ＩＣカード用コネクタのイジェクト機構
【課題】 イジェクトボタンを折りたためるようにするとともに、イジェクトボタンの状態を確認できる構造を有し、確実なＩＣカーとの装着、取り外しが可能であり、製造も容易であるＩＣカード用コネクタのイジェクト機構を提供する。
【解決手段】 ハウジングに回動自在に取り付けられ、自由端としての一端部がＩＣカードと当接するカムレバーと、末端部において前記カムレバーの他端部と回動自在に係合連結し、ハウジングに摺動自在に取り付けられている操作レバーと、一端部が前記操作レバーの基端部と回動自在に連結されているイジェクトボタンとを備える、搭載されているＩＣカードを排出するためのＩＣカード用コネクタのイジェクト機構であって、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが少なくとも一直線になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで抵抗感又は音と抵抗感を生じさせる。
【解決手段】 ハウジングに回動自在に取り付けられ、自由端としての一端部がＩＣカードと当接するカムレバーと、末端部において前記カムレバーの他端部と回動自在に係合連結し、ハウジングに摺動自在に取り付けられている操作レバーと、一端部が前記操作レバーの基端部と回動自在に連結されているイジェクトボタンとを備える、搭載されているＩＣカードを排出するためのＩＣカード用コネクタのイジェクト機構であって、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが少なくとも一直線になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで抵抗感又は音と抵抗感を生じさせる。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話器、ＰＤＡ（personal digital assistance）、小型携帯用オーディオ、デジタルスチルカメラ、ゲーム機等の携帯型電子機器に取り付けられるＩＣカード用コネクタからＩＣカードを排出するイジェクト機構に関し、より詳細には、該イジェクト機構におけるイジェクトボタンを折りたためるようにするとともに、該イジェクトボタンの折りたたみを認識できるようにしたイジェクト機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】携帯電話器、ＰＤＡ、携帯型オーディオ、カメラ等の電子機器においては、ＣＰＵあるいはメモリ用のＩＣ（integrated circuit；集積回路）が内蔵されたＳＩＭ（subscriber identity module）カード、ＭＭＣ（multi media card）カード、ＳＤ（secure digital）カード、スマートメディア（商標名）等のＩＣカードを装着させることで、各種の機能拡張などを行うようにしている。このようなＩＣカードを着脱自在に装着するためのＩＣカード用コネクタにおいては、コネクタが装着される電子機器側の各種信号処理回路及び電源回路と接続された複数のコンタクト端子がコネクタハウジング内に設けられ、これら複数のコンタクト端子が、装填されたＩＣカードの表面又は裏面に形成されたコンタクトパッドと接触する。すなわち、コネクタに設けられたコンタクト端子を介して、ＩＣカードと該コネクタが取り付けられている電子機器とが電気的に接続される。
【０００３】このようなＩＣカード用コネクタにおいては、該コネクタ内に装着されているＩＣカードを容易に取り出す機構として、イジェクトボタンを単に押し込むことによりＩＣカードをコネクタ内から排出できるようにしたイジェクト機構が従来知られている(例えば、特開平８−９０９６９号公報、特開２００１−１４３７８９号公報等参照)。
【０００４】このような従来のイジェクト機構においては、イジェクト機構を操作するためのイジェクトボタンは、コネクタのカード挿入口の近傍に配置され、該カード挿入口より前方に突出するように形成されている。これにより、カード挿入口からＩＣカードをイジェクトするために、カード挿入口側でイジェクト操作ができるようになっている。
【０００５】したがって、ＩＣカード用コネクタを内蔵する電子機器において、機能拡張等のためにするＩＣカードの交換が容易となり、電子機器のケース構造も、簡易な構造のものとすることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例に示されイジェクト機構においては、特に、コネクタ内にＩＣカード挿入した状態において、該イジェクトボタンがコネクタ挿入口から前方にさらに突出することになり、ＩＣカード用コネクタ自体が電子機器を構成するケース内に設けられているため、該イジェクトボタンがケース外へはみ出してしまい、蓋をすることができなくなる恐れがある。
【０００７】この問題点を避けるべく、例えば、電子機器のケースを大きくすることは、近年のこのような電子機器のコンパクト化の流れに逆行することになり望ましくない。さらに、イジェクトボタンをケース内に折りたたむことも想定されるが、イジェクトボタンが折りたたみ状態からイジェクト操作可能な真っ直ぐの状態になることなくイジェクト操作を実行すると、イジェクトボタンの押圧が不安定になり、ＩＣカードの排出がうまく行われない恐れもある。また、イジェクトボタンがきちんと折りたたまれていないと、上記従来例と同様にケースの蓋を閉めることができない。
【０００８】本発明の目的は、このような問題点に鑑み、イジェクトボタンを折りたたむことにより電子機器のケース内に収容できるようにするとともに、イジェクトボタンの状態を確認できる構造を有し、確実なＩＣカードとの装着、取り外しが可能であり、製造も容易であるＩＣカード用コネクタのイジェクト機構を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構は、ハウジングに回動自在に取り付けられ、自由端としての一端部がＩＣカードと当接するカムレバーと、末端部において前記カムレバーの他端部と回動自在に係合連結し、ハウジングに摺動自在に取り付けられている操作レバーと、一端部が前記操作レバーの基端部と回動自在に連結されているイジェクトボタンとを備える、搭載されているＩＣカードを排出するためのＩＣカード用コネクタのイジェクト機構であって、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが少なくとも一直線になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで抵抗感又は音と抵抗感を生じさせるようにしたことを特徴とする。
【００１０】さらに、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが直角になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで音と抵抗感を生じるようにしてもよい。
【００１１】また、前記抵抗感又は音と抵抗感を生じさせるべく、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部のいずれか一方に突起を形成し、他方に前記突起が嵌合する凹部を形成するようにしてもよいし、前記イジェクトボタンの連結部は、該イジェクトボタンの回転軸に平行であって、互いに直交する２つの面を備え、前記操作レバーの連結部は、前記直交する２つの面に当接する板バネを備えるようにしてもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】先ず、本発明の第１の実施形態について図１を用いて説明する。
