ロール状に巻回された状態の記録紙及びこれを用いるプリンタ装置
【課題】ロール状に巻回された状態の記録紙の表面と裏面の擦れを抑制し、受容層に擦れ傷が発生することを防止する。
【解決手段】給紙カセット１ａに回転自在に収納されるロール状に巻回された記録紙２は、表面に、染料層３３ｂ〜３３ｅの染料を受容する受容層３ｃが設けられ、裏面に、巻回時における受容層３ｃとの摩擦を制御するバック層３ｄが形成され、受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数が０．１０以上とされ、巻き戻し時の弛みが防止され、受容層３ｃの擦れ傷の発生が防止される。
【解決手段】給紙カセット１ａに回転自在に収納されるロール状に巻回された記録紙２は、表面に、染料層３３ｂ〜３３ｅの染料を受容する受容層３ｃが設けられ、裏面に、巻回時における受容層３ｃとの摩擦を制御するバック層３ｄが形成され、受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数が０．１０以上とされ、巻き戻し時の弛みが防止され、受容層３ｃの擦れ傷の発生が防止される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置に回転自在に支持された際の弛み防止したロール状に巻回された状態の記録紙及びこれを用いるプリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ装置には、記録紙としてカット紙を使用するタイプと、長尺の記録紙を巻芯に円筒状に巻き付けたロール紙を使用するタイプとがある。近年では、デジタルカメラの普及等により、高画質で印画する際にコスト面で有利なロール紙が広く使用されるようになっている。
【０００３】
ロール紙を使用するプリンタとしては、イエロー、マゼンタ、シアンの色材層が形成されたインクリボンを記録紙と重ね合わせ、プラテンに対向するように配置されたサーマルヘッドによってインクリボンに熱エネルギを印加し、インクリボンの色材層の色材を記録紙に熱転写するものがある。この熱転写型のプリンタ装置では、印画の度に必要量が引き出され、印画された範囲が規定の大きさに切断されて排紙される。
【０００４】
このように、ロール紙は、印画によって消費されるが、ロール紙を使い切った後は、新たなロール紙を補充して次の印刷に備えなければならない。したがって、このロール紙の交換作業を円滑に行う必要がある。
【０００５】
また、この熱転写型のプリンタ装置にあっては、高速印刷による画像形成時間の短縮化が要望され、これを実現すべく、記録紙の改良が行われている。ここで、記録紙の構成について説明すると、記録紙は、パルプ等で形成された基材シートの一方の面に、断熱性、クッション性を付与する断熱クッション層が形成され、更に、断熱クッション層の上に、インクリボンの色材を受容する受容層が形成され、基材シートの他方の面に、バック層が形成されている。
【０００６】
このバック層は、（１）給紙時に、枚葉状の被熱転写シートが正しく分離され搬送されるように、記録紙の表裏面間に適切な摩擦力を与える、（２）適度に記録紙のバック層の表面を粗面化し、記録紙の搬送時に搬送用ローラ等と適切な摩擦力で接触し、正常に搬送されるようにする、等の目的で基材シートの他方の面に形成されている。
【０００７】
しかしながら、熱転写型のプリンタ装置は、記録紙の同じ領域に、イエロー、シアン、マゼンタの色材を重畳的に熱転写し、フルカラー印刷を行うものであるから、例えば、インクリボン及び記録紙を走行させて一色目の熱転写が終了した後、記録紙を巻き戻し、印刷する領域の頭出しをし、再度、記録紙を走行させることによって２色目の熱転写を行う必要がある。すなわち、このプリンタ装置では、記録紙の巻き戻し作業が繰り返し行われることになる。そして、ロール紙を引き出し停止した際には、ロール紙に引き出し方向の慣性モーメントが働いてロール紙が余分に引き出されて撓んでしまい、また、巻き戻しを停止した際には、撓んだ部が巻回状態のロール紙の外周面と擦れてしまう。
【０００８】
ロール紙では、このバック層で用紙の搬送性を良好にする一方、記録紙の表面の受容層とバック層との擦れによって、受容層に擦り傷が入り、印画物の品位が低下する問題が生じる。そこで、このような受容層の擦れ傷の発生を防止する手段として、下記特許文献１乃至特許文献５がある。具体的に、特許文献１には、受容層を硬くすることが記載されている。しかしながら、受容層を固くすることは、高速記録の際、色材が転写されにくくなってしまう。
【０００９】
また、特許文献２には、受容層の滑りを良くすることが記載され、特許文献３には、バック層に自己潤滑性の有機フィラーを添加し、滑りを良くすることが記載され、特許文献４には、裏面層のフィラーを樹脂で被覆することが記載され、引用文献５には、裏面層に球状粒子を添加し、滑りを良くすることが記載されている。
【００１０】
しかしながら、引用文献２乃至引用文献５によっても、十分に受容層の擦れ傷を無くすことは困難なのが現状である。記録紙は、高速記録、画像形成時間の短縮化の要望に応じるため、受容層を柔らかくする必要がある一方で、傷つきやすくなった受容層がバック層との擦れによって傷つくおそれがあるからである。
【００１１】
【特許文献１】特開平９−１１６４５号公報
【特許文献２】特開平９−２２０８６３号公報
【特許文献３】特開平８−１１８８２号公報
【特許文献４】特開平８−２５８１４号公報
【特許文献５】特開平７−１３７４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ロール状に巻回された状態の記録紙の表面と裏面の擦れを抑制し、受容層に擦れ傷が発生することを防止することができるロール状に巻回された状態の記録紙及びこれを用いるプリンタ装置を提供することにある。
【００１３】
また、本発明の目的は、ロール状に巻回された状態の記録紙を容易に装着することができるプリンタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る記録紙は、ロール状に巻回された状態の記録紙であって、表面に、色材層の色材を受容する受容層が設けられ、裏面に、巻回時における上記表面との摩擦を制御するバック層が形成され、巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上とされている。
【００１５】
以上のような記録紙が用いられるプリンタ装置は、ロール状に巻回された状態の記録紙の軸部を回転自在に支持する支持溝を有し、この支持溝の一端が上記軸部を挿入可能なように開口されている支持部材と、上記支持部材に支持された巻回された状態の記録紙を引き出して走行させる給紙手段と、色材層が設けられた熱転写シートを走行させる走行手段と、上記記録紙と上記熱転写シートとを対向させた状態で熱エネルギを印加し、上記色材層の色材を上記記録紙に熱転写するサーマルヘッドとを備えている。
【００１６】
このプリンタ装置は、回転自在に支持溝に支持される記録紙が記録紙の巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上とされていることで、巻き戻し時に、巻回された記録紙が逆転し、巻き戻される記録紙が巻き戻され、弛むことが防止される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、巻回した状態で重なり合う記録紙の表面と記録紙の裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上とすることによって、記録紙の巻き戻し等の動作がプリンタ装置で行われたとしても、記録紙が撓むのではなく、巻き戻される記録紙がロールに巻回されることから、記録紙の受容層に、擦れ傷が発生することを防止することができる。
【００１８】
このようなロール状に巻回された状態の記録紙は、記録紙が巻回されたロール体が支持部材に回転自在に支持される、すなわち駆動源に接続されることなく装着されるプリンタ装置に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明が適用されたプリンタ装置について、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１に示すように、本発明が適用されたプリンタ装置１は、熱転写型のプリンタ装置であって、ロール状に巻回された状態の記録紙２を収納する給紙カセット１ａと、この給紙カセット１ａより送り出された記録紙２ａに対して印刷を行う印刷ブロック１ｂとを備えている。
【００２１】
図１乃至図３に示すように、給紙カセット１ａは、ロール状に巻回された状態の記録紙２を収納するカセット本体１１と、カセット本体１１の前面に取り付けられたカセット蓋１２とを備える。また、カセット本体１１には、給紙カセット１ａの内部に収納されたロール状に巻回された状態の記録紙２に対する給紙ローラ１３の圧接用の開口部１４が形成されている。すなわち、図２に示すように、ロール状に巻回された状態の記録紙２を収納した給紙カセット１ａが印刷ブロック１ｂにセットされると、印刷ブロック１ｂに設けられた給紙ローラ１３が開口部１４を通してロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面を圧接する。
【００２２】
