シャワーフェイス及びシャワーヘッド
【課題】エア流入シャワーを吐出可能としながらも一定以上の刺激感も有し、所定の節水効果をもたらすことのできるシャワーフェイス及びシャワーヘッドを提供する。
【解決手段】互いに独立した第一散水孔３６ａ，３６ｂと第二散水孔６４とが形成され、第一散水孔３６ａ，３６ｂはシャワーヘッド本体の第三流路６と連通し、第二散水孔６４の一次側には、シャワーヘッド本体の第三流路６に連通可能な通水孔４２と、通水孔４２及び第二散水孔６４に連通する空気混合室７３が設けられ、空気混合室７３にはシャワーフェイス１ａ外側に連通される空気孔４５ａ，４５ｃが設けられた。
【解決手段】互いに独立した第一散水孔３６ａ，３６ｂと第二散水孔６４とが形成され、第一散水孔３６ａ，３６ｂはシャワーヘッド本体の第三流路６と連通し、第二散水孔６４の一次側には、シャワーヘッド本体の第三流路６に連通可能な通水孔４２と、通水孔４２及び第二散水孔６４に連通する空気混合室７３が設けられ、空気混合室７３にはシャワーフェイス１ａ外側に連通される空気孔４５ａ，４５ｃが設けられた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシャワーフェイス及びシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、節水効果や柔らかなシャワーの感触を得るために、散水内にエア（空気）を流入させて吐出させるエア流入シャワーヘッドが知られている（特許文献１参照）。このエア流入シャワーヘッドは以下のようにして散水内にエアを流入させる。この種のエア流入シャワーヘッドでは、シャワーフェイスの一次側近傍に、湯水が流通する流路と連通される空気混合室が設けられている。そして、この空気混合室にはヘッド本体の外部と連通するように形成された空気孔も連通されている。シャワー散水時には、シャワーフェイスの散水孔から吐出される湯水の負圧により空気孔から空気混合室にエアを引き込み、この空気混合室においてエアと湯水とを混合して散水孔から吐出させる。このようなエア流入シャワーヘッドでは、散水にエアを多く含ませることにより各散水のボリューム感を増すことができる。そして、シャワーのボリューム感を増したことにより、少ない流量のシャワーであっても使用者がシャワーの使用感を十分に感じることができるようにして節水効果をもたらすことができる。また、各散水にエアを多く含ませることができるので通常のシャワー散水よりも柔らかな使用感のシャワーを得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６４−６７２７３号報（第６図等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来のシャワーヘッドでは、以下のような問題があった。エアを流入させてシャワーのボリューム感を増してはいるが、一方では、エアが散水に流入され柔らかな使用感のシャワーとなるため、シャワーによる「刺激感」は薄れている。このため、石鹸類を洗い流す際など、使用者が強めのシャワーを欲する場合に、シャワーの散水時間が長めとなってしまったり、シャワーの流量を多めにするなどの対応を使用者が取ることがある。よって、結局は、シャワーのボリューム感をもたらすことによって想定していた十分な節水効果を得られない。
【０００５】
本発明は前述した従来のシャワーフェイス及びシャワーヘッドの問題点を解決するものであり、エア流入シャワーを吐出可能としながらも一定以上の刺激感も有し、所定の節水効果をもたらすことのできるシャワーフェイス及びシャワーヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一の手段は、
互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外気と連通する空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【０００７】
本発明においては、通水孔から流入される湯水が第二散水孔から吐出される際に、湯水の吐出によって空気孔に生ずる負圧により、空気孔から空気混合室へエアが混入される。よって、第二散水孔からはエアが流入された散水を吐出することができる。そして、このようにエアが流入された散水を吐出可能な第二散水孔と、エアが流入されない散水を吐出可能な第一散水孔とを、それぞれシャワーフェイスに備えている。よって、第二散水孔からの散水は、ボリューム感を持ち、優しい感触を保持しつつも、第一散水孔からの散水は通常の散水と同様の刺激感を得られる。したがって、本発明のシャワーフェイスによる散水は、一定以上の刺激感を保ちながらもエア流入による散水のボリューム感を得ることができるので、使用者が、散水の刺激感が薄いために散水時間を長めにしたり流量を多めにするなどとすることがなく、エア流入による所定の節水効果を得ることができる。
【０００８】
また、本発明の第二の手段は、前述した第一の手段のシャワーフェイスであって、
第一シャワーフェイスと第二シャワーフェイスとが、それぞれ別体に形成され、前記第一散水孔が前記第一シャワーフェイスに設けられ、前記第二散水孔が前記第二シャワーフェイスに設けられたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【０００９】
第一散水孔と第二散水孔とをそれぞれ別体の第一シャワーフェイスと第二シャワーフェイスとに設けることにより、両部品を組み付けることにより空気混合室を容易に形成できるなど、異なる散水態様を実施するのに必要なシャワーフェイスを容易に製造することができる。
【００１０】
また、本発明の第三の手段は、前述した第一又は第二の手段のシャワーフェイスであって、
前記第一散水孔が底面視外側に、前記第二散水孔が底面視内側に配設されたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【００１１】
エアを流入した散水は、エアの破裂音により通常の散水よりも散水音が大きくなる傾向にある。本発明のように、第二散水孔を第一散水孔の内側に配設することにより、エアを流入した散水の散水音を通常の散水により遮蔽し、散水音を低減することができる。また、散水時において負圧が低下した際などに空気孔から湯水が漏れた場合にも、周りの第一散水孔からの通常の散水によって漏れを目視しにくくすることができる。
【００１２】
また、本発明の第四の手段は、前述した第一又は第二のいずれかの手段のシャワーフェイスであって、
前記第二散水孔が底面視外側に、前記第一散水孔が底面視内側に配設されたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【００１３】
散水全体のうちの内側に通常の散水を行う第一散水孔を配置させることができるので、使用者が向けた散水位置の中央に刺激感の強い通常の散水を得ることができる。よって、使用者にとってよりシャワーの刺激感を感じさせることができる。
【００１４】
また、本発明の第五の手段は、前述した第一から第四のいずれかの手段のシャワーフェイスであって、
前記空気孔の開口面積を可変可能にする可変手段を備えたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【００１５】
このような可変手段を設けることにより、空気孔の開口面積を変化させ、第二散水孔からの散水へのエアの混入量を調整可能とし、シャワーのボリューム感の変化や、散水の温度調整などを変更することができる。
【００１６】
また、本発明の第六の手段は、
前記した第一から第五までのいずれかの手段のシャワーフェイスを備えたことを特徴とするシャワーヘッドである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のシャワーフェイス及びシャワーヘッドは前述のように構成されているので、エアが流入されない散水を吐出可能な第一散水孔とエアが流入された散水を吐出可能な第二散水孔とをそれぞれシャワーフェイスに備え、通常の散水により一定以上の刺激感を保ちながらもエア流入による散水のボリューム感を得ることができるので、使用者が、散水の刺激感が薄いために散水時間を長めにしたり流量を多めにするなどとすることがなく、エア流入による所定の節水効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のシャワーヘッドの側面視縦断面図である。
