ブラシ体および歯ブラシ
【課題】導電性ブリッスルから口腔内の組織への通電が行われやすい構造、および電解性の薬効成分のイオン化が促進されやすい構造の少なくとも一方を有するブラシ体および歯ブラシを提供する。
【解決手段】導電性を有する導電性ブリッスル３０と絶縁性を有する絶縁性ブリッスル４０とを含む混合ブリッスル束７０が植毛面１３に設けられるブラシ体１０において、前記植毛面１３の基準面を基準とした前記導電性ブリッスル３０の高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスル４０の高さとが互いに異なる。
【解決手段】導電性を有する導電性ブリッスル３０と絶縁性を有する絶縁性ブリッスル４０とを含む混合ブリッスル束７０が植毛面１３に設けられるブラシ体１０において、前記植毛面１３の基準面を基準とした前記導電性ブリッスル３０の高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスル４０の高さとが互いに異なる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとが植毛面に設けられるブラシ体、および同ブラシ体を含む歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記歯ブラシの一例として、特許文献１に記載のものが知られている。
特許文献１の歯ブラシにおいては、導電性を有する導電ブリッスル束がブラシ体の中央に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２３３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、口腔内殺菌効果を有する電解性の薬効成分を含む歯磨剤を用いてブラッシングをした場合、薬効成分が電流の作用により歯面や歯茎に引き寄せられるため口腔内殺菌する効果が向上する。口腔内、特に歯茎を殺菌することにより歯周病の予防の効果が期待できる。
【０００５】
他方、ブラッシング時において導電性ブリッスルが例えば口腔内の組織として歯茎に直接的に接触した場合、導電性ブリッスルから歯茎への通電によりマッサージ効果が得られるため、歯茎の消炎効果が期待できる。
【０００６】
しかし、特許文献１の歯ブラシでは、各ブリッスルの高さが均一に揃えられたブラシ体の中央に導電性ブリッスルが設けられているため、歯磨剤をブラシ体の各ブリッスル束の上に載せてブラッシングをするとき、導電性ブリッスルおよび絶縁性ブリッスルのそれぞれの上にある歯磨剤が一斉に歯面にこすりつけられる。このため、導電性ブリッスルからの通電により効率的に歯磨剤中の電解性の薬効成分を移動させることは難しい。
【０００７】
また、歯茎等に導電性ブリッスルを接触させようとしたときには、同ブリッスルの周囲にある絶縁性ブリッスルが先に接触するため、導電性ブリッスルから歯茎等への通電によるマッサージ効果も得られにくい。
【０００８】
本発明は上記の課題に着目してなされたものであり、その目的は、導電性ブリッスルから口腔内の組織への通電が行われやすい構造、および電解性の薬効成分に電流を作用させやすい構造の少なくとも一方を有するブラシ体および歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のブラシ体は、導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとを含む混合ブリッスル束が植毛面に設けられるブラシ体において、前記植毛面の基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さとが互いに異なることを特徴とする。
【００１０】
このブラシ体においては、導電性を有する複数の導電性ブリッスルを含む導電ブリッスル束と、絶縁性を有する複数の絶縁性ブリッスルを含む絶縁性ブリッスル束とが植毛面に設けられるブラシ体において、前記植毛面の基準面を基準とした前記導電ブリッスル束の高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスル束の高さとが互いに異なることが好ましい。
【００１１】
このブラシ体においては、導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとを含む混合ブリッスル束が植毛面に設けられるブラシ体において、一の前記混合ブリッスル束において前記植毛面の基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さとが互いに異なること、ならびに前記基準面を基準とした一の前記混合ブリッスル束の高さと前記基準面を基準とした他の前記混合ブリッスル束の高さとが互いに異なることが好ましい。
【００１２】
このブラシ体においては、前記導電性ブリッスルは、導電性を有する芯部と絶縁性を有する被覆部とを含み、前記芯部が前記被覆部により被覆され、前記芯部の先端が前記被覆部から突出していることが好ましい。
【００１３】
このブラシ体においては、前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さが前記基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さよりも低いことにより、前記絶縁性ブリッスルの先端の部分に歯磨剤を貯留する貯留部が形成されていることが好ましい。
【００１４】
このブラシ体においては、前記基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さが前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さよりも低いことにより、前記導電性ブリッスル先端の部分に歯磨剤を貯留する貯留部が形成されていることが好ましい。
【００１５】
本発明の歯ブラシは、上記ブラシ体を含む歯ブラシである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、導電性ブリッスルから口腔内の組織への通電が行われやすい構造、および電解性の薬効成分のイオン化が促進されやすい構造の少なくとも一方を有するブラシ体および歯ブラシを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の歯ブラシの第１の実施形態について、その断面構造を示す断面図。
【図２】同実施形態の歯ブラシの回路構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態の歯ブラシのブラシ体の図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）はブリッスル先端部の拡大図、（ｃ）は（ｂ）の拡大図。
【図４】同実施形態の歯ブラシのブリッスル先端部について、（ａ）はブリッスル先端部に載せられた歯磨剤が消費される前の拡大図、（ｂ）はブリッスル先端部に載せられた歯磨剤の一部が消費された後の拡大図。
【図５】本発明の歯ブラシの第２の実施形態について、（ａ）は歯ブラシの断面図、（ｂ）は導電性ブリッスル先端部の拡大図、（ｃ）は絶縁性ブリッスル先端部の拡大図。
【図６】同実施形態の歯ブラシのブリッスル先端部について、（ａ）はブリッスル先端部に載せられた歯磨剤が消費される前の拡大図、（ｂ）はブリッスル先端部に載せられた歯磨剤の一部が消費された後の拡大図。
【図７】本発明の歯ブラシの第３の実施形態について、（ａ）は歯ブラシの断面図、（ｂ）は導電性ブリッスル先端部の拡大図、（ｃ）は絶縁性ブリッスル先端部の拡大図。
【図８】歯磨剤使用状態における第３の実施形態の歯ブラシの歯磨剤をブリッスル先端部に載せたブラシ体の断面図。
【図９】本発明を具体化した変更例における歯ブラシのブラシ体の図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は導電性ブリッスル先端部の拡大図、（ｃ）は絶縁性ブリッスル先端部の拡大図。
