冷蔵庫、保冷庫用加湿器及びそれを用いた果物の熟成方法
【課題】 簡単な構造で結露や霜の発生がなく、冷蔵庫、保冷庫内を相対湿度９５％以上とすることができる加湿器を提供すること、またこの加湿器を用いた青果物の熟成方法を提供すること。
【解決手段】
下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器。また、この加湿器を設けた冷蔵庫、保冷庫において、相対湿度（ＲＨ）９０％以上とした庫内で、０℃〜４０℃の温度域で、２４時間（１日間）以上３０日間青果物の熟成を行う。
【解決手段】
下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器。また、この加湿器を設けた冷蔵庫、保冷庫において、相対湿度（ＲＨ）９０％以上とした庫内で、０℃〜４０℃の温度域で、２４時間（１日間）以上３０日間青果物の熟成を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜、果物や魚介類といった生鮮食品また花卉等を高い鮮度で長期に保存するための冷蔵庫、保冷庫用加湿器およびそれを用いた青果物の熟成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば農産地においては、出荷時期を調整する必要性から、野菜、果物、花卉等を良好な鮮度で長期に保存する手段が強く望まれている。たとえば果物は、これを長期に亘って良好な鮮度を保つためには、表１に示すように、−１．５℃〜＋１５℃の温度域で相対湿度８０％〜９５％といった可及的に高い湿度で保存する必要がある。また、良好な鮮度で長期に保存できるとともに所望のタイミングで短期に果物を熟成させることができれば、果物の賞味期間を大きく伸ばし得る。
【０００３】
【表１】
【０００４】
野菜、花卉等を良好な鮮度で長期に保存する目的に沿う高湿度冷蔵庫が提案されている。この先行技術は、冷蔵庫の天井に設けられた水槽内に冷却機からの冷媒管を張り巡らせ、冷蔵庫内にはファン付き冷却ユニットおよびその前方に蒸発皿を設け、前記水槽から蒸発皿まで給水管を設けた構成になっている。蒸発皿にはスポンジを配設して水槽からの冷水を含浸させ、冷却ユニットからの送風によって冷蔵庫内を加湿するようになっている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、保管庫内において、上段から下段に向けて傾斜面が交互に逆となる多孔傾斜板からなる熱交換器に氷を落下させ、その過程で、熱交換器下部からの送風によって氷を融解させながら保管庫内を加湿するようにした高湿度保管庫も提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
発明者は、先に特願２００９−０２３４９２号（特願２００８−０６５０９８号の分割出願）にて、冷蔵庫、保冷庫用加湿器を提案した。この冷蔵庫、保冷庫用加湿器は、青果物流通業界や柑橘類、野菜等を栽培する農家をはじめ各方面で実用に供され、結露や霜の発生なく、相対湿度（ＲＨ）９５％以上の高い湿度を保冷庫等で実現し、生鮮野菜や果物等の高い鮮度での保存を長期（３週間〜４ヶ月）に亘って可能にしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１には、同文献に開示の高湿度冷蔵庫が、如何なる温度域で如何ほどの湿度に到達し得るのか明らかにされておらず、発明の作用、効果を定量的に把握し難い。一方、特許文献２に開示の発明にあっては、同文献における図２に示されているように、大掛かりな製氷機を必須とする問題がある。
【０００８】
本発明は、上記従来技術における問題を解決するとともに、先に発明者が提案したものよりもさらに簡単な構造で同等の効果を奏する冷蔵庫、保冷庫用加湿器を提供することを目的とする。
【０００９】
本発明の他の目的は、青果物の熟成を早期に行うことができるとともに、良好な鮮度で長期に保存することと熟成タイミングを所望のものとして行うことができる手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明は、冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、空気（庫内雰囲気）吸入口からの空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイドに空気（庫内雰囲気）吸入口から前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）を送給する手段と円筒形ガイド内の空気（庫内雰囲気）を螺旋流とする手段を設け、前記円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。円筒形ガイドを断面多角形のもので近似させることもできる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、円筒形ガイドに空気（庫内雰囲気）吸入口から前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）を送給する手段と円筒形ガイド内の空気（庫内雰囲気）を螺旋流とする手段が、空気（庫内雰囲気）吸入口に設けられ容器下方の水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送給するブロアであって、該ブロアの回転翼によって空気（庫内雰囲気）を螺旋流とするとともに前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）下降流とするものである請求項１に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、円筒形ガイドが上下方向に変位、固定自在に構成されたものである請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成するとともに、上記円筒形ガイドと同心円状の、容器天井部から垂設され、その下端が水槽における水面との間に間隔を有する円筒状仕切板と、容器底部から立設され容器天井との間に間隔を有する仕切板を交互に配設してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成するとともに、上記円筒形ガイドの円周面の一端以上から平面上直線的に延在する容器（ダクト）内に容器天井部から垂設され、その下端が水槽における水面との間に間隔を有する仕切板と、容器底部から立設され容器天井との間に間隔を有する仕切板を交互に配設してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、容器底部から立設された仕切板の上端と容器天井との間の間隔が、容器天井部から垂設された仕切板の下端と水槽における水面との間の間隔よりも大なるものである請求項４に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、 請求項１乃至請求項６に記載の加湿器を設けた冷蔵庫、保冷庫において、相対湿度（ＲＨ）９０％以上とした庫内で、０℃〜４０℃の温度域で、２４時間（１日間）以上、３０日間青果物の熟成を行うようにした冷蔵庫、保冷庫用加湿器を用いた青果物の熟成方法である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、きわめて簡単な構造で、冷蔵庫、保冷庫内を−２℃〜１０℃といった温度域で相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％の高湿度に維持できるともに庫内はさらっとして結露や霜の発生が全くなく、野菜、果物、花卉等や魚介類といった生鮮食品を長期（３週間〜４ヶ月間）に亘って高い鮮度で保存できる。また、野菜、花卉等の茎の切り口をセロハンテープ、樹脂等で封止して水分の移動を遮断し、本発明の加湿器によって庫内を相対湿度（ＲＨ）９０％以上、好ましくは９５％以上として温度５℃〜２５℃の温度域で保存すると、長期（２ヶ月〜３ヶ月）に良好な鮮度を保ち得る。
