ＬＬＬＴまたは他の光源治療のためのスキャニング機構および治療方法
低レベルレーザなどの光源をスキャンし、治療区域上に望ましいエネルギー分布を作成するスキャニング機構。光源は、それぞれが異なる波長を有し、かつそれぞれが異なるエネルギー分布を有する、多数の光線発生器を含むことができる。スキャニング機構はプログラム可能であり、所望の治療にしたがって様々なパターンでスキャンすることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本出願は、２０１０年１月１４日に出願された、「Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ ａｎｄ Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ ＬＬＬＴ ｏｒ Ａｎｏｔｈｅｒ Ｌｉｇｈｔ Ｓｏｕｒｃｅ Ｔｈｅｒａｐｙ Ｄｅｖｉｃｅ」と題する米国仮出願第６１／２９５，０５１号に対する米国特許法の下の優先権の利益を主張しており、その開示の全体が、本明細書によって、本明細書内に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、一般に低レベルレーザ治療に関し、より詳細には、低レベルレーザ治療用途で使用する機械的スキャニングデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
人々および動物を治療するために光を使用することが良く知られている。人類の歴史の初期から、人々は病気を治す助けにするため、太陽からの光を使用してきた。２０世紀半ばに、第２次世界大戦で傷ついた兵士を治療するために、集中させた光を使用する試みがなされた。
【０００４】
より最近では、痛みを減少し、抗炎症活動を誘起し、回復プロセスを誘起し、かつ皮膚の再生を誘起するため、治療においてレーザ光を使用することが示されてきた。レーザは、誘導放出の量子現象に基づいているが、患者を治療するため集中させた光の、優れた源を提供する。レーザによって、選択された強度、単色、かつ本質的にコヒーレントな光（ｃｏｈｅｒｅｎｔ ｌｉｇｈｔ）を使用することが可能となる。このことによって人々を様々な病気に関して治療することに効果があることが見出されてきた。
【０００５】
低レベルレーザ治療（「ＬＬＬＴ」）は、治療目的で低出力レーザから放出される、可視赤色光または近赤外光の応用例である。現在では、体の小さい面積をカバーする１つの光源を有するデバイス、２つ以上の光源を含み、したがって体のより広い面積をカバーするシャワーデバイス、異なる波長およびエネルギー分布を有する様々な光源を組み合わせるクラスタデバイスなど、ＬＬＬＴデバイスのいくつかの変形がある。多くの場合、より広い面積をカバーするために、光源により発生されるビームは、分散角度を有し、コヒーレントを維持しない。
【０００６】
ＬＬＬＴデバイスまたは他の光源を用いる多くの治療は、小面積または特定の点ではなく、人体の幅広い面積または大面積の治療を必要とする。典型的には、治療専門家がＬＬＬＴデバイスまたは他の光源デバイスまたはプローブを手で動かすことによって、治療区域をスキャンする。治療は、各治療区域単位への必要とされる光および／またはエネルギー線量で所望の区域を必ずしも適切にカバーするわけではないので、そのようなやり方でスキャニングする結果は制限される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願第１２／５３４，８７８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本開示は、治療区域上への光または他のエネルギーの分布が特定の治療手順用に特別設計され、すべての同様の治療で同一のやり方で繰り返すことができるように、低レベルレーザまたは他の光源または例えば超音波エネルギー源などのエネルギー源デバイスで区域を治療するための装置および方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示による一実施形態において、装置は、光源と、光源に取り付けられたスキャニング機構であって、光源に所望の動きを与えるようになされるスキャニング機構と、を含む。スキャニング機構は、光源により発生した光線または複数の光線を回転させて、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを提供しまたは広い治療区域をカバーし、それぞれが異なるエネルギー分布を備える異なる光源および異なる波長を、複数の選択された治療区域のそれぞれに適用する、電気モータであって良い。光源は、例えばレーザダイオードなどのレーザを含むことができる。別の実施形態において、光源が２つ以上の光源を含み、各光源が異なる波長を有する光線を発生させ、したがって複合コヒーレント光線を提供することができる。
【００１０】
本開示による別の実施形態において、治療方法は、光線を発生させるステップ、および治療区域において所望のエネルギー分布パターンを提供するために所定のパターンで治療区域にわたって光線をスキャニングするステップを含む。光線をスキャニングするステップは、光線を発生させる光源を回転するステップ、または別法として、光源を２次元に移動し、広い治療区域にわたって光線または複数の光線をスキャンするステップを含んで良い。別の実施形態において、光源が光源の集団（ｃｌｕｓｔｅｒ）であって、光源をスキャニングするステップによって、複数の単位区域のそれぞれに、２つ以上の光線のそれぞれに対応したエネルギー分布を提供する２つ以上の光線のそれぞれを用いて、治療区域の複数の単位区域に順次照射を提供する。
【００１１】
本開示の別の実施形態において、支持板を含む装置が提供され、装置内に形成される複数の取付点を有する。支持板は、取付点のうちの選択された点に取り付けられた複数の光源モジュールを有する半硬質のベルトまたはウェブであり、治療区域の表面に所定のエネルギー分布パターンを形成することができる。装置は、光源モジュールの配列に制御信号および電力を提供するため支持板に結合されるコントローラおよび電力供給を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示による、治療される区域上に円形のエネルギー分布を作成するための回転機構の斜視図である。
【図２】ＬＬＬＴまたは他の光源デバイスの線形なエネルギー分布、およびデバイスを本開示による回転機構とともに使用したときの線形なエネルギー分布を例示するグラフである。
【図３】本開示による、異なる波長を有する２つの光源を組み込むスキャニング機構の斜視図である。
【図４】本開示による、ＬＬＬＴデバイスまたは他光源デバイスとともに使用するＸ−Ｙプログラマブルスキャニング機構を例示する斜視図である。
【図５Ａ】本開示による、考えられるエネルギー分布パターンを例示する線図である。
【図５Ｂ】本開示による、考えられるエネルギー分布パターンを例示する線図である。
【図５Ｃ】本開示による、考えられるエネルギー分布パターンを例示する線図である。
【図６】本開示による、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを手動で生成するための装置の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示のこれらの実施形態および他の実施形態は、詳細な説明の中でより完全に議論されることになる。特徴、機能、および利点は、特許請求の範囲に記載される発明の様々な実施形態において独立に達成することができ、またはさらに他の実施形態において組み合わせることができる。様々な図中の同様の参照番号および記号は、同様の要素を示す。