【図１０】本発明を具体化した変更例における歯ブラシのブラシ体の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
図１〜図４を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。
図１に示すように、電動歯ブラシ１は、使用者が把持可能な把持本体部２０の先端部にブラシ体１０を着脱可能に装着することができる電動歯ブラシである。把持本体部２０に内蔵された振動アクチュエータ２２によって、ブラシ体１０を振動させることによりブラッシングを行うよう構成されている。
【００１９】
把持本体部２０は、使用者の把持等を考慮した略円柱状に形成されている。把持本体部２０には、外側面に把持により接触する把持電極２１と、使用者が操作するためのスイッチ２６と、動作状態を示すＬＥＤ２７とが設けられている。把持本体部２０の内部には、振動アクチュエータ２２と、回路部２５に電力を供給する電池２４と、振動アクチュエータ２２への電力の供給等を制御する回路部２５とが設けられている。把持本体部２０の先端部は、振動アクチュエータ２２の出力シャフト２３が突出している。出力シャフト２３は、ブラシ体１０に挿入されている。
【００２０】
ブラシ体１０は、把持本体部２０に接続されるブラシ柄１２と、ブラシ柄１２と一体に形成されたヘッド部１１と、ヘッド部１１に植毛された複数の混合ブリッスル束７０とを含む。
【００２１】
ヘッド部１１の内部には、各混合ブリッスル束７０の基端部が植毛される導電性部材１４が設けられている。ブラシ柄１２の内部には、導電性部材１４を把持本体部２０の出力シャフト２３に電気的に接続するための接続ターミナル１５と、出力シャフト２３を挿入するための空間としての挿入穴１６とが設けられている。
【００２２】
電動歯ブラシ１においては、把持本体部２０の出力シャフト２３がブラシ体１０の挿入穴１６に挿入されることにより、ブラシ体１０が把持本体部２０に取り付けられる。このとき、導電性部材１４は接続ターミナル１５および出力シャフト２３を介して電池２４と電気的に接続される。
【００２３】
図２に、電動歯ブラシ１の回路構成を示す。
電動歯ブラシ１の回路部２５には、把持電極２１と電気的に接続された制御回路２５ａと、制御回路２５ａと電気的に接続された充電回路２５ｂおよび電源回路２５ｃとが設けられている。電源回路２５ｃは、電池２４から電力の供給を受ける。充電回路２５ｂは、電池２４に電力を供給する。
【００２４】
使用者が電動歯ブラシ１を使用しているとき、使用者および電動歯ブラシ１により次の電気回路が形成される。すなわち、使用者の手に把持された把持本体部２０の把持電極２１、回路部２５の制御回路２５ａ、把持本体部２０の出力シャフト２３、ブラシ体１０の接続ターミナル１５、導電性部材１４、各混合ブリッスル束７０、口腔内の唾液、歯茎等の組織、および人体からなる電気回路が形成される。制御回路２５ａが所定の大きさの直流電圧を印加しているとき、上記の電気回路に電流が流れる。
【００２５】
図３に、ヘッド部１１および混合ブリッスル束７０の拡大構造を示す。
図３（ａ）に示すように、各導電性ブリッスル３０および各絶縁性ブリッスル４０の基端部は、ヘッド部１１の表面である植毛面１３を介して導電性部材１４に植毛されている。植毛面１３は、電動歯ブラシ１の長手方向に沿う平滑な面として形成されている。
【００２６】
図３（ｂ）に示すように、混合ブリッスル束７０は、導電性を有するブリッスルである複数の導電性ブリッスル３０、および絶縁性を有する複数の絶縁性ブリッスル４０が混在したブリッスルの束として構成されている。絶縁性ブリッスル４０は、ポリアミド樹脂やポリブチレンテレフタレート樹脂等の可撓性を有する絶縁性樹脂により形成されている。
【００２７】
図３（ｃ）に示すように、導電性ブリッスル３０は、カーボン含有のポリアミド樹脂やカーボン含有のポリブチレンテレフタレート樹脂等の可撓性を有する導電性樹脂により形成された芯部３１を有している。
【００２８】
芯部３１の周囲は被覆部３３により覆われている。被覆部３３は、カーボンを含まないポリアミド樹脂やポリブチレンテレフタレート樹脂等の可撓性を有する絶縁性樹脂により形成されている。
【００２９】
芯部３１の先端部３２は被覆部３３の先端部から突出している。芯部３１の基端部は被覆部３３の基端部から突出している。すなわち、芯部３１の先端部３２および基端部の周囲は被覆部３３により覆われていない。芯部３１の基端部の周囲が被覆部３３により覆われていないことにより、各導電性ブリッスル３０が導電性部材１４と電気的に接続されている。
【００３０】
図３（ｂ）に示すように、混合ブリッスル束７０を構成する導電性ブリッスル３０と絶縁性ブリッスル４０とはヘッド部１１の基準面としての植毛面１３を基準とした高さが互いに異なる。すなわち、植毛面１３から絶縁性ブリッスル４０の先端部までの高さが植毛面１３から導電性ブリッスル３０の先端部までの高さよりも大きい。この高さの差によって、導電性ブリッスル３０の先端に貯留部３４が形成されている。
【００３１】
なお、高さ方向とは、図３（ａ）に示すように、導電性ブリッスル３０および絶縁性ブリッスル４０が延びる方向を言う。また、基準面は次のものを示す。すなわち、電動歯ブラシ１の長手方向に沿う仮想面のうち、ヘッド部１１において植毛面１３とは反対側の面を高さ方向の基準としたときに植毛面１３の最も高いところを通過する面を示す。
【００３２】
当該電動歯ブラシ１においては、植毛面１３が長手方向に沿う平滑な面として形成されているため、植毛面１３の最も高い位置が植毛面１３の全体において同じものになる。このため、植毛面１３と基準面とが一致している。
【００３３】
図４を参照して、歯磨剤８０を用いた電動歯ブラシ１の使用形態について説明する。
図４（ａ）に示すように、使用者がブラッシングの開始に先立ち混合ブリッスル束７０の先端部に歯磨剤８０を載せたとき、歯磨剤８０の一部が貯留部３４に貯留される。
【００３４】
図４（ｂ）に示すように、使用者によりブラッシングが行われたとき、歯磨剤８０の一部が消費される。このとき、貯留部３４に貯留されている歯磨剤８０は、貯留部３４外の歯磨剤８０すなわち絶縁性ブリッスル４０の先端にある歯磨剤８０よりも消費されにくい。このため、絶縁性ブリッスル４０の先端部に載せられた歯磨剤８０が消費されている間、通電により貯留部３４の歯磨剤８０に電流が作用する。
【００３５】
歯磨剤８０として電解性の薬効成分を含むものが用いられているときには、電流の作用によりイオンが口腔組織に引き寄せられる。このイオンが殺菌作用を有するときには、イオンにより口腔内が殺菌される。このような電解性の薬効成分としては、塩化セチルピリジニウムが例示できる。
【００３６】
上記実施形態の歯ブラシによれば、以下の効果を得ることができる。
（１）電動歯ブラシ１には、基準面を基準とした導電性ブリッスル３０の高さが基準面を基準とした絶縁性ブリッスル４０の高さよりも低いことにより、導電性ブリッスル３０先端の部分に歯磨剤８０を貯留する貯留部３４が形成されている。
【００３７】
これにより、ブラッシング時において貯留部３４の歯磨剤８０が貯留部３４外の歯磨剤８０よりも消費されにくくなるため、通電による貯留部３４の歯磨剤８０に電流が作用しやすい。また、薬効成分が貯留部３４に貯留されるため、口腔内全体に拡散することが抑制される。また、薬効成分を電流の作用で歯茎等の必要部位に集中的に供給することができる。
【００３８】
（２）電動歯ブラシ１には、被覆部３３から芯部３１が突出した構造の導電性ブリッスル３０が設けられている。芯部３１が突出していることにより通電面積が大きくなるため、薬効成分へ電流を効率良く作用させることができる。また、芯部３１において先端部以外の部分が絶縁性部材である被覆部３３により覆われているため、芯部３１の先端部に電流が集中的に供給される。これにより、薬効成分へ電流を一層効率良く作用させることができるようになる。
【００３９】
（第２の実施形態）