【００１８】
請求項７に記載の発明によるときは、冷蔵庫、保冷庫内において、相対湿度（ＲＨ）９０％以上、好ましくは９５％以上で、庫内において全く結露や霜の発生のない状態で、青果物の保存、早期の熟成ができる。野菜、果物は、庫内において結露、霜が生じると、大きく傷み（毀損）を生じるが、本発明によれば、庫内において、野菜、果物に結露、霜を生ぜしめることが全くなく、庫内は常にさらっとした状態で相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％で推移せしめ得るから、鮮度良好な健全状態での青果物の熟成が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図である。
【図２】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図である。
【図３】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図である。
【図４】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図（平面図（ａ）におけるＡ−Ａ矢視図）である。
【図５】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図である。
【図６】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図、（ｃ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＢ−Ｂ矢視図）である。
【図７】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図、（ｃ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＢ−Ｂ矢視図）である。
【図８】本発明の一実施例に係る、図１に示す冷蔵庫、保冷庫用加湿器を用いて実施したときの庫内相対湿度（ＲＨ）の推移を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
本発明は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、下部に水槽６を有するとともに空気（庫内雰囲気）吸入口４及び加湿空気（庫内雰囲気）吐出口５を有する容器（加湿器）１内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口４に下方水槽６の水面７に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロア２を設け、ブロア２による空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽６における水面７との間に間隔ｇを有する円筒形ガイド３を配設し、該円筒形ガイド３下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
容器１の平面形状は、図２に示すように、平面円形の容器１１であることが点対称であり流体力学的な点で好ましい。また、円筒形ガイド３をねじ機構等により昇降自在とし、円筒形ガイド３下端と水面７間の間隔ｇを調節可能に構成することもできる。さらに、円筒形ガイドを多角形に構成することもできる。
【００２１】
円筒形ガイド３下端から空気（庫内雰囲気）旋回流を吐出せしめる手段として、層流空気（庫内雰囲気）を円筒形ガイド３に供給し螺旋ガイド等により旋回流とする手段を採ることもできる。何れにしても、旋回流として空気（庫内雰囲気）を円筒形ガイド３下端から吐出せしめることによって、単に半径方向に吐出せしめる場合に比し、水面上の経路長を増大させ得て水面７上の水蒸気層の剥ぎ取り効果を格段に向上させ得る。
【００２２】
円筒形ガイド３下端と水面７間の間隔ｇは、１０ｍｍ〜１００ｍｍである。間隔ｇが１０ｍｍに満たないと、円筒形ガイド３下端からの空気（庫内雰囲気）旋回流によって水槽６の水が巻き上げられるようになり庫内に微細水滴となって浮遊し、結露、霜発生の原因となって好ましくない。一方、１００ｍｍを超える間隔ｇでは、円筒形ガイド３下端からの空気（庫内雰囲気）旋回流による水面７上の水蒸気層を剥ぎ取り搬送する効果を奏しない。円筒形ガイド３下端と水面７間の間隔ｇは、好ましくは３０ｍｍ〜７０ｍｍである。
【００２３】
また、円筒形ガイド３下端と水面７間を通過する空気（庫内雰囲気）旋回流の流速は、１ｍ／ｓ〜４ｍ／ｓである。１ｍ／ｓに満たない流速では加湿が生じず、一方、４ｍ／ｓを超える流速では、９５％を超える相対湿度（ＲＨ）に到達し得ない。好ましくは、１ｍ／ｓ〜３ｍ／ｓである。ブロア２の回転翼の速度制御は、この実施形態では、インバータ制御によっている。
【００２４】
ブロア２の風量ｑは、加湿対象である冷蔵庫、保冷庫の庫内容積Ｖとの関係で決まる。発明者の知見によれば、ブロア２からの風量ｑ（Ｎｍ３／ｍｉｎ）は、Ｖ／ｑ≦１．０、好ましくはＶ／ｑ≦０．９である。即ち、１回／ｍｉｎ以上庫内雰囲気を置換するブロア２の風量ｑであることが必要である。
【００２５】
叙上の構成になる本発明の冷蔵庫、保冷庫用加湿器が作動するときは、庫内の空気（庫内雰囲気）はブロア２によって容器（加湿器）１内に吸引され、ブロア２の回転翼によって周方向の運動を与えられながら円筒形ガイド３に案内されて容器１内下部の水槽６における水面７に指向して下方に送出される。一方、円筒形ガイド３下端と水面７の間には１０ｍｍ〜１００ｍｍ、好ましくは３０ｍｍ〜７０ｍｍの間隙ｇが設けられており、ブロア２からの下方向き空気（庫内雰囲気）流はこの間隙ｇから旋回流となって噴出する。
【００２６】
円筒形ガイド３と水面７間の間隙ｇから噴出する空気（庫内雰囲気）の旋回流は、水面上の水蒸気層を剥離して運び去り、而して空気（庫内雰囲気）流は加湿されて吐出口５から冷蔵庫、保冷庫内へ送出され、庫内の相対湿度（ＲＨ）を上昇せしめる。
【００２７】
一方、冷蔵庫、保冷庫には冷凍機が付設され、空気（庫内雰囲気）は、冷凍機における冷媒管と庫内空気（庫内雰囲気）間で熱交換し所定温度（たとえば、−２℃〜＋１５℃の間における設定温度）に制御される。而して、本発明の冷蔵庫、保冷庫用加湿器においては、庫内空気（庫内雰囲気）のその温度での飽和水蒸気圧との差分が正であるときに加湿器による蒸発が生じる。従って、相対湿度（ＲＨ）が１００％を超えることはなく、冷蔵庫、保冷庫内さらっとして結露や霜の発生なしに、相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％で推移し、庫内の野菜、果物、花卉等や魚介類といった生鮮食品を良好な鮮度で長期に（３週間〜４ヶ月間）保存することができる。
