吸着カッター
【課題】使用者が簡単に包装フィルムなどを開封することができる、安全で簡易な吸着カッターを提供する。
【解決手段】吸盤１４と、その吸盤を支持して昇降させる支持棒１３と、前記吸盤１４に隣接し、吸着されて持ち上げられた皮膜２０に切れ目を形成する切刃１６と、皮膜を持ち上げるとき、隣接する部位を押える押さえ部材１２とを備えている吸着カッター１０。切刃１６は押さえ部材１２に設けられ、支持棒１３は摘み片を兼ねるケース１１に固定されると共に、ケース１１と押さえ部材１２の間に、押さえ部材１２を押下げる向きに付勢するスプリング１５を備えている。
【解決手段】吸盤１４と、その吸盤を支持して昇降させる支持棒１３と、前記吸盤１４に隣接し、吸着されて持ち上げられた皮膜２０に切れ目を形成する切刃１６と、皮膜を持ち上げるとき、隣接する部位を押える押さえ部材１２とを備えている吸着カッター１０。切刃１６は押さえ部材１２に設けられ、支持棒１３は摘み片を兼ねるケース１１に固定されると共に、ケース１１と押さえ部材１２の間に、押さえ部材１２を押下げる向きに付勢するスプリング１５を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸着カッターに関する。さらに詳しくは、商品の外周に密着している包装フィルムなどを、商品などの中身を傷付けないように、容易に、さらに安全に開封しうる吸着カッターに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤやゲームソフトなどのデータ媒体は、合成樹脂製のケースに収容した上で、フィルムで密着状態でラッピングして販売している。このフィルムは、購入者に対して第三者が商品に触れていないことを保証するためのものであるが、ケースに密着しているので開封が困難である。また、カッターナイフで切れ目を付けようとすると、フィルムの下側のケースを傷つけてしまう。さらにカッターナイフの先が滑って指を切ったりすることもある。また、弁当や総菜などの食品でも、発泡スチロールなどのトレイに入れてフィルムでラッピングして販売しており、これらも開封が困難である。
【０００３】
包装箱を閉じている粘着テープを自動的に切断する装置としては、たとえば特許文献１に、ベルトコンベアで運ばれる段ボールケースをストッパで位置決めし、上下のカッターを伸縮させて粘着テープを切断し、ついでエアシリンダで伸縮するバキュームカップでフラップを開くものが開示されている。他方、特許文献２には、カップ麺のシュリンク包装を容易に開封できるように、シュリンクフィルムにあらかじめ小さな傷を付け、その傷の上に粘着テープ片を貼り付ける技術が開示されている。さらに特許文献２には、フィルムに傷をつけるとき、フィルムの上に筒状体の下端を押し付け、その筒状体の内部を減圧してフィルムを吸引し、Ｕ字状などの所定形状の刃先を備えたカッターでシュリンクフィルム一部を破ることを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１ー９１７４６号公報
【特許文献２】特開２００４−１００７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の段ボールケースの開封装置や特許文献２のシュリンクフィルムに傷を付ける装置は、それぞれ大量の商品を効率的に処理できるものであるが、消費者が商品の包装をあけるときに簡単に使えるものではない。本発明は、消費者が簡単に包装フィルムなどを開封することができる、安全で、しかも簡易な吸着カッターを提供することを技術課題としている。さらに本発明は、外科手術のときに内部組織を傷付けることなく、皮膚のみを切開することができる外科手術用の吸着カッター、さらに魚卵や内部の肉を傷付けずに表皮のみを切断できる食品加工用の吸着カッターを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するため、本発明の吸着カッターは、吸着部材と、その吸着部材を昇降または傾動させる手段と、前記吸着部材によって吸着され、持ち上げられた皮膜に切れ目を形成する手段とを備えていることを特徴としている（請求項１）。「切れ目を形成する手段」には、切刃、針、ニクロム線、レーザーメスなどが含まれる。このような吸着カッターとしては、前記皮膜を持ち上げるとき、隣接する部位を押える押さえ部を備えているものが好ましい（請求項２）。その場合、前記切れ目を形成する手段が押さえ部に設けられているものが好ましい（請求項３）。
【０００７】
さらに前記吸着部材が支持棒の先端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の基端に把持部が取り付けられている吸着カッターが好ましい（請求項４）。また、前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられていると共に、摘み片と押さえ部材の間に、押さえ部材を下方に付勢するスプリングが介在されているものであってもよい（請求項５）。前記吸着部材は、負圧によって皮膜を吸着するものであってもよく（請求項６）、粘着剤によって皮膜を吸着するものであってもよい（請求項７）。負圧を発生させる手段としては、バキュームカップのほか、コンプレッサや真空ポンプなどがある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸着カッターは、吸着部材を商品を包装するフィルムなどの皮膜に当接し、吸着させた後、その吸着部材を昇降または傾動させる手段により昇降または傾動させる。そのとき皮膜は商品などの包装物からいくらか離れるので、商品などを傷付けることなく切れ目を形成する手段で切れ目を入れることができる。ついで吸着カッターを外して切れ目に指などを入れて引き裂くことにより、容易にフィルムを大きく破断し、包装を開封することができる。さらに切れ目を形成する手段は吸着部材に隣接しているので、使用者は指をけがするおそれが少ない。
