イヤパッド
【課題】密閉性を高めて、外部への音漏れ、騒音の侵入などを抑制することができるイヤパッドを提供する。
【解決手段】イヤパッド７はヘッドホンのハウジングのユーザの側頭部に対向する側の面に設けられる。イヤパッド７はハウジング５に取り付けられた状態においてハウジング側に位置する底面７２、ユーザの側頭部に接触する接触面７３を備える。イヤパッド７は中央にユーザの耳を収納するための開口部７１を有し、正面視縦長の環状に形成されている。イヤパッド７は、鉛直方向においては外寸Ｖと内寸ｖの差が大きくなるように、すなわち、接触面７３の幅が広くなるように形成されている。また、水平方向においては、外寸Ｈと内寸ｈの差が小さくなるように、すなわち、接触面７３の幅が狭くなるように形成されている。
【解決手段】イヤパッド７はヘッドホンのハウジングのユーザの側頭部に対向する側の面に設けられる。イヤパッド７はハウジング５に取り付けられた状態においてハウジング側に位置する底面７２、ユーザの側頭部に接触する接触面７３を備える。イヤパッド７は中央にユーザの耳を収納するための開口部７１を有し、正面視縦長の環状に形成されている。イヤパッド７は、鉛直方向においては外寸Ｖと内寸ｖの差が大きくなるように、すなわち、接触面７３の幅が広くなるように形成されている。また、水平方向においては、外寸Ｈと内寸ｈの差が小さくなるように、すなわち、接触面７３の幅が狭くなるように形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、イヤパッドに関し、詳しくは、ヘッドホンなどに設けられる緩衝部材としてのイヤパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、音声再生装置から出力される音声を聴くためにヘッドホンが使用されている。このヘッドホンは一般的に、ユーザの頭部に接するヘッドバンドと、ヘッドバンドの左右両端に設けられ、スピーカなどからなる音声出力手段を収容したハウジングとを備える。そして、ハウジングにおけるユーザの側頭部に対向する側の面には、ハウジングがユーザの側頭部に直接当接することを防ぐ緩衝部材としてイヤパッドが設けられている。
【０００３】
イヤパッドは、ヘッドホンを装着した際のユーザの耳、側頭部などへの接触による不快感を低減する緩衝部材として働く。また、イヤパッドは気密性の高い素材を用いて構成されており、ユーザの側頭部との隙間を密閉することにより、外部からの騒音を遮断してスピーカからの音声を聴取し易くする役割も担う。さらに、スピーカからの音声が外部に漏れることを防ぐ役割も担う。
【０００４】
イヤパッドには種々の形状があり、例えば、外径が内径から等距離なものがある。また、幅が一定の円形状に形成されたもの、幅が一定の略長方形状に形成されたものなどもある。しかし、それら、幅が一定の形状では、図１に示すように、ヘッドホン装着時にイヤパッド１０００とユーザの側頭部２０００との間に耳周辺の毛髪が挟み込まれる。これにより、イヤパッド１０００とユーザの側頭部２０００により形成される空間と外部とが連通してしまい、密閉性が低くなってしまう。また、耳周辺の側頭部の凹凸との間に隙間が生じることによっても密閉性が低くなってしまう。
【０００５】
密閉性が低いと、外部への音漏れを防ぐことができない。また、出力される音声の低音域の再現が不十分となる。図２Ａは横軸を周波数、縦軸を再生される音声の音圧とし、密閉度の高いイヤパッドを備えるヘッドホンと密閉度の低いイヤパッドを備えるヘッドホンとにおける音圧の比較結果を示したものである。図２Ａからわかるように密閉度が低い場合は、周波数が低い領域、すなわち低音域においては音圧が低くなってしまい、低音域が十分に再現されていない。
【０００６】
さらに、外部からの騒音の侵入も問題となる。図２Ｂは、横軸を周波数、縦軸を騒音の侵入量とし、密閉度の高いイヤパッドを備えるヘッドホンと密閉度の低いイヤパッドを備えるヘッドホンとで騒音侵入量を比較したものである。比較は、密閉していないヘッドホン、密閉度が低いヘッドホン、密閉度が高いヘッドホンの３つで行っている。図２Ｂからわかるように、密閉度が高ければ騒音の侵入量を低減することができる。
【０００７】
そこで、ヘッドホンを構成するヘッドバンドの側圧を大きくすることにより、密閉性を高めることが行われている。また、イヤパッドは、ユーザがヘッドホンを装着した際にユーザの側頭部の形状に追従して変形するため、イヤパッド自体を大きく形成することによりユーザの頭部との接触面積を大きくして、密閉性を高めることも行われている。
【０００８】
さらに、イヤパッドを環状緩衝部材とその環状緩衝部材を覆う被覆部材とから構成し、環状緩衝部材は、外環部材と中環部材と内環部材とから構成され、少なくとも中環部材の硬度が、外環部材と内環部材と異なるイヤパッドが提案されている（特許文献１）。
【０００９】
特許文献１に記載のイヤパッドにおいては、中環部材の硬度が内環部材及び外環部材よりも低いため、環状緩衝部材が被覆部材に覆われると、その被覆部材の張力により外環部材と内環部材が中環部材側に歪むことになる。その結果、その歪みに被覆部材の張力が吸収されて、外環部材と内環部材との上面は略平坦となる。そして、その平坦面にユーザの頭部が当接することにより、ユーザの頭部とイヤパッドとの接触面積が増加して、イヤパッドによる密閉性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００９−１０５８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、ヘッドバンドの側圧を大きくする手法は、言い換えればユーザの耳や頭部を締め付ける力が大きくなるものであるため、ユーザに不快感や痛みを与えることとなる。また、イヤパッドを大きく形成する手法においては、ヘッドホンの携帯性が損なわれることとなる。
【００１２】
特許文献１に記載のイヤパッドを用いることにより、ヘッドホンの携帯性を損なうことなく密閉性を高めることができる。しかし、その密閉性はまだ充分満足のいくものではないと考えられる。また、イヤパッドの材質に特徴を持たせる以外にも、イヤパッドの形状に特徴を持たせることにより密閉性を高めることが可能だと考えられる。
【００１３】
したがって、この発明の目的は、密閉性を高めて、外部への音漏れ、騒音の侵入などを抑制することができるイヤパッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決するために、第１の発明は、音声出力手段を収納可能なハウジングに取り付け可能であり、開口部を有することにより環状に形成され、ハウジング側に位置する底面とユーザの側頭部に接する接触面とを有し、水平方向外寸に対して鉛直方向外寸が大きく形成されるとともに、外周下端から内周下端までの距離である接触面の鉛直方向下部の幅が、外周側端から内周側端までの距離である接触面の水平方向の幅よりも大きくなるように形成されているイヤパッドである。
【００１５】
第２の発明は、音声出力手段を収納可能なハウジングに取り付け可能であり、開口部を有することにより環状に形成され、ハウジング側に位置する底面とユーザの側頭部に接する接触面とを有し、接触面は傾斜面を有するように形成されているイヤパッドである。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、ヘッドバンドの側圧を高めるなどの手法を採用することなくイヤパッドの密閉性を高めて、外部への音漏れ、騒音の侵入などを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来のイヤパッドによる問題点を説明するための図である。
【図２】図２Ａはイヤパッドの密閉度と音圧の関係を示す図であり、図２Ｂはイヤパッドの密閉度と騒音侵入量の関係を示す図である。
【図３】この発明に係るイヤパッドを備えるヘッドホンの外観構成を示す図である。
【図４】第１の実施の形態に係るイヤパッドの外観図である。
【図５】第１の実施の形態に係るイヤパッドの断面図である。
【図６】イヤパッドが当接するユーザの側頭部について説明するための図である。
【図７】イヤパッドの鉛直方向外寸のサイズと騒音侵入量および遮音量の関係を示す図である。
【図８】第２の実施の形態に係るイヤパッドの外観図である。
【図９】第２の実施の形態に係るイヤパッドの断面図である。
【図１０】ヘッドホン装着時におけるイヤパッドの状態を示す図である。
【図１１】この発明に係るイヤパッドの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
＜１．第１の実施の形態＞
［１−１.ヘッドホンおよびイヤパッドの構成］
［１−２.イヤパッドによる効果］
＜２．第２の実施の形態＞
［２−１.イヤパッドの構成］
［２−２.イヤパッドによる効果］
＜３．変形例＞
【００１９】
＜１．第１の実施の形態＞
［１−１.ヘッドホンおよびイヤパッドの構成］
図３は、この発明に係るイヤパッド７を備えるヘッドホン１の外観構成を示す図である。ヘッドホン１は、ヘッドバンド２、スライダ３、ハンガ４、ハウジング５、コード６およびイヤパッド７から構成されている。
【００２０】
