メダル投入装置及びこれを備えたメダルゲーム装置
【課題】所定枚数のメダルをプレイヤによる簡単な動作で容易に整列させ、所望のタイミングで又は連続的にゲーム装置にメダルを投入することができるメダル投入装置を提供する。
【解決手段】メダル投入装置６は、所定の長さを有し、上部が開口する凹溝であり、その底面は断面が円弧形状となっており、かつ凹溝の幅はメダルの直径よりも大きく、一定であるメダル整列部５２Ｂと、メダル整列部の一端部において、底部にメダルが通過する開口を有するメダル投入口５３と、メダル整列部の一端部と異なる他端部に繋がって設けられ、上部が開口する凹溝であり、その底面は平面となっており、かつメダル整列部側の幅は、メダル整列部との幅と略等しいとともに、メダル整列部側とは異なる側に進むにしたがってその幅が広くなっているメダル整列補助部５２Ａとを備える。
【解決手段】メダル投入装置６は、所定の長さを有し、上部が開口する凹溝であり、その底面は断面が円弧形状となっており、かつ凹溝の幅はメダルの直径よりも大きく、一定であるメダル整列部５２Ｂと、メダル整列部の一端部において、底部にメダルが通過する開口を有するメダル投入口５３と、メダル整列部の一端部と異なる他端部に繋がって設けられ、上部が開口する凹溝であり、その底面は平面となっており、かつメダル整列部側の幅は、メダル整列部との幅と略等しいとともに、メダル整列部側とは異なる側に進むにしたがってその幅が広くなっているメダル整列補助部５２Ａとを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルの投入によりゲームプレイを行い、ゲーム進行に応じてメダルの払出しを行なうメダルゲーム装置に用いられる、メダル投入装置及びこれを備えたメダルゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを投入してゲームを進行させるメダルゲーム装置では、プレイヤが所望のタイミングでゲーム装置にメダルを投入する必要がある。これは、メダルゲーム装置はメダルを投入するタイミング、その枚数等によりゲームの進行状況が多様に変化するものが多いからである。したがって、メダルゲーム装置にはゲームにあわせてメダルの投入を行なうために種々のタイプのメダル投入装置が備えられている。
【０００３】
例えば、メダルゲーム装置がいわゆるメダル落としゲームである場合を考える。このメダルゲーム装置は、例えばメダル投入口から投入されたメダルを鉛直上に起立したゲーム盤の上部へと送り出し、このゲーム盤に沿って不可測的にメダルを落下させるようにしている。そして、落下したメダルが別途設けられたいわゆるメダルプッシャ機構上に供給され、このメダルプッシャ機構上に滞積しているメダルどうしがうまく押し合い、メダルがメダルプッシャ機構上から所定位置に落下すると、このメダルがプレイヤに払い出されるようになっている。
【０００４】
このメダルゲーム装置においては、遊動可能に設けられたメダル投入部と、このメダル投入部に連通し所定方向に延在するメダル送り機構とを備え、メダル投入部は、メダル払出し部に併設されており且つ複数枚のメダルを平置可能なメダル載置部と、メダル載置部に連接され、複数枚のメダルを起立させた状態で整列可能なメダル整列溝と、メダル整列溝の端部に設けられたメダル投入口と、を有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２００７−２７５２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１によると、プレイヤがメダル留置部に留置されたメダルを、メダル留置部にメダル載置部を介して連設されたメダル整列溝を利用してメダルを整列させ、整列されたメダルを順次メダル投入口に投入することは可能である。しかしながら、プレイヤは、このメダル整列溝に、メダルを起立させてこれらの厚み方向に重ね合わせるように整列させ、これらのメダルを滑らせるようにメダル整列溝に配置し、メダルを整列させるという工程が必要である。
【０００７】
このように従来のメダルゲーム装置に用いるメダル投入装置では、プレイヤが所定枚数のメダルを整列させたうえで、その整列させたメダルをメダル整列溝に収納しておく必要があった。
【０００８】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、所定枚数のメダルをプレイヤによる簡単な動作で容易に整列させ、所望のタイミングで又は連続的にメダルゲーム装置にメダルを投入することができるメダル投入装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のメダル投入装置は、所定の長さを有し、上部が開口する凹溝であり、その底面は断面が円弧形状となっており、かつ凹溝の幅はメダルの直径よりも大きく、一定であるメダル整列部と、メダル整列部の一端部において、底部にメダルが通過する開口を有するメダル投入口と、メダル整列部の一端部と異なる他端部に繋がって設けられ、上部が開口する凹溝であり、その底面は平面となっており、かつメダル整列部側の幅は、メダル整列部との幅と略等しいとともに、メダル整列部側とは異なる側に進むにしたがってその幅が広くなっているメダル整列補助部と、を備える。
【００１０】
このメダル投入装置によると、底面が平面となっているメダル整列補助部でメダルを横に倒し、その状態でメダルをメダル整列部に引き寄せることで、メダル投入口に対してメダルの直径方向が垂直となるメダルが生じるのを防止することができる。
【００１１】
また、メダル整列補助部及びメダル整列部の底面は、メダル整列補助部からメダル投入口に進むしたがって、その高さが高くなる傾斜面とすることができる。
【００１２】
このメダル投入装置によると、メダル投入口付近でメダルを留めないため、誤ってメダルが投入されることを防止することができる。
【００１３】
さらに、メダル投入装置は、メダル整列補助部のメダル整列部が繋がっている端と異なる端に、メダル整列補助部に繋がって設けられる、メダルを留置するメダル留置部を備えることができる。
【００１４】
このメダル投入装置によると、プレイヤがメダル留置部に留置しているメダルを持ち上げて移動させるなどの動作をしなくてもよく、また、簡単な動作でメダルを整列させてメダル投入口まで移動させることができる。
【００１５】
さらに、このようなメダル投入装置をメダルゲーム装置に備えることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のメダル投入装置にあっては、所定枚数のメダルをプレイヤによる簡単な動作で容易に整列させ、所望のタイミングで又は連続的にゲーム装置にメダルを投入することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の各実施形態におけるメダルゲーム装置の外観斜視図である。
【図２】同各実施形態におけるメダルゲーム装置の外観正面図である。