【０００９】
前記皮膜を持ち上げるとき、隣接する部位を押える押さえ部を備えている吸着カッターでは、皮膜を押えながら持ち上げるので、皮膜に張りを与えることができ、切れ目を入れやすい。前記切れ目を形成する手段が前記押さえ部に設けられている場合は、皮膜を持ち上げる操作で皮膜が切れ目を形成する手段に触れて切れ目ができる。そのため、一層確実に切れ目を形成できる。
【００１０】
前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられている吸着カッターにおいては、摘み部を持って吸着部材を操作できるので、皮膜の昇降や傾動の操作が的確にできる。また、前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられていると共に、摘み片と押さえ部材の間に、押さえ部材を下方に付勢するスプリングが介在されている場合は、摘み部を持って吸盤を商品などに向かって押し付けるとき、スプリングの付勢力によって押さえ部が皮膜を押さえつけるので、別の手で押え部材を押える必要が無く、操作が楽である。
【００１１】
前記吸着部材が負圧によって皮膜を吸着するものである場合は、開封後に吸着部材から皮膜を外しやすい。前記吸着部材が、粘着剤によって皮膜を吸着するものである場合は、多孔質フィルムなどの空気を通す皮膜であっても、吸着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の吸着カッターの好ましい実施形態を、使用手順と共に示す断面図である。
【図２】本発明の吸着カッターの他の実施形態を示す一部切り欠き側面図である。
【図３】図３ａは本発明の吸着カッターの他の実施形態を示す断面図、図３ｂは図３ａの吸着カッターに用いられる切刃の底面図である。
【図４】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す一部切り欠き斜視図である。
【図６】図５のVI-VI線断面図である。
【図７】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を、使用手順と共に示す概略断面図である。
【図８】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す要部断面図である。
【図９】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を、使用手順と共に示す概略側面図である。
【図１０】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す概略断面図である。
【図１１】本発明の吸着カッターに用いる切刃の他の実施形態を示す斜視図である。
【図１２】本発明の吸着カッターに用いる吸盤の他の実施形態を示す断面図である。
【図１３】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す組み付け前の要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
つぎに図面を参照しながら本発明の吸着カッターの実施の形態を説明する。図１の吸着カッター１０は、有底筒状のケース１１と、そのケース内に摺動自在に収容される押さえ部材１２と、ケース１１の天面中央に上端が固定され、前記押さえ部材１２を貫通して下方に延びる支持棒１３と、その支持棒の下端に取り付けられる吸盤１４と、ケース１１の天面と押さえ部材１２の間に介在されるスプリング１５と、押さえ部材１２の内周に設けられる切刃１６とからなる。この実施形態では切刃１６が「切れ目を形成する手段」である。
【００１４】
ケース１１はたとえば合成樹脂製であり、円筒でも角筒でもよい。この実施形態ではケース１１は摘み部を兼ねている。ケース１１の内底面に支持棒１３の上端を固定するボス１７が突設されており、このボス１７でスプリング１５の上端を支持固定している。ケース１１の下端には、押さえ部材１２の突出端を規制する内向きの爪１８が、たとえば一対で設けられている。爪１８は、スリットによって他の部分から切り離された弾性舌片に設けられ、弾力的に拡がることができるようにされている。
【００１５】
押さえ部材１２は有底筒状であり、天面中央には内面で支持棒１３をガイドし、外面でスプリング１５の下端を支持するボス１９を備えている。押さえ部材１２の下端は皮膜２０と当接する部位であり、商品２１などの表面と当接できるように平坦にしている。また、押さえ部材１２の下端近辺の外面には、ケース１１の爪１８と係合する段部２２が形成されている。そして爪１８と段部２２とを係合させることにより、ケース１１と押さえ部材１２とを一体に組み立てることができる。組み立てた状態では、ケース１１の下端から押さえ部材１２の下部がいくらか突出する。