ヘッドバンド２はユーザの頭部に沿うように湾曲状に形成されており、装着状態においてユーザの頭頂部に接することによりヘッドホン１全体を支持するものである。ヘッドバンド２はプラスチックなどの合成樹脂、金属などを用いて構成されており、所定の剛性および弾性を有することにより可撓性を備えている。これにより、装着時にはハウジング５およびイヤパッド７をユーザの側頭部方向に押圧してヘッドホン１の装着状態を維持することができる。なお、ヘッドバンド２の内面におけるユーザの頭頂部に当接する部分に緩衝材としてゴムなどを設けるようにしてもよい。また、携帯時に中央で折り畳めるようにヒンジを備えるようにしてもよい。
【００２１】
スライダ３は、ヘッドバンド２の両端に設けられている。そして、スライダ３にはハンガ４が設けられている。スライダ３はヘッドバンド２内部において摺動可能に構成されている。スライダ３が摺動することにより、ハンガ４をヘッドバンド２に対して下方または上方に移動させることができる。ヘッドホン１の装着時には、ユーザの頭部の大きさや耳と頭頂部との距離などに合わせてスライダ３の伸縮度合いを調整することにより、ハウジング５およびイヤパッド７をユーザの耳に対向する位置に合わせる事ができる。これにより、ユーザは自らの身体的特徴や嗜好に応じた装着感を得ることができる。一方、ヘッドホン１を使用しない場合には、スライダ３を縮めた状態にすることにより、保管スペースを節約することができる。
【００２２】
ハンガ４はスライダ３の先端に設けられており、ハウジング５を回動自在に支持するものである。ハンガ４は、一対の先端からそれぞれ内向きに突出する支持ピン（図示せず。）で軸支することによりハウジング５を回動自在に支持する。これにより、ヘッドホン１の装着時においては、ユーザの耳の周囲の形状に合わせてハウジング５の向きが変わるため、ハウジング５をユーザの側頭部の形状に適した状態で耳に対向させることができる。
【００２３】
ハウジング５は、内部に音声処理回路、スピーカ（共に図示せず。）などを収容する収容部として機能するものである。ハウジング５は例えば、プラスチックなどの合成樹脂を用いて形成されている。音声処理回路は例えば、スピーカを駆動する音声信号に対して、ノイズキャンセリング処理、信号増幅処理、イコライジング処理などの所定の音声信号処理を施すものである。スピーカは音声処理回路により処理が施された音声信号を音声として出力する音声出力手段である。
【００２４】
コード６は、内部に左チャンネル用導線Ｌ、右チャンネル用導線Ｒ、グランド線Ｇなどが挿通しており、音声信号を伝送するためのものである。コード６の一端は一対のハウジング５のうち一方のハウジング５内に収容された音声処理回路に接続される。また、コード６の他端にはプラグ（図示せず。）が設けられている。そのプラグがＭＰ３プレーヤなどの音声再生装置（図示せず。）に接続されることにより、ヘッドホン１が音声再生装置に接続される。
【００２５】
コード６が接続されてない他方のハウジング５内のスピーカを駆動するために、コード６が接続された一方のハウジング５と、コード６が接続されていない他方のハウジング５との間には、接続コード（図示せず）が設けられている。この接続コードは、コード６またはコード６が接続されたハウジング５内の音声処理回路に接続され、ハンガ４、スライダ３及びヘッドバンド２の内部を挿通して他方のハウジング５内の音声処理回路に接続される。この接続コードによって、コード６が接続されていない他方のハウジング５内の音声処理回路に音声信号が伝送される。ただし、左右両方のハウジング５内の音声処理回路にそれぞれ音声信号を供給するように２本のコードをそれぞれ左右のハウジング５に接続する構成としてもよい。
【００２６】
イヤパッド７は、弾力性を有するように構成されており、ハウジング５におけるユーザの側頭部に対向する側の面に設けられている。イヤパッド７は、ハウジング５とユーザの側頭部との間に介在することにより、ハウジング５とユーザの側頭部間の緩衝部材として機能するものである。すなわち、イヤパッド７は、ヘッドホン１の装着時において、変形しにくい硬い素材で形成されたハウジング５が直接ユーザの側頭部に接してユーザに不快感や痛みを与えることを防止するものである。
【００２７】
また、イヤパッド７は、イヤパッド７とユーザの側頭部により形成される空間（以下、イヤパッド内部空間、と称する。）を密閉することにより、低音域の再現性の向上などの音質の向上を図る役割も担う。また、スピーカから出力される音声が外部に漏れることを防ぐ役割も担う。さらに、イヤパッド７は外部からの騒音を遮断してスピーカからの音声を聴取し易くする働きも担う。
【００２８】
イヤパッド７とハウジング５との間には防護ネット８が設けられている。この防護ネット８は、ハウジング５に収容されているスピーカ、音声処理回路への塵埃の侵入を防止するためのものである。
【００２９】
図４はイヤパッド７の外観図である。図４Ａは正面図（ユーザの側頭部に接触する側から見た図）、図４Ｂ、図４Ｃは側面図、図４Ｄは上面図、図４Ｅは下面図である。また、図５はイヤパッド７の断面図であり、図５Ａは図４Ａにおける５Ａ−５Ａ断面図、図５Ｂは図４Ａにおける５Ｂ−５Ｂ断面図である。
【００３０】
イヤパッド７は中央にユーザの耳を収納するための開口部７１を有し、正面視縦長の環状に形成されている。イヤパッド７はハウジング５に取り付けられた状態においてハウジング５側に位置する底面７２、ヘッドホン１の装着時においてユーザの側頭部に接触する接触面７３およびハウジング５に接続するための接続部７４を備える。
【００３１】
イヤパッド７は、鉛直方向においては外寸Ｖと内寸（開口部７１の鉛直方向直径）ｖの差が大きくなるように、すなわち、接触面７３の幅が広くなるように形成されている。一方、水平方向においては、外寸Ｈと内寸（開口部７１の水平方向直径）ｈの差が小さくなるように、すなわち、接触面７３の幅が狭くなるように形成されている。
【００３２】
また、鉛直方向においては、外周上端から内周上端までの距離（接触面７３の縦幅ｐ）と、外周下端から内周下端までの距離（接触面７３の縦幅ｑ）とは略同一になるように形成されている。また、水平方向においては、左側外周側端から左側内周側端までの距離（接触面７３の横幅ｒ）と、右側外周側端から右側内周側端までの距離（接触面７３の横幅ｓ）とは略同一になるように形成されている。
【００３３】
このようにして、この発明に係るイヤパッド７は、接触面７３の縦幅ｐおよび縦幅ｑは広く、接触面７３の横幅ｒおよび横幅ｓは狭くなるように形成されている。なお、イヤパッド７の開口部７１は上述した条件を満たしつつ、余分な隙間を生じさせることなく、ユーザの耳を収めることができる適切なサイズとなるように形成するとよい。
【００３４】
イヤパッド７は、環状に形成された緩衝部９と、緩衝部９を被覆するカバー１０とから構成されている。緩衝部９は、例えば、発泡ウレタン・綿・化学繊維などの弾力性のある材料を用いて形成されている。ただし、緩衝部９を構成する材料は、それらに限定されるものではなく、適度な弾力性を有しているものであればいかなる材料であってもよい。
【００３５】
カバー１０は、緩衝部９の全面を覆い、ヘッドホン１の装着時においてユーザの側頭部に直接接触するものである。第１の実施の形態においては、カバー１０は緩衝部９における底面７２側を覆う底面側被覆部１０１と、緩衝部９における接触面７３側を覆う接触面側被覆部１０２とから構成されている。底面側被覆部１０１と接触面側被覆部１０２とは例えば縫い合わせるにより結合されている。カバー１０は例えば、天然皮革、合成皮革などの肌触りのよい材料で形成されることが好ましい。
【００３６】
接続部７４は、イヤパッド７のハウジング５側の外周に設けられており、イヤパッド７の中心方向に開いた断面略略コの字状に形成されている。接続部７４は、ハウジング５方向に延長形成され、その先端がイヤパッド７の中心方向に向くように形成されている。そして、イヤパッド７の中心方向に向けて延長形成された部位が、ハウジング５の外周に形成されたイヤパッド取り付け用溝（図示せず。）に挿入されることにより、イヤパッド７は、ハウジング５に固定される。イヤパッド７は、ハウジング５から取り外して、交換することもできる。
【００３７】
［１−２.イヤパッドによる効果］
第１の実施の形態に係るイヤパッド７は上述のように構成されている。次にそのイヤパッド７による効果について説明する。図６Ａに示すように人の耳の裏および耳の下には顎の上端部分、首などによる凹凸が存在する凹凸領域５００がある。ヘッドホン１の装着時にその凹凸領域５００における凹凸とイヤパッド７との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうと密閉性が低くなる。密閉性が低くなると、ヘッドホン１から外部への音漏れ、外部からの騒音の侵入、音質の低下などが生じてしまう。
【００３８】
また、図６Ａに示すように、耳の前方（ヘッドホン１装着状態における顔方向）、耳の後方（ヘッドホン１装着状態における後頭部方向）および耳の上方には髪の毛が存在する。ヘッドホン１を装着した際、イヤパッド７が直接皮膚に接触せずに、イヤパッド７と側頭部の皮膚とで髪の毛を挟んでしまうと、その髪の毛部分を介してイヤパッド内部空間と外部とが連通してそこからも外部への音漏れ、騒音の侵入などが生じてしまう。
