リール表示装置及び遊技機
【課題】高性能と高トルクを有する高価なステッピングモータを用いなくても、リールを精度良く停止させることができる噛合構造に設けることにより、リールの回転停止位置の高性能化と低コスト化とを同時に実現する。
【解決手段】筒状体の外周面に絵柄が描かれているリールをステッピングモータの駆動に基づいて回転・停止させる遊技機用のリール表示装置であって、前記ステッピングモータの駆動に基づいて回転する駆動ギヤの歯間に、互いに相反する回転方向に付勢されてなる２枚の並列する従動ギヤの歯を噛み合せ、ステッピングモータの駆動に基づいてリールを減速駆動させる。
【解決手段】筒状体の外周面に絵柄が描かれているリールをステッピングモータの駆動に基づいて回転・停止させる遊技機用のリール表示装置であって、前記ステッピングモータの駆動に基づいて回転する駆動ギヤの歯間に、互いに相反する回転方向に付勢されてなる２枚の並列する従動ギヤの歯を噛み合せ、ステッピングモータの駆動に基づいてリールを減速駆動させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばスロットマシンなどの遊技機に組込まれるようなリール表示装置に関し、さらに詳しくは装置に組み込まれるリールユニットを構成するリールの停止精度の向上とリールユニットの低コスト化とを実現するリール表示装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンなどに備えられているリール表示装置は、リールを回転駆動するためのリールユニットが複数配置され、リールの回転方向に一定間隔ごとに様々な絵柄を有するリールテープをリールドラムで円筒状に保持し、該リールドラムをモータの回転制御に基づいて回転・停止させることにより、該リールドラムと一体のリールテープの絵柄をある回転停止位置に停止させている。
【０００３】
この場合、モータに連結した駆動ギヤと、該駆動ギヤと噛合して絵柄が描かれているリールドラムに連結した従動ギヤとからなるリール駆動装置（リールユニット）では、従動ギヤの外径をリールの外径よりも小さくして安定した動力伝達を確保している(例えば特許文献１参照)。
【０００４】
しかしながら、リールを、ある回転停止位置に停止させる時の精度の良い停止を確保するには、駆動ギヤと従動ギヤとが噛み合う歯間のクリアランス（所謂バックラッシ）を精度良く寸法管理する必要がある。例えば、両ギヤが噛み合う歯間でのクリアランスが大きくなり過ぎると、歯間でガタツキが生じてリールの停止精度が悪くなる。逆に、クリアランスが小さくなり過ぎると、歯間での接触抵抗が増大してギヤの円滑な動きが損なわれ、この結果、モータに過剰な負荷がかかり、設定された回転速度を維持できなくなったり、ギヤの寿命が短くなったりする問題が発生する。
【０００５】
ところで、ハイブリッド型ステッピングモータなどの特殊なステッピングモータを用いれば、高トルクで精度良くリールを回転・停止できることが知られている。
【０００６】
しかし、このような高トルクを有するステッピングモータは高価であるため、リール駆動装置に利用した場合はコスト高になってしまう。ことに、スロットマシンでは、１台当りに独立して回転する複数のリールを並列設置して使用するため、そのリール数に応じた数の複数のステッピングモータを要してリール駆動装置がコスト高になってしまう問題を有していた。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２７５６０６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこでこの発明は、駆動ギヤの１つの歯間に、並列する従動ギヤの２つの歯を介在させ、且つ相反する回転方向に付勢させて噛合させることにより、噛合面間は常に加圧接触した状態になり、駆動ギヤと従動ギヤとの両ギヤが噛み合う歯間はあたかもクリアランスがないかのごとく噛み合せることができる。このため、噛合面間のクリアランスによって生じるガタツキを完全に解消することができ、さらに高トルクの高価なモータを用いなくても、リールの回転停止位置を精度良く停止させることができる高性能化と低コスト化とを同時に実現できるリール表示装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、外周面に絵柄が描かれているシートが取り付けられたリールを備えたリールユニットを複数列配置し、各リールをそれぞれ独立に回転および停止させて複数の絵柄の組合せを表示させてなる遊技機用のリール表示装置であって、前記リールユニットは、ユニット本体に取り付けられたステッピングモータと、該ステッピングモータの駆動軸に固定された駆動ギヤと、同歯形に形成され、且つ互いに相反する回転方向に付勢されてなる２枚の並列するギヤからなると共に、前記リールに固定された固定軸に軸支されて一方のギヤが前記リールに連結され、他方のギヤが回転自在に軸支される従動ギヤユニットとからなり、前記駆動ギヤの歯間に前記従動ギヤユニットの２枚のギヤの歯を噛み合せ、ステッピングモータの駆動に基づいてリールを減速駆動させてなる遊技機用のリール表示装置であることを特徴とする。
【００１０】
このように構成されたリール表示装置を備えて、例えばスロットマシンなどの遊技機を構成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、駆動ギヤと従動ギヤとが噛み合う歯間に設けられるクリアランスの存在にかかわらず、回転開始時及び回転停止時のガタツキを完全に吸収する噛合構造を有しているので、ステッピングモータからの駆動力をリールへ安定して動力伝達させることができる。このため、リールを滑らかに回転・停止させることができるほか、高トルクの高価なステッピングモータを用いなくてもリールを精度良く回転停止させることができる。
【実施例１】
【００１２】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。
図面は遊技機の一例として遊技ホールに設置されるスロットマシンを示し、図１において、このスロットマシン１１は遊技面としての前面上部にパネル１２とリール部１３を有し、前面中央の幅方向に３個の並列するストップボタン１４を有し、その左側にスタートレバー１５と掛け数設定(ＢＥＴ)ボタン１６ａと最大掛け数設定(ＭＡＸＢＥＴ)ボタン１６ｂ及び清算ボタン１７を有し、右側にメダルｍを１枚ずつ投入するための投入口１８を有し、これらの前面下部に下皿１９を有している。
【００１３】
そして、遊技者がスロットマシン１１を遊技利用するとき、前記投入口１８にメダルｍが１枚ずつ投入される。投入されたメダルｍは内部の図示しない選別装置に導かれ、ここで有効と選別された正規のメダルｍはスロットマシン１１の内部に取り込まれ、無効と選別された不適合の大きさのメダル類はメダル返却通路(図２参照)２６を介して下皿１９へと返却される。また、遊技者が遊技を中止するために清算ボタン１７を押下操作した場合もメダルｍは下皿１９へと返却される。
【００１４】
図２はスロットマシン１１の前面扉１１ａを片開き式に開口した扉の内部構造を示し、この開口されたスロットマシン本体１１ｂ側には、３列を１組として組込まれたリール部１３を上部に設置し、下部中央にメダルの取り込み及び払い出し用のメダル払出装置２１を設置し、その左側に電源装置２２を設置し、右側にオーバフロータンク２３を設置している。そして、リール部１３の外周面に備えられた絵柄１３ａを回転・停止させて遊技利用を行う。
【００１５】
一方、前面扉１１ａ側には、内面上部より下部にかけてリール表示窓２４と、メダルの適否を選別する投入メダル選別装置(メダルセレクタ)２５と、メダル返却通路２６と、返却口２７とをこの順に有している。
【００１６】
前記リール部１３は、スロットマシン１１の前面扉１１ａを開けた正面側からリールケース２８を介してスロットマシン本体１１ｂに取り付けられている。さらに、このリール部１３は、図３及び図４にも示すように、第１リールユニットＵ１と、第２リールユニットＵ２と、第３リールユニットＵ３と、これらを並列してリールケース２８に組込んでいる。
【００１７】
前記第１〜第３リールユニットＵ１〜Ｕ３はそれぞれ同一の構造を有して並列設置されるため、以下、第１リールユニットＵ１を例にとって説明する。ここで第１リールユニットＵ１を組立てた斜視図を図５に、その分解斜視図を図６に示す。
【００１８】
この第１リールユニットＵ１は、円筒状のリール構成部(図６の左側)２９と、その駆動部(図６の右側)３０とに大別される。まず、リール構成部２９は、シート（以下リールテープと称す）３１と、第１環状保持枠３２と、第２環状保持枠３３と、左右に４本１組ずつの押え止め片３４〜３７，３８〜４１とから構成される。
【００１９】
前記リールテープ３１は始端側と終端側とを突き合せて筒体に形成可能な長さを有する薄い帯状の樹脂テープで形成され、該テープの表面中央の長手方向に複数の絵柄(例えば図においては数字を示す)１３ａを一定間隔に印刷して配列し、左右の端縁には、該リールテープ３１の長手方向に沿って複数の長方形状のテープ止め孔３１ａ，３１ｂと略正方形状の位置決め孔３１ｃ，３１ｄとを一定間隔に開口している。これらの孔３１ａ〜３１ｄが、後述する第１環状保持枠３２、第２環状保持枠３３及び押え止め片３４〜４１に係止される。
【００２０】
また、リールテープ３１は左右端縁の周面上の一か所に固定孔３１ｅ，３１ｆを左右一対に開口している。これらの左右一対の固定孔３１ｅ，３１ｆを、組立時に後述する左右の環状保持枠３２，３３の係止ピンＰに係止させることで、該リールテープ３１の周方向の取付位置を位置決めすることができる。
【００２１】
前記第１環状保持枠３２は断面Ｌ形状の環状の枠体を有し、中央部は後述する軸支部４３を有して環状の枠体と軸支部４３とをアーム４２を介して一体化している（図７参照）。この第１環状保持枠３２にリールテープ３１の左側端縁を筒状に保持させるように構成している。
【００２２】
このため、第１環状保持枠３２の内周面３２ａには、前記テープ止め孔３１ａと対応する位置に複数の係止突部３２ｂを周方向に一定間隔に突設させている。これらの係止突部３２ｂが、前記リールテープ３１の左側端縁に開口するテープ止め孔３１ａにそれぞれ挿通してリールテープ３１の左側端縁を係止させる係止手段の役目を有している。
【００２３】