【図３】同各実施形態におけるメダルゲーム装置のハードウェア構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態１におけるメダル投入装置の上面図およびＡ−Ａ断面図である。
【図５】同実施形態１におけるメダル投入装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】同実施形態１におけるメダル投入装置のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】同実施形態１におけるメダル投入装置のＤ−Ｄ断面図である。
【図８】同実施形態１におけるメダル投入動作の状態を説明するための図である。
【図９】同実施形態１におけるメダル投入動作の状態を説明するための図である。
【図１０】同実施形態１におけるメダル投入動作の状態を説明するための図である。
【図１１】同実施形態１におけるメダル投入動作の状態を説明するための図である。
【図１２】本発明の実施形態２におけるメダル投入装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［実施形態１］
以下、本発明の実施形態１につき図面を参照して説明する。本発明のメダル投入装置は、メダルを用いてゲームプレイを行なうメダルゲーム装置に適用できるものであるが、以下の各実施形態では、ターゲットの魚をアミ（魚網）で捕獲するゲームを、メダルを利用して行うメダルゲーム装置に適用した場合について説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態１におけるメダルゲーム装置１の外観を示す斜視図であり、図２は外観正面図である。図１及び図２において、メダルゲーム装置１は、略直方体状に形成されたベースユニット２と、ベースユニット２の各辺に組み込まれた複数のサテライトユニット３と、ベースユニット２の上に四隅の柱（ピラー）によって支持されたルーフ／ピラーユニット４とから構成されている。
【００２０】
サテライトユニット３は、図示の例では、ベースユニット２の短辺に１台ずつ、長辺に２台ずつの、計６台が設けられている。また、サテライトユニット３の上端のコンソール３１には、メダル投入装置５が設けられている。このメダル投入装置５についての詳細は後述する。コンソール３１上には、メダルの投入により発射されるアミの映像の発射方向を指示するボタン３２と、アミの切替等の際に押すボタン３３とが設けられている。また、サテライトユニット３の下部には、メダルが払出されるメダル払出口３４が設けられている。なお、サテライトユニット３の内部には、後述するように、メダルの投入を検出するメダル投入センサ、メダル払出部、スピーカ等が設けられている。
【００２１】
一方、ルーフ／ピラーユニット４の内部には、ゲーム映像を投影するプロジェクタ４１と、その投影光を反射するミラー４２とが設けられており、ベースユニット２の上面側に一段下がって設けられた表示部２１にゲーム映像を表示するようになっている。また、表示部２１は、巻き取りにより開閉可能なスクリーンシート２１１と、その下部にあって、スクリーンシート２１１の開時に露出するスクリーンプレート２１２と、を備えている。
【００２２】
なお、ベースユニット２の内部には、後述するように、制御部、インタフェース、オーディオアンプ、ＤＶＤドライブ等が設けられている。ルーフ／ピラーユニット４の外面には、適宜、装飾用の照明装置が設けられる。
【００２３】
図３は、メダルゲーム装置１のハードウェア構成を示す図である。図３において、ベースユニット２には、前述した表示部２１と、ゲームの進行を制御する制御部（ゲームボード／システムボード）２２と、インタフェース２３，２４と、オーディオアンプ２５、ＤＶＤ−ＲＯＭで供給されるゲームプログラム等の入力を行なうＤＶＤドライブ２６とが設けられている。
【００２４】
サテライトユニット３には、プレイヤ用のメダル投入センサ３５と、前述したボタン３２，３３と、メダル払出口３４へメダルを払出すメダル払出部３６と、スピーカ３７とが設けられている。
【００２５】
また、制御部２２は、インタフェース２４を介して表示部２１と接続されており、インタフェース２３を介してメダル投入センサ３５、ボタン３２，３３、及びメダル払出部３６と接続されている。さらに、制御部２２は、オーディオアンプ２５及びＤＶＤドライブ２６と直接接続されている。なお、オーディオアンプ２５には、スピーカ３７が接続されている。
【００２６】
なお、制御部２２は、各サテライトユニット３から送信される操作信号をそれぞれ受け取り、サテライトユニット３すべての操作信号等が反映された画像を生成して、その画像をプロジェクタ４１で表示部２１に投影する。この際、サテライトユニット３は、各自決められた「サテライトＩＤ」とともにプレイヤによる操作信号を（メダル検出信号等）を制御部２２へ送信することで、制御部２２は、どのサテライトユニット３の信号であるかを判別することができる。
【００２７】
次に、このように構成されたメダルゲーム装置１の動作について説明する。
【００２８】
プレイヤによりメダル投入装置５にメダル投入が行なわれ、メダル投入センサ３５によりメダルが検出されると、制御部２２は、映像によりアミの発射を行なう。具体的には、仮想空間において、アミのオブジェクトを移動させ、アミが発射された映像を生成し、表示部２２に表示する。
【００２９】
アミの発射は、例えば、スクリーンシート２１１全面に海の中を複数の魚が泳ぐ状態が投影されており、プレイヤ側の端部に表示された漁船船首部に立つ猟師のアミの発射方向をボタン３２で調整したうえで、メダルをメダル投入装置５に投入することにより、アミの映像が表示される。そして、発射されたアミは、直進していき、ターゲットの魚と衝突した場合は魚を捕獲した映像に変わり、衝突しなかった場合は消去される。このようにしてアミで魚を捕獲すると、メダル払出部３６により、その魚に設定されたメダルに相当する数のメダルがメダル払出口３４へ払出される。
【００３０】
次に、メダル投入装置５について説明する。メダル投入装置５は、メダル留置部と、メダル案内部と、メダル投入口とを備えており、これらが一体となって形成されたものである。なお、メダル投入装置５の材質及び形成方法は従来よりあるものと同様であるため、材質及び形成方法については詳細な説明は省略する。
【００３１】
図４はメダル投入装置５の上面図及び上面図におけるＡ−Ａ断面を示す図である。また、図５から図７は、メダル投入装置５の上面図におけるＢ−Ｂ断面、Ｃ−Ｃ断面及びＤ−Ｄ断面を示す断面図である。
【００３２】
図４に示すように、メダル投入装置５は、複数のメダルを留置するメダル留置部５１と、一端部がメダル留置部５１に繋がっており、このメダル留置部５１から所定方向、この実施形態１では長手方向に延びるように設けられているメダル案内部５２と、メダル案内部５２のメダル留置部５１と連設された端部と異なる端部の底部に設けられる、メダルが通過するための開口を有するメダル投入口５３とを備えている。
【００３３】