【００２８】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
（実施形態１）
図１（ａ）、（ｂ）に示すのは、平面方形の容器１をもち、矩形状開口をもつ
吐出口５を６箇所に有する実施形態である。図１において、２はブロア、３は円筒形ガイドであって、その下端と水槽６における水面７との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔ｇが設けられる。円筒形ガイド３を容器１の天板に固設されるねじ機構等によって昇降自在とし、間隔ｇを調節可能に構成することができる。本発明における各実施形態において、円筒形ガイド３は平面形状を多角形で近似させることができること勿論である。
【００２９】
４は吸入口であり、空気（庫内雰囲気）をブロア２によって吸引する。空気（庫内雰囲気）は円筒形ガイド３によって案内されて旋回しながら水槽６の水面７に向けて送出される。而して、空気（庫内雰囲気）は円筒形ガイド３の下端と水面７間を旋回流となって噴出して水面７上の水蒸気層を剥ぎ取り、搬送して加湿する。吐出口５は、このようにして加湿された空気（庫内雰囲気）を庫内へ吐出する。
【００３０】
（実施形態２）
図２（ａ）、（ｂ）に示す実施形態は、容器１１が平面円形の実施形態である。図２（ａ）、（ｂ）において、１２はブロア、１３は円筒形ガイド、１４は吸入口、１５は吐出口であって、この実施形態にあっては、図２（ｂ）に示すように、４箇所に設けられている。１６は水槽、１７は水面である。この実施形態によるときは、容器１１が平面において点対称であり、空気（庫内雰囲気）の流れが均等となり流体力学的に好ましい。この実施形態にあっては、円筒形ガイド１３下端と水面間の間隔等の構成要件は、実施形態１におけると同じである。また、実施形態１におけると同様に、円筒形ガイド１３を昇降自在に構成することができる。
【００３１】
（実施形態３）
図３（ａ）、（ｂ）に示すのは、容器２１、ブロア２２、円筒形ガイド２３、吸入口２４、水槽２６で構成される加湿ユニットと、吐出口２５を分離した実施形態である。加湿ユニットで加湿された空気（庫内雰囲気）は、ダクト２８によって加湿ユニットから離隔した庫内部位に設けられた吐出口２５へ搬送される。図３（ａ）、（ｂ）において、２６は水槽、２７は水面である。
【００３２】
（実施形態４）
図４（ａ）、（ｂ）に示すのは、空気（庫内雰囲気）吸入側チャンバ３４−１と、ブロア３２、円筒形ガイド３３，吸入口３４，水槽３６からなる加湿ユニット及び吐出口３５を分離した実施形態である。 図４（ａ）、（ｂ）において、３１は容器、３５は吐出口、３７は水面、３９はダクトである。
【００３３】
（実施形態５）
図５（ａ）、（ｂ）に本発明の他の実施形態を示す。図５（ａ）、（ｂ）において、４１は容器、４２はブロア、４３は円筒形ガイド、４４は吸入口、４５は吐出口、４６は水槽、４７は水面である。４８は仕切板であって、容器４１の底部にその一端を固設され、他端は容器４１の天板との間に間隔を有する。仕切板４８の下部には周方向において４箇所〜６箇所に透孔を穿設し、水槽４６内の水を連通させるようにする。４９は仕切板であり、容器４１の天板にその一端を固設され、他端は水面４７との間に間隔を有し、仕切板４８に隣接する如く設けられる。これらの仕切板４８，４９を交互に半径方向に３段〜５段設けることによって、さらに加湿能力を向上させることができる。
【００３４】
わけても、容器４１の天板と仕切板４８の上端との間隔を、水面４７と仕切板４９の下端との間隔よりも大きくすることによって、ベルヌーイの連続の定理による圧力頭と速度頭の関係から、仕切板４９下端と水面４７間の空気（庫内雰囲気）速度が増し水面４７上の水蒸気層の剥ぎ取り効果が増大する。
【００３５】
（実施形態６）
図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）および図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に、本発明の他の実施形態を示す。
図６（ａ）、（ｂ）に示す実施形態は、円筒形ガイド５３の周面の両端から延在する容器（ダクト）（５１−１）内に仕切板５８、５９を配設した実施形態である。図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）において、５１は容器、５２はブロア、５３は円筒形ガイド、５４は吸入口、４５は吐出口、５６は水槽、５７は水面である。５８は仕切板であって、容器（ダクト）５１−１の底部にその一端を固設され、他端は容器（ダクト）５１−１の天板との間に間隔を有する。仕切板５８の下部には４箇所〜６箇所に透孔を穿設し、水槽４６内の水を連通させるようにする。５９は仕切板であり、容器（ダクト）５１−１の天板にその一端を固設され、他端は水面５７との間に間隔を有し、仕切板５８に隣接する如く設けられる。これらの仕切板５８、５９を交互に空気（庫内雰囲気）流れ方向に３段〜５段設けることによって、さらに加湿能力を向上させることができる。
【００３６】
図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す実施形態は、円筒形ガイド６３の周面の一端から延在する容器（ダクト）（６１−１）内に仕切板６８、６９を配設した実施形態である。図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）において、６１は容器、６２はブロア、６３は円筒形ガイド、６４は吸入口、４５は吐出口、６６は水槽、６７は水面である。６８は仕切板であって、容器（ダクト）６１−１の底部にその一端を固設され、他端は容器（ダクト）６１−１の天板との間に間隔を有する。仕切板６８の下部には４箇所〜６箇所に透孔を穿設し、水槽４６内の水を連通させるようにする。６９は仕切板であり、容器（ダクト）６１−１の天板にその一端を固設され、他端は水面６７との間に間隔を有し、仕切板６８に隣接する如く設けられる。これらの仕切板６８、６９を交互に空気（庫内雰囲気）流れ方向に３段〜５段設けることによって、さらに加湿能力を向上させることができる。
図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）および図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す実施形態は、冷蔵庫、保冷庫の平面形状が方形である場合に配置しやすい利点がある。また、仕切板が配設される容器（ダクト）部を製造しやすい利点もある。
【実施例１】
【００３７】
図１に示す形態の加湿器を製作し、保冷庫内の空気（庫内雰囲気）を加湿した。容器１は鋼板製であり、長さ１８００ｍｍ、幅５００ｍｍ、高さ２００ｍｍである。容器１の平面中心が軸心となるようにブロア２を設け、その下部に内径５００ｍｍの円筒形ガイド３を設けた。ブロア２は、風量３３Ｎｍ３／ｍｉｎ、静圧１１０Ｐａ、回転翼３枚である。モータは６０Ｈｚ、２００Ｖ、０．３４Ａ（定格電流）、インバータによる回転数制御のものを装着した。吐出口５として、容器１の天板から１０ｍｍ下が上辺となるようにして、長さ４００ｍｍ、高さ５０ｍｍの開口をもつものを４箇所設けた。容器１の底部を深さ５０ｍｍの水槽６とし、円筒形ガイド３の下端と水面７間の間隔を５０ｍｍとした。また、円筒形ガイド３下端と水面７間における空気（庫内雰囲気）の流速を２ｍ／ｓとした。
【００３８】
