スイッチ

【課題】乗員が車両に搭載された機器、を操作するためのスイッチの操作を容易に行うことができるスイッチを提供することを目的とする。
【解決手段】車両に搭載された機器、を操作するためのスイッチであって、車両の室内のインストルメントパネルのパネル面１２から突出し、パネル面１２に対して固定されている突起１３と、突起１３に設けられ、人体との間の静電容量変化を出力する電極部１７と、を備えることを特徴とする。突起１３は、パネル面１２から突出するように立ち上がる側面１４を有し、電極部１７は側面１４に設けられている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチに関する。特に、車両に搭載された機器、を操作するためのスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回転操作ノブを回転させることによってスイッチの操作を行うロータリー方式のスイッチが広く知られている。例えば、車両において、車両用エアコンの温度調節を行うためのスイッチやカーオーディオの音量を調節するためのスイッチをロータリースイッチで構成するという技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。これらのロータリースイッチは、車両室内のインストルメントパネル面に設けられている。
【０００３】
しかし、従来のロータリースイッチは、回転操作ノブのような可動部材が設けられるために部品点数が多く、構造が複雑となるためにスイッチの組み立て作業が煩わしいという問題があった。そこで、パネル面に設けられるスイッチを静電容量型スイッチで構成するということが考えられる。そのようにすれば、回転操作ノブのような回転部材が不要となり、スイッチの構成を簡素化できる（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
図１６は、パネル面に設けられるスイッチを静電容量型スイッチで構成した場合の平面図である。薄いシート状のセンサ電極１１は、パネル面１０に直接熱圧着されている。図１６に示す複数のセンサ電極１１を順になぞるように指を動かすと、指（人体）と、指（人体）が近づいたセンサ電極１１と、の間の静電容量が変化する。このときの静電容量の変化を検出することによって、スイッチの操作量や操作方向を検出できる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−８０７７８号公報
【特許文献２】特開平０６−１１１６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
パネル面に設けられるスイッチを静電容量型スイッチで構成した場合、パネル面１０に設けられたセンサ電極１１の厚さは非常に薄いために、パネル面１０の凹凸は極めて小さいものとなる。そうすると、車両の運転中において、乗員がパネル面１０に視線を向けずに、センサ電極１１を探し当てることは非常に困難であった。また、乗員がパネル面１０に視線を向けずにセンサ電極１１をなぞって、スイッチ操作を行うことも非常に困難であった。
【０００７】
本発明は、上述した問題のうち少なくとも１つを解決することができるスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、車両に搭載された機器、を操作するためのスイッチであって、車両の室内のパネル面から突出し、パネル面に対して固定されている突起と、突起に設けられ、人体との間の静電容量変化を出力する電極と、を備えることを特徴とする。かかる構成によれば、車両の運転中において、乗員はパネル面の方に手を延ばせば容易に突起を掴むことができる。そうすると、乗員は、パネル面に視線を向けなくとも突起を容易に探し当てることができる。
【０００９】
