スロットマシン
【課題】 不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができるスロットマシンを提供すること。
【解決手段】 取込側流路３０２を流下するメダルを光学的に検出する第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃと、取込側流路３０２内のメダルの流下に応じて動作する可動片３０６の動作に基づいて取込側流路３０２を流下するメダルを機械的に検出する第２投入センサ３１ｂと、を設け、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出されることでメダルの投入を判定する。
【解決手段】 取込側流路３０２を流下するメダルを光学的に検出する第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃと、取込側流路３０２内のメダルの流下に応じて動作する可動片３０６の動作に基づいて取込側流路３０２を流下するメダルを機械的に検出する第２投入センサ３１ｂと、を設け、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出されることでメダルの投入を判定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシンに関し、特には外部からのメダルの投入に基づいてゲームを行うスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスロットマシンでは、外部から投入されたメダルをセンサで検出し、これら検出されたメダル数に基づいて賭数を設定したり、賭数を設定するためのクレジットとして記憶したりするが、例えば、一度投入された遊技媒体を外部から牽引して再度使用する不正行為、いわゆる逆戻し等の不正が行われることがあるため、これら投入メダルを検出するセンサをメダルの流下方向に沿って複数個配置し、これら複数のセンサによる検出順に基づいてメダルの流下方向についても検出できるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、メダルを検出するセンサとしては、一般的に投受光型センサが用いられており、投光部からの光の遮断を検知することでメダルの通過を検出しているが、メダルの投入口から光の遮断部が形成された特殊器具を挿入し、投光部の光を遮断部にて遮断することでセンサを誤検出させる不正行為が行われることもあるので、メダルの流下経路内に出没自在とされた突出片を突出方向に付勢して設けるとともに、該突出片が押圧されている状態を検出する押圧検出部を設け、押圧検出部が所定時間よりも長い間検出された場合に異常を検出するものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３２５５４９号公報（第１頁、第１１図）
【特許文献２】特開平８−２４４３４号公報（第４−５頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
最近、ＬＥＤ等の発光素子を実装した不正器具をメダルの投入口から挿入して、発光素子の部分がセンサの受光部と対峙するように投光部と受光部の間に配置し、発光素子を点滅させることによりメダルが通過した際の投光部からの光の遮断を創出することで、メダルが投入されていないのにも関わらずメダルの投入を誤検出させる不正行為が問題となっている。
【０００６】
この種の不正では、前述した特許文献１に記載のスロットマシンのようにセンサを複数設けてメダルの流下方向を監視しても、通常のメダル検出時と同一の発光パターンが創出されてしまうことで、センサの検出が正規のメダルによるものか、不正器具によるものか、を判別することは不可能であるので、不正器具の使用を防止することができない。
【０００７】
また、前述した特許文献２に記載のスロットマシンのように押圧検出部が所定時間よりも長い間検出された場合に異常を検出する場合でも、当接片をさけて不正器具が挿入された場合には異常が検出されることがないので、不正器具の使用を防止することができない。
【０００８】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができるスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載のスロットマシンは、１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンであって、
メダル投入口から投入されたメダルを前記賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路と、
投光部と受光部を有し、受光部による投光部からの光の受光状態に基づいて前記取込経路を流下するメダルを光学的に検出する光学的検出手段と、前記取込経路内のメダルの流下に応じて動作する可動片を有し、該可動片の動作に基づいて前記取込経路を流下するメダルを検出する機械的検出手段と、を含む複数の投入メダル検出手段と、
前記複数の投入メダル検出手段の検出状態の関係が予め定められた条件を満たすか否かを判定する検出状態判定手段と、
前記検出状態判定手段により前記予め定められた条件を満たすと判定されたことに基づいてメダルの投入を判定する投入判定手段と、
を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、不正器具を用いて光学的検出手段か機械的検出手段のいずれかを誤検出させることはできても、光学的検出手段と機械的検出手段の双方を誤検出させたうえにその検出状態の関係が予め定められた条件を満たさなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが非常に困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
尚、上記した所定数の賭数とは、少なくとも１以上の賭数であって、２以上の賭数が設定されることや最大賭数が設定されることでゲームが開始可能となるようにしても良い。
また、投入メダル検出手段は、少なくとも１つの光学的検出手段と１つの機械的検出手段を有するものであれば良く、光学的検出手段及び機械的検出手段の一方または双方を複数有するものであっても良い。
また、光学的検出手段とは、メダルの通過により投光部の光が遮断されて受光部が非受光となったときにメダルを検出するものや、投光部の光が通過するメダルに反射して受光部が受光したときにメダルを検出するもの、これらの構成を組合せたものである。
また、複数の投入メダル検出手段の検出状態の関係とは、複数の投入メダル検出手段の検出順や検出タイミング、検出時間等の関係である。
【００１０】
本発明の請求項２に記載のスロットマシンは、請求項１に記載のスロットマシンであって、
前記光学的検出手段及び前記機械的検出手段は、前記取込経路を流下するメダルを同時に検出可能な位置に配置されていることを特徴とする。
この特徴によれば、不正器具を使用する場合には、光学的検出手段と機械的検出手段の双方を同時に誤検出させなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが一層困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【００１１】
本発明の請求項３に記載のスロットマシンは、請求項１または２に記載のスロットマシンであって、
前記光学的検出手段は、第１の光学的検出手段及び該第１の光学的検出手段よりも下流側でかつ該第１の光学的検出手段と同時にメダルを検出可能な位置に配置された第２の光学的検出手段を含み、
前記機械的検出手段は、前記第１の光学的検出手段よりも下流側でメダルを検出可能でかつ前記第２の光学的検出手段よりも上流側でメダルを検出可能な位置に配置されており、
前記検出状態判定手段は、前記第１の光学的検出手段が検出状態となってから前記第２の光学的検出手段が非検出状態となるまでの間に前記機械的検出手段がメダルを検出したときに、前記予め定められた条件を満たすと判定する、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、第１の光学的検出手段及び第２の光学的検出手段の検出順に基づいてメダルの流下方向も検出できるので、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正を検知できるうえに、不正器具を使用する場合には、第１の光学的検出手段及び第２の光学的検出手段を誤検出させている間に機械的検出手段を誤検出させなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが一層困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【００１２】
本発明の請求項４に記載のスロットマシンは、請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、メダルの流下時に押圧される押圧面がメダルに押圧された際に前記取込経路の内側面と面一となるように形成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、メダルの流下時に押圧される箇所が特定の箇所に集中することがなく、押圧面が均一に押圧されるのでメダルの流下に伴う可動片の摩耗を軽減できるので、可動片の耐久性を高めることができる。
【００１３】
本発明の請求項５に記載のスロットマシンは、請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記可動片は、腐食しにくくかつ耐摩耗性の高い金属部材にて形成されていることを特徴とする。
この特徴によれば、可動片の耐久性を高めることができる。
尚、腐食しにくくかつ耐摩耗性の高い金属部材とは、例えば、ステンレスやチタン等の金属や耐浸食性に優れ強度の高いアルミニウム合金等が該当する。
【００１４】
本発明の請求項６に記載のスロットマシンは、請求項１〜５のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路の下流側からのメダルの移動が規制される形状に形成されていることを特徴とする。
この特徴によれば、可動片が下流側から上流側へのメダルの移動を規制する逆止弁として機能するので、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正を防止できる。
【００１５】
本発明の請求項７に記載のスロットマシンは、請求項１〜６のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路を流下するメダルの中心が通る軌跡よりも外側で押圧される位置に配置されていることを特徴とする。
この特徴によれば、メダルが連続して流下してきた場合でも、メダルの中心が通る軌跡よりも外側には、メダル同士の間に隙間ができるので、連続するメダルを個々に検出することができる。
【００１６】
本発明の請求項８に記載のスロットマシンは、請求項１〜７のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間の２倍以上の最大検出時間を超えたときに異常と判定する異常判定手段と、
前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理を実行する異常時処理手段と、
を備えることを特徴とする。
この特徴によれば、可動片がメダルの通過後一時的に可動片が非検出状態に戻らない場合や可動片を動作させる際にメダルの流下速度が一時的に低下する場合等、機械的な動作に起因して異常が頻繁に判定されてしまうことを軽減できる。
尚、所定の異常時処理とは、異常と判定された旨を報知したり、異常と判定された旨を、例えば、呼出ランプやホールコンピュータ等の周辺機器に出力したりすることで、異常の発生を遊技場の係員が認識できるようにする処理や、異常が発生したまま遊技が進行しないように遊技の進行を不能動化する処理が該当する。
また、上記では、異常判定手段が、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間の２倍以上の最大検出時間を超えたときに異常と判定する構成としているが、前記複数の投入メダル検出手段のうち前記機械的検出手段によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間の２倍以上の最大検出時間を超えたときに異常と判定するようにしても良く、この場合でも同様の効果が得られる。
【００１７】
本発明の請求項９に記載のスロットマシンは、請求項１〜８のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記複数の投入メダル検出手段は、前記取込経路に沿って配置されており、
前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路に切り替える流路切替手段を備え、
前記流路切替手段は、メダルを１枚だけ投入可能な状態において前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段が検出したときにメダルの流下経路を前記返却経路に切り替える、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、メダルを１枚だけ投入可能な状態では、最後の１枚のメダルが投入されてから極力早い段階でメダルの流下経路が返却経路に切り替わるので、更にメダルが流下してきた場合でも当該メダルが検出もされず返却もされずに取り込まれてしまうこと（いわゆる飲み込み）を防止できる。
【００１８】
本発明の請求項１０に記載のスロットマシンは、請求項１〜９のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路に切り替える流路切替手段と、
前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最大検出時間を超えたときに異常と判定する異常判定手段と、
前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理を実行する異常時処理手段と、
前記流路切替手段により前記メダルの流下経路が前記返却経路に切り替わったときから前記最大検出時間よりも長く定められた無効化時間が経過するまでの間、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの検出を無効化する無効化手段と、
を備えることを特徴とする。
この特徴によれば、流路切替手段によりメダルの流下経路が返却経路に切り替わったにも関わらず、投入された勢いでメダルの飲み込みが生じることがあり、この場合にメダルが流下する時間は、正常にメダルが流下する時間に比較して長い時間を要することが多いが、流路切替手段によりメダルの流下経路が返却経路に切り替わったときから無効化時間が経過するまでの間、投入メダル検出手段による検出が無効化されるとともに、投入メダル検出手段による検出が無効化される無効化時間が、メダルが取込経路内に詰まったことを判定するための最大検出時間よりも長く設定されており、投入された勢いで生じるメダルの飲み込みにより取込経路を流下するメダルの検出が無効化される時間が十分に担保されるため、飲み込みが生じたときに流下時間が長くてもそれにより異常と判定されてしまうことを防止できる。
尚、所定の異常時処理とは、異常と判定された旨を報知したり、異常と判定された旨を、例えば、呼出ランプやホールコンピュータ等の周辺機器に出力したりすることで、異常の発生を遊技場の係員が認識できるようにする処理や、異常が発生したまま遊技が進行しないように遊技の進行を不能動化する処理が該当する。
【００１９】
本発明の請求項１１に記載のスロットマシンは、請求項１０に記載のスロットマシンであって、
前記複数の投入メダル検出手段は、前記取込経路に沿って配置されており、
前記異常判定手段は、前記複数の投入メダル検出手段の全てがメダルを検出していない状態で、前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段のみがメダルを検出したときに、該検出に基づいて異常と判定しないことを特徴とする。
この特徴によれば、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正行為がなされた旨は確実に検知できるうえに、不必要に異常が判定されてしまうことを防止できる。
【００２０】
本発明の請求項１２に記載のスロットマシンは、請求項１０または１１に記載のスロットマシンであって、
前記異常判定手段は、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最小検出時間に満たないときにも異常と判定することを特徴とする。
この特徴によれば、複数の投入メダル検出手段の検出時間が、正常に流下するメダルの検出時間に満たない場合、例えば、電波を用いた不正が行われた場合にも、その不正行為を検知できる。
【００２１】
本発明の請求項１３に記載のスロットマシンは、請求項８または１０〜１２のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記メダルの払出を行う払出装置を備え、
前記異常時処理手段は、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われていないときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に即時に前異常時処理を実行し、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われているときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に該払出動作の終了を待って前記異常時処理を実行する、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、払出装置によるメダルの払出動作が行われているときには、その終了を待って異常時処理が実行され、払出動作の制御と異常時処理の制御が重ならないので制御負荷を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の実施例を以下に説明する。
【００２３】
本発明が適用されたスロットマシンの実施例を図面を用いて説明すると、図１に示すように、本実施例のスロットマシン１には、外周に複数種の図柄が配列されたリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ（以下、左リール、中リール、右リールともいう）が水平方向に並設されており、これらリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄がスロットマシン１の前面に設けられた透視窓３から見えるように配置されている。
【００２４】
各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、各々対応して設けられたリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒ（図２参照）によって回転されることで、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が透視窓３に連続的に変化しつつ表示されるとともに、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させることで、透視窓３に３つの連続する図柄が表示結果として導出表示されるようになっている。
【００２５】
また、本実施例のスロットマシン１には、ボーナス中の進行状況やエラー発生時にその内容を示すエラーコード等が表示される遊技補助表示器１０、入賞の発生により付与されたメダル枚数が表示されるペイアウト表示器１１、クレジット（遊技客所有の価値として内部に貯留されるメダル）として記憶されているメダル枚数が表示されるクレジット表示器１２、メダルが投入可能なメダル投入口４、クレジットを用いて賭数を設定する際に操作される１枚ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６、ゲームを開始する際に操作されるスタートスイッチ７、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を各々停止する際に操作されるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが設けられている。
【００２６】
また、本実施例のスロットマシン１の内部には、メダル投入口４から投入されたメダルをホッパータンク（図示略）に導く取込側流路３０２（図３（ａ）参照）またはメダル払出穴９（図１参照）に導く排出側流路３０３（図３（ａ）参照）のいずれかに振り分けるメダルセレクタ３００（図３参照）が設けられている。直径や厚みの異なる不正メダルは、このメダルセレクタ３００により振り分けられてメダル払出穴９から返却される。
【００２７】
また、メダルセレクタ３００には、流下するメダルの流路を取込側流路３０２または排出側流路３０３のいずれか一方に選択的に切り替えるための流路切替ソレノイド３６（図２参照）が設けられている。通常時において流路切替ソレノイド３６は励磁されており、この状態において流下するメダルは取込側流路３０２を流下して後述する第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ（図２、図３（ａ）、図５（ａ）参照）により検出された後、ホッパータンクに貯留されるようになっている。また、メダル投入が不可能な場合には、流路切替ソレノイド３６の励磁が解除されて流路が排出側流路３０３に切替わってメダル払出穴９から返却される。
【００２８】
本実施例のスロットマシン１においてゲームを行う場合には、まず、メダルをメダル投入口４から投入するか、あるいはクレジットを使用して賭数を設定する。クレジットを使用するにはＭＡＸＢＥＴスイッチ６、または１枚ＢＥＴスイッチ５を操作すれば良い。所定数の賭数が設定されると、設定された賭数に応じて入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’（図１参照）が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。尚、所定数の賭数とは、少なくとも１以上の賭数であれば良い。
【００２９】
ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが回転し、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態でいずれかのストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒを操作すると、対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止し、表示結果が導出表示される。