【００１３】図１は、ＩＣカードを排出した状態のＩＣカード用コネクタを示しており、（ａ）は、コネクタの裏面側から見たイジェクト機構のイジェクトボタンを含む部分斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【００１４】ＩＣカード用コネクタ１は、電子機器のケース２内に配置されており（図２、３参照）、ＩＣカード（不図示）と電子機器の各種信号処理回路及び電源回路（不図示）とを電気的に接続する複数のコンタクト３０を内蔵するハウジング１０を含んでいる。該ハウジング１０は、上面側を構成するカバー部材１１と下面側を構成するベース部材１２から形成され、前方にＩＣカード挿入口１３を備えている。
【００１５】ＩＣカード用コネクタ１は、また、該コネクタ１に装着されているＩＣカードの取り出しを容易にするためのイジェクト機構２０を含んでいる。
【００１６】このイジェクト機構２０は、概略、イジェクトボタン２１、操作レバー２２、カムレバー２３０（図２参照）を含んでいる。該イジェクト機構２０は、ハウジング１０の一方の側壁に沿って形成されている。具体的には、イジェクト機構２０の操作レバー２２が、ハウジング１０のカバー部材１１及びベース部材１２のそれぞれに一体形成されている複数の支持部材１１ａ、１２ａにより、ハウジング１０の側壁に沿って摺動自在に支持されている。
【００１７】イジェクトボタン２１は、合成樹脂製である。図１（ｂ）に示されるように、イジェクトボタン２１の一端部は、後述する操作レバー２２との連結部として形成される。すなわち、該一端部には、係合溝２１ａ及び該係合溝２１ａ内適所に凹部２１ｂが形成されるとともに、連結ピン２４を回転軸として、操作レバー２２に対して回動自在に取り付けられる。また、イジェクトボタン２１の自由端としての他端部は、押圧面２１ｄとして構成されている。
【００１８】操作レバー２２は、基端部２２ａと末端部２２ｃを有し、該基端部２２ａと末端部２２ｃとの間には、金属製の棒状レバー２２ｂが延在している。操作レバー２２の基端部２２ａは、イジェクトボタン２１との連結部として構成されており、合成樹脂で形成されている。該基端部２２ａの一端側は、図１（ｂ）に示されるように、イジェクトボタン２１の係合溝２１ａに連結ピン２４を介して回動自在に連結する係合突出端部２２ｄが形成されている。該係合突出端部２２ｄは、イジェクトボタン２１の係合溝２１ａの凹部２１ｂに対応し、該凹部２１ｂに嵌り込むように形成されている突起２２ｅを有する。また、該基端部２２ａの他端側は、金属製の棒状レバー２２ｂが圧入固定されている。
【００１９】なお、該突起２２ｅと凹部２１ｂとは、イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になった時、操作レバー２２の突起２２ｅがイジェクトボタン２１の凹部２１ｂに嵌り込むように、それぞれ係合突出端部２２ｄ及び係合溝２１ａに設けられている。すなわち、該突起２２ｅと凹部２１ｂとは、イジェクトボタ２１と操作レバー２２とを一直線状態にロックするロック機構として作用する。
【００２０】さらに、操作レバー２２の末端部２２ｃは、カムレバー２３０に回動自在に係合し、連結されている。
【００２１】カムレバー２３０は、図２に示されるように、カバー部材１１のカード挿入口１３と反対側である後方位置において、回転軸としてのリベット部材２３３を介して該カバー部材１１に回動自在に軸支されている。カムレバー２３０の一端部２３２は、下方に折り曲げられ、その折り曲げられた先端部２３４は、カバー部材１１に形成されているＵ溝１４を通って、ハウジング１０内に配置され、挿入されるＩＣカードに当接するように構成されており、他端部２３１は、操作レバー２２の末端部２２ｃと係合連結している。
【００２２】このように構成されているイジェクト機構２０の動作について以下に簡単に説明する。
【００２３】図１（ａ）に示されるように、ＩＣカードが装着されていない状態にあるコネクタ１に、ＩＣカードがカード挿入口１３からハウジング１０内に挿入される。該ＩＣカードの複数のパッドと対応する複数のコンタクトが電気的に接触するように充分にハウジング１０内に押し込まれるにつれて、挿入されるＩＣカードの先端部が、カムレバー２３０のハウジング１０内に位置しているカムレバー２３０の折り曲げられている先端部２３４に当接し、該カムレバー２３０を回動させる。
【００２４】このカムレバー２３０の回動に伴い、該カムレバー２３０と係合連結している操作レバー２２を前方へ押し出し、結果としてイジェクトボタン２１を図に示されている位置よりさらに前方に押し出す。次に、イジェクトボタン２１は、連結ピン２４回りに上方に回動され、操作レバー２２に対して略直角になるまで折りたたまれる。これにより、電子機器ケース２の蓋３を閉めることが可能となる。
【００２５】なお、イジェクトボタン２１が折りたたまれている時、操作レバー２２の基端部２２ａの係合突出端部２２ｄに設けられている突起２２ｅは、イジェクトボタン２１の係合溝２１ａに形成されている凹部２１ｂから抜け出ている。イジェクトボタン２１や操作レバー２２の基端部２２ａが合成樹脂製であり、それによって、該イジェクトボタン２１の係合溝２１ａの周囲壁２１ｃや操作レバー２２の基端部２２ａ係合突出端部２２ｄの突起２２ｅが若干の弾性変形をするため、突起２２ｅは、凹部２１ｂから抜け出すことができる。
【００２６】コネクタ１からＩＣカードを取り出す時は、先ず、折りたたまれているイジェクトボタン２１を操作レバー２２とが一直線をなすように開く。上記したように、イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になった時、操作レバー２２の突起２２ｅがイジェクトボタン２１の凹部２１ｂに嵌り込むように形成されている。したがって、突起２２ｅが凹部２１ｂに嵌まり込んだ時、若干のスナップ音を発生し、さらにイジェクトボタン２１を開こうとする場合突起２２ｅが凹部２１ｂから脱出するための抵抗感もあって、イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になったことが感知される。なお、これを応用して、上記イジェクトボタン２１が操作レバー２２に対して略直角に折りたたまれた位置に対応して、イジェクトボタン２１の係合溝２１ａに凹部２１ｂとは別に第２の凹部を形成してもよい。このように構成すれば、イジェクトボタン２１が折りたたまれた時、突起２２ｅが第２の凹部に嵌り込むことにより、イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になった時と同様の上記作用効果が期待できる。
【００２７】イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になった時点で、該イジェクトボタン２１の押圧部２１ｄを後方に押し込むと、カムレバー２３０がカバー部材１１上で回転する。この回転により、ＩＣカードに当接しているカムレバー２３０の折れ曲げられている先端部２３４がＩＣカードをカード挿入口１３からＩＣカードの一部を前方に押し出す。すなわち、ＩＣカードがコネクタ１からイジェクトされる。次に、この押し出されたＩＣカードの一部を掴むことにより、ＩＣカードは、コネクタ１からケース２外に完全に取り出されることが可能となる。
【００２８】以上説明したように、本実施形態におけるイジェクト機構２０は、確実に且つ安全で容易に、ＩＣカードをコネクタ１から取り出すことができる。
【００２９】次に、本発明の第２の実施形態について図２〜６を用いて説明する。
【００３０】図２は、本発明の第２の実施形態であるＩＣカード用コネクタを示すものであり、電子機器ケース内に配置されている、ＩＣカードを排出した状態にある該ＩＣカード用コネクタの斜視図である。図３は、図２に示されるＩＣカード用コネクタと同様にＩＣカードを排出した状態を示しており、コネクタの裏面側から見たイジェクト機構のイジェクトボタンを含む部分斜視図である。図４は、図２に示される状態から、ＩＣカードを装着して後、イジェクトボタンを折りたたんだ状態にあるＩＣカード用コネクタの斜視図である。図５は、イジェクトボタンの折りたたみを説明するためのイジェクト機構の一部拡大側断面図であり、（ａ）は、イジェクトボタンが折りたたまれている時、（ｂ）は、イジェクトボタンと操作レバーが一直線状になっている時、（ｃ）は、その中間位置にある時を示しており、（ｄ）は、イジェクトボタンの別の実施形態を示している。図６は、操作レバーの展開図である。
