シャワーノズル
【課題】湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズルを簡単な構成によって提供すること。
【解決手段】本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、内部が湯水流路室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成したこと。
【解決手段】本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、内部が湯水流路室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成したこと。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー室において使用されるシャワーノズルに関し、特に、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室やシャワー室において使用されるシャワーノズルは種々なものが提案されてきているが、中でも、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーノズルは、空気の混入によって吐水が途切れてこれが身体によい刺激になること、及び節水効果を果たすことから、例えば、特許文献１において提案されているものである。
【特許文献１】特開２００２−１１９４３５号公報、要約、代表図、段落０００９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」は、「低水圧下でも確実に、吐水に空気を混入するエジェクター部から空気を混入することが出来る泡沫シャワー装置を提供する」ことを課題として、図５に示すように、「吐水に空気を混入するエジェクター部を有する泡沫シャワー装置において、前記エジェクターの空気吸引部に空気を補助的に供給する空気供給手段を備え付けた」ものである。これにより、「低水圧条件下でも充分な空気混入率が実現可能となり、水圧に対する設置の制約を著しく改善さできる」といった機能を有すると考えられる。
【０００４】
しかしながら、この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」では、図５に示したように、「湯水は、給水管２よりシャワーヘッド１内通水路途中に設けられた縮径されたノズル８に通水される。ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる。シャワーヘッド１に供給された湯水は縮径されたノズル８を通過することにより湯水は流速を高められ、さらに縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられた通気孔６より空気が引込まれ湯水に空気が混入されシャワーヘッド１先端部に備え付けられた散水板７より湯水が吐水される」（当該特許文献１の段落０００９）ものであるため、次のような現象が発生する。
【０００５】
すなわち、この特許文献１の「泡沫シャワー装置」では、「ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる」のであり、この通気孔６は、図５に示したように、「縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられ」ている。つまり、「散水板７」が図５の上部に位置していて「通気孔６」が下部に位置している状態のものであり、使用しているときも、この泡沫シャワー装置を壁にかけたときも、「通気孔６」が下部に位置することになる。
【０００６】
このように、「通気孔６」が下部に位置すると、「泡沫シャワー装置」によるシャワーの吐出を停止させたとき、シャワーヘッド１内に残留していた湯水がこの「通気孔６」を通してポタポタと漏れ出ることになる。このことは、シャワーを止めたつもりなのに湯水が漏れ出るということを意味しているから結構気になり、つい、それが止まるまで止め直しを行う、という無駄なことを行わなければならない。
【０００７】
そこで、本発明者等は、この種のシャワーノズルについて、湯水の吐出停止が瞬時に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００８】
すなわち、本発明の目的とするところは、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズルを簡単な構成によって提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良の形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、
内部が湯水流路室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、
この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成することにより、
オリフィス部材１５内を湯水が通過したとき、外側吸引口１１ａからの空気を、減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから区画管１３の湯水流路室１３ａ内に供給するようにしたことを特徴とするシャワーヘッド１０」
である。
【００１０】
すなわち、この請求項１に係るシャワーヘッド１０は、図１に示すような外観を有するものであって、本体１１の下端に、図示しない給湯器や湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水を吐水するものであるが、この吐水中に空気を混入させながらシャワー水を浴びることができるようにしたものである。
【００１１】
また、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、内部が湯水流路室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置したものであり、これにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成したものである。
【００１２】
さらに、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５が介装してあり、このオリフィス部材１５の後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成したものである。また、区画管１３の上部に対応する本体１１には、上述した空気の外側吸引口１１ａが形成してある。
【００１３】
以上のように構成した本発明のシャワーヘッド１０では、図示しない湯水混合栓等のコックを開いて当該シャワーヘッド１０を使用しようとすると、ホース２０から湯水が供給されてオリフィス部材１５内を湯水が通過する。このとき、減圧室１３ｂにては減圧状態が形成されるから、この減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内の空気または残留していた水が区画管１３の湯水流路室１３ａ内に供給される。勿論、空気流入室１４内の空気または水が吸引されることによって、本体１１に形成してある外側吸引口１１ａから外部の空気が吸引される。
【００１４】
このとき、区画管１３の湯水流路室１３ａ内に供給されるのが「水」であるのは、先に当該シャワーヘッド１０を使用したときにこれが残留していたからであり、この残留水が完全に吸引されてしまえば、次からは外部の空気がホース２０から供給されてきた湯水中に泡となって吸引されることになる。
【００１５】
以上の結果、当該シャワーヘッド１０の使用時に、これを構成しているのノズル１２の各ノズル穴１２ａからは、湯水と空気との混合物が泡沫シャワー水となって吐水されるのであり、使用者の身体に刺激を与えることになるのである。何故なら、このシャワーヘッド１０を使用してシャワー水を浴びると、連続した湯水の流れが身体に当たるのではなく、途切れ途切れに湯水が当たるからである。しかも、この湯水を途切れさせている空気の分だけ、湯水の節約をしていることになり、一石二鳥の機能を発揮するのである。
【００１６】
ここで、当該シャワーヘッド１０の使用を止めると、ノズル１２からの吐水が止まるとともに、外側吸引口１１ａよりも高い位置にある湯水は、その自重によって当該シャワーヘッド１０の湯水流入室１３ａ内を流れ落ちるが、この流れ落ちた湯水は、湯水流入室１３ａに開口していた内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内に流れるのである。何故なら、当該シャワーヘッド１０を使用している間は、空気流入室１４内には空気しかなく残留水はないからである。このため、シャワーヘッド１０の使用を止めれば、湯水流入室１３ａ内を流れ落ちてきた湯水が、空気流入室１４内の空気を外側吸引口１１ａから外部に押し出しながら空気流入室１４内に流れ込むのである。
【００１７】
つまり、当該シャワーヘッド１０の使用を止めたときに、当該シャワーヘッド１０内に残留していた湯水は、湯水流入室１３ａ及び空気流入室１４内に溜められるのであり、図５に示した従来例の場合のように、当該シャワーヘッド１０の外に漏れ出ることはないのである。
【００１８】
