プラスチック容器
【目的】強度的には不利である真空成形品であっても、店頭陳列における容器の積み重ねにも耐えられる容器蓋を備えるプラスチック容器を提供する。
【構成】真空成形ないし圧空成形により形成された容器蓋２０であって、前記容器本体の底部を載置可能とするエリアＳを備える蓋上面部２１と、この蓋上面部２１のエリアを規制するために、上方に突出した突堤部２３と、突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂに連接する接続帯２５を介して下方に延出するスカート部２７とを有し、容器蓋２０の突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂは、容器本体のフランジ部４１の平坦部幅内に位置するように設定されているとともに、容器蓋のスカート部２７は、内側に突出した凸状の溝帯２９を備え、この凸状の溝帯２９は、容器本体の傾斜帯部４３の外縁４３ａと係合可能に構成される。
【構成】真空成形ないし圧空成形により形成された容器蓋２０であって、前記容器本体の底部を載置可能とするエリアＳを備える蓋上面部２１と、この蓋上面部２１のエリアを規制するために、上方に突出した突堤部２３と、突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂに連接する接続帯２５を介して下方に延出するスカート部２７とを有し、容器蓋２０の突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂは、容器本体のフランジ部４１の平坦部幅内に位置するように設定されているとともに、容器蓋のスカート部２７は、内側に突出した凸状の溝帯２９を備え、この凸状の溝帯２９は、容器本体の傾斜帯部４３の外縁４３ａと係合可能に構成される。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、有底筒状の容器本体と、これに被着される容器蓋とを有するプラスチック容器に関し、特に、味噌、漬物、醗酵食品などを収納するために用いられる容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、例えば、味噌等の醗酵食品を所定重量包装体につめこみ、店頭で陳列販売する場合、包装体としては簡易な包装形態でありコストも安価なビニール袋が圧倒的に多く用いられていた。しかしながら、このような食品は、通常一度に全部使い切るものではなく、内容物を少しずつ小出しにして比較的長期に亘って使用するものである。そのため、通常のビニール袋形態では、使い勝手が悪かったり、また、袋の取りだし口に味噌等の付着物が残り非衛生的であるという問題がある。また、需要者の高級志向に伴う高級味噌の売れ行き増加と、それに伴う容器の高級化も望まれてきている。
【０００３】このような実情のもと、すでに、有底筒状の容器本体と、これに被着される容器蓋から構成される高級感のあるプラスチック容器に味噌などを収納した製品が市場に出まわるようになってきた。このようなプラスチック容器、特に容器蓋は、店頭における陳列販売の際に、容器を何段も積み重ねておいても大丈夫なように、強度の面を考慮し、肉厚の射出成形品が一般に多く使用されている。また、衛生的観点、使用しやすさの観点から、射出成形品の容器蓋に、さらに開閉蓋片を取りつけたものも出始めている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これらの射出成形品の容器は、肉厚のため重く、一過性の消費包装材料としてはコストも高く、使い捨てタイプのものとしては過剰の品質とも言える。また、ヒンジ部を備える開閉蓋片を取りつけたものは、ポリプロピレンなどの特定の材料に限定され、材料選定の自由に乏しいという問題がある。
【０００５】このような実情のもとに本発明は創案されたものであって、その目的は、軽くて取扱が容易で、コストも安く、過剰品質でもなく、しかも材料選定の自由度が大きい真空成形品を容器蓋に用いるとともに、容器蓋の構造を容器本体との関係で所定の形態に設定することによって、本来肉厚の薄い成形物であり、強度的には不利である真空成形品であっても、店頭陳列における容器の積み重ねにも耐えられる容器蓋を備えるプラスチック容器を提供することにある。
【０００６】また、さらには開閉蓋片も形成できるようになっている容器蓋を備えるプラスチック容器を提供することにもある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】このような目的を達成するために、本発明は、開口部を備え、内容物を収納するための有底筒状の容器本体と、該容器本体の開口部に被着される容器蓋とを有するプラスチック容器であって、前記容器本体は、開口部を備えて内容物を収納するための有底筒状体部と、その開口部に連接され外方向に延出した一定幅の平坦部を備えるフランジ部と、該フランジ部の外周端に連接され容器の下方に延出した傾斜帯部とを有し、前記容器蓋は、真空成形ないし圧空成形により形成された容器蓋であって、前記容器本体の底部を載置可能とするエリアを備える蓋上面部と、この蓋上面部のエリアを規制するために、上方に突出した突堤部と、該突堤部の外側壁の下端部に連接する接続帯を介して下方に延出するスカート部とを有し、前記容器蓋の突堤部の外側壁の下端部は、前記容器本体のフランジ部の平坦部幅内に位置するように設定されているとともに、前記容器蓋のスカート部は、内側に突出した凸状の溝帯を備え、この凸状の溝帯は、前記容器本体の傾斜帯部の外縁と係合可能に構成される。
【０００８】また、プラスチック容器を構成する前記容器蓋は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された打ち抜きラインを蓋の周縁に備え、該打ち抜きラインは、前記突堤部の外側壁の下端部ないしはこれに連接する接続帯の幅内に形成され、かつ、容器蓋の一辺の直線部分に沿う打ち抜きラインは回動可能な開閉基部をなすようにミシン目で形成されており、他の打ち抜きラインは、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目を残したまま打ち抜き加工されているように構成される。
