吸収性物品
【課題】吸収された液の逆戻りが起こりづらく、また横漏れを効果的に防止できる吸収性物品を提供すること。
【解決手段】表面シート１１と裏面シート１２との間に吸収コア２０が配置され、かつ表面シート１１と吸収コア２０との間に液透過性の繊維集合体３０が配置されてなり、着用者排泄部分に対向する股下部とその前後に位置する前方部及び後方部を備えた吸収性物品１０である。吸収コア２０は、左右の側部域に、吸収性物品１０の長手方向に延びる一対の凹条部２３を有する。繊維集合体３０は、その各側縁が、各凹条部２３の外側縁を越えないように、該凹条部２３間に配置されているとともに、１５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有している。
【解決手段】表面シート１１と裏面シート１２との間に吸収コア２０が配置され、かつ表面シート１１と吸収コア２０との間に液透過性の繊維集合体３０が配置されてなり、着用者排泄部分に対向する股下部とその前後に位置する前方部及び後方部を備えた吸収性物品１０である。吸収コア２０は、左右の側部域に、吸収性物品１０の長手方向に延びる一対の凹条部２３を有する。繊維集合体３０は、その各側縁が、各凹条部２３の外側縁を越えないように、該凹条部２３間に配置されているとともに、１５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつや該おむつの内側に配される補助パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収性物品における表面シートと吸収コアとの間に、セカンドシートやサブレイヤシート等と呼ばれるシート材料を配置する技術が知られている。例えば、特許文献１には、シート状不織布の親水処理物に熱エンボス加工を施して、該親水処理物の厚みの５〜５０倍の厚さに凹凸が形成された不織布を形成し、該不織布を、表面シートの下側に配置されるセカンドシートとして用いた使い捨ておむつが記載されている（特許文献１参照）。凹凸が形成された不織布を、表面シートと吸収コアとの間に配置した吸収性物品は、特許文献２にも記載されている。
【０００３】
前記のセカンドシート等を用いた吸収性物品の技術とは別に、吸収体を中央吸収体とその両側方に設けられた一対のサイド吸収体とから構成し、吸収性物品の着用時にサイド吸収体が起立するようにした吸収性物品も知られている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２８６８６３号公報
【特許文献２】特開２００６−２９７０７６号公報
【特許文献３】特開２００７−２９４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び２に記載の吸収性物品によれば、凹凸が形成された不織布が、表面シートと吸収コアとの間に配されていることによって、吸収コアに一旦吸収された液の逆戻りが起こりづらくなり、表面シートをドライに保つことができるという利点がある。しかし、排泄された液の横方向（平面方向）への拡がりを制御しづらく、横漏れが起こりやすい場合がある。
【０００６】
一方、特許文献３に記載の吸収性物品によれば、起立した一対のサイド吸収体によって吸収体全体が舟形に変形して、排泄された液が中央吸収体によって吸収されることから横漏れが起こりづらいという利点がある。しかし、液を吸収した中央吸収体に着用者の体圧が過度に加わると、該吸収体に吸収保持されている液の逆戻りが起こりやすい場合がある。
【０００７】
したがって本発明の課題は、前述した従来技術の吸収性物品よりも各種の性能が一層向上した吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、表面シートと裏面シートとの間に吸収コアが配置され、かつ表面シートと吸収コアとの間に液透過性の繊維集合体が配置されてなり、着用者排泄部分に対向する股下部とその前後に位置する前方部及び後方部を備えた吸収性物品であって、
吸収コアは、左右の側部域に、吸収性物品の長手方向に延びる一対の凹条部を有し、
１５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有する繊維集合体が、前記股下部において、その各側縁が各凹条部の外側縁を越えないように該凹条部間に配置されている、吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品は、排泄された液を物品の長手方向に導くことができ横漏れを効果的に防止できるものである。また本発明の吸収性物品は、吸収された液の逆戻りが起こりづらく、表面シートのドライ感が高いものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の第１実施形態を示す一部判断平面図である。
【図２】図２は、図１におけるII−II線断面図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｃ）は、吸収コアの別の形態を示す幅方向断面図である。
【図４】図４は、セカンドシートの構造を模式的に示す幅方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき、図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の第１実施形態の吸収性物品１０をその表面シート側からみた一部破断平面図が示されている。図２は、図１におけるII−II線断面図である。この吸収性物品１０は、例えば使い捨ておむつや、該おむつと併用され、かつ該おむつの表面シート上に配置される補助パッドとして好適に使用されるものである。
【００１２】
吸収性物品１０は、着用者の排泄部分に対向する股下部Ｃと、該股下部から前方（着用者の腹側）に延びる前方部Ａと、該股下部から後方（着用者の背側）に延びる後方部Ｂとを有する実質的に縦長の形状をしている。吸収性物品１０が使い捨ておむつ（いわゆるテープ止め型使い捨て紙おむつ）として用いられる場合には、後方部Ｂにおける左右の側縁に、当該技術分野において通常用いられているファスニングテープ（図示せず）を取り付けてもよい。
【００１３】
吸収性物品１０は、その使用時に着用者の肌に近い側に位置する表面シート１１と、着用者の肌から遠い側に位置する裏面シート１２とを具備している。表面シート１１は液透過性であり、例えばエアスルー不織布及びスパンボンド不織布等の各種の不織布や穿孔フィルムから構成されている。液透過性を良好にする目的で、これらには親水化処理が施されていてもよい。裏面シート１２は撥水性であり、例えば各種の合成樹脂製のフィルム、該フィルムと不織布とのラミネート、又は不織布積層体（例えば１層以上のスパンボンド不織布と１層以上のメルトブローン不織布との積層体）から構成されている。裏面シート１２は水蒸気透過性を有していてもよい。吸収性物品１０が補助パッドとして用いられる場合には、裏面シート１２の表面に、該補助パッドを使い捨ておむつの肌当接面に固定するための固定部（図示せず）を設けてもよい。この固定部は、例えば粘着剤や面ファスナから構成することができる。
【００１４】
表面シート１１と裏面シート１２との間には液保持性の吸収コア２０が配置されている。吸収コア２０は一般にフラッフパルプの積繊体から構成されている。この積繊体中には、高吸収性ポリマーが均一混合されているか、又は高吸収性ポリマーが１層又は２層以上の層をなして含まれている。更に、吸収コア２０中には抗菌剤や消臭剤が添加されていてもよい。吸収コア２０は一般に液透過性のシート、例えばティッシュペーパーや不織布等に包被されて吸収体を構成している。この液透過性のシートはその坪量が例えば１０〜３０ｇ／ｍ2、特に１０〜２０ｇ／ｍ2のものが好ましい。この液透過性のシートには抗菌剤や消臭剤が含まれていてもよい。
【００１５】
吸収コア２０は同一又は異なる形状のものを２層以上積層して用いることができる。図２には異なる形状を有する２つの吸収コア、すなわち上層コア２１とその裏面シート側に位置する下層コア２２とが積層されてなる２層構造の吸収コア２０が示されている。図２に示す吸収コア２０においては、上層コア２１及び下層コア２２はそれぞれ別個に液透過性のシートに包被されていてもよく、あるいは上層コア２１と下層コア２２とを積層した後に、これらを液透過性のシートで包被してもよい。後述する図３（ａ）〜（ｃ）に示す形態についても同様である。
【００１６】
吸収コア２０は、左右の側部域における表面シート側の表面に吸収性物品１０の長手方向に延びる一対の凹条部２３，２３を有している。各凹条部２３は、それらの前端及び後端が吸収性物品１０の前方部Ａ及び後方部Ｂ各々の一部にまで達している。２つの凹条部２３の前端は概ね同じ位置において終端している。後端についても同様である。２つの凹条部２３の幅は概ね同じになっている。