開口部１４よりも下側には、ロール状に巻回された状態の記録紙２を給紙カセット１ａからその外部に送り出す給紙口１５が設けられており、この給紙口１５には、ロール状に巻回された状態の記録紙２の受容層に接触して埃や塵等の付着物を除去するための円筒状のクリーナ１６が取り付けられている。そして、このクリーナ１６は、ロール状に巻回された状態の記録紙２の巻き方向と対向する方向に伸び、先端部がロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面と当接するフラップを備えている。
【００２３】
図３及び図４に示すように、カセット本体１１の前面には、カセット蓋１２が取り付けられている。このカセット蓋１２は、アーム１７によって連結部１８を中心に回転するようになっており、カセット蓋１２を上方に向けて回動することによってカセット本体１１の収納部２１が閉じられる。すなわち、この給紙カセット１ａは、カセット蓋１２を開けてカセット本体１１にロール状に巻回された状態の記録紙２を収納し、その後、カセット蓋１２を閉じることにより、印刷ブロック１ｂにセット可能な状態となる。なお、カセット蓋１２の内側には、カセット蓋１２を閉めた際に、カセット蓋１２の内面がロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面に接触してロール状に巻回された状態の記録紙２の回転を妨げることがないように、４個の回転ローラ１９が取り付けられている。
【００２４】
ここで、ロール状に巻回された状態の記録紙２について説明する。この記録紙２は、図５（Ａ）に示すように、パルプ等で形成された基材シート３ａを有し、この基材シート３ａの表面側となる一方の面には、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン等の熱可塑性樹脂等で形成された断熱クッション層３ｂが形成され、更に、この断熱クッション層３ｂ上に、インクリボンの染料を受容し、受容した染料を保持するアクリル系樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル等の樹脂で形成された受容層３ｃが形成されている。また、基材シート３ａの裏面側となる他方の面には、記録紙２が安定して走行できるように摩擦を低減するバック層３ｄが形成されている。このバック層３ｄは、アクリル系樹脂をバインダーとして、アクリル系樹脂、テフロン（登録商標）、シリカ等でなる有機フィラーが添加され、粗面となされている。
【００２５】
このような記録紙２は、ロール状に巻回された状態にあるとき、図５（Ｂ）に示すように、バック層３ｄが外側で受容層３ｃが内側となるように巻回されている。すなわち、ロール状に巻回された状態の記録紙２は、受容層３ｃが内側となるようにして、受容層３ｃの保護をしている。そして、ロール状に巻回された状態の記録紙２は、中心部の中心穴３ｅに、図６に示すように、ホルダ４が挿通されて、給紙カセット１ａに収納されることになる。このホルダ４は、略円筒状をなし、両端部に、中心穴３ｅの内周面を保持する保持部４ａが突出形成され、更に、両端面の中心部に、軸部４ｂが形成されている。この軸部４ｂによって、ホルダ４が中心穴３ｅに挿入されたロール状に巻回された状態の記録紙２は、給紙カセット１ａ内に回転自在に収納されることになる。
【００２６】
ここで、図７は、給紙カセット１ａのカセット蓋１２を開いた状態を示す側面の断面図である。カセット本体１１の内部には、カセット蓋１２によって開閉されるホルダ４が中心穴３ｅに挿入されたロール状に巻回された状態の記録紙２の収納部２１が形成されている。カセット本体１１の内部には、カセット本体１１の内側に形成された支点２２を中心として回動する支持部材２３と、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面に当接し、記録紙２のロールから記録紙２ａを引き出すクリーナ１６に一体的に形成されたフラップ２４と、支持部材２３を給紙ローラ１３に向けて付勢するバネ部材２５と、カセット本体１１の内側に形成されたガイド溝２６に沿って移動すると共に、カセット蓋１２を開閉するための左右一対のアーム１７とが組み込まれている。そして、カセット蓋１２の開口状態では、アーム１７に形成された突起２７が支持部材２３の上面に当接し、アーム１７に連結されたカセット蓋１２の重さによってバネ部材２５の付勢に抗して、支点２２を中心に支持部材２３を押し下げている。また、カセット本体１１の内側には、Ｖ字状の支持溝２８が形成されている。この支持溝２８は、ホルダ４の軸部４ｂの挿入側が開口されており、ホルダ４の軸部４ｂを挿入できるようになっている。
【００２７】
ここで、図７に示すように、カセット蓋１２を開けた状態では、アーム１７によって支持部材２３が押し下げられていることから、支持溝２８の開口より軸部４ｂを挿入することができる。軸部４ｂを支持溝２８の開口より挿入すると、ロール状に巻回された状態の記録紙２が挿入されたホルダ４は、支持部材２３に妨げられることなく、ロール状に巻回された状態の記録紙２及びホルダ４の重さによって、支持溝２８の最下部であるＶ字状の屈曲部まで挿入されて停止する。したがって、記録紙２の交換に当たって、収納部２１には、ロール状に巻回された状態の記録紙２が挿入されたホルダ４を容易に収納することができる。
【００２８】
かくして、カセット本体１１にロール状に巻回された状態の記録紙２の中心穴３ｅに挿入されたホルダ４を収納し、カセット蓋１２を閉じると、カセット蓋１２は、アーム１７の連結部７を中心として回動する。そして、カセット蓋１２を閉じることにより、図８に示すように、アーム１７がガイド溝２６に沿って押し込まれる。すると、アーム１７の突起２７が支持部材２３の上面から離れることになり、支持部材２３がバネ部材２５の付勢力によって支点２２を中心に上方に回動し、支持部材２３の先端側が持ち上げられる。このため、支持部材２３の先端側の上面は、ホルダ４の軸部４ｂを押し上げるように作用する。
【００２９】
そして、バネ部材２５は、カセット本体１１の内面と支持部材２３との間に掛け渡されており、バネ定数がロール状に巻回された状態の記録紙２の初期重量（ロール状に巻回された状態の記録紙２が消費される前の使用開始当初の重量であり、最も重い重量）に打ち勝ち、ロール状に巻回された状態の記録紙２を持ち上げられるように設定されているので、支持部材２３が軸部４ｂを持ち上げ、軸部４ｂを支持溝２８のＶ字状の屈曲部よりも奥側に押し上げる。したがって、カセット蓋１２を閉じると、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面が開口部１４及びフラップ２４に当接することとなる。
【００３０】
なお、前述したように、ロール状に巻回された状態の記録紙２の受容層３ｃは内周側になっているので、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面が開口部４に当接しても何ら問題は生じない。また、図８では、印刷ブロック１ｂにセットされ、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面が給紙ローラ１３に圧接した状態となっているが、印刷ブロック１ｂにセットされる前の状態では、給紙ローラ１３が存在しないので、開口部１４と当接する。このように、ロール状に巻回された状態の記録紙２を収納した給紙カセット１ａが印刷ブロック１ｂにセットされると、印刷ブロック１ｂに設けられた給紙ローラ１３が開口部１４を通してロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面と圧接され、記録紙２を印刷ブロック１ｂへ引き出すことができるようになる。ここで、給紙ローラ１３と記録紙２のバック層３ｄとの動摩擦係数は、ロール状に巻回された状態にある記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数より大きくなるように設定され、給紙ローラ１３が確実にロール状に巻回された状態にある記録紙２を空転することなく引き出すことができるようにしている。
【００３１】
そして、記録紙２が消費され、ロール状に巻回された状態の記録紙２の巻き径が減少すると、図９に示すように、ロール状に巻回された状態の記録紙２の重さも軽くなる。これに従って、バネ部材２５は、縮んでバネ長が短くなる。これにより、ロール状に巻回された状態の記録紙２の中心穴３ｅに挿入されたホルダ４は、バネ部材２５によって持ち上げられる。すなわち、ホルダ４の軸部４ｂは、支持溝２８の終端の方向に移動することになる。
【００３２】
以上のように構成された給紙カセット１ａでは、図７に示すように、カセット蓋１２がカセット本体１１の収納部２１を開放した状態において、ホルダ４が中心穴３ｅに挿入されたロール状に巻回された状態の記録紙２を、単に、ホルダ４の軸部４ｂを支持溝２８の開口端より挿入する簡単な作業によって収納部２１に収納することができる。そして、支持溝２８に係合されているホルダ４は、支持溝２８に挿入されている状態において、回転自在であり、駆動力が伝達されて回転駆動されるものではない。したがって、給紙カセット１ａは、紙送りのための駆動機構を設ける必要が無くなり、構成の簡素化を図ることができる。
【００３３】
