パーソナルケア製品分配用パッケージ
液体パーソナルケア製品を分配するためのパッケージであって、ユーザーが手で掴むための本体（１０２）と、アプリケータ基部（１３６）と、アプリケータ基部から第１の高さ（１３４）まで延びている皮膚接触部分（１２６）と、を含むアプリケータ（１２４）と、中心縦軸と近位端（１４８）と遠位端（１５４）とを含む少なくとも１つの分配管（１４６）と、を含み、近位端が本体と流体連通した入口（１５０）を含み、遠位端がアプリケータ基部から延びており、遠位端が少なくとも１つの開口部を含み、中心縦線が少なくとも１つの開口部と交差しない、パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
液体パーソナルケア製品は、瓶、広口瓶、チューブ、及び缶などの多種多様なパッケージで入手可能である。皮膚塗布用の液体パーソナルケア製品は、伝統的に容器からユーザーの手に分配され、その後、手で皮膚に塗布される。このような製品の例には、ローション、洗顔剤、及び剃毛クリームが挙げられる。しかしながら、この塗布方法は面倒なことがあり、ユーザーの指から移されなかった部分の製品は無駄になる。
【０００２】
市販の液体パーソナルケア製品は、アプリケータ又は泡立て補助具をほとんど有していない。従来のエアゾール缶における剃毛クリーム用ブラシアタッチメントに関する特許は存在するが、現在消費者が購入できる、周知の剃毛クリーム用泡立て補助具は存在しない。米国特許第４，６０３，９９２号（Ｋａｖｏｕｓｓｉ）（「’９９２特許」という）は、剃毛ブラシアタッチメントを有する従来のエアゾール剃毛クリーム容器の例である。‘９９２特許の容器は円筒形であり、剃毛ブラシアタッチメントは上部が丸い円筒扇形を有する。また、他のブラシ及び／又はパッケージは、米国特許第６，００３，５２３号、同第４，６０３，９９２号、及び同第４，２５２，４５５号、英国特許出願公開第２３１８７２５号、同第２３２２７９７号、独国特許出願公開第１０３０６９８３ Ａ１号、同第１９８１１５５２ Ａ１号に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第４，６０３，９９２号
【特許文献２】米国特許第６，００３，５２３号
【特許文献３】米国特許第４，２５２，４５５号
【特許文献４】英国特許出願公開第２３１８７２５号
【特許文献５】英国特許出願公開第２３２２７９７号
【特許文献６】独国特許出願公開第１０３０６９８３ Ａ１号
【特許文献７】独国特許出願公開第１９８１１５５２ Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これら及び他の試みにもかかわらず、ブラシ中及び／又はブラシ上に好適に製品を分散させるパーソナルケア製品分配用の新たなパッケージの必要性が依然として存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は、ユーザーが手で掴むための本体と、アプリケータ基部と、アプリケータ基部から第１の高さまで延びている皮膚接触部分と、を含むアプリケータと、中心縦軸と近位端と遠位端とを含む少なくとも１つの分配管と、を含み、近位端が本体と流体連通した入口を含み、遠位端がアプリケータ基部から延びており、遠位端が少なくとも１つの開口部を含み、中心縦軸が少なくとも１つの開口部と交差しない、液体パーソナルケア製品分配用パッケージを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
本明細書は、本発明を特に指摘し明確に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、添付図面と併せてなされる以下の説明から一層理解されるであろうと考えられる。
【図１】本発明の第１の例示的実施形態の上部の斜視図。
【図２】図１に示される実施形態の正面図。
【図３】線Ｉ−Ｉに沿って切断された、図１に示される実施形態の垂直断面図。
【図４】図３に示される実施形態の上部の図。
【図５】線ＩＩ−ＩＩに沿って切断された、図１に示される実施形態の上部の垂直断面図。
【図６】本発明の第２の例示的実施形態の正面図。
【図７】図６に示される実施形態の側面図。
【図８】線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿って切断された、図６に示される実施形態の垂直断面図。
【図９】図８に示される実施形態の上部の図。
【図１０】線ＩＶ−ＩＶに沿って切断された、図６に示される実施形態の上部の垂直断面図。
【図１１】図６に示される実施形態の上部の斜視図。
【図１２】線Ｖ−Ｖに沿って切断された、図８に示される実施形態の水平断面斜視図。
【図１３】図９に示される実施形態の上部の図。
【図１４ａ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｂ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｃ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｄ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｅ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｆ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１５】本発明の少なくとも１つの実施形態による１つの分散管の分解図。
【図１６】本発明の少なくとも１つの実施形態による別の分散管の分解図。
【図１７】本発明の少なくとも１つの実施形態による更に別の分散管の分解図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明は、以下の、発明を実施するための好ましい実施形態を参照することにより更に容易に理解され得る。添付の「特許請求の範囲」は本明細書に記載されている具体的な成分、方法、条件、装置、又はパラメータに限定されず、及び本明細書で使用される用語は特許請求される本発明を限定することを意図するものではないということを理解すべきである。また、添付の「特許請求の範囲」を包含する本明細書において使用されるとき、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は複数形を包含し、特定の数値への参照は、その文脈により特に明確に指示されていない限り、少なくともその特定の数値を包含する。値の範囲が述べられている場合、別の実施形態はその一方の特定の値から及び／又は他方の特定の値までを包含する。同様に、値が先行する「約」を用いることにより近似値として述べられている場合、その特定の値が別の実施形態を形成するものと理解される。全ての範囲は、包括的及び結合可能である。
【０００８】
別段の指定がない限り、本明細書において使用する全ての百分率及び比率は、組成物全体の重量によるものであり、また、全ての測定は２５℃でなされるものとする。
【０００９】
本発明のパッケージは、本明細書に記載される本発明の特徴、並びに本明細書に記載されるいかなる追加若しくは任意の成分、構成要素、工程、又は制限事項をも含むことができ、これらからなり、これらから本質的になることができる。
【００１０】
本明細書で使用するとき「泡立て可能」という用語は、撹拌又は皮膚上に塗布されると泡又は泡沫を形成できる液体パーソナルケア製品を指す。液体パーソナルケア製品は、空気を封入することにより、界面活性剤型の物質を含むことにより、又は当業者に既知の別の手段により、泡立つことができる。泡又は泡沫を得るために水を添加する必要があっても又は必要がなくてもよいが、水の添加により、使用する製品の種類によっては効果又は結果が向上することがある。攪拌又は塗布は手で行ってもよいが、アプリケータで行うことが好ましい。攪拌又は塗布は素早く又はゆっくり行ってもよく、不規則的及び規則的な動きを含んでいてもよい。
【００１１】
本明細書で使用するとき「泡立て」という用語は、液体パーソナルケア製品を撹拌又は皮膚上に塗布して泡又は泡沫を生成する行為を意味する。例えば、製品をジェルとして分配した後、泡立てて泡状にすることができる。製品がそのパッケージから分配されると既に泡又は泡沫の形態である場合、泡立ては皮膚領域を覆うように製品を皮膚上に塗布することを含み得る。
【００１２】
以下の代表的なパッケージは、本発明の範囲内にある実施形態を更に説明及び実証する。これら実施例は、説明の目的のためのみに提示するものであって、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、多くの変更が可能であるため、本発明を限定するものと解釈すべきではない。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【００１３】
重要なことに、本発明に特有の分配管は、パッケージからアプリケータ中又はアプリケータ上への組成物の分散を向上させることが発見されており、一実施形態ではアプリケータはブラシである。その遠位端に少なくとも１つの開口部を有する分散管を設けることにより、組成物の適正量をアプリケータ上の適正位置に分配できるように組成物の分散を制御できると考えられる。一実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、例えば、パッケージがその前後の距離が左右の距離より短い楕円形状のアプリケータを有する場合などに、組成物の大部分をパッケージの左右方向に放射状に放出するように、組成物を誘導するよう配置される。理論に束縛されるものではないが、これにより、より多くの組成物がアプリケータのより広い領域に分散され、組成物とアプリケータとがよりよく接触できると考えられる。これにより、皮膚に接触するであろうアプリケータの平面領域に渡って、組成物に覆われた範囲が増大すると考えられる。組成物の通路がパッケージから出る方向に分散管から直接流出する、早期の分散管では、アプリケータの剛毛中に分配される組成物の量が不十分になると考えられる。その代わり、これらの早期の試みの多くは、アプリケータを通して十分な泡を形成する前に簡単に脱落又は洗い落とされ得るアプリケータの上部及び中心部に大量の組成物を形成するであろう。したがって、本発明は、アプリケータのより多くの部分を通じて形成するために使用できるより多くの組成物を、アプリケータの別個の領域に目標として分散できて、より良好かつより完全な泡立ち体験をもたらし得ると考えられる。
【００１４】
本発明の分散管の１つ以上の実施形態を示す例示的な図を図１５〜１７に示す。これらの実施形態の詳細を以下に詳しく記載する。
【００１５】
液体パーソナルケア製品を分配するためのパッケージであって、ユーザーが手で掴むための本体と、アプリケータ基部と、アプリケータ基部から第１の高さまで延びている皮膚接触部分と、を含むアプリケータと、中心縦軸と近位端と遠位端とを含む分配管と、を含み、近位端が本体と流体連通した入口を含み、遠位端がアプリケータ基部から延びており、遠位端が少なくとも１つの開口部を含み、中心縦軸が少なくとも１つの開口部と交差しない、パッケージ。中心縦軸は、分配管に平行な分配管の中心を通って引かれた線である。
【００１６】
本発明の一実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、第１開口部及び第２開口部を含み、前記第１開口部は前記第２開口部に対向して配置される。一実施形態では、第１開口部はアプリケータのブラシ本体の左側又は右側に面するように配置され、第２開口部は反対側に面する。このことは、アプリケータが円形の断面形状を有していない場合、及びアプリケータの形状が一般に米国特許出願第１２／４１５３８６号（図１１のブラシ参照）に記載されるような楕円形又は矩形である場合に、特に有用である。別の実施形態では、遠位端は、前向き開口部、後向き開口部、右向き開口部、及び左向き開口部などの４つ以上の開口部を形成する。一実施形態では、前向き開口部及び後向き開口部の平均断面は、右向き開口部及び左向き開口部の断面積より小さい。理論に束縛されるものではないが、この開口部の構成により、アプリケータブラシの目標領域への組成物の分散が向上し得ると考えられる。
