ミツバチの巣箱
【課題】西洋ミツバチと比較して養蜂しづらいと言われる日本ミツバチであっても、合理的に飼育及び採蜜することができる重箱式の巣箱を提供する。
【解決手段】上下に貫通し複数段重ねることができ巣板の成長に伴い下に継ぎ足しが可能且つ上の段から抜き取って採蜜が可能な中箱３と、前記中箱３の下に置く観察窓及び給餌管を付設可能な下箱４と、前記下箱４を支える前面の空いた底枠６と、前記底枠６の前面に被せる出入口付き前板７と、前記中箱３の上に載せる天板を付けた上箱２と、前記上箱に被せる角を丸めた長方形状の蓋体１０と、前記蓋体１０から中箱３までを覆い害虫の侵入を防止するネット９と、前記ネット９が中箱３に接近しないように取り付ける角を丸めた長方形状の枠板１１と、前記枠板１１に設けた側周溝に前記ネット９を留めるゴム紐とからなるミツバチの巣箱。
【解決手段】上下に貫通し複数段重ねることができ巣板の成長に伴い下に継ぎ足しが可能且つ上の段から抜き取って採蜜が可能な中箱３と、前記中箱３の下に置く観察窓及び給餌管を付設可能な下箱４と、前記下箱４を支える前面の空いた底枠６と、前記底枠６の前面に被せる出入口付き前板７と、前記中箱３の上に載せる天板を付けた上箱２と、前記上箱に被せる角を丸めた長方形状の蓋体１０と、前記蓋体１０から中箱３までを覆い害虫の侵入を防止するネット９と、前記ネット９が中箱３に接近しないように取り付ける角を丸めた長方形状の枠板１１と、前記枠板１１に設けた側周溝に前記ネット９を留めるゴム紐とからなるミツバチの巣箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミツバチの養蜂に使用する巣箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
養蜂されるミツバチには、主に日本ミツバチ、西洋ミツバチ、その他外国種ミツバチがある。日本では、日本ミツバチと西洋ミツバチが養蜂されており、作物の受粉に利用される。ミツバチの巣は、中空の六角柱が平面状に多数連続した構造で、複数の巣板が鉛直方向に伸びる。西洋ミツバチの方が飼育しやすく、蜂蜜を多く採集することができる。
【０００３】
西洋ミツバチの養蜂は、巣枠に巣礎を張ったものを巣箱の中に入れて行われる。巣礎には六角形のパターンがプリントされており、それに沿ってミツバチがハニカム構造の巣を形成するため、効率的で扱いやすい。
【０００４】
日本ミツバチの場合は、蜜が溜まるまでに半年から１年程度の長い時間が掛かり、途中で死んでしまったり、害虫が侵入して巣を食い荒らされてしまうことがあるが、日本ミツバチの蜂蜜の方が品質が良いことから日本ミツバチの養蜂も行われている。
【０００５】
尚、特許文献１に記載されているように、日本ミツバチに営巣を行わせて養蜂を行う養蜂用の巣箱の発明も公開されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の発明は、通気孔に金網を張っているだけであり、ミツバチの天敵であるスズメバチや、ミツバチの巣を食べてしまうスムシ（蛾の幼虫）からの保護が不十分であるという課題がある。
【０００７】
また、瓶詰め等してしまうと本物と偽物の区別が見た目ではしにくいため、蜂蜜の産地や成分の偽造も多くなっており、消費者に如何にして本物の蜂蜜を届けることができるかも問題である。
【０００８】
そこで、本発明は、西洋ミツバチと比較して養蜂しづらいと言われる日本ミツバチであっても、合理的に飼育及び採蜜することができる重箱式の巣箱を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、上下に貫通し複数段重ねることができ巣板の成長に伴い下に継ぎ足しが可能且つ上の段から抜き取って採蜜が可能な中箱と、前記中箱の下に置く観察窓及び給餌管を付設可能な下箱と、前記下箱を支える前面の空いた底枠と、前記底枠の前面に被せる出入口付き前板と、前記中箱の上に載せる天板を付けた上箱と、前記上箱に被せる角を丸めた長方形状の蓋体と、前記蓋体から中箱までを覆い害虫の侵入を防止するネットと、前記ネットが中箱に接近しないように取り付ける角を丸めた長方形状の枠板と、前記枠板に設けた側周溝に前記ネットを留めるゴム紐とからなり、前記下箱に水平に通した前記給餌管の上面を空けた横管に足場用のスポンジを入れ、前記横管から前記下箱の外へ上方に湾曲するパイプに、ノズルの先端を斜めにカットした餌容器を下向きに載置することにより、餌が減ると自動的に一定量まで供給することを特徴とするミツバチの巣箱の構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、日本ミツバチを養蜂するに際し、日本ミツバチに適した重箱式の巣箱を使用し、当該巣箱を害虫から十分に保護することにより、糖度の高い良品質の蜂蜜を採取することが可能となる。
【００１１】
巣箱に網を掛けて害虫の侵入を防止しているが、網が巣箱に接近していると、そこから害虫が箱の繋ぎ目等の隙間に卵を産み、結果として害虫の侵入を許すことになるため、網を巣箱から離して留めることで、害虫の産卵も防止することができる。尚、網を不織布や紙に変えることにより、冬期は保温の効果を得ることもできる。
【００１２】
給餌管で餌を供給することにより、出入口を開閉する必要もなく、餌の容器を倒す心配は無くなる上に、ミツバチの群れと最適な距離を保ちつつ、必要な時に適当量を給餌することが可能である。
【００１３】
観察窓を設けることで巣箱内部の管理が容易となり、また、出入口の改良により、開閉を素早く出来るようにして害虫の侵入を防止したり、夏場に通気性を向上させたり、春期に女王蜂の逃走を防止することができる。
【００１４】
ミツバチは巣板の天井付近にはあまり蜜を溜めないので、その部分を上箱として、採蜜対象となる中箱と分けることで、蜜の無い状態を除外することができる。それ以外にこのスペースは女王蜂の蛹を使った群れを分ける作業にも利用することができる。
【００１５】
尚、一番の上の中箱を切り出す際、叩く等してミツバチを下方に追いやる必要があったが、透明な天板から巣板に光を当てることにより、静かにミツバチを移動させることができる。
【００１６】
巣箱は何段も積み上げても転倒又は落下を防止する手段を備えており、上部で採蜜してもその刺激が下部のミツバチが集中している部分に伝わりにくいので、安全かつ迅速に作業することができる。
【００１７】
日本ミツバチは病気やダニに強く、殺虫剤等を使用しないので、良質の蜂蜜が取れる反面、採取できる量が少ないが、巣箱のサイズを極力小型化することにより、ミツバチを捕獲してから最短で２ヶ月程度で蜂蜜を採取することができる。
【００１８】
大型の巣箱は、大量の蜂蜜を採取できる反面、採取する時期の選定が難しく、長期間の保存により劣化する場合もあるが、容積の小さな巣箱の組み合わせにすることで、蜂蜜の溜まる速度も早く、溜まった順に切り出して行けば良いので、生産計画が立てやすい。
【００１９】
蜂蜜を瓶詰め等してしまうと偽装を防ぐことが困難となるが、ミツバチの巣そのものであることから本物をアピールすることができ、抜き取った中箱ごと発泡スチロール等に収納するので扱いが容易である。冷凍すれば殺虫するこができ、それを保冷材として用いれば、新鮮な野菜や果物と一緒に宅配することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明であるミツバチの巣箱の斜視図である。
【図２】本発明であるミツバチの巣箱の正面図である。
【図３】本発明であるミツバチの巣箱の断面図である。
【図４】本発明であるミツバチの巣箱の中箱を示す図である。
【図５】本発明であるミツバチの巣箱の積み上げた中箱の固定方法を示す図である。
【図６】本発明であるミツバチの巣箱の下箱を示す図である。
【図７】本発明であるミツバチの巣箱の下箱に給餌管を取り付けた図である。
【図８】本発明であるミツバチの巣箱の給餌管を分解した図である。
【図９】本発明であるミツバチの巣箱の給餌管への給餌方法を示す図である。
【図１０】本発明であるミツバチの巣箱の底枠を示す図である。
【図１１】本発明であるミツバチの巣箱の底枠に底板を設けた場合の図である。
【図１２】本発明であるミツバチの巣箱の底枠から底板を外した状態の図である。
【図１３】本発明であるミツバチの巣箱の前板を示す図である。
【図１４】本発明であるミツバチの巣箱の底枠に前板を被せた図である。
【図１５】本発明であるミツバチの巣箱の前板に横格子板を取り付けた図である。
【図１６】本発明であるミツバチの巣箱の横格子板を示す図である。
【図１７】本発明であるミツバチの巣箱の上箱に被せる蓋体を示す図である。
【図１８】本発明であるミツバチの巣箱の蓋体をネットで覆った図である。
【図１９】本発明であるミツバチの巣箱のネットを枠板まで降ろした図である。
【図２０】本発明であるミツバチの巣箱のネットをゴム紐で押さえた図である。
【図２１】本発明であるミツバチの巣箱の枠板を環状にした場合の図である。
【図２２】本発明であるミツバチの巣箱の中箱に隔離材を設けた場合の図である。
【図２３】本発明であるミツバチの巣箱の隔離材の周りに覆枠を被せた場合の断面図である。
【図２４】本発明であるミツバチの巣箱の覆枠を支柱に連結した側面図である。
【図２５】本発明であるミツバチの巣箱の成長した巣板の断面を示す図である。
【図２６】本発明であるミツバチの巣箱の中箱を継ぎ足した図である。
【図２７】本発明であるミツバチの巣箱の中箱を採蜜した図である。
【図２８】本発明であるミツバチの巣箱の採蜜した中箱を収納した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明であるミツバチの巣箱は、上下に貫通し複数段重ねることができ巣板の成長に伴い下に継ぎ足しが可能且つ上の段から抜き取って採蜜が可能な中箱と、前記中箱の下に置く観察窓及び給餌管を付設可能な下箱と、前記下箱を支える前面の空いた底枠と、前記底枠の前面に被せる出入口付き前板と、前記中箱の上に載せる天板を付けた上箱と、前記上箱に被せる角を丸めた長方形状の蓋体と、前記蓋体から中箱までを覆い害虫の侵入を防止するネットと、前記ネットが中箱に接近しないように取り付ける角を丸めた長方形状の枠板と、前記枠板に設けた側周溝に前記ネットを留めるゴム紐とからなり、前記下箱に水平に通した前記給餌管の上面を空けた横管に足場用のスポンジを入れ、前記横管から前記下箱の外へ上方に湾曲するパイプに、ノズルの先端を斜めにカットした餌容器を下向きに載置することにより、餌が減ると自動的に一定量まで供給することを特徴とすることを特徴とする。