従って、この請求項１のシャワーヘッド１０によれば、当該シャワーヘッド１０への湯水の供給を止めたときに、残留水が外に漏れ出ることがなく、湯水混合栓について無駄な止め直しを行う必要がないものとなっているのである。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載のシャワーヘッド１０について、
「空気流入室１４の容積を、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしたこと」
である。
【００２０】
すなわち、この請求項２のシャワーヘッド１０では、止水したときに内部に残留していた湯水が、当該シャワーヘッド１０内に完全に溜められるようにするものである。つまり、この請求項２のシャワーヘッド１０は、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内に残留していた湯水を、ホース２０からの圧力がなくなったことによって流下しようとしたとき、その全部以上を空気流入室１４内に戻すようにしたものである。
【００２１】
従って、この請求項２のシャワーヘッド１０は、上記請求項１のそれと同様な機能を発揮する他、シャワー水の止水を行ったときの残留水を確実に内部に保持することができるものとなっているのである。
【００２２】
さらに、上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に記載のシャワーヘッド１０について、
「湯水流路室１３ａ内にネジ板材１６を収納することにより、このネジ板材１６の曲面によって、湯水流路室１３ａ内に供給された空気が細かく分割されるようにしたこと」
である。
【００２３】
すなわち、この請求項３のシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３内にネジ板材１６を収納したものであり、このネジ板材１６の捻れた表面に沿って湯水と気泡が流れるようにしたものである。このネジ板材１６は、区画管１３の直径と同程度の幅を有した金属製の板材を捻ったものであり、その捻れ量は、６ｃｍ当たり１回〜３回程度であり、１．５回が最も好ましい。
【００２４】
特に、この捻れたネジ板材１６に沿って湯水と気泡が流れる際に乱流が生ずるから、この乱流によって気泡が細かく分割されることになる。細かい気泡が存在するということは、シャワー水も細かく分断されることになるから、シャワー水の身体に与える刺激は格段に柔らかくなるのである。
【００２５】
従って、この請求項３に係るシャワーヘッド１０は、請求項１または２のそれと同様な機構を発揮する他、シャワー水をより一層柔らかい刺激を与えるものとすることができるのである。
【発明の効果】
【００２６】
以上の通り、本発明においては、
「本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、
内部が湯水流路室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、
この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成することにより、
オリフィス部材１５内を湯水が通過したとき、外側吸引口１１ａからの空気を、減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから区画管１３の湯水流路室１３ａ内に供給するようにしたこと」
にその構成上の主たる特徴があり、これにより、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズル１０を簡単な構成によって提供することができたのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した最良の形態であるシャワーヘッド１０について説明すると、図１には、本発明に係るシャワーヘッド１０の斜視図が示してある。このシャワーヘッド１０は、図１に示したように、外観は従来のそれと殆ど変わらないが、本体１１の手で握る部分の少し上方に外側吸引口１１ａを開口させてある。勿論、このシャワーヘッド１０は、図示しない湯水混合栓や給湯器等の湯水供給源に接続されるものであるから、その下端に湯水が供給されてくるホース２０が連結されるのであり、湯水は、本体１１の図示上端に設けてあるノズル１２の各ノズル穴１２ａから吐水されるものである。
【００２８】
本体１１の内部には、図２に示したように、区画管１３が収納してあり、この区画管１３内が湯水流入室１３ａとなっているものである。この湯水流入室１３ａの下部に対しては、上述したホース２０が連通しており、上部についてはノズル１２の各ノズル穴１２ａが連通している。
【００２９】
この区画管１３の外側に形成した、本体１１との間の隙間は、空気流入室１４としてあり、この空気流入室１４の容積は、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしてある。つまり、この空気流入室１４によって、上述した外側吸引口１１ａより上方に位置している在留水を完全に貯留できるようにしてある。
【００３０】
また、上述した区画管１３とホース２０との間には、図２に示したように、オリフィス部材１５が介在させてある。このオリフィス部材１５は、その湯水通路を途中で絞り込んだ断面形状を有するものとしたものであり、この絞り込み部分でホース２０からの湯水の流速を早めながら圧力を落とすものである。そして、このオリフィス部材１５は、その図示上部に位置している区画管１３の下部、つまり減圧室１３ｂに湯水を放出したとき、この減圧室１３ｂでの減圧作用を発揮させるのである。
【００３１】
この減圧室１３ｂの周囲に位置する区画管１３には内側吸引口１３ｃが形成してあり、この内側吸引口１３ｃは、空気流入室１４を介して本体１１側の外側吸引口１１ａに連通している。つまり、当該シャワーヘッド１０内に湯水が流れるときには、減圧室１３ｂにて減圧状態が形成されるのであり、この減圧状態によって外部の空気が、外側吸引口１１ａ、空気流入室１４そして内側吸引口１３ｃを介して区画管１３の湯水流入室１３ａ内に吸引されることになるのである。
【００３２】
また、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図２に示したように、区画管１３の湯水流入室１３ａ内にネジ板材１６が収納してある。このネジ板材１６は、区画管１３の直径と同程度の幅を有する金属板を捻ったものであり、その捻れ量は、本最良形態の場合、ネジ板材１６の長さ６ｃｍ当たり１回〜３回程度であり、１．５回が最も好ましいものである。
【００３３】
このネジ板材１６が存在することによって、湯水流入室１３ａ内を流れる湯水及び吸引された空気は、ネジ板材１６の捻れた曲面に沿って流れることになり、この捻れた流れによって空気は細かい気泡に分割されるのである。
【００３４】
なお、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図１及び図２に示すように、本体１１の手で握る部分に滑り止め１７が形成してあり、この滑り止め１７によって当該本体１１の掴みを滑ることなく行えるようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るシャワーヘッドの斜視図である。
【図２】同シャワーヘッドの縦断面図である。
【図３】同シャワーヘッドの外観を示すもので、（イ）は正面図、（ロ）は背面図である。
【図４】同シャワーヘッドの各部の様子を示すもので、（イ）は図２中の１−１線に沿ってみた横断面図、（ロ）は図２中の２−２線に沿ってみた横断面図、（ハ）は塔がいシャワーヘッドの底面図である。
【図５】従来の技術を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０ シャワーヘッド
１１ 本体
１１ａ 外側吸引口
１２ ノズル
１２ａ ノズル穴
１３ 区画管
１３ａ 湯水流入室
１３ｂ 減圧室
１３ｃ 内側吸引口
１４ 空気流入室
１５ オリフィス部材
１６ ネジ板材
１７ 滑り止め
２０ ホース
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー室において使用されるシャワーノズルに関し、特に、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室やシャワー室において使用されるシャワーノズルは種々なものが提案されてきているが、中でも、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーノズルは、空気の混入によって吐水が途切れてこれが身体によい刺激になること、及び節水効果を果たすことから、例えば、特許文献１において提案されているものである。
【特許文献１】特開２００２−１１９４３５号公報、要約、代表図、段落０００９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」は、「低水圧下でも確実に、吐水に空気を混入するエジェクター部から空気を混入することが出来る泡沫シャワー装置を提供する」ことを課題として、図５に示すように、「吐水に空気を混入するエジェクター部を有する泡沫シャワー装置において、前記エジェクターの空気吸引部に空気を補助的に供給する空気供給手段を備え付けた」ものである。これにより、「低水圧条件下でも充分な空気混入率が実現可能となり、水圧に対する設置の制約を著しく改善さできる」といった機能を有すると考えられる。
