ヘアードライヤー

【課題】落下衝撃などが作用するような場合でも、ファンブレードがファンケースで傷付けられるのを確実に防止してヘアードライヤーの運転騒音を低下する。
【解決手段】本体ケース１の内部に、送風ファン１２およびモーター１３と、ファンケース１８と、ヒーターユニット１４とが配置してある。ファンケース１８は、本体ケース１に設けた凹部壁１９で保持固定する。凹部壁１９の外面に中間ケース９を外嵌固定して、送風ファン１２の周囲を、ファンケース１８と、凹部壁１９と、中間ケース９とで三重に囲む。以て、凹部壁１９の内底と中間ケース９との間に、外部衝撃を吸収する緩衝空間Ｓを形成し、中間ケース９が外部衝撃を受けて変形するような場合に、中間ケース９の変形を緩衝空間Ｓで吸収して、外力がファンケース１８におよぶのを阻止する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体ケースのケース構造に特長があるヘアードライヤーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘアードライヤーにおける運転騒音の低下（静音化）を目的とするヘアードライヤーは、例えば特許文献１に公知である。そこでは、本体ケースの吸込口にベルマウス状の吸込口リングを配置して主吸込流路を構成し、さらに吸込口リングの周囲に副吸込流路を形成することにより、吸込口リングの出口近傍における渦の発生を解消し、運転騒音を低下している。なお、副吸込流路から吸い込まれる空気の流れは、吸込口リングを勢いよく通過する空気流の負圧作用によって形成される。
【０００３】
本発明においては、送風ファンを囲むケース構造を３重構造として運転騒音を低下させるが、この種のケース構造は先の特許文献１に開示されている。詳しくは、送風ファンの周囲をファンケースで囲み、ファンケースに後ケースを外嵌し、後ケースに前ケースの後端を外嵌装着している。後ケースと前ケースとの間には装飾シートが介装してある。ただし、ファンケースと後ケースと前ケースの三者は殆ど隙間のない状態で嵌合してあり、そのため最外面の前ケースに外力が作用するとき、外力が後ケースを介してファンケースに伝わってしまう。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１６４０１４号公報（段落番号００１４、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、吸込口リングの周囲に副吸込流路を設けるヘアードライヤーによれば、吸込口リングの出口近傍での渦の発生を解消して運転騒音を低下できる。しかし、送風ファンを高速回転して送風能力を向上するヘアードライヤーにおいては、送風ファンの風切り音と振動騒音とが異常に増加するため、先のような騒音対策はもちろんであるが、さらに効果的な騒音対策が必要となる。
【０００６】
送風ファンによる風切り音は、ファンブレードの先端の回転軌跡とファンケースとの隙間を極力小さくすることで抑止できる。しかし、隙間寸法が小さくなると、本体ケースに落下衝撃が加わるような場合に、ファンケースがたわみ変形してファンブレードを傷付けるおそれがある。ファンブレードの一部が変形あるいは欠落すると、送風能力が低下するのはもちろん騒音量も増加する。
【０００７】
本発明の目的は、落下衝撃などの大きな外力が作用するような場合でも、ファンブレードがファンケースで傷付けられるのを確実に防止しながら、運転騒音を低下できるヘアードライヤーを提供することにある。本発明の目的は、送風ファンの風切り音の低下と、吸い込み空気の流れの円滑化とを実現し、さらに送風ファンの吸込口の側における渦の発生を解消して運転騒音を低下できるヘアードライヤーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のヘアードライヤーは、中空筒状の本体ケース１の内部に、送風ファン１２およびモーター１３と、送風ファン１２の周囲を囲むファンケース１８と、ヒーターユニット１４とが配置してある。ファンケース１８は、本体ケース１に設けた凹部壁１９で保持固定する。凹部壁１９の凹部開口の外面に中間ケース９を外嵌固定して、送風ファン１２の周囲を、ファンケース１８と、凹部壁１９と、中間ケース９とで三重に囲む。以て、凹部壁１９の内底と中間ケース９との間に、外部衝撃を吸収する緩衝空間Ｓを形成することを特徴とする。
【０００９】
本体ケース１は、二分割された左右一対の主ケース７・７を接合して構成する。主ケース７・７のいずれか一方にファンケース１８を締結固定する。
【００１０】
接合された両主ケース７・７の一端を、凹部壁１９の外面に外嵌固定した筒状の中間ケース９で分離不能に固定する。
【００１１】
凹部壁１９に隣接して、中間ケース９を装着するための段部３２を形成する。この段部３２に無端リング状の装飾リング６８と、中間ケース９の一端に設けた嵌合壁３５とを外嵌固定する。
【００１２】
凹部壁１９の吸込口側の後端壁１９ｃに後ケース１０を外嵌装着して、主ケース７・７を中間ケース９と後ケース１０とで分離不能に固定する。
【００１３】
中間ケース９と後ケース１０とを内外に嵌係合する状態で接合して、中間ケース９の吸込口側の接合端３６を後ケース１０で支持する。
【００１４】
後ケース１０の内面に吸い込み空気を整流する整流筒４０を一体に形成し、整流筒４０の外端に吸込口４５を開口する。