【００２２】
また、前板に対し、ミツバチを潰さずに塞げるように上面及び表面に取り付けた底枠との間に間隙を残すための突起と、ミツバチの通過を制限するために出入口に取り付けた間隔を拡張可能な横格子板とを設けたことを特徴とする。
【００２３】
また、上箱の天板を透明で下面が細かい凹凸状の樹脂板にした上で、前記天板と蓋体との間に黒いシートを挟んで暗さを確保しておき、中箱を抜き取る際に前記蓋体及びシートを取り除いて前記天板を通して内部に光を当てることによりミツバチを下方に移動させることを特徴とする。
【００２４】
また、枠板が、２つのＬ字枠を合わせて取り付けるもの又は環状枠であり、側周溝の直線部を湾曲させることにより、前記側周溝にゴム紐をフィットさせることを特徴とする。
【００２５】
また、蓋体に載せたカバーと、下箱に取り付けた支枠と、中箱に取り付けた隔離材の周りに被せた覆枠とを、支持部を介して地面に立てた支柱に連結させることにより、段数が増えても転倒を防止することを特徴とする。
【００２６】
また、底枠から下方に銅板を巻いた脚を延ばして土台から浮かし、前記底枠に底板を着脱可能に取り付けることを特徴とする。
【実施例１】
【００２７】
図１は、本発明であるミツバチの巣箱の斜視図である。図２は、本発明であるミツバチの巣箱の正面図である。図３は、本発明であるミツバチの巣箱の断面図である。
【００２８】
ミツバチの巣箱１は、上箱２及び中箱３及び下箱４からなる箱体と、底枠６及び前板７からなる底体と、蓋体８と、ネット９及び枠板１１及びゴム紐１３からなる被覆体と、支柱１４及びカバー１０及び支枠１５からなる支持体などで構成される。
【００２９】
箱体は、内部が中空で上下に貫通しており、内部にミツバチの巣板２０を形成させる。箱体は底体の上に載せられ、箱体の上には蓋体８が被せられる。また、箱体の周囲は被覆体で覆われ、支持体で倒れないように支えられる。
【００３０】
上箱２は、箱体の一番上の部分であり、天板２ａで上面が塞がれ、天板２ａから下方に向けて巣板２０が延びていく。尚、巣板２０の上部には蜂蜜が貯蔵されない領域があるので、それに合わせて上箱２の高さが決められる。
【００３１】
中箱３は、箱体の中間部分であり、複数段重ねることができる。巣板２０の成長に伴い最下段の中箱３の下に継ぎ足すことが可能であり、また、最上段の中箱３を抜き取って採蜜することが可能である。尚、転落防止のため留板３ａで固定する。
【００３２】
下箱４は、箱体の一番下の部分であり、観察窓４ｂと給餌管５の一方又は両方を設けることができる。観察窓４ｂを設けた下箱４と、給餌管５を設けた下箱４を、二段重ねにすることも可能である。
【００３３】
観察窓４ｂは、通常は窓蓋４ａで塞いでおき、定期的に窓蓋４ａを外して内部を観察することができる。尚、巣板２０が延びて底などに達しないように、継ぎ箱が必要な時期を判断することもできる。
【００３４】
給餌管５は、砂糖水などのミツバチの餌を箱体の外部から内部へ供給するための部材である。尚、餌をやり過ぎると花の蜜を採取せずに餌を貯蔵するようになるので、給餌が必要な場合にだけ取り付ける。
【００３５】
底体は、箱体を支えると共に、ミツバチが出入りする箇所である。尚、地面に置けば下面を閉じることができるが、平坦でなく不安定な場合には、土台１６などを用意してその上に置く。
【００３６】
底枠６は、左板と後板と右板が連設されたコの字型の枠である。前面が空いているので、内部の掃除や通気等が可能である。尚、左板及び右板には手で持つための取っ手として把持板６ａが取り付けられる。
【００３７】
前板７は、底枠６の空いた前面を塞ぐための蓋であり、スズメバチ等の害虫が侵入するのを防止することができる。尚、下側の一部を凹ませてミツバチが通過できる程度の高さで出入口７ａが設けられる。
【００３８】
蓋体８は、上箱２の上に載せる部材である。下部は、下面が空いた箱状であり、上箱２に被せることができる。上部は、下部より広い且つ角を丸めた長方形状の上板８ａが取り付けられ、ネット９を被せることができる。
【００３９】
被覆体は、箱体の周囲を覆って、蛾が箱体に卵を産むのを防止する。蛾は木の継ぎ目などに卵を産み、蛾の幼虫であるスムシがその隙間から内部に侵入すると、巣板２０が食い荒らされ、ボロボロになってしまう。
【００４０】
ネット９は、蓋体８の上から被せる袋状の網であり、防虫に適した素材及び網目にし、蛾が箱体に接近できないように、箱体から離れた状態にする。尚、巣板２０を保護するため、底枠６の方まで覆う必要はなく、中箱３まで覆えれば良い。
【００４１】
枠板１１は、ネット９が箱体に接近しないように、箱体に取り付ける角を丸めた長方形状の枠材であり、中心部が長方形状に空き箱体が収まる。落下防止用の充填材１２を介した上で箱体の周りに取り付ける。
【００４２】
ゴム紐１３は、ネット９を枠板１１に形成した側周溝１１ａに留めるためのものである。環状に留めるため、側周溝１１ａは丸みを帯びていることが好ましい。ゴム紐１３で留めることで、ネット９を張らせ、箱体に近接するのをより防ぐことができる。
【００４３】
支持体は、箱体が転倒しないように支えるもので、地面に立てた支柱１４に連結することで、箱体を高く積み上げても転倒の心配が無くなる。留板３ａと共に箱体の形状維持に役立つものである。
【００４４】
支柱１４は、金属等の棒材であり、地面に埋め込んでしっかりと固定する。支持部１４ａにおいてカバー１０と上部で連結し、支持部１４ｂにおいて支枠１５を中間部で連結することで、箱体を支える。
【００４５】
カバー１０は、蓋体８の上に被せてネット９を押さえると共に、支柱１４に連結して箱体を支える部材である。カバー１０の下面は蓋体８より大きい形状で凹んでおり、蓋体８とカバー１０でネット９を挟む。
【００４６】
支枠１５は、金属等の枠材を箱体の周りに取り付け、支柱１４に連結することで、箱体を支える部材である。尚、中箱３までネット９で覆われるので、下箱４に取り付けるのが好ましい。
【００４７】
図４は、本発明であるミツバチの巣箱の中箱を示す図である。図５は、本発明であるミツバチの巣箱の積み上げた中箱の固定方法を示す図である。
【００４８】
中箱３は、前板と左板と後板と右板が矩形状に連設した木製等の箱であり、上面と下面が空いた状態である。上箱２及び下箱４も同様であるが、上箱２は高さが短く上面に天板２ａが付き、下箱４は観察窓及び給餌管を付設可能である。
【００４９】
本発明は、従来の巣箱１よりも極力小型化しており、１つの中箱３の寸法例としては、１２．５ｍｍ×１４．０ｍｍ×１８．０ｍｍの大きさであり、最短で２ヶ月で蜂蜜を採取することが可能である。
【００５０】
中箱３は、重箱状に複数段重ねることができ、各箱が落下しないように留板３ａで留めるが、繋ぎ目を一周囲むように留める、一面又は複数面に板材を当てて留める、各角をＬ字状に折った板材で留める、等の方法がある。
【００５１】
図６は、本発明であるミツバチの巣箱の下箱を示す図である。図７は、本発明であるミツバチの巣箱の下箱に給餌管を取り付けた図である。
【００５２】
下箱４に観察窓４ｂを付ける場合、下箱４の前面等に内部を観察できる程度の円形等の穴を刳り抜き、ガラス等の透明な板を貼り付けて内外を遮断する。尚、刳り抜いた部分は取っ手を付けて窓蓋４ａとして利用する。
【００５３】
下箱４に給餌管５を付ける場合、下箱４の一側面に孔を空け、外側から給餌管５を貫通させて反対側の側面の内壁まで押し込み固定する。そして、砂糖水などの餌１７ａを入れた餌容器１７を設置する。
【００５４】
給餌管５は、内部に足場用のスポンジ５ｅを入れ下箱４内に水平に通した上面の空いた横管５ｂと、横管５ｂに連設し下箱４外で上方に湾曲するパイプ５ａとからなり、パイプ５ａに餌容器１７を下向きに載置することにより、餌１７ａを供給する。
【００５５】
餌容器１７からパイプ５ａを介して横管５ｂ内に餌１７ａが供給され、ミツバチは上面孔５ｃからスポンジ５ｅを足場として食事する。尚、足場がないとミツバチが液中に落ちて溺れる可能性がある。
【００５６】
図８は、本発明であるミツバチの巣箱の給餌管を分解した図である。図９は、本発明であるミツバチの巣箱の給餌管への給餌方法を示す図である。
【００５７】
横管５ｂの一端は液漏れ防止用のパッキン５ｇを介した上で端押さえ５ｆで塞がれ、他端はパイプ５ａの水平部が差し込まれ、パイプ５ａの水平部を塞ぐように中押さえ５ｈで押さえる。
【００５８】
端押さえ５ｆの中心から中押さえ５ｈの中心には軸体５ｄが通り、端押さえ５ｆを貫通した軸体５ｄは下箱４に内壁に固定される。また、端押さえ５ｆと中押さえ５ｈの間には複数の円柱状のスポンジ５ｅが配される。
【００５９】
中押さえ５ｈには軸体５ｄが通る箇所の周囲に複数の貫通孔５ｉが空けられ、パイプ５ａから来た餌１７ａを横管５ｂ内に導入する。横管５ｂ内の餌１７ａはスポンジ５ｅに吸収されたり絡め取られる。
【００６０】
餌容器１７は、ペットボトル状の容器に、先端を斜めにカットしたノズル１７ｂで蓋をする。尚、餌容器１７は逆様にするので、ペットボトルの口とノズル１７ｂの間にはパッキン１７ｃを介して液漏れ防止対策を施す。
【００６１】
パイプ５ａの垂直部に餌容器１７を下向きにしてノズル１７ｂを差し込むように載置する。餌容器１７内の餌１７ａがノズル１７ｂから流れ出し、パイプ５ａ及び横管５ｂ内に溜まる。
【００６２】
液面の高さがノズル口よりも上になり、斜めになったノズル口が塞がると餌１７ａの流出が止まる。餌１７ａが減り、液面が下がると、また同じ高さまで餌１７ａが供給される。即ち、常に餌１７ａが一定量となるように自動供給される。