【０００９】
【作用】本発明において、容器蓋は、軽くて取扱が容易で、コストも安く過剰品質でなく、しかも材料選定の自由度が大きい真空成形品を用いており、肉薄となる真空成形品の強度の弱さを補うために、容器蓋の構造を容器本体との関係で所定の形態に設定している。具体的には容器蓋の突堤部の外側壁の下端部が、容器本体のフランジ部の平坦部幅内に位置するように設定されているとともに、容器蓋のスカート部は、内側に突出した凸状の溝帯を備え、この凸状の溝帯は、容器本体の最外方に位置する傾斜帯部の外縁と係合可能に構成される。まず、容器蓋の上に容器が積み重ねられると、容器本体のフランジ部の平坦部幅内に設置された容器蓋の突堤部の外側壁の下端部が、容器荷重の作用点（線）となる。
【００１０】そして、容器荷重がある一定限度を超えて大きくなると容器蓋のスカート部が前記の作用点（線）を中心にテコの原理で持ち上がるような挙動を示し、このときスカート部の内面突出するように形成されている凸状の溝帯と、容器本体の傾斜帯部の外縁とが確実に係合し、これによって容器蓋の上に積み重ねられた荷重が確実に支えられるように作用する。
【００１１】また、プラスチック容器を構成する前記容器蓋は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された打ち抜きラインを蓋の周縁に備え、該打ち抜きラインは、前記突堤部の外側壁の下端部ないしはこれに連接する接続帯の幅内に形成され、かつ、容器蓋の一辺の直線部分に沿う打ち抜きラインは回動可能な開閉基部をなすように人手では容易に切り離せない程度の継ぎ目を残したミシン目で形成されており、他の打ち抜きラインは、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目を残したまま打ち抜き加工されている。そのため、容器蓋の上に積み重ねられた荷重を支えることができることはもとより、例えば、消費者が容器蓋の好ましくは裏面側から所定の数か所の継ぎ目を指等で押し切ることにより開閉蓋片が形成され、内容物の取り出しが衛生かつ簡易に行える。なお前記回動可能な開閉基部はヒンジ成形によるものであってもよい。
【００１２】ヒンジ形成の際ヒンジ部を形成するシートの作る樋状部の両端開口部が容器本体のフランジ部によって容器本体の開口部と空気の流通を遮断するようにヒンジ部を成形することが衛生上の観点から望ましい。
【００１３】
【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１４】図１は、本発明のプラスチック容器１を構成する容器本体２０と、容器蓋４０とが組み合わされる前の状態の正面図であり、図２はこれらが組み合わされた後の正面図であり、図３は図２の平面図である。
【００１５】図１に示されるように、本発明のプラスチック容器１は、内容物を収納するための有底筒状の容器本体４０と、これに被着される容器蓋２０を有している。
【００１６】容器本体４０は、内容物の取り出し口となる開口部４９を有するとともに、内容物を一時的に収納するための有底筒状体部４５を備えている。
【００１７】そして、この開口部４９には、外方向に延出した一定幅の平坦部を備えるフランジ部４１が、開口部４９と連接されて形成されており、さらに該フランジ部４１の外周端には、容器の下方に延出した傾斜帯部４３が連接されて形成されている。
【００１８】このような容器本体４０の有底筒状体部４５は、その断面形状に特に制限はなく略長方形、略正方形、略半円形状等、種々の形状が採択できる。後述するように開閉蓋片構造を設けるということを考慮すれば、一つの直線部分を備えた断面形状とすることが望ましい。また、容器本体４０は射出成形、真空成形等、いずれの成形方法で形成されたものであってもよく、特に制限はない。用いる樹脂についても特に制限はないが、通常は、熱可塑性樹脂単体の成形原料やシートあるいはこれらの樹脂からなる積層シートが使用される。具体的には、前者はポリアクリルニトリル（ＰＡＮ）、塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などが例示でき、後者はポリエチレンテレフタレートとエチレン・酢酸ビニル積層シート、（ＰＥＴ／ＥＶＯＨ）、ポリプロピレンとエチレン・酢酸ビニル積層シート（ＰＰ／ＥＶＯＨ／ＰＰ）などが例示出来る。特に、バリアー性にすぐれるポリアクリルニトリル（ＰＡＮ）単体やエチレン・酢酸ビニル、芳香族ナイロン（ＭＸ−ＮＹＬＯＮ）シートが積層されたシート等が好適に用いられる。
【００１９】前記容器蓋２０は、いわゆる真空成形ないし圧空成形によって成形された容器蓋であって、この容器蓋２０の上面には、本発明のプラスチック容器を積み重ねて載置できるように、前記容器本体４０の底部４８の外径Ｄ１よりも大きな設置エリアＳ（例えば外径Ｄ２（Ｄ２＞Ｄ１））を備える蓋上面部２１が形成されている。この蓋上面部２１のエリアを規制するとともに、実際に蓋上面部２１に積み重ねられた同種類のプラスチック容器の横ずれを防止するために蓋上面部２１の外方には、上方に突出した突堤部２３が形成されている。さらにこの突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂには、通常平坦面からなる接続帯２５が連接され、この接続帯２５に連接して下方に延出するスカート部２９が形成されている。
【００２０】図２に示されるように、容器蓋２０を容器本体４０に被着させた場合に、本発明においては、前記容器蓋２０の突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂが、前記容器本体４０のフランジ部４１の平坦部幅内（本実施例ではフランジ部４１はすべて平坦に形成されている）に位置するように設定されている。好ましい設定位置は、フランジ部４１の内周から２０％〜８０％（フランジ部４１の幅に対して）、より好ましくは５０％〜８０％の範囲である。この設定によって、容器蓋２０の上に新たな容器が積み重ねられると、容器本体４０のフランジ部４１の平坦部幅内に載置された容器蓋２０の突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂが、容器荷重の作用点（線）となる。つまり、容器荷重は容器本体４０のフランジ部４１でしっかりと支えられている。