【００１７】
凹条部２３は、上層コア２１及び下層コア２２を含む２層構造の吸収コア２０のうち、上層コア２１に設けられた細長い矩形の貫通孔２４によって形成されている。貫通孔２４は上層コア２１にのみ形成されており、下層コア２２には貫通孔や凹部は設けられていない。したがって、吸収コア２０の全体でみたとき、凹条部２３は吸収コア２０の全体を貫通しておらず、該凹条部２３は下層コア２２からなる底部を有する構造になっている。しかし、凹条部２３の形態はこれに限られず、例えば図３（ａ）〜（ｃ）に示すような形態を採用してもよい。
【００１８】
図３（ａ）に示す形態では、吸収コア２０は単層構造をしており、凹条部２３は単層構造の該吸収コア２０の厚み方向全体を貫通する細長い矩形の貫通孔２４となっている。この形態の凹条部２３は底部を有さない構造になっている。
【００１９】
図３（ｂ）に示す形態では、図２と同様に吸収コア２０は上層コア２１と下層コア２２とから構成される２層構造になっている。吸収コア２０は一対のサイド凹条部２３ａ，２３ａを有しているとともに、該凹条部２３間に１本の中央凹条部２３ｂを有している。サイド凹条部２３ａは上層コア２１に設けられた細長い矩形の貫通孔によって形成されている。中央凹条部２３ｂも上層コア２１に設けられた細長い矩形の貫通孔によって形成されている。下層コア２２には貫通孔や凹部は形成されていない。したがって、サイド凹条部２３ａ及び中央凹条部２３ｂはいずれも下層コア２２から構成される底部を有している。
【００２０】
中央凹条部２３ｂは吸収性物品の幅方向の略中央部に形成されている。サイド凹条部２３ａは中央凹条部２３ｂに対して左右対称な位置に配置されている。２本のサイド凹条部２３ａと中央凹条部２３ｂとの長さは同じでも異なっていてもよい。凹条部の幅に関しては、２本のサイド凹条部２３ａと中央凹条部２３ｂとの幅は同じでも異なっていてもよい。
【００２１】
図３（ｃ）に示す形態では吸収コア２０が三層構造になっている。詳細には、吸収コア２０は、表面シートに最も近い側に位置する上層コア２１と、裏面シートに最も近い側に位置する下層コア２２と、両コア２１，２２間に位置する中間層コア２５とを有している。上層コア２１には細長い矩形の一対の貫通孔２１ａが設けられている。下層コア２２にも細長い矩形の一対の貫通孔２２ａが設けられている。吸収コア２２を平面視したとき、貫通孔２１ａと貫通孔２２ａは同じ位置に配置されている。貫通孔２１ａと貫通孔２２ａの長さは同じでも異なっていてもよい。幅に関しても同様である。
【００２２】
上層コア２１と下層コア２２との間に位置する中間層コア２５においては、幅広の矩形の貫通孔２５ａが１つ形成されている。貫通孔２５ａは中間層コア２５の長手方向の及び幅方向の中央域に形成されている。貫通孔２５ａは、その幅が、上層コア２１に形成されている一対の貫通孔２１ａの外側縁間の距離（この距離は、下層コア２２に形成されている一対の貫通孔２２ａの外側縁間の距離と同じである）と同じになっている。貫通孔２５ａの長さに関しては、貫通孔２１ａ及び／又は貫通孔２２ａの長さと同じでも異なっていてもよい。図３（ｃ）に示す実施形態においても、吸収コア２０には、左右の側部域における表面シート側の表面に吸収性物品１０の長手方向に延びる一対の凹条部２３が形成される。この凹条部２３は吸収コア２０の厚さ方向全体を貫通している。
【００２３】
このように、図３（ｃ）に示す吸収コア２０は２以上の吸収コア２１，２２，２５を有し、該吸収コアのうち表面シート１１に最も近い側に位置する上層コア２１に貫通孔２１ａが形成されており、それによって少なくとも凹条部２３が形成されており、かつ上層コア２１よりも裏面シート側に位置する中間層コア２５及び下層コア２２に形成されている貫通孔２５ａ，２２ａは、上層コア２１の貫通孔２１ａの外側縁を越えないように配置されている。
【００２４】
図２及び図３（ａ）〜（ｃ）に示す形態の吸収コア２０を備えた吸収性物品１０によれば、一対の凹条部２３が吸収コア２０の折曲の可撓軸となり、その着用時に、吸収コア２０のうち凹条部２３よりも外方に位置する部位が起立する。その結果、吸収コア２０の全体が舟形に変形する。したがって排泄された液は、吸収コア２０のうち一対の凹条部２３の間に位置する部位によって吸収され、横漏れが起こりづらくなる。この効果を一層顕著なものとする観点から、吸収コア２０における凹条部２３の坪量は、該凹条部２３以外の部位の吸収コア２０の坪量の５０％以下であることが好ましく、２５％以下であることが更に好ましい。同様の理由から、凹条部２３の幅は、吸収コア２０の大きさにもよるが、吸収性物品１０を大人用紙おむつの尿とりパッドとして用いる場合には、好ましくは５〜３０ｍｍに設定する。凹条部２３の長さは好ましくは１５０〜４００ｍｍに設定する。凹条部２３の間隔は、内側縁間の距離で表して好ましくは３０〜１００ｍｍ、更に好ましくは４０〜１００ｍｍに設定する。
【００２５】
凹条部２３を形成したことに起因して奏される上述の有利な効果に加え、凹条部２３が吸収コア２０を貫通している図３（ａ）に示す形態では、吸収コア２０の折曲の可撓性が更に上がるという有利な効果も奏される。また、一対のサイド凹条部２３ａに加えて中央凹条部２３ｂを有している図３（ｂ）に示す形態の吸収コア２０では、下層コア２２によって貫通孔２３ａに挟まれた吸収コア２１の中央部のヨレや壊れを防止するという有利な効果も奏される。更に図３（ｃ）に示す形態の吸収コア２０では、貫通孔２５ａ内に排泄された尿を一時的に素早く貯めることができるとともに、吸収体側部に位置する吸収コア２５では尿を吸収し厚さが増し土手を形成し、横モレを防止するという有利な効果も奏される。
【００２６】
図２に戻ると、表面シート１１における肌当接面側の長手方向に沿う左右の側部には、吸収性物品１０の長手方向に延びる一対の防漏カフ１３，１３が設けられていてもよい。防漏カフ１３は、縦長の撥水性シート１３ａを表面シート１１における肌当接面側の長手方向に沿う左右の側部に配し、該撥水シート１３の外側縁部を表面シート１１及び該表面シート１１の側縁から外方に延出した裏面シート１２と接合して固定縁部１４ａを形成するとともに、該撥水シート１３ａの内側縁部を自由縁部１４ｂとなしたものである。固定縁部１４ａには、吸収性物品１０の長手方向に延びる弾性部材１５ａが配置されている。弾性部材１５ａは撥水シート１３ａと裏面シート１２との間に伸長状態で固定されている。一方、自由縁部１４ｂには吸収性物品１０の長手方向に延びる弾性部材１５ｂが配置されている。弾性部材１５ｂは、自由縁部１４ｂにおける撥水シート１３ａをスリーブ状に折り返し、そのスリーブ中に伸長状態で固定されている。防漏カフ１３は吸収性物品１０の着用時に表面シート１１から離間して起立して、液の横漏れ防止のための防漏壁として機能する。撥水シート１３ａとしては、例えばスパンボンド・メルトブローン・スパンボンド（ＳＭＳ）不織布、スパンボンド・メルトブローン・メルトブローン・スパンボンド（ＳＭＭＳ）不織布、及びスパンボンド不織布などの撥水性不織布を用いることができる。
【００２７】
表面シート１１と吸収性コア２０との間にはセカンドシート３０が、少なくとも股下部Ｃに配置されている。より具体的には、セカンドシート３０は股下部から前方部Ａ及び後方部Ｂそれぞれの一部にわたって存在している。セカンドシート３０は繊維集合体から構成されており、液透過性のものである。この繊維集合体としては、例えばフラップパルプの積繊体や不織布が用いられる。セカンドシート３０は、吸収性物品の使用時において、表面シート１１を透過してきた液を素早く透過させ、その下側に位置する吸収コア２０へと導いて表面シート１１に液が滞留することを防止するとともに、表面シート１１と吸収コア２０とを離間させて、吸収コア２０に吸収された液が着用者の体圧によって表面シート側へ逆戻りすることを防止し、ドライ感を十分に与え易くする目的で用いられる。この目的のために、セカンドシート３０は嵩高でかつ低坪量のものであることが好ましい。具体的には、セカンドシート３０は１５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有しており、好ましくは２０〜８０ｇ／ｍ2更に好ましくは２５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有している。セカンドシート３０の坪量がこれよりも高くなると、該セカンドシート３０の液の透過性が損なわれる傾向にあり、排泄された液が表面シート１１に滞留し易くなる。一方、セカンドシート３０の坪量がこれよりも低くなると、該セカンドシート３０が表面シート１１と吸収コア２０との間を離間させる程度が低くなるので、液の逆戻りを効果的に防止しづらくなる。
【００２８】
