ステイン除去用アタッチメントおよび口腔用装置
【課題】歯面の研磨されないところを少なくすることのできるステイン除去用アタッチメントおよび口腔用装置を提供する。
【解決手段】このステイン除去用アタッチメント１０は、ステインを除去する口腔用装置の装置本体に取り付けられる。複数の歯面部２４のうち当該アタッチメント１０の振動の方向において隣り合う一の歯面部２４と他の歯面部２４との間隔である歯面間隔ＳＸは、当該アタッチメント１０の振動の振幅と同じまたは同振幅よりも小さく設定されている。また複数の歯面部２４のそれぞれが幅方向に延びる幅広の部位として形成されている。
【解決手段】このステイン除去用アタッチメント１０は、ステインを除去する口腔用装置の装置本体に取り付けられる。複数の歯面部２４のうち当該アタッチメント１０の振動の方向において隣り合う一の歯面部２４と他の歯面部２４との間隔である歯面間隔ＳＸは、当該アタッチメント１０の振動の振幅と同じまたは同振幅よりも小さく設定されている。また複数の歯面部２４のそれぞれが幅方向に延びる幅広の部位として形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステインを除去する口腔用装置の装置本体に取り付けられるものであり、歯面に接触させるための複数の歯面部、およびこの複数の歯面部が設けられる基礎部を含むステイン除去用アタッチメントおよび口腔用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
外因性の着色汚れであるステインを除去する歯ブラシとして、例えば特許文献１に記載のものが知られている。
この歯ブラシのヘッド部には、歯を磨くためのブラシ部と、歯のステインを除去するための研磨部とが設けられている。研磨部は複数の研磨部材により構成されている。歯ブラシの使用者は研磨部を歯面に押し当て歯ブラシを動かすことにより当該歯面を研磨する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−５４６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の歯ブラシを用いた場合、歯ブラシの動かし方によっては歯面において研磨されるところと研磨されないところが生じる。すなわち、歯の表面において研磨されるところと研磨されないところとが生じる。
【０００５】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、歯面の研磨されないところを少なくすることのできるステイン除去用アタッチメントおよび口腔用装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のステイン除去用アタッチメントは、ステインを除去する口腔用装置の装置本体に取り付けられるものであり、歯面に接触させるための複数の歯面部、およびこの複数の歯面部が設けられる基礎部を含む。前記複数の歯面部のうち当該アタッチメントの振動の方向において隣り合う一の歯面部と他の歯面部との間隔である歯面間隔が、当該アタッチメントの振動の振幅と同じ、または同振幅よりも小さくされる。また複数の歯面部が幅方向に延びる幅広の部位として形成されていることを特徴としている。
【０００７】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、複数の歯面部の全部が当該アタッチメントの振動の方向に所定の間隔をおいて一列に設けられていることが好ましい。
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記歯面部が当該アタッチメントの振動の方向に垂直な方向に延びる幅広の部位として形成されていることが好ましい。
【０００８】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記基礎部の面のうち前記複数の歯面部が設けられる面を第１の基礎面とし、前記基礎部の面のうちこの第１の基礎面とは反対側にある面を第２の基礎面としたとき、この第２の基礎面には歯間に入れるための歯間部が突設されていることが好ましい。
【０００９】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記歯間部は、当該アタッチメントの振動の方向と直交する断面上においての形状が先細りの形状となるように形成されていることが好ましい。
【００１０】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記歯間部が当該アタッチメントの振動の方向に延びる幅広の形状を有することが好ましい。
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記歯間部の側面には溝が設けられていることが好ましい。
【００１１】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記第１の基礎面を基準とした前記歯面部の高さが前記第２の基礎面を基準とした前記歯間部の高さよりも大きいことが好ましい。
【００１２】
本発明の口腔用装置は、上記のステイン除去用アタッチメントと、同アタッチメントが取り付けられる装置本体とを含む。
この口腔用装置においては、前記ステイン除去用アタッチメントを振動させることによりステインを除去するものであり、所定の時間にわたり継続して前記ステイン除去用アタッチメントを振動させたとき、ユーザにその旨を報知するための報知動作を行うことが好ましい。
【００１３】
この口腔用装置においては、上記の報知動作として、前記ステイン除去用アタッチメントの振動の振幅を減少させる動作を行うことが好ましい。
この口腔用装置においては、前記ステイン除去用アタッチメントの振動の振幅を増大側に変更するとき、振幅を徐々に大きくすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、歯面の研磨されないところを少なくすることのできるステイン除去用アタッチメントおよび口腔用装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態について、口腔用装置の断面構造を模式的に示す断面図。
【図２】同実施形態のステイン除去用アタッチメントのヘッド部の構造について、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図。
【図３】同実施形態のステイン除去用アタッチメントのヘッド部の構造について、（ａ）は平面図、（ｂ）は底面図。
【図４】同実施形態の口腔用装置の振幅パターンの一例を示す波形図。
【図５】同実施形態の口腔用装置の振幅パターンの他の例を示す波形図。
【図６】同実施形態の口腔用装置の振幅パターンの他の例を示す波形図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１〜図３を参照して本発明の一実施形態について説明する。
図１に口腔用装置の全体構成を示す。
口腔用装置１は、ステイン除去用アタッチメント１０と、同アタッチメント１０に振動を与える装置本体４０とを含む。以降では、口腔用装置１の上下方向ＤＺにおいて、ステイン除去用アタッチメント１０がある側を上側とし装置本体４０がある側を下側とする。
【００１７】
装置本体４０は、ステイン除去用アタッチメント１０を上下方向ＤＺに振動させる駆動部４１と、駆動部４１に電力を供給する電力部４５と、駆動部４１および電力部４５を内部に収容するハウジング５０とを含む。
【００１８】
駆動部４１は、ステイン除去用アタッチメント１０が固定される駆動軸４１ａと、駆動軸４１ａを往復振動するモータ４２と、振動パターンにより同モータ４２を駆動させる駆動回路部４３とを備えている。ステイン除去用アタッチメント１０は、駆動軸４１ａへの取り付けおよび駆動軸４１ａからの取り外しができる。
【００１９】
