単方向型分割式デジタル時刻表示装置
現在の「時」の数字を表示するように起動される複数の表示素子（９、１０）と、この「時」数字のまわりで、現在の「時」の第１の１／２時間中は右側の比較的上方および下方の１／４時間位置の連続セグメント内を移動（１１、１２）し、続いて現在の「時」の第２の１／２時間中は左側の比較的下方および上方の１／４時間位置の連続セグメント内を移動（７、８）する、４つの選択された各経過「分」数字グループを表示するように起動される表示素子（７、８、１１、１２）とによって、単方向型の分割式デジタル計時装置を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は計時に関し、詳細には、所望のタイムスケジュールまたは時間条件の中でその日常の活動を行う際に通常ほとんどの個人が使用する、一般目的の計時用のデジタル時刻表示装置の用途に関する。
【背景技術】
【０００２】
逆算式、四元逆算式、および拡張四元逆算式のデジタル時刻表示装置が従来技術で開示されている。そのような表示装置を記載する特許の例として、特許文献１、特許文献２および特許文献３などがあり、その開示内容を参照によって本願明細書に組み込んだものとする。これらの表示装置は、各「時」の最初の１／２時間の終わりに、時間情報が経過時間情報から残り時間情報へ変化するという特徴を備えている。
【０００３】
すなわち、最初の１／２時間のあいだ、これらの表示装置の現在「時」の右側の１箇所または上下２箇所には、増加していく経過「分」が配されている。この１／２時間が経過すると、「時」数値が１増えて、来るべき次の「時」を表示し、「分」は次の「時」の左側に位置する１箇所または上下２箇所に切り換わり、次の「時」の開始までの残り「分」をカウントダウンし始める。各経過「分」のあいだ、０から５９までカウントアップする秒表示および各残り「分」のあいだ５９から０までカウントダウンする秒表示を必要に応じて備えることも可能である。
【０００４】
人によっては、従来技術の表示装置のように表示が、例えば、１２時３０分３０秒という表示から、１時００分まで２９分２９秒という表示へ移行することに難色を示していた。この感覚は、現在の「時」の後に過ぎた時間と同じくらい多くの時間が次の「時」が残っている、すなわり、両方の期間がほぼ同じであることによって引き起こされると思われる。そのため、人によっては、過去の時刻を見ることから未来の時刻表示を見て使うことに変更するには早すぎると考えがちである。これは、従来技術の残り時間表示装置は、ある「時」が次の「時」の開始に向かって近づいていくので、より自然で有用である、という別の意見によって裏付けられていると思われる。しかし、残り「分」が減っていくと、次の「時」が開始するまであと何分残っているかを見るのに優れていると考えられる。
【０００５】
何人かが口にする別の懸念は、従来のデジタル時刻表示装置では、これまで必ずといっていいほど、すべての「時」数値は最初に目に入る先頭位置に置かれ、引き続きその右側の後続位置に経過「分」が置かれていたのだから、残り「分」数字を「時」表示左側に置くという普通でない配置によって見る人が混乱しないか、ということである。
【０００６】
大方の場合、これらの問題または懸念は、これまで広く流通していなかった従来の逆算式時刻表示装置に不案内であることの産物であろう。ところで、このような表示装置の読み方を初心者に教えるために要する時間は１分未満である。その後から逆算式時間モードの分かりやすい動作原理を知ることが、前述の問題または懸念を実質的に払拭するのに効果的であるに違いない。
【特許文献１】米国特許第４６２７７３７号明細書
【特許文献２】米国特許第４２７１４９７号明細書
【特許文献３】米国特許第６２１５７３６号明細書
【特許文献４】米国公開特許公報第２００２／００８９８９７号明細書
【特許文献５】米国特許第６４１８０８５号明細書
【特許文献６】米国特許第６２８６９９１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前述の問題に対する簡単かつ有効な解決策を提供するものであり、見る人が新しい方法で各時間を通して単方向に表示される経過時間を読めるようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
具体的には、デジタル時刻表示装置において、現在の「時」が中央にデジタル表示され、一方、その１時間のあいだ、経過「分」が、現在の「時」のデジタル表示のまわりの連続的な単方向型の４つ以上の分割位置に沿って移動するようにグラフィックデジタル表示される。このデジタル時刻表示装置は、単方向型の表示から四元逆算式または拡張四元逆算式の残り時刻表示への表示移行が望まれる場合には、いつでも切換え可能であることが好ましい。また、経過「分」表示用の分割位置が４つだけであることも好ましい。単方向型表示から四元逆算式表示または拡張四元逆算式表示への切換えを、いずれか１つの分割位置だけに発生させても差支えない。
【０００９】
広義には、本発明は、完全単方向型の経過時刻表示装置を４つの１／４時間に分割し、第１の１／２時間のあいだは現在の「時」の右側の比較的上方位置から比較的下方位置へ移動し、その後、第２の１／２時間のあいだは同じ現在「時」の左側の比較的下方位置から比較的上方位置へ移動するようにすべきである、という概念に基づくものである。
【００１０】
そのような表示装置では、「分」は、１時間のあいだ０から５９まで単方向に増加し、中央に配置された現在「時」の表示の周囲を囲む１／４時間位置を移動することにより、これまで記載されたかった態様で回転運動のグラフィックを「分」数字に与えるようにした。
【００１１】
あるいは、そのような経過時刻表示は、見る人の選択によって第２の１／２時間中に同等の四元逆算式または拡張四元逆算式の表示に切り換えることができるので、そのような移行をいつ行うべきかを、見る人が決めることもできる。
【００１２】
本発明の他の特徴および詳細は、図面と組み合わせた以下の具体的な説明から理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１と７を参照すると、図１は、図７で１〜１４の番号が付されている複数のデジタル表示素子セットを示す。これらのセットの配置は、特許文献３の図１と同様である。
【００１４】
セット１および２は、週の７つの曜日の２文字の略称を示すように起動可能である。セット３は、アラームの設定／音モードが開始されると起動状態となるアラームアイコンである。セット４は、２００２年７月１１日に公開された特許文献４に記載されているように、セット５および６によって形成および表示される現在の「月」、「日」または「年」から成る日付を設定しやすくするために、先頭文字「Ｍ」、「Ｄ」および「Ｙ」を表示するように起動可能である。
【００１５】
セット９および１０は、「時」数字１〜１２を表示するように起動可能である。本発明によれば、セット７、８、１１および１２は、図３〜６を参照して以下に記載されるように、現在の「時」開始後の連続する各１／４時間中の経過「分」数字から構成される４つのそれぞれのグループを表示するように起動可能である。
【００１６】
セット８および１１の表示素子内のうちの４箇所の黒色部、すなわち８Ａ，８Ｇ，１１Ｂおよび１１Ｆは、図２に示されるように、１／４時間マーカーを表示するように別途起動可能である。
