テープカセット
【課題】テープ印字装置による印字に用いられるテープカセットに関し、特に、印字テープの粘着剤層に貼着された剥離紙の剥離、回収可能としつつ、当該テープカセットの大型化を抑制し得るテープカセットを提供する。
【解決手段】テープカセット５０は、カセット装着部８に装着されて印字に用いられる。印字テープ６０の印字面６１に印字がされた後、両面粘着テープ７０は印字面６１に貼着される。そして、テープカセット５０の剥離ローラ５５は、印字テープ６０、両面粘着テープ７０が貼り合わされたテープの第１粘着剤層７２から剥離紙８０を剥離する。剥離された剥離紙８０は、テープカセット５０の剥離紙回収スプール５６に巻回されて回収される。そして、剥離紙回収スプール５６は、テープカセット５０内の印字テープスプール５１、両面粘着テープスプール５４の間において、第１重複領域２００、第２重複領域２５０を生じる位置に配設されている。
【解決手段】テープカセット５０は、カセット装着部８に装着されて印字に用いられる。印字テープ６０の印字面６１に印字がされた後、両面粘着テープ７０は印字面６１に貼着される。そして、テープカセット５０の剥離ローラ５５は、印字テープ６０、両面粘着テープ７０が貼り合わされたテープの第１粘着剤層７２から剥離紙８０を剥離する。剥離された剥離紙８０は、テープカセット５０の剥離紙回収スプール５６に巻回されて回収される。そして、剥離紙回収スプール５６は、テープカセット５０内の印字テープスプール５１、両面粘着テープスプール５４の間において、第１重複領域２００、第２重複領域２５０を生じる位置に配設されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印字装置における印字に使用される印字テープを有するテープカセットに関し、特に、印字テープに貼着された剥離紙について適切な処理を行い得るテープカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印字装置においては、印字テープを収納したテープカセットが用いられている。このテープカセットに収納される印字テープの一つとして、一面側に所望の印字が施される印字面を有し、他面側に粘着剤層を有する印字テープが存在する。
【０００３】
このような印字テープは、前記粘着剤層を利用して、ユーザ所望の部分に貼着可能なラベルの作成に用いられる。そして、このような印字テープにおいて、前記粘着剤層の保護及び印字テープの円滑な搬送を実現するため、剥離紙が当該粘着剤層に貼着されている。
【０００４】
上述のようなテープカセットを用いたテープ印字装置として、特許文献１記載のテープ印字装置が知られている。この特許文献１記載のテープ印字装置では、印字テープを収納したテープカセットが使用される。そして、当該テープカセットの印字テープは、印字面と、粘着剤層を有している。更に、粘着剤層には、剥離紙が貼着されている。この点、特許文献１記載のテープ印字装置においては、当該印字テープを用いて作成されたラベルは、粘着剤層に剥離紙が貼着された状態で、テープ印字装置外部に排出される。従って、ユーザは、当該ラベルをすぐに使用したい場合であっても、ユーザ自身の手で剥離紙を剥離する必要があった。
【０００５】
又、粘着剤層を有するラベルの作成に用いられるラベルプリンタとして、特許文献２記載のラベルプリンタが知られている。このラベルプリンタは、装置本体に収納されたラベル用紙に対して所望の印字を行うことで、ユーザ所望のラベルを作成する。この特許文献２記載のラベル用紙は、粘着剤層に対して剥離紙が貼着されており、ロール状に巻回されてセットされている。そして、特許文献２記載のラベルプリンタは、作成したラベルを排出する際に、当該剥離紙をはがし、粘着剤層を露呈させた状態で排出する。従って、特許文献２記載のラベルプリンタによれば、ユーザは、剥離紙をはがすことなく、作成されたラベルを使用し得る。
【特許文献１】特開平０７−０６８８１４号公報
【特許文献２】特開平０８−２５３２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２記載のラベルプリンタは、テープカセットを収納する態様ではなく、ロール状に巻回されたラベル用紙を装置内部に直接取り付ける態様である。従って、特許文献２記載のラベルプリンタは、ラベル用紙から剥離紙を剥離する機構（以下、剥離機構という）が大型であっても、当該剥離機構を装置内部に収納し得る。
【０００７】
この点、特許文献１記載のテープ印字装置のように、テープカセットを用いる構成の場合、装置自体も小型であり、装置内部におけるスペースも狭い。即ち、特許文献２記載の剥離機構は、テープカセットを用いる構成のテープ印字装置に搭載することはできない。従って、テープカセットを用いる構成のテープ印字装置では、ユーザは、直ぐにラベルを使用する場合であっても、剥離紙をはがす作業を行わなければならない。又、ラベル使用時に剥離した剥離紙は既に不要となっているため、ユーザは、剥離した剥離紙を廃棄する必要があった。
【０００８】
これらの問題点に鑑みれば、テープカセット方式のテープ印字装置においても、装置内部において、剥離紙の剥離及び剥離した剥離紙の回収を行う必要がある。テープカセット方式のテープ印字装置の構成上、剥離紙の剥離及び回収は、テープカセット内部で行われることが望ましい。この点、剥離紙の剥離及び回収を行う機構を単純にテープカセットに搭載すると、その分だけテープカセット及びテープ印字装置自体の大型化を招いてしまう。
【０００９】
本発明は、前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、テープ印字装置による印字に用いられるテープカセットに関し、特に、印字テープの粘着剤層に貼着された剥離紙の剥離、回収可能としつつ、当該テープカセットの大型化を抑制し得るテープカセットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために成された請求項１に係るテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、前記印字テープスプールに最も多く巻回された印字テープが占有する印字テープ占有領域の一部を占有することを特徴とする。
【００１１】
そして、請求項２記載のテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、前記両面粘着テープスプールに最も多く巻回された両面粘着テープが占有する両面粘着テープ占有領域の一部を占有することを特徴とする。
【００１２】
又、請求項３記載のテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、前記印字テープスプールに最も多く巻回された印字テープが占有する印字テープ占有領域の一部と、前記両面粘着テープスプールに最も多く巻回された両面粘着テープが占有する両面粘着テープ占有領域の一部と、を占有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載のテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着され、テープ印字装置による印字に用いられる。印字に際し、印字テープは、印字テープスプールから引き出される。当該印字テープの印字面には、テープ印字装置の印字手段により、印字が施される。又、両面粘着テープは、剥離紙が貼着された第１粘着剤層と、第２粘着剤層を有し、両面粘着テープスプールに巻回されている。そして、当該両面粘着テープも、印字に際し、両面粘着テープスプールから引き出される。そして、引き出された両面粘着テープは、印字が施された印字テープの印字面に、第２粘着剤層を介して貼着される。その後、印字テープと両面粘着テープが貼り合わされたテープは剥離部材に至る。当該テープに貼着されている剥離紙は、当該剥離部材により、第２粘着剤層から剥がされる。これにより、ユーザは、自ら剥離紙をはがす作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。又、剥がされた剥離紙は、印字テープスプールと両面粘着テープスプールとの間に配設された剥離紙回収スプールに巻回される。この結果、ユーザは、テープから剥がした剥離紙を廃棄する作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。
【００１４】
又、請求項１記載のテープカセットによれば、印字テープスプールに巻回された印字テープ及び両面粘着テープスプールに巻回された両面粘着テープは、テープ印字装置による印字に用いられる。従って、印字テープスプールにおける印字テープの巻回量及び両面粘着テープにおける両面粘着テープの巻回量は、テープ印字装置による印字が行われる度に減少していく。即ち、当該テープカセットを使用開始時が、最も多く印字テープ及び両面粘着テープを印字テープスプール及び両面粘着テープに巻回されている状態となる。一方、剥離紙回収スプールには、両面粘着テープから剥離された剥離紙が、テープ印字装置による印字が行われる度に巻回される。即ち、剥離紙回収スプールにおける剥離紙の巻回量は、テープ印字装置による印字が行われる度に増加する。つまり、当該テープカセットの使用終了時が、剥離紙回収テープスプールに最も多くの剥離紙が巻回された状態となる。そして、請求項１記載のテープカセットにおいて、剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、最も多く剥離紙回収スプールに巻回された場合に、テープカセット使用開始時において印字テープが配置されていた領域の一部を利用する。従って、当該テープカセットは、この領域の一部を剥離紙及び印字テープが共通して利用することで、テープカセットの大型化を抑制することができ、もって、テープ印字装置の大型化の抑制に貢献し得る。
【００１５】
請求項２記載のテープカセットは、請求項１記載のテープカセットと同様に、テープ印字装置による印字に用いられる。そして、請求項１と同様に、印字テープと両面粘着テープが貼り合わされたテープは剥離部材に至る。当該テープに貼着されている剥離紙は、当該剥離部材により、第２粘着剤層から剥がされる。これにより、ユーザは、自ら剥離紙をはがす作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。又、剥がされた剥離紙は、印字テープスプールと両面粘着テープスプールとの間に配設された剥離紙回収スプールに巻回される。この結果、ユーザは、テープから剥がした剥離紙を廃棄する作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。
【００１６】
又、請求項２記載のテープカセットによれば、剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、最も多く剥離紙回収スプールに巻回された場合に、テープカセット使用開始時において両面粘着テープが配置されていた領域の一部を利用する。従って、当該テープカセットは、この領域の一部を剥離紙及び印字テープが共通して利用することで、テープカセットの大型化を抑制することができ、もって、テープ印字装置の大型化の抑制に貢献し得る。
【００１７】