【００１４】
以下の記載において、その一部を形成する添付図面への参照がなされ、例として本開示を実現することができる具体的で例示的な実施形態が示される。これらの実施形態は、当業者が本開示を実現することを可能にするよう十分詳細に記載されており、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、様々な開示された実施形態への修正形態がなされ得、かつ他の実施形態が使用され得ることを理解されたい。したがって、以下の詳細な記載は、限定的な意味と受け取るべきではない。
【００１５】
図１を参照すると、本開示にしたがって治療される区域上に円形のエネルギー分布を作成するための、スキャニング機構１００が示される。可撓性のアーム１０１が、その一端で基部１０９に取り付けられている。例えば電気モータなどのスキャニング機構１０３が、可撓性のアーム１０１の他端に取り付けられ、アーム１０１によって支持される。いくつかの実施形態において、可撓性のアーム１０１は可撓性の管を備え、電気配線および電力ケーブル（図示せず）を可撓性の管の中に配線することができる。源１０５がスキャニング機構１０３に取り付けられる。スキャニング機構１０３は、所望のやり方で光源１０５に動きを与えるようになされる。例えば、一実施形態において、スキャニング機構１０３が光線１０７の軸の周りに光源１０５を回転させ、これによりその軸の周りに光線１０７を回転させる。光源１０５は、低レベルレーザまたは他の好適な光源であって良く、該低レベルレーザまたは他の好適な光源は、治療される所望の区域１１１を照射する光線１０７を発生させる。スキャニング機構１０３は、光源１０５を回転させるかさもなければ動かし、その結果、治療区域１１１が光線１０７によりスキャンされ、治療区域にわたって所望のエネルギー分布を提供する。本明細書で使用するとき、用語「光源」は、エネルギービームまたは複数のエネルギービームの源を表すために使用されており、ＬＬＬＴ手順の期間、治療区域にエネルギーを提供する。本開示において光エネルギーが例として使用されるが、用語「光源」は、例えば超音波エネルギー源など、任意の好適なエネルギー源のことを言う場合がある。さらには、本明細書で使用するとき用語「スキャニング」または「スキャンした」は、スピンすること、回転すること、振動すること、スライドすること、発振することなどすべての動きを含む。
【００１６】
一実施形態において、光源１０５は、細長い単色でコヒーレントなレーザビーム１０７を出力として提供する低レベルレーザを備え、細長い単色でコヒーレントなレーザビーム１０７は、光源１０５内に組み込まれるレーザダイオードから直接レンズ（図示せず）によってコリメートされる（ｃｏｌｌｉｍａｔｅｄ）。ＬＬＬＴの効果は、レーザ放出の特定の組の波長に限定されるように見える。典型的な波長は、６００〜１０００ｎｍの範囲（赤色から近赤外）であるが、この範囲外の一部の波長も有用であることを、調査が示している。ＬＬＬＴ治療で使用される典型的なレーザの平均出力は、１〜５００ｍＷの範囲である。１〜１００Ｗの範囲内の一部の高ピーク出力レーザが使用されるとき、短いパルス幅によって、治療区域での出力を制限する。典型的な平均ビーム放射照度は、この場合、１０ｍＷ／ｃｍ２〜５Ｗ／ｃｍ２である。標準のレーザダイオードビームは、典型的には、レーザダイオードビームの幅方向に約５〜７度、レーザダイオードビームの長手方向に約３０から４０度の発散を有する。典型的には、レンズを使用して、ビームを狭いビームに補正する。本開示の例示的な実施形態において、結果として得られる細長いビーム１０７は、本質的にコヒーレントであり、ＬＬＬＴで使用するレーザダイオード放出のために受け取られるとき、本質的に共通位相を備える光線を有する。いくつかの実施形態において、光源１０５は、不可視赤外線であって良い、単色レーザビーム１０７を提供する。いくつかの実施形態において、レーザビーム１０７の波長は、８００から９００ナノメートル（ｎｍ）であって良い。あるいは、参照により本明細書にその全体が組み込まれる、２００９年８月４日に出願され、「Ｈａｎｄｈｅｌｄ Ｌｏｗ−Ｌｅｖｅｌ Ｌａｓｅｒ Ｔｈｅｒａｐｙ Ａｐｐａｒａｔｕｓ」と題する米国特許出願第１２／５３４，８７８号では、コリメートされた細長いビームを形成するためレンズ（図示せず）を使用し、例えば３〜６ｃｍ×０．５〜１ｃｍの面積といったより大きな面積をカバーする。
【００１７】
単色レーザビーム１０７が不可視赤外線であるいくつかの実施形態において、例えばＬＥＤ（図示せず）といった可視光源が光源１０５とともに組み込まれ、不可視レーザビーム１０７にともなう補助可視光線を提供することができる。いくつかの実施形態において、可視光線が不可視レーザビームと一致して良く、または可視光線がレーザビーム１０７を囲む区域を照射して良い。
【００１８】
いくつかの実施形態において、光源１０５は、例えばレーザなどの２つ以上の光源のグループまたは集団であって良い。そのような各光源は別個であり、集団内の他の光源から独立している。各光源は、異なる波長で別個の光線を発生させ、集団内の他の光源の各々より大きい出力または小さい出力のビームを提供することができる。スキャニング機構１０３は、毎分２回転など、ゆっくりと光源集団を回転させる電気モータであり、こうして、治療区域の各特定の単位区域に異なる波長および出力を有するエネルギービームを照射して、所望のエネルギー分布を任意の所与の時間に提供することができる。治療区域の各特定の単位区域は、次いで、集団回転速度に応じて、所与の時間期間にわたって順に、発生されたエネルギービームのそれぞれで照射される。
【００１９】
図２を参照すると、ＬＬＬＴまたは他の光源デバイスの線形なエネルギー分布、およびデバイスを本開示による回転機構とともに使用したときの線形なエネルギー分布を例示するグラフが示される。曲線２０１は、光線１０７が回転しないとき、光線１０７の長さの次元に沿った光線の治療される区域の全体にわたるエネルギー分布を例示する。モータ１０３を使用して光線１０７が回転するとき、曲線２０３が、回転する光線１０７により治療される区域１１１上に作成されるエネルギー分布を例示する。光線１０７の回転によって、治療区域１１１にわたる、より均一なエネルギー分布を生成する。
【００２０】
ここで図３を参照すると、本開示による、異なる波長を有する光線を発生する２つの光源を組み込むスキャニング機構が示される。光源モジュール３０３はモータ３０１に取り付けられる。モータ３０１は、規則正しい所望のやり方で光源モジュール３０３に動きを与えるようになされ、所望の治療区域３１５をスキャンする。例えば、モータ３０１は、光源モジュール３０３を光線３１１の軸の周りに回転し、曲線２０３により例示されるエネルギー分布と同様のエネルギー分布で治療区域３１５に照射することができる。異なる波長の２つ以上の光源３０５、３０７が、光源モジュール３０３の本体に取り付けられる。光源３０５、３０７は、例えばそれぞれが、それぞれ異なる波長を有するレーザビーム３０６、３０８を発生するレーザダイオードなどのレーザであって良い。例えば、光源モジュール３０３は、６３５ｎｍの波長を有するビームを放出する１つのレーザ３０５、および８０８ｎｍの波長を有するビームを放出する第２のレーザ３０７を組み込むことができる。両方のそのようなレーザ３０５、３０７は、鮮赤色の光線を放出するが、光線が近赤外領域であるので、光線の光は、ほとんど見えない。２つのレーザビーム３０６、３０８は、例えば、ダイクロイックビームスプリッタ（ｄｉｃｈｒｏｉｃ ｂｅａｍｓｐｌｉｔｔｅｒ）、ダイクロイックプリズム（ｄｉｃｈｒｏｉｃ ｐｒｉｓｍ）または半透鏡などの出力カプラ３０９に向けられる。出力カプラ３０９は、２つのレーザビーム３０６、３０８を組み合わせ、両方の波長の光を含むビーム３１１を提供する。一実施形態において、レーザ３０５、３０７は、交互にパルス出力され、その結果ビーム３１１は、任意の所与の時間には、１つの波長のみとなることになる。別法として、レーザ３０５、３０７は同時にパルス出力され、任意の所与の時間に両方の波長のビーム３１１を提供することができる。