【００１６】
押さえ部材１２の下端近辺の内周には、切刃１６が固定されている。切刃１６は薄い環状の板などからなり、通常は金属製である。ただし硬い合成樹脂でも製造できる。切刃１６のエッジ（先端）１６ａは押さえ部材１２の下端より内側に引っ込んでいる。このように切刃１６のエッジ１６ａが押さえ部材１２の下端から引っ込んでいるので、使用者は指などをけがする危険性が低く、安全である。さらに皮膜２０の下側の商品を傷付けない。板状の切刃のほか、針状ないし三角形状の鋭い突起を採用することもできる。本願における「切れ目を形成する手段」は、このような切刃や突起、さらに針や錐のような皮膜を直接破る手段のほか、ニクロム線などの熱発生手段、手術に使うレーザーメスなどを含む。
【００１７】
吸盤１４はゴムなどからカップ状に形成された、いわゆるバキュームカップである。すなわち、周縁のリップ部を皮膜２０に当接させながら押さえつけて平坦に変形させ、ついで押える力を緩めると、リップ部の復元により内部が減圧されて皮膜２０を吸着できる。吸盤１４は、この実施形態では１個であり、支持棒１３も１本である。ただし後述するように、２個以上の吸盤を採用することもできる。皮膜２０が多孔質あるいは繊維質の場合は、空気漏れによって吸着が困難となる吸盤に代えて、粘着剤を塗布した粘着部材を吸着部材として採用することもできる。また、吸盤の下面に粘着剤を塗布したり、吸盤の材料自体をシリコーン系樹脂（シリコーンゴム）などの粘着性を有する材料で形成することも
できる。その場合は吸着力が強くなり、多少の空気漏れが発生しても、吸着できる利点がある。
【００１８】
スプリング１５は圧縮コイルスプリングであり、支持棒１３の周囲に配置されて、ケース１１と押さえ部材１２の間に介在され、両者の間隔を広げるように付勢する。スプリング１５は２本以上設けてもよい。また板バネなど、他の形態のバネを採用することがもできる。
【００１９】
上記のように構成される吸着カッター１０を使用して商品２１の皮膜２０を破るには、まず図１の第１工程（当接工程）Ｓ１のようにケース１１の外側を摘み、皮膜２０越しに商品２１の表面に押さえ部材１２を押し付ける。それにより第２工程（押し付け・吸着工程）Ｓ２のようにスプリング１５を縮めながら吸盤１４が下降して皮膜２０に当接する。このとき吸盤１４は弾性変形して皮膜２０を吸着する。
【００２０】
ついで吸着カッター１０を商品２１から離すと、スプリング１５の付勢力で押さえ部材１２を商品側に押し付けながらケース１１および吸盤１４が上昇する（切断工程）。そのため、押さえ部材１２の環状の底面で皮膜２０を押えながら、皮膜２０の中央部を吸盤１４で引き上げることができる。それにより、皮膜２０と商品２１の間に隙間２３があき、その部位が切刃１６のエッジ１６ａに当たり、皮膜２０をほぼ円形に切り抜くことができる。なお、きれいに切れなくても、一部を円弧状に切り欠くことができれば、その部位に指などを入れて皮膜２０を破ることができる。上記のようにこの吸着カッター１０によれば、商品２１の包装用フィルムなどの皮膜２０を容易に、しかも安全に、また、商品を傷付けずに開封することができる。
【００２１】
図１の吸着カッター１０では、ケース１１を有底筒状としてその内部に押さえ部材１２やスプリング１５を収容している。そのため、機構的なものが外部に現われず、使用者にとって親しみやすく扱い易い。しかし図２に示す吸着カッター２５のように、ケースに代えて、支持棒１３の上端に板状あるいは棒状の摘み片２６を設けることもできる。その場合は支持棒１３の下端に設ける吸盤１４を支持棒にネジ止めなどして、押さえ部材１２の抜け止めとして利用できる。支持棒１３の下部に止め輪などからなるストッパを設けてもよい。止め輪としては、Ｃ型止め輪やＥ型止め輪などを使用しうる。
【００２２】
さらにこの吸着カッター２５では、押さえ部材１２も円筒状でなく、３〜６本程度のＬ字状の脚２７とボス１９とからなる部品としている。また円板状の切刃に代えて、それぞれの脚２７に切刃２８を一体に形成している。このものは機構が外部に現われるので、その機構をデザインとして利用することもできる。
【００２３】
図３ａに示す吸着カッター３０は、ケース１１と押さえ部材１２の間で生ずる往復運動を皮膜の吸引に利用するものである。このものは押さえ部材１２の外周と内周にそれぞれＯリングなどのシール材３１、３２を設け、押さえ部材１２とケース１１の間、ならびに押さえ部材１２と支持棒１３の間を気密にしている。そして支持棒１３として中心に通路３３を備えたパイプを採用し、通路３３と吸盤１４の内部、通路３３とケース１１内をそれぞれ連通させる。さらにケース１１に内側から外側に向かってのみ空気を通す逆止弁３４を設けている。
【００２４】
また、この実施形態では、切刃１６のエッジ１６ａをいくらか下向きに曲げて皮膜に当たりやすくしている。さらに図３ｂに示すように、切刃１６として鋸歯状のエッジ１６ａを採用している。
【００２５】
このように構成される吸着カッター３０は、図１に示す吸着カッター１０と同様に使用