【００３１】ＩＣカード用コネクタ１は、図２、４に示されるように、電子機器のケース２内に配置されており、ＩＣカード５（図４参照）と電子機器の各種信号処理回路及び電源回路とを電気的に接続する複数のコンタクト３０を内蔵するハウジング１０を含んでいる。該ハウジング１０は、上記第１の実施形態と同様に、上面側を構成するカバー部材１１と下面側を構成するベース部材１２から形成され、前方にＩＣカード挿入口１３を備えている。なお、４０（図３参照）は、ＩＣカード用コネクタ１を電子機器のケース２内の回路基板（不図示）に固定するための固定脚であり、コンタクト３０の脚と同じ高さを有している。
【００３２】ＩＣカード用コネクタ１は、また、該コネクタ１に装着されているＩＣカードの取り出しを容易にするためのイジェクト機構２００を含んでいる。
【００３３】このイジェクト機構２００は、概略、イジェクトボタン２１０、操作レバー２２０、カムレバー２３０を含んでおり、このような基本構成では、従来例と同様である。該イジェクト機構２００は、ハウジング１０の一方の側壁に沿って形成されている。具体的には、イジェクト機構２００の操作レバー２２０（より詳細には、該操作レバー２２の棒状レバー２２２）が、ハウジング１０のカバー部材１１及びベース部材１２のそれぞれに一体形成されている複数の支持部材１１ａ、１２ａにより、ハウジング１０の側壁に沿って摺動自在に支持されている。
【００３４】イジェクトボタン２１０は、金属製で、略四角柱に形成され、その一端部は、連結部２１２として構成され、自由端としての他端部は、押圧部２１１として構成されている。連結部２１２は、回転軸としての連結ピン２４０を介して操作レバー２２０に対して回動自在に連結される。図５に示されるように、イジェクトボタン２１０の連結部２１２における連結ピン２４０に平行で、互いには直交している下壁面２１３及び底壁面２１４は、後述する操作レバー２２０の基端部２２１に設けられている板バネ２２５に当接するように構成されている。
【００３５】また、イジェクトボタン２１０の下壁面２１３と底壁面２１４は、連結ピン２４０の回転中心から略等距離に形成されるとともに、イジェクトボタン２１０の下壁面２１３と底壁面２１４までの連結ピン２４０の回転中心からの距離（回転半径）ｒが、同じく該下壁面２１３と底壁面２１４とが交叉する角部２１６までの距離（回転半径）Ｒより小さくなるように形成されている。なお、角部２１６には、回転半径Ｒをさらに大きくするために、凸部２１７が形成されていてもよい。この場合、該凸部２１７は、図５（ｄ）に示されるように、下壁面２１３に沿って底壁面２１４に垂直に突出するように形成されるとともに、イジェクトボタン２１０が操作レバー２２０と略直角に折り曲げられた時、該凸部２１７が板バネ２２５先端から外れるように設けられることが好ましい。
【００３６】さらに、イジェクトボタン２１０の連結部２１２における連結ピン２４０に垂直な対向する２つの第２の側壁面２１５、２１５は、操作レバー２２の第１、２の側壁２２４、２２６に対応し、これらを連結ピン２４０が貫通して、イジェクトボタン２１０と操作レバー２２０を回動自在に連結している。
【００３７】操作レバー２２０は、イジェクトボタン２１０との連結部としての基端部２２１とカムレバー２３０との連結部としての末端部２２３を有し、該基端部２２１と末端部２２３との間には、棒状レバー２２２が延在している。操作レバー２２０は、金属製で、基端部２２１、末端部２２３及びそれらの間に延在する金属製の棒状レバー２２２を含めて一体に形成されている。すなわち、以下に示すように、金属板をプレス加工により折り曲げられ、特に基端部２２１は、イジェクトボタン２１０の断面形状に略等しい四角形の断面形状を有する角筒に加工成形される。
【００３８】操作レバー２２０は、図６に示されるような形状に打ち抜かれた金属板をプレス加工により折り曲げて成形される。先ず、点線で示される折線ａに沿って折り返し、重ね合わせることにより、補強された棒状レバー２２２が形成され、続いて、実線で示される折線ｂ、ｃ、ｄに沿って折り曲げ、基端部２２１の第１の側壁２２４、下壁２２５、第２の側壁２２６及び上壁２２７が形成され、全体として、角筒形の基端部２２１を有する操作レバー２２０として加工成形される。なお、下壁２２５は、板バネとして機能する。該下壁２２５は、図６に示されるように、折り線ｅに沿って若干内側に折り込むようにして板バネとしてのバネ性を増大させてもよい。
【００３９】また、図６に示される２２８は、イジェクトボタン２１０と回転自在に連結されるための連結ピン２４０が嵌合する軸孔であり、図３に示される２２９は、棒状レバー２２２の適所に設けられている案内溝であり、該案内溝２２９には、案内溝２２９に対応してベース部材１２から突出形成されている案内兼用支持部材１２ｂが摺動自在に係合しており、同時に棒状レバー２２２（すなわち、操作レバー２２０）を支持している。このような案内溝２２９及び支持部材１２ｂを設けることにより、操作レバー２２０の前後方向の移動距離を案内溝２２９の長さ以内に規制することができる。
【００４０】カムレバー２３０は、上記第１の実施形態と同じ構造を有しているが、再度簡単に説明しておく。カムレバー２３０は、カバー部材１１のＩＣカード挿入口と反対側である後方位置において回動自在に該カバー部材１１にリベット部材２３３で軸支されており、他方の端部２３１は、上記したように操作レバー２２０の末端部２２３と回動自在に係合連結し、一方の端部２３２は、下方に折り曲げられている。該端部２３２の折り曲げられた先端部２３４は、カバー部材１１後方端から切り欠き形成されているＵ溝１４を通ってハウジング１０内に配置されている。
【００４１】このように構成されている本実施形態におけるイジェクト機構２００の動作について以下に簡単に説明する。
【００４２】図２に示されるように、コネクタ１にＩＣカード５が装着されていない状態において、カード挿入口１３からコネクタ１のハウジング１０内にＩＣカード５が挿入される。該ＩＣカード５の複数のパッドと対応する複数のコンタクトが電気的に接触するように充分にハウジング１０内に押し込まれるにつれて、挿入されるＩＣカード５の先端部が、カムレバー２３０の他方の端部２３２においてハウジング１０内に折り曲げられている先端部２３４に当接し、該折り曲げられている先端部２３４を後方に押し込み、カムレバー２３０をカバー部材１１上でリベット部材２３３周りに回動させる。
【００４３】このカムレバー２３０の回動に伴い、該カムレバー２３０の他方の端部２３１と係合連結されている操作レバー２２０が前方へ押し出され、結果としてイジェクトボタン２１０が図２に示されるよりもさらに前方に押し出される。この時、操作レバー２２０の案内溝２２９と支持部材１２ｂとにより移動距離が規制されているので、例えば、カムレバー２３０の折り曲げられている先端部２３４が、カバー部材１１のＵ溝１４から外れることがない。
【００４４】次に、図３に示されるように、イジェクトボタン２１０は、連結ピン２４０回りに上方に回動され、操作レバー２２０に対して略直角になるまで折りたたまれる。これにより、ＩＣカード用コネクタ１を搭載している電子機器の蓋３を閉じることが可能となる。
【００４５】ここで、本発明の特徴とするイジェクトボタン２１０の折りたたみ及びイジェクト操作が可能となるイジェクトボタン２１０の開放を感知する機構について説明する。
【００４６】イジェクトボタン２１０が折りたたまれる前、すなわちイジェクトボタン２１０が操作レバー２２０と一直線上にあるように開いている時、該イジェクトボタン２１０の下壁面２１３は、図５（ｂ）に示されるように、操作レバー２２０の基端部２２１の下壁を構成する板バネ２２５に当接（又は押圧）されている。
