光学フィルムチップの切り出し装置及び光学フィルムチップの切り出し方法
【課題】各光学フィルムチップの間で光学軸のばらつきが生じることを低減することが可能な光学フィルムチップの切り出し装置及び光学フィルムチップの切り出し方法を提供する。
【解決手段】光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し装置１２であって、光学フィルムを切断する切断装置８と、光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得し、光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、切断装置８による光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせる制御装置１０と、を含む。
【解決手段】光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し装置１２であって、光学フィルムを切断する切断装置８と、光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得し、光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、切断装置８による光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせる制御装置１０と、を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学フィルムチップの切り出し装置及び光学フィルムチップの切り出し方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
偏光フィルム、位相差フィルム等の光学フィルムは、液晶表示装置を構成する重要な光学部品である。例えば、液晶表示装置においては、偏光フィルムが矩形状の光学フィルムチップとして液晶パネルの上下面に一枚ずつ貼り合わされている。光学フィルムチップは、長尺状の光学フィルムを原材料とし、これをカッターで矩形状に切断することにより得られる（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
図１３は、従来の光学フィルムチップの切り出し方法を示す模式図である。
【０００４】
先ず、図１３（ａ）に示すように、光学フィルム１０１が搬送装置１００により送り出される。
【０００５】
次に、図１３（ｂ）に示すように、搬送装置１００により送り出された光学フィルム１０１は、不図示の切断装置により斜角カットされる。これにより光学フィルム中間体（第１の中間フィルム）１０２が切り出される。この斜角カットの工程においては、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向が目的の液晶表示装置に適合する方向となるように、光学フィルム１０１から第１の中間フィルム１０２が所定の角度で切り出される。
【０００６】
次に、図１３（ｃ）に示すように、フィルム積層装置１１０により第１の中間フィルム１０２にシート状の部材を積層する。フィルム積層装置１１０は、一対のローラー１１１，１１２とシート状の部材を送り出すリール１１３とを有する。リール１１３から送り出されるシート状の部材、所定の角度で切り出された第１の中間フィルム１０２は、一対のローラー１１１，１１２の間を通って積層され、次工程に送り出される。
【０００７】
次に、図１３（ｄ）に示すように、リール１１３から送り出されるシート状の部材と、所定の角度で切り出された第１の中間フィルム１０２とが積層された積層フィルムは、不図示の切断装置により半分にカットされる。これにより、第２の中間フィルム１０３が切り出される。
【０００８】
次に、図１３（ｅ）に示すように、切り出された第２の中間フィルム１０３の品質を目視で検査する。
【０００９】
次に、図１３（ｆ）に示すように、第２の中間フィルム１０３をステージ１２０にセットする。ステージ１２０には、第２の中間フィルム１０３を位置決めするためのマーキング１２１が施されている。第２の中間フィルム１０３をステージ１２０にセットする際には、図１３（ｄ）に示す工程において斜角カットされた辺を基準としてマーキング１２１に位置決めする。
【００１０】
そして、不図示の切断装置により第２の中間フィルム１０３から複数の光学フィルムチップ１０４を切り出す。切断装置には、光学フィルムチップ１０４の長辺の長さに対応した間隔で並ぶ複数のカッターと、光学フィルムチップ１０４の短辺の長さに対応した間隔で並ぶ複数のカッターとが平面視格子状に配置されており、４つのカッターにより矩形状に切り出される領域が１つの光学フィルムチップ１０４の切り出し領域となっている。
【００１１】
切断装置による第２の中間フィルム１０３の切断方向（例えば、光学フィルムチップ１０４の長辺の長さに対応した間隔で並ぶカッターの延在方向）は、光学フィルム１０１の長手方向に対して目的の角度（設計仕様によって定められた角度）をなすように配置される。例えば、光学フィルムチップ１０４の光学軸が光学フィルムチップ１０４の長辺に対して７°をなすように設計されている場合には、光学フィルム１０１の長手方向に対して切断装置の切断方向を７°に設定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−２５５１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
図１３（ｆ）の工程において、第２の中間フィルム１０３の切断方向を光学フィルム１０１の長手方向を基準として設定するのは、一般に、長尺状の光学フィルム１０１が二色性色素で染色した樹脂フィルムを一軸延伸させて製造されており、光学フィルム１０１の光学軸の方向が樹脂フィルムの延伸方向と概ね一致するからである。しかし、光学フィルム１０１の光学軸は、光学フィルム１０１全体で均一ではなく、光学フィルム１０１の幅方向において若干ばらついている。例えば、二色性色素で染色した樹脂フィルムを一軸延伸して光学フィルム１０１を製造する場合、樹脂フィルムの厚みのむらや二色性色素の染色むらなどに起因して、光学フィルム１０１の中央部分の光学軸の方向と、光学フィルム１０１の端部に近い部分（エッジ部分）の光学軸の方向との間にずれが生じる傾向がある。そのため、光学フィルム１０１から複数の光学フィルムチップ１０４を切り出す場合には、この光学軸のばらつきを反映して、光学フィルムチップ１０４間にも光学軸のばらつきが発生する。
【００１４】
また、従来の光学フィルムチップの切り出し方法においては、光学フィルムチップ１０４において目的とされる光学軸の精度に影響を与える工程が存在する。例えば、図１３（ｂ）に示す斜角カットの工程においては、切断装置のカット精度が、位置決めの基準となる斜角カット辺の精度に影響を与える。また、図１３（ｆ）に示すチップカットの工程においては、第２の中間フィルム１０３の位置決め精度、セット精度、切断装置のカット精度が、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の精度に影響を与える。
【００１５】
以上のように、従来の光学フィルムチップの切り出し方法においては、切り出される複数の光学フィルムチップの間で光学軸の方向にばらつきが発生するという問題がある。最近では、表示装置の高コントラスト化が進んでおり、従来よりも厳しい光学軸の精度が求められるようになっている。例えば、従来の携帯電話では、光学軸の公差は±１°であったが、スマートフォンやタブレット型の情報端末では、±０．２５°の光学軸の公差が求められており、今後さらに要求精度が厳しくなると予想される。
【００１６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、複数の光学フィルムチップの間で光学軸のばらつきが生じることを抑制することが可能な光学フィルムチップの切り出し装置及び光学フィルムチップの切り出し方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の目的を達成するために、本発明の光学フィルムチップの切り出し装置は、光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し装置であって、前記光学フィルムを切断する切断装置と、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得し、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記切断装置による前記光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせる制御装置と、を含む。
【００１８】
本発明においては、前記切断装置は、前記光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第１切断装置と、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２切断装置と、を含み、前記制御装置は、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向を算出し、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向を制御し、前記切断装置は、前記制御装置によって制御された切断方向で前記光学フィルム中間体を切断することにより、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す。
【００１９】
本発明においては、前記光学フィルム中間体を載置する回転ステージを備え、前記制御装置は、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる。
【００２０】
本発明においては、前記制御装置は、前記光学フィルム中間体の面内で最も大きな角度で交差する２つの光学軸を検出し、前記２つの光学軸がなす角を２等分する軸を前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸として算出する。
【００２１】
本発明においては、前記回転ステージと前記第２切断装置との間には、前記光学フィルム中間体の前記回転ステージ上での設置状態を撮像する撮像装置が設けられており、前記制御装置は、前記撮像装置の撮像結果に基づいて、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる。
【００２２】
本発明においては、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを記憶する記憶装置を備える。
【００２３】
本発明においては、前記光学フィルムの光学軸を前記光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する検査装置を備える。
【００２４】
本発明においては、前記検査装置は、前記光学フィルムの幅方向に移動可能な検光子を備え、前記検査装置は、前記検光子を前記光学フィルムの幅方向に移動させつつ前記検光子によって前記光学フィルムの光学軸を検出することにより、前記光学フィルムの光学軸を前記光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する。
【００２５】
本発明の光学フィルムチップの切り出し方法は、光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し方法であって、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得する第１のステップと、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせつつ、前記光学フィルムから複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２のステップと、を含む。
【００２６】
本発明においては、前記第２のステップは、光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第３のステップと、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す第４のステップと、を含み、前記第４のステップでは、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向を算出し、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記光学フィルム中間体の切断方向を調整し、調整された前記切断方向で前記光学フィルム中間体を切断することにより、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す。
【００２７】
本発明においては、前記第４のステップでは、前記光学フィルム中間体を回転ステージに載置し、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる。
【００２８】
本発明においては、前記光学フィルム中間体の面内で最も大きな角度で交差する２つの光学軸を検出し、前記２つの光学軸がなす角度を２等分する軸を前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸として算出する。
【００２９】
本発明においては、前記第４のステップでは、前記光学フィルム中間体の前記回転ステージ上での設置状態を撮像し、撮像結果に基づいて、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、複数の光学フィルムチップの間で光学軸のばらつきが生じることを抑制することが可能な光学フィルムチップの切り出し装置及び光学フィルムチップの切り出し方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光学フィルムチップの製造システムを示す模式図である。
【図２】光学フィルムの製造装置の平面図である。
【図３】光学フィルムチップの切り出し装置の要部を示す平面図である。
【図４】光学フィルムの光学軸の面内分布を示す図である。
【図５】光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出すときの説明図である。
【図６】回転ステージで光学フィルム中間体を回転させるときの説明図である。
【図７】光学フィルム中間体から複数の光学フィルムチップを切り出すときの説明図である。
【図８】光学フィルムチップの切り出し方法を示すフローチャートである。
【図９】第２実施形態の光学フィルムチップの切り出し装置の要部を示す平面図である。