【００２１】
ここで図４を参照すると、本開示による、ＬＬＬＴデバイスまたは他の光源デバイスとともに使用するプログラムで制御できるＸ−Ｙスキャニング機構が示される。Ｘ−Ｙスキャニング機構４００は、基部バーまたはレール４０１と、基部レール４０１に対し横方向に配置されるアーム４０５と、を含む。アーム４０５は、可動マウント４０３により基部レール４０１に移動可能に取り付けられる。アーム４０５は、可動マウント４０３内に組み込まれる、例えばモータまたは他の手段（図示せず）によりスライドすることによってなど、基部レール４０１に沿って前後に動かされる。光源モジュール４１３は、可動マウント４０７によってアーム４０５に移動可能に取り付けられる。同様に、光源モジュール４１３は、可動マウント４０７内に組み込まれる例えばモータまたは他の手段（図示せず）によりスライドすることによってなど、アーム４０５に沿って前後に動かされる。Ｘ−Ｙスキャナ４００は、連続するベクトルグラフィックスを画定するまたは描くために、２軸の動き（「Ｘ」および「Ｙ」）で動作するＸ−Ｙプロッタに類似している。基部レール４０１は、「Ｙ」軸として取り扱うことができ、一方アーム４０５は「Ｘ」軸である。当技術分野で知られるように、Ｘ−Ｙスキャナ４００は、可動マウント４０３および４０７内に組み込まれるモータまたは他の手段に、位置決めコマンドを連続して送り、治療区域４１１にわたって所望のパターンで光源モジュール４１３を動かし、治療区域を所定の距離で照射するようにプログラムされるコンピュータによって、自動的に操作することができる。基部レール４０１に取り付けられるフレーム４０９によって、治療区域４１１を画定する。
【００２２】
上で議論したように、光源モジュール４１３は、１つまたは複数のレーザ（図示せず）などの１つまたは複数の光源を組み込み、光線４１５を提供することができる。一実施形態において、光源モジュール４１５は、６３５ｎｍの波長を有するビームを放出する第１のレーザ、および８０８ｎｍの波長を有するビームを放出する第２のレーザを組み込むことができる。光源モジュール４１３は、そこで、両方の波長を有する光エネルギーを含む光線４１５を発生する。別の実施形態において、当技術分野で知られるように、光源モジュール４１３は、集団内に取り付けられる異なる波長を有する３つ以上のレーザを組み込むことができる。他の実施形態において、光源モジュール４１３は、より多い数の光線またはより少ない数の光線を発生することができる。
【００２３】
ここで図５を参照すると、本開示による、考えられるエネルギー分布パターンを例示する１組のグラフが示される。スキャニング機構４００に取り付けられる光源モジュール４１３を使用し、波長のうちのそれぞれ１つをビーム内に組み込んだ状態で、光線４１５は、治療区域４１１の表面に種々多様な所望のエネルギー分布パターンを作成することができる。曲線５１０は、治療区域４１１内の各区域単位にほぼ均等なエネルギーを提供する、分布を例示する。曲線５２０は、長い傷跡または傷など細長い区域の治療のためのエネルギー分布を例示する。曲線５３０は、治療区域４１１における円形のエネルギー分布を例示する。
【００２４】
ここで図６を参照すると、本開示にしたがう、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを手動で作成するための装置の図が示される。別の実施形態において、装置６００は、ユーザが、例えば低レベルレーザなど、所望のまたは特注の光源の配列を設計および作成し、治療区域（図示せず）上に所望のエネルギー分布パターンを提供することを可能にする。そのような光源の配列は、標準的なＬＬＬＴ治療手順の一部としてあらかじめ決定することができ、または配列は、患者の診断期間に特定の病気を治療するため設計される、特注の配列であって良い。例えば、可撓性の半硬質のベルトまたはウェブなどの支持板６０１は、取付点６０３の配列を含み、１つまたは複数の取付点６０３に１つまたは複数の光源モジュール（図示せず）の取付けを容易にして、所望の光源の配列を形成する。配列内の光源のそれぞれが光学素子を含み、平行でコヒーレントな光線の配列を提供し、治療区域の表面に所望のエネルギー分布パターンを形成する。取付点６０３は、支持板６０１、または、例えば、取付点６０３で支持板６０１に取り付けられる取付金具、または他の好適な取付装置に形成される、スロットまたは円形の孔であって良い。取付板６０１のフレーム６０５は、電気配線、接続および他のサポート回路を含み、光源モジュールの配列に電力を提供し、光源モジュールの配列を制御する。支持板６０１は平坦な矩形の板として示されているが、支持板６０１は、例えば円形または正方形などの他の形状および構成もとることができ、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを達成するため曲げることもできる。コントローラおよび電力供給モジュール６０７は、光源モジュールの配列に、ケーブル付線６０９を介して電力および制御信号を提供する。
【００２５】
光源配列を組み立てるために使用される光源モジュールは、例えばダイオードレーザなどのレーザを使用して、光線を発生することができる。いくつかの実施形態において、光源モジュールは、単色レーザビームを提供することになる。他の実施形態において、光源モジュールは、それぞれが異なる波長を有する光線を発生させる２つ以上のレーザを組み込むことができる。一実施形態において、各光源モジュールは、６３５ｎｍの波長を有するビームを放出する第１のレーザ、および８０８ｎｍの波長を有するビームを放出する第２のレーザといった、１組のレーザを組み込む。別の実施形態において、光源モジュールはレーザを含み、レーザにより発生したレーザビームが、コリメートされた細長いビームを形成するためレンズを使用することにより整形され、例えば治療区域の表面で、３〜６ｃｍ×０．５〜１ｃｍの面積といった、より大きい面積をカバーする。
【００２６】
支持板６０１を支持構造（図示せず）に取り付け、このことで治療区域に対して配置される光源モジュールの配列を維持し、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを提供することができる。別法として、支持板６０１を、上に記載したスキャニング機構１００などのスキャニング機構内に取り付けることができる。同様に、支持板６０１を、上に記載したＸ−Ｙスキャナ機構４００内の可動マウント４０７に取り付けることができる。
【００２７】
別の実施形態において、支持板６０１は、光源モジュールの配列を形成する取付点６０３のそれぞれに取り付けられる光源モジュールを含む。コントローラおよび電力供給モジュール６０７は、光源モジュールの配列に、ケーブル布線６０９を介して電力および制御信号を提供する。コントローラ６０７は、光源のうちの選択された光源をオンおよびオフに切り替えるようにプログラムされ、治療区域上に所定のエネルギー分布パターンを提供する。
