。そして、グロースタータ８１内のバイメタルが放電による熱応動で接触し放電が停止し、バイメタルが冷えてきて電極相互が離れた瞬間に点灯回路装置の安定器に高圧パルスが発生して電極３０，３０に印加され、この電極３０，３０間に放電が生起しランプＬが始動するとともに、その後は安定した点灯を持続させることができる。
【００６８】
そして、所定の照明が行われた後、電源スイッチが切られることにより放電ランプＬは消灯される。
【００６９】
上記本発明の放電ランプＬは、この電源スイッチがオフにされた消灯後、放電容器２内の上方側に位置する電極構体３ａにおける水銀Ｈの付着は図３（ａ）〜（ｄ）に順を追って示すような経過態様をなす。すなわち、図３において（ａ）図は消灯直後、（ｂ）図は消灯約４分後、（ｃ）図は消灯約６分後、（ｄ）図は消灯約８分後の状態を示す。
【００７０】
図３の（ａ）図の消灯直後の高温雰囲気では蒸気圧の高い水銀は殆んど気化していて電極軸３１などへの液状水銀の付着は見当たらない。（ｂ）図の消灯約４分後では、約２ターン分密接巻装したコイル３４とコイル３５との間の電極構体３ａで最も細径で熱容量が小さい電極軸３１の表面に付着した気化水銀が冷却され液状水銀Ｈとなって下方側にあるコイル３４の端部上面にまで流下する。
【００７１】
（ｃ）図の消灯約６分後では、液状の水銀Ｈがコイル３４の端部上面に涙滴状に溜まる。（ｄ）図の消灯約８分後では、電極軸３１に気化水銀が次々付着することにより液状の水銀が増え、コイル３５の端部上面に溜まり増えた液状水銀Ｈがコイル３４の表面上を流下しコイル３４とコイル状電極３０との間のコイルがない凹部４１に流れ込みこの凹部４１内に液状水銀Ｈを溜めることができ、放電起点を形成する電極３０先端部に水銀Ｈの付着するのを抑制できる。
【００７２】
すなわち、上記構造に関わる電極構体３ａを用いた高圧放電ランプＬは、垂直点灯されたランプＬの消灯後、電極軸３１の中間部に巻装したコイル３４とコイル状電極３０との間に電極軸３１のみの電極軸３１周囲に形成した凹部４１内に、冷えることにより液化した水銀Ｈが流れ込み留保される。
【００７３】
したがって、この凹部４１が液状水銀Ｈの留保部として水銀Ｈを留保する結果、電極３０の先端部に放電を阻害する液状水銀Ｈの付着が抑えられ、電極３０材料自体から放電を生起できる結果、ランプＬの始動時間を短縮できる。また、水銀Ｈからの放電が阻止されるので、水銀の変質劣化や消耗の抑制がはかれるなど、品質の向上した高圧放電ランプＬおよび照明装置（器具）を提供することができる。
【００７４】
図５（ａ）〜（ｄ）は本発明の高圧放電ランプに用いられる他の上部電極構体の要部を拡大して示すとともにランプ消灯後の電極構体における水銀の付着状態を時間を追って示す説明図である。なお、（ａ）〜（ｄ）図は、上述の図３（ａ）〜（ｄ）に説明したと同じランプ消灯後の経過時間における水銀の付着状態であり、図５と同一部分には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００７５】
図５に示す電極構体３ｃは、（ａ）図のように電極軸３１のコイルが巻装されていない下方寄りの部分を細径化して凹部４２が形成してある。この電極構体３ｃは（ｂ）図の消灯約４分後では、気化水銀が電極構体３ｃで最も細径で熱容量が小さい電極軸３１の凹部４２付近の表面に付着し、これが冷却され液状水銀Ｈとなる。ついで、（ｃ）図の消灯約６分後では、液状の水銀Ｈが流下して凹部４２内に涙滴状に流れ込む。
【００７６】
ついで、（ｄ）図の消灯約８分後では、電極軸３１に気化水銀が次々付着することにより液状の水銀が増え、凹部４２内に収まらない水銀Ｈはコイル状電極３０の端部上面にまで流下するが、突出している径大のコイル状電極３０の端部上面で阻止されこの端部上面に溜めることができ、放電起点を形成する電極３０先端部に水銀Ｈの付着するのを抑制できる。
【００７７】
なお、この電極構体３ｃにおいて電極軸３１の中間部に形成される凹部４２は、電極軸３１を切削して細径化してもあるいは電極軸３１の中間部に所定長、細径の金属部材を接続して形成してもよい。