【００４７】図５（ｂ）に示されるイジェクトボタン２１０が操作レバー２２０と一直線上にあるように開いている状態から、図５（ａ）に示されるイジェクトボタン２１０が操作レバー２２０に略直角状態となる位置までイジェクトボタン２１０を折りたたむ時、先ず、板ばね２２５に当接する部材が、イジェクトボタン２１０の下壁面２１３から角部２１６へ変わる。この時、イジェクトボタン２１０の下壁面２１３の回転半径ｒより、角部２１６における回転半径Ｒのほうが大きいので、イジェクトボタン２１０の角部２１６が板バネ２２５に当接し、該板バネ２２５を下方に押し下げる。続いて、板ばね２２５に当接する部材が、イジェクトボタン２１０の角部２１６から底壁面２１４へ変わる。この時、角部２１６における回転半径Ｒと底壁面２１４の回転半径ｒとの差分下方に押し下げられていた板バネ２２５は、付与されていたバネ力により瞬時に底壁面２１４に当たり、スナップ音を発する。このスナップ音により、イジェクトボタン２１０が所定の位置まで折れ曲がったことが感知される。また、イジェクトボタン２１０のこれ以上の折り曲げは、操作レバー２２０の基端部２２１を構成する上壁２２７がロック機構として作用する。
【００４８】次に、折り曲げられているイジェクトボタン２１０を操作レバー２２０と一直線状になるように開く時は、上記イジェクトボタン２１０を折り曲げるときと反対に、板ばね２２５に当接する部材が、底壁面２１４から角部２１６を経て下壁面２１３へと移る。この時、同様に、角部２１６における回転半径Ｒと底壁面２１４の回転半径ｒとの差分下方に押し下げられていた板バネ２２５は、付与されていたバネ力により瞬時に下壁面２１３に当たり、スナップ音を発する。
【００４９】また、操作レバー２２０の基端部２２１を構成する下壁すなわち板バネ２２５がロック機構として作用し、イジェクトボタン２１０のこれ以上の開放が妨げられる。すなわち、イジェクトボタン２１０のさらなる開放に対し、板バネ２２５のバネ力が下壁面２１３に作用し抵抗感を与えるとともに、イェクトボタン２１０を押し戻す。
【００５０】イジェクトボタン２１０と操作レバー２２０が一直線状になった時点で、該イジェクトボタン２１０の押圧部２１１を後方に押し込むと、カムレバー２３０がカバー部材１１上で回転する。この回転により、ＩＣカード５に当接しているカムレバー２３０の折れ曲げられている先端部２３４がＩＣカード５の一部をカード挿入口１３から前方に押し出す。すなわち、ＩＣカード５がコネクタ１からイジェクトされる。次に、この押し出されたＩＣカード５の一部を掴むことにより、ＩＣカード５は、コネクタ１からケース２外に完全に取り出されることが可能となる。
【００５１】以上説明したように、本実施形態におけるイジェクト機構２００は、上記第１の実施形態におけるイジェクト機構２０のように、イジェクトボタン２１の折り曲げや開放に伴う突起２２ｅの摩耗やイジェクトボタン２１の回転軸２４方向における変形の繰り返しによる疲労等がなく、イジェクトボタン２１０の角部２１６が単に板バネとしての下壁２２５を上下動させるだけの構造であるから、第１の実施形態よりもより確実に且つ安全で容易に、ＩＣカード５をコネクタ１から取り出すことができる。
【００５２】
【発明の効果】本発明におけるＩＣカード用コネクタのイジェクト機構は、上記したように、イジェクトボタンを折り曲げ可能としたので、電子機器のケースの小型化を維持できるとともに、抵抗感又は音と抵抗感とで、該イジェクト機構のイジェクトボタンの折り曲げ及び一直線化を感知できるようにしたので、確実に且つ安全で容易に、ＩＣカードをコネクタに装着し又はコネクタから取り出すことができる。また、その構造も簡単であるため、容易に且つ安価に製造可能である。
【００５３】さらに、イジェクト機構の操作レバー部分全体を金属板で一体に形成することにより、構造的に強度を増すとともに、音と抵抗感を与える構造の動きに無駄がなく寿命も長くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＩＣカードを排出した状態のＩＣカード用コネクタを示しており、（ａ）は、コネクタの裏面側から見たイジェクト機構のイジェクトボタンを含む部分斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態であるＩＣカード用コネクタを示すものであり、電子機器ケース内に配置されている、ＩＣカードを排出した状態にある該ＩＣカード用コネクタの斜視図である。
【図３】図２に示されるＩＣカード用コネクタと同様にＩＣカードを排出した状態を示しており、コネクタの裏面側から見たイジェクト機構のイジェクトボタンを含む部分斜視図である。
【図４】図２に示される状態から、ＩＣカードを装着して後、イジェクトボタンを折りたたんだ状態にあるＩＣカード用コネクタの斜視図である。
【図５】イジェクトボタンの折りたたみを説明するためのイジェクト機構の一部拡大側断面図であり、（ａ）は、イジェクトボタンが折りたたまれている時、（ｂ）は、イジェクトボタンと操作レバーが一直線状になっている時、（ｃ）は、その中間位置にある時を示しており、（ｄ）は、イジェクトボタンの別の実施形態を示している。
【図６】操作レバーの展開図である。
【符号の説明】
１ ＩＣカード用コネクタ
２ 電子機器ケース
３ ケース用蓋
５ ＩＣカード
１０ ハウジング
１１ カバー部材
１１ａ 支持部材
１２ ベース部材
１２ａ 支持部材
１２ｂ 案内兼用支持部材
１３ カード挿入口
１４ Ｕ溝
２０、２００ イジェクト機構
２１、２１０ イジェクトボタン
２１ａ 係合溝
２１ｂ 凹部
２１ｃ 周囲壁
２１ｄ 押圧面
２２、２２０ 操作レバー
２２ａ 基端部（連結部）
２２ｂ 棒状レバー
２２ｃ 末端部
２２ｄ 係合突出端部
２２ｅ 突起
２４、２４０ 連結ピン（回転軸）
３０ コンタクト
（２１０ イジェクトボタン）
２１１ 押圧部
２１２ 連結部
２１３ 下壁面
２１４ 底壁面
２１５ 側壁面
２１６ 角部
２１７ 凸部
（２２０ 操作レバー）
２２１ 基端部（連結部）
２２２ 棒状レバー
２２３ 末端部
２２４ 第１の側壁
２２５ 下壁（板バネ）
２２６ 第２の側壁
２２７ 上壁
２２８ 軸孔
２２９ 案内溝
２３０ カムレバー
２３１ 他方の端部
２３２ 一方の端部
２３３ リベット部材
２３４ 先端部
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話器、ＰＤＡ（personal digital assistance）、小型携帯用オーディオ、デジタルスチルカメラ、ゲーム機等の携帯型電子機器に取り付けられるＩＣカード用コネクタからＩＣカードを排出するイジェクト機構に関し、より詳細には、該イジェクト機構におけるイジェクトボタンを折りたためるようにするとともに、該イジェクトボタンの折りたたみを認識できるようにしたイジェクト機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】携帯電話器、ＰＤＡ、携帯型オーディオ、カメラ等の電子機器においては、ＣＰＵあるいはメモリ用のＩＣ（integrated circuit；集積回路）が内蔵されたＳＩＭ（subscriber identity module）カード、ＭＭＣ（multi media card）カード、ＳＤ（secure digital）カード、スマートメディア（商標名）等のＩＣカードを装着させることで、各種の機能拡張などを行うようにしている。このようなＩＣカードを着脱自在に装着するためのＩＣカード用コネクタにおいては、コネクタが装着される電子機器側の各種信号処理回路及び電源回路と接続された複数のコンタクト端子がコネクタハウジング内に設けられ、これら複数のコンタクト端子が、装填されたＩＣカードの表面又は裏面に形成されたコンタクトパッドと接触する。すなわち、コネクタに設けられたコンタクト端子を介して、ＩＣカードと該コネクタが取り付けられている電子機器とが電気的に接続される。
【０００３】このようなＩＣカード用コネクタにおいては、該コネクタ内に装着されているＩＣカードを容易に取り出す機構として、イジェクトボタンを単に押し込むことによりＩＣカードをコネクタ内から排出できるようにしたイジェクト機構が従来知られている(例えば、特開平８−９０９６９号公報、特開２００１−１４３７８９号公報等参照)。