【００２８】
本出願の方法および装置を様々な実施形態に関して記載してきたが、本出願の概念および範囲から逸脱することなく、本明細書に記載の方法、装置および／またはプロセス、および方法のステップ内または方法のステップのシーケンス内に変形形態を適用可能であることが、当業者には明らかであろう。より具体的には、機械的にも機能的にも関連する特定の特徴が、本明細書に記載の特徴と置き換えられ、同じまたは同様の結果を達成できることは明らかであろう。当業者に明らかな、すべてのそのような同様の置換および変形形態は、本明細書の範囲および概念の中であるとみなされる。
【符号の説明】
【００２９】
１００ スキャニング機構
１０１ 可撓性のアーム
１０３ スキャニング機構、モータ
１０５ 光源
１０７ 光線、レーザビーム
１０９ 基部
１１１ 治療区域
２０１ 曲線
２０３ 曲線
３０１ モータ
３０３ 光源モジュール
３０５ 光源、レーザ
３０６ レーザビーム
３０７ 光源、レーザ
３０８ レーザビーム
３０９ 出力カプラ
３１１ ビーム
４００ Ｘ−Ｙスキャニング機構、Ｘ−Ｙスキャナ、Ｘ−Ｙスキャナ機構
４０１ 基部バー、基部レール
４０３ 可動マウント
４０５ アーム
４０７ 可動マウント
４０９ フレーム
４１１ 治療区域
４１３ 光源モジュール
４１５ 光線、光源モジュール
５１０ 曲線
５２０ 曲線
５３０ 曲線
６００ 装置
６０１ 支持板
６０３ 取付点
６０５ フレーム
６０７ コントローラおよび電力供給モジュール
６０９ ケーブル布線
【技術分野】
【０００１】
［関連出願］
本出願は、２０１０年１月１４日に出願された、「Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｍｅｃｈａｎｉｓｍ ａｎｄ Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ ＬＬＬＴ ｏｒ Ａｎｏｔｈｅｒ Ｌｉｇｈｔ Ｓｏｕｒｃｅ Ｔｈｅｒａｐｙ Ｄｅｖｉｃｅ」と題する米国仮出願第６１／２９５，０５１号に対する米国特許法の下の優先権の利益を主張しており、その開示の全体が、本明細書によって、本明細書内に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、一般に低レベルレーザ治療に関し、より詳細には、低レベルレーザ治療用途で使用する機械的スキャニングデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
人々および動物を治療するために光を使用することが良く知られている。人類の歴史の初期から、人々は病気を治す助けにするため、太陽からの光を使用してきた。２０世紀半ばに、第２次世界大戦で傷ついた兵士を治療するために、集中させた光を使用する試みがなされた。
【０００４】
より最近では、痛みを減少し、抗炎症活動を誘起し、回復プロセスを誘起し、かつ皮膚の再生を誘起するため、治療においてレーザ光を使用することが示されてきた。レーザは、誘導放出の量子現象に基づいているが、患者を治療するため集中させた光の、優れた源を提供する。レーザによって、選択された強度、単色、かつ本質的にコヒーレントな光（ｃｏｈｅｒｅｎｔ ｌｉｇｈｔ）を使用することが可能となる。このことによって人々を様々な病気に関して治療することに効果があることが見出されてきた。
【０００５】
低レベルレーザ治療（「ＬＬＬＴ」）は、治療目的で低出力レーザから放出される、可視赤色光または近赤外光の応用例である。現在では、体の小さい面積をカバーする１つの光源を有するデバイス、２つ以上の光源を含み、したがって体のより広い面積をカバーするシャワーデバイス、異なる波長およびエネルギー分布を有する様々な光源を組み合わせるクラスタデバイスなど、ＬＬＬＴデバイスのいくつかの変形がある。多くの場合、より広い面積をカバーするために、光源により発生されるビームは、分散角度を有し、コヒーレントを維持しない。
【０００６】
ＬＬＬＴデバイスまたは他の光源を用いる多くの治療は、小面積または特定の点ではなく、人体の幅広い面積または大面積の治療を必要とする。典型的には、治療専門家がＬＬＬＴデバイスまたは他の光源デバイスまたはプローブを手で動かすことによって、治療区域をスキャンする。治療は、各治療区域単位への必要とされる光および／またはエネルギー線量で所望の区域を必ずしも適切にカバーするわけではないので、そのようなやり方でスキャニングする結果は制限される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許出願第１２／５３４，８７８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本開示は、治療区域上への光または他のエネルギーの分布が特定の治療手順用に特別設計され、すべての同様の治療で同一のやり方で繰り返すことができるように、低レベルレーザまたは他の光源または例えば超音波エネルギー源などのエネルギー源デバイスで区域を治療するための装置および方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示による一実施形態において、装置は、光源と、光源に取り付けられたスキャニング機構であって、光源に所望の動きを与えるようになされるスキャニング機構と、を含む。スキャニング機構は、光源により発生した光線または複数の光線を回転させて、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを提供しまたは広い治療区域をカバーし、それぞれが異なるエネルギー分布を備える異なる光源および異なる波長を、複数の選択された治療区域のそれぞれに適用する、電気モータであって良い。光源は、例えばレーザダイオードなどのレーザを含むことができる。別の実施形態において、光源が２つ以上の光源を含み、各光源が異なる波長を有する光線を発生させ、したがって複合コヒーレント光線を提供することができる。
【００１０】
本開示による別の実施形態において、治療方法は、光線を発生させるステップ、および治療区域において所望のエネルギー分布パターンを提供するために所定のパターンで治療区域にわたって光線をスキャニングするステップを含む。光線をスキャニングするステップは、光線を発生させる光源を回転するステップ、または別法として、光源を２次元に移動し、広い治療区域にわたって光線または複数の光線をスキャンするステップを含んで良い。別の実施形態において、光源が光源の集団（ｃｌｕｓｔｅｒ）であって、光源をスキャニングするステップによって、複数の単位区域のそれぞれに、２つ以上の光線のそれぞれに対応したエネルギー分布を提供する２つ以上の光線のそれぞれを用いて、治療区域の複数の単位区域に順次照射を提供する。
【００１１】
本開示の別の実施形態において、支持板を含む装置が提供され、装置内に形成される複数の取付点を有する。支持板は、取付点のうちの選択された点に取り付けられた複数の光源モジュールを有する半硬質のベルトまたはウェブであり、治療区域の表面に所定のエネルギー分布パターンを形成することができる。装置は、光源モジュールの配列に制御信号および電力を提供するため支持板に結合されるコントローラおよび電力供給を含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示による、治療される区域上に円形のエネルギー分布を作成するための回転機構の斜視図である。