【００３０】
そして全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に予め定められた図柄の組合せが各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた枚数のメダルが遊技客に対して付与され、クレジットに加算される。また、クレジットが上限数（本実施例では５０）に達した場合には、メダルが直接メダル払出穴９（図１参照）から払い出されるようになっている。
【００３１】
図２は、スロットマシン１の構成を示すブロック図である。スロットマシン１には、図２に示すように、遊技制御基板４０、演出制御基板９０が設けられており、遊技制御基板４０によって主に遊技状態が制御され、演出制御基板９０によって遊技状態に応じた演出が制御される。
【００３２】
遊技制御基板４０には、前述した１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが接続されているとともに、メダル払出穴９から払い出されるメダルを検出する払出センサ３３、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの基準位置を検出するリールセンサ３５、後述する第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが接続されており、これら接続されたスイッチ、センサの検出信号が入力されるようになっている。
【００３３】
また、遊技制御基板４０には、前述したリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが接続されているとともに、前述のホッパータンクに貯留されたメダルをメダル払出穴９より払い出すためのホッパーモータ３２、前述した流路切替ソレノイド３６、遊技補助表示器１０、ペイアウト表示器１１、クレジット表示器１２が接続されており、これら電気部品は、遊技制御基板４０に搭載された後述のメイン制御部４１の制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００３４】
遊技制御基板４０には、所定の手順で演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵの制御プログラムや各種データテーブル等を格納するＲＯＭ、必要なデータの書き込み及び読み出しを行うＲＡＭを備えるメイン制御部４１、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサ等の検出信号が入力されるスイッチ回路４２、リールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの駆動制御を行うモータ回路４３、各種表示器やＬＥＤの駆動制御を行う表示駆動回路４４等、が搭載されており、メイン制御部４１は、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサの検出信号を受けて、ゲームの進行に応じた各種の制御を行う。
【００３５】
また、メイン制御部４１は、第１〜３投入センサによりメダルの投入が検出されたことに応じて賭数を設定する処理を行う。また、最大賭数（本実施例では３）が設定されている状態で更にメダルの投入が検出された場合には、クレジットに加算する処理を行う。そして、クレジットが上限に到達した場合には、それ以上のメダルの投入を不可に設定する。
【００３６】
演出制御基板９０には、スロットマシン１の前面に配置された液晶表示器５１（図１参照）、演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４、リールランプ５５が接続されており、これら電気部品は、演出制御基板９０に搭載された後述のサブ制御部９１による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００３７】
演出制御基板９０には、メイン制御部４１と同様のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えるサブ制御部９１、演出制御基板９０に接続された液晶表示器５１の駆動制御を行う液晶駆動回路９２、演出効果ＬＥＤ５２の駆動制御を行うランプ駆動回路９３、スピーカ５３、５４からの音声出力制御を行う音声出力回路９４等、が搭載されており、サブ制御部９１は、遊技制御基板４０に搭載されたメイン制御部４１から送信されるコマンドを受けて、演出を行うための各種の制御を行う。
【００３８】
図３（ａ）及び図４（ａ）は、本実施例のスロットマシン１に設けられたメダルセレクタ３００の構造を示す断面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ断面図、図５（ａ）（ｂ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図、図５（ｃ）は図４（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【００３９】
図３（ａ）に示すように、メダルセレクタ３００には、メダル投入口４から投入されたメダルが流下する投入流路３０１及び投入流路３０１を流下したメダルをホッパータンクへ案内する取込側流路３０２が形成されている。また、図３（ａ）（ｂ）に示すように、投入流路３０１の下方には、流路切替ソレノイド３６の励磁により軸３０４ａを支点として揺動する流路切替板３０４及び投入流路３０１から落下したメダルをメダル払出穴９に案内する排出側流路３０３が設けられている。
【００４０】
流路切替板３０４は、流路切替ソレノイド３６が励磁されていない状態において、図３（ａ）（ｂ）に示すように、その上端部３０４ｂがメダルセレクタ本体に設けられた凹部３０５内に収容された状態とされ、投入流路３０１と排出側流路３０３と、が連通した状態となるため、投入流路３０１を流下するメダルは排出側流路３０３に落下してメダル払出穴９より排出される。また、流路切替板３０４は、流路切替ソレノイド３６が励磁された状態において、図４（ａ）（ｂ）に示すように、流路切替板３０４の上部が軸３０４ａを支点として図中左方向（矢印方向）に揺動することで、流路切替板３０４の上端部３０４ｂが凹部３０５より突出した状態となるため、投入流路３０１を流下するメダルは流路切替板３０４の上端部３０４ｂに沿って取込側流路３０２内に流下し、ホッパータンクに案内される。
【００４１】
また、取込側流路３０２には、図４（ａ）に示すように、取込側流路３０２を挟んで対向する位置に配置された投光部及び受光部からなり、投光部から受光部への光の遮断を検知することで取込側流路３０２を流下するメダルを検出する第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃが設けられている。これら第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃは、取込側流路３０２の上部に沿った位置、すなわち取込側流路３０２を流下する円盤状のメダルの上端部の通過を、各々上流側と下流側にて検出可能な位置に配置されている。
【００４２】
また、取込側流路３０２には、図３（ａ）に示すように、取込側流路３０２内に出没自在な可動片３０６が設けられている。可動片３０６は、図５（ａ）（ｃ）に示すように、軸部３０７を軸心に揺動することで取込側流路３０２内に出没自在とされているとともに、付勢部材３０８によって取込側流路３０２内に突出するように付勢されている。そして、図５（ｃ）に示すように、メダルが流下する際に、付勢部材３０８の付勢に抗して可動片３０６が押圧されるようになっている。また、図５（ａ）（ｃ）に示すように、可動片３０６がメダルの通過により押圧された際に、可動片３０６が第２投入センサ３１ｂによって検出されるようになっている。すなわち第２投入センサ３１ｂは、可動片３０６の押圧を検出することで取込側流路３０２を流下するメダルを検出できるようになっている。
【００４３】
可動片３０６は、ステンレスやチタン等の腐食しにくくかつ摩耗に強い金属部材にて形成されていることが好ましく、これにより可動片３０６の耐久性を高めることができる。尚、耐浸食性に優れ強度の高いアルミニウム合金により可動片３０６を形成した場合でも同様の効果を得られる。
【００４４】
また、図５（ｃ）に示すように、可動片３０６は、メダルの通過により押圧された際に、メダルにより押圧される押圧面３０６ａが取込側流路３０２の内壁３０２ａと面一となるように形成されている。このため、メダルの流下時に押圧される箇所が特定の箇所に集中することがなく、押圧面３０６ａが均一に押圧されるのでメダルの流下に伴う可動片３０６の摩耗を軽減できるので、可動片３０６の耐久性を更に高めることができる。
【００４５】
また、可動片３０６は、図５（ｂ）に示すように、メダルにより押圧されていない状態において押圧面３０６ａの下流側（図中左側）が取込側流路３０２の内側に向かって垂直に張り出し、上流側（図中右側）に向けて傾斜する形状とされており、図５（ｃ）に示すように、上流側からメダルが通過する際には、押圧面３０６ａがメダルによって押圧され、可動片３０６が揺動するのに対して、図５（ｂ）に示すように、下流側から力が加わっても、押圧面３０６ａの先端が取込側流路３０２の内壁３０２ｂに当接して揺動が規制されるようになっている。すなわち、可動片３０６は、取込側流路３０２のの上流側からのメダルの移動を妨げないが取込側流路３０２の下流側からのメダルの移動が規制される形状に形成されている。これにより、可動片３０６が下流側から上流側へのメダルの移動を規制する逆止弁として機能するので、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正を防止できる。
【００４６】
また、可動片３０６は、図４（ａ）に示すように、取込側流路３０２内を流下するメダルの中心が通る軌跡よりも外側で押圧される位置に配置されている。このため、メダルが連続して流下してきた場合でも、メダルの中心が通る軌跡よりも外側には、メダル同士の間に隙間ができるので、各メダルが通過する毎に可動片３０６が揺動するようになり、第２投入センサ３１ｂが連続するメダルを個々に検出することができる。
【００４７】
また、可動片３０６は、図４（ａ）に示すように、取込側流路３０２を流下するメダルの下端部の通過を検出可能な位置に配置されているとともに、メダルの上端部の通過を検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃのうち、第１投入センサ３１ａがメダルを検出する位置よりも下流側、かつ第３投入センサ３１ｃがメダルを検出する位置よりも上流側で、第２投入センサ３１ｂがメダルを検出可能となる位置に配置されている。すなわち、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃは、取込側流路３０２を正常に流下するメダルが第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃの順番で検出される位置に配置されているとともに、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出される位置に配置されている。
【００４８】
図６（ａ）〜（ｆ）は、取込側流路３０２を正常に流下するメダル、すなわち正常な方向（図中右方向）に流下するメダルの流下状況を示す図である。
【００４９】
取込側流路３０２を正常に流下するメダルは、図６（ａ）〜（ｆ）に示すように、図中右側に向かって流下するため、第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃの順番でその通過が検出されるとともに、第１投入センサ３１ａが検出状態となってから第３投入センサ３１ｃが非検出状態となるまでの間に第２投入センサ３１ｂによりメダルの通過が検出される。詳しくは、まず、取込側流路３０２の上流側上端の第１投入センサ３１ａによりメダルの上端が検出され、次いで、取込側流路３０２の下流側上端の第３投入センサ３１ｃによりメダルの上端が検出されるとともに、その間に取込側流路３０２の下端の可動片３０６が押圧され、第２投入センサ３１ｂによりメダルの下端が検出される。
【００５０】
取込側流路３０２を正常に流下するメダルの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによる検出状態の遷移、すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによる検出状態の変化の履歴は、図７に示すパターンとなる。
【００５１】
具体的には、第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃのうち第１投入センサ３１ａのみ検出される状態（第１投入センサ３１ａ：ｏｎ、第３投入センサ３１ｃ：ｏｆｆ）、第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃの双方が検出される状態（第１投入センサ３１ａ：ｏｎ、第３投入センサ３１ｃ：ｏｎ）、第３投入センサ３１ｃのみ検出される状態（第１投入センサ３１ａ：ｏｆｆ、第３投入センサ３１ｃ：ｏｎ）の順番で第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃの検出状態が変化し、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に、第２投入センサ３１ｂが検出されるようになっている。
【００５２】
このように取込側流路３０２を正常に流下するメダルの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによる検出状態の遷移が予め定められた状態遷移となるため、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによる検出状態の遷移が異なった状態遷移となった時点で状態遷移の異常を判定することで、メダル投入に関連した不正を検出できる。
【００５３】
例えば、本実施例のメダルセレクタ３００では、第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃが、取込側流路３０２を流下するメダルの上端部の通過を、各々上流側と下流側にて検出可能な位置に配置されているため、図８（ａ）に示すように、流下方向が異なる場合、すなわち一度投入されたメダルを外部から牽引して再度使用する不正行為、いわゆる糸吊り（メダルの逆戻し）が行われた場合には、図８（ｂ）に示すように、第３投入センサ３１ｃ、第２投入センサ３１ｂ、第１投入センサ３１ａの順番で検出される。すなわち第１投入センサ３１ａよりも下流側に設けられた第３投入センサ３１ｃの方が先に検出されるので、第１投入センサ３１ａよりも第３投入センサ３１ｃが先に検出されると遷移状態が正常なものと異なるので、その時点で投入検出異常と判定され、不正が行われた旨を検知できる。
【００５４】
また、本実施例のメダルセレクタ３００では、第２投入センサ３１ｂが、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に、メダルの下端の通過を検出する位置に配置されており、図９（ａ）に示すように、半円盤形状の媒体を回転させることで誤った検出を行わせる不正行為、いわゆる半分メダル回しが行われた場合には、図９（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃが検出されていないにも関わらず第２投入センサ３１が検出されることとなるので、その時点で投入検出異常と判定され、不正が行われた旨を検知できる。
【００５５】
次に、メイン制御部４１が実行する投入メダル判定処理の制御内容を、図１０のフローチャートに基づいて以下に説明する。
【００５６】
投入メダル判定処理は、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状況に基づき、メダルの投入を監視する処理であり、所定間隔（本実施例では、２．２４ｍｓ）毎に実行されるタイマ割込処理の中で実行される処理である。
【００５７】
まず、投入メダル判定処理では、メダルの受付が不可能な状態となったとき、すなわち流路切替ソレノイド３６の励磁が解除され、メダルの流路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わったときから検出無効時間（５００ｍｓ）が経過したか否かを確認し（Ｓａ１）、検出無効時間（５００ｍｓ）が経過していなければ、メダルの受付が不可能な状態となったときからの時間を計測するための受付不可時間カウンタの値を１加算した後（Ｓａ２）、スタートスイッチ７の検出を無効化させるためのスタート禁止フラグがセットされているか否かを確認し（Ｓａ３）、スタート禁止フラグがセットされていれば、Ｓａ５のステップに移行する。また、Ｓａ３のステップにおいてスタート禁止フラグがセットされていなければ処理を終了する。すなわち、メダルの受付が不可能な状態となってから検出無効時間が経過するまでは、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによりメダルが検出されている場合でも、その検出は無効とされる。尚、本実施例では、後述するように第１投入センサ３１ａがメダルを検出した後、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの全てがｏｆｆとなるまでの間スタート禁止フラグがセットされるので、スタート禁止フラグがセットされている間、すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによりメダルが検出されている間に受付不可状態となったときには、当該メダルは無効とされることなく検出されるようになっている。
【００５８】
また、Ｓａ１のステップにおいてメダルの受付が不可能な状態となってから検出無効時間（５００ｍｓ）が経過している場合には、メダルの受付が不可能な状態となったときからの時間を計時するための受付不可時間カウンタの値をクリアした後（Ｓａ４）、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態を取得し（Ｓａ５）、該取得した第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態及びその遷移に基づいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態からいずれかがｏｎの状態に変化したか否かを確認する（Ｓａ６）。
【００５９】
そして第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態からいずれかがｏｎの状態に変化した場合には、スタートスイッチ７の検出を無効化させるためのスタート禁止フラグをセットし（Ｓａ７）、Ｓａ５のステップにおいて取得した検出状態に基づいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移を更新する（Ｓａ８）。また、Ｓａ６のステップにおいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態からいずれかがｏｎの状態に変化していなければ、Ｓａ８のステップに移行し、Ｓａ４のステップおいて取得した検出状態に基づいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移を更新する。
【００６０】
次いで、メダルがあと１枚だけ投入可能な状態となったとき（例えば、最大賭数が設定され、かつ１枚のメダルが投入されることでクレジットの上限に到達する場合や、クレジットが上限に既に到達しており、かつ１枚のメダルが投入されることで最大賭数となる場合、メダル投入によるクレジットの加算が制限されている状態で１枚のメダルが投入されることで最大賭数となる場合、等）にセットされる最終メダルフラグがセットされているか否かを確認する（Ｓａ９）。そして最終メダルフラグがセットされている場合には、Ｓａ５のステップにおいて更新した第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態に基づいて第１投入センサ３１ａがｏｎの状態か否か、すなわち第１投入センサ３１ａによりメダルが検出されているか否かを確認し（Ｓａ１０）、第１投入センサ３１ａがｏｎの状態であれば更に連続検出時間、すなわちメダルの検出を開始してからの時間（図７参照）が２ｍｓ以上であるか否かを確認し（Ｓａ１１）、連続検出時間が２ｍｓ以上の場合には、受付不可フラグをセットする（Ｓａ１２）。
【００６１】
受付不可フラグは、流路切替ソレノイドの励磁を解除させる旨を示すフラグであり、当該フラグがセットされることによりその後の処理で流路切替ソレノイドの励磁が解除され、メダルの流路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わるようになっている。尚、Ｓａ１０のステップにおいて第１投入センサ３１ａがｏｎの状態の場合に、更に連続検出時間が２ｍｓ以上であるかを確認することは、ノイズ等による誤検出を防止できることから好ましいが、Ｓａ１０のステップにおいて第１投入センサ３１ａのｏｎの状態が検出されていれば、その検出時間に関わらず受付不可フラグをセットするようにしても良い。
【００６２】
Ｓａ９〜１２のステップの後、Ｓａ５のステップにおいて更新した第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常か否かを確認する（Ｓａ１３）。具体的には、Ｓａ５のステップにおいて更新した第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移に適合するものであれば正常と判定する。一方、図８（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａがｏｎに変化する前に第３投入センサ３１ｃがｏｎに変化した場合や、図９（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃが検出されていないにも関わらず第２投入センサ３１が検出された場合、すなわち第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃが検出されていないにも関わらず第２投入センサ３１が検出の遷移が正常な状態遷移とは異なる場合には、異常と判定する。
【００６３】
そしてＳａ１３のステップにおいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常の場合には、メダルの投入が完了したか否か、すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常に完了したか否かを確認する（Ｓａ１４）。