以上のように構成された給紙カセット１ａがセットされる印刷ブロック１ｂは、図１に示すように、印刷時、給紙カセット１ａの給紙口１５より給紙ローラ１３により引き出された記録紙２ａを、印刷ブロック１ｂ内の図示しないガイドローラでガイドし、グリップローラ３１とピンチローラ３２とで挟持して走行させる。また、この印刷ブロック１ｂには、インクリボン３３を収容したカートリッジが装着され、巻取リール３４が回転駆動されることによって、インクリボン３３を供給リール３５から巻取リール３４に走行させる。インクリボン３３の色材を給紙カセット１ａから引き出された記録紙２ａに転写する印刷位置には、サーマルヘッド３６とプラテンローラ３７とが対向配置されている。インクリボン３３は、図１中点線位置より実線位置に降下されたサーマルヘッド３６によって給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａに所定の圧力で押圧されながら、色材が昇華され給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａに転写される。
【００３４】
ここで、インクリボン３３について説明すると、インクリボン３３は、ポリエステルフィルム、ポリスチレンフィルム等の合成樹脂フィルムでなる基材３３ａの一方の面に、色材層として画像を形成するイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の染料と熱可塑性樹脂とで形成された染料層３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ及び例えば染料層３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅと同じ熱可塑性樹脂で形成された保護層３３ｆが長手方向に並んで設けられている。そして、基材３３ａには、一画像分として、染料層３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ及び保護層３３ｆを一組として、順次、長手方向に並んで形成されている。染料層３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ及び、保護層３３ｆは、サーマルヘッド３６により印刷する画像データに応じた熱エネルギが印加されることによって、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの受容層３ｃに順次熱転写される。
【００３５】
なお、インクリボン３３は、少なくとも一の染料層と保護層を有していれば、その他の構成は特に限定されるものではない。例えば、インクリボン３３は、ブラックの染料層と保護層で構成されていても良く、また、イエロー、マゼンタ、シアンの染料層と保護層とで構成されていても良い。
【００３６】
サーマルヘッド３６は、セラミック基板にグレース層を介して発熱抵抗体等でなる発熱素子がライン状に設けられ、その上層に、発熱素子を保護する保護層が設けられている。サーマルヘッド３６は、１ラインずつ給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａとの間に介在するインクリボン３３の染料を発熱素子で加熱し昇華させて給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａに転写する。
【００３７】
次に、以上のように構成されたプリンタ装置１の動作について順を追って説明する。
【００３８】
（１）先ず、プリンタ装置１は、給紙ローラ１３を紙送り方向に正転駆動させると共に、グリップローラ３１を紙送り方向に正転駆動させて、給紙カセット１ａ内の記録紙２を印刷を開始する所定位置まで引き出し、所定位置に至ったところで、給紙ローラ１３及びグリップローラ３１の駆動を停止する。
【００３９】
（２）次いで、プリンタ装置１は、例えば、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの所定領域に、一色目として、インクリボン３３のイエローの染料層３３ｂの染料を、記録紙２ａの受容層３ｃに順次熱転写するため、画像形成領域分、給紙ローラ１３及びグリップローラ３１を正転駆動して、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａを走行させる。これと同時に、インクリボン３３を、染料層３３ｂの走行方向の始端から終端まで走行させる。そして、プリンタ装置１は、染料層３３ｂの熱転写が終了すると、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの走行を停止する。
【００４０】
（３）次いで、プリンタ装置１は、２色目の印刷のため、イエローの熱転写が終了した記録紙２ａを逆送、すなわち巻き戻し方向に走行させ、画像形成領域の頭出しをする。すなわち、プリンタ装置１は、頭出し位置まで、給紙ローラ１３及びグリップローラ３１を逆転駆動し、画像形成領域の始端に至ったところで、走行を停止する。
【００４１】
（４）そして、プリンタ装置１は、２色目のシアンの染料層３３ｃを熱転写するため、給紙ローラ１３及びグリップローラ３１を紙送り方向に正転駆動し、上記（２）及び（３）の動作を繰り返し行って、イエロー上に、シアンの染料を熱転写する。
【００４２】
（５）プリンタ装置１は、上記（２）乃至（４）の動作を繰り返すことによって、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの画像形成領域に、重畳的に、イエロー、シアン、マゼンタの染料及び保護フィルムを熱転写する。
【００４３】
（６）印刷が終了すると、プリンタ装置１は、画像形成領域の終端で、切断手段によって給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａを切断し排紙する。
【００４４】
以上のように、熱転写型のプリンタ装置１では、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの画像形成領域に、イエロー、シアン、マゼンタの染料や保護フィルム等が重畳的に熱転写することによってフルカラー印刷を行うものであるから、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａを、正逆方向に切り換えて走行させる必要がある。したがって、（１）、（２）及び（４）のように、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａを順方向に走行を停止させたときには、給紙カセット１ａ内で回転自在のロール状に巻回された状態の記録紙２に対して、引き出し方向（図９中矢印Ｆ方向）の慣性モーメントが働き、図９に示すように、給紙カセット１ａの収納部２１内で記録紙２が弛んでしまうおそれがある。（３）に示すように、この弛んだ状態で記録紙２ａを逆方向に走行させると、引き出された状態にある記録紙２ａが逆送しロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面と擦れ合うおそれがある。すなわち、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面に臨んだバック層３ｄ引き出された記録紙２ａの内側の受容層３ｃとが擦れ合うおそれがある。更に、この状態から、記録紙２が引き出されると、更に、バック層３ｄと受容層３ｃとが擦れ合うことになる。そして、上述のように、バック層３ｄは、記録紙２同士や給紙ローラ１３等との摩擦制御のため有機フィラーが添加されており、表面が粗面となっているため、このような擦れによって、受容層３ｃに傷が付いてしまうおそれがある。
【００４５】
そこで、ロール状に巻回された状態の記録紙２は、隣接する記録紙間で滑りが発生しないように、表裏間の動摩擦係数を制御している。具体的に、この記録紙２は、表面の受容層３ｃと裏面のバック層３ｄとの動摩擦係数が０．１０以上とすることによって、表面の受容層３ｃと裏面のバック層３ｄとの間の滑りを抑制し、擦れ傷が受容層３ｃに発生し、印画品質の劣化を防止している。
【００４６】
すなわち、ロール状に巻回された状態の記録紙２は、慣性モーメントにより隣接する記録紙間の滑りから生じる弛みを生じさせようとする力が働いても、それに抵抗するに十分な摩擦力を記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間に付与することができる。したがって、記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間で滑りによる弛みの発生を防止することができる。そして、バック層３ｄのフィラーが受容層３ｃを引きずり擦れ傷が発生し、この擦れ傷に伴う印画品質の低下を防止することができる。
【００４７】
なお、記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数を決定するに当たっては、次の実験を行った。下記表１の実施例１乃至実施例４が本発明が適用された記録紙２である。
【００４８】
この実験で用いた記録紙２は、幅が１２６．５ｍｍ、内径が５２ｍｍ、厚さが２１４μｍ、巻き長さが３２．５ｍである。
【００４９】