前記係止突部３２ｂは、逆Ｌ形状を有して第１環状保持枠３２の内周面３２ａに周方向に一定間隔に突設させている（図７参照）。このうち、逆Ｌ形状に突設したＬ形水平片Ｌ１は、前記テープ止め孔３１ａに挿通可能な大きさの長方形状に設けている。一方、Ｌ形垂直片Ｌ２は垂直に立ち上げることによって、Ｌ形水平片Ｌ１と前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａとの対向面間に、コ形状の係止空間３２ｃを形成している。この係止空間３２ｃを設けることによって、リールテープ３１のテープ止め孔３１ａ及び後述する押え止め片３４の押え止め孔３４ａを係止突部３２ｂに挿通させて係止させるだけでなく、挿通後に押え止め片３４を周方向に少しスライドさせて係止空間３２ｃ内で移動させ、Ｌ形垂直片Ｌ２に当接して位置規制されるまでスライドさせる。これにより、押え止め片３４が係止空間３２ｃ内でリールテープ３１を強固に押え付けた状態に係止する役目を有している。
【００２４】
さらに、第１環状保持枠３２の内周面３２ａには位置決め用の係止凹部３２ｄを形成しており、ここに後述する押え止め片３４の位置決め用の係止凸部(図１０参照)３４ｂと既述したリールテープ３１の位置決め孔３１ｃとを対応させて、該押え止め片３４が位置決め係止される。
【００２５】
また、第１環状保持枠３２の内周面３２ａの周方向の一か所には係止ピンＰを突設しており、該係止ピンＰに前記リールテープ３１の固定孔３１ｅを係止させて、リールテープ３１の組立て易さを図るとともに、組立時の基準位置としている。
【００２６】
さらに、この第１環状保持枠３２には、上下左右の四方に延びたアーム４２を介して中心部に軸支部４３を保持している。この軸支部４３は軸心の軸方向に開口した軸支孔４４に後述する駆動部３０側から水平に突出する固定軸４５の一端を挿通させ、この挿通した一端を、回り止め用に断面Ｄ型に設けたブッシュ４６を介して軸支部４３に一体にビス４７止めすることによって軸着される。
【００２７】
前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａに対しては、リールテープ３１を固定して取り付けるために周方向に４等分して４本を１組とする押え止め片３４〜３７が均一に取り付けられる。これらの４本の押え止め片３４〜３７は共通する同じ形状を有するため、その１つの押え止め片３４を例にとって次に説明する。
【００２８】
図７は第１環状保持枠３２と押え止め片３４とが係止突部３２ｂによって一体に連結される対応関係を示す展開斜視図である。この押え止め片３４は、前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａに対応する円弧形状を有して第１環状保持枠３２の内周面３２ａに沿って密着して取り付けられる可撓性を有する樹脂材で形成している。また、押え止め片３４は取付時に直板状態から円弧形状に湾曲させて取り付ける直板であってもよい。
【００２９】
そして、前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａに突設される係止突部３２ｂに、該押え止め片３４の押え止め孔３４ａを挿通させ、且つスライドさせることにより一体に係止させる。この場合も、該押え止め片３４の押え止め孔３４ａは前記したテープ止め孔３１ａと同じ長方形状に開口して係止突部３２ｂに挿通させ、押え止め片３４をリールテープ３１の上から被せるごとく取り付ける。また、押え止め片３４の係止凸部３４ｂは前記した係止凹部３２ｄ及び位置決め孔３１ｃに挿通する小さめの正方形状を有し、この係止凸部３４ｂを、リールテープ３１の位置決め孔３１ｃを通して係止凹部３２ｄに係止させることにより該押え止め片３４を第１環状保持枠３２に正確に位置決めして取り付ける。
【００３０】
図８は第１リールユニットＵ１の側面図を、図９はリールテープ３１を押え止めした係止状態の要部断面図を示している。押え止め片３４は、第１環状保持枠３２の係止突部３２ｂにリールテープ３１のテープ止め孔３１ａを挿通させた状態で、さらに係止突部３２ｂに対して該押え止め片３４の押え止め孔３４ａを挿通させて、該押え止め片３４を被せるごとく押え止めし、その後、押え止め片３４をスライドさせることにより、リールテープ３１の左側端縁は第１環状保持枠３２と押え止め片３４との間に挟持される。
【００３１】
また、前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａに形成された位置決め用の係止凹部３２ｄと対応する該押え止め片３４の位置には、図１０の第１リールユニットＵ１の要部拡大縦断面図に示すように、該押え止め片３４の位置決め用の係止凸部３４ｂを有している。そして、該押え止め片３４を周方向に少しスライドさせたとき、係止凸部３４ｂが第１環状保持枠３２の係止凹部３２ｄに凹凸対応して、該押え止め片３４を第１環状保持枠３２に位置決め係止させることができる。これにより、押え止め片３４は第１環状保持枠３２の定位置に位置決め固定され、さらに押え止め片３４の係止凸部３４ｂがリールテープ３１の位置決め孔３１ｃにも挿通して位置決めするためリールテープ３１の位置ずれを防止した取り付けができる。
【００３２】
また、押え止め片３４の着脱性を高めるために、該押え止め片３４の係止凸部３４ｂに対しては、凹凸対応方向に該係止凸部３４ｂを移動可能に周縁の一部を切離して設けている。さらに、係止凸部３４ｂの上面側には、指先でつまんで該押え止め片３４を上方に引っ張り上げる取外し用の起立突片３４ｃを設けている。
【００３３】
ところで、前記リールテープ３１の保持構造は左右対称であるため、前記したリールテープ３１の左側端縁を保持する第１環状保持枠３２及び４つの押え止め片３４〜３７と、これらと対応する同じ保持構造を有してリールテープ３１の右側端縁を保持する第２環状保持枠３３と４つの押え止め片３８〜４１とを設けることによって、リールテープ３１を左右両側より均一に保持することができる。このうち、非対称の部分としては、駆動部３０側の回転力を第１環状保持枠３２に伝達させる軸支部４３を該第１環状保持枠３２に構築している点が異なる。従って、第２環状保持枠３３には軸支部を有しないシンプルな環状の枠体でよい。
【００３４】
次に、リール構成部２９を組立てる場合について説明する。まず、リールテープ３１の左側端縁の保持構造として、図１１のリール構成部２９の左側の展開斜視図に示すように、第１環状保持枠３２とリールテープ３１と４本１組の押え止め片３４〜３７とを用意し、第１環状保持枠３２の内周面３２ａに突出する各係止突部３２ｂに、リールテープ３１の左側端縁に開口する各テープ止め孔３１ａを順に挿通させる。
【００３５】
このとき、図１２のリールテープ３１の組立初期状態の斜視図に示すように、予め第１環状保持枠３２の係止ピンＰとリールテープ３１の固定孔３１ｅとが対応するように周方向の基準位置を位置合せしておいてリールテープ３１を取り付ける。そして、前記係止ピンＰに固定孔３１ｅを挿通させれば、該リールテープ３１の周方向の取付位置が予め定められた位置に固定される。
【００３６】
これにより、リールテープ３１は第１環状保持枠３２の内周面３２ａに沿って筒状に取り付けられる。該リールテープ３１の始端側と終端側との筒状に突き合わされる突合せ接合ライン３１ｇに対しては内周面側より突合せ部分を接着テープで接続させて一体化する。
【００３７】
この第１環状保持枠３２にリールテープ３１の左側端縁を係止させると、続いて、その係止状態で、図１３のリール構成部２９の左側の組立てが完了した斜視図に示すように、さらに各係止突部３２ｂに、押え止め片３４の各押え止め孔３４ａを順に挿通させ、挿通後に該押え止め片３４の押え止め孔３４ａが係止突部３２ｂのＬ形垂直片Ｌ２に当るまで該押え止め片３４を周方向に少しスライドさせ、その間に係止凸部３４ｂが係止凹部３２ｄに凹凸対応して位置決め係止した時点で、該押え止め片３４の取り付けは完了する。
【００３８】
前記押え止め片３４は、該押え止め片３４の外周面と第１環状保持枠３２の内周面３２ａとの間でリールテープ３１を挟持して取り付けるだけでなく、押え止め片３４を周方向に少しスライドさせることにより、係止空間３２ｃ内で押え止め片３４がリールテープ３１を押え込むので、リールテープ３１及び押え止め片３４を第１環状保持枠３２に一体に固定することができる。
【００３９】
さらに、前記押え止め片３４を第１環状保持枠３２に取り付けたとき、該押え止め片３４の係止凸部３４ｂがリールテープ３１の位置決め孔３１ｃを挿通した状態で係止凹部３２ｄに凹凸対応するためリールテープ３１と押え止め片３４とを正確に第１環状保持枠３２に位置決めして取り付けることができる。このため、リールテープ３１の位置ずれを防止した取り付けができる。
【００４０】
この場合は、１つの押え止め片３４によってリールテープ３１の周方向の略１／４の領域を第１環状保持枠３２に押え止めする。同様にしてリールテープ３１の左側端縁に対し、残りの周方向の３／４の領域を順に押え止め片３５〜３７によって第１環状保持枠３２に押え止めする。これにより、リールテープ３１の左側端縁は図１４の展開斜視図に示すように、第１環状保持枠３２に取り付けられ、リール構成部２９の左側の組立てが完了する。
【００４１】
またこの場合、周方向に４等分して配設される４個の押え止め片３４〜３７に分割することによって、作業者は押え止め片３４〜３７が取扱い易くなり、円弧面対応させて取り付ける第１環状保持枠３２への取り付け性が向上する。
【００４２】
続いて、リールテープ３１の右側端縁の保持構造として、第２環状保持枠３３と４本１組の押え止め片３８〜４１とを用意し、リールテープ３１の左側の保持構造と同様に右側の保持構造も同じく、第２環状保持枠３３の各係止突部３３ｂと、リールテープ３１の右側端縁の各テープ止め孔３１ｂとを対応させて順に挿通させる。
【００４３】
このとき、予め第２環状保持枠３３の係止ピンＰとリールテープ３１の固定孔３１ｆとが対応するように周方向の基準位置を位置合せしておいてリールテープ３１を取り付ける。そして、前記係止ピンＰに固定孔３１ｆを挿通させれば、該リールテープ３１の周方向の取付位置が予め定められた位置に固定される。これにより、リールテープ３１は第２環状保持枠３３の内周面３３ａに沿って筒状に取り付けられる。
【００４４】
このようにして第２環状保持枠３３にリールテープ３１の右側端縁を係止させると、続いてその係止状態で、さらに各係止突部３３ｂに、押え止め片３８の各押え止め孔３８ａを順に挿通させる。この挿通後に、該押え止め片３８の押え止め孔３８ｄが係止突部３２ｂのＬ形垂直片Ｌ２に当るまで該押え止め片３８を周方向に少しスライドさせ、その間に図示しない係止凸部３８ｂが図示しない係止凹部３３ｄに凹凸対応して位置決め係止した時点で、該押え止め片３８の取り付けは完了する。