【００７８】
図６（ａ）〜（ｆ）は本発明の高圧放電ランプに用いられる他の電極構体の要部を拡大して示す概略正面図である。
【００７９】
図６の（ａ）図の電極構体３ｄは上記図５に類似した構造をなし、電極軸３１にテーパー状の凹部４２が形成してあって、液化した水銀を円滑に流下留保させることができる。
【００８０】
（ｂ）図の電極構体３ｅは上記（ａ）図に類似した構造をなし、電極軸３１に逆円錐形状の凸（突出）部４３が形成してあって、この凸（突出）部４３の上面およびコイル状電極３０の端部上面に液化した水銀を留保できる。また、円錐形状をした凸（突出）部４３の上面側に点線で示すような凹部４４を形成しておくことにより液状水銀を多く留保させることができる。
【００８１】
（ｃ）図の電極構体３ｆは、電極軸３１に凹部４５，…と凸（突出）部４６，…とが交互に形成してあって、液状水銀を多く留保させることができる。なお、この凹部４５，…と凸（突出）部４６，…との数は各１個以上あってもよい。
【００８２】
（ｄ）図の電極構体３ｇは、電極軸３１の表面に縦、横や斜行した切り込み４７を形成して表面積を増やすことにより、液状水銀を多く留保させることができる。
【００８３】
（ｅ）図の電極構体３ｈは、電極軸３１の表面に金属製のメッシュ４８を巻装して表面積を増やすことにより、液状水銀を多く留保させることができる。
【００８４】
（ｆ）図の電極構体３ｊは上記（ｂ）図に類似した構造をなし、電極軸３１に電極３０の外径より大径の円錐形状の凸（突出）部４９が形成してある。電極軸３１に付着し液化した水銀は、凸（突出）部４９の上表面を円滑に流下し、電極３０に当たることなく電極構体３ｊ外に落下して、電極３０に残留する水銀Ｈ量を減らすことができる。
【００８５】
したがって、上記図５（ａ）および図６（ａ）〜（ｆ）に示すそれぞれの電極構体３ｃ〜３ｊは、電極軸３１またはコイル状電極３０に凹部４２、４４、４７や凸（突出）部４３、４５、４８あるいはメッシュ４７などを形成することにより、消灯後、放電起点を形成する電極３０先端部に液状水銀Ｈの付着の抑制がはかれる、上記実施の形態に記述したと同様な作用効果を奏する高圧放電ランプおよび照明装置（器具）を提供することができる。
【００８６】
なお、上述した電極構体３ａ〜３ｈにおいて電極軸３１に凹部を設けた場合は水銀の留保部として、また、図６（ｆ）の電極構体３ｊの場合は凸部とした円錐状の傾斜面により積極的に水銀を落下させる水銀の流下部として作用するよう形成したもので、凹凸部はランプの点灯方向によっては水銀の留保部と流下部が逆転した作用をなすこともあり、また、例えば凹部を形成する場合は凸部も必然的に生じるものである。
【００８７】
また、図７は本発明の高圧放電ランプ、例えば高圧水銀ランプに用いられる発光管Ａ２を示す概略正面図で、図２と同一部分には同一の符号を付してその説明は省略する。この発光管Ａ２に用いられる電極構体は、モリブデン（Ｍｏ）箔３６などからなる封止用金属の一端にはタングステン（Ｗ）やモリブデン（Ｍｏ）線からなる電極軸３１が、他端側にはモリブデン（Ｍｏ）線からなる外部導線３３が接続され、主電極となる電極軸３１には図６（ｃ）に示すと同様な凹部４５と凸（突出）部４６，…とを有する電極構体３ｋが、また、始動用の補助電極３０ｓは電極軸３１がそのままか、必要に応じコイルを巻装して構成されている。
【００８８】
そして、直状石英ガラス管の両端に、端部を加熱圧潰することによって形成したここでは上方側にある封止部２５ａ内には１組の電極構体３ｋが、下方側にある封止部２５ｂ内には１組の電極構体３ｋと始動用の補助電極３０ｓとが並行して気密封止されていて放電容器２を構成している。なお、容器２内には、水銀とアルゴン（Ａｒ）が封入され、外管内に封装して高圧水銀ランプ（図示しない。）が形成される。
【００８９】
この高圧水銀ランプも、消灯後にコイル状電極３０，３０の先端部に液状水銀の付着がなく始動特性が向上できるとともに、下方側にある電極構体３ｋにおいては凹部４５と凸（突出）部４６，…とで液状水銀を留保し、この電極構体３ｋと並行する補助電極３０ｓとの両電極軸３１，３１根元間の液状水銀の溜りによる電気的短絡をなくし不点灯を防止できる。