メダル投入装置５は、プレイヤからは上面図のように見える向きでコンソール３１に設けられる。言い換えれば、メダル投入口５３、メダル案内部５２、及びメダル留置部５１は、この順でプレイヤ側から奥側に向かって延びるようにしてメダルゲーム装置１に配設される。
【００３４】
また、メダル留置部５１、メダル案内部５２、及びメダル投入口５３の周囲の所定位置には縁部５５が設けられている。この縁部５５には、ネジ止めするための孔５６Ａ〜５６Ｄが設けられている。したがって、メダル投入装置５は、４つの孔５６Ａ〜５６Ｄにネジ止めを行なうことによりメダルゲーム装置１のコンソール３１に固定される。
【００３５】
メダル案内部５２は、メダル投入口５３側端部から所定の長さを有するメダル整列部５２Ｂと、このメダル整列部５２Ｂと繋がっており所定の長さを有するメダル整列補助部５２Ａとを有している。
【００３６】
メダル整列部５２Ｂは、上部が開口する凹溝であり、図５に示すようにその底面の断面が円弧形状５２１Ｂとなっている。その凹溝の幅はメダルの直径より若干大きく一定であることが好ましい。
【００３７】
一方、メダル整列補助部５２Ａは、上部が開口する凹溝であり、図６に示すように底面に平面部５２１Ａが設けられている。メダル整列部５２Ｂ側の幅は、メダル整列部５２Ｂとの幅と略等しいとともに、メダル留置部５１側に進むにしたがってその幅が広くなっている。
【００３８】
また、メダル留置部５１の最深部からメダル案内部５２の底面は、図４に示すように、メダル留置部５１側からメダル投入口５３側に進むにしたがってその高さが高くなる傾斜面となっている。この実施形態１ではその傾斜は、メダルゲーム装置１の設置面に対して３０度となっている。
【００３９】
メダル留置部５１は、その略中央部が最も深くなっており、中央部付近に集中してメダルが留置されるようになっている。プレイヤは、例えば、メダル払出口３４から払出されたメダルを移動させ、メダル留置部５１に留置しておく。また、メダル留置部５１は、上面からみたときに、プレイヤの奥側から手前側へと少しずつ幅が狭くなる形状をしている。
【００４０】
さらに、メダル留置部５１は、図４及び図７に示すように、プレイヤがメダルをメダル案内部５２に寄せ易くするために、メダル留置部５１の最深部から前記メダル案内部５２に繋がるように設けられている指掛け部５４を有している。この指掛け部５４は、幅及び深さを一般のプレイヤの指の先端に合わせるようにして設けられた溝である。この指掛け部５４は、プレイヤがメダル留置部５１に留置している所定枚数のメダルをメダル案内部５２へ移動させる際に用いられる。
【００４１】
メダル投入口５３は、メダルの大きさより一回り大きくなっている。つまり、メダルの直径よりも若干大きく、かつ、メダルの厚さよりも若干広くなっており、メダルがサテライトユニット３内に１枚ずつ投入される大きさになっている。したがって、メダル投入口５３からは、メダル案内部５２により所定枚数が整列されたメダルのうち最もメダル投入口５３側にある１枚のメダルが、プレイヤによりサテライトユニット３内に投入される。
【００４２】
次に、このように構成されたメダルゲーム装置１におけるメダル投入時のメダル整列の作用について説明する。なお、図８から図１１は、メダル投入時のメダル整列の状態を説明するための図である。図８はメダル投入口５３に向けてメダルを寄せる向きが合わず投入できないときの状態を説明するための図である。図９は図８で寄せた手をメダル留置部５１側へ戻すときの状態を説明するための図である。図１０は図９からさらに手をメダル留置部５１側へ戻したときの状態を説明するための図である。図１１は、所定枚数のメダルが整列されたときの状態を説明するための図である。
【００４３】
なお、図８，図９及び図１１において、矢印は、手の動作方向を表している。また、メダルの整列に直接関係するメダル以外のメダル（メダル留置部５１に留置されているメダル）については図示を省略している。
【００４４】
先ず、プレイヤが、開いた手をメダル留置部５１に入れ、中指を指掛け部５４に当てるとともに所定枚数のメダルＭを掴んだ後、中指を指掛け部５４に沿うようにして手をメダル案内部５２側へ移動させる。メダル留置部５１は、メダル案内部５２側へ高さが高くなるとともに幅が狭くなっていくため、所定枚数のメダルＭは少しずつ揃えられていく。
【００４５】
このようにメダル案内部５２に移動される所定枚数のメダルＭは、メダル整列補助部５２Ａである程整列される。メダル整列補助部５２Ａの幅方向及び高さは、メダル整列部５２Ｂからメダル投入口５３側へ向かうにしたがって、狭く、浅くなるように構成されている。したがって、メダル留置部５１から所定枚数のメダルＭを移動させるにしたがって、所定枚数のメダルＭは幅方向及び高さ方向がさらに揃えられる。
【００４６】
続いて、この所定枚数のメダルＭは、メダル整列部５２Ｂにより整列される。メダル整列部５２Ｂの幅方向はメダルの直径より若干大きく、かつ、底面は円弧形状となっている。したがって、所定枚数のメダルＭは、メダル整列部５２Ｂの底面の円弧形状５２１Ｂに沿って略一直線上に位置されるように整列される。
【００４７】
そして、整列された所定枚数のメダルは、図１１に示すように、メダル整列部５２Ｂのメダル投入口５３側の端部に到達する。このとき、メダル留置部５１側のメダルはプレイヤの指でプレイヤの手前側に押さえつけられている。言い換えれば、所定枚数のメダルＭはその並び方向に力が加えられているため、メダル投入口５３側のメダルはメダル投入口５３に落下しない状態にある。
【００４８】
ここで、プレイヤが所定枚数のメダルＭの並び方向に加える力を弱めると、所定枚数のメダルＭは、傾斜に沿ってメダル案内部５２側へと少し移動する。そして、所定枚数のメダルＭのうちメダル投入口５３側の１枚のメダルがメダル投入口５３に落下する。そして、プレイヤはまた指に力を入れると、残った所定枚数のメダルＭが再度プレイヤの手前側に押し付けられた状態となる。そして、再び、プレイヤは残った所定枚数のメダルＭに加える力を弱めと、同様の作用により、また１枚のメダルがメダル投入口５３に落下する。この動作をプレイヤが繰り返すことにより、メダル整列部５２Ｂに整列された所定枚数のメダルＭを１枚ずつプレイヤの所望のタイミング、又は連続的にメダルゲーム装置１に投入することができる。
【００４９】
一方、メダル案内部５２で所定枚数のメダルＭの整列が失敗する場合もある。所定枚数のメダルＭが整列できない場合は、例えば、図８に示すように、プレイヤが所定枚数のメダルＭを手前側に引き寄せたときに、所定枚数のメダルＭのうちの複数枚のメダルが、メダルの移動方向と略並行になってしまう場合である。このときは次のようにして所定枚数のメダルＭを整列させる。
【００５０】
すなわち、プレイヤは、所定枚数のメダルＭの並び方向に加える力を弱めると、図９に示すように、傾斜に沿って所定枚数のメダルがメダル留置部５１側へ移動する。そして、プレイヤは、所定枚数のメダルＭをメダル整列補助部５２Ａまで移動させる。メダル整列補助部５２Ａは傾斜を有するとともに底面に平面部５２１Ａを有しているため、メダル整列部５２Ｂから移動した所定枚数のメダルＭは、図１０に示すように、メダル整列補助部５２Ａにおいてある程度揃えられた状態になる。そして、プレイヤは、この所定枚数のメダルＭを手前側に引き寄せると、図１１に示すように、今度は所定枚数のメダルをメダル整列部５２Ｂで整列することができる。なお、このときに再び所定枚数のメダルＭの整列ができなかった場合は、プレイヤは、再度、所定枚数のメダルＭの並び方向の力を弱め、また、強めるという簡単な動作を繰り返すことにより、所定枚数のメダルＭを整列させることができる。
