サウナ装置
【課題】排水トラップでの菌等の繁殖を防ぐことができるサウナ装置を提供する。
【解決手段】貯水部６の水を加熱する加熱手段９と、貯水部６に給水する給水管７と、給水管７の開閉を行う給水弁８と、貯水部６内の水を排水する排水管１２と、排水管１２の開閉を行う排水弁１３と、排水管１２途中に設けられた排水トラップ１４と、貯水部６に貯留された温水を破砕して微細水滴及びマイナスイオンを生成する水破砕手段２３、２５、３０を備え、微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室２内に供給するサウナ運転を行うものにおいて、サウナ運転終了後には、加熱手段９により貯水部６内の温水を加熱させると共に、水破砕手段２３を駆動させ、貯水部６内の温水を加熱殺菌可能な温度で所定時間加熱させる除菌モードを行い、除菌モード終了時には、排水弁１３を開弁させ、貯水部６内の温水の排水終了後に給水弁８を開弁させ一定時間給水させるようにした。
【解決手段】貯水部６の水を加熱する加熱手段９と、貯水部６に給水する給水管７と、給水管７の開閉を行う給水弁８と、貯水部６内の水を排水する排水管１２と、排水管１２の開閉を行う排水弁１３と、排水管１２途中に設けられた排水トラップ１４と、貯水部６に貯留された温水を破砕して微細水滴及びマイナスイオンを生成する水破砕手段２３、２５、３０を備え、微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室２内に供給するサウナ運転を行うものにおいて、サウナ運転終了後には、加熱手段９により貯水部６内の温水を加熱させると共に、水破砕手段２３を駆動させ、貯水部６内の温水を加熱殺菌可能な温度で所定時間加熱させる除菌モードを行い、除菌モード終了時には、排水弁１３を開弁させ、貯水部６内の温水の排水終了後に給水弁８を開弁させ一定時間給水させるようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貯水部に貯留した温水を破砕し微細水滴及びマイナスイオンを生成して、それをサウナ室内に供給するサウナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は先に下記の特許文献１にて、サウナ室内に低温高湿のサウナ雰囲気を形成するサウナ装置を提供した。かかるサウナ装置を図１６〜１８を用いて説明すると、図１６において、１０１は低温のサウナ室１０２のベンチ１０３下に備えられた微細水滴及びマイナスイオン発生装置で、サウナ室１０２内の上部まで延びた吸引ダクト１０４を介して該サウナ室１０２内の空気を吸引し、塵や細菌を除去した後に、加熱昇温した微細水滴及びマイナスイオンをベンチ１０３下方に形成した放出口１０５からサウナ室１０２に供給して、順次これを繰り返してサウナ室１０２の空気を循環させることで、サウナ室１０２を使用室温３８〜４２℃、相対湿度９０％以上の低温高湿サウナの使用雰囲気とするものである。
【０００３】
次に、前記微細水滴及びマイナスイオン発生装置１０１について、図１７〜１８に基づいて説明すると、１０６は水を一定量貯留する貯水部、１０７は貯水部１０６の一側壁に接続され貯水部１０６に給水する給水管、１０８は給水管１０７の途中に設けられ給水管１０７の開閉を行う自動給水弁、１０９は貯水部１０６に貯められた水を加熱する加熱ヒータ、１１０は貯水部１０６の底部に接続され貯水部１０６に貯められた水または加熱ヒータ１０９に加熱された加熱水を排水する排水管、１１１は排水管１１０の途中に設けられ排水管１１０の開閉を行う自動排水弁、１１２は排水管１１０の途中で自動排水弁１１１より下流側に設けられ下水の臭気等の侵入を防ぐ排水トラップである。
【０００４】
１１３は下部を水没させ上方に向かって径が拡大した擂り鉢状の回転体１１４を回転させる回転用モータ、１１５は前記回転体１１４の外周に所定間隔を保持して位置し、回転体１１４と共に回転する円筒状の多孔体で、前記回転体１１４は前記回転用モータ１１３による駆動で回転し、回転体１１４の回転による遠心力で貯水部１０６内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、そして多孔体１１５全周壁に形成した多数のスリットや金網やパンチングメタル等を、通過させたり、ぶつけて破砕させることで、水の粒子を微細化してナノメートル（ｎｍ）サイズの微細水滴を生成すると共に、この水の粒子の微細化によるレナード効果でマイナスイオンを発生させるものである。
【０００５】
１１６は送風機で、吸引ダクト１０４を介して吸引されたサウナ室１０２内の空気を、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１０１内に導き、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１０１内で発生した微細水滴及びマイナスイオンをのせて、サウナ室１０２に送風により供給するものであり、また、１１７は吸引ダクト１０４を介して吸引されたサウナ室１０２内の空気を加熱する空気ヒータである。
【０００６】
次に、この従来のサウナ装置の作動について図１９のフローチャートを用いて説明する。
今サウナ装置の運転スイッチ（図示せず）をＯＮ操作すると運転ランプ（図示せず）が点灯し、サウナ装置の運転が開始され、まず、貯水部１０６内の水または温水を排水する排水管１１０の開閉を行う自動排水弁１１１を開弁し、貯水部１０６内に給水する給水管１０７を開閉する自動給水弁１０８を開弁して、貯水部１０６内に給水を行い、貯水部１０６内を洗浄して排水するクリーニングモードが行われる。
【０００７】
前記クリーニングモードが終了すると、自動排水弁１１１を閉弁して、貯水部１０６内に給水を行い、加熱ヒータ１０９に通電し貯水部１０６内の水を殺菌可能な温度まで加熱すると共に、回転用モータ１１３を駆動させて回転体１１４及び多孔体１１５を回転させる除菌モードＡが行われる。
【０００８】
前記除菌モードＡが終了すると、送風機１１６の駆動を開始させると共に、空気ヒータ１１７を通電させ、さらに、貯水部１０６内に貯水されている温水温度を、サウナ室の設定温度よりも高い温度に保つよう加熱ヒータ１０９を制御して、サウナ室１０２を設定温度まで立ち上げる立ち上げモードが行われる。
【０００９】
前記立ち上げモードが終了すると、サウナ室１０２内を設定温度に保つように加熱ヒータ１０９を制御して、設定温度での安定した快適なサウナ入浴を行えるようにする安定モードが行われる。
【００１０】
前記安定モードで、連続運転時間が終了すると、送風機１１６を停止し、運転ランプが消灯され、自動的に運転スイッチＯＦＦとなる。そして、前記安定モードが終了すると、加熱ヒータ１０９により貯水部１０６内の水を殺菌可能な温度まで加熱すると共に、回転用モータ１１３を駆動させて回転体１１４及び多孔体１１５を回転させる除菌モードＢが行われる。
【００１１】
前記除菌モードＢでの除菌が終了し自動排水弁１１１を開弁して、前記除菌モードＢが終了すると、送風機１１６の駆動を開始させると共に、空気ヒータ１１７を通電させて、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１０１内及びサウナ室１０２内を乾燥させる乾燥モードが行われるものであり、乾燥モードが終了するとサウナ装置は自動排水弁１１１が開弁の状態のまま停止状態となるものであった。
【特許文献１】特願２００８−１７５９２１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところでこの従来のものでは、前記除菌モードＢでの除菌が終了すると、自動排水弁１１１を開弁して、貯水部６内に貯留している加熱殺菌温度に加温された温水が排水され、一部の温水は排水トラップ１１２内に貯留されるものであるが、この加熱殺菌温度に加温された温水は加熱されたことにより塩素分が抜けてしまっているので、排水トラップ１１２内に貯留した加熱殺菌温度に加温された温水が温度低下したときには、温度が低く塩素分の少ない温水または水となり、排水トラップ１１２内で細菌等が繁殖する可能性があり、細菌等の繁殖した場合には排水トラップ１１２にぬめりが生じたり、悪臭が発生してサウナ室１０２内にまで立ちこめるおそれがあるものであった。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明は上記課題を解決するために、請求項１では特にその構成を、水を貯留する貯水部と、該貯水部の水を加熱する加熱手段と、前記貯水部に接続され前記貯水部に給水する給水管と、該給水管の途中に設けられ前記給水管の開閉を行う給水弁と、前記貯水部底部に接続され前記貯水部内の水を排水する排水管と、該排水管の途中に設けられ前記排水管の開閉を行う排水弁と、前記排水管の途中に設けられた排水トラップと、前記貯水部に貯留された温水を破砕して微細水滴及びマイナスイオンを生成する水破砕手段と、該水破砕手段で生成された微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室内に供給する送風機とを備え、前記微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室内に供給するサウナ運転を行うサウナ装置において、前記サウナ運転終了後には、前記加熱手段により前記貯水部内の温水を加熱させると共に、前記水破砕手段を駆動させ、前記貯水部内の温水を加熱殺菌可能な温度で所定時間加熱させる除菌モードを行い、該除菌モード終了時には、前記排水弁を開弁させ、前記貯水部内の温水の排水終了後に前記給水弁を開弁させ一定時間給水させるものとした。
【００１４】
また、請求項２では、前記一定時間を前記排水トラップ内に貯まった前記加熱殺菌可能な温度の温水が給水に置換される程度の時間とするものとした。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の請求項１によれば、除菌モード終了時に排水弁を開弁させ、貯水部内の温水の排水終了後に給水弁を開弁させ、排水トラップ内に貯まった前記加熱殺菌可能な温度の温水が給水に置換される程度の一定時間給水することで、排水トラップ内は加熱殺菌可能温度の温水から給水に置換され、殺菌作用のある塩素分を多く含む給水を排水トラップ内に貯めることができるので、排水トラップ内での細菌等の繁殖を防ぐことができ、細菌等の繁殖に伴う排水トラップ内のぬめりの発生や、悪臭が発生してサウナ室内にまで立ちこめるおそれを未然に防ぐことができるものである。
【００１６】
また、請求項２によれば、前記一定時間を排水トラップ内に貯まった加熱殺菌可能な温度の温水が給水に置換される程度の時間としたことで、無駄な給水をすることなく殺菌作用のある塩素分を多く含む給水を排水トラップ内に貯めることができ、排水トラップ内での細菌等の繁殖を防ぐことができ、細菌等の繁殖に伴う排水トラップ内のぬめりの発生や、悪臭が発生してサウナ室内にまで立ちこめるおそれを未然に防ぐことができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明のサウナ装置の一実施形態を図面に基づき説明する。
図１において、１は低温のサウナ室２のベンチ３下に備えられた微細水滴及びマイナスイオン発生装置で、サウナ室２内の上部まで延びた吸引ダクト４を介して該サウナ室２内の空気を吸引し、塵や細菌を除去した後に、加熱昇温した微細水滴及びマイナスイオンをベンチ３下方に形成した放出口５からサウナ室２に供給して、順次これを繰り返してサウナ室２の空気を循環させることで、サウナ室２を使用室温３８〜４２℃、相対湿度９０％以上の低温高湿サウナの使用雰囲気とするものである。
【００１８】
次に、前記微細水滴及びマイナスイオン発生装置１について、図２〜４に基づいて説明する。
６は水を一定量貯留する貯水部、７は貯水部６の一側壁に接続され貯水部６に給水する給水管、８は給水管７の途中に設けられ給水管７の開閉を行う自動給水弁、９は貯水部６に貯められた水を加熱し、貯水部６の水面下で貯水部６底部近傍に単相２００Ｖ、２ＫＷで平面視Ｍ字状に水平に取り付けられてＵ字部１０を３箇所有した加熱ヒータ、１１は貯水部６の一側壁に設けたオーバーフロー管、１２は貯水部６の底部に接続され貯水部６に貯められた水または加熱ヒータ９に加熱された加熱水を排水する排水管、１３は排水管１２の途中に設けられ排水管１２の開閉を行う自動排水弁、１４は排水管１２の途中で自動排水弁１３より下流側に設けられ貯水部６からの排水を貯めて下水の臭気等の侵入を防ぐ排水トラップである。
【００１９】
１５は前記貯水部６内を処理室１６と分離室１７の２室に仕切る仕切壁で、下端を分離室１７側を屈曲し水面との間の連通路１８を水面近傍まで下げることにより、処理室１６から分離室１７へ向かう空気中の大粒のミスト（水滴）を水面にぶつけて落下させる気液分離器の役目も果たすようにしている。
【００２０】
前記処理室１６には、貯水部６の蓋体１９に設けた挿通穴２０に、防水カバー２１の凹部２２に回転用モータ２３の下半分を収容して挿通し、回転用モータ２３と支軸２４とを連結し、下部を水没させ上方に向かって径が拡大した擂り鉢状の回転体２５が、加熱ヒータ９の給水管７から一番離れた方のＵ字部１０中に垂下して設けられ、この回転体２５は前記回転用モータ２３による駆動で回転し、その遠心力で加熱ヒータ９で加熱された貯水部６内の温水を回転体２５表面及びむしろ裏面に沿って吸い上げ、上端に形成した複数の細孔２６から周囲に飛散させるものである。
【００２１】
前記分離室１７には、仕切壁１５の下端を分離室１７下方に向かって傾斜屈曲させた第１の邪魔板２７と、この仕切壁１５と対向する側壁に、下方に向かって傾斜して取り付けた第２の邪魔板２８とで交互に突出させて、中央部に下部の連通路１８から上部の放出口５に向かう蛇行路２９が形成されているものである。
【００２２】
３０は前記回転体２５の外周に所定間隔を保持して位置し、該回転体２５と共に回転する円筒状の多孔体で、回転体２５の回転による遠心力で貯水部６内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、そして多孔体３０全周壁に形成した多数のスリットや金網やパンチングメタル等から成る多孔部３１を、通過させたり、ぶつけて破砕させることで、水の粒子を微細化してナノメートル（ｎｍ）サイズの微細水滴を生成すると共に、この水の粒子の微細化によるレナード効果でマイナスイオンを発生させるものであり、前記回転体２５を回転させる回転用モータ２３と、回転体２５と、回転体２５と共に回転する多孔体３０とから水破砕手段が構成されているものである。
【００２３】
３２は前記多孔体３０の外周に所定の間隔を置いて多孔体３０を覆うように配置された楕円形状の空気案内筒で、円筒状の多孔体３０との間には一対の大流通路３３、３３と一対の小流通路３４、３４とが形成されるように、処理室１６の上方を塞ぐ中蓋３５に設けられており、分離室１７の上部で該分離室１７と放出口５とを連通する位置に備えられたクロスフローファンから成る送風機３６の駆動で、吸引ダクト４を介し蓋体１９と中蓋３５との間の給気口３７から吸引されたサウナ室２内の空気を、一側壁に吸引ダクト４が接続される給気口３７を有し蓋体１９と中蓋３５との間の空間で形成される給気室３８に流入させ、処理室１６上部の給気室３８から処理室１６に向かって回転体２５の上方から空気案内筒３２内に流入させることで、水の粒子の破砕回数を増やすと共に、空気のマイナス帯電も増加させ結果としてナノメートルサイズの微細水滴及びマイナスイオンを大量に発生させることができるものであり、例えばマイナスイオンではサウナ室２の中央部中間位置で約７０００個／ＣＣを検出するものである。なお、前記送風機３６は回転数可変のクロスフローファンであり、回転数の高い強運転と回転数の低い弱運転とを行うことができるものである。
【００２４】
前記空気案内筒３２には、その内周縁に内方に突出したフランジ部３９が設けられ、このフランジ部３９は、回転体２５の回転による遠心力により水が貯水部６から汲み上げられ多孔体３０を介して飛散し空気案内筒３２を跳ね返った水が、意図しない箇所、例えば、蓋体１９に固定された回転用モータ２３と支軸２４との接続部近傍や、給気室３８内に飛散するのを防止するために、回転体２５の上面よりも上方の高さ位置に設けられているものである。
【００２５】
４０は貯水部６内の底部に備えられ貯水部６内の水または温水があるときに検出信号を出力する水位検出手段としての２つのフロートスイッチ４１、４２から成り、フロートスイッチ４１は貯水部６に貯められる水の低水位を検出するもので、加熱ヒータ９が水面上に露呈しない所定水位まで水があるときに検出信号を出力するものであり、フロートスイッチ４２は貯水部６に貯められる水の高水位を検出するもので、フロートスイッチ４１が水ありを検出する水位よりも高い所定水位に達したときに、検出信号を出力するものであり、貯水部６の水位が加熱ヒータ９が水面上に露呈しない所定水位に低下すると、低水位検出用のフロートスイッチ４１がＯＦＦとなり、自動給水弁８を開弁して一定水位まで給水を行い、そして、貯水部６内が所定水位に達して、高水位検出用のフロートスイッチ４２がＯＮとなると、自動給水弁８を閉弁するものであり、サウナ運転中は常に貯水部６を所定水位範囲内に保持するものである。
【００２６】
４３は前記２つのフロートスイッチ４１、４２を貯水部６の水面変動の影響を受けないように保護する断面コ字状の保護枠で、正面及び両側方を水面上まで突出させた枠体とし、貯水部６の一側壁とで２つのフロートスイッチ４１、４２を囲ったものであり、上面で２つのフロートスイッチ４１、４２を垂下して固定している。
【００２７】
４４は吸引ダクト４と共に給気経路を構成する給気口３７に取り付けられたＵ字状の、１００Ｖ、３４０Ｗの空気加熱手段としての空気ヒータで、給気口３７の側壁から突出し該側壁に対して上方をやや後側に寝かせて傾斜させた状態にし、Ｕ字状のヒータ部分が重ならずに小さな面でサウナ室２内からの送風空気と効率良く接するよう配置しサウナ室２内からの空気を加熱するものであり、サウナ装置の運転開始時に送風機３６を駆動させると共に、空気ヒータ４４に通電してサウナ室２を循環させる空気を加熱し、サウナ室２の雰囲気温度を上昇させて、立ち上がり時間の短縮を図るものであり、さらに、サウナ装置の運転終了後には送風機３６を駆動すると共に空気ヒータ４４に通電させ、温風によって装置１内を乾燥させ、衛生状態の良好を保つようにしたものである。