することができるが、ケース１１を離すとき、ケース内に生ずる負圧を吸盤１４の吸引に利用できるため、吸着力が強くなり、しっかりと皮膜を引き上げることができる。また、皮膜が滑りやすいものであっても、鋸歯状のエッジ１６ａが皮膜に引っ掛かり易いため、一層確実に破断することができる。
【００２６】
図４に示す吸着カッター３５は、押さえ部材１２の内部に切刃保持部材３６を回転自在に、かつ、軸方向に移動しないように設けている。切刃保持部材３６は有底筒状で、中央に支持棒１３を貫通させるボス３７を備えている。さらに支持棒１６の外面に螺旋状の突条３８を設け、切刃保持部材３６のボス３７の内面に、その突条３８と螺合する螺旋状の凹溝３９を設けている。螺旋のリード角はネジの場合よりも緩やかで、軸方向の力を回転方向のトルクに変換できる程度である。また、２〜３条の複数条とするのが好ましい。ただし１条でもよい。さらにこの吸着カッター３５では、ケース１１の天面と押さえ部材１２の間にジャバラ４０を設けると共に、支持棒１６に通路３３設けている。
【００２７】
この吸着カッター３５は、ケース１１を押しつけるとき、およびケース１１を押し付ける力を緩めて商品から離すとき、螺旋状の突条３８と凹溝３９の螺合によって、切刃保持部材３６が回転する。そのため、吸着した皮膜を切刃２８で回転しながら切断することになり、一層確実に切断することができる。また、ケース１１と押さえ部材１２とが離れるときに、ジャバラ４０が伸ばされ、空気を吸引する。そのため、図３ａのようなシリンダタイプに比してシール部を少なくしながら吸盤１４による吸着力を向上させることができる。
【００２８】
図５および図６に示す吸着カッター４２は、ケース１１および押さえ部材１２がそれぞれ角筒状である。さらに角筒の平面形状を略長方形とし、支持棒１３を２本、吸盤１４を２個、それぞれ設けている。そして押さえ部材１２の中央部に、２個の吸盤１４の間を仕切るように切刃を支持する中間壁４３を設けている。そしてこの実施形態では、切刃として、ニクロム線などのヒータ４４を壁４３の下面に沿って配置し、押さえ部材１２の上面に電池Ｂを載置している。
【００２９】
この吸着カッター４２は、皮膜を切り裂くのではなく、ヒータ４４の熱で焼き切ることができる。そのため、皮膜の種類によっては、一層容易に切断・穿孔し、開封することができる。ヒータ４４に代えて板状の切刃を設けてもよく、ヒータ４４と共に板状ないし錐状の切刃を設けることもできる。また、フック状の切刃（図７参照）を設ける場合は、フックの先端が皮膜を破った後は、そのまま皮膜を切り裂いていくこともできる。
【００３０】
図７に示す吸着カッター４５は押さえ部材１２の上部に前後に延びる枠状のガイド溝４６を設け、そのガイド溝によって切刃保持部材４７の上部に設けたスライド部４８を前後にスライド自在に設けている。押さえ部材１２は、たとえば２枚の脚２７を備えている。図７では手前の脚を省略し、向こう側の脚のみを示している。切刃保持部材４７の下端には、切刃１６が設けられている。切刃１６としては、先端１６ｂが鋭く、その先端に続いて凹湾しているエッジ１６ａを備えたフック状のものを採用している。
【００３１】
切刃保持部材４７のスライド部４８には、前下がりに傾斜したカム溝４９が設けられ、吸盤１４を支持する支持棒１３に、そのカム溝４９と係合するピン（カムフォロワ）５０が突設されている。支持棒１３は押さえ部材１２によって所定のストローク範囲で昇降自在に保持され、スプリング１５によって押さえ部材１２に対して上向きに付勢されている。支持棒１３の上端には摘み片２６が設けられている。なお、カム溝４９とピン５０によるカム機構２に代えて、傾斜面同士をスライド自在に当接させるカム機構など、支持棒１３の上下動に伴って切刃保持部材４７を前後に移動させる他の種類の機構を採用することもできる。さらに支持棒１３の上下動に伴って切刃保持部材４７揺動させる機構を採用す
ることもできる。
【００３２】
図７の吸着カッター４５は、通常の状態では支持棒１３が上昇しており、ピン５０がカム溝４９内で上側と係合している。そして切刃保持部材４７のスライド部４８はガイド溝４６内の前側に移動しており、切刃１６は吸盤１４より前方に出ている。吸着カッター４５を使用するには、まず押さえ部材１２を摘み、商品などの上に脚２７を載置する（第１工程Ｓ１）。ついで摘み片２６をスプリング１５の付勢力に抗して下方に押し付ける。このとき、片手で押え部材１２を押えながら、他方の手で摘み片２６を押下げるようにすると、押さえ部材１２が安定し、操作を安全に行うことができる。支持棒１３を押下げると、吸盤１４が下降するに伴い、ピン５０とカム溝４９の係合に基づき、スライド部４８が後方に移動する（第２工程Ｓ２）。吸盤１４は押さえ部材１２の下端と同レベルまで、あるいは下端より下方まで下がり、皮膜を吸着する。
【００３３】
ついで摘み片２６を押す力を緩めると、スプリング１５の付勢力で支持棒１３が上昇し、吸盤１４が皮膜２０を商品などから引き離しながら上昇し、同時にピン５０とカム溝４９の係合に基づき、スライド部４８が前方に移動する（第３工程Ｓ３）。それにより、引き上げられた皮膜２０を切刃１６の先端１６ｂが穿孔し、続いてエッジ１６ａが穿孔した部位から皮膜２０を切り裂いていく。使用者はそのまま押さえ部材１２を商品の表面に沿って滑らせて、皮膜２０に大きい切れ目を入れることもできる。なお、切刃１６の先端１６が、一端皮膜２０の内部に入り込むと、その後は吸着がはずれてもよい。この点は前述のいずれの吸着カッターでも同様である。
