中間トレイの用紙収容装置

【目的】同一サイズの用紙を用いて両面コピーを作成する複写機において、片面複写済み用紙を収容する中間トレイの構成を簡素化し、トレイ上での用紙の整列を良好に行わせるようにする。
【構成】自動両面複写機に設ける中間トレイ装置２０において、その用紙挿入側の端部にローラ装置２２を配置し、用紙送り出し側に給紙装置２６を設ける。また、トレイ２５の上に、用紙の後端部を規制するエンドガイド部材３６を、用紙の移動方向に対して往復移動可能に設ける。さらに、トレイの所定の位置に整列ローラ装置３０を配置し、用紙をエンドガイド部材３６と基準線側の側板により設定される位置決め部材に向けて斜め送りし、該用紙の位置決めを行う。そして、中間トレイ装置から給紙する際には、エンドガイド部材３６を給紙側に移動させて、用紙の先端部を給紙装置に対応する位置に位置決めする。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、自動両面複写機において、片面複写済み用紙を収容して、裏面の複写に向けて給紙するための中間トレイに関し、特に、一定のサイズの用紙を用いて両面複写を行う場合に、前記用紙の後端部を規制する状態で、中間トレイ内での整列を行い、その後で、前記用紙を給紙装置に向けて移動させるように構成してなる中間トレイの用紙収容装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】自動両面複写機等のように、用紙の両面に画像を形成して、両面コピーを作成することができる画像形成装置では、通常のコピーモードで記録紙を作成してから、該用紙の裏面に別の画像を記録する手段を用いる。前記自動両面複写機では、前記記録紙を装置内部に配置した中間トレイに一旦収容し、該中間トレイから、裏面の複写に向けて用紙を送り出す手段を用いることが一般に行われている。前述したような自動両面複写機としては、例えば、特開昭６４−２８１６０号公報等に示されるような装置が知られている。
【０００３】前記従来例に示される自動両面複写機は、図６に示されるように構成されているもので、電子複写機１には、電子写真方式を用いてトナー画像を形成する感光体ドラム２と、該感光体ドラム２から用紙に画像を転写するための転写コロトロン３等を配置している。前記電子複写機１の内部には、用紙を収容する給紙トレイ１０を複数配置し、それぞれの給紙トレイに対して、給紙ローラ１１等の給紙装置を配置し、用紙を用紙搬送路１２に向けて送り出すようにする。そして、前記用紙搬送路１２に配置した搬送ローラ装置１３……を用いて、感光体ドラムに対応する画像転写部に向けて送り出し、用紙の先端部を感光体ドラムに形成されるトナー画像に対してタイミングを合わせて、画像転写部の直前部に配置したレジローラ装置１４により用紙を送り出す。
【０００４】また、トナー画像が転写された用紙は、定着装置５を通って定着され、通常のコピーモードの場合には、排出ローラ７を介して排出トレイ８に向けて排出される。これに対して、両面コピーを作成する際には、該定着装置５を通って定着された片面複写済み用紙は、分岐爪６を介して戻し路１５に向けて送り出され、該戻し路に設けた搬送ローラ装置１７により下部に向けて搬送され、反転ローラ装置１８により切換え爪１６を介して、反転された状態で、中間トレイ装置２０に収容される。前記中間トレイ装置２０に収容される片面複写済み用紙は、画像面が上向きにされており、その用紙を中間トレイ装置２０に設けた給紙装置により送り出すと、裏面の白紙の部分が感光体ドラムに対応する状態となる。