【００２８】
４５は貯水部６の下部外壁で所定水位に設けられ貯水部６内の貯水温度を検出する貯水温度検出手段としての貯水温度センサ、４６は同じく貯水部６の下部外壁で所定水位に設けられた過熱防止センサで、貯水部６が異常過熱状態になった時、全駆動を停止させて安全を確保するものである。
【００２９】
また、図１において、４７はサウナ室２内の上部の取り付けられサウナ室２内の室内温度を検出する室温検出手段としての室温センサである。４８はサウナ室２を換気する換気手段としての換気扇、４９はサウナ室２への出入り用のドアで、５０はドア４９上部に設けられた覗き窓、５１はドア４９下部に設けられサウナ室２外からサウナ室２内に空気を取り込む空気取入口で、この空気取入口５１は、換気扇４８が駆動すると開いてサウナ室２外からサウナ室２内に空気を供給する構造となっている。また、５２は緊急スイッチで、サウナ室２内で入浴者であるユーザに異常が発生した場合に、ユーザによりこの緊急スイッチ５２が操作されると、ブザーを鳴らす等によってサウナ室２内で異常が発生したことをサウナ室２外に報知し、自動排水弁１３を開弁して貯水部６内の温水を排水させると共に、換気扇４８を作動させることで、サウナ室２内の温度及び湿度を低下させてサウナ室２内を平常状態に戻す動作が為されるものである。
【００３０】
次に、図５に示すように、５３はこのサウナ装置を遠隔操作するリモコンで、このリモコン５３には、サウナ室２内の室内設定温度を表示する室内設定温度表示部５４と、室温センサ４７の検出するサウナ室２内の温度を表示する室内温度表示部５５と、サウナ室２内の設定温度、例えば３８℃〜４２℃を１℃刻みで設定する室温設定スイッチ５６と、サウナ装置の運転開始及び停止を指示する運転スイッチ５７と、運転スイッチ５７のＯＮ／ＯＦＦを表示する運転ランプ５８と、換気扇４８のＯＮ／ＯＦＦを指示しサウナ室２内の換気を指示したり、換気扇４８と送風機３６と空気ヒータ４４とのＯＮ／ＯＦＦを指示しサウナ室２内の乾燥を指示する換気スイッチ５９と、換気スイッチ５９のＯＮ／ＯＦＦを表示する換気ランプ６０と、サウナ室２内が室温設定スイッチ５６で設定した設定温度に達したら点灯し、サウナ室２への入室許可を報知する入浴ランプ６１とが設けられているものである。
【００３１】
次に、図６に示す要部電気回路のブロック図を説明すれば、６２は記憶、演算、時間カウント等の機能を有し、このサウナ装置を制御する制御手段で、制御手段６２と前記リモコン５３とは無線または有線により通信可能に接続されているものであり、制御手段６２の入力側には、フロートスイッチ４１、４２と、貯水温度センサ４５と、過熱防止センサ４６と、室温センサ４７と、緊急スイッチ５２とが接続されており、出力側には、自動給水弁８と、加熱ヒータ９と、自動排水弁１３と、回転用モータ２３と、送風機３６と、空気ヒータ４４と、換気扇４８が接続されているものである。
【００３２】
次にこのサウナ装置の一実施形態の作動について図７〜図１３のフローチャートを用いて説明する。
今サウナ室２の側壁に備えられたリモコン５３の室温設定スイッチ５６によりサウナ２室の設定温度（３８〜４２℃）を設定し、運転スイッチ５７をＯＮ操作すると運転ランプ５８が点灯し、サウナ装置の運転が開始され、サウナ装置の準備運転であるクリーニングモードが開始される（ステップＳ１００）。このクリーニングモードでは、貯水部６内の水または温水を排水する排水管１２の開閉を行う自動排水弁１３を開弁すると共に、貯水部６内に給水する給水管７を開閉する自動給水弁８を開弁して、貯水部６内に給水を行って、貯水部６内に水を貯める前に貯水部６内の底に残ったホコリ、塵、菌などを洗浄して排水するものである。
【００３３】
次に、上記のクリーニングモードの作動について図８のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、自動排水弁１３を開弁させ（ステップＳ１０１）、低水位検出用のフロートスイッチ４１がＯＦＦか否かを判断し（ステップＳ１０２）、フロートスイッチ４１がＯＦＦでないと判断している間は前記ステップＳ１０２の処理を繰り返し、フロートスイッチ４１がＯＦＦであると判断すると、一定時間遅延させた後に自動給水弁８を開弁させる（ステップＳ１０３）。前記ステップＳ１０３で自動給水弁８を開弁させ貯水部６内に給水を開始すると、続いて、所定時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ１０４）、所定時間が経過したと判断すると、自動排水弁１３を閉弁させて（ステップＳ１０５）、クリーニングモードを終了するものである。
【００３４】
以上説明したクリーニングモードにおいて、制御手段６２は、自動排水弁１３を開弁すると共に自動給水弁８を開弁して、貯水部６に給水を行って貯水部６を洗浄するようにしたので、自動排水弁１３が開弁されたまま給水され、貯水部６に水を貯める前に貯水部６内の底に残ったホコリ、塵、菌などを確実に洗浄して排水することができ、サウナ運転が開始されユーザがサウナ入浴を行う時には貯水部６内にはきれいな水が貯められているので、安心、安全なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００３５】
また、前記ステップＳ１０２で、制御手段６２は、フロートスイッチ４１がＯＦＦでないと判断している場合、すなわち、低水位検出用のフロートセンサ４０からの検出信号を受ける場合は、前記ステップＳ１０２の処理を繰り返し、自動給水弁８を開弁せず貯水部６に給水しないようにしするので、前回のサウナ運転停止後に何らかの理由により排水が行われず前回使用した汚れた水がそのまま貯水部６内に貯水されていたときには、貯水部６内の汚れた水を確実に排水することができ、また、フロートスイッチ４１がＯＦＦであると判断した場合、すなわち、フロートスイッチ４１からの検出信号を受けなくなったら、一定時間遅延させた後に自動給水弁８を開弁するので、貯水部６内に貯水されていた水が完全に排水されてから給水により貯水部６の底に残ったホコリ、塵、菌などを確実に洗浄して排水することができ、サウナ運転が開始されユーザがサウナ入浴を行う時には貯水部６には清潔な水が貯められているので、安心、安全なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００３６】
前記ステップＳ１００のクリーニングモードが終了すると、続いて除菌モードＡ（ステップＳ２００）に遷移するものであり、この除菌モードＡでは、貯水部６内底部近傍に配設された加熱ヒータ９に通電し貯水部６内の水を殺菌可能な温度まで加熱すると共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３を駆動させて、貯水部６内に貯められた水を殺菌すると共に、貯水部６から加熱された温水を汲み上げる回転体２５や、回転体２５の外周に配置され回転体２５と共に回転する多孔体３０や、多孔体３０を覆うように配置された空気案内筒３２に付着したホコリ、塵、菌等を洗い流して清潔な状態にし回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２を除菌・殺菌するものである。
【００３７】
次に、上記の除菌モードＡの作動について図９のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、低水位検出用のフロートスイッチ４１がＯＮか否かを判断し（ステップＳ２０１）、フロートスイッチ４１がＯＮであると判断すると、貯水部６内の水を加熱する加熱ヒータ９に通電させると共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３の駆動を開始させ（ステップＳ２０２）、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が殺菌可能な所定温度、例えば６０℃以上か否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【００３８】
そして、前記ステップＳ２０３で、貯水部６内の温水温度が６０℃以上であると判断すると、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにすると同時に貯水部６内の水（温水）を加熱殺菌する所定時間、つまり除菌時間のカウントを開始させ（ステップＳ２０４）、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が５８℃以下になったら、再度加熱ヒータ９に通電し、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が６０℃以上になったら、再度加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように、貯水部６の温水温度を殺菌可能温度に保つように加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御し（ステップＳ２０５）、除菌時間、例えば１分間のカウントが終了するまで前記ステップＳ２０５を繰り返す（ステップＳ２０６）。そして、除菌時間のカウントが終了したと判断すれば（ステップＳ２０６でＹＥＳ）、加熱ヒータ９の通電をＯＦＦにし（ステップＳ２０７）、除菌モードＡを終了しサウナ装置の準備運転を終了するものである。
【００３９】
なお、前記ステップＳ２０１でフロートスイッチ４１がＯＮした後、給水が継続され高水位検出用のフロートスイッチ４２がＯＮしたときには、制御手段６２は自動給水弁８を閉弁させて給水を終了するものであり、制御手段６２は水位検出手段４０（フロートスイッチ４１、４２）からの検出信号に基づき、自動給水弁８を制御して給水を行い、貯水部６を所定水位範囲内に保持するようにするものである。
【００４０】
以上説明した除菌モードＡにおいて、加熱ヒータ９に通電させ貯水部６内の水を殺菌可能な温度まで加熱して所定時間その温度を保つと共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３を駆動させることで、前回のサウナ装置の使用後に、万一、貯水部６内や回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２に菌が付着したままサウナ装置が停止状態になったとしても、回転体２５の回転により貯水部６内に貯められた温水が攪拌されて、貯水部６内の温水温度が均一に加熱されるので、貯水部６内の温水をまんべんなく加熱殺菌することができると共に、貯水部６の温水が接する貯水部６内壁も加熱殺菌することができ、さらに、回転体２５が回転することで、殺菌可能な温度まで加熱された貯水部６内の温水が、水没している回転体２５下端から回転体２５表面及び裏面から遠心力で、その面に沿って上昇し、回転体２５上端の複数の細孔２６から外周に向かって飛散され、汲み上げられた温水の一部は回転体２５と同時に回転している多孔体３０にぶつかり、又他の温水の一部は多孔部３１を通り抜けて、多孔体３０外周の空気案内筒３２の内壁にぶつかるので、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２に付着したホコリ、塵、菌等を洗い流して清潔な状態にすることができると共に、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２を除菌・殺菌することができ、サウナ入浴の直前に加熱殺菌された貯水部６内壁、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２、及び貯水部６内のきれいな温水を、サウナ運転に使用することができ、ユーザーは安心、安全なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００４１】
前記ステップＳ２００の除菌モードＡが終了しサウナ装置の準備運転を終了すると、続いてサウナ装置のサウナ運転である立ち上げモード（ステップＳ３００）に遷移するものであり、この立ち上げモードでは、送風機３６を強運転に設定し送風機３６の駆動を開始させると共に、給気口３７に取り付けられた空気ヒータ４４を通電させ、さらに、貯水部６内に貯水されている温水温度を、室温設定スイッチ５６で設定した設定温度よりも高い温度に保つよう加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御することで、サウナ室２内の空気を空気ヒータ４４により加熱し、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１にて、設定温度よりも高い温度に加熱昇温された貯水部６内の温水を破砕して生成された微細水滴及びマイナスイオンを、送風機３６により放出口５からサウナ室２に供給して、順次これを繰り返してサウナ室２の空気を循環させて、サウナ室２内の立ち上げを早急に行うものである。
【００４２】
次に、上記の立ち上げモードの作動について図１０のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、送風機３６を強運転に設定し送風機３６の駆動を開始させると共に、空気ヒータ４４を通電させ（ステップＳ３０１）、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が４６℃以下になったら、加熱ヒータ９に通電し、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が４８℃以上になったら、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように、貯水部６の温水温度を設定温度より所定温度高い温度に保つように加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御し（ステップＳ３０２）、サウナ室２の上部に設けた室温センサ４７の検出する検出温度が、設定温度に達するまで前記ステップＳ３０２を繰り返す（ステップＳ３０３）。そして、設定温度に達したと判断したら（ステップＳ３０３でＹＥＳ）、リモコン５３の入浴ランプ６１を点灯させると共に、ブザー（図示せず）を鳴らす等して、サウナ室２が設定温度で相対湿度９０％以上の低温サウナの使用雰囲気となり入室可能となった旨を報知し（ステップＳ３０４）、立ち上げモードを終了するものである。
【００４３】
なお、この立ち上げモード中に貯水部６内の温水が減少した場合であっても、制御手段６２は水位検出手段４０（フロートスイッチ４１、４２）からの検出信号に基づき、自動給水弁８を制御して給水を行い、貯水部６を所定水位範囲内に保持するようにするものである。
【００４４】
以上説明した立ち上げモードにおいて、送風機３６を強運転に設定し送風機３６の駆動を開始させると共に、給気口３７に取り付けられた空気ヒータ４４を通電させ、さらに、貯水部６内に貯水されている温水温度を、室温設定スイッチ５６で設定した設定温度よりも高い温度に保つよう加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御することで、送風機３６によって循環されるサウナ室２内の空気を、吸引ダクト４を介してサウナ室２内の空気を吸引して、まず空気ヒータ４４により加熱昇温させ、次に、この加熱昇温させた空気に、設定温度よりも所定温度高い温度に加熱昇温された貯水部６内の温水を破砕して生成された微細水滴及びマイナスイオンをのせて、設定温度よりも高い温度の加湿された空気を、送風機３６の強運転により放出口５からサウナ室２に勢いよく供給するので、サウナ室２内の空気が十分に攪拌されて、サウナ室２内を均一に急速に昇温することができ、また、送風機３６の強運転によりサウナ室２内の空気を素早く循環させて、順次これを繰り返して、サウナ室２内が設定温度で低温のサウナ雰囲気を形成し入室可能になるまでの立ち上げを早急に行うことができるものである。
【００４５】
また、この立ち上げモードで、回転体２５が回転することで、貯水部６に水没している回転体２５下端から回転体２５表面及び裏面から遠心力で、その面に沿って上昇し、回転体２５上端の複数の細孔２６から外周に向かって飛散され、汲み上げられた温水の一部は回転体２５と同時に回転している多孔体３０にぶつかって破砕され微細水滴となり、この微細水滴及び他の温水の一部は多孔部３１を通り抜けて、多孔体３０外周の空気案内筒３２の内壁にぶつかってさらに破砕されて微細水滴となり、ナノメートルサイズの微細水滴及び大粒の水滴を含むミストが生成されると共に、レナード効果により微細水滴はマイナスに帯電され周りの空気もマイナスに帯電されてマイナスイオンを発生させることができるものである。
【００４６】
また、送風機３６の駆動で給気口３７からは、吸引ダクト４を介してサウナ室２内の空気が流入し、回転中の回転体２５上方から空気案内筒３２に案内されて処理室１６内へと流れるが、この時、円筒状の多孔体３０と楕円形状の空気案内筒３２との間には、一対の大流通路３３、３３と一対の小流通路３４、３４が形成されており、ここを空気が流通することで、ベルヌーイの定理より圧力差が生じて圧力が高い大流通路３３、３３側から圧力が低い小流通路３４、３４側への空気の流れが発生して乱流となり、大粒のミストは容易に落下して微細水滴だけが存在することとなり、マイナスに帯電した微細水滴である水粒子に多くの空気が接触することで、マイナスイオンも大量に得ることができ、しかもこの時、空気中に含まれている塵や細菌は微細水滴以外の大粒の水滴に囲まれて、貯水部６の温水中に落下し、そのまま水中に止まることで、空気清浄も同時に行われるもので、この空気清浄も空気の乱流になって良好に行われるものである。
【００４７】
また、加熱昇温された貯水部６の温水を処理室１６内で破砕し、生成されたミスト及びマイナスイオンを含む空気は、仕切壁１５の下の連通路１８を通過する下向きの流れで、大粒の水滴は自重で水中に落下すると共に、続く分離室１７を上昇する過程で残った微細水滴は、先ず仕切壁１５の下端の第１の邪魔板２７にぶつかり大粒の水滴に成長して落下し、次に蛇行路２９を流通しながらも落下し、第２の邪魔板２８にもぶつかって最後の大粒の水滴に成長して落下し、再び蛇行路２９を流通して、最終的にはナノメートルサイズの微細水滴が送風機３６を通って放出口５からサウナ室２内に放出され、これによって、大粒の水滴の放出が確実に阻止されナノメートルサイズの微細水滴とマイナスに帯電した空気によるマイナスイオンのみが、放出口５から放出されることとなり、床や壁が塗れる心配がなく安心して使用できると共に、微細水滴とマイナスイオンがいっぱいの良好なサウナ雰囲気を形成することができるものである。