【図１０】光学フィルムの各検査位置において、光学軸の方向と第２切断装置による光学フィルムの切断方向との成す角度が、設計仕様で定められた角度に対してどの程度ずれているかを示すグラフである。
【図１１】従来例における光学フィルム中間体から切り出された光学フィルムチップの光学軸のばらつきを示すグラフである。
【図１２】実施例における光学フィルム中間体から切り出された光学フィルムチップの光学軸のばらつきを示すグラフである。
【図１３】従来例の光学フィルムチップの切り出し方法を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
なお、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の寸法や比率などは適宜異ならせてある。また、以下の説明及び図面中、同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３３】
以下の説明においては、必要に応じてＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係について説明する。本実施形態においては、長尺の光学フィルムの幅方向をＸ方向としており、光学フィルムの面内においてＸ方向に直交する方向（長尺の光学フィルムの搬送方向）をＹ方向、Ｘ方向及びＹ方向に直交する方向をＺ方向としている。
【００３４】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態の光学フィルムチップの製造システムを示す模式図である。以下、光学フィルムチップとして偏光板を製造する例を説明するが、光学フィルムチップは、偏光板の他に、位相差フィルムや輝度向上フィルム等でもよく、位相差フィルムや偏光板などの複数の光学素子を積層したものでもよい。
【００３５】
光学フィルムチップの製造システム１は、長尺状の光学フィルム（以下、単に光学フィルムと称する）Ｆを製造する光学フィルムの製造装置１１と、光学フィルムの製造装置１１で製造した光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し装置１２と、を備えている。
【００３６】
光学フィルムの製造装置１１は、複数の光学層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３を積層して１枚の光学フィルムＦを製造するフィルム積層装置２と、フィルム積層装置２で製造された光学フィルムＦの光学軸を光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する検査装置３と、を備えている。
【００３７】
フィルム積層装置２は、３つの光学層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３を積層して１枚の光学フィルムＦを製造する装置である。本実施形態で使用される光学フィルムＦは、例えば、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）等からなる偏光子フィルムＦ１が、２枚のセルロース系フィルムであるＴＡＣ（トリアセチルセルロース）フィルムＦ２，Ｆ３によって挟まれた構造である。なお、偏光子フィルムＦ１は、一定方向に振動する光以外の光を遮断するため、例えばヨウ素、二色性染料などにより染色されている。
【００３８】
フィルム積層装置２には、一対のローラー２１，２２が上下に設けられている。この両ローラー２１，２２の間に複数の光学層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３が重ね合わされて供給される。そして、両ローラー２１，２２によって押圧されることにより、複数の光学層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３が貼合され、１枚の光学フィルムＦが製造される。なお、第１フィルムＦ２および第２フィルムＦ３の表面に剥離フィルムや保護フィルムなどがさらに積層されていてもよい。当該光学フィルムＦは、搬送ローラー２３によって、検査装置３に向けて搬送される。
【００３９】
検査装置３は、光学フィルムＦの上方に配置された光源３１と、光学フィルムＦの下方に配置された検光子３２と、を備えている。検光子３２は、光源３１から射出され、光学フィルムＦを透過した光を受光する図示略の受光素子を備えている。検査装置３では、光学フィルムＦおよび検光子３２を透過した光の強度を受光素子で検出することにより、光学フィルムＦの光学軸を検出する。検光子３２は、光学フィルムＦの幅方向に移動可能に構成されている。検査装置３は、検光子３２を光学フィルムＦの幅方向に移動させつつ検光子３２によって光学フィルムＦの光学軸を検出することにより、光学フィルムＦの光学軸を光学フィルムＦの幅方向の複数の検査位置で検査する。
【００４０】
なお、検査装置３としては、検光子３２に光学フィルムＦの幅方向に移動させる構成に限らず、光学フィルムＦの幅方向において複数の検光子を備えた構成であってもよい。
【００４１】
図２は光学フィルムの製造装置１１の平面図である。
図２に示すように、光学フィルムＦの幅方向（Ｘ軸方向）には複数の検査領域ＣＰが設けられている。検光子３２は、これら複数の検査領域ＣＰの配列方向に沿って移動可能になっている。これにより、光学フィルムＦの幅方向における各検査領域ＣＰにおいて光学軸の方向が検出される。
【００４２】
検査装置３で検出された光学フィルムＦの光学軸のデータは、光学フィルムＦの位置（光学フィルムＦの長手方向の位置および幅方向の位置）と関連付けられて記憶装置９に記憶される。検査装置３で検査された光学フィルムは、搬送ローラー２４によって、巻き取り部２５に向けて搬送される。そして、巻き取り部２５においてロール状に巻き取られ、光学フィルムＦのロール原反Ｒが製造される。
【００４３】
図１に戻り、光学フィルムチップの切り出し装置１２は、ロール原反Ｒから光学フィルムＦを引き出して搬送する搬送装置４と、搬送装置４によって搬送された光学フィルムＦから複数の中間サイズの光学フィルム中間体を切り出す第１切断装置５と、第１切断装置５により切り出された光学フィルム中間体を載置する回転ステージ６と、光学フィルム中間体の回転ステージ６上での設置状態を撮像する撮像装置７と、回転ステージ６上に載置された光学フィルム中間体から複数の光学フィルムチップを切り出す第２切断装置８と、光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータを記憶する記憶装置９と、フィルム積層装置２、検査装置３、搬送装置４、第１切断装置５、回転ステージ６、撮像装置７、第２切断装置８、及び記憶装置９を統括制御する制御装置１０と、を備えている。第１切断装置５と第２切断装置８により、光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップを切り出す切断装置が構成されている。
【００４４】
搬送装置４は、ロール原反Ｒを装填する装填部４１を備えている。装填部４１には、光学フィルムの製造装置１１で製造され、検査装置３により光学軸が検査された光学フィルムＦのロール原反Ｒが装填される。装填部４１に装填された光学フィルムＦは、搬送ローラー４２，４３によって下流側に搬送され、第１切断装置５および第２切断装置８により切断されて、光学フィルムチップが製造される。
【００４５】
回転ステージ６は、制御装置１０の制御信号により回転する。
【００４６】
図３は、光学フィルムチップの切り出し装置１２の要部構成を示す平面図である。図３では、光学フィルムチップの切り出し装置１２の構成部品のうち、回転ステージ６、第２切断装置８、記憶装置９、及び制御装置１０を図示し、その他の図示を省略している。
【００４７】
回転ステージ６は、基台６０と、基台６０上に回転可能に設けられた円形の回転台６１とを備えている。回転台６１の上面には、光学フィルム中間体Ｆａを位置決めするためのマーキング６２が施されている。また、回転台６１の上面には、光学フィルム中間体Ｆａを固定するための固定部材６３が設けられている。固定部材６３は、例えば接着テープである。
【００４８】
本実施形態では、光学フィルムＦから直接複数の光学フィルムチップを切り出すのではなく、いったん光学フィルムＦから複数の中間サイズの光学フィルム中間体Ｆａを切り出し、その後、各光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出すこととしている（図７参照）。長尺の光学フィルムＦから光学フィルムチップＦｃを直接切り出すこととすると、光学フィルムチップＦｃの大きさは長尺の光学フィルムＦに比べてはるかに小さい場合が多いため、切り出し操作が困難になる可能性があるからである。
【００４９】
光学フィルム中間体Ｆａの大きさや形状は、光学フィルムチップＦｃの形状や光学フィルムチップＦｃにおける光学軸の設定方向などに応じて、任意に設定することができる。本実施形態では、光学フィルムＦをその長手方向と交差する方向に切断し（斜角カット）、平行四辺形のフィルム体を切り出した後、これを半分に切断することにより、光学フィルム中間体Ｆａを得ている。フィルム体を半分に切断するのは、一方を検査工程に回して、当該フィルム体に欠点（フィルム体の内部において固体と液体と気体の少なくとも１つからなる異物が存在する部分や、フィルム体の表面において凹凸やキズが存在する部分、フィルム体の歪や材質の偏り等によって輝点となる部分等）がないか否かを検査するためである。
【００５０】
光学フィルム中間体Ｆａの光学軸の面内分布のデータは、光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータに基づいて制御装置１０により作製され、光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータとともに、記憶装置９に記憶されている。
【００５１】
第２切断装置８は、回転ステージ６に隣り合う位置に配置されている。第２切断装置８には、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出すためのカッター８ａ，８ｂ（例えば、加熱彫刻刃）が設けられている。カッター８ａ、８ｂは、Ｘ方向に一定間隔で並ぶ複数本の第１カッター８ａとＹ方向に一定間隔で並ぶ複数本の第２カッター８ｂとがＺ方向から見て格子状に配置された構成を有する。第１カッター８ａと第２カッター８ｂによって切り出される矩形の領域が１つの光学フィルムチップＦｃとなる。なお、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す構成としては、カッターに限らず、レーザーを用いてもよい。
【００５２】
図４（ａ）〜（ｃ）は、光学フィルムＦの光学軸の面内分布を示す図である。なお、図４（ａ）〜（ｃ）においては、搬送装置４から光学フィルムＦが当該光学フィルムＦの長手方向（＋Ｙ軸方向）に搬送される様子を示している。
【００５３】
図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、光学フィルムＦの光学軸の面内分布には様々な分布が存在する。光学フィルムＦの光学軸は、概ね光学フィルムＦの長手方向に沿って配置されている。
しかし、図４（ａ）に示す光学フィルムＦの光学軸の面内分布を見ると、光学フィルムＦの長手方向に対して光学軸の方向が若干ＸＹ方向（右肩下がり）に傾いている。図４（ｂ）に示す光学フィルムＦの光学軸の面内分布を見ると、光学フィルムＦの長手方向に対して光学軸の方向が若干ＸＹ方向（右肩下がり）に傾いているものと若干−ＸＹ方向（右肩上がり）に傾いているものとが光学フィルムＦの幅方向に沿って交互に配置されている。図４（ｃ）に示す光学フィルムＦの光学軸の面内分布を見ると、光学フィルムＦの幅方向両端部では、光学フィルムＦの中央部に比べて光学軸の方向が若干内側にずれている。
【００５４】
図４（ｃ）のような光学軸の面内分布となるのは、光学フィルムＦを構成する偏光子フィルムは、例えば、二色性色素で染色したＰＶＡフィルムを一軸延伸して形成されるが、延伸する際のＰＶＡフィルムの厚みのむらや二色性色素の染色むらなどに起因して、光学フィルムＦの中央部分の光学軸の方向と、光学フィルムＦの端部に近い部分（エッジ部分）の光学軸の方向との間にはずれが生じる傾向があるためである。以下、一例として図４（ｃ）に示す光学軸の面内分布を有する光学フィルムＦを挙げて説明する。
【００５５】
このような光学フィルムＦから複数の小型の光学フィルムチップを切り出すと、光学フィルムＦの中央部から切り出された光学フィルムチップと、光学フィルムＦの端部に近い部分から切り出された光学フィルムチップの間で、光学軸の方向にばらつきが生じるため、そのばらつきが大きい場合には、端部に近い部分から切り出された光学フィルムチップを不良品として使うことができず、光学フィルムチップの取れ個数が減少する。
【００５６】
そこで、本実施形態においては、記憶装置９に予め記憶された光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータに基づいて、第２切断装置８による光学フィルムＦの切断方向を光学フィルムＦの面内で異ならせている。これにより、各光学フィルムチップＦｃの間で生じる光学軸のばらつきを低減することを可能にしている。
【００５７】
図５は、光学フィルムＦから複数の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂを切り出すときの説明図である。
本実施形態では、搬送装置４により搬送された光学フィルムＦは、第１切断装置（図示略）により斜角カットされる。これにより、２枚の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂが切り出される。図示はしないが、各光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂは、それぞれ光学軸の面内分布を有している。以下、一例として、２枚の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂのうち光学フィルム中間体Ｆａを用い、当該光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す方法について説明する。
【００５８】
図６は、回転台６１で光学フィルム中間体Ｆａを回転させるときの説明図である。図６（ａ）は、回転台６１を回転させる前の光学フィルム中間体Ｆａの設置状態を示す図であり、図６（ｂ）は回転台６１を回転させた後の光学フィルム中間体Ｆａの設置状態を示す図である。
【００５９】