【００２１】さらに、前記容器蓋２０のスカート部２７は、内側に突出した凸状の溝帯２９を備え、この凸状の溝帯２９は、前記容器本体４０の傾斜帯部４３の外縁４３ａと係合可能になっている。このような凸状の溝帯２９は、スカート部２７の外周に沿って、一定の間隔を開けて形成することが好ましい。形成する溝帯２９の個数、大きさ、形状等には特に制限はなく、容器蓋２０の材質、肉厚等、さらには係合すべく容器本体４０の傾斜帯部４３の強度等を考慮して適宜選定すればよい。ちなみに、本実施例の場合には、合計４個の溝帯２９が形成されており（スカート部２７の４辺に相当する位置に、それぞれ１個づつ）、その形成位置は、図２に示されるように、容器蓋２０を容器本体４０に被着した時に、係合すべく容器本体４０の傾斜帯部４３の外縁４３ａよりもわずかに下方に位置するように設定される。
【００２２】図３に示されるように前記容器蓋２０は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された複数の打ち抜きライン３０，３５を容器蓋の周縁に備えている。より具体的には、複数の打ち抜きライン３０，３５は、それぞれ、前記突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂないしはこれに連接する接続帯２５の幅内に形成される。より好ましくは、荷重作用線と同じ位置である下端部２３ｂか、それよりわずか外側である。こうすることにより、形成される開閉蓋片は、容器本体４０の開口部４９よりも広くなり、しかも開閉蓋片を開けた時、本体に嵌着している容器蓋２０のどの部分も容器本体４０の開口部４９を覆っていない構造となり、容器内の内容物を容易に取り出しできるという効果を奏する。また、積み重ねによる荷重に対しても十分に対処できる。
【００２３】図３に示される実施例において、上記の打ち抜きラインはその性質上、２種類に大別され、一の打ち抜きライン３５は、蓋からの切り取りが目的ではなく、回動可能な開閉基部を形成するためのミシン目であり、通常、容器蓋片の一辺の直線部分近傍に図示のごとく直線状（符号Ｌで示される）に形成される。他の打ち抜きライン３０は、開閉蓋片形成のための蓋からの切り取りが目的であり、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目（符号Ｃ）を残したまま打ち抜き加工されている。
【００２４】この継ぎ目の長さは、容器蓋２０の材質や肉厚等を考慮しつつ、簡易に切り離しできるように設定されるが、種々の実験を行った結果、０．５〜２．５ｍｍ、より好ましくは、１．０〜１．５ｍｍの範囲がよいことがわかっている。
【００２５】なお、回動可能な開閉基部を形成するための上記一の打ち抜きライン３５に代えて、公知のいわゆるヒンジ形成部を形成することももちろん可能である。この場合、ミシン目の打ち抜きライン３５は、連続した樋形状の溝に取って変えられる。形成される打ち抜きラインは、開閉蓋片形成のために蓋からの切り取りが目的のための打ち抜きライン３０のみ形成される。
【００２６】また、回動可能な開閉基部（ないしはヒンジ形成部）の対向部側にはさらにカット目を容器蓋２０のスカート部２７まで入れて、ここを開閉蓋片のつまみ部とすることもできる。また、このカット目を入れることなく、この部分に何か印をつけておき、ハサミ等で切ってもらうようにしておいてもよい。
【００２７】本発明における、容器蓋２０は真空成形法ないし圧空成形法により形成され、その厚さは、成形後の厚さで、０．０５〜１．０ｍｍの範囲内とされる。
【００２８】真空成形は、雌型または雄型のいずれか１つと、熱と大気圧を利用して熱可塑性シートを簡易に成形する方法であり、具体的には、硬質シートを型の上方に懸垂した枠にクランプし、加熱軟化させ、続いてシートと型の間を真空にしてシートを型に密着させてそのまま冷却して立体的な形に成形する。通常、真空成形は雌型（キャビティ成形）を用いる場合を指すが、本発明では雄型を用いる場合（ドレープ成形）や移動する雄型プラグを用いる場合（プラグアシスト成形）をも含む広い概念で定義される。
【００２９】圧空成形は、シートを雌型と熱盤の間にクランプし、型側から空気を吹込んでシートを熱盤に接触させ軟化させる。次にこの空気の吹込みを止め、熱盤の方から圧縮空気（２〜３．５Ｋｇ／ｃｍ2 ）を吹込みシートを雌型の成形面に押付けることを特徴とする熱成形法である。圧縮空気の代りに液圧や機械的圧力を用いることもある。
【００３０】容器蓋２０に用いる樹脂については特に制限はないが、通常は、熱可塑性樹脂単体のシートあるいはこれらの樹脂からなる積層シートが使用される。具体的には、前者はポリアクリルニトリル（ＰＡＮ）、塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などが例示でき、後者はポリエチレンテレフタレートとエチレン・酢酸ビニル積層シート、（ＰＥＴ／ＥＶＯＨ）、ポリプロピレンとエチレン・酢酸ビニル積層シート（ＰＰ／ＥＶＯＨ／ＰＰ）などが例示出来る。特に、バリアー性にすぐれるポリアクリルニトリル（ＰＡＮ）単体やエチレン・酢酸ビニル、芳香族ナイロン（ＭＸ−ＮＹＬＯＮ）シートが積層されたシート等が好適に用いられる。
【００３１】このように真空成形された容器蓋２０に上記の打ち抜きライン３０，３５を形成する好適な一手法が図４に示される。
【００３２】図４はダイプレス装置を用いて、容器蓋２０ａに所定形状の打ち抜きラインを形成する状況を模式的に示した図である。
【００３３】この図に示されるように、上下には一対のダイプレス６１，６５（上盤６１と下盤６５）が対置されており、下方のダイプレス６５の上には、所定の打ち抜きラインパターンのブレード７１を備える抜刃型７３が設置されており、このブレード７１を受けるための合せ型の当板７７が上方のダイプレス６１側に配置されている。そして、これらのブレード７１と当板７７との間に、打ち抜きラインが形成されるべき真空成形された容器蓋２０ａが所定の枚数（１０〜２０枚程度）重ねられて配置されている。そして、一対のダイプレス６１，６５が作動することにより容器蓋２０ａの所定箇所に打ち抜きラインが一度に形成される（１０〜２０枚程度重ねられたまま）ようになっている。
