プリンタ
【発明の詳細な説明】
【０００１】本発明は、プリンタ装置等、特にそのようなプリンタにインターフェースするための位置変更可能なユーザインターフェース端末に関するものである。
【０００２】ブラウン管（ＣＲＴ）または他の技術を用いた対話形ユーザインターフェースディスプレイ及び制御装置ユーザインターフェース端末（ＵＩＴ）は、対応のソフトウェアを介して、複雑な装置、例えばプリンタ、複写機、コンピュータ及びコンピュータ制御の機械のユーザに対して非常に融通性があり、機能的で拡張的なインターフェースを提供する。しかし、対話式ディスプレイを用いる際の問題点として、大型で広い面積に広がっている機械では、対話式ディスプレイの位置と機械の特定部分の位置とで同時に作業するには不都合である。
【０００３】当然ながら対話式ディスプレイ（ＵＩＴ）能力を最大限に有効に利用するためには、人間工学的制約内において使用点すなわち制御する領域にできるだけ近い位置にディスプレイを配置することが最善である。しかし、オペレータがプログラムしやすい位置へＵＩＴを配置しても、それを取り付けている機械のある領域へのアクセス部分上にあってそれにアクセスできなくなる場合に問題が生じる。例えば、ＵＩＴがユーザにとってプログラムしやすい位置に配置されているが、機械の用紙経路のためのアクセスパネルの上に載っている場合、オペレータはそのパネルの下方のジャムから用紙を取り除くことができなくなるため、ジャムを解消するために複雑で時間及び費用の掛かる作業が必要となる。
【０００４】機械に既設のＵＩＴの別の問題点として、サービス技術者が機械を修理する際に診断のためＵＩＴスクリーンと対話しなければならない場合、サービス技術者には煩雑で時間の掛かる手順が必要となる、すなわち機械の裏側または端部の作業位置と、機械の前方に向いているＵＩＴとの間を往復しなければならない。プリンタに既設のＵＩＴのさらなる問題点として、プリンタが長いため、書類処理及び仕上げジョブをプログラムする際にＵＩＴとプリンタの書類処理及び仕上げ部との間を往復しなければならない。
【０００５】従来技術として、４０度の傾動と、無限角度の旋回調節を行うことができるディスプレイ端末用の調節式支持装置を開示している米国特許第４，４１０，１５９号がある。米国特許第４，５６１，６１９号には、ＣＲＴモニターを水平面上で支持、移動させるシステムが開示されており、この支持手段はローラの上に載っている。この支持手段は、好ましくはモニターを傾動及び旋回させる手段も含む。しかし、これらの特許は、プリンタの上にＣＲＴを載置することに関連した前述の問題を解決するものではない。
【０００６】実行する機能に応じて使用点が変わる場合に使用点に対話式ディスプレイを配置する方法も従来からある。これらには、複製（追加）ディスプレイ、機能を絞った使用点ディスプレイ、及び機械式アームが含まれる。複製ディスプレイは、使用点機能を与える他の手段に比較して特定のディスプレイ技術自体が高コストである場合には非常にコストが高くなる。機能を絞った使用点ディスプレイは、制御システムの最大能力または機能が得られるようにする十分なユーザインターフェース機能に欠ける。
【０００７】機械式アームは、単一のディスプレイを用いてこれらの問題に取り組むものであるが、本来的な問題を備えている。単一のアームで支持されたディスプレイでは、ディスプレイは円の円弧に沿って移動するのであるから、人間工学的最適位置へ達する能力に限界がある。多数の回動点を用いた関節形アームや４バーリンク機構等は、表示位置に大きな融通性を持たせることができるが、大したぐらつきを伴わないで大型の重いディスプレイを取り扱うためには精密な部品及び高張力を必要とする。機械式アームは、システム内の他に生産性を持たせることができる空間を使用しているように思われ、システムの設置のための空間を小さくしている。搖動アーム機構及び重い搖動物体はオペレータに危険を与える可能性がある。 従って、コピー用紙経路を備えたコピー用紙を印刷するためのプリンタが開示されている。本プリンタには上表面に少なくとも１つのアクセスパネルが設けられて、プリンタの上表面から垂直方向に開放して用紙経路にアクセスできるようになっている。プリンタにはさらに、その機能を制御するためのオペレータ制御盤（ＵＩＴ）も設けられている。オペレータ制御盤は、プリンタの上表面のコピー用紙経路アクセスパネルの少なくとも１つの上に重なる位置に設けられてプリンタの前方に延在することによって、オペレータ制御盤にオペレータがアクセスしやすくしており、オペレータ制御盤は側方に摺動可能にプリンタに取り付けられて、用紙経路アクセスパネルの開放をオペレータが望むか、またはオペレータ制御盤が指示する時に前記用紙経路アクセスパネルのいずれの上にも重ならない位置へオペレータが前記制御盤を移動させることができるようになっている。