【００６３】
一時的に餌１７ａの供給を止める場合は、パイプ５ａの垂直部にから餌容器１７を抜いてキャップ５ｊで蓋をする。また、暫く餌１７ａの供給を止める場合は、給餌管５を設けた下箱４を取り外せば良い。
【００６４】
餌１７ａの供給を止めた際に、パイプ５ａ及び横管５ｂ内に餌１７ａが残っている場合は、パイプ５ａの下面に設けたドレーン５ｋを開放することにより、餌１７ａを排出することもできる。
【００６５】
図１０は、本発明であるミツバチの巣箱の底枠を示す図である。
【００６６】
底枠６は箱体よりも大きいサイズであるが、底枠６の上には下箱４が載るので、底枠６の上部には下箱４に合わせて突枠６ｂを形成し、下箱４と突枠６ｂとを留板３ａなどで留めることが可能である。
【００６７】
箱体内の環境が悪くなると、ミツバチが逃走する可能性があるため、前板７を外して定期的に内部を掃除をすることが望ましい。湿気が多いとカビ等も生えるし、スムシが発生すると巣板２０が食べられてしまう。
【００６８】
ただし、底面積は従来の４分の１程度であり、ミツバチが絶えず掃除をするので、スムシは発生しにくい。また、巣板２０の下端にミツバチが集中しているので、スムシが巣板２０に侵入することはほぼ不可能である。
【００６９】
図１１は、本発明であるミツバチの巣箱の底枠に底板を設けた場合の図である。図１２は、本発明であるミツバチの巣箱の底枠から底板を外した状態の図である。
【００７０】
底枠６内に溜まった巣屑は前板７を外して掃除することになるが、底枠６の空いた底面は土台１６により固定的に塞がれているので、蝋や害虫の吐く糸などがまとわりついて取り除き難い場合がある。
【００７１】
そこで、脚６ｃにより底枠６を土台１６から浮かせて、底枠６の底面に底板６ｅを着脱可能に取り付ける。底板６ｅを外せば綺麗に掃除することが可能となり、底が浮くことで、地面から侵入する害虫も防ぐことができる。
【００７２】
尚、脚６ｃは把持板６ａを下方に延ばし突出させたもので、脚６ｃを土台１６の上に置いて全体を支える。脚６ｃの下部には銅板６ｄを巻き、ミツバチの巣屑を好むナメクジ等が侵入できないようにする。
【００７３】
底板６ｅの奥側に取り付けた掛具６ｇを底枠６の背面側に回動可能に引っ掛け、底板６ｅの手前側に取り付けた留具６ｆを底枠６の側面側に留めることにより、底枠６の底面を塞ぐことができる。
【００７４】
尚、留具６ｆは、バネやゴム等の弾性体を用いて、回動する底板６ｅを底枠６側に持ち上げるようにする。また、掛具６ｇは、鉤状の金具により、底板６ｅを持ち上げた際は外れず、底板６ｅを降ろした際に外れるようにする。
【００７５】
図１３は、本発明であるミツバチの巣箱の前板を示す図である。図１４は、本発明であるミツバチの巣箱の底枠に前板を被せた図である。
【００７６】
図１３の上段の図は、前板７の表面を示す図であり、出入口７ａを下にした状態である。図１３の下段の図は、前板７を裏返して、前板７の裏面を示す図であり、出入口７ａを上にした状態である。
【００７７】
前板７の上面の両端に上方に尖った上面突起７ｂを設け、表面の四隅にも垂直方向に尖った表面突起７ｃを設ける。また、前板７の表面及び裏面には掴みやすいように取っ手７ｄも設ける。
【００７８】
通常は、出入口７ａが下の状態で突起のない裏面を底枠６に合わせるが、内部を掃除等するために開けた場合、多数のミツバチが群がって前板７を閉めるとミツバチを潰してしまう可能性があり、閉められずにいるとスズメバチ等が侵入する可能性もある。
【００７９】
そこで、前板７を開けた際、上面突起７ｂを下側に向けて出入口７ａが上の状態にし、表面突起７ｃのある表面を底枠６に合わせ、前板７と底枠６の間及び前板７と土台１６の間に小さな間隙を残したまま前面を塞ぐ。
【００８０】
上面突起７ｂ及び表面突起７ｃによりできる間隙は、ミツバチは通過できるが、ミツバチより大きいスズメバチ等は通過できない幅である。尚、上面突起７ｂ及び表面突起７ｃが棒状であるとミツバチを潰すことがあるので、尖っている方が好ましい。
【００８１】
また、前板７を外した際に前板７を置いておくために両面突起７ｅを設けても良い。前板７に多数のミツバチが群がっていると地面等に置いた際に潰してしまうことがあるためで、すぐに置ければスズメバチ等の襲来に即時に対応することも可能となる。
【００８２】
尚、両面突起７ｅは、取っ手７ｄの周りに４箇所くらい設ける。金属又はプラスチック製の細い棒を前板７に貫通させ、前板７の表面と裏面に取っ手７ｄの高さよりも長めに突出させる。
【００８３】
図１５は、本発明であるミツバチの巣箱の前板に横格子板を取り付けた図である。図１６は、本発明であるミツバチの巣箱の横格子板を示す図である。
【００８４】
前板７の出入口７ａは、働き蜂等よりも大きい女王蜂も通過可能であり、働き蜂は花から蜜を採取して戻ってくるが、女王蜂が逃走してしまうと無王群となり、正常な巣板２０が形成されない。
【００８５】
そこで、前板７の出入口７ａに調整材１９で間隔を拡張可能な横格子板１８を取り付けることにより、働き蜂は通過できるが女王蜂は通過できないというように、ミツバチの通過を制限する。
【００８６】
横格子板１８は、出入口７ａに当てる逆凹状の板であり、空いた部分に複数の横棒１８ａを通することにより、通過できる間隙１８ｂを制限するものである。任意に調整材１９を取り付けることができる。
【００８７】
調整材１９は、間欠的に複数の突部１９ａが形成されており、各突部１９ａを横棒１８ａの各間隙１８ｂに押し込むことで、間隙１８ｂを拡げることができる。働き蜂や女王蜂のサイズに合わせて間隙１８ｂを調整することができる。
【００８８】
例えば、横棒１８ａの各間隙１８ｂが３．６ｍｍであった場合に、調整材１９を嵌め込むことで、各間隙１８ｂを３．７ｍｍに拡張することができる。尚、全間隙１８ｂを拡張するので、全体的に上下に湾曲する。
【００８９】
図１７は、本発明であるミツバチの巣箱の上箱に被せる蓋体を示す図である。
【００９０】
上箱２の天板２ａを、箱体同様に木製にすると、最上段の中箱３を切り取る際に、天板２ａ等を叩いてミツバチを下方に移動させる必要があるが、ミツバチが怒って箱体内が騒がしくなる。
【００９１】
そこで、上箱２の天板２ａを透明な樹脂板にし、天板２ａを通して内部に光を当てることにより、静かにミツバチを下方に移動させることができる。尚、樹脂板が平滑であると巣板２０が貼り付かないため、天板２ａの下面に細かい傷を付けて凹凸状にする。
【００９２】
また、蓋体８の内部には白い発泡スチロール８ｂを敷いて保温効果を持たせているが、透明な天板２ａであると、箱体内の暗さを確保できない可能性がある。そのため、天板２ａと蓋体８との間に黒いシート８ｃを挟んで暗さを確保する。
【００９３】
さらに、箱体内に湿気が溜まると樹脂製の天板２ａが曇る可能性もある。上箱２の側面に数箇所の通気孔２ｂを作っておくことで、通気性を確保することもできる。通気孔２ｂは、円形の孔に網を張るなどして形成する。
【００９４】
図１８は、本発明であるミツバチの巣箱の蓋体をネットで覆った図である。図１９は、本発明であるミツバチの巣箱のネットを枠板まで降ろした図である。図２０は、本発明であるミツバチの巣箱のネットをゴム紐で押さえた図である。
【００９５】
蓋体８の上板８ａの上から下向きに袋状のネット９を被せ、ネット９の口を枠板１１で押さえるが、ネット９は箱体から離すために張らせるので、上板８ａと枠板１１の形状はほぼ同じであることが望ましい。
【００９６】
枠板１１は、中箱３との間に充填材１２を介した上で、上Ｌ字枠１１ｂと下Ｌ字枠１１ｃを合わせて取り付けるものであり、側周溝１１ａの直線部を湾曲させることにより、側周溝１１ａにゴム紐１３をフィットさせることができる。
【００９７】
枠板１１は、角が湾曲した矩形状の枠であり、側面を一周するように側周溝１１ａが形成される。上Ｌ字枠１１ｂと下Ｌ字枠１１ｃに分けることができる。また、充填材１２は、梱包材などに使用される高発泡ポリエチレン等の樹脂シートを使用する。
【００９８】
上Ｌ字枠１１ｂの両端は、下半分が切り欠かれ上半分が弧状の突出した接続片１１ｄであり、下Ｌ字枠１１ｃの両端は、上半分が切り欠かれ下半分が弧状に突出した接続片１１ｄである。
【００９９】
中箱３に充填材１２を巻き、中箱３の一角に上Ｌ字枠１１ｂの内側の角を当て、中箱３の対角に下Ｌ字枠１１ｃの内側の角を当て、上Ｌ字枠１１ｂの接続片１１ｄと下Ｌ字枠１１ｃの接続片１１ｄを重ねる。
【０１００】
上Ｌ字枠１１ｂの接続片１１ｄに空けたネジ穴１１ｅと、下Ｌ字枠１１ｃの接続片１１ｄに空けたネジ穴１１ｅを合わせ、ネジ留めすることで、枠板１１を中箱３に取り付けることができる。
【０１０１】
充填材１２により隙間が埋められ、枠板１１の位置ずれを防止できるが、枠板１１の側面を貫通する留穴１１ｆにピンを通し、中箱３に刺すことにより、枠板１１の位置をより固定することができる。
【０１０２】
ゴム紐１３は、ゴム製等の紐を環状にして両端を留具１３ａで調節可能に固定したもので、枠板１１を覆うネット９を側周溝１１ａに沿って留める。環の大きさを絞ることで、締め付けを強くすることができる。
【０１０３】
側周溝１１ａの直線部は、直線的ではなく外側に湾曲させた状態で角の湾曲部に繋げることにより、全体として丸みを帯びた形状となり、ゴム紐１３で留める際に締め付けのバランスを整えることができる。
【０１０４】
冬期は、ネット９を不織布や紙等の断熱効果のある素材に代えて、箱体を保温する目的で覆うこともできる。尚、箱体に枠板１１を取り付け、ゴム紐１３を用いて留めるのは同様である。
【０１０５】
図２１は、本発明であるミツバチの巣箱の枠板を環状にした場合の図である。
【０１０６】
枠板１１をネジ留めにより着脱するのは手間であることから、環状枠１１ｇを用いることも可能である。ただし、中箱３の途中に設けることはできないので、中箱３と別の中箱３の間に挟むように設ける。
【０１０７】
尚、上下の中箱３が横方向にずれないように、環状枠１１ｇの上側及び下側にＬ字状の保持板１１ｈを取り付け、上下の中箱３の位置を保持する。また、環状枠１１ｇにおいては上下にずれる心配はないので、充填材１２を介す必要はない。
