ＷＬＡＮ受信可能領域を通じたマルチメディアコンテンツ配信
【課題】ユーザがダウンロードに利用可能なプログラムを調べ、セルラネットワークのような相対的に低速のネットワークを使用して特定のプログラムを要求し、ＷＬＡＮのような相対的に高速のネットワークを通じてプログラムをダウンロードすることが可能になり、マルチメディアサービスを低コストで改善及び配信する。
【解決手段】コンテンツを転送するシステムは、ＷＬＡＮ又はセルラネットワーク内に備えられたネットワークモジュール２５とを有し、ＷＬＡＮで利用可能なコンテンツについてユーザに警告し、ユーザがセルラネットワークへのアクセスを有する時にコンテンツに対して行われたユーザ要求を処理する。ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域にいる時に、相互接続機能を有してもよいネットワークモジュール２５は、ＷＬＡＮを通じてユーザにコンテンツを配信する。
【解決手段】コンテンツを転送するシステムは、ＷＬＡＮ又はセルラネットワーク内に備えられたネットワークモジュール２５とを有し、ＷＬＡＮで利用可能なコンテンツについてユーザに警告し、ユーザがセルラネットワークへのアクセスを有する時にコンテンツに対して行われたユーザ要求を処理する。ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域にいる時に、相互接続機能を有してもよいネットワークモジュール２５は、ＷＬＡＮを通じてユーザにコンテンツを配信する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してネットワーク通信に関するものであり、特に、マルチメディアコンテンツ配信の改善された低コストサービスのために、セルラネットワークと相対的に高速の無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）とを有する相互接続環境における移動体端末にプログラムを伝送する方法及びシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ：Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ）は、ＩＭＴ−２０００（（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ−２０００）として知られるフレームワークで開発された‘第三世代’（３Ｇ）移動体通信システムである。ＵＭＴＳは、高品質無線マルチメディア通信のマスマーケットを作る重要な役割を果たす。ＵＭＴＳにより多数の無線機能が可能になり、高付加価値ブロードバンド情報や商用及びエンターテイメントサービスを移動体ユーザに配信することができる。ＵＭＴＳは、電気通信業界と情報技術業界とメディア業界とコンテンツ業界との収束を加速し、新しいサービスを配信して収益になるサービスを作る。２Ｇ又は２．５Ｇの無線セルラの対応物と比較して、ＵＭＴＳは、グローバル・ローミング及び他の進歩した機能を備えて、静止状態のもとで２Ｍｂｉｔ／秒のオーダーのデータレートで低コスト且つ大容量の移動体通信を配信する。
【０００３】
ＵＭＴＳネットワークの１つの欠点は、ＷＬＡＮ（無線ローカルエリアネットワーク）に比較して、高コストのスペクトルと低いデータレートである。スペクトルのコストという点（ＷＬＡＮの場合には無料）と、サポートされる帯域の全体システムコストという点の双方で、セルラインフラの全体のコストはＷＬＡＮインフラのコストに比較して非常に高い。他方、ＷＬＡＮがセルラシステムにより提供される広い領域の受信範囲を有することは困難である。セルラ技術とＷＬＡＮ技術の双方からの利点を有するために、ＷＬＡＮはホットスポット領域でセルラネットワークの拡張になることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
セルラネットワークとＷＬＡＮの有利な特徴を使用して、ユーザ装置（ＵＥ）がプログラムのダウンロードを要求し、プログラムを実際にダウンロードするシステム及び方法を提供することが有利である。このように、マルチメディアサービスが低コストで改善及び配信され得る。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
コンテンツを転送するシステムは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）と、ＷＬＡＮ又はセルラネットワーク内に備えられたネットワークモジュールとを有し、ＷＬＡＮで利用可能なコンテンツについてユーザに警告し、ユーザがセルラネットワークへのアクセスを有する時にコンテンツに対して行われたユーザ要求を処理する。ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域にいる時に、ネットワークモジュールはＷＬＡＮを通じてユーザにコンテンツを配信する。一実施例では、ユーザはＷＬＡＮにローカルに格納されたプログラムを要求してもよい。他の実施例では、ユーザはセルラネットワーク又はインターネットから取り出され、ＷＬＡＮを通じてユーザに伝送されるプログラムを要求する。
【０００６】
他の実施例では、ネットワークモジュールは、ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域にいるときを識別する手段を有してもよい。ネットワークモジュールは、ＷＬＡＮとユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ：Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ）又は汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ：Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐａｃｋｅｔ Ｒａｄｉｏ Ｓｅｒｖｉｃｅ）システムとのインタフェースになってもよい。ネットワークモジュールは、ユーザ入力の識別子によりコンテンツの要求を受信してもよい。前記システムは、所定のＷＬＡＮで利用可能なコンテンツについてユーザに警告する手段を有してもよく、利用可能なコンテンツについてユーザに警告する手段は、セルラネットワーク又はインターネットを通じて利用可能なプログラムガイドを有してもよい。
【０００７】
ネットワークモジュールは、ユーザ要求に従ってＷＬＡＮからダウンロードするコンテンツを格納するアプリケーションサーバに結合されてもよく、又はネットワークモジュールがコンテンツを格納してもよい。コンテンツは、セルラネットワーク内に格納されてもよく、ネットワークモジュールは、ユーザ要求に従ってＷＬＡＮにダウンロードするために、セルラネットワーク内のコンテンツを見つけるディレクトリサーバを使用してもよい。前記システムは、コンテンツを配信するユーザに課金する手段を有してもよい。ネットワークモジュールは、相互接続機能を有してもよく、又は相互接続機能に含まれてもよい。
【０００８】
本発明の一態様に従ってコンテンツを配信する方法は、第１の無線ネットワークからダウンロードに利用可能なプログラムに関するガイド情報を受信し、ガイド情報に応じてダウンロードする特定のプログラムを選択し、選択情報を第１の無線ネットワークに送信し、第２の無線ネットワークの受信可能領域の存在を検出し、前記第２無線ネットワークと前記第１の無線ネットワークが相互接続機能を有しており、第２の無線ネットワークに接続し、第１の無線ネットワークを介して認証し、認証に応じて第２の無線ネットワークからプログラムを受信することを有する。
【０００９】
本発明のその他の態様に従ってコンテンツを配信する方法は、相互接続機能を介して第１の無線ネットワークを第２の無線ネットワークに結合し、移動体端末から識別情報を受信し、移動体端末を第１の無線ネットワークに登録し、相互接続機能を介して移動体端末識別情報を第２の無線ネットワークに送信し、第２の無線ネットワークから認証情報を受信し、移動体端末からプログラム識別情報を受信し、第２の無線ネットワークから第２のプログラム識別情報を受信し、プログラムの識別と第２のプログラムの識別とを比較し、認証情報並びに第１及び第２のプログラムの識別の比較に応じて、要求されたプログラムを移動体端末に送信することを有する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に従ってＷＬＡＮコンテンツ配信を使用するシステムの例示的なシステムアーキテクチャである。
【図２】本発明の実施例による例示的なコンテンツ配信方法のブロック図／フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の利点と本質と多様な更なる特徴が、添付図面に関連して詳細に説明される例示的な実施例を考慮して明らかになる。
【００１２】
当然のことながら、図面は本発明の概念を説明するためのものであり、必ずしも本発明を示す唯一の可能な構成とは限らない。
【００１３】