セカンドシート３０の坪量は上述のとおりであるところ、該セカンドシート３０の坪量は吸収コア２０の坪量よりも低いことが好ましい。セカンドシート３０と吸収コア２０との坪量の関係をこのようにすることで、セカンドシート３０に一旦保持された尿が素早く吸収コアに吸収されるとともに、セカンドシート３０内に残る尿の量を少なくすることができるという有利な効果が奏される。この観点からセカンドシート３０の坪量は、吸収コア２０の坪量の３〜２０％、特に３〜１６％に設定することが好ましい。吸収コア２０の坪量とは、該吸収コア２０が単層の構造の場合にはそれそのものの坪量のことであり、多層の構造の場合はすべての層の坪量の合計量のことである。吸収コア２０がティッシュペーパー等の液透過性のシートで包被されている場合には、便宜上、該シートの坪量も吸収コア２０の坪量に含まれる。
【００２９】
図２に示すように、股下部Ｃにおいて、セカンドシート３０はその各側縁が各凹条部２３の外側縁を越えないように凹条部２３間に配置されている。セカンドシート３０をこのような配置形態とすることで、排泄された液の平面方向での流れを制御することができる。詳細には、表面シート１１を透過してきた液のうちセカンドシート３０の平面方向に拡散する液、特に幅方向に拡散する液は凹条部２３内に流れ込み、それ以上の幅方向への拡散が阻止される。これとともに凹条部２３の延びる方向である長手方向へ液が案内される。その結果、液の横漏れが効果的に防止される。本実施形態と異なり、セカンドシートが凹条部を越えて吸収コアの外側縁まで位置している場合には、後述する比較例１によって例証されるように、凹条部を形成したとしても液の横方向への拡散を確実に制御できずに横漏れが起こり易くなることがある。この観点から、本実施形態で用いるセカンドシート３０の各側縁は各凹条部２３の内側縁を越えないように凹条部２３間に配置されていることが好ましい。なお、セカンドシートが腹側部Ａ及び／又は背側部Ｂにまで延びている場合、少なくともその一部が各凹条部２３の外側縁を越えていても構わないが、腹側部Ａ及び背側部Ｂにおいても各凹条部２３の外側縁を越えないことが好ましい。
【００３０】
セカンドシート３０の具体的な幅は、吸収性物品１０における股下部Ｃの幅等に応じて適切に選択される。吸収性物品１０を例えば大人用紙おむつの補助パッド（尿とりパッド）として用いる場合には、セカンドシート３０の幅を好ましくは３０〜１２０ｍｍ、更に好ましくは４０〜１００ｍｍに設定することができる。
【００３１】
セカンドシート３０の幅については上述のとおりであるところ、該シート３０の長さに関しては、吸収コア２０に形成されている凹条部２３の長さと同じか又はそれよりも大きくなっていることが好ましい。具体的には、セカンドシート３０の前端及び後端は、凹条部２３の前端及び後端と同位置にあるか、又は凹条部２３の前端及び後端を越えて吸収性物品の前端及び後端寄りに位置していることが好ましい。特に、セカンドシート３０の前端及び後端は、凹条部２３の前端及び後端を越えて吸収性物品の前端及び後端寄りに位置していることが好ましい。セカンドシート３０がこのような長さを有していることでセカンドシート３０における液の平面方向での拡散を一層制御し易くなり、横漏れを一層効果的に防止することができる。
【００３２】
セカンドシート３０の具体的な長さは、吸収性物品１０の具体的な用途に応じて適切に選択される。吸収性物品１０を例えば大人用紙おむつの補助パッド（尿とりパッド）として用いる場合には、セカンドシート３０の長さは、好ましくは１５０ｍｍ以上でかつ吸収コア２０と同じ長さにすることができる。更に好ましくは１５０〜４５０ｍｍ、一層好ましくは２００〜４５０ｍｍに設定することができる。
【００３３】
セカンドシート３０が不織布から構成される場合、該不織布は図４に示すように、表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する多数の凸部３１を有することが好ましい。この凸部３１は一方向に延びる筋状のものでもよく、あるいはシート３０の平面方向にわたって散点状に配されたものでもよい。凸部３１が形成されることで、セカンドシート３０には表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する多数の空間Ｓが形成される。その結果、吸収性物品の使用時において、表面シート１１と吸収コア２０とを確実に離間させることができ、液戻りを一層効果的に防止することができ、ドライ感を向上させることができる。
【００３４】
表面シート１１と吸収コア２０とを確実に離間させる観点から、凸部３１を有するセカンドシート３０の厚みは、２４５Ｐａ荷重下において１〜８ｍｍ、特に２〜８ｍｍであることが好ましい。またセカンドシート３０の坪量は、好ましくは１５〜８０ｇ／ｍ2、更に好ましくは２０〜８０ｇ／ｍ2、一層好ましくは２５〜８０ｇ／ｍ2に設定する。なおセカンドシート３０の厚みは、５０ｍｍ×５０ｍｍの平板（圧力２４５Ｐａ）をセカンドシート３０の上に載せて、その状態下に赤外線厚み計を用いて測定する。
【００３５】
凸部３１が一方向に延びる筋状のものである場合、該凸部３１を吸収性物品１０の長手方向又は幅方向に延びるように配置することができる。また、セカンドシート３０の平面方向のうちのある一部分に長手方向に延びる凸部３１を配し、他の部分に幅方向に延びる凸部３１を配することもできる。
【００３６】
一方、凸部３１が散点状に配されたものである場合、個々の凸部３１を吸収性物品１０の長手方向及び／又は幅方向に沿って間欠的に配置することができる。特に、千鳥格子状の配置のように、吸収性物品１０の長手方向及び幅方向にわたって空間Ｓが間欠的に配置されるように凸部３１が形成されることで、排泄された液の平面方向の拡散をコントロールし易くなるという利点がある。また、個々の空間Ｓが、表面シート側から吸収コア側へ向けて窄んだ形状をしていることによって、液の平面方向の拡散をコントロールし易くなることに加えて、セカンドシート３０の液の透過性も良好になる。
【００３７】
また、凸部３１を有するセカンドシート３０は、吸収コア２０と接する面積よりも表面シート１１と接する面積の方が大きくなるように、該凸部３１の形状が調整されていることが好ましい。このようにすることで吸収コア２０に吸収された液の逆戻りを一層効果的に防止することができる。この観点から、セカンドシート３０を平面視したときの見かけの面積（投影面積）に対する吸収コア２０と接する面積の総和の割合は５〜４０％、特に５〜３０％とすることが好ましく、一方、セカンドシート３０を平面視したときの見かけの面積（投影面積）に対する表面シート１１と接する面積の総和の割合は３０〜８０％、特に４０〜７０％とすることが好ましい。これらの割合は、セカンドシート３０を撮影した像の画像解析によって算出することができる。
【００３８】
表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する凸部３１は、その最突出部、すなわち、図４中、吸収コア２０に最も近い部位に貫通孔３２が形成されていてもよい。貫通孔３２が形成されていることで、表面シート１１を透過してきた液を一層素早く吸収コア２０へと導くことが可能となる。貫通孔３２はすべての凸部３１に形成されていてもよく、あるいは一部の凸部３１にのみ形成されていてもよい。例えば、セカンドシート３０のうち、着用者の排泄部分に対向する部位に位置する凸部３１に貫通孔３２を形成することができる。
【００３９】
セカンドシート３０として凸部３１を有する不織布を用いる場合、該不織布は例えば以下の方法で得ることができる。
【００４０】
親水性の熱可塑性樹脂からなるエアスルー不織布を、凹凸形状を有するハニカムロールによって凹凸賦形する。あるいは、前記エアスルー不織布を、一組の凸ロールと凹ロールによって表面が凸形状のみで裏面が凹形状のみになるように賦形する。そのような不織布の製造方法としては、例えば、特開２００１−２０１６８号公報記載の製造方法、特に以下の具体的な製造方法等が適用できる。
【００４１】
前記エアスルー不織布に一組の凹凸ロールを用いてスチールマッチエンボス加工等の熱処理を施すことによって、規則的に多数の凹凸が形成されたセカンドシート３０が得られる。前記のロールに加える温度は、不織布の材質や坪量、又は加工速度によっても異なるが、不織布を構成する材料の融点又は軟化する温度以下であることが好ましい。例えば、加工温度は１００〜２００℃、特に１１０〜１８０℃であることが好ましい。
【００４２】