本発明のスイッチであって、突起は、パネル面から突出するように立ち上がる側面を有し、突起の側面に電極を設けることもできる。乗員は、車両の運転中にパネル面に視線を向けなくても、突起を掴んでその外周面を指でなぞることができる。これにより、乗員はパネル面に視線を向けなくてもスイッチの操作を容易に行うことができる。また、突起の上面に電極を設けることもできる。また、従来のロータリー方式のスイッチは回転操作ノブなどの回転部分を有していたが、本発明に係る突起はパネル面に固定されて動かない。本発明の構成によれば、スイッチ自体は動かない状態で、スイッチの操作を行うことができる。これにより、乗員に新しい操作感覚を与えることができる。また、スイッチはパネル面に固定されているため、パネルとスイッチとの一体感が図られ、意匠性が向上する。
【００１０】
本発明のスイッチであって、突起は、下段の上面から次の段の側面が順次突出するように形成された複数段の段付き形状であり、複数段の少なくとも１つの段の側面に電極を設けることもできる。また、複数段の少なくとも１つの段の上面に電極を設けることもできる。また、上面に設けられた電極を分割することもできる。そのようにすれば、簡易な構成で突起に複数のスイッチを設けることができる。
【００１１】
本発明のスイッチであって、突起は、パネル正面から見て楕円形状であることが好ましい。かかる構成によれば、パネル正面から見た突起の短軸方向のパネル面のスペースは小さくて済む。
【００１２】
本発明のスイッチであって、突起の側面の少なくとも一部は、パネル面の内側又は外側へ向けて湾曲していることが好ましい。例えば、突起の側面を、人間の指の形状とほぼ同一の形状とすることもできる。これにより、スイッチの操作性を向上させることができる。また、本発明のスイッチであって、突起は中空であり、電極は、突起の内面に取り付けられていることがセンサ保護の観点からも好ましい。また、突起は、車両のインストルメントパネルのパネル面に設けることもできる。また、パネル面には、スイッチの操作状態を表示するための表示部を設けることもできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車両に搭載された機器、を操作するためのスイッチの操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［第１実施形態］
（構成）
以下、本発明を実施するための形態（以下実施形態という）を図面に従って説明する。図１は、本実施形態に係る車両のインストルメントパネルの平面図を示す。パネル面１２には、車両用エアコンの温度調節操作を行うための突起１３が設けられている。また、パネル面１２には、エアコンの設定温度を表示するための図示しないインジケーターが設けられている。乗員は、インジケーターを見ることで、現在のエアコンの設定温度を確認できる。図２は、図１のＡ−Ａ断面を示す図面である。図２に示すように、突起１３は、パネル面１２から突出するように立ち上がり、パネル面１２に固定されている側面１４と、上面１５と、を含む。突起１３はプラスチック等の誘電体からなり、中空に形成されている。また、図１に示すように、上面１５の外面にはスイッチの操作部分を示すマーク１６が印刷されている。図１のハッチングされた領域がマーク１６を示す。
【００１５】
再び図２に戻って説明する。図２に示すように、突起１３の内面にはシート状の電極部１７が設けられている。その詳細な態様については後述するが、シート状の電極部１７にはセンサ電極が設けられ、そのセンサ電極はパネル面１２の裏側に設けられた回路基板１８上のコネクタ１９に接続される。
【００１６】
図３は、電極部１７の展開平面図である。電極部１７は、誘電体からなるシート２０と、第１のセンサ電極２１と、第２のセンサ電極２２と、を含む。第１及び第２のセンサ電極２１，２２は、それぞれ導電性材料からなり、印刷、塗装、蒸着などによってシート２０に薄膜状に形成されている。シート２０は、第１のセンサ電極２１が設けられる第１のシート部２３と、第２のセンサ電極２２が設けられる第２のシート部２４と、を含む。
【００１７】
