プリンタの駆動機構

【課題】プリンタに設けられる搬送ローラーの取付け、取り外しの作業を容易にし、特にタイミングベルトやギヤなどの動力伝達部に触らずに搬送ローラーの交換が行えるプリンタの駆動機構を提供すること。
【解決手段】プラテンローラーを、シャーシの一側に突出してタイミングベルトに連結されるプーリー３１と、シャーシの他側に突出し、ラベルに接触回転するローラー部３２と、プーリー３１とローラー部３２の間でシャーシの他側に設けられたジョイント機構３３とから構成する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラテンローラー、ニップローラー、ピンチローラーなど、プリンタに設けられる搬送ローラーの取付構造に関し、特にローラー交換を行う時の取り扱いが容易となるプリンタの駆動機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のラベルプリンタについて、図５ないし図７を用いて説明する。
図５はハウジングの一部を開放して内部の機構を示すラベルプリンタの斜視図、図６は図５中の矢示VI−VI方向に沿ったシャーシの断面図、図７はモーター、プラテンローラー、リボン搬送機構などの機構の構成を示す模式図である。
【０００３】
図中、１はラベルプリンタのハウジングを、２はハウジング１の底部を、３は底部２に立設されたシャーシを示している。前記ハウジング１の内部は、シャーシ３により主に電気部品が配置される電気制御部４（図６中左側）と、主に印字機構が配置される印字機構部５（図６中右側）とに画成されている。ここで、前記シャーシ３は回転部などを有する機構部品を搭載するため、精度良く平面加工された鋳物の厚板などで構成されている。
【０００４】
なお、前記電気制御部４側には、マザーボードやインターフェースボードなどのプリント配線基板の他、後述するプーリー７Ｂ、２１Ａやタイミングベルト２２，２３のような機械要素部品も一部に配置されている。
また、前記印字機構部５にはプラテンローラー７やリボン供給機構８、ラベル供給機構１９の他、サーマルヘッド９や図示しないセンサのような電気要素部品も一部に配置されている。
【０００５】
１０（図５参照）はハウジング１の左側面と上面の一部を覆う制御部カバーであり、１２はハウジング１の右側面とハウジング１上部の残り部分を含み、印字機構部５を覆う機構部カバーである。
【０００６】
１３は前面パネル、１４は後部パネルであり、これら各パネル１３，１４は前記底部２、制御部カバー１０および機構部カバー１２で覆いきれないハウジング１の前部を前面パネル１３が覆い、ハウジング１の後部を後部パネル１４が覆うようになっている。
【０００７】
なお、前記機構部カバー１２はヒンジを介してシャーシ３に取り付けられ、上方向に回動して開閉できるようになっている。また、前記前面パネル１３の図中右側上部１３Ａは左側半分１３Ｂおよび下側半分１３Ｃから分割され、機構部カバー１２と一体に開閉するようになっており、後部パネル１４の１４Ａが１３Ａと同様にして機構部カバー１２を補強している。
【０００８】
そして、前面パネル１３および後部パネル１４の残りの部分１３Ｂ，１３Ｃ、１４Ｂ，１４Ｃは、底部２またはシャーシ３のいずれかまたは両方に固定され、前面パネルの１３Ｂにはフィードボタンやオン／オフライン切替ボタン１６、インジケーター１７が、１３Ｃにはラベル排出口などが設けられている。
【０００９】
インクリボンの交換やラベルの補充、サーマルヘッド９やプラテンローラー７の清掃、紙詰まりの除去などを行う場合には機構部カバー１２を開閉して行う。
また、マザーボードのＲＯＭ交換や時計バックアップバッテリーの交換、Ｉ／Ｏインターフェース基板や機能拡張基板などの増設をしたり補修点検などする場合には、ねじを外し、制御部カバー１０を取り外して行うようになっている。
以上のようなプリンタのハウジング構造が記載された刊行物として、例えば特許文献１がある。
【特許文献１】米国特許6,361,228号公報
【００１０】
ところで、上記従来技術では、用紙を搬送するプラテンローラー７はシャーシ３を垂直方向に貫くように配設されている。