【００６４】
Ｓａ１４のステップにおいてメダルの投入が完了していれば、連続検出時間が、これら検出に要する最小限の時間である最小検出時間（１０ｍｓ）以上であるか否かを確認し（Ｓａ１５）、連続検出時間が最小検出時間（１０ｍｓ）以上の場合には、受付不可フラグがセットされているか否かに基づいてメダルの受付が可能な状態、すなわち流路切替ソレノイド３６が励磁され、メダルの流路が取込側流路３０２とされ、賭数またはクレジットの加算が可能な状態であるか否かを確認する（Ｓａ１６）。
【００６５】
Ｓａ１６のステップにおいてメダルの受付が可能な状態である場合には、メダルが正常に投入された旨を示すメダル投入フラグを設定し（Ｓａ１７）、連続検出時間を計測するための連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアした後（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。また、Ｓａ１７のステップにおいてメダル投入フラグが設定されることにより、後の処理において賭数が設定可能であれば、賭数が１加算される。また、賭数が最大賭数に到達している状態であればクレジットに１が加算されることとなる。
【００６６】
また、Ｓａ１６のステップにおいてメダルの受付が可能な状態でない場合には、メダル投入フラグを設定せずに、連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアした後（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによるメダルの検出は無効とされる。
【００６７】
また、Ｓａ１４のステップにおいてメダルの投入が完了していなければ、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの全てがｏｆｆの状態であるか、すなわちいずれの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃにおいてもメダルを検出していない状態であるか否かを確認し（Ｓａ２１）、いずれかの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃがｏｎの状態であれば、連続検出時間以内であるか否か、すなわち第１投入センサ３１ａにてメダルを最初に検出した時点からの経過時間がこれら検出に要する最大限の時間として定められた最大検出時間（本実施例では２００ｍｓ）以内であるかを確認し（Ｓａ２２）、連続検出時間が最大検出時間以内であれば、連続検出時間カウンタに１を加算し（Ｓａ２３）、処理を終了する。
【００６８】
また、Ｓａ２１のステップにおいていずれの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃにおいてもメダルを検出していない状態であれば、最終メダルフラグがセットされているか否かを確認し（Ｓａ２４）、最終メダルフラグセットされていれば更に受付不可フラグがセットされているか否かを確認し（Ｓａ２５）、受付不可フラグがセットされていれば、当該受付不可フラグをクリアした後（Ｓａ２６）、連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアし（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。すなわちメダルがあと１枚だけ投入可能な状態で第１投入センサ３１ａが検出されて受付不可フラグがセットされ、メダルの流下経路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わっても、当該メダルの投入が完了せずに第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが検出していない状態となった場合には、受付不可フラグはクリアされてメダルの流下経路が再度排出側流路３０３から取込側流路３０２に切り替わるようになっている。尚、Ｓａ２４のステップにおいて最終メダルフラグがセットされていない場合やＳａ２５のステップにおいて受付不可フラグがセットされていない場合には、連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアした後（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。
【００６９】
また、Ｓａ１３のステップにおいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移とは異なる場合には、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化したか否かを確認し（Ｓａ２７）、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化した場合であれば、連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアした後（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移とは異なる場合でも、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化した場合であれば、その検出は無効とされる。
【００７０】
また、Ｓａ１５のステップにおいて連続検出時間が最小検出時間である１０ｍｓに満たない場合、または、Ｓａ２１のステップにおいて連続検出時間が最大検出時間である２００ｍｓを越えた場合、または、Ｓａ２６のステップにおいて全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化していないと判定された場合には、投入検出異常と判定して、その旨を示す投入エラーフラグを設定し（Ｓａ２８）、処理を終了する。この投入エラーフラグが設定されることにより、後の処理において後述する投入エラー処理が実行され、ゲームの進行が不能動化されることとなる。
【００７１】
また、上述のように第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃがｏｆｆの状態からいずれかのセンサがｏｎに変化した時点から全てのセンサがｏｆｆの状態となるまでスタート禁止フラグがセットされ、スタートスイッチ７の検出が無効化されるようになっている。このため、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによるメダルの検出中において、スタートスイッチ７が有効に検出されてゲームが開始してしまうことがないので、当該メダルが正常に検出もされず返却もされずに内部に取り込まれてしまうこと（いわゆる飲み込み）を防止できる。
【００７２】
本実施例のスロットマシン１では、メイン制御部４１が以上のような制御に従うことによって、以下に説明する状況で投入検出異常が判定される。
【００７３】
まず、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移と異なる場合、すなわち図８（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａがｏｎに変化する前に第３投入センサ３１ｃがｏｎに変化した場合や、図９（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃが検出されていないにも関わらず第２投入センサ３１が検出された場合、すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態が正常な状態遷移とは異なる場合に投入検出異常が判定される。これにより前述した糸吊り（メダルの逆戻し）や半分メダル回し等の不正行為が行われたことを確実に検知できる。
【００７４】
尚、本実施例では、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、あと１枚メダルを投入するとメダルの受付が不可能な状態となる場合に、第１投入センサ３１ａがメダルを検出したときに、他のセンサが当該メダルを検出する前に、メダルの流路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わるようになっている。これにより、メダルがあと１枚だけ投入可能な状態では、最後の１枚のメダルが投入されてから極力早い段階でメダルの流下経路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わるので、更にメダルが流下してきた場合でも当該メダルが内部に取り込まれてしまうことを防止できる。
【００７５】
しかしながら、この場合には、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａには検出されたものの排出側流路３０３に落下してしまう場合があり、この場合には、第１投入センサ３１ａがｏｆｆに変化した際に第２投入センサ３１ｂがｏｎに変化していないので、その時点で第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移とは異なると判定され、エラー判定されてしまうこととなる。このため、本実施例では、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移と異なる場合でも、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化した場合には、投入検出異常として判定されないようになっているので、必要のない投入検出異常の判定を防止できる。
【００７６】
また、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移であっても、その検出に要した連続検出時間が、最大検出時間である２００ｍｓを越えた場合には、投入検出異常が判定される。これにより、取込側流路３０２内にメダルが詰まっている可能性が高い旨を検知できる。
【００７７】
尚、１枚のメダルが第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの間を通過するのに要する時間が最大でも１００ｍｓ程度であるが、第２投入センサ３１ｂが可動片３０６の動作により、すなわち機械的にメダルの通過を検出しており、汚れの付着等により可動片３０６がスムーズに揺動しなかったり、可動片３０６が元の状態に戻りづらくなることで、メダルの流下速度が一時的に低下する場合や、メダルの通過後に可動片３０６が一時的に非検出状態の位置に戻らない場合があるので、本実施例では、投入検出異常が判定されることとなる最大検出時間を１枚のメダルが第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの間を通過するのに要する時間の２倍に設定している。これにより、可動片３０６を押圧する際にメダルの流下速度が一時的に低下した場合や可動片３０６が一時的に非検出状態の位置に戻らない場合でも、これらに起因して投入検出異常が頻繁に判定されてしまうことを軽減できる。また、本実施例では、投入検出異常が判定されることとなる最大検出時間を１枚のメダルが第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの間を通過するのに要する時間の２倍に設定しているが、最大検出時間を１枚のメダルが第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの間を通過するのに要する時間の２倍を越える時間に設定した場合でも同様の効果が得られる。
【００７８】
尚、本実施例では、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出に要した連続検出時間が、最大検出時間を越えた場合に、投入検出異常が判定されるようになっているが、機械的にメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂの検出に要した連続検出時間が、最大検出時間を超えた場合に、投入検出異常が判定されるようにしても良く、この場合には、投入検出異常が判定されることとなる最大検出時間を第２投入センサ３１ｂが１枚のメダルを検出するのに要する時間の２倍以上の時間に設定することが好ましく、これにより、可動片３０６を押圧する際にメダルの流下速度が一時的に低下した場合や可動片３０６が一時的に非検出状態の位置に戻らない場合でも、これらに起因して投入検出異常が頻繁に判定されてしまうことを軽減できる。
【００７９】
また、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移で投入の完了が検出された場合でも、その検出に要した連続検出時間が、最小検出時間である１０ｍｓに満たない場合には、投入検出異常が判定される。これにより、例えば電波を用いて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃに不正な検出をさせる不正行為が行われた場合でもその旨を検知できる。
【００８０】
また、図１３（ａ）に示すように、メダルの受付が不可能な状態となって、流路切替ソレノイド３６の励磁が解除され、投入されたメダルの流下経路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わったときから、検出無効時間として定められた５００ｍｓが経過するまでの期間、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出が無視される。すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出が無効化される。
【００８１】
本実施例のスロットマシン１では、前述した逆戻し等の不正がいつ行われるとも限らないので常時第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態を監視しているが、メダルの投入の受付が不可能な状態となって取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わった際に、投入されたメダルが流下する勢いや後方から流下するメダルの勢いで取込側流路３０２側に流下してしまう場合がある。この場合には正常にメダルが流下する時間に比較して長い時間を要することが多く、連続検出時間が最大検出時間である２００ｍｓを越えて投入検出異常と判定されてしまうが、メダルの受付が不可能な状態となってから検出無効時間として定められた５００ｍｓが経過するまでの期間、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出が無効化されるので、メダルの投入の受付が不可能な状態となって取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わった際に、投入されたメダルが流下する勢いや後方から流下するメダルの勢いで取込側流路３０２側に流下してしまった場合でも投入検出異常と判定されてしまうことを防止できる。
【００８２】
また、このような場合には、前述したように正常にメダルが流下する時間に比較して長い時間を要することが多いが、本実施例では、検出無効時間がメダル詰まりを判定するための最大検出時間よりも長く設定されており、取込側流路３０２を流下するメダルの検出が無効化される時間が担保されるため、投入検出異常の発生を確実に防止できる。
【００８３】
また、投入検出異常の発生を防止するためには検出無効時間を極力長い時間とることが好ましいが、検出無効時間をあまり長くとりすぎると、１ゲームに要した時間が短い場合に、次のゲームにて投入されたメダルの検出が無効化されてしまう可能性があることから、検出無効時間を、１ゲームに要する最短時間より短くする必要がある。
【００８４】
本実施例の場合には、図１３（ｂ）に示すように、ゲームの開始から各リールの停止操作が有効となるまでの時間が最短で１００ｍｓ、いずれかのリールの停止操作がされ、該当するリールが停止した後、再び残りのリールの停止操作が有効となるまでに要する時間が最短で２００ｍｓ（図柄の引込を伴わない場合）とされており、これらの時間を考慮すると、１ゲームに要する理論上の最短時間は５００ｍｓとなる。また、ゲームの開始から各リールの停止操作が有効となるまでの時間は通常１００ｍｓ以上かかるうえに、リールが停止した後、再び残りのリールの停止操作が有効となるまでに要する時間も引込制御が行われることにより２００ｍｓ以上かかることが多いため、１ゲームに要する実際の最短時間は５００ｍｓを越える時間となる。
【００８５】
このため本実施例では、５００ｍｓ、すなわち１ゲームに要する最短時間の範囲で極力長い時間が検出無効時間として設定されており、取込側流路３０２を流下するメダルの検出が無効化される時間が十分に担保され、投入検出異常の発生を確実に防止できるうえに、次のゲームにて投入されたメダルの検出が無効化されてしまうといった不都合も回避できる。
【００８６】
また、本実施例では、メダルの投入の受付が不可能な状態となってから検出無効時間が経過するまでの間、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出を無視することで、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出が無効化されるようになっており、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出を行うための回路構成を変更することなく、制御を変更するのみで検出を無効化することができる。
【００８７】
また、メイン制御部４１は、投入メダル判定処理において投入検出異常と判定した場合、すなわち投入エラーフラグを設定した場合に、リセット操作によりエラーが解除されるまでの間ゲームの進行を不能動化し、投入検出異常を示すエラーコードを遊技補助表示器１０に表示させてその旨を報知する投入エラー処理を実行する。これにより外部から投入検出異常が判定された旨を把握できるので、前述した糸吊り（メダルの逆戻し）や半分メダル回し等の不正行為を効果的に防止できる。また、投入エラー処理に伴いゲームの進行が不能動化されるので、投入検出異常が判定された状態で遊技が進行してしまうことを防止することができる。
【００８８】
尚、本実施例では、遊技補助表示器１０に投入検出異常を示すエラーコードを表示することで投入検出異常を外部から特定できるようになっているが、エラーコードの表示に加えて、投入検出異常と判定されたときにその旨を示す信号を呼出ランプやホールコンピュータ等の周辺機器に出力することで投入検出異常を外部から特定できるようにしても良い。また、遊技補助表示器１０に通過検出異常を示すエラーコードを表示せずに投入検出異常と判定された旨を示す信号をホールコンピュータ等、遊技者の目に触れることのない周辺機器に出力するようにしても良く、これにより、不正をしている人物に気付かれずに不正を検知できる。
【００８９】
図１４は、前述した投入エラー処理の実行契機を示すタイミングチャートである。
【００９０】
これら投入エラー処理が実行される契機は、その時点でホッパーモータ３２によるメダルの払出動作が行われているか否かによって異なる。
【００９１】
詳しくは、投入検出異常を示す投入エラーフラグが設定された時点で、ホッパーモータ３２によるメダルの払出動作が行われていない場合には、その時点で投入エラー処理を実行し、ゲームの進行が不可能な状態に制御する。すなわち異常の判定によりゲームの進行が不能動化される。
【００９２】
また、投入検出異常を示す投入エラーフラグが設定された時点で、ホッパーモータ３２によるメダルの払出動作が行われている場合には、その終了後、投入エラー処理を実行し、ゲームの進行が不可能な状態に制御する。
【００９３】
このように本実施例では、投入検出異常を判定した場合に、ゲームの進行が不能動化されるようになっており、エラーが解消されるまでゲームの進行を停止させることができるため、不正がなされた状態やメダル詰まり等の不具合が生じた状態でゲームが進行してしまうことを防止できる。
【００９４】
また、投入エラー処理では、ゲームの進行の不能動化に加えて投入検出異常を示すエラーコードが遊技補助表示器１０に表示されてその旨が報知されるため、エラーの原因を外部にて把握できるうえに、係員等がエラーの発生に対して迅速に対応することができる。
【００９５】
また、本実施例では、投入検出異常を判定した場合でも、ホッパーモータ３２によるメダルの払出動作が行われている場合には、その終了を待って投入エラー処理が実行されるようになっており、投入検出異常の判定時点でホッパーモータ３２によるメダルの払出動作を中断し、エラーの解除に伴い再びホッパーモータ３２によるメダルの払出動作を再開する等の複雑な制御を行う必要がないため、メイン制御部４１の制御負荷を軽減できる。
【００９６】
以上説明したように、本実施例のスロットマシン１では、不正器具を用いて光学的にメダルの通過を検出する第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃか、機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂのいずれかを誤検出させることはできても、これら光学的にメダルの通過を検出する第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃ機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂの双方を誤検出させたうえに、これら各投入センサの検出状態の関係が予め定められた条件を満たさなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが非常に困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【００９７】
尚、本実施例では、光学的にメダルの通過を検出する投入センサとして、取込側流路３０２を挟んで対向する位置に配置された投光部及び受光部を有し、メダルの通過により投光部の光が遮断されて受光部が非受光となったときにメダルを検出する投受光型センサを用いているが、例えば、取込側流路３０２における同じ側の側面に配置された投光部と受光部を有し、投光部の光が通過するメダルに反射して受光部が受光したときにメダルを検出する反射型センサを用いても良い。更には、これら双方の機能を持ち合わせたセンサ、すなわち取込側流路３０２を挟んで投光部と対向する位置に配置された第１の受光部と、投光部と同じ側に配置された第２の受光部を有し、投光部の光がメダルの通過により遮断されて第１の受光部が非受光となり、かつ投光部の光が通過するメダルに反射して第２の受光部が受光したときにメダルを検出するセンサを用いても良い。
【００９８】