【実施例１】
【００９０】
図１に示す構造の定格消費電力が２７５Ｗの始動器内蔵形のセラミックメタルハライドランプＬで、外管６内には図２に示す構造の発光管１Ａが封装されている。
【００９１】
この発光管１Ａはアルミナ製の放電容器２は中央部の最大内径約２０ｍｍ、内部長さ約２５ｍｍ、小径筒状部２２ａ，２２ｂの内径約１．５ｍｍ、内部長さ約２５ｍｍである。
【００９２】
また、電極構体３ａ，３ｂは図３に示すものとほぼ同じ構造でタングステン（Ｗ）線からなる電極軸３１は外径約０．７５ｍｍ、長さ約７ｍｍで、その先端部に外径約０．３ｍｍのタングステン（Ｗ）線を５〜６ターン巻装したコイル状電極３０、このコイル状電極３０の端面から約０．５ｍｍ離間して約２ターン巻装したコイル３４とで構成している。
【００９３】
また、電極構体３ａ，３ｂの先端の対峙するコイル状電極３０３０の離間距離は約１８ｍｍである。なお、このコイル状電極３０と３４との間のコイルが巻装されていない電極軸３１周りの長さ約０．５ｍｍ、深さ約０．３ｍｍが水銀留保用の凹部４１である。
【００９４】
また、放電容器２内にはイオン化可能な封入物として、アルゴン（Ａｒ）ガス約１００ｔｏｒｒ、水銀約５０ｍｇ、重量比で５０：１５：２５；１０のＮａＩ−ＴｌＩ−ＴｍＩ3−ＩｎＩが約１０ｍｇ封入されている。
【実施例２】
【００９５】
実施例１と電極構体を除き、同定格、同構造のセラミックメタルハライドランプであって、図５と同じ構造の電極構体を有する。すなわち、コイル状電極３０近傍の電極軸３１（外径約０．７５ｍｍ）に形成された凹部４２は軸方向長さ約１．５ｍｍ、外径約０．５５ｍｍ（深さ約０．１ｍｍ）である。
【００９６】
そして、本発明者等は上記実施例１、２および比較用として実施例１と電極構体を除き、同定格、同構造のセラミックメタルハライドランプを製作し、始動特性等などを調べた。なお、この比較用のランプは、図８、図９に示す従来構造の電極構体Ｄを有する。
【００９７】
表１は上記３種類の電極構体を備えたランプ（各種類×４本）において、定格電源電圧２００Ｖの水銀灯３００Ｗのチョーク式安定器を用いて電源電圧を１８０Ｖに下げそれぞれの始動時間（グロー放電の発生からアーク放電開始までの時間（秒））を測定した結果を示す。
【００９８】
始動時間の測定は、ランプを２０分以上点灯させた後消灯し、そのまま室温にて４時間以上静置させた。
【００９９】
表１に示すとおり、電極軸に凹部や凸部を設けた電極構体を備えたランプは、従来の電極構体を備えたランプより始動時間が数秒早くなる結果が得られた。
【表１】
【０１００】
また、表２は同ランプを同条件にて始動時間を再測定した結果であるが、表１と同様の傾向で再現性を確認できた。
【表２】
【０１０１】
なお、本発明者等の観察によれば、従来形のコイル状電極でも、電極軸を細くするか、または先端のコイル状電極径を大きくすることでも本発明と同様の効果が得られるが、電極軸が細くなると点灯中電極の温度が過度に上昇したり、封入ハロゲンによる侵蝕などで電極軸の早期劣化が誘引されランプの短寿命を招く。
【０１０２】
また、コイルの状電極径大化は図２に示すセラミックス製の小形化した放電容器などの場合は、容器端部の開口部内径などに制約されるため限界がある。
【０１０３】
なお、本発明は上記実施の形態に示したものに限らず、たとえば高圧放電ランプはメタルハライドランプや水銀ランプに限らず他の種類の放電ランプにも適用が可能であり、他の放電ランプにおいて、上記実施の形態と同様な作用効果が得られた。
【０１０４】
また、照明装置（器具）も上記実施の形態に限らず、他の構造や用途をなすものであってもよく、装着される放電ランプの点灯方向もベースアップ（口金上方）やベースダウン（口金下方）の垂直点灯に限らず、本発明のランプは傾斜や水平点灯でも支障なく点灯が可能である。
【符号の説明】
【０１０５】
Ｌ：高圧放電ランプ（メタルハライドランプ）、 １Ａ、１Ｂ：発光管、
２：放電容器、 ３ａ〜３ｊ：電極構体、 ３１：電極軸
３０：コイル状電極、 ４１〜４８：凹部または凸（突出）部、