【００１７】
一実施形態では、アプリケータの断面形状（上から見下ろした平面図の場合）が非対称又は非円形である場合（米国特許出願第１２／４１５３８６号に開示されているアプリケータなど）、アプリケータのより広い領域に向いたより多い又はより大きい開口部を設けることが好ましいことがある。例えば、アプリケータの断面形状が急角度又は曲線の辺を有する三角形の場合、３つの開口部を含み、三角形の頂点に向けて組成物を誘導するように各開口部を配置することが好ましいことがある。アプリケータの断面領域が楕円形の場合、分配管は、楕円形の長い方の突出部に向けて（突出部が装置の前後にあるか又は両側にあるかにかかわらず）組成物を誘導するように配置された少なくとも２つの開口部を有していてもよい。開口部（すなわち、比較的多い又は大きい開口部）をアプリケータのより広い部分に向けて配置すると、組成物とアプリケータとの接触が増大することが予期され、使用時の泡立ち体験がより良好になり、分配された任意の組成物がアプリケータの上部に留まるだけで十分な泡を形成する前に偶発的に脱落又はこすり落とされる可能性がより小さくなることを意味することが、当業者に理解されるべきである。
【００１８】
本発明の一実施形態では、少なくとも１つの開口部は、円形、卵形、又は楕円形、正方形又は矩形、三角形、及び星形からなる群から選択される形状を有する。例えば、五角形、六角形、角を丸めた正方形又は矩形、半円形、半円などの他の対称及び／又は幾何学的形状も含むことができる。更に、望ましい場合には、月形、涙形、波線、又はアーチ形などの他の形状を使用してもよい。
【００１９】
一実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、約０．０９７ｃｍ２〜約０．１９４ｃｍ２（０．０１５インチ２〜約０．０３インチ２）、あるいは約０．１１６ｃｍ２〜約０．１２９ｃｍ２（０．０１８インチ２〜約０．０２インチ２）、あるいは約０．１１６ｃｍ２（０．０１８インチ２）の最大断面積を有する。別の実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、約０．２５４ｃｍ〜約０．５０８ｃｍ（０．１インチ〜約０．２インチ）、あるいは少なくとも約０．３８１ｃｍ（０．１５インチ）の最大断面直径を有する。最大断面直径は、開口部の任意の２点間の最大距離として測定される。
【００２０】
一実施形態では、分配管は、前記中心縦軸に垂直な最小断面積を含み、前記最小断面積は、前記少なくとも１つの開口部の断面積より大きい。
【００２１】
別の実施形態では、アプリケータ基部から最も遠い少なくとも１つの開口部とアプリケータ基部との距離が第２の高さを形成し、前記第２の高さは第１の高さより低い。一実施形態では、前記第２の高さは第１の高さの約半分である。更に別の実施形態では、第２の高さは第１の高さより約０．７６２ｃｍ〜約１．２７ｃｍ（０．３インチ〜約０．５インチ）短く、あるいは第２の高さは第１の高さより約１．０１６ｃｍ（０．４インチ）以上短い。
【００２２】
更に別の実施形態では、アプリケータ基部から最も遠い少なくとも１つの開口部は、分配管の上部から約０．１２７〜約０．３８１ｃｍ（０．０５インチ〜約０．１５インチ）であり、あるいはアプリケータ基部から最も遠い少なくとも１つの開口部は、分配管の上部から約０．２５４ｃｍ（０．１インチ）以上である。
【００２３】
別の実施形態では、装置は２つ以上の分配管を含む。分配管は、アプリケータの目標領域に組成物を分配でき、より良好に泡立てるために組成物の分散を向上するように配置され得る。一実施形態では、２つの分配管を提供する。分配管は、同一であっても、又は同一でなくてもよい（例えば、開口部の配置、寸法、又は数が異なっていてもよい）。分配管は、互いに平行であっても、又は平行でなくてもよい。分配管が平行でない場合、最大約３０°、又は最大約１５°の角度を形成してアプリケータ基部から延び出ていてもよい。一実施形態では、２つ以上の分配管は同じ高さではない。
【００２４】
第１の例示のパッケージ１００を図１〜５に示す。図１は、本体１０２及びアプリケータ１２４を含むパッケージ１００の上部を示す。本体１０２は、ユーザーが手で掴むことができ、第１断面形状１０４を画定する水平面を含む。断面形状１０４は、第１軸線に沿って配向された長寸法１０６と、第２軸線に沿って配向された短寸法１０８とを含む。本体１０２は、様々な形態又は形状で提供されてもよく、様々な材料で作製されてもよい。適したプラスチック材料の例には、高密度ポリエチレン（「ＨＤＰＥ」）、低密度ポリエチレン（「ＬＤＰＥ」）、ポリエチレンテレフタレート（「ＰＥＴ」）、ポリプロピレン（「ＰＰ」）、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ナイロン、及びフッ素化エチレンプロピレンが挙げられる。本体１０２は、吹込み成形、射出成形など、当該技術分野において既知の多くの方法によって作製することができる。本体１０２は、透明、半透明、若しくは不透明の材料で構成されてもよく、又はこれらの特性を有する材料を組み合わせて構成されてもよい。好ましい実施形態では、本体１０２は不透明であり、押出ブロー成形法により熱可塑性樹脂で作製される。他の実施形態では、本体１０２は、液体パーソナルケア製品の特有の色、質感、模様、若しくは含有物（例えば、保湿ビーズ）を示すように透明であってもよく、又は敏感肌への使用に好適なことを示すように白色であってもよい。
【００２５】
多くの先行技術のパッケージは、パッケージに取り付け可能であるが一体型ではないアプリケータを有する。アプリケータ１２４は、例えば、ねじ山、スナップ嵌めカラーなどを備えて、本体１０２に取り付けできるか、又は取り外し可能に取り付けられてもよい。好ましい実施形態では、アプリケータ１２４は本体１０２と一体型であり、すなわち、アプリケータは製造時に本体に組み付けられ、製品耐用期間中に消費者により取り外されることを意図していない。アプリケータ１２４は、第２断面形状１２８を画定する水平面を含む皮膚接触部分１２６を含む。断面形状１２８は、第１軸線に沿って配向された長寸法１３０と、第２軸線に沿って配向された短寸法１３２と、を含む。皮膚接触部分１２６は、剛毛、スポンジ、ヘチマ、シャワーパフ、又は液体パーソナルケア製品を泡立て可能な別の材料若しくは材料の組み合わせを含んでいてもよい。皮膚接触部分１２６は使用後に水洗いすることができる。
【００２６】
好ましい実施形態では、皮膚接触部分１２６の少なくとも一部は、ユーザーの鼻と上唇との間に適合するように設計される。このような場合、皮膚接触部分１２６の短寸法１３２は約１．９０５ｃｍ（０．７５インチ）以下のことがある。別の実施形態では、皮膚接触部分１２６の短寸法１３２は約１．２７ｃｍ（０．５インチ）以下のことがある。好ましい実施形態では、皮膚接触部分１２６の長寸法１３０は約３．８１ｃｍ（１．５インチ）以下である。長寸法１３０及び短寸法１３２は、接触を意図する皮膚接触部分１２６の部位によって異なることがある。例えば、寸法１３０、１３２は、皮膚接触部分１２６がユーザーの脚用の場合はより大きく、又は皮膚接触部分１２６がユーザーの腋窩若しくはビキニ領域用の場合はより小さくなることがある。
【００２７】
図２に示されるような一実施形態では、本体１０２の長寸法１０６は、皮膚接触部分１２６の長寸法１３０とほぼ位置が合っている。また、図１及び２に示されるように、第１断面形状１０４及び第２断面形状１２８は、垂直方向に位置が合っている。他の実施形態では、断面形状１０４及び断面形状１２８は、垂直方向に位置が合っていないことがある。例えば、皮膚接触部分１２６は、皮膚接触部分１２６が本体１０２の垂直上に配置されず、むしろ本体１０２の側部から延びているように、本体１０２からずれていることがある。また、皮膚接触部分１２６は、本体１０２から水平に延びていても、又は中間の任意の角度から延びていてもよく、皮膚接触部分１２６は、特定の角度で固定されていても、又はユーザーによって調節可能であってもよい。本体１０２及びアプリケータ１２４の断面形状１０４、１２８は、それぞれ異なる形状を取ることができる。図１４ａ〜ｆに示されるような様々な実施形態において、第１断面形状１０４及び第２断面形状１２８は、楕円形、正方形、又は三角形であってもよく、更に例示の形状には、涙形及び洋ナシ形が挙げられる。形状１０４、１２８は、実質的に一致していても、又は一致していなくてもよい。例えば、一実施形態では、断面形状１０４は楕円形状を有していてもよく、一方で断面形状１２８は涙形状を有していてもよい。断面形状１０４、１２８は、対称又は非対称であってもよい。図１は、断面形状１０４及び断面形状１２８を対称楕円形として示す。別の実施形態では、パッケージ１００は、２つを超える別個の断面形状を含むことができる。
【００２８】
図３を参照すると、本体１０２はアプリケータ１２４と流体連通した出口１１２を有する。本体１０２は、使用していないときにパッケージ１００を置く平面１１４を含む。好ましい実施形態では、本体１０２の底部分は、下部ガスケット１１６、アンブレラバルブ（umbrella valve）１１８、及び底又は底板１２０を含んでいてもよい。下部ガスケット１１６は好ましくは熱可塑性エラストマー（「ＴＰＥ」）製であり、底板１２０は好ましくはＰＰ製である。これらの前述の特徴、並びに全体を通して記載される他の特徴は、このような特徴が明示的に列挙されていない添付の「特許請求の範囲」に制限されないことに留意すべきである。
【００２９】
図４はアプリケータ１２４を示す。一実施形態では、皮膚接触部分１２６は、アプリケータ基部１３６から第１の高さ１３４まで延びており、第１の高さ１３４は皮膚接触部分１２６の最高点に等しい。他の実施形態では、皮膚接触部分１２６は、様々な領域において様々な高さまで延びていてもよく、その結果、目的とする高さが１つより多く存在してもよい。好ましい実施形態では、アプリケータ基部１３６は、ＰＰ製であり、皮膚接触部分１２６を形成するように繊維１４２を受容するための複数の繊維受容穴１４０を含む。アプリケータ基部１３６は、皮膚接触部分１２６上に製品を分配可能にするための開口部１４４を含む。分配された製品が皮膚接触部分１２６の下半分に固着したり、又は出口１１２を塞がないように、１つ以上の分配管１４６が皮膚接触部分１２６内の好ましい位置に製品を誘導する。これにより、皮膚接触部分１２６の下部を満たすためではなく、皮膚上に泡立てるためにより多くの製品を使用できるため、製品の使用がより効率的になる。図４は、近位端１４８及び遠位端１５４を有する分配管１４６を示す。近位端１４８は、本体１０２の出口１１２と流体連通した入口１５０と、圧縮シール１５２と、を有する。好ましい実施形態では、十分な長さの分配管１４６が皮膚接触部分１２６まで延びており、遠位端１５４が皮膚と接触する表面のある程度近くに配置されているため、より多くの製品がより皮膚の近くに分配される。ただし、分配管１４６は、皮膚接触部分１２６に延び過ぎているべきではなく、延び過ぎている場合、使用時にユーザーの皮膚に接触しすぎたり、傷付けたりすることがある。したがって、一実施形態では、遠位端１５４は、アプリケータ基部１３６から、皮膚接触部分１２６の第１の高さ１３４より低い第２の高さ１５６まで延びている。この構成では、遠位端１５４は、依然として使用時にユーザーの皮膚に接触する恐れがあるが、望ましくはユーザーの皮膚に著しい刺激をもたらすほどではない。分配管１４６は、様々な材料から構成されてもよい。例えば、分配管１４６は硬質プラスチック製であってもよく、分配管１４６が皮膚に接触したり、皮膚に不快感、かき傷、又は負傷を与えないように、製造業者又はユーザーによって予防策が取られることがある。ただし、好ましい実施形態では、分配管１４６はより柔らかい材料から作製され、１つの例示の材料はＴＰＥである。