電力部４５は、所定電圧以下の電力を供給する蓄電池または充電池により構成されている。蓄電池または充電池は、ハウジング５０において上下方向ＤＺに対しステイン除去用アタッチメント１０とは反対側に配置されている。
【００２０】
ハウジング５０の上面部５１には駆動軸４１ａが挿通する挿通穴が設けられている。ハウジング５０の側面部５２には、駆動回路部４３への電力の供給および遮断を切り替えるスイッチ４４が設けられている。駆動軸４１ａにステイン除去用アタッチメント１０が取り付けられた状態においては、同アタッチメント１０の下端面とハウジング５０の上面部５１との間に隙間が形成される。
【００２１】
ステイン除去用アタッチメント１０は、歯を研磨するヘッド部２０と、ヘッド部２０を支持する支持部３０とを備える。支持部３０は、ヘッド部２０が設けられる先端方向に向けて先細りに形成されている。支持部３０の先端には、ヘッド部２０が装着される嵌合部３１が設けられている。嵌合部３１は胴部が基部よりも大きくなっている。支持部３０の基端には、駆動軸４１ａが嵌る嵌合部３２が設けられている。
【００２２】
図２および図３を参照して、ステイン除去用アタッチメント１０の詳細な構造を説明する。
ステイン除去用アタッチメント１０は、支持部３０と、この支持部３０の先端部に設けられるヘッド部２０とを含む。ヘッド部２０は、歯の表面を研磨する歯面研磨部２３と、歯と歯との隙間部分を研磨する歯間部２５と、歯面研磨部２３および歯間部２５とが設けられる基礎部２８とを含めて構成されている。ヘッド部２０は、支持部３０への取り付けおよび同支持部３０からの取り外しができる。以降では、歯面研磨部２３がある部分から歯間部２５がある部分に向かう方向を縦方向ＤＹとし、上下方向ＤＺおよび縦方向ＤＹに垂直な方向を横方向ＤＸとする。上下方向ＤＺとステイン除去用アタッチメント１０の振動方向とは一致する。
【００２３】
歯面研磨部２３および歯間部２５および基礎部２８は低弾性率の材料であるエラストマーにより一体に形成されている。基礎部２８は、縦方向ＤＹに対して垂直な第１の基礎面２８ａおよび第２の基礎面２８ｂと、横方向ＤＸに対して垂直な１対の第３の基礎面２８ｃと、上下方向ＤＺに対して垂直な第４の基礎面２８ｄとを有する。第２の基礎面２８ｂは第１の基礎面２８ａとは反対側に設けられている。
【００２４】
歯面研磨部２３は６個の歯面部２４により構成されている。個々の歯面部２４は略長方体に形成されている。歯面部２４は第１の基礎面２８ａから縦方向ＤＹに向けてしている。各歯面部２４は上下方向ＤＺに一列に等間隔で並べられている。歯面部２４の歯面間隔ＳＸは、駆動部４１によって振動するステイン除去用アタッチメント１０の振幅よりも小さい。例えば、ステイン除去用アタッチメント１０の振幅が１．２ｍｍの場合、歯面部２４の間隔は１．２ｍｍ未満に設定される。この実施形態のアタッチメント１０においては、歯面間隔ＳＸが１ｍｍに設定されている。なお、歯面間隔ＳＸは隣り合う２つの歯面部２４において、それぞれの歯面部２４の先端部の間隔に相当する。
【００２５】
歯面部２４の各部位の寸法の関係は次のように設定されている。
以下では、歯面部２４の底部の上下方向ＤＺの長さを「歯面部２４の厚さＬＢ」とする。歯面部２４の縦方向ＤＹの長さを「歯面部２４の高さＬＡ」とする。歯面部２４の横方向ＤＸの長さを「歯面部２４の幅ＬＣ」とする。歯面部２４においての基礎部２８との接続部分を「歯面部２４の底部」とする。
【００２６】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、歯面部２４の底部の厚さＬＢは、歯面部２４の高さＬＡおよび幅ＬＣよりも小さい。歯面部２４の厚さＬＢは、歯面部２４の底部から先端部に向かうにつれて次第に小さくなる。各歯面部２４の高さＬＡは同じ大きさに設定されている。すなわち、各歯面部２４の先端部は同一平面状に揃えられている。
【００２７】
歯間部２５は第２の基礎面２８ｂから縦方向ＤＹに突出して設けられて、上下方向ＤＺと直交する断面上においての形状が先細りの形状となるように形成されている。歯間部２５の周面には、先端に向けて延びる直線状の溝２７が複数形成されている。
【００２８】
歯間部２５の各部位の寸法の関係は次のように設定されている。
以下では、歯間部２５の底部２６の上下方向ＤＺの長さを「歯間部２５の底部幅ＭＢＢ」とし、歯間部２５の先端部の上下方向ＤＺの長さを「歯間部２５の先端幅ＭＢＴ」とする。歯間部２５の縦方向ＤＹの長さを「歯間部２５の高さＭＡ」とする。歯間部２５の底部の横方向ＤＸの長さを「歯間部２５の底部厚さＭＣＢ」とし、歯間部２５の先端部の横方向ＤＸの長さを「歯間部２５の先端厚さＭＣＴ」とする。なお、歯間部２５においての基礎部２８との接続部分を「歯間部２５の底部２６」とする。
【００２９】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、歯間部２５の底部幅ＭＢＢは、歯間部２５の底部厚さＭＣＢよりも大きい。歯間部２５の先端幅ＭＢＴは、歯間部２５の先端厚さＭＣＴよりも大きい。歯間部２５の先端厚さＭＣＴは、先端部を歯間に入れることに適した大きさに設定されている。歯間部２５の高さＭＡは、歯間部２５の底部幅ＭＢＢよりも大きい。また、歯間部２５の高さＭＡは歯面部２４の高さＬＡよりも大きい。
【００３０】
基礎部２８の各部位の寸法の関係は次のように設定されている。
以下では、基礎部２８の上下方向ＤＺの長さを「基礎部２８の縦幅ＮＢ」とする。基礎部２８の縦方向ＤＹの長さを「基礎部２８の高さＮＡ」とする。基礎部２８の横方向ＤＸの長さを「基礎部２８の横幅ＮＣ」とする。
【００３１】
図２（ｂ）に示すように、基礎部２８の高さＮＡは、歯面部２４の高さＬＡよりも大きく、歯間部２５の高さＭＡよりも小さい。図３に示すように、基礎部２８の縦幅ＮＢは横幅ＮＣよりも大きい。基礎部２８の横幅ＮＣは、歯面部２４の幅ＬＣよりも大きい。基礎部２８の縦幅ＮＢは、歯間部２５の底部幅ＭＢＢよりも大きい。
【００３２】
ヘッド部２０の各部位の具体的な寸法を以下に示す。
歯面部２４の高さＬＡは３ｍｍ、歯面部２４の底部の厚さＬＢは１ｍｍ、歯面部２４の幅ＬＣは６ｍｍに設定されている。
【００３３】
歯間部２５の高さＭＡは１０ｍｍ、歯間部２５の底部厚さＭＣＢは５ｍｍ、歯間部２５の底部幅ＭＢＢは８ｍｍ、歯間部２５の先端幅ＭＢＴは３ｍｍに設定されている。なお、口腔内での使用感を考慮した好ましい歯間部２５の高さＭＡおよび先端部ＭＢＴの範囲としては、それぞれ「ＭＡ＝８〜１２ｍｍ」および「ＭＢＴ＝１〜３ｍｍ」が挙げられる。
【００３４】
基礎部２８の縦幅ＮＢは１３ｍｍ、基礎部２８の横幅ＮＣは９ｍｍ、基礎部２８の高さＮＡは５ｍｍに設定されている。
図４を参照して口腔用装置１の動作を説明する。
【００３５】
スイッチ４４がオフからオンに切り替えられたとき、駆動軸４１ａが振動数３００Ｈｚで上下方向ＤＺに振動する。スイッチ４４がオンに切り替えられてから所定期間ＴＡが経過したときに所定振幅ＶＡとなるように振幅が徐々に大きくされる。振幅Ｖは、所定振幅ＶＡに到達してから一定期間ＴＢが経過するまで同振幅ＶＡに維持される。所定期間ＴＢが経過したとき、振幅Ｖが所定期間ＴＢにわたり所定振幅ＶＡが維持された旨をユーザに報知するために、振動が一旦停止される。振動が停止されてから所定期間ＴＣが経過した後、所定振幅ＶＡで振動が再開される。以降は所定振幅ＶＡを所定期間ＴＢにわたり維持する動作と、その後に所定期間ＴＣだけ振動を停止する動作とが繰り返し行われる。
【００３６】
振動パターンの一例を挙げる。スイッチ４４がオンに切り替えられたときから、所定振幅にいたるまでの所定期間ＴＡは２秒に設定される。所定振幅ＶＡは１．２ｍｍに設定される。所定振幅１．２ｍｍで持続する所定期間ＴＢは３０秒に設定される。振動を停止する所定期間ＴＣは、口腔用装置１を使用するユーザが振動の停止を把握できるのに十分な時間とされる。この振動停止は瞬間的であってもユーザに認識されるため、振動停止期間ＴＣは瞬間的な短い時間に設定される。
【００３７】