【００１５】
後ケース１０は、整流筒４０と、整流筒４０の周囲を囲む外筒壁４１と、外筒壁４１の基端に張り出し形成される接合座４２とを一体に備えている。整流筒４０の出口端は、送風ファン１２のファンブレード１２ａの回転領域に近接する状態で配置する。
【００１６】
後ケース１０の外筒壁４１に吸引開口５５を形成する。整流筒４０の出口端をファンケース１８の内部に臨ませて、整流筒４０と外筒壁４１との間に、外部空気を吸引開口５５から吸引誘導する誘引通路５４を形成する。
【００１７】
後ケース１０の接合座４２の周縁に、外筒壁４１の基端部を囲む短筒壁４３を形成し、短筒壁４３と外筒壁４１との間に、これら両者４１・４３と接合座４２とを繋ぐ一群のリブ４４を周方向へ一定間隔おきに形成する。
【００１８】
凹部壁１９の内底に装飾体３３を配置する。中間ケース９を透明ないし半透明のプラスチック材で形成して、装飾体３３を中間ケース９を介して視認できるようにする。装飾体３３はシート材で形成し、凹部壁１９の内底に巻装する。
【００１９】
中間ケース９の内面及び外面のいずれかにレンズ面３７を形成する。
【００２０】
中間ケース９の内部に切換えスイッチ９０を配置する。中間ケース９を本体ケース１で回転変位可能に支持して、先の切換えスイッチ９０を中間ケース９で切り換え操作できるようにする。
【００２１】
ファンケース１８は、送風ファン１２の周囲を囲む円筒状の導風筒２１と、モーター１３が装着されるホルダー筒２２と、ホルダー筒２２の周囲を囲む円筒状の中間筒２３と、導風筒２１と中間筒２３とを繋ぐ整流翼２４を一体に備えている。中間筒２３の外直径と、送風ファン１２のファンボス１２ｂの周縁直径とをほぼ同じに設定する。中間筒２３とホルダー筒２２との間に、送風ファン１２から送出される乾燥風の一部を通過させる通風路２８を形成する。
【００２２】
中間筒２３とホルダー筒２２とは、通風路２８の出口寄りに配置したリブ２９で連結する。
【００２３】
リブ２９は径方向の第１リブ２９ａと、軸方向の第２リブ２９ｂとで構成する。中間筒２３またはホルダー筒２２と第２リブ２９ｂとの間に、髪受部３０を形成する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明においては、本体ケース１の内部に送風ファン１２やモーター１３などが配置してあるヘアードライヤーにおいて、ファンケース１８を本体ケース１に設けた凹部壁１９で保持固定し、さらに、凹部壁１９の外面に中間ケース９を外嵌固定することにより、送風ファン１２の周囲を、ファンケース１８の導風壁２１と、凹部壁１９と、中間ケース９とで三重に囲むようにするので、騒音が送風ファン１２の周囲を囲むケース構造から漏れ出るのを防止できる。
【００２５】
また、ケース内方へ凹む凹部壁１９の内底と中間ケース９との間に、外部衝撃を吸収する緩衝空間Ｓを大きく形成するので、落下衝撃などの強い外力を受けた中間ケース９が変形したとしても、中間ケース９の変形を緩衝空間Ｓで確実に吸収して、それ以上衝撃力が凹部壁１９やファンケース１８に伝わるのを防止できる。しかも、変形しにくく構造強度に優れた凹部壁１９で外力の対抗することができる。したがって、本発明によれば、ファンブレード１２ａの先端の回転軌跡と導風筒２１との隙間が充分に小さく設定してあったとしても、ファンブレード１２ａがファンケース１８の導風筒２１で傷付けられるのを確実に防止しながら、送風ファン１２による風切り音の発生を抑止できる。
【００２６】
本体ケース１が、二分割された左右一対の主ケース７・７を接合して構成してあると、主ケース７・７のいずれか一方に、ヒーターユニット１４やファンケース１８を組み付けた後、他方の主ケース７を組み付けて、本体ケース１の内部に組まれる各部材を本体ケース１と一体化できるので、ヒーターユニット１４や、送風ファン１２およびモーター１３が組み込まれたファンケース１８を、主ケース７に対してより少ない手間で簡便に組み付けることができる。
【００２７】
接合された両主ケース７・７の一端を、凹部壁１９の外面に外嵌固定した筒状の中間ケース９で分離不能に固定するケース構造によれば、中間ケース９を所定の組み付け位置に嵌係合するだけで主ケース７・７の後端を分離不能に固定保持でき、例えば両主ケース７・７の筒壁の接合縁同士をビスなどで締結固定する場合に比べて、ケース構造を簡便化しながら両主ケース７・７を確実に固定保持できる。因みに、本体ケース１とグリップ３とは図２に示すビス６で連結され、これに伴い両主ケース７・７は結果的にビス６で締結固定されることになるが、この固定構造は先に説明した「両主ケース７・７の筒壁の接合縁同士をビスなどで締結固定する場合」には含まないこととする。
【００２８】
凹部壁１９に隣接して、中間ケース９を装着するための段部３２を形成し、この段部３２に無端リング状の装飾リング６８と、中間ケース９の一端に設けた嵌合壁３５とを外嵌装着するケース構造によれば、中間ケース９に加えて、無端リング状の装飾リング６８によっても左右の主ケース７・７を分離不能に固定保持できるので、さらに確実に両主ケース７・７を固定保持できる。また、異なる色に着色された複数種のプラスチック材で形成した装飾リング６８を用意しておけば、印象が異なるヘアードライヤーのシリーズ商品を簡便に製造できるうえ、本体ケース１のデザイン効果を高めることができる。
【００２９】