即ち、図６に示す如く、プラテンローラー７のローラー部７Ａはシャーシ３の印字機構部５の側に突出し、プーリー７Ｂ（動力伝達部）は、シャーシ３の電気制御部４の側に突出してタイミングベルト２２（動力伝達手段）に接続されている。
そして、タイミングベルト２２は、リボン搬送機構８の巻き取りシャフト２１のプーリー２１Ａを回転駆動するタイミングベルト２３と共に同じモータＭにより回転駆動され、ラベルを搬送するようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上記従来技術では、使用による摩耗などで損傷したプラテンローラー７を交換するには、制御部カバー１０を開けて、タイミングベルト２２を取り外し、シャーシ３から古いプラテンローラーを取り外して新品のプラテンローラーを取付け、再度タイミングベルト２２をプーリー７Ａに張り直して制御部カバー１０を取付けなければならなかった。
この作業には、ねじ穴の位置を確かめ、ねじをなくさないように確保しつつ、余計なベルトを外してしまわないように注意して行わなければならず、慣れたサービスマンに頼らねばならないという問題があった。
【００１２】
本発明は上記従来技術の問題に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、プラテンローラー、ニップローラー、ピンチローラーなど、プリンタに設けられる搬送ローラーの取付け、取り外しの作業を容易にし、特にタイミングベルトやギヤなどの動力伝達部に触らずに搬送ローラーの交換が行えるプリンタの駆動機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明が採用する構成の特徴は、プリンタの機構要素を取り付けるためのシャーシと、このシャーシを垂直方向に貫くように配設され、回転して印字媒体を搬送する搬送ローラーを備えたプリンタの駆動機構において、前記搬送ローラーを、シャーシの一側に突出して動力伝達手段に連結される動力伝達部と、シャーシの他側に突出し、印字媒体に接触回転するローラー部と、前記動力伝達部とローラー部の間でシャーシの他側に設けられたジョイント機構とから構成したことにある。
【００１４】
ここで、前記ジョイント機構は、ローラー部のシャフトを軸方向に挿抜するだけで、特別な締め付け手段を介さずに着脱可能となるように、双方のシャフトの端部に係合するオス型とメス型を設けるのが好ましい。
【００１５】
上記構成によれば、シャーシの一方側だけに摩耗し易いローラー部が交換容易なジョイント機構を介して設けられるので、少なくとも１つのカバーは取り外さずに作業ができる利点があり、また、タイミングベルト等の動力伝達部に振れずに搬送ローラーの交換ができるので、安全、確実、清潔に作業ができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のプリンタの駆動機構によれば、プリンタの組立作業が容易となる他、サービスマンに頼らずとも、プリンタハウジングの少なくとも一部を取り去らずに作業ができ、プリンタの動力伝達部に触ることなく搬送ローラーの交換ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態につき図１ないし図４を参照しつつ詳細に説明する。なお、実施の形態では上述した従来技術と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略する。図１は本発明の第一の実施の形態にかかる機構構成要素の配置を説明する図６と同様の断面図、図２は図１中のプラテンローラーのジョイント機構を示す斜視図である。図３および図４はそれぞれ他の変形例を示す図２と同様の斜視図である。
【００１８】
図２中の３０はプラテンローラーを示し、該プラテンローラー３０は従来の技術で述べたプラテンローラー７と同様、シャーシ３を垂直方向に貫くように配設され、プーリー３１（動力伝達部）は、シャーシ３の電気制御部４の側に突出してタイミングベルト２２に接続されており、ローラー部３２はシャーシ３の印字機構部５の側に突出している。
【００１９】
然るに、プラテンローラー３０には、プーリー３１とローラー部３２の間でシャーシの印字機後部５側にジョイント機構３３が設けられている。
【００２０】