【００５１】
このように構成されたメダル投入装置５によると、プレイヤは、メダル留置部５１に留置しているメダルのうちから所定枚数のメダルＭを、メダル案内部５２を介して手前側に引き寄せるという簡単な動作により、その所定枚数のメダルを容易に整列させ、所望のタイミング又は連続的にメダルをメダルゲーム装置１に投入することができる。
【００５２】
また、プレイヤは１回の手を引き寄せる動作で所定枚数のメダルＭが整列しなかったときは、所定枚数のメダルＭの並び方向の力を弱め、また、強めるという簡単な動作を１回以上行なうことにより、所定枚数のメダルＭを整列させることができる。
【００５３】
また、メダル投入装置５によると、前述のように簡単な動作で所定枚数のメダルＭを整列させ、メダルの投入を行なうことができるので、プレイヤは表示部２１に表示されるゲームに集中しながら、メダルの整列を行なうことができ、さらに、メダルの投入を行うことができる。
【００５４】
なお、上記実施形態１ではメダル払出部３６で払出されたメダルをプレイヤがメダル投入装置５のメダル留置部５１へ移動させ、メダルをメダル留置部５１に留置するメダルゲーム装置１の場合で説明したが、これに限られず、メダル払出部３６から払い出されるメダルがメダル投入装置５のメダル留置部５１に直接収容される位置にメダル払出口３４を設けるようにメダルゲーム装置１を構成しても良い。
【００５５】
また、上記実施形態１ではメダル投入装置５は、メダル留置部５１、メダル案内部５２（メダル整列補助部５２Ａ、メダル整列部５２Ｂ）、メダル投入口５３が一直線上に設けられた構成で説明しているが、これに限るものではない。例えば、１つのサテライトユニット３を２人で操作するような２人用のメダルゲーム装置１の場合は、メダル留置部５１から左右両側にメダル整列補助部５２Ａ、メダル整列部５２Ｂ、メダル投入口５３を設けるように構成してもよい。このようにメダル投入装置をメダルゲーム装置に設けたとしても、プレイヤは、右側（或いは左側）にメダルを寄せるという簡単な動作で所定枚数のメダルＭを整列させることができる。
【００５６】
[実施形態２]
次に、本発明の好適な実施形態２につき図面を参照して説明する。この実施形態２は、実施形態１で説明したメダル投入装置５のうち、メダル留置部５１が設けられていないメダル投入装置６に関するものである。なお、メダル投入装置６のメダル案内部５２、及びメダル投入口５３の説明は、実施形態１での説明と同様であるため、同一の部分には同一の符号を付し、詳細な説明は省略することとする。
【００５７】
実施形態２のメダル投入装置６は、図１２に示すように、遊戯媒体としてのメダルの投入を受けて、ゲームの結果に応じたメダルの払出を行うメダルゲーム装置にメダルを投入するメダル投入装置６である。
【００５８】
このメダル投入装置６は、所定の長さを有し、上部が開口する凹溝であり、その底面は断面が円弧形状５２１Ｂとなっており、かつ凹溝の幅はメダルの直径よりも大きく、一定であるメダル整列部５２Ｂと、メダル整列部５２Ｂの一方の端部において、その底部に開口するようにして設けられているメダル投入口５３と、前述の一方の端部と異なる端部に繋がって設けられ、上部が開口する凹溝であり、その底面は平面部５２１Ａとなっており、かつメダル整列部５２Ｂ側の幅は、メダル整列部５２Ｂとの幅と略等しいとともに、他方の側に進むにしたがってその幅が広くなっているメダル整列補助部５２Ａとを備えている。
【００５９】
このメダル投入装置６によると、底面が平面５１２Ａとなっているメダル整列補助部５２Ａでメダルを横に倒し、その状態でプレイヤが所定枚数のメダルＭをメダル整列部５２Ｂに引き寄せることで、メダル投入口５３に対してメダルの直径方向が垂直となるメダルが生じるのを防止することができる。
【００６０】
また、メダル投入装置６は、縁部５５には２つのネジ止め用の孔５６Ａ，５６Ｂが設けられている。メダル投入装置６は、所定のメダルゲーム装置にネジ止め用の孔５６Ａ，５６Ｂを介してネジ止めが行なわれ固定される。
【００６１】
このメダル投入装置６がメダルゲーム装置に取り付けられたときは、メダルゲーム装置に設けられたメダル留置部５１（メダル払出口３４でもよい。）から所定枚数のメダルをプレイヤが掴み、メダル整列補助部５２Ａに所定枚数のメダルＭをセットして実施形態１で説明した動作をプレイヤが行なうことにより、所定枚数のメダルＭを整列させることができ、所定のタイミングで、又は連続的にメダルをメダル投入口５３からメダルゲーム装置１に投入することができる。
【００６２】
以上、実施形態１，２により本発明を説明した。実施形態１，２では特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体的に様々な修正及び変更を加えることができることは明らかである。
【符号の説明】
【００６３】
１…メダルゲーム装置
２…ベースユニット
２１…表示部
２２…制御部
２３，２４…インタフェース
２５…オーディオアンプ
２６…ＤＶＤドライブ
３…サテライトユニット
３１…コンソール
３２，３３…ボタン
３４…メダル払出部
４…ルーフ／ピラーユニット
４１…プロジェクタ
４２…ミラー
５，６…メダル投入装置
５１…メダル留置部
５２…メダル案内部
５２Ａ…メダル整列補助部
５２１Ａ…平面部
５２Ｂ…メダル整列部
５２１Ｂ…円弧形状部
５３…メダル投入口
５４…指掛け部
５５…縁部
５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｄ…孔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルの投入によりゲームプレイを行い、ゲーム進行に応じてメダルの払出しを行なうメダルゲーム装置に用いられる、メダル投入装置及びこれを備えたメダルゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを投入してゲームを進行させるメダルゲーム装置では、プレイヤが所望のタイミングでゲーム装置にメダルを投入する必要がある。これは、メダルゲーム装置はメダルを投入するタイミング、その枚数等によりゲームの進行状況が多様に変化するものが多いからである。したがって、メダルゲーム装置にはゲームにあわせてメダルの投入を行なうために種々のタイプのメダル投入装置が備えられている。
【０００３】
例えば、メダルゲーム装置がいわゆるメダル落としゲームである場合を考える。このメダルゲーム装置は、例えばメダル投入口から投入されたメダルを鉛直上に起立したゲーム盤の上部へと送り出し、このゲーム盤に沿って不可測的にメダルを落下させるようにしている。そして、落下したメダルが別途設けられたいわゆるメダルプッシャ機構上に供給され、このメダルプッシャ機構上に滞積しているメダルどうしがうまく押し合い、メダルがメダルプッシャ機構上から所定位置に落下すると、このメダルがプレイヤに払い出されるようになっている。