図５および図６を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。
本実施形態の電動歯ブラシ１は、第１実施形態の電動歯ブラシのヘッド部１１の構成を変更したものに相当する。以下にこの変更された点についての詳細を示す。なお、その他の点については第１実施形態と同様の構成が採用されているため、共通する構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４０】
図５（ａ）に示すように、ヘッド部１１は歯垢等を擦掃する複数の導電ブリッスル束５０および複数の絶縁ブリッスル束６０を備えている。各導電ブリッスル束５０および各絶縁ブリッスル束６０の基端部は、ヘッド部１１の表面である植毛面１３を介して導電性部材１４に植毛されている。また、導電ブリッスル束５０と絶縁ブリッスル束６０とが交互に設けられている。長手方向の両外側には、絶縁ブリッスル束６０が設けられている。植毛面１３は、電動歯ブラシ１の長手方向に沿う平滑な面として形成されている。
【００４１】
図５（ｂ）に示すように、導電ブリッスル束５０は導電性を有するブリッスルである複数の導電性ブリッスル３０の束として構成されている。各導電性ブリッスル３０は、導電性部材１４と電気的に接続されている。
【００４２】
図５（ｃ）に示すように、絶縁ブリッスル束６０は絶縁性を有する複数の絶縁性ブリッスル４０の束として構成されている。
図５（ａ）に示すように、導電ブリッスル束５０と絶縁ブリッスル束６０とはヘッド部１１の基準面としての植毛面１３を基準とした高さが互いに異なる。すなわち、植毛面１３から絶縁ブリッスル束６０の先端部までの高さｈが植毛面１３から導電ブリッスル束５０の先端部までの高さよりも大きい。この高さの差によって、導電ブリッスル束５０の先端に貯留部３４が形成されている。
【００４３】
図６を参照して、歯磨剤８０を用いた電動歯ブラシ１の使用形態について説明する。
図６（ａ）に示すように、ブラッシングの開始に先立ち、使用者が導電ブリッスル束５０および絶縁ブリッスル束６０の先端部に歯磨剤８０を載せたとき、歯磨剤８０の一部が貯留部３４に貯留される。
【００４４】
図６（ｂ）に示すように、使用者によりブラッシングが行われたとき、歯磨剤８０の一部が消費される。このとき、貯留部３４に貯留されている歯磨剤８０は、貯留部３４外の歯磨剤８０すなわち絶縁ブリッスル束６０の先端にある歯磨剤８０よりも消費されにくい。このため、絶縁ブリッスル束６０の先端部に載せられた歯磨剤８０が消費されている間、通電により貯留部３４の歯磨剤８０に電流が作用する。
【００４５】
歯磨剤８０として電解性の薬効成分を含むものが用いられているときには、薬効成分がに電流が作用し口腔組織へと引き寄せられる。この薬効成分が殺菌作用を有するときには、口腔内が殺菌される。
【００４６】
上記実施形態の歯ブラシによれば、第１実施形態の（１）および（２）の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（３）第１の実施形態の電動歯ブラシ１よりも１つの貯留部３４の大きさが大きい。このため、ブラッシング時により多くの歯磨剤８０に電流を作用させることができる。また、使用者がブラッシング前に歯磨剤８０をヘッド部１１に載せるとき、絶縁ブリッスル束６０の先端および導電ブリッスル束５０の先端（貯留部３４）のうち後者のみに歯磨剤８０を載せる作業を容易に行うことができる。
【００４７】
（４）電動歯ブラシ１においては、絶縁ブリッスル束６０の高さが導電ブリッスル束５０よりも大きいため、ブラッシング時に絶縁ブリッスル束６０の先端が歯周ポケットに入り込みやすい。このため、導電ブリッスル束５０の高さが絶縁ブリッスル束６０よりも大きい場合と比較して、歯周ポケットの汚れを落とす効果が高くなる。
【００４８】
（５）また、絶縁ブリッスル束６０がヘッド部１１の長手方向において導電ブリッスル束５０よりも外側に設けられているため、ブラッシング時に絶縁ブリッスル束６０が歯周ポケットに入り込みやすい。従って、歯周ポケットの汚れを落とす効果がより高くなる。
【００４９】
（第３の実施形態）
図７および図８を参照して、本発明の第３の実施形態について説明する。
本実施形態の電動歯ブラシ１は、第２実施形態の電動歯ブラシのヘッド部１１の構成を変更したものに相当する。以下にこの変更された点についての詳細を示す。なお、その他の点については第２実施形態と同様の構成が採用されているため、共通する構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５０】
図７（ａ）に示すように、植毛面１３から絶縁ブリッスル束６０の先端部までの高さｈが植毛面１３から導電ブリッスル束５０の先端部までの高さよりも大きい。この高さの差によって、導電ブリッスル束５０の先端に貯留部３４が形成されている。
【００５１】
ヘッド部１１においては、長手方向の両外側に絶縁ブリッスル束６０が植毛されている。両外側の絶縁ブリッスル束６０の間に、複数の導電ブリッスル束５０が植毛されている。複数の導電ブリッスル束５０が隣り合うように植毛されているため、それぞれの導電ブリッスル束５０の先端に形成されている貯留部３４が連続している。すなわち、複数の貯留部３４により１つの大きな貯留部が形成されている。
【００５２】
図８を参照して、歯磨剤８０を用いた電動歯ブラシ１の使用形態について説明する。
ブラッシングの開始に先立ち、使用者が導電ブリッスル束５０および絶縁ブリッスル束６０の先端部に歯磨剤８０を載せたとき、歯磨剤８０の一部が貯留部３４に貯留される。
【００５３】
図８に示すように、使用者によりブラッシングが行われたとき、歯磨剤８０の一部が消費される。このとき、貯留部３４に貯留されている歯磨剤８０は、貯留部３４外の歯磨剤８０すなわち絶縁ブリッスル束６０の先端にある歯磨剤８０よりも消費されにくい。このため、絶縁ブリッスル束６０の先端部に載せられた歯磨剤８０が消費されている間、通電により貯留部３４の歯磨剤８０がイオン化される。
【００５４】
歯磨剤８０として電解性の薬効成分を含むものが用いられているときには、薬効成分に電流が作用し口腔組織に引き寄せられる。この薬効成分が殺菌作用を有するときには、イ口腔内が殺菌される。
【００５５】
上記実施形態の歯ブラシによれば、第１の実施形態の（１）および（２）、ならびに第２の実施形態の（３）〜（５）の効果に加えて、以下に示す効果が得られる。
（６）各導電ブリッスル束５０の先端の貯留部３４により１つの貯留部が形成されている。このため、ブラッシング時により多くの歯磨剤８０に電流を作用させることができる。また、使用者がブラッシング前に歯磨剤８０をヘッド部１１に載せるとき、貯留部のみに歯磨剤８０を載せる作業をより一層容易に行うことができる。
【００５６】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・第１の実施形態においては、混合ブリッスル束７０の高さは全て同じであるが、異なる高さとしても良い。すなわち、混合ブリッスル束７０において基準面を基準とした導電性ブリッスル３０の高さと基準面を基準とした絶縁性ブリッスル４０の高さとが互いに異なり、かつ基準面を基準とした一の混合ブリッスル束７０の高さと基準面を基準とした他の混合ブリッスル束７０の高さとが互いに異なる構成としても良い。この場合、例えば、図５に準じて、長手方向の両外側と中央部の混合ブリッスル束の高さが高く、それ以外の混合ブリッスル束の高さが低い構成としても良い。あるいは、図７に準じて、長手方向の両外側に配された混合ブリッスル束が高く、中央部に配された混合ブリッスル束が低い構成としてもよい。また、その他の構成であっても良い。
【００５７】
・また上記変形例のように、基準面を基準とした一の混合ブリッスル束７０の高さと基準面を基準とした他の混合ブリッスル束７０の高さとが互いに異なる構成とした場合において、各混合ブリッスル束７０を構成する導電性ブリッスル３０の高さと絶縁性ブリッスル４０の高さは同じ構成としても良い。
【００５８】