図３に示すように、第２のシート部２４は、折り曲げ線Ａを境に突出している第１の領域２５と、折り曲げ線ＡとＢとの間に囲まれた第２の領域２６と、折り曲げ線Ｂを境に突出している第３の領域２７と、を有する。第２のセンサ電極２２は、第２のシート部２４の第１の領域２５の表面に１つ設けられている。第２のシート部２４は、折り曲げ線Ａ及び折り曲げ線Ｂを基点として折り曲げられる。また、図３に示すように、第１のシート部２３は、第２のシート部２４の第２の領域２６から突出するように延び、シート２０は略Ｔ字形に形成されている。第１のセンサ電極２１は、第１のシート部２３の長手方向に沿ってその表面に複数個並んで設けられている。第１のセンサ電極２１及び第２のセンサ電極２２は、シート２０上にパターニングされた配線２８とそれぞれ接続されている。配線２８は、第１のセンサ電極２１及び第２のセンサ電極２２から第２のシート部２４の第３の領域２７の端部２９へ向かって延びている。
【００１８】
図２〜図４を参照しながら、電極部１７の突起１３への取付態様について説明する。図４は、第２のシート部２４を図３のＣ方向から見た図である。図４に示すように、第２のシート部２４は、折り曲げ線Ａを基点として山折りに曲げられる。図２に示すように、折り曲げられた第２のシート部２４の第１の領域２５の、第２のセンサ電極２２が設けられていない裏面は、突起１３の上面１５の内面に貼り付けられる。第２のセンサ電極２２は、突起１３の上面１５のマーク１６と対応する位置に配置される。また、図２に示すように、第２のシート部２４の第２の領域２６の裏面と、第２の領域２６から突出するように延びる第１のシート部２３の、第１のセンサ電極２１が設けられていない裏面は、突起１３の側面１４の内周面に貼り付けられる。複数個の第１のセンサ電極２１は側面１４の内周面に亘って配置される。さらに、図４において点線で示すように、第２のシート部２４は、折り曲げ線Ｂを基点として山折りに曲げられる。図２に示すように、折り曲げられた第２のシート部２４の第３の領域２７は、回路基板１８上に設けられたコネクタ１９へ向かって延び、第１のセンサ電極２１及び第２のセンサ電極２２から延びる配線２８はコネクタ１９に接続される。
【００１９】
図５は、本実施形態の制御系のブロック図を示す。第１のセンサ電極２１Ａ〜Ｆ及び第２のセンサ電極２２は、制御コントローラ３０に接続されている。制御コントローラ３０は、パネル面１２の裏側の回路基板１８上に設けられている。制御コントローラ３０は、車両用エアコン装置３１と接続されている。乗員が、突起１３の側面１４の外周面を指でなぞる場合は、乗員の指と、乗員の指が近づいた第１のセンサ電極２１Ａ〜Ｆと、の間の静電容量が変化する。制御コントローラ３０は、この静電容量の変化を検出し、それに基づいてスイッチの操作量や操作方向を決定する。制御コントローラ３０は、スイッチの操作量や操作方向に基づいてエアコン装置３１を制御する。制御コントローラ３０は、静電容量変化が検出された第１のセンサ電極２１の数に応じてスイッチの操作量を決定することができる。
【００２０】
例えば、乗員が、側面１４の外周面を指で時計回りの方向になぞって、図５に示す第１のセンサ電極２１Ａと、その右隣に配置された第１のセンサ電極２１Ｂの静電容量がそれぞれ変化した場合について説明する。このとき、乗員は側面１４に指を触れながらその外周面をなぞってもよいし、側面１４に指を近接させた状態でその外周面に沿って指を動かしてもよい。乗員の指は、最初に第１のセンサ電極２１Ａに近づき、乗員の指と、第１のセンサ電極２１Ａと、の間の静電容量が変化する。この静電容量変化は、第１のセンサ電極２１Ａから制御コントローラ３０へ出力される。次に、乗員の指は、第１のセンサ電極２１Ａの右隣に配置された第１のセンサ電極２１Ｂに近づき、乗員の指と、第１のセンサ電極２１Ｂと、の間の静電容量が変化する。この静電容量変化は、第１のセンサ電極２１Ｂから制御コントローラ３０へ出力される。静電容量変化が検出された第１のセンサ電極２１の数は２個であり、制御コントローラ３０は、このときの車両用エアコンの温度設定操作量は±１度分であると決定することができる。
【００２１】
また、第１のセンサ電極２１Ａの静電容量が変化した後に、第１のセンサ電極２１Ａの右隣に配置された第１のセンサ電極２１Ｂの静電容量が変化しているので、制御コントローラ３０は、このときの操作方向は時計回りの方向であると判断する。制御コントローラ３０は、操作方向が時計回りの方向であると判断した場合は、そのときの操作量に応じてエアコンの設定温度を上昇させるようにエアコン装置３１を制御する。一方、制御コントローラ２７は、操作方向が反時計回りの方向であると判断した場合は、そのときの操作量に応じてエアコンの設定温度を下げるようにエアコン装置３１を制御する。