【０００８】本装置は、本説明に教示されているように作動して、公知の従来形複写機またはプリンタ制御システムで従来通りに容易に作動させて制御することができる。そのための書類ハンドラ及び制御システムを用紙検出スイッチ、センサ等と共に備えた様々な従来形複写機のさらなる例が、米国特許第４，０５４，３８０号、第４，０６２，０６１号、第４，０７６，４０８ 号、第４，０７８，７８７号、第４，０９９，８６０号、第４，１２５，３２５号、第４，１３２，４０１号、第４，１４４，５５０号、第４，１５８，５００号、第４，１７６，９４５号、第４，１７９，２１５号、第４，２２９，１０１号、第４，２７８，３４４号、第４，２８４，２７０号及び第４，４７５，１５６号に開示されている。公知のマイクロプロセッサ用の公知のソフトウェア命令でそのような制御機能及び論理をプログラムして実行することが一般的に知られており、好ましい。これは、上記及び他の特許や様々な市販の複写機で教示されている。もちろんそのようなソフトウェアは、特定の機能及び特定のソフトウェアシステム及び使用する特定のマイクロプロセッサまたはマイクロコンピュータシステムによって変わるが、当該分野の専門家であれば、本説明などの言葉による機能説明か、またはソフトウェア及びコンピュータ技術の一般的知識と共に一般的なこれらの機能の従来知識から不必要な実験を行わなくても使用可能であるか、容易にプログラム可能であろう。制御には、様々な他の公知または適当なハード配線論理またはスイッチシステムを用いることもできる。上記引用の技術に示されているように、複写機またはプリンタの書類及びコピー用紙処理装置は、簡単なプログラムコマンドに直接的または間接的に応答した複写機制御装置からの信号、または複写機のオペレータが従来形複写機スイッチ入力部、例えばその時に複写するコピーの部数を選択するスイッチ、片面または両面複写を選択するスイッチ、書類が片面であるか両面であるかを選択するスイッチ、コピー用紙供給トレーを選択するスイッチ等の作動及び不作動を選択することから得られる信号によって従来通りに作動させることによって制御できる。オペレータの入力及び制御と機械内部制御または制限は、オペレータのディスプレイ及び「プロンプト」すなわち命令と組み合わせ及び／または対話させることができる。例えば、ゼロックス社の「５７００」形プリンタに関する１９８２年６月１日に発行された米国特許第４，３３２，４６４号に開示されている。これによって得られた制御信号は、複写機内の様々な従来形電気ソレノイドまたはカム制御式用紙ディフレクタフィンガ、モータまたはクラッチをプログラム通りの選択段階または順序で従来通りに作動させる。制御装置に接続された従来形用紙通路センサ、スイッチまたはベールバーを用いて、書類及びコピー用紙の位置の感知及び調時を行うことができることは公知であり、上記及び他の特許及び製品において教示されている。公知の複写装置はそのような従来形マイクロプロセッサ制御回路をそのような接続スイッチ及びセンサと共に用いることによって、送り込まれて循環している書類及びコピー用紙の数の計算及び比較、それらの位置の追跡、完成した書類セット循環及び完成したコピーの数の計算等を行い、それによって書類及びコピー用紙フィーダ及び反転装置等の作動を制御できるようになっている。
【０００９】本説明に挙げたすべての引例は、さらなる変更形の詳細、特徴及び／または技術背景の教示に適切である場合に参考として本説明に含まれる。
【００１０】上記及び他の特徴及び利点は、添付の図面を参照した好適な実施例及びその機能についての以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【００１１】次に、本発明の開示装置を使用できる装置の一例として両面印刷複写機１０を示している図面を参照しながら、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１２】ここで使用する次の用語を以下の通りに定義する。「ＵＩ」は、ユーザインターフェースであって、この場合は対話形ＣＲＴまたは液晶または他のオペレータ制御コンソールディスプレイパネル及びシステム制御装置またはＥＳＳに接続されたタッチ部分すなわちスイッチ入力部である。それはＵＩＴすなわちユーザインターフェース端末とも呼ばれる。このＵＩは、書類ハンドラ、フィニッシャまたは他の装置の機能またはモードをオペレータがプログラムに入れるためのものである。開示システムは、例えば５種類の書類処理モード（循環書類ハンドラ（ＲＤＨ）、半自動書類ハンドラ（ＳＡＤＨ）、コンピュータフォームフィーダ（ＣＦＦ）、プラテン、及び書籍複写）の中のどれをオペレータが走査に使用しようとしているかを決定するために使用できる。例えば、「書籍モード」または「ＣＦＦモード」の書類走査がオペレータによって本例ではＵＩＴで「選択」される。ＥＳＳは電子サブシステムまたはシステム制御装置である。ＩＩＴは像入力端末であり、本例ではスキャナとも呼ばれるが、ここでは単なる像走査以上の機能を持っている。（これの別の表現はＥＦＥすなわち電子フロントエンドである。）ＩＯＴは像出力端末であり、（コピー）用紙にマークを（レーザビームで）書き込む、すなわち印刷する。ＤＨは書類ハンドラまたはフィーダ全体のことであり、ここでは「ＵＤＨ」すなわち汎用書類ハンドラとも呼ばれ、ＲＤＨ書類積み重ねトレー投入部と、コンピュータフォームウェブ（通常は折り畳まれている）（ＣＦＦ）または大型や他の個別の書類を装填して送るためのＳＡＤＨ／ＣＦＦ書類投入部とを備えている。