本発明は、マルチメディア配信用のコンテンツ配信サービスを改善する方法とシステムを提供する。本発明によると、所定のセットのプログラムのマルチメディアコンテンツ配信のためにユーザ装置（ＵＥ）から行われた要求は、コンテンツがＷＬＡＮ受信可能領域で受け取られるという制約が備えられてもよい。このＷＬＡＮ受信可能領域は、高速道路のガソリンスタンド、帰宅途中のコーヒーショップ、又は特に指定された要求センタのような周知の場所でもよい。そのような場所から、ＷＬＡＮシステムで利用可能な高帯域を使用して、マルチメディアサービスが低コストで配信され得る。純粋なＵＭＴＳネットワーク又は独立のＷＬＡＮでの高速サービスでのマルチメディアコンテンツ配信の高額使用料により３Ｇオペレータは顧客を失わないように、及び３Ｇ課金システムが再利用され得るように、３Ｇオペレータ（セルラシステムのオペレータ）はこのサービスを提供してもよく、又はサービス提供を支援してもよい。
【００１４】
無線社会における１つの主要な問題は、マルチメディアコンテンツ配信である。一般的にマルチメディアコンテンツは、純粋なＵＭＴＳネットワークではＭｂｉｔ／パーセントの観点からかなり高額になる。ここで使用されるマルチメディアコンテンツという用語は、映像及び／又は音声成分を含む如何なるプログラムをも有する。本発明は、ＷＬＡＮ受信可能領域内の時に高データレートでマルチメディアコンテンツを有利に配信するが、３Ｇオペレータがその顧客基盤を失わないように３Ｇオペレータに関連付けられる。１つの好ましい実施例では、純粋のＵＭＴＳネットワークよりかなり低い価格である一方で、かなり高いデータレートで要求されたコンテンツがユーザの選択のＷＬＡＮ受信可能領域でユーザの装置にダウンロードされることを待機するように、ユーザは３Ｇセルの如何なる場所でも要求を行うという利点を有する。
【００１５】
３Ｇオペレータは、ネットワーク顧客を依然として保持しつつコンテンツを配信するために、３Ｇ課金機構を再利用し、ＷＬＡＮで可能な高データレートを利用するという利便性を有する。本発明の概念は、ＷＬＡＮと相互接続可能な如何なるシステム（例えばＧＰＲＳ／ＣＤＭＡ２０００）でも使うことができる。
【００１６】
当然のことながら、本発明はＷＬＡＮを備えた３Ｇシステムについて説明されるが、本発明はより広く、マルチメディアドキュメントが転送され得るＷＬＡＮを備えた如何なるセルラシステムを有してよい。更に、本発明は、ユーザ装置がＷＬＡＮへのアクセスを有する場合に電話やセットトップボックスやコンピュータや衛星リンク等によって行われたオーダーを有する如何なるシステムオーダー方法にも適用可能である。
【００１７】
当然のことながら、図面に示された要素は、ハードウェア、ソフトウェア又はその組み合わせの多様な形式で実装されてもよい。好ましくは、これらの要素は、１つ以上の適切にプログラムされた多目的装置でのハードウェアとソフトウェアの組合せで実装される。その多目的装置は、プロセッサと、メモリと、入出力インタフェースを有してもよい。
【００１８】
図面において、複数の図面を通じて同様の参照数字は類似又は同一の要素を表す。次に特に詳細に図面を参照する。まず図１を参照すると、第３世代セルラ・セル（３Ｇセル）内のシステムアーキテクチャ１０が、無線ネットワークで音声、データ、映像及びその他のサービスを統合するものについて例示的に示されている。システムアーキテクチャ１０は、本発明による方法とシステムを使用する例示的なＷＬＡＮ−ＵＭＴＳ環境として提示されている。当業者に知られているシステムアーキテクチャを構成する個々のブロックの構成要素の詳細は、本発明の理解に十分な程度にのみ詳細に説明される。
【００１９】
本発明は、ＵＭＴＳネットワーク１２とＷＬＡＮ無線ネットワーク１４について例示的に説明される（例えばＩＥＥＥ８０２．１１とＨＩＰＥＲＬＡＮ２規格がこれらのネットワークにより使用されてもよい）。ＵＭＴＳ移動体ネットワーク１２（例えば第３世代（３Ｇ）ネットワーク）は、ノードＢ１１と無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ：Ｒａｄｉｏ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）９とを有する無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ：ｒａｄｉｏ ａｃｃｅｓｓ ｎｅｔｗｏｒｋ）８と通信する。ＷＬＡＮ（１４）は、ＧＧＳＮ（ＧＰＲＳゲートウェイ・サポート・ノード（ＧＰＲＳ Ｇａｔｅｗａｙ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｎｏｄｅ））２４を介してインターネット７を通じてＵＭＴＳネットワーク（１２）に接続されてもよい。当業者にわかる通り、その他の接続も可能である。次にＲＡＮ８は、コアネットワーク（ＣＮ：Ｃｏｒｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）１３に接続される。コアネットワーク（ＣＮ）１３は、ＳＧＳＮ（サービスＧＰＲＳサポート・ノード（Ｓｅｒｖｉｎｇ ＧＰＲＳ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｎｏｄｅ））２８のようなパケットベースのサービスと、回線ベースのサービスと、ＭＳＣ（移動体交換センタ（Ｍｉｂｉｌｅ Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ Ｃｅｎｔｅｒ））２１を通じたアクセスと、ＧＧＳＮ（ゲートウェイＧＰＲＳサポート・ノード（Ｇａｔｅｗａｙ ＧＰＲＳ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｎｏｄｅ））２４のような他のＰＬＭＮ（公衆陸上無線ネットワーク（Ｐｕｂｌｉｃ Ｍｏｂｉｌｅ Ｌａｎｄ Ｎｅｔｗｏｒｋ））へのゲートウェイとを有する。コアネットワーク１３はまた、公衆電話交換ネットワーク（ＰＳＴＮ）５及びインターネット７との接続／インタフェースをサポートする。
【００２０】
他の構成要素がＵＭＴＳネットワークに含まれてもよい。例えば、移動局（ＭＳ）４０のホームロケーションを格納するホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ：Ｈｏｍｅ Ｌｏｃａｔｉｏｎ Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）５０が備えられてもよい。本発明により、ネットワーク１２（例えばＰＬＭＮ）が、ネットワークモジュール２５を使用することにより、インターネットを通じて無線ＬＡＮ１４とインタフェース接続される。そのネットワークモジュール２５は、ＷＬＡＮでのダウンロード用に格納される利用可能なコンテンツについてユーザに警告するために使用されてもよい。ＭＳ４０はアクセスポイント３０で接続し、ＭＳ４０は無線アクセスネットワーク間をローミングしてもよい。
【００２１】
ネットワークモジュール２５は、ＷＬＡＮ内にいるユーザにダウンロードされることがあるコンテンツを格納するメモリを有する。ネットワークモジュール２５は、ネットワーク間のインタフェースとしてセルラネットワークのセル内のＷＬＡＮで提供されてもよく、又はネットワーク間に分散されてもよい。モジュール２５は、ＷＬＡＮで利用可能なコンテンツについてユーザに警告し、ユーザがセルラネットワークへのアクセスを有する時にコンテンツに対して行われたユーザ要求を処理するために使用されてもよい。ネットワークモジュール２５は、ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域にいる時に、ＷＬＡＮを通じてユーザにコンテンツを配信するために使用されてもよい。ネットワークモジュール２５は、相互接続機能（ＩＷＦ：ｉｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ ｆｕｎｃｔｉｏｎ）に実装されてもよく、又は相互接続機能として実装されてもよい。ネットワークモジュール２５は、スタンドアローンユニットとして実装されてもよく、又はサービス提供するネットワーク間に分散されてもよい。
【００２２】
一実施例において、モジュール２５は、ＷＬＡＮ相互接続機能（ＩＷＦ）を有してもよく、そのＷＬＡＮ相互接続機能は、移動体がＷＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）により認証されると移動体の存在を検出し、後述のパラメータに基づいて移動体用に保留しているコンテンツをダウンロードする。ＩＷＦの役割は、ＷＬＡＮとＵＭＴＳネットワークとの間の結合に基づく。ＩＷＦがＵＭＴＳのコアネットワークに接続する密結合では、ＩＷＦはＵＭＴＳセキュリティ機構を再利用するが、ＩＷＦがインターネットに直接接続する疎結合では、インターネットで暗号化パラメータを提供するために、ＩＷＦはＧＧＳＮとのセキュリティ機構を必要とする。ＩＷＦはまた、ＰＬＭＮにより提示されたパラメータと移動体により提供されたパラメータを抽出し、正確な移動体にコンテンツのダウンロードを容易にするために、適応レイヤを必要とする。