保冷庫の庫内容積Ｖは１８ｍ３であり、従って、Ｖ／ｑ＝０．５５である。即ち、１．８回／ｍｉｎ庫内雰囲気を置換するブロア２の風量ｑである。これらの条件下に、保冷庫内を加湿した。その結果を図６に示す。図６における下の曲線は、外気温を示す。図６の上部曲線が庫内の相対湿度の推移を示す。図６から明らかなように、平均相対湿度（ＲＨ）９７．６％で推移している。この実施例に係る加湿器を設けた冷蔵庫、保冷庫を生鮮食品を良好な鮮度下に長期保存に用いる場合、−２℃〜３５℃の温度域で用いられ得る。
【実施例２】
【００３９】
バナナをエチレン加工（バナナ収納室内に熟成促進の目的でエチレンガスを添加し、２４時間経過させる。）後、本発明の加湿器を設けた保冷庫を用いて庫内を相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％として２２℃で４８時間（２日間）熟成した。従来の熟成方法である、エチレン加工後、熟成室内で大気中、１８℃〜２０℃の温度域で４日間〜５日間を要して熟成していたものに比し、半分以下の期間で熟成した。得られたバナナは、糖度高く香りもよくソフト感のあるものであった。
【実施例３】
【００４０】
本発明の加湿器を設けた保冷庫を用いて庫内を相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％として、パイナップルを２０℃で４８時間（２日間）熟成した。従来、室温中、７日間〜１０日間要していたものに比し、１／３以下の期間で熟成した。得られたパイナップルは、ジューシーかつ完熟のものと遜色のない美味さであった。
【実施例４】
【００４１】
本発明の加湿器を設けた保冷庫を用いて庫内を相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％として、未熟の柿を２２℃で７日間熟成した。従来、熟したものを摘果していた場合に比し、１０℃〜４０℃の温度域で４日間〜１０日間で保存、熟成が可能となり、保存期間、熟成タイミングを調整できる処から出荷調整に好適である。
【実施例５】
【００４２】
本発明の加湿器を設けた保冷庫を用いて庫内を相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％として、未熟の桃を０℃で３０日間で熟成した。従来、熟したものを摘果していたが、３日間〜４日間傷みだしていた場合に比し、長期保存と熟成タイミングでの熟成を併せ行うことができ、出荷調整期間を大きく拡大できる。
上記実施例２乃至実施例５において、専用の熟成庫を設け本発明の加湿器を配備して実施できること勿論である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 容器（加湿器）
２ ブロア
３ 円筒形ガイド
４ 吸入口
５ 吐出口
６ 水槽
７ 水面
ｇ 間隔（円筒形ガイド下端と水面間の間隔）
１１ 容器（加湿器）
１２ ブロア
１３ 円筒形ガイド
１４ 吸入口
１５ 吐出口
１６ 水槽
１７ 水面
２１ 容器（加湿器）
２２ ブロア
２３ 円筒形ガイド
２４ 吸入口
２５ 吐出口
２６ 水槽
２７ 水面
２８ ダクト
３１ 容器（加湿器）
３２ ブロア
３３ 円筒形ガイド
３４ 吸入口
３４−１ 空気（庫内雰囲気）取入れ口
３５ 吐出口
３６ 水槽
３７ 水面
３９ ダクト
４１ 容器（加湿器）
４２ ブロア
４３ 円筒形ガイド
４４ 吸入口
４５ 吐出口
４６ 水槽
４７ 水面
４８ 仕切板
４９ 仕切板
５１ 容器（加湿器）
５１−１ 容器（ダクト）
５２ ブロア
５３ 円筒形ガイド
５４ 吸入口
５５ 吐出口
５６ 水槽
５７ 水面
５８ 仕切板
５９ 仕切板
６１ 容器（加湿器）
６１−１ 容器（ダクト）
６２ ブロア
６３ 円筒形ガイド
６４ 吸入口
６５ 吐出口
６６ 水槽
６７ 水面
６８ 仕切板
６９ 仕切板
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４４】
【特許文献１】特開２００５−０３７００６号公報
【特許文献２】特開平０５−３３２６５４号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜、果物や魚介類といった生鮮食品また花卉等を高い鮮度で長期に保存するための冷蔵庫、保冷庫用加湿器およびそれを用いた青果物の熟成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば農産地においては、出荷時期を調整する必要性から、野菜、果物、花卉等を良好な鮮度で長期に保存する手段が強く望まれている。たとえば果物は、これを長期に亘って良好な鮮度を保つためには、表１に示すように、−１．５℃〜＋１５℃の温度域で相対湿度８０％〜９５％といった可及的に高い湿度で保存する必要がある。また、良好な鮮度で長期に保存できるとともに所望のタイミングで短期に果物を熟成させることができれば、果物の賞味期間を大きく伸ばし得る。
【０００３】
【表１】
【０００４】
野菜、花卉等を良好な鮮度で長期に保存する目的に沿う高湿度冷蔵庫が提案されている。この先行技術は、冷蔵庫の天井に設けられた水槽内に冷却機からの冷媒管を張り巡らせ、冷蔵庫内にはファン付き冷却ユニットおよびその前方に蒸発皿を設け、前記水槽から蒸発皿まで給水管を設けた構成になっている。蒸発皿にはスポンジを配設して水槽からの冷水を含浸させ、冷却ユニットからの送風によって冷蔵庫内を加湿するようになっている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、保管庫内において、上段から下段に向けて傾斜面が交互に逆となる多孔傾斜板からなる熱交換器に氷を落下させ、その過程で、熱交換器下部からの送風によって氷を融解させながら保管庫内を加湿するようにした高湿度保管庫も提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
発明者は、先に特願２００９−０２３４９２号（特願２００８−０６５０９８号の分割出願）にて、冷蔵庫、保冷庫用加湿器を提案した。この冷蔵庫、保冷庫用加湿器は、青果物流通業界や柑橘類、野菜等を栽培する農家をはじめ各方面で実用に供され、結露や霜の発生なく、相対湿度（ＲＨ）９５％以上の高い湿度を保冷庫等で実現し、生鮮野菜や果物等の高い鮮度での保存を長期（３週間〜４ヶ月）に亘って可能にしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１には、同文献に開示の高湿度冷蔵庫が、如何なる温度域で如何ほどの湿度に到達し得るのか明らかにされておらず、発明の作用、効果を定量的に把握し難い。一方、特許文献２に開示の発明にあっては、同文献における図２に示されているように、大掛かりな製氷機を必須とする問題がある。
【０００８】
本発明は、上記従来技術における問題を解決するとともに、先に発明者が提案したものよりもさらに簡単な構造で同等の効果を奏する冷蔵庫、保冷庫用加湿器を提供することを目的とする。
【０００９】