【００１３】図１、２及び３に示されているように、図２R>２のプリンタ１０及びそれの原稿書類提示装置２０は、Ｊ．Ｅ．ブリット(Britt) 他に１９８８年１１月１日に発行された上記引用のゼロックス社の米国特許第４，７８２，３６３号に開示されているものに類似している。本実施例及び関連出願に示されているように、電子書類結像装置２４及び感光体２８に結像するレーザ走査装置２６を設けることができる。あるいは、これは従来形の光学式結像装置でもよい。前述のように、オペレータ入力及び制御、装置内部制御及びオペレータディスプレイ及び「プロンプト」すなわち命令は、ディスプレイを備えた制御装置１００に送られる。書類ハンドラも、ゼロックス社の米国特許第４，５７９，４４４号に開示されているものに類似しており、本実施例のフィニッシャは、ゼロックス社の米国特許第４，７８２，３６３号及びその関連出願に開示されているものに類似している。
【００１４】図３のプリンタ１０は、ほぼ一般的な電子写真装置の例を示しており、白紙トレー３０及び３２から未結像コピー用紙が用紙経路に沿って送られて、感光体２８と係合する転写領域で印刷される。次に、コピー用紙は定着されて、続いて経路４２を介して排出される。あるいは、両面（２側面）印刷の場合、経路４２から排出される前に、コピー用紙は反転装置３４へ送られて、経路３６を介して戻されて裏側の印刷が行われる。出口経路４２には、選択式ディフレクタゲート４３が設けられており、このゲート４３が作動している場合にはコピー用紙を反転装置４５で反転させることができる。次に、コピー用紙は経路４４を通って出口部の選択ゲート４６へ進む。
【００１５】用紙ディフレクタゲート４６がオペレータによって（制御装置１００の入力及びソフトウェアを介して）図示の上昇位置に選択されている場合、すべてのコピー用紙６０は次にフィニッシャ経路４７へ向けられてフィニッシャ５０のコンパイラートレー５２へ送られ、ここから完成したコピーセットが５４で取り除かれて、綴じまたはステープル留めが行われてから５６に積み重ねられる。あるいは、ゲート４６がオペレータによって降下位置に選択されている場合、すべての排出コピー用紙は取り出し自在トップトレー４８へ向けられる。このトップトレー４８に用紙が入っているか否かは、従来通りに制御装置１００に接続している従来形光学式またはフラッグセンサ１０１によって感知される。
【００１６】図１のプリンタ１０では、ＵＩＴ７０を従来技術に記載されているような従来形手段で６方向位置決め可能に取り付けることによって、サービス技術者や一時的オペレータが直面する問題の解決に取り組んでいる。ＵＩＴ７０は、ベース部７１に軽く触れることによって軌道８０上を側方移動できるようにローラ等によって摺動可能に取り付けられている。オプションの作業オーガナイザー１５も、本例ではオペレータが使いやすいように同じ軌道８０上を摺動可能になっている。これには、書類またはコピーを保管するトレーが設けられている。作業オーガナイザー１５を取り除くと、ＵＩＴ７０は図１の左方向へ、図４に示されているように書類ハンドラ２０に隣接する位置へ摺動して、書類ハンドラで書類セットをプログラムすることができる一方、図４に示されているように右方向へ、フィニッシャ５０に隣接する位置へ摺動して、要件の変更に基づいてコピーセットをプログラムすることができる。可撓性コード７６でＵＩＴをキーボード７５に接続して、プログラム性能を維持しながらＵＩＴを側方移動させることができるようにしている。図示の側方移動は、約３．６ｋｇ（約８ポンド）の調節力で約１４２ｃｍ（約４’８”）である。
【００１７】ＵＩＴ７０が移動することによって、オペレータはカバー３３の下側にある用紙経路に発生する用紙ジャムを取り除くこともできる。ＵＩＴをプリンタの処理部分の上方へ移動させてから、カバー３３を持ち上げて、ジャム部分を取り除いた後、カバーを戻してコピー処理を継続することができる。この上部にアクセスできる特徴により、オペレータはジャムを起こしたコピー用紙を屈み込まないで回復できるため、非常に有益である。
【００１８】図５に示されているように、ＵＩＴ７０は従来形手段によってベース部７１の上に線７２に沿ってその中心を通る垂直平面の左右に約１３５度旋回できるように取り付けられている。この特徴の重要性は、オペレータがプリンタの前でプログラムする時にプログラムしやすいように側方位置と共に最も好都合な旋回位置へＵＩＴを移動させることができる融通性にある。また、この特徴によって、サービス技術者は、修理中の部材がプリンタの前にあっても後にあってもその部材に向き合う位置にＵＩＴを旋回させることができる。これは特に、サービス技術者がＵＩＴを用いて問題に答えるために遠隔コンピュータにアクセスしたり、プリンタ自体の記憶診断ルーチンにアクセスする場合に診断装置として有益である。例えば、サービス技術者がプリンタの後側にいる場合、ＵＩＴを作業中の部材の位置へ側方移動させ、さらに技術者に向き合う位置へ旋回させることができる。これを実行してＵＩＴにアクセスすれば、技術者は両手を使ってＵＩＴのスクリーンからの命令を読み取りながらプリンタを調節することができる。また、ＵＩＴ７０のスクリーン面はオペレータの腕の達する範囲内にあって、一方の手でハードウェアを監視及び／または調節しながら他方の手で診断または他のコマンドを入力することができる。
【００１９】一時的オペレータ及びサービス技術者の両方に有益な本システムのさらなる特徴が図６に示されている。ＵＩＴ７０は、従来通りに約２０度傾動できるように取り付けられている。この特徴により、ＵＩＴは特定のオペレータの高さに合わせて上下に調節でき、またサービス技術者がＵＩＴの高さよりも低い位置でプリンタに対して作業をしている時に読み取りやすいようにサービス技術者が調節することもできる。ＵＩＴはさらに、必要に応じてプリンタから完全に取り外して台座の上に取り付けることもできる。