【００２３】
ＩＷＦとしてのモジュール２５で本発明を例示的に説明するが、モジュール２５は、ＩＷＦについてここに記載されている全ての機能と別のユニットとして実装されてもよい。
【００２４】
ＷＬＡＮ１４は、無線ユーザ装置（ＵＥ）又は移動局（ＭＳ）４０がＷＬＡＮにアクセス及び使用することを可能にするように提供された複数のアクセスポイント３０を有する。本発明により、モジュール２５はＵＭＴＳネットワーク１２と相互作用し、ＷＬＡＮ環境とインタフェース接続する。モジュール２５は、データパケットプロトコル及びネットワーク（例えばＷＬＡＮやＵＭＴＳ）間の他の通信を解釈するハードウェア及びソフトウェアを有する。
［ＵＭＴＳ−ＷＬＡＮ相互接続］
本発明は、ＵＭＴＳ及びＷＬＡＮ（８０２．１１とＨＩＰＥＲＬＡＮ２）無線ネットワーク環境で使用されてもよい。前述の通り、３Ｇ ＵＭＴＳ移動体は、ノードＢ１１と無線アクセスコントローラ（ＲＮＣ）９とを有する無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）８と通信する。次にＲＡＮ８は、ＳＧＳＮ２８（パケットベースのサービス）と、ＭＳＣ（移動体交換センタ）２１（回線ベースのサービス）と、ＧＧＳＮ２４（他のＰＬＭＮへのゲートウェイ）とを有するコアネットワーク（ＣＮ）１３に接続される。ＵＭＴＳネットワークの欠点は、ＷＬＡＮと比較すると、高コストのスペクトルと低データレートである。従って、ＵＭＴＳ無線リソースを節約し、ＵＭＴＳ ＲＡＮの効率を高めるために、ＵＭＴＳを無許可の帯域の高データレートのＷＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１やＥＴＳＩ Ｈｉｐｅｒｌａｎ２等）と交換することが有利である。これを達成するために、移動体端末は、ＵＭＴＳ ＵＥとＷＬＡＮ ＭＳのプロトコルスタックを有する二重スタックを有する必要がある。二重プロトコルスタックにより、ＷＬＡＮプロトコルとＵＭＴＳプロトコルとの間のインタフェースがＷＬＡＮとＵＭＴＳとの間のシームレスな通信を提供することが可能になる。この二重プロトコルスタックは、移動局がＷＬＡＮでＷＬＡＮ ＭＳスタックを使用し、ＵＭＴＳでＵＭＴＳ ＵＥスタックを使用するように実装されてもよい。
【００２５】
図１において、ＵＭＴＳ／ＧＰＲＳプログラムガイドを使用したＷＬＡＮ受信可能領域を通じたマルチメディアコンテンツ配信のアーキテクチャ１０が例示的に示されている。複数のアクセスポイント３０がネットワークモジュール２５に関連付けられ、そのネットワークモジュール２５はＩＷＦ（相互接続機能）を有してもよく、ＩＷＦに含まれてもよい。次にそのＩＷＦはインターネット７又はコアネットワーク（ＣＮ）１３への専用リンクを通じて３Ｇネットワークに接続される。
［要求段階］
ネットワークモジュール２５は、サーバとして機能し、コンテンツをキャッシュしてもよい。一実施例では、所定のコンテンツは人気（例えば、ＤＶＤでリリースされた上位５０の映画、上位５０の歌曲、地域ベースのコンサート等）に基づいてもよい。任意選択で、ＩＷＦ２５はまた、コンテンツサーバ又はアプリケーションサーバ３６に接続されてもよい。加入者が本発明に従ってコンテンツをダウンロードしようとしてもよいように、アプリケーションサーバ３６は格納されている又は特に興味のある情報又はプログラムを有してもよい。３Ｇオペレータ又は他の施設係は、プログラムガイド又は他の手段を通じて （例えばＷＬＡＮの近く又はＷＬＡＮ内の） ＵＥにこれらのプログラムを通知してもよい。ＳＧＳＮ２８はＲＮＣ９に要求することによりＵＥ４０の位置を追跡し、ＭＳ４０が現在どこにあるか、又は位置報告手順を使用してＭＳ４０がいつ所定のサービスエリアに出入りしたかを報告することができる。この手順は、当業者に既知のｌｕモードの位置サービス（ＬＣＳ：ｌｏｃａｔｉｏｎ ｓｅｒｖｉｃｅ）に関連する。
【００２６】
３Ｇ位置ベースのサービスを使用して、３Ｇオペレータは、ユーザがマルチメディアコンテンツをダウンロードできる最も近いＷＬＡＮ受信可能領域と共に、ホームページプログラムガイドを通じて近くのＩＷＦのコンテンツ又はコンテンツのキャッシュをＵＥに通知することができる。本発明のＷＬＡＮダウンロードシステムはまた、ユーザを特定の位置に引き付ける手段でもよい。例えば、映画の初公開が開始される場合、又は新たなレコーディングがリリースされる場合に、映画のシーン又はレコーディングの曲の一部について、その場所で又はその場所の近くで無料のダウンロードが利用可能にされてもよい。他の用途もまた検討される。例えば、ユーザが乗物で新しい領域に入った時に、グローバルポジショニング衛星装置に新しい地図データがダウンロードされてもよい。
【００２７】
コンテンツを検索する場合に、ユーザは望ましいコンテンツを発見すると、ＷＬＡＮ受信可能領域で利用可能な特定のプログラムを選択し、プログラム識別子（ＰＩＤ）をＵＭＴＳネットワークに伝え、ユーザに最も便利なＷＬＡＮ受信可能領域で特定のコンテンツを要求することができる。ＵＭＴＳネットワークは既に集中式の課金システムを有しているため、ユーザは単一のクリックで課金されてもよく、又は結果的に借方記入されるアカウントを有してもよい。
【００２８】
３Ｇオペレータは、３Ｇオペレータも顧客を保持することにより利益を得るように、マルチメディアサービスを所有し、又は有料でマルチメディアサービスプロバイダを支援してもよい。従って、３ＧネットワークはＩＷＦ２５の代わりのセキュリティ手順（例えば鍵交換）を有する。ＳＧＳＮ２８は、その上位に位置し、ＵＥからの要求を処理し、３Ｇ機構を使用して顧客を認証及び課金することができるアプリケーションサーバ３６を有することができる。代替として、ＳＧＳＮ２８は、ＵＥからの要求を処理して課金目的で要求のコンテンツを追跡することができるアプリケーションサーバに、要求をトランスペアレントに転送することができる。アプリケーションサーバ３６はまた、特定のノードＢの受信可能領域又は（実装に応じて）特定の位置から、ＵＭＴＳネットワークの位置サービスを使用するその領域に最も近いモジュール又はＩＷＦ２５にもたらされる全てのマルチメディア要求を定期的に送信する。このことは、対応するプログラムＩＤ（ＰＩＤ）と結合したマルチメディアコンテンツを要求するＵＥの暗号化ＰＴＭＳＩ（パケット一時移動体加入者識別子（Ｐａｃｋｅｔ Ｔｅｍｐｏｒａｒｙ Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を、ＧＧＳＮ２４及びインターネット７（ＧＧＳＮ２４とＩＷＦ２５の間の直接のリンクが存在しない場合）を通じてＩＷＦ２５に転送することにより行われる。暗号化ＰＴＭＳＩの例示的なパスが、パス４２として図１に示されている。
［配信段階］
ＵＥ４０がＷＬＡＮ受信可能領域１４に入ると、アクセスポイント（ＡＰ）３０に登録する。ＷＬＡＮ−ＵＭＴＳ結合は、既知の方法を使用して登録及びセキュリティの問題を処理する。ＷＬＡＮセキュリティ手順が完了した後に、ＵＥは暗号化ＰＴＭＳＩ及び任意選択でＰＩＤをＡＰ３０に送信する。次にＡＰ３０はこの情報をＩＷＦ２５に転送し、ＩＷＦ２５はアプリケーションサーバ３６によりＡＰ３０に渡された情報をＵＥから受信したものと比較する。一致する場合には、ＡＰは可能な最大データレートで要求されたコンテンツをＵＥに転送する。
【００２９】
代替として、アプリケーションサーバ３６は、コンテンツ配信ネットワークで要求されたマルチメディアコンテンツを見つけ（図１のパス４４は要求経路パスを示している）、暗号化ＰＴＭＳＩ及びＰＩＤと共にコンテンツをＩＷＦ２５に転送し、ＵＥがコンテンツを受け入れるためにディレクトリサーバを使用及び包含する。その場合には、ＵＥは選択される広範囲のプログラムを有しており、ＩＷＦ又はローカルＷＬＡＮのキャッシュで利用可能な限られたセットのコンテンツに制限されない。
【００３０】
本発明は、高価なＵＭＴＳ帯域を占有することなく、簡単な方法でセルラ顧客（例えば３Ｇ消費者）にマルチメディアコンテンツを提供する。このことにより、顧客に対して安価な料金と高速なダウンロード及びアクセスを行うことができる。３Ｇオペレータはその顧客基盤を管理し、拡張及び改善されたサービスを提供することにより新たな顧客を魅了することができる。好ましくは、ＵＭＴＳシステムの課金及びアカウント機構は本発明により維持及び再利用される。３Ｇで利用可能な低データレートでは、コンテンツ配信サービスが高額になるばかりではなく、低いダウンロード速度のためユーザ装置のバッテリーを消耗する。本発明のＷＬＡＮ−ＵＭＴＳ相互接続によりこのことを回避することができる。単一のＷＬＡＮオペレータが、同じホットスポット領域のオペレータ毎にコンテンツ・キオスクを複数の３Ｇオペレータにサービス提供するように使用されてもよい。
【００３１】