【図２】図１のシャワーヘッドの要部拡大縦断面図である。
【図３】図１のシャワーヘッドの一部底面図である。
【図４】図１のシャワーヘッドに用いるシャワーフェイスの分解斜視図である。
【図５】図４のシャワーフェイスのうちの第一シャワーフェイスの側面図である。
【図６】図５の第一シャワーフェイスの正面図である。
【図７】図６の第一シャワーフェイスのＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図４のシャワーフェイスのうちの第二シャワーフェイスの側面視断面図である。
【図９】本発明の別のシャワーヘッドの要部拡大縦断面図である。
【図１０】本発明のさらに別のシャワーヘッドの要部拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の実施の形態を図を参考にして詳細に説明する。図１に示されるように、本実施の形態のシャワーヘッド１ａは、基端側に細長形状の把持部２を備え、先端側に底面視円形の散水部３を有するシャワーヘッド本体１０を備えるものである。また、図示は省略するが、本シャワーヘッド１ａは、把持部２の基端側がシャワーホースを介して湯水混合水栓に接続され、使用者が手によって把持部２を保持して所望の部位に散水をすることが可能な手持ち式のシャワーヘッドである。また、本実施の形態においては、浴室内に設置されるシャワー装置に用いられるシャワーヘッドを想定している。
【００２０】
シャワーヘッド１ａの把持部２内には、シャワーホースと連通されて湯水が流通される第一流路４が形成されている。また、散水部３内には、この第一流路４と連通される第二流路５及び第三流路６が形成されている。図２に示されるように、散水部３の底面側には、内周面に雌ねじ７が刻設されて後述するシャワーフェイス２０が螺着固定される開口部９が形成されている。前述した第二流路５は、把持部２内の第一流路４と連通するとともに、散水部３内において開口部９方向に向けて散水部３の軸心方向に沿って形成されている。そして、第三流路６は、この第二流路５の先端に連通されるとともに、ほぼ開口部９全体に渡って円盤状に形成され、シャワーフェイス２０の裏面側に臨むようにして設けられている。
【００２１】
次いでシャワーフェイス２０について説明する。シャワーフェイス２０は図３及び図４に示されるように、薄い円盤状の全体形状に形成され、別体に形成された大径の第一シャワーフェイス３０と小径の第二シャワーフェイス６０とから構成されている。
【００２２】
図５から図７に示されるように、第一シャワーフェイス３０には、外周面に雄ねじ３１が刻設された雄ねじ部３２と、雄ねじ部３２の先端側に連接されるとともに雄ねじ部３２よりも大径に形成されたフェイス部３４と、フェイス部３４の中心の先端側に突設された円柱状の突設部４０とが備えられている。
【００２３】
円筒状に形成された雄ねじ部３２は、前述したシャワーヘッド本体１０の散水部３に第一シャワーフェイス３０を固定するためのものであり、開口部９内の雌ねじ７に螺着可能に構成されている。
【００２４】
第一シャワーフェイス３０のフェイス部３４は、雄ねじ部３１よりも大径に形成されている。また、フェイス部３４の外周端の鍔部３５は、シャワーヘッド本体１０の開口部９よりも大径に形成されており、図２に示されるように、第一シャワーフェイス３０を開口部９に螺着する作業の際に開口部９の開口端部８に係止されて、第一シャワーフェイス３０の散水部３へのねじ込み量と位置決めを行うように構成されている。
【００２５】
図４から図７に示されるように、フェイス部３４には、裏面側から表面側にかけて多数の第一散水孔３６が穿設されている。本例では、図３及び図４に示されるように、第一シャワーフェイス３０の底面視において、中心寄りに１５個の第一散水孔３６ａが、フェイス部３４の中心軸回りの円周上に配置され、さらにこれらの第一散水孔３６ａの外側に２０個の第一散水孔３６ｂが、第一散水孔３６ａと同心円上に配置されている。しかしながら、本発明において、これらの第一散水孔３６の数や配置に特に限定は無い。
【００２６】
また、図４及び図７に示されるように、これらの第一散水孔３６よりも内側には、フェイス部３４の裏面側から突設部４０の先端側にかけて多数の通水孔４２が穿設されている。本例では、これらの通水孔４２は、第一シャワーフェイス３０の底面視において、フェイス部３４の中心軸回りの円周上に８個等間隔で配設されている。しかしながら、本発明において、これらの通水孔４２の数や配置に特に限定は無い。
【００２７】
図５から図７に示されるように、第一シャワーフェイス３０の突設部４０は円柱状に形成されている。突設部４０はフェイス部３４の直径の約３分の１の直径に形成されている。また、突設部４０の基端側には大径部４４が、大径部４４の先端側には大径部４４よりも僅かに小径に形成された中径部４６が、中径部４６の先端側には中径部４６よりもさらに僅かに小径に形成された小径部５０が、それぞれ形成されている。
【００２８】
第一シャワーフェイス３０の大径部４４には、図４から図６に示されるように、その外周面から中心軸方向に向かって、図示を一部省略するが外気と連通する４つの空気孔４５ａ〜４５ｄが形成されている。本例では、空気孔４５ａ〜４５ｄは小径部４４の中心軸回りに９０度ずつの均等角度をおいて配設されている。
【００２９】
第一シャワーフェイス３０の中径部４６の外周面には、外周方向の所定の範囲に渡って半径外方向に向けて僅かに突設された突条部４８が形成されている。本例では、二つの突条部４８が中径部４６の中心軸を挟んだ対向する部位に設けられている。これらの突条部４８は、後述する第二シャワーフェイス６０の凹溝６８内に収容固定可能に構成され、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス６０が回転可能に固定されるように設けられている。
【００３０】
図４及び図７に示されるように、第一シャワーフェイス３０の小径部５０の外回りには、大径部４４及び中径部４６との間に、突設部４０の先端方向から奥側に向けて、突設部４０の底面視において周回状に凹設された周溝４９が周設されている。この周溝４９は、前述した空気孔４５ａ〜４５ｄに連通されている。そして、前述したように、小径部５０の先端面には、フェイス部３４の裏面側から穿設された通水孔４２が開設されている。
【００３１】
次いで第二シャワーフェイス６０について説明する。図４及び図８に示されるように、第二シャワーフェイス６０は有底円筒状の全体形状に形成されている。第二シャワーフェイス６０の底部６２には、多数の第二散水孔６４が穿設されている。本例では、底面視において、第二シャワーフェイス６０の中心軸回りの円周上に８つの第二散水孔６４が配設されているが、これらの第二散水孔６４は、第一シャワーフェイス３０に設けられた通水孔４２とそれぞれ同位置に対応する位置に設けられている。そして、後述するように、第二シャワーフェイス６０が第一シャワーフェイス３０に所定の位置で固定された場合には、各通水孔４２に各第二散水孔６４がそれぞれの軸心方向を揃える様にして配置されるように設けられている。
【００３２】
また、第二シャワーフェイス６０の内周面には、第二シャワーフェイス６０を第一シャワーフェイス３０に固定するために、その内周方向の所定の範囲に渡って凹溝６８が凹設されている。本例では、二つの凹溝６８が第二シャワーフェイス６０の中心軸を挟んだ対向する部位に設けられている。凹溝６８は、前述した第一シャワーフェイス３０の突条部４８とほぼ同一の幅に形成されており、第一シャワーフェイス３０に第二シャワーフェイス６０を固定する際に、凹溝６８内に収容される突条部４８が、幅方向において凹溝６８内に摺接されることにより、第一シャワーフェイス３０の軸心方向における第二シャワーフェイス６０の位置決めかつ固定が可能に構成されている。また、凹溝６８は、内部に突条部４８をそれぞれ収容しながら、図８に示される突条部４８の長さ方向端部４７が凹溝６８の長さ方向壁部６９に当接するまでの所定の角度に渡って、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス６０が回動可能に設けられている。