【００１７】
セット１３および１４は、各経過「分」のあいだ０〜５９秒まで表示するように起動可能である。セット１４にＶ字形の素子Ｇが含まれているので、参照によって本願明細書に組み込んだものとする特許文献５に記載されているように、ＡＭ／ＰＭ式時間設定をしやすくするためにこれらのセットを起動することも可能である。
【００１８】
ここで図３〜６を参照すると、本発明によって提供される単方向型分割式計時装置の代表的な時刻（および日時）表示が示されている。図３において、現在の「時」数字は９、経過「分」は１２、経過「秒」は４１である。１／４時間マーカー１１Ｆ、８Ａおよび８Ｇも、また、現在の「時」が進むのにともなって当該エリアが時間情報で埋められていくことを示すように起動される。
【００１９】
図３の表示フォーマットは、「分」／「秒」の数値が１５分５９秒（それぞれ、１１ＣＤおよび１２ＡＨＩＣＪならびに１３ＡＦＧＣＤおよび１４ＡＦＨＧＣＤ）に達するまでの「時」”９”の最初の１５分のあいだ維持されることが好ましい。このように、この期間中、「分」数値は「時」数字”９”の右側の比較的上方位置を占めるように制御される。
【００２０】
その後、次の「秒」で、１６分０秒という次の時刻数値が「時」数字”９”の同じ側の比較的下方位置にシフトする移行を受け、すなわち、素子１１ＤＥ、１２ＩＧＪＤＥＦおよび１４ＡＢＣＤＥＦを起動させることによって達成されるように、表示が起動されることが好ましい。同時に、第１の１／４位置がもう時間情報を提供せず、次の１／４時間が比較的下方の第２の１／４位置に表示されることを示すようにマーカー１１Ｂが起動される。これは、９時２４分３６秒という代表的な時刻を表示する図４に例示的に描かれている。
【００２１】
この第２の１／４時間表示は、同様に９時の最初の３０分の完了を示すものである、１６〜３０までの次の１５分が完了するまで維持される。さらに５９秒後、「分」表示が「時」”９”の左側にシフトする別の移行を受けるように、すなわち次に表示される時刻数値が（７ＩＣＪＤＥ、８ＩＨおよび１４ＡＢＣＤＥＦの起動により）３１分０秒になるように表示が起動されることが好ましい。同時に、１／４時間マーカー１１Ｂに参加するように１／４時間マーカー１１Ｆが起動され、最初の２つの１／４時間の位置がもはや時間情報を提供していないことを示す。ここで図５は、第３の１／４時間中の９時４２分６秒という代表的な時刻の実例である。
【００２２】
この第３の１／４時間の表示位置は、９時３１分〜４４分までの１５分間のあいだ維持されることが好ましい。さらに５９秒後、第４にして最後の移行を受けるように制御され、それにより、９時４５分０秒を表示する７ＨＩＢＣ、８ＡＢＪＫＤＬおよび１４ＡＢＣＤＥＦの起動によって「分」数字が「時」”９”の左側の比較的上方の位置から比較的下方の位置へシフトされる。同時に、第３の１／４時間マーカー８Ｇがマーカー１１Ｂ、１１Ｆに参加するように起動され、最初の３つの１／４時間の位置に時間情報がなく、９「時」過ぎの最後の１５分がこの「時」の左側の比較的上方位置に表示されることを示す。この位置は図６において例示的に起動され、５３経過分２１秒という代表的な時刻が表示されている。
【００２３】
この最後の１／４時間の表示は５９分５９秒が完了するまで維持され、その後、「時」は１０に進み（９ＡＢおよび１０ＡＢＣＤＥＦの起動による）、「分」と「秒」はシフトして、１０「時」の右側の比較的上方の位置にゼロ値を表示する（１１ＡＢＣＤＬＩＪ、１２ＡＢＣＪＧＨおよび１４ＡＢＣＤＥＦの起動による）。３つの１／４時間マーカー１１Ｆ、８Ａおよび８Ｇは、新たな現在「時」となった１０時の開始時に同時に起動されて、見える表示を終わらせる。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態に関する以上の説明で、その機能と利点を示した。第１に、本発明の実施形態は、１／４時間の単方向セグメントと、中央に配置された「時」数字のほぼまわりを移動する経過「分」の位置で、各現在「時」の進行をグラフィックに示す。これにより、表示の様子を一見するだけで、特定の時刻が現存する現在の１／４時間の位置を判断できる。したがって、従来のデジタル時刻表示装置とは異なり、それぞれの四半分の時間中に示される視覚的に判別できる区別できる外面形態のため、初めから終わりまで、各時間のおおよその時間の過ぎ方に基づいて、個々の日常活動のタイミングを見積もることができる。
【００２５】
これらの機能は、「時」、「分」および「秒」数字によって示される即座に分かる正確なデジタル時刻数値を損なうことなく達成される。
【００２６】
また、「時」、「分」および「秒」のデジタル時刻値のセットまたはリセットは、これらの時間量のそれぞれが、この表示内で分かりやすい独特の大きさと位置を備えており、これにより、どの時刻機能が選択されていて、数字変更を行えるか不明であったり混乱したりすることはない。
【００２７】
別の重要かつ有益な利点は、本発明の表示装置では、現在の「時」開始後の経過時間およびこれからくる次の「時」開始前の残り時間の両方に基づいて１時間中の時刻を追跡するようにすぐ変更できることである。特に、上に記載した通り、四元逆算式および拡張四元逆算式デジタル時刻表示装置は従来技術で説明されている。本発明の表示装置は、経過時間ベースおよび同時相当残り時間ベースの両方で作動するように集積回路にプログラムすることができ、好ましくは第１の１／２時間後に、見る人が第２の１／２時間中の選択希望時にこれら２つのベースを切り換えるように操作できるスイッチを備える。
【００２８】
これにより、各人は、第１の１／２時間の完了後ちょうどに行われる経過時間モードから残り時間モードへの移行を遅らせることもできるし、したがって、次第に近づく次の「時」の接近を特に追跡する残り時間モード開始前に、より多くの第２の１／２時間が経過するまで待つこともできる。
【００２９】
これに関し、そのような表示装置変更例は、参照によってその開示内容を本願明細書に組み込んだものとする特許文献６に記載されているタイプの単一竜頭コントロールを、本発明の表示装置変更例の前述の切換え機能を実施する専用の第５の制御手段とともに含むことが好ましい。このような追加的な制御手段は、例えば、前述の単一竜頭コントロールに追加される押込機能、または単独の押しボタン、または時計面の接触感知領域とすることができるが、いずれの場合も、単方向型表示および両方向型表示の切換機能を開始する内部端子を接触するように作動するものとする。
【００３０】
図７の英数字が付された表示素子は、本発明の実施に関わる時刻、曜日および日付の起動シーケンスを指定するのに非常に有用である。埋込み式システムソフトの職業プログラマーは、そのような仕様を検証後、プログラムは約３５日分で書くことができると予想した。また、本発明を利用する時計に使用する適切なマイクロプロセッサは、Ｔｅｘａｓ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ ＭＳＰ４３０シリーズ（商標）、Ｍｉｃｒｏｃｈｉｐ ＰＩＣ１６シリーズ（商標）、Ｈｉｔａｃｈｉ Ｈ８シリーズ（商標）およびＯＫＩ ＭＣＭ６４Ｋシリーズ（商標）などである。
【００３１】
本発明は、前述の時刻値およびシーケンスを表示するために、例えば、ＬＣＤ、ＬＥＤ、蛍光、白熱、ガスグローまたはプラズマ放電などのデジタル表示素子、または選択的に電子的または電気的に起動させることが可能なドットマトリックス素子など、さまざまな形態で実施されうる。