【００４５】
この結果、１つの押え止め片３８によってリールテープ３１の周方向の略１／４の領域を第２環状保持枠３３に押え止めする。同様にして、リールテープ３１の右側端縁の残りの周方向の３／４の領域を順に押え止め片３９〜４１によって第２環状保持枠３３の内周面に押え止めする。これにより、リールテープ３１の右側端縁は第２環状保持枠３３に保持される。このように、リールテープ３１の左右両側を保持することによって、リール構成部２９を構築することができる。
【００４６】
さらに、リールテープ３１の両側端縁を第１環状保持枠３２と第２環状保持枠３３で両側より係止する際に、４本１組ずつの押え止め片３４〜３７，３８〜４１でリールテープ３１の両側端縁を平面的に挟み込む保持構造であるため、リールテープ３１の保持に際しては、現状のようにリールテープの端縁に対する接着構造や挿入構造を省略して簡単に取り付けることができる。
【００４７】
次に、リールテープ３１を交換する場合は、後述する順序にて古いリールテープ３１の取外しを行い、リール構成部２９の分解後に、新しいリールテープ３１を、既述した組立順序によって取り付ければよい。
【００４８】
古いリールテープ３１の取外し手順としては、該リールテープ３１の右側から分解すればよく、まず、右側の押え止め片３８の取外し用に設けられた起立突片３４ｃを引っ張り上げて凹凸対応している図示しない係止凸部を係止凹部から引き上げて周方向の位置決めを解除した後、押え止め片３８を取付方向とは逆向きの周方向にスライドさせる。これにより、第２環状保持枠３３の各係止突部３３ｂのＬ形垂直片Ｌ２に、押え止め片３８の押え止め孔３８ａが当接してスライド規制され、押え止め片３８が取外し可能な位置に移動する。このため、押え止め片３８の上面に突出する起立突片３４ｃを取外し方向に引っ張り上げれば押え止め片３８を容易に取外することができる。同様にして右側の残りの各押え止め片３９〜４１を取外す。
【００４９】
これらの各押え止め片３９〜４１の取外し後に、続いて各押え止め片３９〜４１も取外す。このため、リールテープ３１を内側に押せば容易に取外すことができる。
【００５０】
そして、リールテープ３１を単一のシート状に分解した後は、前記リール構成部２９を組立てる説明(図１１〜図１４参照)で述べた順序で組立てれば、リールテープ以外の構成部品をそのままリサイクル利用して新規のリールテープに交換することができる。
【００５１】
このように、両側の環状保持枠３２，３３に左右４本ずつの押え止め片３４〜３７，３８〜４１を着脱させるだけでリールテープ３１を交換することができる。さらに、各押え止め片３４〜４１は第１環状保持枠３２と第２環状保持枠３３との双方に共通して取り付けることができる共通の押え止め構造を有しているため１種類の押え止め片を用意すればよく、該押え止め片の管理や組立作業性の向上を図ることができる。
【００５２】
前記駆動部３０は、図１５の駆動主要部の斜視図及び図１６の動力伝達機構の分解斜視図に示すように、モータＭと動力伝達機構５０とから構成される。
前記モータＭは回転・停止精度の良いステッピングモータを用い、該モータＭの駆動軸に軸着した駆動ギヤＧ１に、動力伝達機構５０としての並列する第１従動ギヤＧ２と第２従動ギヤＧ３とからなる従動ギヤユニットＧＵを噛合させている。
【００５３】
該従動ギヤユニットＧＵは軸心部５１が前記固定軸(図６参照)４５の基端部に軸支され、このうち第１従動ギヤＧ２は駆動ギヤＧ１と噛合して連れ回りするのみで、リール構成部２９側とは非連結の回転自由状態に軸支されている。従って、該第１従動ギヤＧ２は固定軸４５上に回転自由に軸支させてもよく、第２従動ギヤＧ３の軸心部５１の端面に突出する図示しないボス部の軸上に回転自由に軸支させてもよい。
【００５４】
これに対し、第２従動ギヤＧ３は、一端面に形成した左右一対の位置決め凹部５０ａを、リール構成部２９側に設けられる第１環状保持枠３２の軸支部４３の端面に形成した左右一対の位置決め凸部４３ａ(図７参照)に凹凸対応させる。そして、この位置決め対応させた状態で、該第２従動ギヤＧ３を第１環状保持枠３２の軸支部４３の端面にビス５０ｂ止めして一体に連結する。この場合、ビス５０ｂ止めは第２従動ギヤＧ３の左右一対に均等に設けられ、第１従動ギヤＧ２のビス挿通孔５０ｃを横貫して軸支部４３の端面に形成されたビス止め孔４３ｂに螺着して一体に連結する。
【００５５】
そして、モータＭの回転力が駆動ギヤＧ１から第２従動ギヤＧ３を介して第１環状保持枠３２の軸支部４３に伝達され、この軸支部４３の回転に伴い、該第１環状保持枠３２と、これに取り付けられるリールテープ３１、第２環状保持枠３３及び押え止め片３４〜４１とからなるリール構成部２９が一体に回転する。
【００５６】
前記並列する従動ギヤＧ２，Ｇ３間には、双方の従動ギヤＧ２，Ｇ３に常時回転方向に対する付勢力を持たせるためにコイル状のバネを圧縮状態に支持したコイルバネ５２，５３の一対を、該従動ギヤＧ２，Ｇ３の軸心を中心とする１８０度向きの異なる対称位置にバランスよく介在させている。
【００５７】
前記両コイルバネ５２，５３の支持構造は、図１６において、上部側に図示されている上部側のコイルバネ５２の一端開口部を、第２従動ギヤＧ３の端面上部側に扇形に開口する扇形開口窓５９内で周方向に小さく突出する第１支持ピンＰ１に嵌挿させ、上部側のコイルバネ５２の他端開口部を、隣接する第１従動ギヤＧ２の端面上部側に扇形に開口する扇形開口窓６０内で周方向に小さく突出する第２支持ピンＰ２に嵌挿させている。前記扇形開口窓５９，６０は軸心を中心とする周方向に開口し、これらの重合して開口する扇形開口窓５９，６０に沿って上部側のコイルバネ５２が介在される。これにより、双方の支持ピンＰ１，Ｐ２間で該コイルバネ５２は伸縮自在に支持され、またその付勢力は従動ギヤユニットＧＵの両従動ギヤＧ２，Ｇ３を相反する回転方向の一方と他方に付勢させて、コイルバネ５２が圧縮状態から伸長しようとする方向に常時働かせる圧縮支持状態に設定している。
【００５８】
同じく、図１６において、下部側に図示されている下部側のコイルバネ５３の一端開口部を、第２従動ギヤＧ３の端面下部側に扇形に開口する扇形開口窓６１内で周方向に小さく突出する第３支持ピンＰ３に嵌挿させ、下部側のコイルバネ５３の他端開口部を、隣接する第１従動ギヤＧ２の端面下部側に扇形に開口する扇形開口窓６２内で周方向に小さく突出する第４支持ピンＰ４に嵌挿させている。前記扇形開口窓６１，６２は軸心を中心とする周方向に開口し、これらの重合して開口する扇形開口窓６１，６２に沿って下部側のコイルバネ５３が介在される。これにより、双方の支持ピンＰ３，Ｐ４間で該コイルバネ５３は伸縮自在に支持され、またその付勢力は従動ギヤユニットＧＵの両従動ギヤＧ２，Ｇ３を相反する回転方向の一方と他方に付勢させて、コイルバネ５３が圧縮状態から伸長しようとする方向に常時働かせる圧縮支持状態に設定している。
【００５９】
前記第２従動ギヤＧ３の外端面側には第１従動ギヤＧ２を貫通して突出する検知片（図１５参照）６３を設けており、該検知片６３が第２従動ギヤＧ３の回転に伴い後述する回転検知センサＳに検知されることで、第２従動ギヤＧ３と一体のリール構成部２９が回転した回転量が求められる。
【００６０】
次に、モータＭからリール構成部２９への円滑な動力伝達を実現することができる駆動ギヤＧ１と従動ギヤユニットＧＵとの噛合構造について説明する。
図１７は３枚のギヤＧ１〜Ｇ３を噛合させた噛合状態の要部拡大図を示し、駆動ギヤＧ１の歯間１７１には、従動ギヤユニットＧＵの同じモジュール歯を有する２枚の従動ギヤＧ２，Ｇ３の両歯１７２，１７３が噛合し、これらの両歯１７２，１７３は前記コイルバネ５２，５３の付勢力によって、駆動ギヤＧ１の正転方向と逆転方向との相反する方向に付勢されている。
【００６１】
従って、駆動ギヤＧ１の１つの歯間１７１に、並列する従動ギヤＧ２，Ｇ３の２つの歯１７２，１７３が介在し、該歯間１７１では両歯１７２，１７３が相反する回転方向に付勢されて、歯間１７１の両面に一方と他方の歯１７２，１７３が常時加圧接触する。このため、駆動ギヤＧ１の１枚の歯に対しては、従動ギヤユニットＧＵの２枚の歯１７２，１７３で挟持した状態になり、また駆動ギヤＧ１の歯間１７１においては空間のない状態で噛み合うことになり、常にガタツキを生じさせない円滑で安定した接触対応構造を維持することができる。
【００６２】
この結果、１枚の駆動ギヤＧ１と２枚の従動ギヤＧ２，Ｇ３との合計３枚のギヤＧ１〜Ｇ３が噛み合う歯間１７１はあたかもクリアランス(所謂バックラッシ)がないかのごとく噛み合せることができる。このため、クリアランスによってガタツキが生じやすい回転開始時及び回転停止時でのガタツキの発生を完全に回避した噛合構造になり、モータＭからの駆動力をリール構成部２９側へ円滑に動力伝達することができる。従って、リール構成部２９を滑らかに回転・停止させることができることから、ハイブリッド型ステッピングモータなどの高トルクの高価なモータを用いなくても、前記リールテープ３１の一定間隔ごとに描かれている絵柄１３ａの回転停止位置を精度良く停止させることができる。
【００６３】
ことに、リール構成部２９にあっては、回転停止時に外周部では中心に比べて特にズレが大きくなりやすいが、精度良く停止できるので絵柄のずれがなくなる。このような動力伝達機構５０を用いれば、回転停止精度の高い高性能化と低コスト化とを有するスロットマシン１１を実現することができる。
【００６４】
前記リール構成部２９の側面に対応する同軸方向の位置には略同径の円盤状のリールブラケット５４が対設される。このリールブラケット５４の外側面に前記モータＭを取り付け、リールブラケット５４の内側面に、並列する２枚の従動ギヤＧ２，Ｇ３と、第２従動ギヤＧ３の回転量を検知して絵柄１３ａの位置を検出するための回転検知センサＳと、絵柄１３ａを鮮明に表示させるための複数の発光ダイオード(ＬＥＤ)５５を搭載したＬＥＤホルダ５６と、スロットマシン本体側との間で電気信号を伝達するための中継基板５７とを取り付けている。さらに、リールブラケット５４にはリール構成部２９を外部より保護するためのリールフレーム５８を取り付けている。これにより、モータＭの駆動に基づいて動力伝達機構５０を介してリール構成部２９を回転・停止させることができる。
【００６５】