【００３３】
また、図４及び図８に示されるように、第二シャワーフェイス６０の内周面には、それぞれの凹溝６８の長さ方向一端側と連設するとともに、第二シャワーフェイス６０の開口端部に渡って第二シャワーフェイス６０の半径方向外側に凹設される凹部７０が設けられている。凹溝６８は凹部７０奥側において凹部７０に連設されている。本例では、二つの凹部７０が第二シャワーフェイス６０の中心軸を挟んだ対向する部位に設けられている。対向する凹部７０は、第二シャワーフェイス６０の中心軸を挟んで、第一シャワーフェイス３０の中心軸を挟んだ二つの突条部４８の間隔よりも僅かに大きな間隔で形成され、かつ、それぞれの突条部４８よりも長さ方向において長く形成されている。
【００３４】
よって、第一シャワーフェイス３０の突条部４８を第二シャワーフェイス６０の凹部７０に位置合わせした上で第二シャワーフェイス６０を第一シャワーフェイス３０に向けて押し込んだ際には、凹部７０奥まで突条部４８が挿入可能とされている。そして、凹部７０奥まで突条部４８が位置するように押し込んだ状態で、第二シャワーフェイス６０をその先端側からみて右回りに回転させると、突条部４８が凹溝６８内に嵌合されるように摺動されつつ収容され、さらに突条部４８の長さ方向端部４７が凹溝６８の長さ方向壁部６９に当接すると、第一シャワーフェイス３０に対する第二シャワーフェイス６０の周回りの正確な位置決めがなされる。この位置決めがなされた状態においては、前述の通り、通水孔４２と第二散水孔６４との位置がそれぞれ対応する正確な位置となるように構成されている。
【００３５】
図２に示されるように、このように構成された第二シャワーフェイス６０が第一シャワーフェイス３０に固定された状態では、第二シャワーフェイス６０の内側と第一シャワーフェイス３０との間に、周溝４９と連通される隙間７２が形成される。隙間７２は第二シャワーフェイス６０の底部６２の第二散水孔６４にも連通される。本例では、周溝４９と隙間７２とが本発明にいう空気混合室７３となる。
【００３６】
このように構成されたシャワーヘッド１ａにおいて散水を行う場合には、シャワーヘッド本体１０の第一流路４、第二流路５、第三流路６を経て流通された湯水の一部は、第一シャワーフェイス３０の第一散水孔３６から吐出される。第一散水孔３６から吐出される散水は、エアをほとんど含まない通常の散水である。
【００３７】
一方、第三流路６まで至った湯水の一部は、通水孔４２へと流入される。通水孔４２から隙間７２へと流れた湯水は、各第二散水孔６４から吐出される。前述の通り、第二シャワーフェイス６０が第一シャワーフェイス３０に適切に位置決めされた場合には、各通水孔４２と各第二散水孔６４とがそれぞれ対応する位置に配置されるように構成されており、この場合には通水孔４２から隙間７２に流れた湯水が第二散水孔６４から円滑に吐出されるように設けられている。
【００３８】
そして、この際に、隙間７２及び周溝４９内、すなわち空気混合室７３の湯水が第二散水孔６４から吐出される際の負圧によって、外気と連通する空気孔４５ａ〜４５ｄから空気混合室７３内にエアが引き込まれ通水孔４２から流入された湯水と混合される。よって、第二散水孔６４からは細かなエアが混入された散水が吐出されることになる。本例では前述のように各通水孔４２と各第二散水孔６４との位置を適切に合わせて第二散水孔６４から湯水が円滑に吐出されるようにしているので、空気孔４５ａ〜４５ｄに所定以上の負圧を生じさせ、エアの混入を適切に行うことができる。
【００３９】
このシャワーヘッド１ａにおいては、前述の通り、シャワーフェイス２０の一部からは通常の散水を行い、別の部位からはエアを混入した散水を同時に行うことができる。よって、エアを混入した散水を得つつも、通常の散水によって一定以上のシャワーの刺激感を失うことが無い。したがって、本シャワーヘッド１ａを使用する際には、刺激感を失うことからシャワーの散水時間が長めになったり、流量を多めとなるようハンドル操作するなどの使用者の使用傾向を抑制することを可能としながらも、エアを混入させることができるので、所定時間当たりの使用流量を抑えることができ、所定の節水効果を容易に得ることができる。
【００４０】
また、通常は、湯水よりも混入されるエアの方が温度が低いため、特に外気温が低い冬場には、エアを混入することにより吐出される湯水の温度が低下するおそれがある。しかしながら、本シャワーヘッド１ａでは、エアの混入量が少ないので湯水の温度の低下を抑えることができる。また、散水時には、空気孔４５ａ〜４５ｄの近傍において第一散水孔３６から所定の湯温の通常の散水が行われているので、空気孔４５ａ〜４５ｄからは比較的暖かいままのエアが引き込まれる。よって、エア混入による第二散水孔６４からの散水の湯温の低下を抑えることもできる。特に本シャワーヘッド１ａでは通常の散水を行う第一散水孔３６の内側に第二散水孔６４が配設されているので、混入されるエアは第一散水孔３６からの散水により温度の低下をより抑えることができるので、第二散水孔６４からの散水の湯温の低下をより一層抑えることができる。また、空気孔４５ａ〜４５ｄをシャワーフェイス２０に設けており、シャワーヘッド本体１０に空気孔を設ける例と比較して、空気孔４５ａ〜４５ｄ開口部から第二散水孔６４までの距離を短くすることができる。よって、空気が混入されて低下される温度をより抑えることができるので、この点においても第二散水孔６４からの湯水の温度の低下を抑えることができる。
【００４１】
また、散水停止時等、空気混合室７３の流水圧が低下した場合に空気孔４５ａ〜４５ｄの負圧が低下し、空気混合室７３内の湯水が空気孔４５ａ〜４５ｄからシャワーヘッド１ａ外に漏れることがある。この場合にも、空気孔４５ａ〜４５ｄはシャワーフェイス２０に設けられており、本来湯水が吐出される部位から一時的に漏れるだけなので、使用者が、シャワーヘッド１ａが破損したなどの故障を生じたと誤認するおそれを少なくすることができる。また、本例においては、散水時において水漏れを生じた場合にも、外側の第一散水孔３６により水漏れを隠ぺいすることができる。また、空気孔４５ａ〜４５ｄを第一シャワーフェイス３０と第二シャワーフェイス６０との間に配設しているので、シャワー散水時に空気孔４５ａ〜４５ｄから空気が吸い込まれる音を、散水音によって隠ぺいすることができる。
【００４２】
ついで、本発明の別の実施の形態について説明する。図９に示されるように、本発明の別の実施の形態であるシャワーヘッド１ｂは、前述したシャワーヘッド１ａと異なり、シャワーフェイス３０の底面視外側からエアを混入した散水を行わせ、底面視内側からエアを混入しない通常の散水を行わせるものである。なお、以降の記載において、前述したシャワーヘッド１ａと共通する構成については図面中に同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
本シャワーヘッド１ｂにおいては、シャワーヘッド１０本体はシャワーヘッド１ａのものと同一の構成を備えている。一方、シャワーフェイス８０は散水部３に固定される第一シャワーフェイス８２と、この第一シャワーフェイス８２に固定される第二シャワーフェイス９０とを備えている。
【００４４】
第一シャワーフェイス８２は有底円筒状に形成されており、外周面に雄ねじ３１が刻設された雄ねじ部３２と、雄ねじ部３２の先端側に連接されるとともに雄ねじ部３２よりも大径に形成された円盤状の通水孔部８４と、通水孔部８４の中心の先端側に突設された有底円筒状のフェイス部８６とが備えられている。通水孔部８４には多数の通水孔４２が形成されている。また、フェイス部８６の底部８７には多数の第一散水孔３６が形成されている。
【００４５】
第二シャワーフェイス９０は、その底部９６の中心に挿通孔９１が開口されている。また、外周部に外筒部９２が、挿通孔９１周りに内筒部９４が、それぞれ立設され、全体として薄い有底円筒状に形成されている。底部９６には多数の第二散水孔６４が形成されており、これらの第二散水孔６４は、第一シャワーフェイス８２に対して第二シャワーフェイス９０が適切に位置決めされた場合に、各通水孔４２に対応する位置となるように配設されている。なお、第一シャワーフェイス８２に対する第二シャワーフェイス９０の位置決め及び固定については、シャワーヘッド１ａと同様に、突条部４８、凹部（図示省略）及び凹溝６８によって行われる。