【０１０８】
図２２は、本発明であるミツバチの巣箱の中箱に隔離材を設けた場合の図である。
【０１０９】
カバー１０と枠板１１によりネット９を中箱３から離しているが、中箱３の段数が増えると、ネット９をカバー１０から枠板１１まで張ったとしても弾力があるため接近する可能性が高くなる。
【０１１０】
そのため、弛みやすい中間部においても中箱３からネット９までの距離を確保することが望ましく、中箱３に隔離材１５ａを取り付けることにより、中箱３とネット９が直接に接触するのを防止する。
【０１１１】
隔離材１５ａは、Ｌ字状の金具の角を湾曲させたものであり、枠板１１と同等の高さまで突出する。中箱３の四隅に対して、角を跨ぐように、一の側面と隣接する側面に取り付けて、角とネット９の間に空間を設ける。
【０１１２】
ネット９は、筒状のものでも上側の口を縛れば袋状にすることが可能である。また、下側の口を枠板１１を介してゴム紐１３で締めたように、カバー１０を介して上部をゴム紐１３で締めたり、隔離材１５ａを中間部をゴム紐１３で締めることも可能である。
【０１１３】
図２３は、本発明であるミツバチの巣箱の隔離材の周りに覆枠を被せた場合の断面図である。図２４は、本発明であるミツバチの巣箱の覆枠を支柱に連結した側面図である。
【０１１４】
中箱３の段数が増えると、カバー１０と支枠１５が支柱１４に連結していても、その間においても支えがないと不安定になる。また、最上段の中箱３を切り取る際はカバー１０を外すので、上部のバランスが不安定になる。
【０１１５】
そこで、中箱３に隔離材１５ａを設けた高さにおいて、隔離材１５ａの周囲をネット９の上から覆うように覆枠１５ｂを取り付け、さらに、覆枠１５ｂを支持部１４ｃを介して支柱１４に連結する。
【０１１６】
尚、覆枠１５ｂは、内部が空いた矩形状の枠であり、内壁には、梱包材などに使用される高発泡ポリエチレン等を利用した緩衝材１５ｃを貼り付け、隔離材１５ａをしっかりと押さえることができるようにする。
【０１１７】
覆枠１５ｂは支枠１５とは異なり、ネット９の上から覆うことが可能であることから、また、隔離材１５ａが中箱３の任意の高さに取り付けることが可能であることから、任意の高さにおいて箱体を安定させることができる。
【０１１８】
図２５は、本発明であるミツバチの巣箱の成長した巣板の断面を示す図である。図２６は、本発明であるミツバチの巣箱の中箱を継ぎ足した図である。
【０１１９】
巣板２０は、上箱２の天板２ａから下方に延びていくため、下箱４に届く前に中箱３を継ぎ足す必要がある。下箱４の観察窓４ｂで巣板２０の先端を確認し、継ぎ箱３ｂの時期を判断することができる。
【０１２０】
中箱３の最下段と下箱４の間を切り離し、間に継ぎ箱３ｂをして新たな中箱３の最下段を形成する。最下段の中箱３とその上の中箱３とを留板３ａで固定し、最下段の中箱３と下箱４とを留板３ａで固定する。
【０１２１】
図２７は、本発明であるミツバチの巣箱の中箱を採蜜した図である。図２８は、本発明であるミツバチの巣箱の採蜜した中箱を収納した図である。
【０１２２】
ミツバチは、巣板２０の上部に蜜を貯蔵するが、天井から約３〜５ｃｍには蜜を溜めない部分が存在する。その部分を上箱２で確保した上で、蜜が最も貯蔵される最上段の中箱３から採蜜を行う。
【０１２３】
まず、ミツバチは巣板２０の下端に密集するが、貯蜜等のために上部に存在する場合もあるため、ミツバチを退かす必要がある。蓋体８を外し、天板２ａから内部に光を当てることで、ミツバチは下方に移動する。
【０１２４】
箱体が縦に長くなっていることに加え、ミツバチを静かに下方へ移動させていることから、採蜜時における上方での刺激が、ミツバチの密集する巣板２０の下端付近に伝わりにくいという効果も得られる。
【０１２５】
次に、巣板２０の落下を防止するために、上から二段目の中箱３に素落ち防止棒３ｄを差し込む。素落ち防止棒３ｄを２本ほど一側面の外側から内部に貫通させ、反対側の側面の内壁に突き刺して固定する。
【０１２６】
そして、上箱２と最上段の中箱３を固定する留板３ａと、最上段の中箱３と二段目の中箱３を固定する留板３ａを取り除き、最上段の中箱３の上側の箱間と下側の箱間に細い糸や針金等を通して巣板２０を切断する。
【０１２７】
そのまま最上段の中箱３を水平に引き抜き、採蜜箱３ｃとして収納箱２１に入れて回収する。収納箱２１は、採蜜箱３ｃを収容することができる軽量かつ断熱効果のある発泡スチロール等を使用した箱である。
【０１２８】
二段目の中箱３の上には上箱２を載せ、留板３ａで固定する。二段目の中箱３内の巣板２０は、上箱２内の巣板２０に徐々に連結されるので、補修されたら素落ち防止棒３ｄは取り除く。二段目の中箱３が最上段の中箱３となり、次の採蜜箱３ｃの対象となる。
【０１２９】
収納箱２１に入れた採蜜箱３ｃは、冷凍保存する。冷凍することで内部に残ったミツバチ等を殺虫することができる。また、採蜜箱３ｃ内の蜂蜜が保冷材となり、季節の果物や野菜を一緒に入れれば、鮮度を保持しながら保存することができる。
【０１３０】
蜂蜜は、採蜜箱３ｃを解凍して、巣板２０から搾り出したり、巣板２０を細かく砕いて濾過して集める。即ち、巣から直接取るので混ぜ物や品質偽装はない。尚、巣板２０の残りカスからは蜜蝋を採取することも可能である。
【０１３１】
巣箱１が直方体の枠であると、巣板２０が幅の長い方向に形成されたり、幅が短い方向に形成されたりと、バラツキが生じることがあり、巣板２０の作られ方により蜂蜜の量も変わってしまう可能性がある。
【０１３２】
そこで、巣箱１を円筒形や多角柱状にすれば、巣板２０の形成方向を均一にすることができる。ただし、木製にするのは困難であるため、プラスチック等で巣箱１を形成し、内壁を木製に近い状態にする必要がある。また、円筒形の輸送容器も容易する必要がある。
【産業上の利用可能性】
【０１３３】
本発明は、日本ミツバチ以外に、西洋ミツバチや外国種のミツバチにも利用できる。冷凍したまま収納できるので、各国で採取した蜂蜜を輸出又は輸入することが容易となる。
【符号の説明】
【０１３４】
１ 巣箱
２ 上箱
２ａ 天板
２ｂ 通気孔
３ 中箱
３ａ 留板
３ｂ 継ぎ箱
３ｃ 採蜜箱
３ｄ 素落ち防止棒
４ 下箱
４ａ 窓蓋
４ｂ 観察窓
５ 給餌管
５ａ パイプ
５ｂ 横管
５ｃ 上面孔
５ｄ 軸体
５ｅ スポンジ
５ｆ 端押さえ
５ｇ パッキン
５ｈ 中押さえ
５ｉ 貫通孔
５ｊ キャップ
５ｋ ドレーン
６ 底枠
６ａ 把持板
６ｂ 突枠
６ｃ 脚
６ｄ 銅板
６ｅ 底板
６ｆ 留具
６ｇ 掛具
７ 前板
７ａ 出入口
７ｂ 上面突起
７ｃ 表面突起
７ｄ 取っ手
７ｅ 両面突起
８ 蓋体
８ａ 上板
８ｂ 発泡スチロール
８ｃ シート
９ ネット
１０ カバー
１１ 枠板
１１ａ 側周溝
１１ｂ 上Ｌ字枠
１１ｃ 下Ｌ字枠
１１ｄ 接続片
１１ｅ ネジ穴
１１ｆ 留穴
１１ｇ 環状枠
１１ｈ 保持板
１２ 充填材
１３ ゴム紐
１３ａ 留具
１４ 支柱
１４ａ 支持部
１４ｂ 支持部
１４ｃ 支持部
１５ 支枠
１５ａ 隔離材
１５ｂ 覆枠
１５ｃ 緩衝材
１６ 土台
１７ 餌容器
１７ａ 餌
１７ｂ ノズル
１７ｃ パッキン
１８ 横格子板
１８ａ 横棒
１８ｂ 間隙
１９ 調整材
１９ａ 突部
２０ 巣板
２１ 収納箱
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３５】
【特許文献１】特許第４１９１３６７号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミツバチの養蜂に使用する巣箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
養蜂されるミツバチには、主に日本ミツバチ、西洋ミツバチ、その他外国種ミツバチがある。日本では、日本ミツバチと西洋ミツバチが養蜂されており、作物の受粉に利用される。ミツバチの巣は、中空の六角柱が平面状に多数連続した構造で、複数の巣板が鉛直方向に伸びる。西洋ミツバチの方が飼育しやすく、蜂蜜を多く採集することができる。
【０００３】
西洋ミツバチの養蜂は、巣枠に巣礎を張ったものを巣箱の中に入れて行われる。巣礎には六角形のパターンがプリントされており、それに沿ってミツバチがハニカム構造の巣を形成するため、効率的で扱いやすい。
【０００４】
日本ミツバチの場合は、蜜が溜まるまでに半年から１年程度の長い時間が掛かり、途中で死んでしまったり、害虫が侵入して巣を食い荒らされてしまうことがあるが、日本ミツバチの蜂蜜の方が品質が良いことから日本ミツバチの養蜂も行われている。
【０００５】
尚、特許文献１に記載されているように、日本ミツバチに営巣を行わせて養蜂を行う養蜂用の巣箱の発明も公開されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の発明は、通気孔に金網を張っているだけであり、ミツバチの天敵であるスズメバチや、ミツバチの巣を食べてしまうスムシ（蛾の幼虫）からの保護が不十分であるという課題がある。
【０００７】
また、瓶詰め等してしまうと本物と偽物の区別が見た目ではしにくいため、蜂蜜の産地や成分の偽造も多くなっており、消費者に如何にして本物の蜂蜜を届けることができるかも問題である。
【０００８】