【００３２】
以上、本発明の一般的な原理と具体的な実施形態について説明した。当業者には、そのような開示内容に対する多くの変更形態がすぐに分かるであろう。したがって、添付されている請求項は、請求項およびそのすべての均等物の字義通りの範囲に入る特定の例示実施形態の変更例および変形例のすべてを網羅するものであると理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の好ましい実施形態による単方向型分割式時刻表示を表示するように起動させることができるデジタル表示素子の配置を示す原図である。
【図２】図１に示されたデジタル表示素子のうちの４つの黒色部を起動させることによって形成される１／４時間位置マーカーを示す図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態による、連続する４つの１／４時間のうちの第１の１／４時間の代表的な時刻表示を示す図である。
【図４】本発明の好ましい実施形態による、連続する４つの１／４時間のうちの第２の１／４時間の代表的な時刻表示を示す図である。
【図５】本発明の好ましい実施形態による、連続する４つの１／４時間のうちの第３の１／４時間の代表的な時刻表示を示す図である。
【図６】本発明の好ましい実施形態による、連続する４つの１／４時間のうちの第４の１／４時間の代表的な時刻表示を示す図である。
【図７】各デジタル表示素子を示す英数字を追加的に付した、図１の拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４ デジタル表示素子セット
【技術分野】
【０００１】
本発明は計時に関し、詳細には、所望のタイムスケジュールまたは時間条件の中でその日常の活動を行う際に通常ほとんどの個人が使用する、一般目的の計時用のデジタル時刻表示装置の用途に関する。
【背景技術】
【０００２】
逆算式、四元逆算式、および拡張四元逆算式のデジタル時刻表示装置が従来技術で開示されている。そのような表示装置を記載する特許の例として、特許文献１、特許文献２および特許文献３などがあり、その開示内容を参照によって本願明細書に組み込んだものとする。これらの表示装置は、各「時」の最初の１／２時間の終わりに、時間情報が経過時間情報から残り時間情報へ変化するという特徴を備えている。
【０００３】
すなわち、最初の１／２時間のあいだ、これらの表示装置の現在「時」の右側の１箇所または上下２箇所には、増加していく経過「分」が配されている。この１／２時間が経過すると、「時」数値が１増えて、来るべき次の「時」を表示し、「分」は次の「時」の左側に位置する１箇所または上下２箇所に切り換わり、次の「時」の開始までの残り「分」をカウントダウンし始める。各経過「分」のあいだ、０から５９までカウントアップする秒表示および各残り「分」のあいだ５９から０までカウントダウンする秒表示を必要に応じて備えることも可能である。
【０００４】
人によっては、従来技術の表示装置のように表示が、例えば、１２時３０分３０秒という表示から、１時００分まで２９分２９秒という表示へ移行することに難色を示していた。この感覚は、現在の「時」の後に過ぎた時間と同じくらい多くの時間が次の「時」が残っている、すなわり、両方の期間がほぼ同じであることによって引き起こされると思われる。そのため、人によっては、過去の時刻を見ることから未来の時刻表示を見て使うことに変更するには早すぎると考えがちである。これは、従来技術の残り時間表示装置は、ある「時」が次の「時」の開始に向かって近づいていくので、より自然で有用である、という別の意見によって裏付けられていると思われる。しかし、残り「分」が減っていくと、次の「時」が開始するまであと何分残っているかを見るのに優れていると考えられる。
【０００５】
何人かが口にする別の懸念は、従来のデジタル時刻表示装置では、これまで必ずといっていいほど、すべての「時」数値は最初に目に入る先頭位置に置かれ、引き続きその右側の後続位置に経過「分」が置かれていたのだから、残り「分」数字を「時」表示左側に置くという普通でない配置によって見る人が混乱しないか、ということである。
【０００６】
大方の場合、これらの問題または懸念は、これまで広く流通していなかった従来の逆算式時刻表示装置に不案内であることの産物であろう。ところで、このような表示装置の読み方を初心者に教えるために要する時間は１分未満である。その後から逆算式時間モードの分かりやすい動作原理を知ることが、前述の問題または懸念を実質的に払拭するのに効果的であるに違いない。
【特許文献１】米国特許第４６２７７３７号明細書
【特許文献２】米国特許第４２７１４９７号明細書
【特許文献３】米国特許第６２１５７３６号明細書
【特許文献４】米国公開特許公報第２００２／００８９８９７号明細書
【特許文献５】米国特許第６４１８０８５号明細書
【特許文献６】米国特許第６２８６９９１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前述の問題に対する簡単かつ有効な解決策を提供するものであり、見る人が新しい方法で各時間を通して単方向に表示される経過時間を読めるようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
具体的には、デジタル時刻表示装置において、現在の「時」が中央にデジタル表示され、一方、その１時間のあいだ、経過「分」が、現在の「時」のデジタル表示のまわりの連続的な単方向型の４つ以上の分割位置に沿って移動するようにグラフィックデジタル表示される。このデジタル時刻表示装置は、単方向型の表示から四元逆算式または拡張四元逆算式の残り時刻表示への表示移行が望まれる場合には、いつでも切換え可能であることが好ましい。また、経過「分」表示用の分割位置が４つだけであることも好ましい。単方向型表示から四元逆算式表示または拡張四元逆算式表示への切換えを、いずれか１つの分割位置だけに発生させても差支えない。
【０００９】
広義には、本発明は、完全単方向型の経過時刻表示装置を４つの１／４時間に分割し、第１の１／２時間のあいだは現在の「時」の右側の比較的上方位置から比較的下方位置へ移動し、その後、第２の１／２時間のあいだは同じ現在「時」の左側の比較的下方位置から比較的上方位置へ移動するようにすべきである、という概念に基づくものである。
【００１０】
そのような表示装置では、「分」は、１時間のあいだ０から５９まで単方向に増加し、中央に配置された現在「時」の表示の周囲を囲む１／４時間位置を移動することにより、これまで記載されたかった態様で回転運動のグラフィックを「分」数字に与えるようにした。
【００１１】
あるいは、そのような経過時刻表示は、見る人の選択によって第２の１／２時間中に同等の四元逆算式または拡張四元逆算式の表示に切り換えることができるので、そのような移行をいつ行うべきかを、見る人が決めることもできる。
【００１２】
本発明の他の特徴および詳細は、図面と組み合わせた以下の具体的な説明から理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１と７を参照すると、図１は、図７で１〜１４の番号が付されている複数のデジタル表示素子セットを示す。これらのセットの配置は、特許文献３の図１と同様である。
【００１４】