【００３０】
分配管１４６を覆うために安全キャップ１５８を設けてもよい。安全キャップ１５８は、皮膚接触部分１２６に対する損傷又は変形を防ぎ、分配管１４６から製品が漏れるのを防ぐこともできる。特定の実施形態では、安全キャップ１５８は一時的なカバーであり、購入後に消費者が取り外して廃棄することができる。好ましい実施形態では、安全キャップ１５８はＰＰ製である。
【００３１】
パッケージ１００は、本体１０２又はアプリケータ１２４に取り外し可能に取り付けられるオーバーキャップ１７６を任意に含む。オーバーキャップ１７６は、安全キャップ１５８を押し込むための外環１７８と、安全キャップ１５８を収容するための内環１８０とを含むことができる。特定の実施形態では、オーバーキャップ１７６上の出っ張り１８２により、オーバーキャップ１７６を本体１０２のノッチ１１０にスナップ嵌めできる。オーバーキャップ１７６は平面１８４も含むことができ、使用していないときにパッケージ１００を倒置して平面１８４に置くことができる。一実施形態では、オーバーキャップ１７６はＰＰ製である。
【００３２】
特定の実施形態では、図５に示されるように、本体１０２とアプリケータ１２４との間にバルブ１８６を配置してもよい。好ましい実施形態では、バルブ１８６は、ＴＰＥ製又はゴム製の上部ガスケット１８８と、移行部片１９０と、１方向バルブ１９２と、バルブカバー１９４と、を含み、後者３点は全てＰＰ製である。
【００３３】
一実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、分配管１４６に付随する流量制限部材１６０に形成される。重要なことに、組成物の目標領域への分配を可能にする開口部及び／又は流量制限部材が面する位置及び方向は、本発明において重要であることが分かっている。好ましい実施形態では、流量制限部材１６０は、分配管１４６の遠位端１５４に又はその付近に配置される。流量制限部材１６０は、水が分配管１４６に入るのを抑制及び／又は防止するよう働き、同時に製品を分配するために排出部材に意識的に力が加えられない限り、製品がパッケージから流出するのも防止する。その上、製品の分配をより正確に制御することができ、製品の不必要な分配を実質的に防止することができる。本明細書で使用するとき「流量制限部材」１６０は、１つ以上のポート、開口部、又は通路を開放、閉鎖、又は部分的に遮断する可動部分により液体パーソナルケア製品の流出を開始、停止、又は調節できる、任意の多数からなる機械装置を意味する。流量制限部材１６０は、手動で開放できるか、又は圧力作動式であってもよい。流量制限部材１６０は、当該技術分野において既知の任意のバルブであってもよく、２方向バルブ、１方向バルブ、ダックビルバルブ、クローバルブ、アンブレラバルブ、クロススリットバルブ、及びスリットバルブが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３４】
特定の一実施形態では、流量制限部材１６０は、少なくとも２つの対向する部材１６２を有し、部材１６２は、集まると閉鎖状態又は実質的な閉鎖状態になり、分かれると開放状態になる。部材１６２は、水若しくは不純物が分配管１４６に入って詰まるのを抑制及び／又は防止するため、又は分配管１４６若しくは本体１０２内での製品の汚染若しくは希釈を抑制するために、閉鎖状態にバイアスがかけられている。例えば、ユーザーは、使用後に流水下で皮膚接触部分１２６を水洗いすることができるが、水は分配管１４６に詰まったり、又は本体１０２内に入ると製品を希釈若しくは汚染することがある。部材１６２が閉鎖状態にバイアスがかけられている別の理由は、使用していないときにパッケージ１００を倒置する場合、製品の不必要な漏れを防ぐためである。排出部材に手動で加えられた力を受けて、製品の一定量が分配管１４６を通じて本体１０２から連通されると、部材１６２は強制的に開放状態にされ得る。流量制限部材１６０は、手動の排出力がなくなり、それによって生じる分配管１４６を通じた製品の分配が停止すると、その閉鎖状態に戻る。
【００３５】
別の特定の実施形態では、流量制限部材１６０はスリットバルブ１６４を含む。本明細書で使用するとき「スリットバルブ」１６４は、バルブの部材が上述のような閉鎖及び開放位置を有する切開部から形成されたバルブを意味する。好ましくは、スリットバルブ１６４は、シリコーンゴム、ポリ塩化ビニル、ウレタン、エチレンビニルアセテート、スチレン−ブタジエンコポリマー、及び他の当業者に既知の材料などの、比較的可撓性の材料から作製される。一実施形態では、スリットバルブ１６４はシリコーン製である。一実施形態におけるスリットバルブ１６４の剛性は、パッケージ１００が倒立位置に置かれたとき、液体パーソナルケア製品の静水圧下でスリットが開くのを防止するのに十分である。
【００３６】
本体１０２は液体パーソナルケア製品を収容することができる。あるいは、本体１０２は、液体パーソナルケア製品を収容するための可撓性バッグ１２２を含んでいてもよく、可撓性バッグ１２２は本体１０２内にちょうど収まり、袋として機能する。好ましい実施形態では、可撓性バッグ１２２は移行部片１９０に取り付けられる。可撓性バッグ１２２は、ＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ、マイラーフィルム、又は当業者に既知の他の好適な材料から作製されてもよい。
【００３７】
パッケージ１００は、パッケージ１００内に収容された製品を分配するための手段を含む。一実施形態では、本体１０２は可撓性かつ弾力的であり、液体パーソナルケア製品の一定量を本体１０２内から皮膚接触部分１２６に押し出すためにその短寸法１０８に沿って内側に変形可能である。
【００３８】
他の実施形態では、パッケージ１００は、製品を本体１０２から皮膚接触部分１２６上に押し出す排出部材１６６を含む。排出部材１６６は、皮膚接触部分１２６を皮膚に接触させたままユーザーが製品を手動で分配できるように、皮膚接触部分１２６から出て配置されてもよい。図２にあるような好ましい実施形態では、排出部材１６６は本体１０２の少なくとも一部（すなわち側壁）を含み、本体１０２の側壁（図示なし）は可撓性かつ弾力的で短寸法１０８に沿って変形可能である。一実施形態では、長寸法１０６に沿った本体１０２の両側に沿って２つの側壁が配置される。別の実施形態では、排出部材１６６は、本体１０２の底１２０から上方に垂直移動できるピストン（図示なし）である。一実施形態では、ピストン又は同様の部材は、液体パーソナルケア製品を分配するために本体１０２内に部分的に延びていてもよい。排出部材１６６の別の例は、図６〜１２に示されるようなトリガーであり、以下でより詳細に説明される。
【００３９】
第２の代表的なパッケージ２００を図６〜１３に示す。パッケージ２００は、パッケージ１００と同じ機構を数多く有しており、ほとんどの機構は、例えばパッケージ１００の本体１０２に対するパッケージ２００の本体２０２のように、両者間で百の桁の数が異なる一貫した番号が付けられている。パッケージ１００の機構の説明、寸法、及び変形は、特に記載がない限り、後述のパッケージ２００の対応する機構に適用され得る。好ましい実施形態では、本体２０２は不透明であり、押出し吹込み成形法により熱可塑性樹脂で作製される。
【００４０】
図７及び８は、本体２０２及びアプリケータ２２４を含むパッケージ２００を示す。パッケージ２００の本体２０２は、第１断面形状２０４を画定する水平面を含む。第１断面形状２０４は、図７及び８に示されるように、第１軸線に沿って配向された長寸法２０６と、第２軸線に沿って配向された短寸法２０８と、を含む。アプリケータ２２４は皮膚接触部分２２６を含み、皮膚接触部分２２６は第２断面形状２２８を画定する水平面を含む。第２断面形状２２８は、図７及び８に示されるように、第１軸線に沿って配向された長寸法２３０と、第２軸線に沿って配向された短寸法２３２と、を含む。好ましい実施形態では、本体２０２の長寸法２０６は、皮膚接触部分２２６の短寸法２３０とほぼ位置が合っており、第１断面形状２０４及び第２断面形状２２８は垂直方向に位置が合っている。また、好ましい実施形態では、パッケージ２００は、対称楕円形の第１断面形状２０４及び第２断面形状２２８を有する。本体２０２は平面２２０を含む。好ましい実施形態では、本体２０２は上部本体２１０及び下部本体２１６を含む。
【００４１】
図９は、アプリケータ２２４と流体連通している出口２１４を有する本体２０２を示す。上部本体２１０は、任意のオーバーキャップ２７６をスナップ嵌めするノッチ２１２を含む。下部本体２１６は本体空洞２１８を含み、液体パーソナルケア製品で充填可能な可撓性バッグ２２２が本体空洞２１８内にちょうど収まる。図９は、また、パッケージ２００の分配管２４６と、流量制限部材２６０と、排出部材２６６と、任意のバルブ２８６と、を示す。
【００４２】
図１０に見られるように、アプリケータ２２４の皮膚接触部分２２６は、アプリケータ基部２３６から第１の高さ２３４まで延びている。好ましい実施形態では、アプリケータ基部２３６は、皮膚接触部分２２６を形成するように繊維２４２を受容する複数の繊維受容穴２４０を含む。アプリケータ基部２３６は、皮膚接触部分２２６上に製品を分配可能なように開口部２４４を含む。
【００４３】
図１１は、分配管２４６と、その近位端２４８及び遠位端２５４とを示す。近位端２４８は、入口２５０と圧縮シール２５２とを有する。遠位端２５４は第２の高さ２５６を有する。分配管２４６を覆って漏れを防止するために安全キャップ２５８を設けてもよい。流量制限部材２６０は分配管２４６に付随する。好ましい実施形態では、流量制限部材２６０は対向する部材２６２を含む。他の実施形態では、流量制限部材２６０はスリットバルブ２６４などのバルブを含む。
【００４４】
特定の実施形態では、図９〜１１に示されるように、本体２０２とアプリケータ２２４との間にバルブ２８６を配置してもよい。図１０に最適に示された好ましい実施形態では、バルブ２８６は、固定ピストン２８８、圧縮バネ２９０、カラー２９２、ボール２９６、及び１方向バルブ２９８を含んでいてもよい。一実施形態では、固定ピストン２８８及びカラー２９２はＰＰ製であり、一方では圧縮バネ２９０及びボール２９６はステンレススチール製である。
【００４５】
図８〜１２は、本体２０２に付随する排出部材２６６を示す。排出部材２６６は、液体パーソナルケア製品の一定量を可撓性バッグ２２２内から皮膚接触部分２２６に押し出すために内側に移動可能である。好ましい実施形態では、排出部材２６６は、本体２０２の長寸法２０６に沿って押し込むことができるトリガー２６８である。一実施形態では、上部本体２１０からのリブ２７２がトリガー２６８を定位置に固定する。図１１では、トリガーホルダー２７４は、トリガー２６８を定位置に保持するようにアプリケータ基部２３６から切り離されて延びており、トリガー２６８はカラー２９２を抱え込む２つのアームを有する。２つのＬ型リブ２７０及びトリガー２６８の末端部は、図１２に見られるように、本体空洞２１８内で見ることができる。Ｌ型リブ２７０は任意であり、その目的は、トリガー２６８が可撓性バッグ２２２を損傷したり又は締め付けるのを防ぐことである。操作時に、トリガー２６８は、可動シリンダー２９４を押し出し、その結果として可撓性バッグ２２２から皮膚接触部分２２６に製品の一定量が押し出される。特定の実施形態では、トリガー２６８、Ｌ型リブ２７０、リブ２７２、トリガーホルダー２７４、及び可動シリンダー２９４は、ＰＰ製である。
【００４６】