また、本実施例では、光学的にメダルの通過を検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃと、機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂと、が取込側流路３０２内を流下するメダルを同時に検出可能な位置に配置されており、不正器具を使用する場合には、光学的にメダルの通過を検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃと、機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂの双方を同時に誤検出させなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが一層困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【００９９】
また、本実施例では、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが、取込側流路３０２を正常に流下するメダルが第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃの順番で検出される位置に配置されているとともに、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出される位置に配置されており、光学的にメダルを検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃの検出順に基づいてメダルの流下方向も検出できるので、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正を検知できるうえに、不正器具を使用する場合には、光学的にメダルを検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃを誤検出させている間に機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂを誤検出させなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが一層困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【０１００】
尚、本実施例では、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出されることでメダルの投入が判定されるようになっているが、少なくとも光学的にメダルの通過を検出する投入センサと機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する投入センサの検出状態の関係、光学的にメダルの通過を検出する投入センサと機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する投入センサの検出順や検出タイミング、検出時間等の関係が予め定められた条件を満たすことでメダルの投入が判定される構成であれば良く、例えば、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが予め定められた順番で検出されることでメダルの投入が判定されるようにしても良い。
【０１０１】
また、本実施例では、光学的にメダルの通過を検出する投入センサを２つ設け、機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する投入センサを１つ設けた構成としているが、光学的にメダルの通過を検出する投入センサの数及び機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する投入センサの数は任意に変更可能である。
【０１０２】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１０３】
例えば、前記実施例のスロットマシン１では、第１投入センサ３１ａ、第２投入センサ３１ｃの投光部及び受光部の向きが全て同一方向であるが、少なくとも上端または下端の一方に沿って配置されたセンサのうち、いずれか１つのセンサの投光部と受光部の向きが、他のセンサの投光部と受光部の向きと逆に配置されるようにしても良い。これにより、発光素子を搭載した不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる場合には、不正器具の両側に発光素子を搭載しなければならず、器具の厚みが増して不正器具をメダルの投入口４からセンサの位置まで挿入することが困難となるため、発光素子を搭載した不正器具を用いた不正行為を効果的に抑止することができる。更にこの場合には、メダル投入口４からセンサまでの少なくとも一部の経路幅がメダルの厚みよりもわずかに幅広に形成されていることが好ましく、このようにすれば、メダルの流下を妨げず、かつメダルの厚み以上の不正器具を投光部と受光部の間に配置することがほぼ不可能となるので、発光素子を搭載した不正器具を用いた不正行為をより効果的に抑止することができる。尚、メダルの厚みよりもわずかに幅広に形成されているとは、メダルの厚みを越える幅でメダルの厚みの２倍未満の幅に形成されているものであれば良い。また、投入センサの投光部と受光部の離間幅をメダルの厚みよりもわずかに幅広に形成した場合でも同様の効果が得られる。
【０１０４】
また、前記実施例における投入流路３０１に、投入流路３０１内に可動片３０６と同様の可動片、すなわちメダルが流下していない状態では流路内に突出した状態に付勢され、メダルの通過により揺動する可動片と、当該可動片の動作を検知することで投入流路３０１内の物体の通過を検出する物体検出手段と、を設け、物体検出手段が一定時間以上連続して物体を検出したときに異常を判定するようにしても良く、この場合には、不正器具が挿入されている可能性があるので、不正器具の使用を未然に防止することができる。
【０１０５】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１０６】
本発明の請求項１は、１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置（リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ）の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシン１であって、メダル投入口（メダル投入口４）から投入されたメダルを前記賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）と、投光部と受光部を有し、受光部による投光部の光の受光状態に基づいて前記取込経路を流下するメダルを光学的に検出する光学的検出手段（第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃ）と、前記取込経路内のメダルの流下に応じて動作する可動片（可動片３０６）を有し、該可動片の動作に基づいて前記取込経路を流下するメダルを検出する機械的検出手段（第２投入センサ３１ｂ）と、を含む複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）と、前記複数の投入メダル検出手段の検出状態の関係が予め定められた条件（第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出されること）を満たすか否かを判定する検出状態判定手段（メイン制御部４１）と、前記検出状態判定手段により前記予め定められた条件を満たすと判定されたことに基づいてメダルの投入を判定する投入判定手段（メイン制御部４１）と、を備える。
【０１０７】
本発明の請求項２は、前記光学的検出手段（第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃ）及び前記機械的検出手段（第２投入センサ３１ｂ）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）を流下するメダルを同時に検出可能な位置に配置されている。
【０１０８】
本発明の請求項３は、前記光学的検出手段（第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃ）は、第１の光学的検出手段（第１投入センサ３１ａ）及び該第１の光学的検出手段よりも下流側でかつ該第１の光学的検出手段と同時にメダルを検出可能な位置に配置された第２の光学的検出手段（第３投入センサ３１ｃ）を含み、前記機械的検出手段（第２投入センサ３１ｂ）は、前記第１の光学的検出手段よりも下流側でメダルを検出可能でかつ前記第２の光学的検出手段よりも上流側でメダルを検出可能な位置に配置されており、前記検出状態判定手段（メイン制御部４１）は、前記第１の光学的検出手段が検出状態となってから前記第２の光学的検出手段が非検出状態となるまでの間に前記機械的検出手段がメダルを検出したときに、前記予め定められた条件を満たすと判定する。
【０１０９】
本発明の請求項４は、前記可動片（可動片３０６）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、メダルの流下時に押圧される押圧面（押圧面３０６ａ）がメダルに押圧された際に前記取込経路の内側面（内壁３０２ａ）と面一となるように形成されている。
【０１１０】
本発明の請求項５は、前記可動片（可動片３０６）は、腐食しにくくかつ耐摩耗性の高い金属部材（ステンレス、チタン等）にて形成されている。
【０１１１】
本発明の請求項６は、前記可動片（可動片３０６）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路の下流側からのメダルの移動が規制される形状に形成されている。
【０１１２】
本発明の請求項７は、前記可動片（可動片３０６）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路を流下するメダルの中心が通る軌跡よりも外側で押圧される位置に配置されている。
【０１１３】
本発明の請求項８は、前記複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間（１００ｍｓ）の２倍以上の最大検出時間（２００ｍｓ）を超えたときに異常（投入検出異常）と判定する異常判定手段（メイン制御部４１）と、前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理（投入エラー処理）を実行する異常時処理手段（メイン制御部４１）と、を備える。
【０１１４】
本発明の請求項９は、前記複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）に沿って配置されており、前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路（排出側流路３０３）に切り替える流路切替手段（流路切替板３０４、流路切替ソレノイド３６、メイン制御部４１）を備え、前記流路切替手段は、メダルを１枚だけ投入可能な状態において前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段（第１投入センサ３１ａ）が検出したときにメダルの流下経路を前記返却経路に切り替える。
【０１１５】
本発明の請求項１０は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路（排出側流路３０３）に切り替える流路切替手段（流路切替板３０４、流路切替ソレノイド３６、メイン制御部４１）と、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最大検出時間（２００ｍｓ）を超えたときに異常（投入検出異常）と判定する異常判定手段（メイン制御部４１）と、前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理（投入エラー処理）を実行する異常時処理手段（メイン制御部４１）と、前記流路切替手段により前記メダルの流下経路が前記返却経路に切り替わったときから前記最大検出時間よりも長く定められた無効化時間（５００ｍｓ）が経過するまでの間、前記投入メダル検出手段によるメダルの検出を無効化する無効化手段（メイン制御部４１）と、を備える。
【０１１６】
本発明の請求項１１は、前記複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）に沿って配置されており、前記異常判定手段（メイン制御部４１）は、前記複数の投入メダル検出手段の全てがメダルを検出していない状態で、前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段（第１投入センサ３１ａ）のみがメダルを検出したときに、該検出に基づいて異常と判定しない。
【０１１７】
本発明の請求項１２は、前記異常判定手段（メイン制御部４１）は、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最小検出時間（１０ｍｓ）に満たないときにも異常（投入検出異常）と判定することを特徴とする。
【０１１８】
本発明の請求項１３は、前記メダルの払出を行う払出装置（ホッパーモータ３２）を備え、前記異常時処理手段（メイン制御部４１）は、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われていないときに前記異常判定手段（メイン制御部４１）が異常と判定した場合に即時に前異常時処理（投入エラー処理）を実行し、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われているときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に該払出動作の終了を待って前記異常時処理を実行する。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明が適用された実施例のスロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は、メダルセレクタの構造を示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図４】（ａ）は、メダルセレクタの構造を示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）は、図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は、図４（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｆ）は、メダルセレクタにおけるメダルの流下状況を示す図である。
【図７】メダルセレクタ内に設けられた投入センサがメダルを検出する際の正常な検出状態の遷移を示すタイミングチャートである。
【図８】（ａ）は、メダル投入に伴う不正の一例を示す図であり、（ｂ）は、その際の投入センサの検出状態の遷移を示すタイミングチャートである。
【図９】（ａ）は、メダル投入に伴う不正の一例を示す図であり、（ｂ）は、その際の投入センサの検出状態の遷移を示すタイミングチャートである。
【図１０】メイン制御部が実行する投入メダル判定処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】（ａ）は、あと１枚メダルを投入することでメダルの受付が不可能となる状態で投入センサが検出された際のメダル流路の切り替わり状況を示すタイミングチャートであり、（ｂ）は、その際のメダルの流下状況を示す図である。
【図１２】（ａ）は、投入センサの検出状態の遷移の一例を示すタイミングチャートであり、（ｂ）は、その際のメダルの流下状況を示す図である。
【図１３】（ａ）は、メダルセレクタによる流路の切替に伴う投入センサの有効／無効の制御を示すタイミングチャートである。（ｂ）は、１ゲームに要する最短時間の構成を示すタイミングチャートである。
【図１４】（ａ）（ｂ）は、メイン制御部が実行する投入エラー処理の実行契機を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１２０】
１ スロットマシン
２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ リール
４ メダル投入部
３１ａ〜ｃ 投入センサ（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）
４１ メイン制御部
３０２ 取込側流路
３０３ 排出側流路
３０６ 可動片
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果に応じて所定の入賞が発生可能なスロットマシンに関し、特には外部からのメダルの投入に基づいてゲームを行うスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスロットマシンでは、外部から投入されたメダルをセンサで検出し、これら検出されたメダル数に基づいて賭数を設定したり、賭数を設定するためのクレジットとして記憶したりするが、例えば、一度投入された遊技媒体を外部から牽引して再度使用する不正行為、いわゆる逆戻し等の不正が行われることがあるため、これら投入メダルを検出するセンサをメダルの流下方向に沿って複数個配置し、これら複数のセンサによる検出順に基づいてメダルの流下方向についても検出できるようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、メダルを検出するセンサとしては、一般的に投受光型センサが用いられており、投光部からの光の遮断を検知することでメダルの通過を検出しているが、メダルの投入口から光の遮断部が形成された特殊器具を挿入し、投光部の光を遮断部にて遮断することでセンサを誤検出させる不正行為が行われることもあるので、メダルの流下経路内に出没自在とされた突出片を突出方向に付勢して設けるとともに、該突出片が押圧されている状態を検出する押圧検出部を設け、押圧検出部が所定時間よりも長い間検出された場合に異常を検出するものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３２５５４９号公報（第１頁、第１１図）
【特許文献２】特開平８−２４４３４号公報（第４−５頁、第３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
最近、ＬＥＤ等の発光素子を実装した不正器具をメダルの投入口から挿入して、発光素子の部分がセンサの受光部と対峙するように投光部と受光部の間に配置し、発光素子を点滅させることによりメダルが通過した際の投光部からの光の遮断を創出することで、メダルが投入されていないのにも関わらずメダルの投入を誤検出させる不正行為が問題となっている。
【０００６】
この種の不正では、前述した特許文献１に記載のスロットマシンのようにセンサを複数設けてメダルの流下方向を監視しても、通常のメダル検出時と同一の発光パターンが創出されてしまうことで、センサの検出が正規のメダルによるものか、不正器具によるものか、を判別することは不可能であるので、不正器具の使用を防止することができない。
【０００７】
また、前述した特許文献２に記載のスロットマシンのように押圧検出部が所定時間よりも長い間検出された場合に異常を検出する場合でも、当接片をさけて不正器具が挿入された場合には異常が検出されることがないので、不正器具の使用を防止することができない。
【０００８】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができるスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載のスロットマシンは、１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンであって、
メダル投入口から投入されたメダルを前記賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路と、
投光部と受光部を有し、受光部による投光部からの光の受光状態に基づいて前記取込経路を流下するメダルを光学的に検出する光学的検出手段と、前記取込経路内のメダルの流下に応じて動作する可動片を有し、該可動片の動作に基づいて前記取込経路を流下するメダルを検出する機械的検出手段と、を含む複数の投入メダル検出手段と、
前記複数の投入メダル検出手段の検出状態の関係が予め定められた条件を満たすか否かを判定する検出状態判定手段と、
前記検出状態判定手段により前記予め定められた条件を満たすと判定されたことに基づいてメダルの投入を判定する投入判定手段と、
を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、不正器具を用いて光学的検出手段か機械的検出手段のいずれかを誤検出させることはできても、光学的検出手段と機械的検出手段の双方を誤検出させたうえにその検出状態の関係が予め定められた条件を満たさなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが非常に困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
尚、上記した所定数の賭数とは、少なくとも１以上の賭数であって、２以上の賭数が設定されることや最大賭数が設定されることでゲームが開始可能となるようにしても良い。
また、投入メダル検出手段は、少なくとも１つの光学的検出手段と１つの機械的検出手段を有するものであれば良く、光学的検出手段及び機械的検出手段の一方または双方を複数有するものであっても良い。
また、光学的検出手段とは、メダルの通過により投光部の光が遮断されて受光部が非受光となったときにメダルを検出するものや、投光部の光が通過するメダルに反射して受光部が受光したときにメダルを検出するもの、これらの構成を組合せたものである。
また、複数の投入メダル検出手段の検出状態の関係とは、複数の投入メダル検出手段の検出順や検出タイミング、検出時間等の関係である。
【００１０】
本発明の請求項２に記載のスロットマシンは、請求項１に記載のスロットマシンであって、
前記光学的検出手段及び前記機械的検出手段は、前記取込経路を流下するメダルを同時に検出可能な位置に配置されていることを特徴とする。
この特徴によれば、不正器具を使用する場合には、光学的検出手段と機械的検出手段の双方を同時に誤検出させなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが一層困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【００１１】
本発明の請求項３に記載のスロットマシンは、請求項１または２に記載のスロットマシンであって、