【００２０】使用されない場合にはシステム作動が煩雑で困難になる恐れがある、機能または作動点に近接してそれに向き合う位置へユーザ（オペレータ／サービス技術者）がＵＩＴを移動させることができるようにする「位置決め可能な」ユーザインターフェース端末の使用を含む大型の取り外し式機械システムに用いられるシステムが開示されていることをここで明らかにする必要がある。
【００２１】以上に好適な実施例について説明してきたが、本発明の範囲内において様々な変更及び変化を加えることができることは、当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明を含むプリンタ装置の実施例の斜視図である。
【図２】 本システムの一例を含む図１のプリンタ装置の左半部を示す概略的部分側面図である。
【図３】 本システムの一例を含む図１のプリンタ装置の右半部を示す概略的部分側面図である。
【図４】 ユーザインターフェース端末が側方の端部位置にあるところを示す本発明のシステムの部分平面図である。
【図５】 ユーザインターフェース端末が旋回端部位置にあるところを示す本発明のシステムの部分平面図である。
【図６】 ユーザインターフェース端末が傾動端部位置にあるところを示す本発明のシステムの部分端面図である。
【符号の説明】
１０ プリンタ、３３ カバー、７０ ユーザインターフェース端末、７５キーボード、１００ 制御装置
【０００１】本発明は、プリンタ装置等、特にそのようなプリンタにインターフェースするための位置変更可能なユーザインターフェース端末に関するものである。
【０００２】ブラウン管（ＣＲＴ）または他の技術を用いた対話形ユーザインターフェースディスプレイ及び制御装置ユーザインターフェース端末（ＵＩＴ）は、対応のソフトウェアを介して、複雑な装置、例えばプリンタ、複写機、コンピュータ及びコンピュータ制御の機械のユーザに対して非常に融通性があり、機能的で拡張的なインターフェースを提供する。しかし、対話式ディスプレイを用いる際の問題点として、大型で広い面積に広がっている機械では、対話式ディスプレイの位置と機械の特定部分の位置とで同時に作業するには不都合である。
【０００３】当然ながら対話式ディスプレイ（ＵＩＴ）能力を最大限に有効に利用するためには、人間工学的制約内において使用点すなわち制御する領域にできるだけ近い位置にディスプレイを配置することが最善である。しかし、オペレータがプログラムしやすい位置へＵＩＴを配置しても、それを取り付けている機械のある領域へのアクセス部分上にあってそれにアクセスできなくなる場合に問題が生じる。例えば、ＵＩＴがユーザにとってプログラムしやすい位置に配置されているが、機械の用紙経路のためのアクセスパネルの上に載っている場合、オペレータはそのパネルの下方のジャムから用紙を取り除くことができなくなるため、ジャムを解消するために複雑で時間及び費用の掛かる作業が必要となる。
【０００４】機械に既設のＵＩＴの別の問題点として、サービス技術者が機械を修理する際に診断のためＵＩＴスクリーンと対話しなければならない場合、サービス技術者には煩雑で時間の掛かる手順が必要となる、すなわち機械の裏側または端部の作業位置と、機械の前方に向いているＵＩＴとの間を往復しなければならない。プリンタに既設のＵＩＴのさらなる問題点として、プリンタが長いため、書類処理及び仕上げジョブをプログラムする際にＵＩＴとプリンタの書類処理及び仕上げ部との間を往復しなければならない。
【０００５】従来技術として、４０度の傾動と、無限角度の旋回調節を行うことができるディスプレイ端末用の調節式支持装置を開示している米国特許第４，４１０，１５９号がある。米国特許第４，５６１，６１９号には、ＣＲＴモニターを水平面上で支持、移動させるシステムが開示されており、この支持手段はローラの上に載っている。この支持手段は、好ましくはモニターを傾動及び旋回させる手段も含む。しかし、これらの特許は、プリンタの上にＣＲＴを載置することに関連した前述の問題を解決するものではない。
【０００６】実行する機能に応じて使用点が変わる場合に使用点に対話式ディスプレイを配置する方法も従来からある。これらには、複製（追加）ディスプレイ、機能を絞った使用点ディスプレイ、及び機械式アームが含まれる。複製ディスプレイは、使用点機能を与える他の手段に比較して特定のディスプレイ技術自体が高コストである場合には非常にコストが高くなる。機能を絞った使用点ディスプレイは、制御システムの最大能力または機能が得られるようにする十分なユーザインターフェース機能に欠ける。
【０００７】機械式アームは、単一のディスプレイを用いてこれらの問題に取り組むものであるが、本来的な問題を備えている。単一のアームで支持されたディスプレイでは、ディスプレイは円の円弧に沿って移動するのであるから、人間工学的最適位置へ達する能力に限界がある。多数の回動点を用いた関節形アームや４バーリンク機構等は、表示位置に大きな融通性を持たせることができるが、大したぐらつきを伴わないで大型の重いディスプレイを取り扱うためには精密な部品及び高張力を必要とする。機械式アームは、システム内の他に生産性を持たせることができる空間を使用しているように思われ、システムの設置のための空間を小さくしている。搖動アーム機構及び重い搖動物体はオペレータに危険を与える可能性がある。 従って、コピー用紙経路を備えたコピー用紙を印刷するためのプリンタが開示されている。