【０００４】このような従来のイジェクト機構においては、イジェクト機構を操作するためのイジェクトボタンは、コネクタのカード挿入口の近傍に配置され、該カード挿入口より前方に突出するように形成されている。これにより、カード挿入口からＩＣカードをイジェクトするために、カード挿入口側でイジェクト操作ができるようになっている。
【０００５】したがって、ＩＣカード用コネクタを内蔵する電子機器において、機能拡張等のためにするＩＣカードの交換が容易となり、電子機器のケース構造も、簡易な構造のものとすることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例に示されイジェクト機構においては、特に、コネクタ内にＩＣカード挿入した状態において、該イジェクトボタンがコネクタ挿入口から前方にさらに突出することになり、ＩＣカード用コネクタ自体が電子機器を構成するケース内に設けられているため、該イジェクトボタンがケース外へはみ出してしまい、蓋をすることができなくなる恐れがある。
【０００７】この問題点を避けるべく、例えば、電子機器のケースを大きくすることは、近年のこのような電子機器のコンパクト化の流れに逆行することになり望ましくない。さらに、イジェクトボタンをケース内に折りたたむことも想定されるが、イジェクトボタンが折りたたみ状態からイジェクト操作可能な真っ直ぐの状態になることなくイジェクト操作を実行すると、イジェクトボタンの押圧が不安定になり、ＩＣカードの排出がうまく行われない恐れもある。また、イジェクトボタンがきちんと折りたたまれていないと、上記従来例と同様にケースの蓋を閉めることができない。
【０００８】本発明の目的は、このような問題点に鑑み、イジェクトボタンを折りたたむことにより電子機器のケース内に収容できるようにするとともに、イジェクトボタンの状態を確認できる構造を有し、確実なＩＣカードとの装着、取り外しが可能であり、製造も容易であるＩＣカード用コネクタのイジェクト機構を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構は、ハウジングに回動自在に取り付けられ、自由端としての一端部がＩＣカードと当接するカムレバーと、末端部において前記カムレバーの他端部と回動自在に係合連結し、ハウジングに摺動自在に取り付けられている操作レバーと、一端部が前記操作レバーの基端部と回動自在に連結されているイジェクトボタンとを備える、搭載されているＩＣカードを排出するためのＩＣカード用コネクタのイジェクト機構であって、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが少なくとも一直線になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで抵抗感又は音と抵抗感を生じさせるようにしたことを特徴とする。
【００１０】さらに、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが直角になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで音と抵抗感を生じるようにしてもよい。
【００１１】また、前記抵抗感又は音と抵抗感を生じさせるべく、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部のいずれか一方に突起を形成し、他方に前記突起が嵌合する凹部を形成するようにしてもよいし、前記イジェクトボタンの連結部は、該イジェクトボタンの回転軸に平行であって、互いに直交する２つの面を備え、前記操作レバーの連結部は、前記直交する２つの面に当接する板バネを備えるようにしてもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】先ず、本発明の第１の実施形態について図１を用いて説明する。
【００１３】図１は、ＩＣカードを排出した状態のＩＣカード用コネクタを示しており、（ａ）は、コネクタの裏面側から見たイジェクト機構のイジェクトボタンを含む部分斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【００１４】ＩＣカード用コネクタ１は、電子機器のケース２内に配置されており（図２、３参照）、ＩＣカード（不図示）と電子機器の各種信号処理回路及び電源回路（不図示）とを電気的に接続する複数のコンタクト３０を内蔵するハウジング１０を含んでいる。該ハウジング１０は、上面側を構成するカバー部材１１と下面側を構成するベース部材１２から形成され、前方にＩＣカード挿入口１３を備えている。
【００１５】ＩＣカード用コネクタ１は、また、該コネクタ１に装着されているＩＣカードの取り出しを容易にするためのイジェクト機構２０を含んでいる。
【００１６】このイジェクト機構２０は、概略、イジェクトボタン２１、操作レバー２２、カムレバー２３０（図２参照）を含んでいる。該イジェクト機構２０は、ハウジング１０の一方の側壁に沿って形成されている。具体的には、イジェクト機構２０の操作レバー２２が、ハウジング１０のカバー部材１１及びベース部材１２のそれぞれに一体形成されている複数の支持部材１１ａ、１２ａにより、ハウジング１０の側壁に沿って摺動自在に支持されている。
【００１７】イジェクトボタン２１は、合成樹脂製である。図１（ｂ）に示されるように、イジェクトボタン２１の一端部は、後述する操作レバー２２との連結部として形成される。すなわち、該一端部には、係合溝２１ａ及び該係合溝２１ａ内適所に凹部２１ｂが形成されるとともに、連結ピン２４を回転軸として、操作レバー２２に対して回動自在に取り付けられる。また、イジェクトボタン２１の自由端としての他端部は、押圧面２１ｄとして構成されている。
【００１８】操作レバー２２は、基端部２２ａと末端部２２ｃを有し、該基端部２２ａと末端部２２ｃとの間には、金属製の棒状レバー２２ｂが延在している。操作レバー２２の基端部２２ａは、イジェクトボタン２１との連結部として構成されており、合成樹脂で形成されている。該基端部２２ａの一端側は、図１（ｂ）に示されるように、イジェクトボタン２１の係合溝２１ａに連結ピン２４を介して回動自在に連結する係合突出端部２２ｄが形成されている。該係合突出端部２２ｄは、イジェクトボタン２１の係合溝２１ａの凹部２１ｂに対応し、該凹部２１ｂに嵌り込むように形成されている突起２２ｅを有する。また、該基端部２２ａの他端側は、金属製の棒状レバー２２ｂが圧入固定されている。
【００１９】なお、該突起２２ｅと凹部２１ｂとは、イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になった時、操作レバー２２の突起２２ｅがイジェクトボタン２１の凹部２１ｂに嵌り込むように、それぞれ係合突出端部２２ｄ及び係合溝２１ａに設けられている。すなわち、該突起２２ｅと凹部２１ｂとは、イジェクトボタ２１と操作レバー２２とを一直線状態にロックするロック機構として作用する。
【００２０】さらに、操作レバー２２の末端部２２ｃは、カムレバー２３０に回動自在に係合し、連結されている。
【００２１】カムレバー２３０は、図２に示されるように、カバー部材１１のカード挿入口１３と反対側である後方位置において、回転軸としてのリベット部材２３３を介して該カバー部材１１に回動自在に軸支されている。カムレバー２３０の一端部２３２は、下方に折り曲げられ、その折り曲げられた先端部２３４は、カバー部材１１に形成されているＵ溝１４を通って、ハウジング１０内に配置され、挿入されるＩＣカードに当接するように構成されており、他端部２３１は、操作レバー２２の末端部２２ｃと係合連結している。
【００２２】このように構成されているイジェクト機構２０の動作について以下に簡単に説明する。
【００２３】図１（ａ）に示されるように、ＩＣカードが装着されていない状態にあるコネクタ１に、ＩＣカードがカード挿入口１３からハウジング１０内に挿入される。該ＩＣカードの複数のパッドと対応する複数のコンタクトが電気的に接触するように充分にハウジング１０内に押し込まれるにつれて、挿入されるＩＣカードの先端部が、カムレバー２３０のハウジング１０内に位置しているカムレバー２３０の折り曲げられている先端部２３４に当接し、該カムレバー２３０を回動させる。