凹部壁１９の吸込口側の後端壁１９ｃに後ケース１０を外嵌装着して、主ケース７・７を中間ケース９と後ケース１０とで分離不能に固定するケース構造によれば、主ケース７・７を中間ケース９だけで固定保持する場合に比べて、両主ケース７・７をさらに確実に分離不能に固定保持して、送風ファン１２の周囲を囲むケース構造の構造強度をさらに向上でき、例えば、ヘアードライヤーを使用するときに両主ケース７・７ががたついて騒音を発生するのを防止できる。
【００３０】
中間ケース９と後ケース１０とを内外に嵌係合する状態で接合して、中間ケース９の吸込口側の接合端３６を後ケース１０で支持すると、中間ケース９の前後端を主ケース７の段部３２と後ケース１０とで両持ち支持して、組み付け状態における中間ケース９を強固に固定支持でき、さらに外部の力を受けて中間ケース９が変形する際に、外力を後ケース１０で分散させてファンケース１８に到達するを良く防止できる。
【００３１】
後ケース１０の内面に吸い込み空気を整流する整流筒４０を一体に形成し、整流筒４０の外端に吸込口４５を開口するヘアードライヤーによれば、先に説明したように送風ファン１２による風切り音を低下できることに加えて、整流筒４０で整えられて加速された空気の流を送風ファン１２に吸い込ませることにより、送風ファン１２の吸込口側における風切り音の発生を抑止できる。整流筒４０を後ケース１０と一体に形成するので、整流筒４０が独立部品として形成してある場合に比べて、ヘアードライヤーの部品の加工および組み立てに要する手間を削減して製造コストを削減できる。
【００３２】
整流筒４０と、整流筒４０の周囲を囲む外筒壁４１と、外筒壁４１の基端に張り出し形成される接合座４２などで後ケース１０を構成し、組み付け状態において、整流筒４０の出口端が送風ファン１２のファンブレード１２ａの回転領域に近接する状態で配置してあると、整流筒４０で整流された吸い込み空気をファンブレード１２ａの近傍ぎりぎりまで移行案内できるので、送風ファン１２の吸込口側における風切り音の発生をさらに確実に抑止して、送風ファン１２による運転騒音を削減できる。
【００３３】
整流筒４０の出口端をファンケース１８の内部に臨ませて、整流筒４０と外筒壁４１との間に、外部空気を吸引開口５５から吸引誘導する誘引通路５４を形成し、外筒壁４１に吸引開口５５を形成したヘアードライヤーによれば、送風ファン１２による吸い込み空気流の誘引作用によって、外部空気を吸引開口５５と誘引通路５４を介して導入することにより、整流筒４０の出口端の近傍において負圧作用で渦が生じるのを解消して、渦の発生に伴う騒音の発生を抑止できる。つまり、先に説明したファンケース１８の内部における送風ファン１２による風切り音の低下と、送風ファン１２の吸込口側における風切り音の発生を防止できることに加えて、整流筒４０の出口端の近傍における渦による騒音の発生を防止して、全体としてヘアードライヤーの運転騒音を低下し、静音化を実現できる。
【００３４】
後ケース１０の接合座４２の周縁に短筒壁４３を形成し、短筒壁４３と外筒壁４１との間に、これら両者４１・４３と接合座４２とを繋ぐ一群のリブ４４を周方向へ一定間隔おきに形成したヘアードライヤーによれば、一群のリブ４４を付加することで短筒壁４３および外筒壁４１と接合座４２との構造強度を格段に向上でき、したがって、中間ケース９及び凹部壁１９と後ケース１０との連結部分の強度を高めて、ファンブレード１２ａと導風壁２１との隣接隙間が小さい場合でも、ファンケース１８の導風壁２１の変形を良く防止することができる。また、一群のリブ４４を付加することで後ケース１０の構造強度を向上して、片持ち支持される整流筒４０を外筒壁４１で確りと保持できるので、整流筒４０の前端開口がファンブレード１２ａの回転領域に接近配置してある場合にも、整流筒４０がファンブレード１２ａに接触するのを確実に防止できる。
【００３５】
中間ケース９を透明ないし半透明のプラスチック材で形成し、凹部壁１９の内底に装飾体３３を巻装したヘアードライヤーによれば、透明ないし半透明の中間ケース９を介してケース内部に配置した装飾体３３を視認することになるので、装飾体３３の呈色状態や模様などをより深みのある状態で視認でき、ヘアードライヤーの外観上の印象を多様化できる。必要に応じて装飾体３３を交換するだけで、ヘアードライヤーの見かけの印象を大幅に変更できる。さらに、装飾体３３はファン騒音がケース外面へ向かって漏れ出ようとするときの遮蔽体として機能できる。
【００３６】
中間ケース９の内面及び外面のいずれかにレンズ面３７が形成してあると、使用者の見る位置や見る角度によって装飾体３３の見え方が異なり、さらに凸レンズや凹レンズのレンズ効果によって装飾体３３の呈色状態や模様などの見え方をさらに多様化して、ヘアードライヤーの外観上の印象をさらに興趣に富むものとすることができる。
【００３７】
中間ケース９を本体ケース１で回転変位可能に支持して、中間ケース９の内部に配置した切換えスイッチ９０を中間ケース９で切り換え操作できるようにしたヘアードライヤーによれば、中間ケース９を回転操作することで、切換えスイッチ９０を切り換えてヘアードライヤーの運転状態を変更でき、グリップ３に全ての切換えスイッチが集約してある場合に比べて、ヘアードライヤーの運転状態の切り換えを両方の手で簡便に行うことができる。
【００３８】