【００３４】
図８に示す吸着カッター５２は、錐状の切刃５３が吸盤１４の中心部に配置されている点が特徴である。切刃５３を保持する棒状の切刃保持部材３６の周囲にパイプ状の支持棒１３が摺動自在に、かつ、気密に設けられている。他の点は図５、図６の吸着カッター４２と同様である。この吸着カッター５２においては、切刃保持部材３６の上端は押さえ部材１２に取り付けられ、吸盤１４を支持する支持棒１３は摘み部を兼ねるケース（図示していない）に取り付けられる。この吸着カッター５２では、通常の状態では切刃５３のほとんどの部分が吸盤１４の内部に隠れており、支持棒１３を押下げたときに吸盤１４が切刃５３より下方に下がり、皮膜を吸着する。そして吸盤１４が上昇するときに皮膜が切刃５３によって切り裂かれる。
【００３５】
図９に示す吸着カッター５４は、それぞれ吸盤１４を支持する支持棒１３が上下に移動するのではなく、上端近辺を中心として左右が同期して回動することができる。このものは、自然な状態では第３工程Ｓ３と同様に中心に向かって傾斜している。そしてケースを下降させるなどの操作をすることにより、左右の吸盤１４が真っ直ぐ下を向いて皮膜２０を吸着し（第２工程Ｓ２）、ケースを商品から離すなどにより、左右の吸盤１４が皮膜を中心に寄せるように回動する（第３工程Ｓ３）。そのため持ち上げられた皮膜２０に切刃１６が当たり、切り裂くことができる。
【００３６】
他方、自然な状態では第２工程Ｓのように、左右の支持棒１５が真っ直ぐ下を向くようにすることもできる。その場合は、操作によって吸盤１４が内向きに傾斜して皮膜に切れ目を入れるようにする。このものは、操作完了後に再び真っ直ぐ下を向くことになる。
【００３７】
前記実施形態では、いずれも吸盤による皮膜の吸着は、皮膜の下側にある商品などが皮膜が変形しないように支持することを前提としている。しかし下側の商品などが柔軟で、皮膜を支持するのが困難な場合は、たとえば図１０に示す吸着カッター５６ような、ポンプ５７によってカップ状の押さえ部材１２の内部の空気を吸引して負圧にするものを採用するのが好ましい。ポンプ５７は、楕円体の形状を備えたゴム製のボールに、押さえ部材１２からポンプ５７内への空気の一方向の流れを許す逆止弁５８と、ポンプ５７内から外
部への空気の一方向の流れを許す逆止弁５９とを設けた手動操作のポンプである。なお、モータ駆動の真空ポンプやコンプレッサ、あるいは高圧空気の噴流で負圧を得るベンチュリータイプの負圧発生器を用いることもできる。コンプレッサとしては、たとえば歯科医が用いる吸引作用を発揮するものなどがあげられる。
【００３８】
この吸着カッター５６では、とくに吸盤を用いず、押さえ部材１２の内側の負圧で皮膜２０を引き込み、切刃１６で切断する。したがって皮膜２０の下側の商品などに強く押し付ける必要がない。また、可動部分や摺動部分が少なく、構成が単純である。なお、想像線１６ａで示すように、切刃１６を保持する切刃保持部材３６を押さえ部材１２の天面から上方に突出させ、押さえ部材１２とは独立して昇降操作できるようにしてもよい。また、押さえ部材１２の下端外周にゴム製のリップ６０を設けて、皮膜とのシール性を高め、空気の漏れを少なくするようにしてもよい。さらに図３あるいは図４のように、吸盤１４を用いた上で、吸盤内の空気を支持棒１３の通路を経由してポンプで吸引し、吸盤１４内を負圧にしてもよい。この場合も吸盤１４内の負圧で皮膜２０を引き込み、切刃１６で切断する。したがって吸盤１４を強く押し付ける必要がない。
【００３９】
図１１に示す切刃６２は、薄い金属板からなる鋸歯を丸めて円筒状にしたものである。切刃６２のそれぞれの刃先６３の角度は２０〜６０度程度、とくに３０〜４５度程度としている。この切刃６２では、皮膜に対して刃先６３が鋭く切り込むため、効率的に皮膜に切れ目を入れることができる。
【００４０】
図１２に示す吸盤６５は、通常のカップ形状の本体部６６に加えて、その本体部の上部に小さいカップ状の吸引室６７を備えている。そして吸盤６５の全体が合成ゴム、天然ゴムなどの弾性材料で、略ひょうたん型に一体に成形されている。このものは上端を下向きに押し付けたとき、本体部６６が偏平に弾性変形すると共に、吸引室６７も偏平に弾性変形する。そして押し付ける力を弱めるとき、本体部６６と吸引室６７の両方の負圧発生作用により、強力に皮膜を吸着することができる。なお、本体部６６と吸引室６７が変形するときの押圧力に差をもたせることもできる。たとえば本体部６６が変形するときの押圧力を吸引室６７より弱くしておくと、通常の操作では本体部６６の変形だけで吸着し、強力な吸引が必要なときには強い押圧力で本体部６６と吸引室６７の両方を変形させて強い力で吸着させることができる。逆に吸引室６７が変形するのに必要な押圧力を本体部６６より弱くしておくと、通常の操作のとき、本体部６６の形状を変えずに吸引室６７の変形だけで吸着させることができる。
【００４１】
図４の吸着カッター３５では、支持棒１６の外面に螺旋状の突条３８を設け、切刃保持部材３６のボス３７の内面に螺旋状の凹溝３９を設けているが、図１３に示すように、突条３８に代えて、凹溝３９内を摺動する突起３８ａを設けることもできる。凹溝３９は２条設けているが、１条だけでもよい。その場合は突起３８ａも１個所でよい。また、凹溝３９は、支持棒１６を上下動させたときに、１周以上回転する必要はなく、たとえば３０〜１２０度程度、とくに９０度程度回転すれば足りる。この点は図４の吸着カッター３５においても同様である。