凸部３１を有するセカンドシート３０を構成する不織布の繊維は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂の繊維であることが好ましい。該繊維は、これらの樹脂を単一成分とするものでもよく、あるいはこれらの樹脂の２種以上の組み合わせからなる複合繊維であってもよい。特にポリエチレンテレフタレート繊維は剛性が高いので、ポリエチレンテレフタレートの単一繊維や、ポリエチレンテレフタレートを芯とする複合繊維を用いると、凸部３１が体圧によって圧潰しづらくなる点から好ましい。また、該繊維の形状は、機械的な二次元捲縮、コイル状の三次元捲縮又はそれらを複合した形状等が挙げられる。セカンドシート３０の圧縮回復性を向上させる点から、不織布はコイル状の三次元捲縮繊維を３０重量％以上含むことが好ましい。更に、繊維の繊度（繊維太さ）は１〜１５デシテックス、更に２〜１０デシテックスが好ましい。
【００４３】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記の実施形態に制限されない。例えば前記の実施形態は、本発明の吸収性物品を、主として使い捨ておむつやそれと併用される補助パッドに適用した例であるが、本発明はこれら以外の吸収性物品にも同様に適用することができる。
【実施例】
【００４４】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。
【００４５】
〔実施例１〕
図１及び図２に示す形態の補助パッド（尿とりパッド）を作製した。表面シート１１として、坪量２０ｇ／ｍ2のエアスルー不織布を用いた。このエアスルー不織布には界面活性剤による親水化処理を施した。裏面シート１２として、坪量４５ｇ／ｍ2の透湿性フィルムを用いた。防漏カフ１３用の撥水性不織布として、坪量１５ｇ／ｍ2のＳＭＳ不織布を用いた。吸収コア２０は２層構造となし、上層コア２１として、フラッフパルプ１６０ｇ／ｍ2、高吸収性ポリマー１２０ｇ／ｍ2の混合積繊体を用いた。上層コア２１は、坪量１６ｇ／ｍ2のティッシュペーパーで包被した。上層コア２１は、長さ５４０ｍｍ、幅１４０ｍｍのものであった。上層コア２１には、その縦中心線に関して対称に一対の縦長の貫通孔２４を形成した。貫通孔の長さは２６０ｍｍ、幅は２０ｍｍであり、内側縁間の距離は６０ｍｍとした。下層コア２２は、その外形寸法は上層コア２１と同様にした。下層コア２２には貫通孔は形成しなかった。セカンドシート３０としては、親水性のポリプロピレン（ＰＰ）繊維からなるエアスルー不織布（坪量３５ｇ／ｍ2）に、特開２００１−２０１６８号公報の記載に従い、一組の凹凸ロールを用いたスチールマッチエンボス加工を、１００℃、速度３．１ｍ／ｍｉｎで施し、多数の凸部を形成したものを用いた（スチールマッチ不織布１）。仕上がったセカンドシート３０の坪量、厚み、見かけ密度及び寸法は、以下の表１に示すとおりとした。セカンドシート３０の坪量がスチールマッチエンボス加工を施す前の不織布の坪量より４５．１ｇ／ｍ2に増えたのは、熱収縮によるためである。このセカンドシート３０を表面シート１１と吸収コア２０の間に、上層コア２１の貫通孔に挟まれる位置に配置した。その他は常法に従い、全長６００ｍｍ、股下部Ｃの幅１９０ｍｍの補助パッドを得た。
【００４６】
〔実施例２〕
実施例１において、セカンドシート３０として、芯が親水性のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で、鞘がポリエチレン（ＰＥ）である複合繊維からなるエアスルー不織布（坪量２５ｇ／ｍ2）に、スチールマッチエンボス加工を１１８℃、速度５ｍ／ｍｉｎで施したものを用いた（スチールマッチ不織布２）。セカンドシート３０の坪量、厚み、見かけ密度及び寸法は、以下の表１に示すとおりとした。その他は実施例１と同様にして補助パッドを得た。
【００４７】
〔比較例１〕
本比較例は、実施例１において、セカンドシート３０を幅１４０ｍｍ、長さ２６０ｍｍとし、該セカンドシート３０を上層コア２１の一対の貫通孔を完全に覆うように吸収コア２０の上に配置した例である。具体的には、セカンドシート３０として以下の表１に記載したものを用いた。その他は実施例１と同様にして補助パッドを得た。
【００４８】
〔比較例２〕
本比較例は、実施例１において高坪量の繊維集合体からなるセカンドシートを用いた例である。具体的には、セカンドシート３０としてフラッフパルプの積繊体を用いた。セカンドシート３０の坪量、厚み、見かけ密度及び寸法は、以下の表１に示すとおりとした。その他は実施例１と同様にして補助パッドを得た。
【００４９】
〔性能評価〕
実施例及び比較例で得られた補助パッドについて、以下の方法で横漏れ評価（モデル評価）を行い、また吸収時間及び吸収速度を測定した。それらの結果を以下の表１に示す。
【００５０】
〔横漏れ評価（モデル評価）〕
補助パッドを、透明なモデルに装着させ、このモデルを水平に仰向けに寝かせた。更に横向きに３０度傾斜させ（前記の斜面評価と同様の傾斜の向き）、この状態下に、チューブを用いて補助パッドの中央部に人工尿（生理食塩水）を５ｇ／ｓｅｃの速度で１５０ｇ注入した。この操作を１０分間隔で繰り替えした。この操作は横漏れが生じるまで行った。横漏れが発生した時点で注入をやめ、それから１０分後に補助パッドの質量を測定した。測定された質量を注入前の質量から差し引き、人工尿の吸収量とした。吸収量はその値が大きいほど横漏れが起こりづらいことを意味する。
【００５１】
〔吸収時間及び吸収速度〕
補助パッドを表面シートが上を向くように水平に載置した。内径４５ｍｍの円筒を用い、この円筒を表面シートの中央域に載置した。円筒内に１５０ｇの生理食塩水を１０分間隔で２回注ぎ入れた。生理食塩水を２回目に注ぎ入れてから、それが完全に吸収されるまでの時間を計測して吸収時間（ｓ）とした。更に１５０ｇをその吸収時間で割った値を吸収速度（ｇ／ｓ）とした。吸収速度はその値が高いほど液を吸収しやすいことを意味する。
【００５２】
【表１】
【００５３】
表１に示す結果から明らかなように、各実施例の補助パッドは横漏れが生じるまでに吸収できる液の量が多く、かつ液の吸収速度も高いことが判る。これに対して、吸収コアの股下幅と同じ幅にセカンドシートを配した比較例１では、各実施例よりも少ない吸収量で横漏れが発生してしまうことが判る。高坪量のセカンドシートを配した比較例２では、各実施例よりも少ない吸収量で横漏れが発生してしまう上に、液の吸収速度も低いことが判る。
【符号の説明】
【００５４】
１０ 吸収性物品
１１ 表面シート
１２ 裏面シート
１３ 防漏カフ
２０ 吸収コア
２１ 上層コア
２２ 下層コア
２５ 中間層コア
３０ セカンドシート
３１ 凸部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつや該おむつの内側に配される補助パッド等の吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収性物品における表面シートと吸収コアとの間に、セカンドシートやサブレイヤシート等と呼ばれるシート材料を配置する技術が知られている。例えば、特許文献１には、シート状不織布の親水処理物に熱エンボス加工を施して、該親水処理物の厚みの５〜５０倍の厚さに凹凸が形成された不織布を形成し、該不織布を、表面シートの下側に配置されるセカンドシートとして用いた使い捨ておむつが記載されている（特許文献１参照）。凹凸が形成された不織布を、表面シートと吸収コアとの間に配置した吸収性物品は、特許文献２にも記載されている。
【０００３】
前記のセカンドシート等を用いた吸収性物品の技術とは別に、吸収体を中央吸収体とその両側方に設けられた一対のサイド吸収体とから構成し、吸収性物品の着用時にサイド吸収体が起立するようにした吸収性物品も知られている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２８６８６３号公報
【特許文献２】特開２００６−２９７０７６号公報
【特許文献３】特開２００７−２９４８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び２に記載の吸収性物品によれば、凹凸が形成された不織布が、表面シートと吸収コアとの間に配されていることによって、吸収コアに一旦吸収された液の逆戻りが起こりづらくなり、表面シートをドライに保つことができるという利点がある。しかし、排泄された液の横方向（平面方向）への拡がりを制御しづらく、横漏れが起こりやすい場合がある。
【０００６】
一方、特許文献３に記載の吸収性物品によれば、起立した一対のサイド吸収体によって吸収体全体が舟形に変形して、排泄された液が中央吸収体によって吸収されることから横漏れが起こりづらいという利点がある。しかし、液を吸収した中央吸収体に着用者の体圧が過度に加わると、該吸収体に吸収保持されている液の逆戻りが起こりやすい場合がある。
【０００７】
したがって本発明の課題は、前述した従来技術の吸収性物品よりも各種の性能が一層向上した吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、表面シートと裏面シートとの間に吸収コアが配置され、かつ表面シートと吸収コアとの間に液透過性の繊維集合体が配置されてなり、着用者排泄部分に対向する股下部とその前後に位置する前方部及び後方部を備えた吸収性物品であって、