送風ファン１２の周囲を囲む導風筒２１と、モーター１３を装着するためのホルダー筒２２と、ホルダー筒２２の周囲を囲む中間筒２３と、導風筒２１と中間筒２３とを繋ぐ整流翼２４などでファンケース１８を構成し、中間筒２３の外直径と、送風ファン１２のファンボス１２ｂの周縁直径とをほぼ同じに設定すると、ファンボス１２ｂの周縁と中間筒２３とが殆ど段差のない状態で隣接するので、ファンブレード１２ａで押出された乾燥風を中間筒２３の周面に沿って流動させて、ファンブレード１２ａの前端周縁の近傍に渦が生じるのを避けながら乾燥風の流れを整えることができる。
【００３９】
中間筒２３を設けた分だけ整流翼２４の径方向長さを短くして、整流翼２４の振動騒音を抑止することができる。さらに、中間筒２３とホルダー筒２２との間に通風路２８を形成することにより、送風ファン１２から送出される乾燥風の一部を、通風路２８を介して中間筒２３の前端側へ送給案内でき、これにより、中間筒２３と通風路２８の出口端の近傍が負圧状態になって渦が発生するのを確実に防止して、渦に伴う運転騒音を低下できる。
【００４０】
中間筒２３とホルダー筒２２とが通風路２８の出口寄りに配置したリブ２９で連結してあると、通風路２８を通過する乾燥風によって運ばれてきた髪をリブ２９で受け止めて、髪がヒーターユニット１４の側へ流動するのを阻止できる。したがって、髪がヒーターの熱で焼かれて異臭が発生するのを防止できる。
【００４１】
径方向の第１リブ２９ａと、軸方向の第２リブ２９ｂとでリブ２９を構成し、中間筒２３またはホルダー筒２２と第２リブ２９ｂとの間に髪受部３０を形成すると、通風路２８を通過する乾燥風によって運ばれてきた髪が髪受部３０に堆積することがあったとしても、通風路２８の全体が堆積した髪で塞がれるのを確実に防止して、第２リブ２９ｂで通気隙間を確保できる。したがって、通風路２８に入り込んだ乾燥風は、第２リブ２９ｂで確保された隙間を介して通風路２８を通り抜けることができるので、髪が髪受部３０に堆積した状態であっても、中間筒２３と通風路２８の出口端の近傍に渦が発生するのを確実に防止して、渦に伴う運転騒音を低下できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
（実施例）図１ないし図１０は本発明に係るヘアードライヤーの実施例を示す。図２においてヘアードライヤーは、左右に長い中空筒状の本体ケース１と、その前端に着脱自在に装着されるノズル２と、本体ケース１の下面後側に設けたグリップ３とを有する。グリップ３の前面上下には、ヒーターユニット１４への通電状態を切り換えるスイッチボタン４と、風量を三段階に切り換えるスイッチノブ５とが設けてあり、これらのスイッチボタン４、およびスイッチノブ５で切り換え操作されるスイッチ４ａ・５ａがグリップ３の内部に組み込んである。スイッチボタン４用のスイッチ４ａは、常態においてオン状態になっており、スイッチボタン４を押し込み操作するとオフ状態に切り換わって、ヒーターユニット１４への通電を停止できる。本体ケース１とグリップ３とはビス６で相対回転可能に連結してあり、これによりグリップ３は実線で示す使用姿勢と、想像線で示す折り畳み姿勢とに回転変位できる。
【００４３】
スイッチノブ５は、下端のオフ位置から上方へ向かってスライド変位させることにより、弱風、強風、ターボの順にスイッチ５ａを切り換えて、モーター１３の駆動回転数を大小に変更できる。このときマイナスイオン発生器１５も同時に駆動される。マイナスイオン発生器１５は専用のスイッチをオン操作することで駆動してもよい。
【００４４】
本体ケース１は左右に二分割される主ケース７を基本構造体として構成する。詳しくは、図３および図４に示すように主ケース７に加えて、主ケース７の前端、および後端に外嵌装着される前ケース８、および中間ケース９と、中間ケース９の後端に係合装着される後ケース１０などで本体ケース１を構成している。本体ケース１の内部には、軸流型の送風ファン１２と、送風ファン１２を回転駆動するモーター１３と、ヒーターユニット１４と、マイナスイオン発生器１５とが吸込口４５の側から吹出口１６の側へ向かって記載順に配置してある。
【００４５】
上記のように構成したヘアードライヤーの運転騒音を低下するために、図１に示すように、送風ファン１２の周囲をファンケース１８と、主ケース７の後端に設けた凹部壁１９と、中間ケース９とで三重に囲んで、凹部壁１９と中間ケース９との間に緩衝空間Ｓを設ける。さらに、後ケース１０に整流筒４０を設け、整流筒４０の外側に外部空気を吸引誘導する誘引通路５４を設ける。
【００４６】
図１、図４および図５に示すように、ファンケース１８は、送風ファン１２の周囲を囲む円筒状の導風筒２１と、モーター１３が装着されるホルダー筒２２と、ホルダー筒２２の周囲を囲む円筒状の中間筒２３と、導風筒２１と中間筒２３とを放射状に繋ぐ１２個の整流翼２４とを一体に備えている。導風筒２１を凹部壁１９の内面前後に設けた抱持リブ２５にあてがい、導風筒２１の外面上下に設けた締結座をビス２６で片方の主ケース７に締結することにより、ファンケース１８を主ケース７と一体化できる。
【００４７】
中間筒２３の外直径と、送風ファン１２のファンボス１２ｂの周縁直径とは同じに設定して、両者１２ｂ・２３を段差のない状態で隣接させる。これは、ファンブレード１２ａで押し出された乾燥風を中間筒２３の周面に沿って流動させて、ファンブレード１２ａの前端周縁の近傍に渦が生じるのを避けながら乾燥風の流れを整え、さらに中間筒２３を設けた分だけ整流翼２４の径方向長さを短くして、整流翼２４のびびり騒音（振動）を抑止するためである。なお、中間筒２３の外直径とファンボス１２ｂの周縁直径とは、ほぼ同じであってもよい。