・第１実施形態では、植毛面１３をブラシ体１０の長手方向に延びる平滑な面として形成しているが、例えば次のように変更することもできる。すなわち、図１０に示すように、ヘッド部１１の長手方向の中央部分が外側に向けて突出した湾曲形状の植毛面１３を形成することもできる。この場合には、同じ長さの各混合ブリッスル束７０の基端部を同じ長さだけヘッド部１１に植毛したとき、基準面から先端までの長さが隣り合う混合ブリッスル束７０同士の間で互いに異なる。なお、この変形例においては、植毛面１３とは反対側の面を高さ方向の基準としたとき、植毛面１３の中央部分を通過する仮想面（図中の一点鎖線で示される面）が植毛面１３の最も高いところを通過する基準面となる。
【００５９】
・第１の実施形態では、導電性ブリッスル３０の基準面からの高さが、絶縁性ブリッスル４０の基準面からの高さよりも低いが、導電性ブリッスル３０の基準面からの高さを絶縁性ブリッスル４０の高さよりも高くすることもできる。この場合、絶縁性ブリッスル４０先端に貯留部が形成される。従って、導電性ブリッスル３０の先端の歯磨剤は絶縁性ブリッスル４０の貯留部に貯留されている歯磨剤に比して先に消費される。そのため、導電性ブリッスル３０の先端が歯茎に直接触れることにより、導電性ブリッスル３０と歯茎との接触が歯磨剤によって妨げられることが抑制される。従って、電気が流れることにより歯茎を暖め、消炎する等の電気マッサージ効果を得ることができる。なお、このとき蓄熱剤や発熱剤を成分として含む歯磨剤を併せて用いれば、蓄熱効果または発熱効果により上記電気マッサージ効果は一層向上する。
【００６０】
・第１の実施形態では、混合ブリッスル束７０を構成する導電性ブリッスル３０の基準面からの高さが、絶縁性ブリッスル４０の基準面からの高さよりも低いが、導電性ブリッスル３０の基準面からの高さを絶縁性ブリッスル４０の高さよりも高くすることもできる。この場合、絶縁性ブリッスル４０先端に貯留部が形成される。この場合にも、導電性ブリッスル３０の先端に載せられた歯磨剤８０は、絶縁性ブリッスル４０の貯留部に貯留されている歯磨剤に比して先に消費されるため、上述した作用効果と同様の作用効果が得られる。
【００６１】
更に、電動歯ブラシ１には、被覆部３３から芯部３１が突出した構造の導電性ブリッスル３０が設けられている。このため、芯部３１が歯周ポケット等の隙間に入り込むことにより、塩素で集中的に細菌の殺菌を行うことができる。また、芯部３１が突出していることにより通電面積が大きくなるため、電気マッサージ効果を高めることができる。また、芯部３１において先端部以外の部分が絶縁性部材である被覆部３３により覆われているため、芯部３１の先端部に電流が集中的に供給される。これにより、電気マッサージ効果を一層高めることができようになる。
【００６２】
・また、第２，第３の実施形態では、導電ブリッスル束５０の基準面からの高さを絶縁ブリッスル束６０の基準面からの高さよりも低くしているが、導電ブリッスル束５０の基準面からの高さを絶縁ブリッスル束６０の高さよりも高くすることもできる。この場合も上記変更例と同様の作用効果を奏することができる。また、使用者がブラッシング前に歯磨剤８０をヘッド部１１に載せるとき、貯留部のみに歯磨剤８０を載せる作業を容易に行うことができる。
【００６３】
・第２の実施形態では、長手方向の両外側と中央部に高さの高い絶縁ブリッスル束６０が配置されているが、例えば、中央部には高さの高い導電ブリッスル束５０を配置してもよい。また、長手方向の両外側に高さの高い導電ブリッスル束５０を配置しても良い。
【００６４】
・各実施形態においては、導電性ブリッスル３０同士は、基準面を基準とした高さが全て同じであり、絶縁性ブリッスル４０同士もまた、全て高さが同じである。言い換えるとブリッスルの高さは２段階しかないが、３段階以上の高さによって構成されていても良い。例えば、図９に示すように、中央部に植毛される導電ブリッスル束５０の高さを他の導電ブリッスル束５０の高さより低くすることもできる。この場合には、薬効成分が外部に漏れ出すことを抑制する効果がより一層大きくなる。
【００６５】
・各実施形態では、ヘッド部１１およびブラシ柄１２を含めてブラシ体１０を構成したが、ブラシ柄１２を除いてブラシ体１０を構成することもできる。この場合には、除かれたブラシ柄１２の部分を把持本体部２０と一体に形成すること、またはヘッド部１１および把持本体部２０とは別の要素として形成することができる。
【００６６】
・各実施形態では、振動型の電動歯ブラシに本発明を適用したが、ブリッスルが植毛されたヘッド部の一部を回転させる回転型の電動歯ブラシに本発明を適用することもできる。また、ヘッド部を振動させる機能またはヘッド部を回転させる機能が省略された歯ブラシに対して本発明を適用することもできる。
【符号の説明】
【００６７】
１…電動歯ブラシ、１０…ブラシ体、１１…ヘッド部、１２…ブラシ柄、１３…植毛面、１４…導電性部材、１５…接続ターミナル、１６…挿入穴、２０…把持本体部、２１…把持電極、２２…振動アクチュエータ、２３…出力シャフト、２４…電池、２５…回路部、２５ａ…制御回路、２５ｂ…充電回路、２５ｃ…電源回路、２６…スイッチ、２７…ＬＥＤ、３０…導電性ブリッスル、３１…芯部、３２…先端部、３３…被覆部、３４…貯留部、４０…絶縁性ブリッスル、５０…導電ブリッスル束、６０…絶縁ブリッスル束、７０…混合ブリッスル束、８０…歯磨剤。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとが植毛面に設けられるブラシ体、および同ブラシ体を含む歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記歯ブラシの一例として、特許文献１に記載のものが知られている。
特許文献１の歯ブラシにおいては、導電性を有する導電ブリッスル束がブラシ体の中央に設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２３３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、口腔内殺菌効果を有する電解性の薬効成分を含む歯磨剤を用いてブラッシングをした場合、薬効成分が電流の作用により歯面や歯茎に引き寄せられるため口腔内殺菌する効果が向上する。口腔内、特に歯茎を殺菌することにより歯周病の予防の効果が期待できる。
【０００５】
他方、ブラッシング時において導電性ブリッスルが例えば口腔内の組織として歯茎に直接的に接触した場合、導電性ブリッスルから歯茎への通電によりマッサージ効果が得られるため、歯茎の消炎効果が期待できる。
【０００６】
しかし、特許文献１の歯ブラシでは、各ブリッスルの高さが均一に揃えられたブラシ体の中央に導電性ブリッスルが設けられているため、歯磨剤をブラシ体の各ブリッスル束の上に載せてブラッシングをするとき、導電性ブリッスルおよび絶縁性ブリッスルのそれぞれの上にある歯磨剤が一斉に歯面にこすりつけられる。このため、導電性ブリッスルからの通電により効率的に歯磨剤中の電解性の薬効成分を移動させることは難しい。
【０００７】
また、歯茎等に導電性ブリッスルを接触させようとしたときには、同ブリッスルの周囲にある絶縁性ブリッスルが先に接触するため、導電性ブリッスルから歯茎等への通電によるマッサージ効果も得られにくい。
【０００８】
本発明は上記の課題に着目してなされたものであり、その目的は、導電性ブリッスルから口腔内の組織への通電が行われやすい構造、および電解性の薬効成分に電流を作用させやすい構造の少なくとも一方を有するブラシ体および歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のブラシ体は、導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとを含む混合ブリッスル束が植毛面に設けられるブラシ体において、前記植毛面の基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さとが互いに異なることを特徴とする。
【００１０】