図２を参照すると、ブロック図／フロー図は、本発明によりユーザ要求に従ってコンテンツを配信する方法を例示的に示している。ブロック１２０において、ユーザはセルラネットワークのプログラムガイドを受信し、インターネットのウェブページを調べ、又はＷＬＡＮの受信可能領域でのダウンロードに利用可能なコンテンツについてユーザに通知するその他の種類の利用可能なダウンロード可能コンテンツのリストを読み取る。そのガイドはまた、近くのＷＬＡＮの位置リストを提供してもよい。ブロック１２２において、セルラネットワークのセル内のユーザは、セルラネットワークでコンテンツを要求する。ブロック１２４において、ユーザの要求は、ネットワークモジュール、相互接続サーバ、アプリケーションサーバ、ディレクトリサーバ又はその他の記憶装置でコンテンツを検索することにより処理される。ブロック１２６において、要求に従ってユーザにより要求されたコンテンツを提供するために、この検索はユーザにより入力されたコードに従ってコンテンツについてセルラネットワークを検索し、コンテンツを特定することを有してもよい。
【００３２】
ブロック１２８において、要求の処理は、セルラネットワーク内のユーザの位置を決定し、ＷＬＡＮの受信可能領域とユーザの位置を比較し、ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域に入ったか否かを決定することを有してもよい。ブロック１３０において、セルラネットワークとＷＬＡＮの間で相互接続機能を提供することにより、二重スタックプロトコルを使用することでネットワーク間の通信が許可される。
【００３３】
ブロック１３２において、ユーザが適切なＷＬＡＮ受信可能領域に入ると、ユーザにより要求されたコンテンツがＷＬＡＮを介して配信される。代替として、ブロック１３２において、ＷＬＡＮ内でコンテンツがダウンロードに利用可能であるという警告をユーザが受ける。ブロック１３４において、ＷＬＡＮからダウンロードすることに対して、セルラネットワークのサービスプロバイダのアカウンティングシステムを使用することにより、ユーザが課金される。
【００３４】
ＷＬＡＮ受信可能領域（これは例示的であり、限定するものではない）を通じたマルチメディアコンテンツ配信の好ましい実施例について説明したが、前述の教示から変更形態及び変形形態が当業者に作られ得ることがわかる。従って、当然のことながら、開示された本発明の特定の実施例に変更が行われることが可能であり、それは特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内及び要旨内である。
【００３５】
以上の実施例に関し、更に、以下の項目を開示する。
【００３６】
（１）プログラムを移動体端末に無線でダウンロードする方法であって、
第１の無線ネットワークからダウンロードに利用可能なプログラムに関するガイド情報を受信するステップと、
前記ガイド情報に応じてダウンロードする特定のプログラムを選択するステップと、
選択情報を前記第１の無線ネットワークに送信するステップと、
第２の無線ネットワークの受信可能領域の存在を検出し、前記第２の無線ネットワークと前記第１の無線ネットワークが相互接続機能を有するステップと、
前記第２の無線ネットワークに接続し、前記第１の無線ネットワークを介して認証するステップと、
認証に応じて前記第２の無線ネットワークから前記プログラムを受信するステップと
を有する方法。
【００３７】
（２）（１）に記載の方法であって、
選択情報を前記第２の無線ネットワークに送信するステップと、
認証、並びに前記第１及び第２の無線ネットワークに送信された前記選択情報の比較に応じて、前記第２の無線ネットワークから前記プログラムを受信するステップと
を更に有する方法。
【００３８】
（３）（１）に記載の方法であって、
前記第１の受信ステップが、前記第２の無線ネットワークの位置を示す位置情報を受信することを更に有する方法。
【００３９】
（４）（３）に記載の方法であって、
前記ガイド情報が、前記第２の無線ネットワークでダウンロードに利用可能なプログラムを有する方法。
【００４０】
（５）（３）に記載の方法であって、
前記ガイド情報が、前記第２の無線ネットワークを通じて前記第１の無線ネットワークからダウンロードに利用可能なプログラムを有する方法。
【００４１】
（６）（２）に記載の方法であって、
前記第１の無線ネットワークに送信するステップが、前記選択されたプログラムに関連するプログラムＩＤ（ＰＩＤ）を送信することを有する方法。
【００４２】
（７）（６）に記載の方法であって、
前記第２の無線ネットワークに送信するステップが、前記選択されたプログラムに関連する暗号化ＰＴＭＳＩ及びＰＩＤを送信することを有する方法。
【００４３】
（８）（１）に記載の方法であって、
前記第１の無線ネットワークがセルラネットワークを有し、
前記第２の無線ネットワークが無線ＬＡＮを有する方法。
【００４４】
（９）プログラムを無線でダウンロードする装置であって、
第１の無線ネットワークからダウンロードに利用可能なプログラムに関するガイド情報を受信する手段と、
前記ガイド情報とユーザ入力に応じてダウンロードする特定のプログラムを選択する手段と、
選択情報を前記第１の無線ネットワークに送信する手段と、
第２の無線ネットワークの受信可能領域の存在を検出し、前記第２無線ネットワークと前記第１の無線ネットワークが相互接続機能を有する手段と、
前記第２の無線ネットワークに登録し、前記第１の無線ネットワークを介して認証する手段と、
認証に応じて前記第２の無線ネットワークから前記プログラムを受信する手段と
を有する装置。
【００４５】
（１０）（９）に記載の装置であって、
前記ガイド情報を受信する手段がまた、前記第２の無線ネットワークの位置を示す位置情報を受信する装置。
【００４６】
（１１）（９）に記載の装置であって、
前記第１の無線ネットワークに送信する手段が、前記選択されたプログラムに関連するプログラムＩＤ（ＰＩＤ）を送信する装置。
【００４７】
（１２）（１１）に記載の装置であって、
前記第２の無線ネットワークに送信する手段が、前記選択されたプログラムに関連する暗号化ＰＴＭＳＩ及びＰＩＤを送信する装置。
【００４８】
（１３）（９）に記載の装置であって、
前記第１の無線ネットワークがセルラネットワークを有し、
前記第２の無線ネットワークが無線ＬＡＮを有する装置。
【００４９】
（１４）第１の無線ネットワークから移動体端末にプログラムを送信する方法であって、
相互接続機能を介して前記第１の無線ネットワークを第２の無線ネットワークに結合するステップと、
移動体端末から識別情報を受信し、前記移動体端末を前記第１の無線ネットワークに登録するステップと、
前記相互接続機能を介して移動体端末識別情報を前記第２の無線ネットワークに送信するステップと、
前記第２の無線ネットワークから認証情報を受信するステップと、
前記移動体端末からプログラム識別情報を受信するステップと、
前記第２の無線ネットワークから第２のプログラム識別情報を受信するステップと、
前記プログラムの識別と前記第２のプログラムの識別とを比較するステップと、
前記認証情報並びに前記第１及び第２のプログラムの識別の比較に応じて、要求されたプログラムを前記移動体端末に送信するステップと
を有する方法。
【００５０】
（１５）（１４）に記載の方法であって、
前記第２のネットワークでダウンロードに利用可能な複数のプログラムを格納するステップを更に有する方法。
【００５１】
（１６）（１４）に記載の方法であって、
前記第２のネットワークから前記要求されたプログラムを受信するステップと、
前記移動体端末から要求を受信する前に、前記第１の無線ネットワークに前記要求されたプログラムを格納するステップと
を更に有する方法。
【００５２】
（１７）（１４）に記載の方法であって、
インターネットから前記要求されたプログラムを取り出すステップと、
前記移動体端末から要求を受信する前に、前記第１の無線ネットワークに前記要求されたプログラムを格納するステップと
を更に有する方法。
【００５３】
（１８）（１４）に記載の方法であって、
前記移動体端末から暗号化ＰＭＴＳＩを受信し、前記第２の無線ネットワークから第２の暗号化ＰＭＴＳＩを受信するステップと、
前記第１及び第２の暗号化ＰＭＴＳＩ並びに前記第１及び第２のプログラムの識別の比較に応じて、前記要求されたプログラムを送信するステップと
を更に有する方法。
【００５４】
（１９）（１４）に記載の方法であって、
前記第１の無線ネットワークが無線ＬＡＮを有し、
前記第２の無線ネットワークがセルラネットワークを有する方法。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概してネットワーク通信に関するものであり、特に、マルチメディアコンテンツ配信の改善された低コストサービスのために、セルラネットワークと相対的に高速の無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）とを有する相互接続環境における移動体端末にプログラムを伝送する方法及びシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ：Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ）は、ＩＭＴ−２０００（（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ−２０００）として知られるフレームワークで開発された‘第三世代’（３Ｇ）移動体通信システムである。ＵＭＴＳは、高品質無線マルチメディア通信のマスマーケットを作る重要な役割を果たす。ＵＭＴＳにより多数の無線機能が可能になり、高付加価値ブロードバンド情報や商用及びエンターテイメントサービスを移動体ユーザに配信することができる。ＵＭＴＳは、電気通信業界と情報技術業界とメディア業界とコンテンツ業界との収束を加速し、新しいサービスを配信して収益になるサービスを作る。２Ｇ又は２．５Ｇの無線セルラの対応物と比較して、ＵＭＴＳは、グローバル・ローミング及び他の進歩した機能を備えて、静止状態のもとで２Ｍｂｉｔ／秒のオーダーのデータレートで低コスト且つ大容量の移動体通信を配信する。