【００４６】
第二シャワーフェイス９０の底部９６の中心に開口された挿通孔９１は、内筒部９４とともに第一散水孔３６が形成されたフェイス部８６が挿通可能な内径に形成されており、さらに、挿通孔９１及び内筒部９４の内周面と、フェイス部８６との間に、空気が流通可能な所定間隔以上の隙間９８が設けられる大きさに形成されている。また、内筒部９４の先端面には、前述の隙間９８と連通されるとともに、内筒部９４と外筒部９２との間の空間に連通されるさらに外気と連通する空気孔９９が形成されている。なお、全ての空気孔９９の図示は省略するが、空気孔９９は内筒部９４の軸心回りに９０度ずつ等角度をおいて均等に４つ配設されている。そして、第一シャワーフェイス８２に対して第二シャワーフェイス９０が固定された状態において、第二シャワーフェイス９０の外筒部９２、内筒部９４、底部９６、及び第一シャワーフェイス８２の通水孔部８４により囲まれた空間が、通水孔４２を介して第三流路６に連通されるとともに、空気孔９９に連通される空気混合室１００として形成される。
【００４７】
このようにして構成されたシャワーヘッド１ｂのシャワーにおいては、刺激感を失うことなく所定量のエア混入による節水効果を容易に得ることができるほか、散水全体のうちの内側に通常の散水を吐出する第一散水孔３６を配置させているので、使用者が向けた散水位置の中央に刺激感の強い通常の散水を得ることができる。よって、使用者にとってよりシャワーの刺激感を感じさせる散水とすることができる。
【００４８】
次いで、図１０を参照して、さらに別のシャワーヘッド１ｃについて説明する。本実施の形態はシャワーヘッド１ａとは異なり、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス１１０を回動操作して空気孔４５ａ〜４５ｄの開口面積を変化させ、もってエアの混入量を調整可能とするものである。
【００４９】
シャワーヘッド１ｃの第二シャワーフェイス１１０は有底円筒状の全体形状に形成されており、その周壁部１１２が外気と連通する空気孔４５ａ〜４５ｄを被覆可能な長さに形成されている。そして、周壁部１１２の一部には、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス１１０を回動操作することにより、これらの空気孔４５ａ〜４５ｄの一部ないし全部と重なって空気孔４５ａ〜４５ｄの開口面積を変化させることが可能な大きさ・形状に開口された開口１１４が設けられている。このように構成されたシャワーヘッド１ｃにおいては、前述の通り、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス１１０を回動操作して空気孔４５ａ〜４５ｄの開口面積を変化させ、エアの混入量を調整可能とし、シャワーのボリューム感の変化や、散水の温度調整などを変更することができる。なお、本実施の形態に限らず、前述の種々のシャワーヘッド１ａ，１ｂ等において、空気孔の開口面積を変化させたり、空気混合室内の給水圧を変化させたりして、散水へのエアの混合量を変動調整する種々の遮蔽手段を用いることができる。例えば、シャワーヘッド１ａ，１ｂにおいて、通水孔４２と第二散水孔６４とがその位置を対応するように位置決め可能に構成しているが、この位置決めを意図してずらして、空気混合室７３，１００内の水圧を変化させることによりエアの混入量を低下させることも可能である。
【００５０】
本発明は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の主旨の範囲内で種々の変更が可能である。また、前述して明示した技術的思想以外の技術的思想としては、例えば、互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外気と連通する空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイスであって、前記空気混合室内の散水時の水圧を可変可能にする可変手段を備えたことを特徴とするシャワーフェイス又はシャワーヘッドである。可変手段に限らず、水圧を変化させる手段全般によって空気孔からのエアの混入量を調整することができる。また、互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外気と連通する空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイスであって、前記第一散水孔からの散水と前記第二散水孔からの散水とを選択的に吐出可能な散水切り換え手段を併せて備えることを特徴とするシャワーフェイス又はシャワーヘッドである。このような散水切り換え手段を併せて備えることにより、必要に応じて、通常の散水のみ、エア流入散水のみの散水も使用することができる。また、互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外側に連通される空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイスであって、前記第一散水孔と前記第二散水孔とを、前記シャワーフェイスの底面視において混在させて配置させることを特徴とするシャワーフェイス又はシャワーヘッドである。このように第一散水孔と第二散水孔とを、シャワーフェイスの底面視において混在させて配置させることにより、通常の散水とエア流入散水とを混ぜた特殊な感触の散水を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、種々の給水栓に用いられるシャワーヘッド及びこれに用いられるシャワーフェイスに広く利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１ａ〜１ｃ；シャワーヘッド、２；把持部、３；散水部、４；第一流路、５；第二流路、６；第三流路、７；雌ねじ、８；開口端部、９；開口部、１０；シャワーヘッド本体、２０；シャワーフェイス、３０；第一シャワーフェイス、３１；雄ねじ、３２；雄ねじ部、３４；フェイス部、３５；鍔部、３６，３６ａ，３６ｂ；第一散水孔、４０；突設部、４２；通水孔、４４；大径部、４５ａ〜４５ｄ；空気孔、４６；中径部、４７；長さ方向端部、４８；突条部、４９；周溝、５０；小径部、６０；第二シャワーフェイス、６２；底部、６４；第二散水孔、６８；凹溝、６９；長さ方向壁部、７０；凹部、７２；隙間、７３；空気混合室、８０；シャワーフェイス、８２；第一シャワーフェイス、８４；通水孔部、８６；フェイス部、８７；底部、９０；第二シャワーフェイス、９１；挿通孔、９２；外筒部、９４；内筒部、９６；底部、９８；隙間、９９；空気孔、１００；空気混合室、１１０；第二シャワーフェイス、１１２；周壁部、１１４；開口。
【技術分野】
【０００１】
本発明はシャワーフェイス及びシャワーヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、節水効果や柔らかなシャワーの感触を得るために、散水内にエア（空気）を流入させて吐出させるエア流入シャワーヘッドが知られている（特許文献１参照）。このエア流入シャワーヘッドは以下のようにして散水内にエアを流入させる。この種のエア流入シャワーヘッドでは、シャワーフェイスの一次側近傍に、湯水が流通する流路と連通される空気混合室が設けられている。そして、この空気混合室にはヘッド本体の外部と連通するように形成された空気孔も連通されている。シャワー散水時には、シャワーフェイスの散水孔から吐出される湯水の負圧により空気孔から空気混合室にエアを引き込み、この空気混合室においてエアと湯水とを混合して散水孔から吐出させる。このようなエア流入シャワーヘッドでは、散水にエアを多く含ませることにより各散水のボリューム感を増すことができる。そして、シャワーのボリューム感を増したことにより、少ない流量のシャワーであっても使用者がシャワーの使用感を十分に感じることができるようにして節水効果をもたらすことができる。また、各散水にエアを多く含ませることができるので通常のシャワー散水よりも柔らかな使用感のシャワーを得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６４−６７２７３号報（第６図等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来のシャワーヘッドでは、以下のような問題があった。エアを流入させてシャワーのボリューム感を増してはいるが、一方では、エアが散水に流入され柔らかな使用感のシャワーとなるため、シャワーによる「刺激感」は薄れている。このため、石鹸類を洗い流す際など、使用者が強めのシャワーを欲する場合に、シャワーの散水時間が長めとなってしまったり、シャワーの流量を多めにするなどの対応を使用者が取ることがある。よって、結局は、シャワーのボリューム感をもたらすことによって想定していた十分な節水効果を得られない。