図９及び１３は、アプリケータ２２４上に取り外し可能に取り付けられる任意のオーバーキャップ２７６を最適に示す。オーバーキャップ２７６は、安全キャップ２５８を押し込むための外環２７８と、安全キャップ２５８を収容するための内環２８０と、を含む。図９に見られるオーバーキャップ２７６上の出っ張り２８２により、オーバーキャップ２７６を本体２０２のノッチ２１２にスナップ嵌めできる。オーバーキャップ２７６は平面２８４も含むことができ、使用していないときにパッケージ２００を倒置して平面２８４に置くことができる。
【００４７】
代表的な使用方法では、パッケージ１００、２００を入手後、ユーザーは任意のオーバーキャップ１７６、２７６及び安全キャップ１５８、２５８を取り外すことができる。好ましい場合には、ユーザーは皮膚接触部分１２６、２２６を濡らしてもよい。次に、ユーザーは皮膚接触部分１２６、２２６を所望の皮膚表面に当て、本体１０２、２０２を変形させるか又は排出部材１８６、２６６を内側に動かすことができる。これにより、製品の一定量が分配管１４６、２４６を通じてパッケージ１００、２００から皮膚接触部分１２６、２２６に押し出される。ユーザーが皮膚接触部分１２６、２２６を皮膚表面上で周囲に動かすと、分配された製品が皮膚接触部分１２６、２２６により泡立てられる。
【００４８】
図１５は、本発明の少なくとも１つの実施形態による分配管の一例を示す。分配管４４６は遠位端４６０を有する。遠位端は分解図に示されており、４つの開口部４７２を有する。一実施形態では、開口部は２つしか含まれておらず、開口部は互いに対向して配置される。図１５に示される遠位端は、９０°離して配置された４つの開口部を含む。開口部４７２は、一般に上部が丸い正方形状を有する。他の形状も使用することができる。この実施形態では、分配管４４６を形成する壁４４７が４つの開口部を形成する。
【００４９】
図１６は、本発明の少なくとも１つの実施形態による分配管の一例を示す。この実施形態では、遠位端４６０は、分配管４４６を形成する壁４４７とは独立したキャップを含む。この実施形態では４つの開口部４７２が示されている。
【００５０】
図１７は、本発明の少なくとも１つの実施形態による分配管の一例を示す。この実施形態では、開口部４７２は、遠位端４６０の周囲に形成された間隙である。開口部は、保持部材４６３により保持されたアンカー４６１を有する可撓性バルブから形成される。
【００５１】
製品が剃毛準備組成物である実施例では、ユーザーは皮膚接触部分１２６、２２６で泡を形成した後、かみそりを使用して準備した領域を剃毛することができる。製品が顔又は体用洗浄剤である実施例では、皮膚接触部分１２６、２２６を使用して泡を形成しながら皮膚を剥離及び洗浄することができる。特定の実施形態では、本体１０２、２０２及び皮膚接触部分１２６、２２６の第１軸線の位置が合っている場合、本体１０２、２０２により皮膚接触部分１２６、２２６の配置が視覚的に示されるため、ユーザーは皮膚接触部分１２６、２２６の向きをより簡単に判断することができる。これは、例えば、ユーザーが鼻と上唇との間の領域を泡立てようとする場合に重要なことがある。
【００５２】
本発明のパッケージ１００、２００は、本発明のパーソナルケア組成物を分配するための代替の機構を含み得ることが想到される。これらの機構には、電子式ポンプ、手動式ポンプ、ネジ内蔵機構、エアゾール、圧縮ガス、トリガーポンプなどが挙げられる。当業者は、パーソナルケア組成物を分配するための機構を本発明に容易に組み込むことができるであろう。
【００５３】
本発明のパッケージ１００、２００は、多種多様な液体パーソナルケア製品、好ましくは皮膚接触部分１２６、２２６により泡立て可能な液体パーソナルケア製品を収容することができる。代表的な製品の形態には、ジェル、クリーム、発泡及び非発泡性液体、機械的に汲み上げ可能な液体、非エアゾールジェル、エアゾールジェル、エアゾールフォーム、ペースト、セラム、及びスプレーが挙げられる。本体１０２、２０２又は可撓性バッグ１２２、２２２に収容される好適な製品の例には、ボディー洗浄、ボディーローション、洗顔剤、顔用ローション、シャンプー、コンディショナー、防臭剤、剃毛ジェル若しくはクリーム、セルフタナー、マニキュア液、除光液、及び他のパーソナルケア製品が挙げられる。好ましい実施形態では、液体パーソナルケア製品は剃毛準備組成物である。以下の６つの剃毛準備製品の実施例は、説明の目的で提示されているに過ぎず、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく多くの変形が可能であるため、本発明の範囲を限定するものと解釈すべきではない。
【表１】
【００５４】
上記の実施例は次のように調製することができる。水とグリセリンとを混合し、次に、ＬＲ３０Ｍとヒドロキシエチルセルロース粉末とを予めブレンドしたものをこの混合物に添加する。ミリストイルサルコシン酸ナトリウムを含有する処方では、次にこの構成成分を添加する。ＰＶＰ Ｋ６０を含有する処方では、次にこの構成成分を添加する。均質になるまで混合して、加熱を開始する。混合を中止し、続いて脂肪酸を添加する。温度が７５℃に達したらトリエタノールアミンを添加し、更に１０分間混合する。３５℃まで冷却し、続いて芳香剤及び着色剤を添加する。実施例６に関しては、適切なディスペンサーに充填されるまで、密閉容器の中で保管される。実施例１〜５に関しては、ベース組成物を泡立て剤と混合して、この混合物を揮発性薬剤を収容することが可能な容器又はパッケージの中に充填する。
【００５５】
上記のように、アプリケータ又はその皮膚接触部分は、剛毛、フォームパッド、スポンジなどの多くの異なる材料及び材料形態を含むことができる。剛毛の使用に関して、剛毛の材料及び物理的特性が例えば肌触り及び泡立ち能力などに影響を与えることがある。表１及び以下の解説でこの概念を説明する。
【表２】
【００５６】
消費者は、剛毛の直径が０．１５又は０．２０ｍｍ（０．００６又は０．００８インチ）のナイロン製剛毛は硬すぎると感じ、剛毛の直径が０．０８又は０．１０ｍｍ（０．００３又は０．００４インチ）のナイロン製剛毛は柔らかさが適切な範囲内であると感じた。「中間の長さ」（すなわち１７．８ｍｍ（０．７インチ）の長さ）を有する剛毛は、硬さにおいてより短い又はより長い長さのものより好まれた。
【００５７】
本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に規定がない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図している。
【００５８】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体を参考として本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた定義又は意味が適用されるものとする。
【００５９】
本発明の特定の実施形態が例示され、記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【背景技術】
【０００１】
液体パーソナルケア製品は、瓶、広口瓶、チューブ、及び缶などの多種多様なパッケージで入手可能である。皮膚塗布用の液体パーソナルケア製品は、伝統的に容器からユーザーの手に分配され、その後、手で皮膚に塗布される。このような製品の例には、ローション、洗顔剤、及び剃毛クリームが挙げられる。しかしながら、この塗布方法は面倒なことがあり、ユーザーの指から移されなかった部分の製品は無駄になる。
【０００２】
市販の液体パーソナルケア製品は、アプリケータ又は泡立て補助具をほとんど有していない。従来のエアゾール缶における剃毛クリーム用ブラシアタッチメントに関する特許は存在するが、現在消費者が購入できる、周知の剃毛クリーム用泡立て補助具は存在しない。米国特許第４，６０３，９９２号（Ｋａｖｏｕｓｓｉ）（「’９９２特許」という）は、剃毛ブラシアタッチメントを有する従来のエアゾール剃毛クリーム容器の例である。‘９９２特許の容器は円筒形であり、剃毛ブラシアタッチメントは上部が丸い円筒扇形を有する。また、他のブラシ及び／又はパッケージは、米国特許第６，００３，５２３号、同第４，６０３，９９２号、及び同第４，２５２，４５５号、英国特許出願公開第２３１８７２５号、同第２３２２７９７号、独国特許出願公開第１０３０６９８３ Ａ１号、同第１９８１１５５２ Ａ１号に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第４，６０３，９９２号
【特許文献２】米国特許第６，００３，５２３号
【特許文献３】米国特許第４，２５２，４５５号
【特許文献４】英国特許出願公開第２３１８７２５号
【特許文献５】英国特許出願公開第２３２２７９７号
【特許文献６】独国特許出願公開第１０３０６９８３ Ａ１号
【特許文献７】独国特許出願公開第１９８１１５５２ Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これら及び他の試みにもかかわらず、ブラシ中及び／又はブラシ上に好適に製品を分散させるパーソナルケア製品分配用の新たなパッケージの必要性が依然として存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は、ユーザーが手で掴むための本体と、アプリケータ基部と、アプリケータ基部から第１の高さまで延びている皮膚接触部分と、を含むアプリケータと、中心縦軸と近位端と遠位端とを含む少なくとも１つの分配管と、を含み、近位端が本体と流体連通した入口を含み、遠位端がアプリケータ基部から延びており、遠位端が少なくとも１つの開口部を含み、中心縦軸が少なくとも１つの開口部と交差しない、液体パーソナルケア製品分配用パッケージを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
本明細書は、本発明を特に指摘し明確に請求する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は、添付図面と併せてなされる以下の説明から一層理解されるであろうと考えられる。
【図１】本発明の第１の例示的実施形態の上部の斜視図。
【図２】図１に示される実施形態の正面図。
【図３】線Ｉ−Ｉに沿って切断された、図１に示される実施形態の垂直断面図。
【図４】図３に示される実施形態の上部の図。
【図５】線ＩＩ−ＩＩに沿って切断された、図１に示される実施形態の上部の垂直断面図。
【図６】本発明の第２の例示的実施形態の正面図。
【図７】図６に示される実施形態の側面図。
【図８】線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿って切断された、図６に示される実施形態の垂直断面図。
【図９】図８に示される実施形態の上部の図。
【図１０】線ＩＶ−ＩＶに沿って切断された、図６に示される実施形態の上部の垂直断面図。
【図１１】図６に示される実施形態の上部の斜視図。
【図１２】線Ｖ−Ｖに沿って切断された、図８に示される実施形態の水平断面斜視図。
【図１３】図９に示される実施形態の上部の図。
【図１４ａ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｂ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｃ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｄ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｅ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１４ｆ】パッケージが備え得る断面形状の例。
【図１５】本発明の少なくとも１つの実施形態による１つの分散管の分解図。
【図１６】本発明の少なくとも１つの実施形態による別の分散管の分解図。