【００４８】
前記ステップＳ３００の立ち上げモードが終了すると、続いて安定モード（ステップＳ４００）に遷移するものであり、この安定モードでは、加熱ヒータ９のＯＮ／ＯＦＦ制御を、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６の温水温度に基づく制御から室温センサ４７で検出するサウナ室２内の室内温度に基づく制御に切り換えることで、設定温度での安定した快適なサウナ入浴を行えるようにするものであり、さらに送風機３６を強運転から弱運転に切り換えることで、サウナ室２内の騒音を抑えてユーザが快適なサウナ入浴を行えるようにするものである。
【００４９】
次に、上記の安定モードの作動について図１１のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、空気ヒータ４４への通電をＯＦＦにすると共に、送風機３６を弱運転にし（ステップＳ４０１）、連続運転時間である予め設定された所定時間（例えば６０分）のカウントを開始する（ステップＳ４０２）。ここで、連続運転時間は、サウナ室２内が設定温度に達したときにカウントが開始されるものである。続いて、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が、設定温度−０．５℃以下になったら、加熱ヒータ９に通電し、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度以上になったら、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように、サウナ室２内の温度を設定温度に保つように加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御し（ステップＳ４０３）、その時の温水温度は４０℃〜５０℃程度である。そして、連続運転開始から所定時間、例えば１０分が経過したら換気扇４８に一定時間、例えば１０秒程度短時間通電し、換気扇４８を駆動させてサウナ室２内の換気を行い、１０秒経過したら換気扇４８をＯＦＦにし、再び１０分が経過したら換気扇４８に１０秒程度通電し駆動させてサウナ室２内の換気を行い、１０秒経過したら換気扇４８をＯＦＦにするというように換気扇４８を制御し（ステップＳ４０４）、連続運転時間のカウントが終了までは前記ステップＳ４０３及び前記ステップＳ４０４を繰り返す（ステップＳ４０５）。そして、連続運転時間のカウントが終了したと判断したら（ステップＳ４０５でＹＥＳ）、ブザー等を鳴らして、入浴ランプ６１及び運転ランプ５８を消灯すると共に、送風機３６を停止させ（ステップＳ４０６）、自動的に運転スイッチ５７ＯＦＦとなり、安定モードを終了しサウナ運転を終了するものである。なお、安定モードの連続運転時間中にユーザにより運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、即刻前記ステップＳ４０６の処理に移行し、安定モードを終了しサウナ運転を終了するものである。
【００５０】
なお、この安定モード中に貯水部６内の温水が減少した場合であっても、制御手段６２は水位検出手段４０（フロートスイッチ４１、４２）からの検出信号に基づき、自動給水弁８を制御して給水を行い、貯水部６を所定水位範囲内に保持するようにするものである。
【００５１】
以上説明した安定モードにおいて、加熱ヒータ９のＯＮ／ＯＦＦ制御を、前記立ち上げモードの前記ステップＳ３０２のように貯水温度センサ４５で検出する貯水部６の温水温度に基づく制御から、前記ステップＳ４０３のように室温センサ４７で検出するサウナ室２内の室内温度を設定温度に保つような制御に切り換えることで、サウナ室２内が設定温度になるように加熱ヒータ９による貯水部６内の温水の加熱量を調整して、サウナ室２内に加温・加湿空気を供給するので、設定温度に対してズレの少ない安定したものとなり、快適なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００５２】
また、前記ステップＳ４０１で送風機３６を強運転から弱運転に切り換えることで、ユーザがサウナ室２に入室する際には、サウナ室２内の騒音を抑えることができ、さらに、送風機３６の弱運転によりサウナ室２内の空気の循環を減らすことで、サウナ室２内の室温の変動を抑制することができ、その上、空気ヒータ４４の通電を停止して、サウナ室２内の過熱を防止することができるので、サウナ室２内の温度が設定温度に対してズレの少ない安定したものとなり、快適なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００５３】
また、前記ステップＳ４０４のように所定時間毎に短時間換気扇４８を駆動させる制御を行うことで、密閉されたサウナ室２内にサウナ室２外から空気取入口５１を介して時折新鮮な空気を取り込むことができると共に、高湿度雰囲気のサウナ室２内での息苦しさを緩和することができ、さらに、サウナ室２内を発汗を促す低温高湿のサウナ雰囲気に保持、特に湿度を９０％以上に保持して、快適なサウナ入浴を十分行うことができるものである。
【００５４】
また、設定温度３８℃〜４２℃、ナノメートルサイズの微細水滴で相対湿度９０％以上のマイナスイオンいっぱいの低温サウナ雰囲気のサウナ室２内で、サウナ入浴すると、水分子付加マイナスイオン分子群が直接肌等に作用して汗腺を開くことにより、発汗が容易になり大量の汗をかき体内の老廃物を排出できるものであり、また肺から吸引されたマイナスイオンは血液中に入り、その還元作用で血液の酸化を阻止し血液サラサラ状態とすると共に、その循環を良くし、末梢血管まで血液を行き渡らせることにより、痛みや懲りを緩和することができるものと考えられる。
【００５５】
また、前記マイナスイオンには、疲労回復効果、精神安定効果、血液の浄化効果、抵抗力の増進効果、自律神経調整効果等があり、さらにナノメートルサイズの微細水滴によって、空気中の隅々まで行き渡り汚れた空気や細菌を抑制し、臭いまでも分解するもので、脱臭効果、除塵効果、除菌効果、勿論加湿効果があるものであり、この加湿はベトツキがないサラサラで潤いのある空気で、毛穴からの浸透でお肌と髪の潤いを保つ効果を有するものである。
【００５６】
前記ステップＳ４００で安定モードが終了しサウナ運転が終了すると、続いてサウナ装置の終了運転である除菌モードＢ（ステップＳ５００）に遷移するものであり、この除菌モードＢでは、サウナ運転で送風機３６を駆動させサウナ室２内の空気を循環させた結果、細菌などを取り込んだ貯水部６内の温水を、加熱ヒータ９により殺菌可能な温度まで加熱すると共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３を駆動させることで、貯水部６内に貯められた温水を殺菌すると共に、その温水により貯水部６から加熱された温水を汲み上げる回転体２５や、回転体２５の外周に配置され回転体２５と共に回転する多孔体３０や、多孔体３０を覆うように配置された空気案内筒３２に付着したホコリ、塵、菌等を洗い流して清潔な状態にし、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２を除菌・殺菌するものである。
【００５７】
次に、上記の除菌モードＢの作動についてフローチャート図１２を用いて説明すると、まず制御手段６２は、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が殺菌可能な所定温度、例えば６０℃以上か否かを判断し（ステップＳ５０１）、貯水部６内の温水温度が６０℃以上であると判断すると、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにすると同時に貯水部６内の水（温水）を加熱殺菌する所定時間、つまり除菌時間のカウントを開始させ（ステップＳ５０２）、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が５８℃以下になったら、加熱ヒータ９に通電し、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が６０℃以上になったら、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように、貯水部６の温水温度を殺菌可能温度に保つように加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御し（ステップＳ５０３）、除菌時間、例えば１分間のカウントが終了するまで前記ステップＳ５０３を繰り返す（ステップＳ５０４）。
【００５８】
そして、除菌時間のカウントが終了したと判断すれば（ステップＳ５０４でＹＥＳ）、加熱ヒータ９の通電をＯＦＦにすると共に、回転用モータ２３の駆動を停止させ、さらに自動排水弁１３を開弁させ排水を開始し（ステップＳ５０５）、低水位検出用のフロートスイッチ４１がＯＦＦか否かを判断し（ステップＳ５０６）、フロートスイッチ４１がＯＦＦでないと判断している間は前記ステップＳ５０６の処理を繰り返し、フロートスイッチ４１がＯＦＦであると判断すると、貯水部６内の温水が空になるまで所定時間待機して貯水部６内の温水の排水終了後に、自動給水弁８を開弁させる（ステップＳ５０７）。前記ステップＳ５０７で自動給水弁８を開弁させ貯水部６内に給水を開始し、続いて、一定時間、例えば予め行った試験結果に基づき設定され、貯水部６から排水され排水トラップ１４内に貯まった殺菌可能温度の温水が給水に置換される程度の時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ５０８）、この所定時間が経過したと判断すると、自動給水弁８を閉弁させて（ステップＳ５０９）、除菌モードＢを終了するものである。なお、ここでは、前記ステップＳ５０６のように低水位検出用のフロートスイッチ４１の判断と所定時間の遅延を待って自動給水弁８を開弁するようにしたが、予め行った試験結果に基づき設定した排水時間が経過したら自動給水弁８を開弁するようにしてもよいものである。
【００５９】
以上説明した除菌モードＢにおいて、サウナ運転によりサウナ室２内の空気を循環させた結果、細菌などを取り込んだ貯水部６内の温水を、殺菌可能な温度まで加熱して所定時間その温度を保つと共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３を駆動させることで、回転体２５の回転により貯水部６内に貯められた水が攪拌されて、貯水部６内の温水温度が均一に加熱されるので、貯水部６内の水をまんべんなく加熱殺菌することができると共に、貯水部６の温水が接する貯水部６内壁も加熱殺菌することができ、さらに、回転体２５が回転することで、殺菌可能な温度まで加熱された貯水部６内の温水が、水没している回転体２５下端から回転体２５表面及び裏面から遠心力で、その面に沿って上昇し、回転体２５上端の複数の細孔２６から外周に向かって飛散され、汲み上げられた温水の一部は回転体２５と同時に回転している多孔体３０にぶつかり、又他の温水の一部は多孔部３１を通り抜けて、多孔体３０外周の空気案内筒３２の内壁にぶつかるので、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２に付着したホコリ、塵、菌等を洗い流して清潔な状態にすることができると共に、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２を除菌・殺菌することができ、加熱殺菌し終わった貯水部６内の温水を排水して、貯水部６内の清潔を保つことができるものである。
【００６０】
また、除菌時間のカウントが終了し、前記ステップＳ５０５で自動排水弁１３が開弁され、前記ステップＳ５０７で自動給水弁８を開弁し、前記ステップＳ５０８で一定時間、ここでは排水トラップ１４内に貯まった殺菌可能温度の温水が給水に置換される程度の時間給水することで、排水トラップ１４内は殺菌可能温度の温水から給水に置換され、無駄な給水をすることなく殺菌作用のある塩素分を多く含む給水（水道水）を排水トラップ１４内に貯めることができるので、排水トラップ１４内での細菌等の繁殖を防ぐことができ、細菌等の繁殖に伴う排水トラップ１４内のぬめりの発生や、悪臭が発生してサウナ室２内にまで立ちこめるおそれを未然に防ぐことができるものである。
【００６１】
前記ステップＳ５００の除菌モードＢが終了すると、続いて乾燥モード（ステップＳ６００）に遷移するものであり、この乾燥モードでは、送風機３６の駆動を開始させると共に、給気口３７に取り付けられた空気ヒータ４４を通電させ、さらに換気扇４８を駆動させることで、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内や吸引ダクト４内及びサウナ室２内を乾燥させるものである。
【００６２】
次に、上記の乾燥モードの作動について図１３のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、送風機３６を強運転に設定し送風機３６の駆動を開始させると共に、空気ヒータ４４を通電させ、さらに換気扇４８を駆動させ（ステップＳ６０１）、換気ランプ６０が点灯し、予め設定した乾燥時間、例えば９０分間のカウントが終了したか否かを判断し（ステップＳ６０２）、乾燥時間が終了したと判断すると、送風機３６の駆動を停止させると共に、空気ヒータ４４の通電をＯＦＦにし、さらに換気扇４８の駆動を停止させて（ステップＳ６０３）、換気ランプ６０が消灯して乾燥モードを終了しサウナ装置の終了運転を終了してサウナ装置は停止状態となるものである。なお、乾燥モードの乾燥時間中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＦＦ操作された場合は、即刻前記ステップＳ６０３の処理に移行し、乾燥モードを終了しサウナ装置の終了運転を終了してサウナ装置は停止状態となるものである。また、自動排水弁１３は開弁の状態のままサウナ装置は停止状態となるものである。
【００６３】
以上説明した乾燥モードにおいて、送風機３６の駆動を開始させると共に、給気口３７に取り付けられた空気ヒータ４４を通電させ、さらに換気扇４８を駆動させることで、サウナ室２内の湿気を排出すると共に、空気ヒータ４４にて加熱した空気を微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内や吸引ダクト４内及びサウナ室２内を循環させて、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内や吸引ダクト４内及びサウナ室２内の乾燥が行われるので、装置１内や吸引ダクト４内及びサウナ室２内でのカビの発生や菌等の繁殖を防止することができるものである。
【００６４】
また、前記サウナ装置の停止状態では自動排水弁１３のみ開弁した状態としているので、サウナ装置の停止状態では、貯水部６内に水が貯まっていることがなく、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内を清潔な状態に保つことができるものである。
【００６５】
また、先に述べたように、前記サウナ装置の運転開始から運転停止までの一連の動作の中で、前記サウナ運転開始前及び前記サウナ運転終了後の２回除菌モード（除菌モードＡ及び除菌モードＢ）を行うことで、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内、特に貯水部６内、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２の確実な除菌ができ、さらに除菌モードＢの後に、乾燥モードを行うことで、貯水部６内の温水を排水してからのサウナ装置、特に微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内、サウナ室２内、吸引ダクト４内の乾燥により、サウナ装置の清潔を保つと共に、細菌・雑菌等の繁殖を確実に防止することができ、衛生性に優れたサウナ装置を実現したものである。
【００６６】
また、前記立ち上げモードと前記安定モードからなる前記サウナ運転において、立ち上げモード中は換気扇４８には通電しないので、前記サウナ運転を開始してからサウナ室２内が設定温度に達するまでは、換気によるサウナ室２内の温度・湿度の低下がなく、サウナ室２の立ち上がり時間を短縮することができ、さらに、前記安定モードが開始されてから、すなわち、サウナ室２内の室温が設定温度に達した後は、所定時間毎に換気扇４８に一定の短時間通電して換気扇４８を駆動して、サウナ室２内の換気を行うので、サウナ室２内を時折換気して新鮮な空気をサウナ室２内に取り込むことができると共に、サウナ室２内を低温高湿のサウナ雰囲気に保持、特に湿度９０％以上に保持して、快適なサウナ入浴を十分に行うことができるものである。
【００６７】
次に、上述した各モード中にユーザが手動で運転スイッチ５７を操作し前記サウナ装置の運転停止を指示した場合、すなわち運転スイッチ５７をＯＦＦ操作した場合の作動を図１４の状態遷移図を用いて説明する。上述のように通常は、前記サウナ運転が終了し、運転ランプ５８を消灯して自動的に運転スイッチ５７がＯＦＦになるのは安定モード終了時であり、安定モード終了後は前記終了運転の前記除菌モードＢに遷移するものである。しかし、前記クリーニングモード・前記除菌モードＡ・立ち上げモード中に、ユーザが手動で運転スイッチ５７をＯＦＦ操作したときも一律に除菌モードＢに移行してしまうと、加熱ヒータ９等の駆動部品への通電により電力を無駄に消費してしまうので、各モードに応じた適切な処理に遷移させることで、電力消費等の無駄を省こうとするものである。
【００６８】
ここで、前記クリーニングモード中にユーザにより運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯して、図１４中のクリーニングモードから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、自動排水弁１３を開弁した停止状態に遷移する。これはクリーニングモードがサウナ装置の使用を開始してから間もない状態なので、除菌モードＢや乾燥モードを行わずともすぐに停止状態に遷移しても何ら問題ないからであり、そうすることで、不必要な動作をすることなく、適切な処理に遷移して、電力消費の無駄をなくすことができるものである。