【００４２】
図１などの実施形態では、基本的に、吸盤を支持する支持棒と、吸盤で皮膜を引き上げるときに皮膜を押える押さえ部材とを相対的に作動させ、押さえ部材をスプリングの付勢力で押えながら、その反力で吸盤を引き上げる構成を採用している。しかしスプリングを採用せずに、手で吸盤を押し付けて引き上げる構成を採用することもできる。その場合は図２や図７のように、押さえ部材２７を露出させ、外部から押えることができるようにするのが好ましい。このようなスプリングを省略できる構成では、部品点数が少なくなり、製造コストが下がる利点がある。
【００４３】
図１などの実施形態では、商品の包装フィルムを破るための吸着カッターを説明したが、本発明の吸着カッターはこれらの包装用フィルム用の吸着カッターだけではなく、たとえば外科手術のときに内部組織を傷付けることなく、皮膚のみを切開することができる外科手術用の吸着カッター、さらに魚卵や内部の肉を傷付けずに表皮のみを切断できる食品加工用の吸着カッターに用いることもできる。このような動物あるいは植物の表皮（皮膜）に切れ目を入れる手段としてレーザーメスを採用することができる。レーザーメスは、たとえば吸着手段が表皮を持ち上げて内部組織から離したとき、その持ち上げた表皮に横方向から照射して切れ目を入れるようにするのが好ましい。
【００４４】
図１などの実施形態では使用者が手に持って手動操作する単独の装置あるいは携帯型の装置としているが、コンプレッサやレーザー発生装置と連結して用いる固定型の形態あるいは設備の形態などとすることもできる。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 吸着カッター
１１ ケース
１２ 押さえ部材
１３ 支持棒
１４ 吸盤
１５ スプリング
１６ 切刃
１６ａ エッジ
１７ ボス
１８ 爪
１９ ボス
２０ 皮膜
２１ 商品
２２ 段部
２３ 隙間
Ｓ１ 第１工程（当接工程）
Ｓ２ 第２工程（押し付け・吸着工程）
Ｓ３ 第３工程（切断工程）
２５ 吸着カッター
２６ 摘み片
２７ 通路
２７ 脚
２８ 切刃
３０ 吸着カッター
３１、３２ シール材
３３ 通路
３４ 逆止弁
３５ 吸着カッター
３６ 切刃保持部材
３７ ボス
３８ 螺旋状の突条
３９ 螺旋状の凹溝
４０ ジャバラ
４２ 吸着カッター
４３ 中間壁
４４ ヒータ
Ｂ 電池
４５ 吸着カッター
４６ ガイド溝
４７ 切刃保持部材
４８ スライド部
１６ｂ 切刃の先端
４９ カム溝
５０ ピン
５２ 吸着カッター
５３ 切刃
５４ 吸着カッター
５６ 吸着カッター
５７ ポンプ
５８、５９ 逆止弁
３６ａ 切刃保持部材の上部
６０ リップ
６２ 切刃
６３ 刃先
６５ 吸盤
６６ 本体部
６７ 吸引室
３８ａ 突起
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸着カッターに関する。さらに詳しくは、商品の外周に密着している包装フィルムなどを、商品などの中身を傷付けないように、容易に、さらに安全に開封しうる吸着カッターに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤやゲームソフトなどのデータ媒体は、合成樹脂製のケースに収容した上で、フィルムで密着状態でラッピングして販売している。このフィルムは、購入者に対して第三者が商品に触れていないことを保証するためのものであるが、ケースに密着しているので開封が困難である。また、カッターナイフで切れ目を付けようとすると、フィルムの下側のケースを傷つけてしまう。さらにカッターナイフの先が滑って指を切ったりすることもある。また、弁当や総菜などの食品でも、発泡スチロールなどのトレイに入れてフィルムでラッピングして販売しており、これらも開封が困難である。
【０００３】
包装箱を閉じている粘着テープを自動的に切断する装置としては、たとえば特許文献１に、ベルトコンベアで運ばれる段ボールケースをストッパで位置決めし、上下のカッターを伸縮させて粘着テープを切断し、ついでエアシリンダで伸縮するバキュームカップでフラップを開くものが開示されている。他方、特許文献２には、カップ麺のシュリンク包装を容易に開封できるように、シュリンクフィルムにあらかじめ小さな傷を付け、その傷の上に粘着テープ片を貼り付ける技術が開示されている。さらに特許文献２には、フィルムに傷をつけるとき、フィルムの上に筒状体の下端を押し付け、その筒状体の内部を減圧してフィルムを吸引し、Ｕ字状などの所定形状の刃先を備えたカッターでシュリンクフィルム一部を破ることを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１ー９１７４６号公報