該ジョイント機構３３は、ローラー部のシャフト３２Ａを軸方向に挿抜するだけで、特別な締め付け手段を介さずに着脱可能となるように、プーリー側のシャフト３１Ａには円柱の側面の一部を軸と並行にカットした、断面がＤ字状または半円形状の係合穴３４（メス型）が形成されている。一方のローラー部側のシャフト３２Ａには、係合穴３４に一致する外形を備えたボス部３５（オス型）が設けられている。
【００２１】
そして、プーリー３１については従来と同様にシャフト３１Ａがシャーシ３を貫いて配設され、タイミングベルト２２を介してモータＭに接続される。
【００２２】
かくして、本実施の形態によれば、タイミングベルト２２等の交換を伴う場合を除いて電気制御部側のカバーを開けることなく、タイミングベルトを外すこともなく、ローラー部３２のみの交換ができる。また、本実施の形態では、ジョイント機構の形状が単純であるため、加工が簡単であり安価に実施が可能である長所がある。
【００２３】
次に、図３は他の実施の形態を示し、３６はジョイント機構、３７は係合穴、３８はボス部である。本実施の形態の特徴は、係合穴３７およびボス部３８の形状を断面が線対称な正多角形に形成した点にある。これにより、ジョイント機構３６に大きなトルクが加えられても変形や損傷する危険性を低減でき、装置の信頼性向上が期待できる。
【００２４】
次に、図４はもう一つの他の実施の形態を示し、３９はジョイント機構、４０はメス型、４１はオス型である。本実施の形態の特徴は、ジョイント機構を係合穴とボス部の組み合わせではなく、プラスドライバー（ねじ回し）とプラス頭のねじに相当する形状の組み合わせにて構成した点にある。これにより、加工の容易性と大きなトルクに耐えうる強度との両立が期待できる。
【００２５】
本発明の実施の形態は以上のようなものであるが、上述した各形態は発明を現す一形態に過ぎず、本発明は請求項に記載した技術思想の範囲内での変形や均等物との置換が可能であることは勿論である。
【００２６】
例えば、請求項１では締め付け手段を設けて着脱可能としたジョイント機構をも包含するが、この場合のジョイント機構としては、例えば電気ドリルや電気ドライバーのチャック機構のようなものを考えればよい。
【００２７】
また、上記実施の形態では、プラテンローラーを例示して説明したが、ニップローラー、ピンチローラーなどに用いてもよく、オス型、メス型をどちら側のシャフトに設けるかも、交換頻度や信頼性とコストの兼ね合い等で適宜変更してよいものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第一の実施の形態を示すための配置説明図である。
【図２】図１中のプラテンローラーのジョイント機構を示す斜視図である。
【図３】第二の実施の形態に係るプラテンローラーのジョイント機構を示す斜視図である。
【図４】第三の実施の形態に係るプラテンローラーのジョイント機構を示す斜視図である。
【図５】従来のラベルプリンタのハウジングの一部を開放して内部機構を示す斜視図である。
【図６】図５中の矢示VI−VI方向に沿ったシャーシの断面図である。
【図７】プリンタの機構の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００２９】
３…シャーシ、３０…プラテンローラー（搬送ローラー）、３１…プーリー（動力伝達部）、３２…ローラー部、３３、３６、３９…ジョイント機構、３５，３８，４１…オス型、３４，３７，４０…メス型

【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタの機構要素を取り付けるためのシャーシと、このシャーシを垂直方向に貫くように配設され、回転して印字媒体を搬送する搬送ローラーを備えたプリンタの駆動機構において、前記搬送ローラーは、シャーシの一側に突出して動力伝達手段に連結される動力伝達部と、シャーシの他側に突出し、印字媒体に接触回転するローラー部と、前記動力伝達部とローラー部の間でシャーシの他側に設けられたジョイント機構とから構成したことを特徴とするプリンタの駆動機構。
【請求項２】
前記ジョイント機構は、ローラー部のシャフトを軸方向に挿抜するだけで、特別な締め付け手段を介さずに着脱可能となるように、双方のシャフトの端部に係合するオス型とメス型を設けてなる請求項１記載のプリンタの駆動機構。

【図１】