請求項３記載のテープカセットは、請求項１、請求項２記載のテープカセットと同様に、テープ印字装置による印字に用いられる。そして、請求項１、請求項２と同様に、印字テープと両面粘着テープが貼り合わされたテープは剥離部材に至る。当該テープに貼着されている剥離紙は、当該剥離部材により、第２粘着剤層から剥がされる。これにより、ユーザは、自ら剥離紙をはがす作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。又、剥がされた剥離紙は、印字テープスプールと両面粘着テープスプールとの間に配設された剥離紙回収スプールに巻回される。この結果、ユーザは、テープから剥がした剥離紙を廃棄する作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。
【００１８】
又、請求項３記載のテープカセットによれば、剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、最も多く剥離紙回収スプールに巻回された場合に、テープカセット使用開始時において印字テープが配置されていた領域の一部と、テープカセット使用開始時において両面粘着テープが配置されていた領域の一部の両方を利用する。従って、当該テープカセットは、この２つの領域の一部を共通して利用することで、テープカセットの大型化を抑制することができ、もって、テープ印字装置の大型化の抑制に貢献し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係るテープカセットを具体化した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
先ず、本実施形態に係るテープカセット５０が用いられるテープ印字装置１について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１、図２は、テープ印字装置１の外観に関する説明図である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るテープ印字装置１は、キーボード６と、液晶ディスプレイ７と、カセット装着部８と、を備えている。
キーボード６は、複数の操作キーを備えている。具体的には、キーボード６は、文字入力キー２と、印字キー３、リターンキー４、カーソルキー５と、を備えている。文字入力キー２は、文書データからなるテキストを作成する際に操作される。印字キー３は、テキスト等の印字を指令する際に操作される。そして、リターンキー４は、改行指令や各種処理の実行、選択を指令する際に操作される。そして、カーソルキー５は、液晶ディスプレイ７上に表示されたカーソルを上下、左右に移動させる際に操作される。
【００２１】
そして、液晶ディスプレイ７は、キーボード６等の操作に基づいて、種々の表示を行う表示装置である。例えば、文字入力キー２が操作された場合、液晶ディスプレイ７は、当該入力操作に基づいて、文字等のキャラクタを複数行に渡って表示する。
そして、カセット装着部８は、後述するテープカセット５０が装着される部分である。当該カセット装着部８は、開閉自在な収納カバー１３によって覆われている。尚、カセット装着部８の構成については、後に詳細に説明する。
【００２２】
又、キーボード６の下方には、制御基板１２が配設されている。この制御基板１２は、テープ印字装置１全体の制御を司る制御回路部を構成する。そして、カセット装着部８の左側面部には、ラベル排出口１６が形成されている。このラベル排出口１６は、テープ印字装置１によって印字が施されたテープを排出する。一方、カセット装着部８の右側面部には、アダプタ挿入口１７と、コネクタ１８が設けられている（図２参照）。アダプタ挿入口１７には、電源アダプタが取り付けられる。そして、コネクタ１８には、外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ）と接続する際に、ＵＳＢケーブルが取り付けられる。
【００２３】
次に、テープ印字装置１に形成されたカセット装着部８の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図３は、カセット装着部８の構成に関する説明図である。上述したように、カセット装着部８は、テープ印字装置１の本体側に形成されており、収納カバー１３によって覆われている。そして、当該カセット装着部８は、後述するテープカセット５０の外形に応じた凹状に形成されている。
【００２４】
図３に示すように、カセット装着部８は、サーマルヘッド９と、プラテンローラ１０と、テープサブローラ１１と、を備えている。サーマルヘッド９は、正面視略縦長四角形の平板状に形成されている。そして、当該サーマルヘッド９は、複数個の発熱素子（例えば、１２８個又は２５６個）を備えている。サーマルヘッド９における複数個の発熱素子は、後述するテープカセット５０に収納されている印字テープ６０の幅方向に沿って一列に列設されている。又、サーマルヘッド９の各発熱素子は、制御基板１２の制御回路部により、個別に通電制御される。
尚、テープ印字装置１において、制御回路部は、印字データに基づく当該サーマルヘッド９の制御により、印字面６１に対して鏡像印字を行う（図５〜図８参照）。
【００２５】
そして、プラテンローラ１０は、サーマルヘッド９に列設された各発熱素子に対向する位置に配設されている。そして、当該テープ印字装置１において、印字テープ６０は、サーマルヘッド９とプラテンローラ１０の間を通過する（図４等参照）。そして、当該プラテンローラ１０は、後述するテープサブローラ１１と共に、ローラユニットを構成する。このローラユニットは、一端部において、プラテンローラ１０、テープサブローラ１１を回転可能に軸支しており、他端部において、ローラユニット全体を揺動可能に配設されている。従って、当該ローラユニットの揺動により、プラテンローラ１０が所定方向（即ち、サーマルヘッド９方向）に揺動した場合、プラテンローラ１０は、印字テープ６０及びインクリボン９０を介して、サーマルヘッド９の各発熱素子に接触する。このとき、印字テープ６０の印字面６１（図４、図５等参照）は、サーマルヘッド９の発熱素子と対向する。又、当該プラテンローラ１０は、制御回路部による駆動モータ（図示せず）の制御に応じて回転駆動する。従って、テープ印字装置１は、印字テープ６０の印字面６１にインクリボン９０のインクを転写可能であり、当該印字面６１にユーザ所望の印字を施し得る。
【００２６】
テープサブローラ１１は、上述したローラユニットに対して回転可能に軸支されている。そして、当該ローラユニットが所定方向に揺動した場合、テープサブローラ１１は、テープカセット５０の剥離ローラ５５に接触するように配設されている。このテープサブローラ１１は、後述する剥離ローラ５５と協働することにより、印字面６１に対する両面粘着テープ７０の貼着及び剥離紙８０の剥離に用いられる。この点については、後に詳細に説明する。
【００２７】
又、カセット装着部８は、剥離紙回収駆動軸２１と、インクリボン巻取軸２２と、剥離ローラ駆動軸２３と、ガイドピン２４と、を備えている。剥離紙回収駆動軸２１、インクリボン巻取軸２２、剥離ローラ駆動軸２３は、制御基板１２上の制御回路部による制御に基づいて回転駆動する駆動軸である。そして、剥離紙回収駆動軸２１、インクリボン巻取軸２２、剥離ローラ駆動軸２３、ガイドピン２４は、カセット装着部８の底面に対して、鉛直に立設されている。
【００２８】
そして、剥離紙回収駆動軸２１は、テープカセット５０内部に配設されている剥離紙回収スプール５６に挿通され、剥離紙回収スプール５６と係合する。従って、剥離紙回収駆動軸２１は、その駆動により、剥離紙回収スプール５６を回転させる。これにより、後述する両面粘着テープ７０から剥離された剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６に巻回される。
又、インクリボン巻取軸２２は、テープカセット５０内部に配設されているインクリボン巻取スプール５３に挿通され、インクリボン巻取スプールと係合する。従って、インクリボン巻取軸２２は、その駆動によりインクリボン巻取スプール５３を回転させる。この結果、テープ印字装置１による印字に用いられたインクリボン９０は、インクリボン巻取スプール５３に巻き取られる。
【００２９】
そして、剥離ローラ駆動軸２３は、テープカセット５０に配設されている剥離ローラ５５と係合する。従って、剥離ローラ駆動軸２３は、その駆動により剥離ローラ５５を回転駆動させる。この結果、剥離ローラ５５は、テープサブローラ１１との協働により、印字テープ６０の印字面６１に対する両面粘着テープ７０の貼着、剥離紙８０の剥離及びテープの搬送を行い得る。
【００３０】
又、ガイドピン２４は、カセット装着部８に複数本（本実施形態においては、カセット装着部８の対角線上に２本）立設されている。そして、当該ガイドピン２４は、夫々、テープカセット５０に形成されているガイド孔（図示せず）に挿入される。従って、ガイドピン２４とガイド孔の協働により、テープカセット５０は、カセット装着部８の所定位置に位置決めされる。
【００３１】
そして、カセット装着部８のテープ搬送方向下流側（図４中、左方向）には、カッターユニット３０が配設されている（図４等参照）。カッターユニット３０は、可動刃と、固定刃を有している。当該可動刃は、テープ印字装置１に配設された切断用モータ（図示せず）の駆動により、固定刃方向に移動するように構成されている。そして、印字が施されたテープは、当該可動刃と固定刃の間を搬送される。従って、カッターユニット３０は、可動刃を移動させることで、印字が施されたテープを切断し、ラベルを生成し得る。
【００３２】
又、カッターユニット３０の更にテープ搬送方向下流側には、ラベル排出口１６が形成されている（図１、図２参照）。従って、カッターユニット３０によって切断されたテープ（即ち、ラベル）は、当該ラベル排出口１６からテープ印字装置１外部に排出される。
【００３３】
続いて、本実施形態に係るテープカセット５０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図４は、未使用のテープカセット５０をカセット装着部８に装着した状態を示す説明図である。又、図９は、カセット装着部８に装着したテープカセット５０の使用を完了した状態を示す説明図である。
【００３４】
図４等に示すように、本実施形態に係るテープカセット５０は、カセットケース内部に、印字テープスプール５１、インクリボンスプール５２、インクリボン巻取スプール５３、両面粘着テープスプール５４、剥離ローラ５５、剥離紙回収スプール５６、ガイドローラ５７Ａ、ガイドローラ５７Ｂ、保持ローラ５８を備えている。
【００３５】
印字テープスプール５１は、テープカセット５０内部において回転可能に配設されている。この印字テープスプール５１には、未使用の印字テープ６０が巻回されている。従って、テープ印字装置１で印字を行う場合、印字テープ６０は、当該印字テープスプール５１から引き出される。そして、印字テープ６０は、透過性を有するフィルムテープにより構成され、印字面６１と、テープ表面６２を有している（図５参照）。印字面６１は、テープ印字装置１の印字に際し、サーマルヘッド９等により所望の印字データの鏡像が印字される面である。そして、テープ表面６２は、テープ印字装置１により作成されたラベルの表面を構成する面である。従って、図５に示すように、印字面６１に印字された鏡像印字は、テープ表面６２側から視認することで、正像として認識され得る。尚、この印字テープスプール５１において、印字テープ６０は、印字面６１が内側、テープ表面６２が外側に面するように巻回されている。
【００３６】
インクリボンスプール５２は、未使用のインクリボン９０を巻回している。インクリボン９０は、印字テープ６０の印字面６１に対して転写されるインクを含むリボンテープである。そして、当該インクリボン９０は、インクリボンスプール５２から、印字テープ６０の印字面６１と、サーマルヘッド９の間を通過し、インクリボン巻取スプール５３に至るように構成されている（図４等参照）。