【００３９】
ユーザがヘッドホン１を装着すると図６Ｂに示すようになる。ヘッドホン１の装着状態においては図６Ｃに示すようにイヤパッド７の接触面７３が側頭部の耳周辺に接触する。図６Ｃにおいて斜線で示される範囲が接触面７３が接触している領域である。
【００４０】
この発明に係るイヤパッド７は、鉛直方向においては接触面７３の幅が広く形成されている。これにより、ヘッドバンド２により側頭部方向に押圧されて変形した際におけるイヤパッド７の皮膚との接触面積が増えることとなる。したがって、図６Ｃに示すように、イヤパッド７で耳の裏および下に存在する凹凸領域５００の全面を覆うことができる。これにより、凹凸領域５００における凹凸とイヤパッド７との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことを防止し、密閉性を高めることができる。よって、接触面７３は、鉛直方向の幅、特に鉛直方向下部の幅が凹凸領域５００の全面を覆うことができる広さを有するように形成されるとよい。
【００４１】
また、緩衝部９は例えば、発泡ウレタン・綿・化学繊維などの弾力性のある材質を用いて形成されている。したがって、イヤパッド７はヘッドバンド２により側頭部方向に押圧されると凹凸領域５００における凹凸に追従して変形する。これによって、より確実に凹凸とイヤパッド７との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことを防止し、密閉性を高めることができる。
【００４２】
さらに、この発明に係るイヤパッド７の接触面７３は、水平方向においては幅が狭く形成されている。これにより、耳の前方（顔方向）および後方（後頭部方向）においては、髪の毛と耳との間に存在する無頭髪領域６００、６１０にイヤパッド７の接触面７３を直接接触させることが可能となる。すなわち、イヤパッド７による髪の毛の挟みこみを抑制することが可能となる。したがって、イヤパッド内部空間と外部とが髪の毛部分において連通してしまうことを防止し、密閉性を高めることができる。なお、無頭髪領域とは、側頭部の耳の周辺における髪の毛が生えていない、または髪の毛が生えていてもその量が極少量である領域（ただし、産毛が生えている場合を含む）のことをいうものとする。
【００４３】
上述したように、イヤパッド７の接触面７３は鉛直方向においては幅が広く形成されることにより、密閉性を高めるという効果を奏することができる。しかし、イヤパッド７の幅は広ければ広いほど密閉性を高める効果を発揮することができるというものではない。
【００４４】
図７Ａは、内寸は同一であり、鉛直方向の外寸が異なることにより、鉛直方向の接触面の幅が異なる３種類のイヤパッドにおける騒音侵入量の比較結果を示すものである。幅が最も狭いものをイヤパッドＡとし、その次に幅が広いものをイヤパッドＢとし、幅が最も広いものをイヤパッドＣとする。
【００４５】
図７Ａに示す結果からわかるように、イヤパッドＡ、イヤパッドＢ、イヤパッドＣはいずれも騒音侵入量を低減させることができる。しかし、最も騒音侵入量を低減させているのは、接触面の鉛直方向の幅が最も広いイヤパッドＣではなく、イヤパッドＢである。接触面の鉛直方向の幅が最も広いイヤパッドＣにおいてはイヤパッドＢよりも騒音侵入量が大きくなってしまう。
【００４６】
図７Ｂは、図７Ａに示す所定の周波数ＦにおけるイヤパッドＡ、イヤパッドＢおよびイヤパッドＣの遮音量の比較結果を示すものである。イヤパッドＡからイヤパッドＢへとイヤパッドの接触面の鉛直方向の幅を広げるとそれに比例するように遮音量は大きくなっている。しかし、イヤパッドＢからイヤパッドＣへとさらに接触面の鉛直方向の幅を広げると逆に遮音量は小さくなっていく。イヤパッドＢの幅が遮音量のピークであり、イヤパッドＢよりもイヤパッドの幅を大きくすると逆に遮音量は小さくなっていく。
【００４７】
この比較結果から、イヤパッドの接触面の鉛直方向の幅は広ければ広いほどよいのではなく、イヤパッドの幅には密閉性を最も高める最適値が存在するということがわかる。これは、接触面の幅が広くなりすぎると挟み込まれる髪の毛の量が増え、それによりイヤパッドが浮き上がってしまうこと、接触面の下端が顎のラインからはみ出ることにより、イヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことなどによると考えられる。
【００４８】
この点を考慮し、この発明においては、イヤパッド７は、図４においてＶで示されている鉛直方向の外寸（イヤパッド７の鉛直方向直径）と、ｖで示されている鉛直方向の内寸（開口部７１の鉛直方向直径）とが下記の式１で示される関係を満たすように構成されている。
［式１］
１．５≦（Ｖ／ｖ）≦１．８
【００４９】
なお、図７に示す比較結果は水平方向における接触面の幅にも当てはまるものである。すなわち、水平方向の幅の最適値と比べて幅を狭くし過ぎると逆に騒音侵入量が増加し、最適値と比べて幅を広くしても騒音侵入量が増加することとなる。イヤパッドの接触面の水平方向の幅は狭ければ狭いほどよいのではなく、密閉性を最も高める最適値が存在する。この点を考慮し、この発明においては、イヤパッド７は、図４においてＨで示されているイヤパッド７の水平方向の外寸（イヤパッド７の水平方向直径）と、ｈで示されている水平方向の内寸（開口部７１の水平方向直径）とが下記の式２で示される関係を満たすように構成されるとよい。なお、この式２は、実際に複数の被験者で測定実験を行った結果も考慮したものである。
［式２］
１．８≦（Ｈ／ｈ）≦２．１
【００５０】
＜２．第２の実施の形態＞
［２−１.イヤパッドの構成］
図８はこの発明の第２の実施の形態に係るイヤパッド２０の外観図である。図８Ａは正面図（ユーザの側頭部に接触する側から見た図）、図８Ｂおよび図８Ｃは側面図、図８Ｄは上面図、図８Ｅは下面図である。また、図９はイヤパッド２０の断面図であり、図９Ａは図８Ａにおける９Ａ−９Ａ断面図、図９Ｂは図８Ａにおける９Ｂ−９Ｂ断面図である。なお、ヘッドホン１のイヤパッド２０以外の構成は第１の実施の形態と同様であるためその説明を省略する。
【００５１】
イヤパッド２０は略中央にユーザの耳を収納するための開口部２０１を有し、正面視縦長の環状に形成されている。イヤパッド２０は、ハウジング５に取り付けられた状態においてハウジング５側に位置する底面２０２と、開口部２０１の側面である内周側面２０３と、ヘッドホン１装着時においてユーザの側頭部に接触する接触面２０４と、ハウジング５に接続するための接続部２０５とを有する。そして、第１の実施の形態と同様に鉛直方向においては外寸と内寸の差が大きくなるように、すなわち、イヤパッド２０の接触面２０４の幅が広くなるように形成されている。また、水平方向においては、外寸と内寸の差が小さくなるように、すなわち、接触面２０４の幅が狭くなるように形成されている。
【００５２】
また、第１の実施の形態と同様に、鉛直方向においては、外周上端から内周上端までの距離（接触面２０４の縦幅ｐ）と、外周下端から内周下端までの距離（接触面２０４の縦幅ｑ）とは略同一になるように形成されている。また、水平方向においては、左側外周側端から左側内周側端までの距離（接触面２０４の横幅ｒ）と、右側外周側端から右側内周側端までの距離（接触面２０４の横幅ｓ）とは略同一になるように形成されている。
【００５３】
そして、第２の実施の形態においては、図８Ｂ乃至図８Ｅに示すように、接触面２０４は開口部２０１へ向けて窄むように傾斜面状に形成されている。よって、イヤパッド２０は底面２０２からの高さが高くなるに従い接触面２０４の幅が狭くなるように形成されている。
【００５４】
また、内周側面２０３は底面２０２から略垂直に起立するように形成されている。そして、内周側面２０３と接触面２０４とは開口部２０１の内周上縁２０６において結合されている。これにより、イヤパッド２０の接触面２０４は開口部２０１の内周上縁２０６において底面２０２からの高さが最も高くなるように形成されている。
【００５５】
イヤパッド２０は、環状に形成された緩衝部３０と、緩衝部３０を被覆するカバー４０とから構成されている。緩衝部３０は、例えば、発泡ウレタン・綿・化学繊維などの弾力性のある材質を用いて形成されている。
【００５６】
カバー４０は、天然皮革、合成皮革などで構成され、緩衝部３０の全面を覆い、ユーザの側頭部に直接接触するものである。第２の実施の形態においては、カバー４０は、第１被覆部４０１、第２被覆部４０２、第３被覆部４０３の合計３つの被覆部から構成されている。第１被覆部４０１、第２被覆部４０２および第３被覆部４０３は例えば縫い合わせることにより結合されている。
【００５７】
第１被覆部４０１は、緩衝部３０における底面２０２側を被覆するためのものである。第２被覆部４０２は、緩衝部３０における内部側面２０３側を被覆するためのものである。第２被覆部４０２は第１被覆部４０１の一端側に結合させることにより底面２０２および第１被覆部４０１に対して略垂直に起立するように設けられている。第３被覆部４０３は、第１被覆部４０１の他端側と第２被覆部４０２の先端側に結合されることにより緩衝部３０における接触面２０４側を被覆するものである。