【図２】ＬＬＬＴまたは他の光源デバイスの線形なエネルギー分布、およびデバイスを本開示による回転機構とともに使用したときの線形なエネルギー分布を例示するグラフである。
【図３】本開示による、異なる波長を有する２つの光源を組み込むスキャニング機構の斜視図である。
【図４】本開示による、ＬＬＬＴデバイスまたは他光源デバイスとともに使用するＸ−Ｙプログラマブルスキャニング機構を例示する斜視図である。
【図５Ａ】本開示による、考えられるエネルギー分布パターンを例示する線図である。
【図５Ｂ】本開示による、考えられるエネルギー分布パターンを例示する線図である。
【図５Ｃ】本開示による、考えられるエネルギー分布パターンを例示する線図である。
【図６】本開示による、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを手動で生成するための装置の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示のこれらの実施形態および他の実施形態は、詳細な説明の中でより完全に議論されることになる。特徴、機能、および利点は、特許請求の範囲に記載される発明の様々な実施形態において独立に達成することができ、またはさらに他の実施形態において組み合わせることができる。様々な図中の同様の参照番号および記号は、同様の要素を示す。
【００１４】
以下の記載において、その一部を形成する添付図面への参照がなされ、例として本開示を実現することができる具体的で例示的な実施形態が示される。これらの実施形態は、当業者が本開示を実現することを可能にするよう十分詳細に記載されており、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、様々な開示された実施形態への修正形態がなされ得、かつ他の実施形態が使用され得ることを理解されたい。したがって、以下の詳細な記載は、限定的な意味と受け取るべきではない。
【００１５】
図１を参照すると、本開示にしたがって治療される区域上に円形のエネルギー分布を作成するための、スキャニング機構１００が示される。可撓性のアーム１０１が、その一端で基部１０９に取り付けられている。例えば電気モータなどのスキャニング機構１０３が、可撓性のアーム１０１の他端に取り付けられ、アーム１０１によって支持される。いくつかの実施形態において、可撓性のアーム１０１は可撓性の管を備え、電気配線および電力ケーブル（図示せず）を可撓性の管の中に配線することができる。源１０５がスキャニング機構１０３に取り付けられる。スキャニング機構１０３は、所望のやり方で光源１０５に動きを与えるようになされる。例えば、一実施形態において、スキャニング機構１０３が光線１０７の軸の周りに光源１０５を回転させ、これによりその軸の周りに光線１０７を回転させる。光源１０５は、低レベルレーザまたは他の好適な光源であって良く、該低レベルレーザまたは他の好適な光源は、治療される所望の区域１１１を照射する光線１０７を発生させる。スキャニング機構１０３は、光源１０５を回転させるかさもなければ動かし、その結果、治療区域１１１が光線１０７によりスキャンされ、治療区域にわたって所望のエネルギー分布を提供する。本明細書で使用するとき、用語「光源」は、エネルギービームまたは複数のエネルギービームの源を表すために使用されており、ＬＬＬＴ手順の期間、治療区域にエネルギーを提供する。本開示において光エネルギーが例として使用されるが、用語「光源」は、例えば超音波エネルギー源など、任意の好適なエネルギー源のことを言う場合がある。さらには、本明細書で使用するとき用語「スキャニング」または「スキャンした」は、スピンすること、回転すること、振動すること、スライドすること、発振することなどすべての動きを含む。
【００１６】
一実施形態において、光源１０５は、細長い単色でコヒーレントなレーザビーム１０７を出力として提供する低レベルレーザを備え、細長い単色でコヒーレントなレーザビーム１０７は、光源１０５内に組み込まれるレーザダイオードから直接レンズ（図示せず）によってコリメートされる（ｃｏｌｌｉｍａｔｅｄ）。ＬＬＬＴの効果は、レーザ放出の特定の組の波長に限定されるように見える。典型的な波長は、６００〜１０００ｎｍの範囲（赤色から近赤外）であるが、この範囲外の一部の波長も有用であることを、調査が示している。ＬＬＬＴ治療で使用される典型的なレーザの平均出力は、１〜５００ｍＷの範囲である。１〜１００Ｗの範囲内の一部の高ピーク出力レーザが使用されるとき、短いパルス幅によって、治療区域での出力を制限する。典型的な平均ビーム放射照度は、この場合、１０ｍＷ／ｃｍ２〜５Ｗ／ｃｍ２である。標準のレーザダイオードビームは、典型的には、レーザダイオードビームの幅方向に約５〜７度、レーザダイオードビームの長手方向に約３０から４０度の発散を有する。典型的には、レンズを使用して、ビームを狭いビームに補正する。本開示の例示的な実施形態において、結果として得られる細長いビーム１０７は、本質的にコヒーレントであり、ＬＬＬＴで使用するレーザダイオード放出のために受け取られるとき、本質的に共通位相を備える光線を有する。いくつかの実施形態において、光源１０５は、不可視赤外線であって良い、単色レーザビーム１０７を提供する。いくつかの実施形態において、レーザビーム１０７の波長は、８００から９００ナノメートル（ｎｍ）であって良い。あるいは、参照により本明細書にその全体が組み込まれる、２００９年８月４日に出願され、「Ｈａｎｄｈｅｌｄ Ｌｏｗ−Ｌｅｖｅｌ Ｌａｓｅｒ Ｔｈｅｒａｐｙ Ａｐｐａｒａｔｕｓ」と題する米国特許出願第１２／５３４，８７８号では、コリメートされた細長いビームを形成するためレンズ（図示せず）を使用し、例えば３〜６ｃｍ×０．５〜１ｃｍの面積といったより大きな面積をカバーする。
【００１７】
単色レーザビーム１０７が不可視赤外線であるいくつかの実施形態において、例えばＬＥＤ（図示せず）といった可視光源が光源１０５とともに組み込まれ、不可視レーザビーム１０７にともなう補助可視光線を提供することができる。いくつかの実施形態において、可視光線が不可視レーザビームと一致して良く、または可視光線がレーザビーム１０７を囲む区域を照射して良い。
【００１８】
いくつかの実施形態において、光源１０５は、例えばレーザなどの２つ以上の光源のグループまたは集団であって良い。そのような各光源は別個であり、集団内の他の光源から独立している。各光源は、異なる波長で別個の光線を発生させ、集団内の他の光源の各々より大きい出力または小さい出力のビームを提供することができる。スキャニング機構１０３は、毎分２回転など、ゆっくりと光源集団を回転させる電気モータであり、こうして、治療区域の各特定の単位区域に異なる波長および出力を有するエネルギービームを照射して、所望のエネルギー分布を任意の所与の時間に提供することができる。治療区域の各特定の単位区域は、次いで、集団回転速度に応じて、所与の時間期間にわたって順に、発生されたエネルギービームのそれぞれで照射される。
【００１９】
図２を参照すると、ＬＬＬＴまたは他の光源デバイスの線形なエネルギー分布、およびデバイスを本開示による回転機構とともに使用したときの線形なエネルギー分布を例示するグラフが示される。曲線２０１は、光線１０７が回転しないとき、光線１０７の長さの次元に沿った光線の治療される区域の全体にわたるエネルギー分布を例示する。モータ１０３を使用して光線１０７が回転するとき、曲線２０３が、回転する光線１０７により治療される区域１１１上に作成されるエネルギー分布を例示する。光線１０７の回転によって、治療区域１１１にわたる、より均一なエネルギー分布を生成する。