上述のように、駆動ギヤの歯間に、並列する従動ギヤの２つの歯を介在させ、且つこれらの歯を相反する回転方向に付勢させることにより、該歯間においては常に両歯が接触対応して空間のない状態で噛み合い、ガタツキを生じさせない接触対応構造になる。このため、回転開始時及び回転停止時のガタツキを完全に解消でき、モータからの駆動力をリール構成部側へ円滑に動力伝達することができる。この結果、精度の良い停止性能を有しながら低コスト化を実現できるスロットマシンを製作できる。
【実施例２】
【００６６】
次に、駆動部の改善を図った他の駆動部の構成例について説明する。
図１８はリールの安定的駆動を図った駆動部１８０の要部斜視図である。ここで、実施例２の駆動部１８０は実施例１の駆動部３０と比較して、一部のみが異なり、他は同じであるため、同一の部分の説明については同一の符号を用いてその説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００６７】
前記駆動部１８０は、駆動源であるモータＭの駆動軸に、はすば歯車（ヘリカルギヤ）を用いてなるはすば駆動ギヤＧ１１を軸着し、該はすば駆動ギヤＧ１１に、リール側と連結したはすば従動ギヤＧ１２を噛合させることにより、はすば歯車の特性である円滑な動力伝達作用に基づき、振動抑制作用及び静音作用を得ることができる。
【００６８】
ところで、実施例１ではギヤのバックラッシの吸収機能を持たせるために第１従動ギヤＧ２と第２従動ギヤＧ３との同じギヤを並設した２枚１組の従動ギヤ構造によって回転方向のガタツキを吸収し、この結果、高精度の回転停止精度を得る例を示したが、実施例２においても同様な構成にできるほか、はすば歯車の特性上、該はすば従動ギヤＧ１２を並設せず、１枚のはすば従動ギヤＧ１２だけを用いた従動ギヤ構造によっても十分に安定した動力伝達ができる。それゆえ、実施例２においては１枚のはすば従動ギヤＧ１２を用いた例をとって説明する。
【００６９】
図１９は駆動部１８０の分解斜視図、図２０は駆動部１８０の軸支構造を示す縦断面図である（リールテープ省略）。前記駆動部１８０の支持構造は、該駆動部１８０の支持部材として立設されるリールブラケット１８１の壁面にモータＭを固定設置し、さらにリールブラケット１８１の壁面にリール軸支用の固定軸１８２を水平に片持ち支持して固定設置している。この固定軸１８２上に、前記はすば従動ギヤＧ１２の軸心部５１を挿通させて、該はすば従動ギヤＧ１２を回転自由に軸支している。
【００７０】
前記はすば従動ギヤＧ１２は、一端面の軸心部周囲にＤ型カット面を有して突出するボス部１８３を有している。このボス部１８３と対応する第１環状保持枠３２の軸支部４３の端面にも同じくＤ型カット面を有して凹部形成された位置決め凹部１８４を有している。そして、これらのボス部１８３と位置決め凹部１８４とを端面方向で凹凸対応させた状態で、該はすば従動ギヤＧ１２を第１環状保持枠３２の軸支部４３の端面にビス１８５止めして、はすば従動ギヤＧ１２と第１環状保持枠３２とを一体に連結している。
【００７１】
そして、前記第１環状保持枠３２の軸支部４３に横貫された軸支孔４４を、前記固定軸１８２の自由端側に挿通させて該第１環状保持枠３２を軸支している。この第１環状保持枠３２の自由端側の軸支部４３はブッシュ４６及び座金１８６を介してビス４７で抜け止め固定して、該第１環状保持枠３２を回転自由に軸支している。
【００７２】
一方、固定軸１８２の基端側は、ビス１８７でリールブラケット１８１に固定することに加えて、コイルバネ１８８を嵌挿させている。該コイルバネ１８８は固定軸１８２上に嵌挿させ、該コイルバネ１８８の一端をリールブラケット１８１側の端面に凹状形成した環状のバネ座１８９に嵌合させ、コイルバネ１８８の他端を固定軸１８２上に嵌着されたバネ座用の筒体１９０の端面に当接させて、該コイルバネ１８８は固定軸１８２上で軸方向に圧縮された状態に介在されている。これにより、コイルバネ１８８は第１環状保持枠３２とリールブラケット１８１との間に圧縮状態に介在され、該コイルバネ１８８の軸方向に働く付勢作用によって、第１環状保持枠３２はリールブラケット１８１側から常に付勢された状態となり、終始軸方向の付勢圧を受けた状態で回転するため、リール構成部２９は軸方向の振動が抑えられ、コイルバネ１８８による軸方向の振動吸収作用によって安定した回転が確保される。
【００７３】
前記リールブラケット１８１には、実施例１と同じく、はすば従動ギヤＧ１２の回転量を検知してリール上の絵柄の位置を検出するための回転検知センサＳと、絵柄を鮮明に表示させるための複数の発光ダイオード(ＬＥＤ)５５を搭載したＬＥＤホルダ５６と、スロットマシン本体側との間で電気信号を伝達するための中継基板５７とが取り付けられている。さらに、リールブラケット１８１にはリール構成部２９を外部より保護するためのリールフレーム５８が取り付けられている。
【００７４】
このように構成された駆動部１８０を駆動する際、制御部からの制御信号に従ってモータＭが駆動されると、該モータＭの回転力がはすば駆動ギヤＧ１１からはすば従動ギヤＧ１２に動力伝達される。このとき、互いのはすば歯車の特性によって回転伝達力が円滑に伝達されると共に、モータＭの振動が、はすば歯車の部分で抑制され、且つ静音となる。さらに、コイルバネ１８８の部分では軸方向の振動を吸収するため、振動・音が、ほとんどリール側に伝達されなくなり、振動・音ともに顕著に抑制できる絶大な効果が得られる。
【００７５】
ことに、リールの回転方向に対しては、はすば駆動ギヤＧ１１とはすば従動ギヤＧ１２との互いのはすば歯車による回転方向の振動吸収作用が得られると共に円滑な動力伝達作用を得ることができ、リールの軸方向に対しては、コイルバネ１８８の付勢作用によってリール全体を軸方向に押え付ける力を働かせてリール軸方向の振動吸収作用を得ることができる。
【００７６】
このように、駆動部１８０に発生する振動を２箇所で別々に振動吸収させるという振動吸収構造を持たせることにより、異方向の振動を同時に解決し、さらに双方の振動吸収作用との相乗効果によって、リール始動時及び停止時において、リールの面揺れを抑制できる安定した駆動が得られる。ことに、駆動部１８０での静音化に優れ、該静音化と振動抑制化とが望まれる用途先に適した駆動部１８０を備えたスロットマシンを提供できる。
【００７７】
従って、モータＭからの出力は振動が抑制されて、安定感のある回転力が第１環状保持枠３２の軸支部４３に伝達され、この回転力が、該第１環状保持枠３２と、リールテープ(図面省略)、第２環状保持枠３３及び押え止め片(図面省略)とからなるリール構成部２９に伝達されて安定して回転・停止される。
【００７８】
上述のように、モータからの動力伝達部間に、はすば歯車を用いることと、コイルバネを用いることによって、リール回転方向の振動を抑制するはすば歯車の特性と、リール軸方向の振動を抑制するコイルバネの特性との双方の特性をより一層活かすことができ、これらの異種部材の相乗効果によって異方向の振動を的確に抑制することができる。ことに、リールが回転する時の噛合部の発生音が小さくなり、静かに回転駆動できる利点が得られるほか、はすば歯車とコイルバネとが持つ各々の両特性によってリールの安定的駆動が得られる。
【００７９】
この発明の構成と、上述の実施例の構成との対応において、
この発明の遊技機用のリール表示装置は、実施例のリール部１３に対応し、
以下同様に、
リールユニットは、第１リールユニットＵ１と、第２リールユニットＵ２と、第３リールユニットＵ３とに対応し、
遊技機は、スロットマシン１１に対応するも、この発明は請求項に記載される技術思想に基づいて応用することができ、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００８０】
例えば、上述の実施例では遊技機にスロットマシン１１を適用したが、これに限らず、他の遊技機にも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】実施例１のスロットマシンを示す外観斜視図。
【図２】実施例１のスロットマシンの前面扉を開けた内面状態を示す斜視図。
【図３】実施例１のリール部を示す外観斜視図。
【図４】実施例１のリール部を第１〜第３リールユニットに分解して示す斜視図。
【図５】実施例１の第１リールユニットを示す外観斜視図。
【図６】実施例１の第１リールユニットを示す分解斜視図。
【図７】実施例１の第１環状保持枠と押え止め片との対応関係を示す展開斜視図。
【図８】実施例１の第１リールユニットを示す側面図。
【図９】図８のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図１０】実施例１のリールユニットの要部拡大縦断面図。
【図１１】実施例１のリール構成部の左側の展開斜視図。
【図１２】実施例１のリールテープの組立初期状態を示す斜視図。
【図１３】実施例１のリール構成部の左側の組立てが完了した斜視図。
【図１４】実施例１のリール構成部の左側の組立てが完了した右側の展開斜視図。
【図１５】実施例１の駆動部を示す外観斜視図。
【図１６】実施例１の従動ギヤユニットの分解斜視図。
【図１７】実施例１の駆動ギヤと従動ギヤユニットとの噛合状態を示す要部拡大図。
【図１８】実施例２の駆動部の要部斜視図。
【図１９】実施例２の駆動部の分解斜視図。
【図２０】実施例２の駆動部の軸支構造を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００８２】
１１…スロットマシン
１３…リール部
２９…リール構成部
３０，１８０…駆動部
５０…動力伝達機構
５２，５３，１８８…コイルバネ
１７１…歯間
１７２，１７３…歯
Ｕ１〜Ｕ３…リールユニット
Ｍ…モータ
Ｇ１，Ｇ１１…駆動ギヤ
Ｇ２，Ｇ３，Ｇ１２…従動ギヤ
ＧＵ…従動ギヤユニット
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばスロットマシンなどの遊技機に組込まれるようなリール表示装置に関し、さらに詳しくは装置に組み込まれるリールユニットを構成するリールの停止精度の向上とリールユニットの低コスト化とを実現するリール表示装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンなどに備えられているリール表示装置は、リールを回転駆動するためのリールユニットが複数配置され、リールの回転方向に一定間隔ごとに様々な絵柄を有するリールテープをリールドラムで円筒状に保持し、該リールドラムをモータの回転制御に基づいて回転・停止させることにより、該リールドラムと一体のリールテープの絵柄をある回転停止位置に停止させている。
【０００３】