【０００４】
しかしながら、この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」では、図５に示したように、「湯水は、給水管２よりシャワーヘッド１内通水路途中に設けられた縮径されたノズル８に通水される。ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる。シャワーヘッド１に供給された湯水は縮径されたノズル８を通過することにより湯水は流速を高められ、さらに縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられた通気孔６より空気が引込まれ湯水に空気が混入されシャワーヘッド１先端部に備え付けられた散水板７より湯水が吐水される」（当該特許文献１の段落０００９）ものであるため、次のような現象が発生する。
【０００５】
すなわち、この特許文献１の「泡沫シャワー装置」では、「ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる」のであり、この通気孔６は、図５に示したように、「縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられ」ている。つまり、「散水板７」が図５の上部に位置していて「通気孔６」が下部に位置している状態のものであり、使用しているときも、この泡沫シャワー装置を壁にかけたときも、「通気孔６」が下部に位置することになる。
【０００６】
このように、「通気孔６」が下部に位置すると、「泡沫シャワー装置」によるシャワーの吐出を停止させたとき、シャワーヘッド１内に残留していた湯水がこの「通気孔６」を通してポタポタと漏れ出ることになる。このことは、シャワーを止めたつもりなのに湯水が漏れ出るということを意味しているから結構気になり、つい、それが止まるまで止め直しを行う、という無駄なことを行わなければならない。
【０００７】
そこで、本発明者等は、この種のシャワーノズルについて、湯水の吐出停止が瞬時に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００８】
すなわち、本発明の目的とするところは、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズルを簡単な構成によって提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良の形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、
内部が湯水流入室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、
この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成することにより、
オリフィス部材１５内を湯水が通過したとき、外側吸引口１１ａからの空気を、減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給するようにしたことを特徴とするシャワーヘッド１０」
である。
【００１０】
すなわち、この請求項１に係るシャワーヘッド１０は、図１に示すような外観を有するものであって、本体１１の下端に、図示しない給湯器や湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水を吐水するものであるが、この吐水中に空気を混入させながらシャワー水を浴びることができるようにしたものである。
【００１１】
また、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、内部が湯水流入室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置したものであり、これにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成したものである。
【００１２】
さらに、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５が介装してあり、このオリフィス部材１５の後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成したものである。また、区画管１３の上部に対応する本体１１には、上述した空気の外側吸引口１１ａが形成してある。
【００１３】
以上のように構成した本発明のシャワーヘッド１０では、図示しない湯水混合栓等のコックを開いて当該シャワーヘッド１０を使用しようとすると、ホース２０から湯水が供給されてオリフィス部材１５内を湯水が通過する。このとき、減圧室１３ｂにては減圧状態が形成されるから、この減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内の空気または残留していた水が区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給される。勿論、空気流入室１４内の空気または水が吸引されることによって、本体１１に形成してある外側吸引口１１ａから外部の空気が吸引される。
【００１４】
このとき、区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給されるのが「水」であるのは、先に当該シャワーヘッド１０を使用したときにこれが残留していたからであり、この残留水が完全に吸引されてしまえば、次からは外部の空気がホース２０から供給されてきた湯水中に泡となって吸引されることになる。
【００１５】
以上の結果、当該シャワーヘッド１０の使用時に、これを構成しているノズル１２の各ノズル穴１２ａからは、湯水と空気との混合物が泡沫シャワー水となって吐水されるのであり、使用者の身体に刺激を与えることになるのである。何故なら、このシャワーヘッド１０を使用してシャワー水を浴びると、連続した湯水の流れが身体に当たるのではなく、途切れ途切れに湯水が当たるからである。しかも、この湯水を途切れさせている空気の分だけ、湯水の節約をしていることになり、一石二鳥の機能を発揮するのである。
【００１６】
ここで、当該シャワーヘッド１０の使用を止めると、ノズル１２からの吐水が止まるとともに、外側吸引口１１ａよりも高い位置にある湯水は、その自重によって当該シャワーヘッド１０の湯水流入室１３ａ内を流れ落ちるが、この流れ落ちた湯水は、湯水流入室１３ａに開口していた内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内に流れるのである。何故なら、当該シャワーヘッド１０を使用している間は、空気流入室１４内には空気しかなく残留水はないからである。このため、シャワーヘッド１０の使用を止めれば、湯水流入室１３ａ内を流れ落ちてきた湯水が、空気流入室１４内の空気を外側吸引口１１ａから外部に押し出しながら空気流入室１４内に流れ込むのである。
【００１７】
つまり、当該シャワーヘッド１０の使用を止めたときに、当該シャワーヘッド１０内に残留していた湯水は、湯水流入室１３ａ及び空気流入室１４内に溜められるのであり、図５に示した従来例の場合のように、当該シャワーヘッド１０の外に漏れ出ることはないのである。
【００１８】
従って、この請求項１のシャワーヘッド１０によれば、当該シャワーヘッド１０への湯水の供給を止めたときに、残留水が外に漏れ出ることがなく、湯水混合栓について無駄な止め直しを行う必要がないものとなっているのである。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載のシャワーヘッド１０について、
「空気流入室１４の容積を、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしたこと」
である。
【００２０】
すなわち、この請求項２のシャワーヘッド１０では、止水したときに内部に残留していた湯水が、当該シャワーヘッド１０内に完全に溜められるようにするものである。つまり、この請求項２のシャワーヘッド１０は、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内に残留していた湯水を、ホース２０からの圧力がなくなったことによって流下しようとしたとき、その全部以上を空気流入室１４内に戻すようにしたものである。
【００２１】
従って、この請求項２のシャワーヘッド１０は、上記請求項１のそれと同様な機能を発揮する他、シャワー水の止水を行ったときの残留水を確実に内部に保持することができるものとなっているのである。
【００２２】
さらに、上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に記載のシャワーヘッド１０について、
「湯水流入室１３ａ内にネジ板材１６を収納することにより、このネジ板材１６の曲面によって、湯水流入室１３ａ内に供給された空気が細かく分割されるようにしたこと」
である。
【００２３】