【図１７】本発明の少なくとも１つの実施形態による更に別の分散管の分解図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本発明は、以下の、発明を実施するための好ましい実施形態を参照することにより更に容易に理解され得る。添付の「特許請求の範囲」は本明細書に記載されている具体的な成分、方法、条件、装置、又はパラメータに限定されず、及び本明細書で使用される用語は特許請求される本発明を限定することを意図するものではないということを理解すべきである。また、添付の「特許請求の範囲」を包含する本明細書において使用されるとき、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は複数形を包含し、特定の数値への参照は、その文脈により特に明確に指示されていない限り、少なくともその特定の数値を包含する。値の範囲が述べられている場合、別の実施形態はその一方の特定の値から及び／又は他方の特定の値までを包含する。同様に、値が先行する「約」を用いることにより近似値として述べられている場合、その特定の値が別の実施形態を形成するものと理解される。全ての範囲は、包括的及び結合可能である。
【０００８】
別段の指定がない限り、本明細書において使用する全ての百分率及び比率は、組成物全体の重量によるものであり、また、全ての測定は２５℃でなされるものとする。
【０００９】
本発明のパッケージは、本明細書に記載される本発明の特徴、並びに本明細書に記載されるいかなる追加若しくは任意の成分、構成要素、工程、又は制限事項をも含むことができ、これらからなり、これらから本質的になることができる。
【００１０】
本明細書で使用するとき「泡立て可能」という用語は、撹拌又は皮膚上に塗布されると泡又は泡沫を形成できる液体パーソナルケア製品を指す。液体パーソナルケア製品は、空気を封入することにより、界面活性剤型の物質を含むことにより、又は当業者に既知の別の手段により、泡立つことができる。泡又は泡沫を得るために水を添加する必要があっても又は必要がなくてもよいが、水の添加により、使用する製品の種類によっては効果又は結果が向上することがある。攪拌又は塗布は手で行ってもよいが、アプリケータで行うことが好ましい。攪拌又は塗布は素早く又はゆっくり行ってもよく、不規則的及び規則的な動きを含んでいてもよい。
【００１１】
本明細書で使用するとき「泡立て」という用語は、液体パーソナルケア製品を撹拌又は皮膚上に塗布して泡又は泡沫を生成する行為を意味する。例えば、製品をジェルとして分配した後、泡立てて泡状にすることができる。製品がそのパッケージから分配されると既に泡又は泡沫の形態である場合、泡立ては皮膚領域を覆うように製品を皮膚上に塗布することを含み得る。
【００１２】
以下の代表的なパッケージは、本発明の範囲内にある実施形態を更に説明及び実証する。これら実施例は、説明の目的のためのみに提示するものであって、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、多くの変更が可能であるため、本発明を限定するものと解釈すべきではない。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【００１３】
重要なことに、本発明に特有の分配管は、パッケージからアプリケータ中又はアプリケータ上への組成物の分散を向上させることが発見されており、一実施形態ではアプリケータはブラシである。その遠位端に少なくとも１つの開口部を有する分散管を設けることにより、組成物の適正量をアプリケータ上の適正位置に分配できるように組成物の分散を制御できると考えられる。一実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、例えば、パッケージがその前後の距離が左右の距離より短い楕円形状のアプリケータを有する場合などに、組成物の大部分をパッケージの左右方向に放射状に放出するように、組成物を誘導するよう配置される。理論に束縛されるものではないが、これにより、より多くの組成物がアプリケータのより広い領域に分散され、組成物とアプリケータとがよりよく接触できると考えられる。これにより、皮膚に接触するであろうアプリケータの平面領域に渡って、組成物に覆われた範囲が増大すると考えられる。組成物の通路がパッケージから出る方向に分散管から直接流出する、早期の分散管では、アプリケータの剛毛中に分配される組成物の量が不十分になると考えられる。その代わり、これらの早期の試みの多くは、アプリケータを通して十分な泡を形成する前に簡単に脱落又は洗い落とされ得るアプリケータの上部及び中心部に大量の組成物を形成するであろう。したがって、本発明は、アプリケータのより多くの部分を通じて形成するために使用できるより多くの組成物を、アプリケータの別個の領域に目標として分散できて、より良好かつより完全な泡立ち体験をもたらし得ると考えられる。
【００１４】
本発明の分散管の１つ以上の実施形態を示す例示的な図を図１５〜１７に示す。これらの実施形態の詳細を以下に詳しく記載する。
【００１５】
液体パーソナルケア製品を分配するためのパッケージであって、ユーザーが手で掴むための本体と、アプリケータ基部と、アプリケータ基部から第１の高さまで延びている皮膚接触部分と、を含むアプリケータと、中心縦軸と近位端と遠位端とを含む分配管と、を含み、近位端が本体と流体連通した入口を含み、遠位端がアプリケータ基部から延びており、遠位端が少なくとも１つの開口部を含み、中心縦軸が少なくとも１つの開口部と交差しない、パッケージ。中心縦軸は、分配管に平行な分配管の中心を通って引かれた線である。
【００１６】
本発明の一実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、第１開口部及び第２開口部を含み、前記第１開口部は前記第２開口部に対向して配置される。一実施形態では、第１開口部はアプリケータのブラシ本体の左側又は右側に面するように配置され、第２開口部は反対側に面する。このことは、アプリケータが円形の断面形状を有していない場合、及びアプリケータの形状が一般に米国特許出願第１２／４１５３８６号（図１１のブラシ参照）に記載されるような楕円形又は矩形である場合に、特に有用である。別の実施形態では、遠位端は、前向き開口部、後向き開口部、右向き開口部、及び左向き開口部などの４つ以上の開口部を形成する。一実施形態では、前向き開口部及び後向き開口部の平均断面は、右向き開口部及び左向き開口部の断面積より小さい。理論に束縛されるものではないが、この開口部の構成により、アプリケータブラシの目標領域への組成物の分散が向上し得ると考えられる。
【００１７】
一実施形態では、アプリケータの断面形状（上から見下ろした平面図の場合）が非対称又は非円形である場合（米国特許出願第１２／４１５３８６号に開示されているアプリケータなど）、アプリケータのより広い領域に向いたより多い又はより大きい開口部を設けることが好ましいことがある。例えば、アプリケータの断面形状が急角度又は曲線の辺を有する三角形の場合、３つの開口部を含み、三角形の頂点に向けて組成物を誘導するように各開口部を配置することが好ましいことがある。アプリケータの断面領域が楕円形の場合、分配管は、楕円形の長い方の突出部に向けて（突出部が装置の前後にあるか又は両側にあるかにかかわらず）組成物を誘導するように配置された少なくとも２つの開口部を有していてもよい。開口部（すなわち、比較的多い又は大きい開口部）をアプリケータのより広い部分に向けて配置すると、組成物とアプリケータとの接触が増大することが予期され、使用時の泡立ち体験がより良好になり、分配された任意の組成物がアプリケータの上部に留まるだけで十分な泡を形成する前に偶発的に脱落又はこすり落とされる可能性がより小さくなることを意味することが、当業者に理解されるべきである。
【００１８】
本発明の一実施形態では、少なくとも１つの開口部は、円形、卵形、又は楕円形、正方形又は矩形、三角形、及び星形からなる群から選択される形状を有する。例えば、五角形、六角形、角を丸めた正方形又は矩形、半円形、半円などの他の対称及び／又は幾何学的形状も含むことができる。更に、望ましい場合には、月形、涙形、波線、又はアーチ形などの他の形状を使用してもよい。
【００１９】
一実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、約０．０９７ｃｍ２〜約０．１９４ｃｍ２（０．０１５インチ２〜約０．０３インチ２）、あるいは約０．１１６ｃｍ２〜約０．１２９ｃｍ２（０．０１８インチ２〜約０．０２インチ２）、あるいは約０．１１６ｃｍ２（０．０１８インチ２）の最大断面積を有する。別の実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、約０．２５４ｃｍ〜約０．５０８ｃｍ（０．１インチ〜約０．２インチ）、あるいは少なくとも約０．３８１ｃｍ（０．１５インチ）の最大断面直径を有する。最大断面直径は、開口部の任意の２点間の最大距離として測定される。
【００２０】
一実施形態では、分配管は、前記中心縦軸に垂直な最小断面積を含み、前記最小断面積は、前記少なくとも１つの開口部の断面積より大きい。
【００２１】
別の実施形態では、アプリケータ基部から最も遠い少なくとも１つの開口部とアプリケータ基部との距離が第２の高さを形成し、前記第２の高さは第１の高さより低い。一実施形態では、前記第２の高さは第１の高さの約半分である。更に別の実施形態では、第２の高さは第１の高さより約０．７６２ｃｍ〜約１．２７ｃｍ（０．３インチ〜約０．５インチ）短く、あるいは第２の高さは第１の高さより約１．０１６ｃｍ（０．４インチ）以上短い。
【００２２】
更に別の実施形態では、アプリケータ基部から最も遠い少なくとも１つの開口部は、分配管の上部から約０．１２７〜約０．３８１ｃｍ（０．０５インチ〜約０．１５インチ）であり、あるいはアプリケータ基部から最も遠い少なくとも１つの開口部は、分配管の上部から約０．２５４ｃｍ（０．１インチ）以上である。
【００２３】
別の実施形態では、装置は２つ以上の分配管を含む。分配管は、アプリケータの目標領域に組成物を分配でき、より良好に泡立てるために組成物の分散を向上するように配置され得る。一実施形態では、２つの分配管を提供する。分配管は、同一であっても、又は同一でなくてもよい（例えば、開口部の配置、寸法、又は数が異なっていてもよい）。分配管は、互いに平行であっても、又は平行でなくてもよい。分配管が平行でない場合、最大約３０°、又は最大約１５°の角度を形成してアプリケータ基部から延び出ていてもよい。一実施形態では、２つ以上の分配管は同じ高さではない。
【００２４】
第１の例示のパッケージ１００を図１〜５に示す。図１は、本体１０２及びアプリケータ１２４を含むパッケージ１００の上部を示す。本体１０２は、ユーザーが手で掴むことができ、第１断面形状１０４を画定する水平面を含む。断面形状１０４は、第１軸線に沿って配向された長寸法１０６と、第２軸線に沿って配向された短寸法１０８とを含む。本体１０２は、様々な形態又は形状で提供されてもよく、様々な材料で作製されてもよい。適したプラスチック材料の例には、高密度ポリエチレン（「ＨＤＰＥ」）、低密度ポリエチレン（「ＬＤＰＥ」）、ポリエチレンテレフタレート（「ＰＥＴ」）、ポリプロピレン（「ＰＰ」）、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ナイロン、及びフッ素化エチレンプロピレンが挙げられる。本体１０２は、吹込み成形、射出成形など、当該技術分野において既知の多くの方法によって作製することができる。本体１０２は、透明、半透明、若しくは不透明の材料で構成されてもよく、又はこれらの特性を有する材料を組み合わせて構成されてもよい。好ましい実施形態では、本体１０２は不透明であり、押出ブロー成形法により熱可塑性樹脂で作製される。他の実施形態では、本体１０２は、液体パーソナルケア製品の特有の色、質感、模様、若しくは含有物（例えば、保湿ビーズ）を示すように透明であってもよく、又は敏感肌への使用に好適なことを示すように白色であってもよい。