【０００４】
このメダルゲーム装置においては、遊動可能に設けられたメダル投入部と、このメダル投入部に連通し所定方向に延在するメダル送り機構とを備え、メダル投入部は、メダル払出し部に併設されており且つ複数枚のメダルを平置可能なメダル載置部と、メダル載置部に連接され、複数枚のメダルを起立させた状態で整列可能なメダル整列溝と、メダル整列溝の端部に設けられたメダル投入口と、を有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２００７−２７５２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１によると、プレイヤがメダル留置部に留置されたメダルを、メダル留置部にメダル載置部を介して連設されたメダル整列溝を利用してメダルを整列させ、整列されたメダルを順次メダル投入口に投入することは可能である。しかしながら、プレイヤは、このメダル整列溝に、メダルを起立させてこれらの厚み方向に重ね合わせるように整列させ、これらのメダルを滑らせるようにメダル整列溝に配置し、メダルを整列させるという工程が必要である。
【０００７】
このように従来のメダルゲーム装置に用いるメダル投入装置では、プレイヤが所定枚数のメダルを整列させたうえで、その整列させたメダルをメダル整列溝に収納しておく必要があった。
【０００８】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、所定枚数のメダルをプレイヤによる簡単な動作で容易に整列させ、所望のタイミングで又は連続的にメダルゲーム装置にメダルを投入することができるメダル投入装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のメダル投入装置は、所定の長さを有し、上部が開口する凹溝であり、その底面は断面が円弧形状となっており、かつ凹溝の幅はメダルの直径よりも大きく、一定であるメダル整列部と、メダル整列部の一端部において、底部にメダルが通過する開口を有するメダル投入口と、メダル整列部の一端部と異なる他端部に繋がって設けられ、上部が開口する凹溝であり、その底面は平面となっており、かつメダル整列部側の幅は、メダル整列部との幅と略等しいとともに、メダル整列部側とは異なる側に進むにしたがってその幅が広くなっているメダル整列補助部と、を備える。
【００１０】
このメダル投入装置によると、底面が平面となっているメダル整列補助部でメダルを横に倒し、その状態でメダルをメダル整列部に引き寄せることで、メダル投入口に対してメダルの直径方向が垂直となるメダルが生じるのを防止することができる。
【００１１】
また、メダル整列補助部及びメダル整列部の底面は、メダル整列補助部からメダル投入口に進むしたがって、その高さが高くなる傾斜面とすることができる。
【００１２】
このメダル投入装置によると、メダル投入口付近でメダルを留めないため、誤ってメダルが投入されることを防止することができる。
【００１３】
さらに、メダル投入装置は、メダル整列補助部のメダル整列部が繋がっている端と異なる端に、メダル整列補助部に繋がって設けられる、メダルを留置するメダル留置部を備えることができる。
【００１４】
このメダル投入装置によると、プレイヤがメダル留置部に留置しているメダルを持ち上げて移動させるなどの動作をしなくてもよく、また、簡単な動作でメダルを整列させてメダル投入口まで移動させることができる。
【００１５】
さらに、このようなメダル投入装置をメダルゲーム装置に備えることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のメダル投入装置にあっては、所定枚数のメダルをプレイヤによる簡単な動作で容易に整列させ、所望のタイミングで又は連続的にゲーム装置にメダルを投入することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の各実施形態におけるメダルゲーム装置の外観斜視図である。
【図２】同各実施形態におけるメダルゲーム装置の外観正面図である。
【図３】同各実施形態におけるメダルゲーム装置のハードウェア構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態１におけるメダル投入装置の上面図およびＡ−Ａ断面図である。
【図５】同実施形態１におけるメダル投入装置のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】同実施形態１におけるメダル投入装置のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】同実施形態１におけるメダル投入装置のＤ−Ｄ断面図である。
【図８】同実施形態１におけるメダル投入動作の状態を説明するための図である。
【図９】同実施形態１におけるメダル投入動作の状態を説明するための図である。
【図１０】同実施形態１におけるメダル投入動作の状態を説明するための図である。
【図１１】同実施形態１におけるメダル投入動作の状態を説明するための図である。
【図１２】本発明の実施形態２におけるメダル投入装置を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［実施形態１］
以下、本発明の実施形態１につき図面を参照して説明する。本発明のメダル投入装置は、メダルを用いてゲームプレイを行なうメダルゲーム装置に適用できるものであるが、以下の各実施形態では、ターゲットの魚をアミ（魚網）で捕獲するゲームを、メダルを利用して行うメダルゲーム装置に適用した場合について説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態１におけるメダルゲーム装置１の外観を示す斜視図であり、図２は外観正面図である。図１及び図２において、メダルゲーム装置１は、略直方体状に形成されたベースユニット２と、ベースユニット２の各辺に組み込まれた複数のサテライトユニット３と、ベースユニット２の上に四隅の柱（ピラー）によって支持されたルーフ／ピラーユニット４とから構成されている。
【００２０】
サテライトユニット３は、図示の例では、ベースユニット２の短辺に１台ずつ、長辺に２台ずつの、計６台が設けられている。また、サテライトユニット３の上端のコンソール３１には、メダル投入装置５が設けられている。このメダル投入装置５についての詳細は後述する。コンソール３１上には、メダルの投入により発射されるアミの映像の発射方向を指示するボタン３２と、アミの切替等の際に押すボタン３３とが設けられている。また、サテライトユニット３の下部には、メダルが払出されるメダル払出口３４が設けられている。なお、サテライトユニット３の内部には、後述するように、メダルの投入を検出するメダル投入センサ、メダル払出部、スピーカ等が設けられている。