【００２４】このカムレバー２３０の回動に伴い、該カムレバー２３０と係合連結している操作レバー２２を前方へ押し出し、結果としてイジェクトボタン２１を図に示されている位置よりさらに前方に押し出す。次に、イジェクトボタン２１は、連結ピン２４回りに上方に回動され、操作レバー２２に対して略直角になるまで折りたたまれる。これにより、電子機器ケース２の蓋３を閉めることが可能となる。
【００２５】なお、イジェクトボタン２１が折りたたまれている時、操作レバー２２の基端部２２ａの係合突出端部２２ｄに設けられている突起２２ｅは、イジェクトボタン２１の係合溝２１ａに形成されている凹部２１ｂから抜け出ている。イジェクトボタン２１や操作レバー２２の基端部２２ａが合成樹脂製であり、それによって、該イジェクトボタン２１の係合溝２１ａの周囲壁２１ｃや操作レバー２２の基端部２２ａ係合突出端部２２ｄの突起２２ｅが若干の弾性変形をするため、突起２２ｅは、凹部２１ｂから抜け出すことができる。
【００２６】コネクタ１からＩＣカードを取り出す時は、先ず、折りたたまれているイジェクトボタン２１を操作レバー２２とが一直線をなすように開く。上記したように、イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になった時、操作レバー２２の突起２２ｅがイジェクトボタン２１の凹部２１ｂに嵌り込むように形成されている。したがって、突起２２ｅが凹部２１ｂに嵌まり込んだ時、若干のスナップ音を発生し、さらにイジェクトボタン２１を開こうとする場合突起２２ｅが凹部２１ｂから脱出するための抵抗感もあって、イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になったことが感知される。なお、これを応用して、上記イジェクトボタン２１が操作レバー２２に対して略直角に折りたたまれた位置に対応して、イジェクトボタン２１の係合溝２１ａに凹部２１ｂとは別に第２の凹部を形成してもよい。このように構成すれば、イジェクトボタン２１が折りたたまれた時、突起２２ｅが第２の凹部に嵌り込むことにより、イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になった時と同様の上記作用効果が期待できる。
【００２７】イジェクトボタン２１と操作レバー２２が一直線状になった時点で、該イジェクトボタン２１の押圧部２１ｄを後方に押し込むと、カムレバー２３０がカバー部材１１上で回転する。この回転により、ＩＣカードに当接しているカムレバー２３０の折れ曲げられている先端部２３４がＩＣカードをカード挿入口１３からＩＣカードの一部を前方に押し出す。すなわち、ＩＣカードがコネクタ１からイジェクトされる。次に、この押し出されたＩＣカードの一部を掴むことにより、ＩＣカードは、コネクタ１からケース２外に完全に取り出されることが可能となる。
【００２８】以上説明したように、本実施形態におけるイジェクト機構２０は、確実に且つ安全で容易に、ＩＣカードをコネクタ１から取り出すことができる。
【００２９】次に、本発明の第２の実施形態について図２〜６を用いて説明する。
【００３０】図２は、本発明の第２の実施形態であるＩＣカード用コネクタを示すものであり、電子機器ケース内に配置されている、ＩＣカードを排出した状態にある該ＩＣカード用コネクタの斜視図である。図３は、図２に示されるＩＣカード用コネクタと同様にＩＣカードを排出した状態を示しており、コネクタの裏面側から見たイジェクト機構のイジェクトボタンを含む部分斜視図である。図４は、図２に示される状態から、ＩＣカードを装着して後、イジェクトボタンを折りたたんだ状態にあるＩＣカード用コネクタの斜視図である。図５は、イジェクトボタンの折りたたみを説明するためのイジェクト機構の一部拡大側断面図であり、（ａ）は、イジェクトボタンが折りたたまれている時、（ｂ）は、イジェクトボタンと操作レバーが一直線状になっている時、（ｃ）は、その中間位置にある時を示しており、（ｄ）は、イジェクトボタンの別の実施形態を示している。図６は、操作レバーの展開図である。
【００３１】ＩＣカード用コネクタ１は、図２、４に示されるように、電子機器のケース２内に配置されており、ＩＣカード５（図４参照）と電子機器の各種信号処理回路及び電源回路とを電気的に接続する複数のコンタクト３０を内蔵するハウジング１０を含んでいる。該ハウジング１０は、上記第１の実施形態と同様に、上面側を構成するカバー部材１１と下面側を構成するベース部材１２から形成され、前方にＩＣカード挿入口１３を備えている。なお、４０（図３参照）は、ＩＣカード用コネクタ１を電子機器のケース２内の回路基板（不図示）に固定するための固定脚であり、コンタクト３０の脚と同じ高さを有している。
【００３２】ＩＣカード用コネクタ１は、また、該コネクタ１に装着されているＩＣカードの取り出しを容易にするためのイジェクト機構２００を含んでいる。
【００３３】このイジェクト機構２００は、概略、イジェクトボタン２１０、操作レバー２２０、カムレバー２３０を含んでおり、このような基本構成では、従来例と同様である。該イジェクト機構２００は、ハウジング１０の一方の側壁に沿って形成されている。具体的には、イジェクト機構２００の操作レバー２２０（より詳細には、該操作レバー２２の棒状レバー２２２）が、ハウジング１０のカバー部材１１及びベース部材１２のそれぞれに一体形成されている複数の支持部材１１ａ、１２ａにより、ハウジング１０の側壁に沿って摺動自在に支持されている。
【００３４】イジェクトボタン２１０は、金属製で、略四角柱に形成され、その一端部は、連結部２１２として構成され、自由端としての他端部は、押圧部２１１として構成されている。連結部２１２は、回転軸としての連結ピン２４０を介して操作レバー２２０に対して回動自在に連結される。図５に示されるように、イジェクトボタン２１０の連結部２１２における連結ピン２４０に平行で、互いには直交している下壁面２１３及び底壁面２１４は、後述する操作レバー２２０の基端部２２１に設けられている板バネ２２５に当接するように構成されている。
【００３５】また、イジェクトボタン２１０の下壁面２１３と底壁面２１４は、連結ピン２４０の回転中心から略等距離に形成されるとともに、イジェクトボタン２１０の下壁面２１３と底壁面２１４までの連結ピン２４０の回転中心からの距離（回転半径）ｒが、同じく該下壁面２１３と底壁面２１４とが交叉する角部２１６までの距離（回転半径）Ｒより小さくなるように形成されている。なお、角部２１６には、回転半径Ｒをさらに大きくするために、凸部２１７が形成されていてもよい。この場合、該凸部２１７は、図５（ｄ）に示されるように、下壁面２１３に沿って底壁面２１４に垂直に突出するように形成されるとともに、イジェクトボタン２１０が操作レバー２２０と略直角に折り曲げられた時、該凸部２１７が板バネ２２５先端から外れるように設けられることが好ましい。
【００３６】さらに、イジェクトボタン２１０の連結部２１２における連結ピン２４０に垂直な対向する２つの第２の側壁面２１５、２１５は、操作レバー２２の第１、２の側壁２２４、２２６に対応し、これらを連結ピン２４０が貫通して、イジェクトボタン２１０と操作レバー２２０を回動自在に連結している。
【００３７】操作レバー２２０は、イジェクトボタン２１０との連結部としての基端部２２１とカムレバー２３０との連結部としての末端部２２３を有し、該基端部２２１と末端部２２３との間には、棒状レバー２２２が延在している。操作レバー２２０は、金属製で、基端部２２１、末端部２２３及びそれらの間に延在する金属製の棒状レバー２２２を含めて一体に形成されている。すなわち、以下に示すように、金属板をプレス加工により折り曲げられ、特に基端部２２１は、イジェクトボタン２１０の断面形状に略等しい四角形の断面形状を有する角筒に加工成形される。