【００２５】
多くの先行技術のパッケージは、パッケージに取り付け可能であるが一体型ではないアプリケータを有する。アプリケータ１２４は、例えば、ねじ山、スナップ嵌めカラーなどを備えて、本体１０２に取り付けできるか、又は取り外し可能に取り付けられてもよい。好ましい実施形態では、アプリケータ１２４は本体１０２と一体型であり、すなわち、アプリケータは製造時に本体に組み付けられ、製品耐用期間中に消費者により取り外されることを意図していない。アプリケータ１２４は、第２断面形状１２８を画定する水平面を含む皮膚接触部分１２６を含む。断面形状１２８は、第１軸線に沿って配向された長寸法１３０と、第２軸線に沿って配向された短寸法１３２と、を含む。皮膚接触部分１２６は、剛毛、スポンジ、ヘチマ、シャワーパフ、又は液体パーソナルケア製品を泡立て可能な別の材料若しくは材料の組み合わせを含んでいてもよい。皮膚接触部分１２６は使用後に水洗いすることができる。
【００２６】
好ましい実施形態では、皮膚接触部分１２６の少なくとも一部は、ユーザーの鼻と上唇との間に適合するように設計される。このような場合、皮膚接触部分１２６の短寸法１３２は約１．９０５ｃｍ（０．７５インチ）以下のことがある。別の実施形態では、皮膚接触部分１２６の短寸法１３２は約１．２７ｃｍ（０．５インチ）以下のことがある。好ましい実施形態では、皮膚接触部分１２６の長寸法１３０は約３．８１ｃｍ（１．５インチ）以下である。長寸法１３０及び短寸法１３２は、接触を意図する皮膚接触部分１２６の部位によって異なることがある。例えば、寸法１３０、１３２は、皮膚接触部分１２６がユーザーの脚用の場合はより大きく、又は皮膚接触部分１２６がユーザーの腋窩若しくはビキニ領域用の場合はより小さくなることがある。
【００２７】
図２に示されるような一実施形態では、本体１０２の長寸法１０６は、皮膚接触部分１２６の長寸法１３０とほぼ位置が合っている。また、図１及び２に示されるように、第１断面形状１０４及び第２断面形状１２８は、垂直方向に位置が合っている。他の実施形態では、断面形状１０４及び断面形状１２８は、垂直方向に位置が合っていないことがある。例えば、皮膚接触部分１２６は、皮膚接触部分１２６が本体１０２の垂直上に配置されず、むしろ本体１０２の側部から延びているように、本体１０２からずれていることがある。また、皮膚接触部分１２６は、本体１０２から水平に延びていても、又は中間の任意の角度から延びていてもよく、皮膚接触部分１２６は、特定の角度で固定されていても、又はユーザーによって調節可能であってもよい。本体１０２及びアプリケータ１２４の断面形状１０４、１２８は、それぞれ異なる形状を取ることができる。図１４ａ〜ｆに示されるような様々な実施形態において、第１断面形状１０４及び第２断面形状１２８は、楕円形、正方形、又は三角形であってもよく、更に例示の形状には、涙形及び洋ナシ形が挙げられる。形状１０４、１２８は、実質的に一致していても、又は一致していなくてもよい。例えば、一実施形態では、断面形状１０４は楕円形状を有していてもよく、一方で断面形状１２８は涙形状を有していてもよい。断面形状１０４、１２８は、対称又は非対称であってもよい。図１は、断面形状１０４及び断面形状１２８を対称楕円形として示す。別の実施形態では、パッケージ１００は、２つを超える別個の断面形状を含むことができる。
【００２８】
図３を参照すると、本体１０２はアプリケータ１２４と流体連通した出口１１２を有する。本体１０２は、使用していないときにパッケージ１００を置く平面１１４を含む。好ましい実施形態では、本体１０２の底部分は、下部ガスケット１１６、アンブレラバルブ（umbrella valve）１１８、及び底又は底板１２０を含んでいてもよい。下部ガスケット１１６は好ましくは熱可塑性エラストマー（「ＴＰＥ」）製であり、底板１２０は好ましくはＰＰ製である。これらの前述の特徴、並びに全体を通して記載される他の特徴は、このような特徴が明示的に列挙されていない添付の「特許請求の範囲」に制限されないことに留意すべきである。
【００２９】
図４はアプリケータ１２４を示す。一実施形態では、皮膚接触部分１２６は、アプリケータ基部１３６から第１の高さ１３４まで延びており、第１の高さ１３４は皮膚接触部分１２６の最高点に等しい。他の実施形態では、皮膚接触部分１２６は、様々な領域において様々な高さまで延びていてもよく、その結果、目的とする高さが１つより多く存在してもよい。好ましい実施形態では、アプリケータ基部１３６は、ＰＰ製であり、皮膚接触部分１２６を形成するように繊維１４２を受容するための複数の繊維受容穴１４０を含む。アプリケータ基部１３６は、皮膚接触部分１２６上に製品を分配可能にするための開口部１４４を含む。分配された製品が皮膚接触部分１２６の下半分に固着したり、又は出口１１２を塞がないように、１つ以上の分配管１４６が皮膚接触部分１２６内の好ましい位置に製品を誘導する。これにより、皮膚接触部分１２６の下部を満たすためではなく、皮膚上に泡立てるためにより多くの製品を使用できるため、製品の使用がより効率的になる。図４は、近位端１４８及び遠位端１５４を有する分配管１４６を示す。近位端１４８は、本体１０２の出口１１２と流体連通した入口１５０と、圧縮シール１５２と、を有する。好ましい実施形態では、十分な長さの分配管１４６が皮膚接触部分１２６まで延びており、遠位端１５４が皮膚と接触する表面のある程度近くに配置されているため、より多くの製品がより皮膚の近くに分配される。ただし、分配管１４６は、皮膚接触部分１２６に延び過ぎているべきではなく、延び過ぎている場合、使用時にユーザーの皮膚に接触しすぎたり、傷付けたりすることがある。したがって、一実施形態では、遠位端１５４は、アプリケータ基部１３６から、皮膚接触部分１２６の第１の高さ１３４より低い第２の高さ１５６まで延びている。この構成では、遠位端１５４は、依然として使用時にユーザーの皮膚に接触する恐れがあるが、望ましくはユーザーの皮膚に著しい刺激をもたらすほどではない。分配管１４６は、様々な材料から構成されてもよい。例えば、分配管１４６は硬質プラスチック製であってもよく、分配管１４６が皮膚に接触したり、皮膚に不快感、かき傷、又は負傷を与えないように、製造業者又はユーザーによって予防策が取られることがある。ただし、好ましい実施形態では、分配管１４６はより柔らかい材料から作製され、１つの例示の材料はＴＰＥである。
【００３０】
分配管１４６を覆うために安全キャップ１５８を設けてもよい。安全キャップ１５８は、皮膚接触部分１２６に対する損傷又は変形を防ぎ、分配管１４６から製品が漏れるのを防ぐこともできる。特定の実施形態では、安全キャップ１５８は一時的なカバーであり、購入後に消費者が取り外して廃棄することができる。好ましい実施形態では、安全キャップ１５８はＰＰ製である。
【００３１】
パッケージ１００は、本体１０２又はアプリケータ１２４に取り外し可能に取り付けられるオーバーキャップ１７６を任意に含む。オーバーキャップ１７６は、安全キャップ１５８を押し込むための外環１７８と、安全キャップ１５８を収容するための内環１８０とを含むことができる。特定の実施形態では、オーバーキャップ１７６上の出っ張り１８２により、オーバーキャップ１７６を本体１０２のノッチ１１０にスナップ嵌めできる。オーバーキャップ１７６は平面１８４も含むことができ、使用していないときにパッケージ１００を倒置して平面１８４に置くことができる。一実施形態では、オーバーキャップ１７６はＰＰ製である。
【００３２】
特定の実施形態では、図５に示されるように、本体１０２とアプリケータ１２４との間にバルブ１８６を配置してもよい。好ましい実施形態では、バルブ１８６は、ＴＰＥ製又はゴム製の上部ガスケット１８８と、移行部片１９０と、１方向バルブ１９２と、バルブカバー１９４と、を含み、後者３点は全てＰＰ製である。
【００３３】
一実施形態では、前記少なくとも１つの開口部は、分配管１４６に付随する流量制限部材１６０に形成される。重要なことに、組成物の目標領域への分配を可能にする開口部及び／又は流量制限部材が面する位置及び方向は、本発明において重要であることが分かっている。好ましい実施形態では、流量制限部材１６０は、分配管１４６の遠位端１５４に又はその付近に配置される。流量制限部材１６０は、水が分配管１４６に入るのを抑制及び／又は防止するよう働き、同時に製品を分配するために排出部材に意識的に力が加えられない限り、製品がパッケージから流出するのも防止する。その上、製品の分配をより正確に制御することができ、製品の不必要な分配を実質的に防止することができる。本明細書で使用するとき「流量制限部材」１６０は、１つ以上のポート、開口部、又は通路を開放、閉鎖、又は部分的に遮断する可動部分により液体パーソナルケア製品の流出を開始、停止、又は調節できる、任意の多数からなる機械装置を意味する。流量制限部材１６０は、手動で開放できるか、又は圧力作動式であってもよい。流量制限部材１６０は、当該技術分野において既知の任意のバルブであってもよく、２方向バルブ、１方向バルブ、ダックビルバルブ、クローバルブ、アンブレラバルブ、クロススリットバルブ、及びスリットバルブが挙げられるが、これらに限定されない。
【００３４】
特定の一実施形態では、流量制限部材１６０は、少なくとも２つの対向する部材１６２を有し、部材１６２は、集まると閉鎖状態又は実質的な閉鎖状態になり、分かれると開放状態になる。部材１６２は、水若しくは不純物が分配管１４６に入って詰まるのを抑制及び／又は防止するため、又は分配管１４６若しくは本体１０２内での製品の汚染若しくは希釈を抑制するために、閉鎖状態にバイアスがかけられている。例えば、ユーザーは、使用後に流水下で皮膚接触部分１２６を水洗いすることができるが、水は分配管１４６に詰まったり、又は本体１０２内に入ると製品を希釈若しくは汚染することがある。部材１６２が閉鎖状態にバイアスがかけられている別の理由は、使用していないときにパッケージ１００を倒置する場合、製品の不必要な漏れを防ぐためである。排出部材に手動で加えられた力を受けて、製品の一定量が分配管１４６を通じて本体１０２から連通されると、部材１６２は強制的に開放状態にされ得る。流量制限部材１６０は、手動の排出力がなくなり、それによって生じる分配管１４６を通じた製品の分配が停止すると、その閉鎖状態に戻る。
【００３５】
別の特定の実施形態では、流量制限部材１６０はスリットバルブ１６４を含む。本明細書で使用するとき「スリットバルブ」１６４は、バルブの部材が上述のような閉鎖及び開放位置を有する切開部から形成されたバルブを意味する。好ましくは、スリットバルブ１６４は、シリコーンゴム、ポリ塩化ビニル、ウレタン、エチレンビニルアセテート、スチレン−ブタジエンコポリマー、及び他の当業者に既知の材料などの、比較的可撓性の材料から作製される。一実施形態では、スリットバルブ１６４はシリコーン製である。一実施形態におけるスリットバルブ１６４の剛性は、パッケージ１００が倒立位置に置かれたとき、液体パーソナルケア製品の静水圧下でスリットが開くのを防止するのに十分である。
【００３６】
本体１０２は液体パーソナルケア製品を収容することができる。あるいは、本体１０２は、液体パーソナルケア製品を収容するための可撓性バッグ１２２を含んでいてもよく、可撓性バッグ１２２は本体１０２内にちょうど収まり、袋として機能する。好ましい実施形態では、可撓性バッグ１２２は移行部片１９０に取り付けられる。可撓性バッグ１２２は、ＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ、マイラーフィルム、又は当業者に既知の他の好適な材料から作製されてもよい。
【００３７】