この場合、モータに連結した駆動ギヤと、該駆動ギヤと噛合して絵柄が描かれているリールドラムに連結した従動ギヤとからなるリール駆動装置（リールユニット）では、従動ギヤの外径をリールの外径よりも小さくして安定した動力伝達を確保している(例えば特許文献１参照)。
【０００４】
しかしながら、リールを、ある回転停止位置に停止させる時の精度の良い停止を確保するには、駆動ギヤと従動ギヤとが噛み合う歯間のクリアランス（所謂バックラッシ）を精度良く寸法管理する必要がある。例えば、両ギヤが噛み合う歯間でのクリアランスが大きくなり過ぎると、歯間でガタツキが生じてリールの停止精度が悪くなる。逆に、クリアランスが小さくなり過ぎると、歯間での接触抵抗が増大してギヤの円滑な動きが損なわれ、この結果、モータに過剰な負荷がかかり、設定された回転速度を維持できなくなったり、ギヤの寿命が短くなったりする問題が発生する。
【０００５】
ところで、ハイブリッド型ステッピングモータなどの特殊なステッピングモータを用いれば、高トルクで精度良くリールを回転・停止できることが知られている。
【０００６】
しかし、このような高トルクを有するステッピングモータは高価であるため、リール駆動装置に利用した場合はコスト高になってしまう。ことに、スロットマシンでは、１台当りに独立して回転する複数のリールを並列設置して使用するため、そのリール数に応じた数の複数のステッピングモータを要してリール駆動装置がコスト高になってしまう問題を有していた。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２７５６０６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこでこの発明は、駆動ギヤの１つの歯間に、並列する従動ギヤの２つの歯を介在させ、且つ相反する回転方向に付勢させて噛合させることにより、噛合面間は常に加圧接触した状態になり、駆動ギヤと従動ギヤとの両ギヤが噛み合う歯間はあたかもクリアランスがないかのごとく噛み合せることができる。このため、噛合面間のクリアランスによって生じるガタツキを完全に解消することができ、さらに高トルクの高価なモータを用いなくても、リールの回転停止位置を精度良く停止させることができる高性能化と低コスト化とを同時に実現できるリール表示装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、外周面に絵柄が描かれているシートが取り付けられたリールを備えたリールユニットを複数列配置し、各リールをそれぞれ独立に回転および停止させて複数の絵柄の組合せを表示させてなる遊技機用のリール表示装置であって、前記リールユニットは、ユニット本体に取り付けられたステッピングモータと、該ステッピングモータの駆動軸に固定された駆動ギヤと、同歯形に形成され、且つ互いに相反する回転方向に付勢されてなる２枚の並列するギヤからなると共に、前記リールに固定された固定軸に軸支されて一方のギヤが前記リールに連結され、他方のギヤが回転自在に軸支される従動ギヤユニットとからなり、前記駆動ギヤの歯間に前記従動ギヤユニットの２枚のギヤの歯を噛み合せ、ステッピングモータの駆動に基づいてリールを減速駆動させてなる遊技機用のリール表示装置であることを特徴とする。
【００１０】
このように構成されたリール表示装置を備えて、例えばスロットマシンなどの遊技機を構成することができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、駆動ギヤと従動ギヤとが噛み合う歯間に設けられるクリアランスの存在にかかわらず、回転開始時及び回転停止時のガタツキを完全に吸収する噛合構造を有しているので、ステッピングモータからの駆動力をリールへ安定して動力伝達させることができる。このため、リールを滑らかに回転・停止させることができるほか、高トルクの高価なステッピングモータを用いなくてもリールを精度良く回転停止させることができる。
【実施例１】
【００１２】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。
図面は遊技機の一例として遊技ホールに設置されるスロットマシンを示し、図１において、このスロットマシン１１は遊技面としての前面上部にパネル１２とリール部１３を有し、前面中央の幅方向に３個の並列するストップボタン１４を有し、その左側にスタートレバー１５と掛け数設定(ＢＥＴ)ボタン１６ａと最大掛け数設定(ＭＡＸＢＥＴ)ボタン１６ｂ及び清算ボタン１７を有し、右側にメダルｍを１枚ずつ投入するための投入口１８を有し、これらの前面下部に下皿１９を有している。
【００１３】
そして、遊技者がスロットマシン１１を遊技利用するとき、前記投入口１８にメダルｍが１枚ずつ投入される。投入されたメダルｍは内部の図示しない選別装置に導かれ、ここで有効と選別された正規のメダルｍはスロットマシン１１の内部に取り込まれ、無効と選別された不適合の大きさのメダル類はメダル返却通路(図２参照)２６を介して下皿１９へと返却される。また、遊技者が遊技を中止するために清算ボタン１７を押下操作した場合もメダルｍは下皿１９へと返却される。
【００１４】
図２はスロットマシン１１の前面扉１１ａを片開き式に開口した扉の内部構造を示し、この開口されたスロットマシン本体１１ｂ側には、３列を１組として組込まれたリール部１３を上部に設置し、下部中央にメダルの取り込み及び払い出し用のメダル払出装置２１を設置し、その左側に電源装置２２を設置し、右側にオーバフロータンク２３を設置している。そして、リール部１３の外周面に備えられた絵柄１３ａを回転・停止させて遊技利用を行う。
【００１５】
一方、前面扉１１ａ側には、内面上部より下部にかけてリール表示窓２４と、メダルの適否を選別する投入メダル選別装置(メダルセレクタ)２５と、メダル返却通路２６と、返却口２７とをこの順に有している。
【００１６】
前記リール部１３は、スロットマシン１１の前面扉１１ａを開けた正面側からリールケース２８を介してスロットマシン本体１１ｂに取り付けられている。さらに、このリール部１３は、図３及び図４にも示すように、第１リールユニットＵ１と、第２リールユニットＵ２と、第３リールユニットＵ３と、これらを並列してリールケース２８に組込んでいる。
【００１７】
前記第１〜第３リールユニットＵ１〜Ｕ３はそれぞれ同一の構造を有して並列設置されるため、以下、第１リールユニットＵ１を例にとって説明する。ここで第１リールユニットＵ１を組立てた斜視図を図５に、その分解斜視図を図６に示す。
【００１８】
この第１リールユニットＵ１は、円筒状のリール構成部(図６の左側)２９と、その駆動部(図６の右側)３０とに大別される。まず、リール構成部２９は、シート（以下リールテープと称す）３１と、第１環状保持枠３２と、第２環状保持枠３３と、左右に４本１組ずつの押え止め片３４〜３７，３８〜４１とから構成される。
【００１９】
前記リールテープ３１は始端側と終端側とを突き合せて筒体に形成可能な長さを有する薄い帯状の樹脂テープで形成され、該テープの表面中央の長手方向に複数の絵柄(例えば図においては数字を示す)１３ａを一定間隔に印刷して配列し、左右の端縁には、該リールテープ３１の長手方向に沿って複数の長方形状のテープ止め孔３１ａ，３１ｂと略正方形状の位置決め孔３１ｃ，３１ｄとを一定間隔に開口している。これらの孔３１ａ〜３１ｄが、後述する第１環状保持枠３２、第２環状保持枠３３及び押え止め片３４〜４１に係止される。
【００２０】
また、リールテープ３１は左右端縁の周面上の一か所に固定孔３１ｅ，３１ｆを左右一対に開口している。これらの左右一対の固定孔３１ｅ，３１ｆを、組立時に後述する左右の環状保持枠３２，３３の係止ピンＰに係止させることで、該リールテープ３１の周方向の取付位置を位置決めすることができる。
【００２１】
前記第１環状保持枠３２は断面Ｌ形状の環状の枠体を有し、中央部は後述する軸支部４３を有して環状の枠体と軸支部４３とをアーム４２を介して一体化している（図７参照）。この第１環状保持枠３２にリールテープ３１の左側端縁を筒状に保持させるように構成している。
【００２２】
このため、第１環状保持枠３２の内周面３２ａには、前記テープ止め孔３１ａと対応する位置に複数の係止突部３２ｂを周方向に一定間隔に突設させている。これらの係止突部３２ｂが、前記リールテープ３１の左側端縁に開口するテープ止め孔３１ａにそれぞれ挿通してリールテープ３１の左側端縁を係止させる係止手段の役目を有している。
【００２３】
前記係止突部３２ｂは、逆Ｌ形状を有して第１環状保持枠３２の内周面３２ａに周方向に一定間隔に突設させている（図７参照）。このうち、逆Ｌ形状に突設したＬ形水平片Ｌ１は、前記テープ止め孔３１ａに挿通可能な大きさの長方形状に設けている。一方、Ｌ形垂直片Ｌ２は垂直に立ち上げることによって、Ｌ形水平片Ｌ１と前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａとの対向面間に、コ形状の係止空間３２ｃを形成している。この係止空間３２ｃを設けることによって、リールテープ３１のテープ止め孔３１ａ及び後述する押え止め片３４の押え止め孔３４ａを係止突部３２ｂに挿通させて係止させるだけでなく、挿通後に押え止め片３４を周方向に少しスライドさせて係止空間３２ｃ内で移動させ、Ｌ形垂直片Ｌ２に当接して位置規制されるまでスライドさせる。これにより、押え止め片３４が係止空間３２ｃ内でリールテープ３１を強固に押え付けた状態に係止する役目を有している。
【００２４】
さらに、第１環状保持枠３２の内周面３２ａには位置決め用の係止凹部３２ｄを形成しており、ここに後述する押え止め片３４の位置決め用の係止凸部(図１０参照)３４ｂと既述したリールテープ３１の位置決め孔３１ｃとを対応させて、該押え止め片３４が位置決め係止される。
【００２５】
また、第１環状保持枠３２の内周面３２ａの周方向の一か所には係止ピンＰを突設しており、該係止ピンＰに前記リールテープ３１の固定孔３１ｅを係止させて、リールテープ３１の組立て易さを図るとともに、組立時の基準位置としている。
【００２６】
さらに、この第１環状保持枠３２には、上下左右の四方に延びたアーム４２を介して中心部に軸支部４３を保持している。この軸支部４３は軸心の軸方向に開口した軸支孔４４に後述する駆動部３０側から水平に突出する固定軸４５の一端を挿通させ、この挿通した一端を、回り止め用に断面Ｄ型に設けたブッシュ４６を介して軸支部４３に一体にビス４７止めすることによって軸着される。
【００２７】