【００３７】
そして、インクリボン巻取スプール５３は、印字テープ６０の印字面６１に対する印字に用いられたインクリボン９０を巻回して回収する。上述したように、当該インクリボン巻取スプール５３は、カセット装着部８に配設されているインクリボン巻取軸２２に挿通される。従って、インクリボン巻取スプール５３は、制御回路部によるインクリボン巻取軸２２の駆動制御により回転する。従って、このインクリボン巻取軸２２の駆動に伴い、インクリボン９０は、インクリボンスプール５２から引き出され、サーマルヘッド９等による印字に用いられる。その後、当該インクリボン９０は、インクリボン巻取スプール５３に巻回され、回収される。
【００３８】
両面粘着テープスプール５４は、両面粘着テープ７０を巻回している。この両面粘着テープ７０は、基材テープ７１と、第１粘着剤層７２と、第２粘着剤層７３と、剥離紙８０により構成されている（図６参照）。基材テープ７１は、テープ印字装置１で作成されるラベルの基材を構成するテープである。当該基材テープ７１は、一面側に第１粘着剤層７２を有し、他面側に第２粘着剤層７３を有している。第１粘着剤層７２は、テープ状に形成された剥離紙８０を粘着保持する粘着剤により構成される。即ち、両面粘着テープ７０には、テープ状の剥離紙８０が、第１粘着剤層７２を介して貼着されている（図６参照）。そして、第２粘着剤層７３は、第１粘着剤層７２と同様に、粘着剤により構成される。後述するように、両面粘着テープ７０は、第２粘着剤層７３を介して、印字テープ６０の印字面６１に貼着される。即ち、第２粘着剤層７３は、印字テープ６０を粘着保持する。尚、この両面粘着テープ７０は、剥離紙８０及び第１粘着剤層７２が外側、第２粘着剤層７３が内側に面するように、両面粘着テープスプール５４に巻回されている。
【００３９】
剥離ローラ５５は、テープサブローラ１１に対向する位置に回動可能に軸支されている。そして、当該剥離ローラ５５には、剥離ローラ駆動軸２３が挿通される。従って、剥離ローラ５５は、剥離ローラ駆動軸２３の回転駆動に伴い回転駆動する。剥離ローラ５５は、その回転駆動により、テープサブローラ１１と協働して、印字テープ６０に対する両面粘着テープスプール５４の貼着、剥離紙８０の剥離及び、テープの搬送を行う。これらに関する動作については、後に詳細に説明する。
【００４０】
そして、剥離紙回収スプール５６は、テープカセット５０内部において、印字テープスプール５１と、両面粘着テープスプール５４との間に、回転可能に配設されている。そして、当該剥離紙回収スプール５６は、印字テープ６０に貼着された両面粘着テープ７０から剥離された剥離紙８０を巻回して回収する（図９参照）。この剥離紙回収スプール５６には、上述した剥離紙回収駆動軸２１が挿通される。そして、当該剥離紙回収スプール５６は、剥離紙回収駆動軸２１と係合する。従って、制御回路部による剥離紙回収駆動軸２１の駆動制御に基づいて、剥離紙回収スプール５６は回転する。これにより、剥離紙回収スプール５６には、印字テープ６０から剥離された剥離紙８０が巻回される（図４、図９参照）。又、剥離紙回収スプール５６の回転に連動して、両面粘着テープ７０は、両面粘着テープスプール５４から引き出される。
【００４１】
ガイドローラ５７Ａ、ガイドローラ５７Ｂは、テープカセット５０内部の所定箇所に回転自在に軸支されている。ガイドローラ５７Ａは、それぞれ、印字テープ６０、インクリボン９０と接触し、これらの搬送移動に伴い回転する。即ち、ガイドローラ５７Ａは、印字テープ６０、インクリボン９０の搬送方向を変更しつつ、これらの円滑な移動を実現している。又、ガイドローラ５７Ｂは、剥離紙８０と接触し、剥離紙８０の搬送移動に伴い回転する。即ち、ガイドローラ５７Ｂは、剥離紙８０の搬送方向を変更しつつ、剥離紙回収スプール５６へ案内する。
【００４２】
又、保持ローラ５８は、テープカセット５０の本体ケースに対して、回転可能に軸支されている（図４参照）。この保持ローラ５８は、剥離ローラ５５よりもテープ搬送方向下流側に配設されている。剥離ローラ５５により剥離紙８０が剥離された第１粘着剤層７２に接触しつつ、テープ搬送方向下流側へテープを案内する。そして、当該保持ローラ５８は、第１粘着剤層７２と接触する面（以下、接触面）に、シリコーン樹脂被膜を有している。シリコーン樹脂は、その特性として、当該シリコーン樹脂と粘着物（例えば、第１粘着剤層７２）との間の粘着力を小さくする特性（以下、非粘着性という）を有している。従って、当該保持ローラ５８は、第１粘着剤層７２と保持ローラ５８の接触面との間の粘着力を小さくすることができる。この結果、保持ローラ５８は、剥離紙８０をはがし、第１粘着剤層７２を露呈したことに起因する搬送障害（例えば、保持ローラ５８近傍におけるテープのジャム）を、確実に防止しつつ、所望の印字が施されたテープを搬送し得る。
【００４３】
尚、テープカセット５０内部における印字テープスプール５１、両面粘着テープスプール５４、剥離紙回収スプール５６の詳細な位置関係については、後に詳細に説明する。従って、印字テープスプール５１等の位置関係に関するここでの詳細な説明は省略する。
【００４４】
続いて、テープカセット５０をカセット装着部８に装着した場合におけるラベルの作成動作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
この場合、ユーザ所望の印字データ及び印字キー３の入力がなされると、制御回路部は、プラテンローラ１０等を駆動制御し、印字テープスプール５１から印字テープ６０を引き出す。そして、制御回路部は、入力された印字データに基づいて、サーマルヘッド９の各発熱素子の通電制御をおこなう。このとき、制御回路部は、インクリボン巻取軸２２を駆動し、インクリボンスプール５２からインクリボン９０を引き出す。
【００４５】
引き出された印字テープ６０及びインクリボン９０は、サーマルヘッド９とプラテンローラ１０の間に位置する。このとき、インクリボン９０は、サーマルヘッド９と印字テープ６０の印字面６１の間に位置する。従って、プラテンローラ１０により、インクリボン９０及び印字テープ６０をサーマルヘッド９に押圧すると、インクリボン９０のインクは、サーマルヘッド９の発熱により、印字テープ６０の印字面６１に転写される。これにより、印字テープ６０の印字面６１には、ユーザ所望の印字データの鏡像が印字される（図５参照）。
【００４６】
サーマルヘッド９等により印字面６１に印字が施された印字テープ６０は、更に搬送され、剥離ローラ５５とテープサブローラ１１の間に至る。この際、制御回路部は、剥離紙回収駆動軸２１を駆動制御し、両面粘着テープスプール５４から両面粘着テープ７０を引き出す。引き出された両面粘着テープ７０は、第２粘着剤層７３が印字テープ６０の印字面６１に面する状態で、剥離ローラ５５とテープサブローラ１１との間に至る。従って、剥離ローラ５５とテープサブローラ１１の協働により、両面粘着テープ７０は、第２粘着剤層７３を介して、印字テープ６０の印字面６１に貼着される（図７参照）。つまり、この時点で、テープ印字装置１は、印字面６１に印字された印字内容を印字テープ６０で保護したラミネート印字を完了する。
【００４７】
両面粘着テープ７０の貼着が行われる際、両面粘着テープ７０に貼着された剥離紙８０は、剥離ローラ５５と接触している。従って、テープサブローラ１１と剥離ローラ５５との協働により、剥離紙８０は、第１粘着剤層７２から剥離される（図８参照）。従って、この時点で、テープ印字装置１は、印字テープ６０と両面粘着テープ７０が貼り合わされたテープから、剥離紙８０を取り除き、第１粘着剤層７２を露呈し得る。
【００４８】
その後、剥離紙８０の剥離が行われたテープは、カッターユニット３０、ラベル排出口１６に向かって搬送される。この時、当該テープは保持ローラ５８に接触するので、テープ印字装置１は、剥離紙８０を剥がしたことに起因する搬送障害を起こすことなく、当該テープを搬送し得る。そして、制御回路部は、ユーザ所望のタイミングでカッターユニット３０を作動させる。これにより、ユーザ所望のラミネート印字が施され、且つ、剥離紙８０が剥離されたラベルが、ラベル排出口１６から排出される。従って、ユーザは、剥離紙８０を自らはがすことなく、当該ラベルを任意の場所に貼着して使用し得る。
【００４９】
一方、第１粘着剤層７２から剥離された剥離紙８０は、剥離ローラ５５から、ガイドローラ５７Ｂを介して、剥離紙回収スプール５６に向かう。即ち、制御回路部による剥離紙回収駆動軸２１の駆動制御に基づいて、当該剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６に巻回される。つまり、不要となった剥離紙８０は、テープカセット５０内部に収納される。従って、当該テープカセット５０によれば、ユーザは、剥離紙８０を廃棄する作業を行うことなく、直ぐにテープ印字装置で作成されたラベルを使用できる。
【００５０】
続いて、本実施形態に係るテープカセット５０における印字テープスプール５１、両面粘着テープスプール５４、剥離紙回収スプール５６の位置関係について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０は、印字テープスプール５１、両面粘着テープスプール５４、剥離紙回収スプール５６の位置関係に関する説明図である。
【００５１】
上述したように、本実施形態に係るテープカセット５０において、印字テープスプール５１に巻回されている印字テープ６０は、テープ印字装置１による印字が行われる度に引き出される。従って、テープカセット５０の使用開始時において、最も多くの印字テープ６０が印字テープスプール５１に巻回されている（図４参照）。
ここで、以下の説明においては、テープカセット５０の使用開始時点において、印字テープスプール５１に巻回されている印字テープ６０が占有する領域を「印字テープ占有領域１００」という。又、この印字テープ占有領域１００の半径を「印字テープ巻回半径Ｓ」という。
【００５２】
印字テープ６０と同様に、両面粘着テープ７０は、テープ印字装置１による印字が行われる度に、両面粘着テープスプール５４から引き出される。従って、テープカセット５０の使用開始時において、最も多くの両面粘着テープ７０が両面粘着テープスプール５４に巻回されている（図４参照）。
以下の説明において、テープカセット５０の使用開始時点において、両面粘着テープスプール５４に巻回されている両面粘着テープ７０が占有する領域を「両面粘着テープ占有領域１５０」という。又、この両面粘着テープ占有領域１５０の半径を「両面粘着テープ巻回半径Ｔ」という。
【００５３】
そして、本実施形態に係るテープカセット５０においては、剥離紙８０は、テープ印字装置１による印字が行われる毎に、両面粘着テープ７０の第１粘着剤層７２から剥離され、剥離紙回収スプール５６に巻回される。従って、テープカセット５０の使用完了時（即ち、テープカセット５０がラベルの作成に印字テープ６０等を使い切った時）に、剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６に対して最も多く巻回され、テープカセット５０内部において最も大きなスペースを占有する。尚、以下の説明において、剥離紙回収スプール５６に最も多く巻回された剥離紙が占有するスペースの半径を「剥離紙巻回半径Ｒ」という。
【００５４】