【０００５】
本発明は前述した従来のシャワーフェイス及びシャワーヘッドの問題点を解決するものであり、エア流入シャワーを吐出可能としながらも一定以上の刺激感も有し、所定の節水効果をもたらすことのできるシャワーフェイス及びシャワーヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一の手段は、
互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外気と連通する空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【０００７】
本発明においては、通水孔から流入される湯水が第二散水孔から吐出される際に、湯水の吐出によって空気孔に生ずる負圧により、空気孔から空気混合室へエアが混入される。よって、第二散水孔からはエアが流入された散水を吐出することができる。そして、このようにエアが流入された散水を吐出可能な第二散水孔と、エアが流入されない散水を吐出可能な第一散水孔とを、それぞれシャワーフェイスに備えている。よって、第二散水孔からの散水は、ボリューム感を持ち、優しい感触を保持しつつも、第一散水孔からの散水は通常の散水と同様の刺激感を得られる。したがって、本発明のシャワーフェイスによる散水は、一定以上の刺激感を保ちながらもエア流入による散水のボリューム感を得ることができるので、使用者が、散水の刺激感が薄いために散水時間を長めにしたり流量を多めにするなどとすることがなく、エア流入による所定の節水効果を得ることができる。
【０００８】
また、本発明の第二の手段は、前述した第一の手段のシャワーフェイスであって、
第一シャワーフェイスと第二シャワーフェイスとが、それぞれ別体に形成され、前記第一散水孔が前記第一シャワーフェイスに設けられ、前記第二散水孔が前記第二シャワーフェイスに設けられたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【０００９】
第一散水孔と第二散水孔とをそれぞれ別体の第一シャワーフェイスと第二シャワーフェイスとに設けることにより、両部品を組み付けることにより空気混合室を容易に形成できるなど、異なる散水態様を実施するのに必要なシャワーフェイスを容易に製造することができる。
【００１０】
また、本発明の第三の手段は、前述した第一又は第二の手段のシャワーフェイスであって、
前記第一散水孔が底面視外側に、前記第二散水孔が底面視内側に配設されたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【００１１】
エアを流入した散水は、エアの破裂音により通常の散水よりも散水音が大きくなる傾向にある。本発明のように、第二散水孔を第一散水孔の内側に配設することにより、エアを流入した散水の散水音を通常の散水により遮蔽し、散水音を低減することができる。また、散水時において負圧が低下した際などに空気孔から湯水が漏れた場合にも、周りの第一散水孔からの通常の散水によって漏れを目視しにくくすることができる。
【００１２】
また、本発明の第四の手段は、前述した第一又は第二のいずれかの手段のシャワーフェイスであって、
前記第二散水孔が底面視外側に、前記第一散水孔が底面視内側に配設されたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【００１３】
散水全体のうちの内側に通常の散水を行う第一散水孔を配置させることができるので、使用者が向けた散水位置の中央に刺激感の強い通常の散水を得ることができる。よって、使用者にとってよりシャワーの刺激感を感じさせることができる。
【００１４】
また、本発明の第五の手段は、前述した第一から第四のいずれかの手段のシャワーフェイスであって、
前記空気孔の開口面積を可変可能にする可変手段を備えたことを特徴とするシャワーフェイスである。
【００１５】
このような可変手段を設けることにより、空気孔の開口面積を変化させ、第二散水孔からの散水へのエアの混入量を調整可能とし、シャワーのボリューム感の変化や、散水の温度調整などを変更することができる。
【００１６】
また、本発明の第六の手段は、
前記した第一から第五までのいずれかの手段のシャワーフェイスを備えたことを特徴とするシャワーヘッドである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のシャワーフェイス及びシャワーヘッドは前述のように構成されているので、エアが流入されない散水を吐出可能な第一散水孔とエアが流入された散水を吐出可能な第二散水孔とをそれぞれシャワーフェイスに備え、通常の散水により一定以上の刺激感を保ちながらもエア流入による散水のボリューム感を得ることができるので、使用者が、散水の刺激感が薄いために散水時間を長めにしたり流量を多めにするなどとすることがなく、エア流入による所定の節水効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のシャワーヘッドの側面視縦断面図である。
【図２】図１のシャワーヘッドの要部拡大縦断面図である。
【図３】図１のシャワーヘッドの一部底面図である。
【図４】図１のシャワーヘッドに用いるシャワーフェイスの分解斜視図である。
【図５】図４のシャワーフェイスのうちの第一シャワーフェイスの側面図である。
【図６】図５の第一シャワーフェイスの正面図である。
【図７】図６の第一シャワーフェイスのＡ−Ａ線断面図である。
【図８】図４のシャワーフェイスのうちの第二シャワーフェイスの側面視断面図である。
【図９】本発明の別のシャワーヘッドの要部拡大縦断面図である。
【図１０】本発明のさらに別のシャワーヘッドの要部拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
次に、本発明の実施の形態を図を参考にして詳細に説明する。図１に示されるように、本実施の形態のシャワーヘッド１ａは、基端側に細長形状の把持部２を備え、先端側に底面視円形の散水部３を有するシャワーヘッド本体１０を備えるものである。また、図示は省略するが、本シャワーヘッド１ａは、把持部２の基端側がシャワーホースを介して湯水混合水栓に接続され、使用者が手によって把持部２を保持して所望の部位に散水をすることが可能な手持ち式のシャワーヘッドである。また、本実施の形態においては、浴室内に設置されるシャワー装置に用いられるシャワーヘッドを想定している。
【００２０】
シャワーヘッド１ａの把持部２内には、シャワーホースと連通されて湯水が流通される第一流路４が形成されている。また、散水部３内には、この第一流路４と連通される第二流路５及び第三流路６が形成されている。図２に示されるように、散水部３の底面側には、内周面に雌ねじ７が刻設されて後述するシャワーフェイス２０が螺着固定される開口部９が形成されている。前述した第二流路５は、把持部２内の第一流路４と連通するとともに、散水部３内において開口部９方向に向けて散水部３の軸心方向に沿って形成されている。そして、第三流路６は、この第二流路５の先端に連通されるとともに、ほぼ開口部９全体に渡って円盤状に形成され、シャワーフェイス２０の裏面側に臨むようにして設けられている。