【特許文献２】特開２００４−１００７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の段ボールケースの開封装置や特許文献２のシュリンクフィルムに傷を付ける装置は、それぞれ大量の商品を効率的に処理できるものであるが、消費者が商品の包装をあけるときに簡単に使えるものではない。本発明は、消費者が簡単に包装フィルムなどを開封することができる、安全で、しかも簡易な吸着カッターを提供することを技術課題としている。さらに本発明は、外科手術のときに内部組織を傷付けることなく、皮膚のみを切開することができる外科手術用の吸着カッター、さらに魚卵や内部の肉を傷付けずに表皮のみを切断できる食品加工用の吸着カッターを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するため、本発明の吸着カッターは、吸着部材と、その吸着部材を昇降または傾動させる手段と、前記吸着部材によって吸着され、持ち上げられた皮膜に切れ目を形成する手段とを備えていることを特徴としている（請求項１）。「切れ目を形成する手段」には、切刃、針、ニクロム線、レーザーメスなどが含まれる。このような吸着カッターとしては、前記皮膜を持ち上げるとき、隣接する部位を押える押さえ部を備えているものが好ましい（請求項２）。その場合、前記切れ目を形成する手段が押さえ部に設けられているものが好ましい（請求項３）。
【０００７】
さらに前記吸着部材が支持棒の先端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の基端に把持部が取り付けられている吸着カッターが好ましい（請求項４）。また、前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられていると共に、摘み片と押さえ部材の間に、押さえ部材を下方に付勢するスプリングが介在されているものであってもよい（請求項５）。前記吸着部材は、負圧によって皮膜を吸着するものであってもよく（請求項６）、粘着剤によって皮膜を吸着するものであってもよい（請求項７）。負圧を発生させる手段としては、バキュームカップのほか、コンプレッサや真空ポンプなどがある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸着カッターは、吸着部材を商品を包装するフィルムなどの皮膜に当接し、吸着させた後、その吸着部材を昇降または傾動させる手段により昇降または傾動させる。そのとき皮膜は商品などの包装物からいくらか離れるので、商品などを傷付けることなく切れ目を形成する手段で切れ目を入れることができる。ついで吸着カッターを外して切れ目に指などを入れて引き裂くことにより、容易にフィルムを大きく破断し、包装を開封することができる。さらに切れ目を形成する手段は吸着部材に隣接しているので、使用者は指をけがするおそれが少ない。
【０００９】
前記皮膜を持ち上げるとき、隣接する部位を押える押さえ部を備えている吸着カッターでは、皮膜を押えながら持ち上げるので、皮膜に張りを与えることができ、切れ目を入れやすい。前記切れ目を形成する手段が前記押さえ部に設けられている場合は、皮膜を持ち上げる操作で皮膜が切れ目を形成する手段に触れて切れ目ができる。そのため、一層確実に切れ目を形成できる。
【００１０】
前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられている吸着カッターにおいては、摘み部を持って吸着部材を操作できるので、皮膜の昇降や傾動の操作が的確にできる。また、前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられていると共に、摘み片と押さえ部材の間に、押さえ部材を下方に付勢するスプリングが介在されている場合は、摘み部を持って吸盤を商品などに向かって押し付けるとき、スプリングの付勢力によって押さえ部が皮膜を押さえつけるので、別の手で押え部材を押える必要が無く、操作が楽である。
【００１１】
前記吸着部材が負圧によって皮膜を吸着するものである場合は、開封後に吸着部材から皮膜を外しやすい。前記吸着部材が、粘着剤によって皮膜を吸着するものである場合は、多孔質フィルムなどの空気を通す皮膜であっても、吸着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の吸着カッターの好ましい実施形態を、使用手順と共に示す断面図である。
【図２】本発明の吸着カッターの他の実施形態を示す一部切り欠き側面図である。
【図３】図３ａは本発明の吸着カッターの他の実施形態を示す断面図、図３ｂは図３ａの吸着カッターに用いられる切刃の底面図である。
【図４】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す一部切り欠き斜視図である。
【図６】図５のVI-VI線断面図である。
【図７】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を、使用手順と共に示す概略断面図である。
【図８】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す要部断面図である。
【図９】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を、使用手順と共に示す概略側面図である。
【図１０】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す概略断面図である。
【図１１】本発明の吸着カッターに用いる切刃の他の実施形態を示す斜視図である。