上述したように、剥離紙回収スプール５６は、印字テープスプール５１と、両面粘着テープスプール５４の間に、回転可能に配設されている。そして、図１０に示すように、本実施形態におけるテープカセット５０では、印字テープスプール５１の回転中心軸と、剥離紙回収スプール５６の回転中心軸を結ぶ直線距離（以下、第１軸間距離Ｘという）は、前記剥離紙巻回半径Ｒと、印字テープ巻回半径Ｓの和よりも小さくなるように構成されている。従って、テープカセット５０の使用終了時において、剥離紙回収スプール５６に巻回された剥離紙８０は、印字テープ占有領域１００の一部分を占有する。即ち、第１軸間距離Ｘを、剥離紙巻回半径Ｒと印字テープ巻回半径Ｓの和よりも小さくすることにより、テープカセット５０は、印字テープ６０と剥離紙８０が共通して利用する第１重複領域２００を生じさせる。従って、本実施形態に係るテープカセット５０は、第１重複領域２００の大きさに応じて、テープカセット５０自体の大型化を抑制し得る。又、テープカセット５０の大型化を抑制することにより、当該テープカセット５０は、テープ印字装置１本体の大型化も抑制し得る。
【００５５】
更に、本実施形態に係る５０では、両面粘着テープスプール５４の回転中心軸と、剥離紙回収スプール５６の回転中心軸を結ぶ直線距離（以下、第２軸間距離Ｙという）は、前記剥離紙巻回半径Ｒと、両面粘着テープ巻回半径Ｔの和よりも小さくなるように構成されている。従って、テープカセット５０の使用終了時において、剥離紙回収スプール５６に巻回された剥離紙８０は、両面粘着テープ占有領域１５０の一部分を占有する。即ち、第２軸間距離Ｙを、剥離紙巻回半径Ｒと両面粘着テープ巻回半径Ｔの和よりも小さくすることにより、テープカセット５０は、両面粘着テープ７０と剥離紙８０が共通して利用する第２重複領域２５０を生じさせる。従って、本実施形態に係るテープカセット５０は、第２重複領域２５０の大きさに応じて、テープカセット５０自体の大型化を抑制し得る。又、テープカセット５０の大型化を抑制することにより、当該テープカセット５０は、テープ印字装置１本体の大型化も抑制し得る。
【００５６】
即ち、本実施形態におけるテープカセット５０は、図１０に示すように、第１重複領域２００と、第２重複領域２５０の何れをも生じさせるので、第１重複領域２００の大きさと、第２重複領域の大きさに応じて、テープカセット５０の大型化を更に抑制し得る。そして、これに伴い、テープカセット５０は、テープ印字装置１の大型化についても更に抑制し得る。
【００５７】
以上、説明したように、本実施形態に係るテープカセット５０は、テープ印字装置１のカセット装着部８に装着され、テープ印字装置１による印字に用いられる。テープカセット５０に収納された透過性を有する印字テープ６０は、印字に際し、印字テープスプール５１から引き出される。このとき、インクリボン９０が、インクリボンスプール５２から引き出される。そして、印字テープ６０の印字面６１には、引き出されたインクリボン９０のインクが転写され、ユーザ所望の印字データに基づく鏡像が印字される。印字が施された印字面６１には、両面粘着テープスプール５４から引き出された両面粘着テープ７０が、第２粘着剤層７３を介して貼着される。従って、テープカセット５０は、ラミネート印字が施されたラベルを提供し得る。
【００５８】
そして、テープカセット５０によれば、第１粘着剤層７２に貼着されている剥離紙８０は、剥離ローラ５５とテープサブローラ１１との協働により、印字テープ６０と両面粘着テープ７０が貼り合わされたテープから剥離される。従って、当該テープカセット５０は、剥離紙８０が剥離されたラベルをユーザに提供し得る。この結果、ユーザは、作成されたラベルから剥離紙８０をはがす作業を行うことなく、直ぐに当該ラベルを使用し得る。
更に、剥離ローラ５５等により剥離された剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６の回転駆動により、剥離紙回収スプール５６に搬送され、当該剥離紙回収スプール５６に巻回される。即ち、不要となった剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６に巻回されて回収される。従って、ユーザは、作成されたラベルを使用する度に剥離紙８０を廃棄する作業を行うことなく、当該ラベルを使用し得る。
【００５９】
又、本実施形態に係るテープカセット５０において、剥離紙回収スプール５６は、印字テープスプール５１と両面粘着テープスプール５４の間に回転可能に配設されている。更に、剥離紙回収スプール５６は、印字テープスプール５１から、剥離紙巻回半径Ｒと印字テープ巻回半径Ｓの和よりも短い第１軸間距離Ｘを隔てて配設されている（図１０参照）。従って、当該テープカセット５０は、印字テープスプール５１に巻回されている印字テープ６０と、剥離紙回収スプール５６に巻回される剥離紙８０の両者が共通して利用し得る第１重複領域２００を生じさせ得る。この結果、テープカセット５０は、第１重複領域２００の大きさに応じて、テープカセット５０の大型化を抑制し得る。又、これにより、テープカセット５０は、テープ印字装置１の大型化の抑制にも貢献し得る。
【００６０】
更に、テープカセット５０において、剥離紙回収スプール５６は、両面粘着テープスプール５４から、剥離紙巻回半径Ｒと両面粘着テープ巻回半径Ｔの和よりも短い第２軸間距離Ｙを隔てて配設されている（図１０参照）。従って、当該テープカセット５０は、両面粘着テープスプール５４に巻回されている両面粘着テープ７０と、剥離紙回収スプール５６に巻回される剥離紙８０の両者が共通して利用し得る第２重複領域２５０を生じさせ得る。この結果、テープカセット５０は、第２重複領域２５０の大きさに応じて、テープカセット５０の大型化を抑制し得る。又、これにより、テープカセット５０は、テープ印字装置１の大型化の抑制にも貢献し得る。
【００６１】
即ち、本実施形態に係るテープカセット５０は、第１重複領域２００と第２重複領域２５０の両者を同時に生じさせ得る。この結果、当該テープカセット５０は、テープカセット５０の大型化を大きく抑制することができ、もって、テープ印字装置１に関する大型化の抑制に対しても、多大な貢献をすることができる。
【００６２】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
例えば、本実施形態においては、剥離紙回収スプール５６の配設位置を、剥離紙巻回半径Ｒ、印字テープ巻回半径Ｓ、両面粘着テープ巻回半径Ｔにより規定しているが、この態様に限定するものではない。即ち、更に詳細な条件を設定することにより、よりテープカセット５０、テープ印字装置１の大型化を抑制し得る。この場合、印字テープ６０、両面粘着テープ７０、剥離紙８０の夫々の厚みを考慮することが望ましい。
【００６３】
本実施形態に係るテープカセット５０において、保持ローラ５８の接触面に複数の突部を設ける構成としてもよい。この場合、第１粘着剤層７２と接触面との接触面積を減少させることになる。この結果、第１粘着剤層７２と接触面の間における粘着力は低減する。従って、この構成によれば、当該テープを接触面から容易に剥がすことができ、当該テープの搬送障害（例えば、剥離ローラ５５の搬送方向下流側におけるテープのジャム）を防止し得る。同様の理由から、接触面をシリコーン樹脂で形成してもよい。この場合も、シリコーン樹脂の特性により、当該テープを接触面から容易に剥がすことができ、当該テープの搬送障害（例えば、剥離ローラ５５の搬送方向下流側におけるテープのジャム）を防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施形態に係るテープカセットが用いられるテープ印字装置の外観図である。
【図２】テープ印字装置の側面外観図である。
【図３】テープ印字装置のカセット装着部に関する説明図である。
【図４】使用開始時におけるテープカセットの構成に関する説明図である。
【図５】印字テープの構成に関する説明図である。
【図６】両面粘着テープの構成に関する説明図である。
【図７】印字テープと両面粘着テープを貼り合わせたテープに関する説明図である。
【図８】剥離紙を剥離したテープに関する説明図である。
【図９】使用終了時におけるテープカセットの構成に関する説明図である。
【図１０】テープカセットにおける印字テープスプール、両面粘着テープスプール、剥離紙回収スプールの配設位置に関する説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
１ テープ印字装置
８ カセット装着部
９ サーマルヘッド
１０ プラテンローラ
１１ テープサブローラ
５０ テープカセット
５１ 印字テープスプール
５４ 両面粘着テープスプール
５５ 剥離ローラ
５６ 剥離紙回収スプール
６０ 印字テープ
６１ 印字面
７０ 両面粘着テープ
７２ 第１粘着剤層
７３ 第２粘着剤層
８０ 剥離紙
１００ 印字テープ占有領域
１５０ 両面粘着テープ占有領域
２００ 第１重複領域
２５０ 第２重複領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印字装置における印字に使用される印字テープを有するテープカセットに関し、特に、印字テープに貼着された剥離紙について適切な処理を行い得るテープカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印字装置においては、印字テープを収納したテープカセットが用いられている。このテープカセットに収納される印字テープの一つとして、一面側に所望の印字が施される印字面を有し、他面側に粘着剤層を有する印字テープが存在する。
【０００３】
このような印字テープは、前記粘着剤層を利用して、ユーザ所望の部分に貼着可能なラベルの作成に用いられる。そして、このような印字テープにおいて、前記粘着剤層の保護及び印字テープの円滑な搬送を実現するため、剥離紙が当該粘着剤層に貼着されている。
【０００４】
上述のようなテープカセットを用いたテープ印字装置として、特許文献１記載のテープ印字装置が知られている。この特許文献１記載のテープ印字装置では、印字テープを収納したテープカセットが使用される。そして、当該テープカセットの印字テープは、印字面と、粘着剤層を有している。更に、粘着剤層には、剥離紙が貼着されている。この点、特許文献１記載のテープ印字装置においては、当該印字テープを用いて作成されたラベルは、粘着剤層に剥離紙が貼着された状態で、テープ印字装置外部に排出される。従って、ユーザは、当該ラベルをすぐに使用したい場合であっても、ユーザ自身の手で剥離紙を剥離する必要があった。
【０００５】
又、粘着剤層を有するラベルの作成に用いられるラベルプリンタとして、特許文献２記載のラベルプリンタが知られている。このラベルプリンタは、装置本体に収納されたラベル用紙に対して所望の印字を行うことで、ユーザ所望のラベルを作成する。この特許文献２記載のラベル用紙は、粘着剤層に対して剥離紙が貼着されており、ロール状に巻回されてセットされている。そして、特許文献２記載のラベルプリンタは、作成したラベルを排出する際に、当該剥離紙をはがし、粘着剤層を露呈させた状態で排出する。従って、特許文献２記載のラベルプリンタによれば、ユーザは、剥離紙をはがすことなく、作成されたラベルを使用し得る。
【特許文献１】特開平０７−０６８８１４号公報
【特許文献２】特開平０８−２５３２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２記載のラベルプリンタは、テープカセットを収納する態様ではなく、ロール状に巻回されたラベル用紙を装置内部に直接取り付ける態様である。従って、特許文献２記載のラベルプリンタは、ラベル用紙から剥離紙を剥離する機構（以下、剥離機構という）が大型であっても、当該剥離機構を装置内部に収納し得る。