すなわち、この請求項３のシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３内にネジ板材１６を収納したものであり、このネジ板材１６の捻れた表面に沿って湯水と気泡が流れるようにしたものである。このネジ板材１６は、区画管１３の直径と同程度の幅を有した金属製の板材を捻ったものであり、その捻れ量は、６ｃｍ当たり１回〜３回程度であり、１．５回が最も好ましい。
【００２４】
特に、この捻れたネジ板材１６に沿って湯水と気泡が流れる際に乱流が生ずるから、この乱流によって気泡が細かく分割されることになる。細かい気泡が存在するということは、シャワー水も細かく分断されることになるから、シャワー水の身体に与える刺激は格段に柔らかくなるのである。
【００２５】
従って、この請求項３に係るシャワーヘッド１０は、請求項１または２のそれと同様な機構を発揮する他、シャワー水をより一層柔らかい刺激を与えるものとすることができるのである。
【発明の効果】
【００２６】
以上の通り、本発明においては、
「本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、
内部が湯水流入室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、
この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成することにより、
オリフィス部材１５内を湯水が通過したとき、外側吸引口１１ａからの空気を、減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給するようにしたこと」
にその構成上の主たる特徴があり、これにより、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズル１０を簡単な構成によって提供することができたのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した最良の形態であるシャワーヘッド１０について説明すると、図１には、本発明に係るシャワーヘッド１０の斜視図が示してある。このシャワーヘッド１０は、図１に示したように、外観は従来のそれと殆ど変わらないが、本体１１の手で握る部分の少し上方に外側吸引口１１ａを開口させてある。勿論、このシャワーヘッド１０は、図示しない湯水混合栓や給湯器等の湯水供給源に接続されるものであるから、その下端に湯水が供給されてくるホース２０が連結されるのであり、湯水は、本体１１の図示上端に設けてあるノズル１２の各ノズル穴１２ａから吐水されるものである。
【００２８】
本体１１の内部には、図２に示したように、区画管１３が収納してあり、この区画管１３内が湯水流入室１３ａとなっているものである。この湯水流入室１３ａの下部に対しては、上述したホース２０が連通しており、上部についてはノズル１２の各ノズル穴１２ａが連通している。
【００２９】
この区画管１３の外側に形成した、本体１１との間の隙間は、空気流入室１４としてあり、この空気流入室１４の容積は、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしてある。つまり、この空気流入室１４によって、上述した外側吸引口１１ａより上方に位置している在留水を完全に貯留できるようにしてある。
【００３０】
また、上述した区画管１３とホース２０との間には、図２に示したように、オリフィス部材１５が介在させてある。このオリフィス部材１５は、その湯水通路を途中で絞り込んだ断面形状を有するものとしたものであり、この絞り込み部分でホース２０からの湯水の流速を早めながら圧力を落とすものである。そして、このオリフィス部材１５は、その図示上部に位置している区画管１３の下部、つまり減圧室１３ｂに湯水を放出したとき、この減圧室１３ｂでの減圧作用を発揮させるのである。
【００３１】
この減圧室１３ｂの周囲に位置する区画管１３には内側吸引口１３ｃが形成してあり、この内側吸引口１３ｃは、空気流入室１４を介して本体１１側の外側吸引口１１ａに連通している。つまり、当該シャワーヘッド１０内に湯水が流れるときには、減圧室１３ｂにて減圧状態が形成されるのであり、この減圧状態によって外部の空気が、外側吸引口１１ａ、空気流入室１４そして内側吸引口１３ｃを介して区画管１３の湯水流入室１３ａ内に吸引されることになるのである。
【００３２】
また、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図２に示したように、区画管１３の湯水流入室１３ａ内にネジ板材１６が収納してある。このネジ板材１６は、区画管１３の直径と同程度の幅を有する金属板を捻ったものであり、その捻れ量は、本最良形態の場合、ネジ板材１６の長さ６ｃｍ当たり１回〜３回程度であり、１．５回が最も好ましいものである。
【００３３】
このネジ板材１６が存在することによって、湯水流入室１３ａ内を流れる湯水及び吸引された空気は、ネジ板材１６の捻れた曲面に沿って流れることになり、この捻れた流れによって空気は細かい気泡に分割されるのである。
【００３４】
なお、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図１及び図２に示すように、本体１１の手で握る部分に滑り止め１７が形成してあり、この滑り止め１７によって当該本体１１の掴みを滑ることなく行えるようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るシャワーヘッドの斜視図である。
【図２】同シャワーヘッドの縦断面図である。
【図３】同シャワーヘッドの外観を示すもので、（イ）は正面図、（ロ）は背面図で ある。
【図４】同シャワーヘッドの各部の様子を示すもので、（イ）は図２中の１−１線に 沿ってみた横断面図、（ロ）は図２中の２−２線に沿ってみた横断面図、（ハ）は塔 がいシャワーヘッドの底面図である。
【図５】従来の技術を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０ シャワーヘッド
１１ 本体
１１ａ 外側吸引口
１２ ノズル
１２ａ ノズル穴
１３ 区画管
１３ａ 湯水流入室
１３ｂ 減圧室
１３ｃ 内側吸引口
１４ 空気流入室
１５ オリフィス部材
１６ ネジ板材
１７ 滑り止め
２０ ホース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー室において使用されるシャワーノズルに関し、特に、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室やシャワー室において使用されるシャワーノズルは種々なものが提案されてきているが、中でも、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーノズルは、空気の混入によって吐水が途切れてこれが身体によい刺激になること、及び節水効果を果たすことから、例えば、特許文献１において提案されているものである。
【特許文献１】特開２００２−１１９４３５号公報、要約、代表図、段落０００９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」は、「低水圧下でも確実に、吐水に空気を混入するエジェクター部から空気を混入することが出来る泡沫シャワー装置を提供する」ことを課題として、図５に示すように、「吐水に空気を混入するエジェクター部を有する泡沫シャワー装置において、前記エジェクターの空気吸引部に空気を補助的に供給する空気供給手段を備え付けた」ものである。これにより、「低水圧条件下でも充分な空気混入率が実現可能となり、水圧に対する設置の制約を著しく改善さできる」といった機能を有すると考えられる。
【０００４】
しかしながら、この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」では、図５に示したように、「湯水は、給水管２よりシャワーヘッド１内通水路途中に設けられた縮径されたノズル８に通水される。ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる。シャワーヘッド１に供給された湯水は縮径されたノズル８を通過することにより湯水は流速を高められ、さらに縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられた通気孔６より空気が引込まれ湯水に空気が混入されシャワーヘッド１先端部に備え付けられた散水板７より湯水が吐水される」（当該特許文献１の段落０００９）ものであるため、次のような現象が発生する。
【０００５】
すなわち、この特許文献１の「泡沫シャワー装置」では、「ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる」のであり、この通気孔６は、図５に示したように、「縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられ」ている。つまり、「散水板７」が図５の上部に位置していて「通気孔６」が下部に位置している状態のものであり、使用しているときも、この泡沫シャワー装置を壁にかけたときも、「通気孔６」が下部に位置することになる。
【０００６】
このように、「通気孔６」が下部に位置すると、「泡沫シャワー装置」によるシャワーの吐出を停止させたとき、シャワーヘッド１内に残留していた湯水がこの「通気孔６」を通してポタポタと漏れ出ることになる。このことは、シャワーを止めたつもりなのに湯水が漏れ出るということを意味しているから結構気になり、つい、それが止まるまで止め直しを行う、という無駄なことを行わなければならない。