セット１および２は、週の７つの曜日の２文字の略称を示すように起動可能である。セット３は、アラームの設定／音モードが開始されると起動状態となるアラームアイコンである。セット４は、２００２年７月１１日に公開された特許文献４に記載されているように、セット５および６によって形成および表示される現在の「月」、「日」または「年」から成る日付を設定しやすくするために、先頭文字「Ｍ」、「Ｄ」および「Ｙ」を表示するように起動可能である。
【００１５】
セット９および１０は、「時」数字１〜１２を表示するように起動可能である。本発明によれば、セット７、８、１１および１２は、図３〜６を参照して以下に記載されるように、現在の「時」開始後の連続する各１／４時間中の経過「分」数字から構成される４つのそれぞれのグループを表示するように起動可能である。
【００１６】
セット８および１１の表示素子内のうちの４箇所の黒色部、すなわち８Ａ，８Ｇ，１１Ｂおよび１１Ｆは、図２に示されるように、１／４時間マーカーを表示するように別途起動可能である。
【００１７】
セット１３および１４は、各経過「分」のあいだ０〜５９秒まで表示するように起動可能である。セット１４にＶ字形の素子Ｇが含まれているので、参照によって本願明細書に組み込んだものとする特許文献５に記載されているように、ＡＭ／ＰＭ式時間設定をしやすくするためにこれらのセットを起動することも可能である。
【００１８】
ここで図３〜６を参照すると、本発明によって提供される単方向型分割式計時装置の代表的な時刻（および日時）表示が示されている。図３において、現在の「時」数字は９、経過「分」は１２、経過「秒」は４１である。１／４時間マーカー１１Ｆ、８Ａおよび８Ｇも、また、現在の「時」が進むのにともなって当該エリアが時間情報で埋められていくことを示すように起動される。
【００１９】
図３の表示フォーマットは、「分」／「秒」の数値が１５分５９秒（それぞれ、１１ＣＤおよび１２ＡＨＩＣＪならびに１３ＡＦＧＣＤおよび１４ＡＦＨＧＣＤ）に達するまでの「時」”９”の最初の１５分のあいだ維持されることが好ましい。このように、この期間中、「分」数値は「時」数字”９”の右側の比較的上方位置を占めるように制御される。
【００２０】
その後、次の「秒」で、１６分０秒という次の時刻数値が「時」数字”９”の同じ側の比較的下方位置にシフトする移行を受け、すなわち、素子１１ＤＥ、１２ＩＧＪＤＥＦおよび１４ＡＢＣＤＥＦを起動させることによって達成されるように、表示が起動されることが好ましい。同時に、第１の１／４位置がもう時間情報を提供せず、次の１／４時間が比較的下方の第２の１／４位置に表示されることを示すようにマーカー１１Ｂが起動される。これは、９時２４分３６秒という代表的な時刻を表示する図４に例示的に描かれている。
【００２１】
この第２の１／４時間表示は、同様に９時の最初の３０分の完了を示すものである、１６〜３０までの次の１５分が完了するまで維持される。さらに５９秒後、「分」表示が「時」”９”の左側にシフトする別の移行を受けるように、すなわち次に表示される時刻数値が（７ＩＣＪＤＥ、８ＩＨおよび１４ＡＢＣＤＥＦの起動により）３１分０秒になるように表示が起動されることが好ましい。同時に、１／４時間マーカー１１Ｂに参加するように１／４時間マーカー１１Ｆが起動され、最初の２つの１／４時間の位置がもはや時間情報を提供していないことを示す。ここで図５は、第３の１／４時間中の９時４２分６秒という代表的な時刻の実例である。
【００２２】
この第３の１／４時間の表示位置は、９時３１分〜４４分までの１５分間のあいだ維持されることが好ましい。さらに５９秒後、第４にして最後の移行を受けるように制御され、それにより、９時４５分０秒を表示する７ＨＩＢＣ、８ＡＢＪＫＤＬおよび１４ＡＢＣＤＥＦの起動によって「分」数字が「時」”９”の左側の比較的上方の位置から比較的下方の位置へシフトされる。同時に、第３の１／４時間マーカー８Ｇがマーカー１１Ｂ、１１Ｆに参加するように起動され、最初の３つの１／４時間の位置に時間情報がなく、９「時」過ぎの最後の１５分がこの「時」の左側の比較的上方位置に表示されることを示す。この位置は図６において例示的に起動され、５３経過分２１秒という代表的な時刻が表示されている。
【００２３】
この最後の１／４時間の表示は５９分５９秒が完了するまで維持され、その後、「時」は１０に進み（９ＡＢおよび１０ＡＢＣＤＥＦの起動による）、「分」と「秒」はシフトして、１０「時」の右側の比較的上方の位置にゼロ値を表示する（１１ＡＢＣＤＬＩＪ、１２ＡＢＣＪＧＨおよび１４ＡＢＣＤＥＦの起動による）。３つの１／４時間マーカー１１Ｆ、８Ａおよび８Ｇは、新たな現在「時」となった１０時の開始時に同時に起動されて、見える表示を終わらせる。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態に関する以上の説明で、その機能と利点を示した。第１に、本発明の実施形態は、１／４時間の単方向セグメントと、中央に配置された「時」数字のほぼまわりを移動する経過「分」の位置で、各現在「時」の進行をグラフィックに示す。これにより、表示の様子を一見するだけで、特定の時刻が現存する現在の１／４時間の位置を判断できる。したがって、従来のデジタル時刻表示装置とは異なり、それぞれの四半分の時間中に示される視覚的に判別できる区別できる外面形態のため、初めから終わりまで、各時間のおおよその時間の過ぎ方に基づいて、個々の日常活動のタイミングを見積もることができる。
【００２５】
これらの機能は、「時」、「分」および「秒」数字によって示される即座に分かる正確なデジタル時刻数値を損なうことなく達成される。
【００２６】
また、「時」、「分」および「秒」のデジタル時刻値のセットまたはリセットは、これらの時間量のそれぞれが、この表示内で分かりやすい独特の大きさと位置を備えており、これにより、どの時刻機能が選択されていて、数字変更を行えるか不明であったり混乱したりすることはない。
【００２７】
別の重要かつ有益な利点は、本発明の表示装置では、現在の「時」開始後の経過時間およびこれからくる次の「時」開始前の残り時間の両方に基づいて１時間中の時刻を追跡するようにすぐ変更できることである。特に、上に記載した通り、四元逆算式および拡張四元逆算式デジタル時刻表示装置は従来技術で説明されている。本発明の表示装置は、経過時間ベースおよび同時相当残り時間ベースの両方で作動するように集積回路にプログラムすることができ、好ましくは第１の１／２時間後に、見る人が第２の１／２時間中の選択希望時にこれら２つのベースを切り換えるように操作できるスイッチを備える。
【００２８】
これにより、各人は、第１の１／２時間の完了後ちょうどに行われる経過時間モードから残り時間モードへの移行を遅らせることもできるし、したがって、次第に近づく次の「時」の接近を特に追跡する残り時間モード開始前に、より多くの第２の１／２時間が経過するまで待つこともできる。
【００２９】
これに関し、そのような表示装置変更例は、参照によってその開示内容を本願明細書に組み込んだものとする特許文献６に記載されているタイプの単一竜頭コントロールを、本発明の表示装置変更例の前述の切換え機能を実施する専用の第５の制御手段とともに含むことが好ましい。このような追加的な制御手段は、例えば、前述の単一竜頭コントロールに追加される押込機能、または単独の押しボタン、または時計面の接触感知領域とすることができるが、いずれの場合も、単方向型表示および両方向型表示の切換機能を開始する内部端子を接触するように作動するものとする。