前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａに対しては、リールテープ３１を固定して取り付けるために周方向に４等分して４本を１組とする押え止め片３４〜３７が均一に取り付けられる。これらの４本の押え止め片３４〜３７は共通する同じ形状を有するため、その１つの押え止め片３４を例にとって次に説明する。
【００２８】
図７は第１環状保持枠３２と押え止め片３４とが係止突部３２ｂによって一体に連結される対応関係を示す展開斜視図である。この押え止め片３４は、前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａに対応する円弧形状を有して第１環状保持枠３２の内周面３２ａに沿って密着して取り付けられる可撓性を有する樹脂材で形成している。また、押え止め片３４は取付時に直板状態から円弧形状に湾曲させて取り付ける直板であってもよい。
【００２９】
そして、前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａに突設される係止突部３２ｂに、該押え止め片３４の押え止め孔３４ａを挿通させ、且つスライドさせることにより一体に係止させる。この場合も、該押え止め片３４の押え止め孔３４ａは前記したテープ止め孔３１ａと同じ長方形状に開口して係止突部３２ｂに挿通させ、押え止め片３４をリールテープ３１の上から被せるごとく取り付ける。また、押え止め片３４の係止凸部３４ｂは前記した係止凹部３２ｄ及び位置決め孔３１ｃに挿通する小さめの正方形状を有し、この係止凸部３４ｂを、リールテープ３１の位置決め孔３１ｃを通して係止凹部３２ｄに係止させることにより該押え止め片３４を第１環状保持枠３２に正確に位置決めして取り付ける。
【００３０】
図８は第１リールユニットＵ１の側面図を、図９はリールテープ３１を押え止めした係止状態の要部断面図を示している。押え止め片３４は、第１環状保持枠３２の係止突部３２ｂにリールテープ３１のテープ止め孔３１ａを挿通させた状態で、さらに係止突部３２ｂに対して該押え止め片３４の押え止め孔３４ａを挿通させて、該押え止め片３４を被せるごとく押え止めし、その後、押え止め片３４をスライドさせることにより、リールテープ３１の左側端縁は第１環状保持枠３２と押え止め片３４との間に挟持される。
【００３１】
また、前記第１環状保持枠３２の内周面３２ａに形成された位置決め用の係止凹部３２ｄと対応する該押え止め片３４の位置には、図１０の第１リールユニットＵ１の要部拡大縦断面図に示すように、該押え止め片３４の位置決め用の係止凸部３４ｂを有している。そして、該押え止め片３４を周方向に少しスライドさせたとき、係止凸部３４ｂが第１環状保持枠３２の係止凹部３２ｄに凹凸対応して、該押え止め片３４を第１環状保持枠３２に位置決め係止させることができる。これにより、押え止め片３４は第１環状保持枠３２の定位置に位置決め固定され、さらに押え止め片３４の係止凸部３４ｂがリールテープ３１の位置決め孔３１ｃにも挿通して位置決めするためリールテープ３１の位置ずれを防止した取り付けができる。
【００３２】
また、押え止め片３４の着脱性を高めるために、該押え止め片３４の係止凸部３４ｂに対しては、凹凸対応方向に該係止凸部３４ｂを移動可能に周縁の一部を切離して設けている。さらに、係止凸部３４ｂの上面側には、指先でつまんで該押え止め片３４を上方に引っ張り上げる取外し用の起立突片３４ｃを設けている。
【００３３】
ところで、前記リールテープ３１の保持構造は左右対称であるため、前記したリールテープ３１の左側端縁を保持する第１環状保持枠３２及び４つの押え止め片３４〜３７と、これらと対応する同じ保持構造を有してリールテープ３１の右側端縁を保持する第２環状保持枠３３と４つの押え止め片３８〜４１とを設けることによって、リールテープ３１を左右両側より均一に保持することができる。このうち、非対称の部分としては、駆動部３０側の回転力を第１環状保持枠３２に伝達させる軸支部４３を該第１環状保持枠３２に構築している点が異なる。従って、第２環状保持枠３３には軸支部を有しないシンプルな環状の枠体でよい。
【００３４】
次に、リール構成部２９を組立てる場合について説明する。まず、リールテープ３１の左側端縁の保持構造として、図１１のリール構成部２９の左側の展開斜視図に示すように、第１環状保持枠３２とリールテープ３１と４本１組の押え止め片３４〜３７とを用意し、第１環状保持枠３２の内周面３２ａに突出する各係止突部３２ｂに、リールテープ３１の左側端縁に開口する各テープ止め孔３１ａを順に挿通させる。
【００３５】
このとき、図１２のリールテープ３１の組立初期状態の斜視図に示すように、予め第１環状保持枠３２の係止ピンＰとリールテープ３１の固定孔３１ｅとが対応するように周方向の基準位置を位置合せしておいてリールテープ３１を取り付ける。そして、前記係止ピンＰに固定孔３１ｅを挿通させれば、該リールテープ３１の周方向の取付位置が予め定められた位置に固定される。
【００３６】
これにより、リールテープ３１は第１環状保持枠３２の内周面３２ａに沿って筒状に取り付けられる。該リールテープ３１の始端側と終端側との筒状に突き合わされる突合せ接合ライン３１ｇに対しては内周面側より突合せ部分を接着テープで接続させて一体化する。
【００３７】
この第１環状保持枠３２にリールテープ３１の左側端縁を係止させると、続いて、その係止状態で、図１３のリール構成部２９の左側の組立てが完了した斜視図に示すように、さらに各係止突部３２ｂに、押え止め片３４の各押え止め孔３４ａを順に挿通させ、挿通後に該押え止め片３４の押え止め孔３４ａが係止突部３２ｂのＬ形垂直片Ｌ２に当るまで該押え止め片３４を周方向に少しスライドさせ、その間に係止凸部３４ｂが係止凹部３２ｄに凹凸対応して位置決め係止した時点で、該押え止め片３４の取り付けは完了する。
【００３８】
前記押え止め片３４は、該押え止め片３４の外周面と第１環状保持枠３２の内周面３２ａとの間でリールテープ３１を挟持して取り付けるだけでなく、押え止め片３４を周方向に少しスライドさせることにより、係止空間３２ｃ内で押え止め片３４がリールテープ３１を押え込むので、リールテープ３１及び押え止め片３４を第１環状保持枠３２に一体に固定することができる。
【００３９】
さらに、前記押え止め片３４を第１環状保持枠３２に取り付けたとき、該押え止め片３４の係止凸部３４ｂがリールテープ３１の位置決め孔３１ｃを挿通した状態で係止凹部３２ｄに凹凸対応するためリールテープ３１と押え止め片３４とを正確に第１環状保持枠３２に位置決めして取り付けることができる。このため、リールテープ３１の位置ずれを防止した取り付けができる。
【００４０】
この場合は、１つの押え止め片３４によってリールテープ３１の周方向の略１／４の領域を第１環状保持枠３２に押え止めする。同様にしてリールテープ３１の左側端縁に対し、残りの周方向の３／４の領域を順に押え止め片３５〜３７によって第１環状保持枠３２に押え止めする。これにより、リールテープ３１の左側端縁は図１４の展開斜視図に示すように、第１環状保持枠３２に取り付けられ、リール構成部２９の左側の組立てが完了する。
【００４１】
またこの場合、周方向に４等分して配設される４個の押え止め片３４〜３７に分割することによって、作業者は押え止め片３４〜３７が取扱い易くなり、円弧面対応させて取り付ける第１環状保持枠３２への取り付け性が向上する。
【００４２】
続いて、リールテープ３１の右側端縁の保持構造として、第２環状保持枠３３と４本１組の押え止め片３８〜４１とを用意し、リールテープ３１の左側の保持構造と同様に右側の保持構造も同じく、第２環状保持枠３３の各係止突部３３ｂと、リールテープ３１の右側端縁の各テープ止め孔３１ｂとを対応させて順に挿通させる。
【００４３】
このとき、予め第２環状保持枠３３の係止ピンＰとリールテープ３１の固定孔３１ｆとが対応するように周方向の基準位置を位置合せしておいてリールテープ３１を取り付ける。そして、前記係止ピンＰに固定孔３１ｆを挿通させれば、該リールテープ３１の周方向の取付位置が予め定められた位置に固定される。これにより、リールテープ３１は第２環状保持枠３３の内周面３３ａに沿って筒状に取り付けられる。
【００４４】
このようにして第２環状保持枠３３にリールテープ３１の右側端縁を係止させると、続いてその係止状態で、さらに各係止突部３３ｂに、押え止め片３８の各押え止め孔３８ａを順に挿通させる。この挿通後に、該押え止め片３８の押え止め孔３８ｄが係止突部３２ｂのＬ形垂直片Ｌ２に当るまで該押え止め片３８を周方向に少しスライドさせ、その間に図示しない係止凸部３８ｂが図示しない係止凹部３３ｄに凹凸対応して位置決め係止した時点で、該押え止め片３８の取り付けは完了する。
【００４５】
この結果、１つの押え止め片３８によってリールテープ３１の周方向の略１／４の領域を第２環状保持枠３３に押え止めする。同様にして、リールテープ３１の右側端縁の残りの周方向の３／４の領域を順に押え止め片３９〜４１によって第２環状保持枠３３の内周面に押え止めする。これにより、リールテープ３１の右側端縁は第２環状保持枠３３に保持される。このように、リールテープ３１の左右両側を保持することによって、リール構成部２９を構築することができる。
【００４６】
さらに、リールテープ３１の両側端縁を第１環状保持枠３２と第２環状保持枠３３で両側より係止する際に、４本１組ずつの押え止め片３４〜３７，３８〜４１でリールテープ３１の両側端縁を平面的に挟み込む保持構造であるため、リールテープ３１の保持に際しては、現状のようにリールテープの端縁に対する接着構造や挿入構造を省略して簡単に取り付けることができる。
【００４７】
次に、リールテープ３１を交換する場合は、後述する順序にて古いリールテープ３１の取外しを行い、リール構成部２９の分解後に、新しいリールテープ３１を、既述した組立順序によって取り付ければよい。
【００４８】
古いリールテープ３１の取外し手順としては、該リールテープ３１の右側から分解すればよく、まず、右側の押え止め片３８の取外し用に設けられた起立突片３４ｃを引っ張り上げて凹凸対応している図示しない係止凸部を係止凹部から引き上げて周方向の位置決めを解除した後、押え止め片３８を取付方向とは逆向きの周方向にスライドさせる。これにより、第２環状保持枠３３の各係止突部３３ｂのＬ形垂直片Ｌ２に、押え止め片３８の押え止め孔３８ａが当接してスライド規制され、押え止め片３８が取外し可能な位置に移動する。このため、押え止め片３８の上面に突出する起立突片３４ｃを取外し方向に引っ張り上げれば押え止め片３８を容易に取外することができる。同様にして右側の残りの各押え止め片３９〜４１を取外す。
【００４９】