また、動摩擦係数の測定器は、HEIDON SURFACE PROPERTY TESTER TYPE:14DR（新東科学株式会社製）を用いた。この測定器４１は、図１０に示すように、第１の試料が保持される移動台４２と、第２の試料が保持され、移動台４２の第１の試料に荷重を加える抵抗力付与部４３とを備え、抵抗力付与部４３を移動台４２の方向に降下させ、第２の試料に対して第１の試料を押圧した状態で、移動台４２を直線移動させることにより、第１の試料と第２の試料との動摩擦係数を測定するものである。この実験では、移動台４２に、第１の試料として、記録紙２を受容層３ｃを上側にして保持させ、抵抗力付与部４３に、第２の試料として、記録紙２をバック層３ｄを下側にして保持させた。この受容層３ｃとバック層３ｄとの上下関係は、ロール状に巻回された記録紙２を収納部２１に収納したときの受容層３ｃとバック層３ｄとの関係と同じである。また、第１の試料は記録紙２を５ｃｍ×５ｃｍにカットしたものを用いた。第２の試料は記録紙２を移動台４２に収まるよう、適宜カットしたものを用いた。
【００５０】
ここで、荷重は、第１の試料の５ｃｍ×５ｃｍの面積に対して１ｋｇの荷重を加えた（４０ｇ重／ｃｍ２）。また、移動台４２の移動速度を、１５０ｍｍ／ｍｉｎとした。そして、２回動摩擦係数の測定を行い、２回の平均を表１の測定値とした。
【００５１】
また、実施例１乃至実施例４及び比較例１の動摩擦係数の調整に当たっては、バック層３ｄの有機フィラーの量を可変することによって調整した。また、受容層３ｃは、アクリル系樹脂で形成し、基材シート３ａは、紙素材とした。
【００５２】
そして、実施例１乃至実施例４及び比較例１の記録紙を、図１乃至図９に示した上述した熱転写型のプリンタ装置１の給紙カセット１ａに収納し、常温で、テスト画像の印刷動作を行って、受容層３ｃ上の擦れ傷の発生の有無を確認した。ここで、プリンタ装置１は、インクリボン３３の構成をイエロー、マゼンタ、シアン、ラミネートとし、記録紙２ａを８７．４ｍｍ／ｓｅｃで走行させ、巻き戻し時（イエロー-マゼンタ間、マゼンタ-シアン間、シアン-ラミネート間）の記録紙２の速度を、２８２ｍｍ／ｓｅｃとした。また、印刷は、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周１周分行い、印刷を行った部分の擦り傷の発生を確認した。
【００５３】
また、給紙ローラ１３と記録紙２のバック層３ｄとの動摩擦係数は、次の通りである。
【００５４】
温度 動摩擦係数
０℃ １．２〜１．５
２５℃ ０．５以上
４５℃ ０．３〜０．４
条件：荷重 １ｋｇ重
送り速度 １５０ｍｍ／ｓｅｃ
以上のような条件で行った実験の結果を表１に示す。
【００５５】
（表１）
実施例/比較例 表裏間動的摩擦係数 受容層面上の擦り傷の発生
比較例１ ０．０７ 記録紙後半部で発生
実施例１ ０．１０ なし
実施例２ ０．１２ なし
実施例３ ０．１５ なし
実施例４ ０．３５ なし
比較例１では、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周１周分の後半部分で擦れ傷の発生が確認された。これは、印刷時に、引き出された記録紙２ａが正逆方向に切り換えて走行された際、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周１周分の後半部分で記録紙２の撓みに伴う受容層３ｃとバック層３ｄとの擦れが発生したためである。そして、表１より明らかなように、動摩擦係数が０．１０以上の実施例１乃至実施例４では、記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動的摩擦係数を０．１０以上に設定することにより、印刷後、受容層３ｃに擦り傷が発生するのを防止することができ、印画品質の劣化を防ぐことができることを確認することができる。このことより、記録紙２ａの巻き戻し時にあっても、給紙カセット１ａ内のロール状に巻回された状態の記録紙２は、ホルダ４の軸部４ｂを中心に、逆転し、一度引き出された記録紙２ａは、給紙カセット１ａ内で弛むことなく、すなわち、受容層３ｃとバック層３ｄとが擦れることなく、ロール体に巻き取られ、擦れ傷の発生が防止されていることが分かる。
【００５６】
また、このプリンタ装置１では、給紙ローラ１３と記録紙２のバック層３ｄとの動摩擦係数を、受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数より明らかに大きくすることによって、記録紙２を走行させる際に、給紙ローラ１３が受容層３ｃとバック層３ｄとの間の摩擦によって空転しないようにし、記録紙を確実に走行することができる。
【００５７】
なお、受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数は、バック層３ｄに含まれる有機フィラーの量を可変するほか、受容層３ｃの滑りやすさを制御しても良く、更に、バック層３ｄのフィラーの量と受容層３ｃの滑りやすさの両方を制御して、動摩擦係数を０．１０以上としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明が適用された熱転写型のプリンタ装置の構成を示す図である。
【図２】本発明が適用された熱転写型のプリンタ装置に用いる給紙カセットをカセット本体側から見た斜視図である。
【図３】本発明が適用された熱転写型のプリンタ装置に用いる給紙カセットをカセット蓋側から見た斜視図である。
【図４】本発明が適用された熱転写型のプリンタ装置に用いる給紙カセットのカセット蓋が収納部を開放した状態を示す斜視図である。
【図５】記録紙を示す図であり、（Ａ）は、記録紙の要部断面図、（Ｂ）は、巻回された状態を示す要部側面図である。
【図６】ロール状に巻回された状態の記録紙がホルダに装着された状態を示す斜視図である。
【図７】カセット蓋が収納部を開放した状態であって、ロール状に巻回された記録紙がセットされた状態を示す断面図である。
【図８】新規なロール状に巻回された記録紙がセットされカセット蓋によって収納部が閉塞された状態を示す断面図である。
【図９】図８の状態よりロール状に巻回された記録紙が消費された状態を示す断面図である。
【図１０】動摩擦係数の測定器を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ 熱転写型のプリンタ装置、１ａ 給紙カセット、１ｂ 印刷ブロック、２ ロール状に巻回された状態の記録紙、２ａ 引き出された記録紙、３ａ 基材シート、３ｂ 断熱クッション層、３ｃ 受容層、３ｄ バック層、３ｅ 中心穴、４ ホルダ、４ａ 保持部、４ｂ 軸部、１１ カセット本体、１２ カセット蓋、１３ 給紙ローラ、１４ 開口部、１５ 給紙口、１６ クリーナ、１７ アーム、１８ 連結部、１９ 回転ローラ、２１ 収納部、２２ 支点、２３ 支持部材、２４ フラップ、２５ バネ部材、２６ ガイド溝、２７ 突起、２８ 支持溝、３１ グリップローラ、３２ ピンチローラ、３３ インクリボン、３４ 巻取リール、３５ 供給リール、３６ サーマルヘッド、３７ プラテンローラ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置に回転自在に支持された際の弛み防止したロール状に巻回された状態の記録紙及びこれを用いるプリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリンタ装置には、記録紙としてカット紙を使用するタイプと、長尺の記録紙を巻芯に円筒状に巻き付けたロール紙を使用するタイプとがある。近年では、デジタルカメラの普及等により、高画質で印画する際にコスト面で有利なロール紙が広く使用されるようになっている。
【０００３】
ロール紙を使用するプリンタとしては、イエロー、マゼンタ、シアンの色材層が形成されたインクリボンを記録紙と重ね合わせ、プラテンに対向するように配置されたサーマルヘッドによってインクリボンに熱エネルギを印加し、インクリボンの色材層の色材を記録紙に熱転写するものがある。この熱転写型のプリンタ装置では、印画の度に必要量が引き出され、印画された範囲が規定の大きさに切断されて排紙される。
【０００４】
このように、ロール紙は、印画によって消費されるが、ロール紙を使い切った後は、新たなロール紙を補充して次の印刷に備えなければならない。したがって、このロール紙の交換作業を円滑に行う必要がある。
【０００５】
また、この熱転写型のプリンタ装置にあっては、高速印刷による画像形成時間の短縮化が要望され、これを実現すべく、記録紙の改良が行われている。ここで、記録紙の構成について説明すると、記録紙は、パルプ等で形成された基材シートの一方の面に、断熱性、クッション性を付与する断熱クッション層が形成され、更に、断熱クッション層の上に、インクリボンの色材を受容する受容層が形成され、基材シートの他方の面に、バック層が形成されている。
【０００６】
このバック層は、（１）給紙時に、枚葉状の被熱転写シートが正しく分離され搬送されるように、記録紙の表裏面間に適切な摩擦力を与える、（２）適度に記録紙のバック層の表面を粗面化し、記録紙の搬送時に搬送用ローラ等と適切な摩擦力で接触し、正常に搬送されるようにする、等の目的で基材シートの他方の面に形成されている。
【０００７】