【００３０】
図７の英数字が付された表示素子は、本発明の実施に関わる時刻、曜日および日付の起動シーケンスを指定するのに非常に有用である。埋込み式システムソフトの職業プログラマーは、そのような仕様を検証後、プログラムは約３５日分で書くことができると予想した。また、本発明を利用する時計に使用する適切なマイクロプロセッサは、Ｔｅｘａｓ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ ＭＳＰ４３０シリーズ（商標）、Ｍｉｃｒｏｃｈｉｐ ＰＩＣ１６シリーズ（商標）、Ｈｉｔａｃｈｉ Ｈ８シリーズ（商標）およびＯＫＩ ＭＣＭ６４Ｋシリーズ（商標）などである。
【００３１】
本発明は、前述の時刻値およびシーケンスを表示するために、例えば、ＬＣＤ、ＬＥＤ、蛍光、白熱、ガスグローまたはプラズマ放電などのデジタル表示素子、または選択的に電子的または電気的に起動させることが可能なドットマトリックス素子など、さまざまな形態で実施されうる。
【００３２】
以上、本発明の一般的な原理と具体的な実施形態について説明した。当業者には、そのような開示内容に対する多くの変更形態がすぐに分かるであろう。したがって、添付されている請求項は、請求項およびそのすべての均等物の字義通りの範囲に入る特定の例示実施形態の変更例および変形例のすべてを網羅するものであると理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の好ましい実施形態による単方向型分割式時刻表示を表示するように起動させることができるデジタル表示素子の配置を示す原図である。
【図２】図１に示されたデジタル表示素子のうちの４つの黒色部を起動させることによって形成される１／４時間位置マーカーを示す図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態による、連続する４つの１／４時間のうちの第１の１／４時間の代表的な時刻表示を示す図である。
【図４】本発明の好ましい実施形態による、連続する４つの１／４時間のうちの第２の１／４時間の代表的な時刻表示を示す図である。
【図５】本発明の好ましい実施形態による、連続する４つの１／４時間のうちの第３の１／４時間の代表的な時刻表示を示す図である。
【図６】本発明の好ましい実施形態による、連続する４つの１／４時間のうちの第４の１／４時間の代表的な時刻表示を示す図である。
【図７】各デジタル表示素子を示す英数字を追加的に付した、図１の拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４ デジタル表示素子セット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）現在または次の「時」を示す数字を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と、
（ｂ）前記素子（ａ）の右側に位置する複数のデジタル表示素子であって、現在の「時」開始後の選択された経過「分」数字を比較的上方位置および比較的下方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と、
（ｃ）前記素子（ａ）の左側に位置する複数のデジタル表示素子であって、現在の「時」開始後の選択された経過「分」数字を比較的下方位置および比較的上方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と
を備えた単方向型の分割式デジタル時刻表示装置であって、
前記素子（ｂ）が、現在の「時」の最初のほぼ１／２時間のあいだ、選択された第１の経過「分」数字グループおよび選択された第２の経過「分」数字グループを前記比較的上方位置および前記比較的下方位置にそれぞれ表示するように起動され、
前記素子（ｃ）が、現在の「時」の残りの部分のあいだ、選択された第３の経過「分」数字グループおよび選択された第４の経過「分」数字グループを前記比較的下方位置および前記比較的上方位置にそれぞれ表示するように起動され、
それによって、前記経過「分」数字が前記１時間中ずっと、前記現在の「時」数字のまわりの４つの連続的な単方向型の分割位置を移動するようにグラフィック表示されることを特徴とする単方向型の分割式デジタル時刻表示装置。
【請求項２】
前記選択された第１から第４の経過「分」数字グループがそれぞれ現在の「時」の第１から第４の１／４時間を含むことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記現在の「時」の前記第１から第４の１／４時間は、それぞれが１５経過「分」の期間を含むことを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記現在の「時」の第１〜第４の１／４時間が、０〜１５分、１６〜３０分、３１〜４４分および４５分から０分の連続する複数のグループを含み、前記経過「分」数字グループが、前記「時」の右側の連続する比較的上方位置および比較的下方位置に表示され、引き続き、前記「時」の左側の比較的下方位置および前記比較的上方に表示されることを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
（ｄ）各経過「分」のあいだ、０〜５９秒を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記素子（ｄ）が前記現在「時」数字の真下に位置し、各経過「分」のあいだ０〜５９秒をこの真下位置に表示するように起動されることを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記素子（ａ）が、「時」数字の十の位を形成するように起動できる素子と、０〜９の「時」数字の一の位の数値を形成するように起動できる数字の８状の素子セットとを含んでおり、
前記素子（ｂ）が、十分割されたラダー状アレイ一対を含み、前記アレイの一番上の７つのセグメントが、現在の「時」の第１の１／４時間のあいだ、第１の選択された経過「分」数字グループを前記比較的上方位置に表示するように起動でき、前記アレイの一番下の７つのセグメントが、前記現在の「時」の第２の１／４時間のあいだ、第２の選択された経過「分」数字グループを前記比較的下方位置に表示するように起動でき、
前記素子（ｃ）が、十分割されたラダー状アレイ一対を含み、前記アレイの一番下の７つのセグメントが、前記現在の「時」の第３の１／４時間のあいだ、第３の選択された経過「分」数字グループを前記比較的下方位置に表示するように起動でき、前記アレイの一番上の７つのセグメントが、前記現在の「時」の第４にして最後の１／４時間のあいだ、第４の選択された経過「分」数字グループを前記比較的上方位置に表示するように起動できる
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項８】
（ａ）現在または次の「時」数字を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と、
（ｂ）前記素子（ａ）の右側に位置する複数のデジタル表示素子であって、現在の「時」開始後の選択された経過「分」数字を比較的上方位置および比較的下方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と、