このブラシ体においては、導電性を有する複数の導電性ブリッスルを含む導電ブリッスル束と、絶縁性を有する複数の絶縁性ブリッスルを含む絶縁性ブリッスル束とが植毛面に設けられるブラシ体において、前記植毛面の基準面を基準とした前記導電ブリッスル束の高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスル束の高さとが互いに異なることが好ましい。
【００１１】
このブラシ体においては、導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとを含む混合ブリッスル束が植毛面に設けられるブラシ体において、一の前記混合ブリッスル束において前記植毛面の基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さとが互いに異なること、ならびに前記基準面を基準とした一の前記混合ブリッスル束の高さと前記基準面を基準とした他の前記混合ブリッスル束の高さとが互いに異なることが好ましい。
【００１２】
このブラシ体においては、前記導電性ブリッスルは、導電性を有する芯部と絶縁性を有する被覆部とを含み、前記芯部が前記被覆部により被覆され、前記芯部の先端が前記被覆部から突出していることが好ましい。
【００１３】
このブラシ体においては、前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さが前記基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さよりも低いことにより、前記絶縁性ブリッスルの先端の部分に歯磨剤を貯留する貯留部が形成されていることが好ましい。
【００１４】
このブラシ体においては、前記基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さが前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さよりも低いことにより、前記導電性ブリッスル先端の部分に歯磨剤を貯留する貯留部が形成されていることが好ましい。
【００１５】
本発明の歯ブラシは、上記ブラシ体を含む歯ブラシである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、導電性ブリッスルから口腔内の組織への通電が行われやすい構造、および電解性の薬効成分のイオン化が促進されやすい構造の少なくとも一方を有するブラシ体および歯ブラシを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の歯ブラシの第１の実施形態について、その断面構造を示す断面図。
【図２】同実施形態の歯ブラシの回路構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態の歯ブラシのブラシ体の図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）はブリッスル先端部の拡大図、（ｃ）は（ｂ）の拡大図。
【図４】同実施形態の歯ブラシのブリッスル先端部について、（ａ）はブリッスル先端部に載せられた歯磨剤が消費される前の拡大図、（ｂ）はブリッスル先端部に載せられた歯磨剤の一部が消費された後の拡大図。
【図５】本発明の歯ブラシの第２の実施形態について、（ａ）は歯ブラシの断面図、（ｂ）は導電性ブリッスル先端部の拡大図、（ｃ）は絶縁性ブリッスル先端部の拡大図。
【図６】同実施形態の歯ブラシのブリッスル先端部について、（ａ）はブリッスル先端部に載せられた歯磨剤が消費される前の拡大図、（ｂ）はブリッスル先端部に載せられた歯磨剤の一部が消費された後の拡大図。
【図７】本発明の歯ブラシの第３の実施形態について、（ａ）は歯ブラシの断面図、（ｂ）は導電性ブリッスル先端部の拡大図、（ｃ）は絶縁性ブリッスル先端部の拡大図。
【図８】歯磨剤使用状態における第３の実施形態の歯ブラシの歯磨剤をブリッスル先端部に載せたブラシ体の断面図。
【図９】本発明を具体化した変更例における歯ブラシのブラシ体の図であり、（ａ）は断面図、（ｂ）は導電性ブリッスル先端部の拡大図、（ｃ）は絶縁性ブリッスル先端部の拡大図。
【図１０】本発明を具体化した変更例における歯ブラシのブラシ体の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１の実施形態）
図１〜図４を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。
図１に示すように、電動歯ブラシ１は、使用者が把持可能な把持本体部２０の先端部にブラシ体１０を着脱可能に装着することができる電動歯ブラシである。把持本体部２０に内蔵された振動アクチュエータ２２によって、ブラシ体１０を振動させることによりブラッシングを行うよう構成されている。
【００１９】
把持本体部２０は、使用者の把持等を考慮した略円柱状に形成されている。把持本体部２０には、外側面に把持により接触する把持電極２１と、使用者が操作するためのスイッチ２６と、動作状態を示すＬＥＤ２７とが設けられている。把持本体部２０の内部には、振動アクチュエータ２２と、回路部２５に電力を供給する電池２４と、振動アクチュエータ２２への電力の供給等を制御する回路部２５とが設けられている。把持本体部２０の先端部は、振動アクチュエータ２２の出力シャフト２３が突出している。出力シャフト２３は、ブラシ体１０に挿入されている。
【００２０】
ブラシ体１０は、把持本体部２０に接続されるブラシ柄１２と、ブラシ柄１２と一体に形成されたヘッド部１１と、ヘッド部１１に植毛された複数の混合ブリッスル束７０とを含む。
【００２１】
ヘッド部１１の内部には、各混合ブリッスル束７０の基端部が植毛される導電性部材１４が設けられている。ブラシ柄１２の内部には、導電性部材１４を把持本体部２０の出力シャフト２３に電気的に接続するための接続ターミナル１５と、出力シャフト２３を挿入するための空間としての挿入穴１６とが設けられている。
【００２２】
電動歯ブラシ１においては、把持本体部２０の出力シャフト２３がブラシ体１０の挿入穴１６に挿入されることにより、ブラシ体１０が把持本体部２０に取り付けられる。このとき、導電性部材１４は接続ターミナル１５および出力シャフト２３を介して電池２４と電気的に接続される。
【００２３】
図２に、電動歯ブラシ１の回路構成を示す。
電動歯ブラシ１の回路部２５には、把持電極２１と電気的に接続された制御回路２５ａと、制御回路２５ａと電気的に接続された充電回路２５ｂおよび電源回路２５ｃとが設けられている。電源回路２５ｃは、電池２４から電力の供給を受ける。充電回路２５ｂは、電池２４に電力を供給する。
【００２４】
使用者が電動歯ブラシ１を使用しているとき、使用者および電動歯ブラシ１により次の電気回路が形成される。すなわち、使用者の手に把持された把持本体部２０の把持電極２１、回路部２５の制御回路２５ａ、把持本体部２０の出力シャフト２３、ブラシ体１０の接続ターミナル１５、導電性部材１４、各混合ブリッスル束７０、口腔内の唾液、歯茎等の組織、および人体からなる電気回路が形成される。制御回路２５ａが所定の大きさの直流電圧を印加しているとき、上記の電気回路に電流が流れる。
【００２５】
図３に、ヘッド部１１および混合ブリッスル束７０の拡大構造を示す。
図３（ａ）に示すように、各導電性ブリッスル３０および各絶縁性ブリッスル４０の基端部は、ヘッド部１１の表面である植毛面１３を介して導電性部材１４に植毛されている。植毛面１３は、電動歯ブラシ１の長手方向に沿う平滑な面として形成されている。
【００２６】
図３（ｂ）に示すように、混合ブリッスル束７０は、導電性を有するブリッスルである複数の導電性ブリッスル３０、および絶縁性を有する複数の絶縁性ブリッスル４０が混在したブリッスルの束として構成されている。絶縁性ブリッスル４０は、ポリアミド樹脂やポリブチレンテレフタレート樹脂等の可撓性を有する絶縁性樹脂により形成されている。
【００２７】