【００５８】
このように、カバー４０は第１被覆部４０１、第２被覆部４０２および第３被覆部４０３という３つの被覆部を用いて形成されている。これにより、第１被覆部４０１、第２被覆部４０２および第３被覆部４０３のそれぞれが三角形の各辺となり、断面略直角三角形状の緩衝部３０をその形状に沿って被覆することができる。よって、断面略直角三角形状のイヤパッド２０を容易に実現することができる。ただし、カバー４０は必ずしも３枚の皮革で形成されている必要はない。１枚または２枚の皮革でこの発明に係る効果を奏することができる断面略垂直三角形状を実現できる場合には１枚または２枚の皮革を用いて形成してもよい。
【００５９】
［２−２.イヤパッドによる効果］
第２の実施の形態に係るイヤパッド２０は上述のように構成されている。次にそのイヤパッド２０による効果について説明する。図６を参照して第１の実施の形態において説明したように、人の耳の裏および耳の下には顎の上端部などの凹凸が存在する凹凸領域５００がある。ヘッドホン１の装着時にその凹凸領域５００における凹凸とイヤパッド２０との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことになると密閉性が低くなり、ヘッドホン１から外部への音漏れ、外部からの騒音の侵入などが生じてしまう。
【００６０】
また、耳の上方、前方および後方には髪の毛が存在する。ヘッドホン１を装着した際、イヤパッド２０が直接皮膚に接触せずに、イヤパッド２０と皮膚とで髪の毛を挟んでしまうと、その髪の毛部分を介してイヤパッド内部空間と外部とが連通してそこからも外部への音漏れ、騒音の侵入などが生じてしまう。
【００６１】
そこで、第２の実施の形態においては、イヤパッド２０の接触面２０４が開口部２０１へ向けて傾斜する傾斜面状に形成され、接触面２０４は開口部２０１の内周上縁２０６において最も高さが高くなるように構成されている。これにより、接触面２０４の上縁である内周上縁２０６は幅が細くなっている。よって、図１０Ａに示すように、耳と耳の周辺に存在する髪の毛との間の髪の毛が生えていない無頭髪領域６２０に内周上縁２０６をより的確に当接させることができる。これは無頭髪領域６００、６１０においても同様であり、無頭髪領域６００、６１０にも内周上縁２０６をより的確に当接させることができる。
【００６２】
そして、図１０Ｂに示すように、ヘッドバンド２により押圧されてイヤパッド２０が変形してイヤパッド２０と皮膚との間に髪の毛が挟まったとしても内周上縁２０６は皮膚に直接当接しているため、髪の毛部分を介して外部とイヤパッド２０内部とが連通することがない。すなわち、密閉性を高めることができる。
【００６３】
第２の実施の形態も第１の実施の形態と同様に鉛直方向においては、イヤパッド２０の接触面２０４は正面視において幅が広くなるように形成されている。これにより、ヘッドバンド２によりイヤパッド２０が側頭部方向に押圧されてイヤパッド２０が変形した際の皮膚との接触面積が増えることとなる。したがって、第１の実施の形態と同様に、図６Ｃに示すように、イヤパッド７で耳の裏および下に存在する凹凸領域５００の全面を覆うことができる。これにより、凹凸領域５００における凹凸とイヤパッド７との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことを防止し、密閉性を高めることができる。
【００６４】
また、第２の実施の形態におけるイヤパッド２０は接触面２０４が傾斜面状に形成されているため、底面２０２からの高さが高くなるに従い接触面２０４の幅が狭くなっている。すなわち、接触面２０４は側頭部に接触する方向へ窄むように細くなっている。これにより、イヤパッド２０の柔軟性が高くなり、ヘッドバンド２により側頭部方向に押圧された際の潰れ量が増えることとなる。したがって、ヘッドバンド２により押圧されるとイヤパッド２０は耳裏、耳の下などの凹凸に追従してその形状が変形する。これによって、凹凸とイヤパッド２０と間に隙間が生じることを防ぐことができ、より密閉性を高めることができる。
【００６５】
さらに、第２の実施の形態においては、イヤパッド２０の接触面２０４が傾斜面状に形成され、高さが高くなるに従い接触面２０４の幅が狭くなるように形成されている。よって、接触面２０４の先端である内周上縁２０６が凹凸領域５００のへこみに入り込んで変形するため、イヤパッド２０と凹凸領域５００における凹凸との間に隙間が生じることをより確実に防ぐことができる。
【００６６】
＜３．変形例＞
以上、この発明の一実施の形態について具体的に説明したが、この発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えば、イヤパッドの接触面に付されるテーパーは必ずしもイヤパッドの全周に付される必要はなく、図１１Ａに示すイヤパッド７００ように、鉛直方向においては上部だけを斜面状に形成するようにしてもよい。
【００６７】
また、図１１Ｂに示すイヤパッド８００のように、水平方向において接触面の幅を狭くするのと同様に鉛直方向上部における接触面の幅も狭く形成し、鉛直方向下部の接触面の幅は広く形成するようにしてもよい。このように構成することにより、耳の上方に存在する無頭髪領域にイヤパッドの先端をより的確に当接させることができる。これにより、ヘッドバンドにより押圧されてイヤパッドが変形してイヤパッドと皮膚との間に髪の毛が挟まったとしてもイヤパッドの先端は皮膚に直接当接しているため、髪の毛部分を介して外部とイヤパッド内部とが連通することがない。すなわち、密閉性を高めることができる。
【００６８】
なお、第２の実施の形態に係るイヤパッドは、鉛直方向における接触面の幅を広くし、水平方向における接触面の幅を狭くするという特徴と、接触面を傾斜面状に形成するという特徴とを組み合わせることにより構成されている。しかし、その二つの特徴は常に組み合わせて用いる必要はなく、どちらか一方の特徴のみを採用してイヤパッドを構成してもよい。第１の実施の形態は鉛直方向の幅を広くし、水平方向の幅を狭くするという特徴を採用したものである。それとは異なり、鉛直方向の幅を広くし、水平方向の幅を狭くするという特徴を採用せず、接触面を傾斜面状に形成するという特徴のみを採用してイヤパッドを構成してもよい。
【００６９】
また、第２の実施の形態においては、図９に示すようにイヤパッドの断面形状が略三角形状である場合を例にして説明を行った。しかし、断面形状は三角形状に限られるものではない。底面と、底面に対して略垂直の内周側面と、底面に対して略平行の上面と、傾斜面とによって断面形状が略台形状となるように構成してもよい。この場合、上面と傾斜面とが接触面として機能することになる。このように構成しても、接触面は傾斜面を含み、高さが高くなるに従い接触面の幅は狭くなるため、第２の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７０】
また、上述した実施の形態では、この発明に係るイヤパッドを頭の上を跨ぐヘッドバンドを有するヘッドホンに適用する場合を例にして説明を行った。しかし、この発明のイヤパッドは、ヘッドバンドを使わずに耳に引っ掛ける形式でハウジングを耳に装着するタイプのヘッドホンにも適用することができる。
【００７１】
さらに、緩衝部９が気密性の高い材料で形成されている場合には、必ずしもカバーを設ける必要はない。
【符号の説明】
【００７２】
７、２０・・・・・・イヤパッド
９、３０・・・・・・緩衝部
１０、４０・・・・・カバー
７１、２０１・・・・開口部
７２、２０２・・・・底面
７３、２０４・・・・接触面
２０３・・・・・・・内周側面
４０１・・・・・・・第１被覆部
４０２・・・・・・・第２被覆部
４０３・・・・・・・第３被覆部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、イヤパッドに関し、詳しくは、ヘッドホンなどに設けられる緩衝部材としてのイヤパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、音声再生装置から出力される音声を聴くためにヘッドホンが使用されている。このヘッドホンは一般的に、ユーザの頭部に接するヘッドバンドと、ヘッドバンドの左右両端に設けられ、スピーカなどからなる音声出力手段を収容したハウジングとを備える。そして、ハウジングにおけるユーザの側頭部に対向する側の面には、ハウジングがユーザの側頭部に直接当接することを防ぐ緩衝部材としてイヤパッドが設けられている。
【０００３】
イヤパッドは、ヘッドホンを装着した際のユーザの耳、側頭部などへの接触による不快感を低減する緩衝部材として働く。また、イヤパッドは気密性の高い素材を用いて構成されており、ユーザの側頭部との隙間を密閉することにより、外部からの騒音を遮断してスピーカからの音声を聴取し易くする役割も担う。さらに、スピーカからの音声が外部に漏れることを防ぐ役割も担う。
【０００４】