次に、ユーザによる口腔用装置１の使用方法について説明する。
ユーザは、ステインの除去を開始する前に、研磨成分を含んだ適量の歯磨剤を歯面研磨部２３および歯間部２５の少なくとも一方につける。次に、口腔用装置１のスイッチ４４をオフからオンに切り替える。歯の平坦部のステインを除去するときには、歯面研磨部２３を当該歯に押し当てる。歯と歯の間にあるステインを除去するときには、歯間部２５を当該歯と歯の間に入れる。所定振幅ＶＡの状態が所定期間ＴＢにわたり継続されたことにより振動が停止したとき、ユーザはこれに基づいて研磨する歯を別の歯に変更する、または歯の研磨を終了する。
【００３８】
ステイン除去用アタッチメント１０が振動している状態において、歯面研磨部２３が歯に押し当てられたとき、歯面部２４の先端部は歯の表面に対して平行に移動する。ステイン除去用アタッチメント１０の振動による歯面部２４の上下方向ＤＺの移動距離は、歯面部２４と歯面部２４との歯面間隔ＳＸよりも大きいため、一つの歯面部２４の研磨範囲はこの歯面部２４に隣接する別の歯面部２４の研磨範囲と重なりあう。
【００３９】
一方、歯間部２５が歯と歯の間に入れられたとき、歯間部２５の先端部が歯の隙間の方向に沿って振動する。歯間部２５は振動方向に長くなっているため振動方向の変形が抑制される。
【００４０】
本実施形態よれば以下の作用効果を奏することができる。
（１）本実施形態では、複数の歯面部２４のうち振動方向で隣り合う一の歯面部２４と他の歯面部２４との間隔である歯面間隔ＳＸが当該アタッチメント１０の振動の振幅よりも小さい。すなわち、互いに隣接する歯面部２４との間隔である歯面間隔ＳＸが、ステイン除去用アタッチメント１０の振動の振幅よりも小さい。
【００４１】
これにより、当該アタッチメント１０の振動において、一の歯面部２４が研磨する研磨範囲と、この歯面部２４に隣接する他の歯面部２４が研磨する研磨範囲とが、互いに重なりあう。このため、当該アタッチメント１０の振動方向において、少なくとも歯面部２４があたる範囲においては研磨されない部分を少なくすることができる。また本実施形態では、各歯面部２４は振動方向に対して横方向ＤＸに幅広の部位として形成されている。これにより、歯面の広い範囲が研磨されるため、効率的に歯面を研磨することができる。
【００４２】
（２）本実施形態では、複数の歯面部２４が振動方向に所定の間隔をおいて一列に設けられている。仮に、一列に並べられた歯面部２４の並びの方向が振動方向に対して垂直となっているときは歯の表面において研磨されない部分が生じる。この点、上記構成では、歯面部２４の並びが振動方向に沿っているため確実に歯の表面を研磨することができる。
【００４３】
（３）本実施形態では、歯面部２４が当該アタッチメント１０の振動の方向に垂直な方向に延びる幅広の部位として形成されている。すなわち歯面部２４は図３に示すように横方向ＤＸに延びている。これにより、歯面部２４が当該アタッチメント１０の振動の方向に垂直な方向に延びていない場合と比較して、研磨範囲を大きくすることができる。
【００４４】
（４）本実施形態では、第１の基礎面２８ａとは反対側にある面を第２の基礎面２８ｂに、歯間に入れるための歯間部２５が設けられている。この構成によれば、アタッチメント１０の付け替えをしなくても歯の表面および歯の間を掃除することができる。
【００４５】
（５）本実施形態では、歯間部２５の形状が当該アタッチメント１０の振動の方向と直交する断面上において先細りに形成されている。この構成によれば、歯間部２５の剛性が高くなるため、歯間部２５が歯面に押し付けられて振動したときの歯間部２５の変形が小さくなる。従って、当該アタッチメント１０の振動を効率良く歯間の部分に伝達することができる。
【００４６】
（６）本実施形態では、歯間部２５がアタッチメント１０の振動の方向に幅広の形状を有する。これにより、同形状の歯間部２５が横方向ＤＸに幅広となるように配置した場合と比較して、歯間部２５を歯に接触させた状態で振動させたときの変形を小さくすことができる。
【００４７】
（７）本実施形態では、歯間部２５の側面には溝２７が設けられている。この構成により、歯間部２５の溝２７に研磨剤を保持して、歯間を研磨するときに研磨剤を供給することができる。
【００４８】
（８）本実施形態では、歯間部２５の高さＭＡが歯面部２４の高さＬＡよりも大きい。ここで、歯間部２５の高さＭＡが歯面部２４の高さＬＡよりも小さいものと、歯間部２５の高さＭＡが歯面部２４の高さＬＡよりも大きいものと比較する。振動方向に対して垂直な断面において先端部の角度についてみると、後者の方が前者よりも鋭角になる。このため、上記構成とすることにより、歯と歯との間に確実に歯間部２５の先端を入れることができる。
【００４９】
（９）本実施形態では、ヘッド部２０を形成する材料としてエラストマーが採用されている。この構成により、歯を研磨するときに、アタッチメント１０が歯茎に当たるようなことがあっても歯茎を傷つけることを抑えることができる。
【００５０】
（１０）本実施形態では、口腔用装置１において、所定の時間にわたり継続してステイン除去用アタッチメント１０を振動させたとき、ユーザにその旨を報知している。この構成によれば、ユーザは歯を研磨し過ぎないように研磨時間を計ることなく、所定時間経過したことを把握することができる。
【００５１】
（１１）本実施形態では、口腔用装置１において、ステイン除去用アタッチメント１０の振動の振幅を増大側に変更するとき、振幅を徐々に大きくしている。これにより、歯磨剤の飛び散りを抑制することができる。
【００５２】
（その他の実施形態）
なお、本発明の実施態様は上記各実施形態にて例示した態様に限られるものではなく、これを例えば以下に示すように変更して実施することもできる。また以下の各変形例は、上記各実施形態についてのみ適用されるものではなく、異なる変形例同士を互いに組み合わせて実施することもできる。
【００５３】
・上記実施形態では、口腔用装置１を使っているとき、ステイン除去用アタッチメント１０を動作させてから所定経過時間に振動を停止しているが、この振動停止に代えて、図５に示すように所定振幅ＶＡよりも小さい所定振幅ＶＢに振幅を減少させる動作を行ってもよい。この場合、次の周期の振動を開始するときに、振幅の大きさを所定振幅ＶＡまでに変化させるまでの時間を短時間にすることができる。
【００５４】
・上記実施形態では、所定期間経過後にステイン除去用アタッチメント１０の振動を停止するとき、瞬時に振幅を０とする制御を行っているが、この制御に代えて、図６に示すように、徐々に振幅を減少させる制御を行うことができる。
【００５５】
・所定期間経過後に徐々に振幅を減少させる制御する場合において、振幅の減少を所定振幅ＶＢで止め、振幅が同所定振幅ＶＢになったときに振幅を増大する制御を行うこともできる。また、振幅が所定振幅ＶＢになったときに所定振幅ＶＢのまま維持する制御を行うこともできる。このような制御によれば、振幅が減少している期間にユーザが歯面研磨部２３または歯間部２５を押し当てる歯を変える場合、当該歯面研磨部２３または歯間部２５の研磨対象の歯への押し当てを行い易くすることができる。
【００５６】
・上記実施形態では、ユーザに研磨時間を報知する手段として、ステイン除去用アタッチメント１０の振動を停止する手段が採用されているが、当該報知手段はこれに限定されない。例えば、報知手段として、所定時間経過後に発光体を点滅させる手段や、警告音を出す手段を採用することができる。
【００５７】
・上記実施形態では、歯面部２４の歯面間隔ＳＸは、駆動部４１により振動するステイン除去用アタッチメント１０の振幅よりも小さくしているが、同間隔をステイン除去用アタッチメント１０の振幅と同じ大きさにしてもよい。
【００５８】
なお、ステイン除去用アタッチメント１０が振動している間に、その振幅が歯面部２４の歯面間隔ＳＸよりも大きくなる期間が一時的にあれば、一の歯面部２４とこれに隣接する別の歯面部２４との研磨範囲が重なりあう。従って、歯面部２４の歯面間隔ＳＸが、ステイン除去用アタッチメント１０の最大振幅よりも小さい値であれば、実施形態の（１）の効果が得られる。