図３（ｃ）に示すように、導電性ブリッスル３０は、カーボン含有のポリアミド樹脂やカーボン含有のポリブチレンテレフタレート樹脂等の可撓性を有する導電性樹脂により形成された芯部３１を有している。
【００２８】
芯部３１の周囲は被覆部３３により覆われている。被覆部３３は、カーボンを含まないポリアミド樹脂やポリブチレンテレフタレート樹脂等の可撓性を有する絶縁性樹脂により形成されている。
【００２９】
芯部３１の先端部３２は被覆部３３の先端部から突出している。芯部３１の基端部は被覆部３３の基端部から突出している。すなわち、芯部３１の先端部３２および基端部の周囲は被覆部３３により覆われていない。芯部３１の基端部の周囲が被覆部３３により覆われていないことにより、各導電性ブリッスル３０が導電性部材１４と電気的に接続されている。
【００３０】
図３（ｂ）に示すように、混合ブリッスル束７０を構成する導電性ブリッスル３０と絶縁性ブリッスル４０とはヘッド部１１の基準面としての植毛面１３を基準とした高さが互いに異なる。すなわち、植毛面１３から絶縁性ブリッスル４０の先端部までの高さが植毛面１３から導電性ブリッスル３０の先端部までの高さよりも大きい。この高さの差によって、導電性ブリッスル３０の先端に貯留部３４が形成されている。
【００３１】
なお、高さ方向とは、図３（ａ）に示すように、導電性ブリッスル３０および絶縁性ブリッスル４０が延びる方向を言う。また、基準面は次のものを示す。すなわち、電動歯ブラシ１の長手方向に沿う仮想面のうち、ヘッド部１１において植毛面１３とは反対側の面を高さ方向の基準としたときに植毛面１３の最も高いところを通過する面を示す。
【００３２】
当該電動歯ブラシ１においては、植毛面１３が長手方向に沿う平滑な面として形成されているため、植毛面１３の最も高い位置が植毛面１３の全体において同じものになる。このため、植毛面１３と基準面とが一致している。
【００３３】
図４を参照して、歯磨剤８０を用いた電動歯ブラシ１の使用形態について説明する。
図４（ａ）に示すように、使用者がブラッシングの開始に先立ち混合ブリッスル束７０の先端部に歯磨剤８０を載せたとき、歯磨剤８０の一部が貯留部３４に貯留される。
【００３４】
図４（ｂ）に示すように、使用者によりブラッシングが行われたとき、歯磨剤８０の一部が消費される。このとき、貯留部３４に貯留されている歯磨剤８０は、貯留部３４外の歯磨剤８０すなわち絶縁性ブリッスル４０の先端にある歯磨剤８０よりも消費されにくい。このため、絶縁性ブリッスル４０の先端部に載せられた歯磨剤８０が消費されている間、通電により貯留部３４の歯磨剤８０に電流が作用する。
【００３５】
歯磨剤８０として電解性の薬効成分を含むものが用いられているときには、電流の作用によりイオンが口腔組織に引き寄せられる。このイオンが殺菌作用を有するときには、イオンにより口腔内が殺菌される。このような電解性の薬効成分としては、塩化セチルピリジニウムが例示できる。
【００３６】
上記実施形態の歯ブラシによれば、以下の効果を得ることができる。
（１）電動歯ブラシ１には、基準面を基準とした導電性ブリッスル３０の高さが基準面を基準とした絶縁性ブリッスル４０の高さよりも低いことにより、導電性ブリッスル３０先端の部分に歯磨剤８０を貯留する貯留部３４が形成されている。
【００３７】
これにより、ブラッシング時において貯留部３４の歯磨剤８０が貯留部３４外の歯磨剤８０よりも消費されにくくなるため、通電による貯留部３４の歯磨剤８０に電流が作用しやすい。また、薬効成分が貯留部３４に貯留されるため、口腔内全体に拡散することが抑制される。また、薬効成分を電流の作用で歯茎等の必要部位に集中的に供給することができる。
【００３８】
（２）電動歯ブラシ１には、被覆部３３から芯部３１が突出した構造の導電性ブリッスル３０が設けられている。芯部３１が突出していることにより通電面積が大きくなるため、薬効成分へ電流を効率良く作用させることができる。また、芯部３１において先端部以外の部分が絶縁性部材である被覆部３３により覆われているため、芯部３１の先端部に電流が集中的に供給される。これにより、薬効成分へ電流を一層効率良く作用させることができるようになる。
【００３９】
（第２の実施形態）
図５および図６を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。
本実施形態の電動歯ブラシ１は、第１実施形態の電動歯ブラシのヘッド部１１の構成を変更したものに相当する。以下にこの変更された点についての詳細を示す。なお、その他の点については第１実施形態と同様の構成が採用されているため、共通する構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４０】
図５（ａ）に示すように、ヘッド部１１は歯垢等を擦掃する複数の導電ブリッスル束５０および複数の絶縁ブリッスル束６０を備えている。各導電ブリッスル束５０および各絶縁ブリッスル束６０の基端部は、ヘッド部１１の表面である植毛面１３を介して導電性部材１４に植毛されている。また、導電ブリッスル束５０と絶縁ブリッスル束６０とが交互に設けられている。長手方向の両外側には、絶縁ブリッスル束６０が設けられている。植毛面１３は、電動歯ブラシ１の長手方向に沿う平滑な面として形成されている。
【００４１】
図５（ｂ）に示すように、導電ブリッスル束５０は導電性を有するブリッスルである複数の導電性ブリッスル３０の束として構成されている。各導電性ブリッスル３０は、導電性部材１４と電気的に接続されている。
【００４２】
図５（ｃ）に示すように、絶縁ブリッスル束６０は絶縁性を有する複数の絶縁性ブリッスル４０の束として構成されている。
図５（ａ）に示すように、導電ブリッスル束５０と絶縁ブリッスル束６０とはヘッド部１１の基準面としての植毛面１３を基準とした高さが互いに異なる。すなわち、植毛面１３から絶縁ブリッスル束６０の先端部までの高さｈが植毛面１３から導電ブリッスル束５０の先端部までの高さよりも大きい。この高さの差によって、導電ブリッスル束５０の先端に貯留部３４が形成されている。
【００４３】
図６を参照して、歯磨剤８０を用いた電動歯ブラシ１の使用形態について説明する。
図６（ａ）に示すように、ブラッシングの開始に先立ち、使用者が導電ブリッスル束５０および絶縁ブリッスル束６０の先端部に歯磨剤８０を載せたとき、歯磨剤８０の一部が貯留部３４に貯留される。
【００４４】
図６（ｂ）に示すように、使用者によりブラッシングが行われたとき、歯磨剤８０の一部が消費される。このとき、貯留部３４に貯留されている歯磨剤８０は、貯留部３４外の歯磨剤８０すなわち絶縁ブリッスル束６０の先端にある歯磨剤８０よりも消費されにくい。このため、絶縁ブリッスル束６０の先端部に載せられた歯磨剤８０が消費されている間、通電により貯留部３４の歯磨剤８０に電流が作用する。
【００４５】
歯磨剤８０として電解性の薬効成分を含むものが用いられているときには、薬効成分がに電流が作用し口腔組織へと引き寄せられる。この薬効成分が殺菌作用を有するときには、口腔内が殺菌される。
【００４６】
上記実施形態の歯ブラシによれば、第１実施形態の（１）および（２）の効果に加えて以下の効果を得ることができる。
（３）第１の実施形態の電動歯ブラシ１よりも１つの貯留部３４の大きさが大きい。このため、ブラッシング時により多くの歯磨剤８０に電流を作用させることができる。また、使用者がブラッシング前に歯磨剤８０をヘッド部１１に載せるとき、絶縁ブリッスル束６０の先端および導電ブリッスル束５０の先端（貯留部３４）のうち後者のみに歯磨剤８０を載せる作業を容易に行うことができる。
【００４７】
（４）電動歯ブラシ１においては、絶縁ブリッスル束６０の高さが導電ブリッスル束５０よりも大きいため、ブラッシング時に絶縁ブリッスル束６０の先端が歯周ポケットに入り込みやすい。このため、導電ブリッスル束５０の高さが絶縁ブリッスル束６０よりも大きい場合と比較して、歯周ポケットの汚れを落とす効果が高くなる。
【００４８】
（５）また、絶縁ブリッスル束６０がヘッド部１１の長手方向において導電ブリッスル束５０よりも外側に設けられているため、ブラッシング時に絶縁ブリッスル束６０が歯周ポケットに入り込みやすい。従って、歯周ポケットの汚れを落とす効果がより高くなる。