【０００３】
ＵＭＴＳネットワークの１つの欠点は、ＷＬＡＮ（無線ローカルエリアネットワーク）に比較して、高コストのスペクトルと低いデータレートである。スペクトルのコストという点（ＷＬＡＮの場合には無料）と、サポートされる帯域の全体システムコストという点の双方で、セルラインフラの全体のコストはＷＬＡＮインフラのコストに比較して非常に高い。他方、ＷＬＡＮがセルラシステムにより提供される広い領域の受信範囲を有することは困難である。セルラ技術とＷＬＡＮ技術の双方からの利点を有するために、ＷＬＡＮはホットスポット領域でセルラネットワークの拡張になることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
セルラネットワークとＷＬＡＮの有利な特徴を使用して、ユーザ装置（ＵＥ）がプログラムのダウンロードを要求し、プログラムを実際にダウンロードするシステム及び方法を提供することが有利である。このように、マルチメディアサービスが低コストで改善及び配信され得る。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
コンテンツを転送するシステムは、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）と、ＷＬＡＮ又はセルラネットワーク内に備えられたネットワークモジュールとを有し、ＷＬＡＮで利用可能なコンテンツについてユーザに警告し、ユーザがセルラネットワークへのアクセスを有する時にコンテンツに対して行われたユーザ要求を処理する。ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域にいる時に、ネットワークモジュールはＷＬＡＮを通じてユーザにコンテンツを配信する。一実施例では、ユーザはＷＬＡＮにローカルに格納されたプログラムを要求してもよい。他の実施例では、ユーザはセルラネットワーク又はインターネットから取り出され、ＷＬＡＮを通じてユーザに伝送されるプログラムを要求する。
【０００６】
他の実施例では、ネットワークモジュールは、ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域にいるときを識別する手段を有してもよい。ネットワークモジュールは、ＷＬＡＮとユニバーサル移動体通信システム（ＵＭＴＳ：Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ）又は汎用パケット無線サービス（ＧＰＲＳ：Ｇｅｎｅｒａｌ Ｐａｃｋｅｔ Ｒａｄｉｏ Ｓｅｒｖｉｃｅ）システムとのインタフェースになってもよい。ネットワークモジュールは、ユーザ入力の識別子によりコンテンツの要求を受信してもよい。前記システムは、所定のＷＬＡＮで利用可能なコンテンツについてユーザに警告する手段を有してもよく、利用可能なコンテンツについてユーザに警告する手段は、セルラネットワーク又はインターネットを通じて利用可能なプログラムガイドを有してもよい。
【０００７】
ネットワークモジュールは、ユーザ要求に従ってＷＬＡＮからダウンロードするコンテンツを格納するアプリケーションサーバに結合されてもよく、又はネットワークモジュールがコンテンツを格納してもよい。コンテンツは、セルラネットワーク内に格納されてもよく、ネットワークモジュールは、ユーザ要求に従ってＷＬＡＮにダウンロードするために、セルラネットワーク内のコンテンツを見つけるディレクトリサーバを使用してもよい。前記システムは、コンテンツを配信するユーザに課金する手段を有してもよい。ネットワークモジュールは、相互接続機能を有してもよく、又は相互接続機能に含まれてもよい。
【０００８】
本発明の一態様に従ってコンテンツを配信する方法は、第１の無線ネットワークからダウンロードに利用可能なプログラムに関するガイド情報を受信し、ガイド情報に応じてダウンロードする特定のプログラムを選択し、選択情報を第１の無線ネットワークに送信し、第２の無線ネットワークの受信可能領域の存在を検出し、前記第２無線ネットワークと前記第１の無線ネットワークが相互接続機能を有しており、第２の無線ネットワークに接続し、第１の無線ネットワークを介して認証し、認証に応じて第２の無線ネットワークからプログラムを受信することを有する。
【０００９】
本発明のその他の態様に従ってコンテンツを配信する方法は、相互接続機能を介して第１の無線ネットワークを第２の無線ネットワークに結合し、移動体端末から識別情報を受信し、移動体端末を第１の無線ネットワークに登録し、相互接続機能を介して移動体端末識別情報を第２の無線ネットワークに送信し、第２の無線ネットワークから認証情報を受信し、移動体端末からプログラム識別情報を受信し、第２の無線ネットワークから第２のプログラム識別情報を受信し、プログラムの識別と第２のプログラムの識別とを比較し、認証情報並びに第１及び第２のプログラムの識別の比較に応じて、要求されたプログラムを移動体端末に送信することを有する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に従ってＷＬＡＮコンテンツ配信を使用するシステムの例示的なシステムアーキテクチャである。
【図２】本発明の実施例による例示的なコンテンツ配信方法のブロック図／フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の利点と本質と多様な更なる特徴が、添付図面に関連して詳細に説明される例示的な実施例を考慮して明らかになる。
【００１２】
当然のことながら、図面は本発明の概念を説明するためのものであり、必ずしも本発明を示す唯一の可能な構成とは限らない。
【００１３】
本発明は、マルチメディア配信用のコンテンツ配信サービスを改善する方法とシステムを提供する。本発明によると、所定のセットのプログラムのマルチメディアコンテンツ配信のためにユーザ装置（ＵＥ）から行われた要求は、コンテンツがＷＬＡＮ受信可能領域で受け取られるという制約が備えられてもよい。このＷＬＡＮ受信可能領域は、高速道路のガソリンスタンド、帰宅途中のコーヒーショップ、又は特に指定された要求センタのような周知の場所でもよい。そのような場所から、ＷＬＡＮシステムで利用可能な高帯域を使用して、マルチメディアサービスが低コストで配信され得る。純粋なＵＭＴＳネットワーク又は独立のＷＬＡＮでの高速サービスでのマルチメディアコンテンツ配信の高額使用料により３Ｇオペレータは顧客を失わないように、及び３Ｇ課金システムが再利用され得るように、３Ｇオペレータ（セルラシステムのオペレータ）はこのサービスを提供してもよく、又はサービス提供を支援してもよい。
【００１４】
無線社会における１つの主要な問題は、マルチメディアコンテンツ配信である。一般的にマルチメディアコンテンツは、純粋なＵＭＴＳネットワークではＭｂｉｔ／パーセントの観点からかなり高額になる。ここで使用されるマルチメディアコンテンツという用語は、映像及び／又は音声成分を含む如何なるプログラムをも有する。本発明は、ＷＬＡＮ受信可能領域内の時に高データレートでマルチメディアコンテンツを有利に配信するが、３Ｇオペレータがその顧客基盤を失わないように３Ｇオペレータに関連付けられる。１つの好ましい実施例では、純粋のＵＭＴＳネットワークよりかなり低い価格である一方で、かなり高いデータレートで要求されたコンテンツがユーザの選択のＷＬＡＮ受信可能領域でユーザの装置にダウンロードされることを待機するように、ユーザは３Ｇセルの如何なる場所でも要求を行うという利点を有する。
【００１５】
３Ｇオペレータは、ネットワーク顧客を依然として保持しつつコンテンツを配信するために、３Ｇ課金機構を再利用し、ＷＬＡＮで可能な高データレートを利用するという利便性を有する。本発明の概念は、ＷＬＡＮと相互接続可能な如何なるシステム（例えばＧＰＲＳ／ＣＤＭＡ２０００）でも使うことができる。
【００１６】
当然のことながら、本発明はＷＬＡＮを備えた３Ｇシステムについて説明されるが、本発明はより広く、マルチメディアドキュメントが転送され得るＷＬＡＮを備えた如何なるセルラシステムを有してよい。更に、本発明は、ユーザ装置がＷＬＡＮへのアクセスを有する場合に電話やセットトップボックスやコンピュータや衛星リンク等によって行われたオーダーを有する如何なるシステムオーダー方法にも適用可能である。
【００１７】