そこで、本発明は、西洋ミツバチと比較して養蜂しづらいと言われる日本ミツバチであっても、合理的に飼育及び採蜜することができる重箱式の巣箱を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、上下に貫通し複数段重ねることができ巣板の成長に伴い下に継ぎ足しが可能且つ上の段から抜き取って採蜜が可能な中箱と、前記中箱の下に置く観察窓及び給餌管を付設可能な下箱と、前記下箱を支える前面の空いた底枠と、前記底枠の前面に被せる出入口付き前板と、前記中箱の上に載せる天板を付けた上箱と、前記上箱に被せる角を丸めた長方形状の蓋体と、前記蓋体から中箱までを覆い害虫の侵入を防止するネットと、前記ネットが中箱に接近しないように取り付ける角を丸めた長方形状の枠板と、前記枠板に設けた側周溝に前記ネットを留めるゴム紐とからなり、前記下箱に水平に通した前記給餌管の上面を空けた横管に足場用のスポンジを入れ、前記横管から前記下箱の外へ上方に湾曲するパイプに、ノズルの先端を斜めにカットした餌容器を下向きに載置することにより、餌が減ると自動的に一定量まで供給することを特徴とするミツバチの巣箱の構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、日本ミツバチを養蜂するに際し、日本ミツバチに適した重箱式の巣箱を使用し、当該巣箱を害虫から十分に保護することにより、糖度の高い良品質の蜂蜜を採取することが可能となる。
【００１１】
巣箱に網を掛けて害虫の侵入を防止しているが、網が巣箱に接近していると、そこから害虫が箱の繋ぎ目等の隙間に卵を産み、結果として害虫の侵入を許すことになるため、網を巣箱から離して留めることで、害虫の産卵も防止することができる。尚、網を不織布や紙に変えることにより、冬期は保温の効果を得ることもできる。
【００１２】
給餌管で餌を供給することにより、出入口を開閉する必要もなく、餌の容器を倒す心配は無くなる上に、ミツバチの群れと最適な距離を保ちつつ、必要な時に適当量を給餌することが可能である。
【００１３】
観察窓を設けることで巣箱内部の管理が容易となり、また、出入口の改良により、開閉を素早く出来るようにして害虫の侵入を防止したり、夏場に通気性を向上させたり、春期に女王蜂の逃走を防止することができる。
【００１４】
ミツバチは巣板の天井付近にはあまり蜜を溜めないので、その部分を上箱として、採蜜対象となる中箱と分けることで、蜜の無い状態を除外することができる。それ以外にこのスペースは女王蜂の蛹を使った群れを分ける作業にも利用することができる。
【００１５】
尚、一番の上の中箱を切り出す際、叩く等してミツバチを下方に追いやる必要があったが、透明な天板から巣板に光を当てることにより、静かにミツバチを移動させることができる。
【００１６】
巣箱は何段も積み上げても転倒又は落下を防止する手段を備えており、上部で採蜜してもその刺激が下部のミツバチが集中している部分に伝わりにくいので、安全かつ迅速に作業することができる。
【００１７】
日本ミツバチは病気やダニに強く、殺虫剤等を使用しないので、良質の蜂蜜が取れる反面、採取できる量が少ないが、巣箱のサイズを極力小型化することにより、ミツバチを捕獲してから最短で２ヶ月程度で蜂蜜を採取することができる。
【００１８】
大型の巣箱は、大量の蜂蜜を採取できる反面、採取する時期の選定が難しく、長期間の保存により劣化する場合もあるが、容積の小さな巣箱の組み合わせにすることで、蜂蜜の溜まる速度も早く、溜まった順に切り出して行けば良いので、生産計画が立てやすい。
【００１９】
蜂蜜を瓶詰め等してしまうと偽装を防ぐことが困難となるが、ミツバチの巣そのものであることから本物をアピールすることができ、抜き取った中箱ごと発泡スチロール等に収納するので扱いが容易である。冷凍すれば殺虫するこができ、それを保冷材として用いれば、新鮮な野菜や果物と一緒に宅配することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明であるミツバチの巣箱の斜視図である。
【図２】本発明であるミツバチの巣箱の正面図である。
【図３】本発明であるミツバチの巣箱の断面図である。
【図４】本発明であるミツバチの巣箱の中箱を示す図である。
【図５】本発明であるミツバチの巣箱の積み上げた中箱の固定方法を示す図である。
【図６】本発明であるミツバチの巣箱の下箱を示す図である。
【図７】本発明であるミツバチの巣箱の下箱に給餌管を取り付けた図である。
【図８】本発明であるミツバチの巣箱の給餌管を分解した図である。
【図９】本発明であるミツバチの巣箱の給餌管への給餌方法を示す図である。
【図１０】本発明であるミツバチの巣箱の底枠を示す図である。
【図１１】本発明であるミツバチの巣箱の底枠に底板を設けた場合の図である。
【図１２】本発明であるミツバチの巣箱の底枠から底板を外した状態の図である。
【図１３】本発明であるミツバチの巣箱の前板を示す図である。
【図１４】本発明であるミツバチの巣箱の底枠に前板を被せた図である。
【図１５】本発明であるミツバチの巣箱の前板に横格子板を取り付けた図である。
【図１６】本発明であるミツバチの巣箱の横格子板を示す図である。
【図１７】本発明であるミツバチの巣箱の上箱に被せる蓋体を示す図である。
【図１８】本発明であるミツバチの巣箱の蓋体をネットで覆った図である。
【図１９】本発明であるミツバチの巣箱のネットを枠板まで降ろした図である。
【図２０】本発明であるミツバチの巣箱のネットをゴム紐で押さえた図である。
【図２１】本発明であるミツバチの巣箱の枠板を環状にした場合の図である。
【図２２】本発明であるミツバチの巣箱の中箱に隔離材を設けた場合の図である。
【図２３】本発明であるミツバチの巣箱の隔離材の周りに覆枠を被せた場合の断面図である。
【図２４】本発明であるミツバチの巣箱の覆枠を支柱に連結した側面図である。
【図２５】本発明であるミツバチの巣箱の成長した巣板の断面を示す図である。
【図２６】本発明であるミツバチの巣箱の中箱を継ぎ足した図である。
【図２７】本発明であるミツバチの巣箱の中箱を採蜜した図である。
【図２８】本発明であるミツバチの巣箱の採蜜した中箱を収納した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明であるミツバチの巣箱は、上下に貫通し複数段重ねることができ巣板の成長に伴い下に継ぎ足しが可能且つ上の段から抜き取って採蜜が可能な中箱と、前記中箱の下に置く観察窓及び給餌管を付設可能な下箱と、前記下箱を支える前面の空いた底枠と、前記底枠の前面に被せる出入口付き前板と、前記中箱の上に載せる天板を付けた上箱と、前記上箱に被せる角を丸めた長方形状の蓋体と、前記蓋体から中箱までを覆い害虫の侵入を防止するネットと、前記ネットが中箱に接近しないように取り付ける角を丸めた長方形状の枠板と、前記枠板に設けた側周溝に前記ネットを留めるゴム紐とからなり、前記下箱に水平に通した前記給餌管の上面を空けた横管に足場用のスポンジを入れ、前記横管から前記下箱の外へ上方に湾曲するパイプに、ノズルの先端を斜めにカットした餌容器を下向きに載置することにより、餌が減ると自動的に一定量まで供給することを特徴とすることを特徴とする。
【００２２】
また、前板に対し、ミツバチを潰さずに塞げるように上面及び表面に取り付けた底枠との間に間隙を残すための突起と、ミツバチの通過を制限するために出入口に取り付けた間隔を拡張可能な横格子板とを設けたことを特徴とする。
【００２３】
また、上箱の天板を透明で下面が細かい凹凸状の樹脂板にした上で、前記天板と蓋体との間に黒いシートを挟んで暗さを確保しておき、中箱を抜き取る際に前記蓋体及びシートを取り除いて前記天板を通して内部に光を当てることによりミツバチを下方に移動させることを特徴とする。
【００２４】
また、枠板が、２つのＬ字枠を合わせて取り付けるもの又は環状枠であり、側周溝の直線部を湾曲させることにより、前記側周溝にゴム紐をフィットさせることを特徴とする。
【００２５】
また、蓋体に載せたカバーと、下箱に取り付けた支枠と、中箱に取り付けた隔離材の周りに被せた覆枠とを、支持部を介して地面に立てた支柱に連結させることにより、段数が増えても転倒を防止することを特徴とする。
【００２６】
また、底枠から下方に銅板を巻いた脚を延ばして土台から浮かし、前記底枠に底板を着脱可能に取り付けることを特徴とする。
【実施例１】
【００２７】
図１は、本発明であるミツバチの巣箱の斜視図である。図２は、本発明であるミツバチの巣箱の正面図である。図３は、本発明であるミツバチの巣箱の断面図である。
【００２８】
ミツバチの巣箱１は、上箱２及び中箱３及び下箱４からなる箱体と、底枠６及び前板７からなる底体と、蓋体８と、ネット９及び枠板１１及びゴム紐１３からなる被覆体と、支柱１４及びカバー１０及び支枠１５からなる支持体などで構成される。
【００２９】
箱体は、内部が中空で上下に貫通しており、内部にミツバチの巣板２０を形成させる。箱体は底体の上に載せられ、箱体の上には蓋体８が被せられる。また、箱体の周囲は被覆体で覆われ、支持体で倒れないように支えられる。
【００３０】
上箱２は、箱体の一番上の部分であり、天板２ａで上面が塞がれ、天板２ａから下方に向けて巣板２０が延びていく。尚、巣板２０の上部には蜂蜜が貯蔵されない領域があるので、それに合わせて上箱２の高さが決められる。
【００３１】
中箱３は、箱体の中間部分であり、複数段重ねることができる。巣板２０の成長に伴い最下段の中箱３の下に継ぎ足すことが可能であり、また、最上段の中箱３を抜き取って採蜜することが可能である。尚、転落防止のため留板３ａで固定する。
【００３２】
下箱４は、箱体の一番下の部分であり、観察窓４ｂと給餌管５の一方又は両方を設けることができる。観察窓４ｂを設けた下箱４と、給餌管５を設けた下箱４を、二段重ねにすることも可能である。
【００３３】
観察窓４ｂは、通常は窓蓋４ａで塞いでおき、定期的に窓蓋４ａを外して内部を観察することができる。尚、巣板２０が延びて底などに達しないように、継ぎ箱が必要な時期を判断することもできる。
【００３４】
給餌管５は、砂糖水などのミツバチの餌を箱体の外部から内部へ供給するための部材である。尚、餌をやり過ぎると花の蜜を採取せずに餌を貯蔵するようになるので、給餌が必要な場合にだけ取り付ける。
【００３５】
底体は、箱体を支えると共に、ミツバチが出入りする箇所である。尚、地面に置けば下面を閉じることができるが、平坦でなく不安定な場合には、土台１６などを用意してその上に置く。
【００３６】
底枠６は、左板と後板と右板が連設されたコの字型の枠である。前面が空いているので、内部の掃除や通気等が可能である。尚、左板及び右板には手で持つための取っ手として把持板６ａが取り付けられる。