【００６９】
また、前記除菌モードＡ中にユーザにより運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯して、図１４中の除菌モードＡから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、自動排水弁１３を開弁した停止状態に遷移する。これは除菌モードＡが、給水された水や貯水部６内や回転体２５等を殺菌・除菌している状態であり、またサウナ室２内に微細水滴及びマイナスイオンを供給しておらずサウナ室２内を乾燥させる必要がないので、除菌モードＢや乾燥モードを行わずともすぐに停止状態に遷移しても何ら問題ないからであり、そうすることで、サウナ装置の清潔性を保ちつつ、不必要な動作をすることなく、適切な処理に遷移して、電力消費の無駄をなくすことができるものである。
【００７０】
また、前記立ち上げモード中にユーザにより運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯して、前記サウナ運転を停止して、図１４中の立ち上げモードから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、乾燥モードに遷移する。これは、立ち上げモードが除菌モードＡの次に遷移するモードであり、除菌モードＡにて除菌を行っているので、さらなる除菌の必要がなく、またサウナ室２内に微細水滴及びマイナスイオンを供給している状態なのでサウナ室２内を乾燥させる必要があるので、乾燥モードに遷移するものであり、そうすることで、サウナ装置の清潔性を保ちつつ、不必要な動作をすることなく、適切な処理に遷移して、電力消費の無駄をなくすことができるものである。
【００７１】
また、前記安定モード中であって連続運転時間終了前に運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯しサウナ運転を停止して、図１４中の安定モードから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、除菌モードＢに遷移する。これは、サウナ運転開始から安定モードにまで達すると、貯水部６内の温水はサウナ運転に使用され汚れている可能性が高く除菌・殺菌の必要があり、またサウナ室２内に微細水滴及びマイナスイオンを供給している状態なのでサウナ室２内を乾燥させる必要があるので、除菌モードＢに遷移して、除菌モードＢ及び乾燥モードからなる前記終了運転を行わせるものであり、そうすることで、サウナ装置の清潔性を保ちつつ、不必要な動作をすることなく、適切な処理に遷移することができるものである。
【００７２】
また、前記安定モード中であって連続運転時間終了前に運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯しサウナ運転を停止して、図１４中の安定モードから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、除菌モードＢに遷移するが、特殊な作動として、前記安定モード中であって連続運転時間終了前に運転スイッチ５７がＯＦＦ操作されてから予め設定された設定時間以内、例えば２０秒以内に運転スイッチ５７を操作し前記サウナ装置の運転開始を指示した場合、すなわち運転スイッチ５７を再びＯＮ操作した場合、図１４中の二点鎖線に示すように、安定モードに復帰することができる。そうすることで、ユーザが誤操作等により運転スイッチ５７をＯＦＦ操作した場合であっても、所定時間内に運転スイッチ５７をＯＮ操作すれば、安定モードから再開するので、ユーザの使用勝手を向上させることができると共に、再度サウナ室２がサウナ入浴を行える状態になるまで待つことなく継続して快適なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００７３】
次に、ユーザ（入浴者）がサウナ入浴を行っている前記安定モード中に、異常が発生、例えばサウナ室２内に設けた緊急スイッチ５２が操作された等の場合に実行される異常停止モード（ステップＳ７００）について、図１５のフローチャートを用いて説明する。
まず、制御手段６２は、緊急スイッチ５２が操作されたか否かを判断し（ステップＳ７０１）、緊急スイッチ５２が操作されたと判断した場合は、家族等を呼ぶためにサウナ室２の外部にむけてブザーを鳴らす等して異常を報知し（ステップＳ７０２）、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させ、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させ（ステップＳ７０３）、異常停止モードを終了するものである。
【００７４】
また、前記ステップＳ７０１で、緊急スイッチ５２が操作されていないと判断した場合は、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度よりも高い所定温度、例えば５０℃以上か否かを判断し（ステップＳ７０４）、サウナ室２内の温度が５０℃以上であると判断した場合は、前記ステップＳ７０３に移行して、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させると共に、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させ、サウナ室２内の室温が異常である旨のエラーコードをリモコン５３の室内設定温度表示部５４または室内温度表示部５５にエラーコードを表示して異常停止モードを終了するものである。
【００７５】
また、前記ステップＳ７０４で、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が５０℃以上でないと判断した場合は、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が安定モード中に通常使用する温水温度、ここでは４０℃〜５０℃程度より高い所定温度、例えば６０℃以上か否かを判断し（ステップＳ７０５）、貯水部６内の温水温度が６０℃以上であると判断した場合は、前記ステップＳ７０３に移行して、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させると共に、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させ、貯水部６内の温水温度が異常である旨のエラーコードをリモコン５３の室内設定温度表示部５４または室内温度表示部５５にエラーコードを表示して異常停止モードを終了するものである。
【００７６】
なお、異常停止モード終了後にエラーを解除する場合は、リモコン５３での特別操作、例えば運転スイッチ５７と換気スイッチ５９の同時押し等によりエラーを解除し、エラー解除後のサウナ装置は、自動排水弁１３を開弁状態にした停止状態になるものである。
【００７７】
以上説明した異常停止モードにおいて、緊急スイッチ５２が操作された場合は、前記ステップＳ７０２で、家族等を呼ぶためにサウナ室２の外部にむけてブザーを鳴らす等して、サウナ室２内で入浴者の具合が悪くなった等の異常が発生したことを報知することができ、さらに、前記ステップＳ７０３で、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させ、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させることで、サウナ室２内への加温・加湿空気の供給を停止し、さらに、サウナ室２内への自動排水弁１３を開弁して熱源となっている貯水部６内の温水を排水させるので、貯水部６内の温水の残熱によるサウナ室２内の温度低下の妨げをなくすことができ、それに加えて、換気扇４８を駆動させるので、サウナ室２内の温度及び湿度を素早く低下させてサウナ室２内を平常状態に戻すことができ、入浴者の身体的負担を取り除き入浴者の安全を確実に図ることができるものである。
【００７８】
また、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度より高い所定温度に達した場合は、前記ステップＳ７０３で、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させ、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させることで、サウナ室２内への加温・加湿空気の供給を停止し、さらに、自動排水弁１３を開弁して熱源となっている貯水部６内の温水を排水させるので、貯水部６内の温水の残熱によりサウナ室２内の温度低下が妨げられることがないものであり、それに加えて、換気扇４８を駆動させるので、サウナ室２内の温度及び湿度を素早く低下させてサウナ室２内を平常状態に戻すことができ、入浴者の安全を確実に図ることができるものである。
【００７９】
また、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が、安定モード中に通常使用する温水温度より高い所定温度に達した場合は、前記ステップＳ７０３で、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させ、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させることで、サウナ室２内への加温・加湿空気の供給を停止し、さらに、自動排水弁１３を開弁して熱源となっている貯水部６内の温水を排水させるので、貯水部６内の温水の残熱によりサウナ室２内の温度低下が妨げられることがないものであり、それに加えて、換気扇４８を駆動させるので、サウナ室２内の温度及び湿度を素早く低下させてサウナ室２内を平常状態に戻すことができ、入浴者の安全を確実に図ることができるものである。
【００８０】
次に、上述した各モード中にユーザが手動で換気スイッチ５９を操作した場合の作動について説明する。
まず、除菌モードＢ中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＦＦ操作された場合について説明すると、通常は前記安定モードが終了すると自動的に前記除菌モードＢ、前記乾燥モード、前記停止状態の順に遷移していくが、前記安定モードが終了し除菌モードＢ開始されると、換気ランプ６０が点灯して換気スイッチ５９が自動的にＯＮされ、除菌モードＢの処理が行われ、ここで、除菌モードＢ中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＦＦ操作されると、除菌モードＢ終了後に、前記乾燥モードをキャンセルして自動排水弁１３を開弁した停止状態に遷移するものである。こうすることで、ユーザがサウナ入浴を終えてサウナ室２の換気や乾燥モードを行わなくてもよいと判断した場合に、サウナ運転終了後の除菌モードＢ中に換気スイッチ５９をＯＦＦ操作すれば、除菌モードＢ終了後は前記乾燥モードをキャンセルして乾燥モードを行わず停止状態となるので、ユーザの意図する処理を行うことができ、使用勝手を向上させることができるものである。
【００８１】
また、除菌モードＢ中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＦＦ操作された後の除菌モードＢ中に、再度換気スイッチ５９がＯＮ操作されると、除菌モードＢ終了後の乾燥モードのキャンセルを解除して、除菌モードＢ終了後に乾燥モードを行い、乾燥モード終了後に停止状態になるようにするものである。そうすることで、ユーザの誤操作により換気スイッチ５９を操作してしまい、乾燥モードが行われないままサウナ装置が停止状態になりそうになっても、除菌モードＢ中に再度換気スイッチ５９が操作されれば、乾燥モードが行われるので、サウナ装置、すなわち微細水滴及びマイナスイオン発生装置１やサウナ室２内の乾燥を行うことができるものである。
【００８２】
また、前記停止状態中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＮ操作されると、換気ランプ６０を点灯して、換気扇４８と送風機３６と空気ヒータ４４との駆動を開始させ、予め設定した設定時間、例えば６０分間のカウントが終了したら、換気扇４８と送風機３６と空気ヒータ４４との駆動を停止させ、換気ランプ６０を消灯し、サウナ装置は停止状態となるものである。こうすることで、ユーザがサウナ室２内の乾燥が十分でないと判断した場合は、換気スイッチ５９をＯＮ操作すると、予め設定した６０分間換気扇４８と送風機３６と空気ヒータ４４との駆動させ、サウナ室２内をさらに乾燥させることができ、サウナ室２内のカビの発生や菌等の繁殖を防止することができるものである。
【００８３】
また、前記安定モード中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＮ操作されると、換気ランプ６０を点灯して、換気扇４８の駆動が開始され、一定時間、例えば１分間のカウントが終了したら換気扇４８駆動を停止させるものである。なお、換気扇４８が駆動している間も安定モードは継続して行われるものである。このように、安定モード中では、換気スイッチ５９をサウナ室２内の換気の用途に使用でき、前記停止状態中では、換気スイッチ５９をサウナ室２内の乾燥の用途に使用できるので、換気スイッチ５９一つで換気の用途と乾燥の用途とを兼用することができるものである。
【００８４】
なお、本発明は上記の一実施形態に限定されるものではなく、上記の一実施形態では排水トラップ１４はサウナ装置に内蔵されたものとしているが、排水トラップ１４はサウナ装置外に設置されているものであってもよく、排水トラップ１４がサウナ装置外に設置されているものであっても、排水トラップ１４がサウナ装置に内蔵されたものと同様の効果を有するものである。
【００８５】
また、前記安定モードでは、所定時間（１０分）毎に換気扇４８を短時間（１０秒）駆動させているが、所定時間終了前の予め設定した設定時間、例えば３０秒間はサウナ室２内の室温を設定温度＋α（例えば、α＝１℃、２℃）のように設定温度よりも若干高くなるように、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度＋α−０．５℃以下になったら、加熱ヒータ９に通電し、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度＋α以上になったら、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように加熱ヒータ９を制御するようにする、あるいは、所定時間終了前の予め設定した設定時間、例えば３０秒間は加熱ヒータ９への通電を強制的に開始し、換気扇４８が駆動するまで加熱ヒータ９への通電を継続して、サウナ室２内の室温が設定温度よりも高くなるようにすることで、換気扇４８が駆動したときには新鮮な空気を取り入れつつ換気による室温の低下を事前に防止でき、快適なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００８６】
また、除菌モードＡでの除菌時間と除菌モードＢでの除菌時間とを、所定時間、この一実施形態では１分間として、除菌モードＡと除菌モードＢとで同じ時間としているが、除菌モードＢの除菌時間を除菌モードＡの除菌時間よりも長くしてもよい。これは、サウナ室２内に微細水滴及びマイナスイオンを供給し、サウナ室２内の空気を循環させる前記サウナ運転は、サウナ室２内を循環する空気中に含まれている細菌等を、処理室１６内で水滴により捕捉して貯水部６の温水中に留めたり、処理室１６内の回転体２５や多孔体３０等の部品に付着する場合があり、細菌が繁殖する可能性があるからで、前記サウナ運転終了後の除菌モードＢでの除菌時間を前記サウナ運転開始前の除菌モードＡでの除菌時間よりも長くすることで、より確実にそれらの細菌等を除菌することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】この発明の一実施形態のサウナ装置の概略構成図。
【図２】同一実施形態の微細水滴及びマイナスイオン発生装置の横断面図。
【図３】同一実施形態の微細水滴及びマイナスイオン発生装置の縦断面図。
【図４】同一実施形態のサウナ室内の平面図。
【図５】同一実施形態のサウナ室の外観図。
【図６】同一実施形態の要部電気回路ブロック図
【図７】同一実施形態の一連の動作を示すフローチャート。
【図８】同一実施形態のクリーニングモードの作動を示すフローチャート。
【図９】同一実施形態の除菌モードＡの作動を示すフローチャート。
【図１０】同一実施形態の立ち上げモードの作動を示すフローチャート。
【図１１】同一実施形態の安定モードの作動を示すフローチャート。
【図１２】同一実施形態の除菌モードＢの作動を示すフローチャート。
【図１３】同一実施形態の乾燥モードの作動を示すフローチャート。
【図１４】同一実施形態の運転スイッチＯＦＦ操作時の動作を示す状態遷移図。
【図１５】同一実施形態の異常停止モードの作動を示すフローチャート。
【図１６】従来例のサウナ装置の概略構成図。
【図１７】従来例の微細水滴及びマイナスイオン発生装置の横断面図。
【図１８】従来例の微細水滴及びマイナスイオン発生装置の縦断面図。
【図１９】従来例の一連の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００８８】
１ 微細水滴及びマイナスイオン発生装置
２ サウナ室
６ 貯水部
７ 給水管
８ 自動給水弁
９ 加熱ヒータ（加熱手段）
１２ 排水管
１３ 自動排水弁
１４ 排水トラップ
２３ 回転用モータ（水破砕手段）
２５ 回転体（水破砕手段）
３０ 多孔体（水破砕手段）
３６ 送風機
【技術分野】
【０００１】