なお、図６（ａ）及び図６（ｂ）において、符号Ｌ１は所定の軸（斜角カットされていない辺に沿う軸、言い換えると、光学フィルムＦ（例えばＰＶＡフィルムＦ１）の幅方向端部に沿う軸）、Ｌ２，Ｌ３は軸Ｌ１に対して平行な軸、符号Ｖ１は軸Ｌ１からのずれ角が最も大きい光学軸（以下、第１の光学軸と称する）、符号Ｖ２は軸Ｌ２からのずれ角が最も小さい光学軸（以下、第２の光学軸と称する）、符号Ｖ３は第１の光学軸Ｖ１と第２の光学軸Ｖ２とがなす角を２等分する軸（以下、平均光学軸と称する）、θｍａｘは所定の軸Ｌ１と第１の光学軸Ｖ１とのなす角（以下、最大ずれ角と称する）、θｍｉｎは所定の軸Ｌ２と第２の光学軸Ｖ２とのなす角（以下、最小ずれ角と称する）、θｍｉｄは所定の軸Ｌ３と平均光学軸Ｖ３とのなす角（以下、平均ずれ角と称する）、である。
ここで、図６（ａ）及び図６（ｂ）における「ずれ角」は、所定の軸に対して左回りの方向を正とし、所定の軸に対して右回りの方向を負としたときの角度である。
【００６０】
本実施形態において、制御装置１０は、光学フィルム中間体Ｆａの面内で互いに最も大きな角度で交差する第１の光学軸Ｖ１、第２の光学軸Ｖ２を検出し、第１の光学軸Ｖ１と第２の光学軸Ｖ２とがなす角を２等分する軸を光学フィルム中間体Ｆａの面内の平均的な光学軸（平均光学軸Ｖ３）として算出する。
【００６１】
本実施形態においては、最小ずれ角θｍｉｎを０とし、最大ずれ角θｍａｘと最小ずれ角θｍｉｎとの角度の差をΔαとする。この場合、図６（ａ）に示すように、最大ずれ角θｍａｘは角度（Δα）で表される。また、平均ずれ角θｍｉｄは角度（Δα／２）で表される。
【００６２】
例えば、光学フィルムチップを製造するには、光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が目的の液晶表示装置に適合する方向となるように、所定の角度で切り出される。例えば、偏光板の吸収軸の場合、所定の角度は７°である。
【００６３】
ここで、斜角カットされていない辺に沿う軸Ｌ１を光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向とした場合を考える。この場合、第２の光学軸Ｖ２は、軸Ｌ２からのずれ角が最も小さいため、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向に概ね揃う。一方、第１の光学軸Ｖ１は、軸Ｌ１からのずれ角が最も大きいため、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向から大きくずれる。第１の光学軸Ｖ１は、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向から角度Δαだけずれることとなる。
【００６４】
これに対し、本実施形態において、制御装置１０は、光学フィルムチップＦｃの面内の平均的な光学軸の方向が第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向に対して目的の角度をなすように回転ステージ６を回転させる構成となっている。本実施形態においては、図６（ｂ）に示すように、平均光学軸Ｖ３に対して所定の角度γをなす軸（軸Ｌ３）が光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際の基準となるように回転台６１を回転させ、光学フィルム中間体Ｆａの姿勢を調整している。
【００６５】
例えば、回転台６１を左回りに（γ−Δα／２）だけ回転させる。これにより、平均光学軸Ｖ３は、軸Ｌ３に対して角度γをなす。これにより、軸Ｌ３が光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際の基準となる。また、平均光学軸Ｖ３が光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸の方向に対応する。この場合、第２の光学軸Ｖ２は、軸Ｌ２に対して（γ−Δα／２）だけずれる。一方、第１の光学軸Ｖ１は、軸Ｌ１に対して（γ＋Δα／２）だけずれる。
つまり、第２の光学軸Ｖ２は、光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸の方向に対して（−Δα／２）だけずれることとなる。一方、第１の光学軸Ｖ１は、光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸の方向に対して（Δα／２）だけずれることとなる。
【００６６】
このように、本実施形態によれば、平均光学軸Ｖ３を光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸の方向に対応させているため、斜角カットした辺に対して所定の角度をなす軸Ｌ１を光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向とした場合に比べて、第１の光学軸Ｖ１及び第２の光学軸Ｖ２の双方のずれ角を半分に低減させることができる（ずれ角Δα→Δα／２）。
【００６７】
図７は、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出すときの説明図である。
なお、図７において、符号Ｌｃ１は、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す際の切り出し線（Ｘ軸方向に沿う切り出し線、Ｙ軸方向に沿う切り出し線）のうちＸ軸方向に沿う切り出し線と重なる軸である。軸Ｌｃ１は、図６（ｂ）に示す軸Ｌ３に対応する。
【００６８】
切断装置８は、制御装置１０の制御信号により、軸Ｌｃ１に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す。本実施形態においては、平均光学軸Ｖ３に対して所定の角度γをなす軸（軸Ｌ３）が光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際の基準となる。つまり、光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際に、光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸を揃えるための方向を、軸Ｌ３からの角度γに設定している。これにより、複数の光学フィルムチップＦｃの面内の平均的な光学軸の方向が目的の方向に配置されるようにしている。
【００６９】
（光学フィルムチップの切り出し方法）
本実施形態における光学フィルムチップの切り出し方法は、光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得する第１のステップと、光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせつつ、光学フィルムから複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２のステップと、を含む。
第２のステップは、光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第３のステップと、光学フィルム中間体から複数の光学フィルムチップを切り出す第４のステップと、を含む。以下、図８を用いて具体的に説明する。
【００７０】
図８は、光学フィルムチップの切り出し方法を示すフローチャートである。
【００７１】
まず、第１のステップとして、制御装置１０が記憶装置９に記憶された光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータを取得する。光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータは、光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂの光学軸の面内分布を検出するために用いられる。光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂの光学軸の面内分布のデータは記憶装置９に記憶される。
【００７２】
次に、第２のステップとして、光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す。具体的には、まず、第３のステップとして、光学フィルムＦから複数の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂを切り出し、その後、第４のステップとして、光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す。
【００７３】
第４のステップでは、先ず、光学フィルム中間体Ｆａを回転ステージ６に設置する（図８に示すステップＳ１）。例えば、光学フィルム中間体Ｆａを回転台６１に設置する際には、図３に示すように、光学フィルム中間体Ｆａの斜角カットされていない辺をマーキング６２に合わせて位置決めする。また、光学フィルム中間体Ｆａを固定部材６３により固定する。このように光学フィルム中間体Ｆａの斜角カットされていない辺を基準として位置決めすることにより、斜角カット辺を基準として位置決めする場合に比べて、カット精度による光学軸のばらつきを回避することができる。
【００７４】
なお、ここでいう光学フィルム中間体Ｆａとは、搬送装置４により送り出された光学フィルムＦが第１切断装置５により斜角カットされて切り出された２枚の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂのうちの一方の光学フィルム中間体（光学フィルム中間体Ｆａ）とする。
【００７５】
次に、記憶装置９に記憶された光学フィルム中間体Ｆａの光学軸の面内分布のデータに基づいて、回転ステージ６を回転させる（図８に示すステップＳ２）。例えば、図６（ｂ）に示すように、平均光学軸Ｖ３に対して所定の角度γをなす軸（軸Ｌ３）が光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際の基準となるように回転ステージ６を回転させ、光学フィルム中間体Ｆａの姿勢を調整する。例えば、光学フィルム中間体Ｆａの回転ステージ６上での設置状態をカメラで撮像し、撮像結果に基づいて回転ステージ６を回転させる。これにより、光学フィルム中間体Ｆａのセットずれを補正する。
【００７６】
そして、光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す（図８に示すステップＳ３）。例えば、図７に示すように、軸Ｌｃ１に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す。
以上の工程により、複数の光学フィルムチップＦｃが得られる。
【００７７】
本実施形態の光学フィルムチップの切り出し装置１２、光学フィルムチップの切り出し方法によれば、記憶装置９に予め記憶された光学フィルム中間体Ｆａの光学軸の面内分布のデータに基づいて、第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向が制御される。この制御では、光学フィルム中間体Ｆａの面内の平均的な光学軸の方向が第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向に対して目的の角度をなすように第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向が制御される。そして、切断方向がこのように制御された第２切断装置８によって光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃが切り出される。よって、各光学フィルムチップＦｃの間で生じる光学軸のばらつきを低減することができる。
【００７８】
なお、本実施形態においては、光学フィルムＦから複数の光学フィルム中間体Ｆａを切り出し、その後、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す例を説明した。しかし、本発明はこれに限定されず、例えば、光学フィルムＦから直接複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す場合にも適用することができる。この場合、光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータに基づいて、光学フィルムＦの切断方向を光学フィルムＦの面内で異ならせつつ、光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出すこととなる。
【００７９】
また、本実施形態では、光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出し、切り出した複数の光学フィルムチップＦｃを梱包して外部に出荷することを想定しているが、本発明はこれに限らない。例えば、光学フィルムＦをロール原反から引き出し、液晶パネルなどの光学表示パネルに貼合した後、光学フィルムＦを光学表示パネルの大きさに切り出す場合にも適用することができる。この場合も、光学表示パネルに貼合される位置の光学フィルムＦの光学軸を記憶装置から取得し、その位置の光学軸の方向にあわせて光学表示パネルの貼合姿勢および光学フィルムＦの切断方向を調整すれば、光学軸が目的とする方向（設計仕様で定められた方向）から大きくずれることなく、光学フィルムチップＦｃを切り出すことができる。
【００８０】
また、本実施形態においては、第１切断装置５により斜角カットされて切り出された２枚の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す方法について説明したが、これに限らない。例えば、第１切断装置５により３枚以上の光学フィルム中間体を切り出し、当該３枚以上の光学フィルム中間体の各々から複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す場合においても本発明を適用することができる。すなわち、第１切断装置５により切り出される光学フィルム中間体の枚数が３枚以上の枚数である場合においても本発明を適用することができる。
【００８１】
［第２実施形態］
以下、図９を用いて、本発明の第２実施形態の光学フィルムチップの切り出し装置として、光学フィルム中間体の回転ステージ６上での設置状態を撮像する撮像装置７が複数のカメラを備えた例を説明する。
【００８２】
図９に示すように、撮像装置７は、搬送ステージ７０と、第１のカメラ７１と、第２のカメラ７２と、を備えている。撮像装置７は、回転ステージ６と第２切断装置８との間に配置されている。
【００８３】
光学フィルム中間体Ｆａは、回転ステージ６に載置された状態で、搬送ステージ７０により、第１のカメラ７１及び第２のカメラ７２の撮像領域に搬送される。
【００８４】
第１のカメラ７１は、搬送ステージ７０に対して−Ｘ軸方向寄りに配置されている。第１のカメラ７１は、光学フィルム中間体Ｆａの−Ｘ軸方向側のエッジ部（＋Ｙ軸方向側の端部）を撮像する。第２のカメラ７２は、搬送ステージ７０に対して＋Ｘ軸方向寄りに配置されている。第２のカメラ７２は、光学フィルム中間体Ｆａの＋Ｘ軸方向側のエッジ部（＋Ｙ軸方向側の端部）を撮像する。