これらの各押え止め片３９〜４１の取外し後に、続いて各押え止め片３９〜４１も取外す。このため、リールテープ３１を内側に押せば容易に取外すことができる。
【００５０】
そして、リールテープ３１を単一のシート状に分解した後は、前記リール構成部２９を組立てる説明(図１１〜図１４参照)で述べた順序で組立てれば、リールテープ以外の構成部品をそのままリサイクル利用して新規のリールテープに交換することができる。
【００５１】
このように、両側の環状保持枠３２，３３に左右４本ずつの押え止め片３４〜３７，３８〜４１を着脱させるだけでリールテープ３１を交換することができる。さらに、各押え止め片３４〜４１は第１環状保持枠３２と第２環状保持枠３３との双方に共通して取り付けることができる共通の押え止め構造を有しているため１種類の押え止め片を用意すればよく、該押え止め片の管理や組立作業性の向上を図ることができる。
【００５２】
前記駆動部３０は、図１５の駆動主要部の斜視図及び図１６の動力伝達機構の分解斜視図に示すように、モータＭと動力伝達機構５０とから構成される。
前記モータＭは回転・停止精度の良いステッピングモータを用い、該モータＭの駆動軸に軸着した駆動ギヤＧ１に、動力伝達機構５０としての並列する第１従動ギヤＧ２と第２従動ギヤＧ３とからなる従動ギヤユニットＧＵを噛合させている。
【００５３】
該従動ギヤユニットＧＵは軸心部５１が前記固定軸(図６参照)４５の基端部に軸支され、このうち第１従動ギヤＧ２は駆動ギヤＧ１と噛合して連れ回りするのみで、リール構成部２９側とは非連結の回転自由状態に軸支されている。従って、該第１従動ギヤＧ２は固定軸４５上に回転自由に軸支させてもよく、第２従動ギヤＧ３の軸心部５１の端面に突出する図示しないボス部の軸上に回転自由に軸支させてもよい。
【００５４】
これに対し、第２従動ギヤＧ３は、一端面に形成した左右一対の位置決め凹部５０ａを、リール構成部２９側に設けられる第１環状保持枠３２の軸支部４３の端面に形成した左右一対の位置決め凸部４３ａ(図７参照)に凹凸対応させる。そして、この位置決め対応させた状態で、該第２従動ギヤＧ３を第１環状保持枠３２の軸支部４３の端面にビス５０ｂ止めして一体に連結する。この場合、ビス５０ｂ止めは第２従動ギヤＧ３の左右一対に均等に設けられ、第１従動ギヤＧ２のビス挿通孔５０ｃを横貫して軸支部４３の端面に形成されたビス止め孔４３ｂに螺着して一体に連結する。
【００５５】
そして、モータＭの回転力が駆動ギヤＧ１から第２従動ギヤＧ３を介して第１環状保持枠３２の軸支部４３に伝達され、この軸支部４３の回転に伴い、該第１環状保持枠３２と、これに取り付けられるリールテープ３１、第２環状保持枠３３及び押え止め片３４〜４１とからなるリール構成部２９が一体に回転する。
【００５６】
前記並列する従動ギヤＧ２，Ｇ３間には、双方の従動ギヤＧ２，Ｇ３に常時回転方向に対する付勢力を持たせるためにコイル状のバネを圧縮状態に支持したコイルバネ５２，５３の一対を、該従動ギヤＧ２，Ｇ３の軸心を中心とする１８０度向きの異なる対称位置にバランスよく介在させている。
【００５７】
前記両コイルバネ５２，５３の支持構造は、図１６において、上部側に図示されている上部側のコイルバネ５２の一端開口部を、第２従動ギヤＧ３の端面上部側に扇形に開口する扇形開口窓５９内で周方向に小さく突出する第１支持ピンＰ１に嵌挿させ、上部側のコイルバネ５２の他端開口部を、隣接する第１従動ギヤＧ２の端面上部側に扇形に開口する扇形開口窓６０内で周方向に小さく突出する第２支持ピンＰ２に嵌挿させている。前記扇形開口窓５９，６０は軸心を中心とする周方向に開口し、これらの重合して開口する扇形開口窓５９，６０に沿って上部側のコイルバネ５２が介在される。これにより、双方の支持ピンＰ１，Ｐ２間で該コイルバネ５２は伸縮自在に支持され、またその付勢力は従動ギヤユニットＧＵの両従動ギヤＧ２，Ｇ３を相反する回転方向の一方と他方に付勢させて、コイルバネ５２が圧縮状態から伸長しようとする方向に常時働かせる圧縮支持状態に設定している。
【００５８】
同じく、図１６において、下部側に図示されている下部側のコイルバネ５３の一端開口部を、第２従動ギヤＧ３の端面下部側に扇形に開口する扇形開口窓６１内で周方向に小さく突出する第３支持ピンＰ３に嵌挿させ、下部側のコイルバネ５３の他端開口部を、隣接する第１従動ギヤＧ２の端面下部側に扇形に開口する扇形開口窓６２内で周方向に小さく突出する第４支持ピンＰ４に嵌挿させている。前記扇形開口窓６１，６２は軸心を中心とする周方向に開口し、これらの重合して開口する扇形開口窓６１，６２に沿って下部側のコイルバネ５３が介在される。これにより、双方の支持ピンＰ３，Ｐ４間で該コイルバネ５３は伸縮自在に支持され、またその付勢力は従動ギヤユニットＧＵの両従動ギヤＧ２，Ｇ３を相反する回転方向の一方と他方に付勢させて、コイルバネ５３が圧縮状態から伸長しようとする方向に常時働かせる圧縮支持状態に設定している。
【００５９】
前記第２従動ギヤＧ３の外端面側には第１従動ギヤＧ２を貫通して突出する検知片（図１５参照）６３を設けており、該検知片６３が第２従動ギヤＧ３の回転に伴い後述する回転検知センサＳに検知されることで、第２従動ギヤＧ３と一体のリール構成部２９が回転した回転量が求められる。
【００６０】
次に、モータＭからリール構成部２９への円滑な動力伝達を実現することができる駆動ギヤＧ１と従動ギヤユニットＧＵとの噛合構造について説明する。
図１７は３枚のギヤＧ１〜Ｇ３を噛合させた噛合状態の要部拡大図を示し、駆動ギヤＧ１の歯間１７１には、従動ギヤユニットＧＵの同じモジュール歯を有する２枚の従動ギヤＧ２，Ｇ３の両歯１７２，１７３が噛合し、これらの両歯１７２，１７３は前記コイルバネ５２，５３の付勢力によって、駆動ギヤＧ１の正転方向と逆転方向との相反する方向に付勢されている。
【００６１】
従って、駆動ギヤＧ１の１つの歯間１７１に、並列する従動ギヤＧ２，Ｇ３の２つの歯１７２，１７３が介在し、該歯間１７１では両歯１７２，１７３が相反する回転方向に付勢されて、歯間１７１の両面に一方と他方の歯１７２，１７３が常時加圧接触する。このため、駆動ギヤＧ１の１枚の歯に対しては、従動ギヤユニットＧＵの２枚の歯１７２，１７３で挟持した状態になり、また駆動ギヤＧ１の歯間１７１においては空間のない状態で噛み合うことになり、常にガタツキを生じさせない円滑で安定した接触対応構造を維持することができる。
【００６２】
この結果、１枚の駆動ギヤＧ１と２枚の従動ギヤＧ２，Ｇ３との合計３枚のギヤＧ１〜Ｇ３が噛み合う歯間１７１はあたかもクリアランス(所謂バックラッシ)がないかのごとく噛み合せることができる。このため、クリアランスによってガタツキが生じやすい回転開始時及び回転停止時でのガタツキの発生を完全に回避した噛合構造になり、モータＭからの駆動力をリール構成部２９側へ円滑に動力伝達することができる。従って、リール構成部２９を滑らかに回転・停止させることができることから、ハイブリッド型ステッピングモータなどの高トルクの高価なモータを用いなくても、前記リールテープ３１の一定間隔ごとに描かれている絵柄１３ａの回転停止位置を精度良く停止させることができる。
【００６３】
ことに、リール構成部２９にあっては、回転停止時に外周部では中心に比べて特にズレが大きくなりやすいが、精度良く停止できるので絵柄のずれがなくなる。このような動力伝達機構５０を用いれば、回転停止精度の高い高性能化と低コスト化とを有するスロットマシン１１を実現することができる。
【００６４】
前記リール構成部２９の側面に対応する同軸方向の位置には略同径の円盤状のリールブラケット５４が対設される。このリールブラケット５４の外側面に前記モータＭを取り付け、リールブラケット５４の内側面に、並列する２枚の従動ギヤＧ２，Ｇ３と、第２従動ギヤＧ３の回転量を検知して絵柄１３ａの位置を検出するための回転検知センサＳと、絵柄１３ａを鮮明に表示させるための複数の発光ダイオード(ＬＥＤ)５５を搭載したＬＥＤホルダ５６と、スロットマシン本体側との間で電気信号を伝達するための中継基板５７とを取り付けている。さらに、リールブラケット５４にはリール構成部２９を外部より保護するためのリールフレーム５８を取り付けている。これにより、モータＭの駆動に基づいて動力伝達機構５０を介してリール構成部２９を回転・停止させることができる。
【００６５】
上述のように、駆動ギヤの歯間に、並列する従動ギヤの２つの歯を介在させ、且つこれらの歯を相反する回転方向に付勢させることにより、該歯間においては常に両歯が接触対応して空間のない状態で噛み合い、ガタツキを生じさせない接触対応構造になる。このため、回転開始時及び回転停止時のガタツキを完全に解消でき、モータからの駆動力をリール構成部側へ円滑に動力伝達することができる。この結果、精度の良い停止性能を有しながら低コスト化を実現できるスロットマシンを製作できる。
【実施例２】
【００６６】
次に、駆動部の改善を図った他の駆動部の構成例について説明する。
図１８はリールの安定的駆動を図った駆動部１８０の要部斜視図である。ここで、実施例２の駆動部１８０は実施例１の駆動部３０と比較して、一部のみが異なり、他は同じであるため、同一の部分の説明については同一の符号を用いてその説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００６７】
前記駆動部１８０は、駆動源であるモータＭの駆動軸に、はすば歯車（ヘリカルギヤ）を用いてなるはすば駆動ギヤＧ１１を軸着し、該はすば駆動ギヤＧ１１に、リール側と連結したはすば従動ギヤＧ１２を噛合させることにより、はすば歯車の特性である円滑な動力伝達作用に基づき、振動抑制作用及び静音作用を得ることができる。
【００６８】
ところで、実施例１ではギヤのバックラッシの吸収機能を持たせるために第１従動ギヤＧ２と第２従動ギヤＧ３との同じギヤを並設した２枚１組の従動ギヤ構造によって回転方向のガタツキを吸収し、この結果、高精度の回転停止精度を得る例を示したが、実施例２においても同様な構成にできるほか、はすば歯車の特性上、該はすば従動ギヤＧ１２を並設せず、１枚のはすば従動ギヤＧ１２だけを用いた従動ギヤ構造によっても十分に安定した動力伝達ができる。それゆえ、実施例２においては１枚のはすば従動ギヤＧ１２を用いた例をとって説明する。
【００６９】
図１９は駆動部１８０の分解斜視図、図２０は駆動部１８０の軸支構造を示す縦断面図である（リールテープ省略）。前記駆動部１８０の支持構造は、該駆動部１８０の支持部材として立設されるリールブラケット１８１の壁面にモータＭを固定設置し、さらにリールブラケット１８１の壁面にリール軸支用の固定軸１８２を水平に片持ち支持して固定設置している。この固定軸１８２上に、前記はすば従動ギヤＧ１２の軸心部５１を挿通させて、該はすば従動ギヤＧ１２を回転自由に軸支している。