【００２１】
次いでシャワーフェイス２０について説明する。シャワーフェイス２０は図３及び図４に示されるように、薄い円盤状の全体形状に形成され、別体に形成された大径の第一シャワーフェイス３０と小径の第二シャワーフェイス６０とから構成されている。
【００２２】
図５から図７に示されるように、第一シャワーフェイス３０には、外周面に雄ねじ３１が刻設された雄ねじ部３２と、雄ねじ部３２の先端側に連接されるとともに雄ねじ部３２よりも大径に形成されたフェイス部３４と、フェイス部３４の中心の先端側に突設された円柱状の突設部４０とが備えられている。
【００２３】
円筒状に形成された雄ねじ部３２は、前述したシャワーヘッド本体１０の散水部３に第一シャワーフェイス３０を固定するためのものであり、開口部９内の雌ねじ７に螺着可能に構成されている。
【００２４】
第一シャワーフェイス３０のフェイス部３４は、雄ねじ部３１よりも大径に形成されている。また、フェイス部３４の外周端の鍔部３５は、シャワーヘッド本体１０の開口部９よりも大径に形成されており、図２に示されるように、第一シャワーフェイス３０を開口部９に螺着する作業の際に開口部９の開口端部８に係止されて、第一シャワーフェイス３０の散水部３へのねじ込み量と位置決めを行うように構成されている。
【００２５】
図４から図７に示されるように、フェイス部３４には、裏面側から表面側にかけて多数の第一散水孔３６が穿設されている。本例では、図３及び図４に示されるように、第一シャワーフェイス３０の底面視において、中心寄りに１５個の第一散水孔３６ａが、フェイス部３４の中心軸回りの円周上に配置され、さらにこれらの第一散水孔３６ａの外側に２０個の第一散水孔３６ｂが、第一散水孔３６ａと同心円上に配置されている。しかしながら、本発明において、これらの第一散水孔３６の数や配置に特に限定は無い。
【００２６】
また、図４及び図７に示されるように、これらの第一散水孔３６よりも内側には、フェイス部３４の裏面側から突設部４０の先端側にかけて多数の通水孔４２が穿設されている。本例では、これらの通水孔４２は、第一シャワーフェイス３０の底面視において、フェイス部３４の中心軸回りの円周上に８個等間隔で配設されている。しかしながら、本発明において、これらの通水孔４２の数や配置に特に限定は無い。
【００２７】
図５から図７に示されるように、第一シャワーフェイス３０の突設部４０は円柱状に形成されている。突設部４０はフェイス部３４の直径の約３分の１の直径に形成されている。また、突設部４０の基端側には大径部４４が、大径部４４の先端側には大径部４４よりも僅かに小径に形成された中径部４６が、中径部４６の先端側には中径部４６よりもさらに僅かに小径に形成された小径部５０が、それぞれ形成されている。
【００２８】
第一シャワーフェイス３０の大径部４４には、図４から図６に示されるように、その外周面から中心軸方向に向かって、図示を一部省略するが外気と連通する４つの空気孔４５ａ〜４５ｄが形成されている。本例では、空気孔４５ａ〜４５ｄは小径部４４の中心軸回りに９０度ずつの均等角度をおいて配設されている。
【００２９】
第一シャワーフェイス３０の中径部４６の外周面には、外周方向の所定の範囲に渡って半径外方向に向けて僅かに突設された突条部４８が形成されている。本例では、二つの突条部４８が中径部４６の中心軸を挟んだ対向する部位に設けられている。これらの突条部４８は、後述する第二シャワーフェイス６０の凹溝６８内に収容固定可能に構成され、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス６０が回転可能に固定されるように設けられている。
【００３０】
図４及び図７に示されるように、第一シャワーフェイス３０の小径部５０の外回りには、大径部４４及び中径部４６との間に、突設部４０の先端方向から奥側に向けて、突設部４０の底面視において周回状に凹設された周溝４９が周設されている。この周溝４９は、前述した空気孔４５ａ〜４５ｄに連通されている。そして、前述したように、小径部５０の先端面には、フェイス部３４の裏面側から穿設された通水孔４２が開設されている。
【００３１】
次いで第二シャワーフェイス６０について説明する。図４及び図８に示されるように、第二シャワーフェイス６０は有底円筒状の全体形状に形成されている。第二シャワーフェイス６０の底部６２には、多数の第二散水孔６４が穿設されている。本例では、底面視において、第二シャワーフェイス６０の中心軸回りの円周上に８つの第二散水孔６４が配設されているが、これらの第二散水孔６４は、第一シャワーフェイス３０に設けられた通水孔４２とそれぞれ同位置に対応する位置に設けられている。そして、後述するように、第二シャワーフェイス６０が第一シャワーフェイス３０に所定の位置で固定された場合には、各通水孔４２に各第二散水孔６４がそれぞれの軸心方向を揃える様にして配置されるように設けられている。
【００３２】
また、第二シャワーフェイス６０の内周面には、第二シャワーフェイス６０を第一シャワーフェイス３０に固定するために、その内周方向の所定の範囲に渡って凹溝６８が凹設されている。本例では、二つの凹溝６８が第二シャワーフェイス６０の中心軸を挟んだ対向する部位に設けられている。凹溝６８は、前述した第一シャワーフェイス３０の突条部４８とほぼ同一の幅に形成されており、第一シャワーフェイス３０に第二シャワーフェイス６０を固定する際に、凹溝６８内に収容される突条部４８が、幅方向において凹溝６８内に摺接されることにより、第一シャワーフェイス３０の軸心方向における第二シャワーフェイス６０の位置決めかつ固定が可能に構成されている。また、凹溝６８は、内部に突条部４８をそれぞれ収容しながら、図８に示される突条部４８の長さ方向端部４７が凹溝６８の長さ方向壁部６９に当接するまでの所定の角度に渡って、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス６０が回動可能に設けられている。
【００３３】
また、図４及び図８に示されるように、第二シャワーフェイス６０の内周面には、それぞれの凹溝６８の長さ方向一端側と連設するとともに、第二シャワーフェイス６０の開口端部に渡って第二シャワーフェイス６０の半径方向外側に凹設される凹部７０が設けられている。凹溝６８は凹部７０奥側において凹部７０に連設されている。本例では、二つの凹部７０が第二シャワーフェイス６０の中心軸を挟んだ対向する部位に設けられている。対向する凹部７０は、第二シャワーフェイス６０の中心軸を挟んで、第一シャワーフェイス３０の中心軸を挟んだ二つの突条部４８の間隔よりも僅かに大きな間隔で形成され、かつ、それぞれの突条部４８よりも長さ方向において長く形成されている。
【００３４】
よって、第一シャワーフェイス３０の突条部４８を第二シャワーフェイス６０の凹部７０に位置合わせした上で第二シャワーフェイス６０を第一シャワーフェイス３０に向けて押し込んだ際には、凹部７０奥まで突条部４８が挿入可能とされている。そして、凹部７０奥まで突条部４８が位置するように押し込んだ状態で、第二シャワーフェイス６０をその先端側からみて右回りに回転させると、突条部４８が凹溝６８内に嵌合されるように摺動されつつ収容され、さらに突条部４８の長さ方向端部４７が凹溝６８の長さ方向壁部６９に当接すると、第一シャワーフェイス３０に対する第二シャワーフェイス６０の周回りの正確な位置決めがなされる。この位置決めがなされた状態においては、前述の通り、通水孔４２と第二散水孔６４との位置がそれぞれ対応する正確な位置となるように構成されている。
【００３５】
図２に示されるように、このように構成された第二シャワーフェイス６０が第一シャワーフェイス３０に固定された状態では、第二シャワーフェイス６０の内側と第一シャワーフェイス３０との間に、周溝４９と連通される隙間７２が形成される。隙間７２は第二シャワーフェイス６０の底部６２の第二散水孔６４にも連通される。本例では、周溝４９と隙間７２とが本発明にいう空気混合室７３となる。
【００３６】
このように構成されたシャワーヘッド１ａにおいて散水を行う場合には、シャワーヘッド本体１０の第一流路４、第二流路５、第三流路６を経て流通された湯水の一部は、第一シャワーフェイス３０の第一散水孔３６から吐出される。第一散水孔３６から吐出される散水は、エアをほとんど含まない通常の散水である。