しかしながら、熱転写型のプリンタ装置は、記録紙の同じ領域に、イエロー、シアン、マゼンタの色材を重畳的に熱転写し、フルカラー印刷を行うものであるから、例えば、インクリボン及び記録紙を走行させて一色目の熱転写が終了した後、記録紙を巻き戻し、印刷する領域の頭出しをし、再度、記録紙を走行させることによって２色目の熱転写を行う必要がある。すなわち、このプリンタ装置では、記録紙の巻き戻し作業が繰り返し行われることになる。そして、ロール紙を引き出し停止した際には、ロール紙に引き出し方向の慣性モーメントが働いてロール紙が余分に引き出されて撓んでしまい、また、巻き戻しを停止した際には、撓んだ部が巻回状態のロール紙の外周面と擦れてしまう。
【０００８】
ロール紙では、このバック層で用紙の搬送性を良好にする一方、記録紙の表面の受容層とバック層との擦れによって、受容層に擦り傷が入り、印画物の品位が低下する問題が生じる。そこで、このような受容層の擦れ傷の発生を防止する手段として、下記特許文献１乃至特許文献５がある。具体的に、特許文献１には、受容層を硬くすることが記載されている。しかしながら、受容層を固くすることは、高速記録の際、色材が転写されにくくなってしまう。
【０００９】
また、特許文献２には、受容層の滑りを良くすることが記載され、特許文献３には、バック層に自己潤滑性の有機フィラーを添加し、滑りを良くすることが記載され、特許文献４には、裏面層のフィラーを樹脂で被覆することが記載され、引用文献５には、裏面層に球状粒子を添加し、滑りを良くすることが記載されている。
【００１０】
しかしながら、引用文献２乃至引用文献５によっても、十分に受容層の擦れ傷を無くすことは困難なのが現状である。記録紙は、高速記録、画像形成時間の短縮化の要望に応じるため、受容層を柔らかくする必要がある一方で、傷つきやすくなった受容層がバック層との擦れによって傷つくおそれがあるからである。
【００１１】
【特許文献１】特開平９−１１６４５号公報
【特許文献２】特開平９−２２０８６３号公報
【特許文献３】特開平８−１１８８２号公報
【特許文献４】特開平８−２５８１４号公報
【特許文献５】特開平７−１３７４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ロール状に巻回された状態の記録紙の表面と裏面の擦れを抑制し、受容層に擦れ傷が発生することを防止することができるロール状に巻回された状態の記録紙及びこれを用いるプリンタ装置を提供することにある。
【００１３】
また、本発明の目的は、ロール状に巻回された状態の記録紙を容易に装着することができるプリンタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る記録紙は、ロール状に巻回された状態の記録紙であって、表面に、色材層の色材を受容する受容層が設けられ、裏面に、巻回時における上記表面との摩擦を制御するバック層が形成され、巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上とされている。
【００１５】
以上のような記録紙が用いられるプリンタ装置は、ロール状に巻回された状態の記録紙の軸部を回転自在に支持する支持溝を有し、この支持溝の一端が上記軸部を挿入可能なように開口されている支持部材と、上記支持部材に支持された巻回された状態の記録紙を引き出して走行させる給紙手段と、色材層が設けられた熱転写シートを走行させる走行手段と、上記記録紙と上記熱転写シートとを対向させた状態で熱エネルギを印加し、上記色材層の色材を上記記録紙に熱転写するサーマルヘッドとを備えている。
【００１６】
このプリンタ装置は、回転自在に支持溝に支持される記録紙が記録紙の巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上とされていることで、巻き戻し時に、巻回された記録紙が逆転し、巻き戻される記録紙が巻き戻され、弛むことが防止される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、巻回した状態で重なり合う記録紙の表面と記録紙の裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上とすることによって、記録紙の巻き戻し等の動作がプリンタ装置で行われたとしても、記録紙が撓むのではなく、巻き戻される記録紙がロールに巻回されることから、記録紙の受容層に、擦れ傷が発生することを防止することができる。
【００１８】
このようなロール状に巻回された状態の記録紙は、記録紙が巻回されたロール体が支持部材に回転自在に支持される、すなわち駆動源に接続されることなく装着されるプリンタ装置に好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明が適用されたプリンタ装置について、図面を参照して説明する。
【００２０】
図１に示すように、本発明が適用されたプリンタ装置１は、熱転写型のプリンタ装置であって、ロール状に巻回された状態の記録紙２を収納する給紙カセット１ａと、この給紙カセット１ａより送り出された記録紙２ａに対して印刷を行う印刷ブロック１ｂとを備えている。
【００２１】
図１乃至図３に示すように、給紙カセット１ａは、ロール状に巻回された状態の記録紙２を収納するカセット本体１１と、カセット本体１１の前面に取り付けられたカセット蓋１２とを備える。また、カセット本体１１には、給紙カセット１ａの内部に収納されたロール状に巻回された状態の記録紙２に対する給紙ローラ１３の圧接用の開口部１４が形成されている。すなわち、図２に示すように、ロール状に巻回された状態の記録紙２を収納した給紙カセット１ａが印刷ブロック１ｂにセットされると、印刷ブロック１ｂに設けられた給紙ローラ１３が開口部１４を通してロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面を圧接する。
【００２２】
開口部１４よりも下側には、ロール状に巻回された状態の記録紙２を給紙カセット１ａからその外部に送り出す給紙口１５が設けられており、この給紙口１５には、ロール状に巻回された状態の記録紙２の受容層に接触して埃や塵等の付着物を除去するための円筒状のクリーナ１６が取り付けられている。そして、このクリーナ１６は、ロール状に巻回された状態の記録紙２の巻き方向と対向する方向に伸び、先端部がロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面と当接するフラップを備えている。
【００２３】
図３及び図４に示すように、カセット本体１１の前面には、カセット蓋１２が取り付けられている。このカセット蓋１２は、アーム１７によって連結部１８を中心に回転するようになっており、カセット蓋１２を上方に向けて回動することによってカセット本体１１の収納部２１が閉じられる。すなわち、この給紙カセット１ａは、カセット蓋１２を開けてカセット本体１１にロール状に巻回された状態の記録紙２を収納し、その後、カセット蓋１２を閉じることにより、印刷ブロック１ｂにセット可能な状態となる。なお、カセット蓋１２の内側には、カセット蓋１２を閉めた際に、カセット蓋１２の内面がロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面に接触してロール状に巻回された状態の記録紙２の回転を妨げることがないように、４個の回転ローラ１９が取り付けられている。
【００２４】
ここで、ロール状に巻回された状態の記録紙２について説明する。この記録紙２は、図５（Ａ）に示すように、パルプ等で形成された基材シート３ａを有し、この基材シート３ａの表面側となる一方の面には、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン等の熱可塑性樹脂等で形成された断熱クッション層３ｂが形成され、更に、この断熱クッション層３ｂ上に、インクリボンの染料を受容し、受容した染料を保持するアクリル系樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル等の樹脂で形成された受容層３ｃが形成されている。また、基材シート３ａの裏面側となる他方の面には、記録紙２が安定して走行できるように摩擦を低減するバック層３ｄが形成されている。このバック層３ｄは、アクリル系樹脂をバインダーとして、アクリル系樹脂、テフロン（登録商標）、シリカ等でなる有機フィラーが添加され、粗面となされている。
【００２５】
このような記録紙２は、ロール状に巻回された状態にあるとき、図５（Ｂ）に示すように、バック層３ｄが外側で受容層３ｃが内側となるように巻回されている。すなわち、ロール状に巻回された状態の記録紙２は、受容層３ｃが内側となるようにして、受容層３ｃの保護をしている。そして、ロール状に巻回された状態の記録紙２は、中心部の中心穴３ｅに、図６に示すように、ホルダ４が挿通されて、給紙カセット１ａに収納されることになる。このホルダ４は、略円筒状をなし、両端部に、中心穴３ｅの内周面を保持する保持部４ａが突出形成され、更に、両端面の中心部に、軸部４ｂが形成されている。この軸部４ｂによって、ホルダ４が中心穴３ｅに挿入されたロール状に巻回された状態の記録紙２は、給紙カセット１ａ内に回転自在に収納されることになる。
【００２６】