【００２２】
一方、乗員の指が、突起１３の上面１５のマーク１６に近接すると、乗員の指と、上面１５の内面に配置された第２のセンサ電極２１と、の間の静電容量が変化する。制御コントローラ３０は、この静電容量の変化を検出して、乗員の指がマーク１６に近接したか否かの判定を行う。制御コントローラ３０は、その判定に基づいてエアコン装置３１を制御する。例えば、制御コントローラ３０は、乗員の指がマーク１６に近接したと判定した場合は、エアコン装置３１を起動させることができる。
【００２３】
本実施形態においては、突起１３は、車両用エアコンを操作するためのものであるが、これに限らず、突起１３は、車両に搭載された機器を操作するためのものであればよい。例えば、突起１３は、カーオーディオの音量などを操作するものであってもよい。また、本実施形態においては、突起１３は、車両のインストルメントパネルのパネル面１２に設けられているが、これに限らず、車両の室内に存在するパネル面に設けることができる。例えばコンソールボックス上やオーバーヘッドに突起１３を設けてもよい。また、本実施形態においては、パネル面１２には、エアコンの設定温度を表示するためのインジケーターが設けられているが、これに限らず、パネル面１２には、スイッチの操作状態を表示する表示部を設けることができる。また、本実施形態においては、突起１３の上面１５及び側面１４の両方に電極部１７を設けているが、何れか一方のみに電極部１７を設けてもよい。また、本実施形態においては、電極部１７は、突起１３の上面１５の内面及び突起１３の側面１４の内周面に設けられているが、電極部１４は、突起１３の上面１５の外面又は突起１３の側面１４の外周面に設けてもよい。また、本実施形態においては、誘電体からなるシートにセンサ電極を設けて電極部１７を構成し、それを突起１３に設けているが、これに限らず、誘電体からなるシート２０を設けずに、センサ電極を突起１３に直接設けるという態様であってもよい。
【００２４】
また、本実施形態においては、第１のセンサ電極２１は、第１のシート部２３に複数個設けられているが、これに限らず、第１のセンサ電極２１は、乗員の指（人体）との間の静電容量変化を出力するものであればよい。例えば、図６に示すように、第１のセンサ電極２１は、第１のシート部２３に少なくとも１つ設けられ、その第１のセンサ電極２１は、第１のシート部２３の長手方向に沿って、その電極面積が変化するものであってもよい。
【００２５】
（作用・効果）
本実施形態においては、車両に搭載された機器、の操作を行うための突起１３は、車両のパネル面１２から突出し、パネル面１２に固定されている。突起１３には、乗員の指（人体）との間の静電容量変化を出力する電極１８，１９が設けられている。本実施形態の構成によれば、車両の運転中において、乗員はパネル面１２の方に手を延ばせば容易に突起１３を掴むことができる。そうすると、乗員はパネル面１２に視線を向けずに突起１３を探し当てることが容易にできる。また、例えば突起１３は、パネルの正面から見た車両のセンター位置であって、かつ乗員の肩の高さ位の位置に設けることができる。これにより、乗員はパネル面１２に視線を向けずに突起１３を探し当てることが一層容易にできる。
【００２６】
また、本実施形態においては、突起１３は、パネル面１２から突出するように立ち上がる側面１４を有し、第１のセンサ電極２１は、その側面１４に設けられている。乗員は、車両の運転中にパネル面１２に視線を向けなくても、突起１３を掴んでその外周面を指でなぞることができる。また、本実施形態においては、突起１３の上面１５にも第２のセンサ電極２１が設けられている。乗員は、車両の運転中にパネル面１２に視線を向けなくても、突起１３を掴んでその上面１５に指を近接させることができる。本実施形態の構成によれば、乗員は、車両の運転中にパネル面１２に視線を向けなくても、スイッチの操作を容易に行うことができる。また、本実施形態においては、突起１３はパネル面１２に固定されて動かない。すなわち、スイッチ自体は動かない状態で、スイッチの操作を行うことができる。これにより、乗員に新しい操作感覚を与えることができる。また、突起１３はパネル面１２に固定されているため、パネルとスイッチとの一体感が図られ、意匠性が向上する。