【００４９】
（第３の実施形態）
図７および図８を参照して、本発明の第３の実施形態について説明する。
本実施形態の電動歯ブラシ１は、第２実施形態の電動歯ブラシのヘッド部１１の構成を変更したものに相当する。以下にこの変更された点についての詳細を示す。なお、その他の点については第２実施形態と同様の構成が採用されているため、共通する構成については同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５０】
図７（ａ）に示すように、植毛面１３から絶縁ブリッスル束６０の先端部までの高さｈが植毛面１３から導電ブリッスル束５０の先端部までの高さよりも大きい。この高さの差によって、導電ブリッスル束５０の先端に貯留部３４が形成されている。
【００５１】
ヘッド部１１においては、長手方向の両外側に絶縁ブリッスル束６０が植毛されている。両外側の絶縁ブリッスル束６０の間に、複数の導電ブリッスル束５０が植毛されている。複数の導電ブリッスル束５０が隣り合うように植毛されているため、それぞれの導電ブリッスル束５０の先端に形成されている貯留部３４が連続している。すなわち、複数の貯留部３４により１つの大きな貯留部が形成されている。
【００５２】
図８を参照して、歯磨剤８０を用いた電動歯ブラシ１の使用形態について説明する。
ブラッシングの開始に先立ち、使用者が導電ブリッスル束５０および絶縁ブリッスル束６０の先端部に歯磨剤８０を載せたとき、歯磨剤８０の一部が貯留部３４に貯留される。
【００５３】
図８に示すように、使用者によりブラッシングが行われたとき、歯磨剤８０の一部が消費される。このとき、貯留部３４に貯留されている歯磨剤８０は、貯留部３４外の歯磨剤８０すなわち絶縁ブリッスル束６０の先端にある歯磨剤８０よりも消費されにくい。このため、絶縁ブリッスル束６０の先端部に載せられた歯磨剤８０が消費されている間、通電により貯留部３４の歯磨剤８０がイオン化される。
【００５４】
歯磨剤８０として電解性の薬効成分を含むものが用いられているときには、薬効成分に電流が作用し口腔組織に引き寄せられる。この薬効成分が殺菌作用を有するときには、イ口腔内が殺菌される。
【００５５】
上記実施形態の歯ブラシによれば、第１の実施形態の（１）および（２）、ならびに第２の実施形態の（３）〜（５）の効果に加えて、以下に示す効果が得られる。
（６）各導電ブリッスル束５０の先端の貯留部３４により１つの貯留部が形成されている。このため、ブラッシング時により多くの歯磨剤８０に電流を作用させることができる。また、使用者がブラッシング前に歯磨剤８０をヘッド部１１に載せるとき、貯留部のみに歯磨剤８０を載せる作業をより一層容易に行うことができる。
【００５６】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・第１の実施形態においては、混合ブリッスル束７０の高さは全て同じであるが、異なる高さとしても良い。すなわち、混合ブリッスル束７０において基準面を基準とした導電性ブリッスル３０の高さと基準面を基準とした絶縁性ブリッスル４０の高さとが互いに異なり、かつ基準面を基準とした一の混合ブリッスル束７０の高さと基準面を基準とした他の混合ブリッスル束７０の高さとが互いに異なる構成としても良い。この場合、例えば、図５に準じて、長手方向の両外側と中央部の混合ブリッスル束の高さが高く、それ以外の混合ブリッスル束の高さが低い構成としても良い。あるいは、図７に準じて、長手方向の両外側に配された混合ブリッスル束が高く、中央部に配された混合ブリッスル束が低い構成としてもよい。また、その他の構成であっても良い。
【００５７】
・また上記変形例のように、基準面を基準とした一の混合ブリッスル束７０の高さと基準面を基準とした他の混合ブリッスル束７０の高さとが互いに異なる構成とした場合において、各混合ブリッスル束７０を構成する導電性ブリッスル３０の高さと絶縁性ブリッスル４０の高さは同じ構成としても良い。
【００５８】
・第１実施形態では、植毛面１３をブラシ体１０の長手方向に延びる平滑な面として形成しているが、例えば次のように変更することもできる。すなわち、図１０に示すように、ヘッド部１１の長手方向の中央部分が外側に向けて突出した湾曲形状の植毛面１３を形成することもできる。この場合には、同じ長さの各混合ブリッスル束７０の基端部を同じ長さだけヘッド部１１に植毛したとき、基準面から先端までの長さが隣り合う混合ブリッスル束７０同士の間で互いに異なる。なお、この変形例においては、植毛面１３とは反対側の面を高さ方向の基準としたとき、植毛面１３の中央部分を通過する仮想面（図中の一点鎖線で示される面）が植毛面１３の最も高いところを通過する基準面となる。
【００５９】
・第１の実施形態では、導電性ブリッスル３０の基準面からの高さが、絶縁性ブリッスル４０の基準面からの高さよりも低いが、導電性ブリッスル３０の基準面からの高さを絶縁性ブリッスル４０の高さよりも高くすることもできる。この場合、絶縁性ブリッスル４０先端に貯留部が形成される。従って、導電性ブリッスル３０の先端の歯磨剤は絶縁性ブリッスル４０の貯留部に貯留されている歯磨剤に比して先に消費される。そのため、導電性ブリッスル３０の先端が歯茎に直接触れることにより、導電性ブリッスル３０と歯茎との接触が歯磨剤によって妨げられることが抑制される。従って、電気が流れることにより歯茎を暖め、消炎する等の電気マッサージ効果を得ることができる。なお、このとき蓄熱剤や発熱剤を成分として含む歯磨剤を併せて用いれば、蓄熱効果または発熱効果により上記電気マッサージ効果は一層向上する。
【００６０】
・第１の実施形態では、混合ブリッスル束７０を構成する導電性ブリッスル３０の基準面からの高さが、絶縁性ブリッスル４０の基準面からの高さよりも低いが、導電性ブリッスル３０の基準面からの高さを絶縁性ブリッスル４０の高さよりも高くすることもできる。この場合、絶縁性ブリッスル４０先端に貯留部が形成される。この場合にも、導電性ブリッスル３０の先端に載せられた歯磨剤８０は、絶縁性ブリッスル４０の貯留部に貯留されている歯磨剤に比して先に消費されるため、上述した作用効果と同様の作用効果が得られる。
【００６１】
更に、電動歯ブラシ１には、被覆部３３から芯部３１が突出した構造の導電性ブリッスル３０が設けられている。このため、芯部３１が歯周ポケット等の隙間に入り込むことにより、塩素で集中的に細菌の殺菌を行うことができる。また、芯部３１が突出していることにより通電面積が大きくなるため、電気マッサージ効果を高めることができる。また、芯部３１において先端部以外の部分が絶縁性部材である被覆部３３により覆われているため、芯部３１の先端部に電流が集中的に供給される。これにより、電気マッサージ効果を一層高めることができようになる。
【００６２】
・また、第２，第３の実施形態では、導電ブリッスル束５０の基準面からの高さを絶縁ブリッスル束６０の基準面からの高さよりも低くしているが、導電ブリッスル束５０の基準面からの高さを絶縁ブリッスル束６０の高さよりも高くすることもできる。この場合も上記変更例と同様の作用効果を奏することができる。また、使用者がブラッシング前に歯磨剤８０をヘッド部１１に載せるとき、貯留部のみに歯磨剤８０を載せる作業を容易に行うことができる。
【００６３】
・第２の実施形態では、長手方向の両外側と中央部に高さの高い絶縁ブリッスル束６０が配置されているが、例えば、中央部には高さの高い導電ブリッスル束５０を配置してもよい。また、長手方向の両外側に高さの高い導電ブリッスル束５０を配置しても良い。
【００６４】
・各実施形態においては、導電性ブリッスル３０同士は、基準面を基準とした高さが全て同じであり、絶縁性ブリッスル４０同士もまた、全て高さが同じである。言い換えるとブリッスルの高さは２段階しかないが、３段階以上の高さによって構成されていても良い。例えば、図９に示すように、中央部に植毛される導電ブリッスル束５０の高さを他の導電ブリッスル束５０の高さより低くすることもできる。この場合には、薬効成分が外部に漏れ出すことを抑制する効果がより一層大きくなる。