この発明は、貯水部に貯留した温水を破砕し微細水滴及びマイナスイオンを生成して、それをサウナ室内に供給するサウナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本出願人は先に下記の特許文献１にて、サウナ室内に低温高湿のサウナ雰囲気を形成するサウナ装置を提供した。かかるサウナ装置を図１６〜１８を用いて説明すると、図１６において、１０１は低温のサウナ室１０２のベンチ１０３下に備えられた微細水滴及びマイナスイオン発生装置で、サウナ室１０２内の上部まで延びた吸引ダクト１０４を介して該サウナ室１０２内の空気を吸引し、塵や細菌を除去した後に、加熱昇温した微細水滴及びマイナスイオンをベンチ１０３下方に形成した放出口１０５からサウナ室１０２に供給して、順次これを繰り返してサウナ室１０２の空気を循環させることで、サウナ室１０２を使用室温３８〜４２℃、相対湿度９０％以上の低温高湿サウナの使用雰囲気とするものである。
【０００３】
次に、前記微細水滴及びマイナスイオン発生装置１０１について、図１７〜１８に基づいて説明すると、１０６は水を一定量貯留する貯水部、１０７は貯水部１０６の一側壁に接続され貯水部１０６に給水する給水管、１０８は給水管１０７の途中に設けられ給水管１０７の開閉を行う自動給水弁、１０９は貯水部１０６に貯められた水を加熱する加熱ヒータ、１１０は貯水部１０６の底部に接続され貯水部１０６に貯められた水または加熱ヒータ１０９に加熱された加熱水を排水する排水管、１１１は排水管１１０の途中に設けられ排水管１１０の開閉を行う自動排水弁、１１２は排水管１１０の途中で自動排水弁１１１より下流側に設けられ下水の臭気等の侵入を防ぐ排水トラップである。
【０００４】
１１３は下部を水没させ上方に向かって径が拡大した擂り鉢状の回転体１１４を回転させる回転用モータ、１１５は前記回転体１１４の外周に所定間隔を保持して位置し、回転体１１４と共に回転する円筒状の多孔体で、前記回転体１１４は前記回転用モータ１１３による駆動で回転し、回転体１１４の回転による遠心力で貯水部１０６内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、そして多孔体１１５全周壁に形成した多数のスリットや金網やパンチングメタル等を、通過させたり、ぶつけて破砕させることで、水の粒子を微細化してナノメートル（ｎｍ）サイズの微細水滴を生成すると共に、この水の粒子の微細化によるレナード効果でマイナスイオンを発生させるものである。
【０００５】
１１６は送風機で、吸引ダクト１０４を介して吸引されたサウナ室１０２内の空気を、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１０１内に導き、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１０１内で発生した微細水滴及びマイナスイオンをのせて、サウナ室１０２に送風により供給するものであり、また、１１７は吸引ダクト１０４を介して吸引されたサウナ室１０２内の空気を加熱する空気ヒータである。
【０００６】
次に、この従来のサウナ装置の作動について図１９のフローチャートを用いて説明する。
今サウナ装置の運転スイッチ（図示せず）をＯＮ操作すると運転ランプ（図示せず）が点灯し、サウナ装置の運転が開始され、まず、貯水部１０６内の水または温水を排水する排水管１１０の開閉を行う自動排水弁１１１を開弁し、貯水部１０６内に給水する給水管１０７を開閉する自動給水弁１０８を開弁して、貯水部１０６内に給水を行い、貯水部１０６内を洗浄して排水するクリーニングモードが行われる。
【０００７】
前記クリーニングモードが終了すると、自動排水弁１１１を閉弁して、貯水部１０６内に給水を行い、加熱ヒータ１０９に通電し貯水部１０６内の水を殺菌可能な温度まで加熱すると共に、回転用モータ１１３を駆動させて回転体１１４及び多孔体１１５を回転させる除菌モードＡが行われる。
【０００８】
前記除菌モードＡが終了すると、送風機１１６の駆動を開始させると共に、空気ヒータ１１７を通電させ、さらに、貯水部１０６内に貯水されている温水温度を、サウナ室の設定温度よりも高い温度に保つよう加熱ヒータ１０９を制御して、サウナ室１０２を設定温度まで立ち上げる立ち上げモードが行われる。
【０００９】
前記立ち上げモードが終了すると、サウナ室１０２内を設定温度に保つように加熱ヒータ１０９を制御して、設定温度での安定した快適なサウナ入浴を行えるようにする安定モードが行われる。
【００１０】
前記安定モードで、連続運転時間が終了すると、送風機１１６を停止し、運転ランプが消灯され、自動的に運転スイッチＯＦＦとなる。そして、前記安定モードが終了すると、加熱ヒータ１０９により貯水部１０６内の水を殺菌可能な温度まで加熱すると共に、回転用モータ１１３を駆動させて回転体１１４及び多孔体１１５を回転させる除菌モードＢが行われる。
【００１１】
前記除菌モードＢでの除菌が終了し自動排水弁１１１を開弁して、前記除菌モードＢが終了すると、送風機１１６の駆動を開始させると共に、空気ヒータ１１７を通電させて、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１０１内及びサウナ室１０２内を乾燥させる乾燥モードが行われるものであり、乾燥モードが終了するとサウナ装置は自動排水弁１１１が開弁の状態のまま停止状態となるものであった。
【特許文献１】特願２００８−１７５９２１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところでこの従来のものでは、前記除菌モードＢでの除菌が終了すると、自動排水弁１１１を開弁して、貯水部６内に貯留している加熱殺菌温度に加温された温水が排水され、一部の温水は排水トラップ１１２内に貯留されるものであるが、この加熱殺菌温度に加温された温水は加熱されたことにより塩素分が抜けてしまっているので、排水トラップ１１２内に貯留した加熱殺菌温度に加温された温水が温度低下したときには、温度が低く塩素分の少ない温水または水となり、排水トラップ１１２内で細菌等が繁殖する可能性があり、細菌等の繁殖した場合には排水トラップ１１２にぬめりが生じたり、悪臭が発生してサウナ室１０２内にまで立ちこめるおそれがあるものであった。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明は上記課題を解決するために、請求項１では特にその構成を、水を貯留する貯水部と、該貯水部の水を加熱する加熱手段と、前記貯水部に接続され前記貯水部に給水する給水管と、該給水管の途中に設けられ前記給水管の開閉を行う給水弁と、前記貯水部底部に接続され前記貯水部内の水を排水する排水管と、該排水管の途中に設けられ前記排水管の開閉を行う排水弁と、前記排水管の途中に設けられた排水トラップと、前記貯水部に貯留された温水を破砕して微細水滴及びマイナスイオンを生成する水破砕手段と、該水破砕手段で生成された微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室内に供給する送風機とを備え、前記微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室内に供給するサウナ運転を行うサウナ装置において、前記サウナ運転終了後には、前記加熱手段により前記貯水部内の温水を加熱させると共に、前記水破砕手段を駆動させ、前記貯水部内の温水を加熱殺菌可能な温度で所定時間加熱させる除菌モードを行い、該除菌モード終了時には、前記排水弁を開弁させ、前記貯水部内の温水の排水終了後に前記給水弁を開弁させ一定時間給水させるものとした。
【００１４】
また、請求項２では、前記一定時間を前記排水トラップ内に貯まった前記加熱殺菌可能な温度の温水が給水に置換される程度の時間とするものとした。
【発明の効果】
【００１５】
この発明の請求項１によれば、除菌モード終了時に排水弁を開弁させ、貯水部内の温水の排水終了後に給水弁を開弁させ、排水トラップ内に貯まった前記加熱殺菌可能な温度の温水が給水に置換される程度の一定時間給水することで、排水トラップ内は加熱殺菌可能温度の温水から給水に置換され、殺菌作用のある塩素分を多く含む給水を排水トラップ内に貯めることができるので、排水トラップ内での細菌等の繁殖を防ぐことができ、細菌等の繁殖に伴う排水トラップ内のぬめりの発生や、悪臭が発生してサウナ室内にまで立ちこめるおそれを未然に防ぐことができるものである。
【００１６】
また、請求項２によれば、前記一定時間を排水トラップ内に貯まった加熱殺菌可能な温度の温水が給水に置換される程度の時間としたことで、無駄な給水をすることなく殺菌作用のある塩素分を多く含む給水を排水トラップ内に貯めることができ、排水トラップ内での細菌等の繁殖を防ぐことができ、細菌等の繁殖に伴う排水トラップ内のぬめりの発生や、悪臭が発生してサウナ室内にまで立ちこめるおそれを未然に防ぐことができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明のサウナ装置の一実施形態を図面に基づき説明する。
図１において、１は低温のサウナ室２のベンチ３下に備えられた微細水滴及びマイナスイオン発生装置で、サウナ室２内の上部まで延びた吸引ダクト４を介して該サウナ室２内の空気を吸引し、塵や細菌を除去した後に、加熱昇温した微細水滴及びマイナスイオンをベンチ３下方に形成した放出口５からサウナ室２に供給して、順次これを繰り返してサウナ室２の空気を循環させることで、サウナ室２を使用室温３８〜４２℃、相対湿度９０％以上の低温高湿サウナの使用雰囲気とするものである。
【００１８】
次に、前記微細水滴及びマイナスイオン発生装置１について、図２〜４に基づいて説明する。
６は水を一定量貯留する貯水部、７は貯水部６の一側壁に接続され貯水部６に給水する給水管、８は給水管７の途中に設けられ給水管７の開閉を行う自動給水弁、９は貯水部６に貯められた水を加熱し、貯水部６の水面下で貯水部６底部近傍に単相２００Ｖ、２ＫＷで平面視Ｍ字状に水平に取り付けられてＵ字部１０を３箇所有した加熱ヒータ、１１は貯水部６の一側壁に設けたオーバーフロー管、１２は貯水部６の底部に接続され貯水部６に貯められた水または加熱ヒータ９に加熱された加熱水を排水する排水管、１３は排水管１２の途中に設けられ排水管１２の開閉を行う自動排水弁、１４は排水管１２の途中で自動排水弁１３より下流側に設けられ貯水部６からの排水を貯めて下水の臭気等の侵入を防ぐ排水トラップである。
【００１９】
１５は前記貯水部６内を処理室１６と分離室１７の２室に仕切る仕切壁で、下端を分離室１７側を屈曲し水面との間の連通路１８を水面近傍まで下げることにより、処理室１６から分離室１７へ向かう空気中の大粒のミスト（水滴）を水面にぶつけて落下させる気液分離器の役目も果たすようにしている。
【００２０】
前記処理室１６には、貯水部６の蓋体１９に設けた挿通穴２０に、防水カバー２１の凹部２２に回転用モータ２３の下半分を収容して挿通し、回転用モータ２３と支軸２４とを連結し、下部を水没させ上方に向かって径が拡大した擂り鉢状の回転体２５が、加熱ヒータ９の給水管７から一番離れた方のＵ字部１０中に垂下して設けられ、この回転体２５は前記回転用モータ２３による駆動で回転し、その遠心力で加熱ヒータ９で加熱された貯水部６内の温水を回転体２５表面及びむしろ裏面に沿って吸い上げ、上端に形成した複数の細孔２６から周囲に飛散させるものである。
【００２１】
前記分離室１７には、仕切壁１５の下端を分離室１７下方に向かって傾斜屈曲させた第１の邪魔板２７と、この仕切壁１５と対向する側壁に、下方に向かって傾斜して取り付けた第２の邪魔板２８とで交互に突出させて、中央部に下部の連通路１８から上部の放出口５に向かう蛇行路２９が形成されているものである。
【００２２】
３０は前記回転体２５の外周に所定間隔を保持して位置し、該回転体２５と共に回転する円筒状の多孔体で、回転体２５の回転による遠心力で貯水部６内の水を汲み上げると共に空気を飛散させ、そして多孔体３０全周壁に形成した多数のスリットや金網やパンチングメタル等から成る多孔部３１を、通過させたり、ぶつけて破砕させることで、水の粒子を微細化してナノメートル（ｎｍ）サイズの微細水滴を生成すると共に、この水の粒子の微細化によるレナード効果でマイナスイオンを発生させるものであり、前記回転体２５を回転させる回転用モータ２３と、回転体２５と、回転体２５と共に回転する多孔体３０とから水破砕手段が構成されているものである。
【００２３】
３２は前記多孔体３０の外周に所定の間隔を置いて多孔体３０を覆うように配置された楕円形状の空気案内筒で、円筒状の多孔体３０との間には一対の大流通路３３、３３と一対の小流通路３４、３４とが形成されるように、処理室１６の上方を塞ぐ中蓋３５に設けられており、分離室１７の上部で該分離室１７と放出口５とを連通する位置に備えられたクロスフローファンから成る送風機３６の駆動で、吸引ダクト４を介し蓋体１９と中蓋３５との間の給気口３７から吸引されたサウナ室２内の空気を、一側壁に吸引ダクト４が接続される給気口３７を有し蓋体１９と中蓋３５との間の空間で形成される給気室３８に流入させ、処理室１６上部の給気室３８から処理室１６に向かって回転体２５の上方から空気案内筒３２内に流入させることで、水の粒子の破砕回数を増やすと共に、空気のマイナス帯電も増加させ結果としてナノメートルサイズの微細水滴及びマイナスイオンを大量に発生させることができるものであり、例えばマイナスイオンではサウナ室２の中央部中間位置で約７０００個／ＣＣを検出するものである。なお、前記送風機３６は回転数可変のクロスフローファンであり、回転数の高い強運転と回転数の低い弱運転とを行うことができるものである。
【００２４】
前記空気案内筒３２には、その内周縁に内方に突出したフランジ部３９が設けられ、このフランジ部３９は、回転体２５の回転による遠心力により水が貯水部６から汲み上げられ多孔体３０を介して飛散し空気案内筒３２を跳ね返った水が、意図しない箇所、例えば、蓋体１９に固定された回転用モータ２３と支軸２４との接続部近傍や、給気室３８内に飛散するのを防止するために、回転体２５の上面よりも上方の高さ位置に設けられているものである。
【００２５】
４０は貯水部６内の底部に備えられ貯水部６内の水または温水があるときに検出信号を出力する水位検出手段としての２つのフロートスイッチ４１、４２から成り、フロートスイッチ４１は貯水部６に貯められる水の低水位を検出するもので、加熱ヒータ９が水面上に露呈しない所定水位まで水があるときに検出信号を出力するものであり、フロートスイッチ４２は貯水部６に貯められる水の高水位を検出するもので、フロートスイッチ４１が水ありを検出する水位よりも高い所定水位に達したときに、検出信号を出力するものであり、貯水部６の水位が加熱ヒータ９が水面上に露呈しない所定水位に低下すると、低水位検出用のフロートスイッチ４１がＯＦＦとなり、自動給水弁８を開弁して一定水位まで給水を行い、そして、貯水部６内が所定水位に達して、高水位検出用のフロートスイッチ４２がＯＮとなると、自動給水弁８を閉弁するものであり、サウナ運転中は常に貯水部６を所定水位範囲内に保持するものである。
【００２６】
４３は前記２つのフロートスイッチ４１、４２を貯水部６の水面変動の影響を受けないように保護する断面コ字状の保護枠で、正面及び両側方を水面上まで突出させた枠体とし、貯水部６の一側壁とで２つのフロートスイッチ４１、４２を囲ったものであり、上面で２つのフロートスイッチ４１、４２を垂下して固定している。
【００２７】
４４は吸引ダクト４と共に給気経路を構成する給気口３７に取り付けられたＵ字状の、１００Ｖ、３４０Ｗの空気加熱手段としての空気ヒータで、給気口３７の側壁から突出し該側壁に対して上方をやや後側に寝かせて傾斜させた状態にし、Ｕ字状のヒータ部分が重ならずに小さな面でサウナ室２内からの送風空気と効率良く接するよう配置しサウナ室２内からの空気を加熱するものであり、サウナ装置の運転開始時に送風機３６を駆動させると共に、空気ヒータ４４に通電してサウナ室２を循環させる空気を加熱し、サウナ室２の雰囲気温度を上昇させて、立ち上がり時間の短縮を図るものであり、さらに、サウナ装置の運転終了後には送風機３６を駆動すると共に空気ヒータ４４に通電させ、温風によって装置１内を乾燥させ、衛生状態の良好を保つようにしたものである。
【００２８】
４５は貯水部６の下部外壁で所定水位に設けられ貯水部６内の貯水温度を検出する貯水温度検出手段としての貯水温度センサ、４６は同じく貯水部６の下部外壁で所定水位に設けられた過熱防止センサで、貯水部６が異常過熱状態になった時、全駆動を停止させて安全を確保するものである。
【００２９】
また、図１において、４７はサウナ室２内の上部の取り付けられサウナ室２内の室内温度を検出する室温検出手段としての室温センサである。４８はサウナ室２を換気する換気手段としての換気扇、４９はサウナ室２への出入り用のドアで、５０はドア４９上部に設けられた覗き窓、５１はドア４９下部に設けられサウナ室２外からサウナ室２内に空気を取り込む空気取入口で、この空気取入口５１は、換気扇４８が駆動すると開いてサウナ室２外からサウナ室２内に空気を供給する構造となっている。また、５２は緊急スイッチで、サウナ室２内で入浴者であるユーザに異常が発生した場合に、ユーザによりこの緊急スイッチ５２が操作されると、ブザーを鳴らす等によってサウナ室２内で異常が発生したことをサウナ室２外に報知し、自動排水弁１３を開弁して貯水部６内の温水を排水させると共に、換気扇４８を作動させることで、サウナ室２内の温度及び湿度を低下させてサウナ室２内を平常状態に戻す動作が為されるものである。
【００３０】
次に、図５に示すように、５３はこのサウナ装置を遠隔操作するリモコンで、このリモコン５３には、サウナ室２内の室内設定温度を表示する室内設定温度表示部５４と、室温センサ４７の検出するサウナ室２内の温度を表示する室内温度表示部５５と、サウナ室２内の設定温度、例えば３８℃〜４２℃を１℃刻みで設定する室温設定スイッチ５６と、サウナ装置の運転開始及び停止を指示する運転スイッチ５７と、運転スイッチ５７のＯＮ／ＯＦＦを表示する運転ランプ５８と、換気扇４８のＯＮ／ＯＦＦを指示しサウナ室２内の換気を指示したり、換気扇４８と送風機３６と空気ヒータ４４とのＯＮ／ＯＦＦを指示しサウナ室２内の乾燥を指示する換気スイッチ５９と、換気スイッチ５９のＯＮ／ＯＦＦを表示する換気ランプ６０と、サウナ室２内が室温設定スイッチ５６で設定した設定温度に達したら点灯し、サウナ室２への入室許可を報知する入浴ランプ６１とが設けられているものである。
【００３１】