本プリンタには上表面に少なくとも１つのアクセスパネルが設けられて、プリンタの上表面から垂直方向に開放して用紙経路にアクセスできるようになっている。プリンタにはさらに、その機能を制御するためのオペレータ制御盤（ＵＩＴ）も設けられている。オペレータ制御盤は、プリンタの上表面のコピー用紙経路アクセスパネルの少なくとも１つの上に重なる位置に設けられてプリンタの前方に延在することによって、オペレータ制御盤にオペレータがアクセスしやすくしており、オペレータ制御盤は側方に摺動可能にプリンタに取り付けられて、用紙経路アクセスパネルの開放をオペレータが望むか、またはオペレータ制御盤が指示する時に前記用紙経路アクセスパネルのいずれの上にも重ならない位置へオペレータが前記制御盤を移動させることができるようになっている。
【０００８】本装置は、本説明に教示されているように作動して、公知の従来形複写機またはプリンタ制御システムで従来通りに容易に作動させて制御することができる。そのための書類ハンドラ及び制御システムを用紙検出スイッチ、センサ等と共に備えた様々な従来形複写機のさらなる例が、米国特許第４，０５４，３８０号、第４，０６２，０６１号、第４，０７６，４０８ 号、第４，０７８，７８７号、第４，０９９，８６０号、第４，１２５，３２５号、第４，１３２，４０１号、第４，１４４，５５０号、第４，１５８，５００号、第４，１７６，９４５号、第４，１７９，２１５号、第４，２２９，１０１号、第４，２７８，３４４号、第４，２８４，２７０号及び第４，４７５，１５６号に開示されている。公知のマイクロプロセッサ用の公知のソフトウェア命令でそのような制御機能及び論理をプログラムして実行することが一般的に知られており、好ましい。これは、上記及び他の特許や様々な市販の複写機で教示されている。もちろんそのようなソフトウェアは、特定の機能及び特定のソフトウェアシステム及び使用する特定のマイクロプロセッサまたはマイクロコンピュータシステムによって変わるが、当該分野の専門家であれば、本説明などの言葉による機能説明か、またはソフトウェア及びコンピュータ技術の一般的知識と共に一般的なこれらの機能の従来知識から不必要な実験を行わなくても使用可能であるか、容易にプログラム可能であろう。制御には、様々な他の公知または適当なハード配線論理またはスイッチシステムを用いることもできる。上記引用の技術に示されているように、複写機またはプリンタの書類及びコピー用紙処理装置は、簡単なプログラムコマンドに直接的または間接的に応答した複写機制御装置からの信号、または複写機のオペレータが従来形複写機スイッチ入力部、例えばその時に複写するコピーの部数を選択するスイッチ、片面または両面複写を選択するスイッチ、書類が片面であるか両面であるかを選択するスイッチ、コピー用紙供給トレーを選択するスイッチ等の作動及び不作動を選択することから得られる信号によって従来通りに作動させることによって制御できる。オペレータの入力及び制御と機械内部制御または制限は、オペレータのディスプレイ及び「プロンプト」すなわち命令と組み合わせ及び／または対話させることができる。例えば、ゼロックス社の「５７００」形プリンタに関する１９８２年６月１日に発行された米国特許第４，３３２，４６４号に開示されている。これによって得られた制御信号は、複写機内の様々な従来形電気ソレノイドまたはカム制御式用紙ディフレクタフィンガ、モータまたはクラッチをプログラム通りの選択段階または順序で従来通りに作動させる。制御装置に接続された従来形用紙通路センサ、スイッチまたはベールバーを用いて、書類及びコピー用紙の位置の感知及び調時を行うことができることは公知であり、上記及び他の特許及び製品において教示されている。公知の複写装置はそのような従来形マイクロプロセッサ制御回路をそのような接続スイッチ及びセンサと共に用いることによって、送り込まれて循環している書類及びコピー用紙の数の計算及び比較、それらの位置の追跡、完成した書類セット循環及び完成したコピーの数の計算等を行い、それによって書類及びコピー用紙フィーダ及び反転装置等の作動を制御できるようになっている。
【０００９】本説明に挙げたすべての引例は、さらなる変更形の詳細、特徴及び／または技術背景の教示に適切である場合に参考として本説明に含まれる。
【００１０】上記及び他の特徴及び利点は、添付の図面を参照した好適な実施例及びその機能についての以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【００１１】次に、本発明の開示装置を使用できる装置の一例として両面印刷複写機１０を示している図面を参照しながら、本発明の実施例を詳細に説明する。