【００５９】
・上記実施形態では、ステイン除去用アタッチメント１０の振動条件として周波数を３００Ｈｚとし、最大振幅を１．２ｍｍとしているが、振動条件はこれに限定されるものではない。最大振幅は、歯面部２４の配列間隔と同じか、同間隔よりも大きい値に設定されればよい。例えば、歯面部２４の配列間隔を１．３ｍｍとするときに最大振幅を１．５ｍｍとすることが挙げられる。
【００６０】
・上記実施形態では、歯間部２５の縦方向の高さＭＡを歯面部２４の縦方向の高さＬＡよりも大きくしているが、両者の寸法関係はこれに限定されない。例えば、歯間部２５の縦方向の高さＭＡを歯面部２４の縦方向の高さＬＡよりも小さくしてもよい。
【００６１】
・上記実施形態では、ヘッド部２０を支持部３０に取り付ける構造としている。しかし、ヘッド部２０と支持部３０とを一体形成することもできる。
・上記実施形態では、歯面部２４の寸法の一例を挙げているが、歯面部２４のサイズはこれに限定されるものではない。また、歯面研磨部２３の歯面部２４の個数は６本に限定されない。歯面部２４を１本〜５本のいずれかまたは７本以上とすることができる。
【００６２】
・上記実施形態では、歯面研磨部２３は複数の歯面部２４を一列に並べた構成としているが、歯面部２４に二列以上に配列して歯面研磨部２３を構成することもできる。この場合は、歯の表面において２つの箇所を同時に研磨することができる。
【００６３】
・上記実施形態では、基礎部２８に歯間部２５を１つ設けているが、２つ以上の歯間部２５を設けることができる。また、先端部の角度が異なる複数種類の歯間部２５を設ける構成によれば、歯間の隙間の大きさに応じて歯間部２５を選択することができる。
【００６４】
・上記実施形態では、歯間部２５の周囲面に直線状の溝２７を形成しているが、溝２７の形状は直線状に限定されない。例えば、歯間部２５の周囲面に形成する溝２７を波状や螺旋状に形成することができる。また、同溝２７を断続的なものとして構成してもよい。
【００６５】
・上記実施形態では、ヘッド部２０をエラストマーにより形成しているが、同ヘッド部２０をシリコンゴムにより形成することができる。
・上記実施形態では、基礎部２８の第１の基礎面２８ａに歯面研磨部２３を設けるとともに、第１の基礎面２８ａの反対側の面に第２の基礎面２８ｂに歯間部２５を設けているが、歯面研磨部２３と歯間部２５の配置関係はこれに限定されない。例えば、歯面研磨部２３と歯間部２５の配置は次のパターンをとることができる。
（Ａ）第１の基礎面２８ａに歯面研磨部２３を設けるとともに第３の基礎面２８ｃに歯間部２５を設けることができる。また反対に、第１の基礎面２８ａに歯間部２５を設けるとともに第３の基礎面２８ｃに歯面研磨部２３を設けることができる。
（Ｂ）第１の基礎面２８ａに歯面研磨部２３を設けるとともに第４の基礎面２８ｄに歯間部２５を設けることができる。また反対に、第１の基礎面２８ａに歯間部２５を設けるとともに第４の基礎面２８ｄに歯面研磨部２３を設けることができる。
【００６６】
・上記実施形態では、基礎部２８の第１の基礎面２８ａに歯面研磨部２３を設けるとともに、第２の基礎面２８ｂに歯間部２５を設けているが、歯面研磨部２３および歯間部２５のいずれか一方を省略することができる。
【００６７】
・上記実施形態では、歯面部２４を歯の表面を研磨するものとし、歯間部２５を歯と歯の間を研磨するものとしているが、歯面部２４および歯間部２５の用途はこれに限定されない。例えば、歯面部２４を歯と歯の間に押し当てて使用することもできるし、歯間部２５を歯の表面に押し当てて使用することもできる。
【符号の説明】
【００６８】
１…口腔用装置、１０…ステイン除去用アタッチメント、２０…ヘッド部、２４…歯面部、２５…歯間部、２７…溝、２８…基礎部、２８ａ…第１の基礎面、２８ｂ…第２の基礎面、３０…支持部、４０…装置本体、５０…ハウジング。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステインを除去する口腔用装置の装置本体に取り付けられるものであり、歯面に接触させるための複数の歯面部、およびこの複数の歯面部が設けられる基礎部を含むステイン除去用アタッチメントおよび口腔用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
外因性の着色汚れであるステインを除去する歯ブラシとして、例えば特許文献１に記載のものが知られている。
この歯ブラシのヘッド部には、歯を磨くためのブラシ部と、歯のステインを除去するための研磨部とが設けられている。研磨部は複数の研磨部材により構成されている。歯ブラシの使用者は研磨部を歯面に押し当て歯ブラシを動かすことにより当該歯面を研磨する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−５４６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の歯ブラシを用いた場合、歯ブラシの動かし方によっては歯面において研磨されるところと研磨されないところが生じる。すなわち、歯の表面において研磨されるところと研磨されないところとが生じる。
【０００５】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、歯面の研磨されないところを少なくすることのできるステイン除去用アタッチメントおよび口腔用装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のステイン除去用アタッチメントは、ステインを除去する口腔用装置の装置本体に取り付けられるものであり、歯面に接触させるための複数の歯面部、およびこの複数の歯面部が設けられる基礎部を含む。前記複数の歯面部のうち当該アタッチメントの振動の方向において隣り合う一の歯面部と他の歯面部との間隔である歯面間隔が、当該アタッチメントの振動の振幅と同じ、または同振幅よりも小さくされる。また複数の歯面部が幅方向に延びる幅広の部位として形成されていることを特徴としている。
【０００７】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、複数の歯面部の全部が当該アタッチメントの振動の方向に所定の間隔をおいて一列に設けられていることが好ましい。
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記歯面部が当該アタッチメントの振動の方向に垂直な方向に延びる幅広の部位として形成されていることが好ましい。
【０００８】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記基礎部の面のうち前記複数の歯面部が設けられる面を第１の基礎面とし、前記基礎部の面のうちこの第１の基礎面とは反対側にある面を第２の基礎面としたとき、この第２の基礎面には歯間に入れるための歯間部が突設されていることが好ましい。
【０００９】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記歯間部は、当該アタッチメントの振動の方向と直交する断面上においての形状が先細りの形状となるように形成されていることが好ましい。
【００１０】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記歯間部が当該アタッチメントの振動の方向に延びる幅広の形状を有することが好ましい。
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記歯間部の側面には溝が設けられていることが好ましい。
【００１１】
このステイン除去用アタッチメントにおいては、前記第１の基礎面を基準とした前記歯面部の高さが前記第２の基礎面を基準とした前記歯間部の高さよりも大きいことが好ましい。
【００１２】