【００３７】
前板７は、底枠６の空いた前面を塞ぐための蓋であり、スズメバチ等の害虫が侵入するのを防止することができる。尚、下側の一部を凹ませてミツバチが通過できる程度の高さで出入口７ａが設けられる。
【００３８】
蓋体８は、上箱２の上に載せる部材である。下部は、下面が空いた箱状であり、上箱２に被せることができる。上部は、下部より広い且つ角を丸めた長方形状の上板８ａが取り付けられ、ネット９を被せることができる。
【００３９】
被覆体は、箱体の周囲を覆って、蛾が箱体に卵を産むのを防止する。蛾は木の継ぎ目などに卵を産み、蛾の幼虫であるスムシがその隙間から内部に侵入すると、巣板２０が食い荒らされ、ボロボロになってしまう。
【００４０】
ネット９は、蓋体８の上から被せる袋状の網であり、防虫に適した素材及び網目にし、蛾が箱体に接近できないように、箱体から離れた状態にする。尚、巣板２０を保護するため、底枠６の方まで覆う必要はなく、中箱３まで覆えれば良い。
【００４１】
枠板１１は、ネット９が箱体に接近しないように、箱体に取り付ける角を丸めた長方形状の枠材であり、中心部が長方形状に空き箱体が収まる。落下防止用の充填材１２を介した上で箱体の周りに取り付ける。
【００４２】
ゴム紐１３は、ネット９を枠板１１に形成した側周溝１１ａに留めるためのものである。環状に留めるため、側周溝１１ａは丸みを帯びていることが好ましい。ゴム紐１３で留めることで、ネット９を張らせ、箱体に近接するのをより防ぐことができる。
【００４３】
支持体は、箱体が転倒しないように支えるもので、地面に立てた支柱１４に連結することで、箱体を高く積み上げても転倒の心配が無くなる。留板３ａと共に箱体の形状維持に役立つものである。
【００４４】
支柱１４は、金属等の棒材であり、地面に埋め込んでしっかりと固定する。支持部１４ａにおいてカバー１０と上部で連結し、支持部１４ｂにおいて支枠１５を中間部で連結することで、箱体を支える。
【００４５】
カバー１０は、蓋体８の上に被せてネット９を押さえると共に、支柱１４に連結して箱体を支える部材である。カバー１０の下面は蓋体８より大きい形状で凹んでおり、蓋体８とカバー１０でネット９を挟む。
【００４６】
支枠１５は、金属等の枠材を箱体の周りに取り付け、支柱１４に連結することで、箱体を支える部材である。尚、中箱３までネット９で覆われるので、下箱４に取り付けるのが好ましい。
【００４７】
図４は、本発明であるミツバチの巣箱の中箱を示す図である。図５は、本発明であるミツバチの巣箱の積み上げた中箱の固定方法を示す図である。
【００４８】
中箱３は、前板と左板と後板と右板が矩形状に連設した木製等の箱であり、上面と下面が空いた状態である。上箱２及び下箱４も同様であるが、上箱２は高さが短く上面に天板２ａが付き、下箱４は観察窓及び給餌管を付設可能である。
【００４９】
本発明は、従来の巣箱１よりも極力小型化しており、１つの中箱３の寸法例としては、１２．５ｍｍ×１４．０ｍｍ×１８．０ｍｍの大きさであり、最短で２ヶ月で蜂蜜を採取することが可能である。
【００５０】
中箱３は、重箱状に複数段重ねることができ、各箱が落下しないように留板３ａで留めるが、繋ぎ目を一周囲むように留める、一面又は複数面に板材を当てて留める、各角をＬ字状に折った板材で留める、等の方法がある。
【００５１】
図６は、本発明であるミツバチの巣箱の下箱を示す図である。図７は、本発明であるミツバチの巣箱の下箱に給餌管を取り付けた図である。
【００５２】
下箱４に観察窓４ｂを付ける場合、下箱４の前面等に内部を観察できる程度の円形等の穴を刳り抜き、ガラス等の透明な板を貼り付けて内外を遮断する。尚、刳り抜いた部分は取っ手を付けて窓蓋４ａとして利用する。
【００５３】
下箱４に給餌管５を付ける場合、下箱４の一側面に孔を空け、外側から給餌管５を貫通させて反対側の側面の内壁まで押し込み固定する。そして、砂糖水などの餌１７ａを入れた餌容器１７を設置する。
【００５４】
給餌管５は、内部に足場用のスポンジ５ｅを入れ下箱４内に水平に通した上面の空いた横管５ｂと、横管５ｂに連設し下箱４外で上方に湾曲するパイプ５ａとからなり、パイプ５ａに餌容器１７を下向きに載置することにより、餌１７ａを供給する。
【００５５】
餌容器１７からパイプ５ａを介して横管５ｂ内に餌１７ａが供給され、ミツバチは上面孔５ｃからスポンジ５ｅを足場として食事する。尚、足場がないとミツバチが液中に落ちて溺れる可能性がある。
【００５６】
図８は、本発明であるミツバチの巣箱の給餌管を分解した図である。図９は、本発明であるミツバチの巣箱の給餌管への給餌方法を示す図である。
【００５７】
横管５ｂの一端は液漏れ防止用のパッキン５ｇを介した上で端押さえ５ｆで塞がれ、他端はパイプ５ａの水平部が差し込まれ、パイプ５ａの水平部を塞ぐように中押さえ５ｈで押さえる。
【００５８】
端押さえ５ｆの中心から中押さえ５ｈの中心には軸体５ｄが通り、端押さえ５ｆを貫通した軸体５ｄは下箱４に内壁に固定される。また、端押さえ５ｆと中押さえ５ｈの間には複数の円柱状のスポンジ５ｅが配される。
【００５９】
中押さえ５ｈには軸体５ｄが通る箇所の周囲に複数の貫通孔５ｉが空けられ、パイプ５ａから来た餌１７ａを横管５ｂ内に導入する。横管５ｂ内の餌１７ａはスポンジ５ｅに吸収されたり絡め取られる。
【００６０】
餌容器１７は、ペットボトル状の容器に、先端を斜めにカットしたノズル１７ｂで蓋をする。尚、餌容器１７は逆様にするので、ペットボトルの口とノズル１７ｂの間にはパッキン１７ｃを介して液漏れ防止対策を施す。
【００６１】
パイプ５ａの垂直部に餌容器１７を下向きにしてノズル１７ｂを差し込むように載置する。餌容器１７内の餌１７ａがノズル１７ｂから流れ出し、パイプ５ａ及び横管５ｂ内に溜まる。
【００６２】
液面の高さがノズル口よりも上になり、斜めになったノズル口が塞がると餌１７ａの流出が止まる。餌１７ａが減り、液面が下がると、また同じ高さまで餌１７ａが供給される。即ち、常に餌１７ａが一定量となるように自動供給される。
【００６３】
一時的に餌１７ａの供給を止める場合は、パイプ５ａの垂直部にから餌容器１７を抜いてキャップ５ｊで蓋をする。また、暫く餌１７ａの供給を止める場合は、給餌管５を設けた下箱４を取り外せば良い。
【００６４】
餌１７ａの供給を止めた際に、パイプ５ａ及び横管５ｂ内に餌１７ａが残っている場合は、パイプ５ａの下面に設けたドレーン５ｋを開放することにより、餌１７ａを排出することもできる。
【００６５】
図１０は、本発明であるミツバチの巣箱の底枠を示す図である。
【００６６】
底枠６は箱体よりも大きいサイズであるが、底枠６の上には下箱４が載るので、底枠６の上部には下箱４に合わせて突枠６ｂを形成し、下箱４と突枠６ｂとを留板３ａなどで留めることが可能である。
【００６７】
箱体内の環境が悪くなると、ミツバチが逃走する可能性があるため、前板７を外して定期的に内部を掃除をすることが望ましい。湿気が多いとカビ等も生えるし、スムシが発生すると巣板２０が食べられてしまう。
【００６８】
ただし、底面積は従来の４分の１程度であり、ミツバチが絶えず掃除をするので、スムシは発生しにくい。また、巣板２０の下端にミツバチが集中しているので、スムシが巣板２０に侵入することはほぼ不可能である。
【００６９】
図１１は、本発明であるミツバチの巣箱の底枠に底板を設けた場合の図である。図１２は、本発明であるミツバチの巣箱の底枠から底板を外した状態の図である。
【００７０】
底枠６内に溜まった巣屑は前板７を外して掃除することになるが、底枠６の空いた底面は土台１６により固定的に塞がれているので、蝋や害虫の吐く糸などがまとわりついて取り除き難い場合がある。
【００７１】
そこで、脚６ｃにより底枠６を土台１６から浮かせて、底枠６の底面に底板６ｅを着脱可能に取り付ける。底板６ｅを外せば綺麗に掃除することが可能となり、底が浮くことで、地面から侵入する害虫も防ぐことができる。
【００７２】
尚、脚６ｃは把持板６ａを下方に延ばし突出させたもので、脚６ｃを土台１６の上に置いて全体を支える。脚６ｃの下部には銅板６ｄを巻き、ミツバチの巣屑を好むナメクジ等が侵入できないようにする。
【００７３】
底板６ｅの奥側に取り付けた掛具６ｇを底枠６の背面側に回動可能に引っ掛け、底板６ｅの手前側に取り付けた留具６ｆを底枠６の側面側に留めることにより、底枠６の底面を塞ぐことができる。
【００７４】
尚、留具６ｆは、バネやゴム等の弾性体を用いて、回動する底板６ｅを底枠６側に持ち上げるようにする。また、掛具６ｇは、鉤状の金具により、底板６ｅを持ち上げた際は外れず、底板６ｅを降ろした際に外れるようにする。
【００７５】
図１３は、本発明であるミツバチの巣箱の前板を示す図である。図１４は、本発明であるミツバチの巣箱の底枠に前板を被せた図である。
【００７６】
図１３の上段の図は、前板７の表面を示す図であり、出入口７ａを下にした状態である。図１３の下段の図は、前板７を裏返して、前板７の裏面を示す図であり、出入口７ａを上にした状態である。
【００７７】
前板７の上面の両端に上方に尖った上面突起７ｂを設け、表面の四隅にも垂直方向に尖った表面突起７ｃを設ける。また、前板７の表面及び裏面には掴みやすいように取っ手７ｄも設ける。
【００７８】
通常は、出入口７ａが下の状態で突起のない裏面を底枠６に合わせるが、内部を掃除等するために開けた場合、多数のミツバチが群がって前板７を閉めるとミツバチを潰してしまう可能性があり、閉められずにいるとスズメバチ等が侵入する可能性もある。
【００７９】
そこで、前板７を開けた際、上面突起７ｂを下側に向けて出入口７ａが上の状態にし、表面突起７ｃのある表面を底枠６に合わせ、前板７と底枠６の間及び前板７と土台１６の間に小さな間隙を残したまま前面を塞ぐ。
【００８０】
上面突起７ｂ及び表面突起７ｃによりできる間隙は、ミツバチは通過できるが、ミツバチより大きいスズメバチ等は通過できない幅である。尚、上面突起７ｂ及び表面突起７ｃが棒状であるとミツバチを潰すことがあるので、尖っている方が好ましい。
【００８１】