【００４８】
中間筒２３とホルダー筒２２との間には、送風ファン１２から送出される乾燥風の一部を通過させて、中間筒２３と通風路２８の出口端の近傍に渦が発生するのを防ぐための通風路２８が形成してある。中間筒２３とホルダー筒２２とは、通風路２８の出口寄りに配置したリブ２９で連結されて一体化してある。リブ２９は、通風路２８の出口寄りに設けられて、中間筒２３とホルダー筒２２とを径方向に繋ぐ６個の第１リブ２９ａと、第１リブ２９ａの吸込口側の端部に隣接し、さらにホルダー筒２２の外面に沿って連出される軸方向の第２リブ２９ｂとで構成する。
【００４９】
このように、第１リブ２９ａとは別に第２リブ２９ｂを設けることによって、第２リブ２９ｂと中間筒２３と第１リブ２９ａとの三者間に、通風路２８に吸い込まれた髪を受け止める髪受部３０が形成される。髪受部３０に侵入した髪は第１リブ２９ａで受け止められて堆積する。しかし、髪受部３０に髪が堆積したとしても、乾燥風は第２リブ２９ｂで確保された隙間を介して通風路２８を通り抜けることができるので、中間筒２３と通風路２８の出口端の近傍に渦が発生するのを確実に防止して運転騒音を低下できる。
【００５０】
図３に示すように、接合された主ケース７・７は、吹出口１６の側へ向かって先すぼまり状に形成してあり、吸込口側の端部に凹部壁１９が周回状に形成され、凹部壁１９に隣接して中間ケース９を装着するための段部３２が周回状に形成してある。図１の拡大図に示すように、凹部壁１９は、円筒状の筒壁１９ａと、筒壁１９ａの前後端にフランジ状に張り出される前端壁１９ｂおよび後端壁１９ｃとで構成されており、前端壁１９ｂに連続して先の段部３２が形成してある。
【００５１】
筒壁１９ａの前後寸法は、送風ファン１２の前後寸法より僅かに大きく設定してある。ファンボス１２ｂの先端から基端部分の回転領域を完全に覆うためである。凹部壁１９の内底、つまり筒壁１９ａの外面には装飾体３３が巻装してある。装飾体３３は帯状のプラスチックシート材の外面に虹彩模様を印刷して形成してあり、シート端部どうしが接着固定してあって、ファン騒音の遮蔽体を兼ねている。装飾体３３は本体ケース１の色に応じて複数種を用意することができる。段部３２の直径寸法と、後端壁１９ｃの張り出し縁の直径寸法は同じに設定してある。
【００５２】
中間ケース９は前後面が開口する円筒体からなり、その前端に嵌合壁３５が筒内面側へ向かって張り出され、その後端に後ケース１０で支持される接合端３６が段落ち状に形成してある（図１参照）。中間ケース９の全体は、例えば靭性に優れた透明のポリカーボネイトで形成されていて、先の装飾体３３を中間ケース９の外面から視認できる。また、中間ケース９の内面に、凸レンズからなるレンズ面３７（図６参照）の一群を一定間隔おきに形成して、個々のレンズ面３７ごとに装飾体３３の虹彩模様の見え方が異なるようにしてある。このように多数個のレンズ面３７が中間ケース９の周方向へ連続形成してあると、ヘアードライヤーが動くたびに、レンズ面３７での光の反射作用も相俟って装飾体３３の虹彩模様がきらきらと輝いて見え、興趣に富む装飾効果を発揮できる。なお、各レンズ面３７の光学的特性は同じである。
【００５３】
図１、図７および８に示すように、後ケース１０は、内面中央の整流筒４０と、整流筒４０の周囲を囲む外筒壁４１と、外筒壁４１の基端に張り出し形成される接合座４２と、接合座の周縁から後ろ向きに連出されて外筒壁４１の基端部を囲む短筒壁４３と、短筒壁４３と外筒壁４１とを放射状に繋ぐ一群のリブ４４を一体に備えている。整流筒４０の後端に吸込口４５が開口され、その外面に粗いフィルターを兼ねる部分球面状の吸込グリル４６が装着してある。整流筒４０の入口端は部分円弧状に丸めてある。
【００５４】
図７に示すように後ケース１０は、凹部壁１９の後端壁１９ｃに４個のビス４８で締結固定する。そのために、後端壁１９ｃに外嵌接合する段部４９（図１参照）を接合座４２に凹み形成し、後端壁１９ｃに形成したボス５０と、接合座４２のボス穴５１とを係合させて、後ケース１０を凹部壁１９に対して位置決めし、ビス４８をボス５０にねじこんでいる。接合座４２の周縁寄りには、先の中間ケース９に設けた接合端３６と係合する接合溝５２が周回状に凹み形成してある。
【００５５】
整流筒４０の出口近傍における渦の発生を防止して運転騒音を低下するために、後ケース１０を後端壁１９ｃに組み付けた状態において、整流筒４０と外筒壁４１との間に誘引通路５４を形成している。さらに、外筒壁４１の基端周囲に沿って、外部空気を吸い込むための一群の吸引開口５５を一定間隔おきに形成している。組み付け状態における整流筒４０の出口端は、ファンケース１８の導風筒２１の内部に臨ませてあり、これにより整流筒４０の出口端を送風ファン１２のファンブレード１２ａの回転領域に近接させている（図１参照）。
【００５６】
ヒーターユニット１４は、３個の絶縁板５７を＊字状に組み、その周囲にニクロム線５８を螺旋状に巻装し、絶縁板５７の周囲に先すぼまり状の絶縁筒５９と、絶縁筒５９の外面を覆う薄鋼板製の補強筒とを外嵌して構成してある。絶縁板５７の前部中央に、マイナスイオン発生器１５を収容するための前切欠部６１が形成され、絶縁板５７の後部中央には、モーター１３の前部を受け入れる後切欠部６２が形成してある。絶縁筒５９および補強筒は、ヒーターユニット１４の輻射熱を遮断する断熱体として機能しており、これにより主ケース７が熱くなるのを防止できる。