【０００７】
そこで、本発明者等は、この種のシャワーノズルについて、湯水の吐出停止が瞬時に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００８】
すなわち、本発明の目的とするところは、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズルを簡単な構成によって提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良の形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、
内部が湯水流路室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、
この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成することにより、
オリフィス部材１５内を湯水が通過したとき、外側吸引口１１ａからの空気を、減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから区画管１３の湯水流路室１３ａ内に供給するようにしたことを特徴とするシャワーヘッド１０」
である。
【００１０】
すなわち、この請求項１に係るシャワーヘッド１０は、図１に示すような外観を有するものであって、本体１１の下端に、図示しない給湯器や湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水を吐水するものであるが、この吐水中に空気を混入させながらシャワー水を浴びることができるようにしたものである。
【００１１】
また、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、内部が湯水流路室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置したものであり、これにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成したものである。
【００１２】
さらに、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５が介装してあり、このオリフィス部材１５の後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成したものである。また、区画管１３の上部に対応する本体１１には、上述した空気の外側吸引口１１ａが形成してある。
【００１３】
以上のように構成した本発明のシャワーヘッド１０では、図示しない湯水混合栓等のコックを開いて当該シャワーヘッド１０を使用しようとすると、ホース２０から湯水が供給されてオリフィス部材１５内を湯水が通過する。このとき、減圧室１３ｂにては減圧状態が形成されるから、この減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内の空気または残留していた水が区画管１３の湯水流路室１３ａ内に供給される。勿論、空気流入室１４内の空気または水が吸引されることによって、本体１１に形成してある外側吸引口１１ａから外部の空気が吸引される。
【００１４】
このとき、区画管１３の湯水流路室１３ａ内に供給されるのが「水」であるのは、先に当該シャワーヘッド１０を使用したときにこれが残留していたからであり、この残留水が完全に吸引されてしまえば、次からは外部の空気がホース２０から供給されてきた湯水中に泡となって吸引されることになる。
【００１５】
以上の結果、当該シャワーヘッド１０の使用時に、これを構成しているのノズル１２の各ノズル穴１２ａからは、湯水と空気との混合物が泡沫シャワー水となって吐水されるのであり、使用者の身体に刺激を与えることになるのである。何故なら、このシャワーヘッド１０を使用してシャワー水を浴びると、連続した湯水の流れが身体に当たるのではなく、途切れ途切れに湯水が当たるからである。しかも、この湯水を途切れさせている空気の分だけ、湯水の節約をしていることになり、一石二鳥の機能を発揮するのである。
【００１６】
ここで、当該シャワーヘッド１０の使用を止めると、ノズル１２からの吐水が止まるとともに、外側吸引口１１ａよりも高い位置にある湯水は、その自重によって当該シャワーヘッド１０の湯水流入室１３ａ内を流れ落ちるが、この流れ落ちた湯水は、湯水流入室１３ａに開口していた内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内に流れるのである。何故なら、当該シャワーヘッド１０を使用している間は、空気流入室１４内には空気しかなく残留水はないからである。このため、シャワーヘッド１０の使用を止めれば、湯水流入室１３ａ内を流れ落ちてきた湯水が、空気流入室１４内の空気を外側吸引口１１ａから外部に押し出しながら空気流入室１４内に流れ込むのである。
【００１７】
つまり、当該シャワーヘッド１０の使用を止めたときに、当該シャワーヘッド１０内に残留していた湯水は、湯水流入室１３ａ及び空気流入室１４内に溜められるのであり、図５に示した従来例の場合のように、当該シャワーヘッド１０の外に漏れ出ることはないのである。
【００１８】
従って、この請求項１のシャワーヘッド１０によれば、当該シャワーヘッド１０への湯水の供給を止めたときに、残留水が外に漏れ出ることがなく、湯水混合栓について無駄な止め直しを行う必要がないものとなっているのである。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載のシャワーヘッド１０について、
「空気流入室１４の容積を、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしたこと」
である。
【００２０】
すなわち、この請求項２のシャワーヘッド１０では、止水したときに内部に残留していた湯水が、当該シャワーヘッド１０内に完全に溜められるようにするものである。つまり、この請求項２のシャワーヘッド１０は、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内に残留していた湯水を、ホース２０からの圧力がなくなったことによって流下しようとしたとき、その全部以上を空気流入室１４内に戻すようにしたものである。
【００２１】
従って、この請求項２のシャワーヘッド１０は、上記請求項１のそれと同様な機能を発揮する他、シャワー水の止水を行ったときの残留水を確実に内部に保持することができるものとなっているのである。
【００２２】
さらに、上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に記載のシャワーヘッド１０について、
「湯水流路室１３ａ内にネジ板材１６を収納することにより、このネジ板材１６の曲面によって、湯水流路室１３ａ内に供給された空気が細かく分割されるようにしたこと」
である。
【００２３】
すなわち、この請求項３のシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３内にネジ板材１６を収納したものであり、このネジ板材１６の捻れた表面に沿って湯水と気泡が流れるようにしたものである。このネジ板材１６は、区画管１３の直径と同程度の幅を有した金属製の板材を捻ったものであり、その捻れ量は、６ｃｍ当たり１回〜３回程度であり、１．５回が最も好ましい。
【００２４】
特に、この捻れたネジ板材１６に沿って湯水と気泡が流れる際に乱流が生ずるから、この乱流によって気泡が細かく分割されることになる。細かい気泡が存在するということは、シャワー水も細かく分断されることになるから、シャワー水の身体に与える刺激は格段に柔らかくなるのである。
【００２５】
従って、この請求項３に係るシャワーヘッド１０は、請求項１または２のそれと同様な機構を発揮する他、シャワー水をより一層柔らかい刺激を与えるものとすることができるのである。
【発明の効果】
【００２６】
以上の通り、本発明においては、
「本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、
内部が湯水流路室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、
この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成することにより、
オリフィス部材１５内を湯水が通過したとき、外側吸引口１１ａからの空気を、減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから区画管１３の湯水流路室１３ａ内に供給するようにしたこと」
にその構成上の主たる特徴があり、これにより、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズル１０を簡単な構成によって提供することができたのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した最良の形態であるシャワーヘッド１０について説明すると、図１には、本発明に係るシャワーヘッド１０の斜視図が示してある。このシャワーヘッド１０は、図１に示したように、外観は従来のそれと殆ど変わらないが、本体１１の手で握る部分の少し上方に外側吸引口１１ａを開口させてある。勿論、このシャワーヘッド１０は、図示しない湯水混合栓や給湯器等の湯水供給源に接続されるものであるから、その下端に湯水が供給されてくるホース２０が連結されるのであり、湯水は、本体１１の図示上端に設けてあるノズル１２の各ノズル穴１２ａから吐水されるものである。