【００１２】ここで使用する次の用語を以下の通りに定義する。「ＵＩ」は、ユーザインターフェースであって、この場合は対話形ＣＲＴまたは液晶または他のオペレータ制御コンソールディスプレイパネル及びシステム制御装置またはＥＳＳに接続されたタッチ部分すなわちスイッチ入力部である。それはＵＩＴすなわちユーザインターフェース端末とも呼ばれる。このＵＩは、書類ハンドラ、フィニッシャまたは他の装置の機能またはモードをオペレータがプログラムに入れるためのものである。開示システムは、例えば５種類の書類処理モード（循環書類ハンドラ（ＲＤＨ）、半自動書類ハンドラ（ＳＡＤＨ）、コンピュータフォームフィーダ（ＣＦＦ）、プラテン、及び書籍複写）の中のどれをオペレータが走査に使用しようとしているかを決定するために使用できる。例えば、「書籍モード」または「ＣＦＦモード」の書類走査がオペレータによって本例ではＵＩＴで「選択」される。ＥＳＳは電子サブシステムまたはシステム制御装置である。ＩＩＴは像入力端末であり、本例ではスキャナとも呼ばれるが、ここでは単なる像走査以上の機能を持っている。（これの別の表現はＥＦＥすなわち電子フロントエンドである。）ＩＯＴは像出力端末であり、（コピー）用紙にマークを（レーザビームで）書き込む、すなわち印刷する。ＤＨは書類ハンドラまたはフィーダ全体のことであり、ここでは「ＵＤＨ」すなわち汎用書類ハンドラとも呼ばれ、ＲＤＨ書類積み重ねトレー投入部と、コンピュータフォームウェブ（通常は折り畳まれている）（ＣＦＦ）または大型や他の個別の書類を装填して送るためのＳＡＤＨ／ＣＦＦ書類投入部とを備えている。
【００１３】図１、２及び３に示されているように、図２R>２のプリンタ１０及びそれの原稿書類提示装置２０は、Ｊ．Ｅ．ブリット(Britt) 他に１９８８年１１月１日に発行された上記引用のゼロックス社の米国特許第４，７８２，３６３号に開示されているものに類似している。本実施例及び関連出願に示されているように、電子書類結像装置２４及び感光体２８に結像するレーザ走査装置２６を設けることができる。あるいは、これは従来形の光学式結像装置でもよい。前述のように、オペレータ入力及び制御、装置内部制御及びオペレータディスプレイ及び「プロンプト」すなわち命令は、ディスプレイを備えた制御装置１００に送られる。書類ハンドラも、ゼロックス社の米国特許第４，５７９，４４４号に開示されているものに類似しており、本実施例のフィニッシャは、ゼロックス社の米国特許第４，７８２，３６３号及びその関連出願に開示されているものに類似している。
【００１４】図３のプリンタ１０は、ほぼ一般的な電子写真装置の例を示しており、白紙トレー３０及び３２から未結像コピー用紙が用紙経路に沿って送られて、感光体２８と係合する転写領域で印刷される。次に、コピー用紙は定着されて、続いて経路４２を介して排出される。あるいは、両面（２側面）印刷の場合、経路４２から排出される前に、コピー用紙は反転装置３４へ送られて、経路３６を介して戻されて裏側の印刷が行われる。出口経路４２には、選択式ディフレクタゲート４３が設けられており、このゲート４３が作動している場合にはコピー用紙を反転装置４５で反転させることができる。次に、コピー用紙は経路４４を通って出口部の選択ゲート４６へ進む。
【００１５】用紙ディフレクタゲート４６がオペレータによって（制御装置１００の入力及びソフトウェアを介して）図示の上昇位置に選択されている場合、すべてのコピー用紙６０は次にフィニッシャ経路４７へ向けられてフィニッシャ５０のコンパイラートレー５２へ送られ、ここから完成したコピーセットが５４で取り除かれて、綴じまたはステープル留めが行われてから５６に積み重ねられる。あるいは、ゲート４６がオペレータによって降下位置に選択されている場合、すべての排出コピー用紙は取り出し自在トップトレー４８へ向けられる。このトップトレー４８に用紙が入っているか否かは、従来通りに制御装置１００に接続している従来形光学式またはフラッグセンサ１０１によって感知される。
【００１６】図１のプリンタ１０では、ＵＩＴ７０を従来技術に記載されているような従来形手段で６方向位置決め可能に取り付けることによって、サービス技術者や一時的オペレータが直面する問題の解決に取り組んでいる。ＵＩＴ７０は、ベース部７１に軽く触れることによって軌道８０上を側方移動できるようにローラ等によって摺動可能に取り付けられている。オプションの作業オーガナイザー１５も、本例ではオペレータが使いやすいように同じ軌道８０上を摺動可能になっている。これには、書類またはコピーを保管するトレーが設けられている。作業オーガナイザー１５を取り除くと、ＵＩＴ７０は図１の左方向へ、図４に示されているように書類ハンドラ２０に隣接する位置へ摺動して、書類ハンドラで書類セットをプログラムすることができる一方、図４に示されているように右方向へ、フィニッシャ５０に隣接する位置へ摺動して、要件の変更に基づいてコピーセットをプログラムすることができる。可撓性コード７６でＵＩＴをキーボード７５に接続して、プログラム性能を維持しながらＵＩＴを側方移動させることができるようにしている。図示の側方移動は、約３．６ｋｇ（約８ポンド）の調節力で約１４２ｃｍ（約４’８”）である。
【００１７】ＵＩＴ７０が移動することによって、オペレータはカバー３３の下側にある用紙経路に発生する用紙ジャムを取り除くこともできる。ＵＩＴをプリンタの処理部分の上方へ移動させてから、カバー３３を持ち上げて、ジャム部分を取り除いた後、カバーを戻してコピー処理を継続することができる。この上部にアクセスできる特徴により、オペレータはジャムを起こしたコピー用紙を屈み込まないで回復できるため、非常に有益である。