本発明の口腔用装置は、上記のステイン除去用アタッチメントと、同アタッチメントが取り付けられる装置本体とを含む。
この口腔用装置においては、前記ステイン除去用アタッチメントを振動させることによりステインを除去するものであり、所定の時間にわたり継続して前記ステイン除去用アタッチメントを振動させたとき、ユーザにその旨を報知するための報知動作を行うことが好ましい。
【００１３】
この口腔用装置においては、上記の報知動作として、前記ステイン除去用アタッチメントの振動の振幅を減少させる動作を行うことが好ましい。
この口腔用装置においては、前記ステイン除去用アタッチメントの振動の振幅を増大側に変更するとき、振幅を徐々に大きくすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、歯面の研磨されないところを少なくすることのできるステイン除去用アタッチメントおよび口腔用装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態について、口腔用装置の断面構造を模式的に示す断面図。
【図２】同実施形態のステイン除去用アタッチメントのヘッド部の構造について、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図。
【図３】同実施形態のステイン除去用アタッチメントのヘッド部の構造について、（ａ）は平面図、（ｂ）は底面図。
【図４】同実施形態の口腔用装置の振幅パターンの一例を示す波形図。
【図５】同実施形態の口腔用装置の振幅パターンの他の例を示す波形図。
【図６】同実施形態の口腔用装置の振幅パターンの他の例を示す波形図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１〜図３を参照して本発明の一実施形態について説明する。
図１に口腔用装置の全体構成を示す。
口腔用装置１は、ステイン除去用アタッチメント１０と、同アタッチメント１０に振動を与える装置本体４０とを含む。以降では、口腔用装置１の上下方向ＤＺにおいて、ステイン除去用アタッチメント１０がある側を上側とし装置本体４０がある側を下側とする。
【００１７】
装置本体４０は、ステイン除去用アタッチメント１０を上下方向ＤＺに振動させる駆動部４１と、駆動部４１に電力を供給する電力部４５と、駆動部４１および電力部４５を内部に収容するハウジング５０とを含む。
【００１８】
駆動部４１は、ステイン除去用アタッチメント１０が固定される駆動軸４１ａと、駆動軸４１ａを往復振動するモータ４２と、振動パターンにより同モータ４２を駆動させる駆動回路部４３とを備えている。ステイン除去用アタッチメント１０は、駆動軸４１ａへの取り付けおよび駆動軸４１ａからの取り外しができる。
【００１９】
電力部４５は、所定電圧以下の電力を供給する蓄電池または充電池により構成されている。蓄電池または充電池は、ハウジング５０において上下方向ＤＺに対しステイン除去用アタッチメント１０とは反対側に配置されている。
【００２０】
ハウジング５０の上面部５１には駆動軸４１ａが挿通する挿通穴が設けられている。ハウジング５０の側面部５２には、駆動回路部４３への電力の供給および遮断を切り替えるスイッチ４４が設けられている。駆動軸４１ａにステイン除去用アタッチメント１０が取り付けられた状態においては、同アタッチメント１０の下端面とハウジング５０の上面部５１との間に隙間が形成される。
【００２１】
ステイン除去用アタッチメント１０は、歯を研磨するヘッド部２０と、ヘッド部２０を支持する支持部３０とを備える。支持部３０は、ヘッド部２０が設けられる先端方向に向けて先細りに形成されている。支持部３０の先端には、ヘッド部２０が装着される嵌合部３１が設けられている。嵌合部３１は胴部が基部よりも大きくなっている。支持部３０の基端には、駆動軸４１ａが嵌る嵌合部３２が設けられている。
【００２２】
図２および図３を参照して、ステイン除去用アタッチメント１０の詳細な構造を説明する。
ステイン除去用アタッチメント１０は、支持部３０と、この支持部３０の先端部に設けられるヘッド部２０とを含む。ヘッド部２０は、歯の表面を研磨する歯面研磨部２３と、歯と歯との隙間部分を研磨する歯間部２５と、歯面研磨部２３および歯間部２５とが設けられる基礎部２８とを含めて構成されている。ヘッド部２０は、支持部３０への取り付けおよび同支持部３０からの取り外しができる。以降では、歯面研磨部２３がある部分から歯間部２５がある部分に向かう方向を縦方向ＤＹとし、上下方向ＤＺおよび縦方向ＤＹに垂直な方向を横方向ＤＸとする。上下方向ＤＺとステイン除去用アタッチメント１０の振動方向とは一致する。
【００２３】
歯面研磨部２３および歯間部２５および基礎部２８は低弾性率の材料であるエラストマーにより一体に形成されている。基礎部２８は、縦方向ＤＹに対して垂直な第１の基礎面２８ａおよび第２の基礎面２８ｂと、横方向ＤＸに対して垂直な１対の第３の基礎面２８ｃと、上下方向ＤＺに対して垂直な第４の基礎面２８ｄとを有する。第２の基礎面２８ｂは第１の基礎面２８ａとは反対側に設けられている。
【００２４】
歯面研磨部２３は６個の歯面部２４により構成されている。個々の歯面部２４は略長方体に形成されている。歯面部２４は第１の基礎面２８ａから縦方向ＤＹに向けてしている。各歯面部２４は上下方向ＤＺに一列に等間隔で並べられている。歯面部２４の歯面間隔ＳＸは、駆動部４１によって振動するステイン除去用アタッチメント１０の振幅よりも小さい。例えば、ステイン除去用アタッチメント１０の振幅が１．２ｍｍの場合、歯面部２４の間隔は１．２ｍｍ未満に設定される。この実施形態のアタッチメント１０においては、歯面間隔ＳＸが１ｍｍに設定されている。なお、歯面間隔ＳＸは隣り合う２つの歯面部２４において、それぞれの歯面部２４の先端部の間隔に相当する。
【００２５】
歯面部２４の各部位の寸法の関係は次のように設定されている。
以下では、歯面部２４の底部の上下方向ＤＺの長さを「歯面部２４の厚さＬＢ」とする。歯面部２４の縦方向ＤＹの長さを「歯面部２４の高さＬＡ」とする。歯面部２４の横方向ＤＸの長さを「歯面部２４の幅ＬＣ」とする。歯面部２４においての基礎部２８との接続部分を「歯面部２４の底部」とする。
【００２６】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、歯面部２４の底部の厚さＬＢは、歯面部２４の高さＬＡおよび幅ＬＣよりも小さい。歯面部２４の厚さＬＢは、歯面部２４の底部から先端部に向かうにつれて次第に小さくなる。各歯面部２４の高さＬＡは同じ大きさに設定されている。すなわち、各歯面部２４の先端部は同一平面状に揃えられている。
【００２７】
歯間部２５は第２の基礎面２８ｂから縦方向ＤＹに突出して設けられて、上下方向ＤＺと直交する断面上においての形状が先細りの形状となるように形成されている。歯間部２５の周面には、先端に向けて延びる直線状の溝２７が複数形成されている。
【００２８】
歯間部２５の各部位の寸法の関係は次のように設定されている。
以下では、歯間部２５の底部２６の上下方向ＤＺの長さを「歯間部２５の底部幅ＭＢＢ」とし、歯間部２５の先端部の上下方向ＤＺの長さを「歯間部２５の先端幅ＭＢＴ」とする。歯間部２５の縦方向ＤＹの長さを「歯間部２５の高さＭＡ」とする。歯間部２５の底部の横方向ＤＸの長さを「歯間部２５の底部厚さＭＣＢ」とし、歯間部２５の先端部の横方向ＤＸの長さを「歯間部２５の先端厚さＭＣＴ」とする。なお、歯間部２５においての基礎部２８との接続部分を「歯間部２５の底部２６」とする。
【００２９】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、歯間部２５の底部幅ＭＢＢは、歯間部２５の底部厚さＭＣＢよりも大きい。歯間部２５の先端幅ＭＢＴは、歯間部２５の先端厚さＭＣＴよりも大きい。歯間部２５の先端厚さＭＣＴは、先端部を歯間に入れることに適した大きさに設定されている。歯間部２５の高さＭＡは、歯間部２５の底部幅ＭＢＢよりも大きい。また、歯間部２５の高さＭＡは歯面部２４の高さＬＡよりも大きい。