イヤパッドには種々の形状があり、例えば、外径が内径から等距離なものがある。また、幅が一定の円形状に形成されたもの、幅が一定の略長方形状に形成されたものなどもある。しかし、それら、幅が一定の形状では、図１に示すように、ヘッドホン装着時にイヤパッド１０００とユーザの側頭部２０００との間に耳周辺の毛髪が挟み込まれる。これにより、イヤパッド１０００とユーザの側頭部２０００により形成される空間と外部とが連通してしまい、密閉性が低くなってしまう。また、耳周辺の側頭部の凹凸との間に隙間が生じることによっても密閉性が低くなってしまう。
【０００５】
密閉性が低いと、外部への音漏れを防ぐことができない。また、出力される音声の低音域の再現が不十分となる。図２Ａは横軸を周波数、縦軸を再生される音声の音圧とし、密閉度の高いイヤパッドを備えるヘッドホンと密閉度の低いイヤパッドを備えるヘッドホンとにおける音圧の比較結果を示したものである。図２Ａからわかるように密閉度が低い場合は、周波数が低い領域、すなわち低音域においては音圧が低くなってしまい、低音域が十分に再現されていない。
【０００６】
さらに、外部からの騒音の侵入も問題となる。図２Ｂは、横軸を周波数、縦軸を騒音の侵入量とし、密閉度の高いイヤパッドを備えるヘッドホンと密閉度の低いイヤパッドを備えるヘッドホンとで騒音侵入量を比較したものである。比較は、密閉していないヘッドホン、密閉度が低いヘッドホン、密閉度が高いヘッドホンの３つで行っている。図２Ｂからわかるように、密閉度が高ければ騒音の侵入量を低減することができる。
【０００７】
そこで、ヘッドホンを構成するヘッドバンドの側圧を大きくすることにより、密閉性を高めることが行われている。また、イヤパッドは、ユーザがヘッドホンを装着した際にユーザの側頭部の形状に追従して変形するため、イヤパッド自体を大きく形成することによりユーザの頭部との接触面積を大きくして、密閉性を高めることも行われている。
【０００８】
さらに、イヤパッドを環状緩衝部材とその環状緩衝部材を覆う被覆部材とから構成し、環状緩衝部材は、外環部材と中環部材と内環部材とから構成され、少なくとも中環部材の硬度が、外環部材と内環部材と異なるイヤパッドが提案されている（特許文献１）。
【０００９】
特許文献１に記載のイヤパッドにおいては、中環部材の硬度が内環部材及び外環部材よりも低いため、環状緩衝部材が被覆部材に覆われると、その被覆部材の張力により外環部材と内環部材が中環部材側に歪むことになる。その結果、その歪みに被覆部材の張力が吸収されて、外環部材と内環部材との上面は略平坦となる。そして、その平坦面にユーザの頭部が当接することにより、ユーザの頭部とイヤパッドとの接触面積が増加して、イヤパッドによる密閉性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００９−１０５８４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、ヘッドバンドの側圧を大きくする手法は、言い換えればユーザの耳や頭部を締め付ける力が大きくなるものであるため、ユーザに不快感や痛みを与えることとなる。また、イヤパッドを大きく形成する手法においては、ヘッドホンの携帯性が損なわれることとなる。
【００１２】
特許文献１に記載のイヤパッドを用いることにより、ヘッドホンの携帯性を損なうことなく密閉性を高めることができる。しかし、その密閉性はまだ充分満足のいくものではないと考えられる。また、イヤパッドの材質に特徴を持たせる以外にも、イヤパッドの形状に特徴を持たせることにより密閉性を高めることが可能だと考えられる。
【００１３】
したがって、この発明の目的は、密閉性を高めて、外部への音漏れ、騒音の侵入などを抑制することができるイヤパッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決するために、第１の発明は、音声出力手段を収納可能なハウジングに取り付け可能であり、開口部を有することにより環状に形成され、ハウジング側に位置する底面とユーザの側頭部に接する接触面とを有し、水平方向外寸に対して鉛直方向外寸が大きく形成されるとともに、外周下端から内周下端までの距離である接触面の鉛直方向下部の幅が、外周側端から内周側端までの距離である接触面の水平方向の幅よりも大きくなるように形成されているイヤパッドである。
【００１５】
第２の発明は、音声出力手段を収納可能なハウジングに取り付け可能であり、開口部を有することにより環状に形成され、ハウジング側に位置する底面とユーザの側頭部に接する接触面とを有し、接触面は傾斜面を有するように形成されているイヤパッドである。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、ヘッドバンドの側圧を高めるなどの手法を採用することなくイヤパッドの密閉性を高めて、外部への音漏れ、騒音の侵入などを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来のイヤパッドによる問題点を説明するための図である。
【図２】図２Ａはイヤパッドの密閉度と音圧の関係を示す図であり、図２Ｂはイヤパッドの密閉度と騒音侵入量の関係を示す図である。
【図３】この発明に係るイヤパッドを備えるヘッドホンの外観構成を示す図である。
【図４】第１の実施の形態に係るイヤパッドの外観図である。
【図５】第１の実施の形態に係るイヤパッドの断面図である。
【図６】イヤパッドが当接するユーザの側頭部について説明するための図である。
【図７】イヤパッドの鉛直方向外寸のサイズと騒音侵入量および遮音量の関係を示す図である。
【図８】第２の実施の形態に係るイヤパッドの外観図である。
【図９】第２の実施の形態に係るイヤパッドの断面図である。
【図１０】ヘッドホン装着時におけるイヤパッドの状態を示す図である。
【図１１】この発明に係るイヤパッドの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
＜１．第１の実施の形態＞
［１−１.ヘッドホンおよびイヤパッドの構成］
［１−２.イヤパッドによる効果］
＜２．第２の実施の形態＞
［２−１.イヤパッドの構成］
［２−２.イヤパッドによる効果］
＜３．変形例＞
【００１９】
＜１．第１の実施の形態＞
［１−１.ヘッドホンおよびイヤパッドの構成］
図３は、この発明に係るイヤパッド７を備えるヘッドホン１の外観構成を示す図である。ヘッドホン１は、ヘッドバンド２、スライダ３、ハンガ４、ハウジング５、コード６およびイヤパッド７から構成されている。
【００２０】
ヘッドバンド２はユーザの頭部に沿うように湾曲状に形成されており、装着状態においてユーザの頭頂部に接することによりヘッドホン１全体を支持するものである。ヘッドバンド２はプラスチックなどの合成樹脂、金属などを用いて構成されており、所定の剛性および弾性を有することにより可撓性を備えている。これにより、装着時にはハウジング５およびイヤパッド７をユーザの側頭部方向に押圧してヘッドホン１の装着状態を維持することができる。なお、ヘッドバンド２の内面におけるユーザの頭頂部に当接する部分に緩衝材としてゴムなどを設けるようにしてもよい。また、携帯時に中央で折り畳めるようにヒンジを備えるようにしてもよい。
【００２１】
スライダ３は、ヘッドバンド２の両端に設けられている。そして、スライダ３にはハンガ４が設けられている。スライダ３はヘッドバンド２内部において摺動可能に構成されている。スライダ３が摺動することにより、ハンガ４をヘッドバンド２に対して下方または上方に移動させることができる。ヘッドホン１の装着時には、ユーザの頭部の大きさや耳と頭頂部との距離などに合わせてスライダ３の伸縮度合いを調整することにより、ハウジング５およびイヤパッド７をユーザの耳に対向する位置に合わせる事ができる。これにより、ユーザは自らの身体的特徴や嗜好に応じた装着感を得ることができる。一方、ヘッドホン１を使用しない場合には、スライダ３を縮めた状態にすることにより、保管スペースを節約することができる。
【００２２】
ハンガ４はスライダ３の先端に設けられており、ハウジング５を回動自在に支持するものである。ハンガ４は、一対の先端からそれぞれ内向きに突出する支持ピン（図示せず。）で軸支することによりハウジング５を回動自在に支持する。これにより、ヘッドホン１の装着時においては、ユーザの耳の周囲の形状に合わせてハウジング５の向きが変わるため、ハウジング５をユーザの側頭部の形状に適した状態で耳に対向させることができる。
【００２３】
ハウジング５は、内部に音声処理回路、スピーカ（共に図示せず。）などを収容する収容部として機能するものである。ハウジング５は例えば、プラスチックなどの合成樹脂を用いて形成されている。音声処理回路は例えば、スピーカを駆動する音声信号に対して、ノイズキャンセリング処理、信号増幅処理、イコライジング処理などの所定の音声信号処理を施すものである。スピーカは音声処理回路により処理が施された音声信号を音声として出力する音声出力手段である。
【００２４】
コード６は、内部に左チャンネル用導線Ｌ、右チャンネル用導線Ｒ、グランド線Ｇなどが挿通しており、音声信号を伝送するためのものである。コード６の一端は一対のハウジング５のうち一方のハウジング５内に収容された音声処理回路に接続される。また、コード６の他端にはプラグ（図示せず。）が設けられている。そのプラグがＭＰ３プレーヤなどの音声再生装置（図示せず。）に接続されることにより、ヘッドホン１が音声再生装置に接続される。