【００６５】
・各実施形態では、ヘッド部１１およびブラシ柄１２を含めてブラシ体１０を構成したが、ブラシ柄１２を除いてブラシ体１０を構成することもできる。この場合には、除かれたブラシ柄１２の部分を把持本体部２０と一体に形成すること、またはヘッド部１１および把持本体部２０とは別の要素として形成することができる。
【００６６】
・各実施形態では、振動型の電動歯ブラシに本発明を適用したが、ブリッスルが植毛されたヘッド部の一部を回転させる回転型の電動歯ブラシに本発明を適用することもできる。また、ヘッド部を振動させる機能またはヘッド部を回転させる機能が省略された歯ブラシに対して本発明を適用することもできる。
【符号の説明】
【００６７】
１…電動歯ブラシ、１０…ブラシ体、１１…ヘッド部、１２…ブラシ柄、１３…植毛面、１４…導電性部材、１５…接続ターミナル、１６…挿入穴、２０…把持本体部、２１…把持電極、２２…振動アクチュエータ、２３…出力シャフト、２４…電池、２５…回路部、２５ａ…制御回路、２５ｂ…充電回路、２５ｃ…電源回路、２６…スイッチ、２７…ＬＥＤ、３０…導電性ブリッスル、３１…芯部、３２…先端部、３３…被覆部、３４…貯留部、４０…絶縁性ブリッスル、５０…導電ブリッスル束、６０…絶縁ブリッスル束、７０…混合ブリッスル束、８０…歯磨剤。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとを含む混合ブリッスル束が植毛面に設けられるブラシ体において、
前記植毛面の基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さとが互いに異なる
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項２】
導電性を有する複数の導電性ブリッスルを含む導電ブリッスル束と、絶縁性を有する複数の絶縁性ブリッスルを含む絶縁性ブリッスル束とが植毛面に設けられるブラシ体において、
前記植毛面の基準面を基準とした前記導電ブリッスル束の高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスル束の高さとが互いに異なる
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項３】
導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとを含む混合ブリッスル束が植毛面に設けられるブラシ体において、
一の前記混合ブリッスル束において前記植毛面の基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さとが互いに異なること、ならびに前記基準面を基準とした一の前記混合ブリッスル束の高さと前記基準面を基準とした他の前記混合ブリッスル束の高さとが互いに異なること
を特徴とするブラシ体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のブラシ体において、
前記導電性ブリッスルは、導電性を有する芯部と絶縁性を有する被覆部とを含み、前記芯部が前記被覆部により被覆され、前記芯部の先端が前記被覆部から突出している
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のブラシ体において、
前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さが前記基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さよりも低いことにより、前記絶縁性ブリッスルの先端の部分に歯磨剤を貯留する貯留部が形成されている
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のブラシ体において、
前記基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さが前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さよりも低いことにより、前記導電性ブリッスルの先端の部分に歯磨剤を貯留する貯留部が形成されている
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のブラシ体を含む歯ブラシ。
【請求項１】
導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとを含む混合ブリッスル束が植毛面に設けられるブラシ体において、
前記植毛面の基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さとが互いに異なる
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項２】
導電性を有する複数の導電性ブリッスルを含む導電ブリッスル束と、絶縁性を有する複数の絶縁性ブリッスルを含む絶縁性ブリッスル束とが植毛面に設けられるブラシ体において、
前記植毛面の基準面を基準とした前記導電ブリッスル束の高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスル束の高さとが互いに異なる
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項３】
導電性を有する導電性ブリッスルと絶縁性を有する絶縁性ブリッスルとを含む混合ブリッスル束が植毛面に設けられるブラシ体において、
一の前記混合ブリッスル束において前記植毛面の基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さと前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さとが互いに異なること、ならびに前記基準面を基準とした一の前記混合ブリッスル束の高さと前記基準面を基準とした他の前記混合ブリッスル束の高さとが互いに異なること
を特徴とするブラシ体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のブラシ体において、
前記導電性ブリッスルは、導電性を有する芯部と絶縁性を有する被覆部とを含み、前記芯部が前記被覆部により被覆され、前記芯部の先端が前記被覆部から突出している
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のブラシ体において、
前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さが前記基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さよりも低いことにより、前記絶縁性ブリッスルの先端の部分に歯磨剤を貯留する貯留部が形成されている
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のブラシ体において、
前記基準面を基準とした前記導電性ブリッスルの高さが前記基準面を基準とした前記絶縁性ブリッスルの高さよりも低いことにより、前記導電性ブリッスルの先端の部分に歯磨剤を貯留する貯留部が形成されている
ことを特徴とするブラシ体。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のブラシ体を含む歯ブラシ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−２００４６６（Ｐ２０１１−２００４６６Ａ）
【公開日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−７１１４２（Ｐ２０１０−７１１４２）
【出願日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]