また、前板７を外した際に前板７を置いておくために両面突起７ｅを設けても良い。前板７に多数のミツバチが群がっていると地面等に置いた際に潰してしまうことがあるためで、すぐに置ければスズメバチ等の襲来に即時に対応することも可能となる。
【００８２】
尚、両面突起７ｅは、取っ手７ｄの周りに４箇所くらい設ける。金属又はプラスチック製の細い棒を前板７に貫通させ、前板７の表面と裏面に取っ手７ｄの高さよりも長めに突出させる。
【００８３】
図１５は、本発明であるミツバチの巣箱の前板に横格子板を取り付けた図である。図１６は、本発明であるミツバチの巣箱の横格子板を示す図である。
【００８４】
前板７の出入口７ａは、働き蜂等よりも大きい女王蜂も通過可能であり、働き蜂は花から蜜を採取して戻ってくるが、女王蜂が逃走してしまうと無王群となり、正常な巣板２０が形成されない。
【００８５】
そこで、前板７の出入口７ａに調整材１９で間隔を拡張可能な横格子板１８を取り付けることにより、働き蜂は通過できるが女王蜂は通過できないというように、ミツバチの通過を制限する。
【００８６】
横格子板１８は、出入口７ａに当てる逆凹状の板であり、空いた部分に複数の横棒１８ａを通することにより、通過できる間隙１８ｂを制限するものである。任意に調整材１９を取り付けることができる。
【００８７】
調整材１９は、間欠的に複数の突部１９ａが形成されており、各突部１９ａを横棒１８ａの各間隙１８ｂに押し込むことで、間隙１８ｂを拡げることができる。働き蜂や女王蜂のサイズに合わせて間隙１８ｂを調整することができる。
【００８８】
例えば、横棒１８ａの各間隙１８ｂが３．６ｍｍであった場合に、調整材１９を嵌め込むことで、各間隙１８ｂを３．７ｍｍに拡張することができる。尚、全間隙１８ｂを拡張するので、全体的に上下に湾曲する。
【００８９】
図１７は、本発明であるミツバチの巣箱の上箱に被せる蓋体を示す図である。
【００９０】
上箱２の天板２ａを、箱体同様に木製にすると、最上段の中箱３を切り取る際に、天板２ａ等を叩いてミツバチを下方に移動させる必要があるが、ミツバチが怒って箱体内が騒がしくなる。
【００９１】
そこで、上箱２の天板２ａを透明な樹脂板にし、天板２ａを通して内部に光を当てることにより、静かにミツバチを下方に移動させることができる。尚、樹脂板が平滑であると巣板２０が貼り付かないため、天板２ａの下面に細かい傷を付けて凹凸状にする。
【００９２】
また、蓋体８の内部には白い発泡スチロール８ｂを敷いて保温効果を持たせているが、透明な天板２ａであると、箱体内の暗さを確保できない可能性がある。そのため、天板２ａと蓋体８との間に黒いシート８ｃを挟んで暗さを確保する。
【００９３】
さらに、箱体内に湿気が溜まると樹脂製の天板２ａが曇る可能性もある。上箱２の側面に数箇所の通気孔２ｂを作っておくことで、通気性を確保することもできる。通気孔２ｂは、円形の孔に網を張るなどして形成する。
【００９４】
図１８は、本発明であるミツバチの巣箱の蓋体をネットで覆った図である。図１９は、本発明であるミツバチの巣箱のネットを枠板まで降ろした図である。図２０は、本発明であるミツバチの巣箱のネットをゴム紐で押さえた図である。
【００９５】
蓋体８の上板８ａの上から下向きに袋状のネット９を被せ、ネット９の口を枠板１１で押さえるが、ネット９は箱体から離すために張らせるので、上板８ａと枠板１１の形状はほぼ同じであることが望ましい。
【００９６】
枠板１１は、中箱３との間に充填材１２を介した上で、上Ｌ字枠１１ｂと下Ｌ字枠１１ｃを合わせて取り付けるものであり、側周溝１１ａの直線部を湾曲させることにより、側周溝１１ａにゴム紐１３をフィットさせることができる。
【００９７】
枠板１１は、角が湾曲した矩形状の枠であり、側面を一周するように側周溝１１ａが形成される。上Ｌ字枠１１ｂと下Ｌ字枠１１ｃに分けることができる。また、充填材１２は、梱包材などに使用される高発泡ポリエチレン等の樹脂シートを使用する。
【００９８】
上Ｌ字枠１１ｂの両端は、下半分が切り欠かれ上半分が弧状の突出した接続片１１ｄであり、下Ｌ字枠１１ｃの両端は、上半分が切り欠かれ下半分が弧状に突出した接続片１１ｄである。
【００９９】
中箱３に充填材１２を巻き、中箱３の一角に上Ｌ字枠１１ｂの内側の角を当て、中箱３の対角に下Ｌ字枠１１ｃの内側の角を当て、上Ｌ字枠１１ｂの接続片１１ｄと下Ｌ字枠１１ｃの接続片１１ｄを重ねる。
【０１００】
上Ｌ字枠１１ｂの接続片１１ｄに空けたネジ穴１１ｅと、下Ｌ字枠１１ｃの接続片１１ｄに空けたネジ穴１１ｅを合わせ、ネジ留めすることで、枠板１１を中箱３に取り付けることができる。
【０１０１】
充填材１２により隙間が埋められ、枠板１１の位置ずれを防止できるが、枠板１１の側面を貫通する留穴１１ｆにピンを通し、中箱３に刺すことにより、枠板１１の位置をより固定することができる。
【０１０２】
ゴム紐１３は、ゴム製等の紐を環状にして両端を留具１３ａで調節可能に固定したもので、枠板１１を覆うネット９を側周溝１１ａに沿って留める。環の大きさを絞ることで、締め付けを強くすることができる。
【０１０３】
側周溝１１ａの直線部は、直線的ではなく外側に湾曲させた状態で角の湾曲部に繋げることにより、全体として丸みを帯びた形状となり、ゴム紐１３で留める際に締め付けのバランスを整えることができる。
【０１０４】
冬期は、ネット９を不織布や紙等の断熱効果のある素材に代えて、箱体を保温する目的で覆うこともできる。尚、箱体に枠板１１を取り付け、ゴム紐１３を用いて留めるのは同様である。
【０１０５】
図２１は、本発明であるミツバチの巣箱の枠板を環状にした場合の図である。
【０１０６】
枠板１１をネジ留めにより着脱するのは手間であることから、環状枠１１ｇを用いることも可能である。ただし、中箱３の途中に設けることはできないので、中箱３と別の中箱３の間に挟むように設ける。
【０１０７】
尚、上下の中箱３が横方向にずれないように、環状枠１１ｇの上側及び下側にＬ字状の保持板１１ｈを取り付け、上下の中箱３の位置を保持する。また、環状枠１１ｇにおいては上下にずれる心配はないので、充填材１２を介す必要はない。
【０１０８】
図２２は、本発明であるミツバチの巣箱の中箱に隔離材を設けた場合の図である。
【０１０９】
カバー１０と枠板１１によりネット９を中箱３から離しているが、中箱３の段数が増えると、ネット９をカバー１０から枠板１１まで張ったとしても弾力があるため接近する可能性が高くなる。
【０１１０】
そのため、弛みやすい中間部においても中箱３からネット９までの距離を確保することが望ましく、中箱３に隔離材１５ａを取り付けることにより、中箱３とネット９が直接に接触するのを防止する。
【０１１１】
隔離材１５ａは、Ｌ字状の金具の角を湾曲させたものであり、枠板１１と同等の高さまで突出する。中箱３の四隅に対して、角を跨ぐように、一の側面と隣接する側面に取り付けて、角とネット９の間に空間を設ける。
【０１１２】
ネット９は、筒状のものでも上側の口を縛れば袋状にすることが可能である。また、下側の口を枠板１１を介してゴム紐１３で締めたように、カバー１０を介して上部をゴム紐１３で締めたり、隔離材１５ａを中間部をゴム紐１３で締めることも可能である。
【０１１３】
図２３は、本発明であるミツバチの巣箱の隔離材の周りに覆枠を被せた場合の断面図である。図２４は、本発明であるミツバチの巣箱の覆枠を支柱に連結した側面図である。
【０１１４】
中箱３の段数が増えると、カバー１０と支枠１５が支柱１４に連結していても、その間においても支えがないと不安定になる。また、最上段の中箱３を切り取る際はカバー１０を外すので、上部のバランスが不安定になる。
【０１１５】
そこで、中箱３に隔離材１５ａを設けた高さにおいて、隔離材１５ａの周囲をネット９の上から覆うように覆枠１５ｂを取り付け、さらに、覆枠１５ｂを支持部１４ｃを介して支柱１４に連結する。
【０１１６】
尚、覆枠１５ｂは、内部が空いた矩形状の枠であり、内壁には、梱包材などに使用される高発泡ポリエチレン等を利用した緩衝材１５ｃを貼り付け、隔離材１５ａをしっかりと押さえることができるようにする。
【０１１７】
覆枠１５ｂは支枠１５とは異なり、ネット９の上から覆うことが可能であることから、また、隔離材１５ａが中箱３の任意の高さに取り付けることが可能であることから、任意の高さにおいて箱体を安定させることができる。
【０１１８】
図２５は、本発明であるミツバチの巣箱の成長した巣板の断面を示す図である。図２６は、本発明であるミツバチの巣箱の中箱を継ぎ足した図である。
【０１１９】
巣板２０は、上箱２の天板２ａから下方に延びていくため、下箱４に届く前に中箱３を継ぎ足す必要がある。下箱４の観察窓４ｂで巣板２０の先端を確認し、継ぎ箱３ｂの時期を判断することができる。
【０１２０】
中箱３の最下段と下箱４の間を切り離し、間に継ぎ箱３ｂをして新たな中箱３の最下段を形成する。最下段の中箱３とその上の中箱３とを留板３ａで固定し、最下段の中箱３と下箱４とを留板３ａで固定する。
【０１２１】
図２７は、本発明であるミツバチの巣箱の中箱を採蜜した図である。図２８は、本発明であるミツバチの巣箱の採蜜した中箱を収納した図である。
【０１２２】
ミツバチは、巣板２０の上部に蜜を貯蔵するが、天井から約３〜５ｃｍには蜜を溜めない部分が存在する。その部分を上箱２で確保した上で、蜜が最も貯蔵される最上段の中箱３から採蜜を行う。
【０１２３】
まず、ミツバチは巣板２０の下端に密集するが、貯蜜等のために上部に存在する場合もあるため、ミツバチを退かす必要がある。蓋体８を外し、天板２ａから内部に光を当てることで、ミツバチは下方に移動する。
【０１２４】
箱体が縦に長くなっていることに加え、ミツバチを静かに下方へ移動させていることから、採蜜時における上方での刺激が、ミツバチの密集する巣板２０の下端付近に伝わりにくいという効果も得られる。
【０１２５】
次に、巣板２０の落下を防止するために、上から二段目の中箱３に素落ち防止棒３ｄを差し込む。素落ち防止棒３ｄを２本ほど一側面の外側から内部に貫通させ、反対側の側面の内壁に突き刺して固定する。
【０１２６】