ここで、図７は、給紙カセット１ａのカセット蓋１２を開いた状態を示す側面の断面図である。カセット本体１１の内部には、カセット蓋１２によって開閉されるホルダ４が中心穴３ｅに挿入されたロール状に巻回された状態の記録紙２の収納部２１が形成されている。カセット本体１１の内部には、カセット本体１１の内側に形成された支点２２を中心として回動する支持部材２３と、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面に当接し、記録紙２のロールから記録紙２ａを引き出すクリーナ１６に一体的に形成されたフラップ２４と、支持部材２３を給紙ローラ１３に向けて付勢するバネ部材２５と、カセット本体１１の内側に形成されたガイド溝２６に沿って移動すると共に、カセット蓋１２を開閉するための左右一対のアーム１７とが組み込まれている。そして、カセット蓋１２の開口状態では、アーム１７に形成された突起２７が支持部材２３の上面に当接し、アーム１７に連結されたカセット蓋１２の重さによってバネ部材２５の付勢に抗して、支点２２を中心に支持部材２３を押し下げている。また、カセット本体１１の内側には、Ｖ字状の支持溝２８が形成されている。この支持溝２８は、ホルダ４の軸部４ｂの挿入側が開口されており、ホルダ４の軸部４ｂを挿入できるようになっている。
【００２７】
ここで、図７に示すように、カセット蓋１２を開けた状態では、アーム１７によって支持部材２３が押し下げられていることから、支持溝２８の開口より軸部４ｂを挿入することができる。軸部４ｂを支持溝２８の開口より挿入すると、ロール状に巻回された状態の記録紙２が挿入されたホルダ４は、支持部材２３に妨げられることなく、ロール状に巻回された状態の記録紙２及びホルダ４の重さによって、支持溝２８の最下部であるＶ字状の屈曲部まで挿入されて停止する。したがって、記録紙２の交換に当たって、収納部２１には、ロール状に巻回された状態の記録紙２が挿入されたホルダ４を容易に収納することができる。
【００２８】
かくして、カセット本体１１にロール状に巻回された状態の記録紙２の中心穴３ｅに挿入されたホルダ４を収納し、カセット蓋１２を閉じると、カセット蓋１２は、アーム１７の連結部７を中心として回動する。そして、カセット蓋１２を閉じることにより、図８に示すように、アーム１７がガイド溝２６に沿って押し込まれる。すると、アーム１７の突起２７が支持部材２３の上面から離れることになり、支持部材２３がバネ部材２５の付勢力によって支点２２を中心に上方に回動し、支持部材２３の先端側が持ち上げられる。このため、支持部材２３の先端側の上面は、ホルダ４の軸部４ｂを押し上げるように作用する。
【００２９】
そして、バネ部材２５は、カセット本体１１の内面と支持部材２３との間に掛け渡されており、バネ定数がロール状に巻回された状態の記録紙２の初期重量（ロール状に巻回された状態の記録紙２が消費される前の使用開始当初の重量であり、最も重い重量）に打ち勝ち、ロール状に巻回された状態の記録紙２を持ち上げられるように設定されているので、支持部材２３が軸部４ｂを持ち上げ、軸部４ｂを支持溝２８のＶ字状の屈曲部よりも奥側に押し上げる。したがって、カセット蓋１２を閉じると、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面が開口部１４及びフラップ２４に当接することとなる。
【００３０】
なお、前述したように、ロール状に巻回された状態の記録紙２の受容層３ｃは内周側になっているので、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面が開口部４に当接しても何ら問題は生じない。また、図８では、印刷ブロック１ｂにセットされ、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面が給紙ローラ１３に圧接した状態となっているが、印刷ブロック１ｂにセットされる前の状態では、給紙ローラ１３が存在しないので、開口部１４と当接する。このように、ロール状に巻回された状態の記録紙２を収納した給紙カセット１ａが印刷ブロック１ｂにセットされると、印刷ブロック１ｂに設けられた給紙ローラ１３が開口部１４を通してロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面と圧接され、記録紙２を印刷ブロック１ｂへ引き出すことができるようになる。ここで、給紙ローラ１３と記録紙２のバック層３ｄとの動摩擦係数は、ロール状に巻回された状態にある記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数より大きくなるように設定され、給紙ローラ１３が確実にロール状に巻回された状態にある記録紙２を空転することなく引き出すことができるようにしている。
【００３１】
そして、記録紙２が消費され、ロール状に巻回された状態の記録紙２の巻き径が減少すると、図９に示すように、ロール状に巻回された状態の記録紙２の重さも軽くなる。これに従って、バネ部材２５は、縮んでバネ長が短くなる。これにより、ロール状に巻回された状態の記録紙２の中心穴３ｅに挿入されたホルダ４は、バネ部材２５によって持ち上げられる。すなわち、ホルダ４の軸部４ｂは、支持溝２８の終端の方向に移動することになる。
【００３２】
以上のように構成された給紙カセット１ａでは、図７に示すように、カセット蓋１２がカセット本体１１の収納部２１を開放した状態において、ホルダ４が中心穴３ｅに挿入されたロール状に巻回された状態の記録紙２を、単に、ホルダ４の軸部４ｂを支持溝２８の開口端より挿入する簡単な作業によって収納部２１に収納することができる。そして、支持溝２８に係合されているホルダ４は、支持溝２８に挿入されている状態において、回転自在であり、駆動力が伝達されて回転駆動されるものではない。したがって、給紙カセット１ａは、紙送りのための駆動機構を設ける必要が無くなり、構成の簡素化を図ることができる。
【００３３】
以上のように構成された給紙カセット１ａがセットされる印刷ブロック１ｂは、図１に示すように、印刷時、給紙カセット１ａの給紙口１５より給紙ローラ１３により引き出された記録紙２ａを、印刷ブロック１ｂ内の図示しないガイドローラでガイドし、グリップローラ３１とピンチローラ３２とで挟持して走行させる。また、この印刷ブロック１ｂには、インクリボン３３を収容したカートリッジが装着され、巻取リール３４が回転駆動されることによって、インクリボン３３を供給リール３５から巻取リール３４に走行させる。インクリボン３３の色材を給紙カセット１ａから引き出された記録紙２ａに転写する印刷位置には、サーマルヘッド３６とプラテンローラ３７とが対向配置されている。インクリボン３３は、図１中点線位置より実線位置に降下されたサーマルヘッド３６によって給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａに所定の圧力で押圧されながら、色材が昇華され給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａに転写される。
【００３４】
ここで、インクリボン３３について説明すると、インクリボン３３は、ポリエステルフィルム、ポリスチレンフィルム等の合成樹脂フィルムでなる基材３３ａの一方の面に、色材層として画像を形成するイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の染料と熱可塑性樹脂とで形成された染料層３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ及び例えば染料層３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅと同じ熱可塑性樹脂で形成された保護層３３ｆが長手方向に並んで設けられている。そして、基材３３ａには、一画像分として、染料層３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ及び保護層３３ｆを一組として、順次、長手方向に並んで形成されている。染料層３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ及び、保護層３３ｆは、サーマルヘッド３６により印刷する画像データに応じた熱エネルギが印加されることによって、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの受容層３ｃに順次熱転写される。
【００３５】
なお、インクリボン３３は、少なくとも一の染料層と保護層を有していれば、その他の構成は特に限定されるものではない。例えば、インクリボン３３は、ブラックの染料層と保護層で構成されていても良く、また、イエロー、マゼンタ、シアンの染料層と保護層とで構成されていても良い。
【００３６】
サーマルヘッド３６は、セラミック基板にグレース層を介して発熱抵抗体等でなる発熱素子がライン状に設けられ、その上層に、発熱素子を保護する保護層が設けられている。サーマルヘッド３６は、１ラインずつ給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａとの間に介在するインクリボン３３の染料を発熱素子で加熱し昇華させて給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａに転写する。
【００３７】
次に、以上のように構成されたプリンタ装置１の動作について順を追って説明する。
【００３８】