次に、図６に示す要部電気回路のブロック図を説明すれば、６２は記憶、演算、時間カウント等の機能を有し、このサウナ装置を制御する制御手段で、制御手段６２と前記リモコン５３とは無線または有線により通信可能に接続されているものであり、制御手段６２の入力側には、フロートスイッチ４１、４２と、貯水温度センサ４５と、過熱防止センサ４６と、室温センサ４７と、緊急スイッチ５２とが接続されており、出力側には、自動給水弁８と、加熱ヒータ９と、自動排水弁１３と、回転用モータ２３と、送風機３６と、空気ヒータ４４と、換気扇４８が接続されているものである。
【００３２】
次にこのサウナ装置の一実施形態の作動について図７〜図１３のフローチャートを用いて説明する。
今サウナ室２の側壁に備えられたリモコン５３の室温設定スイッチ５６によりサウナ２室の設定温度（３８〜４２℃）を設定し、運転スイッチ５７をＯＮ操作すると運転ランプ５８が点灯し、サウナ装置の運転が開始され、サウナ装置の準備運転であるクリーニングモードが開始される（ステップＳ１００）。このクリーニングモードでは、貯水部６内の水または温水を排水する排水管１２の開閉を行う自動排水弁１３を開弁すると共に、貯水部６内に給水する給水管７を開閉する自動給水弁８を開弁して、貯水部６内に給水を行って、貯水部６内に水を貯める前に貯水部６内の底に残ったホコリ、塵、菌などを洗浄して排水するものである。
【００３３】
次に、上記のクリーニングモードの作動について図８のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、自動排水弁１３を開弁させ（ステップＳ１０１）、低水位検出用のフロートスイッチ４１がＯＦＦか否かを判断し（ステップＳ１０２）、フロートスイッチ４１がＯＦＦでないと判断している間は前記ステップＳ１０２の処理を繰り返し、フロートスイッチ４１がＯＦＦであると判断すると、一定時間遅延させた後に自動給水弁８を開弁させる（ステップＳ１０３）。前記ステップＳ１０３で自動給水弁８を開弁させ貯水部６内に給水を開始すると、続いて、所定時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ１０４）、所定時間が経過したと判断すると、自動排水弁１３を閉弁させて（ステップＳ１０５）、クリーニングモードを終了するものである。
【００３４】
以上説明したクリーニングモードにおいて、制御手段６２は、自動排水弁１３を開弁すると共に自動給水弁８を開弁して、貯水部６に給水を行って貯水部６を洗浄するようにしたので、自動排水弁１３が開弁されたまま給水され、貯水部６に水を貯める前に貯水部６内の底に残ったホコリ、塵、菌などを確実に洗浄して排水することができ、サウナ運転が開始されユーザがサウナ入浴を行う時には貯水部６内にはきれいな水が貯められているので、安心、安全なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００３５】
また、前記ステップＳ１０２で、制御手段６２は、フロートスイッチ４１がＯＦＦでないと判断している場合、すなわち、低水位検出用のフロートセンサ４０からの検出信号を受ける場合は、前記ステップＳ１０２の処理を繰り返し、自動給水弁８を開弁せず貯水部６に給水しないようにしするので、前回のサウナ運転停止後に何らかの理由により排水が行われず前回使用した汚れた水がそのまま貯水部６内に貯水されていたときには、貯水部６内の汚れた水を確実に排水することができ、また、フロートスイッチ４１がＯＦＦであると判断した場合、すなわち、フロートスイッチ４１からの検出信号を受けなくなったら、一定時間遅延させた後に自動給水弁８を開弁するので、貯水部６内に貯水されていた水が完全に排水されてから給水により貯水部６の底に残ったホコリ、塵、菌などを確実に洗浄して排水することができ、サウナ運転が開始されユーザがサウナ入浴を行う時には貯水部６には清潔な水が貯められているので、安心、安全なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００３６】
前記ステップＳ１００のクリーニングモードが終了すると、続いて除菌モードＡ（ステップＳ２００）に遷移するものであり、この除菌モードＡでは、貯水部６内底部近傍に配設された加熱ヒータ９に通電し貯水部６内の水を殺菌可能な温度まで加熱すると共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３を駆動させて、貯水部６内に貯められた水を殺菌すると共に、貯水部６から加熱された温水を汲み上げる回転体２５や、回転体２５の外周に配置され回転体２５と共に回転する多孔体３０や、多孔体３０を覆うように配置された空気案内筒３２に付着したホコリ、塵、菌等を洗い流して清潔な状態にし回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２を除菌・殺菌するものである。
【００３７】
次に、上記の除菌モードＡの作動について図９のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、低水位検出用のフロートスイッチ４１がＯＮか否かを判断し（ステップＳ２０１）、フロートスイッチ４１がＯＮであると判断すると、貯水部６内の水を加熱する加熱ヒータ９に通電させると共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３の駆動を開始させ（ステップＳ２０２）、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が殺菌可能な所定温度、例えば６０℃以上か否かを判断する（ステップＳ２０３）。
【００３８】
そして、前記ステップＳ２０３で、貯水部６内の温水温度が６０℃以上であると判断すると、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにすると同時に貯水部６内の水（温水）を加熱殺菌する所定時間、つまり除菌時間のカウントを開始させ（ステップＳ２０４）、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が５８℃以下になったら、再度加熱ヒータ９に通電し、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が６０℃以上になったら、再度加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように、貯水部６の温水温度を殺菌可能温度に保つように加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御し（ステップＳ２０５）、除菌時間、例えば１分間のカウントが終了するまで前記ステップＳ２０５を繰り返す（ステップＳ２０６）。そして、除菌時間のカウントが終了したと判断すれば（ステップＳ２０６でＹＥＳ）、加熱ヒータ９の通電をＯＦＦにし（ステップＳ２０７）、除菌モードＡを終了しサウナ装置の準備運転を終了するものである。
【００３９】
なお、前記ステップＳ２０１でフロートスイッチ４１がＯＮした後、給水が継続され高水位検出用のフロートスイッチ４２がＯＮしたときには、制御手段６２は自動給水弁８を閉弁させて給水を終了するものであり、制御手段６２は水位検出手段４０（フロートスイッチ４１、４２）からの検出信号に基づき、自動給水弁８を制御して給水を行い、貯水部６を所定水位範囲内に保持するようにするものである。
【００４０】
以上説明した除菌モードＡにおいて、加熱ヒータ９に通電させ貯水部６内の水を殺菌可能な温度まで加熱して所定時間その温度を保つと共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３を駆動させることで、前回のサウナ装置の使用後に、万一、貯水部６内や回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２に菌が付着したままサウナ装置が停止状態になったとしても、回転体２５の回転により貯水部６内に貯められた温水が攪拌されて、貯水部６内の温水温度が均一に加熱されるので、貯水部６内の温水をまんべんなく加熱殺菌することができると共に、貯水部６の温水が接する貯水部６内壁も加熱殺菌することができ、さらに、回転体２５が回転することで、殺菌可能な温度まで加熱された貯水部６内の温水が、水没している回転体２５下端から回転体２５表面及び裏面から遠心力で、その面に沿って上昇し、回転体２５上端の複数の細孔２６から外周に向かって飛散され、汲み上げられた温水の一部は回転体２５と同時に回転している多孔体３０にぶつかり、又他の温水の一部は多孔部３１を通り抜けて、多孔体３０外周の空気案内筒３２の内壁にぶつかるので、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２に付着したホコリ、塵、菌等を洗い流して清潔な状態にすることができると共に、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２を除菌・殺菌することができ、サウナ入浴の直前に加熱殺菌された貯水部６内壁、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２、及び貯水部６内のきれいな温水を、サウナ運転に使用することができ、ユーザーは安心、安全なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００４１】
前記ステップＳ２００の除菌モードＡが終了しサウナ装置の準備運転を終了すると、続いてサウナ装置のサウナ運転である立ち上げモード（ステップＳ３００）に遷移するものであり、この立ち上げモードでは、送風機３６を強運転に設定し送風機３６の駆動を開始させると共に、給気口３７に取り付けられた空気ヒータ４４を通電させ、さらに、貯水部６内に貯水されている温水温度を、室温設定スイッチ５６で設定した設定温度よりも高い温度に保つよう加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御することで、サウナ室２内の空気を空気ヒータ４４により加熱し、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１にて、設定温度よりも高い温度に加熱昇温された貯水部６内の温水を破砕して生成された微細水滴及びマイナスイオンを、送風機３６により放出口５からサウナ室２に供給して、順次これを繰り返してサウナ室２の空気を循環させて、サウナ室２内の立ち上げを早急に行うものである。
【００４２】
次に、上記の立ち上げモードの作動について図１０のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、送風機３６を強運転に設定し送風機３６の駆動を開始させると共に、空気ヒータ４４を通電させ（ステップＳ３０１）、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が４６℃以下になったら、加熱ヒータ９に通電し、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が４８℃以上になったら、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように、貯水部６の温水温度を設定温度より所定温度高い温度に保つように加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御し（ステップＳ３０２）、サウナ室２の上部に設けた室温センサ４７の検出する検出温度が、設定温度に達するまで前記ステップＳ３０２を繰り返す（ステップＳ３０３）。そして、設定温度に達したと判断したら（ステップＳ３０３でＹＥＳ）、リモコン５３の入浴ランプ６１を点灯させると共に、ブザー（図示せず）を鳴らす等して、サウナ室２が設定温度で相対湿度９０％以上の低温サウナの使用雰囲気となり入室可能となった旨を報知し（ステップＳ３０４）、立ち上げモードを終了するものである。
【００４３】
なお、この立ち上げモード中に貯水部６内の温水が減少した場合であっても、制御手段６２は水位検出手段４０（フロートスイッチ４１、４２）からの検出信号に基づき、自動給水弁８を制御して給水を行い、貯水部６を所定水位範囲内に保持するようにするものである。
【００４４】
以上説明した立ち上げモードにおいて、送風機３６を強運転に設定し送風機３６の駆動を開始させると共に、給気口３７に取り付けられた空気ヒータ４４を通電させ、さらに、貯水部６内に貯水されている温水温度を、室温設定スイッチ５６で設定した設定温度よりも高い温度に保つよう加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御することで、送風機３６によって循環されるサウナ室２内の空気を、吸引ダクト４を介してサウナ室２内の空気を吸引して、まず空気ヒータ４４により加熱昇温させ、次に、この加熱昇温させた空気に、設定温度よりも所定温度高い温度に加熱昇温された貯水部６内の温水を破砕して生成された微細水滴及びマイナスイオンをのせて、設定温度よりも高い温度の加湿された空気を、送風機３６の強運転により放出口５からサウナ室２に勢いよく供給するので、サウナ室２内の空気が十分に攪拌されて、サウナ室２内を均一に急速に昇温することができ、また、送風機３６の強運転によりサウナ室２内の空気を素早く循環させて、順次これを繰り返して、サウナ室２内が設定温度で低温のサウナ雰囲気を形成し入室可能になるまでの立ち上げを早急に行うことができるものである。
【００４５】
また、この立ち上げモードで、回転体２５が回転することで、貯水部６に水没している回転体２５下端から回転体２５表面及び裏面から遠心力で、その面に沿って上昇し、回転体２５上端の複数の細孔２６から外周に向かって飛散され、汲み上げられた温水の一部は回転体２５と同時に回転している多孔体３０にぶつかって破砕され微細水滴となり、この微細水滴及び他の温水の一部は多孔部３１を通り抜けて、多孔体３０外周の空気案内筒３２の内壁にぶつかってさらに破砕されて微細水滴となり、ナノメートルサイズの微細水滴及び大粒の水滴を含むミストが生成されると共に、レナード効果により微細水滴はマイナスに帯電され周りの空気もマイナスに帯電されてマイナスイオンを発生させることができるものである。
【００４６】
また、送風機３６の駆動で給気口３７からは、吸引ダクト４を介してサウナ室２内の空気が流入し、回転中の回転体２５上方から空気案内筒３２に案内されて処理室１６内へと流れるが、この時、円筒状の多孔体３０と楕円形状の空気案内筒３２との間には、一対の大流通路３３、３３と一対の小流通路３４、３４が形成されており、ここを空気が流通することで、ベルヌーイの定理より圧力差が生じて圧力が高い大流通路３３、３３側から圧力が低い小流通路３４、３４側への空気の流れが発生して乱流となり、大粒のミストは容易に落下して微細水滴だけが存在することとなり、マイナスに帯電した微細水滴である水粒子に多くの空気が接触することで、マイナスイオンも大量に得ることができ、しかもこの時、空気中に含まれている塵や細菌は微細水滴以外の大粒の水滴に囲まれて、貯水部６の温水中に落下し、そのまま水中に止まることで、空気清浄も同時に行われるもので、この空気清浄も空気の乱流になって良好に行われるものである。
【００４７】
また、加熱昇温された貯水部６の温水を処理室１６内で破砕し、生成されたミスト及びマイナスイオンを含む空気は、仕切壁１５の下の連通路１８を通過する下向きの流れで、大粒の水滴は自重で水中に落下すると共に、続く分離室１７を上昇する過程で残った微細水滴は、先ず仕切壁１５の下端の第１の邪魔板２７にぶつかり大粒の水滴に成長して落下し、次に蛇行路２９を流通しながらも落下し、第２の邪魔板２８にもぶつかって最後の大粒の水滴に成長して落下し、再び蛇行路２９を流通して、最終的にはナノメートルサイズの微細水滴が送風機３６を通って放出口５からサウナ室２内に放出され、これによって、大粒の水滴の放出が確実に阻止されナノメートルサイズの微細水滴とマイナスに帯電した空気によるマイナスイオンのみが、放出口５から放出されることとなり、床や壁が塗れる心配がなく安心して使用できると共に、微細水滴とマイナスイオンがいっぱいの良好なサウナ雰囲気を形成することができるものである。
【００４８】
前記ステップＳ３００の立ち上げモードが終了すると、続いて安定モード（ステップＳ４００）に遷移するものであり、この安定モードでは、加熱ヒータ９のＯＮ／ＯＦＦ制御を、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６の温水温度に基づく制御から室温センサ４７で検出するサウナ室２内の室内温度に基づく制御に切り換えることで、設定温度での安定した快適なサウナ入浴を行えるようにするものであり、さらに送風機３６を強運転から弱運転に切り換えることで、サウナ室２内の騒音を抑えてユーザが快適なサウナ入浴を行えるようにするものである。
【００４９】
次に、上記の安定モードの作動について図１１のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、空気ヒータ４４への通電をＯＦＦにすると共に、送風機３６を弱運転にし（ステップＳ４０１）、連続運転時間である予め設定された所定時間（例えば６０分）のカウントを開始する（ステップＳ４０２）。ここで、連続運転時間は、サウナ室２内が設定温度に達したときにカウントが開始されるものである。続いて、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が、設定温度−０．５℃以下になったら、加熱ヒータ９に通電し、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度以上になったら、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように、サウナ室２内の温度を設定温度に保つように加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御し（ステップＳ４０３）、その時の温水温度は４０℃〜５０℃程度である。そして、連続運転開始から所定時間、例えば１０分が経過したら換気扇４８に一定時間、例えば１０秒程度短時間通電し、換気扇４８を駆動させてサウナ室２内の換気を行い、１０秒経過したら換気扇４８をＯＦＦにし、再び１０分が経過したら換気扇４８に１０秒程度通電し駆動させてサウナ室２内の換気を行い、１０秒経過したら換気扇４８をＯＦＦにするというように換気扇４８を制御し（ステップＳ４０４）、連続運転時間のカウントが終了までは前記ステップＳ４０３及び前記ステップＳ４０４を繰り返す（ステップＳ４０５）。そして、連続運転時間のカウントが終了したと判断したら（ステップＳ４０５でＹＥＳ）、ブザー等を鳴らして、入浴ランプ６１及び運転ランプ５８を消灯すると共に、送風機３６を停止させ（ステップＳ４０６）、自動的に運転スイッチ５７ＯＦＦとなり、安定モードを終了しサウナ運転を終了するものである。なお、安定モードの連続運転時間中にユーザにより運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、即刻前記ステップＳ４０６の処理に移行し、安定モードを終了しサウナ運転を終了するものである。