そして、上箱２と最上段の中箱３を固定する留板３ａと、最上段の中箱３と二段目の中箱３を固定する留板３ａを取り除き、最上段の中箱３の上側の箱間と下側の箱間に細い糸や針金等を通して巣板２０を切断する。
【０１２７】
そのまま最上段の中箱３を水平に引き抜き、採蜜箱３ｃとして収納箱２１に入れて回収する。収納箱２１は、採蜜箱３ｃを収容することができる軽量かつ断熱効果のある発泡スチロール等を使用した箱である。
【０１２８】
二段目の中箱３の上には上箱２を載せ、留板３ａで固定する。二段目の中箱３内の巣板２０は、上箱２内の巣板２０に徐々に連結されるので、補修されたら素落ち防止棒３ｄは取り除く。二段目の中箱３が最上段の中箱３となり、次の採蜜箱３ｃの対象となる。
【０１２９】
収納箱２１に入れた採蜜箱３ｃは、冷凍保存する。冷凍することで内部に残ったミツバチ等を殺虫することができる。また、採蜜箱３ｃ内の蜂蜜が保冷材となり、季節の果物や野菜を一緒に入れれば、鮮度を保持しながら保存することができる。
【０１３０】
蜂蜜は、採蜜箱３ｃを解凍して、巣板２０から搾り出したり、巣板２０を細かく砕いて濾過して集める。即ち、巣から直接取るので混ぜ物や品質偽装はない。尚、巣板２０の残りカスからは蜜蝋を採取することも可能である。
【０１３１】
巣箱１が直方体の枠であると、巣板２０が幅の長い方向に形成されたり、幅が短い方向に形成されたりと、バラツキが生じることがあり、巣板２０の作られ方により蜂蜜の量も変わってしまう可能性がある。
【０１３２】
そこで、巣箱１を円筒形や多角柱状にすれば、巣板２０の形成方向を均一にすることができる。ただし、木製にするのは困難であるため、プラスチック等で巣箱１を形成し、内壁を木製に近い状態にする必要がある。また、円筒形の輸送容器も容易する必要がある。
【産業上の利用可能性】
【０１３３】
本発明は、日本ミツバチ以外に、西洋ミツバチや外国種のミツバチにも利用できる。冷凍したまま収納できるので、各国で採取した蜂蜜を輸出又は輸入することが容易となる。
【符号の説明】
【０１３４】
１ 巣箱
２ 上箱
２ａ 天板
２ｂ 通気孔
３ 中箱
３ａ 留板
３ｂ 継ぎ箱
３ｃ 採蜜箱
３ｄ 素落ち防止棒
４ 下箱
４ａ 窓蓋
４ｂ 観察窓
５ 給餌管
５ａ パイプ
５ｂ 横管
５ｃ 上面孔
５ｄ 軸体
５ｅ スポンジ
５ｆ 端押さえ
５ｇ パッキン
５ｈ 中押さえ
５ｉ 貫通孔
５ｊ キャップ
５ｋ ドレーン
６ 底枠
６ａ 把持板
６ｂ 突枠
６ｃ 脚
６ｄ 銅板
６ｅ 底板
６ｆ 留具
６ｇ 掛具
７ 前板
７ａ 出入口
７ｂ 上面突起
７ｃ 表面突起
７ｄ 取っ手
７ｅ 両面突起
８ 蓋体
８ａ 上板
８ｂ 発泡スチロール
８ｃ シート
９ ネット
１０ カバー
１１ 枠板
１１ａ 側周溝
１１ｂ 上Ｌ字枠
１１ｃ 下Ｌ字枠
１１ｄ 接続片
１１ｅ ネジ穴
１１ｆ 留穴
１１ｇ 環状枠
１１ｈ 保持板
１２ 充填材
１３ ゴム紐
１３ａ 留具
１４ 支柱
１４ａ 支持部
１４ｂ 支持部
１４ｃ 支持部
１５ 支枠
１５ａ 隔離材
１５ｂ 覆枠
１５ｃ 緩衝材
１６ 土台
１７ 餌容器
１７ａ 餌
１７ｂ ノズル
１７ｃ パッキン
１８ 横格子板
１８ａ 横棒
１８ｂ 間隙
１９ 調整材
１９ａ 突部
２０ 巣板
２１ 収納箱
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３５】
【特許文献１】特許第４１９１３６７号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に貫通し複数段重ねることができ巣板の成長に伴い下に継ぎ足しが可能且つ上の段から抜き取って採蜜が可能な中箱と、
前記中箱の下に置く観察窓及び給餌管を付設可能な下箱と、
前記下箱を支える前面の空いた底枠と、
前記底枠の前面に被せる出入口付き前板と、
前記中箱の上に載せる天板を付けた上箱と、
前記上箱に被せる角を丸めた長方形状の蓋体と、
前記蓋体から中箱までを覆い害虫の侵入を防止するネットと、
前記ネットが中箱に接近しないように取り付ける角を丸めた長方形状の枠板と、
前記枠板に設けた側周溝に前記ネットを留めるゴム紐とからなり、
前記下箱に水平に通した前記給餌管の上面を空けた横管に足場用のスポンジを入れ、前記横管から前記下箱の外へ上方に湾曲するパイプに、ノズルの先端を斜めにカットした餌容器を下向きに載置することにより、餌が減ると自動的に一定量まで供給することを特徴とするミツバチの巣箱。
【請求項２】
前板に対し、ミツバチを潰さずに塞げるように上面及び表面に取り付けた底枠との間に間隙を残すための突起と、
ミツバチの通過を制限するために出入口に取り付けた間隔を拡張可能な横格子板とを設けたことを特徴とする請求項１に記載のミツバチの巣箱。
【請求項３】
上箱の天板を透明で下面が細かい凹凸状の樹脂板にした上で、
前記天板と蓋体との間に黒いシートを挟んで暗さを確保しておき、
中箱を抜き取る際に前記蓋体及びシートを取り除いて前記天板を通して内部に光を当てることによりミツバチを下方に移動させることを特徴とする請求項１又は２に記載のミツバチの巣箱。
【請求項４】
枠板が、２つのＬ字枠を合わせて取り付けるもの又は環状枠であり、
側周溝の直線部を湾曲させることにより、
前記側周溝にゴム紐をフィットさせることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のミツバチの巣箱。
【請求項５】
蓋体に載せたカバーと、
下箱に取り付けた支枠と、
中箱に取り付けた隔離材の周りに被せた覆枠とを、
支持部を介して地面に立てた支柱に連結させることにより、
段数が増えても転倒を防止することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のミツバチの巣箱。
【請求項６】
底枠から下方に銅板を巻いた脚を延ばして土台から浮かし、
前記底枠に底板を着脱可能に取り付けることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のミツバチの巣箱。
【請求項１】
上下に貫通し複数段重ねることができ巣板の成長に伴い下に継ぎ足しが可能且つ上の段から抜き取って採蜜が可能な中箱と、
前記中箱の下に置く観察窓及び給餌管を付設可能な下箱と、
前記下箱を支える前面の空いた底枠と、
前記底枠の前面に被せる出入口付き前板と、
前記中箱の上に載せる天板を付けた上箱と、
前記上箱に被せる角を丸めた長方形状の蓋体と、
前記蓋体から中箱までを覆い害虫の侵入を防止するネットと、
前記ネットが中箱に接近しないように取り付ける角を丸めた長方形状の枠板と、
前記枠板に設けた側周溝に前記ネットを留めるゴム紐とからなり、
前記下箱に水平に通した前記給餌管の上面を空けた横管に足場用のスポンジを入れ、前記横管から前記下箱の外へ上方に湾曲するパイプに、ノズルの先端を斜めにカットした餌容器を下向きに載置することにより、餌が減ると自動的に一定量まで供給することを特徴とするミツバチの巣箱。
【請求項２】
前板に対し、ミツバチを潰さずに塞げるように上面及び表面に取り付けた底枠との間に間隙を残すための突起と、
ミツバチの通過を制限するために出入口に取り付けた間隔を拡張可能な横格子板とを設けたことを特徴とする請求項１に記載のミツバチの巣箱。
【請求項３】
上箱の天板を透明で下面が細かい凹凸状の樹脂板にした上で、
前記天板と蓋体との間に黒いシートを挟んで暗さを確保しておき、
中箱を抜き取る際に前記蓋体及びシートを取り除いて前記天板を通して内部に光を当てることによりミツバチを下方に移動させることを特徴とする請求項１又は２に記載のミツバチの巣箱。
【請求項４】
枠板が、２つのＬ字枠を合わせて取り付けるもの又は環状枠であり、
側周溝の直線部を湾曲させることにより、
前記側周溝にゴム紐をフィットさせることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のミツバチの巣箱。
【請求項５】
蓋体に載せたカバーと、
下箱に取り付けた支枠と、
中箱に取り付けた隔離材の周りに被せた覆枠とを、
支持部を介して地面に立てた支柱に連結させることにより、
段数が増えても転倒を防止することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のミツバチの巣箱。
【請求項６】
底枠から下方に銅板を巻いた脚を延ばして土台から浮かし、
前記底枠に底板を着脱可能に取り付けることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のミツバチの巣箱。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２】
【図３】
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【図１７】
【図１８】
【図１９】
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【図２３】
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【図２６】
【図２７】
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【公開番号】特開２０１１−１３９６７６（Ｐ２０１１−１３９６７６Ａ）
【公開日】平成２３年７月２１日（２０１１．７．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５１３（Ｐ２０１０−２５１３）
【出願日】平成２２年１月８日（２０１０．１．８）
【出願人】（３０９０２９９３５）
【公開日】平成２３年７月２１日（２０１１．７．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月８日（２０１０．１．８）
【出願人】（３０９０２９９３５）
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