【００３４】このように所定の打ち抜きラインが形成された容器蓋２０ｂは、図５に示されるような打ち抜き刃７２を備える一対のダイプレス６２，６６（上盤６２と下盤６５）の装置を用いて、外周トリミングが行われ、最終的に商品に使われる容器蓋２０が形成される。
【００３５】上述してきたプラスチック容器１に内容物を収納して製品化する場合には、通常、容器本体４０の中に味噌等の内容物を収納した後、密封シール部材で一旦開口部をヒートシールし、このシール部材の上から、容器蓋２０を容器本体４０に被着させる。
【００３６】このような製品を実際に使用するに際しては、まず、購入者が容器蓋２０を外し、シール部材を除去する。そして、容器蓋２０を容器本体４０にはめ込む前に、例えば、容器蓋の裏側から開閉蓋片を形成するための打ち抜きラインを押し上げて開閉蓋片を形成し、このものを、最後に容器本体４０にはめ込み、開閉蓋片付きのプラスチック容器が完成する。
【００３７】以下、具体的実施例を示し、本発明をさらに詳細に説明する。
（容器本体の作製）厚さ０．５ｍｍのＰＡＮ（ポリアクリルニトリル）シートを準備し、このものを２５０℃に余熱した後に真空成形し、高さ９０ｍｍ、幅１１５ｍｍ、長さ１１５ｍｍの図１で示される正面図の形状をもつ容器本体を作製した。なお、余熱から成形までの成形サイクルは１４秒であった。
（容器蓋の作製）厚さ０．４ｍｍのＰＶＣ（塩化ビニル）シートを準備し、このものを２４０℃に余熱した後に真空成形し、幅約１１８ｍｍ、長さ約１１８ｍｍの容器蓋を作製した。なお、余熱から成形までの成形サイクルは１０秒であり、成形後の容器蓋の肉厚は、０．１〜０．４ｍｍの範囲内であった。
【００３８】このような容器蓋に図３に示されるような打ち抜きライン３０，３５を、ダイプレス装置を用いて形成した。
【００３９】このように成形された容器本体および容器蓋を数個用い、容器本体の中に、味噌を７５０ｇ収納した後に、容器蓋を被せたプラスチック容器を数個作った。この容器を３段重ねしたところ、容器蓋にはなんら異常が確認されなかった。
【００４０】また、容器蓋の裏側から開閉蓋片を形成するための打ち抜きラインを押し上げて開閉蓋片を形成してみたところ、実にスムースに開閉蓋片が形成できることが確認できた。開閉蓋片を開閉すること２００回行ったが開閉蓋片が開閉基部からちぎれること（脱落）はなかった。
【００４１】
【発明の効果】本発明は、上記のように構成されているので、容器蓋の構造を容器本体との関係で所定の形態に設定することによって、本来肉厚の薄い成形物であり、強度的には不利である真空成形品であっても、店頭陳列における容器の積み重ねにも耐えられる容器蓋を備えるプラスチック容器が提供できる。さらには開閉蓋も形成できる容器蓋を備えるプラスチック容器をも提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラスチック容器を構成する容器本体と、容器蓋とが組み合わされる前の状態の正面図である。
【図２】本発明のプラスチック容器を構成する容器本体と、容器蓋とが組み合わされた後の正面図である。
【図３】図２の正面図である。
【図４】ダイプレス装置を用いて、容器蓋に所定形状の打ち抜きラインを形成する状況を模式的に示した図である。
【図５】ダイプレス装置を用いて、最終的なトリミングを行う状態を模式的に示した図である。
【符号の説明】
１…プラスチック容器
２０…容器蓋
２１…蓋上面部
２３…突堤部
２３ａ…外側壁
２３ｂ…外側壁の下端部
２５…接続帯
２７…スカート部
２９…凸状の溝帯
４０…容器本体
４１…フランジ部
４３…傾斜帯部
４３ａ…傾斜帯部の外縁
４５…有底筒状体部
４９…開口部
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、有底筒状の容器本体と、これに被着される容器蓋とを有するプラスチック容器に関し、特に、味噌、漬物、醗酵食品などを収納するために用いられる容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、例えば、味噌等の醗酵食品を所定重量包装体につめこみ、店頭で陳列販売する場合、包装体としては簡易な包装形態でありコストも安価なビニール袋が圧倒的に多く用いられていた。しかしながら、このような食品は、通常一度に全部使い切るものではなく、内容物を少しずつ小出しにして比較的長期に亘って使用するものである。そのため、通常のビニール袋形態では、使い勝手が悪かったり、また、袋の取りだし口に味噌等の付着物が残り非衛生的であるという問題がある。また、需要者の高級志向に伴う高級味噌の売れ行き増加と、それに伴う容器の高級化も望まれてきている。
【０００３】このような実情のもと、すでに、有底筒状の容器本体と、これに被着される容器蓋から構成される高級感のあるプラスチック容器に味噌などを収納した製品が市場に出まわるようになってきた。このようなプラスチック容器、特に容器蓋は、店頭における陳列販売の際に、容器を何段も積み重ねておいても大丈夫なように、強度の面を考慮し、肉厚の射出成形品が一般に多く使用されている。また、衛生的観点、使用しやすさの観点から、射出成形品の容器蓋に、さらに開閉蓋片を取りつけたものも出始めている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これらの射出成形品の容器は、肉厚のため重く、一過性の消費包装材料としてはコストも高く、使い捨てタイプのものとしては過剰の品質とも言える。また、ヒンジ部を備える開閉蓋片を取りつけたものは、ポリプロピレンなどの特定の材料に限定され、材料選定の自由に乏しいという問題がある。