【０００５】前記中間トレイ装置２０では、図７に示されるように、トレイ２５に対してその上部に用紙導入装置２１を配置しており、該用紙導入装置２１は複数のローラ装置２２、２２ａ……と、切換えゲート２３、２３ａ……とを配置している。前記切換えゲート２３、２３ａ……は、トレイ２５に挿入される用紙のサイズに対応して配置されるもので、例えば、Ａ３サイズの用紙に対しては、ゲート２３を開いて、ローラ装置２２からトレイに向けて排出させるようにする。同様にして、Ａ４縦の用紙に対してはゲート２３ｂを介して、ローラ装置２２ｂの部分から排出させ、最少サイズのＡ４横の用紙に対しては、ローラ装置２２ｃから排出させるようにする。
【０００６】そして、前述したようにして、ローラ装置から排出される用紙は、トレイ２５からの送り出し側に先端部を揃えるために、図８に示されるように、該トレイ２５の内部に整列ローラ装置３０を設け、該整列ローラ装置３０により用紙を斜め送りさせ、用紙の送り出し側先端部と基準線側の側部とを位置決めする。前述したようにして、整列ローラ装置３０によりトレイ内で整列された用紙は、トレイの送り出し側に配置した給紙装置の給紙ローラ２７により、１枚ずつさばいた状態で、裏面の複写に向けて用紙搬送路内を搬送される。そして、通常の複写の場合と同様に、感光体ドラムからのトナー画像が転写され、定着装置５を通して定着されて、両面コピーとして排出トレイに排出される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】ところが、前記図７に示されるような用紙導入装置を設けた中間トレイ装置では、用紙導入装置を多数のローラ装置と、ゲート部材とを組み合わせたもので構成している。したがって、前記用紙導入装置では、作動部材が非常に多く、その構成が複雑であり、片面複写済み用紙として作成された用紙のサイズに対応させて、各ゲートをそれぞれ切り換えて用紙をトレイに収容するために、各ゲートに対する駆動機構等を設けることが必要となる。さらに、前記中間トレイ装置に対して用紙を収容する際にも、前記用紙導入装置に対する用紙のサイズ等の信号を伝達し、ゲートを切り換えて用紙を収容する動作を行わせることが必要であり、非常に繁雑な動作を行うことが必要とされる。
【０００８】前述したような中間トレイ装置自体の構成の複雑さに加えて、電子複写機に使用される用紙は、Ａ、Ｂ系列の定形サイズの用紙のほかに、レターサイズ等と呼ばれるサイズの紙があり、それ等の特殊なサイズの用紙は、例えば、Ａ４サイズの定形用紙とほぼ類似するサイズのものとなっている。そして、従来の用紙導入装置を使用する場合には、Ａ４サイズの用紙とレターサイズの用紙とは、同一のゲートを介して中間トレイ装置に導入される。ところが、小サイズの用紙は、トレイ上で分岐爪の部分よりも先に進んだ状態で停止されるために、先に収容された用紙の後端部に対して、次の用紙の先端部が引っ掛かったりするという問題が発生する。そして、前記トレイ内に収容されている用紙が、正確な位置に整列されない場合があり、中間トレイからの給紙作用を正確に行い得ないという問題が発生する。
【０００９】前述したような問題に加えて、片面複写済み用紙として作成された用紙は、定着装置を通って定着される際に、カールを生じていることがある。そして、そのカール紙が中間トレイに収容された際に、例えば、用紙の後端部が上向きに湾曲している場合には、その用紙のカールしている部分が、次の用紙の収容に対して邪魔するという問題もある。また、前記用紙に発生するカールは、用紙の種類や用紙の含湿の程度等にも影響されるもので、そのようなカールを生じた用紙を中間トレイ装置に収容する場合には、片面複写済み用紙が相互に干渉し合い、トレイ内での用紙の収容性に支障が生じたり、トレイ内での紙詰まりの原因となったりする。
【００１０】