【００２１】
一方、ルーフ／ピラーユニット４の内部には、ゲーム映像を投影するプロジェクタ４１と、その投影光を反射するミラー４２とが設けられており、ベースユニット２の上面側に一段下がって設けられた表示部２１にゲーム映像を表示するようになっている。また、表示部２１は、巻き取りにより開閉可能なスクリーンシート２１１と、その下部にあって、スクリーンシート２１１の開時に露出するスクリーンプレート２１２と、を備えている。
【００２２】
なお、ベースユニット２の内部には、後述するように、制御部、インタフェース、オーディオアンプ、ＤＶＤドライブ等が設けられている。ルーフ／ピラーユニット４の外面には、適宜、装飾用の照明装置が設けられる。
【００２３】
図３は、メダルゲーム装置１のハードウェア構成を示す図である。図３において、ベースユニット２には、前述した表示部２１と、ゲームの進行を制御する制御部（ゲームボード／システムボード）２２と、インタフェース２３，２４と、オーディオアンプ２５、ＤＶＤ−ＲＯＭで供給されるゲームプログラム等の入力を行なうＤＶＤドライブ２６とが設けられている。
【００２４】
サテライトユニット３には、プレイヤ用のメダル投入センサ３５と、前述したボタン３２，３３と、メダル払出口３４へメダルを払出すメダル払出部３６と、スピーカ３７とが設けられている。
【００２５】
また、制御部２２は、インタフェース２４を介して表示部２１と接続されており、インタフェース２３を介してメダル投入センサ３５、ボタン３２，３３、及びメダル払出部３６と接続されている。さらに、制御部２２は、オーディオアンプ２５及びＤＶＤドライブ２６と直接接続されている。なお、オーディオアンプ２５には、スピーカ３７が接続されている。
【００２６】
なお、制御部２２は、各サテライトユニット３から送信される操作信号をそれぞれ受け取り、サテライトユニット３すべての操作信号等が反映された画像を生成して、その画像をプロジェクタ４１で表示部２１に投影する。この際、サテライトユニット３は、各自決められた「サテライトＩＤ」とともにプレイヤによる操作信号を（メダル検出信号等）を制御部２２へ送信することで、制御部２２は、どのサテライトユニット３の信号であるかを判別することができる。
【００２７】
次に、このように構成されたメダルゲーム装置１の動作について説明する。
【００２８】
プレイヤによりメダル投入装置５にメダル投入が行なわれ、メダル投入センサ３５によりメダルが検出されると、制御部２２は、映像によりアミの発射を行なう。具体的には、仮想空間において、アミのオブジェクトを移動させ、アミが発射された映像を生成し、表示部２２に表示する。
【００２９】
アミの発射は、例えば、スクリーンシート２１１全面に海の中を複数の魚が泳ぐ状態が投影されており、プレイヤ側の端部に表示された漁船船首部に立つ猟師のアミの発射方向をボタン３２で調整したうえで、メダルをメダル投入装置５に投入することにより、アミの映像が表示される。そして、発射されたアミは、直進していき、ターゲットの魚と衝突した場合は魚を捕獲した映像に変わり、衝突しなかった場合は消去される。このようにしてアミで魚を捕獲すると、メダル払出部３６により、その魚に設定されたメダルに相当する数のメダルがメダル払出口３４へ払出される。
【００３０】
次に、メダル投入装置５について説明する。メダル投入装置５は、メダル留置部と、メダル案内部と、メダル投入口とを備えており、これらが一体となって形成されたものである。なお、メダル投入装置５の材質及び形成方法は従来よりあるものと同様であるため、材質及び形成方法については詳細な説明は省略する。
【００３１】
図４はメダル投入装置５の上面図及び上面図におけるＡ−Ａ断面を示す図である。また、図５から図７は、メダル投入装置５の上面図におけるＢ−Ｂ断面、Ｃ−Ｃ断面及びＤ−Ｄ断面を示す断面図である。
【００３２】
図４に示すように、メダル投入装置５は、複数のメダルを留置するメダル留置部５１と、一端部がメダル留置部５１に繋がっており、このメダル留置部５１から所定方向、この実施形態１では長手方向に延びるように設けられているメダル案内部５２と、メダル案内部５２のメダル留置部５１と連設された端部と異なる端部の底部に設けられる、メダルが通過するための開口を有するメダル投入口５３とを備えている。
【００３３】
メダル投入装置５は、プレイヤからは上面図のように見える向きでコンソール３１に設けられる。言い換えれば、メダル投入口５３、メダル案内部５２、及びメダル留置部５１は、この順でプレイヤ側から奥側に向かって延びるようにしてメダルゲーム装置１に配設される。
【００３４】
また、メダル留置部５１、メダル案内部５２、及びメダル投入口５３の周囲の所定位置には縁部５５が設けられている。この縁部５５には、ネジ止めするための孔５６Ａ〜５６Ｄが設けられている。したがって、メダル投入装置５は、４つの孔５６Ａ〜５６Ｄにネジ止めを行なうことによりメダルゲーム装置１のコンソール３１に固定される。
【００３５】
メダル案内部５２は、メダル投入口５３側端部から所定の長さを有するメダル整列部５２Ｂと、このメダル整列部５２Ｂと繋がっており所定の長さを有するメダル整列補助部５２Ａとを有している。
【００３６】
メダル整列部５２Ｂは、上部が開口する凹溝であり、図５に示すようにその底面の断面が円弧形状５２１Ｂとなっている。その凹溝の幅はメダルの直径より若干大きく一定であることが好ましい。
【００３７】
一方、メダル整列補助部５２Ａは、上部が開口する凹溝であり、図６に示すように底面に平面部５２１Ａが設けられている。メダル整列部５２Ｂ側の幅は、メダル整列部５２Ｂとの幅と略等しいとともに、メダル留置部５１側に進むにしたがってその幅が広くなっている。
【００３８】
また、メダル留置部５１の最深部からメダル案内部５２の底面は、図４に示すように、メダル留置部５１側からメダル投入口５３側に進むにしたがってその高さが高くなる傾斜面となっている。この実施形態１ではその傾斜は、メダルゲーム装置１の設置面に対して３０度となっている。
【００３９】
メダル留置部５１は、その略中央部が最も深くなっており、中央部付近に集中してメダルが留置されるようになっている。プレイヤは、例えば、メダル払出口３４から払出されたメダルを移動させ、メダル留置部５１に留置しておく。また、メダル留置部５１は、上面からみたときに、プレイヤの奥側から手前側へと少しずつ幅が狭くなる形状をしている。
【００４０】
さらに、メダル留置部５１は、図４及び図７に示すように、プレイヤがメダルをメダル案内部５２に寄せ易くするために、メダル留置部５１の最深部から前記メダル案内部５２に繋がるように設けられている指掛け部５４を有している。この指掛け部５４は、幅及び深さを一般のプレイヤの指の先端に合わせるようにして設けられた溝である。この指掛け部５４は、プレイヤがメダル留置部５１に留置している所定枚数のメダルをメダル案内部５２へ移動させる際に用いられる。
【００４１】