【０００５】このような実情のもとに本発明は創案されたものであって、その目的は、軽くて取扱が容易で、コストも安く、過剰品質でもなく、しかも材料選定の自由度が大きい真空成形品を容器蓋に用いるとともに、容器蓋の構造を容器本体との関係で所定の形態に設定することによって、本来肉厚の薄い成形物であり、強度的には不利である真空成形品であっても、店頭陳列における容器の積み重ねにも耐えられる容器蓋を備えるプラスチック容器を提供することにある。
【０００６】また、さらには開閉蓋片も形成できるようになっている容器蓋を備えるプラスチック容器を提供することにもある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】このような目的を達成するために、本発明は、開口部を備え、内容物を収納するための有底筒状の容器本体と、該容器本体の開口部に被着される容器蓋とを有するプラスチック容器であって、前記容器本体は、開口部を備えて内容物を収納するための有底筒状体部と、その開口部に連接され外方向に延出した一定幅の平坦部を備えるフランジ部と、該フランジ部の外周端に連接され容器の下方に延出した傾斜帯部とを有し、前記容器蓋は、真空成形ないし圧空成形により形成された容器蓋であって、前記容器本体の底部を載置可能とするエリアを備える蓋上面部と、この蓋上面部のエリアを規制するために、上方に突出した突堤部と、該突堤部の外側壁の下端部に連接する接続帯を介して下方に延出するスカート部とを有し、前記容器蓋の突堤部の外側壁の下端部は、前記容器本体のフランジ部の平坦部幅内に位置するように設定されているとともに、前記容器蓋のスカート部は、内側に突出した凸状の溝帯を備え、この凸状の溝帯は、前記容器本体の傾斜帯部の外縁と係合可能に構成される。
【０００８】また、プラスチック容器を構成する前記容器蓋は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された打ち抜きラインを蓋の周縁に備え、該打ち抜きラインは、前記突堤部の外側壁の下端部ないしはこれに連接する接続帯の幅内に形成され、かつ、容器蓋の一辺の直線部分に沿う打ち抜きラインは回動可能な開閉基部をなすようにミシン目で形成されており、他の打ち抜きラインは、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目を残したまま打ち抜き加工されているように構成される。
【０００９】
【作用】本発明において、容器蓋は、軽くて取扱が容易で、コストも安く過剰品質でなく、しかも材料選定の自由度が大きい真空成形品を用いており、肉薄となる真空成形品の強度の弱さを補うために、容器蓋の構造を容器本体との関係で所定の形態に設定している。具体的には容器蓋の突堤部の外側壁の下端部が、容器本体のフランジ部の平坦部幅内に位置するように設定されているとともに、容器蓋のスカート部は、内側に突出した凸状の溝帯を備え、この凸状の溝帯は、容器本体の最外方に位置する傾斜帯部の外縁と係合可能に構成される。まず、容器蓋の上に容器が積み重ねられると、容器本体のフランジ部の平坦部幅内に設置された容器蓋の突堤部の外側壁の下端部が、容器荷重の作用点（線）となる。
【００１０】そして、容器荷重がある一定限度を超えて大きくなると容器蓋のスカート部が前記の作用点（線）を中心にテコの原理で持ち上がるような挙動を示し、このときスカート部の内面突出するように形成されている凸状の溝帯と、容器本体の傾斜帯部の外縁とが確実に係合し、これによって容器蓋の上に積み重ねられた荷重が確実に支えられるように作用する。
【００１１】また、プラスチック容器を構成する前記容器蓋は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された打ち抜きラインを蓋の周縁に備え、該打ち抜きラインは、前記突堤部の外側壁の下端部ないしはこれに連接する接続帯の幅内に形成され、かつ、容器蓋の一辺の直線部分に沿う打ち抜きラインは回動可能な開閉基部をなすように人手では容易に切り離せない程度の継ぎ目を残したミシン目で形成されており、他の打ち抜きラインは、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目を残したまま打ち抜き加工されている。そのため、容器蓋の上に積み重ねられた荷重を支えることができることはもとより、例えば、消費者が容器蓋の好ましくは裏面側から所定の数か所の継ぎ目を指等で押し切ることにより開閉蓋片が形成され、内容物の取り出しが衛生かつ簡易に行える。なお前記回動可能な開閉基部はヒンジ成形によるものであってもよい。
【００１２】ヒンジ形成の際ヒンジ部を形成するシートの作る樋状部の両端開口部が容器本体のフランジ部によって容器本体の開口部と空気の流通を遮断するようにヒンジ部を成形することが衛生上の観点から望ましい。
【００１３】
【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【００１４】図１は、本発明のプラスチック容器１を構成する容器本体２０と、容器蓋４０とが組み合わされる前の状態の正面図であり、図２はこれらが組み合わされた後の正面図であり、図３は図２の平面図である。
【００１５】図１に示されるように、本発明のプラスチック容器１は、内容物を収納するための有底筒状の容器本体４０と、これに被着される容器蓋２０を有している。
【００１６】容器本体４０は、内容物の取り出し口となる開口部４９を有するとともに、内容物を一時的に収納するための有底筒状体部４５を備えている。
【００１７】そして、この開口部４９には、外方向に延出した一定幅の平坦部を備えるフランジ部４１が、開口部４９と連接されて形成されており、さらに該フランジ部４１の外周端には、容器の下方に延出した傾斜帯部４３が連接されて形成されている。