【００３０】
基礎部２８の各部位の寸法の関係は次のように設定されている。
以下では、基礎部２８の上下方向ＤＺの長さを「基礎部２８の縦幅ＮＢ」とする。基礎部２８の縦方向ＤＹの長さを「基礎部２８の高さＮＡ」とする。基礎部２８の横方向ＤＸの長さを「基礎部２８の横幅ＮＣ」とする。
【００３１】
図２（ｂ）に示すように、基礎部２８の高さＮＡは、歯面部２４の高さＬＡよりも大きく、歯間部２５の高さＭＡよりも小さい。図３に示すように、基礎部２８の縦幅ＮＢは横幅ＮＣよりも大きい。基礎部２８の横幅ＮＣは、歯面部２４の幅ＬＣよりも大きい。基礎部２８の縦幅ＮＢは、歯間部２５の底部幅ＭＢＢよりも大きい。
【００３２】
ヘッド部２０の各部位の具体的な寸法を以下に示す。
歯面部２４の高さＬＡは３ｍｍ、歯面部２４の底部の厚さＬＢは１ｍｍ、歯面部２４の幅ＬＣは６ｍｍに設定されている。
【００３３】
歯間部２５の高さＭＡは１０ｍｍ、歯間部２５の底部厚さＭＣＢは５ｍｍ、歯間部２５の底部幅ＭＢＢは８ｍｍ、歯間部２５の先端幅ＭＢＴは３ｍｍに設定されている。なお、口腔内での使用感を考慮した好ましい歯間部２５の高さＭＡおよび先端部ＭＢＴの範囲としては、それぞれ「ＭＡ＝８〜１２ｍｍ」および「ＭＢＴ＝１〜３ｍｍ」が挙げられる。
【００３４】
基礎部２８の縦幅ＮＢは１３ｍｍ、基礎部２８の横幅ＮＣは９ｍｍ、基礎部２８の高さＮＡは５ｍｍに設定されている。
図４を参照して口腔用装置１の動作を説明する。
【００３５】
スイッチ４４がオフからオンに切り替えられたとき、駆動軸４１ａが振動数３００Ｈｚで上下方向ＤＺに振動する。スイッチ４４がオンに切り替えられてから所定期間ＴＡが経過したときに所定振幅ＶＡとなるように振幅が徐々に大きくされる。振幅Ｖは、所定振幅ＶＡに到達してから一定期間ＴＢが経過するまで同振幅ＶＡに維持される。所定期間ＴＢが経過したとき、振幅Ｖが所定期間ＴＢにわたり所定振幅ＶＡが維持された旨をユーザに報知するために、振動が一旦停止される。振動が停止されてから所定期間ＴＣが経過した後、所定振幅ＶＡで振動が再開される。以降は所定振幅ＶＡを所定期間ＴＢにわたり維持する動作と、その後に所定期間ＴＣだけ振動を停止する動作とが繰り返し行われる。
【００３６】
振動パターンの一例を挙げる。スイッチ４４がオンに切り替えられたときから、所定振幅にいたるまでの所定期間ＴＡは２秒に設定される。所定振幅ＶＡは１．２ｍｍに設定される。所定振幅１．２ｍｍで持続する所定期間ＴＢは３０秒に設定される。振動を停止する所定期間ＴＣは、口腔用装置１を使用するユーザが振動の停止を把握できるのに十分な時間とされる。この振動停止は瞬間的であってもユーザに認識されるため、振動停止期間ＴＣは瞬間的な短い時間に設定される。
【００３７】
次に、ユーザによる口腔用装置１の使用方法について説明する。
ユーザは、ステインの除去を開始する前に、研磨成分を含んだ適量の歯磨剤を歯面研磨部２３および歯間部２５の少なくとも一方につける。次に、口腔用装置１のスイッチ４４をオフからオンに切り替える。歯の平坦部のステインを除去するときには、歯面研磨部２３を当該歯に押し当てる。歯と歯の間にあるステインを除去するときには、歯間部２５を当該歯と歯の間に入れる。所定振幅ＶＡの状態が所定期間ＴＢにわたり継続されたことにより振動が停止したとき、ユーザはこれに基づいて研磨する歯を別の歯に変更する、または歯の研磨を終了する。
【００３８】
ステイン除去用アタッチメント１０が振動している状態において、歯面研磨部２３が歯に押し当てられたとき、歯面部２４の先端部は歯の表面に対して平行に移動する。ステイン除去用アタッチメント１０の振動による歯面部２４の上下方向ＤＺの移動距離は、歯面部２４と歯面部２４との歯面間隔ＳＸよりも大きいため、一つの歯面部２４の研磨範囲はこの歯面部２４に隣接する別の歯面部２４の研磨範囲と重なりあう。
【００３９】
一方、歯間部２５が歯と歯の間に入れられたとき、歯間部２５の先端部が歯の隙間の方向に沿って振動する。歯間部２５は振動方向に長くなっているため振動方向の変形が抑制される。
【００４０】
本実施形態よれば以下の作用効果を奏することができる。
（１）本実施形態では、複数の歯面部２４のうち振動方向で隣り合う一の歯面部２４と他の歯面部２４との間隔である歯面間隔ＳＸが当該アタッチメント１０の振動の振幅よりも小さい。すなわち、互いに隣接する歯面部２４との間隔である歯面間隔ＳＸが、ステイン除去用アタッチメント１０の振動の振幅よりも小さい。
【００４１】
これにより、当該アタッチメント１０の振動において、一の歯面部２４が研磨する研磨範囲と、この歯面部２４に隣接する他の歯面部２４が研磨する研磨範囲とが、互いに重なりあう。このため、当該アタッチメント１０の振動方向において、少なくとも歯面部２４があたる範囲においては研磨されない部分を少なくすることができる。また本実施形態では、各歯面部２４は振動方向に対して横方向ＤＸに幅広の部位として形成されている。これにより、歯面の広い範囲が研磨されるため、効率的に歯面を研磨することができる。
【００４２】
（２）本実施形態では、複数の歯面部２４が振動方向に所定の間隔をおいて一列に設けられている。仮に、一列に並べられた歯面部２４の並びの方向が振動方向に対して垂直となっているときは歯の表面において研磨されない部分が生じる。この点、上記構成では、歯面部２４の並びが振動方向に沿っているため確実に歯の表面を研磨することができる。
【００４３】
（３）本実施形態では、歯面部２４が当該アタッチメント１０の振動の方向に垂直な方向に延びる幅広の部位として形成されている。すなわち歯面部２４は図３に示すように横方向ＤＸに延びている。これにより、歯面部２４が当該アタッチメント１０の振動の方向に垂直な方向に延びていない場合と比較して、研磨範囲を大きくすることができる。
【００４４】
（４）本実施形態では、第１の基礎面２８ａとは反対側にある面を第２の基礎面２８ｂに、歯間に入れるための歯間部２５が設けられている。この構成によれば、アタッチメント１０の付け替えをしなくても歯の表面および歯の間を掃除することができる。
【００４５】
（５）本実施形態では、歯間部２５の形状が当該アタッチメント１０の振動の方向と直交する断面上において先細りに形成されている。この構成によれば、歯間部２５の剛性が高くなるため、歯間部２５が歯面に押し付けられて振動したときの歯間部２５の変形が小さくなる。従って、当該アタッチメント１０の振動を効率良く歯間の部分に伝達することができる。
【００４６】
（６）本実施形態では、歯間部２５がアタッチメント１０の振動の方向に幅広の形状を有する。これにより、同形状の歯間部２５が横方向ＤＸに幅広となるように配置した場合と比較して、歯間部２５を歯に接触させた状態で振動させたときの変形を小さくすことができる。
【００４７】
（７）本実施形態では、歯間部２５の側面には溝２７が設けられている。この構成により、歯間部２５の溝２７に研磨剤を保持して、歯間を研磨するときに研磨剤を供給することができる。
【００４８】
（８）本実施形態では、歯間部２５の高さＭＡが歯面部２４の高さＬＡよりも大きい。ここで、歯間部２５の高さＭＡが歯面部２４の高さＬＡよりも小さいものと、歯間部２５の高さＭＡが歯面部２４の高さＬＡよりも大きいものと比較する。振動方向に対して垂直な断面において先端部の角度についてみると、後者の方が前者よりも鋭角になる。このため、上記構成とすることにより、歯と歯との間に確実に歯間部２５の先端を入れることができる。
【００４９】
（９）本実施形態では、ヘッド部２０を形成する材料としてエラストマーが採用されている。この構成により、歯を研磨するときに、アタッチメント１０が歯茎に当たるようなことがあっても歯茎を傷つけることを抑えることができる。
【００５０】
（１０）本実施形態では、口腔用装置１において、所定の時間にわたり継続してステイン除去用アタッチメント１０を振動させたとき、ユーザにその旨を報知している。この構成によれば、ユーザは歯を研磨し過ぎないように研磨時間を計ることなく、所定時間経過したことを把握することができる。