（ｃ）前記素子（ａ）の左側に位置する複数のデジタル表示素子であって、現在の「時」開始後の選択された経過「分」数字および次の「時」開始前の選択された残り「分」数字のうちのどちらか一方を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と
を備える、単方向型分割式デジタル時刻表示装置と両方向型四元逆算式または拡張四元逆算式デジタルとの複合時刻表示装置であって、
前記素子（ｂ）が、現在の「時」の最初のほぼ１／２時間のあいだ、選択された第１および第２の経過「分」数字グループをそれぞれ前記比較的上方位置および前記比較的下方位置に表示するように起動され、
前記素子（ｃ）が、
（ｉ）前記現在の「時」の残り部分のあいだ、選択された第３および第４の経過「分」数字グループをそれぞれ前記比較的上方位置および前記比較的下方位置に表示する、または
（ｉｉ）前記次の「時」の前の期間の残り部分のあいだ、次の「時」の前の選択された第１および第２の残り「分」数字グループをそれぞれ前記比較的下方位置と前記比較的上方位置に表示する、
のいずれか一方を行うように起動され、
それによって、単方向型の経過「分」シーケンス（ｂ）（ｃ）（ｉ）か、または両方向型の経過および残り「分」シーケンス（ｂ）（ｃ）（ｉｉ）だけを、見る人の選択通りに表示するように起動できることを特徴とする表示装置。
【請求項９】
各経過「分」のあいだ０〜５９秒を表示し、各残り「分」のあいだ５９〜０秒を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子（ｄ）をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記素子（ｄ）が前記素子（ａ）の真下に位置し、増加または減少していく秒を前記「時」数字の真下に表示することを特徴とする請求項９に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記単方向型の経過「分」シーケンス（ｂ）（ｃ）（ｉ）と前記両方向型の経過および残り「分」シーケンス（ｂ）（ｃ）（ｉｉ）を、見る人の選択時に交替するように操作できるスイッチを備えることを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
【請求項１２】
（ａ）現在または次の「時」数字を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子を提供するステップと、
（ｂ）選択された経過「分」数字を比較的上方位置および比較的下方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子を前記ステップ（ａ）記載の素子の右側に提供するステップと、
（ｂ）選択された経過「分」数字を比較的下方位置および比較的上方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子を前記ステップ（ａ）記載の素子の左側に提供するステップと、
（ｄ）現在の「時」数字を表示するように前記ステップ（ａ）記載の素子を起動するステップと、
（ｅ）前記現在「時」開始後の選択された第１および第２の経過「分」数字グループをそれぞれ前記比較的上方位置および前記比較的下方位置に表示するように前記ステップ（ｂ）記載の素子を起動するステップと、
（ｆ）前記現在「時」開始後の選択された第３および第４の経過「分」数字グループをそれぞれ前記比較的下方位置および前記比較的上方位置に表示するように前記ステップ（ｃ）記載の素子を起動するステップと
を備え、それによって、前記経過「分」数字が前記１時間中ずっと、前記現在の「時」数字のまわりの４つの連続的な単方向型の分割位置をグラフィック表示によって移動させられることを特徴とする、
単方向型の分割式デジタル計時方法。
【請求項１３】
前記第１から第４の経過「分」数字グループを前記現在の「時」の前記各１／４時間に対応するように選択するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載のデジタル計時方法。
【請求項１４】
前記現在「時」の第４の１／４時間の長さとして１５分間を選択するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載のデジタル計時方法。
【請求項１５】
前記ステップ(b)および（ｃ）記載の素子を、前記現在「時」の４つの１／４時間中に、０〜１５分、１６〜３０分、３１〜４４分、４５〜０分という連続的な経過「分」数字を表示するように起動させるステップをさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載のデジタル計時方法。
【請求項１６】
現在の「時」数字（９）の真下に、０から５９秒を表示するように起動可能なデジタル表示素子を提供するステップと、各経過分中にそのような「秒」を表示させるように前記デジタル表示素子を起動するステップとをさらに備えることを特徴とする請求項１５に記載のデジタル計時方法。
【請求項１７】
単方向型の分割式デジタル計時と両方向型の四元逆算式または拡張四元逆算式デジタル計時を組み合わせた複合計時方法であって、
（ａ）現在または次の「時」数字を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子を提供するステップと、
（ｂ）選択された経過「分」数字を比較的上方位置および比較的下方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子をステップ（ａ）記載の素子の右側に提供するステップと、
（ｃ）現在の「時」開始後に選択された経過分数字かまたは次の「時」までの選択された残り分数字のどちらかを表示するように起動できる複数のデジタル表示素子をステップ（ａ）記載の複数のデジタル表示素子の左側に提供するステップと、
ステップ（ａ）記載の素子を、現在の「時」を表示するように起動し、同時にステップ（ｂ）記載の素子を、そのような時間のほぼ第１の１／２時間のあいだ、そのような現在「時」開始後の第１および第２の各経過「分」数字グループを、より上方の位置およびより下方の位置にそれぞれ表示するように起動するステップと、
（ｅ）前記ステップ（ｃ）記載の素子を、
（ｉ）現在の「時」の残り期間のあいだ、選択された第３および第４の経過「分」数字グループを前記比較的下方位置および前記比較的上方位置に表示するように、または、
（ｉｉ）前記次の「時」を表示するように前記ステップ（ａ）記載の素子を起動すると同時に、前記現在「時」の残り期間のあいだ、選択された第１および第２の次の「時」開始前の残り「分」グループを前記比較的下方位置および前記比較的上方位置にそれぞれ表示するように、
起動するステップと
を備え、
それによって、単方向型の経過「分」シーケンス（ｅ）（ｃ）（ｉ）または両方向型の経過および残り「分」シーケンス（ｅ）（ｃ）（ｉｉ）のいずれかを、見る人の選択通りに表示するように計時を制御できることを特徴とするデジタル計時方法。
【請求項１８】
各経過「分」のあいだ０〜５９秒を表示し、各残り「分」のあいだ５９〜０秒を表示するように起動できる、前記ステップ（ｆ）記載の複数のデジタル表示素子を前記現在または次の「時」数字の真下に提供するステップと、