【００８５】
−Ｘ軸方向側のエッジ部及び＋Ｘ軸方向側のエッジ部の両エッジ部が撮像された光学フィルム中間体Ｆaは、回転ステージ６に載置された状態で、第２切断装置８に向けて搬送される。
【００８６】
本実施形態においては、複数のカメラ７１，７２を有する撮像装置７の撮像結果に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａの面内の平均的な光学軸の方向が第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向に対して目的の角度をなすように回転ステージ６を回転させる。
【００８７】
例えば、制御装置１０は、撮像装置７の撮像結果に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａの−Ｘ軸方向側のエッジ部の位置と＋Ｘ軸方向側のエッジ部の位置とのずれ量を算出する。制御装置１０は、当該算出データに基づいて光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す前に、回転ステージ６を回転させて切り出し位置の補正を行う。
【００８８】
以下、上記実施形態と同様に、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃが切り出される。
以上の工程により、複数のフィルムチップＦｃが得られる。
【００８９】
本実施形態においては、複数のカメラ７１，７２を有する撮像装置７の撮像結果に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す際の切り出し位置の補正が行われる。よって、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す際の光学フィルム中間体Ｆａの位置精度を向上させることができる。
【００９０】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施の形態例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【実施例】
【００９１】
以下、実施例及び従来例に基づいて本発明をより具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００９２】
図１０は、光学フィルムの各検査位置において、光学軸の方向と第２切断装置による光学フィルム（光学フィルム中間体）の切断方向との成す角度が、設計仕様で定められた角度（目的の角度）に対してどの程度ずれているかを示すグラフである。
【００９３】
図１０において、横軸は光学フィルムの幅方向における検査位置を示しており、縦軸は各検査位置における光学フィルムの光学軸の方向と第２切断装置による光学フィルムの切断方向とのなす角度が目的の角度に対して何度ずれているかを示している。
【００９４】
図１０において、「＋Ｘ方向側」とは、図４（ｃ）に示す光学フィルムの＋Ｘ方向側の部分の面内分布である。「−Ｘ方向側」とは、図４（ｃ）に示す光学フィルムの−Ｘ方向側の部分の面内分布である。「−Ｘ方向側」に示す１〜９の数字は、光学フィルムの−Ｘ方向側のエッジからの検査位置を順に表したものである。例えば、光学フィルムの−Ｘ方向側のエッジに最も近い検査位置が数字１に対応し、光学フィルムの中央部分に最も近い検査位置が数字９に対応する。「＋Ｘ方向側」に示す１〜９の数字は、光学フィルムの＋Ｘ方向側のエッジからの検査位置を順に表したものである。例えば、光学フィルムの＋Ｘ方向側のエッジに最も近い検査位置が数字１に対応し、光学フィルムの中央部分に最も近い検査位置が数字９に対応する。すなわち、本実施例では、光学フィルムの幅方向に１８箇所の検査位置を設けて光学フィルムの光学軸の面内分布を検出している。
【００９５】
図１０において、「従来例」とは、光学フィルムの長手方向が第２切断装置による光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように光学フィルム中間体を配置してチップカットした例であり、「実施例」とは、光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が第２切断装置による光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように光学フィルム中間体を回転させてチップカットした例である。
【００９６】
図１０に示すように、従来例のグラフは、光学フィルムの光学軸の面内分布をそのまま反映したものとなっている。すなわち、光学フィルムの中央部では、目的の角度からのずれが小さいが、光学フィルムの端部では、目的の角度からのずれが大きくなっている。従来例のグラフを見ると、光学フィルムの−Ｘ方向側においては４番の検査位置で大きなずれ角を有し、光学フィルムの＋Ｘ方向側においては１番の検査位置で大きなずれ角を有することが分かる。
【００９７】
これに対し、実施例のグラフは、光学フィルムの中央部において目的の角度からのずれが発生しているが、光学フィルムの端部における目的の角度からのずれは小さくなっている。光学フィルムの中央部と端部での目的の角度からのずれの大きさは、従来例における光学フィルムの端部での目的の角度からのずれの大きさよりも小さくなっている。実施例のグラフを見ると、光学フィルムの−Ｘ方向側においては４番の検査位置と７番目の検査位置で大きなずれ角を有し、光学フィルムの＋Ｘ方向側においては８番の検査位置と３番目の検査位置で大きなずれ角を有することが分かる。
【００９８】
このように、実施例では、光学フィルム中間体の切断方向を光学フィルム中間体の光学軸の面内分布に基づいて調整しているため、目的の角度からのずれの大きさが光学フィルム中間体の面内で概ね均一化される。そのため、従来例のように目的の角度からのずれが光学フィルムの中央部と端部で大きく異なるという問題は発生しない。よって、光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す場合でも、切り出される複数の光学フィルムチップの間で光学軸が大きくばらつくことが抑制される。
【００９９】
図１１および図１２は、光学フィルム中間体から切り出された光学フィルムチップの光学軸のばらつきを示すグラフである。図１１は、従来例の結果を示しており、図１２は、実施例の結果を示している。図１１および図１２において、横軸は、光学フィルムチップの光学軸が設計仕様で定められた光学軸に対して何度ずれているか（光学軸のずれ角）を示しており、縦軸は、光学フィルムチップの枚数（頻度）を示している。
【０１００】
図１１に示すように、従来例では、標準偏差（σ）：０．１０°の値が得られた。各ずれ角における光学フィルムチップの頻度は概ね均一である。
【０１０１】
図１２に示すように、実施例では、標準偏差（σ）：０．０６°の値が得られた。各ずれ角における光学フィルムチップの頻度は、ずれ角の小さい領域が大きく、ずれ角の大きい領域が小さい山形の分布を示している。今後要求精度が厳しくなった場合でも、この要求精度を満たすことのできる光学フィルムチップの割合（良品率）が大きく落ち込むことはない。
【０１０２】
このように、従来例では、各ずれ角における光学フィルムチップの頻度は概ね均一であるため、今後要求精度が厳しくなった場合に、要求精度を満たすことのできる光学フィルムチップの割合（良品率）が大きく落ち込むことが予想される。一方、実施例では、ずれ角の小さい光学フィルムチップの割合がずれ角の大きい光学フィルムチップの割合に比べて大きくなっているため、今後要求精度が厳しくなった場合でも、この要求精度を満たすことのできる光学フィルムチップの割合が大きく落ち込むことはない。よって、従来例に比べて、１枚の光学フィルムから多くの光学フィルムチップを切り出すことが可能となり、光学フィルムチップの生産効率を向上させることができる。
【符号の説明】
【０１０３】
３…撮像装置、５…第１切断装置、６…回転ステージ、７…撮像装置、８…第２切断装置、９…記憶装置、１０…制御装置、１２…光学フィルムチップの切り出し装置、３２…検光子、Ｆ…光学フィルム、Ｆａ，Ｆｂ…光学フィルム中間体、Ｆｃ…光学フィルムチップ、Ｖ１…第１の光学軸、Ｖ２…第２の光学軸、Ｖ３…平均光学軸（光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学フィルムチップの切り出し装置及び光学フィルムチップの切り出し方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
偏光フィルム、位相差フィルム等の光学フィルムは、液晶表示装置を構成する重要な光学部品である。例えば、液晶表示装置においては、偏光フィルムが矩形状の光学フィルムチップとして液晶パネルの上下面に一枚ずつ貼り合わされている。光学フィルムチップは、長尺状の光学フィルムを原材料とし、これをカッターで矩形状に切断することにより得られる（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
図１３は、従来の光学フィルムチップの切り出し方法を示す模式図である。
【０００４】
先ず、図１３（ａ）に示すように、光学フィルム１０１が搬送装置１００により送り出される。
【０００５】
次に、図１３（ｂ）に示すように、搬送装置１００により送り出された光学フィルム１０１は、不図示の切断装置により斜角カットされる。これにより光学フィルム中間体（第１の中間フィルム）１０２が切り出される。この斜角カットの工程においては、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向が目的の液晶表示装置に適合する方向となるように、光学フィルム１０１から第１の中間フィルム１０２が所定の角度で切り出される。
【０００６】
次に、図１３（ｃ）に示すように、フィルム積層装置１１０により第１の中間フィルム１０２にシート状の部材を積層する。フィルム積層装置１１０は、一対のローラー１１１，１１２とシート状の部材を送り出すリール１１３とを有する。リール１１３から送り出されるシート状の部材、所定の角度で切り出された第１の中間フィルム１０２は、一対のローラー１１１，１１２の間を通って積層され、次工程に送り出される。
【０００７】
次に、図１３（ｄ）に示すように、リール１１３から送り出されるシート状の部材と、所定の角度で切り出された第１の中間フィルム１０２とが積層された積層フィルムは、不図示の切断装置により半分にカットされる。これにより、第２の中間フィルム１０３が切り出される。
【０００８】
次に、図１３（ｅ）に示すように、切り出された第２の中間フィルム１０３の品質を目視で検査する。
【０００９】
次に、図１３（ｆ）に示すように、第２の中間フィルム１０３をステージ１２０にセットする。ステージ１２０には、第２の中間フィルム１０３を位置決めするためのマーキング１２１が施されている。第２の中間フィルム１０３をステージ１２０にセットする際には、図１３（ｄ）に示す工程において斜角カットされた辺を基準としてマーキング１２１に位置決めする。
【００１０】
そして、不図示の切断装置により第２の中間フィルム１０３から複数の光学フィルムチップ１０４を切り出す。切断装置には、光学フィルムチップ１０４の長辺の長さに対応した間隔で並ぶ複数のカッターと、光学フィルムチップ１０４の短辺の長さに対応した間隔で並ぶ複数のカッターとが平面視格子状に配置されており、４つのカッターにより矩形状に切り出される領域が１つの光学フィルムチップ１０４の切り出し領域となっている。
【００１１】
切断装置による第２の中間フィルム１０３の切断方向（例えば、光学フィルムチップ１０４の長辺の長さに対応した間隔で並ぶカッターの延在方向）は、光学フィルム１０１の長手方向に対して目的の角度（設計仕様によって定められた角度）をなすように配置される。例えば、光学フィルムチップ１０４の光学軸が光学フィルムチップ１０４の長辺に対して７°をなすように設計されている場合には、光学フィルム１０１の長手方向に対して切断装置の切断方向を７°に設定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−２５５１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
図１３（ｆ）の工程において、第２の中間フィルム１０３の切断方向を光学フィルム１０１の長手方向を基準として設定するのは、一般に、長尺状の光学フィルム１０１が二色性色素で染色した樹脂フィルムを一軸延伸させて製造されており、光学フィルム１０１の光学軸の方向が樹脂フィルムの延伸方向と概ね一致するからである。しかし、光学フィルム１０１の光学軸は、光学フィルム１０１全体で均一ではなく、光学フィルム１０１の幅方向において若干ばらついている。例えば、二色性色素で染色した樹脂フィルムを一軸延伸して光学フィルム１０１を製造する場合、樹脂フィルムの厚みのむらや二色性色素の染色むらなどに起因して、光学フィルム１０１の中央部分の光学軸の方向と、光学フィルム１０１の端部に近い部分（エッジ部分）の光学軸の方向との間にずれが生じる傾向がある。そのため、光学フィルム１０１から複数の光学フィルムチップ１０４を切り出す場合には、この光学軸のばらつきを反映して、光学フィルムチップ１０４間にも光学軸のばらつきが発生する。
【００１４】
また、従来の光学フィルムチップの切り出し方法においては、光学フィルムチップ１０４において目的とされる光学軸の精度に影響を与える工程が存在する。例えば、図１３（ｂ）に示す斜角カットの工程においては、切断装置のカット精度が、位置決めの基準となる斜角カット辺の精度に影響を与える。また、図１３（ｆ）に示すチップカットの工程においては、第２の中間フィルム１０３の位置決め精度、セット精度、切断装置のカット精度が、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の精度に影響を与える。
【００１５】
以上のように、従来の光学フィルムチップの切り出し方法においては、切り出される複数の光学フィルムチップの間で光学軸の方向にばらつきが発生するという問題がある。最近では、表示装置の高コントラスト化が進んでおり、従来よりも厳しい光学軸の精度が求められるようになっている。例えば、従来の携帯電話では、光学軸の公差は±１°であったが、スマートフォンやタブレット型の情報端末では、±０．２５°の光学軸の公差が求められており、今後さらに要求精度が厳しくなると予想される。