【００３８】操作レバー２２０は、図６に示されるような形状に打ち抜かれた金属板をプレス加工により折り曲げて成形される。先ず、点線で示される折線ａに沿って折り返し、重ね合わせることにより、補強された棒状レバー２２２が形成され、続いて、実線で示される折線ｂ、ｃ、ｄに沿って折り曲げ、基端部２２１の第１の側壁２２４、下壁２２５、第２の側壁２２６及び上壁２２７が形成され、全体として、角筒形の基端部２２１を有する操作レバー２２０として加工成形される。なお、下壁２２５は、板バネとして機能する。該下壁２２５は、図６に示されるように、折り線ｅに沿って若干内側に折り込むようにして板バネとしてのバネ性を増大させてもよい。
【００３９】また、図６に示される２２８は、イジェクトボタン２１０と回転自在に連結されるための連結ピン２４０が嵌合する軸孔であり、図３に示される２２９は、棒状レバー２２２の適所に設けられている案内溝であり、該案内溝２２９には、案内溝２２９に対応してベース部材１２から突出形成されている案内兼用支持部材１２ｂが摺動自在に係合しており、同時に棒状レバー２２２（すなわち、操作レバー２２０）を支持している。このような案内溝２２９及び支持部材１２ｂを設けることにより、操作レバー２２０の前後方向の移動距離を案内溝２２９の長さ以内に規制することができる。
【００４０】カムレバー２３０は、上記第１の実施形態と同じ構造を有しているが、再度簡単に説明しておく。カムレバー２３０は、カバー部材１１のＩＣカード挿入口と反対側である後方位置において回動自在に該カバー部材１１にリベット部材２３３で軸支されており、他方の端部２３１は、上記したように操作レバー２２０の末端部２２３と回動自在に係合連結し、一方の端部２３２は、下方に折り曲げられている。該端部２３２の折り曲げられた先端部２３４は、カバー部材１１後方端から切り欠き形成されているＵ溝１４を通ってハウジング１０内に配置されている。
【００４１】このように構成されている本実施形態におけるイジェクト機構２００の動作について以下に簡単に説明する。
【００４２】図２に示されるように、コネクタ１にＩＣカード５が装着されていない状態において、カード挿入口１３からコネクタ１のハウジング１０内にＩＣカード５が挿入される。該ＩＣカード５の複数のパッドと対応する複数のコンタクトが電気的に接触するように充分にハウジング１０内に押し込まれるにつれて、挿入されるＩＣカード５の先端部が、カムレバー２３０の他方の端部２３２においてハウジング１０内に折り曲げられている先端部２３４に当接し、該折り曲げられている先端部２３４を後方に押し込み、カムレバー２３０をカバー部材１１上でリベット部材２３３周りに回動させる。
【００４３】このカムレバー２３０の回動に伴い、該カムレバー２３０の他方の端部２３１と係合連結されている操作レバー２２０が前方へ押し出され、結果としてイジェクトボタン２１０が図２に示されるよりもさらに前方に押し出される。この時、操作レバー２２０の案内溝２２９と支持部材１２ｂとにより移動距離が規制されているので、例えば、カムレバー２３０の折り曲げられている先端部２３４が、カバー部材１１のＵ溝１４から外れることがない。
【００４４】次に、図３に示されるように、イジェクトボタン２１０は、連結ピン２４０回りに上方に回動され、操作レバー２２０に対して略直角になるまで折りたたまれる。これにより、ＩＣカード用コネクタ１を搭載している電子機器の蓋３を閉じることが可能となる。
【００４５】ここで、本発明の特徴とするイジェクトボタン２１０の折りたたみ及びイジェクト操作が可能となるイジェクトボタン２１０の開放を感知する機構について説明する。
【００４６】イジェクトボタン２１０が折りたたまれる前、すなわちイジェクトボタン２１０が操作レバー２２０と一直線上にあるように開いている時、該イジェクトボタン２１０の下壁面２１３は、図５（ｂ）に示されるように、操作レバー２２０の基端部２２１の下壁を構成する板バネ２２５に当接（又は押圧）されている。
【００４７】図５（ｂ）に示されるイジェクトボタン２１０が操作レバー２２０と一直線上にあるように開いている状態から、図５（ａ）に示されるイジェクトボタン２１０が操作レバー２２０に略直角状態となる位置までイジェクトボタン２１０を折りたたむ時、先ず、板ばね２２５に当接する部材が、イジェクトボタン２１０の下壁面２１３から角部２１６へ変わる。この時、イジェクトボタン２１０の下壁面２１３の回転半径ｒより、角部２１６における回転半径Ｒのほうが大きいので、イジェクトボタン２１０の角部２１６が板バネ２２５に当接し、該板バネ２２５を下方に押し下げる。続いて、板ばね２２５に当接する部材が、イジェクトボタン２１０の角部２１６から底壁面２１４へ変わる。この時、角部２１６における回転半径Ｒと底壁面２１４の回転半径ｒとの差分下方に押し下げられていた板バネ２２５は、付与されていたバネ力により瞬時に底壁面２１４に当たり、スナップ音を発する。このスナップ音により、イジェクトボタン２１０が所定の位置まで折れ曲がったことが感知される。また、イジェクトボタン２１０のこれ以上の折り曲げは、操作レバー２２０の基端部２２１を構成する上壁２２７がロック機構として作用する。
【００４８】次に、折り曲げられているイジェクトボタン２１０を操作レバー２２０と一直線状になるように開く時は、上記イジェクトボタン２１０を折り曲げるときと反対に、板ばね２２５に当接する部材が、底壁面２１４から角部２１６を経て下壁面２１３へと移る。この時、同様に、角部２１６における回転半径Ｒと底壁面２１４の回転半径ｒとの差分下方に押し下げられていた板バネ２２５は、付与されていたバネ力により瞬時に下壁面２１３に当たり、スナップ音を発する。
【００４９】また、操作レバー２２０の基端部２２１を構成する下壁すなわち板バネ２２５がロック機構として作用し、イジェクトボタン２１０のこれ以上の開放が妨げられる。すなわち、イジェクトボタン２１０のさらなる開放に対し、板バネ２２５のバネ力が下壁面２１３に作用し抵抗感を与えるとともに、イェクトボタン２１０を押し戻す。
【００５０】イジェクトボタン２１０と操作レバー２２０が一直線状になった時点で、該イジェクトボタン２１０の押圧部２１１を後方に押し込むと、カムレバー２３０がカバー部材１１上で回転する。この回転により、ＩＣカード５に当接しているカムレバー２３０の折れ曲げられている先端部２３４がＩＣカード５の一部をカード挿入口１３から前方に押し出す。すなわち、ＩＣカード５がコネクタ１からイジェクトされる。次に、この押し出されたＩＣカード５の一部を掴むことにより、ＩＣカード５は、コネクタ１からケース２外に完全に取り出されることが可能となる。
【００５１】以上説明したように、本実施形態におけるイジェクト機構２００は、上記第１の実施形態におけるイジェクト機構２０のように、イジェクトボタン２１の折り曲げや開放に伴う突起２２ｅの摩耗やイジェクトボタン２１の回転軸２４方向における変形の繰り返しによる疲労等がなく、イジェクトボタン２１０の角部２１６が単に板バネとしての下壁２２５を上下動させるだけの構造であるから、第１の実施形態よりもより確実に且つ安全で容易に、ＩＣカード５をコネクタ１から取り出すことができる。
【００５２】
【発明の効果】本発明におけるＩＣカード用コネクタのイジェクト機構は、上記したように、イジェクトボタンを折り曲げ可能としたので、電子機器のケースの小型化を維持できるとともに、抵抗感又は音と抵抗感とで、該イジェクト機構のイジェクトボタンの折り曲げ及び一直線化を感知できるようにしたので、確実に且つ安全で容易に、ＩＣカードをコネクタに装着し又はコネクタから取り出すことができる。また、その構造も簡単であるため、容易に且つ安価に製造可能である。
【００５３】さらに、イジェクト機構の操作レバー部分全体を金属板で一体に形成することにより、構造的に強度を増すとともに、音と抵抗感を与える構造の動きに無駄がなく寿命も長くなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＩＣカードを排出した状態のＩＣカード用コネクタを示しており、（ａ）は、コネクタの裏面側から見たイジェクト機構のイジェクトボタンを含む部分斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図２】本発明の第２の実施形態であるＩＣカード用コネクタを示すものであり、電子機器ケース内に配置されている、ＩＣカードを排出した状態にある該ＩＣカード用コネクタの斜視図である。