【００２７】
また、本実施形態においては、第２のセンサ電極２２は、突起１３の上面１５のマーク１６に対応するようにして上面１５に１つ設けられているが、これに限らず、第２のセンサ電極２２を複数個に分割し、その分割された電極２２を複数のマーク１６に対応させてもよい。例えば、図７に示すように、第２のセンサ電極２２を２つに分割することができる。このとき、図８に示すように、突起１３の上面１５にマーク１６を２つ設け、２つに分割された電極２２を、２つのマーク１６Ａ，Ｂに対応させることができる。かかる態様によれば、突起１３の上面１５に配置できるスイッチの数を増やすことができる。
【００２８】
また、本実施形態においては、図１に示すように、突起１３はパネル面１２の正面から見て円形状であるが、これに限らず、図９に示すように、突起１３はパネル面１２の正面から見て楕円形状としてもよい。この場合、パネル正面から見た突起１３の短軸方向のパネル面１２のスペースは小さくて済む。また、例えば図１０に示すように、パネル面１２に複数の突起１３を、その短軸方向が一致するように並べて設けたときに、互いに隣り合う突起１３の短軸方向の距離Ｐを、パネル面１２の正面から見た突起１３の形状が円形状である場合に比べて小さくすることができる。また、互いに隣り合う突起１３の間隔ｔは、少なくとも乗員の指が１本通過できる程度の間隔であればよい。
【００２９】
また、本実施形態においては、図２に示すように、突起１３の側面１４は、パネル面１２からほぼ直線的に立ち上がっているが、これに限らず、側面１４の少なくとも一部は、パネル面１２の外側又は内側へ向かって湾曲しているという態様であってもよい。例えば、図１１に示すように、突起１３の側面１４は、上面１５の外周縁全体からパネル面の内側へ向かって湾曲させることができる。このとき、側面１４を、人間の指の形状とほぼ同一の形状とすることもできる。これにより、スイッチの操作性を向上させることができる。なお、側面１４の少なくとも一部がパネル面１２の外側又は内側へ向かって湾曲していればよく、例えば、側面１４は、上面１５の外周縁の一部がパネル面１２の内側へ向かって湾曲し、上面１５の外周縁の他の部分はパネル面１２に向かって直線的に延びるものであってもよい。
【００３０】
また、本実施形態においては、突起１３は中空であって、電極は、前記突起の内面に取り付けられている。かかる構成によれば、センサ電極に水や埃が接触することを防止できるため、センサ保護の観点から好ましい。また、例えば、突起１３の上面１５をパネル面１２の曲面に沿った形状とすることもできる。これにより、意匠性が向上する。
【００３１】
［別の実施形態］
以上、本発明を実施するための形態について説明したが、本発明に係る突起１３は、例えば、下段の上面から次の段の側面が順次突出するように形成された複数段の段付き形状とすることもできる。図１２は、本発明の別の実施形態に係る突起１３の斜視図である。図１２において、突起１３は２段形状とされている。突起１３は、パネル面１２から突出するように立ち上がり、パネル面１２に固定された第１の側面１４Ａと、第１の上面１５Ａと、第１の上面１５Ａから突出するように立ち上がる第２の側面１４Ｂと、第２の上面Ｂと、を有する。第１の上面１５Ａと第２の上面１５Ｂには、それぞれスイッチのマーク１６Ａ，Ｂが印刷されている。
【００３２】