【００１６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、複数の光学フィルムチップの間で光学軸のばらつきが生じることを抑制することが可能な光学フィルムチップの切り出し装置及び光学フィルムチップの切り出し方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の目的を達成するために、本発明の光学フィルムチップの切り出し装置は、光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し装置であって、前記光学フィルムを切断する切断装置と、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得し、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記切断装置による前記光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせる制御装置と、を含む。
【００１８】
本発明においては、前記切断装置は、前記光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第１切断装置と、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２切断装置と、を含み、前記制御装置は、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向を算出し、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向を制御し、前記切断装置は、前記制御装置によって制御された切断方向で前記光学フィルム中間体を切断することにより、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す。
【００１９】
本発明においては、前記光学フィルム中間体を載置する回転ステージを備え、前記制御装置は、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる。
【００２０】
本発明においては、前記制御装置は、前記光学フィルム中間体の面内で最も大きな角度で交差する２つの光学軸を検出し、前記２つの光学軸がなす角を２等分する軸を前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸として算出する。
【００２１】
本発明においては、前記回転ステージと前記第２切断装置との間には、前記光学フィルム中間体の前記回転ステージ上での設置状態を撮像する撮像装置が設けられており、前記制御装置は、前記撮像装置の撮像結果に基づいて、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる。
【００２２】
本発明においては、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを記憶する記憶装置を備える。
【００２３】
本発明においては、前記光学フィルムの光学軸を前記光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する検査装置を備える。
【００２４】
本発明においては、前記検査装置は、前記光学フィルムの幅方向に移動可能な検光子を備え、前記検査装置は、前記検光子を前記光学フィルムの幅方向に移動させつつ前記検光子によって前記光学フィルムの光学軸を検出することにより、前記光学フィルムの光学軸を前記光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する。
【００２５】
本発明の光学フィルムチップの切り出し方法は、光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し方法であって、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得する第１のステップと、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせつつ、前記光学フィルムから複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２のステップと、を含む。
【００２６】
本発明においては、前記第２のステップは、光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第３のステップと、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す第４のステップと、を含み、前記第４のステップでは、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向を算出し、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記光学フィルム中間体の切断方向を調整し、調整された前記切断方向で前記光学フィルム中間体を切断することにより、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す。
【００２７】
本発明においては、前記第４のステップでは、前記光学フィルム中間体を回転ステージに載置し、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる。
【００２８】
本発明においては、前記光学フィルム中間体の面内で最も大きな角度で交差する２つの光学軸を検出し、前記２つの光学軸がなす角度を２等分する軸を前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸として算出する。
【００２９】
本発明においては、前記第４のステップでは、前記光学フィルム中間体の前記回転ステージ上での設置状態を撮像し、撮像結果に基づいて、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、複数の光学フィルムチップの間で光学軸のばらつきが生じることを抑制することが可能な光学フィルムチップの切り出し装置及び光学フィルムチップの切り出し方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る光学フィルムチップの製造システムを示す模式図である。
【図２】光学フィルムの製造装置の平面図である。
【図３】光学フィルムチップの切り出し装置の要部を示す平面図である。
【図４】光学フィルムの光学軸の面内分布を示す図である。
【図５】光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出すときの説明図である。
【図６】回転ステージで光学フィルム中間体を回転させるときの説明図である。
【図７】光学フィルム中間体から複数の光学フィルムチップを切り出すときの説明図である。
【図８】光学フィルムチップの切り出し方法を示すフローチャートである。
【図９】第２実施形態の光学フィルムチップの切り出し装置の要部を示す平面図である。
【図１０】光学フィルムの各検査位置において、光学軸の方向と第２切断装置による光学フィルムの切断方向との成す角度が、設計仕様で定められた角度に対してどの程度ずれているかを示すグラフである。
【図１１】従来例における光学フィルム中間体から切り出された光学フィルムチップの光学軸のばらつきを示すグラフである。
【図１２】実施例における光学フィルム中間体から切り出された光学フィルムチップの光学軸のばらつきを示すグラフである。
【図１３】従来例の光学フィルムチップの切り出し方法を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態を説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
なお、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の寸法や比率などは適宜異ならせてある。また、以下の説明及び図面中、同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３３】
以下の説明においては、必要に応じてＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照しつつ各部材の位置関係について説明する。本実施形態においては、長尺の光学フィルムの幅方向をＸ方向としており、光学フィルムの面内においてＸ方向に直交する方向（長尺の光学フィルムの搬送方向）をＹ方向、Ｘ方向及びＹ方向に直交する方向をＺ方向としている。
【００３４】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態の光学フィルムチップの製造システムを示す模式図である。以下、光学フィルムチップとして偏光板を製造する例を説明するが、光学フィルムチップは、偏光板の他に、位相差フィルムや輝度向上フィルム等でもよく、位相差フィルムや偏光板などの複数の光学素子を積層したものでもよい。
【００３５】
光学フィルムチップの製造システム１は、長尺状の光学フィルム（以下、単に光学フィルムと称する）Ｆを製造する光学フィルムの製造装置１１と、光学フィルムの製造装置１１で製造した光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し装置１２と、を備えている。
【００３６】
光学フィルムの製造装置１１は、複数の光学層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３を積層して１枚の光学フィルムＦを製造するフィルム積層装置２と、フィルム積層装置２で製造された光学フィルムＦの光学軸を光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する検査装置３と、を備えている。
【００３７】
フィルム積層装置２は、３つの光学層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３を積層して１枚の光学フィルムＦを製造する装置である。本実施形態で使用される光学フィルムＦは、例えば、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）等からなる偏光子フィルムＦ１が、２枚のセルロース系フィルムであるＴＡＣ（トリアセチルセルロース）フィルムＦ２，Ｆ３によって挟まれた構造である。なお、偏光子フィルムＦ１は、一定方向に振動する光以外の光を遮断するため、例えばヨウ素、二色性染料などにより染色されている。
【００３８】
フィルム積層装置２には、一対のローラー２１，２２が上下に設けられている。この両ローラー２１，２２の間に複数の光学層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３が重ね合わされて供給される。そして、両ローラー２１，２２によって押圧されることにより、複数の光学層Ｆ１，Ｆ２，Ｆ３が貼合され、１枚の光学フィルムＦが製造される。なお、第１フィルムＦ２および第２フィルムＦ３の表面に剥離フィルムや保護フィルムなどがさらに積層されていてもよい。当該光学フィルムＦは、搬送ローラー２３によって、検査装置３に向けて搬送される。
【００３９】
検査装置３は、光学フィルムＦの上方に配置された光源３１と、光学フィルムＦの下方に配置された検光子３２と、を備えている。検光子３２は、光源３１から射出され、光学フィルムＦを透過した光を受光する図示略の受光素子を備えている。検査装置３では、光学フィルムＦおよび検光子３２を透過した光の強度を受光素子で検出することにより、光学フィルムＦの光学軸を検出する。検光子３２は、光学フィルムＦの幅方向に移動可能に構成されている。検査装置３は、検光子３２を光学フィルムＦの幅方向に移動させつつ検光子３２によって光学フィルムＦの光学軸を検出することにより、光学フィルムＦの光学軸を光学フィルムＦの幅方向の複数の検査位置で検査する。
【００４０】
なお、検査装置３としては、検光子３２に光学フィルムＦの幅方向に移動させる構成に限らず、光学フィルムＦの幅方向において複数の検光子を備えた構成であってもよい。
【００４１】
図２は光学フィルムの製造装置１１の平面図である。
図２に示すように、光学フィルムＦの幅方向（Ｘ軸方向）には複数の検査領域ＣＰが設けられている。検光子３２は、これら複数の検査領域ＣＰの配列方向に沿って移動可能になっている。これにより、光学フィルムＦの幅方向における各検査領域ＣＰにおいて光学軸の方向が検出される。
【００４２】
検査装置３で検出された光学フィルムＦの光学軸のデータは、光学フィルムＦの位置（光学フィルムＦの長手方向の位置および幅方向の位置）と関連付けられて記憶装置９に記憶される。検査装置３で検査された光学フィルムは、搬送ローラー２４によって、巻き取り部２５に向けて搬送される。そして、巻き取り部２５においてロール状に巻き取られ、光学フィルムＦのロール原反Ｒが製造される。
【００４３】
図１に戻り、光学フィルムチップの切り出し装置１２は、ロール原反Ｒから光学フィルムＦを引き出して搬送する搬送装置４と、搬送装置４によって搬送された光学フィルムＦから複数の中間サイズの光学フィルム中間体を切り出す第１切断装置５と、第１切断装置５により切り出された光学フィルム中間体を載置する回転ステージ６と、光学フィルム中間体の回転ステージ６上での設置状態を撮像する撮像装置７と、回転ステージ６上に載置された光学フィルム中間体から複数の光学フィルムチップを切り出す第２切断装置８と、光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータを記憶する記憶装置９と、フィルム積層装置２、検査装置３、搬送装置４、第１切断装置５、回転ステージ６、撮像装置７、第２切断装置８、及び記憶装置９を統括制御する制御装置１０と、を備えている。第１切断装置５と第２切断装置８により、光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップを切り出す切断装置が構成されている。
【００４４】
搬送装置４は、ロール原反Ｒを装填する装填部４１を備えている。装填部４１には、光学フィルムの製造装置１１で製造され、検査装置３により光学軸が検査された光学フィルムＦのロール原反Ｒが装填される。装填部４１に装填された光学フィルムＦは、搬送ローラー４２，４３によって下流側に搬送され、第１切断装置５および第２切断装置８により切断されて、光学フィルムチップが製造される。
【００４５】
回転ステージ６は、制御装置１０の制御信号により回転する。
【００４６】
図３は、光学フィルムチップの切り出し装置１２の要部構成を示す平面図である。図３では、光学フィルムチップの切り出し装置１２の構成部品のうち、回転ステージ６、第２切断装置８、記憶装置９、及び制御装置１０を図示し、その他の図示を省略している。
【００４７】