各経過「分」および各残り「分」のあいだそのような増加していく「秒」および減少していく「秒」の起動を開始するステップと
をさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載のデジタル計時方法。
【請求項１９】
見る人の選択通りに単方向型のシーケンス（ｅ）（ｃ）（ｉ）と両方向型のシーケンス（ｅ）（ｃ）（ｉｉ）との間で表示を交替する切換え手段を提供するステップをさらに備える請求項１８に記載のデジタル計時方法。
【請求項１】
（ａ）現在または次の「時」を示す数字を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と、
（ｂ）前記素子（ａ）の右側に位置する複数のデジタル表示素子であって、現在の「時」開始後の選択された経過「分」数字を比較的上方位置および比較的下方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と、
（ｃ）前記素子（ａ）の左側に位置する複数のデジタル表示素子であって、現在の「時」開始後の選択された経過「分」数字を比較的下方位置および比較的上方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と
を備えた単方向型の分割式デジタル時刻表示装置であって、
前記素子（ｂ）が、現在の「時」の最初のほぼ１／２時間のあいだ、選択された第１の経過「分」数字グループおよび選択された第２の経過「分」数字グループを前記比較的上方位置および前記比較的下方位置にそれぞれ表示するように起動され、
前記素子（ｃ）が、現在の「時」の残りの部分のあいだ、選択された第３の経過「分」数字グループおよび選択された第４の経過「分」数字グループを前記比較的下方位置および前記比較的上方位置にそれぞれ表示するように起動され、
それによって、前記経過「分」数字が前記１時間中ずっと、前記現在の「時」数字のまわりの４つの連続的な単方向型の分割位置を移動するようにグラフィック表示されることを特徴とする単方向型の分割式デジタル時刻表示装置。
【請求項２】
前記選択された第１から第４の経過「分」数字グループがそれぞれ現在の「時」の第１から第４の１／４時間を含むことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記現在の「時」の前記第１から第４の１／４時間は、それぞれが１５経過「分」の期間を含むことを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記現在の「時」の第１〜第４の１／４時間が、０〜１５分、１６〜３０分、３１〜４４分および４５分から０分の連続する複数のグループを含み、前記経過「分」数字グループが、前記「時」の右側の連続する比較的上方位置および比較的下方位置に表示され、引き続き、前記「時」の左側の比較的下方位置および前記比較的上方に表示されることを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
（ｄ）各経過「分」のあいだ、０〜５９秒を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記素子（ｄ）が前記現在「時」数字の真下に位置し、各経過「分」のあいだ０〜５９秒をこの真下位置に表示するように起動されることを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項７】
前記素子（ａ）が、「時」数字の十の位を形成するように起動できる素子と、０〜９の「時」数字の一の位の数値を形成するように起動できる数字の８状の素子セットとを含んでおり、
前記素子（ｂ）が、十分割されたラダー状アレイ一対を含み、前記アレイの一番上の７つのセグメントが、現在の「時」の第１の１／４時間のあいだ、第１の選択された経過「分」数字グループを前記比較的上方位置に表示するように起動でき、前記アレイの一番下の７つのセグメントが、前記現在の「時」の第２の１／４時間のあいだ、第２の選択された経過「分」数字グループを前記比較的下方位置に表示するように起動でき、
前記素子（ｃ）が、十分割されたラダー状アレイ一対を含み、前記アレイの一番下の７つのセグメントが、前記現在の「時」の第３の１／４時間のあいだ、第３の選択された経過「分」数字グループを前記比較的下方位置に表示するように起動でき、前記アレイの一番上の７つのセグメントが、前記現在の「時」の第４にして最後の１／４時間のあいだ、第４の選択された経過「分」数字グループを前記比較的上方位置に表示するように起動できる
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項８】
（ａ）現在または次の「時」数字を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と、
（ｂ）前記素子（ａ）の右側に位置する複数のデジタル表示素子であって、現在の「時」開始後の選択された経過「分」数字を比較的上方位置および比較的下方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と、
（ｃ）前記素子（ａ）の左側に位置する複数のデジタル表示素子であって、現在の「時」開始後の選択された経過「分」数字および次の「時」開始前の選択された残り「分」数字のうちのどちらか一方を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子と
を備える、単方向型分割式デジタル時刻表示装置と両方向型四元逆算式または拡張四元逆算式デジタルとの複合時刻表示装置であって、
前記素子（ｂ）が、現在の「時」の最初のほぼ１／２時間のあいだ、選択された第１および第２の経過「分」数字グループをそれぞれ前記比較的上方位置および前記比較的下方位置に表示するように起動され、
前記素子（ｃ）が、
（ｉ）前記現在の「時」の残り部分のあいだ、選択された第３および第４の経過「分」数字グループをそれぞれ前記比較的上方位置および前記比較的下方位置に表示する、または
（ｉｉ）前記次の「時」の前の期間の残り部分のあいだ、次の「時」の前の選択された第１および第２の残り「分」数字グループをそれぞれ前記比較的下方位置と前記比較的上方位置に表示する、
のいずれか一方を行うように起動され、
それによって、単方向型の経過「分」シーケンス（ｂ）（ｃ）（ｉ）か、または両方向型の経過および残り「分」シーケンス（ｂ）（ｃ）（ｉｉ）だけを、見る人の選択通りに表示するように起動できることを特徴とする表示装置。
【請求項９】
各経過「分」のあいだ０〜５９秒を表示し、各残り「分」のあいだ５９〜０秒を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子（ｄ）をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記素子（ｄ）が前記素子（ａ）の真下に位置し、増加または減少していく秒を前記「時」数字の真下に表示することを特徴とする請求項９に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記単方向型の経過「分」シーケンス（ｂ）（ｃ）（ｉ）と前記両方向型の経過および残り「分」シーケンス（ｂ）（ｃ）（ｉｉ）を、見る人の選択時に交替するように操作できるスイッチを備えることを特徴とする請求項８に記載の表示装置。