【００１８】図５に示されているように、ＵＩＴ７０は従来形手段によってベース部７１の上に線７２に沿ってその中心を通る垂直平面の左右に約１３５度旋回できるように取り付けられている。この特徴の重要性は、オペレータがプリンタの前でプログラムする時にプログラムしやすいように側方位置と共に最も好都合な旋回位置へＵＩＴを移動させることができる融通性にある。また、この特徴によって、サービス技術者は、修理中の部材がプリンタの前にあっても後にあってもその部材に向き合う位置にＵＩＴを旋回させることができる。これは特に、サービス技術者がＵＩＴを用いて問題に答えるために遠隔コンピュータにアクセスしたり、プリンタ自体の記憶診断ルーチンにアクセスする場合に診断装置として有益である。例えば、サービス技術者がプリンタの後側にいる場合、ＵＩＴを作業中の部材の位置へ側方移動させ、さらに技術者に向き合う位置へ旋回させることができる。これを実行してＵＩＴにアクセスすれば、技術者は両手を使ってＵＩＴのスクリーンからの命令を読み取りながらプリンタを調節することができる。また、ＵＩＴ７０のスクリーン面はオペレータの腕の達する範囲内にあって、一方の手でハードウェアを監視及び／または調節しながら他方の手で診断または他のコマンドを入力することができる。
【００１９】一時的オペレータ及びサービス技術者の両方に有益な本システムのさらなる特徴が図６に示されている。ＵＩＴ７０は、従来通りに約２０度傾動できるように取り付けられている。この特徴により、ＵＩＴは特定のオペレータの高さに合わせて上下に調節でき、またサービス技術者がＵＩＴの高さよりも低い位置でプリンタに対して作業をしている時に読み取りやすいようにサービス技術者が調節することもできる。ＵＩＴはさらに、必要に応じてプリンタから完全に取り外して台座の上に取り付けることもできる。
【００２０】使用されない場合にはシステム作動が煩雑で困難になる恐れがある、機能または作動点に近接してそれに向き合う位置へユーザ（オペレータ／サービス技術者）がＵＩＴを移動させることができるようにする「位置決め可能な」ユーザインターフェース端末の使用を含む大型の取り外し式機械システムに用いられるシステムが開示されていることをここで明らかにする必要がある。
【００２１】以上に好適な実施例について説明してきたが、本発明の範囲内において様々な変更及び変化を加えることができることは、当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明を含むプリンタ装置の実施例の斜視図である。
【図２】 本システムの一例を含む図１のプリンタ装置の左半部を示す概略的部分側面図である。
【図３】 本システムの一例を含む図１のプリンタ装置の右半部を示す概略的部分側面図である。
【図４】 ユーザインターフェース端末が側方の端部位置にあるところを示す本発明のシステムの部分平面図である。
【図５】 ユーザインターフェース端末が旋回端部位置にあるところを示す本発明のシステムの部分平面図である。
【図６】 ユーザインターフェース端末が傾動端部位置にあるところを示す本発明のシステムの部分端面図である。
【符号の説明】
１０ プリンタ、３３ カバー、７０ ユーザインターフェース端末、７５キーボード、１００ 制御装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】 コピー用紙経路を備えた、コピー用紙を印刷するためのプリンタであって、前記プリンタには、上表面に複数のアクセスパネルが設けられて、前記上表面から垂直方向に開放して前記用紙経路にアクセスできるようになっており、さらに機能を制御するためのユーザーインターフェース端末が設けられており、前記ユーザーインターフェース端末は、前記上表面のコピー用紙経路アクセスパネルの少なくとも１つの上に重なる位置に設けられてプリンタの前方に延在することによって、前記ユーザーインターフェース端末にオペレータがアクセスしやすくしており、前記ユーザーインターフェース端末は側方に摺動可能に取り付けられて、前記コピー用紙経路アクセスパネルの開放をオペレータが望むか、または、前記ユーザーインターフェース端末が指示する時に前記用紙経路アクセスパネルのいずれの上にも重ならない位置へオペレータが前記制御盤を移動させることができるようにしたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】 用紙経路アクセスパネルの上表面の一部に、垂直方向に回動可能な自動原稿書類フィーダが設けられており、ユーザーインターフェース端末は自動原稿書類フィーダに接離する方向へも移動可能であることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】 ユーザーインターフェース端末は、上表面のほぼ全長に渡ってその後部付近に設けられた軌道に沿ってオペレータが機械的に摺動させることができるビデオディスプレイ及びオペレータ入力セレクタモジュールを有していることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】 ユーザーインターフェース端末は、タッチ制御ＵＩＴビデオディスプレイを有していることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項５】 作業または保守を行う人がアクセス可能な内部作動部分を備えた、コピー用紙を印刷するためのプリンタであって、上表面に少なくとも１つのアクセスパネルが設けられて、前記上表面から垂直方向に開放して前記内部作動部分にアクセスできるようになっており、さらに機能を制御するためのユーザーインターフェース端末が設けられており、前記ユーザーインターフェース端末は、前記上表面の前記アクセスパネルの上に重なる位置に設けられてプリンタの前方に延在することによって、前記ユーザーインターフェース端末にオペレータがアクセスしやすくしており、前記ユーザーインターフェース端末は、前記アクセスパネルの開放が望まれるか、または前記ユーザーインターフェース端末で指示された時に前記アクセスパネルの上に重ならない位置へオペレータまたは保守員が移動させることができるように取り付けられていることを特徴とするプリンタ。