【００２５】
コード６が接続されてない他方のハウジング５内のスピーカを駆動するために、コード６が接続された一方のハウジング５と、コード６が接続されていない他方のハウジング５との間には、接続コード（図示せず）が設けられている。この接続コードは、コード６またはコード６が接続されたハウジング５内の音声処理回路に接続され、ハンガ４、スライダ３及びヘッドバンド２の内部を挿通して他方のハウジング５内の音声処理回路に接続される。この接続コードによって、コード６が接続されていない他方のハウジング５内の音声処理回路に音声信号が伝送される。ただし、左右両方のハウジング５内の音声処理回路にそれぞれ音声信号を供給するように２本のコードをそれぞれ左右のハウジング５に接続する構成としてもよい。
【００２６】
イヤパッド７は、弾力性を有するように構成されており、ハウジング５におけるユーザの側頭部に対向する側の面に設けられている。イヤパッド７は、ハウジング５とユーザの側頭部との間に介在することにより、ハウジング５とユーザの側頭部間の緩衝部材として機能するものである。すなわち、イヤパッド７は、ヘッドホン１の装着時において、変形しにくい硬い素材で形成されたハウジング５が直接ユーザの側頭部に接してユーザに不快感や痛みを与えることを防止するものである。
【００２７】
また、イヤパッド７は、イヤパッド７とユーザの側頭部により形成される空間（以下、イヤパッド内部空間、と称する。）を密閉することにより、低音域の再現性の向上などの音質の向上を図る役割も担う。また、スピーカから出力される音声が外部に漏れることを防ぐ役割も担う。さらに、イヤパッド７は外部からの騒音を遮断してスピーカからの音声を聴取し易くする働きも担う。
【００２８】
イヤパッド７とハウジング５との間には防護ネット８が設けられている。この防護ネット８は、ハウジング５に収容されているスピーカ、音声処理回路への塵埃の侵入を防止するためのものである。
【００２９】
図４はイヤパッド７の外観図である。図４Ａは正面図（ユーザの側頭部に接触する側から見た図）、図４Ｂ、図４Ｃは側面図、図４Ｄは上面図、図４Ｅは下面図である。また、図５はイヤパッド７の断面図であり、図５Ａは図４Ａにおける５Ａ−５Ａ断面図、図５Ｂは図４Ａにおける５Ｂ−５Ｂ断面図である。
【００３０】
イヤパッド７は中央にユーザの耳を収納するための開口部７１を有し、正面視縦長の環状に形成されている。イヤパッド７はハウジング５に取り付けられた状態においてハウジング５側に位置する底面７２、ヘッドホン１の装着時においてユーザの側頭部に接触する接触面７３およびハウジング５に接続するための接続部７４を備える。
【００３１】
イヤパッド７は、鉛直方向においては外寸Ｖと内寸（開口部７１の鉛直方向直径）ｖの差が大きくなるように、すなわち、接触面７３の幅が広くなるように形成されている。一方、水平方向においては、外寸Ｈと内寸（開口部７１の水平方向直径）ｈの差が小さくなるように、すなわち、接触面７３の幅が狭くなるように形成されている。
【００３２】
また、鉛直方向においては、外周上端から内周上端までの距離（接触面７３の縦幅ｐ）と、外周下端から内周下端までの距離（接触面７３の縦幅ｑ）とは略同一になるように形成されている。また、水平方向においては、左側外周側端から左側内周側端までの距離（接触面７３の横幅ｒ）と、右側外周側端から右側内周側端までの距離（接触面７３の横幅ｓ）とは略同一になるように形成されている。
【００３３】
このようにして、この発明に係るイヤパッド７は、接触面７３の縦幅ｐおよび縦幅ｑは広く、接触面７３の横幅ｒおよび横幅ｓは狭くなるように形成されている。なお、イヤパッド７の開口部７１は上述した条件を満たしつつ、余分な隙間を生じさせることなく、ユーザの耳を収めることができる適切なサイズとなるように形成するとよい。
【００３４】
イヤパッド７は、環状に形成された緩衝部９と、緩衝部９を被覆するカバー１０とから構成されている。緩衝部９は、例えば、発泡ウレタン・綿・化学繊維などの弾力性のある材料を用いて形成されている。ただし、緩衝部９を構成する材料は、それらに限定されるものではなく、適度な弾力性を有しているものであればいかなる材料であってもよい。
【００３５】
カバー１０は、緩衝部９の全面を覆い、ヘッドホン１の装着時においてユーザの側頭部に直接接触するものである。第１の実施の形態においては、カバー１０は緩衝部９における底面７２側を覆う底面側被覆部１０１と、緩衝部９における接触面７３側を覆う接触面側被覆部１０２とから構成されている。底面側被覆部１０１と接触面側被覆部１０２とは例えば縫い合わせるにより結合されている。カバー１０は例えば、天然皮革、合成皮革などの肌触りのよい材料で形成されることが好ましい。
【００３６】
接続部７４は、イヤパッド７のハウジング５側の外周に設けられており、イヤパッド７の中心方向に開いた断面略略コの字状に形成されている。接続部７４は、ハウジング５方向に延長形成され、その先端がイヤパッド７の中心方向に向くように形成されている。そして、イヤパッド７の中心方向に向けて延長形成された部位が、ハウジング５の外周に形成されたイヤパッド取り付け用溝（図示せず。）に挿入されることにより、イヤパッド７は、ハウジング５に固定される。イヤパッド７は、ハウジング５から取り外して、交換することもできる。
【００３７】
［１−２.イヤパッドによる効果］
第１の実施の形態に係るイヤパッド７は上述のように構成されている。次にそのイヤパッド７による効果について説明する。図６Ａに示すように人の耳の裏および耳の下には顎の上端部分、首などによる凹凸が存在する凹凸領域５００がある。ヘッドホン１の装着時にその凹凸領域５００における凹凸とイヤパッド７との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうと密閉性が低くなる。密閉性が低くなると、ヘッドホン１から外部への音漏れ、外部からの騒音の侵入、音質の低下などが生じてしまう。
【００３８】
また、図６Ａに示すように、耳の前方（ヘッドホン１装着状態における顔方向）、耳の後方（ヘッドホン１装着状態における後頭部方向）および耳の上方には髪の毛が存在する。ヘッドホン１を装着した際、イヤパッド７が直接皮膚に接触せずに、イヤパッド７と側頭部の皮膚とで髪の毛を挟んでしまうと、その髪の毛部分を介してイヤパッド内部空間と外部とが連通してそこからも外部への音漏れ、騒音の侵入などが生じてしまう。
【００３９】
ユーザがヘッドホン１を装着すると図６Ｂに示すようになる。ヘッドホン１の装着状態においては図６Ｃに示すようにイヤパッド７の接触面７３が側頭部の耳周辺に接触する。図６Ｃにおいて斜線で示される範囲が接触面７３が接触している領域である。
【００４０】
この発明に係るイヤパッド７は、鉛直方向においては接触面７３の幅が広く形成されている。これにより、ヘッドバンド２により側頭部方向に押圧されて変形した際におけるイヤパッド７の皮膚との接触面積が増えることとなる。したがって、図６Ｃに示すように、イヤパッド７で耳の裏および下に存在する凹凸領域５００の全面を覆うことができる。これにより、凹凸領域５００における凹凸とイヤパッド７との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことを防止し、密閉性を高めることができる。よって、接触面７３は、鉛直方向の幅、特に鉛直方向下部の幅が凹凸領域５００の全面を覆うことができる広さを有するように形成されるとよい。
【００４１】
また、緩衝部９は例えば、発泡ウレタン・綿・化学繊維などの弾力性のある材質を用いて形成されている。したがって、イヤパッド７はヘッドバンド２により側頭部方向に押圧されると凹凸領域５００における凹凸に追従して変形する。これによって、より確実に凹凸とイヤパッド７との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことを防止し、密閉性を高めることができる。
【００４２】
さらに、この発明に係るイヤパッド７の接触面７３は、水平方向においては幅が狭く形成されている。これにより、耳の前方（顔方向）および後方（後頭部方向）においては、髪の毛と耳との間に存在する無頭髪領域６００、６１０にイヤパッド７の接触面７３を直接接触させることが可能となる。すなわち、イヤパッド７による髪の毛の挟みこみを抑制することが可能となる。したがって、イヤパッド内部空間と外部とが髪の毛部分において連通してしまうことを防止し、密閉性を高めることができる。なお、無頭髪領域とは、側頭部の耳の周辺における髪の毛が生えていない、または髪の毛が生えていてもその量が極少量である領域（ただし、産毛が生えている場合を含む）のことをいうものとする。
【００４３】
上述したように、イヤパッド７の接触面７３は鉛直方向においては幅が広く形成されることにより、密閉性を高めるという効果を奏することができる。しかし、イヤパッド７の幅は広ければ広いほど密閉性を高める効果を発揮することができるというものではない。
【００４４】
図７Ａは、内寸は同一であり、鉛直方向の外寸が異なることにより、鉛直方向の接触面の幅が異なる３種類のイヤパッドにおける騒音侵入量の比較結果を示すものである。幅が最も狭いものをイヤパッドＡとし、その次に幅が広いものをイヤパッドＢとし、幅が最も広いものをイヤパッドＣとする。