【００５０】
なお、この安定モード中に貯水部６内の温水が減少した場合であっても、制御手段６２は水位検出手段４０（フロートスイッチ４１、４２）からの検出信号に基づき、自動給水弁８を制御して給水を行い、貯水部６を所定水位範囲内に保持するようにするものである。
【００５１】
以上説明した安定モードにおいて、加熱ヒータ９のＯＮ／ＯＦＦ制御を、前記立ち上げモードの前記ステップＳ３０２のように貯水温度センサ４５で検出する貯水部６の温水温度に基づく制御から、前記ステップＳ４０３のように室温センサ４７で検出するサウナ室２内の室内温度を設定温度に保つような制御に切り換えることで、サウナ室２内が設定温度になるように加熱ヒータ９による貯水部６内の温水の加熱量を調整して、サウナ室２内に加温・加湿空気を供給するので、設定温度に対してズレの少ない安定したものとなり、快適なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００５２】
また、前記ステップＳ４０１で送風機３６を強運転から弱運転に切り換えることで、ユーザがサウナ室２に入室する際には、サウナ室２内の騒音を抑えることができ、さらに、送風機３６の弱運転によりサウナ室２内の空気の循環を減らすことで、サウナ室２内の室温の変動を抑制することができ、その上、空気ヒータ４４の通電を停止して、サウナ室２内の過熱を防止することができるので、サウナ室２内の温度が設定温度に対してズレの少ない安定したものとなり、快適なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００５３】
また、前記ステップＳ４０４のように所定時間毎に短時間換気扇４８を駆動させる制御を行うことで、密閉されたサウナ室２内にサウナ室２外から空気取入口５１を介して時折新鮮な空気を取り込むことができると共に、高湿度雰囲気のサウナ室２内での息苦しさを緩和することができ、さらに、サウナ室２内を発汗を促す低温高湿のサウナ雰囲気に保持、特に湿度を９０％以上に保持して、快適なサウナ入浴を十分行うことができるものである。
【００５４】
また、設定温度３８℃〜４２℃、ナノメートルサイズの微細水滴で相対湿度９０％以上のマイナスイオンいっぱいの低温サウナ雰囲気のサウナ室２内で、サウナ入浴すると、水分子付加マイナスイオン分子群が直接肌等に作用して汗腺を開くことにより、発汗が容易になり大量の汗をかき体内の老廃物を排出できるものであり、また肺から吸引されたマイナスイオンは血液中に入り、その還元作用で血液の酸化を阻止し血液サラサラ状態とすると共に、その循環を良くし、末梢血管まで血液を行き渡らせることにより、痛みや懲りを緩和することができるものと考えられる。
【００５５】
また、前記マイナスイオンには、疲労回復効果、精神安定効果、血液の浄化効果、抵抗力の増進効果、自律神経調整効果等があり、さらにナノメートルサイズの微細水滴によって、空気中の隅々まで行き渡り汚れた空気や細菌を抑制し、臭いまでも分解するもので、脱臭効果、除塵効果、除菌効果、勿論加湿効果があるものであり、この加湿はベトツキがないサラサラで潤いのある空気で、毛穴からの浸透でお肌と髪の潤いを保つ効果を有するものである。
【００５６】
前記ステップＳ４００で安定モードが終了しサウナ運転が終了すると、続いてサウナ装置の終了運転である除菌モードＢ（ステップＳ５００）に遷移するものであり、この除菌モードＢでは、サウナ運転で送風機３６を駆動させサウナ室２内の空気を循環させた結果、細菌などを取り込んだ貯水部６内の温水を、加熱ヒータ９により殺菌可能な温度まで加熱すると共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３を駆動させることで、貯水部６内に貯められた温水を殺菌すると共に、その温水により貯水部６から加熱された温水を汲み上げる回転体２５や、回転体２５の外周に配置され回転体２５と共に回転する多孔体３０や、多孔体３０を覆うように配置された空気案内筒３２に付着したホコリ、塵、菌等を洗い流して清潔な状態にし、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２を除菌・殺菌するものである。
【００５７】
次に、上記の除菌モードＢの作動についてフローチャート図１２を用いて説明すると、まず制御手段６２は、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が殺菌可能な所定温度、例えば６０℃以上か否かを判断し（ステップＳ５０１）、貯水部６内の温水温度が６０℃以上であると判断すると、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにすると同時に貯水部６内の水（温水）を加熱殺菌する所定時間、つまり除菌時間のカウントを開始させ（ステップＳ５０２）、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が５８℃以下になったら、加熱ヒータ９に通電し、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が６０℃以上になったら、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように、貯水部６の温水温度を殺菌可能温度に保つように加熱ヒータ９をＯＮ／ＯＦＦ制御し（ステップＳ５０３）、除菌時間、例えば１分間のカウントが終了するまで前記ステップＳ５０３を繰り返す（ステップＳ５０４）。
【００５８】
そして、除菌時間のカウントが終了したと判断すれば（ステップＳ５０４でＹＥＳ）、加熱ヒータ９の通電をＯＦＦにすると共に、回転用モータ２３の駆動を停止させ、さらに自動排水弁１３を開弁させ排水を開始し（ステップＳ５０５）、低水位検出用のフロートスイッチ４１がＯＦＦか否かを判断し（ステップＳ５０６）、フロートスイッチ４１がＯＦＦでないと判断している間は前記ステップＳ５０６の処理を繰り返し、フロートスイッチ４１がＯＦＦであると判断すると、貯水部６内の温水が空になるまで所定時間待機して貯水部６内の温水の排水終了後に、自動給水弁８を開弁させる（ステップＳ５０７）。前記ステップＳ５０７で自動給水弁８を開弁させ貯水部６内に給水を開始し、続いて、一定時間、例えば予め行った試験結果に基づき設定され、貯水部６から排水され排水トラップ１４内に貯まった殺菌可能温度の温水が給水に置換される程度の時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ５０８）、この所定時間が経過したと判断すると、自動給水弁８を閉弁させて（ステップＳ５０９）、除菌モードＢを終了するものである。なお、ここでは、前記ステップＳ５０６のように低水位検出用のフロートスイッチ４１の判断と所定時間の遅延を待って自動給水弁８を開弁するようにしたが、予め行った試験結果に基づき設定した排水時間が経過したら自動給水弁８を開弁するようにしてもよいものである。
【００５９】
以上説明した除菌モードＢにおいて、サウナ運転によりサウナ室２内の空気を循環させた結果、細菌などを取り込んだ貯水部６内の温水を、殺菌可能な温度まで加熱して所定時間その温度を保つと共に、回転体２５を回転させる回転用モータ２３を駆動させることで、回転体２５の回転により貯水部６内に貯められた水が攪拌されて、貯水部６内の温水温度が均一に加熱されるので、貯水部６内の水をまんべんなく加熱殺菌することができると共に、貯水部６の温水が接する貯水部６内壁も加熱殺菌することができ、さらに、回転体２５が回転することで、殺菌可能な温度まで加熱された貯水部６内の温水が、水没している回転体２５下端から回転体２５表面及び裏面から遠心力で、その面に沿って上昇し、回転体２５上端の複数の細孔２６から外周に向かって飛散され、汲み上げられた温水の一部は回転体２５と同時に回転している多孔体３０にぶつかり、又他の温水の一部は多孔部３１を通り抜けて、多孔体３０外周の空気案内筒３２の内壁にぶつかるので、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２に付着したホコリ、塵、菌等を洗い流して清潔な状態にすることができると共に、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２を除菌・殺菌することができ、加熱殺菌し終わった貯水部６内の温水を排水して、貯水部６内の清潔を保つことができるものである。
【００６０】
また、除菌時間のカウントが終了し、前記ステップＳ５０５で自動排水弁１３が開弁され、前記ステップＳ５０７で自動給水弁８を開弁し、前記ステップＳ５０８で一定時間、ここでは排水トラップ１４内に貯まった殺菌可能温度の温水が給水に置換される程度の時間給水することで、排水トラップ１４内は殺菌可能温度の温水から給水に置換され、無駄な給水をすることなく殺菌作用のある塩素分を多く含む給水（水道水）を排水トラップ１４内に貯めることができるので、排水トラップ１４内での細菌等の繁殖を防ぐことができ、細菌等の繁殖に伴う排水トラップ１４内のぬめりの発生や、悪臭が発生してサウナ室２内にまで立ちこめるおそれを未然に防ぐことができるものである。
【００６１】
前記ステップＳ５００の除菌モードＢが終了すると、続いて乾燥モード（ステップＳ６００）に遷移するものであり、この乾燥モードでは、送風機３６の駆動を開始させると共に、給気口３７に取り付けられた空気ヒータ４４を通電させ、さらに換気扇４８を駆動させることで、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内や吸引ダクト４内及びサウナ室２内を乾燥させるものである。
【００６２】
次に、上記の乾燥モードの作動について図１３のフローチャートを用いて説明すると、まず制御手段６２は、送風機３６を強運転に設定し送風機３６の駆動を開始させると共に、空気ヒータ４４を通電させ、さらに換気扇４８を駆動させ（ステップＳ６０１）、換気ランプ６０が点灯し、予め設定した乾燥時間、例えば９０分間のカウントが終了したか否かを判断し（ステップＳ６０２）、乾燥時間が終了したと判断すると、送風機３６の駆動を停止させると共に、空気ヒータ４４の通電をＯＦＦにし、さらに換気扇４８の駆動を停止させて（ステップＳ６０３）、換気ランプ６０が消灯して乾燥モードを終了しサウナ装置の終了運転を終了してサウナ装置は停止状態となるものである。なお、乾燥モードの乾燥時間中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＦＦ操作された場合は、即刻前記ステップＳ６０３の処理に移行し、乾燥モードを終了しサウナ装置の終了運転を終了してサウナ装置は停止状態となるものである。また、自動排水弁１３は開弁の状態のままサウナ装置は停止状態となるものである。
【００６３】
以上説明した乾燥モードにおいて、送風機３６の駆動を開始させると共に、給気口３７に取り付けられた空気ヒータ４４を通電させ、さらに換気扇４８を駆動させることで、サウナ室２内の湿気を排出すると共に、空気ヒータ４４にて加熱した空気を微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内や吸引ダクト４内及びサウナ室２内を循環させて、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内や吸引ダクト４内及びサウナ室２内の乾燥が行われるので、装置１内や吸引ダクト４内及びサウナ室２内でのカビの発生や菌等の繁殖を防止することができるものである。
【００６４】
また、前記サウナ装置の停止状態では自動排水弁１３のみ開弁した状態としているので、サウナ装置の停止状態では、貯水部６内に水が貯まっていることがなく、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内を清潔な状態に保つことができるものである。
【００６５】
また、先に述べたように、前記サウナ装置の運転開始から運転停止までの一連の動作の中で、前記サウナ運転開始前及び前記サウナ運転終了後の２回除菌モード（除菌モードＡ及び除菌モードＢ）を行うことで、微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内、特に貯水部６内、回転体２５、多孔体３０、空気案内筒３２の確実な除菌ができ、さらに除菌モードＢの後に、乾燥モードを行うことで、貯水部６内の温水を排水してからのサウナ装置、特に微細水滴及びマイナスイオン発生装置１内、サウナ室２内、吸引ダクト４内の乾燥により、サウナ装置の清潔を保つと共に、細菌・雑菌等の繁殖を確実に防止することができ、衛生性に優れたサウナ装置を実現したものである。
【００６６】
また、前記立ち上げモードと前記安定モードからなる前記サウナ運転において、立ち上げモード中は換気扇４８には通電しないので、前記サウナ運転を開始してからサウナ室２内が設定温度に達するまでは、換気によるサウナ室２内の温度・湿度の低下がなく、サウナ室２の立ち上がり時間を短縮することができ、さらに、前記安定モードが開始されてから、すなわち、サウナ室２内の室温が設定温度に達した後は、所定時間毎に換気扇４８に一定の短時間通電して換気扇４８を駆動して、サウナ室２内の換気を行うので、サウナ室２内を時折換気して新鮮な空気をサウナ室２内に取り込むことができると共に、サウナ室２内を低温高湿のサウナ雰囲気に保持、特に湿度９０％以上に保持して、快適なサウナ入浴を十分に行うことができるものである。
【００６７】
次に、上述した各モード中にユーザが手動で運転スイッチ５７を操作し前記サウナ装置の運転停止を指示した場合、すなわち運転スイッチ５７をＯＦＦ操作した場合の作動を図１４の状態遷移図を用いて説明する。上述のように通常は、前記サウナ運転が終了し、運転ランプ５８を消灯して自動的に運転スイッチ５７がＯＦＦになるのは安定モード終了時であり、安定モード終了後は前記終了運転の前記除菌モードＢに遷移するものである。しかし、前記クリーニングモード・前記除菌モードＡ・立ち上げモード中に、ユーザが手動で運転スイッチ５７をＯＦＦ操作したときも一律に除菌モードＢに移行してしまうと、加熱ヒータ９等の駆動部品への通電により電力を無駄に消費してしまうので、各モードに応じた適切な処理に遷移させることで、電力消費等の無駄を省こうとするものである。
【００６８】
ここで、前記クリーニングモード中にユーザにより運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯して、図１４中のクリーニングモードから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、自動排水弁１３を開弁した停止状態に遷移する。これはクリーニングモードがサウナ装置の使用を開始してから間もない状態なので、除菌モードＢや乾燥モードを行わずともすぐに停止状態に遷移しても何ら問題ないからであり、そうすることで、不必要な動作をすることなく、適切な処理に遷移して、電力消費の無駄をなくすことができるものである。
【００６９】
また、前記除菌モードＡ中にユーザにより運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯して、図１４中の除菌モードＡから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、自動排水弁１３を開弁した停止状態に遷移する。これは除菌モードＡが、給水された水や貯水部６内や回転体２５等を殺菌・除菌している状態であり、またサウナ室２内に微細水滴及びマイナスイオンを供給しておらずサウナ室２内を乾燥させる必要がないので、除菌モードＢや乾燥モードを行わずともすぐに停止状態に遷移しても何ら問題ないからであり、そうすることで、サウナ装置の清潔性を保ちつつ、不必要な動作をすることなく、適切な処理に遷移して、電力消費の無駄をなくすことができるものである。
【００７０】
また、前記立ち上げモード中にユーザにより運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯して、前記サウナ運転を停止して、図１４中の立ち上げモードから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、乾燥モードに遷移する。これは、立ち上げモードが除菌モードＡの次に遷移するモードであり、除菌モードＡにて除菌を行っているので、さらなる除菌の必要がなく、またサウナ室２内に微細水滴及びマイナスイオンを供給している状態なのでサウナ室２内を乾燥させる必要があるので、乾燥モードに遷移するものであり、そうすることで、サウナ装置の清潔性を保ちつつ、不必要な動作をすることなく、適切な処理に遷移して、電力消費の無駄をなくすことができるものである。
【００７１】
また、前記安定モード中であって連続運転時間終了前に運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯しサウナ運転を停止して、図１４中の安定モードから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、除菌モードＢに遷移する。これは、サウナ運転開始から安定モードにまで達すると、貯水部６内の温水はサウナ運転に使用され汚れている可能性が高く除菌・殺菌の必要があり、またサウナ室２内に微細水滴及びマイナスイオンを供給している状態なのでサウナ室２内を乾燥させる必要があるので、除菌モードＢに遷移して、除菌モードＢ及び乾燥モードからなる前記終了運転を行わせるものであり、そうすることで、サウナ装置の清潔性を保ちつつ、不必要な動作をすることなく、適切な処理に遷移することができるものである。
【００７２】