【発明の目的】本発明は、前述したような従来の中間トレイ装置の問題を解消するもので、中間トレイ装置のトレイに設ける用紙導入手段と、前記トレイ内での用紙整列機構を簡素化するとともに、同一のサイズの用紙を収容する動作を容易に行い得るようにする装置を提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段および作用】本発明は、片面複写済み用紙として作成した記録紙を中間トレイに収容し、該中間トレイに設けた給紙装置を用いて、片面複写済み用紙を裏面の画像の記録に向けて送り出す装置に関する。本発明の中間トレイの用紙収容装置においては、前記中間トレイの内部に、用紙の挿入方向に対して往復移動可能にエンドガイド部材を設けるとともに、エンドガイド部材に向けて用紙を後退させながら整列させる整列ローラ装置を設けている。そして、前記中間トレイに片面複写済み用紙を収容する際に、前記エンドガイド部材をトレイの収容側の端部に位置させて、整列ローラ装置により用紙の後端部を規制して位置決めを行い、前記中間トレイより給紙を行う際に、前記エンドガイド部材を介して片面複写済み用紙を給紙装置の部分にまで移動させるような動作を行わせる。
【００１２】前述したように構成したことにより、本発明においては、中間トレイ装置の構成を簡素化することができ、同一サイズの用紙をトレイに収容する作用を能率良く行うことができる。また、中間トレイ装置に用紙を収容する際には、整列ローラ装置によりエンドガイド部材に向けて後退させ、該用紙の後端部をエンドガイド部材に押圧して位置決めを行うために、後続の用紙は先行用紙の上に乗る状態で、トレイに収容されることになる。したがって、後続の用紙がトレイ内に収容されている用紙の後端部に追突したりすることがないので、トレイ内で用紙が乱れたりすることを防止出来、用紙の整列の作用を容易に行うことができる。
【００１３】
【実施例】図示される例にしたがって、本発明の中間トレイの用紙収容装置を説明する。図１および図２に示される例は、本発明の中間トレイ装置の構成を示すもので、中間トレイ装置２０は一般の中間トレイと同様に、トレイ本体２５に対して、戻し路から用紙を案内するローラ装置２２と、トレイ２５に収容された片面複写済み用紙Ｐを、裏面の複写に向けて送り出すための給紙装置２６とを設けている。また、前記トレイ２５の底板に対して、用紙の挿入方向に対して往復移動するエンドガイド部材３６と、用紙をエンドガイド部材３６に向けて斜め送りして、該用紙の後端部を規制するための整列ローラ装置３０とを設けている。
【００１４】前記中間トレイ装置２０を構成する各部材のうち、給紙装置２６は、給紙ローラ２７と用紙さばき機構２８とを組み合わせて構成するもので、一般の電子複写機等の画像形成装置で、給紙トレイからの給紙手段として設けられる装置と同様に構成されたものを用いることができる。そして、給紙ローラ２７によりトレイから送り出される用紙を、用紙さばき機構２８によりさばいて、裏面の複写に向けて給紙させるようにする。
【００１５】また、用紙の後端部を規制するエンドガイド部材３６は、トレイ２５の下部に向けて延長した下部ガイド３７に駆動機構（図示を省略）を設け、前記エンドガイドをトレイにおける用紙の移動方向に対して往復移動可能に設けられる。前記エンドガイド部材３６は、用紙を収容する際には、図１に示されるように、用紙の挿入方向の端部に位置決めされ、トレイに収容された用紙の後端部を規制する作用を行い、その後で、用紙を送り出す際に、エンドガイド部材を給紙方向に移動させて、用紙の先端部を給紙装置に対応する位置に位置決めし、給紙装置による給紙の作用を行わせる。