メダル投入口５３は、メダルの大きさより一回り大きくなっている。つまり、メダルの直径よりも若干大きく、かつ、メダルの厚さよりも若干広くなっており、メダルがサテライトユニット３内に１枚ずつ投入される大きさになっている。したがって、メダル投入口５３からは、メダル案内部５２により所定枚数が整列されたメダルのうち最もメダル投入口５３側にある１枚のメダルが、プレイヤによりサテライトユニット３内に投入される。
【００４２】
次に、このように構成されたメダルゲーム装置１におけるメダル投入時のメダル整列の作用について説明する。なお、図８から図１１は、メダル投入時のメダル整列の状態を説明するための図である。図８はメダル投入口５３に向けてメダルを寄せる向きが合わず投入できないときの状態を説明するための図である。図９は図８で寄せた手をメダル留置部５１側へ戻すときの状態を説明するための図である。図１０は図９からさらに手をメダル留置部５１側へ戻したときの状態を説明するための図である。図１１は、所定枚数のメダルが整列されたときの状態を説明するための図である。
【００４３】
なお、図８，図９及び図１１において、矢印は、手の動作方向を表している。また、メダルの整列に直接関係するメダル以外のメダル（メダル留置部５１に留置されているメダル）については図示を省略している。
【００４４】
先ず、プレイヤが、開いた手をメダル留置部５１に入れ、中指を指掛け部５４に当てるとともに所定枚数のメダルＭを掴んだ後、中指を指掛け部５４に沿うようにして手をメダル案内部５２側へ移動させる。メダル留置部５１は、メダル案内部５２側へ高さが高くなるとともに幅が狭くなっていくため、所定枚数のメダルＭは少しずつ揃えられていく。
【００４５】
このようにメダル案内部５２に移動される所定枚数のメダルＭは、メダル整列補助部５２Ａである程整列される。メダル整列補助部５２Ａの幅方向及び高さは、メダル整列部５２Ｂからメダル投入口５３側へ向かうにしたがって、狭く、浅くなるように構成されている。したがって、メダル留置部５１から所定枚数のメダルＭを移動させるにしたがって、所定枚数のメダルＭは幅方向及び高さ方向がさらに揃えられる。
【００４６】
続いて、この所定枚数のメダルＭは、メダル整列部５２Ｂにより整列される。メダル整列部５２Ｂの幅方向はメダルの直径より若干大きく、かつ、底面は円弧形状となっている。したがって、所定枚数のメダルＭは、メダル整列部５２Ｂの底面の円弧形状５２１Ｂに沿って略一直線上に位置されるように整列される。
【００４７】
そして、整列された所定枚数のメダルは、図１１に示すように、メダル整列部５２Ｂのメダル投入口５３側の端部に到達する。このとき、メダル留置部５１側のメダルはプレイヤの指でプレイヤの手前側に押さえつけられている。言い換えれば、所定枚数のメダルＭはその並び方向に力が加えられているため、メダル投入口５３側のメダルはメダル投入口５３に落下しない状態にある。
【００４８】
ここで、プレイヤが所定枚数のメダルＭの並び方向に加える力を弱めると、所定枚数のメダルＭは、傾斜に沿ってメダル案内部５２側へと少し移動する。そして、所定枚数のメダルＭのうちメダル投入口５３側の１枚のメダルがメダル投入口５３に落下する。そして、プレイヤはまた指に力を入れると、残った所定枚数のメダルＭが再度プレイヤの手前側に押し付けられた状態となる。そして、再び、プレイヤは残った所定枚数のメダルＭに加える力を弱めと、同様の作用により、また１枚のメダルがメダル投入口５３に落下する。この動作をプレイヤが繰り返すことにより、メダル整列部５２Ｂに整列された所定枚数のメダルＭを１枚ずつプレイヤの所望のタイミング、又は連続的にメダルゲーム装置１に投入することができる。
【００４９】
一方、メダル案内部５２で所定枚数のメダルＭの整列が失敗する場合もある。所定枚数のメダルＭが整列できない場合は、例えば、図８に示すように、プレイヤが所定枚数のメダルＭを手前側に引き寄せたときに、所定枚数のメダルＭのうちの複数枚のメダルが、メダルの移動方向と略並行になってしまう場合である。このときは次のようにして所定枚数のメダルＭを整列させる。
【００５０】
すなわち、プレイヤは、所定枚数のメダルＭの並び方向に加える力を弱めると、図９に示すように、傾斜に沿って所定枚数のメダルがメダル留置部５１側へ移動する。そして、プレイヤは、所定枚数のメダルＭをメダル整列補助部５２Ａまで移動させる。メダル整列補助部５２Ａは傾斜を有するとともに底面に平面部５２１Ａを有しているため、メダル整列部５２Ｂから移動した所定枚数のメダルＭは、図１０に示すように、メダル整列補助部５２Ａにおいてある程度揃えられた状態になる。そして、プレイヤは、この所定枚数のメダルＭを手前側に引き寄せると、図１１に示すように、今度は所定枚数のメダルをメダル整列部５２Ｂで整列することができる。なお、このときに再び所定枚数のメダルＭの整列ができなかった場合は、プレイヤは、再度、所定枚数のメダルＭの並び方向の力を弱め、また、強めるという簡単な動作を繰り返すことにより、所定枚数のメダルＭを整列させることができる。
【００５１】
このように構成されたメダル投入装置５によると、プレイヤは、メダル留置部５１に留置しているメダルのうちから所定枚数のメダルＭを、メダル案内部５２を介して手前側に引き寄せるという簡単な動作により、その所定枚数のメダルを容易に整列させ、所望のタイミング又は連続的にメダルをメダルゲーム装置１に投入することができる。
【００５２】
また、プレイヤは１回の手を引き寄せる動作で所定枚数のメダルＭが整列しなかったときは、所定枚数のメダルＭの並び方向の力を弱め、また、強めるという簡単な動作を１回以上行なうことにより、所定枚数のメダルＭを整列させることができる。
【００５３】
また、メダル投入装置５によると、前述のように簡単な動作で所定枚数のメダルＭを整列させ、メダルの投入を行なうことができるので、プレイヤは表示部２１に表示されるゲームに集中しながら、メダルの整列を行なうことができ、さらに、メダルの投入を行うことができる。
【００５４】
なお、上記実施形態１ではメダル払出部３６で払出されたメダルをプレイヤがメダル投入装置５のメダル留置部５１へ移動させ、メダルをメダル留置部５１に留置するメダルゲーム装置１の場合で説明したが、これに限られず、メダル払出部３６から払い出されるメダルがメダル投入装置５のメダル留置部５１に直接収容される位置にメダル払出口３４を設けるようにメダルゲーム装置１を構成しても良い。
【００５５】
また、上記実施形態１ではメダル投入装置５は、メダル留置部５１、メダル案内部５２（メダル整列補助部５２Ａ、メダル整列部５２Ｂ）、メダル投入口５３が一直線上に設けられた構成で説明しているが、これに限るものではない。例えば、１つのサテライトユニット３を２人で操作するような２人用のメダルゲーム装置１の場合は、メダル留置部５１から左右両側にメダル整列補助部５２Ａ、メダル整列部５２Ｂ、メダル投入口５３を設けるように構成してもよい。このようにメダル投入装置をメダルゲーム装置に設けたとしても、プレイヤは、右側（或いは左側）にメダルを寄せるという簡単な動作で所定枚数のメダルＭを整列させることができる。
【００５６】
[実施形態２]