吸収コアは、左右の側部域に、吸収性物品の長手方向に延びる一対の凹条部を有し、
１５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有する繊維集合体が、前記股下部において、その各側縁が各凹条部の外側縁を越えないように該凹条部間に配置されている、吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の吸収性物品は、排泄された液を物品の長手方向に導くことができ横漏れを効果的に防止できるものである。また本発明の吸収性物品は、吸収された液の逆戻りが起こりづらく、表面シートのドライ感が高いものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の第１実施形態を示す一部判断平面図である。
【図２】図２は、図１におけるII−II線断面図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｃ）は、吸収コアの別の形態を示す幅方向断面図である。
【図４】図４は、セカンドシートの構造を模式的に示す幅方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき、図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の第１実施形態の吸収性物品１０をその表面シート側からみた一部破断平面図が示されている。図２は、図１におけるII−II線断面図である。この吸収性物品１０は、例えば使い捨ておむつや、該おむつと併用され、かつ該おむつの表面シート上に配置される補助パッドとして好適に使用されるものである。
【００１２】
吸収性物品１０は、着用者の排泄部分に対向する股下部Ｃと、該股下部から前方（着用者の腹側）に延びる前方部Ａと、該股下部から後方（着用者の背側）に延びる後方部Ｂとを有する実質的に縦長の形状をしている。吸収性物品１０が使い捨ておむつ（いわゆるテープ止め型使い捨て紙おむつ）として用いられる場合には、後方部Ｂにおける左右の側縁に、当該技術分野において通常用いられているファスニングテープ（図示せず）を取り付けてもよい。
【００１３】
吸収性物品１０は、その使用時に着用者の肌に近い側に位置する表面シート１１と、着用者の肌から遠い側に位置する裏面シート１２とを具備している。表面シート１１は液透過性であり、例えばエアスルー不織布及びスパンボンド不織布等の各種の不織布や穿孔フィルムから構成されている。液透過性を良好にする目的で、これらには親水化処理が施されていてもよい。裏面シート１２は撥水性であり、例えば各種の合成樹脂製のフィルム、該フィルムと不織布とのラミネート、又は不織布積層体（例えば１層以上のスパンボンド不織布と１層以上のメルトブローン不織布との積層体）から構成されている。裏面シート１２は水蒸気透過性を有していてもよい。吸収性物品１０が補助パッドとして用いられる場合には、裏面シート１２の表面に、該補助パッドを使い捨ておむつの肌当接面に固定するための固定部（図示せず）を設けてもよい。この固定部は、例えば粘着剤や面ファスナから構成することができる。
【００１４】
表面シート１１と裏面シート１２との間には液保持性の吸収コア２０が配置されている。吸収コア２０は一般にフラッフパルプの積繊体から構成されている。この積繊体中には、高吸収性ポリマーが均一混合されているか、又は高吸収性ポリマーが１層又は２層以上の層をなして含まれている。更に、吸収コア２０中には抗菌剤や消臭剤が添加されていてもよい。吸収コア２０は一般に液透過性のシート、例えばティッシュペーパーや不織布等に包被されて吸収体を構成している。この液透過性のシートはその坪量が例えば１０〜３０ｇ／ｍ2、特に１０〜２０ｇ／ｍ2のものが好ましい。この液透過性のシートには抗菌剤や消臭剤が含まれていてもよい。
【００１５】
吸収コア２０は同一又は異なる形状のものを２層以上積層して用いることができる。図２には異なる形状を有する２つの吸収コア、すなわち上層コア２１とその裏面シート側に位置する下層コア２２とが積層されてなる２層構造の吸収コア２０が示されている。図２に示す吸収コア２０においては、上層コア２１及び下層コア２２はそれぞれ別個に液透過性のシートに包被されていてもよく、あるいは上層コア２１と下層コア２２とを積層した後に、これらを液透過性のシートで包被してもよい。後述する図３（ａ）〜（ｃ）に示す形態についても同様である。
【００１６】
吸収コア２０は、左右の側部域における表面シート側の表面に吸収性物品１０の長手方向に延びる一対の凹条部２３，２３を有している。各凹条部２３は、それらの前端及び後端が吸収性物品１０の前方部Ａ及び後方部Ｂ各々の一部にまで達している。２つの凹条部２３の前端は概ね同じ位置において終端している。後端についても同様である。２つの凹条部２３の幅は概ね同じになっている。
【００１７】
凹条部２３は、上層コア２１及び下層コア２２を含む２層構造の吸収コア２０のうち、上層コア２１に設けられた細長い矩形の貫通孔２４によって形成されている。貫通孔２４は上層コア２１にのみ形成されており、下層コア２２には貫通孔や凹部は設けられていない。したがって、吸収コア２０の全体でみたとき、凹条部２３は吸収コア２０の全体を貫通しておらず、該凹条部２３は下層コア２２からなる底部を有する構造になっている。しかし、凹条部２３の形態はこれに限られず、例えば図３（ａ）〜（ｃ）に示すような形態を採用してもよい。
【００１８】
図３（ａ）に示す形態では、吸収コア２０は単層構造をしており、凹条部２３は単層構造の該吸収コア２０の厚み方向全体を貫通する細長い矩形の貫通孔２４となっている。この形態の凹条部２３は底部を有さない構造になっている。
【００１９】
図３（ｂ）に示す形態では、図２と同様に吸収コア２０は上層コア２１と下層コア２２とから構成される２層構造になっている。吸収コア２０は一対のサイド凹条部２３ａ，２３ａを有しているとともに、該凹条部２３間に１本の中央凹条部２３ｂを有している。サイド凹条部２３ａは上層コア２１に設けられた細長い矩形の貫通孔によって形成されている。中央凹条部２３ｂも上層コア２１に設けられた細長い矩形の貫通孔によって形成されている。下層コア２２には貫通孔や凹部は形成されていない。したがって、サイド凹条部２３ａ及び中央凹条部２３ｂはいずれも下層コア２２から構成される底部を有している。
【００２０】
中央凹条部２３ｂは吸収性物品の幅方向の略中央部に形成されている。サイド凹条部２３ａは中央凹条部２３ｂに対して左右対称な位置に配置されている。２本のサイド凹条部２３ａと中央凹条部２３ｂとの長さは同じでも異なっていてもよい。凹条部の幅に関しては、２本のサイド凹条部２３ａと中央凹条部２３ｂとの幅は同じでも異なっていてもよい。
【００２１】
図３（ｃ）に示す形態では吸収コア２０が三層構造になっている。詳細には、吸収コア２０は、表面シートに最も近い側に位置する上層コア２１と、裏面シートに最も近い側に位置する下層コア２２と、両コア２１，２２間に位置する中間層コア２５とを有している。上層コア２１には細長い矩形の一対の貫通孔２１ａが設けられている。下層コア２２にも細長い矩形の一対の貫通孔２２ａが設けられている。吸収コア２２を平面視したとき、貫通孔２１ａと貫通孔２２ａは同じ位置に配置されている。貫通孔２１ａと貫通孔２２ａの長さは同じでも異なっていてもよい。幅に関しても同様である。
【００２２】
上層コア２１と下層コア２２との間に位置する中間層コア２５においては、幅広の矩形の貫通孔２５ａが１つ形成されている。貫通孔２５ａは中間層コア２５の長手方向の及び幅方向の中央域に形成されている。貫通孔２５ａは、その幅が、上層コア２１に形成されている一対の貫通孔２１ａの外側縁間の距離（この距離は、下層コア２２に形成されている一対の貫通孔２２ａの外側縁間の距離と同じである）と同じになっている。貫通孔２５ａの長さに関しては、貫通孔２１ａ及び／又は貫通孔２２ａの長さと同じでも異なっていてもよい。図３（ｃ）に示す実施形態においても、吸収コア２０には、左右の側部域における表面シート側の表面に吸収性物品１０の長手方向に延びる一対の凹条部２３が形成される。この凹条部２３は吸収コア２０の厚さ方向全体を貫通している。
【００２３】
このように、図３（ｃ）に示す吸収コア２０は２以上の吸収コア２１，２２，２５を有し、該吸収コアのうち表面シート１１に最も近い側に位置する上層コア２１に貫通孔２１ａが形成されており、それによって少なくとも凹条部２３が形成されており、かつ上層コア２１よりも裏面シート側に位置する中間層コア２５及び下層コア２２に形成されている貫通孔２５ａ，２２ａは、上層コア２１の貫通孔２１ａの外側縁を越えないように配置されている。
【００２４】