【００１６】また、本発明の中間トレイ装置２０においては、トレイ２５の上部の所定の位置に整列ローラ装置３０を配置して、図２に示されるように、該整列ローラ装置３０に設けるローラ３１を、用紙の移動方向に対して角度θ傾けて配置する。また、前記ローラ３１は駆動ローラとして構成され、図１に示されるように、アーム３２を介して支持され、該アーム３２を支軸３３に対して揺動可能に設けている。そして、前記トレイに収容される用紙に対して、該ローラ３１によって斜め後方に移動させ、該用紙Ｐの後端部と側部とを、エンドガイド部材３６と基準線Ｋ側のガイド板に押圧して、位置決めを行うようにする。なお、前記整列ローラ装置３０は、用紙が収容される際には、その用紙の挿入の邪魔にならないように、図１で仮想線で示される状態に持ち上げられ、その用紙が収容された後で、ローラ３１を用紙の上に押圧して駆動し、その用紙を整列させる作用を行う。
【００１７】前述したように構成される中間トレイ装置２０において、片面複写済み用紙が多数枚収容される間は、図１に示されるように、エンドガイド部材３６をトレイ２５の用紙導入側の端部に停止させて待機させる。そして、図２に示されるように、ローラ装置２２を介して導入される用紙Ｐａに対して、ローラ３１により整列位置Ｐｂに向けて位置決めする作用を繰り返して行う。前述したような動作を繰り返すことにより、画像形成装置において設定された枚数の片面複写済み用紙がトレイ２５上に収容される。次いで、裏面に対する複写のモードが設定されると、エンドガイド部材３６を給紙側に向けて移動させ、整列位置Ｐｂから給紙位置Ｐｃに向けて用紙を移動させる。
【００１８】前記中間トレイ装置２０から片面複写済み用紙を送り出す際には、図３に示されるように、用紙の給紙側の先端部が、給紙装置２６に対応する位置に設定され、整列ローラ装置３０は非作動位置に停止保持される。そして、給紙装置２６の給紙ローラ２７により用紙Ｐの上のものから、用紙さばき機構２８に向けて送り出し、該用紙さばき機構により用紙をさばいて、用紙搬送路に向けて給紙する。なお、前記給紙装置を構成するローラ部材等は、図示されるように給紙ローラと用紙さばき機構による機構に限定されるものではなく、その他に、任意の給紙手段を用いることができる。そして、トレイ２５に収容された全部の片面複写済み用紙を、裏面の画像記録に向けて送り出した後で、図１に示されるように、該中間トレイ装置は次の片面複写済み用紙を収容する状態に戻される。
【００１９】前述したように構成される本発明の中間トレイ装置２０において、トレイ上で用紙を位置決めするために用いられる整列ローラ装置３０は、図４および図５R>５に示されるように構成することができる。前記整列ローラ装置３０は、ローラ３１を支持するアーム３２を、支軸３３に対して揺動可能に支持しており、該アーム３２に対して、図示を省略した揺動手段を設ける。前記軸３３は駆動軸として構成されているもので、前記軸３３とローラ３１の軸とに対してそれぞれ駆動プーリ３４、３４ａを配置し、両プーリ３４、３４ａに駆動ベルト３５を巻き掛けて、ローラ３１を駆動するようにしている。
【００２０】前記中間トレイ装置のトレイ２５に対して用紙を収容する際には、前記ローラ３１を用紙の収容の邪魔にならない位置に持ち上げた状態で保持する。そして、１枚の片面複写済み用紙がトレイ上に収容された後で、ローラ３１を用紙の上に押圧し、該ローラ３１を駆動することによって、図２に示されたように、用紙を後方に向けて斜め送りし、エンドガイド部材と基準線側の側板に対して、用紙の位置決めの作用を行う。なお、前述したようにして、ローラ３１による用紙の位置決めの際に、該ローラ３１では、その自重により用紙を押圧するように、整列ローラ装置を構成することが出来る、そして、該ローラによる押圧力は比較的軽く設定され、トレイ上に収容された用紙に対して、強い斜め送りの作用を発揮させないように構成すると、トレイ内での用紙に対する整列の作用を良好に行うことができる。