【００５１】
（１１）本実施形態では、口腔用装置１において、ステイン除去用アタッチメント１０の振動の振幅を増大側に変更するとき、振幅を徐々に大きくしている。これにより、歯磨剤の飛び散りを抑制することができる。
【００５２】
（その他の実施形態）
なお、本発明の実施態様は上記各実施形態にて例示した態様に限られるものではなく、これを例えば以下に示すように変更して実施することもできる。また以下の各変形例は、上記各実施形態についてのみ適用されるものではなく、異なる変形例同士を互いに組み合わせて実施することもできる。
【００５３】
・上記実施形態では、口腔用装置１を使っているとき、ステイン除去用アタッチメント１０を動作させてから所定経過時間に振動を停止しているが、この振動停止に代えて、図５に示すように所定振幅ＶＡよりも小さい所定振幅ＶＢに振幅を減少させる動作を行ってもよい。この場合、次の周期の振動を開始するときに、振幅の大きさを所定振幅ＶＡまでに変化させるまでの時間を短時間にすることができる。
【００５４】
・上記実施形態では、所定期間経過後にステイン除去用アタッチメント１０の振動を停止するとき、瞬時に振幅を０とする制御を行っているが、この制御に代えて、図６に示すように、徐々に振幅を減少させる制御を行うことができる。
【００５５】
・所定期間経過後に徐々に振幅を減少させる制御する場合において、振幅の減少を所定振幅ＶＢで止め、振幅が同所定振幅ＶＢになったときに振幅を増大する制御を行うこともできる。また、振幅が所定振幅ＶＢになったときに所定振幅ＶＢのまま維持する制御を行うこともできる。このような制御によれば、振幅が減少している期間にユーザが歯面研磨部２３または歯間部２５を押し当てる歯を変える場合、当該歯面研磨部２３または歯間部２５の研磨対象の歯への押し当てを行い易くすることができる。
【００５６】
・上記実施形態では、ユーザに研磨時間を報知する手段として、ステイン除去用アタッチメント１０の振動を停止する手段が採用されているが、当該報知手段はこれに限定されない。例えば、報知手段として、所定時間経過後に発光体を点滅させる手段や、警告音を出す手段を採用することができる。
【００５７】
・上記実施形態では、歯面部２４の歯面間隔ＳＸは、駆動部４１により振動するステイン除去用アタッチメント１０の振幅よりも小さくしているが、同間隔をステイン除去用アタッチメント１０の振幅と同じ大きさにしてもよい。
【００５８】
なお、ステイン除去用アタッチメント１０が振動している間に、その振幅が歯面部２４の歯面間隔ＳＸよりも大きくなる期間が一時的にあれば、一の歯面部２４とこれに隣接する別の歯面部２４との研磨範囲が重なりあう。従って、歯面部２４の歯面間隔ＳＸが、ステイン除去用アタッチメント１０の最大振幅よりも小さい値であれば、実施形態の（１）の効果が得られる。
【００５９】
・上記実施形態では、ステイン除去用アタッチメント１０の振動条件として周波数を３００Ｈｚとし、最大振幅を１．２ｍｍとしているが、振動条件はこれに限定されるものではない。最大振幅は、歯面部２４の配列間隔と同じか、同間隔よりも大きい値に設定されればよい。例えば、歯面部２４の配列間隔を１．３ｍｍとするときに最大振幅を１．５ｍｍとすることが挙げられる。
【００６０】
・上記実施形態では、歯間部２５の縦方向の高さＭＡを歯面部２４の縦方向の高さＬＡよりも大きくしているが、両者の寸法関係はこれに限定されない。例えば、歯間部２５の縦方向の高さＭＡを歯面部２４の縦方向の高さＬＡよりも小さくしてもよい。
【００６１】
・上記実施形態では、ヘッド部２０を支持部３０に取り付ける構造としている。しかし、ヘッド部２０と支持部３０とを一体形成することもできる。
・上記実施形態では、歯面部２４の寸法の一例を挙げているが、歯面部２４のサイズはこれに限定されるものではない。また、歯面研磨部２３の歯面部２４の個数は６本に限定されない。歯面部２４を１本〜５本のいずれかまたは７本以上とすることができる。
【００６２】
・上記実施形態では、歯面研磨部２３は複数の歯面部２４を一列に並べた構成としているが、歯面部２４に二列以上に配列して歯面研磨部２３を構成することもできる。この場合は、歯の表面において２つの箇所を同時に研磨することができる。
【００６３】
・上記実施形態では、基礎部２８に歯間部２５を１つ設けているが、２つ以上の歯間部２５を設けることができる。また、先端部の角度が異なる複数種類の歯間部２５を設ける構成によれば、歯間の隙間の大きさに応じて歯間部２５を選択することができる。
【００６４】
・上記実施形態では、歯間部２５の周囲面に直線状の溝２７を形成しているが、溝２７の形状は直線状に限定されない。例えば、歯間部２５の周囲面に形成する溝２７を波状や螺旋状に形成することができる。また、同溝２７を断続的なものとして構成してもよい。
【００６５】
・上記実施形態では、ヘッド部２０をエラストマーにより形成しているが、同ヘッド部２０をシリコンゴムにより形成することができる。
・上記実施形態では、基礎部２８の第１の基礎面２８ａに歯面研磨部２３を設けるとともに、第１の基礎面２８ａの反対側の面に第２の基礎面２８ｂに歯間部２５を設けているが、歯面研磨部２３と歯間部２５の配置関係はこれに限定されない。例えば、歯面研磨部２３と歯間部２５の配置は次のパターンをとることができる。
（Ａ）第１の基礎面２８ａに歯面研磨部２３を設けるとともに第３の基礎面２８ｃに歯間部２５を設けることができる。また反対に、第１の基礎面２８ａに歯間部２５を設けるとともに第３の基礎面２８ｃに歯面研磨部２３を設けることができる。
（Ｂ）第１の基礎面２８ａに歯面研磨部２３を設けるとともに第４の基礎面２８ｄに歯間部２５を設けることができる。また反対に、第１の基礎面２８ａに歯間部２５を設けるとともに第４の基礎面２８ｄに歯面研磨部２３を設けることができる。
【００６６】
・上記実施形態では、基礎部２８の第１の基礎面２８ａに歯面研磨部２３を設けるとともに、第２の基礎面２８ｂに歯間部２５を設けているが、歯面研磨部２３および歯間部２５のいずれか一方を省略することができる。
【００６７】
・上記実施形態では、歯面部２４を歯の表面を研磨するものとし、歯間部２５を歯と歯の間を研磨するものとしているが、歯面部２４および歯間部２５の用途はこれに限定されない。例えば、歯面部２４を歯と歯の間に押し当てて使用することもできるし、歯間部２５を歯の表面に押し当てて使用することもできる。
【符号の説明】
【００６８】
１…口腔用装置、１０…ステイン除去用アタッチメント、２０…ヘッド部、２４…歯面部、２５…歯間部、２７…溝、２８…基礎部、２８ａ…第１の基礎面、２８ｂ…第２の基礎面、３０…支持部、４０…装置本体、５０…ハウジング。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステインを除去する口腔用装置の装置本体に取り付けられるものであり、歯面に接触させるための複数の歯面部、およびこの複数の歯面部が設けられる基礎部を含むステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記複数の歯面部のうち当該アタッチメントの振動の方向において隣り合う一の歯面部と他の歯面部との間隔である歯面間隔が当該アタッチメントの振動の振幅と同じまたは同振幅よりも小さいこと、および
前記複数の歯面部のそれぞれが幅方向に延びる幅広の部位として形成されていること
を特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項２】
請求項１に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記複数の歯面部の全部が当該アタッチメントの振動の方向に所定の間隔をおいて一列に設けられている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項３】