【００５７】
ヒーターユニット１４を片方の主ケース７の内面に設けた抱持リブ６３（図４参照）にあてがい、ヒーターユニット１４の前後を、吹出口１６の内部に固定した吹出グリル６７と、ファンケース１８とで遊動不能に固定することにより、ヒーターユニット１４を主ケース７と一体化できる。この状態の絶縁筒５９の入口端は導風筒２１の出口に段差のない状態で連続している。
【００５８】
マイナスイオン発生器１５を前切欠部６１に組み付けた後、図９に示すようにヒーターユニット１４をファンケース１８に接続し、これら両者を片方（右半側）の主ケース７に組み、ファンケース１８を主ケース７にビス２６で締結する。次に、他方（左半側）の主ケース７を被せ付け、両主ケース７の前部に前ケース８を外嵌する。さらに、ケース後部の段部３２に装飾リング６８と、中間ケース９の嵌合壁３５とを外嵌し、最後に、後ケース１０を先に説明したようにビス４８で凹部壁１９の後端壁１９ｃに締結することにより、一対の主ケース７・７を分離不能に一体化できる。
【００５９】
装飾リング６８は無端状のリング体からなり、中間ケース９と協同して、一対の主ケース７・７を分離不能に保持固定する。装飾リング６８を主ケース７とは異なる色に着色された複数種のプラスチック材で成形することにより、本体ケース１のデザイン効果を高め、さらに印象が異なるヘアードライヤーのシリーズ商品を簡便に製造できる。
【００６０】
組み付け状態における中間ケース９の接合端３６は、後ケース１０の接合溝５２で係合支持されていて、送風ファン１２の周囲が、ファンケース１８の導風筒２１と、凹部壁１９と、中間ケース９とで三重に囲まれる。また、左右に分割された後端壁１９ｃは、段部４９によって分離不能に保持されている。
【００６１】
上記のように各部材を主ケース７・７に組み付けた状態においては、図１に示すように中間ケース９の筒壁と凹部壁１９の筒壁１９ａとの間に、外部衝撃を吸収する緩衝空間Ｓが形成される。緩衝空間Ｓの径方向の寸法は、主ケース７の後部周壁と段部３２との段差寸法に、凹部壁１９の凹み寸法を加えた合計寸法から、中間ケース９の周壁の厚みを差し引いた寸法に一致しており、本体ケース１（主ケース７）の厚み寸法より充分に大きく設定してある。この実施例では、本体ケース１の前後中央付近の厚み寸法を２．５ｍｍとするとき、緩衝空間Ｓの径方向の寸法を前記寸法の２倍の５．０ｍｍとした。
【００６２】
上記のように、緩衝空間Ｓの径方向の寸法が充分に大きく設定してあると、落下衝撃などの強い外力を受けた中間ケース９が内凹み状に変形したとしても、中間ケース９の変形を緩衝空間Ｓで吸収して、それ以上衝撃力が凹部壁１９やファンケース１８に伝わるのを防止できる。また、主ケース７や後ケース１０を介して凹部壁１９に衝撃力が伝播したとしても、断面凹字状の周回壁からなる凹部壁１９の構造強度が充分に大きいため、その筒壁１９が内向きに変形することはない。
【００６３】
したがって、ファンブレード１２ａの先端の回転軌跡と導風筒２１との隙間が小さく設定してあったとしても、導風筒２１が変形してファンブレード１２ａが傷付くのを確実に防止できる。これにより、ファンブレード１２ａの先端の回転軌跡と導風筒２１との隙間を極力小さくすることができ、その結果、送風ファン１２による風切り音の発生を抑止して、その分だけヘアードライヤーの運転騒音を低下できる。
【００６４】
送風ファン１２で生起した乾燥風とともに、マイナスイオンを毛髪に送給するために、吹出グリル６７の内面中央に臨む位置にマイナスイオン発生器１５を配置している。マイナスイオン発生器１５は、左右一対の中央電極７０と、リング状の周囲電極７１と、これら両者７０・７１を支持する電極ホルダー７２と、電極ホルダー７２の後端に固定される樹脂モールド７３などで構成する。電極ホルダー７２には、両電極７０・７１を絶縁遮断する左右一対の誘電筒７４が隣接形成してある。
【００６５】
マイナスイオン発生器の周囲は円筒状の絶縁枠７６で囲まれている。これにより、絶縁枠７６の周囲を流れる温度の低い乾燥風を、吹出口１６寄りに配置したマイナスイオン発生器１５の周囲を包む状態で流動案内し、マイナスイオン発生器１５から放出されたマイナスイオンと混ざり合った状態で吹出口１６から送出することができる。
【００６６】
樹脂モールド７３は、整流回路およびパルス発生回路と、パルス発生回路で調整されたパルス電流を昇圧するトランスなどの、イオン発生回路を構成する部品を樹脂中に封入して１個の部品としてまとめたものである。先の中央電極７０と周囲電極７１との間に、イオン発生回路で生成された高電圧を印加することによりコロナ放電を生じさせて、マイナスイオンを生成し放出することができる。コロナ放電によりマイナスイオン化した空気中の酸素は、ヒーターユニット１４で加熱されていない冷風中の水分子と結合して、吹出グリル６７、およびノズル２を介して送出されて毛髪に水分を送給する。
【００６７】
ノズル２は、側面から見て鳥の嘴を開いたような形状の筒ケースからなり、その内部中央に主としてマイナスイオンを含む乾燥風を、加熱乾燥風と分別して送給するためのガイド筒８０が設けてある（図１０参照）。ノズル２は吹出口１６の周囲壁に外嵌装着されて、前ケース８と隣接している。このように、吹出口１６の周囲壁に外嵌装着したノズル２は、本体ケース１からの脱落を防ぐ必要上吹出口１６の周囲壁に対してきつめに嵌合してあり、加えてその周囲が筒面で形成されていて掴み所がないこともあって取り外しにくい。