図２及び図３（ａ）〜（ｃ）に示す形態の吸収コア２０を備えた吸収性物品１０によれば、一対の凹条部２３が吸収コア２０の折曲の可撓軸となり、その着用時に、吸収コア２０のうち凹条部２３よりも外方に位置する部位が起立する。その結果、吸収コア２０の全体が舟形に変形する。したがって排泄された液は、吸収コア２０のうち一対の凹条部２３の間に位置する部位によって吸収され、横漏れが起こりづらくなる。この効果を一層顕著なものとする観点から、吸収コア２０における凹条部２３の坪量は、該凹条部２３以外の部位の吸収コア２０の坪量の５０％以下であることが好ましく、２５％以下であることが更に好ましい。同様の理由から、凹条部２３の幅は、吸収コア２０の大きさにもよるが、吸収性物品１０を大人用紙おむつの尿とりパッドとして用いる場合には、好ましくは５〜３０ｍｍに設定する。凹条部２３の長さは好ましくは１５０〜４００ｍｍに設定する。凹条部２３の間隔は、内側縁間の距離で表して好ましくは３０〜１００ｍｍ、更に好ましくは４０〜１００ｍｍに設定する。
【００２５】
凹条部２３を形成したことに起因して奏される上述の有利な効果に加え、凹条部２３が吸収コア２０を貫通している図３（ａ）に示す形態では、吸収コア２０の折曲の可撓性が更に上がるという有利な効果も奏される。また、一対のサイド凹条部２３ａに加えて中央凹条部２３ｂを有している図３（ｂ）に示す形態の吸収コア２０では、下層コア２２によって貫通孔２３ａに挟まれた吸収コア２１の中央部のヨレや壊れを防止するという有利な効果も奏される。更に図３（ｃ）に示す形態の吸収コア２０では、貫通孔２５ａ内に排泄された尿を一時的に素早く貯めることができるとともに、吸収体側部に位置する吸収コア２５では尿を吸収し厚さが増し土手を形成し、横モレを防止するという有利な効果も奏される。
【００２６】
図２に戻ると、表面シート１１における肌当接面側の長手方向に沿う左右の側部には、吸収性物品１０の長手方向に延びる一対の防漏カフ１３，１３が設けられていてもよい。防漏カフ１３は、縦長の撥水性シート１３ａを表面シート１１における肌当接面側の長手方向に沿う左右の側部に配し、該撥水シート１３の外側縁部を表面シート１１及び該表面シート１１の側縁から外方に延出した裏面シート１２と接合して固定縁部１４ａを形成するとともに、該撥水シート１３ａの内側縁部を自由縁部１４ｂとなしたものである。固定縁部１４ａには、吸収性物品１０の長手方向に延びる弾性部材１５ａが配置されている。弾性部材１５ａは撥水シート１３ａと裏面シート１２との間に伸長状態で固定されている。一方、自由縁部１４ｂには吸収性物品１０の長手方向に延びる弾性部材１５ｂが配置されている。弾性部材１５ｂは、自由縁部１４ｂにおける撥水シート１３ａをスリーブ状に折り返し、そのスリーブ中に伸長状態で固定されている。防漏カフ１３は吸収性物品１０の着用時に表面シート１１から離間して起立して、液の横漏れ防止のための防漏壁として機能する。撥水シート１３ａとしては、例えばスパンボンド・メルトブローン・スパンボンド（ＳＭＳ）不織布、スパンボンド・メルトブローン・メルトブローン・スパンボンド（ＳＭＭＳ）不織布、及びスパンボンド不織布などの撥水性不織布を用いることができる。
【００２７】
表面シート１１と吸収性コア２０との間にはセカンドシート３０が、少なくとも股下部Ｃに配置されている。より具体的には、セカンドシート３０は股下部から前方部Ａ及び後方部Ｂそれぞれの一部にわたって存在している。セカンドシート３０は繊維集合体から構成されており、液透過性のものである。この繊維集合体としては、例えばフラップパルプの積繊体や不織布が用いられる。セカンドシート３０は、吸収性物品の使用時において、表面シート１１を透過してきた液を素早く透過させ、その下側に位置する吸収コア２０へと導いて表面シート１１に液が滞留することを防止するとともに、表面シート１１と吸収コア２０とを離間させて、吸収コア２０に吸収された液が着用者の体圧によって表面シート側へ逆戻りすることを防止し、ドライ感を十分に与え易くする目的で用いられる。この目的のために、セカンドシート３０は嵩高でかつ低坪量のものであることが好ましい。具体的には、セカンドシート３０は１５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有しており、好ましくは２０〜８０ｇ／ｍ2更に好ましくは２５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有している。セカンドシート３０の坪量がこれよりも高くなると、該セカンドシート３０の液の透過性が損なわれる傾向にあり、排泄された液が表面シート１１に滞留し易くなる。一方、セカンドシート３０の坪量がこれよりも低くなると、該セカンドシート３０が表面シート１１と吸収コア２０との間を離間させる程度が低くなるので、液の逆戻りを効果的に防止しづらくなる。
【００２８】
セカンドシート３０の坪量は上述のとおりであるところ、該セカンドシート３０の坪量は吸収コア２０の坪量よりも低いことが好ましい。セカンドシート３０と吸収コア２０との坪量の関係をこのようにすることで、セカンドシート３０に一旦保持された尿が素早く吸収コアに吸収されるとともに、セカンドシート３０内に残る尿の量を少なくすることができるという有利な効果が奏される。この観点からセカンドシート３０の坪量は、吸収コア２０の坪量の３〜２０％、特に３〜１６％に設定することが好ましい。吸収コア２０の坪量とは、該吸収コア２０が単層の構造の場合にはそれそのものの坪量のことであり、多層の構造の場合はすべての層の坪量の合計量のことである。吸収コア２０がティッシュペーパー等の液透過性のシートで包被されている場合には、便宜上、該シートの坪量も吸収コア２０の坪量に含まれる。
【００２９】
図２に示すように、股下部Ｃにおいて、セカンドシート３０はその各側縁が各凹条部２３の外側縁を越えないように凹条部２３間に配置されている。セカンドシート３０をこのような配置形態とすることで、排泄された液の平面方向での流れを制御することができる。詳細には、表面シート１１を透過してきた液のうちセカンドシート３０の平面方向に拡散する液、特に幅方向に拡散する液は凹条部２３内に流れ込み、それ以上の幅方向への拡散が阻止される。これとともに凹条部２３の延びる方向である長手方向へ液が案内される。その結果、液の横漏れが効果的に防止される。本実施形態と異なり、セカンドシートが凹条部を越えて吸収コアの外側縁まで位置している場合には、後述する比較例１によって例証されるように、凹条部を形成したとしても液の横方向への拡散を確実に制御できずに横漏れが起こり易くなることがある。この観点から、本実施形態で用いるセカンドシート３０の各側縁は各凹条部２３の内側縁を越えないように凹条部２３間に配置されていることが好ましい。なお、セカンドシートが腹側部Ａ及び／又は背側部Ｂにまで延びている場合、少なくともその一部が各凹条部２３の外側縁を越えていても構わないが、腹側部Ａ及び背側部Ｂにおいても各凹条部２３の外側縁を越えないことが好ましい。
【００３０】
セカンドシート３０の具体的な幅は、吸収性物品１０における股下部Ｃの幅等に応じて適切に選択される。吸収性物品１０を例えば大人用紙おむつの補助パッド（尿とりパッド）として用いる場合には、セカンドシート３０の幅を好ましくは３０〜１２０ｍｍ、更に好ましくは４０〜１００ｍｍに設定することができる。
【００３１】
セカンドシート３０の幅については上述のとおりであるところ、該シート３０の長さに関しては、吸収コア２０に形成されている凹条部２３の長さと同じか又はそれよりも大きくなっていることが好ましい。具体的には、セカンドシート３０の前端及び後端は、凹条部２３の前端及び後端と同位置にあるか、又は凹条部２３の前端及び後端を越えて吸収性物品の前端及び後端寄りに位置していることが好ましい。特に、セカンドシート３０の前端及び後端は、凹条部２３の前端及び後端を越えて吸収性物品の前端及び後端寄りに位置していることが好ましい。セカンドシート３０がこのような長さを有していることでセカンドシート３０における液の平面方向での拡散を一層制御し易くなり、横漏れを一層効果的に防止することができる。
【００３２】
セカンドシート３０の具体的な長さは、吸収性物品１０の具体的な用途に応じて適切に選択される。吸収性物品１０を例えば大人用紙おむつの補助パッド（尿とりパッド）として用いる場合には、セカンドシート３０の長さは、好ましくは１５０ｍｍ以上でかつ吸収コア２０と同じ長さにすることができる。更に好ましくは１５０〜４５０ｍｍ、一層好ましくは２００〜４５０ｍｍに設定することができる。
【００３３】