（１）先ず、プリンタ装置１は、給紙ローラ１３を紙送り方向に正転駆動させると共に、グリップローラ３１を紙送り方向に正転駆動させて、給紙カセット１ａ内の記録紙２を印刷を開始する所定位置まで引き出し、所定位置に至ったところで、給紙ローラ１３及びグリップローラ３１の駆動を停止する。
【００３９】
（２）次いで、プリンタ装置１は、例えば、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの所定領域に、一色目として、インクリボン３３のイエローの染料層３３ｂの染料を、記録紙２ａの受容層３ｃに順次熱転写するため、画像形成領域分、給紙ローラ１３及びグリップローラ３１を正転駆動して、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａを走行させる。これと同時に、インクリボン３３を、染料層３３ｂの走行方向の始端から終端まで走行させる。そして、プリンタ装置１は、染料層３３ｂの熱転写が終了すると、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの走行を停止する。
【００４０】
（３）次いで、プリンタ装置１は、２色目の印刷のため、イエローの熱転写が終了した記録紙２ａを逆送、すなわち巻き戻し方向に走行させ、画像形成領域の頭出しをする。すなわち、プリンタ装置１は、頭出し位置まで、給紙ローラ１３及びグリップローラ３１を逆転駆動し、画像形成領域の始端に至ったところで、走行を停止する。
【００４１】
（４）そして、プリンタ装置１は、２色目のシアンの染料層３３ｃを熱転写するため、給紙ローラ１３及びグリップローラ３１を紙送り方向に正転駆動し、上記（２）及び（３）の動作を繰り返し行って、イエロー上に、シアンの染料を熱転写する。
【００４２】
（５）プリンタ装置１は、上記（２）乃至（４）の動作を繰り返すことによって、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの画像形成領域に、重畳的に、イエロー、シアン、マゼンタの染料及び保護フィルムを熱転写する。
【００４３】
（６）印刷が終了すると、プリンタ装置１は、画像形成領域の終端で、切断手段によって給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａを切断し排紙する。
【００４４】
以上のように、熱転写型のプリンタ装置１では、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａの画像形成領域に、イエロー、シアン、マゼンタの染料や保護フィルム等が重畳的に熱転写することによってフルカラー印刷を行うものであるから、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａを、正逆方向に切り換えて走行させる必要がある。したがって、（１）、（２）及び（４）のように、給紙カセット１ａより引き出された記録紙２ａを順方向に走行を停止させたときには、給紙カセット１ａ内で回転自在のロール状に巻回された状態の記録紙２に対して、引き出し方向（図９中矢印Ｆ方向）の慣性モーメントが働き、図９に示すように、給紙カセット１ａの収納部２１内で記録紙２が弛んでしまうおそれがある。（３）に示すように、この弛んだ状態で記録紙２ａを逆方向に走行させると、引き出された状態にある記録紙２ａが逆送しロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面と擦れ合うおそれがある。すなわち、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周面に臨んだバック層３ｄ引き出された記録紙２ａの内側の受容層３ｃとが擦れ合うおそれがある。更に、この状態から、記録紙２が引き出されると、更に、バック層３ｄと受容層３ｃとが擦れ合うことになる。そして、上述のように、バック層３ｄは、記録紙２同士や給紙ローラ１３等との摩擦制御のため有機フィラーが添加されており、表面が粗面となっているため、このような擦れによって、受容層３ｃに傷が付いてしまうおそれがある。
【００４５】
そこで、ロール状に巻回された状態の記録紙２は、隣接する記録紙間で滑りが発生しないように、表裏間の動摩擦係数を制御している。具体的に、この記録紙２は、表面の受容層３ｃと裏面のバック層３ｄとの動摩擦係数が０．１０以上とすることによって、表面の受容層３ｃと裏面のバック層３ｄとの間の滑りを抑制し、擦れ傷が受容層３ｃに発生し、印画品質の劣化を防止している。
【００４６】
すなわち、ロール状に巻回された状態の記録紙２は、慣性モーメントにより隣接する記録紙間の滑りから生じる弛みを生じさせようとする力が働いても、それに抵抗するに十分な摩擦力を記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間に付与することができる。したがって、記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間で滑りによる弛みの発生を防止することができる。そして、バック層３ｄのフィラーが受容層３ｃを引きずり擦れ傷が発生し、この擦れ傷に伴う印画品質の低下を防止することができる。
【００４７】
なお、記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数を決定するに当たっては、次の実験を行った。下記表１の実施例１乃至実施例４が本発明が適用された記録紙２である。
【００４８】
この実験で用いた記録紙２は、幅が１２６．５ｍｍ、内径が５２ｍｍ、厚さが２１４μｍ、巻き長さが３２．５ｍである。
【００４９】
また、動摩擦係数の測定器は、HEIDON SURFACE PROPERTY TESTER TYPE:14DR（新東科学株式会社製）を用いた。この測定器４１は、図１０に示すように、第１の試料が保持される移動台４２と、第２の試料が保持され、移動台４２の第１の試料に荷重を加える抵抗力付与部４３とを備え、抵抗力付与部４３を移動台４２の方向に降下させ、第２の試料に対して第１の試料を押圧した状態で、移動台４２を直線移動させることにより、第１の試料と第２の試料との動摩擦係数を測定するものである。この実験では、移動台４２に、第１の試料として、記録紙２を受容層３ｃを上側にして保持させ、抵抗力付与部４３に、第２の試料として、記録紙２をバック層３ｄを下側にして保持させた。この受容層３ｃとバック層３ｄとの上下関係は、ロール状に巻回された記録紙２を収納部２１に収納したときの受容層３ｃとバック層３ｄとの関係と同じである。また、第１の試料は記録紙２を５ｃｍ×５ｃｍにカットしたものを用いた。第２の試料は記録紙２を移動台４２に収まるよう、適宜カットしたものを用いた。
【００５０】
ここで、荷重は、第１の試料の５ｃｍ×５ｃｍの面積に対して１ｋｇの荷重を加えた（４０ｇ重／ｃｍ２）。また、移動台４２の移動速度を、１５０ｍｍ／ｍｉｎとした。そして、２回動摩擦係数の測定を行い、２回の平均を表１の測定値とした。
【００５１】
また、実施例１乃至実施例４及び比較例１の動摩擦係数の調整に当たっては、バック層３ｄの有機フィラーの量を可変することによって調整した。また、受容層３ｃは、アクリル系樹脂で形成し、基材シート３ａは、紙素材とした。
【００５２】
そして、実施例１乃至実施例４及び比較例１の記録紙を、図１乃至図９に示した上述した熱転写型のプリンタ装置１の給紙カセット１ａに収納し、常温で、テスト画像の印刷動作を行って、受容層３ｃ上の擦れ傷の発生の有無を確認した。ここで、プリンタ装置１は、インクリボン３３の構成をイエロー、マゼンタ、シアン、ラミネートとし、記録紙２ａを８７．４ｍｍ／ｓｅｃで走行させ、巻き戻し時（イエロー-マゼンタ間、マゼンタ-シアン間、シアン-ラミネート間）の記録紙２の速度を、２８２ｍｍ／ｓｅｃとした。また、印刷は、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周１周分行い、印刷を行った部分の擦り傷の発生を確認した。
【００５３】
また、給紙ローラ１３と記録紙２のバック層３ｄとの動摩擦係数は、次の通りである。
【００５４】
温度 動摩擦係数
０℃ １．２〜１．５
２５℃ ０．５以上
４５℃ ０．３〜０．４
条件：荷重 １ｋｇ重
送り速度 １５０ｍｍ／ｓｅｃ
以上のような条件で行った実験の結果を表１に示す。
【００５５】
（表１）
実施例/比較例 表裏間動的摩擦係数 受容層面上の擦り傷の発生
比較例１ ０．０７ 記録紙後半部で発生
実施例１ ０．１０ なし
実施例２ ０．１２ なし
実施例３ ０．１５ なし
実施例４ ０．３５ なし
比較例１では、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周１周分の後半部分で擦れ傷の発生が確認された。これは、印刷時に、引き出された記録紙２ａが正逆方向に切り換えて走行された際、ロール状に巻回された状態の記録紙２の外周１周分の後半部分で記録紙２の撓みに伴う受容層３ｃとバック層３ｄとの擦れが発生したためである。そして、表１より明らかなように、動摩擦係数が０．１０以上の実施例１乃至実施例４では、記録紙２の受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動的摩擦係数を０．１０以上に設定することにより、印刷後、受容層３ｃに擦り傷が発生するのを防止することができ、印画品質の劣化を防ぐことができることを確認することができる。このことより、記録紙２ａの巻き戻し時にあっても、給紙カセット１ａ内のロール状に巻回された状態の記録紙２は、ホルダ４の軸部４ｂを中心に、逆転し、一度引き出された記録紙２ａは、給紙カセット１ａ内で弛むことなく、すなわち、受容層３ｃとバック層３ｄとが擦れることなく、ロール体に巻き取られ、擦れ傷の発生が防止されていることが分かる。