前記光学的検出手段は、第１の光学的検出手段及び該第１の光学的検出手段よりも下流側でかつ該第１の光学的検出手段と同時にメダルを検出可能な位置に配置された第２の光学的検出手段を含み、
前記機械的検出手段は、前記第１の光学的検出手段よりも下流側でメダルを検出可能でかつ前記第２の光学的検出手段よりも上流側でメダルを検出可能な位置に配置されており、
前記検出状態判定手段は、前記第１の光学的検出手段が検出状態となってから前記第２の光学的検出手段が非検出状態となるまでの間に前記機械的検出手段がメダルを検出したときに、前記予め定められた条件を満たすと判定する、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、第１の光学的検出手段及び第２の光学的検出手段の検出順に基づいてメダルの流下方向も検出できるので、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正を検知できるうえに、不正器具を使用する場合には、第１の光学的検出手段及び第２の光学的検出手段を誤検出させている間に機械的検出手段を誤検出させなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが一層困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【００１２】
本発明の請求項４に記載のスロットマシンは、請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、メダルの流下時に押圧される押圧面がメダルに押圧された際に前記取込経路の内側面と面一となるように形成されていることを特徴としている。
この特徴によれば、メダルの流下時に押圧される箇所が特定の箇所に集中することがなく、押圧面が均一に押圧されるのでメダルの流下に伴う可動片の摩耗を軽減できるので、可動片の耐久性を高めることができる。
【００１３】
本発明の請求項５に記載のスロットマシンは、請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記可動片は、腐食しにくくかつ耐摩耗性の高い金属部材にて形成されていることを特徴とする。
この特徴によれば、可動片の耐久性を高めることができる。
尚、腐食しにくくかつ耐摩耗性の高い金属部材とは、例えば、ステンレスやチタン等の金属や耐浸食性に優れ強度の高いアルミニウム合金等が該当する。
【００１４】
本発明の請求項６に記載のスロットマシンは、請求項１〜５のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路の下流側からのメダルの移動が規制される形状に形成されていることを特徴とする。
この特徴によれば、可動片が下流側から上流側へのメダルの移動を規制する逆止弁として機能するので、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正を防止できる。
【００１５】
本発明の請求項７に記載のスロットマシンは、請求項１〜６のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路を流下するメダルの中心が通る軌跡よりも外側で押圧される位置に配置されていることを特徴とする。
この特徴によれば、メダルが連続して流下してきた場合でも、メダルの中心が通る軌跡よりも外側には、メダル同士の間に隙間ができるので、連続するメダルを個々に検出することができる。
【００１６】
本発明の請求項８に記載のスロットマシンは、請求項１〜７のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間の２倍以上の最大検出時間を超えたときに異常と判定する異常判定手段と、
前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理を実行する異常時処理手段と、
を備えることを特徴とする。
この特徴によれば、可動片がメダルの通過後一時的に可動片が非検出状態に戻らない場合や可動片を動作させる際にメダルの流下速度が一時的に低下する場合等、機械的な動作に起因して異常が頻繁に判定されてしまうことを軽減できる。
尚、所定の異常時処理とは、異常と判定された旨を報知したり、異常と判定された旨を、例えば、呼出ランプやホールコンピュータ等の周辺機器に出力したりすることで、異常の発生を遊技場の係員が認識できるようにする処理や、異常が発生したまま遊技が進行しないように遊技の進行を不能動化する処理が該当する。
また、上記では、異常判定手段が、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間の２倍以上の最大検出時間を超えたときに異常と判定する構成としているが、前記複数の投入メダル検出手段のうち前記機械的検出手段によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間の２倍以上の最大検出時間を超えたときに異常と判定するようにしても良く、この場合でも同様の効果が得られる。
【００１７】
本発明の請求項９に記載のスロットマシンは、請求項１〜８のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記複数の投入メダル検出手段は、前記取込経路に沿って配置されており、
前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路に切り替える流路切替手段を備え、
前記流路切替手段は、メダルを１枚だけ投入可能な状態において前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段が検出したときにメダルの流下経路を前記返却経路に切り替える、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、メダルを１枚だけ投入可能な状態では、最後の１枚のメダルが投入されてから極力早い段階でメダルの流下経路が返却経路に切り替わるので、更にメダルが流下してきた場合でも当該メダルが検出もされず返却もされずに取り込まれてしまうこと（いわゆる飲み込み）を防止できる。
【００１８】
本発明の請求項１０に記載のスロットマシンは、請求項１〜９のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路に切り替える流路切替手段と、
前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最大検出時間を超えたときに異常と判定する異常判定手段と、
前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理を実行する異常時処理手段と、
前記流路切替手段により前記メダルの流下経路が前記返却経路に切り替わったときから前記最大検出時間よりも長く定められた無効化時間が経過するまでの間、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの検出を無効化する無効化手段と、
を備えることを特徴とする。
この特徴によれば、流路切替手段によりメダルの流下経路が返却経路に切り替わったにも関わらず、投入された勢いでメダルの飲み込みが生じることがあり、この場合にメダルが流下する時間は、正常にメダルが流下する時間に比較して長い時間を要することが多いが、流路切替手段によりメダルの流下経路が返却経路に切り替わったときから無効化時間が経過するまでの間、投入メダル検出手段による検出が無効化されるとともに、投入メダル検出手段による検出が無効化される無効化時間が、メダルが取込経路内に詰まったことを判定するための最大検出時間よりも長く設定されており、投入された勢いで生じるメダルの飲み込みにより取込経路を流下するメダルの検出が無効化される時間が十分に担保されるため、飲み込みが生じたときに流下時間が長くてもそれにより異常と判定されてしまうことを防止できる。
尚、所定の異常時処理とは、異常と判定された旨を報知したり、異常と判定された旨を、例えば、呼出ランプやホールコンピュータ等の周辺機器に出力したりすることで、異常の発生を遊技場の係員が認識できるようにする処理や、異常が発生したまま遊技が進行しないように遊技の進行を不能動化する処理が該当する。
【００１９】
本発明の請求項１１に記載のスロットマシンは、請求項１０に記載のスロットマシンであって、
前記複数の投入メダル検出手段は、前記取込経路に沿って配置されており、
前記異常判定手段は、前記複数の投入メダル検出手段の全てがメダルを検出していない状態で、前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段のみがメダルを検出したときに、該検出に基づいて異常と判定しないことを特徴とする。
この特徴によれば、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正行為がなされた旨は確実に検知できるうえに、不必要に異常が判定されてしまうことを防止できる。
【００２０】
本発明の請求項１２に記載のスロットマシンは、請求項１０または１１に記載のスロットマシンであって、
前記異常判定手段は、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最小検出時間に満たないときにも異常と判定することを特徴とする。
この特徴によれば、複数の投入メダル検出手段の検出時間が、正常に流下するメダルの検出時間に満たない場合、例えば、電波を用いた不正が行われた場合にも、その不正行為を検知できる。
【００２１】
本発明の請求項１３に記載のスロットマシンは、請求項８または１０〜１２のいずれかに記載のスロットマシンであって、
前記メダルの払出を行う払出装置を備え、
前記異常時処理手段は、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われていないときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に即時に前異常時処理を実行し、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われているときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に該払出動作の終了を待って前記異常時処理を実行する、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、払出装置によるメダルの払出動作が行われているときには、その終了を待って異常時処理が実行され、払出動作の制御と異常時処理の制御が重ならないので制御負荷を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の実施例を以下に説明する。
【００２３】
本発明が適用されたスロットマシンの実施例を図面を用いて説明すると、図１に示すように、本実施例のスロットマシン１には、外周に複数種の図柄が配列されたリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ（以下、左リール、中リール、右リールともいう）が水平方向に並設されており、これらリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄がスロットマシン１の前面に設けられた透視窓３から見えるように配置されている。
【００２４】
各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、各々対応して設けられたリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒ（図２参照）によって回転されることで、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が透視窓３に連続的に変化しつつ表示されるとともに、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させることで、透視窓３に３つの連続する図柄が表示結果として導出表示されるようになっている。
【００２５】
また、本実施例のスロットマシン１には、ボーナス中の進行状況やエラー発生時にその内容を示すエラーコード等が表示される遊技補助表示器１０、入賞の発生により付与されたメダル枚数が表示されるペイアウト表示器１１、クレジット（遊技客所有の価値として内部に貯留されるメダル）として記憶されているメダル枚数が表示されるクレジット表示器１２、メダルが投入可能なメダル投入口４、クレジットを用いて賭数を設定する際に操作される１枚ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６、ゲームを開始する際に操作されるスタートスイッチ７、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を各々停止する際に操作されるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが設けられている。
【００２６】
また、本実施例のスロットマシン１の内部には、メダル投入口４から投入されたメダルをホッパータンク（図示略）に導く取込側流路３０２（図３（ａ）参照）またはメダル払出穴９（図１参照）に導く排出側流路３０３（図３（ａ）参照）のいずれかに振り分けるメダルセレクタ３００（図３参照）が設けられている。直径や厚みの異なる不正メダルは、このメダルセレクタ３００により振り分けられてメダル払出穴９から返却される。
【００２７】
また、メダルセレクタ３００には、流下するメダルの流路を取込側流路３０２または排出側流路３０３のいずれか一方に選択的に切り替えるための流路切替ソレノイド３６（図２参照）が設けられている。通常時において流路切替ソレノイド３６は励磁されており、この状態において流下するメダルは取込側流路３０２を流下して後述する第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ（図２、図３（ａ）、図５（ａ）参照）により検出された後、ホッパータンクに貯留されるようになっている。また、メダル投入が不可能な場合には、流路切替ソレノイド３６の励磁が解除されて流路が排出側流路３０３に切替わってメダル払出穴９から返却される。
【００２８】
本実施例のスロットマシン１においてゲームを行う場合には、まず、メダルをメダル投入口４から投入するか、あるいはクレジットを使用して賭数を設定する。クレジットを使用するにはＭＡＸＢＥＴスイッチ６、または１枚ＢＥＴスイッチ５を操作すれば良い。所定数の賭数が設定されると、設定された賭数に応じて入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’（図１参照）が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。尚、所定数の賭数とは、少なくとも１以上の賭数であれば良い。
【００２９】
ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが回転し、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態でいずれかのストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒを操作すると、対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止し、表示結果が導出表示される。
【００３０】
そして全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に予め定められた図柄の組合せが各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた枚数のメダルが遊技客に対して付与され、クレジットに加算される。また、クレジットが上限数（本実施例では５０）に達した場合には、メダルが直接メダル払出穴９（図１参照）から払い出されるようになっている。
【００３１】
図２は、スロットマシン１の構成を示すブロック図である。スロットマシン１には、図２に示すように、遊技制御基板４０、演出制御基板９０が設けられており、遊技制御基板４０によって主に遊技状態が制御され、演出制御基板９０によって遊技状態に応じた演出が制御される。
【００３２】
遊技制御基板４０には、前述した１枚ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒが接続されているとともに、メダル払出穴９から払い出されるメダルを検出する払出センサ３３、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの基準位置を検出するリールセンサ３５、後述する第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが接続されており、これら接続されたスイッチ、センサの検出信号が入力されるようになっている。
【００３３】
また、遊技制御基板４０には、前述したリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒが接続されているとともに、前述のホッパータンクに貯留されたメダルをメダル払出穴９より払い出すためのホッパーモータ３２、前述した流路切替ソレノイド３６、遊技補助表示器１０、ペイアウト表示器１１、クレジット表示器１２が接続されており、これら電気部品は、遊技制御基板４０に搭載された後述のメイン制御部４１の制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００３４】
遊技制御基板４０には、所定の手順で演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵの制御プログラムや各種データテーブル等を格納するＲＯＭ、必要なデータの書き込み及び読み出しを行うＲＡＭを備えるメイン制御部４１、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサ等の検出信号が入力されるスイッチ回路４２、リールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの駆動制御を行うモータ回路４３、各種表示器やＬＥＤの駆動制御を行う表示駆動回路４４等、が搭載されており、メイン制御部４１は、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサの検出信号を受けて、ゲームの進行に応じた各種の制御を行う。
【００３５】
また、メイン制御部４１は、第１〜３投入センサによりメダルの投入が検出されたことに応じて賭数を設定する処理を行う。また、最大賭数（本実施例では３）が設定されている状態で更にメダルの投入が検出された場合には、クレジットに加算する処理を行う。そして、クレジットが上限に到達した場合には、それ以上のメダルの投入を不可に設定する。
【００３６】
演出制御基板９０には、スロットマシン１の前面に配置された液晶表示器５１（図１参照）、演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４、リールランプ５５が接続されており、これら電気部品は、演出制御基板９０に搭載された後述のサブ制御部９１による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００３７】
演出制御基板９０には、メイン制御部４１と同様のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えるサブ制御部９１、演出制御基板９０に接続された液晶表示器５１の駆動制御を行う液晶駆動回路９２、演出効果ＬＥＤ５２の駆動制御を行うランプ駆動回路９３、スピーカ５３、５４からの音声出力制御を行う音声出力回路９４等、が搭載されており、サブ制御部９１は、遊技制御基板４０に搭載されたメイン制御部４１から送信されるコマンドを受けて、演出を行うための各種の制御を行う。
【００３８】
図３（ａ）及び図４（ａ）は、本実施例のスロットマシン１に設けられたメダルセレクタ３００の構造を示す断面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ断面図、図５（ａ）（ｂ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図、図５（ｃ）は図４（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【００３９】
図３（ａ）に示すように、メダルセレクタ３００には、メダル投入口４から投入されたメダルが流下する投入流路３０１及び投入流路３０１を流下したメダルをホッパータンクへ案内する取込側流路３０２が形成されている。また、図３（ａ）（ｂ）に示すように、投入流路３０１の下方には、流路切替ソレノイド３６の励磁により軸３０４ａを支点として揺動する流路切替板３０４及び投入流路３０１から落下したメダルをメダル払出穴９に案内する排出側流路３０３が設けられている。
【００４０】
流路切替板３０４は、流路切替ソレノイド３６が励磁されていない状態において、図３（ａ）（ｂ）に示すように、その上端部３０４ｂがメダルセレクタ本体に設けられた凹部３０５内に収容された状態とされ、投入流路３０１と排出側流路３０３と、が連通した状態となるため、投入流路３０１を流下するメダルは排出側流路３０３に落下してメダル払出穴９より排出される。また、流路切替板３０４は、流路切替ソレノイド３６が励磁された状態において、図４（ａ）（ｂ）に示すように、流路切替板３０４の上部が軸３０４ａを支点として図中左方向（矢印方向）に揺動することで、流路切替板３０４の上端部３０４ｂが凹部３０５より突出した状態となるため、投入流路３０１を流下するメダルは流路切替板３０４の上端部３０４ｂに沿って取込側流路３０２内に流下し、ホッパータンクに案内される。
【００４１】
また、取込側流路３０２には、図４（ａ）に示すように、取込側流路３０２を挟んで対向する位置に配置された投光部及び受光部からなり、投光部から受光部への光の遮断を検知することで取込側流路３０２を流下するメダルを検出する第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃが設けられている。これら第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃは、取込側流路３０２の上部に沿った位置、すなわち取込側流路３０２を流下する円盤状のメダルの上端部の通過を、各々上流側と下流側にて検出可能な位置に配置されている。
【００４２】