請求項１または２に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記歯面部が当該アタッチメントの振動の方向に垂直な方向に延びる幅広の部位として形成されている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記基礎部の面のうち前記複数の歯面部が設けられる面を第１の基礎面とし、前記基礎部の面のうちこの第１の基礎面とは反対側にある面を第２の基礎面としたとき、この第２の基礎面には歯間に入れるための歯間部が突設されている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項５】
請求項４に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記歯間部は、当該アタッチメントの振動の方向と直交する断面上においての形状が先細りの形状となるように形成されている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項６】
請求項４または５に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記歯間部が当該アタッチメントの振動の方向に延びる幅広の形状を有する
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか一項に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記歯間部の側面には溝が設けられている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項８】
請求項４〜７のいずれか一項に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記第１の基礎面を基準とした前記歯面部の高さが前記第２の基礎面を基準とした前記歯間部の高さよりも大きい
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載のステイン除去用アタッチメントと、同アタッチメントが取り付けられる装置本体とを含む口腔用装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の口腔用装置において、
前記ステイン除去用アタッチメントを振動させることによりステインを除去するものであり、所定の時間にわたり継続して前記ステイン除去用アタッチメントを振動させたとき、ユーザにその旨を報知するための報知動作を行う
ことを特徴とする口腔用装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の口腔用装置において、
前記報知動作として、前記ステイン除去用アタッチメントの振動の振幅を減少させる動作を行う
ことを特徴とする口腔用装置。
【請求項１２】
請求項９〜１１のいずれか一項に記載の口腔用装置において、
前記ステイン除去用アタッチメントの振動の振幅を増大側に変更するとき、振幅を徐々に大きくする
ことを特徴とする口腔用装置。
【請求項１】
ステインを除去する口腔用装置の装置本体に取り付けられるものであり、歯面に接触させるための複数の歯面部、およびこの複数の歯面部が設けられる基礎部を含むステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記複数の歯面部のうち当該アタッチメントの振動の方向において隣り合う一の歯面部と他の歯面部との間隔である歯面間隔が当該アタッチメントの振動の振幅と同じまたは同振幅よりも小さいこと、および
前記複数の歯面部のそれぞれが幅方向に延びる幅広の部位として形成されていること
を特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項２】
請求項１に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記複数の歯面部の全部が当該アタッチメントの振動の方向に所定の間隔をおいて一列に設けられている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項３】
請求項１または２に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記歯面部が当該アタッチメントの振動の方向に垂直な方向に延びる幅広の部位として形成されている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記基礎部の面のうち前記複数の歯面部が設けられる面を第１の基礎面とし、前記基礎部の面のうちこの第１の基礎面とは反対側にある面を第２の基礎面としたとき、この第２の基礎面には歯間に入れるための歯間部が突設されている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項５】
請求項４に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記歯間部は、当該アタッチメントの振動の方向と直交する断面上においての形状が先細りの形状となるように形成されている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項６】
請求項４または５に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記歯間部が当該アタッチメントの振動の方向に延びる幅広の形状を有する
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか一項に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記歯間部の側面には溝が設けられている
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項８】
請求項４〜７のいずれか一項に記載のステイン除去用アタッチメントにおいて、
前記第１の基礎面を基準とした前記歯面部の高さが前記第２の基礎面を基準とした前記歯間部の高さよりも大きい
ことを特徴とするステイン除去用アタッチメント。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載のステイン除去用アタッチメントと、同アタッチメントが取り付けられる装置本体とを含む口腔用装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の口腔用装置において、
前記ステイン除去用アタッチメントを振動させることによりステインを除去するものであり、所定の時間にわたり継続して前記ステイン除去用アタッチメントを振動させたとき、ユーザにその旨を報知するための報知動作を行う
ことを特徴とする口腔用装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の口腔用装置において、
前記報知動作として、前記ステイン除去用アタッチメントの振動の振幅を減少させる動作を行う
ことを特徴とする口腔用装置。
【請求項１２】
請求項９〜１１のいずれか一項に記載の口腔用装置において、
前記ステイン除去用アタッチメントの振動の振幅を増大側に変更するとき、振幅を徐々に大きくする
ことを特徴とする口腔用装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−２００４６３（Ｐ２０１１−２００４６３Ａ）
【公開日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−７１１３３（Ｐ２０１０−７１１３３）
【出願日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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