本発明の他の目的は、青果物の熟成を早期に行うことができるとともに、良好な鮮度で長期に保存することと熟成タイミングを所望のものとして行うことができる手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明は、冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、空気（庫内雰囲気）吸入口からの空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイドに空気（庫内雰囲気）吸入口から前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）を送給する手段と円筒形ガイド内の空気（庫内雰囲気）を螺旋流とする手段を設け、前記円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。円筒形ガイドを断面多角形のもので近似させることもできる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、円筒形ガイドに空気（庫内雰囲気）吸入口から前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）を送給する手段と円筒形ガイド内の空気（庫内雰囲気）を螺旋流とする手段が、空気（庫内雰囲気）吸入口に設けられ容器下方の水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送給するブロアであって、該ブロアの回転翼によって空気（庫内雰囲気）を螺旋流とするとともに前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）下降流とするものである請求項１に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、円筒形ガイドが上下方向に変位、固定自在に構成されたものである請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成するとともに、上記円筒形ガイドと同心円状の、容器天井部から垂設され、その下端が水槽における水面との間に間隔を有する円筒状仕切板と、容器底部から立設され容器天井との間に間隔を有する仕切板を交互に配設してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成するとともに、上記円筒形ガイドの円周面の一端以上から平面上直線的に延在する容器（ダクト）内に容器天井部から垂設され、その下端が水槽における水面との間に間隔を有する仕切板と、容器底部から立設され容器天井との間に間隔を有する仕切板を交互に配設してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、容器底部から立設された仕切板の上端と容器天井との間の間隔が、容器天井部から垂設された仕切板の下端と水槽における水面との間の間隔よりも大なるものである請求項４に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、 請求項１乃至請求項６に記載の加湿器を設けた冷蔵庫、保冷庫において、相対湿度（ＲＨ）９０％以上とした庫内で、０℃〜４０℃の温度域で、２４時間（１日間）以上、３０日間青果物の熟成を行うようにした冷蔵庫、保冷庫用加湿器を用いた青果物の熟成方法である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、きわめて簡単な構造で、冷蔵庫、保冷庫内を−２℃〜１０℃といった温度域で相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％の高湿度に維持できるともに庫内はさらっとして結露や霜の発生が全くなく、野菜、果物、花卉等や魚介類といった生鮮食品を長期（３週間〜４ヶ月間）に亘って高い鮮度で保存できる。また、野菜、花卉等の茎の切り口をセロハンテープ、樹脂等で封止して水分の移動を遮断し、本発明の加湿器によって庫内を相対湿度（ＲＨ）９０％以上、好ましくは９５％以上として温度５℃〜２５℃の温度域で保存すると、長期（２ヶ月〜３ヶ月）に良好な鮮度を保ち得る。
【００１８】
請求項７に記載の発明によるときは、冷蔵庫、保冷庫内において、相対湿度（ＲＨ）９０％以上、好ましくは９５％以上で、庫内において全く結露や霜の発生のない状態で、青果物の保存、早期の熟成ができる。野菜、果物は、庫内において結露、霜が生じると、大きく傷み（毀損）を生じるが、本発明によれば、庫内において、野菜、果物に結露、霜を生ぜしめることが全くなく、庫内は常にさらっとした状態で相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％で推移せしめ得るから、鮮度良好な健全状態での青果物の熟成が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図である。
【図２】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図である。
【図３】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図である。
【図４】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図（平面図（ａ）におけるＡ−Ａ矢視図）である。
【図５】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図である。
【図６】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図、（ｃ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＢ−Ｂ矢視図）である。
【図７】本発明の他の実施例に係る冷蔵庫、保冷庫用加湿器の図面である。（ａ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＡ−Ａ矢視図）、（ｂ）は平面図、（ｃ）は縦断面図（平面図（ｂ）におけるＢ−Ｂ矢視図）である。
【図８】本発明の一実施例に係る、図１に示す冷蔵庫、保冷庫用加湿器を用いて実施したときの庫内相対湿度（ＲＨ）の推移を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
本発明は、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、下部に水槽６を有するとともに空気（庫内雰囲気）吸入口４及び加湿空気（庫内雰囲気）吐出口５を有する容器（加湿器）１内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口４に下方水槽６の水面７に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロア２を設け、ブロア２による空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽６における水面７との間に間隔ｇを有する円筒形ガイド３を配設し、該円筒形ガイド３下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器である。
容器１の平面形状は、図２に示すように、平面円形の容器１１であることが点対称であり流体力学的な点で好ましい。また、円筒形ガイド３をねじ機構等により昇降自在とし、円筒形ガイド３下端と水面７間の間隔ｇを調節可能に構成することもできる。さらに、円筒形ガイドを多角形に構成することもできる。
【００２１】