また、取込側流路３０２には、図３（ａ）に示すように、取込側流路３０２内に出没自在な可動片３０６が設けられている。可動片３０６は、図５（ａ）（ｃ）に示すように、軸部３０７を軸心に揺動することで取込側流路３０２内に出没自在とされているとともに、付勢部材３０８によって取込側流路３０２内に突出するように付勢されている。そして、図５（ｃ）に示すように、メダルが流下する際に、付勢部材３０８の付勢に抗して可動片３０６が押圧されるようになっている。また、図５（ａ）（ｃ）に示すように、可動片３０６がメダルの通過により押圧された際に、可動片３０６が第２投入センサ３１ｂによって検出されるようになっている。すなわち第２投入センサ３１ｂは、可動片３０６の押圧を検出することで取込側流路３０２を流下するメダルを検出できるようになっている。
【００４３】
可動片３０６は、ステンレスやチタン等の腐食しにくくかつ摩耗に強い金属部材にて形成されていることが好ましく、これにより可動片３０６の耐久性を高めることができる。尚、耐浸食性に優れ強度の高いアルミニウム合金により可動片３０６を形成した場合でも同様の効果を得られる。
【００４４】
また、図５（ｃ）に示すように、可動片３０６は、メダルの通過により押圧された際に、メダルにより押圧される押圧面３０６ａが取込側流路３０２の内壁３０２ａと面一となるように形成されている。このため、メダルの流下時に押圧される箇所が特定の箇所に集中することがなく、押圧面３０６ａが均一に押圧されるのでメダルの流下に伴う可動片３０６の摩耗を軽減できるので、可動片３０６の耐久性を更に高めることができる。
【００４５】
また、可動片３０６は、図５（ｂ）に示すように、メダルにより押圧されていない状態において押圧面３０６ａの下流側（図中左側）が取込側流路３０２の内側に向かって垂直に張り出し、上流側（図中右側）に向けて傾斜する形状とされており、図５（ｃ）に示すように、上流側からメダルが通過する際には、押圧面３０６ａがメダルによって押圧され、可動片３０６が揺動するのに対して、図５（ｂ）に示すように、下流側から力が加わっても、押圧面３０６ａの先端が取込側流路３０２の内壁３０２ｂに当接して揺動が規制されるようになっている。すなわち、可動片３０６は、取込側流路３０２のの上流側からのメダルの移動を妨げないが取込側流路３０２の下流側からのメダルの移動が規制される形状に形成されている。これにより、可動片３０６が下流側から上流側へのメダルの移動を規制する逆止弁として機能するので、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正を防止できる。
【００４６】
また、可動片３０６は、図４（ａ）に示すように、取込側流路３０２内を流下するメダルの中心が通る軌跡よりも外側で押圧される位置に配置されている。このため、メダルが連続して流下してきた場合でも、メダルの中心が通る軌跡よりも外側には、メダル同士の間に隙間ができるので、各メダルが通過する毎に可動片３０６が揺動するようになり、第２投入センサ３１ｂが連続するメダルを個々に検出することができる。
【００４７】
また、可動片３０６は、図４（ａ）に示すように、取込側流路３０２を流下するメダルの下端部の通過を検出可能な位置に配置されているとともに、メダルの上端部の通過を検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃのうち、第１投入センサ３１ａがメダルを検出する位置よりも下流側、かつ第３投入センサ３１ｃがメダルを検出する位置よりも上流側で、第２投入センサ３１ｂがメダルを検出可能となる位置に配置されている。すなわち、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃは、取込側流路３０２を正常に流下するメダルが第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃの順番で検出される位置に配置されているとともに、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出される位置に配置されている。
【００４８】
図６（ａ）〜（ｆ）は、取込側流路３０２を正常に流下するメダル、すなわち正常な方向（図中右方向）に流下するメダルの流下状況を示す図である。
【００４９】
取込側流路３０２を正常に流下するメダルは、図６（ａ）〜（ｆ）に示すように、図中右側に向かって流下するため、第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃの順番でその通過が検出されるとともに、第１投入センサ３１ａが検出状態となってから第３投入センサ３１ｃが非検出状態となるまでの間に第２投入センサ３１ｂによりメダルの通過が検出される。詳しくは、まず、取込側流路３０２の上流側上端の第１投入センサ３１ａによりメダルの上端が検出され、次いで、取込側流路３０２の下流側上端の第３投入センサ３１ｃによりメダルの上端が検出されるとともに、その間に取込側流路３０２の下端の可動片３０６が押圧され、第２投入センサ３１ｂによりメダルの下端が検出される。
【００５０】
取込側流路３０２を正常に流下するメダルの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによる検出状態の遷移、すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによる検出状態の変化の履歴は、図７に示すパターンとなる。
【００５１】
具体的には、第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃのうち第１投入センサ３１ａのみ検出される状態（第１投入センサ３１ａ：ｏｎ、第３投入センサ３１ｃ：ｏｆｆ）、第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃの双方が検出される状態（第１投入センサ３１ａ：ｏｎ、第３投入センサ３１ｃ：ｏｎ）、第３投入センサ３１ｃのみ検出される状態（第１投入センサ３１ａ：ｏｆｆ、第３投入センサ３１ｃ：ｏｎ）の順番で第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃの検出状態が変化し、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に、第２投入センサ３１ｂが検出されるようになっている。
【００５２】
このように取込側流路３０２を正常に流下するメダルの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによる検出状態の遷移が予め定められた状態遷移となるため、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによる検出状態の遷移が異なった状態遷移となった時点で状態遷移の異常を判定することで、メダル投入に関連した不正を検出できる。
【００５３】
例えば、本実施例のメダルセレクタ３００では、第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃが、取込側流路３０２を流下するメダルの上端部の通過を、各々上流側と下流側にて検出可能な位置に配置されているため、図８（ａ）に示すように、流下方向が異なる場合、すなわち一度投入されたメダルを外部から牽引して再度使用する不正行為、いわゆる糸吊り（メダルの逆戻し）が行われた場合には、図８（ｂ）に示すように、第３投入センサ３１ｃ、第２投入センサ３１ｂ、第１投入センサ３１ａの順番で検出される。すなわち第１投入センサ３１ａよりも下流側に設けられた第３投入センサ３１ｃの方が先に検出されるので、第１投入センサ３１ａよりも第３投入センサ３１ｃが先に検出されると遷移状態が正常なものと異なるので、その時点で投入検出異常と判定され、不正が行われた旨を検知できる。
【００５４】
また、本実施例のメダルセレクタ３００では、第２投入センサ３１ｂが、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に、メダルの下端の通過を検出する位置に配置されており、図９（ａ）に示すように、半円盤形状の媒体を回転させることで誤った検出を行わせる不正行為、いわゆる半分メダル回しが行われた場合には、図９（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃが検出されていないにも関わらず第２投入センサ３１が検出されることとなるので、その時点で投入検出異常と判定され、不正が行われた旨を検知できる。
【００５５】
次に、メイン制御部４１が実行する投入メダル判定処理の制御内容を、図１０のフローチャートに基づいて以下に説明する。
【００５６】
投入メダル判定処理は、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状況に基づき、メダルの投入を監視する処理であり、所定間隔（本実施例では、２．２４ｍｓ）毎に実行されるタイマ割込処理の中で実行される処理である。
【００５７】
まず、投入メダル判定処理では、メダルの受付が不可能な状態となったとき、すなわち流路切替ソレノイド３６の励磁が解除され、メダルの流路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わったときから検出無効時間（５００ｍｓ）が経過したか否かを確認し（Ｓａ１）、検出無効時間（５００ｍｓ）が経過していなければ、メダルの受付が不可能な状態となったときからの時間を計測するための受付不可時間カウンタの値を１加算した後（Ｓａ２）、スタートスイッチ７の検出を無効化させるためのスタート禁止フラグがセットされているか否かを確認し（Ｓａ３）、スタート禁止フラグがセットされていれば、Ｓａ５のステップに移行する。また、Ｓａ３のステップにおいてスタート禁止フラグがセットされていなければ処理を終了する。すなわち、メダルの受付が不可能な状態となってから検出無効時間が経過するまでは、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによりメダルが検出されている場合でも、その検出は無効とされる。尚、本実施例では、後述するように第１投入センサ３１ａがメダルを検出した後、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの全てがｏｆｆとなるまでの間スタート禁止フラグがセットされるので、スタート禁止フラグがセットされている間、すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによりメダルが検出されている間に受付不可状態となったときには、当該メダルは無効とされることなく検出されるようになっている。
【００５８】
また、Ｓａ１のステップにおいてメダルの受付が不可能な状態となってから検出無効時間（５００ｍｓ）が経過している場合には、メダルの受付が不可能な状態となったときからの時間を計時するための受付不可時間カウンタの値をクリアした後（Ｓａ４）、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態を取得し（Ｓａ５）、該取得した第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態及びその遷移に基づいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態からいずれかがｏｎの状態に変化したか否かを確認する（Ｓａ６）。
【００５９】
そして第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態からいずれかがｏｎの状態に変化した場合には、スタートスイッチ７の検出を無効化させるためのスタート禁止フラグをセットし（Ｓａ７）、Ｓａ５のステップにおいて取得した検出状態に基づいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移を更新する（Ｓａ８）。また、Ｓａ６のステップにおいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態からいずれかがｏｎの状態に変化していなければ、Ｓａ８のステップに移行し、Ｓａ４のステップおいて取得した検出状態に基づいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移を更新する。
【００６０】
次いで、メダルがあと１枚だけ投入可能な状態となったとき（例えば、最大賭数が設定され、かつ１枚のメダルが投入されることでクレジットの上限に到達する場合や、クレジットが上限に既に到達しており、かつ１枚のメダルが投入されることで最大賭数となる場合、メダル投入によるクレジットの加算が制限されている状態で１枚のメダルが投入されることで最大賭数となる場合、等）にセットされる最終メダルフラグがセットされているか否かを確認する（Ｓａ９）。そして最終メダルフラグがセットされている場合には、Ｓａ５のステップにおいて更新した第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態に基づいて第１投入センサ３１ａがｏｎの状態か否か、すなわち第１投入センサ３１ａによりメダルが検出されているか否かを確認し（Ｓａ１０）、第１投入センサ３１ａがｏｎの状態であれば更に連続検出時間、すなわちメダルの検出を開始してからの時間（図７参照）が２ｍｓ以上であるか否かを確認し（Ｓａ１１）、連続検出時間が２ｍｓ以上の場合には、受付不可フラグをセットする（Ｓａ１２）。
【００６１】
受付不可フラグは、流路切替ソレノイドの励磁を解除させる旨を示すフラグであり、当該フラグがセットされることによりその後の処理で流路切替ソレノイドの励磁が解除され、メダルの流路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わるようになっている。尚、Ｓａ１０のステップにおいて第１投入センサ３１ａがｏｎの状態の場合に、更に連続検出時間が２ｍｓ以上であるかを確認することは、ノイズ等による誤検出を防止できることから好ましいが、Ｓａ１０のステップにおいて第１投入センサ３１ａのｏｎの状態が検出されていれば、その検出時間に関わらず受付不可フラグをセットするようにしても良い。
【００６２】
Ｓａ９〜１２のステップの後、Ｓａ５のステップにおいて更新した第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常か否かを確認する（Ｓａ１３）。具体的には、Ｓａ５のステップにおいて更新した第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移に適合するものであれば正常と判定する。一方、図８（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａがｏｎに変化する前に第３投入センサ３１ｃがｏｎに変化した場合や、図９（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃが検出されていないにも関わらず第２投入センサ３１が検出された場合、すなわち第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃが検出されていないにも関わらず第２投入センサ３１が検出の遷移が正常な状態遷移とは異なる場合には、異常と判定する。
【００６３】
そしてＳａ１３のステップにおいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常の場合には、メダルの投入が完了したか否か、すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常に完了したか否かを確認する（Ｓａ１４）。
【００６４】
Ｓａ１４のステップにおいてメダルの投入が完了していれば、連続検出時間が、これら検出に要する最小限の時間である最小検出時間（１０ｍｓ）以上であるか否かを確認し（Ｓａ１５）、連続検出時間が最小検出時間（１０ｍｓ）以上の場合には、受付不可フラグがセットされているか否かに基づいてメダルの受付が可能な状態、すなわち流路切替ソレノイド３６が励磁され、メダルの流路が取込側流路３０２とされ、賭数またはクレジットの加算が可能な状態であるか否かを確認する（Ｓａ１６）。
【００６５】
Ｓａ１６のステップにおいてメダルの受付が可能な状態である場合には、メダルが正常に投入された旨を示すメダル投入フラグを設定し（Ｓａ１７）、連続検出時間を計測するための連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアした後（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。また、Ｓａ１７のステップにおいてメダル投入フラグが設定されることにより、後の処理において賭数が設定可能であれば、賭数が１加算される。また、賭数が最大賭数に到達している状態であればクレジットに１が加算されることとなる。
【００６６】
また、Ｓａ１６のステップにおいてメダルの受付が可能な状態でない場合には、メダル投入フラグを設定せずに、連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアした後（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによるメダルの検出は無効とされる。
【００６７】
また、Ｓａ１４のステップにおいてメダルの投入が完了していなければ、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの全てがｏｆｆの状態であるか、すなわちいずれの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃにおいてもメダルを検出していない状態であるか否かを確認し（Ｓａ２１）、いずれかの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃがｏｎの状態であれば、連続検出時間以内であるか否か、すなわち第１投入センサ３１ａにてメダルを最初に検出した時点からの経過時間がこれら検出に要する最大限の時間として定められた最大検出時間（本実施例では２００ｍｓ）以内であるかを確認し（Ｓａ２２）、連続検出時間が最大検出時間以内であれば、連続検出時間カウンタに１を加算し（Ｓａ２３）、処理を終了する。
【００６８】
また、Ｓａ２１のステップにおいていずれの第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃにおいてもメダルを検出していない状態であれば、最終メダルフラグがセットされているか否かを確認し（Ｓａ２４）、最終メダルフラグセットされていれば更に受付不可フラグがセットされているか否かを確認し（Ｓａ２５）、受付不可フラグがセットされていれば、当該受付不可フラグをクリアした後（Ｓａ２６）、連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアし（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。すなわちメダルがあと１枚だけ投入可能な状態で第１投入センサ３１ａが検出されて受付不可フラグがセットされ、メダルの流下経路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わっても、当該メダルの投入が完了せずに第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが検出していない状態となった場合には、受付不可フラグはクリアされてメダルの流下経路が再度排出側流路３０３から取込側流路３０２に切り替わるようになっている。尚、Ｓａ２４のステップにおいて最終メダルフラグがセットされていない場合やＳａ２５のステップにおいて受付不可フラグがセットされていない場合には、連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアした後（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。
【００６９】
また、Ｓａ１３のステップにおいて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移とは異なる場合には、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化したか否かを確認し（Ｓａ２７）、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化した場合であれば、連続検出時間カウンタの値及び第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移をクリアした後（Ｓａ１８、Ｓａ１９）、スタート禁止フラグをクリアして処理を終了する（Ｓａ２０）。すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移とは異なる場合でも、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化した場合であれば、その検出は無効とされる。
【００７０】
また、Ｓａ１５のステップにおいて連続検出時間が最小検出時間である１０ｍｓに満たない場合、または、Ｓａ２１のステップにおいて連続検出時間が最大検出時間である２００ｍｓを越えた場合、または、Ｓａ２６のステップにおいて全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化していないと判定された場合には、投入検出異常と判定して、その旨を示す投入エラーフラグを設定し（Ｓａ２８）、処理を終了する。この投入エラーフラグが設定されることにより、後の処理において後述する投入エラー処理が実行され、ゲームの進行が不能動化されることとなる。
【００７１】
また、上述のように第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃがｏｆｆの状態からいずれかのセンサがｏｎに変化した時点から全てのセンサがｏｆｆの状態となるまでスタート禁止フラグがセットされ、スタートスイッチ７の検出が無効化されるようになっている。このため、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃによるメダルの検出中において、スタートスイッチ７が有効に検出されてゲームが開始してしまうことがないので、当該メダルが正常に検出もされず返却もされずに内部に取り込まれてしまうこと（いわゆる飲み込み）を防止できる。
【００７２】
本実施例のスロットマシン１では、メイン制御部４１が以上のような制御に従うことによって、以下に説明する状況で投入検出異常が判定される。
【００７３】