セカンドシート３０が不織布から構成される場合、該不織布は図４に示すように、表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する多数の凸部３１を有することが好ましい。この凸部３１は一方向に延びる筋状のものでもよく、あるいはシート３０の平面方向にわたって散点状に配されたものでもよい。凸部３１が形成されることで、セカンドシート３０には表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する多数の空間Ｓが形成される。その結果、吸収性物品の使用時において、表面シート１１と吸収コア２０とを確実に離間させることができ、液戻りを一層効果的に防止することができ、ドライ感を向上させることができる。
【００３４】
表面シート１１と吸収コア２０とを確実に離間させる観点から、凸部３１を有するセカンドシート３０の厚みは、２４５Ｐａ荷重下において１〜８ｍｍ、特に２〜８ｍｍであることが好ましい。またセカンドシート３０の坪量は、好ましくは１５〜８０ｇ／ｍ2、更に好ましくは２０〜８０ｇ／ｍ2、一層好ましくは２５〜８０ｇ／ｍ2に設定する。なおセカンドシート３０の厚みは、５０ｍｍ×５０ｍｍの平板（圧力２４５Ｐａ）をセカンドシート３０の上に載せて、その状態下に赤外線厚み計を用いて測定する。
【００３５】
凸部３１が一方向に延びる筋状のものである場合、該凸部３１を吸収性物品１０の長手方向又は幅方向に延びるように配置することができる。また、セカンドシート３０の平面方向のうちのある一部分に長手方向に延びる凸部３１を配し、他の部分に幅方向に延びる凸部３１を配することもできる。
【００３６】
一方、凸部３１が散点状に配されたものである場合、個々の凸部３１を吸収性物品１０の長手方向及び／又は幅方向に沿って間欠的に配置することができる。特に、千鳥格子状の配置のように、吸収性物品１０の長手方向及び幅方向にわたって空間Ｓが間欠的に配置されるように凸部３１が形成されることで、排泄された液の平面方向の拡散をコントロールし易くなるという利点がある。また、個々の空間Ｓが、表面シート側から吸収コア側へ向けて窄んだ形状をしていることによって、液の平面方向の拡散をコントロールし易くなることに加えて、セカンドシート３０の液の透過性も良好になる。
【００３７】
また、凸部３１を有するセカンドシート３０は、吸収コア２０と接する面積よりも表面シート１１と接する面積の方が大きくなるように、該凸部３１の形状が調整されていることが好ましい。このようにすることで吸収コア２０に吸収された液の逆戻りを一層効果的に防止することができる。この観点から、セカンドシート３０を平面視したときの見かけの面積（投影面積）に対する吸収コア２０と接する面積の総和の割合は５〜４０％、特に５〜３０％とすることが好ましく、一方、セカンドシート３０を平面視したときの見かけの面積（投影面積）に対する表面シート１１と接する面積の総和の割合は３０〜８０％、特に４０〜７０％とすることが好ましい。これらの割合は、セカンドシート３０を撮影した像の画像解析によって算出することができる。
【００３８】
表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する凸部３１は、その最突出部、すなわち、図４中、吸収コア２０に最も近い部位に貫通孔３２が形成されていてもよい。貫通孔３２が形成されていることで、表面シート１１を透過してきた液を一層素早く吸収コア２０へと導くことが可能となる。貫通孔３２はすべての凸部３１に形成されていてもよく、あるいは一部の凸部３１にのみ形成されていてもよい。例えば、セカンドシート３０のうち、着用者の排泄部分に対向する部位に位置する凸部３１に貫通孔３２を形成することができる。
【００３９】
セカンドシート３０として凸部３１を有する不織布を用いる場合、該不織布は例えば以下の方法で得ることができる。
【００４０】
親水性の熱可塑性樹脂からなるエアスルー不織布を、凹凸形状を有するハニカムロールによって凹凸賦形する。あるいは、前記エアスルー不織布を、一組の凸ロールと凹ロールによって表面が凸形状のみで裏面が凹形状のみになるように賦形する。そのような不織布の製造方法としては、例えば、特開２００１−２０１６８号公報記載の製造方法、特に以下の具体的な製造方法等が適用できる。
【００４１】
前記エアスルー不織布に一組の凹凸ロールを用いてスチールマッチエンボス加工等の熱処理を施すことによって、規則的に多数の凹凸が形成されたセカンドシート３０が得られる。前記のロールに加える温度は、不織布の材質や坪量、又は加工速度によっても異なるが、不織布を構成する材料の融点又は軟化する温度以下であることが好ましい。例えば、加工温度は１００〜２００℃、特に１１０〜１８０℃であることが好ましい。
【００４２】
凸部３１を有するセカンドシート３０を構成する不織布の繊維は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂の繊維であることが好ましい。該繊維は、これらの樹脂を単一成分とするものでもよく、あるいはこれらの樹脂の２種以上の組み合わせからなる複合繊維であってもよい。特にポリエチレンテレフタレート繊維は剛性が高いので、ポリエチレンテレフタレートの単一繊維や、ポリエチレンテレフタレートを芯とする複合繊維を用いると、凸部３１が体圧によって圧潰しづらくなる点から好ましい。また、該繊維の形状は、機械的な二次元捲縮、コイル状の三次元捲縮又はそれらを複合した形状等が挙げられる。セカンドシート３０の圧縮回復性を向上させる点から、不織布はコイル状の三次元捲縮繊維を３０重量％以上含むことが好ましい。更に、繊維の繊度（繊維太さ）は１〜１５デシテックス、更に２〜１０デシテックスが好ましい。
【００４３】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記の実施形態に制限されない。例えば前記の実施形態は、本発明の吸収性物品を、主として使い捨ておむつやそれと併用される補助パッドに適用した例であるが、本発明はこれら以外の吸収性物品にも同様に適用することができる。
【実施例】
【００４４】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。
【００４５】
〔実施例１〕
図１及び図２に示す形態の補助パッド（尿とりパッド）を作製した。表面シート１１として、坪量２０ｇ／ｍ2のエアスルー不織布を用いた。このエアスルー不織布には界面活性剤による親水化処理を施した。裏面シート１２として、坪量４５ｇ／ｍ2の透湿性フィルムを用いた。防漏カフ１３用の撥水性不織布として、坪量１５ｇ／ｍ2のＳＭＳ不織布を用いた。吸収コア２０は２層構造となし、上層コア２１として、フラッフパルプ１６０ｇ／ｍ2、高吸収性ポリマー１２０ｇ／ｍ2の混合積繊体を用いた。上層コア２１は、坪量１６ｇ／ｍ2のティッシュペーパーで包被した。上層コア２１は、長さ５４０ｍｍ、幅１４０ｍｍのものであった。上層コア２１には、その縦中心線に関して対称に一対の縦長の貫通孔２４を形成した。貫通孔の長さは２６０ｍｍ、幅は２０ｍｍであり、内側縁間の距離は６０ｍｍとした。下層コア２２は、その外形寸法は上層コア２１と同様にした。下層コア２２には貫通孔は形成しなかった。セカンドシート３０としては、親水性のポリプロピレン（ＰＰ）繊維からなるエアスルー不織布（坪量３５ｇ／ｍ2）に、特開２００１−２０１６８号公報の記載に従い、一組の凹凸ロールを用いたスチールマッチエンボス加工を、１００℃、速度３．１ｍ／ｍｉｎで施し、多数の凸部を形成したものを用いた（スチールマッチ不織布１）。仕上がったセカンドシート３０の坪量、厚み、見かけ密度及び寸法は、以下の表１に示すとおりとした。セカンドシート３０の坪量がスチールマッチエンボス加工を施す前の不織布の坪量より４５．１ｇ／ｍ2に増えたのは、熱収縮によるためである。このセカンドシート３０を表面シート１１と吸収コア２０の間に、上層コア２１の貫通孔に挟まれる位置に配置した。その他は常法に従い、全長６００ｍｍ、股下部Ｃの幅１９０ｍｍの補助パッドを得た。
【００４６】
〔実施例２〕
実施例１において、セカンドシート３０として、芯が親水性のポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で、鞘がポリエチレン（ＰＥ）である複合繊維からなるエアスルー不織布（坪量２５ｇ／ｍ2）に、スチールマッチエンボス加工を１１８℃、速度５ｍ／ｍｉｎで施したものを用いた（スチールマッチ不織布２）。セカンドシート３０の坪量、厚み、見かけ密度及び寸法は、以下の表１に示すとおりとした。その他は実施例１と同様にして補助パッドを得た。
【００４７】
〔比較例１〕
本比較例は、実施例１において、セカンドシート３０を幅１４０ｍｍ、長さ２６０ｍｍとし、該セカンドシート３０を上層コア２１の一対の貫通孔を完全に覆うように吸収コア２０の上に配置した例である。具体的には、セカンドシート３０として以下の表１に記載したものを用いた。その他は実施例１と同様にして補助パッドを得た。
【００４８】
〔比較例２〕