【００２０】
ここで図３を参照すると、本開示による、異なる波長を有する光線を発生する２つの光源を組み込むスキャニング機構が示される。光源モジュール３０３はモータ３０１に取り付けられる。モータ３０１は、規則正しい所望のやり方で光源モジュール３０３に動きを与えるようになされ、所望の治療区域３１５をスキャンする。例えば、モータ３０１は、光源モジュール３０３を光線３１１の軸の周りに回転し、曲線２０３により例示されるエネルギー分布と同様のエネルギー分布で治療区域３１５に照射することができる。異なる波長の２つ以上の光源３０５、３０７が、光源モジュール３０３の本体に取り付けられる。光源３０５、３０７は、例えばそれぞれが、それぞれ異なる波長を有するレーザビーム３０６、３０８を発生するレーザダイオードなどのレーザであって良い。例えば、光源モジュール３０３は、６３５ｎｍの波長を有するビームを放出する１つのレーザ３０５、および８０８ｎｍの波長を有するビームを放出する第２のレーザ３０７を組み込むことができる。両方のそのようなレーザ３０５、３０７は、鮮赤色の光線を放出するが、光線が近赤外領域であるので、光線の光は、ほとんど見えない。２つのレーザビーム３０６、３０８は、例えば、ダイクロイックビームスプリッタ（ｄｉｃｈｒｏｉｃ ｂｅａｍｓｐｌｉｔｔｅｒ）、ダイクロイックプリズム（ｄｉｃｈｒｏｉｃ ｐｒｉｓｍ）または半透鏡などの出力カプラ３０９に向けられる。出力カプラ３０９は、２つのレーザビーム３０６、３０８を組み合わせ、両方の波長の光を含むビーム３１１を提供する。一実施形態において、レーザ３０５、３０７は、交互にパルス出力され、その結果ビーム３１１は、任意の所与の時間には、１つの波長のみとなることになる。別法として、レーザ３０５、３０７は同時にパルス出力され、任意の所与の時間に両方の波長のビーム３１１を提供することができる。
【００２１】
ここで図４を参照すると、本開示による、ＬＬＬＴデバイスまたは他の光源デバイスとともに使用するプログラムで制御できるＸ−Ｙスキャニング機構が示される。Ｘ−Ｙスキャニング機構４００は、基部バーまたはレール４０１と、基部レール４０１に対し横方向に配置されるアーム４０５と、を含む。アーム４０５は、可動マウント４０３により基部レール４０１に移動可能に取り付けられる。アーム４０５は、可動マウント４０３内に組み込まれる、例えばモータまたは他の手段（図示せず）によりスライドすることによってなど、基部レール４０１に沿って前後に動かされる。光源モジュール４１３は、可動マウント４０７によってアーム４０５に移動可能に取り付けられる。同様に、光源モジュール４１３は、可動マウント４０７内に組み込まれる例えばモータまたは他の手段（図示せず）によりスライドすることによってなど、アーム４０５に沿って前後に動かされる。Ｘ−Ｙスキャナ４００は、連続するベクトルグラフィックスを画定するまたは描くために、２軸の動き（「Ｘ」および「Ｙ」）で動作するＸ−Ｙプロッタに類似している。基部レール４０１は、「Ｙ」軸として取り扱うことができ、一方アーム４０５は「Ｘ」軸である。当技術分野で知られるように、Ｘ−Ｙスキャナ４００は、可動マウント４０３および４０７内に組み込まれるモータまたは他の手段に、位置決めコマンドを連続して送り、治療区域４１１にわたって所望のパターンで光源モジュール４１３を動かし、治療区域を所定の距離で照射するようにプログラムされるコンピュータによって、自動的に操作することができる。基部レール４０１に取り付けられるフレーム４０９によって、治療区域４１１を画定する。
【００２２】
上で議論したように、光源モジュール４１３は、１つまたは複数のレーザ（図示せず）などの１つまたは複数の光源を組み込み、光線４１５を提供することができる。一実施形態において、光源モジュール４１５は、６３５ｎｍの波長を有するビームを放出する第１のレーザ、および８０８ｎｍの波長を有するビームを放出する第２のレーザを組み込むことができる。光源モジュール４１３は、そこで、両方の波長を有する光エネルギーを含む光線４１５を発生する。別の実施形態において、当技術分野で知られるように、光源モジュール４１３は、集団内に取り付けられる異なる波長を有する３つ以上のレーザを組み込むことができる。他の実施形態において、光源モジュール４１３は、より多い数の光線またはより少ない数の光線を発生することができる。
【００２３】
ここで図５を参照すると、本開示による、考えられるエネルギー分布パターンを例示する１組のグラフが示される。スキャニング機構４００に取り付けられる光源モジュール４１３を使用し、波長のうちのそれぞれ１つをビーム内に組み込んだ状態で、光線４１５は、治療区域４１１の表面に種々多様な所望のエネルギー分布パターンを作成することができる。曲線５１０は、治療区域４１１内の各区域単位にほぼ均等なエネルギーを提供する、分布を例示する。曲線５２０は、長い傷跡または傷など細長い区域の治療のためのエネルギー分布を例示する。曲線５３０は、治療区域４１１における円形のエネルギー分布を例示する。
【００２４】
ここで図６を参照すると、本開示にしたがう、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを手動で作成するための装置の図が示される。別の実施形態において、装置６００は、ユーザが、例えば低レベルレーザなど、所望のまたは特注の光源の配列を設計および作成し、治療区域（図示せず）上に所望のエネルギー分布パターンを提供することを可能にする。そのような光源の配列は、標準的なＬＬＬＴ治療手順の一部としてあらかじめ決定することができ、または配列は、患者の診断期間に特定の病気を治療するため設計される、特注の配列であって良い。例えば、可撓性の半硬質のベルトまたはウェブなどの支持板６０１は、取付点６０３の配列を含み、１つまたは複数の取付点６０３に１つまたは複数の光源モジュール（図示せず）の取付けを容易にして、所望の光源の配列を形成する。配列内の光源のそれぞれが光学素子を含み、平行でコヒーレントな光線の配列を提供し、治療区域の表面に所望のエネルギー分布パターンを形成する。取付点６０３は、支持板６０１、または、例えば、取付点６０３で支持板６０１に取り付けられる取付金具、または他の好適な取付装置に形成される、スロットまたは円形の孔であって良い。取付板６０１のフレーム６０５は、電気配線、接続および他のサポート回路を含み、光源モジュールの配列に電力を提供し、光源モジュールの配列を制御する。支持板６０１は平坦な矩形の板として示されているが、支持板６０１は、例えば円形または正方形などの他の形状および構成もとることができ、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを達成するため曲げることもできる。コントローラおよび電力供給モジュール６０７は、光源モジュールの配列に、ケーブル付線６０９を介して電力および制御信号を提供する。
【００２５】
光源配列を組み立てるために使用される光源モジュールは、例えばダイオードレーザなどのレーザを使用して、光線を発生することができる。いくつかの実施形態において、光源モジュールは、単色レーザビームを提供することになる。他の実施形態において、光源モジュールは、それぞれが異なる波長を有する光線を発生させる２つ以上のレーザを組み込むことができる。一実施形態において、各光源モジュールは、６３５ｎｍの波長を有するビームを放出する第１のレーザ、および８０８ｎｍの波長を有するビームを放出する第２のレーザといった、１組のレーザを組み込む。別の実施形態において、光源モジュールはレーザを含み、レーザにより発生したレーザビームが、コリメートされた細長いビームを形成するためレンズを使用することにより整形され、例えば治療区域の表面で、３〜６ｃｍ×０．５〜１ｃｍの面積といった、より大きい面積をカバーする。