まず、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移と異なる場合、すなわち図８（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａがｏｎに変化する前に第３投入センサ３１ｃがｏｎに変化した場合や、図９（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃが検出されていないにも関わらず第２投入センサ３１が検出された場合、すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態が正常な状態遷移とは異なる場合に投入検出異常が判定される。これにより前述した糸吊り（メダルの逆戻し）や半分メダル回し等の不正行為が行われたことを確実に検知できる。
【００７４】
尚、本実施例では、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、あと１枚メダルを投入するとメダルの受付が不可能な状態となる場合に、第１投入センサ３１ａがメダルを検出したときに、他のセンサが当該メダルを検出する前に、メダルの流路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わるようになっている。これにより、メダルがあと１枚だけ投入可能な状態では、最後の１枚のメダルが投入されてから極力早い段階でメダルの流下経路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わるので、更にメダルが流下してきた場合でも当該メダルが内部に取り込まれてしまうことを防止できる。
【００７５】
しかしながら、この場合には、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、第１投入センサ３１ａには検出されたものの排出側流路３０３に落下してしまう場合があり、この場合には、第１投入センサ３１ａがｏｆｆに変化した際に第２投入センサ３１ｂがｏｎに変化していないので、その時点で第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移とは異なると判定され、エラー判定されてしまうこととなる。このため、本実施例では、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移と異なる場合でも、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが全てｏｆｆの状態から第１投入センサ３１ａのみｏｎの状態に変化した場合には、投入検出異常として判定されないようになっているので、必要のない投入検出異常の判定を防止できる。
【００７６】
また、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移であっても、その検出に要した連続検出時間が、最大検出時間である２００ｍｓを越えた場合には、投入検出異常が判定される。これにより、取込側流路３０２内にメダルが詰まっている可能性が高い旨を検知できる。
【００７７】
尚、１枚のメダルが第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの間を通過するのに要する時間が最大でも１００ｍｓ程度であるが、第２投入センサ３１ｂが可動片３０６の動作により、すなわち機械的にメダルの通過を検出しており、汚れの付着等により可動片３０６がスムーズに揺動しなかったり、可動片３０６が元の状態に戻りづらくなることで、メダルの流下速度が一時的に低下する場合や、メダルの通過後に可動片３０６が一時的に非検出状態の位置に戻らない場合があるので、本実施例では、投入検出異常が判定されることとなる最大検出時間を１枚のメダルが第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの間を通過するのに要する時間の２倍に設定している。これにより、可動片３０６を押圧する際にメダルの流下速度が一時的に低下した場合や可動片３０６が一時的に非検出状態の位置に戻らない場合でも、これらに起因して投入検出異常が頻繁に判定されてしまうことを軽減できる。また、本実施例では、投入検出異常が判定されることとなる最大検出時間を１枚のメダルが第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの間を通過するのに要する時間の２倍に設定しているが、最大検出時間を１枚のメダルが第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの間を通過するのに要する時間の２倍を越える時間に設定した場合でも同様の効果が得られる。
【００７８】
尚、本実施例では、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出に要した連続検出時間が、最大検出時間を越えた場合に、投入検出異常が判定されるようになっているが、機械的にメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂの検出に要した連続検出時間が、最大検出時間を超えた場合に、投入検出異常が判定されるようにしても良く、この場合には、投入検出異常が判定されることとなる最大検出時間を第２投入センサ３１ｂが１枚のメダルを検出するのに要する時間の２倍以上の時間に設定することが好ましく、これにより、可動片３０６を押圧する際にメダルの流下速度が一時的に低下した場合や可動片３０６が一時的に非検出状態の位置に戻らない場合でも、これらに起因して投入検出異常が頻繁に判定されてしまうことを軽減できる。
【００７９】
また、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態の遷移が正常な状態遷移で投入の完了が検出された場合でも、その検出に要した連続検出時間が、最小検出時間である１０ｍｓに満たない場合には、投入検出異常が判定される。これにより、例えば電波を用いて第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃに不正な検出をさせる不正行為が行われた場合でもその旨を検知できる。
【００８０】
また、図１３（ａ）に示すように、メダルの受付が不可能な状態となって、流路切替ソレノイド３６の励磁が解除され、投入されたメダルの流下経路が取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わったときから、検出無効時間として定められた５００ｍｓが経過するまでの期間、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出が無視される。すなわち第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出が無効化される。
【００８１】
本実施例のスロットマシン１では、前述した逆戻し等の不正がいつ行われるとも限らないので常時第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出状態を監視しているが、メダルの投入の受付が不可能な状態となって取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わった際に、投入されたメダルが流下する勢いや後方から流下するメダルの勢いで取込側流路３０２側に流下してしまう場合がある。この場合には正常にメダルが流下する時間に比較して長い時間を要することが多く、連続検出時間が最大検出時間である２００ｍｓを越えて投入検出異常と判定されてしまうが、メダルの受付が不可能な状態となってから検出無効時間として定められた５００ｍｓが経過するまでの期間、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出が無効化されるので、メダルの投入の受付が不可能な状態となって取込側流路３０２から排出側流路３０３に切り替わった際に、投入されたメダルが流下する勢いや後方から流下するメダルの勢いで取込側流路３０２側に流下してしまった場合でも投入検出異常と判定されてしまうことを防止できる。
【００８２】
また、このような場合には、前述したように正常にメダルが流下する時間に比較して長い時間を要することが多いが、本実施例では、検出無効時間がメダル詰まりを判定するための最大検出時間よりも長く設定されており、取込側流路３０２を流下するメダルの検出が無効化される時間が担保されるため、投入検出異常の発生を確実に防止できる。
【００８３】
また、投入検出異常の発生を防止するためには検出無効時間を極力長い時間とることが好ましいが、検出無効時間をあまり長くとりすぎると、１ゲームに要した時間が短い場合に、次のゲームにて投入されたメダルの検出が無効化されてしまう可能性があることから、検出無効時間を、１ゲームに要する最短時間より短くする必要がある。
【００８４】
本実施例の場合には、図１３（ｂ）に示すように、ゲームの開始から各リールの停止操作が有効となるまでの時間が最短で１００ｍｓ、いずれかのリールの停止操作がされ、該当するリールが停止した後、再び残りのリールの停止操作が有効となるまでに要する時間が最短で２００ｍｓ（図柄の引込を伴わない場合）とされており、これらの時間を考慮すると、１ゲームに要する理論上の最短時間は５００ｍｓとなる。また、ゲームの開始から各リールの停止操作が有効となるまでの時間は通常１００ｍｓ以上かかるうえに、リールが停止した後、再び残りのリールの停止操作が有効となるまでに要する時間も引込制御が行われることにより２００ｍｓ以上かかることが多いため、１ゲームに要する実際の最短時間は５００ｍｓを越える時間となる。
【００８５】
このため本実施例では、５００ｍｓ、すなわち１ゲームに要する最短時間の範囲で極力長い時間が検出無効時間として設定されており、取込側流路３０２を流下するメダルの検出が無効化される時間が十分に担保され、投入検出異常の発生を確実に防止できるうえに、次のゲームにて投入されたメダルの検出が無効化されてしまうといった不都合も回避できる。
【００８６】
また、本実施例では、メダルの投入の受付が不可能な状態となってから検出無効時間が経過するまでの間、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出を無視することで、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出が無効化されるようになっており、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃの検出を行うための回路構成を変更することなく、制御を変更するのみで検出を無効化することができる。
【００８７】
また、メイン制御部４１は、投入メダル判定処理において投入検出異常と判定した場合、すなわち投入エラーフラグを設定した場合に、リセット操作によりエラーが解除されるまでの間ゲームの進行を不能動化し、投入検出異常を示すエラーコードを遊技補助表示器１０に表示させてその旨を報知する投入エラー処理を実行する。これにより外部から投入検出異常が判定された旨を把握できるので、前述した糸吊り（メダルの逆戻し）や半分メダル回し等の不正行為を効果的に防止できる。また、投入エラー処理に伴いゲームの進行が不能動化されるので、投入検出異常が判定された状態で遊技が進行してしまうことを防止することができる。
【００８８】
尚、本実施例では、遊技補助表示器１０に投入検出異常を示すエラーコードを表示することで投入検出異常を外部から特定できるようになっているが、エラーコードの表示に加えて、投入検出異常と判定されたときにその旨を示す信号を呼出ランプやホールコンピュータ等の周辺機器に出力することで投入検出異常を外部から特定できるようにしても良い。また、遊技補助表示器１０に通過検出異常を示すエラーコードを表示せずに投入検出異常と判定された旨を示す信号をホールコンピュータ等、遊技者の目に触れることのない周辺機器に出力するようにしても良く、これにより、不正をしている人物に気付かれずに不正を検知できる。
【００８９】
図１４は、前述した投入エラー処理の実行契機を示すタイミングチャートである。
【００９０】
これら投入エラー処理が実行される契機は、その時点でホッパーモータ３２によるメダルの払出動作が行われているか否かによって異なる。
【００９１】
詳しくは、投入検出異常を示す投入エラーフラグが設定された時点で、ホッパーモータ３２によるメダルの払出動作が行われていない場合には、その時点で投入エラー処理を実行し、ゲームの進行が不可能な状態に制御する。すなわち異常の判定によりゲームの進行が不能動化される。
【００９２】
また、投入検出異常を示す投入エラーフラグが設定された時点で、ホッパーモータ３２によるメダルの払出動作が行われている場合には、その終了後、投入エラー処理を実行し、ゲームの進行が不可能な状態に制御する。
【００９３】
このように本実施例では、投入検出異常を判定した場合に、ゲームの進行が不能動化されるようになっており、エラーが解消されるまでゲームの進行を停止させることができるため、不正がなされた状態やメダル詰まり等の不具合が生じた状態でゲームが進行してしまうことを防止できる。
【００９４】
また、投入エラー処理では、ゲームの進行の不能動化に加えて投入検出異常を示すエラーコードが遊技補助表示器１０に表示されてその旨が報知されるため、エラーの原因を外部にて把握できるうえに、係員等がエラーの発生に対して迅速に対応することができる。
【００９５】
また、本実施例では、投入検出異常を判定した場合でも、ホッパーモータ３２によるメダルの払出動作が行われている場合には、その終了を待って投入エラー処理が実行されるようになっており、投入検出異常の判定時点でホッパーモータ３２によるメダルの払出動作を中断し、エラーの解除に伴い再びホッパーモータ３２によるメダルの払出動作を再開する等の複雑な制御を行う必要がないため、メイン制御部４１の制御負荷を軽減できる。
【００９６】
以上説明したように、本実施例のスロットマシン１では、不正器具を用いて光学的にメダルの通過を検出する第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃか、機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂのいずれかを誤検出させることはできても、これら光学的にメダルの通過を検出する第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃ機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂの双方を誤検出させたうえに、これら各投入センサの検出状態の関係が予め定められた条件を満たさなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが非常に困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【００９７】
尚、本実施例では、光学的にメダルの通過を検出する投入センサとして、取込側流路３０２を挟んで対向する位置に配置された投光部及び受光部を有し、メダルの通過により投光部の光が遮断されて受光部が非受光となったときにメダルを検出する投受光型センサを用いているが、例えば、取込側流路３０２における同じ側の側面に配置された投光部と受光部を有し、投光部の光が通過するメダルに反射して受光部が受光したときにメダルを検出する反射型センサを用いても良い。更には、これら双方の機能を持ち合わせたセンサ、すなわち取込側流路３０２を挟んで投光部と対向する位置に配置された第１の受光部と、投光部と同じ側に配置された第２の受光部を有し、投光部の光がメダルの通過により遮断されて第１の受光部が非受光となり、かつ投光部の光が通過するメダルに反射して第２の受光部が受光したときにメダルを検出するセンサを用いても良い。
【００９８】
また、本実施例では、光学的にメダルの通過を検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃと、機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂと、が取込側流路３０２内を流下するメダルを同時に検出可能な位置に配置されており、不正器具を使用する場合には、光学的にメダルの通過を検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃと、機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂの双方を同時に誤検出させなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが一層困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【００９９】
また、本実施例では、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが、取込側流路３０２を正常に流下するメダルが第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃの順番で検出される位置に配置されているとともに、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出される位置に配置されており、光学的にメダルを検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃの検出順に基づいてメダルの流下方向も検出できるので、糸吊り（メダルの逆戻し）等の不正を検知できるうえに、不正器具を使用する場合には、光学的にメダルを検出する第１投入センサ３１ａ及び第３投入センサ３１ｃを誤検出させている間に機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する第２投入センサ３１ｂを誤検出させなければならず、不正器具を用いてメダルの投入を判定させることが一層困難となるので、不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる不正行為を効果的に防止することができる。
【０１００】
尚、本実施例では、第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出されることでメダルの投入が判定されるようになっているが、少なくとも光学的にメダルの通過を検出する投入センサと機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する投入センサの検出状態の関係、光学的にメダルの通過を検出する投入センサと機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する投入センサの検出順や検出タイミング、検出時間等の関係が予め定められた条件を満たすことでメダルの投入が判定される構成であれば良く、例えば、第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃが予め定められた順番で検出されることでメダルの投入が判定されるようにしても良い。
【０１０１】
また、本実施例では、光学的にメダルの通過を検出する投入センサを２つ設け、機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する投入センサを１つ設けた構成としているが、光学的にメダルの通過を検出する投入センサの数及び機械的な動作に応じてメダルの通過を検出する投入センサの数は任意に変更可能である。
【０１０２】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１０３】
例えば、前記実施例のスロットマシン１では、第１投入センサ３１ａ、第２投入センサ３１ｃの投光部及び受光部の向きが全て同一方向であるが、少なくとも上端または下端の一方に沿って配置されたセンサのうち、いずれか１つのセンサの投光部と受光部の向きが、他のセンサの投光部と受光部の向きと逆に配置されるようにしても良い。これにより、発光素子を搭載した不正器具を用いてメダルの投入を誤検出させる場合には、不正器具の両側に発光素子を搭載しなければならず、器具の厚みが増して不正器具をメダルの投入口４からセンサの位置まで挿入することが困難となるため、発光素子を搭載した不正器具を用いた不正行為を効果的に抑止することができる。更にこの場合には、メダル投入口４からセンサまでの少なくとも一部の経路幅がメダルの厚みよりもわずかに幅広に形成されていることが好ましく、このようにすれば、メダルの流下を妨げず、かつメダルの厚み以上の不正器具を投光部と受光部の間に配置することがほぼ不可能となるので、発光素子を搭載した不正器具を用いた不正行為をより効果的に抑止することができる。尚、メダルの厚みよりもわずかに幅広に形成されているとは、メダルの厚みを越える幅でメダルの厚みの２倍未満の幅に形成されているものであれば良い。また、投入センサの投光部と受光部の離間幅をメダルの厚みよりもわずかに幅広に形成した場合でも同様の効果が得られる。
【０１０４】
また、前記実施例における投入流路３０１に、投入流路３０１内に可動片３０６と同様の可動片、すなわちメダルが流下していない状態では流路内に突出した状態に付勢され、メダルの通過により揺動する可動片と、当該可動片の動作を検知することで投入流路３０１内の物体の通過を検出する物体検出手段と、を設け、物体検出手段が一定時間以上連続して物体を検出したときに異常を判定するようにしても良く、この場合には、不正器具が挿入されている可能性があるので、不正器具の使用を未然に防止することができる。
【０１０５】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１０６】
本発明の請求項１は、１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置（リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ）の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシン１であって、メダル投入口（メダル投入口４）から投入されたメダルを前記賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）と、投光部と受光部を有し、受光部による投光部の光の受光状態に基づいて前記取込経路を流下するメダルを光学的に検出する光学的検出手段（第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃ）と、前記取込経路内のメダルの流下に応じて動作する可動片（可動片３０６）を有し、該可動片の動作に基づいて前記取込経路を流下するメダルを検出する機械的検出手段（第２投入センサ３１ｂ）と、を含む複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）と、前記複数の投入メダル検出手段の検出状態の関係が予め定められた条件（第１投入センサ３１ａが検出されてから第３投入センサ３１ｃが検出されなくなるまでの間に第２投入センサ３１ｂが検出されること）を満たすか否かを判定する検出状態判定手段（メイン制御部４１）と、前記検出状態判定手段により前記予め定められた条件を満たすと判定されたことに基づいてメダルの投入を判定する投入判定手段（メイン制御部４１）と、を備える。