【０００７】
この点、特許文献１記載のテープ印字装置のように、テープカセットを用いる構成の場合、装置自体も小型であり、装置内部におけるスペースも狭い。即ち、特許文献２記載の剥離機構は、テープカセットを用いる構成のテープ印字装置に搭載することはできない。従って、テープカセットを用いる構成のテープ印字装置では、ユーザは、直ぐにラベルを使用する場合であっても、剥離紙をはがす作業を行わなければならない。又、ラベル使用時に剥離した剥離紙は既に不要となっているため、ユーザは、剥離した剥離紙を廃棄する必要があった。
【０００８】
これらの問題点に鑑みれば、テープカセット方式のテープ印字装置においても、装置内部において、剥離紙の剥離及び剥離した剥離紙の回収を行う必要がある。テープカセット方式のテープ印字装置の構成上、剥離紙の剥離及び回収は、テープカセット内部で行われることが望ましい。この点、剥離紙の剥離及び回収を行う機構を単純にテープカセットに搭載すると、その分だけテープカセット及びテープ印字装置自体の大型化を招いてしまう。
【０００９】
本発明は、前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、テープ印字装置による印字に用いられるテープカセットに関し、特に、印字テープの粘着剤層に貼着された剥離紙の剥離、回収可能としつつ、当該テープカセットの大型化を抑制し得るテープカセットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために成された請求項１に係るテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、前記印字テープスプールに最も多く巻回された印字テープが占有する印字テープ占有領域の一部を占有することを特徴とする。
【００１１】
そして、請求項２記載のテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、前記両面粘着テープスプールに最も多く巻回された両面粘着テープが占有する両面粘着テープ占有領域の一部を占有することを特徴とする。
【００１２】
又、請求項３記載のテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、前記印字テープスプールに最も多く巻回された印字テープが占有する印字テープ占有領域の一部と、前記両面粘着テープスプールに最も多く巻回された両面粘着テープが占有する両面粘着テープ占有領域の一部と、を占有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載のテープカセットは、テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着され、テープ印字装置による印字に用いられる。印字に際し、印字テープは、印字テープスプールから引き出される。当該印字テープの印字面には、テープ印字装置の印字手段により、印字が施される。又、両面粘着テープは、剥離紙が貼着された第１粘着剤層と、第２粘着剤層を有し、両面粘着テープスプールに巻回されている。そして、当該両面粘着テープも、印字に際し、両面粘着テープスプールから引き出される。そして、引き出された両面粘着テープは、印字が施された印字テープの印字面に、第２粘着剤層を介して貼着される。その後、印字テープと両面粘着テープが貼り合わされたテープは剥離部材に至る。当該テープに貼着されている剥離紙は、当該剥離部材により、第２粘着剤層から剥がされる。これにより、ユーザは、自ら剥離紙をはがす作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。又、剥がされた剥離紙は、印字テープスプールと両面粘着テープスプールとの間に配設された剥離紙回収スプールに巻回される。この結果、ユーザは、テープから剥がした剥離紙を廃棄する作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。
【００１４】
又、請求項１記載のテープカセットによれば、印字テープスプールに巻回された印字テープ及び両面粘着テープスプールに巻回された両面粘着テープは、テープ印字装置による印字に用いられる。従って、印字テープスプールにおける印字テープの巻回量及び両面粘着テープにおける両面粘着テープの巻回量は、テープ印字装置による印字が行われる度に減少していく。即ち、当該テープカセットを使用開始時が、最も多く印字テープ及び両面粘着テープを印字テープスプール及び両面粘着テープに巻回されている状態となる。一方、剥離紙回収スプールには、両面粘着テープから剥離された剥離紙が、テープ印字装置による印字が行われる度に巻回される。即ち、剥離紙回収スプールにおける剥離紙の巻回量は、テープ印字装置による印字が行われる度に増加する。つまり、当該テープカセットの使用終了時が、剥離紙回収テープスプールに最も多くの剥離紙が巻回された状態となる。そして、請求項１記載のテープカセットにおいて、剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、最も多く剥離紙回収スプールに巻回された場合に、テープカセット使用開始時において印字テープが配置されていた領域の一部を利用する。従って、当該テープカセットは、この領域の一部を剥離紙及び印字テープが共通して利用することで、テープカセットの大型化を抑制することができ、もって、テープ印字装置の大型化の抑制に貢献し得る。
【００１５】
請求項２記載のテープカセットは、請求項１記載のテープカセットと同様に、テープ印字装置による印字に用いられる。そして、請求項１と同様に、印字テープと両面粘着テープが貼り合わされたテープは剥離部材に至る。当該テープに貼着されている剥離紙は、当該剥離部材により、第２粘着剤層から剥がされる。これにより、ユーザは、自ら剥離紙をはがす作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。又、剥がされた剥離紙は、印字テープスプールと両面粘着テープスプールとの間に配設された剥離紙回収スプールに巻回される。この結果、ユーザは、テープから剥がした剥離紙を廃棄する作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。
【００１６】
又、請求項２記載のテープカセットによれば、剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、最も多く剥離紙回収スプールに巻回された場合に、テープカセット使用開始時において両面粘着テープが配置されていた領域の一部を利用する。従って、当該テープカセットは、この領域の一部を剥離紙及び印字テープが共通して利用することで、テープカセットの大型化を抑制することができ、もって、テープ印字装置の大型化の抑制に貢献し得る。
【００１７】
請求項３記載のテープカセットは、請求項１、請求項２記載のテープカセットと同様に、テープ印字装置による印字に用いられる。そして、請求項１、請求項２と同様に、印字テープと両面粘着テープが貼り合わされたテープは剥離部材に至る。当該テープに貼着されている剥離紙は、当該剥離部材により、第２粘着剤層から剥がされる。これにより、ユーザは、自ら剥離紙をはがす作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。又、剥がされた剥離紙は、印字テープスプールと両面粘着テープスプールとの間に配設された剥離紙回収スプールに巻回される。この結果、ユーザは、テープから剥がした剥離紙を廃棄する作業を行うことなく、作成されたラベルを使用できる。
【００１８】
又、請求項３記載のテープカセットによれば、剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、最も多く剥離紙回収スプールに巻回された場合に、テープカセット使用開始時において印字テープが配置されていた領域の一部と、テープカセット使用開始時において両面粘着テープが配置されていた領域の一部の両方を利用する。従って、当該テープカセットは、この２つの領域の一部を共通して利用することで、テープカセットの大型化を抑制することができ、もって、テープ印字装置の大型化の抑制に貢献し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係るテープカセットを具体化した実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
先ず、本実施形態に係るテープカセット５０が用いられるテープ印字装置１について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１、図２は、テープ印字装置１の外観に関する説明図である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るテープ印字装置１は、キーボード６と、液晶ディスプレイ７と、カセット装着部８と、を備えている。
キーボード６は、複数の操作キーを備えている。具体的には、キーボード６は、文字入力キー２と、印字キー３、リターンキー４、カーソルキー５と、を備えている。文字入力キー２は、文書データからなるテキストを作成する際に操作される。印字キー３は、テキスト等の印字を指令する際に操作される。そして、リターンキー４は、改行指令や各種処理の実行、選択を指令する際に操作される。そして、カーソルキー５は、液晶ディスプレイ７上に表示されたカーソルを上下、左右に移動させる際に操作される。
【００２１】
そして、液晶ディスプレイ７は、キーボード６等の操作に基づいて、種々の表示を行う表示装置である。例えば、文字入力キー２が操作された場合、液晶ディスプレイ７は、当該入力操作に基づいて、文字等のキャラクタを複数行に渡って表示する。
そして、カセット装着部８は、後述するテープカセット５０が装着される部分である。当該カセット装着部８は、開閉自在な収納カバー１３によって覆われている。尚、カセット装着部８の構成については、後に詳細に説明する。
【００２２】
又、キーボード６の下方には、制御基板１２が配設されている。この制御基板１２は、テープ印字装置１全体の制御を司る制御回路部を構成する。そして、カセット装着部８の左側面部には、ラベル排出口１６が形成されている。このラベル排出口１６は、テープ印字装置１によって印字が施されたテープを排出する。一方、カセット装着部８の右側面部には、アダプタ挿入口１７と、コネクタ１８が設けられている（図２参照）。アダプタ挿入口１７には、電源アダプタが取り付けられる。そして、コネクタ１８には、外部装置（例えば、パーソナルコンピュータ）と接続する際に、ＵＳＢケーブルが取り付けられる。
【００２３】
次に、テープ印字装置１に形成されたカセット装着部８の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図３は、カセット装着部８の構成に関する説明図である。上述したように、カセット装着部８は、テープ印字装置１の本体側に形成されており、収納カバー１３によって覆われている。そして、当該カセット装着部８は、後述するテープカセット５０の外形に応じた凹状に形成されている。
【００２４】
図３に示すように、カセット装着部８は、サーマルヘッド９と、プラテンローラ１０と、テープサブローラ１１と、を備えている。サーマルヘッド９は、正面視略縦長四角形の平板状に形成されている。そして、当該サーマルヘッド９は、複数個の発熱素子（例えば、１２８個又は２５６個）を備えている。サーマルヘッド９における複数個の発熱素子は、後述するテープカセット５０に収納されている印字テープ６０の幅方向に沿って一列に列設されている。又、サーマルヘッド９の各発熱素子は、制御基板１２の制御回路部により、個別に通電制御される。