【００１８】このような容器本体４０の有底筒状体部４５は、その断面形状に特に制限はなく略長方形、略正方形、略半円形状等、種々の形状が採択できる。後述するように開閉蓋片構造を設けるということを考慮すれば、一つの直線部分を備えた断面形状とすることが望ましい。また、容器本体４０は射出成形、真空成形等、いずれの成形方法で形成されたものであってもよく、特に制限はない。用いる樹脂についても特に制限はないが、通常は、熱可塑性樹脂単体の成形原料やシートあるいはこれらの樹脂からなる積層シートが使用される。具体的には、前者はポリアクリルニトリル（ＰＡＮ）、塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などが例示でき、後者はポリエチレンテレフタレートとエチレン・酢酸ビニル積層シート、（ＰＥＴ／ＥＶＯＨ）、ポリプロピレンとエチレン・酢酸ビニル積層シート（ＰＰ／ＥＶＯＨ／ＰＰ）などが例示出来る。特に、バリアー性にすぐれるポリアクリルニトリル（ＰＡＮ）単体やエチレン・酢酸ビニル、芳香族ナイロン（ＭＸ−ＮＹＬＯＮ）シートが積層されたシート等が好適に用いられる。
【００１９】前記容器蓋２０は、いわゆる真空成形ないし圧空成形によって成形された容器蓋であって、この容器蓋２０の上面には、本発明のプラスチック容器を積み重ねて載置できるように、前記容器本体４０の底部４８の外径Ｄ１よりも大きな設置エリアＳ（例えば外径Ｄ２（Ｄ２＞Ｄ１））を備える蓋上面部２１が形成されている。この蓋上面部２１のエリアを規制するとともに、実際に蓋上面部２１に積み重ねられた同種類のプラスチック容器の横ずれを防止するために蓋上面部２１の外方には、上方に突出した突堤部２３が形成されている。さらにこの突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂには、通常平坦面からなる接続帯２５が連接され、この接続帯２５に連接して下方に延出するスカート部２９が形成されている。
【００２０】図２に示されるように、容器蓋２０を容器本体４０に被着させた場合に、本発明においては、前記容器蓋２０の突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂが、前記容器本体４０のフランジ部４１の平坦部幅内（本実施例ではフランジ部４１はすべて平坦に形成されている）に位置するように設定されている。好ましい設定位置は、フランジ部４１の内周から２０％〜８０％（フランジ部４１の幅に対して）、より好ましくは５０％〜８０％の範囲である。この設定によって、容器蓋２０の上に新たな容器が積み重ねられると、容器本体４０のフランジ部４１の平坦部幅内に載置された容器蓋２０の突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂが、容器荷重の作用点（線）となる。つまり、容器荷重は容器本体４０のフランジ部４１でしっかりと支えられている。
【００２１】さらに、前記容器蓋２０のスカート部２７は、内側に突出した凸状の溝帯２９を備え、この凸状の溝帯２９は、前記容器本体４０の傾斜帯部４３の外縁４３ａと係合可能になっている。このような凸状の溝帯２９は、スカート部２７の外周に沿って、一定の間隔を開けて形成することが好ましい。形成する溝帯２９の個数、大きさ、形状等には特に制限はなく、容器蓋２０の材質、肉厚等、さらには係合すべく容器本体４０の傾斜帯部４３の強度等を考慮して適宜選定すればよい。ちなみに、本実施例の場合には、合計４個の溝帯２９が形成されており（スカート部２７の４辺に相当する位置に、それぞれ１個づつ）、その形成位置は、図２に示されるように、容器蓋２０を容器本体４０に被着した時に、係合すべく容器本体４０の傾斜帯部４３の外縁４３ａよりもわずかに下方に位置するように設定される。
【００２２】図３に示されるように前記容器蓋２０は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された複数の打ち抜きライン３０，３５を容器蓋の周縁に備えている。より具体的には、複数の打ち抜きライン３０，３５は、それぞれ、前記突堤部２３の外側壁２３ａの下端部２３ｂないしはこれに連接する接続帯２５の幅内に形成される。より好ましくは、荷重作用線と同じ位置である下端部２３ｂか、それよりわずか外側である。こうすることにより、形成される開閉蓋片は、容器本体４０の開口部４９よりも広くなり、しかも開閉蓋片を開けた時、本体に嵌着している容器蓋２０のどの部分も容器本体４０の開口部４９を覆っていない構造となり、容器内の内容物を容易に取り出しできるという効果を奏する。また、積み重ねによる荷重に対しても十分に対処できる。
【００２３】図３に示される実施例において、上記の打ち抜きラインはその性質上、２種類に大別され、一の打ち抜きライン３５は、蓋からの切り取りが目的ではなく、回動可能な開閉基部を形成するためのミシン目であり、通常、容器蓋片の一辺の直線部分近傍に図示のごとく直線状（符号Ｌで示される）に形成される。他の打ち抜きライン３０は、開閉蓋片形成のための蓋からの切り取りが目的であり、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目（符号Ｃ）を残したまま打ち抜き加工されている。
【００２４】この継ぎ目の長さは、容器蓋２０の材質や肉厚等を考慮しつつ、簡易に切り離しできるように設定されるが、種々の実験を行った結果、０．５〜２．５ｍｍ、より好ましくは、１．０〜１．５ｍｍの範囲がよいことがわかっている。
【００２５】なお、回動可能な開閉基部を形成するための上記一の打ち抜きライン３５に代えて、公知のいわゆるヒンジ形成部を形成することももちろん可能である。この場合、ミシン目の打ち抜きライン３５は、連続した樋形状の溝に取って変えられる。形成される打ち抜きラインは、開閉蓋片形成のために蓋からの切り取りが目的のための打ち抜きライン３０のみ形成される。
【００２６】また、回動可能な開閉基部（ないしはヒンジ形成部）の対向部側にはさらにカット目を容器蓋２０のスカート部２７まで入れて、ここを開閉蓋片のつまみ部とすることもできる。また、このカット目を入れることなく、この部分に何か印をつけておき、ハサミ等で切ってもらうようにしておいてもよい。
【００２７】本発明における、容器蓋２０は真空成形法ないし圧空成形法により形成され、その厚さは、成形後の厚さで、０．０５〜１．０ｍｍの範囲内とされる。