【請求項１２】
（ａ）現在または次の「時」数字を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子を提供するステップと、
（ｂ）選択された経過「分」数字を比較的上方位置および比較的下方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子を前記ステップ（ａ）記載の素子の右側に提供するステップと、
（ｂ）選択された経過「分」数字を比較的下方位置および比較的上方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子を前記ステップ（ａ）記載の素子の左側に提供するステップと、
（ｄ）現在の「時」数字を表示するように前記ステップ（ａ）記載の素子を起動するステップと、
（ｅ）前記現在「時」開始後の選択された第１および第２の経過「分」数字グループをそれぞれ前記比較的上方位置および前記比較的下方位置に表示するように前記ステップ（ｂ）記載の素子を起動するステップと、
（ｆ）前記現在「時」開始後の選択された第３および第４の経過「分」数字グループをそれぞれ前記比較的下方位置および前記比較的上方位置に表示するように前記ステップ（ｃ）記載の素子を起動するステップと
を備え、それによって、前記経過「分」数字が前記１時間中ずっと、前記現在の「時」数字のまわりの４つの連続的な単方向型の分割位置をグラフィック表示によって移動させられることを特徴とする、
単方向型の分割式デジタル計時方法。
【請求項１３】
前記第１から第４の経過「分」数字グループを前記現在の「時」の前記各１／４時間に対応するように選択するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１２に記載のデジタル計時方法。
【請求項１４】
前記現在「時」の第４の１／４時間の長さとして１５分間を選択するステップをさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載のデジタル計時方法。
【請求項１５】
前記ステップ(b)および（ｃ）記載の素子を、前記現在「時」の４つの１／４時間中に、０〜１５分、１６〜３０分、３１〜４４分、４５〜０分という連続的な経過「分」数字を表示するように起動させるステップをさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載のデジタル計時方法。
【請求項１６】
現在の「時」数字（９）の真下に、０から５９秒を表示するように起動可能なデジタル表示素子を提供するステップと、各経過分中にそのような「秒」を表示させるように前記デジタル表示素子を起動するステップとをさらに備えることを特徴とする請求項１５に記載のデジタル計時方法。
【請求項１７】
単方向型の分割式デジタル計時と両方向型の四元逆算式または拡張四元逆算式デジタル計時を組み合わせた複合計時方法であって、
（ａ）現在または次の「時」数字を表示するように起動できる複数のデジタル表示素子を提供するステップと、
（ｂ）選択された経過「分」数字を比較的上方位置および比較的下方位置に表示するように起動できる複数のデジタル表示素子をステップ（ａ）記載の素子の右側に提供するステップと、
（ｃ）現在の「時」開始後に選択された経過分数字かまたは次の「時」までの選択された残り分数字のどちらかを表示するように起動できる複数のデジタル表示素子をステップ（ａ）記載の複数のデジタル表示素子の左側に提供するステップと、
ステップ（ａ）記載の素子を、現在の「時」を表示するように起動し、同時にステップ（ｂ）記載の素子を、そのような時間のほぼ第１の１／２時間のあいだ、そのような現在「時」開始後の第１および第２の各経過「分」数字グループを、より上方の位置およびより下方の位置にそれぞれ表示するように起動するステップと、
（ｅ）前記ステップ（ｃ）記載の素子を、
（ｉ）現在の「時」の残り期間のあいだ、選択された第３および第４の経過「分」数字グループを前記比較的下方位置および前記比較的上方位置に表示するように、または、
（ｉｉ）前記次の「時」を表示するように前記ステップ（ａ）記載の素子を起動すると同時に、前記現在「時」の残り期間のあいだ、選択された第１および第２の次の「時」開始前の残り「分」グループを前記比較的下方位置および前記比較的上方位置にそれぞれ表示するように、
起動するステップと
を備え、
それによって、単方向型の経過「分」シーケンス（ｅ）（ｃ）（ｉ）または両方向型の経過および残り「分」シーケンス（ｅ）（ｃ）（ｉｉ）のいずれかを、見る人の選択通りに表示するように計時を制御できることを特徴とするデジタル計時方法。
【請求項１８】
各経過「分」のあいだ０〜５９秒を表示し、各残り「分」のあいだ５９〜０秒を表示するように起動できる、前記ステップ（ｆ）記載の複数のデジタル表示素子を前記現在または次の「時」数字の真下に提供するステップと、
各経過「分」および各残り「分」のあいだそのような増加していく「秒」および減少していく「秒」の起動を開始するステップと
をさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載のデジタル計時方法。
【請求項１９】
見る人の選択通りに単方向型のシーケンス（ｅ）（ｃ）（ｉ）と両方向型のシーケンス（ｅ）（ｃ）（ｉｉ）との間で表示を交替する切換え手段を提供するステップをさらに備える請求項１８に記載のデジタル計時方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公表番号】特表２００６−５１３４１９（Ｐ２００６−５１３４１９Ａ）
【公表日】平成１８年４月２０日（２００６．４．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−５６６４１３（Ｐ２００４−５６６４１３）
【出願日】平成１５年６月６日（２００３．６．６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００３／０１８１３１
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０６３８２３
【国際公開日】平成１６年７月２９日（２００４．７．２９）
【出願人】（５０２２５２１０５）エクィタイム インコーポレイテッド (2)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年４月２０日（２００６．４．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１５年６月６日（２００３．６．６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００３／０１８１３１
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０６３８２３
【国際公開日】平成１６年７月２９日（２００４．７．２９）
【出願人】（５０２２５２１０５）エクィタイム インコーポレイテッド (2)
【Ｆターム（参考）】
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