【００３７】
一方、第三流路６まで至った湯水の一部は、通水孔４２へと流入される。通水孔４２から隙間７２へと流れた湯水は、各第二散水孔６４から吐出される。前述の通り、第二シャワーフェイス６０が第一シャワーフェイス３０に適切に位置決めされた場合には、各通水孔４２と各第二散水孔６４とがそれぞれ対応する位置に配置されるように構成されており、この場合には通水孔４２から隙間７２に流れた湯水が第二散水孔６４から円滑に吐出されるように設けられている。
【００３８】
そして、この際に、隙間７２及び周溝４９内、すなわち空気混合室７３の湯水が第二散水孔６４から吐出される際の負圧によって、外気と連通する空気孔４５ａ〜４５ｄから空気混合室７３内にエアが引き込まれ通水孔４２から流入された湯水と混合される。よって、第二散水孔６４からは細かなエアが混入された散水が吐出されることになる。本例では前述のように各通水孔４２と各第二散水孔６４との位置を適切に合わせて第二散水孔６４から湯水が円滑に吐出されるようにしているので、空気孔４５ａ〜４５ｄに所定以上の負圧を生じさせ、エアの混入を適切に行うことができる。
【００３９】
このシャワーヘッド１ａにおいては、前述の通り、シャワーフェイス２０の一部からは通常の散水を行い、別の部位からはエアを混入した散水を同時に行うことができる。よって、エアを混入した散水を得つつも、通常の散水によって一定以上のシャワーの刺激感を失うことが無い。したがって、本シャワーヘッド１ａを使用する際には、刺激感を失うことからシャワーの散水時間が長めになったり、流量を多めとなるようハンドル操作するなどの使用者の使用傾向を抑制することを可能としながらも、エアを混入させることができるので、所定時間当たりの使用流量を抑えることができ、所定の節水効果を容易に得ることができる。
【００４０】
また、通常は、湯水よりも混入されるエアの方が温度が低いため、特に外気温が低い冬場には、エアを混入することにより吐出される湯水の温度が低下するおそれがある。しかしながら、本シャワーヘッド１ａでは、エアの混入量が少ないので湯水の温度の低下を抑えることができる。また、散水時には、空気孔４５ａ〜４５ｄの近傍において第一散水孔３６から所定の湯温の通常の散水が行われているので、空気孔４５ａ〜４５ｄからは比較的暖かいままのエアが引き込まれる。よって、エア混入による第二散水孔６４からの散水の湯温の低下を抑えることもできる。特に本シャワーヘッド１ａでは通常の散水を行う第一散水孔３６の内側に第二散水孔６４が配設されているので、混入されるエアは第一散水孔３６からの散水により温度の低下をより抑えることができるので、第二散水孔６４からの散水の湯温の低下をより一層抑えることができる。また、空気孔４５ａ〜４５ｄをシャワーフェイス２０に設けており、シャワーヘッド本体１０に空気孔を設ける例と比較して、空気孔４５ａ〜４５ｄ開口部から第二散水孔６４までの距離を短くすることができる。よって、空気が混入されて低下される温度をより抑えることができるので、この点においても第二散水孔６４からの湯水の温度の低下を抑えることができる。
【００４１】
また、散水停止時等、空気混合室７３の流水圧が低下した場合に空気孔４５ａ〜４５ｄの負圧が低下し、空気混合室７３内の湯水が空気孔４５ａ〜４５ｄからシャワーヘッド１ａ外に漏れることがある。この場合にも、空気孔４５ａ〜４５ｄはシャワーフェイス２０に設けられており、本来湯水が吐出される部位から一時的に漏れるだけなので、使用者が、シャワーヘッド１ａが破損したなどの故障を生じたと誤認するおそれを少なくすることができる。また、本例においては、散水時において水漏れを生じた場合にも、外側の第一散水孔３６により水漏れを隠ぺいすることができる。また、空気孔４５ａ〜４５ｄを第一シャワーフェイス３０と第二シャワーフェイス６０との間に配設しているので、シャワー散水時に空気孔４５ａ〜４５ｄから空気が吸い込まれる音を、散水音によって隠ぺいすることができる。
【００４２】
ついで、本発明の別の実施の形態について説明する。図９に示されるように、本発明の別の実施の形態であるシャワーヘッド１ｂは、前述したシャワーヘッド１ａと異なり、シャワーフェイス３０の底面視外側からエアを混入した散水を行わせ、底面視内側からエアを混入しない通常の散水を行わせるものである。なお、以降の記載において、前述したシャワーヘッド１ａと共通する構成については図面中に同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
本シャワーヘッド１ｂにおいては、シャワーヘッド１０本体はシャワーヘッド１ａのものと同一の構成を備えている。一方、シャワーフェイス８０は散水部３に固定される第一シャワーフェイス８２と、この第一シャワーフェイス８２に固定される第二シャワーフェイス９０とを備えている。
【００４４】
第一シャワーフェイス８２は有底円筒状に形成されており、外周面に雄ねじ３１が刻設された雄ねじ部３２と、雄ねじ部３２の先端側に連接されるとともに雄ねじ部３２よりも大径に形成された円盤状の通水孔部８４と、通水孔部８４の中心の先端側に突設された有底円筒状のフェイス部８６とが備えられている。通水孔部８４には多数の通水孔４２が形成されている。また、フェイス部８６の底部８７には多数の第一散水孔３６が形成されている。
【００４５】
第二シャワーフェイス９０は、その底部９６の中心に挿通孔９１が開口されている。また、外周部に外筒部９２が、挿通孔９１周りに内筒部９４が、それぞれ立設され、全体として薄い有底円筒状に形成されている。底部９６には多数の第二散水孔６４が形成されており、これらの第二散水孔６４は、第一シャワーフェイス８２に対して第二シャワーフェイス９０が適切に位置決めされた場合に、各通水孔４２に対応する位置となるように配設されている。なお、第一シャワーフェイス８２に対する第二シャワーフェイス９０の位置決め及び固定については、シャワーヘッド１ａと同様に、突条部４８、凹部（図示省略）及び凹溝６８によって行われる。
【００４６】
第二シャワーフェイス９０の底部９６の中心に開口された挿通孔９１は、内筒部９４とともに第一散水孔３６が形成されたフェイス部８６が挿通可能な内径に形成されており、さらに、挿通孔９１及び内筒部９４の内周面と、フェイス部８６との間に、空気が流通可能な所定間隔以上の隙間９８が設けられる大きさに形成されている。また、内筒部９４の先端面には、前述の隙間９８と連通されるとともに、内筒部９４と外筒部９２との間の空間に連通されるさらに外気と連通する空気孔９９が形成されている。なお、全ての空気孔９９の図示は省略するが、空気孔９９は内筒部９４の軸心回りに９０度ずつ等角度をおいて均等に４つ配設されている。そして、第一シャワーフェイス８２に対して第二シャワーフェイス９０が固定された状態において、第二シャワーフェイス９０の外筒部９２、内筒部９４、底部９６、及び第一シャワーフェイス８２の通水孔部８４により囲まれた空間が、通水孔４２を介して第三流路６に連通されるとともに、空気孔９９に連通される空気混合室１００として形成される。
【００４７】
このようにして構成されたシャワーヘッド１ｂのシャワーにおいては、刺激感を失うことなく所定量のエア混入による節水効果を容易に得ることができるほか、散水全体のうちの内側に通常の散水を吐出する第一散水孔３６を配置させているので、使用者が向けた散水位置の中央に刺激感の強い通常の散水を得ることができる。よって、使用者にとってよりシャワーの刺激感を感じさせる散水とすることができる。
【００４８】
次いで、図１０を参照して、さらに別のシャワーヘッド１ｃについて説明する。本実施の形態はシャワーヘッド１ａとは異なり、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス１１０を回動操作して空気孔４５ａ〜４５ｄの開口面積を変化させ、もってエアの混入量を調整可能とするものである。
【００４９】