回転ステージ６は、基台６０と、基台６０上に回転可能に設けられた円形の回転台６１とを備えている。回転台６１の上面には、光学フィルム中間体Ｆａを位置決めするためのマーキング６２が施されている。また、回転台６１の上面には、光学フィルム中間体Ｆａを固定するための固定部材６３が設けられている。固定部材６３は、例えば接着テープである。
【００４８】
本実施形態では、光学フィルムＦから直接複数の光学フィルムチップを切り出すのではなく、いったん光学フィルムＦから複数の中間サイズの光学フィルム中間体Ｆａを切り出し、その後、各光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出すこととしている（図７参照）。長尺の光学フィルムＦから光学フィルムチップＦｃを直接切り出すこととすると、光学フィルムチップＦｃの大きさは長尺の光学フィルムＦに比べてはるかに小さい場合が多いため、切り出し操作が困難になる可能性があるからである。
【００４９】
光学フィルム中間体Ｆａの大きさや形状は、光学フィルムチップＦｃの形状や光学フィルムチップＦｃにおける光学軸の設定方向などに応じて、任意に設定することができる。本実施形態では、光学フィルムＦをその長手方向と交差する方向に切断し（斜角カット）、平行四辺形のフィルム体を切り出した後、これを半分に切断することにより、光学フィルム中間体Ｆａを得ている。フィルム体を半分に切断するのは、一方を検査工程に回して、当該フィルム体に欠点（フィルム体の内部において固体と液体と気体の少なくとも１つからなる異物が存在する部分や、フィルム体の表面において凹凸やキズが存在する部分、フィルム体の歪や材質の偏り等によって輝点となる部分等）がないか否かを検査するためである。
【００５０】
光学フィルム中間体Ｆａの光学軸の面内分布のデータは、光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータに基づいて制御装置１０により作製され、光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータとともに、記憶装置９に記憶されている。
【００５１】
第２切断装置８は、回転ステージ６に隣り合う位置に配置されている。第２切断装置８には、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出すためのカッター８ａ，８ｂ（例えば、加熱彫刻刃）が設けられている。カッター８ａ、８ｂは、Ｘ方向に一定間隔で並ぶ複数本の第１カッター８ａとＹ方向に一定間隔で並ぶ複数本の第２カッター８ｂとがＺ方向から見て格子状に配置された構成を有する。第１カッター８ａと第２カッター８ｂによって切り出される矩形の領域が１つの光学フィルムチップＦｃとなる。なお、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す構成としては、カッターに限らず、レーザーを用いてもよい。
【００５２】
図４（ａ）〜（ｃ）は、光学フィルムＦの光学軸の面内分布を示す図である。なお、図４（ａ）〜（ｃ）においては、搬送装置４から光学フィルムＦが当該光学フィルムＦの長手方向（＋Ｙ軸方向）に搬送される様子を示している。
【００５３】
図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、光学フィルムＦの光学軸の面内分布には様々な分布が存在する。光学フィルムＦの光学軸は、概ね光学フィルムＦの長手方向に沿って配置されている。
しかし、図４（ａ）に示す光学フィルムＦの光学軸の面内分布を見ると、光学フィルムＦの長手方向に対して光学軸の方向が若干ＸＹ方向（右肩下がり）に傾いている。図４（ｂ）に示す光学フィルムＦの光学軸の面内分布を見ると、光学フィルムＦの長手方向に対して光学軸の方向が若干ＸＹ方向（右肩下がり）に傾いているものと若干−ＸＹ方向（右肩上がり）に傾いているものとが光学フィルムＦの幅方向に沿って交互に配置されている。図４（ｃ）に示す光学フィルムＦの光学軸の面内分布を見ると、光学フィルムＦの幅方向両端部では、光学フィルムＦの中央部に比べて光学軸の方向が若干内側にずれている。
【００５４】
図４（ｃ）のような光学軸の面内分布となるのは、光学フィルムＦを構成する偏光子フィルムは、例えば、二色性色素で染色したＰＶＡフィルムを一軸延伸して形成されるが、延伸する際のＰＶＡフィルムの厚みのむらや二色性色素の染色むらなどに起因して、光学フィルムＦの中央部分の光学軸の方向と、光学フィルムＦの端部に近い部分（エッジ部分）の光学軸の方向との間にはずれが生じる傾向があるためである。以下、一例として図４（ｃ）に示す光学軸の面内分布を有する光学フィルムＦを挙げて説明する。
【００５５】
このような光学フィルムＦから複数の小型の光学フィルムチップを切り出すと、光学フィルムＦの中央部から切り出された光学フィルムチップと、光学フィルムＦの端部に近い部分から切り出された光学フィルムチップの間で、光学軸の方向にばらつきが生じるため、そのばらつきが大きい場合には、端部に近い部分から切り出された光学フィルムチップを不良品として使うことができず、光学フィルムチップの取れ個数が減少する。
【００５６】
そこで、本実施形態においては、記憶装置９に予め記憶された光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータに基づいて、第２切断装置８による光学フィルムＦの切断方向を光学フィルムＦの面内で異ならせている。これにより、各光学フィルムチップＦｃの間で生じる光学軸のばらつきを低減することを可能にしている。
【００５７】
図５は、光学フィルムＦから複数の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂを切り出すときの説明図である。
本実施形態では、搬送装置４により搬送された光学フィルムＦは、第１切断装置（図示略）により斜角カットされる。これにより、２枚の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂが切り出される。図示はしないが、各光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂは、それぞれ光学軸の面内分布を有している。以下、一例として、２枚の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂのうち光学フィルム中間体Ｆａを用い、当該光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す方法について説明する。
【００５８】
図６は、回転台６１で光学フィルム中間体Ｆａを回転させるときの説明図である。図６（ａ）は、回転台６１を回転させる前の光学フィルム中間体Ｆａの設置状態を示す図であり、図６（ｂ）は回転台６１を回転させた後の光学フィルム中間体Ｆａの設置状態を示す図である。
【００５９】
なお、図６（ａ）及び図６（ｂ）において、符号Ｌ１は所定の軸（斜角カットされていない辺に沿う軸、言い換えると、光学フィルムＦ（例えばＰＶＡフィルムＦ１）の幅方向端部に沿う軸）、Ｌ２，Ｌ３は軸Ｌ１に対して平行な軸、符号Ｖ１は軸Ｌ１からのずれ角が最も大きい光学軸（以下、第１の光学軸と称する）、符号Ｖ２は軸Ｌ２からのずれ角が最も小さい光学軸（以下、第２の光学軸と称する）、符号Ｖ３は第１の光学軸Ｖ１と第２の光学軸Ｖ２とがなす角を２等分する軸（以下、平均光学軸と称する）、θｍａｘは所定の軸Ｌ１と第１の光学軸Ｖ１とのなす角（以下、最大ずれ角と称する）、θｍｉｎは所定の軸Ｌ２と第２の光学軸Ｖ２とのなす角（以下、最小ずれ角と称する）、θｍｉｄは所定の軸Ｌ３と平均光学軸Ｖ３とのなす角（以下、平均ずれ角と称する）、である。
ここで、図６（ａ）及び図６（ｂ）における「ずれ角」は、所定の軸に対して左回りの方向を正とし、所定の軸に対して右回りの方向を負としたときの角度である。
【００６０】
本実施形態において、制御装置１０は、光学フィルム中間体Ｆａの面内で互いに最も大きな角度で交差する第１の光学軸Ｖ１、第２の光学軸Ｖ２を検出し、第１の光学軸Ｖ１と第２の光学軸Ｖ２とがなす角を２等分する軸を光学フィルム中間体Ｆａの面内の平均的な光学軸（平均光学軸Ｖ３）として算出する。
【００６１】
本実施形態においては、最小ずれ角θｍｉｎを０とし、最大ずれ角θｍａｘと最小ずれ角θｍｉｎとの角度の差をΔαとする。この場合、図６（ａ）に示すように、最大ずれ角θｍａｘは角度（Δα）で表される。また、平均ずれ角θｍｉｄは角度（Δα／２）で表される。
【００６２】
例えば、光学フィルムチップを製造するには、光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が目的の液晶表示装置に適合する方向となるように、所定の角度で切り出される。例えば、偏光板の吸収軸の場合、所定の角度は７°である。
【００６３】
ここで、斜角カットされていない辺に沿う軸Ｌ１を光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向とした場合を考える。この場合、第２の光学軸Ｖ２は、軸Ｌ２からのずれ角が最も小さいため、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向に概ね揃う。一方、第１の光学軸Ｖ１は、軸Ｌ１からのずれ角が最も大きいため、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向から大きくずれる。第１の光学軸Ｖ１は、光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向から角度Δαだけずれることとなる。
【００６４】
これに対し、本実施形態において、制御装置１０は、光学フィルムチップＦｃの面内の平均的な光学軸の方向が第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向に対して目的の角度をなすように回転ステージ６を回転させる構成となっている。本実施形態においては、図６（ｂ）に示すように、平均光学軸Ｖ３に対して所定の角度γをなす軸（軸Ｌ３）が光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際の基準となるように回転台６１を回転させ、光学フィルム中間体Ｆａの姿勢を調整している。
【００６５】
例えば、回転台６１を左回りに（γ−Δα／２）だけ回転させる。これにより、平均光学軸Ｖ３は、軸Ｌ３に対して角度γをなす。これにより、軸Ｌ３が光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際の基準となる。また、平均光学軸Ｖ３が光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸の方向に対応する。この場合、第２の光学軸Ｖ２は、軸Ｌ２に対して（γ−Δα／２）だけずれる。一方、第１の光学軸Ｖ１は、軸Ｌ１に対して（γ＋Δα／２）だけずれる。
つまり、第２の光学軸Ｖ２は、光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸の方向に対して（−Δα／２）だけずれることとなる。一方、第１の光学軸Ｖ１は、光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸の方向に対して（Δα／２）だけずれることとなる。
【００６６】
このように、本実施形態によれば、平均光学軸Ｖ３を光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸の方向に対応させているため、斜角カットした辺に対して所定の角度をなす軸Ｌ１を光学フィルムチップにおいて目的とされる光学軸の方向とした場合に比べて、第１の光学軸Ｖ１及び第２の光学軸Ｖ２の双方のずれ角を半分に低減させることができる（ずれ角Δα→Δα／２）。
【００６７】
図７は、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出すときの説明図である。
なお、図７において、符号Ｌｃ１は、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す際の切り出し線（Ｘ軸方向に沿う切り出し線、Ｙ軸方向に沿う切り出し線）のうちＸ軸方向に沿う切り出し線と重なる軸である。軸Ｌｃ１は、図６（ｂ）に示す軸Ｌ３に対応する。
【００６８】
切断装置８は、制御装置１０の制御信号により、軸Ｌｃ１に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す。本実施形態においては、平均光学軸Ｖ３に対して所定の角度γをなす軸（軸Ｌ３）が光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際の基準となる。つまり、光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際に、光学フィルムチップＦｃにおいて目的となる光学軸を揃えるための方向を、軸Ｌ３からの角度γに設定している。これにより、複数の光学フィルムチップＦｃの面内の平均的な光学軸の方向が目的の方向に配置されるようにしている。
【００６９】
（光学フィルムチップの切り出し方法）
本実施形態における光学フィルムチップの切り出し方法は、光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得する第１のステップと、光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせつつ、光学フィルムから複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２のステップと、を含む。
第２のステップは、光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第３のステップと、光学フィルム中間体から複数の光学フィルムチップを切り出す第４のステップと、を含む。以下、図８を用いて具体的に説明する。
【００７０】
図８は、光学フィルムチップの切り出し方法を示すフローチャートである。
【００７１】
まず、第１のステップとして、制御装置１０が記憶装置９に記憶された光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータを取得する。光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータは、光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂの光学軸の面内分布を検出するために用いられる。光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂの光学軸の面内分布のデータは記憶装置９に記憶される。
【００７２】