パッケージ１００は、パッケージ１００内に収容された製品を分配するための手段を含む。一実施形態では、本体１０２は可撓性かつ弾力的であり、液体パーソナルケア製品の一定量を本体１０２内から皮膚接触部分１２６に押し出すためにその短寸法１０８に沿って内側に変形可能である。
【００３８】
他の実施形態では、パッケージ１００は、製品を本体１０２から皮膚接触部分１２６上に押し出す排出部材１６６を含む。排出部材１６６は、皮膚接触部分１２６を皮膚に接触させたままユーザーが製品を手動で分配できるように、皮膚接触部分１２６から出て配置されてもよい。図２にあるような好ましい実施形態では、排出部材１６６は本体１０２の少なくとも一部（すなわち側壁）を含み、本体１０２の側壁（図示なし）は可撓性かつ弾力的で短寸法１０８に沿って変形可能である。一実施形態では、長寸法１０６に沿った本体１０２の両側に沿って２つの側壁が配置される。別の実施形態では、排出部材１６６は、本体１０２の底１２０から上方に垂直移動できるピストン（図示なし）である。一実施形態では、ピストン又は同様の部材は、液体パーソナルケア製品を分配するために本体１０２内に部分的に延びていてもよい。排出部材１６６の別の例は、図６〜１２に示されるようなトリガーであり、以下でより詳細に説明される。
【００３９】
第２の代表的なパッケージ２００を図６〜１３に示す。パッケージ２００は、パッケージ１００と同じ機構を数多く有しており、ほとんどの機構は、例えばパッケージ１００の本体１０２に対するパッケージ２００の本体２０２のように、両者間で百の桁の数が異なる一貫した番号が付けられている。パッケージ１００の機構の説明、寸法、及び変形は、特に記載がない限り、後述のパッケージ２００の対応する機構に適用され得る。好ましい実施形態では、本体２０２は不透明であり、押出し吹込み成形法により熱可塑性樹脂で作製される。
【００４０】
図７及び８は、本体２０２及びアプリケータ２２４を含むパッケージ２００を示す。パッケージ２００の本体２０２は、第１断面形状２０４を画定する水平面を含む。第１断面形状２０４は、図７及び８に示されるように、第１軸線に沿って配向された長寸法２０６と、第２軸線に沿って配向された短寸法２０８と、を含む。アプリケータ２２４は皮膚接触部分２２６を含み、皮膚接触部分２２６は第２断面形状２２８を画定する水平面を含む。第２断面形状２２８は、図７及び８に示されるように、第１軸線に沿って配向された長寸法２３０と、第２軸線に沿って配向された短寸法２３２と、を含む。好ましい実施形態では、本体２０２の長寸法２０６は、皮膚接触部分２２６の短寸法２３０とほぼ位置が合っており、第１断面形状２０４及び第２断面形状２２８は垂直方向に位置が合っている。また、好ましい実施形態では、パッケージ２００は、対称楕円形の第１断面形状２０４及び第２断面形状２２８を有する。本体２０２は平面２２０を含む。好ましい実施形態では、本体２０２は上部本体２１０及び下部本体２１６を含む。
【００４１】
図９は、アプリケータ２２４と流体連通している出口２１４を有する本体２０２を示す。上部本体２１０は、任意のオーバーキャップ２７６をスナップ嵌めするノッチ２１２を含む。下部本体２１６は本体空洞２１８を含み、液体パーソナルケア製品で充填可能な可撓性バッグ２２２が本体空洞２１８内にちょうど収まる。図９は、また、パッケージ２００の分配管２４６と、流量制限部材２６０と、排出部材２６６と、任意のバルブ２８６と、を示す。
【００４２】
図１０に見られるように、アプリケータ２２４の皮膚接触部分２２６は、アプリケータ基部２３６から第１の高さ２３４まで延びている。好ましい実施形態では、アプリケータ基部２３６は、皮膚接触部分２２６を形成するように繊維２４２を受容する複数の繊維受容穴２４０を含む。アプリケータ基部２３６は、皮膚接触部分２２６上に製品を分配可能なように開口部２４４を含む。
【００４３】
図１１は、分配管２４６と、その近位端２４８及び遠位端２５４とを示す。近位端２４８は、入口２５０と圧縮シール２５２とを有する。遠位端２５４は第２の高さ２５６を有する。分配管２４６を覆って漏れを防止するために安全キャップ２５８を設けてもよい。流量制限部材２６０は分配管２４６に付随する。好ましい実施形態では、流量制限部材２６０は対向する部材２６２を含む。他の実施形態では、流量制限部材２６０はスリットバルブ２６４などのバルブを含む。
【００４４】
特定の実施形態では、図９〜１１に示されるように、本体２０２とアプリケータ２２４との間にバルブ２８６を配置してもよい。図１０に最適に示された好ましい実施形態では、バルブ２８６は、固定ピストン２８８、圧縮バネ２９０、カラー２９２、ボール２９６、及び１方向バルブ２９８を含んでいてもよい。一実施形態では、固定ピストン２８８及びカラー２９２はＰＰ製であり、一方では圧縮バネ２９０及びボール２９６はステンレススチール製である。
【００４５】
図８〜１２は、本体２０２に付随する排出部材２６６を示す。排出部材２６６は、液体パーソナルケア製品の一定量を可撓性バッグ２２２内から皮膚接触部分２２６に押し出すために内側に移動可能である。好ましい実施形態では、排出部材２６６は、本体２０２の長寸法２０６に沿って押し込むことができるトリガー２６８である。一実施形態では、上部本体２１０からのリブ２７２がトリガー２６８を定位置に固定する。図１１では、トリガーホルダー２７４は、トリガー２６８を定位置に保持するようにアプリケータ基部２３６から切り離されて延びており、トリガー２６８はカラー２９２を抱え込む２つのアームを有する。２つのＬ型リブ２７０及びトリガー２６８の末端部は、図１２に見られるように、本体空洞２１８内で見ることができる。Ｌ型リブ２７０は任意であり、その目的は、トリガー２６８が可撓性バッグ２２２を損傷したり又は締め付けるのを防ぐことである。操作時に、トリガー２６８は、可動シリンダー２９４を押し出し、その結果として可撓性バッグ２２２から皮膚接触部分２２６に製品の一定量が押し出される。特定の実施形態では、トリガー２６８、Ｌ型リブ２７０、リブ２７２、トリガーホルダー２７４、及び可動シリンダー２９４は、ＰＰ製である。
【００４６】
図９及び１３は、アプリケータ２２４上に取り外し可能に取り付けられる任意のオーバーキャップ２７６を最適に示す。オーバーキャップ２７６は、安全キャップ２５８を押し込むための外環２７８と、安全キャップ２５８を収容するための内環２８０と、を含む。図９に見られるオーバーキャップ２７６上の出っ張り２８２により、オーバーキャップ２７６を本体２０２のノッチ２１２にスナップ嵌めできる。オーバーキャップ２７６は平面２８４も含むことができ、使用していないときにパッケージ２００を倒置して平面２８４に置くことができる。
【００４７】
代表的な使用方法では、パッケージ１００、２００を入手後、ユーザーは任意のオーバーキャップ１７６、２７６及び安全キャップ１５８、２５８を取り外すことができる。好ましい場合には、ユーザーは皮膚接触部分１２６、２２６を濡らしてもよい。次に、ユーザーは皮膚接触部分１２６、２２６を所望の皮膚表面に当て、本体１０２、２０２を変形させるか又は排出部材１８６、２６６を内側に動かすことができる。これにより、製品の一定量が分配管１４６、２４６を通じてパッケージ１００、２００から皮膚接触部分１２６、２２６に押し出される。ユーザーが皮膚接触部分１２６、２２６を皮膚表面上で周囲に動かすと、分配された製品が皮膚接触部分１２６、２２６により泡立てられる。
【００４８】
図１５は、本発明の少なくとも１つの実施形態による分配管の一例を示す。分配管４４６は遠位端４６０を有する。遠位端は分解図に示されており、４つの開口部４７２を有する。一実施形態では、開口部は２つしか含まれておらず、開口部は互いに対向して配置される。図１５に示される遠位端は、９０°離して配置された４つの開口部を含む。開口部４７２は、一般に上部が丸い正方形状を有する。他の形状も使用することができる。この実施形態では、分配管４４６を形成する壁４４７が４つの開口部を形成する。
【００４９】
図１６は、本発明の少なくとも１つの実施形態による分配管の一例を示す。この実施形態では、遠位端４６０は、分配管４４６を形成する壁４４７とは独立したキャップを含む。この実施形態では４つの開口部４７２が示されている。
【００５０】
図１７は、本発明の少なくとも１つの実施形態による分配管の一例を示す。この実施形態では、開口部４７２は、遠位端４６０の周囲に形成された間隙である。開口部は、保持部材４６３により保持されたアンカー４６１を有する可撓性バルブから形成される。
【００５１】
製品が剃毛準備組成物である実施例では、ユーザーは皮膚接触部分１２６、２２６で泡を形成した後、かみそりを使用して準備した領域を剃毛することができる。製品が顔又は体用洗浄剤である実施例では、皮膚接触部分１２６、２２６を使用して泡を形成しながら皮膚を剥離及び洗浄することができる。特定の実施形態では、本体１０２、２０２及び皮膚接触部分１２６、２２６の第１軸線の位置が合っている場合、本体１０２、２０２により皮膚接触部分１２６、２２６の配置が視覚的に示されるため、ユーザーは皮膚接触部分１２６、２２６の向きをより簡単に判断することができる。これは、例えば、ユーザーが鼻と上唇との間の領域を泡立てようとする場合に重要なことがある。
【００５２】
本発明のパッケージ１００、２００は、本発明のパーソナルケア組成物を分配するための代替の機構を含み得ることが想到される。これらの機構には、電子式ポンプ、手動式ポンプ、ネジ内蔵機構、エアゾール、圧縮ガス、トリガーポンプなどが挙げられる。当業者は、パーソナルケア組成物を分配するための機構を本発明に容易に組み込むことができるであろう。
【００５３】
本発明のパッケージ１００、２００は、多種多様な液体パーソナルケア製品、好ましくは皮膚接触部分１２６、２２６により泡立て可能な液体パーソナルケア製品を収容することができる。代表的な製品の形態には、ジェル、クリーム、発泡及び非発泡性液体、機械的に汲み上げ可能な液体、非エアゾールジェル、エアゾールジェル、エアゾールフォーム、ペースト、セラム、及びスプレーが挙げられる。本体１０２、２０２又は可撓性バッグ１２２、２２２に収容される好適な製品の例には、ボディー洗浄、ボディーローション、洗顔剤、顔用ローション、シャンプー、コンディショナー、防臭剤、剃毛ジェル若しくはクリーム、セルフタナー、マニキュア液、除光液、及び他のパーソナルケア製品が挙げられる。好ましい実施形態では、液体パーソナルケア製品は剃毛準備組成物である。以下の６つの剃毛準備製品の実施例は、説明の目的で提示されているに過ぎず、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく多くの変形が可能であるため、本発明の範囲を限定するものと解釈すべきではない。
【表１】
【００５４】
上記の実施例は次のように調製することができる。水とグリセリンとを混合し、次に、ＬＲ３０Ｍとヒドロキシエチルセルロース粉末とを予めブレンドしたものをこの混合物に添加する。ミリストイルサルコシン酸ナトリウムを含有する処方では、次にこの構成成分を添加する。ＰＶＰ Ｋ６０を含有する処方では、次にこの構成成分を添加する。均質になるまで混合して、加熱を開始する。混合を中止し、続いて脂肪酸を添加する。温度が７５℃に達したらトリエタノールアミンを添加し、更に１０分間混合する。３５℃まで冷却し、続いて芳香剤及び着色剤を添加する。実施例６に関しては、適切なディスペンサーに充填されるまで、密閉容器の中で保管される。実施例１〜５に関しては、ベース組成物を泡立て剤と混合して、この混合物を揮発性薬剤を収容することが可能な容器又はパッケージの中に充填する。
【００５５】
上記のように、アプリケータ又はその皮膚接触部分は、剛毛、フォームパッド、スポンジなどの多くの異なる材料及び材料形態を含むことができる。剛毛の使用に関して、剛毛の材料及び物理的特性が例えば肌触り及び泡立ち能力などに影響を与えることがある。表１及び以下の解説でこの概念を説明する。
【表２】
【００５６】