【００５６】
また、このプリンタ装置１では、給紙ローラ１３と記録紙２のバック層３ｄとの動摩擦係数を、受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数より明らかに大きくすることによって、記録紙２を走行させる際に、給紙ローラ１３が受容層３ｃとバック層３ｄとの間の摩擦によって空転しないようにし、記録紙を確実に走行することができる。
【００５７】
なお、受容層３ｃとバック層３ｄとの間の動摩擦係数は、バック層３ｄに含まれる有機フィラーの量を可変するほか、受容層３ｃの滑りやすさを制御しても良く、更に、バック層３ｄのフィラーの量と受容層３ｃの滑りやすさの両方を制御して、動摩擦係数を０．１０以上としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明が適用された熱転写型のプリンタ装置の構成を示す図である。
【図２】本発明が適用された熱転写型のプリンタ装置に用いる給紙カセットをカセット本体側から見た斜視図である。
【図３】本発明が適用された熱転写型のプリンタ装置に用いる給紙カセットをカセット蓋側から見た斜視図である。
【図４】本発明が適用された熱転写型のプリンタ装置に用いる給紙カセットのカセット蓋が収納部を開放した状態を示す斜視図である。
【図５】記録紙を示す図であり、（Ａ）は、記録紙の要部断面図、（Ｂ）は、巻回された状態を示す要部側面図である。
【図６】ロール状に巻回された状態の記録紙がホルダに装着された状態を示す斜視図である。
【図７】カセット蓋が収納部を開放した状態であって、ロール状に巻回された記録紙がセットされた状態を示す断面図である。
【図８】新規なロール状に巻回された記録紙がセットされカセット蓋によって収納部が閉塞された状態を示す断面図である。
【図９】図８の状態よりロール状に巻回された記録紙が消費された状態を示す断面図である。
【図１０】動摩擦係数の測定器を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ 熱転写型のプリンタ装置、１ａ 給紙カセット、１ｂ 印刷ブロック、２ ロール状に巻回された状態の記録紙、２ａ 引き出された記録紙、３ａ 基材シート、３ｂ 断熱クッション層、３ｃ 受容層、３ｄ バック層、３ｅ 中心穴、４ ホルダ、４ａ 保持部、４ｂ 軸部、１１ カセット本体、１２ カセット蓋、１３ 給紙ローラ、１４ 開口部、１５ 給紙口、１６ クリーナ、１７ アーム、１８ 連結部、１９ 回転ローラ、２１ 収納部、２２ 支点、２３ 支持部材、２４ フラップ、２５ バネ部材、２６ ガイド溝、２７ 突起、２８ 支持溝、３１ グリップローラ、３２ ピンチローラ、３３ インクリボン、３４ 巻取リール、３５ 供給リール、３６ サーマルヘッド、３７ プラテンローラ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻回された状態の記録紙の軸部を回転自在に支持する支持溝を有し、この支持溝の一端が上記軸部を挿入可能なように開口されている支持部材と、上記支持部材に支持された巻回された状態の記録紙を引き出して走行させる給紙手段と、色材層が設けられた熱転写シートを走行させる走行手段と、上記記録紙と上記熱転写シートとを対向させた状態で熱エネルギを印加し、上記色材層の色材を上記記録紙に熱転写するサーマルヘッドとを備えたプリンタ装置の上記支持部材に回転自在に支持されるロール状に巻回された状態の記録紙であって、
該記録紙は、表面に、上記色材層の色材を受容する受容層が設けられ、裏面に、巻回時における上記表面との摩擦を制御するバック層が形成され、
該記録紙の巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上であることを特徴とするロール状に巻回された状態の記録紙。
【請求項２】
上記バック層には、上記動摩擦係数を調整するフィラーが添加されていることを特徴とする請求項１記載のロール状に巻回された状態の記録紙。
【請求項３】
ロール状に巻回された状態の記録紙の軸部を回転自在に支持する支持溝を有し、この支持溝の一端が上記軸部を挿入可能なように開口されている支持部材と、
上記支持部材に支持された巻回された状態の記録紙を引き出して走行させる給紙手段と、
色材層が設けられた熱転写シートを走行させる走行手段と、
上記記録紙と上記熱転写シートとを対向させた状態で熱エネルギを印加し、上記色材層の色材を上記記録紙に熱転写するサーマルヘッドとを備えたプリンタ装置。
【請求項４】
上記記録紙は、表面に、上記色材を受容する受容層が設けられ、裏面に、巻回時における表面との摩擦を制御するバック層が形成され、
上記記録紙の巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上である請求項３記載のプリンタ装置。
【請求項５】
上記給紙手段は、上記支持手段に回転自在に支持されたロール状に巻回された状態の記録紙を引き出す給紙ローラを有し、
上記給紙ローラと上記記録紙との動摩擦係数が上記記録紙の巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数より大きいことを特徴とする請求項４記載のプリンタ装置。
【請求項６】
上記記録紙は、上記バック層に、上記動摩擦係数を調整するフィラーが添加されていることを特徴とする請求項４記載のプリンタ装置。
【請求項１】
ロール状に巻回された状態の記録紙の軸部を回転自在に支持する支持溝を有し、この支持溝の一端が上記軸部を挿入可能なように開口されている支持部材と、上記支持部材に支持された巻回された状態の記録紙を引き出して走行させる給紙手段と、色材層が設けられた熱転写シートを走行させる走行手段と、上記記録紙と上記熱転写シートとを対向させた状態で熱エネルギを印加し、上記色材層の色材を上記記録紙に熱転写するサーマルヘッドとを備えたプリンタ装置の上記支持部材に回転自在に支持されるロール状に巻回された状態の記録紙であって、
該記録紙は、表面に、上記色材層の色材を受容する受容層が設けられ、裏面に、巻回時における上記表面との摩擦を制御するバック層が形成され、
該記録紙の巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上であることを特徴とするロール状に巻回された状態の記録紙。
【請求項２】
上記バック層には、上記動摩擦係数を調整するフィラーが添加されていることを特徴とする請求項１記載のロール状に巻回された状態の記録紙。
【請求項３】
ロール状に巻回された状態の記録紙の軸部を回転自在に支持する支持溝を有し、この支持溝の一端が上記軸部を挿入可能なように開口されている支持部材と、
上記支持部材に支持された巻回された状態の記録紙を引き出して走行させる給紙手段と、
色材層が設けられた熱転写シートを走行させる走行手段と、
上記記録紙と上記熱転写シートとを対向させた状態で熱エネルギを印加し、上記色材層の色材を上記記録紙に熱転写するサーマルヘッドとを備えたプリンタ装置。
【請求項４】
上記記録紙は、表面に、上記色材を受容する受容層が設けられ、裏面に、巻回時における表面との摩擦を制御するバック層が形成され、
上記記録紙の巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数が０．１０以上である請求項３記載のプリンタ装置。
【請求項５】
上記給紙手段は、上記支持手段に回転自在に支持されたロール状に巻回された状態の記録紙を引き出す給紙ローラを有し、
上記給紙ローラと上記記録紙との動摩擦係数が上記記録紙の巻回した状態で重なり合う上記表面と上記裏面との間の動摩擦係数より大きいことを特徴とする請求項４記載のプリンタ装置。
【請求項６】
上記記録紙は、上記バック層に、上記動摩擦係数を調整するフィラーが添加されていることを特徴とする請求項４記載のプリンタ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００７−１６０７４３（Ｐ２００７−１６０７４３Ａ）
【公開日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３６０７４５（Ｐ２００５−３６０７４５）
【出願日】平成１７年１２月１４日（２００５．１２．１４）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月２８日（２００７．６．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月１４日（２００５．１２．１４）
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
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