【００４５】
図７Ａに示す結果からわかるように、イヤパッドＡ、イヤパッドＢ、イヤパッドＣはいずれも騒音侵入量を低減させることができる。しかし、最も騒音侵入量を低減させているのは、接触面の鉛直方向の幅が最も広いイヤパッドＣではなく、イヤパッドＢである。接触面の鉛直方向の幅が最も広いイヤパッドＣにおいてはイヤパッドＢよりも騒音侵入量が大きくなってしまう。
【００４６】
図７Ｂは、図７Ａに示す所定の周波数ＦにおけるイヤパッドＡ、イヤパッドＢおよびイヤパッドＣの遮音量の比較結果を示すものである。イヤパッドＡからイヤパッドＢへとイヤパッドの接触面の鉛直方向の幅を広げるとそれに比例するように遮音量は大きくなっている。しかし、イヤパッドＢからイヤパッドＣへとさらに接触面の鉛直方向の幅を広げると逆に遮音量は小さくなっていく。イヤパッドＢの幅が遮音量のピークであり、イヤパッドＢよりもイヤパッドの幅を大きくすると逆に遮音量は小さくなっていく。
【００４７】
この比較結果から、イヤパッドの接触面の鉛直方向の幅は広ければ広いほどよいのではなく、イヤパッドの幅には密閉性を最も高める最適値が存在するということがわかる。これは、接触面の幅が広くなりすぎると挟み込まれる髪の毛の量が増え、それによりイヤパッドが浮き上がってしまうこと、接触面の下端が顎のラインからはみ出ることにより、イヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことなどによると考えられる。
【００４８】
この点を考慮し、この発明においては、イヤパッド７は、図４においてＶで示されている鉛直方向の外寸（イヤパッド７の鉛直方向直径）と、ｖで示されている鉛直方向の内寸（開口部７１の鉛直方向直径）とが下記の式１で示される関係を満たすように構成されている。
［式１］
１．５≦（Ｖ／ｖ）≦１．８
【００４９】
なお、図７に示す比較結果は水平方向における接触面の幅にも当てはまるものである。すなわち、水平方向の幅の最適値と比べて幅を狭くし過ぎると逆に騒音侵入量が増加し、最適値と比べて幅を広くしても騒音侵入量が増加することとなる。イヤパッドの接触面の水平方向の幅は狭ければ狭いほどよいのではなく、密閉性を最も高める最適値が存在する。この点を考慮し、この発明においては、イヤパッド７は、図４においてＨで示されているイヤパッド７の水平方向の外寸（イヤパッド７の水平方向直径）と、ｈで示されている水平方向の内寸（開口部７１の水平方向直径）とが下記の式２で示される関係を満たすように構成されるとよい。なお、この式２は、実際に複数の被験者で測定実験を行った結果も考慮したものである。
［式２］
１．８≦（Ｈ／ｈ）≦２．１
【００５０】
＜２．第２の実施の形態＞
［２−１.イヤパッドの構成］
図８はこの発明の第２の実施の形態に係るイヤパッド２０の外観図である。図８Ａは正面図（ユーザの側頭部に接触する側から見た図）、図８Ｂおよび図８Ｃは側面図、図８Ｄは上面図、図８Ｅは下面図である。また、図９はイヤパッド２０の断面図であり、図９Ａは図８Ａにおける９Ａ−９Ａ断面図、図９Ｂは図８Ａにおける９Ｂ−９Ｂ断面図である。なお、ヘッドホン１のイヤパッド２０以外の構成は第１の実施の形態と同様であるためその説明を省略する。
【００５１】
イヤパッド２０は略中央にユーザの耳を収納するための開口部２０１を有し、正面視縦長の環状に形成されている。イヤパッド２０は、ハウジング５に取り付けられた状態においてハウジング５側に位置する底面２０２と、開口部２０１の側面である内周側面２０３と、ヘッドホン１装着時においてユーザの側頭部に接触する接触面２０４と、ハウジング５に接続するための接続部２０５とを有する。そして、第１の実施の形態と同様に鉛直方向においては外寸と内寸の差が大きくなるように、すなわち、イヤパッド２０の接触面２０４の幅が広くなるように形成されている。また、水平方向においては、外寸と内寸の差が小さくなるように、すなわち、接触面２０４の幅が狭くなるように形成されている。
【００５２】
また、第１の実施の形態と同様に、鉛直方向においては、外周上端から内周上端までの距離（接触面２０４の縦幅ｐ）と、外周下端から内周下端までの距離（接触面２０４の縦幅ｑ）とは略同一になるように形成されている。また、水平方向においては、左側外周側端から左側内周側端までの距離（接触面２０４の横幅ｒ）と、右側外周側端から右側内周側端までの距離（接触面２０４の横幅ｓ）とは略同一になるように形成されている。
【００５３】
そして、第２の実施の形態においては、図８Ｂ乃至図８Ｅに示すように、接触面２０４は開口部２０１へ向けて窄むように傾斜面状に形成されている。よって、イヤパッド２０は底面２０２からの高さが高くなるに従い接触面２０４の幅が狭くなるように形成されている。
【００５４】
また、内周側面２０３は底面２０２から略垂直に起立するように形成されている。そして、内周側面２０３と接触面２０４とは開口部２０１の内周上縁２０６において結合されている。これにより、イヤパッド２０の接触面２０４は開口部２０１の内周上縁２０６において底面２０２からの高さが最も高くなるように形成されている。
【００５５】
イヤパッド２０は、環状に形成された緩衝部３０と、緩衝部３０を被覆するカバー４０とから構成されている。緩衝部３０は、例えば、発泡ウレタン・綿・化学繊維などの弾力性のある材質を用いて形成されている。
【００５６】
カバー４０は、天然皮革、合成皮革などで構成され、緩衝部３０の全面を覆い、ユーザの側頭部に直接接触するものである。第２の実施の形態においては、カバー４０は、第１被覆部４０１、第２被覆部４０２、第３被覆部４０３の合計３つの被覆部から構成されている。第１被覆部４０１、第２被覆部４０２および第３被覆部４０３は例えば縫い合わせることにより結合されている。
【００５７】
第１被覆部４０１は、緩衝部３０における底面２０２側を被覆するためのものである。第２被覆部４０２は、緩衝部３０における内部側面２０３側を被覆するためのものである。第２被覆部４０２は第１被覆部４０１の一端側に結合させることにより底面２０２および第１被覆部４０１に対して略垂直に起立するように設けられている。第３被覆部４０３は、第１被覆部４０１の他端側と第２被覆部４０２の先端側に結合されることにより緩衝部３０における接触面２０４側を被覆するものである。
【００５８】
このように、カバー４０は第１被覆部４０１、第２被覆部４０２および第３被覆部４０３という３つの被覆部を用いて形成されている。これにより、第１被覆部４０１、第２被覆部４０２および第３被覆部４０３のそれぞれが三角形の各辺となり、断面略直角三角形状の緩衝部３０をその形状に沿って被覆することができる。よって、断面略直角三角形状のイヤパッド２０を容易に実現することができる。ただし、カバー４０は必ずしも３枚の皮革で形成されている必要はない。１枚または２枚の皮革でこの発明に係る効果を奏することができる断面略垂直三角形状を実現できる場合には１枚または２枚の皮革を用いて形成してもよい。
【００５９】
［２−２.イヤパッドによる効果］
第２の実施の形態に係るイヤパッド２０は上述のように構成されている。次にそのイヤパッド２０による効果について説明する。図６を参照して第１の実施の形態において説明したように、人の耳の裏および耳の下には顎の上端部などの凹凸が存在する凹凸領域５００がある。ヘッドホン１の装着時にその凹凸領域５００における凹凸とイヤパッド２０との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことになると密閉性が低くなり、ヘッドホン１から外部への音漏れ、外部からの騒音の侵入などが生じてしまう。
【００６０】
また、耳の上方、前方および後方には髪の毛が存在する。ヘッドホン１を装着した際、イヤパッド２０が直接皮膚に接触せずに、イヤパッド２０と皮膚とで髪の毛を挟んでしまうと、その髪の毛部分を介してイヤパッド内部空間と外部とが連通してそこからも外部への音漏れ、騒音の侵入などが生じてしまう。
【００６１】
そこで、第２の実施の形態においては、イヤパッド２０の接触面２０４が開口部２０１へ向けて傾斜する傾斜面状に形成され、接触面２０４は開口部２０１の内周上縁２０６において最も高さが高くなるように構成されている。これにより、接触面２０４の上縁である内周上縁２０６は幅が細くなっている。よって、図１０Ａに示すように、耳と耳の周辺に存在する髪の毛との間の髪の毛が生えていない無頭髪領域６２０に内周上縁２０６をより的確に当接させることができる。これは無頭髪領域６００、６１０においても同様であり、無頭髪領域６００、６１０にも内周上縁２０６をより的確に当接させることができる。
【００６２】
そして、図１０Ｂに示すように、ヘッドバンド２により押圧されてイヤパッド２０が変形してイヤパッド２０と皮膚との間に髪の毛が挟まったとしても内周上縁２０６は皮膚に直接当接しているため、髪の毛部分を介して外部とイヤパッド２０内部とが連通することがない。すなわち、密閉性を高めることができる。
【００６３】