【００２６】
支持板６０１を支持構造（図示せず）に取り付け、このことで治療区域に対して配置される光源モジュールの配列を維持し、治療区域上に所望のエネルギー分布パターンを提供することができる。別法として、支持板６０１を、上に記載したスキャニング機構１００などのスキャニング機構内に取り付けることができる。同様に、支持板６０１を、上に記載したＸ−Ｙスキャナ機構４００内の可動マウント４０７に取り付けることができる。
【００２７】
別の実施形態において、支持板６０１は、光源モジュールの配列を形成する取付点６０３のそれぞれに取り付けられる光源モジュールを含む。コントローラおよび電力供給モジュール６０７は、光源モジュールの配列に、ケーブル布線６０９を介して電力および制御信号を提供する。コントローラ６０７は、光源のうちの選択された光源をオンおよびオフに切り替えるようにプログラムされ、治療区域上に所定のエネルギー分布パターンを提供する。
【００２８】
本出願の方法および装置を様々な実施形態に関して記載してきたが、本出願の概念および範囲から逸脱することなく、本明細書に記載の方法、装置および／またはプロセス、および方法のステップ内または方法のステップのシーケンス内に変形形態を適用可能であることが、当業者には明らかであろう。より具体的には、機械的にも機能的にも関連する特定の特徴が、本明細書に記載の特徴と置き換えられ、同じまたは同様の結果を達成できることは明らかであろう。当業者に明らかな、すべてのそのような同様の置換および変形形態は、本明細書の範囲および概念の中であるとみなされる。
【符号の説明】
【００２９】
１００ スキャニング機構
１０１ 可撓性のアーム
１０３ スキャニング機構、モータ
１０５ 光源
１０７ 光線、レーザビーム
１０９ 基部
１１１ 治療区域
２０１ 曲線
２０３ 曲線
３０１ モータ
３０３ 光源モジュール
３０５ 光源、レーザ
３０６ レーザビーム
３０７ 光源、レーザ
３０８ レーザビーム
３０９ 出力カプラ
３１１ ビーム
４００ Ｘ−Ｙスキャニング機構、Ｘ−Ｙスキャナ、Ｘ−Ｙスキャナ機構
４０１ 基部バー、基部レール
４０３ 可動マウント
４０５ アーム
４０７ 可動マウント
４０９ フレーム
４１１ 治療区域
４１３ 光源モジュール
４１５ 光線、光源モジュール
５１０ 曲線
５２０ 曲線
５３０ 曲線
６００ 装置
６０１ 支持板
６０３ 取付点
６０５ フレーム
６０７ コントローラおよび電力供給モジュール
６０９ ケーブル布線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
前記光源に取り付けられたスキャニング機構であって、前記光源に所望の動きを与えるようになされるスキャニング機構と、
を備える装置。
【請求項２】
前記所望の動きが前記光源の回転を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記光源がレーザを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記光源が２つ以上の光源を備え、各光源が異なる波長を有する光線を発生させる、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記光源がコヒーレントな光線を発生する、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記スキャニング機構がＸ−Ｙスキャナを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記スキャニング機構が様々なパターンで前記光源を移動させるようにプログラム可能であり、所望の治療手順にしたがって治療区域の表面で所望のエネルギー分布パターンを提供する、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記スキャニング機構が前記光源を回転するようにプログラム可能である、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記スキャニング機構が電気モータを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
光線を発生させるステップと、
治療区域に所望のエネルギー分布パターンを提供するため、所定のパターンで治療区域にわたって前記光線をスキャニングするステップと、
を含む治療方法。
【請求項１１】
前記光線をスキャニングする前記ステップが、前記光線を回転するステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記光線をスキャニングする前記ステップが、前記光線を２次元で移動させるステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記光線が光源により発生する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記光源がレーザを備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記光源が２つ以上の光源を備え、各光源が異なる波長を有する光線を発生させる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記光源をスキャニングし、前記２つ以上の光線のそれぞれで治療区域の複数の単位区域のそれぞれを順次照射して、前記２つ以上の光線のそれぞれに対応するエネルギー分布を前記複数の単位区域のそれぞれに提供するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記光源が光源の集団を備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記光源がコヒーレントな光線を発生させる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
支持板と、
前記支持板内に形成される複数の取付点と、
前記取付点のうちの１つまたは複数で前記支持板上に取り付けられる、少なくとも１つの光源モジュールと、
を備える装置。
【請求項２０】
前記取付点が、前記支持板内に形成されるスロットを備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記取付点のうちの１つまたは複数において、所定のパターンで前記支持板上に取り付けられる、複数の光源モジュールをさらに備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２２】
前記光源モジュールの配列に制御信号および電力を提供するための前記支持板に結合されるコントローラおよび電力供給モジュールをさらに備える、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記支持板に結合されるコントローラおよび電力供給モジュールをさらに備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２４】
前記支持板が半硬質の板を備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２５】