尚、テープ印字装置１において、制御回路部は、印字データに基づく当該サーマルヘッド９の制御により、印字面６１に対して鏡像印字を行う（図５〜図８参照）。
【００２５】
そして、プラテンローラ１０は、サーマルヘッド９に列設された各発熱素子に対向する位置に配設されている。そして、当該テープ印字装置１において、印字テープ６０は、サーマルヘッド９とプラテンローラ１０の間を通過する（図４等参照）。そして、当該プラテンローラ１０は、後述するテープサブローラ１１と共に、ローラユニットを構成する。このローラユニットは、一端部において、プラテンローラ１０、テープサブローラ１１を回転可能に軸支しており、他端部において、ローラユニット全体を揺動可能に配設されている。従って、当該ローラユニットの揺動により、プラテンローラ１０が所定方向（即ち、サーマルヘッド９方向）に揺動した場合、プラテンローラ１０は、印字テープ６０及びインクリボン９０を介して、サーマルヘッド９の各発熱素子に接触する。このとき、印字テープ６０の印字面６１（図４、図５等参照）は、サーマルヘッド９の発熱素子と対向する。又、当該プラテンローラ１０は、制御回路部による駆動モータ（図示せず）の制御に応じて回転駆動する。従って、テープ印字装置１は、印字テープ６０の印字面６１にインクリボン９０のインクを転写可能であり、当該印字面６１にユーザ所望の印字を施し得る。
【００２６】
テープサブローラ１１は、上述したローラユニットに対して回転可能に軸支されている。そして、当該ローラユニットが所定方向に揺動した場合、テープサブローラ１１は、テープカセット５０の剥離ローラ５５に接触するように配設されている。このテープサブローラ１１は、後述する剥離ローラ５５と協働することにより、印字面６１に対する両面粘着テープ７０の貼着及び剥離紙８０の剥離に用いられる。この点については、後に詳細に説明する。
【００２７】
又、カセット装着部８は、剥離紙回収駆動軸２１と、インクリボン巻取軸２２と、剥離ローラ駆動軸２３と、ガイドピン２４と、を備えている。剥離紙回収駆動軸２１、インクリボン巻取軸２２、剥離ローラ駆動軸２３は、制御基板１２上の制御回路部による制御に基づいて回転駆動する駆動軸である。そして、剥離紙回収駆動軸２１、インクリボン巻取軸２２、剥離ローラ駆動軸２３、ガイドピン２４は、カセット装着部８の底面に対して、鉛直に立設されている。
【００２８】
そして、剥離紙回収駆動軸２１は、テープカセット５０内部に配設されている剥離紙回収スプール５６に挿通され、剥離紙回収スプール５６と係合する。従って、剥離紙回収駆動軸２１は、その駆動により、剥離紙回収スプール５６を回転させる。これにより、後述する両面粘着テープ７０から剥離された剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６に巻回される。
又、インクリボン巻取軸２２は、テープカセット５０内部に配設されているインクリボン巻取スプール５３に挿通され、インクリボン巻取スプールと係合する。従って、インクリボン巻取軸２２は、その駆動によりインクリボン巻取スプール５３を回転させる。この結果、テープ印字装置１による印字に用いられたインクリボン９０は、インクリボン巻取スプール５３に巻き取られる。
【００２９】
そして、剥離ローラ駆動軸２３は、テープカセット５０に配設されている剥離ローラ５５と係合する。従って、剥離ローラ駆動軸２３は、その駆動により剥離ローラ５５を回転駆動させる。この結果、剥離ローラ５５は、テープサブローラ１１との協働により、印字テープ６０の印字面６１に対する両面粘着テープ７０の貼着、剥離紙８０の剥離及びテープの搬送を行い得る。
【００３０】
又、ガイドピン２４は、カセット装着部８に複数本（本実施形態においては、カセット装着部８の対角線上に２本）立設されている。そして、当該ガイドピン２４は、夫々、テープカセット５０に形成されているガイド孔（図示せず）に挿入される。従って、ガイドピン２４とガイド孔の協働により、テープカセット５０は、カセット装着部８の所定位置に位置決めされる。
【００３１】
そして、カセット装着部８のテープ搬送方向下流側（図４中、左方向）には、カッターユニット３０が配設されている（図４等参照）。カッターユニット３０は、可動刃と、固定刃を有している。当該可動刃は、テープ印字装置１に配設された切断用モータ（図示せず）の駆動により、固定刃方向に移動するように構成されている。そして、印字が施されたテープは、当該可動刃と固定刃の間を搬送される。従って、カッターユニット３０は、可動刃を移動させることで、印字が施されたテープを切断し、ラベルを生成し得る。
【００３２】
又、カッターユニット３０の更にテープ搬送方向下流側には、ラベル排出口１６が形成されている（図１、図２参照）。従って、カッターユニット３０によって切断されたテープ（即ち、ラベル）は、当該ラベル排出口１６からテープ印字装置１外部に排出される。
【００３３】
続いて、本実施形態に係るテープカセット５０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図４は、未使用のテープカセット５０をカセット装着部８に装着した状態を示す説明図である。又、図９は、カセット装着部８に装着したテープカセット５０の使用を完了した状態を示す説明図である。
【００３４】
図４等に示すように、本実施形態に係るテープカセット５０は、カセットケース内部に、印字テープスプール５１、インクリボンスプール５２、インクリボン巻取スプール５３、両面粘着テープスプール５４、剥離ローラ５５、剥離紙回収スプール５６、ガイドローラ５７Ａ、ガイドローラ５７Ｂ、保持ローラ５８を備えている。
【００３５】
印字テープスプール５１は、テープカセット５０内部において回転可能に配設されている。この印字テープスプール５１には、未使用の印字テープ６０が巻回されている。従って、テープ印字装置１で印字を行う場合、印字テープ６０は、当該印字テープスプール５１から引き出される。そして、印字テープ６０は、透過性を有するフィルムテープにより構成され、印字面６１と、テープ表面６２を有している（図５参照）。印字面６１は、テープ印字装置１の印字に際し、サーマルヘッド９等により所望の印字データの鏡像が印字される面である。そして、テープ表面６２は、テープ印字装置１により作成されたラベルの表面を構成する面である。従って、図５に示すように、印字面６１に印字された鏡像印字は、テープ表面６２側から視認することで、正像として認識され得る。尚、この印字テープスプール５１において、印字テープ６０は、印字面６１が内側、テープ表面６２が外側に面するように巻回されている。
【００３６】
インクリボンスプール５２は、未使用のインクリボン９０を巻回している。インクリボン９０は、印字テープ６０の印字面６１に対して転写されるインクを含むリボンテープである。そして、当該インクリボン９０は、インクリボンスプール５２から、印字テープ６０の印字面６１と、サーマルヘッド９の間を通過し、インクリボン巻取スプール５３に至るように構成されている（図４等参照）。
【００３７】
そして、インクリボン巻取スプール５３は、印字テープ６０の印字面６１に対する印字に用いられたインクリボン９０を巻回して回収する。上述したように、当該インクリボン巻取スプール５３は、カセット装着部８に配設されているインクリボン巻取軸２２に挿通される。従って、インクリボン巻取スプール５３は、制御回路部によるインクリボン巻取軸２２の駆動制御により回転する。従って、このインクリボン巻取軸２２の駆動に伴い、インクリボン９０は、インクリボンスプール５２から引き出され、サーマルヘッド９等による印字に用いられる。その後、当該インクリボン９０は、インクリボン巻取スプール５３に巻回され、回収される。
【００３８】
両面粘着テープスプール５４は、両面粘着テープ７０を巻回している。この両面粘着テープ７０は、基材テープ７１と、第１粘着剤層７２と、第２粘着剤層７３と、剥離紙８０により構成されている（図６参照）。基材テープ７１は、テープ印字装置１で作成されるラベルの基材を構成するテープである。当該基材テープ７１は、一面側に第１粘着剤層７２を有し、他面側に第２粘着剤層７３を有している。第１粘着剤層７２は、テープ状に形成された剥離紙８０を粘着保持する粘着剤により構成される。即ち、両面粘着テープ７０には、テープ状の剥離紙８０が、第１粘着剤層７２を介して貼着されている（図６参照）。そして、第２粘着剤層７３は、第１粘着剤層７２と同様に、粘着剤により構成される。後述するように、両面粘着テープ７０は、第２粘着剤層７３を介して、印字テープ６０の印字面６１に貼着される。即ち、第２粘着剤層７３は、印字テープ６０を粘着保持する。尚、この両面粘着テープ７０は、剥離紙８０及び第１粘着剤層７２が外側、第２粘着剤層７３が内側に面するように、両面粘着テープスプール５４に巻回されている。
【００３９】
剥離ローラ５５は、テープサブローラ１１に対向する位置に回動可能に軸支されている。そして、当該剥離ローラ５５には、剥離ローラ駆動軸２３が挿通される。従って、剥離ローラ５５は、剥離ローラ駆動軸２３の回転駆動に伴い回転駆動する。剥離ローラ５５は、その回転駆動により、テープサブローラ１１と協働して、印字テープ６０に対する両面粘着テープスプール５４の貼着、剥離紙８０の剥離及び、テープの搬送を行う。これらに関する動作については、後に詳細に説明する。
【００４０】
そして、剥離紙回収スプール５６は、テープカセット５０内部において、印字テープスプール５１と、両面粘着テープスプール５４との間に、回転可能に配設されている。そして、当該剥離紙回収スプール５６は、印字テープ６０に貼着された両面粘着テープ７０から剥離された剥離紙８０を巻回して回収する（図９参照）。この剥離紙回収スプール５６には、上述した剥離紙回収駆動軸２１が挿通される。そして、当該剥離紙回収スプール５６は、剥離紙回収駆動軸２１と係合する。従って、制御回路部による剥離紙回収駆動軸２１の駆動制御に基づいて、剥離紙回収スプール５６は回転する。これにより、剥離紙回収スプール５６には、印字テープ６０から剥離された剥離紙８０が巻回される（図４、図９参照）。又、剥離紙回収スプール５６の回転に連動して、両面粘着テープ７０は、両面粘着テープスプール５４から引き出される。
【００４１】
ガイドローラ５７Ａ、ガイドローラ５７Ｂは、テープカセット５０内部の所定箇所に回転自在に軸支されている。ガイドローラ５７Ａは、それぞれ、印字テープ６０、インクリボン９０と接触し、これらの搬送移動に伴い回転する。即ち、ガイドローラ５７Ａは、印字テープ６０、インクリボン９０の搬送方向を変更しつつ、これらの円滑な移動を実現している。又、ガイドローラ５７Ｂは、剥離紙８０と接触し、剥離紙８０の搬送移動に伴い回転する。即ち、ガイドローラ５７Ｂは、剥離紙８０の搬送方向を変更しつつ、剥離紙回収スプール５６へ案内する。
【００４２】
又、保持ローラ５８は、テープカセット５０の本体ケースに対して、回転可能に軸支されている（図４参照）。この保持ローラ５８は、剥離ローラ５５よりもテープ搬送方向下流側に配設されている。剥離ローラ５５により剥離紙８０が剥離された第１粘着剤層７２に接触しつつ、テープ搬送方向下流側へテープを案内する。そして、当該保持ローラ５８は、第１粘着剤層７２と接触する面（以下、接触面）に、シリコーン樹脂被膜を有している。シリコーン樹脂は、その特性として、当該シリコーン樹脂と粘着物（例えば、第１粘着剤層７２）との間の粘着力を小さくする特性（以下、非粘着性という）を有している。従って、当該保持ローラ５８は、第１粘着剤層７２と保持ローラ５８の接触面との間の粘着力を小さくすることができる。この結果、保持ローラ５８は、剥離紙８０をはがし、第１粘着剤層７２を露呈したことに起因する搬送障害（例えば、保持ローラ５８近傍におけるテープのジャム）を、確実に防止しつつ、所望の印字が施されたテープを搬送し得る。