図１３は、本発明の別の実施形態に係る電極部１７の展開平面図である。シート２０は、第１のセンサ電極２１が設けられる第１のシート部２３Ａ，Ｂと、第２のセンサ電極２２Ａ，Ｂが設けられる第２のシート部２４と、を有する。第２のシート部２４は、折り曲げ線Ｄを境に突出している第１の領域３２と、折り曲げ線ＤとＥとの間に囲まれた第２の領域３３と、折り曲げ線ＥとＦとの間に囲まれた第３の領域３４と、折り曲げ線ＦとＧとの間に囲まれた第４の領域３５と、折り曲げ線Ｇを境に突出している第５の領域３６と、を有する。第２のセンサ電極２２Ａ，Ｂは、第２のシート部２４の第１の領域３２と第３の領域３４の表面にそれぞれ１個ずつ設けられている。第２のシート部２４は、折り曲げ線Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇを基点として折り曲げられる。また、図１３に示すように、第１のシート部２３Ａは、第２のシート部２４の第２の領域３３から突出するように延び、第１のシート部２３Ｂは、第２のシート部２４の第４の領域３５から突出するように延びている。第１のセンサ電極２１は、第１のシート２３Ａ，２３Ｂの長手方向に沿ってそれぞれの表面に複数個並んで設けられている。
【００３３】
図１４は、第２のシート部２４を図１３に示すＨ方向から見た図である。図１５は、突起１３の断面図である。図１３〜図１５を参照しながら、電極部１７の突起１３への取付態様について説明する。図１４の（１）で示すように、第２のシート部２４は、折り曲げ線Ｄを基点として山折りに曲げられる。図１５に示すように、その折り曲げられた第２のシート部２４の第１の領域３２の、第２のセンサ電極２２Ａが設けられていない裏面は、突起１３の第２の上面１５Ｂの内面に貼り付けられる。第２のセンサ電極２２Ａは、第２の上面１５Ｂのマーク１６Ｂと対応する位置に配置される。また、第２のシート部２４の第２の領域３３の裏面と、第２の領域３３から突出するように延びる第１のシート部２３Ａの、第１のセンサ電極２１が設けられていない裏面は、第２の側面１４Ｂの内周面に貼り付けられる。複数個の第１のセンサ電極２１は側面１４Ｂの内周面に亘って配置される。
【００３４】
また、図１４の（２）で示すように、第２のシート部２４は、折り曲げ線Ｅを基点として谷折りに曲げられる。図１５に示すように、その折り曲げられた第２のシート部２４の第３の領域３４の、第２のセンサ電極２２Ｂが設けられていない裏面は、突起１３の第１の上面１５Ａの内面に貼り付けられる。第２のセンサ電極２２Ｂは、第１の上面１５Ａのマーク１６Ａと対応する位置に配置される。また、図１４の（３）で示すように、第２のシート部２４は、折り曲げ線Ｆを基点として山折りに折り曲げられる。図１５に示すように、その折り曲げられた第２のシート部２４の第４の領域３５の裏面と、第４の領域３５から突出するように延びる第１のシート部２３Ｂの、第１のセンサ電極２１が設けられていない裏面は、第１の側面１４Ａの内周面に貼り付けられる。複数個の第１のセンサ電極２１は第１の側面１４Ａの内周面に亘って配置される。さらに、図１４の（４）で示すように、第２のシート部２４は、折り曲げ線Ｇを基点として山折りに曲げられる。図１５に示すように、折り曲げられた第２のシート部２４の第５の領域３６は、回路基板１８上に設けられたコネクタ１９へ向かって延びる。第１のセンサ電極２１及び第２のセンサ電極２２から延びる配線２８はコネクタ１９に接続される。
【００３５】
例えば、突起１３の一段目を、車両用エアコンを操作するためのスイッチとして構成し、突起１３の２段目をカーオーディオを操作するためのスイッチとして構成することができる。かかる構成によれば、簡易な構成で突起１３に複数のスイッチを設けることができる。
【００３６】
また、上述の実施形態と同様に、第１の上面１５Ａ又は第２の上面１５Ｂに設けられた第２のセンサ電極２２は、複数個に分割することもできる。また、第１の側面１４Ａ及び第２の側面１４Ｂは、少なくとも一部がパネル面１２の外側又は内側へ向かって湾曲していればよい。また、上述の説明では突起１３は２段形状であるが、これに限らず、突起１２は、下段の上面から次の段の側面が順次突出するように形成された複数段の段付き形状であればよく、例えば３段形状とすることもできる。なお、本発明はこれらの実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態に係る車両のインストルメントパネルの平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面を示す図面である。