【００２８】真空成形は、雌型または雄型のいずれか１つと、熱と大気圧を利用して熱可塑性シートを簡易に成形する方法であり、具体的には、硬質シートを型の上方に懸垂した枠にクランプし、加熱軟化させ、続いてシートと型の間を真空にしてシートを型に密着させてそのまま冷却して立体的な形に成形する。通常、真空成形は雌型（キャビティ成形）を用いる場合を指すが、本発明では雄型を用いる場合（ドレープ成形）や移動する雄型プラグを用いる場合（プラグアシスト成形）をも含む広い概念で定義される。
【００２９】圧空成形は、シートを雌型と熱盤の間にクランプし、型側から空気を吹込んでシートを熱盤に接触させ軟化させる。次にこの空気の吹込みを止め、熱盤の方から圧縮空気（２〜３．５Ｋｇ／ｃｍ2 ）を吹込みシートを雌型の成形面に押付けることを特徴とする熱成形法である。圧縮空気の代りに液圧や機械的圧力を用いることもある。
【００３０】容器蓋２０に用いる樹脂については特に制限はないが、通常は、熱可塑性樹脂単体のシートあるいはこれらの樹脂からなる積層シートが使用される。具体的には、前者はポリアクリルニトリル（ＰＡＮ）、塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などが例示でき、後者はポリエチレンテレフタレートとエチレン・酢酸ビニル積層シート、（ＰＥＴ／ＥＶＯＨ）、ポリプロピレンとエチレン・酢酸ビニル積層シート（ＰＰ／ＥＶＯＨ／ＰＰ）などが例示出来る。特に、バリアー性にすぐれるポリアクリルニトリル（ＰＡＮ）単体やエチレン・酢酸ビニル、芳香族ナイロン（ＭＸ−ＮＹＬＯＮ）シートが積層されたシート等が好適に用いられる。
【００３１】このように真空成形された容器蓋２０に上記の打ち抜きライン３０，３５を形成する好適な一手法が図４に示される。
【００３２】図４はダイプレス装置を用いて、容器蓋２０ａに所定形状の打ち抜きラインを形成する状況を模式的に示した図である。
【００３３】この図に示されるように、上下には一対のダイプレス６１，６５（上盤６１と下盤６５）が対置されており、下方のダイプレス６５の上には、所定の打ち抜きラインパターンのブレード７１を備える抜刃型７３が設置されており、このブレード７１を受けるための合せ型の当板７７が上方のダイプレス６１側に配置されている。そして、これらのブレード７１と当板７７との間に、打ち抜きラインが形成されるべき真空成形された容器蓋２０ａが所定の枚数（１０〜２０枚程度）重ねられて配置されている。そして、一対のダイプレス６１，６５が作動することにより容器蓋２０ａの所定箇所に打ち抜きラインが一度に形成される（１０〜２０枚程度重ねられたまま）ようになっている。
【００３４】このように所定の打ち抜きラインが形成された容器蓋２０ｂは、図５に示されるような打ち抜き刃７２を備える一対のダイプレス６２，６６（上盤６２と下盤６５）の装置を用いて、外周トリミングが行われ、最終的に商品に使われる容器蓋２０が形成される。
【００３５】上述してきたプラスチック容器１に内容物を収納して製品化する場合には、通常、容器本体４０の中に味噌等の内容物を収納した後、密封シール部材で一旦開口部をヒートシールし、このシール部材の上から、容器蓋２０を容器本体４０に被着させる。
【００３６】このような製品を実際に使用するに際しては、まず、購入者が容器蓋２０を外し、シール部材を除去する。そして、容器蓋２０を容器本体４０にはめ込む前に、例えば、容器蓋の裏側から開閉蓋片を形成するための打ち抜きラインを押し上げて開閉蓋片を形成し、このものを、最後に容器本体４０にはめ込み、開閉蓋片付きのプラスチック容器が完成する。
【００３７】以下、具体的実施例を示し、本発明をさらに詳細に説明する。
（容器本体の作製）厚さ０．５ｍｍのＰＡＮ（ポリアクリルニトリル）シートを準備し、このものを２５０℃に余熱した後に真空成形し、高さ９０ｍｍ、幅１１５ｍｍ、長さ１１５ｍｍの図１で示される正面図の形状をもつ容器本体を作製した。なお、余熱から成形までの成形サイクルは１４秒であった。
（容器蓋の作製）厚さ０．４ｍｍのＰＶＣ（塩化ビニル）シートを準備し、このものを２４０℃に余熱した後に真空成形し、幅約１１８ｍｍ、長さ約１１８ｍｍの容器蓋を作製した。なお、余熱から成形までの成形サイクルは１０秒であり、成形後の容器蓋の肉厚は、０．１〜０．４ｍｍの範囲内であった。
【００３８】このような容器蓋に図３に示されるような打ち抜きライン３０，３５を、ダイプレス装置を用いて形成した。
【００３９】このように成形された容器本体および容器蓋を数個用い、容器本体の中に、味噌を７５０ｇ収納した後に、容器蓋を被せたプラスチック容器を数個作った。この容器を３段重ねしたところ、容器蓋にはなんら異常が確認されなかった。
【００４０】また、容器蓋の裏側から開閉蓋片を形成するための打ち抜きラインを押し上げて開閉蓋片を形成してみたところ、実にスムースに開閉蓋片が形成できることが確認できた。開閉蓋片を開閉すること２００回行ったが開閉蓋片が開閉基部からちぎれること（脱落）はなかった。
【００４１】
【発明の効果】本発明は、上記のように構成されているので、容器蓋の構造を容器本体との関係で所定の形態に設定することによって、本来肉厚の薄い成形物であり、強度的には不利である真空成形品であっても、店頭陳列における容器の積み重ねにも耐えられる容器蓋を備えるプラスチック容器が提供できる。さらには開閉蓋も形成できる容器蓋を備えるプラスチック容器をも提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラスチック容器を構成する容器本体と、容器蓋とが組み合わされる前の状態の正面図である。
【図２】本発明のプラスチック容器を構成する容器本体と、容器蓋とが組み合わされた後の正面図である。
【図３】図２の正面図である。
【図４】ダイプレス装置を用いて、容器蓋に所定形状の打ち抜きラインを形成する状況を模式的に示した図である。
【図５】ダイプレス装置を用いて、最終的なトリミングを行う状態を模式的に示した図である。
【符号の説明】
１…プラスチック容器
２０…容器蓋
２１…蓋上面部
２３…突堤部
２３ａ…外側壁
２３ｂ…外側壁の下端部
２５…接続帯
２７…スカート部
２９…凸状の溝帯
４０…容器本体
４１…フランジ部
４３…傾斜帯部
４３ａ…傾斜帯部の外縁
４５…有底筒状体部
４９…開口部
【特許請求の範囲】