【請求項１】 コピー用紙経路を備えた、コピー用紙を印刷するためのプリンタであって、前記プリンタには、上表面に複数のアクセスパネルが設けられて、前記上表面から垂直方向に開放して前記用紙経路にアクセスできるようになっており、さらに機能を制御するためのユーザーインターフェース端末が設けられており、前記ユーザーインターフェース端末は、前記上表面のコピー用紙経路アクセスパネルの少なくとも１つの上に重なる位置に設けられてプリンタの前方に延在することによって、前記ユーザーインターフェース端末にオペレータがアクセスしやすくしており、前記ユーザーインターフェース端末は側方に摺動可能に取り付けられて、前記コピー用紙経路アクセスパネルの開放をオペレータが望むか、または、前記ユーザーインターフェース端末が指示する時に前記用紙経路アクセスパネルのいずれの上にも重ならない位置へオペレータが前記制御盤を移動させることができるようにしたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】 用紙経路アクセスパネルの上表面の一部に、垂直方向に回動可能な自動原稿書類フィーダが設けられており、ユーザーインターフェース端末は自動原稿書類フィーダに接離する方向へも移動可能であることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】 ユーザーインターフェース端末は、上表面のほぼ全長に渡ってその後部付近に設けられた軌道に沿ってオペレータが機械的に摺動させることができるビデオディスプレイ及びオペレータ入力セレクタモジュールを有していることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】 ユーザーインターフェース端末は、タッチ制御ＵＩＴビデオディスプレイを有していることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項５】 作業または保守を行う人がアクセス可能な内部作動部分を備えた、コピー用紙を印刷するためのプリンタであって、上表面に少なくとも１つのアクセスパネルが設けられて、前記上表面から垂直方向に開放して前記内部作動部分にアクセスできるようになっており、さらに機能を制御するためのユーザーインターフェース端末が設けられており、前記ユーザーインターフェース端末は、前記上表面の前記アクセスパネルの上に重なる位置に設けられてプリンタの前方に延在することによって、前記ユーザーインターフェース端末にオペレータがアクセスしやすくしており、前記ユーザーインターフェース端末は、前記アクセスパネルの開放が望まれるか、または前記ユーザーインターフェース端末で指示された時に前記アクセスパネルの上に重ならない位置へオペレータまたは保守員が移動させることができるように取り付けられていることを特徴とするプリンタ。
【図１】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【特許番号】特許第３１６１７７５号（Ｐ３１６１７７５）
【登録日】平成１３年２月２３日（２００１．２．２３）
【発行日】平成１３年４月２５日（２００１．４．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願平３−２４２１５４
【出願日】平成３年９月２１日（１９９１．９．２１）
【公開番号】特開平４−２９８３７０
【公開日】平成４年１０月２２日（１９９２．１０．２２）
【審査請求日】平成１０年９月１１日（１９９８．９．１１）
【出願人】（５９００００７９８）ゼロックス コーポレーション (21)
【氏名又は名称原語表記】ＸＥＲＯＸ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【参考文献】
【文献】特開 平４−５８６７３（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開 平４−９０５７（ＪＰ，Ｕ）
【登録日】平成１３年２月２３日（２００１．２．２３）
【発行日】平成１３年４月２５日（２００１．４．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成３年９月２１日（１９９１．９．２１）
【公開番号】特開平４−２９８３７０
【公開日】平成４年１０月２２日（１９９２．１０．２２）
【審査請求日】平成１０年９月１１日（１９９８．９．１１）
【出願人】（５９００００７９８）ゼロックス コーポレーション (21)
【氏名又は名称原語表記】ＸＥＲＯＸ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【参考文献】
【文献】特開 平４−５８６７３（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開 平４−９０５７（ＪＰ，Ｕ）
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