当然のことながら、図面に示された要素は、ハードウェア、ソフトウェア又はその組み合わせの多様な形式で実装されてもよい。好ましくは、これらの要素は、１つ以上の適切にプログラムされた多目的装置でのハードウェアとソフトウェアの組合せで実装される。その多目的装置は、プロセッサと、メモリと、入出力インタフェースを有してもよい。
【００１８】
図面において、複数の図面を通じて同様の参照数字は類似又は同一の要素を表す。次に特に詳細に図面を参照する。まず図１を参照すると、第３世代セルラ・セル（３Ｇセル）内のシステムアーキテクチャ１０が、無線ネットワークで音声、データ、映像及びその他のサービスを統合するものについて例示的に示されている。システムアーキテクチャ１０は、本発明による方法とシステムを使用する例示的なＷＬＡＮ−ＵＭＴＳ環境として提示されている。当業者に知られているシステムアーキテクチャを構成する個々のブロックの構成要素の詳細は、本発明の理解に十分な程度にのみ詳細に説明される。
【００１９】
本発明は、ＵＭＴＳネットワーク１２とＷＬＡＮ無線ネットワーク１４について例示的に説明される（例えばＩＥＥＥ８０２．１１とＨＩＰＥＲＬＡＮ２規格がこれらのネットワークにより使用されてもよい）。ＵＭＴＳ移動体ネットワーク１２（例えば第３世代（３Ｇ）ネットワーク）は、ノードＢ１１と無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ：Ｒａｄｉｏ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）９とを有する無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ：ｒａｄｉｏ ａｃｃｅｓｓ ｎｅｔｗｏｒｋ）８と通信する。ＷＬＡＮ（１４）は、ＧＧＳＮ（ＧＰＲＳゲートウェイ・サポート・ノード（ＧＰＲＳ Ｇａｔｅｗａｙ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｎｏｄｅ））２４を介してインターネット７を通じてＵＭＴＳネットワーク（１２）に接続されてもよい。当業者にわかる通り、その他の接続も可能である。次にＲＡＮ８は、コアネットワーク（ＣＮ：Ｃｏｒｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）１３に接続される。コアネットワーク（ＣＮ）１３は、ＳＧＳＮ（サービスＧＰＲＳサポート・ノード（Ｓｅｒｖｉｎｇ ＧＰＲＳ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｎｏｄｅ））２８のようなパケットベースのサービスと、回線ベースのサービスと、ＭＳＣ（移動体交換センタ（Ｍｉｂｉｌｅ Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ Ｃｅｎｔｅｒ））２１を通じたアクセスと、ＧＧＳＮ（ゲートウェイＧＰＲＳサポート・ノード（Ｇａｔｅｗａｙ ＧＰＲＳ Ｓｕｐｐｏｒｔ Ｎｏｄｅ））２４のような他のＰＬＭＮ（公衆陸上無線ネットワーク（Ｐｕｂｌｉｃ Ｍｏｂｉｌｅ Ｌａｎｄ Ｎｅｔｗｏｒｋ））へのゲートウェイとを有する。コアネットワーク１３はまた、公衆電話交換ネットワーク（ＰＳＴＮ）５及びインターネット７との接続／インタフェースをサポートする。
【００２０】
他の構成要素がＵＭＴＳネットワークに含まれてもよい。例えば、移動局（ＭＳ）４０のホームロケーションを格納するホームロケーションレジスタ（ＨＬＲ：Ｈｏｍｅ Ｌｏｃａｔｉｏｎ Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）５０が備えられてもよい。本発明により、ネットワーク１２（例えばＰＬＭＮ）が、ネットワークモジュール２５を使用することにより、インターネットを通じて無線ＬＡＮ１４とインタフェース接続される。そのネットワークモジュール２５は、ＷＬＡＮでのダウンロード用に格納される利用可能なコンテンツについてユーザに警告するために使用されてもよい。ＭＳ４０はアクセスポイント３０で接続し、ＭＳ４０は無線アクセスネットワーク間をローミングしてもよい。
【００２１】
ネットワークモジュール２５は、ＷＬＡＮ内にいるユーザにダウンロードされることがあるコンテンツを格納するメモリを有する。ネットワークモジュール２５は、ネットワーク間のインタフェースとしてセルラネットワークのセル内のＷＬＡＮで提供されてもよく、又はネットワーク間に分散されてもよい。モジュール２５は、ＷＬＡＮで利用可能なコンテンツについてユーザに警告し、ユーザがセルラネットワークへのアクセスを有する時にコンテンツに対して行われたユーザ要求を処理するために使用されてもよい。ネットワークモジュール２５は、ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域にいる時に、ＷＬＡＮを通じてユーザにコンテンツを配信するために使用されてもよい。ネットワークモジュール２５は、相互接続機能（ＩＷＦ：ｉｎｔｅｒｗｏｒｋｉｎｇ ｆｕｎｃｔｉｏｎ）に実装されてもよく、又は相互接続機能として実装されてもよい。ネットワークモジュール２５は、スタンドアローンユニットとして実装されてもよく、又はサービス提供するネットワーク間に分散されてもよい。
【００２２】
一実施例において、モジュール２５は、ＷＬＡＮ相互接続機能（ＩＷＦ）を有してもよく、そのＷＬＡＮ相互接続機能は、移動体がＷＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）により認証されると移動体の存在を検出し、後述のパラメータに基づいて移動体用に保留しているコンテンツをダウンロードする。ＩＷＦの役割は、ＷＬＡＮとＵＭＴＳネットワークとの間の結合に基づく。ＩＷＦがＵＭＴＳのコアネットワークに接続する密結合では、ＩＷＦはＵＭＴＳセキュリティ機構を再利用するが、ＩＷＦがインターネットに直接接続する疎結合では、インターネットで暗号化パラメータを提供するために、ＩＷＦはＧＧＳＮとのセキュリティ機構を必要とする。ＩＷＦはまた、ＰＬＭＮにより提示されたパラメータと移動体により提供されたパラメータを抽出し、正確な移動体にコンテンツのダウンロードを容易にするために、適応レイヤを必要とする。
【００２３】
ＩＷＦとしてのモジュール２５で本発明を例示的に説明するが、モジュール２５は、ＩＷＦについてここに記載されている全ての機能と別のユニットとして実装されてもよい。
【００２４】
ＷＬＡＮ１４は、無線ユーザ装置（ＵＥ）又は移動局（ＭＳ）４０がＷＬＡＮにアクセス及び使用することを可能にするように提供された複数のアクセスポイント３０を有する。本発明により、モジュール２５はＵＭＴＳネットワーク１２と相互作用し、ＷＬＡＮ環境とインタフェース接続する。モジュール２５は、データパケットプロトコル及びネットワーク（例えばＷＬＡＮやＵＭＴＳ）間の他の通信を解釈するハードウェア及びソフトウェアを有する。
［ＵＭＴＳ−ＷＬＡＮ相互接続］
本発明は、ＵＭＴＳ及びＷＬＡＮ（８０２．１１とＨＩＰＥＲＬＡＮ２）無線ネットワーク環境で使用されてもよい。前述の通り、３Ｇ ＵＭＴＳ移動体は、ノードＢ１１と無線アクセスコントローラ（ＲＮＣ）９とを有する無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）８と通信する。次にＲＡＮ８は、ＳＧＳＮ２８（パケットベースのサービス）と、ＭＳＣ（移動体交換センタ）２１（回線ベースのサービス）と、ＧＧＳＮ２４（他のＰＬＭＮへのゲートウェイ）とを有するコアネットワーク（ＣＮ）１３に接続される。ＵＭＴＳネットワークの欠点は、ＷＬＡＮと比較すると、高コストのスペクトルと低データレートである。従って、ＵＭＴＳ無線リソースを節約し、ＵＭＴＳ ＲＡＮの効率を高めるために、ＵＭＴＳを無許可の帯域の高データレートのＷＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１やＥＴＳＩ Ｈｉｐｅｒｌａｎ２等）と交換することが有利である。これを達成するために、移動体端末は、ＵＭＴＳ ＵＥとＷＬＡＮ ＭＳのプロトコルスタックを有する二重スタックを有する必要がある。二重プロトコルスタックにより、ＷＬＡＮプロトコルとＵＭＴＳプロトコルとの間のインタフェースがＷＬＡＮとＵＭＴＳとの間のシームレスな通信を提供することが可能になる。この二重プロトコルスタックは、移動局がＷＬＡＮでＷＬＡＮ ＭＳスタックを使用し、ＵＭＴＳでＵＭＴＳ ＵＥスタックを使用するように実装されてもよい。
【００２５】
図１において、ＵＭＴＳ／ＧＰＲＳプログラムガイドを使用したＷＬＡＮ受信可能領域を通じたマルチメディアコンテンツ配信のアーキテクチャ１０が例示的に示されている。複数のアクセスポイント３０がネットワークモジュール２５に関連付けられ、そのネットワークモジュール２５はＩＷＦ（相互接続機能）を有してもよく、ＩＷＦに含まれてもよい。次にそのＩＷＦはインターネット７又はコアネットワーク（ＣＮ）１３への専用リンクを通じて３Ｇネットワークに接続される。
［要求段階］