次に、本発明の好適な実施形態２につき図面を参照して説明する。この実施形態２は、実施形態１で説明したメダル投入装置５のうち、メダル留置部５１が設けられていないメダル投入装置６に関するものである。なお、メダル投入装置６のメダル案内部５２、及びメダル投入口５３の説明は、実施形態１での説明と同様であるため、同一の部分には同一の符号を付し、詳細な説明は省略することとする。
【００５７】
実施形態２のメダル投入装置６は、図１２に示すように、遊戯媒体としてのメダルの投入を受けて、ゲームの結果に応じたメダルの払出を行うメダルゲーム装置にメダルを投入するメダル投入装置６である。
【００５８】
このメダル投入装置６は、所定の長さを有し、上部が開口する凹溝であり、その底面は断面が円弧形状５２１Ｂとなっており、かつ凹溝の幅はメダルの直径よりも大きく、一定であるメダル整列部５２Ｂと、メダル整列部５２Ｂの一方の端部において、その底部に開口するようにして設けられているメダル投入口５３と、前述の一方の端部と異なる端部に繋がって設けられ、上部が開口する凹溝であり、その底面は平面部５２１Ａとなっており、かつメダル整列部５２Ｂ側の幅は、メダル整列部５２Ｂとの幅と略等しいとともに、他方の側に進むにしたがってその幅が広くなっているメダル整列補助部５２Ａとを備えている。
【００５９】
このメダル投入装置６によると、底面が平面５１２Ａとなっているメダル整列補助部５２Ａでメダルを横に倒し、その状態でプレイヤが所定枚数のメダルＭをメダル整列部５２Ｂに引き寄せることで、メダル投入口５３に対してメダルの直径方向が垂直となるメダルが生じるのを防止することができる。
【００６０】
また、メダル投入装置６は、縁部５５には２つのネジ止め用の孔５６Ａ，５６Ｂが設けられている。メダル投入装置６は、所定のメダルゲーム装置にネジ止め用の孔５６Ａ，５６Ｂを介してネジ止めが行なわれ固定される。
【００６１】
このメダル投入装置６がメダルゲーム装置に取り付けられたときは、メダルゲーム装置に設けられたメダル留置部５１（メダル払出口３４でもよい。）から所定枚数のメダルをプレイヤが掴み、メダル整列補助部５２Ａに所定枚数のメダルＭをセットして実施形態１で説明した動作をプレイヤが行なうことにより、所定枚数のメダルＭを整列させることができ、所定のタイミングで、又は連続的にメダルをメダル投入口５３からメダルゲーム装置１に投入することができる。
【００６２】
以上、実施形態１，２により本発明を説明した。実施形態１，２では特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体的に様々な修正及び変更を加えることができることは明らかである。
【符号の説明】
【００６３】
１…メダルゲーム装置
２…ベースユニット
２１…表示部
２２…制御部
２３，２４…インタフェース
２５…オーディオアンプ
２６…ＤＶＤドライブ
３…サテライトユニット
３１…コンソール
３２，３３…ボタン
３４…メダル払出部
４…ルーフ／ピラーユニット
４１…プロジェクタ
４２…ミラー
５，６…メダル投入装置
５１…メダル留置部
５２…メダル案内部
５２Ａ…メダル整列補助部
５２１Ａ…平面部
５２Ｂ…メダル整列部
５２１Ｂ…円弧形状部
５３…メダル投入口
５４…指掛け部
５５…縁部
５６Ａ，５６Ｂ，５６Ｃ，５６Ｄ…孔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の長さを有し、上部が開口する凹溝であり、その底面は断面が円弧形状となっており、かつ前記凹溝の幅はメダルの直径よりも大きく、一定であるメダル整列部と、
前記メダル整列部の一端部において、底部に前記メダルが通過する開口を有するメダル投入口と、
前記メダル整列部の一端部と異なる他端部に繋がって設けられ、上部が開口する凹溝であり、その底面は平面となっており、かつ前記メダル整列部側の幅は、前記メダル整列部との幅と略等しいとともに、前記メダル整列部側とは異なる側に進むにしたがってその幅が広くなっているメダル整列補助部と、
を備えることを特徴とするメダル投入装置。
【請求項２】
前記メダル整列補助部及び前記メダル整列部の底面は、前記メダル整列補助部から前記メダル投入口に進むしたがって、その高さが高くなる傾斜面となっていることを特徴とする請求項１に記載のメダル投入装置。
【請求項３】
前記メダル整列補助部の前記メダル整列部が繋がっている端と異なる端に、前記メダル整列補助部と繋がって設けられる、前記メダルを留置するメダル留置部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のメダル投入装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載のメダル投入装置を備えることを特徴とするメダルゲーム装置。
【請求項１】
所定の長さを有し、上部が開口する凹溝であり、その底面は断面が円弧形状となっており、かつ前記凹溝の幅はメダルの直径よりも大きく、一定であるメダル整列部と、
前記メダル整列部の一端部において、底部に前記メダルが通過する開口を有するメダル投入口と、
前記メダル整列部の一端部と異なる他端部に繋がって設けられ、上部が開口する凹溝であり、その底面は平面となっており、かつ前記メダル整列部側の幅は、前記メダル整列部との幅と略等しいとともに、前記メダル整列部側とは異なる側に進むにしたがってその幅が広くなっているメダル整列補助部と、
を備えることを特徴とするメダル投入装置。
【請求項２】
前記メダル整列補助部及び前記メダル整列部の底面は、前記メダル整列補助部から前記メダル投入口に進むしたがって、その高さが高くなる傾斜面となっていることを特徴とする請求項１に記載のメダル投入装置。
【請求項３】
前記メダル整列補助部の前記メダル整列部が繋がっている端と異なる端に、前記メダル整列補助部と繋がって設けられる、前記メダルを留置するメダル留置部を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のメダル投入装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載のメダル投入装置を備えることを特徴とするメダルゲーム装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−１７８９６０（Ｐ２０１０−１７８９６０Ａ）
【公開日】平成２２年８月１９日（２０１０．８．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５９２１（Ｐ２００９−２５９２１）
【出願日】平成２１年２月６日（２００９．２．６）
【出願人】（０００１３２４７１）株式会社セガ (811)
【公開日】平成２２年８月１９日（２０１０．８．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月６日（２００９．２．６）
【出願人】（０００１３２４７１）株式会社セガ (811)
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