次に、第２のステップとして、光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す。具体的には、まず、第３のステップとして、光学フィルムＦから複数の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂを切り出し、その後、第４のステップとして、光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す。
【００７３】
第４のステップでは、先ず、光学フィルム中間体Ｆａを回転ステージ６に設置する（図８に示すステップＳ１）。例えば、光学フィルム中間体Ｆａを回転台６１に設置する際には、図３に示すように、光学フィルム中間体Ｆａの斜角カットされていない辺をマーキング６２に合わせて位置決めする。また、光学フィルム中間体Ｆａを固定部材６３により固定する。このように光学フィルム中間体Ｆａの斜角カットされていない辺を基準として位置決めすることにより、斜角カット辺を基準として位置決めする場合に比べて、カット精度による光学軸のばらつきを回避することができる。
【００７４】
なお、ここでいう光学フィルム中間体Ｆａとは、搬送装置４により送り出された光学フィルムＦが第１切断装置５により斜角カットされて切り出された２枚の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂのうちの一方の光学フィルム中間体（光学フィルム中間体Ｆａ）とする。
【００７５】
次に、記憶装置９に記憶された光学フィルム中間体Ｆａの光学軸の面内分布のデータに基づいて、回転ステージ６を回転させる（図８に示すステップＳ２）。例えば、図６（ｂ）に示すように、平均光学軸Ｖ３に対して所定の角度γをなす軸（軸Ｌ３）が光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す際の基準となるように回転ステージ６を回転させ、光学フィルム中間体Ｆａの姿勢を調整する。例えば、光学フィルム中間体Ｆａの回転ステージ６上での設置状態をカメラで撮像し、撮像結果に基づいて回転ステージ６を回転させる。これにより、光学フィルム中間体Ｆａのセットずれを補正する。
【００７６】
そして、光学フィルム中間体Ｆａから複数のフィルムチップＦｃを切り出す（図８に示すステップＳ３）。例えば、図７に示すように、軸Ｌｃ１に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す。
以上の工程により、複数の光学フィルムチップＦｃが得られる。
【００７７】
本実施形態の光学フィルムチップの切り出し装置１２、光学フィルムチップの切り出し方法によれば、記憶装置９に予め記憶された光学フィルム中間体Ｆａの光学軸の面内分布のデータに基づいて、第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向が制御される。この制御では、光学フィルム中間体Ｆａの面内の平均的な光学軸の方向が第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向に対して目的の角度をなすように第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向が制御される。そして、切断方向がこのように制御された第２切断装置８によって光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃが切り出される。よって、各光学フィルムチップＦｃの間で生じる光学軸のばらつきを低減することができる。
【００７８】
なお、本実施形態においては、光学フィルムＦから複数の光学フィルム中間体Ｆａを切り出し、その後、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す例を説明した。しかし、本発明はこれに限定されず、例えば、光学フィルムＦから直接複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す場合にも適用することができる。この場合、光学フィルムＦの光学軸の面内分布のデータに基づいて、光学フィルムＦの切断方向を光学フィルムＦの面内で異ならせつつ、光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出すこととなる。
【００７９】
また、本実施形態では、光学フィルムＦから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出し、切り出した複数の光学フィルムチップＦｃを梱包して外部に出荷することを想定しているが、本発明はこれに限らない。例えば、光学フィルムＦをロール原反から引き出し、液晶パネルなどの光学表示パネルに貼合した後、光学フィルムＦを光学表示パネルの大きさに切り出す場合にも適用することができる。この場合も、光学表示パネルに貼合される位置の光学フィルムＦの光学軸を記憶装置から取得し、その位置の光学軸の方向にあわせて光学表示パネルの貼合姿勢および光学フィルムＦの切断方向を調整すれば、光学軸が目的とする方向（設計仕様で定められた方向）から大きくずれることなく、光学フィルムチップＦｃを切り出すことができる。
【００８０】
また、本実施形態においては、第１切断装置５により斜角カットされて切り出された２枚の光学フィルム中間体Ｆａ，Ｆｂから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す方法について説明したが、これに限らない。例えば、第１切断装置５により３枚以上の光学フィルム中間体を切り出し、当該３枚以上の光学フィルム中間体の各々から複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す場合においても本発明を適用することができる。すなわち、第１切断装置５により切り出される光学フィルム中間体の枚数が３枚以上の枚数である場合においても本発明を適用することができる。
【００８１】
［第２実施形態］
以下、図９を用いて、本発明の第２実施形態の光学フィルムチップの切り出し装置として、光学フィルム中間体の回転ステージ６上での設置状態を撮像する撮像装置７が複数のカメラを備えた例を説明する。
【００８２】
図９に示すように、撮像装置７は、搬送ステージ７０と、第１のカメラ７１と、第２のカメラ７２と、を備えている。撮像装置７は、回転ステージ６と第２切断装置８との間に配置されている。
【００８３】
光学フィルム中間体Ｆａは、回転ステージ６に載置された状態で、搬送ステージ７０により、第１のカメラ７１及び第２のカメラ７２の撮像領域に搬送される。
【００８４】
第１のカメラ７１は、搬送ステージ７０に対して−Ｘ軸方向寄りに配置されている。第１のカメラ７１は、光学フィルム中間体Ｆａの−Ｘ軸方向側のエッジ部（＋Ｙ軸方向側の端部）を撮像する。第２のカメラ７２は、搬送ステージ７０に対して＋Ｘ軸方向寄りに配置されている。第２のカメラ７２は、光学フィルム中間体Ｆａの＋Ｘ軸方向側のエッジ部（＋Ｙ軸方向側の端部）を撮像する。
【００８５】
−Ｘ軸方向側のエッジ部及び＋Ｘ軸方向側のエッジ部の両エッジ部が撮像された光学フィルム中間体Ｆaは、回転ステージ６に載置された状態で、第２切断装置８に向けて搬送される。
【００８６】
本実施形態においては、複数のカメラ７１，７２を有する撮像装置７の撮像結果に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａの面内の平均的な光学軸の方向が第２切断装置８による光学フィルム中間体Ｆａの切断方向に対して目的の角度をなすように回転ステージ６を回転させる。
【００８７】
例えば、制御装置１０は、撮像装置７の撮像結果に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａの−Ｘ軸方向側のエッジ部の位置と＋Ｘ軸方向側のエッジ部の位置とのずれ量を算出する。制御装置１０は、当該算出データに基づいて光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す前に、回転ステージ６を回転させて切り出し位置の補正を行う。
【００８８】
以下、上記実施形態と同様に、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃが切り出される。
以上の工程により、複数のフィルムチップＦｃが得られる。
【００８９】
本実施形態においては、複数のカメラ７１，７２を有する撮像装置７の撮像結果に基づいて、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す際の切り出し位置の補正が行われる。よって、光学フィルム中間体Ｆａから複数の光学フィルムチップＦｃを切り出す際の光学フィルム中間体Ｆａの位置精度を向上させることができる。
【００９０】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施の形態例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。上述した例において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【実施例】
【００９１】
以下、実施例及び従来例に基づいて本発明をより具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００９２】
図１０は、光学フィルムの各検査位置において、光学軸の方向と第２切断装置による光学フィルム（光学フィルム中間体）の切断方向との成す角度が、設計仕様で定められた角度（目的の角度）に対してどの程度ずれているかを示すグラフである。
【００９３】
図１０において、横軸は光学フィルムの幅方向における検査位置を示しており、縦軸は各検査位置における光学フィルムの光学軸の方向と第２切断装置による光学フィルムの切断方向とのなす角度が目的の角度に対して何度ずれているかを示している。
【００９４】
図１０において、「＋Ｘ方向側」とは、図４（ｃ）に示す光学フィルムの＋Ｘ方向側の部分の面内分布である。「−Ｘ方向側」とは、図４（ｃ）に示す光学フィルムの−Ｘ方向側の部分の面内分布である。「−Ｘ方向側」に示す１〜９の数字は、光学フィルムの−Ｘ方向側のエッジからの検査位置を順に表したものである。例えば、光学フィルムの−Ｘ方向側のエッジに最も近い検査位置が数字１に対応し、光学フィルムの中央部分に最も近い検査位置が数字９に対応する。「＋Ｘ方向側」に示す１〜９の数字は、光学フィルムの＋Ｘ方向側のエッジからの検査位置を順に表したものである。例えば、光学フィルムの＋Ｘ方向側のエッジに最も近い検査位置が数字１に対応し、光学フィルムの中央部分に最も近い検査位置が数字９に対応する。すなわち、本実施例では、光学フィルムの幅方向に１８箇所の検査位置を設けて光学フィルムの光学軸の面内分布を検出している。
【００９５】
図１０において、「従来例」とは、光学フィルムの長手方向が第２切断装置による光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように光学フィルム中間体を配置してチップカットした例であり、「実施例」とは、光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が第２切断装置による光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように光学フィルム中間体を回転させてチップカットした例である。
【００９６】
図１０に示すように、従来例のグラフは、光学フィルムの光学軸の面内分布をそのまま反映したものとなっている。すなわち、光学フィルムの中央部では、目的の角度からのずれが小さいが、光学フィルムの端部では、目的の角度からのずれが大きくなっている。従来例のグラフを見ると、光学フィルムの−Ｘ方向側においては４番の検査位置で大きなずれ角を有し、光学フィルムの＋Ｘ方向側においては１番の検査位置で大きなずれ角を有することが分かる。
【００９７】
これに対し、実施例のグラフは、光学フィルムの中央部において目的の角度からのずれが発生しているが、光学フィルムの端部における目的の角度からのずれは小さくなっている。光学フィルムの中央部と端部での目的の角度からのずれの大きさは、従来例における光学フィルムの端部での目的の角度からのずれの大きさよりも小さくなっている。実施例のグラフを見ると、光学フィルムの−Ｘ方向側においては４番の検査位置と７番目の検査位置で大きなずれ角を有し、光学フィルムの＋Ｘ方向側においては８番の検査位置と３番目の検査位置で大きなずれ角を有することが分かる。
【００９８】
このように、実施例では、光学フィルム中間体の切断方向を光学フィルム中間体の光学軸の面内分布に基づいて調整しているため、目的の角度からのずれの大きさが光学フィルム中間体の面内で概ね均一化される。そのため、従来例のように目的の角度からのずれが光学フィルムの中央部と端部で大きく異なるという問題は発生しない。よって、光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す場合でも、切り出される複数の光学フィルムチップの間で光学軸が大きくばらつくことが抑制される。
【００９９】
図１１および図１２は、光学フィルム中間体から切り出された光学フィルムチップの光学軸のばらつきを示すグラフである。図１１は、従来例の結果を示しており、図１２は、実施例の結果を示している。図１１および図１２において、横軸は、光学フィルムチップの光学軸が設計仕様で定められた光学軸に対して何度ずれているか（光学軸のずれ角）を示しており、縦軸は、光学フィルムチップの枚数（頻度）を示している。
【０１００】
図１１に示すように、従来例では、標準偏差（σ）：０．１０°の値が得られた。各ずれ角における光学フィルムチップの頻度は概ね均一である。
【０１０１】
図１２に示すように、実施例では、標準偏差（σ）：０．０６°の値が得られた。各ずれ角における光学フィルムチップの頻度は、ずれ角の小さい領域が大きく、ずれ角の大きい領域が小さい山形の分布を示している。今後要求精度が厳しくなった場合でも、この要求精度を満たすことのできる光学フィルムチップの割合（良品率）が大きく落ち込むことはない。
【０１０２】
このように、従来例では、各ずれ角における光学フィルムチップの頻度は概ね均一であるため、今後要求精度が厳しくなった場合に、要求精度を満たすことのできる光学フィルムチップの割合（良品率）が大きく落ち込むことが予想される。一方、実施例では、ずれ角の小さい光学フィルムチップの割合がずれ角の大きい光学フィルムチップの割合に比べて大きくなっているため、今後要求精度が厳しくなった場合でも、この要求精度を満たすことのできる光学フィルムチップの割合が大きく落ち込むことはない。よって、従来例に比べて、１枚の光学フィルムから多くの光学フィルムチップを切り出すことが可能となり、光学フィルムチップの生産効率を向上させることができる。
【符号の説明】
【０１０３】