ネットワークモジュール２５は、サーバとして機能し、コンテンツをキャッシュしてもよい。一実施例では、所定のコンテンツは人気（例えば、ＤＶＤでリリースされた上位５０の映画、上位５０の歌曲、地域ベースのコンサート等）に基づいてもよい。任意選択で、ＩＷＦ２５はまた、コンテンツサーバ又はアプリケーションサーバ３６に接続されてもよい。加入者が本発明に従ってコンテンツをダウンロードしようとしてもよいように、アプリケーションサーバ３６は格納されている又は特に興味のある情報又はプログラムを有してもよい。３Ｇオペレータ又は他の施設係は、プログラムガイド又は他の手段を通じて （例えばＷＬＡＮの近く又はＷＬＡＮ内の） ＵＥにこれらのプログラムを通知してもよい。ＳＧＳＮ２８はＲＮＣ９に要求することによりＵＥ４０の位置を追跡し、ＭＳ４０が現在どこにあるか、又は位置報告手順を使用してＭＳ４０がいつ所定のサービスエリアに出入りしたかを報告することができる。この手順は、当業者に既知のｌｕモードの位置サービス（ＬＣＳ：ｌｏｃａｔｉｏｎ ｓｅｒｖｉｃｅ）に関連する。
【００２６】
３Ｇ位置ベースのサービスを使用して、３Ｇオペレータは、ユーザがマルチメディアコンテンツをダウンロードできる最も近いＷＬＡＮ受信可能領域と共に、ホームページプログラムガイドを通じて近くのＩＷＦのコンテンツ又はコンテンツのキャッシュをＵＥに通知することができる。本発明のＷＬＡＮダウンロードシステムはまた、ユーザを特定の位置に引き付ける手段でもよい。例えば、映画の初公開が開始される場合、又は新たなレコーディングがリリースされる場合に、映画のシーン又はレコーディングの曲の一部について、その場所で又はその場所の近くで無料のダウンロードが利用可能にされてもよい。他の用途もまた検討される。例えば、ユーザが乗物で新しい領域に入った時に、グローバルポジショニング衛星装置に新しい地図データがダウンロードされてもよい。
【００２７】
コンテンツを検索する場合に、ユーザは望ましいコンテンツを発見すると、ＷＬＡＮ受信可能領域で利用可能な特定のプログラムを選択し、プログラム識別子（ＰＩＤ）をＵＭＴＳネットワークに伝え、ユーザに最も便利なＷＬＡＮ受信可能領域で特定のコンテンツを要求することができる。ＵＭＴＳネットワークは既に集中式の課金システムを有しているため、ユーザは単一のクリックで課金されてもよく、又は結果的に借方記入されるアカウントを有してもよい。
【００２８】
３Ｇオペレータは、３Ｇオペレータも顧客を保持することにより利益を得るように、マルチメディアサービスを所有し、又は有料でマルチメディアサービスプロバイダを支援してもよい。従って、３ＧネットワークはＩＷＦ２５の代わりのセキュリティ手順（例えば鍵交換）を有する。ＳＧＳＮ２８は、その上位に位置し、ＵＥからの要求を処理し、３Ｇ機構を使用して顧客を認証及び課金することができるアプリケーションサーバ３６を有することができる。代替として、ＳＧＳＮ２８は、ＵＥからの要求を処理して課金目的で要求のコンテンツを追跡することができるアプリケーションサーバに、要求をトランスペアレントに転送することができる。アプリケーションサーバ３６はまた、特定のノードＢの受信可能領域又は（実装に応じて）特定の位置から、ＵＭＴＳネットワークの位置サービスを使用するその領域に最も近いモジュール又はＩＷＦ２５にもたらされる全てのマルチメディア要求を定期的に送信する。このことは、対応するプログラムＩＤ（ＰＩＤ）と結合したマルチメディアコンテンツを要求するＵＥの暗号化ＰＴＭＳＩ（パケット一時移動体加入者識別子（Ｐａｃｋｅｔ Ｔｅｍｐｏｒａｒｙ Ｍｏｂｉｌｅ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）を、ＧＧＳＮ２４及びインターネット７（ＧＧＳＮ２４とＩＷＦ２５の間の直接のリンクが存在しない場合）を通じてＩＷＦ２５に転送することにより行われる。暗号化ＰＴＭＳＩの例示的なパスが、パス４２として図１に示されている。
［配信段階］
ＵＥ４０がＷＬＡＮ受信可能領域１４に入ると、アクセスポイント（ＡＰ）３０に登録する。ＷＬＡＮ−ＵＭＴＳ結合は、既知の方法を使用して登録及びセキュリティの問題を処理する。ＷＬＡＮセキュリティ手順が完了した後に、ＵＥは暗号化ＰＴＭＳＩ及び任意選択でＰＩＤをＡＰ３０に送信する。次にＡＰ３０はこの情報をＩＷＦ２５に転送し、ＩＷＦ２５はアプリケーションサーバ３６によりＡＰ３０に渡された情報をＵＥから受信したものと比較する。一致する場合には、ＡＰは可能な最大データレートで要求されたコンテンツをＵＥに転送する。
【００２９】
代替として、アプリケーションサーバ３６は、コンテンツ配信ネットワークで要求されたマルチメディアコンテンツを見つけ（図１のパス４４は要求経路パスを示している）、暗号化ＰＴＭＳＩ及びＰＩＤと共にコンテンツをＩＷＦ２５に転送し、ＵＥがコンテンツを受け入れるためにディレクトリサーバを使用及び包含する。その場合には、ＵＥは選択される広範囲のプログラムを有しており、ＩＷＦ又はローカルＷＬＡＮのキャッシュで利用可能な限られたセットのコンテンツに制限されない。
【００３０】
本発明は、高価なＵＭＴＳ帯域を占有することなく、簡単な方法でセルラ顧客（例えば３Ｇ消費者）にマルチメディアコンテンツを提供する。このことにより、顧客に対して安価な料金と高速なダウンロード及びアクセスを行うことができる。３Ｇオペレータはその顧客基盤を管理し、拡張及び改善されたサービスを提供することにより新たな顧客を魅了することができる。好ましくは、ＵＭＴＳシステムの課金及びアカウント機構は本発明により維持及び再利用される。３Ｇで利用可能な低データレートでは、コンテンツ配信サービスが高額になるばかりではなく、低いダウンロード速度のためユーザ装置のバッテリーを消耗する。本発明のＷＬＡＮ−ＵＭＴＳ相互接続によりこのことを回避することができる。単一のＷＬＡＮオペレータが、同じホットスポット領域のオペレータ毎にコンテンツ・キオスクを複数の３Ｇオペレータにサービス提供するように使用されてもよい。
【００３１】
図２を参照すると、ブロック図／フロー図は、本発明によりユーザ要求に従ってコンテンツを配信する方法を例示的に示している。ブロック１２０において、ユーザはセルラネットワークのプログラムガイドを受信し、インターネットのウェブページを調べ、又はＷＬＡＮの受信可能領域でのダウンロードに利用可能なコンテンツについてユーザに通知するその他の種類の利用可能なダウンロード可能コンテンツのリストを読み取る。そのガイドはまた、近くのＷＬＡＮの位置リストを提供してもよい。ブロック１２２において、セルラネットワークのセル内のユーザは、セルラネットワークでコンテンツを要求する。ブロック１２４において、ユーザの要求は、ネットワークモジュール、相互接続サーバ、アプリケーションサーバ、ディレクトリサーバ又はその他の記憶装置でコンテンツを検索することにより処理される。ブロック１２６において、要求に従ってユーザにより要求されたコンテンツを提供するために、この検索はユーザにより入力されたコードに従ってコンテンツについてセルラネットワークを検索し、コンテンツを特定することを有してもよい。
【００３２】
ブロック１２８において、要求の処理は、セルラネットワーク内のユーザの位置を決定し、ＷＬＡＮの受信可能領域とユーザの位置を比較し、ユーザがＷＬＡＮの受信可能領域に入ったか否かを決定することを有してもよい。ブロック１３０において、セルラネットワークとＷＬＡＮの間で相互接続機能を提供することにより、二重スタックプロトコルを使用することでネットワーク間の通信が許可される。
【００３３】
ブロック１３２において、ユーザが適切なＷＬＡＮ受信可能領域に入ると、ユーザにより要求されたコンテンツがＷＬＡＮを介して配信される。代替として、ブロック１３２において、ＷＬＡＮ内でコンテンツがダウンロードに利用可能であるという警告をユーザが受ける。ブロック１３４において、ＷＬＡＮからダウンロードすることに対して、セルラネットワークのサービスプロバイダのアカウンティングシステムを使用することにより、ユーザが課金される。
【００３４】
ＷＬＡＮ受信可能領域（これは例示的であり、限定するものではない）を通じたマルチメディアコンテンツ配信の好ましい実施例について説明したが、前述の教示から変更形態及び変形形態が当業者に作られ得ることがわかる。従って、当然のことながら、開示された本発明の特定の実施例に変更が行われることが可能であり、それは特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内及び要旨内である。
【００３５】
以上の実施例に関し、更に、以下の項目を開示する。
【００３６】
（１）プログラムを移動体端末に無線でダウンロードする方法であって、
第１の無線ネットワークからダウンロードに利用可能なプログラムに関するガイド情報を受信するステップと、
前記ガイド情報に応じてダウンロードする特定のプログラムを選択するステップと、
選択情報を前記第１の無線ネットワークに送信するステップと、
第２の無線ネットワークの受信可能領域の存在を検出し、前記第２の無線ネットワークと前記第１の無線ネットワークが相互接続機能を有するステップと、
前記第２の無線ネットワークに接続し、前記第１の無線ネットワークを介して認証するステップと、