【図３】図２に示されるＩＣカード用コネクタと同様にＩＣカードを排出した状態を示しており、コネクタの裏面側から見たイジェクト機構のイジェクトボタンを含む部分斜視図である。
【図４】図２に示される状態から、ＩＣカードを装着して後、イジェクトボタンを折りたたんだ状態にあるＩＣカード用コネクタの斜視図である。
【図５】イジェクトボタンの折りたたみを説明するためのイジェクト機構の一部拡大側断面図であり、（ａ）は、イジェクトボタンが折りたたまれている時、（ｂ）は、イジェクトボタンと操作レバーが一直線状になっている時、（ｃ）は、その中間位置にある時を示しており、（ｄ）は、イジェクトボタンの別の実施形態を示している。
【図６】操作レバーの展開図である。
【符号の説明】
１ ＩＣカード用コネクタ
２ 電子機器ケース
３ ケース用蓋
５ ＩＣカード
１０ ハウジング
１１ カバー部材
１１ａ 支持部材
１２ ベース部材
１２ａ 支持部材
１２ｂ 案内兼用支持部材
１３ カード挿入口
１４ Ｕ溝
２０、２００ イジェクト機構
２１、２１０ イジェクトボタン
２１ａ 係合溝
２１ｂ 凹部
２１ｃ 周囲壁
２１ｄ 押圧面
２２、２２０ 操作レバー
２２ａ 基端部（連結部）
２２ｂ 棒状レバー
２２ｃ 末端部
２２ｄ 係合突出端部
２２ｅ 突起
２４、２４０ 連結ピン（回転軸）
３０ コンタクト
（２１０ イジェクトボタン）
２１１ 押圧部
２１２ 連結部
２１３ 下壁面
２１４ 底壁面
２１５ 側壁面
２１６ 角部
２１７ 凸部
（２２０ 操作レバー）
２２１ 基端部（連結部）
２２２ 棒状レバー
２２３ 末端部
２２４ 第１の側壁
２２５ 下壁（板バネ）
２２６ 第２の側壁
２２７ 上壁
２２８ 軸孔
２２９ 案内溝
２３０ カムレバー
２３１ 他方の端部
２３２ 一方の端部
２３３ リベット部材
２３４ 先端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】 ハウジングに回動自在に取り付けられ、自由端としての一端部がＩＣカードと当接するカムレバーと、末端部において前記カムレバーの他端部と回動自在に係合連結し、ハウジングに摺動自在に取り付けられている操作レバーと、一端部が前記操作レバーの基端部と回動自在に連結されているイジェクトボタンと、を備える、搭載されているＩＣカードを排出するためのＩＣカード用コネクタのイジェクト機構において、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが少なくとも一直線になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで抵抗感又は音と抵抗感を生じさせるようにしたことを特徴とするＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項２】 さらに、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが直角になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで抵抗感又は音と抵抗感を生じさせるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項３】 前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部のいずれか一方に突起を形成し、他方に前記突起が嵌合する凹部を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項４】 前記イジェクトボタンの連結部は、該イジェクトボタンの回転軸に平行であって、互いに直交する２つの面を備え、前記操作レバーの連結部は、前記直交する２つの面に当接する板バネを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項５】 前記直交する２つの面が交叉する角部に凸部が設けられることを特徴とする請求項４に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項６】 前記操作レバーは、その連結部を含めて１枚の金属板から成形されていることを特徴とする請求項４又は５に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項１】 ハウジングに回動自在に取り付けられ、自由端としての一端部がＩＣカードと当接するカムレバーと、末端部において前記カムレバーの他端部と回動自在に係合連結し、ハウジングに摺動自在に取り付けられている操作レバーと、一端部が前記操作レバーの基端部と回動自在に連結されているイジェクトボタンと、を備える、搭載されているＩＣカードを排出するためのＩＣカード用コネクタのイジェクト機構において、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが少なくとも一直線になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで抵抗感又は音と抵抗感を生じさせるようにしたことを特徴とするＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項２】 さらに、前記イジェクトボタンと前記操作レバーが直角になった時、前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部とで抵抗感又は音と抵抗感を生じさせるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項３】 前記イジェクトボタンの連結部と前記操作レバーの連結部のいずれか一方に突起を形成し、他方に前記突起が嵌合する凹部を形成することを特徴とする請求項１又は２に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項４】 前記イジェクトボタンの連結部は、該イジェクトボタンの回転軸に平行であって、互いに直交する２つの面を備え、前記操作レバーの連結部は、前記直交する２つの面に当接する板バネを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項５】 前記直交する２つの面が交叉する角部に凸部が設けられることを特徴とする請求項４に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【請求項６】 前記操作レバーは、その連結部を含めて１枚の金属板から成形されていることを特徴とする請求項４又は５に記載のＩＣカード用コネクタのイジェクト機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００３−３３１９８６（Ｐ２００３−３３１９８６Ａ）
【公開日】平成１５年１１月２１日（２００３．１１．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００２−１３８９６０（Ｐ２００２−１３８９６０）
【出願日】平成１４年５月１４日（２００２．５．１４）
【出願人】（０００１７７６９０）山一電機株式会社 (233)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１５年１１月２１日（２００３．１１．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１４年５月１４日（２００２．５．１４）
【出願人】（０００１７７６９０）山一電機株式会社 (233)
【Ｆターム（参考）】
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