３…撮像装置、５…第１切断装置、６…回転ステージ、７…撮像装置、８…第２切断装置、９…記憶装置、１０…制御装置、１２…光学フィルムチップの切り出し装置、３２…検光子、Ｆ…光学フィルム、Ｆａ，Ｆｂ…光学フィルム中間体、Ｆｃ…光学フィルムチップ、Ｖ１…第１の光学軸、Ｖ２…第２の光学軸、Ｖ３…平均光学軸（光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し装置であって、
前記光学フィルムを切断する切断装置と、
前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得し、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記切断装置による前記光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせる制御装置と、
を含む光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項２】
前記切断装置は、前記光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第１切断装置と、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２切断装置と、を含み、
前記制御装置は、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向を算出し、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向を制御し、
前記切断装置は、前記制御装置によって制御された切断方向で前記光学フィルム中間体を切断することにより、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す請求項１に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項３】
前記光学フィルム中間体を載置する回転ステージを備え、
前記制御装置は、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる請求項２に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記光学フィルム中間体の面内で最も大きな角度で交差する２つの光学軸を検出し、前記２つの光学軸がなす角を２等分する軸を前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸として算出する請求項３に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項５】
前記回転ステージと前記第２切断装置との間には、前記光学フィルム中間体の前記回転ステージ上での設置状態を撮像する撮像装置が設けられており、
前記制御装置は、前記撮像装置の撮像結果に基づいて、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる請求項２〜４のいずれか一項に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項６】
前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを記憶する記憶装置を備える請求項１〜５のいずれか一項に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項７】
前記光学フィルムの光学軸を前記光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する検査装置を備える請求項１〜６のいずれか一項に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項８】
前記検査装置は、前記光学フィルムの幅方向に移動可能な検光子を備え、
前記検査装置は、前記検光子を前記光学フィルムの幅方向に移動させつつ前記検光子によって前記光学フィルムの光学軸を検出することにより、前記光学フィルムの光学軸を前記光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する請求項７に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項９】
光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し方法であって、
前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得する第１のステップと、
前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせつつ、前記光学フィルムから複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２のステップと、
を含む光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１０】
前記第２のステップは、光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第３のステップと、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す第４のステップと、を含み、
前記第４のステップでは、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向を算出し、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記光学フィルム中間体の切断方向を調整し、調整された前記切断方向で前記光学フィルム中間体を切断することにより、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す請求項９に記載の光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１１】
前記第４のステップでは、前記光学フィルム中間体を回転ステージに載置し、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる請求項１０に記載の光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１２】
前記光学フィルム中間体の面内で最も大きな角度で交差する２つの光学軸を検出し、前記２つの光学軸がなす角度を２等分する軸を前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸として算出する請求項１１に記載の光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１３】
前記第４のステップでは、前記光学フィルム中間体の前記回転ステージ上での設置状態を撮像し、撮像結果に基づいて、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１】
光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し装置であって、
前記光学フィルムを切断する切断装置と、
前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得し、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記切断装置による前記光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせる制御装置と、
を含む光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項２】
前記切断装置は、前記光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第１切断装置と、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２切断装置と、を含み、
前記制御装置は、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向を算出し、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向を制御し、
前記切断装置は、前記制御装置によって制御された切断方向で前記光学フィルム中間体を切断することにより、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す請求項１に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項３】
前記光学フィルム中間体を載置する回転ステージを備え、
前記制御装置は、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる請求項２に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項４】
前記制御装置は、前記光学フィルム中間体の面内で最も大きな角度で交差する２つの光学軸を検出し、前記２つの光学軸がなす角を２等分する軸を前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸として算出する請求項３に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項５】
前記回転ステージと前記第２切断装置との間には、前記光学フィルム中間体の前記回転ステージ上での設置状態を撮像する撮像装置が設けられており、
前記制御装置は、前記撮像装置の撮像結果に基づいて、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる請求項２〜４のいずれか一項に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項６】
前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを記憶する記憶装置を備える請求項１〜５のいずれか一項に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項７】
前記光学フィルムの光学軸を前記光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する検査装置を備える請求項１〜６のいずれか一項に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項８】
前記検査装置は、前記光学フィルムの幅方向に移動可能な検光子を備え、
前記検査装置は、前記検光子を前記光学フィルムの幅方向に移動させつつ前記検光子によって前記光学フィルムの光学軸を検出することにより、前記光学フィルムの光学軸を前記光学フィルムの幅方向の複数の検査位置で検査する請求項７に記載の光学フィルムチップの切り出し装置。
【請求項９】
光学フィルムから複数の光学フィルムチップを切り出す光学フィルムチップの切り出し方法であって、
前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータを取得する第１のステップと、
前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記光学フィルムの切断方向を前記光学フィルムの面内で異ならせつつ、前記光学フィルムから複数の前記光学フィルムチップを切り出す第２のステップと、
を含む光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１０】
前記第２のステップは、光学フィルムから複数の光学フィルム中間体を切り出す第３のステップと、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す第４のステップと、を含み、
前記第４のステップでは、前記光学フィルムの光学軸の面内分布のデータに基づいて、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向を算出し、前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸の方向が前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記光学フィルム中間体の切断方向を調整し、調整された前記切断方向で前記光学フィルム中間体を切断することにより、前記光学フィルム中間体から複数の前記光学フィルムチップを切り出す請求項９に記載の光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１１】
前記第４のステップでは、前記光学フィルム中間体を回転ステージに載置し、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる請求項１０に記載の光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１２】
前記光学フィルム中間体の面内で最も大きな角度で交差する２つの光学軸を検出し、前記２つの光学軸がなす角度を２等分する軸を前記光学フィルム中間体の面内の平均的な光学軸として算出する請求項１１に記載の光学フィルムチップの切り出し方法。
【請求項１３】
前記第４のステップでは、前記光学フィルム中間体の前記回転ステージ上での設置状態を撮像し、撮像結果に基づいて、前記光学フィルムチップの面内の平均的な光学軸の方向が前記第２切断装置による前記光学フィルム中間体の切断方向に対して目的の角度をなすように前記回転ステージを回転させる請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の光学フィルムチップの切り出し方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１３−１０４９８１（Ｐ２０１３−１０４９８１Ａ）
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４８０６０（Ｐ２０１１−２４８０６０）
【出願日】平成２３年１１月１１日（２０１１．１１．１１）
【出願人】（０００００２０９３）住友化学株式会社 (8,981)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１１日（２０１１．１１．１１）
【出願人】（０００００２０９３）住友化学株式会社 (8,981)
【Ｆターム（参考）】
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