【０１０７】
本発明の請求項２は、前記光学的検出手段（第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃ）及び前記機械的検出手段（第２投入センサ３１ｂ）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）を流下するメダルを同時に検出可能な位置に配置されている。
【０１０８】
本発明の請求項３は、前記光学的検出手段（第１投入センサ３１ａ、第３投入センサ３１ｃ）は、第１の光学的検出手段（第１投入センサ３１ａ）及び該第１の光学的検出手段よりも下流側でかつ該第１の光学的検出手段と同時にメダルを検出可能な位置に配置された第２の光学的検出手段（第３投入センサ３１ｃ）を含み、前記機械的検出手段（第２投入センサ３１ｂ）は、前記第１の光学的検出手段よりも下流側でメダルを検出可能でかつ前記第２の光学的検出手段よりも上流側でメダルを検出可能な位置に配置されており、前記検出状態判定手段（メイン制御部４１）は、前記第１の光学的検出手段が検出状態となってから前記第２の光学的検出手段が非検出状態となるまでの間に前記機械的検出手段がメダルを検出したときに、前記予め定められた条件を満たすと判定する。
【０１０９】
本発明の請求項４は、前記可動片（可動片３０６）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、メダルの流下時に押圧される押圧面（押圧面３０６ａ）がメダルに押圧された際に前記取込経路の内側面（内壁３０２ａ）と面一となるように形成されている。
【０１１０】
本発明の請求項５は、前記可動片（可動片３０６）は、腐食しにくくかつ耐摩耗性の高い金属部材（ステンレス、チタン等）にて形成されている。
【０１１１】
本発明の請求項６は、前記可動片（可動片３０６）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路の下流側からのメダルの移動が規制される形状に形成されている。
【０１１２】
本発明の請求項７は、前記可動片（可動片３０６）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路を流下するメダルの中心が通る軌跡よりも外側で押圧される位置に配置されている。
【０１１３】
本発明の請求項８は、前記複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間（１００ｍｓ）の２倍以上の最大検出時間（２００ｍｓ）を超えたときに異常（投入検出異常）と判定する異常判定手段（メイン制御部４１）と、前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理（投入エラー処理）を実行する異常時処理手段（メイン制御部４１）と、を備える。
【０１１４】
本発明の請求項９は、前記複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）に沿って配置されており、前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路（排出側流路３０３）に切り替える流路切替手段（流路切替板３０４、流路切替ソレノイド３６、メイン制御部４１）を備え、前記流路切替手段は、メダルを１枚だけ投入可能な状態において前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段（第１投入センサ３１ａ）が検出したときにメダルの流下経路を前記返却経路に切り替える。
【０１１５】
本発明の請求項１０は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路（排出側流路３０３）に切り替える流路切替手段（流路切替板３０４、流路切替ソレノイド３６、メイン制御部４１）と、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最大検出時間（２００ｍｓ）を超えたときに異常（投入検出異常）と判定する異常判定手段（メイン制御部４１）と、前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理（投入エラー処理）を実行する異常時処理手段（メイン制御部４１）と、前記流路切替手段により前記メダルの流下経路が前記返却経路に切り替わったときから前記最大検出時間よりも長く定められた無効化時間（５００ｍｓ）が経過するまでの間、前記投入メダル検出手段によるメダルの検出を無効化する無効化手段（メイン制御部４１）と、を備える。
【０１１６】
本発明の請求項１１は、前記複数の投入メダル検出手段（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）は、前記取込経路（投入流路３０１、取込側流路３０２）に沿って配置されており、前記異常判定手段（メイン制御部４１）は、前記複数の投入メダル検出手段の全てがメダルを検出していない状態で、前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段（第１投入センサ３１ａ）のみがメダルを検出したときに、該検出に基づいて異常と判定しない。
【０１１７】
本発明の請求項１２は、前記異常判定手段（メイン制御部４１）は、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最小検出時間（１０ｍｓ）に満たないときにも異常（投入検出異常）と判定することを特徴とする。
【０１１８】
本発明の請求項１３は、前記メダルの払出を行う払出装置（ホッパーモータ３２）を備え、前記異常時処理手段（メイン制御部４１）は、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われていないときに前記異常判定手段（メイン制御部４１）が異常と判定した場合に即時に前異常時処理（投入エラー処理）を実行し、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われているときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に該払出動作の終了を待って前記異常時処理を実行する。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本発明が適用された実施例のスロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は、メダルセレクタの構造を示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図４】（ａ）は、メダルセレクタの構造を示す断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】（ａ）（ｂ）は、図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図、（ｃ）は、図４（ａ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｆ）は、メダルセレクタにおけるメダルの流下状況を示す図である。
【図７】メダルセレクタ内に設けられた投入センサがメダルを検出する際の正常な検出状態の遷移を示すタイミングチャートである。
【図８】（ａ）は、メダル投入に伴う不正の一例を示す図であり、（ｂ）は、その際の投入センサの検出状態の遷移を示すタイミングチャートである。
【図９】（ａ）は、メダル投入に伴う不正の一例を示す図であり、（ｂ）は、その際の投入センサの検出状態の遷移を示すタイミングチャートである。
【図１０】メイン制御部が実行する投入メダル判定処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】（ａ）は、あと１枚メダルを投入することでメダルの受付が不可能となる状態で投入センサが検出された際のメダル流路の切り替わり状況を示すタイミングチャートであり、（ｂ）は、その際のメダルの流下状況を示す図である。
【図１２】（ａ）は、投入センサの検出状態の遷移の一例を示すタイミングチャートであり、（ｂ）は、その際のメダルの流下状況を示す図である。
【図１３】（ａ）は、メダルセレクタによる流路の切替に伴う投入センサの有効／無効の制御を示すタイミングチャートである。（ｂ）は、１ゲームに要する最短時間の構成を示すタイミングチャートである。
【図１４】（ａ）（ｂ）は、メイン制御部が実行する投入エラー処理の実行契機を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１２０】
１ スロットマシン
２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ リール
４ メダル投入部
３１ａ〜ｃ 投入センサ（第１〜３投入センサ３１ａ〜ｃ）
４１ メイン制御部
３０２ 取込側流路
３０３ 排出側流路
３０６ 可動片
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンであって、
メダル投入口から投入されたメダルを前記賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路と、
投光部と受光部を有し、受光部による投光部からの光の受光状態に基づいて前記取込経路を流下するメダルを光学的に検出する光学的検出手段と、前記取込経路内のメダルの流下に応じて動作する可動片を有し、該可動片の動作に基づいて前記取込経路を流下するメダルを検出する機械的検出手段と、を含む複数の投入メダル検出手段と、
前記複数の投入メダル検出手段の検出状態の関係が予め定められた条件を満たすか否かを判定する検出状態判定手段と、
前記検出状態判定手段により前記予め定められた条件を満たすと判定されたことに基づいてメダルの投入を判定する投入判定手段と、
を備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記光学的検出手段及び前記機械的検出手段は、前記取込経路を流下するメダルを同時に検出可能な位置に配置されている請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記光学的検出手段は、第１の光学的検出手段及び該第１の光学的検出手段よりも下流側でかつ該第１の光学的検出手段と同時にメダルを検出可能な位置に配置された第２の光学的検出手段を含み、
前記機械的検出手段は、前記第１の光学的検出手段よりも下流側でメダルを検出可能でかつ前記第２の光学的検出手段よりも上流側でメダルを検出可能な位置に配置されており、
前記検出状態判定手段は、前記第１の光学的検出手段が検出状態となってから前記第２の光学的検出手段が非検出状態となるまでの間に前記機械的検出手段がメダルを検出したときに、前記予め定められた条件を満たすと判定する、
請求項１または２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、メダルの流下時に押圧される押圧面がメダルに押圧された際に前記取込経路の内側面と面一となるように形成されている請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記可動片は、腐食しにくくかつ耐摩耗性の高い金属部材にて形成されている請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路の下流側からのメダルの移動が規制される形状に形成されている請求項１〜５のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路を流下するメダルの中心が通る軌跡よりも外側で押圧される位置に配置されている請求項１〜６のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項８】
前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間の２倍以上の最大検出時間を超えたときに異常と判定する異常判定手段と、
前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理を実行する異常時処理手段と、
を備える請求項１〜７のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項９】
前記複数の投入メダル検出手段は、前記取込経路に沿って配置されており、
前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路に切り替える流路切替手段を備え、
前記流路切替手段は、メダルを１枚だけ投入可能な状態において前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段が検出したときにメダルの流下経路を前記返却経路に切り替える、
請求項１〜８のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１０】
前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路に切り替える流路切替手段と、
前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最大検出時間を超えたときに異常と判定する異常判定手段と、
前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理を実行する異常時処理手段と、
前記流路切替手段により前記メダルの流下経路が前記返却経路に切り替わったときから前記最大検出時間よりも長く定められた無効化時間が経過するまでの間、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの検出を無効化する無効化手段と、
を備える請求項１〜９のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１１】
前記複数の投入メダル検出手段は、前記取込経路に沿って配置されており、
前記異常判定手段は、前記複数の投入メダル検出手段の全てがメダルを検出していない状態で、前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段のみがメダルを検出したときに、該検出に基づいて異常と判定しない請求項１０に記載のスロットマシン。
【請求項１２】
前記異常判定手段は、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最小検出時間に満たないときにも異常と判定する請求項１０または１１に記載のスロットマシン。
【請求項１３】
前記メダルの払出を行う払出装置を備え、
前記異常時処理手段は、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われていないときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に即時に前異常時処理を実行し、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われているときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に該払出動作の終了を待って前記異常時処理を実行する、
請求項８または１０〜１２のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１】
１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームが開始可能となるとともに、表示状態を変化させることが可能な可変表示装置の表示結果が導出表示されることにより１ゲームが終了し、該可変表示装置の表示結果に応じて入賞が発生可能とされたスロットマシンであって、
メダル投入口から投入されたメダルを前記賭数の設定に用いるために取り込むための取込経路と、
投光部と受光部を有し、受光部による投光部からの光の受光状態に基づいて前記取込経路を流下するメダルを光学的に検出する光学的検出手段と、前記取込経路内のメダルの流下に応じて動作する可動片を有し、該可動片の動作に基づいて前記取込経路を流下するメダルを検出する機械的検出手段と、を含む複数の投入メダル検出手段と、
前記複数の投入メダル検出手段の検出状態の関係が予め定められた条件を満たすか否かを判定する検出状態判定手段と、
前記検出状態判定手段により前記予め定められた条件を満たすと判定されたことに基づいてメダルの投入を判定する投入判定手段と、
を備えることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記光学的検出手段及び前記機械的検出手段は、前記取込経路を流下するメダルを同時に検出可能な位置に配置されている請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記光学的検出手段は、第１の光学的検出手段及び該第１の光学的検出手段よりも下流側でかつ該第１の光学的検出手段と同時にメダルを検出可能な位置に配置された第２の光学的検出手段を含み、
前記機械的検出手段は、前記第１の光学的検出手段よりも下流側でメダルを検出可能でかつ前記第２の光学的検出手段よりも上流側でメダルを検出可能な位置に配置されており、
前記検出状態判定手段は、前記第１の光学的検出手段が検出状態となってから前記第２の光学的検出手段が非検出状態となるまでの間に前記機械的検出手段がメダルを検出したときに、前記予め定められた条件を満たすと判定する、
請求項１または２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、メダルの流下時に押圧される押圧面がメダルに押圧された際に前記取込経路の内側面と面一となるように形成されている請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記可動片は、腐食しにくくかつ耐摩耗性の高い金属部材にて形成されている請求項１〜４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路の下流側からのメダルの移動が規制される形状に形成されている請求項１〜５のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記可動片は、前記取込経路内に出没自在に設けられ、該取込経路内を流下するメダルに押圧されることで動作するとともに、前記取込経路を流下するメダルの中心が通る軌跡よりも外側で押圧される位置に配置されている請求項１〜６のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項８】
前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が、１枚のメダルを検出する時間の２倍以上の最大検出時間を超えたときに異常と判定する異常判定手段と、
前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理を実行する異常時処理手段と、
を備える請求項１〜７のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項９】
前記複数の投入メダル検出手段は、前記取込経路に沿って配置されており、
前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路に切り替える流路切替手段を備え、
前記流路切替手段は、メダルを１枚だけ投入可能な状態において前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段が検出したときにメダルの流下経路を前記返却経路に切り替える、
請求項１〜８のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１０】
前記取込経路を流下するメダルを前記複数の投入メダル検出手段の配置位置よりも上流側で遊技者に返却するための返却経路に切り替える流路切替手段と、
前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最大検出時間を超えたときに異常と判定する異常判定手段と、
前記異常判定手段により異常と判定されたときに所定の異常時処理を実行する異常時処理手段と、
前記流路切替手段により前記メダルの流下経路が前記返却経路に切り替わったときから前記最大検出時間よりも長く定められた無効化時間が経過するまでの間、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの検出を無効化する無効化手段と、
を備える請求項１〜９のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項１１】
前記複数の投入メダル検出手段は、前記取込経路に沿って配置されており、
前記異常判定手段は、前記複数の投入メダル検出手段の全てがメダルを検出していない状態で、前記複数の投入メダル検出手段のうち最も上流側の投入メダル検出手段のみがメダルを検出したときに、該検出に基づいて異常と判定しない請求項１０に記載のスロットマシン。
【請求項１２】
前記異常判定手段は、前記複数の投入メダル検出手段によるメダルの連続検出時間が所定の最小検出時間に満たないときにも異常と判定する請求項１０または１１に記載のスロットマシン。
【請求項１３】
前記メダルの払出を行う払出装置を備え、
前記異常時処理手段は、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われていないときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に即時に前異常時処理を実行し、前記払出装置によりメダルの払出動作が行われているときに前記異常判定手段が異常と判定した場合に該払出動作の終了を待って前記異常時処理を実行する、
請求項８または１０〜１２のいずれかに記載のスロットマシン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００６−６４４２（Ｐ２００６−６４４２Ａ）
【公開日】平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１８４６６５（Ｐ２００４−１８４６６５）
【出願日】平成１６年６月２３日（２００４．６．２３）
【出願人】（０００１４４１５３）株式会社三共 (5,148)
【公開日】平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月２３日（２００４．６．２３）
【出願人】（０００１４４１５３）株式会社三共 (5,148)
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