【図３】本実施形態に係る電極部の展開平面図である。
【図４】本実施形態に係る電極部を図３に示すＣ方向から見た図である。
【図５】本実施形態に係る制御系のブロック図である。
【図６】他の実施例に係る電極部の展開平面図である。
【図７】他の実施例に係る電極部の展開平面図である。
【図８】他の実施例に係る突起の平面図である。
【図９】他の実施例に係る突起の平面図である。
【図１０】他の実施例に係る突起の平面図である。
【図１１】他の実施例に係る突起の断面図である。
【図１２】本発明の別の実施形態に係る突起の斜視図である。
【図１３】本発明の別の実施形態に係る電極部の展開平面図である。
【図１４】本発明の別の実施形態に係る電極部を図１２のＨ方向から見た図である。
【図１５】本発明の別の実施形態に係る突起の断面図である。
【図１６】パネル面に設けられるスイッチを静電容量型スイッチで構成した場合の平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０パネル面、１１センサ電極、１２パネル面、１３突起、１４側面、１５上面、１６マーク、１７電極部、１８回路基板、１９コネクタ、２０シート、２１第１のセンサ電極、２２第２のセンサ電極、２３第１のシート部、２４第２のシート部、２５第１の領域、２６第２の領域、２７第３の領域、２８配線、２９端部、３０制御コントローラ、３１エアコン装置、３２第１の領域、３３第２の領域、３４第３の領域、３５第４の領域、３６第５の領域。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された機器、を操作するためのスイッチであって、
前記車両の室内のパネル面から突出し、前記パネル面に対して固定されている突起と、
前記突起に設けられ、人体との間の静電容量変化を出力する電極と、を備えることを特徴とするスイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチであって、
前記突起は、前記パネル面から突出するように立ち上がる側面を有し、
前記電極は、前記側面に設けられていることを特徴とするスイッチ。
【請求項３】
請求項２に記載のスイッチであって、
前記電極は、前記突起の上面にも設けられていることを特徴とするスイッチ。
【請求項４】
請求項１に記載のスイッチであって、
前記突起は、下段の上面から次の段の側面が順次突出するように形成された複数段の段付き形状であり、
前記電極は、前記複数段の少なくとも１つの段の側面に設けられていることを特徴とするスイッチ。
【請求項５】
請求項４に記載のスイッチであって、
前記電極は、前記複数段の少なくとも１つの段の上面にも設けられていることを特徴とするスイッチ。
【請求項６】
請求項３又は５に記載のスイッチであって、
前記上面に設けられた前記電極は、複数に分割されていることを特徴とするスイッチ。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１つに記載のスイッチであって、
前記突起は、前記パネルの正面から見て楕円形状であることを特徴とするスイッチ。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１つに記載のスイッチであって、
前記側面の少なくとも一部は、前記パネル面の内側又は外側へ向けて湾曲していることを特徴とするスイッチ。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１つに記載のスイッチであって、
前記突起は中空であり、
前記電極は、前記突起の内面に取り付けられていることを特徴とするスイッチ。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか１つに記載のスイッチであって、
前記突起は、車両のインストルメントパネルのパネル面に設けられることを特徴とするスイッチ。
【請求項１１】
請求項１〜１０の何れか１つに記載のスイッチであって、
前記パネル面には、スイッチの操作状態を表示するための表示部が設けられていることを特徴とするスイッチ。

【図１】