【請求項１】 開口部を備え、内容物を収納するための有底筒状の容器本体と、該容器本体の開口部に被着される容器蓋とを有するプラスチック容器であって、前記容器本体は、開口部を備えて内容物を収納するための有底筒状体部と、その開口部に連接され外方向に延出した一定幅の平坦部を備えるフランジ部と、該フランジ部の外周端に連接され容器の下方に延出した傾斜帯部とを有し、前記容器蓋は、真空成形ないし圧空成形により形成された容器蓋であって、前記容器本体の底部を載置可能とするエリアを備える蓋上面部と、この蓋上面部のエリアを規制するために、上方に突出した突堤部と、該突堤部の外側壁の下端部に連接する接続帯を介して下方に延出するスカート部とを有し、前記容器蓋の突堤部の外側壁の下端部は、前記容器本体のフランジ部の平坦部幅内に位置するように設定されているとともに、前記容器蓋のスカート部は、内側に突出した凸状の溝帯を備え、この凸状の溝帯は、前記容器本体の傾斜帯部の外縁と係合可能になっていることを特徴とするプラスチック容器。
【請求項２】 前記容器蓋は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された打ち抜きラインを蓋の周縁に備え、該打ち抜きラインは、前記突堤部の外側壁の下端部ないしはこれに連接する接続帯の幅内に形成され、かつ、容器蓋の一辺の直線部分に沿う打ち抜きラインは回動可能な開閉基部をなすようにミシン目で形成されており、他の打ち抜きラインは、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目を残したまま打ち抜き加工されていることを特徴とする請求項１に記載のプラスチック容器。
【請求項３】 前記容器蓋は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された打ち抜きラインをおよびヒンジ形成部を蓋の周縁に備え、該打ち抜きラインおよびヒンジ形成部は、前記突堤部の外側壁の下端部ないしはこれに連接する接続帯の幅内に形成されており、前記打ち抜きラインは、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目を残したまま打ち抜き加工されていることを特徴とする請求項１に記載のプラスチック容器。
【請求項４】 前記継ぎ目は、０．５〜２．５ｍｍであることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のプラスチック容器。
【請求項５】 前記容器蓋の厚さは、０．０５〜１．０ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のプラスチック容器。
【請求項１】 開口部を備え、内容物を収納するための有底筒状の容器本体と、該容器本体の開口部に被着される容器蓋とを有するプラスチック容器であって、前記容器本体は、開口部を備えて内容物を収納するための有底筒状体部と、その開口部に連接され外方向に延出した一定幅の平坦部を備えるフランジ部と、該フランジ部の外周端に連接され容器の下方に延出した傾斜帯部とを有し、前記容器蓋は、真空成形ないし圧空成形により形成された容器蓋であって、前記容器本体の底部を載置可能とするエリアを備える蓋上面部と、この蓋上面部のエリアを規制するために、上方に突出した突堤部と、該突堤部の外側壁の下端部に連接する接続帯を介して下方に延出するスカート部とを有し、前記容器蓋の突堤部の外側壁の下端部は、前記容器本体のフランジ部の平坦部幅内に位置するように設定されているとともに、前記容器蓋のスカート部は、内側に突出した凸状の溝帯を備え、この凸状の溝帯は、前記容器本体の傾斜帯部の外縁と係合可能になっていることを特徴とするプラスチック容器。
【請求項２】 前記容器蓋は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された打ち抜きラインを蓋の周縁に備え、該打ち抜きラインは、前記突堤部の外側壁の下端部ないしはこれに連接する接続帯の幅内に形成され、かつ、容器蓋の一辺の直線部分に沿う打ち抜きラインは回動可能な開閉基部をなすようにミシン目で形成されており、他の打ち抜きラインは、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目を残したまま打ち抜き加工されていることを特徴とする請求項１に記載のプラスチック容器。
【請求項３】 前記容器蓋は、開閉蓋片形成のために間欠的に配置された打ち抜きラインをおよびヒンジ形成部を蓋の周縁に備え、該打ち抜きラインおよびヒンジ形成部は、前記突堤部の外側壁の下端部ないしはこれに連接する接続帯の幅内に形成されており、前記打ち抜きラインは、容易に切り離しできるように数か所の継ぎ目を残したまま打ち抜き加工されていることを特徴とする請求項１に記載のプラスチック容器。
【請求項４】 前記継ぎ目は、０．５〜２．５ｍｍであることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のプラスチック容器。
【請求項５】 前記容器蓋の厚さは、０．０５〜１．０ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のプラスチック容器。
【図１】
【図２】
【図４】
【図５】
【図３】
【図２】
【図４】
【図５】
【図３】
【公開番号】特開平８−１７５５５６
【公開日】平成８年（１９９６）７月９日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平６−３３７２１１
【出願日】平成６年（１９９４）１２月２６日
【出願人】（０００００１１００）呉羽化学工業株式会社 (477)
【出願人】（５９４１０２１２０）三晃成型株式会社 (1)
【公開日】平成８年（１９９６）７月９日
【国際特許分類】
【出願日】平成６年（１９９４）１２月２６日
【出願人】（０００００１１００）呉羽化学工業株式会社 (477)
【出願人】（５９４１０２１２０）三晃成型株式会社 (1)
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