【００４３】
尚、テープカセット５０内部における印字テープスプール５１、両面粘着テープスプール５４、剥離紙回収スプール５６の詳細な位置関係については、後に詳細に説明する。従って、印字テープスプール５１等の位置関係に関するここでの詳細な説明は省略する。
【００４４】
続いて、テープカセット５０をカセット装着部８に装着した場合におけるラベルの作成動作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
この場合、ユーザ所望の印字データ及び印字キー３の入力がなされると、制御回路部は、プラテンローラ１０等を駆動制御し、印字テープスプール５１から印字テープ６０を引き出す。そして、制御回路部は、入力された印字データに基づいて、サーマルヘッド９の各発熱素子の通電制御をおこなう。このとき、制御回路部は、インクリボン巻取軸２２を駆動し、インクリボンスプール５２からインクリボン９０を引き出す。
【００４５】
引き出された印字テープ６０及びインクリボン９０は、サーマルヘッド９とプラテンローラ１０の間に位置する。このとき、インクリボン９０は、サーマルヘッド９と印字テープ６０の印字面６１の間に位置する。従って、プラテンローラ１０により、インクリボン９０及び印字テープ６０をサーマルヘッド９に押圧すると、インクリボン９０のインクは、サーマルヘッド９の発熱により、印字テープ６０の印字面６１に転写される。これにより、印字テープ６０の印字面６１には、ユーザ所望の印字データの鏡像が印字される（図５参照）。
【００４６】
サーマルヘッド９等により印字面６１に印字が施された印字テープ６０は、更に搬送され、剥離ローラ５５とテープサブローラ１１の間に至る。この際、制御回路部は、剥離紙回収駆動軸２１を駆動制御し、両面粘着テープスプール５４から両面粘着テープ７０を引き出す。引き出された両面粘着テープ７０は、第２粘着剤層７３が印字テープ６０の印字面６１に面する状態で、剥離ローラ５５とテープサブローラ１１との間に至る。従って、剥離ローラ５５とテープサブローラ１１の協働により、両面粘着テープ７０は、第２粘着剤層７３を介して、印字テープ６０の印字面６１に貼着される（図７参照）。つまり、この時点で、テープ印字装置１は、印字面６１に印字された印字内容を印字テープ６０で保護したラミネート印字を完了する。
【００４７】
両面粘着テープ７０の貼着が行われる際、両面粘着テープ７０に貼着された剥離紙８０は、剥離ローラ５５と接触している。従って、テープサブローラ１１と剥離ローラ５５との協働により、剥離紙８０は、第１粘着剤層７２から剥離される（図８参照）。従って、この時点で、テープ印字装置１は、印字テープ６０と両面粘着テープ７０が貼り合わされたテープから、剥離紙８０を取り除き、第１粘着剤層７２を露呈し得る。
【００４８】
その後、剥離紙８０の剥離が行われたテープは、カッターユニット３０、ラベル排出口１６に向かって搬送される。この時、当該テープは保持ローラ５８に接触するので、テープ印字装置１は、剥離紙８０を剥がしたことに起因する搬送障害を起こすことなく、当該テープを搬送し得る。そして、制御回路部は、ユーザ所望のタイミングでカッターユニット３０を作動させる。これにより、ユーザ所望のラミネート印字が施され、且つ、剥離紙８０が剥離されたラベルが、ラベル排出口１６から排出される。従って、ユーザは、剥離紙８０を自らはがすことなく、当該ラベルを任意の場所に貼着して使用し得る。
【００４９】
一方、第１粘着剤層７２から剥離された剥離紙８０は、剥離ローラ５５から、ガイドローラ５７Ｂを介して、剥離紙回収スプール５６に向かう。即ち、制御回路部による剥離紙回収駆動軸２１の駆動制御に基づいて、当該剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６に巻回される。つまり、不要となった剥離紙８０は、テープカセット５０内部に収納される。従って、当該テープカセット５０によれば、ユーザは、剥離紙８０を廃棄する作業を行うことなく、直ぐにテープ印字装置で作成されたラベルを使用できる。
【００５０】
続いて、本実施形態に係るテープカセット５０における印字テープスプール５１、両面粘着テープスプール５４、剥離紙回収スプール５６の位置関係について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０は、印字テープスプール５１、両面粘着テープスプール５４、剥離紙回収スプール５６の位置関係に関する説明図である。
【００５１】
上述したように、本実施形態に係るテープカセット５０において、印字テープスプール５１に巻回されている印字テープ６０は、テープ印字装置１による印字が行われる度に引き出される。従って、テープカセット５０の使用開始時において、最も多くの印字テープ６０が印字テープスプール５１に巻回されている（図４参照）。
ここで、以下の説明においては、テープカセット５０の使用開始時点において、印字テープスプール５１に巻回されている印字テープ６０が占有する領域を「印字テープ占有領域１００」という。又、この印字テープ占有領域１００の半径を「印字テープ巻回半径Ｓ」という。
【００５２】
印字テープ６０と同様に、両面粘着テープ７０は、テープ印字装置１による印字が行われる度に、両面粘着テープスプール５４から引き出される。従って、テープカセット５０の使用開始時において、最も多くの両面粘着テープ７０が両面粘着テープスプール５４に巻回されている（図４参照）。
以下の説明において、テープカセット５０の使用開始時点において、両面粘着テープスプール５４に巻回されている両面粘着テープ７０が占有する領域を「両面粘着テープ占有領域１５０」という。又、この両面粘着テープ占有領域１５０の半径を「両面粘着テープ巻回半径Ｔ」という。
【００５３】
そして、本実施形態に係るテープカセット５０においては、剥離紙８０は、テープ印字装置１による印字が行われる毎に、両面粘着テープ７０の第１粘着剤層７２から剥離され、剥離紙回収スプール５６に巻回される。従って、テープカセット５０の使用完了時（即ち、テープカセット５０がラベルの作成に印字テープ６０等を使い切った時）に、剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６に対して最も多く巻回され、テープカセット５０内部において最も大きなスペースを占有する。尚、以下の説明において、剥離紙回収スプール５６に最も多く巻回された剥離紙が占有するスペースの半径を「剥離紙巻回半径Ｒ」という。
【００５４】
上述したように、剥離紙回収スプール５６は、印字テープスプール５１と、両面粘着テープスプール５４の間に、回転可能に配設されている。そして、図１０に示すように、本実施形態におけるテープカセット５０では、印字テープスプール５１の回転中心軸と、剥離紙回収スプール５６の回転中心軸を結ぶ直線距離（以下、第１軸間距離Ｘという）は、前記剥離紙巻回半径Ｒと、印字テープ巻回半径Ｓの和よりも小さくなるように構成されている。従って、テープカセット５０の使用終了時において、剥離紙回収スプール５６に巻回された剥離紙８０は、印字テープ占有領域１００の一部分を占有する。即ち、第１軸間距離Ｘを、剥離紙巻回半径Ｒと印字テープ巻回半径Ｓの和よりも小さくすることにより、テープカセット５０は、印字テープ６０と剥離紙８０が共通して利用する第１重複領域２００を生じさせる。従って、本実施形態に係るテープカセット５０は、第１重複領域２００の大きさに応じて、テープカセット５０自体の大型化を抑制し得る。又、テープカセット５０の大型化を抑制することにより、当該テープカセット５０は、テープ印字装置１本体の大型化も抑制し得る。
【００５５】
更に、本実施形態に係る５０では、両面粘着テープスプール５４の回転中心軸と、剥離紙回収スプール５６の回転中心軸を結ぶ直線距離（以下、第２軸間距離Ｙという）は、前記剥離紙巻回半径Ｒと、両面粘着テープ巻回半径Ｔの和よりも小さくなるように構成されている。従って、テープカセット５０の使用終了時において、剥離紙回収スプール５６に巻回された剥離紙８０は、両面粘着テープ占有領域１５０の一部分を占有する。即ち、第２軸間距離Ｙを、剥離紙巻回半径Ｒと両面粘着テープ巻回半径Ｔの和よりも小さくすることにより、テープカセット５０は、両面粘着テープ７０と剥離紙８０が共通して利用する第２重複領域２５０を生じさせる。従って、本実施形態に係るテープカセット５０は、第２重複領域２５０の大きさに応じて、テープカセット５０自体の大型化を抑制し得る。又、テープカセット５０の大型化を抑制することにより、当該テープカセット５０は、テープ印字装置１本体の大型化も抑制し得る。
【００５６】
即ち、本実施形態におけるテープカセット５０は、図１０に示すように、第１重複領域２００と、第２重複領域２５０の何れをも生じさせるので、第１重複領域２００の大きさと、第２重複領域の大きさに応じて、テープカセット５０の大型化を更に抑制し得る。そして、これに伴い、テープカセット５０は、テープ印字装置１の大型化についても更に抑制し得る。
【００５７】
以上、説明したように、本実施形態に係るテープカセット５０は、テープ印字装置１のカセット装着部８に装着され、テープ印字装置１による印字に用いられる。テープカセット５０に収納された透過性を有する印字テープ６０は、印字に際し、印字テープスプール５１から引き出される。このとき、インクリボン９０が、インクリボンスプール５２から引き出される。そして、印字テープ６０の印字面６１には、引き出されたインクリボン９０のインクが転写され、ユーザ所望の印字データに基づく鏡像が印字される。印字が施された印字面６１には、両面粘着テープスプール５４から引き出された両面粘着テープ７０が、第２粘着剤層７３を介して貼着される。従って、テープカセット５０は、ラミネート印字が施されたラベルを提供し得る。
【００５８】
そして、テープカセット５０によれば、第１粘着剤層７２に貼着されている剥離紙８０は、剥離ローラ５５とテープサブローラ１１との協働により、印字テープ６０と両面粘着テープ７０が貼り合わされたテープから剥離される。従って、当該テープカセット５０は、剥離紙８０が剥離されたラベルをユーザに提供し得る。この結果、ユーザは、作成されたラベルから剥離紙８０をはがす作業を行うことなく、直ぐに当該ラベルを使用し得る。
更に、剥離ローラ５５等により剥離された剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６の回転駆動により、剥離紙回収スプール５６に搬送され、当該剥離紙回収スプール５６に巻回される。即ち、不要となった剥離紙８０は、剥離紙回収スプール５６に巻回されて回収される。従って、ユーザは、作成されたラベルを使用する度に剥離紙８０を廃棄する作業を行うことなく、当該ラベルを使用し得る。
【００５９】
又、本実施形態に係るテープカセット５０において、剥離紙回収スプール５６は、印字テープスプール５１と両面粘着テープスプール５４の間に回転可能に配設されている。更に、剥離紙回収スプール５６は、印字テープスプール５１から、剥離紙巻回半径Ｒと印字テープ巻回半径Ｓの和よりも短い第１軸間距離Ｘを隔てて配設されている（図１０参照）。従って、当該テープカセット５０は、印字テープスプール５１に巻回されている印字テープ６０と、剥離紙回収スプール５６に巻回される剥離紙８０の両者が共通して利用し得る第１重複領域２００を生じさせ得る。この結果、テープカセット５０は、第１重複領域２００の大きさに応じて、テープカセット５０の大型化を抑制し得る。又、これにより、テープカセット５０は、テープ印字装置１の大型化の抑制にも貢献し得る。