５：サポート部材、 ６：外管、 ９：照明装置（器具）、
９１：照明装置本体、
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電空間を形成する耐熱透光性の放電容器、この放電容器の対向する端部に一端側を気密封止し他端側を放電容器内に臨ませた電極軸、この電極軸の放電容器内に臨ませた先端側に巻装したコイル状電極、このコイル状電極の先端部に液状水銀が留保しないよう上記電極軸に形成された凹部または凸部を有する電極構体、上記放電容器内に封入された水銀を含む発光金属および始動ガスからなる放電媒体を有する発光管と;
上記発光管の電極構体に電気的に接続するとともに発光管を保持したサポート部材と；
内部に上記発光管を管軸に沿って配設するとともに端部にサポート部材を封止した外管と;
を具備していることを特徴とする高圧放電ランプ。
【請求項２】
電極構体の電極軸には、中間部にコイルを巻装した水銀留保部が形成してあることを特徴とする請求項１に記載の高圧放電ランプ。
【請求項３】
電極構体の電極軸には、中間部に外径を異ならせた凹部または凸部からなる水銀留保部が形成してあることを特徴とする請求項１に記載の高圧放電ランプ。
【請求項４】
照明装置本体と;
この照明装置本体に設けられた請求項１ないし３のいずれか一に記載の高圧放電ランプと;この高圧放電ランプを点灯させる点灯回路手段と;
を具備していることを特徴とする照明装置。
【請求項５】
ランプを点灯させる点灯回路手段に、チョーク式安定器が用いられることを特徴とする請求項４に記載の照明装置。
【請求項１】
放電空間を形成する耐熱透光性の放電容器、この放電容器の対向する端部に一端側を気密封止し他端側を放電容器内に臨ませた電極軸、この電極軸の放電容器内に臨ませた先端側に巻装したコイル状電極、このコイル状電極の先端部に液状水銀が留保しないよう上記電極軸に形成された凹部または凸部を有する電極構体、上記放電容器内に封入された水銀を含む発光金属および始動ガスからなる放電媒体を有する発光管と;
上記発光管の電極構体に電気的に接続するとともに発光管を保持したサポート部材と；
内部に上記発光管を管軸に沿って配設するとともに端部にサポート部材を封止した外管と;
を具備していることを特徴とする高圧放電ランプ。
【請求項２】
電極構体の電極軸には、中間部にコイルを巻装した水銀留保部が形成してあることを特徴とする請求項１に記載の高圧放電ランプ。
【請求項３】
電極構体の電極軸には、中間部に外径を異ならせた凹部または凸部からなる水銀留保部が形成してあることを特徴とする請求項１に記載の高圧放電ランプ。
【請求項４】
照明装置本体と;
この照明装置本体に設けられた請求項１ないし３のいずれか一に記載の高圧放電ランプと;この高圧放電ランプを点灯させる点灯回路手段と;
を具備していることを特徴とする照明装置。
【請求項５】
ランプを点灯させる点灯回路手段に、チョーク式安定器が用いられることを特徴とする請求項４に記載の照明装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−２２５３０６（Ｐ２０１０−２２５３０６Ａ）
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−６８２５８（Ｐ２００９−６８２５８）
【出願日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【出願人】（３０１０１０９５１）オスラム・メルコ・東芝ライティング株式会社 (37)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月７日（２０１０．１０．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【出願人】（３０１０１０９５１）オスラム・メルコ・東芝ライティング株式会社 (37)
【Ｆターム（参考）】
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