【００６８】
そこで、ノズル２の本体ケース１からの取り外し操作を容易化するために、ノズル２と前ケース８の接合縁の左右に分離支援構造を設けている。分離支援構造は、前ケース８及び主ケース７・７の左右両側に膨出形成したカム凸片８２と、ノズル２の左右両側に凹み形成されてカム凸片８２に密着係合するカム凹部８３とで構成する。カム凸片８２およびカム凹部８３の上下には、それぞれ斜めに傾くカム面８４・８５が形成してある。したがって、ノズル２の周面を片手で掴んで、左右いずれかへ回転操作すると、両カム面８４・８５の接合面において発生する回転操作力の分力の作用によって、ノズル２を前ケース８から遠ざかる向きに押し出し操作でき、より小さな力でノズル２を本体ケース１から取り外すことができる。カム面８４・８５は、部分円弧状の曲面で形成することができる。
【００６９】
以上のように、送風ファン１２の周囲をファンケース１８と凹部壁１９と中間ケース９とで三重に囲むことにより、騒音が送風ファン１２の周囲を囲むケース構造から漏出るのを防止できる。また、落下衝撃などの強い外力を受けた中間ケース９が変形するような場合に、中間ケース９の変形を緩衝空間Ｓで吸収して、それ以上衝撃力が凹部壁１９やファンケース１８に伝わるのを防止できるので、ファンブレード１２ａの先端の回転軌跡と導風筒２１との隙間を充分に小さく設定して、送風ファン１２による風切り音の発生を抑止できる。
【００７０】
また、後ケース１０の内面中央に整流筒４０を設けて、整流筒４０で整えられ、加速された空気の流を送風ファン１２に吸い込ませるので、送風ファン１２の吸込口側における風切り音の発生を抑止できる。さらに、整流筒４０の外側に外部空気を吸引誘導する誘引通路５４を設け、送風ファン１２による吸い込み空気流の誘引作用によって、外部空気を誘引通路５４を介して導入し、整流筒４０の出口端の近傍において負圧作用で渦が生じるのを解消するので、渦の発生に伴う騒音の発生を抑止でき、全体としてヘアードライヤーの運転騒音を低下して静音化を実現できる。
【００７１】
左右に二分割された主ケース７・７を、無端リング状あるいは円筒状に形成される、装飾リング６８、中間ケース９、後ケース１０で幾重にも保持固定するので、送風ファン１２を回転駆動するときに主ケース７・７が振動し、がた付くのを防止できる。主ケース７・７の前端に外嵌装着される円筒状の前ケース８も、同様に主ケース７・７の分離を阻止し、さらに両者が振動し、がた付くのを防止することに役立っている。装飾リング６８および中間ケース９を、主ケース７と、同ケース７に締結固定される後ケース１０とで前後に挟持固定し、さらに中間ケース９の接合端３５を後ケース１０に設けた接合溝５２に係合して、接合端３５を内外両面から保持固定するので、送風ファン１２を回転駆動するときに装飾リング６８および中間ケース９ががた付くのを防止できる。
【００７２】
図１１は本発明の別の実施例を示す。そこでは中間ケース９を本体ケース１の主ケース７と後ケース１０とで回転変位可能に支持する。そのうえで中間ケース９の内部に配置した切換えスイッチ９０を、中間ケース９の内部に設けた操作片９１でオン状態とオフ状態とに切り換え操作できるようにした。切換えスイッチ９０は、例えばマイナスイオン発生装器１５の電源スイッチとして使用でき、中間ケース９をオン位置へ回転操作した状態でのみ、マイナスイオン発生装器１５を作動させることができる。切換えスイッチ９０は、ヒーターユニット１４への通電状態を切り換えるスイッチとして使用することができる。
【００７３】
上記の実施例以外に、装飾体３３は、凹部壁１９の筒壁１９ａに直接印刷された印刷表示で形成することができる。中間ケース９の側に接合溝５２を設け、後ケース１０の前端に先の接合溝５２内に係合する接合端３６を形成することができる。吸引開口５５は、外筒壁４１の基端に形成する必要はなく、外筒壁４１の前後方向の中途部に形成することができる。
【００７４】
レンズ面３７は、中間ケース９の外面、あるいは内外面に形成することができる。一群のレンズ面３７の光学的特性は必ずしも一様である必要はなく、必要に応じてレンズ面３７の光学的特性は異ならせることができる。髪受部３０は、第２リブ２９とホルダー筒２２との対抗面の間に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】送風ファンとその周囲のケース構造を示す縦断側面図である。
【図２】ヘアードライヤーの側面図である。
【図３】本体ケースの分解側面図である。
【図４】本体ケースの縦断側面図である。
【図５】図４におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図４におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図７】図４におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【図８】後ケースの固定構造を示す縦断側面図である。
【図９】主ケースを破断した状態の分解平面図である。
【図１０】ノズルの分離支援構造を示す一部破断側面図である。
【図１１】中間ケースの別の実施例を示す概念図である。
【符号の説明】
【００７６】
１本体ケース
７主ケース