円筒形ガイド３下端から空気（庫内雰囲気）旋回流を吐出せしめる手段として、層流空気（庫内雰囲気）を円筒形ガイド３に供給し螺旋ガイド等により旋回流とする手段を採ることもできる。何れにしても、旋回流として空気（庫内雰囲気）を円筒形ガイド３下端から吐出せしめることによって、単に半径方向に吐出せしめる場合に比し、水面上の経路長を増大させ得て水面７上の水蒸気層の剥ぎ取り効果を格段に向上させ得る。
【００２２】
円筒形ガイド３下端と水面７間の間隔ｇは、１０ｍｍ〜１００ｍｍである。間隔ｇが１０ｍｍに満たないと、円筒形ガイド３下端からの空気（庫内雰囲気）旋回流によって水槽６の水が巻き上げられるようになり庫内に微細水滴となって浮遊し、結露、霜発生の原因となって好ましくない。一方、１００ｍｍを超える間隔ｇでは、円筒形ガイド３下端からの空気（庫内雰囲気）旋回流による水面７上の水蒸気層を剥ぎ取り搬送する効果を奏しない。円筒形ガイド３下端と水面７間の間隔ｇは、好ましくは３０ｍｍ〜７０ｍｍである。
【００２３】
また、円筒形ガイド３下端と水面７間を通過する空気（庫内雰囲気）旋回流の流速は、１ｍ／ｓ〜４ｍ／ｓである。１ｍ／ｓに満たない流速では加湿が生じず、一方、４ｍ／ｓを超える流速では、９５％を超える相対湿度（ＲＨ）に到達し得ない。好ましくは、１ｍ／ｓ〜３ｍ／ｓである。ブロア２の回転翼の速度制御は、この実施形態では、インバータ制御によっている。
【００２４】
ブロア２の風量ｑは、加湿対象である冷蔵庫、保冷庫の庫内容積Ｖとの関係で決まる。発明者の知見によれば、ブロア２からの風量ｑ（Ｎｍ３／ｍｉｎ）は、Ｖ／ｑ≦１．０、好ましくはＶ／ｑ≦０．９である。即ち、１回／ｍｉｎ以上庫内雰囲気を置換するブロア２の風量ｑであることが必要である。
【００２５】
叙上の構成になる本発明の冷蔵庫、保冷庫用加湿器が作動するときは、庫内の空気（庫内雰囲気）はブロア２によって容器（加湿器）１内に吸引され、ブロア２の回転翼によって周方向の運動を与えられながら円筒形ガイド３に案内されて容器１内下部の水槽６における水面７に指向して下方に送出される。一方、円筒形ガイド３下端と水面７の間には１０ｍｍ〜１００ｍｍ、好ましくは３０ｍｍ〜７０ｍｍの間隙ｇが設けられており、ブロア２からの下方向き空気（庫内雰囲気）流はこの間隙ｇから旋回流となって噴出する。
【００２６】
円筒形ガイド３と水面７間の間隙ｇから噴出する空気（庫内雰囲気）の旋回流は、水面上の水蒸気層を剥離して運び去り、而して空気（庫内雰囲気）流は加湿されて吐出口５から冷蔵庫、保冷庫内へ送出され、庫内の相対湿度（ＲＨ）を上昇せしめる。
【００２７】
一方、冷蔵庫、保冷庫には冷凍機が付設され、空気（庫内雰囲気）は、冷凍機における冷媒管と庫内空気（庫内雰囲気）間で熱交換し所定温度（たとえば、−２℃〜＋１５℃の間における設定温度）に制御される。而して、本発明の冷蔵庫、保冷庫用加湿器においては、庫内空気（庫内雰囲気）のその温度での飽和水蒸気圧との差分が正であるときに加湿器による蒸発が生じる。従って、相対湿度（ＲＨ）が１００％を超えることはなく、冷蔵庫、保冷庫内さらっとして結露や霜の発生なしに、相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％で推移し、庫内の野菜、果物、花卉等や魚介類といった生鮮食品を良好な鮮度で長期に（３週間〜４ヶ月間）保存することができる。
【００２８】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
（実施形態１）
図１（ａ）、（ｂ）に示すのは、平面方形の容器１をもち、矩形状開口をもつ
吐出口５を６箇所に有する実施形態である。図１において、２はブロア、３は円筒形ガイドであって、その下端と水槽６における水面７との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔ｇが設けられる。円筒形ガイド３を容器１の天板に固設されるねじ機構等によって昇降自在とし、間隔ｇを調節可能に構成することができる。本発明における各実施形態において、円筒形ガイド３は平面形状を多角形で近似させることができること勿論である。
【００２９】
４は吸入口であり、空気（庫内雰囲気）をブロア２によって吸引する。空気（庫内雰囲気）は円筒形ガイド３によって案内されて旋回しながら水槽６の水面７に向けて送出される。而して、空気（庫内雰囲気）は円筒形ガイド３の下端と水面７間を旋回流となって噴出して水面７上の水蒸気層を剥ぎ取り、搬送して加湿する。吐出口５は、このようにして加湿された空気（庫内雰囲気）を庫内へ吐出する。
【００３０】
（実施形態２）
図２（ａ）、（ｂ）に示す実施形態は、容器１１が平面円形の実施形態である。図２（ａ）、（ｂ）において、１２はブロア、１３は円筒形ガイド、１４は吸入口、１５は吐出口であって、この実施形態にあっては、図２（ｂ）に示すように、４箇所に設けられている。１６は水槽、１７は水面である。この実施形態によるときは、容器１１が平面において点対称であり、空気（庫内雰囲気）の流れが均等となり流体力学的に好ましい。この実施形態にあっては、円筒形ガイド１３下端と水面間の間隔等の構成要件は、実施形態１におけると同じである。また、実施形態１におけると同様に、円筒形ガイド１３を昇降自在に構成することができる。
【００３１】
（実施形態３）
図３（ａ）、（ｂ）に示すのは、容器２１、ブロア２２、円筒形ガイド２３、吸入口２４、水槽２６で構成される加湿ユニットと、吐出口２５を分離した実施形態である。加湿ユニットで加湿された空気（庫内雰囲気）は、ダクト２８によって加湿ユニットから離隔した庫内部位に設けられた吐出口２５へ搬送される。図３（ａ）、（ｂ）において、２６は水槽、２７は水面である。
【００３２】
（実施形態４）
図４（ａ）、（ｂ）に示すのは、空気（庫内雰囲気）吸入側チャンバ３４−１と、ブロア３２、円筒形ガイド３３，吸入口３４，水槽３６からなる加湿ユニット及び吐出口３５を分離した実施形態である。 図４（ａ）、（ｂ）において、３１は容器、３５は吐出口、３７は水面、３９はダクトである。
【００３３】
（実施形態５）
図５（ａ）、（ｂ）に本発明の他の実施形態を示す。図５（ａ）、（ｂ）において、４１は容器、４２はブロア、４３は円筒形ガイド、４４は吸入口、４５は吐出口、４６は水槽、４７は水面である。４８は仕切板であって、容器４１の底部にその一端を固設され、他端は容器４１の天板との間に間隔を有する。仕切板４８の下部には周方向において４箇所〜６箇所に透孔を穿設し、水槽４６内の水を連通させるようにする。４９は仕切板であり、容器４１の天板にその一端を固設され、他端は水面４７との間に間隔を有し、仕切板４８に隣接する如く設けられる。これらの仕切板４８，４９を交互に半径方向に３段〜５段設けることによって、さらに加湿能力を向上させることができる。
【００３４】
わけても、容器４１の天板と仕切板４８の上端との間隔を、水面４７と仕切板４９の下端との間隔よりも大きくすることによって、ベルヌーイの連続の定理による圧力頭と速度頭の関係から、仕切板４９下端と水面４７間の空気（庫内雰囲気）速度が増し水面４７上の水蒸気層の剥ぎ取り効果が増大する。
【００３５】
（実施形態６）
図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）および図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に、本発明の他の実施形態を示す。