【００２８】
本体１１の内部には、図２に示したように、区画管１３が収納してあり、この区画管１３内が湯水流入室１３ａとなっているものである。この湯水流入室１３ａの下部に対しては、上述したホース２０が連通しており、上部についてはノズル１２の各ノズル穴１２ａが連通している。
【００２９】
この区画管１３の外側に形成した、本体１１との間の隙間は、空気流入室１４としてあり、この空気流入室１４の容積は、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしてある。つまり、この空気流入室１４によって、上述した外側吸引口１１ａより上方に位置している在留水を完全に貯留できるようにしてある。
【００３０】
また、上述した区画管１３とホース２０との間には、図２に示したように、オリフィス部材１５が介在させてある。このオリフィス部材１５は、その湯水通路を途中で絞り込んだ断面形状を有するものとしたものであり、この絞り込み部分でホース２０からの湯水の流速を早めながら圧力を落とすものである。そして、このオリフィス部材１５は、その図示上部に位置している区画管１３の下部、つまり減圧室１３ｂに湯水を放出したとき、この減圧室１３ｂでの減圧作用を発揮させるのである。
【００３１】
この減圧室１３ｂの周囲に位置する区画管１３には内側吸引口１３ｃが形成してあり、この内側吸引口１３ｃは、空気流入室１４を介して本体１１側の外側吸引口１１ａに連通している。つまり、当該シャワーヘッド１０内に湯水が流れるときには、減圧室１３ｂにて減圧状態が形成されるのであり、この減圧状態によって外部の空気が、外側吸引口１１ａ、空気流入室１４そして内側吸引口１３ｃを介して区画管１３の湯水流入室１３ａ内に吸引されることになるのである。
【００３２】
また、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図２に示したように、区画管１３の湯水流入室１３ａ内にネジ板材１６が収納してある。このネジ板材１６は、区画管１３の直径と同程度の幅を有する金属板を捻ったものであり、その捻れ量は、本最良形態の場合、ネジ板材１６の長さ６ｃｍ当たり１回〜３回程度であり、１．５回が最も好ましいものである。
【００３３】
このネジ板材１６が存在することによって、湯水流入室１３ａ内を流れる湯水及び吸引された空気は、ネジ板材１６の捻れた曲面に沿って流れることになり、この捻れた流れによって空気は細かい気泡に分割されるのである。
【００３４】
なお、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図１及び図２に示すように、本体１１の手で握る部分に滑り止め１７が形成してあり、この滑り止め１７によって当該本体１１の掴みを滑ることなく行えるようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るシャワーヘッドの斜視図である。
【図２】同シャワーヘッドの縦断面図である。
【図３】同シャワーヘッドの外観を示すもので、（イ）は正面図、（ロ）は背面図である。
【図４】同シャワーヘッドの各部の様子を示すもので、（イ）は図２中の１−１線に沿ってみた横断面図、（ロ）は図２中の２−２線に沿ってみた横断面図、（ハ）は塔がいシャワーヘッドの底面図である。
【図５】従来の技術を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０ シャワーヘッド
１１ 本体
１１ａ 外側吸引口
１２ ノズル
１２ａ ノズル穴
１３ 区画管
１３ａ 湯水流入室
１３ｂ 減圧室
１３ｃ 内側吸引口
１４ 空気流入室
１５ オリフィス部材
１６ ネジ板材
１７ 滑り止め
２０ ホース
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー室において使用されるシャワーノズルに関し、特に、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室やシャワー室において使用されるシャワーノズルは種々なものが提案されてきているが、中でも、シャワー吐水に空気を混入させるようにしたシャワーノズルは、空気の混入によって吐水が途切れてこれが身体によい刺激になること、及び節水効果を果たすことから、例えば、特許文献１において提案されているものである。
【特許文献１】特開２００２−１１９４３５号公報、要約、代表図、段落０００９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」は、「低水圧下でも確実に、吐水に空気を混入するエジェクター部から空気を混入することが出来る泡沫シャワー装置を提供する」ことを課題として、図５に示すように、「吐水に空気を混入するエジェクター部を有する泡沫シャワー装置において、前記エジェクターの空気吸引部に空気を補助的に供給する空気供給手段を備え付けた」ものである。これにより、「低水圧条件下でも充分な空気混入率が実現可能となり、水圧に対する設置の制約を著しく改善さできる」といった機能を有すると考えられる。
【０００４】
しかしながら、この特許文献１に記載されている「泡沫シャワー装置」では、図５に示したように、「湯水は、給水管２よりシャワーヘッド１内通水路途中に設けられた縮径されたノズル８に通水される。ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる。シャワーヘッド１に供給された湯水は縮径されたノズル８を通過することにより湯水は流速を高められ、さらに縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられた通気孔６より空気が引込まれ湯水に空気が混入されシャワーヘッド１先端部に備え付けられた散水板７より湯水が吐水される」（当該特許文献１の段落０００９）ものであるため、次のような現象が発生する。
【０００５】
すなわち、この特許文献１の「泡沫シャワー装置」では、「ノズル８の出口周壁には空気を吸入するための通気孔６が設けられる」のであり、この通気孔６は、図５に示したように、「縮径されたノズル８の吐水口付近に設けられ」ている。つまり、「散水板７」が図５の上部に位置していて「通気孔６」が下部に位置している状態のものであり、使用しているときも、この泡沫シャワー装置を壁にかけたときも、「通気孔６」が下部に位置することになる。
【０００６】
このように、「通気孔６」が下部に位置すると、「泡沫シャワー装置」によるシャワーの吐出を停止させたとき、シャワーヘッド１内に残留していた湯水がこの「通気孔６」を通してポタポタと漏れ出ることになる。このことは、シャワーを止めたつもりなのに湯水が漏れ出るということを意味しているから結構気になり、つい、それが止まるまで止め直しを行う、という無駄なことを行わなければならない。
【０００７】
そこで、本発明者等は、この種のシャワーノズルについて、湯水の吐出停止が瞬時に行えるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。
【０００８】
すなわち、本発明の目的とするところは、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズルを簡単な構成によって提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良の形態の説明中において使用する符号を付して説明すると、
「本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、
内部が湯水流入室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、
この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成することにより、
オリフィス部材１５内を湯水が通過したとき、外側吸引口１１ａからの空気を、減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給するようにしたことを特徴とするシャワーヘッド１０」
である。
【００１０】
すなわち、この請求項１に係るシャワーヘッド１０は、図１に示すような外観を有するものであって、本体１１の下端に、図示しない給湯器や湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水を吐水するものであるが、この吐水中に空気を混入させながらシャワー水を浴びることができるようにしたものである。
【００１１】
また、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、内部が湯水流入室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置したものであり、これにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成したものである。