９中間ケース
１０後ケース
１２送風ファン
１３モーター
１４ヒーターユニット
１８ファンケース
１９凹部壁
２１導風筒
３２段部
Ｓ緩衝空間

【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空筒状の本体ケース（１）の内部に、送風ファン（１２）およびモーター（１３）と、送風ファン（１２）の周囲を囲むファンケース（１８）と、ヒーターユニット（１４）とが配置されており、
ファンケース（１８）は、本体ケース（１）に設けた凹部壁（１９）で保持固定されており、
凹部壁（１９）の凹部開口の外面に中間ケース（９）を外嵌固定して、送風ファン（１２）の周囲が、ファンケース（１８）と、凹部壁（１９）と、中間ケース（９）とで三重に囲まれており、
凹部壁（１９）の内底と中間ケース（９）との間に、外部衝撃を吸収する緩衝空間（Ｓ）が形成してあることを特徴とするヘアードライヤー。
【請求項２】
本体ケース（１）が、二分割された左右一対の主ケース（７・７）を接合して構成されており、
主ケース（７・７）のいずれか一方にファンケース（１８）が締結固定してある請求項１記載のヘアードライヤー。
【請求項３】
接合された両主ケース（７・７）の一端が、凹部壁（１９）の外面に外嵌固定した筒状の中間ケース（９）で分離不能に固定してある請求項２記載のヘアードライヤー。
【請求項４】
凹部壁（１９）に隣接して、中間ケース（９）を装着するための段部（３２）が形成されており、
前記段部（３２）に無端リング状の装飾リング（６８）と、中間ケース（９）の一端に設けた嵌合壁（３５）とが外嵌固定してある請求項２または３記載のヘアードライヤー。
【請求項５】
凹部壁（１９）の吸込口側の後端壁（１９ｃ）に後ケース（１０）を外嵌装着して、主ケース（７・７）が中間ケース（９）と後ケース（１０）とで分離不能に固定してある請求項２、３または４記載のヘアードライヤー。
【請求項６】
中間ケース（９）と後ケース（１０）とが内外に嵌係合する状態で接合されて、中間ケース（９）の吸込口側の接合端（３６）が後ケース（１０）で支持してある請求項５記載のヘアードライヤー。
【請求項７】
後ケース（１０）の内面に吸い込み空気を整流する整流筒（４０）が一体に形成されており、
整流筒（４０）の外端に吸込口（４５）が開口してある請求項５または６記載のヘアードライヤー。
【請求項８】
後ケース（１０）が、整流筒（４０）と、整流筒（４０）の周囲を囲む外筒壁（４１）と、外筒壁（４１）の基端に張り出し形成される接合座（４２）とを一体に備えており、
整流筒（４０）の出口端が、送風ファン（１２）のファンブレード（１２ａ）の回転領域に近接する状態で配置してある請求項７記載のヘアードライヤー。
【請求項９】
後ケース（１０）の外筒壁（４１）に吸引開口（５５）が形成されており、
整流筒（４０）の出口端をファンケース（１８）の内部に臨ませて、整流筒（４０）と外筒壁（４１）との間に、外部空気を吸引開口（５５）から吸引誘導する誘引通路（５４）が形成してある請求項８記載のヘアードライヤー。
【請求項１０】
後ケース（１０）の接合座（４２）の周縁に、外筒壁（４１）の基端部を囲む短筒壁（４３）が形成されており、
短筒壁（４３）と外筒壁（４１）との間に、これら両者（４１・４３）と接合座（４２）とを繋ぐ一群のリブ（４４）が周方向へ一定間隔おきに形成してある請求項８または９記載のヘアードライヤー。
【請求項１１】
凹部壁（１９）の内底に装飾体（３３）が配置されており、
中間ケース（９）が透明ないし半透明のプラスチック材で形成されていて、前記装飾体（３３）が中間ケース（９）を介して視認できる請求項１〜１０のいずれかに記載のヘアードライヤー。
【請求項１２】
装飾体（３３）がシート材で形成されて、凹部壁（１９）の内底に巻装してある請求項１１に記載のヘアードライヤー。
【請求項１３】
中間ケース（９）の内面及び外面のいずれかにレンズ面（３７）が形成してある請求項１１または１２記載のヘアードライヤー。
【請求項１４】
中間ケース（９）の内部に切換えスイッチ（９０）が配置されており、
中間ケース（９）が本体ケース（１）で回転変位可能に支持されていて、前記切換えスイッチ（９０）を中間ケース（９）で切り換え操作できる請求項１１から１３のいずれかに記載のヘアードライヤー。
【請求項１５】
ファンケース（１８）が、送風ファン（１２）の周囲を囲む円筒状の導風筒（２１）と、モーター（１３）が装着されるホルダー筒（２２）と、ホルダー筒（２２）の周囲を囲む円筒状の中間筒（２３）と、導風筒（２１）と中間筒（２３）とを繋ぐ整流翼（２４）を一体に備えており、
中間筒（２３）の外直径と、送風ファン（１２）のファンボス（１２ｂ）の周縁直径とがほぼ同じに設定されており、
中間筒（２３）とホルダー筒（２２）との間に、送風ファン（１２）から送出される乾燥風の一部を通過させる通風路（２８）が形成してある請求項１または２記載のヘアードライヤー。
【請求項１６】
中間筒（２３）とホルダー筒（２２）とが、通風路（２８）の出口寄りに配置したリブ（２９）で連結されている請求項１５記載のヘアードライヤー。
【請求項１７】
リブ（２９）が径方向の第１リブ（２９ａ）と、軸方向の第２リブ（２９ｂ）とで構成されており、
中間筒（２３）またはホルダー筒（２２）と第２リブ（２９ｂ）との間に、髪受部（３０）が形成してある請求項１５または１６記載のヘアードライヤー。

【図１】