【００２１】前述したように構成される本発明の中間トレイ装置は、前記図６に示されるような自動両面複写機における中間トレイの用紙整列手段を構成することができる。そして、前記自動両面複写機において、同一サイズの用紙を用いて両面コピーを作成する際には、その用紙に対する位置決めの作用を良好に発揮させ、トレイ上での用紙の整列を正確に行わせることが出来る。なお、本発明の中間トレイ装置は、前述したように、同一サイズの用紙を用いて両面コピーを作成する場合にのみ、片面複写済み用紙の整列を行うことができるものであり、各種の異なるサイズの用紙を混合した状態で、両面コピーを作成することは出来ない。
【００２２】また、本発明の中間トレイの用紙収容装置は、両面コピーを作成する場合にのみ使用されるものではなく、一般の自動両面複写機の場合と同様に、多重複写を行う場合にも、片面複写済み用紙を収容する手段として用いることができる。そして、多重複写に対して、片面複写済み用紙を収容する際には、用紙を反転させずに、その用紙の画像面を下に向けた状態でトレイに収容し、その画像面を感光体ドラムに対応させる状態で送り出すようにする。
【００２３】
【発明の効果】本発明の中間トレイの用紙収容装置は、前述したように構成した中間トレイ装置を用いるものであるから、同一サイズの用紙を用いて、両面コピーを作成する装置を構成する場合には、中間トレイ装置の構成を簡素化することができ、片面複写済み用紙をトレイに収容する作用を能率良く行うことができる。したがって、用紙の後端部の規制を行うことにより、該トレイ上に収容される用紙の先端部を揃えることが出来るために、該片面複写済み用紙を給紙位置に移動させる際に、その用紙の先端部が、給紙装置に対して正確に位置決めすることができる。
【００２４】また、中間トレイ装置に片面複写済み用紙を収容する際には、整列ローラ装置によりエンドガイド部材に向けて後退させ、該用紙の後端部をエンドガイド部材に押圧して位置決めを行うために、後続の用紙は先行用紙の上に乗る状態で、トレイに収容されることになる。したがって、後続の用紙が先行の用紙の後端部に追突したりすることがないので、トレイ内に収容される用紙が乱れたりすることを防止出来、該用紙に対する整列の作用を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の中間トレイ装置の構成を示す側面図である。
【図２】本発明の中間トレイ装置の平面図である。
【図３】中間トレイ装置から給紙を行う際の各部材の位置を示す説明図である。
【図４】中間トレイ装置に用いる整列ローラ装置の側面図である。
【図５】整列ローラ装置の正面図である。
【図６】一般的な自動両面複写機の構成を示す説明図である。
【図７】従来の中間トレイ装置に設ける用紙導入装置の構成と、用紙のサイズとの関係を示す説明図である。
【図８】従来の中間トレイ装置の平面図である。
【符号の説明】
１自動両面複写機、２感光体ドラム、１０給紙トレイ、１５戻し路、２０中間トレイ装置、２１用紙導入装置、２５トレイ、２６給紙装置、３０整列ローラ装置、３１ローラ、３２アーム、３６エンドガイド部材。

【特許請求の範囲】
【請求項１】片面複写済み用紙として作成した記録紙を中間トレイに収容し、該中間トレイに設けた給紙装置を用いて、片面複写済み用紙を裏面の画像の記録に向けて送り出す装置において、前記中間トレイの内部に、用紙の挿入方向に対して往復移動可能にエンドガイド部材を設けるとともに、エンドガイド部材に向けて用紙を後退させながら整列させる整列ローラ装置を設けることを特徴とする中間トレイの用紙収容装置。
【請求項２】前記中間トレイに用紙を収容する際に、前記エンドガイド部材をトレイの収容側の端部に位置させて、整列ローラ装置により用紙の後端部を規制して位置決めを行い、前記中間トレイより給紙を行う際に、前記エンドガイド部材により用紙の後部を押して、該用紙の給紙側先端部を給紙装置に対応する部分にまで移動させることを特徴とする請求項１に記載の中間トレイの用紙収容装置。

【図１】