消費者は、剛毛の直径が０．１５又は０．２０ｍｍ（０．００６又は０．００８インチ）のナイロン製剛毛は硬すぎると感じ、剛毛の直径が０．０８又は０．１０ｍｍ（０．００３又は０．００４インチ）のナイロン製剛毛は柔らかさが適切な範囲内であると感じた。「中間の長さ」（すなわち１７．８ｍｍ（０．７インチ）の長さ）を有する剛毛は、硬さにおいてより短い又はより長い長さのものより好まれた。
【００５７】
本明細書に開示されている寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に規定がない限り、こうした各寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図している。
【００５８】
相互参照される又は関連するあらゆる特許又は出願書類を含め、本明細書において引用される全ての文献は、明示的に除外ないしは制限されない限り、その全体を参考として本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、それが本明細書において開示され請求されるいずれかの発明に関する先行技術であること、又はそれが単独で若しくは他のいかなる参照とのいかなる組み合わせにおいても、このような発明を教示する、提案する、又は開示することを認めるものではない。更に、本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれた文献における同一の用語のいずれかの意味又は定義と相反する限りにおいて、本書においてその用語に与えられた定義又は意味が適用されるものとする。
【００５９】
本発明の特定の実施形態が例示され、記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の「特許請求の範囲」で扱うものとする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体パーソナルケア製品を分配するためのパッケージであって、
ユーザーが手で掴むための本体と、
アプリケータ基部と、前記アプリケータ基部から第１の高さまで延びている皮膚接触部分と、を含むアプリケータと、
中心縦軸と近位端と遠位端とを含む少なくとも１つの分配管と、を含み、
前記近位端が前記本体と流体連通した入口を含み、
前記遠位端が前記アプリケータ基部から延びており、
前記遠位端が少なくとも１つの開口部を含み、
前記中心縦軸が前記少なくとも１つの開口部と交差しない、パッケージ。
【請求項２】
前記少なくとも１つの開口部が第１開口部及び第２開口部を含み、前記第１開口部が前記第２開口部に対向して配置される、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記少なくとも１つの開口部が、前向き開口部、後向き開口部、右向き開口部、及び左向き開口部を含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記前向き開口部及び前記後向き開口部の平均断面が、前記右向き開口部及び前記左向き開口部の断面積より小さい、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記少なくとも１つの開口部が、円形、卵形、又は楕円形、正方形若しくは矩形、三角形、及び星形からなる群から選択される形状を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記少なくとも１つの開口部が、０．０９７ｃｍ２（０．０１５インチ２）〜０．１９４ｃｍ２（０．０３インチ２）、好ましくは０．１１６ｃｍ２（０．０１８インチ２）〜０．１２９ｃｍ２（０．０２インチ２）の最大断面積を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの開口部が、０．２５４ｃｍ（０．１インチ）〜０．５０８ｃｍ（０．２インチ）の最大断面直径を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記分配管が前記中心縦軸に垂直な最小断面積を含み、前記最小断面積が前記少なくとも１つの開口部の断面積より大きい、請求項１〜７のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記アプリケータ基部から最も遠い前記少なくとも１つの開口部と前記アプリケータ基部との距離が第２の高さを形成し、前記第２の高さが前記第１の高さより低い、請求項１〜８のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記アプリケータ基部から最も遠い前記少なくとも１つの開口部が、前記分配管の上部から０．１２７ｃｍ（０．０５インチ）〜０．３８１ｃｍ（０．１５インチ）である、請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記本体が第１断面形状を画定する水平面を含み、
前記皮膚接触部分が第２断面形状を画定する水平面を含み、
前記第１断面形状及び前記第２断面形状のそれぞれが第１軸線に沿って配向された長寸法及び第２軸線に沿って配向された短寸法を含み、
前記長寸法が前記短寸法より大きい、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１２】
前記パッケージが前記本体と前記アプリケータとの間に配置されたバルブを更に含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１３】
前記本体が剃毛準備組成物を収容する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１４】
前記アプリケータ基部から延び出る第２分配管を更に含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１】
液体パーソナルケア製品を分配するためのパッケージであって、
ユーザーが手で掴むための本体と、
アプリケータ基部と、前記アプリケータ基部から第１の高さまで延びている皮膚接触部分と、を含むアプリケータと、
中心縦軸と近位端と遠位端とを含む少なくとも１つの分配管と、を含み、
前記近位端が前記本体と流体連通した入口を含み、
前記遠位端が前記アプリケータ基部から延びており、
前記遠位端が少なくとも１つの開口部を含み、
前記中心縦軸が前記少なくとも１つの開口部と交差しない、パッケージ。
【請求項２】
前記少なくとも１つの開口部が第１開口部及び第２開口部を含み、前記第１開口部が前記第２開口部に対向して配置される、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記少なくとも１つの開口部が、前向き開口部、後向き開口部、右向き開口部、及び左向き開口部を含む、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記前向き開口部及び前記後向き開口部の平均断面が、前記右向き開口部及び前記左向き開口部の断面積より小さい、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記少なくとも１つの開口部が、円形、卵形、又は楕円形、正方形若しくは矩形、三角形、及び星形からなる群から選択される形状を有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記少なくとも１つの開口部が、０．０９７ｃｍ２（０．０１５インチ２）〜０．１９４ｃｍ２（０．０３インチ２）、好ましくは０．１１６ｃｍ２（０．０１８インチ２）〜０．１２９ｃｍ２（０．０２インチ２）の最大断面積を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記少なくとも１つの開口部が、０．２５４ｃｍ（０．１インチ）〜０．５０８ｃｍ（０．２インチ）の最大断面直径を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項８】
前記分配管が前記中心縦軸に垂直な最小断面積を含み、前記最小断面積が前記少なくとも１つの開口部の断面積より大きい、請求項１〜７のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項９】
前記アプリケータ基部から最も遠い前記少なくとも１つの開口部と前記アプリケータ基部との距離が第２の高さを形成し、前記第２の高さが前記第１の高さより低い、請求項１〜８のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１０】
前記アプリケータ基部から最も遠い前記少なくとも１つの開口部が、前記分配管の上部から０．１２７ｃｍ（０．０５インチ）〜０．３８１ｃｍ（０．１５インチ）である、請求項１〜９のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１１】
前記本体が第１断面形状を画定する水平面を含み、
前記皮膚接触部分が第２断面形状を画定する水平面を含み、
前記第１断面形状及び前記第２断面形状のそれぞれが第１軸線に沿って配向された長寸法及び第２軸線に沿って配向された短寸法を含み、
前記長寸法が前記短寸法より大きい、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１２】
前記パッケージが前記本体と前記アプリケータとの間に配置されたバルブを更に含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１３】
前記本体が剃毛準備組成物を収容する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のパッケージ。
【請求項１４】
前記アプリケータ基部から延び出る第２分配管を更に含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のパッケージ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４ａ】
【図１４ｂ】
【図１４ｃ】
【図１４ｄ】
【図１４ｅ】
【図１４ｆ】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４ａ】
【図１４ｂ】
【図１４ｃ】
【図１４ｄ】
【図１４ｅ】
【図１４ｆ】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【公表番号】特表２０１３−５０６５０１（Ｐ２０１３−５０６５０１Ａ）
【公表日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５３２３０２（Ｐ２０１２−５３２３０２）
【出願日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０５０８５７
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０４１５０６
【国際公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【出願人】（５９３０９３２４９）ザ ジレット カンパニー (349)
【公表日】平成２５年２月２８日（２０１３．２．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０５０８５７
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０４１５０６
【国際公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【出願人】（５９３０９３２４９）ザ ジレット カンパニー (349)
[ Back to top ]