また、前記安定モード中であって連続運転時間終了前に運転スイッチ５７がＯＦＦ操作された場合は、運転ランプ５８を消灯しサウナ運転を停止して、図１４中の安定モードから引かれた一点鎖線で示した矢印に従い、除菌モードＢに遷移するが、特殊な作動として、前記安定モード中であって連続運転時間終了前に運転スイッチ５７がＯＦＦ操作されてから予め設定された設定時間以内、例えば２０秒以内に運転スイッチ５７を操作し前記サウナ装置の運転開始を指示した場合、すなわち運転スイッチ５７を再びＯＮ操作した場合、図１４中の二点鎖線に示すように、安定モードに復帰することができる。そうすることで、ユーザが誤操作等により運転スイッチ５７をＯＦＦ操作した場合であっても、所定時間内に運転スイッチ５７をＯＮ操作すれば、安定モードから再開するので、ユーザの使用勝手を向上させることができると共に、再度サウナ室２がサウナ入浴を行える状態になるまで待つことなく継続して快適なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００７３】
次に、ユーザ（入浴者）がサウナ入浴を行っている前記安定モード中に、異常が発生、例えばサウナ室２内に設けた緊急スイッチ５２が操作された等の場合に実行される異常停止モード（ステップＳ７００）について、図１５のフローチャートを用いて説明する。
まず、制御手段６２は、緊急スイッチ５２が操作されたか否かを判断し（ステップＳ７０１）、緊急スイッチ５２が操作されたと判断した場合は、家族等を呼ぶためにサウナ室２の外部にむけてブザーを鳴らす等して異常を報知し（ステップＳ７０２）、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させ、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させ（ステップＳ７０３）、異常停止モードを終了するものである。
【００７４】
また、前記ステップＳ７０１で、緊急スイッチ５２が操作されていないと判断した場合は、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度よりも高い所定温度、例えば５０℃以上か否かを判断し（ステップＳ７０４）、サウナ室２内の温度が５０℃以上であると判断した場合は、前記ステップＳ７０３に移行して、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させると共に、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させ、サウナ室２内の室温が異常である旨のエラーコードをリモコン５３の室内設定温度表示部５４または室内温度表示部５５にエラーコードを表示して異常停止モードを終了するものである。
【００７５】
また、前記ステップＳ７０４で、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が５０℃以上でないと判断した場合は、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が安定モード中に通常使用する温水温度、ここでは４０℃〜５０℃程度より高い所定温度、例えば６０℃以上か否かを判断し（ステップＳ７０５）、貯水部６内の温水温度が６０℃以上であると判断した場合は、前記ステップＳ７０３に移行して、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させると共に、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させ、貯水部６内の温水温度が異常である旨のエラーコードをリモコン５３の室内設定温度表示部５４または室内温度表示部５５にエラーコードを表示して異常停止モードを終了するものである。
【００７６】
なお、異常停止モード終了後にエラーを解除する場合は、リモコン５３での特別操作、例えば運転スイッチ５７と換気スイッチ５９の同時押し等によりエラーを解除し、エラー解除後のサウナ装置は、自動排水弁１３を開弁状態にした停止状態になるものである。
【００７７】
以上説明した異常停止モードにおいて、緊急スイッチ５２が操作された場合は、前記ステップＳ７０２で、家族等を呼ぶためにサウナ室２の外部にむけてブザーを鳴らす等して、サウナ室２内で入浴者の具合が悪くなった等の異常が発生したことを報知することができ、さらに、前記ステップＳ７０３で、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させ、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させることで、サウナ室２内への加温・加湿空気の供給を停止し、さらに、サウナ室２内への自動排水弁１３を開弁して熱源となっている貯水部６内の温水を排水させるので、貯水部６内の温水の残熱によるサウナ室２内の温度低下の妨げをなくすことができ、それに加えて、換気扇４８を駆動させるので、サウナ室２内の温度及び湿度を素早く低下させてサウナ室２内を平常状態に戻すことができ、入浴者の身体的負担を取り除き入浴者の安全を確実に図ることができるものである。
【００７８】
また、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度より高い所定温度に達した場合は、前記ステップＳ７０３で、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させ、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させることで、サウナ室２内への加温・加湿空気の供給を停止し、さらに、自動排水弁１３を開弁して熱源となっている貯水部６内の温水を排水させるので、貯水部６内の温水の残熱によりサウナ室２内の温度低下が妨げられることがないものであり、それに加えて、換気扇４８を駆動させるので、サウナ室２内の温度及び湿度を素早く低下させてサウナ室２内を平常状態に戻すことができ、入浴者の安全を確実に図ることができるものである。
【００７９】
また、貯水温度センサ４５で検出する貯水部６内の温水温度が、安定モード中に通常使用する温水温度より高い所定温度に達した場合は、前記ステップＳ７０３で、自動排水弁１３を開弁すると共に換気扇４８を駆動させ、自動排水弁１３及び換気扇４８以外の加熱ヒータ９、送風機３６、回転用モータ２３の動作を停止させることで、サウナ室２内への加温・加湿空気の供給を停止し、さらに、自動排水弁１３を開弁して熱源となっている貯水部６内の温水を排水させるので、貯水部６内の温水の残熱によりサウナ室２内の温度低下が妨げられることがないものであり、それに加えて、換気扇４８を駆動させるので、サウナ室２内の温度及び湿度を素早く低下させてサウナ室２内を平常状態に戻すことができ、入浴者の安全を確実に図ることができるものである。
【００８０】
次に、上述した各モード中にユーザが手動で換気スイッチ５９を操作した場合の作動について説明する。
まず、除菌モードＢ中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＦＦ操作された場合について説明すると、通常は前記安定モードが終了すると自動的に前記除菌モードＢ、前記乾燥モード、前記停止状態の順に遷移していくが、前記安定モードが終了し除菌モードＢ開始されると、換気ランプ６０が点灯して換気スイッチ５９が自動的にＯＮされ、除菌モードＢの処理が行われ、ここで、除菌モードＢ中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＦＦ操作されると、除菌モードＢ終了後に、前記乾燥モードをキャンセルして自動排水弁１３を開弁した停止状態に遷移するものである。こうすることで、ユーザがサウナ入浴を終えてサウナ室２の換気や乾燥モードを行わなくてもよいと判断した場合に、サウナ運転終了後の除菌モードＢ中に換気スイッチ５９をＯＦＦ操作すれば、除菌モードＢ終了後は前記乾燥モードをキャンセルして乾燥モードを行わず停止状態となるので、ユーザの意図する処理を行うことができ、使用勝手を向上させることができるものである。
【００８１】
また、除菌モードＢ中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＦＦ操作された後の除菌モードＢ中に、再度換気スイッチ５９がＯＮ操作されると、除菌モードＢ終了後の乾燥モードのキャンセルを解除して、除菌モードＢ終了後に乾燥モードを行い、乾燥モード終了後に停止状態になるようにするものである。そうすることで、ユーザの誤操作により換気スイッチ５９を操作してしまい、乾燥モードが行われないままサウナ装置が停止状態になりそうになっても、除菌モードＢ中に再度換気スイッチ５９が操作されれば、乾燥モードが行われるので、サウナ装置、すなわち微細水滴及びマイナスイオン発生装置１やサウナ室２内の乾燥を行うことができるものである。
【００８２】
また、前記停止状態中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＮ操作されると、換気ランプ６０を点灯して、換気扇４８と送風機３６と空気ヒータ４４との駆動を開始させ、予め設定した設定時間、例えば６０分間のカウントが終了したら、換気扇４８と送風機３６と空気ヒータ４４との駆動を停止させ、換気ランプ６０を消灯し、サウナ装置は停止状態となるものである。こうすることで、ユーザがサウナ室２内の乾燥が十分でないと判断した場合は、換気スイッチ５９をＯＮ操作すると、予め設定した６０分間換気扇４８と送風機３６と空気ヒータ４４との駆動させ、サウナ室２内をさらに乾燥させることができ、サウナ室２内のカビの発生や菌等の繁殖を防止することができるものである。
【００８３】
また、前記安定モード中にユーザにより換気スイッチ５９がＯＮ操作されると、換気ランプ６０を点灯して、換気扇４８の駆動が開始され、一定時間、例えば１分間のカウントが終了したら換気扇４８駆動を停止させるものである。なお、換気扇４８が駆動している間も安定モードは継続して行われるものである。このように、安定モード中では、換気スイッチ５９をサウナ室２内の換気の用途に使用でき、前記停止状態中では、換気スイッチ５９をサウナ室２内の乾燥の用途に使用できるので、換気スイッチ５９一つで換気の用途と乾燥の用途とを兼用することができるものである。
【００８４】
なお、本発明は上記の一実施形態に限定されるものではなく、上記の一実施形態では排水トラップ１４はサウナ装置に内蔵されたものとしているが、排水トラップ１４はサウナ装置外に設置されているものであってもよく、排水トラップ１４がサウナ装置外に設置されているものであっても、排水トラップ１４がサウナ装置に内蔵されたものと同様の効果を有するものである。
【００８５】
また、前記安定モードでは、所定時間（１０分）毎に換気扇４８を短時間（１０秒）駆動させているが、所定時間終了前の予め設定した設定時間、例えば３０秒間はサウナ室２内の室温を設定温度＋α（例えば、α＝１℃、２℃）のように設定温度よりも若干高くなるように、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度＋α−０．５℃以下になったら、加熱ヒータ９に通電し、室温センサ４７で検出するサウナ室２内の温度が設定温度＋α以上になったら、加熱ヒータ９への通電をＯＦＦにするというように加熱ヒータ９を制御するようにする、あるいは、所定時間終了前の予め設定した設定時間、例えば３０秒間は加熱ヒータ９への通電を強制的に開始し、換気扇４８が駆動するまで加熱ヒータ９への通電を継続して、サウナ室２内の室温が設定温度よりも高くなるようにすることで、換気扇４８が駆動したときには新鮮な空気を取り入れつつ換気による室温の低下を事前に防止でき、快適なサウナ入浴を行うことができるものである。
【００８６】
また、除菌モードＡでの除菌時間と除菌モードＢでの除菌時間とを、所定時間、この一実施形態では１分間として、除菌モードＡと除菌モードＢとで同じ時間としているが、除菌モードＢの除菌時間を除菌モードＡの除菌時間よりも長くしてもよい。これは、サウナ室２内に微細水滴及びマイナスイオンを供給し、サウナ室２内の空気を循環させる前記サウナ運転は、サウナ室２内を循環する空気中に含まれている細菌等を、処理室１６内で水滴により捕捉して貯水部６の温水中に留めたり、処理室１６内の回転体２５や多孔体３０等の部品に付着する場合があり、細菌が繁殖する可能性があるからで、前記サウナ運転終了後の除菌モードＢでの除菌時間を前記サウナ運転開始前の除菌モードＡでの除菌時間よりも長くすることで、より確実にそれらの細菌等を除菌することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】この発明の一実施形態のサウナ装置の概略構成図。
【図２】同一実施形態の微細水滴及びマイナスイオン発生装置の横断面図。
【図３】同一実施形態の微細水滴及びマイナスイオン発生装置の縦断面図。
【図４】同一実施形態のサウナ室内の平面図。
【図５】同一実施形態のサウナ室の外観図。
【図６】同一実施形態の要部電気回路ブロック図
【図７】同一実施形態の一連の動作を示すフローチャート。
【図８】同一実施形態のクリーニングモードの作動を示すフローチャート。
【図９】同一実施形態の除菌モードＡの作動を示すフローチャート。
【図１０】同一実施形態の立ち上げモードの作動を示すフローチャート。
【図１１】同一実施形態の安定モードの作動を示すフローチャート。
【図１２】同一実施形態の除菌モードＢの作動を示すフローチャート。
【図１３】同一実施形態の乾燥モードの作動を示すフローチャート。
【図１４】同一実施形態の運転スイッチＯＦＦ操作時の動作を示す状態遷移図。
【図１５】同一実施形態の異常停止モードの作動を示すフローチャート。
【図１６】従来例のサウナ装置の概略構成図。
【図１７】従来例の微細水滴及びマイナスイオン発生装置の横断面図。
【図１８】従来例の微細水滴及びマイナスイオン発生装置の縦断面図。
【図１９】従来例の一連の動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００８８】
１ 微細水滴及びマイナスイオン発生装置
２ サウナ室
６ 貯水部
７ 給水管
８ 自動給水弁
９ 加熱ヒータ（加熱手段）
１２ 排水管
１３ 自動排水弁
１４ 排水トラップ
２３ 回転用モータ（水破砕手段）
２５ 回転体（水破砕手段）
３０ 多孔体（水破砕手段）
３６ 送風機
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を貯留する貯水部と、該貯水部の水を加熱する加熱手段と、前記貯水部に接続され前記貯水部に給水する給水管と、該給水管の途中に設けられ前記給水管の開閉を行う給水弁と、前記貯水部底部に接続され前記貯水部内の水を排水する排水管と、該排水管の途中に設けられ前記排水管の開閉を行う排水弁と、前記排水管の途中に設けられた排水トラップと、前記貯水部に貯留された温水を破砕して微細水滴及びマイナスイオンを生成する水破砕手段と、該水破砕手段で生成された微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室内に供給する送風機とを備え、前記微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室内に供給するサウナ運転を行うサウナ装置において、前記サウナ運転終了後には、前記加熱手段により前記貯水部内の温水を加熱させると共に、前記水破砕手段を駆動させ、前記貯水部内の温水を加熱殺菌可能な温度で所定時間加熱させる除菌モードを行い、該除菌モード終了時には、前記排水弁を開弁させ、前記貯水部内の温水の排水終了後に前記給水弁を開弁させ一定時間給水させるようにしたことを特徴とするサウナ装置。
【請求項２】
前記一定時間を前記排水トラップ内に貯まった前記加熱殺菌可能な温度の温水が給水に置換される程度の時間としたことを特徴とする請求項１記載のサウナ装置。
【請求項１】
水を貯留する貯水部と、該貯水部の水を加熱する加熱手段と、前記貯水部に接続され前記貯水部に給水する給水管と、該給水管の途中に設けられ前記給水管の開閉を行う給水弁と、前記貯水部底部に接続され前記貯水部内の水を排水する排水管と、該排水管の途中に設けられ前記排水管の開閉を行う排水弁と、前記排水管の途中に設けられた排水トラップと、前記貯水部に貯留された温水を破砕して微細水滴及びマイナスイオンを生成する水破砕手段と、該水破砕手段で生成された微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室内に供給する送風機とを備え、前記微細水滴及びマイナスイオンをサウナ室内に供給するサウナ運転を行うサウナ装置において、前記サウナ運転終了後には、前記加熱手段により前記貯水部内の温水を加熱させると共に、前記水破砕手段を駆動させ、前記貯水部内の温水を加熱殺菌可能な温度で所定時間加熱させる除菌モードを行い、該除菌モード終了時には、前記排水弁を開弁させ、前記貯水部内の温水の排水終了後に前記給水弁を開弁させ一定時間給水させるようにしたことを特徴とするサウナ装置。
【請求項２】
前記一定時間を前記排水トラップ内に貯まった前記加熱殺菌可能な温度の温水が給水に置換される程度の時間としたことを特徴とする請求項１記載のサウナ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開２０１０−４２１７５（Ｐ２０１０−４２１７５Ａ）
【公開日】平成２２年２月２５日（２０１０．２．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２０９４１４（Ｐ２００８−２０９４１４）
【出願日】平成２０年８月１８日（２００８．８．１８）
【出願人】（００００００５３８）株式会社コロナ (753)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月２５日（２０１０．２．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年８月１８日（２００８．８．１８）
【出願人】（００００００５３８）株式会社コロナ (753)
【Ｆターム（参考）】
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