【００７０】
前記はすば従動ギヤＧ１２は、一端面の軸心部周囲にＤ型カット面を有して突出するボス部１８３を有している。このボス部１８３と対応する第１環状保持枠３２の軸支部４３の端面にも同じくＤ型カット面を有して凹部形成された位置決め凹部１８４を有している。そして、これらのボス部１８３と位置決め凹部１８４とを端面方向で凹凸対応させた状態で、該はすば従動ギヤＧ１２を第１環状保持枠３２の軸支部４３の端面にビス１８５止めして、はすば従動ギヤＧ１２と第１環状保持枠３２とを一体に連結している。
【００７１】
そして、前記第１環状保持枠３２の軸支部４３に横貫された軸支孔４４を、前記固定軸１８２の自由端側に挿通させて該第１環状保持枠３２を軸支している。この第１環状保持枠３２の自由端側の軸支部４３はブッシュ４６及び座金１８６を介してビス４７で抜け止め固定して、該第１環状保持枠３２を回転自由に軸支している。
【００７２】
一方、固定軸１８２の基端側は、ビス１８７でリールブラケット１８１に固定することに加えて、コイルバネ１８８を嵌挿させている。該コイルバネ１８８は固定軸１８２上に嵌挿させ、該コイルバネ１８８の一端をリールブラケット１８１側の端面に凹状形成した環状のバネ座１８９に嵌合させ、コイルバネ１８８の他端を固定軸１８２上に嵌着されたバネ座用の筒体１９０の端面に当接させて、該コイルバネ１８８は固定軸１８２上で軸方向に圧縮された状態に介在されている。これにより、コイルバネ１８８は第１環状保持枠３２とリールブラケット１８１との間に圧縮状態に介在され、該コイルバネ１８８の軸方向に働く付勢作用によって、第１環状保持枠３２はリールブラケット１８１側から常に付勢された状態となり、終始軸方向の付勢圧を受けた状態で回転するため、リール構成部２９は軸方向の振動が抑えられ、コイルバネ１８８による軸方向の振動吸収作用によって安定した回転が確保される。
【００７３】
前記リールブラケット１８１には、実施例１と同じく、はすば従動ギヤＧ１２の回転量を検知してリール上の絵柄の位置を検出するための回転検知センサＳと、絵柄を鮮明に表示させるための複数の発光ダイオード(ＬＥＤ)５５を搭載したＬＥＤホルダ５６と、スロットマシン本体側との間で電気信号を伝達するための中継基板５７とが取り付けられている。さらに、リールブラケット１８１にはリール構成部２９を外部より保護するためのリールフレーム５８が取り付けられている。
【００７４】
このように構成された駆動部１８０を駆動する際、制御部からの制御信号に従ってモータＭが駆動されると、該モータＭの回転力がはすば駆動ギヤＧ１１からはすば従動ギヤＧ１２に動力伝達される。このとき、互いのはすば歯車の特性によって回転伝達力が円滑に伝達されると共に、モータＭの振動が、はすば歯車の部分で抑制され、且つ静音となる。さらに、コイルバネ１８８の部分では軸方向の振動を吸収するため、振動・音が、ほとんどリール側に伝達されなくなり、振動・音ともに顕著に抑制できる絶大な効果が得られる。
【００７５】
ことに、リールの回転方向に対しては、はすば駆動ギヤＧ１１とはすば従動ギヤＧ１２との互いのはすば歯車による回転方向の振動吸収作用が得られると共に円滑な動力伝達作用を得ることができ、リールの軸方向に対しては、コイルバネ１８８の付勢作用によってリール全体を軸方向に押え付ける力を働かせてリール軸方向の振動吸収作用を得ることができる。
【００７６】
このように、駆動部１８０に発生する振動を２箇所で別々に振動吸収させるという振動吸収構造を持たせることにより、異方向の振動を同時に解決し、さらに双方の振動吸収作用との相乗効果によって、リール始動時及び停止時において、リールの面揺れを抑制できる安定した駆動が得られる。ことに、駆動部１８０での静音化に優れ、該静音化と振動抑制化とが望まれる用途先に適した駆動部１８０を備えたスロットマシンを提供できる。
【００７７】
従って、モータＭからの出力は振動が抑制されて、安定感のある回転力が第１環状保持枠３２の軸支部４３に伝達され、この回転力が、該第１環状保持枠３２と、リールテープ(図面省略)、第２環状保持枠３３及び押え止め片(図面省略)とからなるリール構成部２９に伝達されて安定して回転・停止される。
【００７８】
上述のように、モータからの動力伝達部間に、はすば歯車を用いることと、コイルバネを用いることによって、リール回転方向の振動を抑制するはすば歯車の特性と、リール軸方向の振動を抑制するコイルバネの特性との双方の特性をより一層活かすことができ、これらの異種部材の相乗効果によって異方向の振動を的確に抑制することができる。ことに、リールが回転する時の噛合部の発生音が小さくなり、静かに回転駆動できる利点が得られるほか、はすば歯車とコイルバネとが持つ各々の両特性によってリールの安定的駆動が得られる。
【００７９】
この発明の構成と、上述の実施例の構成との対応において、
この発明の遊技機用のリール表示装置は、実施例のリール部１３に対応し、
以下同様に、
リールユニットは、第１リールユニットＵ１と、第２リールユニットＵ２と、第３リールユニットＵ３とに対応し、
遊技機は、スロットマシン１１に対応するも、この発明は請求項に記載される技術思想に基づいて応用することができ、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００８０】
例えば、上述の実施例では遊技機にスロットマシン１１を適用したが、これに限らず、他の遊技機にも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】実施例１のスロットマシンを示す外観斜視図。
【図２】実施例１のスロットマシンの前面扉を開けた内面状態を示す斜視図。
【図３】実施例１のリール部を示す外観斜視図。
【図４】実施例１のリール部を第１〜第３リールユニットに分解して示す斜視図。
【図５】実施例１の第１リールユニットを示す外観斜視図。
【図６】実施例１の第１リールユニットを示す分解斜視図。
【図７】実施例１の第１環状保持枠と押え止め片との対応関係を示す展開斜視図。
【図８】実施例１の第１リールユニットを示す側面図。
【図９】図８のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図１０】実施例１のリールユニットの要部拡大縦断面図。
【図１１】実施例１のリール構成部の左側の展開斜視図。
【図１２】実施例１のリールテープの組立初期状態を示す斜視図。
【図１３】実施例１のリール構成部の左側の組立てが完了した斜視図。
【図１４】実施例１のリール構成部の左側の組立てが完了した右側の展開斜視図。
【図１５】実施例１の駆動部を示す外観斜視図。
【図１６】実施例１の従動ギヤユニットの分解斜視図。
【図１７】実施例１の駆動ギヤと従動ギヤユニットとの噛合状態を示す要部拡大図。
【図１８】実施例２の駆動部の要部斜視図。
【図１９】実施例２の駆動部の分解斜視図。
【図２０】実施例２の駆動部の軸支構造を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００８２】
１１…スロットマシン
１３…リール部
２９…リール構成部
３０，１８０…駆動部
５０…動力伝達機構
５２，５３，１８８…コイルバネ
１７１…歯間
１７２，１７３…歯
Ｕ１〜Ｕ３…リールユニット
Ｍ…モータ
Ｇ１，Ｇ１１…駆動ギヤ
Ｇ２，Ｇ３，Ｇ１２…従動ギヤ
ＧＵ…従動ギヤユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に絵柄が描かれているシートが取り付けられたリールを備えたリールユニットを複数列配置し、各リールをそれぞれ独立に回転および停止させて複数の絵柄の組合せを表示させてなる遊技機用のリール表示装置であって、
前記リールユニットは、
ユニット本体に取り付けられたステッピングモータと、
該ステッピングモータの駆動軸に固定された駆動ギヤと、
同歯形に形成され、且つ互いに相反する回転方向に付勢されてなる２枚の並列するギヤからなると共に、前記リールに固定された固定軸に軸支されて一方のギヤが前記リールに連結され、他方のギヤが回転自在に軸支される従動ギヤユニットとからなり、
前記駆動ギヤの歯間に前記従動ギヤユニットの２枚のギヤの歯を噛み合せ、ステッピングモータの駆動に基づいてリールを減速駆動させてなる
遊技機用のリール表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリール表示装置を備えた遊技機。
【請求項１】
外周面に絵柄が描かれているシートが取り付けられたリールを備えたリールユニットを複数列配置し、各リールをそれぞれ独立に回転および停止させて複数の絵柄の組合せを表示させてなる遊技機用のリール表示装置であって、
前記リールユニットは、
ユニット本体に取り付けられたステッピングモータと、
該ステッピングモータの駆動軸に固定された駆動ギヤと、
同歯形に形成され、且つ互いに相反する回転方向に付勢されてなる２枚の並列するギヤからなると共に、前記リールに固定された固定軸に軸支されて一方のギヤが前記リールに連結され、他方のギヤが回転自在に軸支される従動ギヤユニットとからなり、
前記駆動ギヤの歯間に前記従動ギヤユニットの２枚のギヤの歯を噛み合せ、ステッピングモータの駆動に基づいてリールを減速駆動させてなる
遊技機用のリール表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載のリール表示装置を備えた遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００７−１４４１１７（Ｐ２００７−１４４１１７Ａ）
【公開日】平成１９年６月１４日（２００７．６．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１３９８７３（Ｐ２００６−１３９８７３）
【出願日】平成１８年５月１９日（２００６．５．１９）
【出願人】（０００００２９４５）オムロン株式会社 (3,542)
【公開日】平成１９年６月１４日（２００７．６．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月１９日（２００６．５．１９）
【出願人】（０００００２９４５）オムロン株式会社 (3,542)
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