【００１２】
さらに、このシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５が介装してあり、このオリフィス部材１５の後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成したものである。また、区画管１３の上部に対応する本体１１には、上述した空気の外側吸引口１１ａが形成してある。
【００１３】
以上のように構成した本発明のシャワーヘッド１０では、図示しない湯水混合栓等のコックを開いて当該シャワーヘッド１０を使用しようとすると、ホース２０から湯水が供給されてオリフィス部材１５内を湯水が通過する。このとき、減圧室１３ｂにては減圧状態が形成されるから、この減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内の空気または残留していた水が区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給される。勿論、空気流入室１４内の空気または水が吸引されることによって、本体１１に形成してある外側吸引口１１ａから外部の空気が吸引される。
【００１４】
このとき、区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給されるのが「水」であるのは、先に当該シャワーヘッド１０を使用したときにこれが残留していたからであり、この残留水が完全に吸引されてしまえば、次からは外部の空気がホース２０から供給されてきた湯水中に泡となって吸引されることになる。
【００１５】
以上の結果、当該シャワーヘッド１０の使用時に、これを構成しているノズル１２の各ノズル穴１２ａからは、湯水と空気との混合物が泡沫シャワー水となって吐水されるのであり、使用者の身体に刺激を与えることになるのである。何故なら、このシャワーヘッド１０を使用してシャワー水を浴びると、連続した湯水の流れが身体に当たるのではなく、途切れ途切れに湯水が当たるからである。しかも、この湯水を途切れさせている空気の分だけ、湯水の節約をしていることになり、一石二鳥の機能を発揮するのである。
【００１６】
ここで、当該シャワーヘッド１０の使用を止めると、ノズル１２からの吐水が止まるとともに、外側吸引口１１ａよりも高い位置にある湯水は、その自重によって当該シャワーヘッド１０の湯水流入室１３ａ内を流れ落ちるが、この流れ落ちた湯水は、湯水流入室１３ａに開口していた内側吸引口１３ｃから空気流入室１４内に流れるのである。何故なら、当該シャワーヘッド１０を使用している間は、空気流入室１４内には空気しかなく残留水はないからである。このため、シャワーヘッド１０の使用を止めれば、湯水流入室１３ａ内を流れ落ちてきた湯水が、空気流入室１４内の空気を外側吸引口１１ａから外部に押し出しながら空気流入室１４内に流れ込むのである。
【００１７】
つまり、当該シャワーヘッド１０の使用を止めたときに、当該シャワーヘッド１０内に残留していた湯水は、湯水流入室１３ａ及び空気流入室１４内に溜められるのであり、図５に示した従来例の場合のように、当該シャワーヘッド１０の外に漏れ出ることはないのである。
【００１８】
従って、この請求項１のシャワーヘッド１０によれば、当該シャワーヘッド１０への湯水の供給を止めたときに、残留水が外に漏れ出ることがなく、湯水混合栓について無駄な止め直しを行う必要がないものとなっているのである。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、上記請求項１に記載のシャワーヘッド１０について、
「空気流入室１４の容積を、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしたこと」
である。
【００２０】
すなわち、この請求項２のシャワーヘッド１０では、止水したときに内部に残留していた湯水が、当該シャワーヘッド１０内に完全に溜められるようにするものである。つまり、この請求項２のシャワーヘッド１０は、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内に残留していた湯水を、ホース２０からの圧力がなくなったことによって流下しようとしたとき、その全部以上を空気流入室１４内に戻すようにしたものである。
【００２１】
従って、この請求項２のシャワーヘッド１０は、上記請求項１のそれと同様な機能を発揮する他、シャワー水の止水を行ったときの残留水を確実に内部に保持することができるものとなっているのである。
【００２２】
さらに、上記課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に記載のシャワーヘッド１０について、
「湯水流入室１３ａ内にネジ板材１６を収納することにより、このネジ板材１６の曲面によって、湯水流入室１３ａ内に供給された空気が細かく分割されるようにしたこと」
である。
【００２３】
すなわち、この請求項３のシャワーヘッド１０では、図２に示すように、区画管１３内にネジ板材１６を収納したものであり、このネジ板材１６の捻れた表面に沿って湯水と気泡が流れるようにしたものである。このネジ板材１６は、区画管１３の直径と同程度の幅を有した金属製の板材を捻ったものであり、その捻れ量は、６ｃｍ当たり１回〜３回程度であり、１．５回が最も好ましい。
【００２４】
特に、この捻れたネジ板材１６に沿って湯水と気泡が流れる際に乱流が生ずるから、この乱流によって気泡が細かく分割されることになる。細かい気泡が存在するということは、シャワー水も細かく分断されることになるから、シャワー水の身体に与える刺激は格段に柔らかくなるのである。
【００２５】
従って、この請求項３に係るシャワーヘッド１０は、請求項１または２のそれと同様な機構を発揮する他、シャワー水をより一層柔らかい刺激を与えるものとすることができるのである。
【発明の効果】
【００２６】
以上の通り、本発明においては、
「本体１１の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホース２０が接続されて、上部のノズル１２からシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッド１０において、
内部が湯水流入室１３ａとなる区画管１３を本体１１内に配置することにより、この区画管１３と本体１１との間に空気流入室１４を形成し、
この区画管１３の下端部内にオリフィス部材１５を介装することにより、その後流側に減圧室１３ｂを形成するとともに、この減圧室１３ｂを囲む区画管１３に空気の内側吸引口１３ｃを形成し、さらに、区画管１３の上部に対応する本体１１に空気の外側吸引口１１ａを形成することにより、
オリフィス部材１５内を湯水が通過したとき、外側吸引口１１ａからの空気を、減圧室１３ｂ内に開口した内側吸引口１３ｃから区画管１３の湯水流入室１３ａ内に供給するようにしたこと」
にその構成上の主たる特徴があり、これにより、湯水の吐出が止水コックの作動と同時に行うことができて、無駄な止め直しを行う必要のないシャワーノズル１０を簡単な構成によって提供することができたのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、上記のように構成した各請求項に係る発明を、図面に示した最良の形態であるシャワーヘッド１０について説明すると、図１には、本発明に係るシャワーヘッド１０の斜視図が示してある。このシャワーヘッド１０は、図１に示したように、外観は従来のそれと殆ど変わらないが、本体１１の手で握る部分の少し上方に外側吸引口１１ａを開口させてある。勿論、このシャワーヘッド１０は、図示しない湯水混合栓や給湯器等の湯水供給源に接続されるものであるから、その下端に湯水が供給されてくるホース２０が連結されるのであり、湯水は、本体１１の図示上端に設けてあるノズル１２の各ノズル穴１２ａから吐水されるものである。
【００２８】
本体１１の内部には、図２に示したように、区画管１３が収納してあり、この区画管１３内が湯水流入室１３ａとなっているものである。この湯水流入室１３ａの下部に対しては、上述したホース２０が連通しており、上部についてはノズル１２の各ノズル穴１２ａが連通している。
【００２９】
この区画管１３の外側に形成した、本体１１との間の隙間は、空気流入室１４としてあり、この空気流入室１４の容積は、外側吸引口１１ａから上側になる本体１１内の容積よりも多くなるようにしてある。つまり、この空気流入室１４によって、上述した外側吸引口１１ａより上方に位置している在留水を完全に貯留できるようにしてある。
【００３０】
また、上述した区画管１３とホース２０との間には、図２に示したように、オリフィス部材１５が介在させてある。このオリフィス部材１５は、その湯水通路を途中で絞り込んだ断面形状を有するものとしたものであり、この絞り込み部分でホース２０からの湯水の流速を早めながら圧力を落とすものである。そして、このオリフィス部材１５は、その図示上部に位置している区画管１３の下部、つまり減圧室１３ｂに湯水を放出したとき、この減圧室１３ｂでの減圧作用を発揮させるのである。
【００３１】