図６（ａ）、（ｂ）に示す実施形態は、円筒形ガイド５３の周面の両端から延在する容器（ダクト）（５１−１）内に仕切板５８、５９を配設した実施形態である。図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）において、５１は容器、５２はブロア、５３は円筒形ガイド、５４は吸入口、４５は吐出口、５６は水槽、５７は水面である。５８は仕切板であって、容器（ダクト）５１−１の底部にその一端を固設され、他端は容器（ダクト）５１−１の天板との間に間隔を有する。仕切板５８の下部には４箇所〜６箇所に透孔を穿設し、水槽４６内の水を連通させるようにする。５９は仕切板であり、容器（ダクト）５１−１の天板にその一端を固設され、他端は水面５７との間に間隔を有し、仕切板５８に隣接する如く設けられる。これらの仕切板５８、５９を交互に空気（庫内雰囲気）流れ方向に３段〜５段設けることによって、さらに加湿能力を向上させることができる。
【００３６】
図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す実施形態は、円筒形ガイド６３の周面の一端から延在する容器（ダクト）（６１−１）内に仕切板６８、６９を配設した実施形態である。図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）において、６１は容器、６２はブロア、６３は円筒形ガイド、６４は吸入口、４５は吐出口、６６は水槽、６７は水面である。６８は仕切板であって、容器（ダクト）６１−１の底部にその一端を固設され、他端は容器（ダクト）６１−１の天板との間に間隔を有する。仕切板６８の下部には４箇所〜６箇所に透孔を穿設し、水槽４６内の水を連通させるようにする。６９は仕切板であり、容器（ダクト）６１−１の天板にその一端を固設され、他端は水面６７との間に間隔を有し、仕切板６８に隣接する如く設けられる。これらの仕切板６８、６９を交互に空気（庫内雰囲気）流れ方向に３段〜５段設けることによって、さらに加湿能力を向上させることができる。
図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）および図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示す実施形態は、冷蔵庫、保冷庫の平面形状が方形である場合に配置しやすい利点がある。また、仕切板が配設される容器（ダクト）部を製造しやすい利点もある。
【実施例１】
【００３７】
図１に示す形態の加湿器を製作し、保冷庫内の空気（庫内雰囲気）を加湿した。容器１は鋼板製であり、長さ１８００ｍｍ、幅５００ｍｍ、高さ２００ｍｍである。容器１の平面中心が軸心となるようにブロア２を設け、その下部に内径５００ｍｍの円筒形ガイド３を設けた。ブロア２は、風量３３Ｎｍ３／ｍｉｎ、静圧１１０Ｐａ、回転翼３枚である。モータは６０Ｈｚ、２００Ｖ、０．３４Ａ（定格電流）、インバータによる回転数制御のものを装着した。吐出口５として、容器１の天板から１０ｍｍ下が上辺となるようにして、長さ４００ｍｍ、高さ５０ｍｍの開口をもつものを４箇所設けた。容器１の底部を深さ５０ｍｍの水槽６とし、円筒形ガイド３の下端と水面７間の間隔を５０ｍｍとした。また、円筒形ガイド３下端と水面７間における空気（庫内雰囲気）の流速を２ｍ／ｓとした。
【００３８】
保冷庫の庫内容積Ｖは１８ｍ３であり、従って、Ｖ／ｑ＝０．５５である。即ち、１．８回／ｍｉｎ庫内雰囲気を置換するブロア２の風量ｑである。これらの条件下に、保冷庫内を加湿した。その結果を図６に示す。図６における下の曲線は、外気温を示す。図６の上部曲線が庫内の相対湿度の推移を示す。図６から明らかなように、平均相対湿度（ＲＨ）９７．６％で推移している。この実施例に係る加湿器を設けた冷蔵庫、保冷庫を生鮮食品を良好な鮮度下に長期保存に用いる場合、−２℃〜３５℃の温度域で用いられ得る。
【実施例２】
【００３９】
バナナをエチレン加工（バナナ収納室内に熟成促進の目的でエチレンガスを添加し、２４時間経過させる。）後、本発明の加湿器を設けた保冷庫を用いて庫内を相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％として２２℃で４８時間（２日間）熟成した。従来の熟成方法である、エチレン加工後、熟成室内で大気中、１８℃〜２０℃の温度域で４日間〜５日間を要して熟成していたものに比し、半分以下の期間で熟成した。得られたバナナは、糖度高く香りもよくソフト感のあるものであった。
【実施例３】
【００４０】
本発明の加湿器を設けた保冷庫を用いて庫内を相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％として、パイナップルを２０℃で４８時間（２日間）熟成した。従来、室温中、７日間〜１０日間要していたものに比し、１／３以下の期間で熟成した。得られたパイナップルは、ジューシーかつ完熟のものと遜色のない美味さであった。
【実施例４】
【００４１】
本発明の加湿器を設けた保冷庫を用いて庫内を相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％として、未熟の柿を２２℃で７日間熟成した。従来、熟したものを摘果していた場合に比し、１０℃〜４０℃の温度域で４日間〜１０日間で保存、熟成が可能となり、保存期間、熟成タイミングを調整できる処から出荷調整に好適である。
【実施例５】
【００４２】
本発明の加湿器を設けた保冷庫を用いて庫内を相対湿度（ＲＨ）９５％〜１００％として、未熟の桃を０℃で３０日間で熟成した。従来、熟したものを摘果していたが、３日間〜４日間傷みだしていた場合に比し、長期保存と熟成タイミングでの熟成を併せ行うことができ、出荷調整期間を大きく拡大できる。
上記実施例２乃至実施例５において、専用の熟成庫を設け本発明の加湿器を配備して実施できること勿論である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 容器（加湿器）
２ ブロア
３ 円筒形ガイド
４ 吸入口
５ 吐出口
６ 水槽
７ 水面
ｇ 間隔（円筒形ガイド下端と水面間の間隔）
１１ 容器（加湿器）
１２ ブロア
１３ 円筒形ガイド
１４ 吸入口
１５ 吐出口
１６ 水槽
１７ 水面
２１ 容器（加湿器）
２２ ブロア
２３ 円筒形ガイド
２４ 吸入口
２５ 吐出口
２６ 水槽
２７ 水面
２８ ダクト
３１ 容器（加湿器）
３２ ブロア
３３ 円筒形ガイド
３４ 吸入口
３４−１ 空気（庫内雰囲気）取入れ口
３５ 吐出口
３６ 水槽
３７ 水面
３９ ダクト
４１ 容器（加湿器）
４２ ブロア
４３ 円筒形ガイド
４４ 吸入口
４５ 吐出口
４６ 水槽
４７ 水面
４８ 仕切板
４９ 仕切板
５１ 容器（加湿器）
５１−１ 容器（ダクト）
５２ ブロア
５３ 円筒形ガイド
５４ 吸入口
５５ 吐出口
５６ 水槽
５７ 水面
５８ 仕切板
５９ 仕切板
６１ 容器（加湿器）
６１−１ 容器（ダクト）
６２ ブロア
６３ 円筒形ガイド
６４ 吸入口
６５ 吐出口
６６ 水槽
６７ 水面
６８ 仕切板
６９ 仕切板
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４４】
【特許文献１】特開２００５−０３７００６号公報