前記取付点のうちのそれぞれに取り付けられる光源をさらに備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２６】
前記光源モジュールの配列に制御信号および電力を提供するために、前記支持板に結合されるコントローラおよび電力供給モジュールをさらに備える、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記コントローラが前記光源のうちの選択された光源をオンおよびオフに切り替えるようにプログラムされ、治療区域上に所定のエネルギー分布パターンを提供する、請求項２６に記載の装置。
【請求項１】
光源と、
前記光源に取り付けられたスキャニング機構であって、前記光源に所望の動きを与えるようになされるスキャニング機構と、
を備える装置。
【請求項２】
前記所望の動きが前記光源の回転を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記光源がレーザを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記光源が２つ以上の光源を備え、各光源が異なる波長を有する光線を発生させる、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記光源がコヒーレントな光線を発生する、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記スキャニング機構がＸ−Ｙスキャナを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記スキャニング機構が様々なパターンで前記光源を移動させるようにプログラム可能であり、所望の治療手順にしたがって治療区域の表面で所望のエネルギー分布パターンを提供する、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記スキャニング機構が前記光源を回転するようにプログラム可能である、請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記スキャニング機構が電気モータを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
光線を発生させるステップと、
治療区域に所望のエネルギー分布パターンを提供するため、所定のパターンで治療区域にわたって前記光線をスキャニングするステップと、
を含む治療方法。
【請求項１１】
前記光線をスキャニングする前記ステップが、前記光線を回転するステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記光線をスキャニングする前記ステップが、前記光線を２次元で移動させるステップを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記光線が光源により発生する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記光源がレーザを備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記光源が２つ以上の光源を備え、各光源が異なる波長を有する光線を発生させる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記光源をスキャニングし、前記２つ以上の光線のそれぞれで治療区域の複数の単位区域のそれぞれを順次照射して、前記２つ以上の光線のそれぞれに対応するエネルギー分布を前記複数の単位区域のそれぞれに提供するステップをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記光源が光源の集団を備える、請求項１３に記載の方法。
【請求項１８】
前記光源がコヒーレントな光線を発生させる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
支持板と、
前記支持板内に形成される複数の取付点と、
前記取付点のうちの１つまたは複数で前記支持板上に取り付けられる、少なくとも１つの光源モジュールと、
を備える装置。
【請求項２０】
前記取付点が、前記支持板内に形成されるスロットを備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記取付点のうちの１つまたは複数において、所定のパターンで前記支持板上に取り付けられる、複数の光源モジュールをさらに備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２２】
前記光源モジュールの配列に制御信号および電力を提供するための前記支持板に結合されるコントローラおよび電力供給モジュールをさらに備える、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記支持板に結合されるコントローラおよび電力供給モジュールをさらに備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２４】
前記支持板が半硬質の板を備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２５】
前記取付点のうちのそれぞれに取り付けられる光源をさらに備える、請求項１９に記載の装置。
【請求項２６】
前記光源モジュールの配列に制御信号および電力を提供するために、前記支持板に結合されるコントローラおよび電力供給モジュールをさらに備える、請求項２５に記載の装置。
【請求項２７】
前記コントローラが前記光源のうちの選択された光源をオンおよびオフに切り替えるようにプログラムされ、治療区域上に所定のエネルギー分布パターンを提供する、請求項２６に記載の装置。
【図１】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図５Ｃ】
【図２】
【図６】
【図３】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図５Ｃ】
【図２】
【図６】
【公表番号】特表２０１３−５１７０３７（Ｐ２０１３−５１７０３７Ａ）
【公表日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５４８４９９（Ｐ２０１２−５４８４９９）
【出願日】平成２３年１月１４日（２０１１．１．１４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２０１１／０００２０６
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０８６４６８
【国際公開日】平成２３年７月２１日（２０１１．７．２１）
【出願人】（５１２０２９０２１）
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月１４日（２０１１．１．１４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２０１１／０００２０６
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０８６４６８
【国際公開日】平成２３年７月２１日（２０１１．７．２１）
【出願人】（５１２０２９０２１）
【Ｆターム（参考）】
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