この減圧室１３ｂの周囲に位置する区画管１３には内側吸引口１３ｃが形成してあり、この内側吸引口１３ｃは、空気流入室１４を介して本体１１側の外側吸引口１１ａに連通している。つまり、当該シャワーヘッド１０内に湯水が流れるときには、減圧室１３ｂにて減圧状態が形成されるのであり、この減圧状態によって外部の空気が、外側吸引口１１ａ、空気流入室１４そして内側吸引口１３ｃを介して区画管１３の湯水流入室１３ａ内に吸引されることになるのである。
【００３２】
また、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図２に示したように、区画管１３の湯水流入室１３ａ内にネジ板材１６が収納してある。このネジ板材１６は、区画管１３の直径と同程度の幅を有する金属板を捻ったものであり、その捻れ量は、本最良形態の場合、ネジ板材１６の長さ６ｃｍ当たり１回〜３回程度であり、１．５回が最も好ましいものである。
【００３３】
このネジ板材１６が存在することによって、湯水流入室１３ａ内を流れる湯水及び吸引された空気は、ネジ板材１６の捻れた曲面に沿って流れることになり、この捻れた流れによって空気は細かい気泡に分割されるのである。
【００３４】
なお、本最良形態のシャワーヘッド１０では、図１及び図２に示すように、本体１１の手で握る部分に滑り止め１７が形成してあり、この滑り止め１７によって当該本体１１の掴みを滑ることなく行えるようにしてある。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るシャワーヘッドの斜視図である。
【図２】同シャワーヘッドの縦断面図である。
【図３】同シャワーヘッドの外観を示すもので、（イ）は正面図、（ロ）は背面図で ある。
【図４】同シャワーヘッドの各部の様子を示すもので、（イ）は図２中の１−１線に 沿ってみた横断面図、（ロ）は図２中の２−２線に沿ってみた横断面図、（ハ）は塔 がいシャワーヘッドの底面図である。
【図５】従来の技術を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０ シャワーヘッド
１１ 本体
１１ａ 外側吸引口
１２ ノズル
１２ａ ノズル穴
１３ 区画管
１３ａ 湯水流入室
１３ｂ 減圧室
１３ｃ 内側吸引口
１４ 空気流入室
１５ オリフィス部材
１６ ネジ板材
１７ 滑り止め
２０ ホース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホースが接続されて、上部のノズルからシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッドにおいて、
内部が湯水流路室となる区画管を前記本体内に配置することにより、この区画管と前記本体との間に空気流入室を形成し、
この区画管の下端部内にオリフィス部材を介装することにより、その後流側に減圧室を形成するとともに、この減圧室を囲む前記区画管に空気の内側吸引口を形成し、さらに、前記区画管の上部に対応する前記本体に空気の外側吸引口を形成することにより、
前記オリフィス部材内を湯水が通過したとき、前記外側吸引口からの空気を、前記減圧室内に開口した内側吸引口から前記区画管の湯水流路室内に供給するようにしたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記空気流入室の容積を、前記外側吸引口から上側になる本体内の容積よりも多くなるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記湯水流路室内にネジ板材を収納することにより、このネジ板材の曲面によって、前記湯水流路室内に供給された空気が細かく分割されるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワーヘッド。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホースが接続されて、上部のノズルからシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッドにおいて、
内部が湯水流入室となる区画管を前記本体内に配置することにより、この区画管と前記本体との間に空気流入室を形成し、
この区画管の下端部内にオリフィス部材を介装することにより、その後流側に減圧室を形成するとともに、この減圧室を囲む前記区画管に空気の内側吸引口を形成し、さらに、前記区画管の上部に対応する前記本体に空気の外側吸引口を形成することにより、
前記オリフィス部材内を湯水が通過したとき、前記外側吸引口からの空気を、前記減圧室内に開口した内側吸引口から前記区画管の湯水流入室内に供給するようにしたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記空気流入室の容積を、前記外側吸引口から上側になる本体内の容積よりも多くなるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記湯水流入室内にネジ板材を収納することにより、このネジ板材の曲面によって、前記湯水流入室内に供給された空気が細かく分割されるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワーヘッド。
【請求項１】
本体の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホースが接続されて、上部のノズルからシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッドにおいて、
内部が湯水流路室となる区画管を前記本体内に配置することにより、この区画管と前記本体との間に空気流入室を形成し、
この区画管の下端部内にオリフィス部材を介装することにより、その後流側に減圧室を形成するとともに、この減圧室を囲む前記区画管に空気の内側吸引口を形成し、さらに、前記区画管の上部に対応する前記本体に空気の外側吸引口を形成することにより、
前記オリフィス部材内を湯水が通過したとき、前記外側吸引口からの空気を、前記減圧室内に開口した内側吸引口から前記区画管の湯水流路室内に供給するようにしたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記空気流入室の容積を、前記外側吸引口から上側になる本体内の容積よりも多くなるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記湯水流路室内にネジ板材を収納することにより、このネジ板材の曲面によって、前記湯水流路室内に供給された空気が細かく分割されるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワーヘッド。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体の下端に湯水混合栓からの湯水を供給するホースが接続されて、上部のノズルからシャワー水が吐水されるシャワ−ヘッドにおいて、
内部が湯水流入室となる区画管を前記本体内に配置することにより、この区画管と前記本体との間に空気流入室を形成し、
この区画管の下端部内にオリフィス部材を介装することにより、その後流側に減圧室を形成するとともに、この減圧室を囲む前記区画管に空気の内側吸引口を形成し、さらに、前記区画管の上部に対応する前記本体に空気の外側吸引口を形成することにより、
前記オリフィス部材内を湯水が通過したとき、前記外側吸引口からの空気を、前記減圧室内に開口した内側吸引口から前記区画管の湯水流入室内に供給するようにしたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項２】
前記空気流入室の容積を、前記外側吸引口から上側になる本体内の容積よりも多くなるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のシャワーヘッド。
【請求項３】
前記湯水流入室内にネジ板材を収納することにより、このネジ板材の曲面によって、前記湯水流入室内に供給された空気が細かく分割されるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワーヘッド。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００６−２３９１０６（Ｐ２００６−２３９１０６Ａ）
【公開日】平成１８年９月１４日（２００６．９．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−５８４１７（Ｐ２００５−５８４１７）
【出願日】平成１７年３月３日（２００５．３．３）
【特許番号】特許第３７４７３２３号（Ｐ３７４７３２３）
【特許公報発行日】平成１８年２月２２日（２００６．２．２２）
【出願人】（５９９１６６４５９）有限会社田中金属製作所 (7)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年９月１４日（２００６．９．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年３月３日（２００５．３．３）
【特許番号】特許第３７４７３２３号（Ｐ３７４７３２３）
【特許公報発行日】平成１８年２月２２日（２００６．２．２２）
【出願人】（５９９１６６４５９）有限会社田中金属製作所 (7)
【Ｆターム（参考）】
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