【特許文献２】特開平０５−３３２６５４号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、空気（庫内雰囲気）吸入口からの空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイドに空気（庫内雰囲気）吸入口から前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）を送給する手段と円筒形ガイド内の空気（庫内雰囲気）を螺旋流とする手段を設け、前記円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項２】
円筒形ガイドに空気（庫内雰囲気）吸入口から前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）を送給する手段と円筒形ガイド内の空気（庫内雰囲気）を螺旋流とする手段が、空気（庫内雰囲気）吸入口に設けられ容器下方の水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送給するブロアであって、該ブロアの回転翼によって空気（庫内雰囲気）を螺旋流とするとともに前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）下降流とするものである請求項１に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項３】
円筒形ガイドが上下方向に変位、固定自在に構成されたものである請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項４】
冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成するとともに、上記円筒形ガイドと同心円状の、容器天井部から垂設され、その下端が水槽における水面との間に間隔を有する円筒状仕切板と、容器底部から立設され容器天井との間に間隔を有する仕切板を交互に配設してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項５】
冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成するとともに、上記円筒形ガイドの円周面の一端以上から平面上直線的に延在する容器（ダクト）内に容器天井部から垂設され、その下端が水槽における水面との間に間隔を有する仕切板と、容器底部から立設され容器天井との間に間隔を有する仕切板を交互に配設してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項６】
容器底部から立設された仕切板の上端と容器天井との間の間隔が、容器天井部から垂設された仕切板の下端と水槽における水面との間の間隔よりも大なるものである請求項４又は請求項５に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項７】
請求項１乃至請求項6に記載の加湿器を設けた冷蔵庫、保冷庫において、相対湿度（ＲＨ）９０％以上とした庫内で、０℃〜４０℃の温度域で、２４時間（１日間）以上、３０日間の熟成を行うようにしたことを特徴とする冷蔵庫、保冷庫用加湿器を用いた青果物の熟成方法。
【請求項１】
冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、空気（庫内雰囲気）吸入口からの空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイドに空気（庫内雰囲気）吸入口から前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）を送給する手段と円筒形ガイド内の空気（庫内雰囲気）を螺旋流とする手段を設け、前記円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項２】
円筒形ガイドに空気（庫内雰囲気）吸入口から前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）を送給する手段と円筒形ガイド内の空気（庫内雰囲気）を螺旋流とする手段が、空気（庫内雰囲気）吸入口に設けられ容器下方の水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送給するブロアであって、該ブロアの回転翼によって空気（庫内雰囲気）を螺旋流とするとともに前記容器下方の水槽の水面に向けて空気（庫内雰囲気）下降流とするものである請求項１に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項３】
円筒形ガイドが上下方向に変位、固定自在に構成されたものである請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項４】
冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成するとともに、上記円筒形ガイドと同心円状の、容器天井部から垂設され、その下端が水槽における水面との間に間隔を有する円筒状仕切板と、容器底部から立設され容器天井との間に間隔を有する仕切板を交互に配設してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項５】
冷蔵庫又は保冷庫で用いる加湿器であって、下部に水槽を有するとともに加湿空気（庫内雰囲気）吐出口及び空気（庫内雰囲気）吸入口を有する容器内に、前記空気（庫内雰囲気）吸入口に下方水槽の水面に指向して空気（庫内雰囲気）を送出するブロアを設け、該ブロアによる空気（庫内雰囲気）を水面に向けて導くとともにその下端が水槽における水面との間に１０ｍｍ〜１００ｍｍの間隔を有する円筒形ガイドを配設し、該円筒形ガイド下端から空気（庫内雰囲気）の旋回流を吐出せしめるよう構成するとともに、上記円筒形ガイドの円周面の一端以上から平面上直線的に延在する容器（ダクト）内に容器天井部から垂設され、その下端が水槽における水面との間に間隔を有する仕切板と、容器底部から立設され容器天井との間に間隔を有する仕切板を交互に配設してなる冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項６】
容器底部から立設された仕切板の上端と容器天井との間の間隔が、容器天井部から垂設された仕切板の下端と水槽における水面との間の間隔よりも大なるものである請求項４又は請求項５に記載の冷蔵庫、保冷庫用加湿器。
【請求項７】
請求項１乃至請求項6に記載の加湿器を設けた冷蔵庫、保冷庫において、相対湿度（ＲＨ）９０％以上とした庫内で、０℃〜４０℃の温度域で、２４時間（１日間）以上、３０日間の熟成を行うようにしたことを特徴とする冷蔵庫、保冷庫用加湿器を用いた青果物の熟成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１２−１１７８０３（Ｐ２０１２−１１７８０３Ａ）
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４２３３２（Ｐ２０１１−２４２３３２）
【出願日】平成２３年１１月４日（２０１１．１１．４）
【出願人】（８０２００００３１）公益財団法人北九州産業学術推進機構 (187)
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月４日（２０１１．１１．４）
【出願人】（８０２００００３１）公益財団法人北九州産業学術推進機構 (187)
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