【００６０】
更に、テープカセット５０において、剥離紙回収スプール５６は、両面粘着テープスプール５４から、剥離紙巻回半径Ｒと両面粘着テープ巻回半径Ｔの和よりも短い第２軸間距離Ｙを隔てて配設されている（図１０参照）。従って、当該テープカセット５０は、両面粘着テープスプール５４に巻回されている両面粘着テープ７０と、剥離紙回収スプール５６に巻回される剥離紙８０の両者が共通して利用し得る第２重複領域２５０を生じさせ得る。この結果、テープカセット５０は、第２重複領域２５０の大きさに応じて、テープカセット５０の大型化を抑制し得る。又、これにより、テープカセット５０は、テープ印字装置１の大型化の抑制にも貢献し得る。
【００６１】
即ち、本実施形態に係るテープカセット５０は、第１重複領域２００と第２重複領域２５０の両者を同時に生じさせ得る。この結果、当該テープカセット５０は、テープカセット５０の大型化を大きく抑制することができ、もって、テープ印字装置１に関する大型化の抑制に対しても、多大な貢献をすることができる。
【００６２】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。
例えば、本実施形態においては、剥離紙回収スプール５６の配設位置を、剥離紙巻回半径Ｒ、印字テープ巻回半径Ｓ、両面粘着テープ巻回半径Ｔにより規定しているが、この態様に限定するものではない。即ち、更に詳細な条件を設定することにより、よりテープカセット５０、テープ印字装置１の大型化を抑制し得る。この場合、印字テープ６０、両面粘着テープ７０、剥離紙８０の夫々の厚みを考慮することが望ましい。
【００６３】
本実施形態に係るテープカセット５０において、保持ローラ５８の接触面に複数の突部を設ける構成としてもよい。この場合、第１粘着剤層７２と接触面との接触面積を減少させることになる。この結果、第１粘着剤層７２と接触面の間における粘着力は低減する。従って、この構成によれば、当該テープを接触面から容易に剥がすことができ、当該テープの搬送障害（例えば、剥離ローラ５５の搬送方向下流側におけるテープのジャム）を防止し得る。同様の理由から、接触面をシリコーン樹脂で形成してもよい。この場合も、シリコーン樹脂の特性により、当該テープを接触面から容易に剥がすことができ、当該テープの搬送障害（例えば、剥離ローラ５５の搬送方向下流側におけるテープのジャム）を防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施形態に係るテープカセットが用いられるテープ印字装置の外観図である。
【図２】テープ印字装置の側面外観図である。
【図３】テープ印字装置のカセット装着部に関する説明図である。
【図４】使用開始時におけるテープカセットの構成に関する説明図である。
【図５】印字テープの構成に関する説明図である。
【図６】両面粘着テープの構成に関する説明図である。
【図７】印字テープと両面粘着テープを貼り合わせたテープに関する説明図である。
【図８】剥離紙を剥離したテープに関する説明図である。
【図９】使用終了時におけるテープカセットの構成に関する説明図である。
【図１０】テープカセットにおける印字テープスプール、両面粘着テープスプール、剥離紙回収スプールの配設位置に関する説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
１ テープ印字装置
８ カセット装着部
９ サーマルヘッド
１０ プラテンローラ
１１ テープサブローラ
５０ テープカセット
５１ 印字テープスプール
５４ 両面粘着テープスプール
５５ 剥離ローラ
５６ 剥離紙回収スプール
６０ 印字テープ
６１ 印字面
７０ 両面粘着テープ
７２ 第１粘着剤層
７３ 第２粘着剤層
８０ 剥離紙
１００ 印字テープ占有領域
１５０ 両面粘着テープ占有領域
２００ 第１重複領域
２５０ 第２重複領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、
前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、
テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、
前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、
前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、
前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、
前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、
前記印字テープスプールに最も多く巻回された印字テープが占有する印字テープ占有領域の一部を占有することを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、
前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、
テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、
前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、
前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、
前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、
前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、
前記両面粘着テープスプールに最も多く巻回された両面粘着テープが占有する両面粘着テープ占有領域の一部を占有することを特徴とするテープカセット。
【請求項３】
テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、
前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、
テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、
前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、
前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、
前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、
前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、
前記印字テープスプールに最も多く巻回された印字テープが占有する印字テープ占有領域の一部と、前記両面粘着テープスプールに最も多く巻回された両面粘着テープが占有する両面粘着テープ占有領域の一部と、を占有することを特徴とするテープカセット。
【請求項１】
テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、
前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、
テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、
前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、
前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、
前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、
前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、
前記印字テープスプールに最も多く巻回された印字テープが占有する印字テープ占有領域の一部を占有することを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、
前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、
テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、
前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、
前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、
前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、
前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、
前記両面粘着テープスプールに最も多く巻回された両面粘着テープが占有する両面粘着テープ占有領域の一部を占有することを特徴とするテープカセット。
【請求項３】
テープ印字装置に形成されたカセット装着部に装着されるテープカセットであって、
前記テープ印字装置の印字手段により印字される印字面を有する印字テープが巻回される印字テープスプールと、
テープ状の剥離紙が貼着された第１粘着剤層を一方の面に有し、前記印字テープの印字面に貼着される第２粘着剤層を他方の面に備える両面粘着テープが巻回される両面粘着テープスプールと、
前記テープ印字装置による印字に際し、前記第２粘着剤層を介して前記印字テープの印字面に貼着された両面粘着テープの第１粘着剤層から、前記剥離紙を剥離する剥離手段と、
前記印字テープスプールと、前記両面粘着テープスプールの間に配設され、前記剥離手段により剥離された剥離紙が巻回される剥離紙回収スプールと、を備え、
前記剥離紙回収スプールに巻回された剥離紙は、
前記剥離紙回収スプールに最も多くの剥離紙が巻回された場合、
前記印字テープスプールに最も多く巻回された印字テープが占有する印字テープ占有領域の一部と、前記両面粘着テープスプールに最も多く巻回された両面粘着テープが占有する両面粘着テープ占有領域の一部と、を占有することを特徴とするテープカセット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−２１４４３１（Ｐ２００９−２１４４３１Ａ）
【公開日】平成２１年９月２４日（２００９．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−６０８２９（Ｐ２００８−６０８２９）
【出願日】平成２０年３月１１日（２００８．３．１１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月２４日（２００９．９．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月１１日（２００８．３．１１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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