シャワーヘッド１ｃの第二シャワーフェイス１１０は有底円筒状の全体形状に形成されており、その周壁部１１２が外気と連通する空気孔４５ａ〜４５ｄを被覆可能な長さに形成されている。そして、周壁部１１２の一部には、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス１１０を回動操作することにより、これらの空気孔４５ａ〜４５ｄの一部ないし全部と重なって空気孔４５ａ〜４５ｄの開口面積を変化させることが可能な大きさ・形状に開口された開口１１４が設けられている。このように構成されたシャワーヘッド１ｃにおいては、前述の通り、第一シャワーフェイス３０に対して第二シャワーフェイス１１０を回動操作して空気孔４５ａ〜４５ｄの開口面積を変化させ、エアの混入量を調整可能とし、シャワーのボリューム感の変化や、散水の温度調整などを変更することができる。なお、本実施の形態に限らず、前述の種々のシャワーヘッド１ａ，１ｂ等において、空気孔の開口面積を変化させたり、空気混合室内の給水圧を変化させたりして、散水へのエアの混合量を変動調整する種々の遮蔽手段を用いることができる。例えば、シャワーヘッド１ａ，１ｂにおいて、通水孔４２と第二散水孔６４とがその位置を対応するように位置決め可能に構成しているが、この位置決めを意図してずらして、空気混合室７３，１００内の水圧を変化させることによりエアの混入量を低下させることも可能である。
【００５０】
本発明は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の主旨の範囲内で種々の変更が可能である。また、前述して明示した技術的思想以外の技術的思想としては、例えば、互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外気と連通する空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイスであって、前記空気混合室内の散水時の水圧を可変可能にする可変手段を備えたことを特徴とするシャワーフェイス又はシャワーヘッドである。可変手段に限らず、水圧を変化させる手段全般によって空気孔からのエアの混入量を調整することができる。また、互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外気と連通する空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイスであって、前記第一散水孔からの散水と前記第二散水孔からの散水とを選択的に吐出可能な散水切り換え手段を併せて備えることを特徴とするシャワーフェイス又はシャワーヘッドである。このような散水切り換え手段を併せて備えることにより、必要に応じて、通常の散水のみ、エア流入散水のみの散水も使用することができる。また、互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外側に連通される空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイスであって、前記第一散水孔と前記第二散水孔とを、前記シャワーフェイスの底面視において混在させて配置させることを特徴とするシャワーフェイス又はシャワーヘッドである。このように第一散水孔と第二散水孔とを、シャワーフェイスの底面視において混在させて配置させることにより、通常の散水とエア流入散水とを混ぜた特殊な感触の散水を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、種々の給水栓に用いられるシャワーヘッド及びこれに用いられるシャワーフェイスに広く利用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１ａ〜１ｃ；シャワーヘッド、２；把持部、３；散水部、４；第一流路、５；第二流路、６；第三流路、７；雌ねじ、８；開口端部、９；開口部、１０；シャワーヘッド本体、２０；シャワーフェイス、３０；第一シャワーフェイス、３１；雄ねじ、３２；雄ねじ部、３４；フェイス部、３５；鍔部、３６，３６ａ，３６ｂ；第一散水孔、４０；突設部、４２；通水孔、４４；大径部、４５ａ〜４５ｄ；空気孔、４６；中径部、４７；長さ方向端部、４８；突条部、４９；周溝、５０；小径部、６０；第二シャワーフェイス、６２；底部、６４；第二散水孔、６８；凹溝、６９；長さ方向壁部、７０；凹部、７２；隙間、７３；空気混合室、８０；シャワーフェイス、８２；第一シャワーフェイス、８４；通水孔部、８６；フェイス部、８７；底部、９０；第二シャワーフェイス、９１；挿通孔、９２；外筒部、９４；内筒部、９６；底部、９８；隙間、９９；空気孔、１００；空気混合室、１１０；第二シャワーフェイス、１１２；周壁部、１１４；開口。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外気と連通する空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイス。
【請求項２】
第一シャワーフェイスと第二シャワーフェイスとが、それぞれ別体に形成され、前記第一散水孔が前記第一シャワーフェイスに設けられ、前記第二散水孔が前記第二シャワーフェイスに設けられたことを特徴とする請求項１に記載のシャワーフェイス。
【請求項３】
前記第一散水孔が底面視外側に、前記第二散水孔が底面視内側に配設されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシャワーフェイス。
【請求項４】
前記第二散水孔が底面視外側に、前記第一散水孔が底面視内側に配設されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシャワーフェイス。
【請求項５】
前記空気孔の開口面積を可変可能にする可変を備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のシャワーフェイス。
【請求項６】
前記した請求項１から請求項５のいずれかに記載のシャワーフェイスを備えたことを特徴とするシャワーヘッド。
【請求項１】
互いに独立した第一散水孔と第二散水孔とが形成され、前記第一散水孔はシャワーヘッド本体の流路と連通し、前記第二散水孔の一次側には、シャワーヘッド本体の流路に連通可能な通水孔と、前記通水孔及び前記第二散水孔に連通する空気混合室が設けられ、前記空気混合室には外気と連通する空気孔が設けられたことを特徴とするシャワーフェイス。
【請求項２】
第一シャワーフェイスと第二シャワーフェイスとが、それぞれ別体に形成され、前記第一散水孔が前記第一シャワーフェイスに設けられ、前記第二散水孔が前記第二シャワーフェイスに設けられたことを特徴とする請求項１に記載のシャワーフェイス。
【請求項３】
前記第一散水孔が底面視外側に、前記第二散水孔が底面視内側に配設されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシャワーフェイス。
【請求項４】
前記第二散水孔が底面視外側に、前記第一散水孔が底面視内側に配設されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシャワーフェイス。
【請求項５】
前記空気孔の開口面積を可変可能にする可変を備えたことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のシャワーフェイス。
【請求項６】
前記した請求項１から請求項５のいずれかに記載のシャワーフェイスを備えたことを特徴とするシャワーヘッド。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−４３０６９（Ｐ２０１３−４３０６９Ａ）
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８５３３６（Ｐ２０１１−１８５３３６）
【出願日】平成２３年８月２６日（２０１１．８．２６）
【出願人】（０００２４２３７８）株式会社ケーブイケー (130)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２６日（２０１１．８．２６）
【出願人】（０００２４２３７８）株式会社ケーブイケー (130)
【Ｆターム（参考）】
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