本比較例は、実施例１において高坪量の繊維集合体からなるセカンドシートを用いた例である。具体的には、セカンドシート３０としてフラッフパルプの積繊体を用いた。セカンドシート３０の坪量、厚み、見かけ密度及び寸法は、以下の表１に示すとおりとした。その他は実施例１と同様にして補助パッドを得た。
【００４９】
〔性能評価〕
実施例及び比較例で得られた補助パッドについて、以下の方法で横漏れ評価（モデル評価）を行い、また吸収時間及び吸収速度を測定した。それらの結果を以下の表１に示す。
【００５０】
〔横漏れ評価（モデル評価）〕
補助パッドを、透明なモデルに装着させ、このモデルを水平に仰向けに寝かせた。更に横向きに３０度傾斜させ（前記の斜面評価と同様の傾斜の向き）、この状態下に、チューブを用いて補助パッドの中央部に人工尿（生理食塩水）を５ｇ／ｓｅｃの速度で１５０ｇ注入した。この操作を１０分間隔で繰り替えした。この操作は横漏れが生じるまで行った。横漏れが発生した時点で注入をやめ、それから１０分後に補助パッドの質量を測定した。測定された質量を注入前の質量から差し引き、人工尿の吸収量とした。吸収量はその値が大きいほど横漏れが起こりづらいことを意味する。
【００５１】
〔吸収時間及び吸収速度〕
補助パッドを表面シートが上を向くように水平に載置した。内径４５ｍｍの円筒を用い、この円筒を表面シートの中央域に載置した。円筒内に１５０ｇの生理食塩水を１０分間隔で２回注ぎ入れた。生理食塩水を２回目に注ぎ入れてから、それが完全に吸収されるまでの時間を計測して吸収時間（ｓ）とした。更に１５０ｇをその吸収時間で割った値を吸収速度（ｇ／ｓ）とした。吸収速度はその値が高いほど液を吸収しやすいことを意味する。
【００５２】
【表１】
【００５３】
表１に示す結果から明らかなように、各実施例の補助パッドは横漏れが生じるまでに吸収できる液の量が多く、かつ液の吸収速度も高いことが判る。これに対して、吸収コアの股下幅と同じ幅にセカンドシートを配した比較例１では、各実施例よりも少ない吸収量で横漏れが発生してしまうことが判る。高坪量のセカンドシートを配した比較例２では、各実施例よりも少ない吸収量で横漏れが発生してしまう上に、液の吸収速度も低いことが判る。
【符号の説明】
【００５４】
１０ 吸収性物品
１１ 表面シート
１２ 裏面シート
１３ 防漏カフ
２０ 吸収コア
２１ 上層コア
２２ 下層コア
２５ 中間層コア
３０ セカンドシート
３１ 凸部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シートと裏面シートとの間に吸収コアが配置され、かつ表面シートと吸収コアとの間に液透過性の繊維集合体が配置されてなり、着用者排泄部分に対向する股下部とその前後に位置する前方部及び後方部を備えた吸収性物品であって、
吸収コアは、左右の側部域に、吸収性物品の長手方向に延びる一対の凹条部を有し、
１５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有する繊維集合体が、前記股下部において、その各側縁が各凹条部の外側縁を越えないように該凹条部間に配置されている、吸収性物品。
【請求項２】
前記繊維集合体は、吸収コアよりも低坪量の不織布からなる請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記繊維集合体は、表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する多数の凸部を有する不織布からなり、該凸部によって表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する空間が形成されている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記の多数の空間は、吸収性物品の長手方向及び幅方向にわたって間欠的に配置されており、かつ表面シート側から吸収コア側へ向けて窄んだ形状をしている請求項３に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記繊維集合体はその長さが、凹条部の長手方向の長さと同じか又はそれよりも大きくなっている請求項１ないし４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記繊維集合体は、吸収コアと接する面積よりも、表面シートと接する面積の方が大きくなっている請求項３ないし５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する前記凸部は、その最突出部の位置に貫通孔が形成されている請求項３ないし６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
２以上の吸収コアを有し、該吸収コアのうち、表面シートに最も近い側に位置する上層コアに貫通孔が形成されており、それによって前記の凹条部が形成されており、
かつ上層コアよりも裏面シート側に位置する下層コアは貫通孔を有さないか、又は有している場合には、該貫通孔は、上層コアの貫通孔の外側縁を越えないように配置されている請求項１ないし７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１】
表面シートと裏面シートとの間に吸収コアが配置され、かつ表面シートと吸収コアとの間に液透過性の繊維集合体が配置されてなり、着用者排泄部分に対向する股下部とその前後に位置する前方部及び後方部を備えた吸収性物品であって、
吸収コアは、左右の側部域に、吸収性物品の長手方向に延びる一対の凹条部を有し、
１５〜８０ｇ／ｍ2の坪量を有する繊維集合体が、前記股下部において、その各側縁が各凹条部の外側縁を越えないように該凹条部間に配置されている、吸収性物品。
【請求項２】
前記繊維集合体は、吸収コアよりも低坪量の不織布からなる請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記繊維集合体は、表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する多数の凸部を有する不織布からなり、該凸部によって表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する空間が形成されている請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記の多数の空間は、吸収性物品の長手方向及び幅方向にわたって間欠的に配置されており、かつ表面シート側から吸収コア側へ向けて窄んだ形状をしている請求項３に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記繊維集合体はその長さが、凹条部の長手方向の長さと同じか又はそれよりも大きくなっている請求項１ないし４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記繊維集合体は、吸収コアと接する面積よりも、表面シートと接する面積の方が大きくなっている請求項３ないし５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
表面シート側から吸収コア側へ向けて突出する前記凸部は、その最突出部の位置に貫通孔が形成されている請求項３ないし６のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
２以上の吸収コアを有し、該吸収コアのうち、表面シートに最も近い側に位置する上層コアに貫通孔が形成されており、それによって前記の凹条部が形成されており、
かつ上層コアよりも裏面シート側に位置する下層コアは貫通孔を有さないか、又は有している場合には、該貫通孔は、上層コアの貫通孔の外側縁を越えないように配置されている請求項１ないし７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１２０５８４（Ｐ２０１２−１２０５８４Ａ）
【公開日】平成２４年６月２８日（２０１２．６．２８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２７１７１４（Ｐ２０１０−２７１７１４）
【出願日】平成２２年１２月６日（２０１０．１２．６）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月２８日（２０１２．６．２８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月６日（２０１０．１２．６）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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