認証に応じて前記第２の無線ネットワークから前記プログラムを受信するステップと
を有する方法。
【００３７】
（２）（１）に記載の方法であって、
選択情報を前記第２の無線ネットワークに送信するステップと、
認証、並びに前記第１及び第２の無線ネットワークに送信された前記選択情報の比較に応じて、前記第２の無線ネットワークから前記プログラムを受信するステップと
を更に有する方法。
【００３８】
（３）（１）に記載の方法であって、
前記第１の受信ステップが、前記第２の無線ネットワークの位置を示す位置情報を受信することを更に有する方法。
【００３９】
（４）（３）に記載の方法であって、
前記ガイド情報が、前記第２の無線ネットワークでダウンロードに利用可能なプログラムを有する方法。
【００４０】
（５）（３）に記載の方法であって、
前記ガイド情報が、前記第２の無線ネットワークを通じて前記第１の無線ネットワークからダウンロードに利用可能なプログラムを有する方法。
【００４１】
（６）（２）に記載の方法であって、
前記第１の無線ネットワークに送信するステップが、前記選択されたプログラムに関連するプログラムＩＤ（ＰＩＤ）を送信することを有する方法。
【００４２】
（７）（６）に記載の方法であって、
前記第２の無線ネットワークに送信するステップが、前記選択されたプログラムに関連する暗号化ＰＴＭＳＩ及びＰＩＤを送信することを有する方法。
【００４３】
（８）（１）に記載の方法であって、
前記第１の無線ネットワークがセルラネットワークを有し、
前記第２の無線ネットワークが無線ＬＡＮを有する方法。
【００４４】
（９）プログラムを無線でダウンロードする装置であって、
第１の無線ネットワークからダウンロードに利用可能なプログラムに関するガイド情報を受信する手段と、
前記ガイド情報とユーザ入力に応じてダウンロードする特定のプログラムを選択する手段と、
選択情報を前記第１の無線ネットワークに送信する手段と、
第２の無線ネットワークの受信可能領域の存在を検出し、前記第２無線ネットワークと前記第１の無線ネットワークが相互接続機能を有する手段と、
前記第２の無線ネットワークに登録し、前記第１の無線ネットワークを介して認証する手段と、
認証に応じて前記第２の無線ネットワークから前記プログラムを受信する手段と
を有する装置。
【００４５】
（１０）（９）に記載の装置であって、
前記ガイド情報を受信する手段がまた、前記第２の無線ネットワークの位置を示す位置情報を受信する装置。
【００４６】
（１１）（９）に記載の装置であって、
前記第１の無線ネットワークに送信する手段が、前記選択されたプログラムに関連するプログラムＩＤ（ＰＩＤ）を送信する装置。
【００４７】
（１２）（１１）に記載の装置であって、
前記第２の無線ネットワークに送信する手段が、前記選択されたプログラムに関連する暗号化ＰＴＭＳＩ及びＰＩＤを送信する装置。
【００４８】
（１３）（９）に記載の装置であって、
前記第１の無線ネットワークがセルラネットワークを有し、
前記第２の無線ネットワークが無線ＬＡＮを有する装置。
【００４９】
（１４）第１の無線ネットワークから移動体端末にプログラムを送信する方法であって、
相互接続機能を介して前記第１の無線ネットワークを第２の無線ネットワークに結合するステップと、
移動体端末から識別情報を受信し、前記移動体端末を前記第１の無線ネットワークに登録するステップと、
前記相互接続機能を介して移動体端末識別情報を前記第２の無線ネットワークに送信するステップと、
前記第２の無線ネットワークから認証情報を受信するステップと、
前記移動体端末からプログラム識別情報を受信するステップと、
前記第２の無線ネットワークから第２のプログラム識別情報を受信するステップと、
前記プログラムの識別と前記第２のプログラムの識別とを比較するステップと、
前記認証情報並びに前記第１及び第２のプログラムの識別の比較に応じて、要求されたプログラムを前記移動体端末に送信するステップと
を有する方法。
【００５０】
（１５）（１４）に記載の方法であって、
前記第２のネットワークでダウンロードに利用可能な複数のプログラムを格納するステップを更に有する方法。
【００５１】
（１６）（１４）に記載の方法であって、
前記第２のネットワークから前記要求されたプログラムを受信するステップと、
前記移動体端末から要求を受信する前に、前記第１の無線ネットワークに前記要求されたプログラムを格納するステップと
を更に有する方法。
【００５２】
（１７）（１４）に記載の方法であって、
インターネットから前記要求されたプログラムを取り出すステップと、
前記移動体端末から要求を受信する前に、前記第１の無線ネットワークに前記要求されたプログラムを格納するステップと
を更に有する方法。
【００５３】
（１８）（１４）に記載の方法であって、
前記移動体端末から暗号化ＰＭＴＳＩを受信し、前記第２の無線ネットワークから第２の暗号化ＰＭＴＳＩを受信するステップと、
前記第１及び第２の暗号化ＰＭＴＳＩ並びに前記第１及び第２のプログラムの識別の比較に応じて、前記要求されたプログラムを送信するステップと
を更に有する方法。
【００５４】
（１９）（１４）に記載の方法であって、
前記第１の無線ネットワークが無線ＬＡＮを有し、
前記第２の無線ネットワークがセルラネットワークを有する方法。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プログラムを移動体端末に無線でダウンロードする方法であって、
第１の無線ネットワークから、前記移動体端末へのダウンロードに利用可能なプログラムに関するガイド情報を受信するステップと、
前記ガイド情報に応じてダウンロードする前記プログラムを選択するステップと、
前記移動体端末により選択情報を前記第１の無線ネットワークに送信するステップと、
前記移動体端末が前記第１の無線ネットワークとの相互接続機能を有する第２の無線ネットワークの受信可能領域に存在するか否かを検出するステップと、
前記移動体端末を前記第２の無線ネットワークに接続し、前記第２の無線ネットワークに対して前記第１の無線ネットワークを介して前記移動体端末を認証するステップと、
前記認証に応じて、前記移動体端末により前記第２の無線ネットワークから前記選択されたプログラムを受信するステップと
を有する方法。
【請求項１】
プログラムを移動体端末に無線でダウンロードする方法であって、
第１の無線ネットワークから、前記移動体端末へのダウンロードに利用可能なプログラムに関するガイド情報を受信するステップと、
前記ガイド情報に応じてダウンロードする前記プログラムを選択するステップと、
前記移動体端末により選択情報を前記第１の無線ネットワークに送信するステップと、
前記移動体端末が前記第１の無線ネットワークとの相互接続機能を有する第２の無線ネットワークの受信可能領域に存在するか否かを検出するステップと、
前記移動体端末を前記第２の無線ネットワークに接続し、前記第２の無線ネットワークに対して前記第１の無線ネットワークを介して前記移動体端末を認証するステップと、
前記認証に応じて、前記移動体端末により前記第２の無線ネットワークから前記選択されたプログラムを受信するステップと
を有する方法。
【図１】
【図２】
【図２】
【公開番号】特開２０１３−８１１９１（Ｐ２０１３−８１１９１Ａ）
【公開日】平成２５年５月２日（２０１３．５．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−２５０２４２（Ｐ２０１２−２５０２４２）
【出願日】平成２４年１１月１４日（２０１２．１１．１４）
【分割の表示】特願２０１０−１４２４７９（Ｐ２０１０−１４２４７９）の分割
【原出願日】平成１５年６月２０日（２００３．６．２０）
【出願人】（５０１２６３８１０）トムソン ライセンシング (2,848)
【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｌｉｃｅｎｓｉｎｇ
【住所又は居所原語表記】１−５， ｒｕｅ Ｊｅａｎｎｅ ｄ’Ａｒｃ， ９２１３０ ＩＳＳＹ ＬＥＳ ＭＯＵＬＩＮＥＡＵＸ， Ｆｒａｎｃｅ
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２日（２０１３．５．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年１１月１４日（２０１２．１１．１４）
【分割の表示】特願２０１０−１４２４７９（Ｐ２０１０−１４２４７９）の分割
【原出願日】平成１５年６月２０日（２００３．６．２０）
【出願人】（５０１２６３８１０）トムソン ライセンシング (2,848)
【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｏｍｓｏｎ Ｌｉｃｅｎｓｉｎｇ
【住所又は居所原語表記】１−５， ｒｕｅ Ｊｅａｎｎｅ ｄ’Ａｒｃ， ９２１３０ ＩＳＳＹ ＬＥＳ ＭＯＵＬＩＮＥＡＵＸ， Ｆｒａｎｃｅ
【Ｆターム（参考）】
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