第２の実施の形態も第１の実施の形態と同様に鉛直方向においては、イヤパッド２０の接触面２０４は正面視において幅が広くなるように形成されている。これにより、ヘッドバンド２によりイヤパッド２０が側頭部方向に押圧されてイヤパッド２０が変形した際の皮膚との接触面積が増えることとなる。したがって、第１の実施の形態と同様に、図６Ｃに示すように、イヤパッド７で耳の裏および下に存在する凹凸領域５００の全面を覆うことができる。これにより、凹凸領域５００における凹凸とイヤパッド７との間に隙間が生じてイヤパッド内部空間と外部とが連通してしまうことを防止し、密閉性を高めることができる。
【００６４】
また、第２の実施の形態におけるイヤパッド２０は接触面２０４が傾斜面状に形成されているため、底面２０２からの高さが高くなるに従い接触面２０４の幅が狭くなっている。すなわち、接触面２０４は側頭部に接触する方向へ窄むように細くなっている。これにより、イヤパッド２０の柔軟性が高くなり、ヘッドバンド２により側頭部方向に押圧された際の潰れ量が増えることとなる。したがって、ヘッドバンド２により押圧されるとイヤパッド２０は耳裏、耳の下などの凹凸に追従してその形状が変形する。これによって、凹凸とイヤパッド２０と間に隙間が生じることを防ぐことができ、より密閉性を高めることができる。
【００６５】
さらに、第２の実施の形態においては、イヤパッド２０の接触面２０４が傾斜面状に形成され、高さが高くなるに従い接触面２０４の幅が狭くなるように形成されている。よって、接触面２０４の先端である内周上縁２０６が凹凸領域５００のへこみに入り込んで変形するため、イヤパッド２０と凹凸領域５００における凹凸との間に隙間が生じることをより確実に防ぐことができる。
【００６６】
＜３．変形例＞
以上、この発明の一実施の形態について具体的に説明したが、この発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、この発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。例えば、イヤパッドの接触面に付されるテーパーは必ずしもイヤパッドの全周に付される必要はなく、図１１Ａに示すイヤパッド７００ように、鉛直方向においては上部だけを斜面状に形成するようにしてもよい。
【００６７】
また、図１１Ｂに示すイヤパッド８００のように、水平方向において接触面の幅を狭くするのと同様に鉛直方向上部における接触面の幅も狭く形成し、鉛直方向下部の接触面の幅は広く形成するようにしてもよい。このように構成することにより、耳の上方に存在する無頭髪領域にイヤパッドの先端をより的確に当接させることができる。これにより、ヘッドバンドにより押圧されてイヤパッドが変形してイヤパッドと皮膚との間に髪の毛が挟まったとしてもイヤパッドの先端は皮膚に直接当接しているため、髪の毛部分を介して外部とイヤパッド内部とが連通することがない。すなわち、密閉性を高めることができる。
【００６８】
なお、第２の実施の形態に係るイヤパッドは、鉛直方向における接触面の幅を広くし、水平方向における接触面の幅を狭くするという特徴と、接触面を傾斜面状に形成するという特徴とを組み合わせることにより構成されている。しかし、その二つの特徴は常に組み合わせて用いる必要はなく、どちらか一方の特徴のみを採用してイヤパッドを構成してもよい。第１の実施の形態は鉛直方向の幅を広くし、水平方向の幅を狭くするという特徴を採用したものである。それとは異なり、鉛直方向の幅を広くし、水平方向の幅を狭くするという特徴を採用せず、接触面を傾斜面状に形成するという特徴のみを採用してイヤパッドを構成してもよい。
【００６９】
また、第２の実施の形態においては、図９に示すようにイヤパッドの断面形状が略三角形状である場合を例にして説明を行った。しかし、断面形状は三角形状に限られるものではない。底面と、底面に対して略垂直の内周側面と、底面に対して略平行の上面と、傾斜面とによって断面形状が略台形状となるように構成してもよい。この場合、上面と傾斜面とが接触面として機能することになる。このように構成しても、接触面は傾斜面を含み、高さが高くなるに従い接触面の幅は狭くなるため、第２の実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７０】
また、上述した実施の形態では、この発明に係るイヤパッドを頭の上を跨ぐヘッドバンドを有するヘッドホンに適用する場合を例にして説明を行った。しかし、この発明のイヤパッドは、ヘッドバンドを使わずに耳に引っ掛ける形式でハウジングを耳に装着するタイプのヘッドホンにも適用することができる。
【００７１】
さらに、緩衝部９が気密性の高い材料で形成されている場合には、必ずしもカバーを設ける必要はない。
【符号の説明】
【００７２】
７、２０・・・・・・イヤパッド
９、３０・・・・・・緩衝部
１０、４０・・・・・カバー
７１、２０１・・・・開口部
７２、２０２・・・・底面
７３、２０４・・・・接触面
２０３・・・・・・・内周側面
４０１・・・・・・・第１被覆部
４０２・・・・・・・第２被覆部
４０３・・・・・・・第３被覆部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声出力手段を収納可能なハウジングに取り付け可能であり、開口部を有することにより環状に形成され、前記ハウジング側に位置する底面とユーザの側頭部に接する接触面とを有し、
水平方向外寸に対して鉛直方向外寸が大きく形成されるとともに、
外周下端から内周下端までの距離である前記接触面の鉛直方向下部の幅が、外周側端から内周側端までの距離である前記接触面の水平方向の幅よりも大きくなるように形成されているイヤパッド。
【請求項２】
音声出力手段を収納可能なハウジングに取り付け可能であり、開口部を有することにより環状に形成され、前記ハウジング側に位置する底面とユーザの側頭部に接する接触面とを有し、
前記接触面は傾斜面を含むように形成されているイヤパッド。
【請求項３】
前記接触面は、前記開口部に向けて傾斜する傾斜面状に形成されるとともに、前記開口部の内周上縁において前記底面からの高さが最も高くなるように形成されている請求項２に記載のイヤパッド。
【請求項４】
緩衝部と該緩衝部を被覆するカバーにより構成されるとともに、内周側面をさらに有し、
前記カバーは、前記緩衝部の前記底面側を被覆する第１の被覆部と、前記緩衝部の前記内周側面側を被覆する第２の被覆部と、前記緩衝部の前記接触面側を被覆する第３の被覆部とから構成されている請求項３に記載のイヤパッド。
【請求項５】
鉛直方向における外寸Ｖと内寸ｖが以下の式（１）を満たすように形成されている請求項１または２に記載のイヤパッド。
１．５≦（Ｖ／ｖ）≦１．８・・・（１）
【請求項６】
水平方向における外寸Ｈと内寸ｈが以下の式（２）を満たすように形成されている請求項１または２に記載のイヤパッド。
１．８≦（Ｈ／ｈ）≦２．１・・・（２）
【請求項１】
音声出力手段を収納可能なハウジングに取り付け可能であり、開口部を有することにより環状に形成され、前記ハウジング側に位置する底面とユーザの側頭部に接する接触面とを有し、
水平方向外寸に対して鉛直方向外寸が大きく形成されるとともに、
外周下端から内周下端までの距離である前記接触面の鉛直方向下部の幅が、外周側端から内周側端までの距離である前記接触面の水平方向の幅よりも大きくなるように形成されているイヤパッド。
【請求項２】
音声出力手段を収納可能なハウジングに取り付け可能であり、開口部を有することにより環状に形成され、前記ハウジング側に位置する底面とユーザの側頭部に接する接触面とを有し、
前記接触面は傾斜面を含むように形成されているイヤパッド。
【請求項３】
前記接触面は、前記開口部に向けて傾斜する傾斜面状に形成されるとともに、前記開口部の内周上縁において前記底面からの高さが最も高くなるように形成されている請求項２に記載のイヤパッド。
【請求項４】
緩衝部と該緩衝部を被覆するカバーにより構成されるとともに、内周側面をさらに有し、
前記カバーは、前記緩衝部の前記底面側を被覆する第１の被覆部と、前記緩衝部の前記内周側面側を被覆する第２の被覆部と、前記緩衝部の前記接触面側を被覆する第３の被覆部とから構成されている請求項３に記載のイヤパッド。
【請求項５】
鉛直方向における外寸Ｖと内寸ｖが以下の式（１）を満たすように形成されている請求項１または２に記載のイヤパッド。
１．５≦（Ｖ／ｖ）≦１．８・・・（１）
【請求項６】
水平方向における外寸Ｈと内寸ｈが以下の式（２）を満たすように形成されている請求項１または２に記載のイヤパッド。
１．８≦（Ｈ／ｈ）≦２．１・・・（２）
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−５４７８０（Ｐ２０１２−５４７８０Ａ）
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９６０１２（Ｐ２０１０−１９６０１２）
【出願日】平成２２年９月１日（２０１０．９．１）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１日（２０１０．９．１）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
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