【図１２】本発明の吸着カッターに用いる吸盤の他の実施形態を示す断面図である。
【図１３】本発明の吸着カッターのさらに他の実施形態を示す組み付け前の要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
つぎに図面を参照しながら本発明の吸着カッターの実施の形態を説明する。図１の吸着カッター１０は、有底筒状のケース１１と、そのケース内に摺動自在に収容される押さえ部材１２と、ケース１１の天面中央に上端が固定され、前記押さえ部材１２を貫通して下方に延びる支持棒１３と、その支持棒の下端に取り付けられる吸盤１４と、ケース１１の天面と押さえ部材１２の間に介在されるスプリング１５と、押さえ部材１２の内周に設けられる切刃１６とからなる。この実施形態では切刃１６が「切れ目を形成する手段」である。
【００１４】
ケース１１はたとえば合成樹脂製であり、円筒でも角筒でもよい。この実施形態ではケース１１は摘み部を兼ねている。ケース１１の内底面に支持棒１３の上端を固定するボス１７が突設されており、このボス１７でスプリング１５の上端を支持固定している。ケース１１の下端には、押さえ部材１２の突出端を規制する内向きの爪１８が、たとえば一対で設けられている。爪１８は、スリットによって他の部分から切り離された弾性舌片に設けられ、弾力的に拡がることができるようにされている。
【００１５】
押さえ部材１２は有底筒状であり、天面中央には内面で支持棒１３をガイドし、外面でスプリング１５の下端を支持するボス１９を備えている。押さえ部材１２の下端は皮膜２０と当接する部位であり、商品２１などの表面と当接できるように平坦にしている。また、押さえ部材１２の下端近辺の外面には、ケース１１の爪１８と係合する段部２２が形成されている。そして爪１８と段部２２とを係合させることにより、ケース１１と押さえ部材１２とを一体に組み立てることができる。組み立てた状態では、ケース１１の下端から押さえ部材１２の下部がいくらか突出する。
【００１６】
押さえ部材１２の下端近辺の内周には、切刃１６が固定されている。切刃１６は薄い環状の板などからなり、通常は金属製である。ただし硬い合成樹脂でも製造できる。切刃１６のエッジ（先端）１６ａは押さえ部材１２の下端より内側に引っ込んでいる。このように切刃１６のエッジ１６ａが押さえ部材１２の下端から引っ込んでいるので、使用者は指などをけがする危険性が低く、安全である。さらに皮膜２０の下側の商品を傷付けない。板状の切刃のほか、針状ないし三角形状の鋭い突起を採用することもできる。本願における「切れ目を形成する手段」は、このような切刃や突起、さらに針や錐のような皮膜を直接破る手段のほか、ニクロム線などの熱発生手段、手術に使うレーザーメスなどを含む。
【００１７】
吸盤１４はゴムなどからカップ状に形成された、いわゆるバキュームカップである。すなわち、周縁のリップ部を皮膜２０に当接させながら押さえつけて平坦に変形させ、ついで押える力を緩めると、リップ部の復元により内部が減圧されて皮膜２０を吸着できる。吸盤１４は、この実施形態では１個であり、支持棒１３も１本である。ただし後述するように、２個以上の吸盤を採用することもできる。皮膜２０が多孔質あるいは繊維質の場合は、空気漏れによって吸着が困難となる吸盤に代えて、粘着剤を塗布した粘着部材を吸着部材として採用することもできる。また、吸盤の下面に粘着剤を塗布したり、吸盤の材料自体をシリコーン系樹脂（シリコーンゴム）などの粘着性を有する材料で形成することも
できる。その場合は吸着力が強くなり、多少の空気漏れが発生しても、吸着できる利点がある。
【００１８】
スプリング１５は圧縮コイルスプリングであり、支持棒１３の周囲に配置されて、ケース１１と押さえ部材１２の間に介在され、両者の間隔を広げるように付勢する。スプリング１５は２本以上設けてもよい。また板バネなど、他の形態のバネを採用することがもできる。
【００１９】
上記のように構成される吸着カッター１０を使用して商品２１の皮膜２０を破るには、まず図１の第１工程（当接工程）Ｓ１のようにケース１１の外側を摘み、皮膜２０越しに商品２１の表面に押さえ部材１２を押し付ける。それにより第２工程（押し付け・吸着工程）Ｓ２のようにスプリング１５を縮めながら吸盤１４が下降して皮膜２０に当接する。このとき吸盤１４は弾性変形して皮膜２０を吸着する。
【００２０】
ついで吸着カッター１０を商品２１から離すと、スプリング１５の付勢力で押さえ部材１２を商品側に押し付けながらケース１１および吸盤１４が上昇する（切断工程）。そのため、押さえ部材１２の環状の底面で皮膜２０を押えながら、皮膜２０の中央部を吸盤１４で引き上げることができる。それにより、皮膜２０と商品２１の間に隙間２３があき、その部位が切刃１６のエッジ１６ａに当たり、皮膜２０をほぼ円形に切り抜くことができる。なお、きれいに切れなくても、一部を円弧状に切り欠くことができれば、その部位に指などを入れて皮膜２０を破ることができる。上記のようにこの吸着カッター１０によれば、商品２１の包装用フィルムなどの皮膜２０を容易に、しかも安全に、また、商品を傷付けずに開封することができる。
【００２１】
図１の吸着カッター１０では、ケース１１を有底筒状としてその内部に押さえ部材１２やスプリング１５を収容している。そのため、機構的なものが外部に現われず、使用者にとって親しみやすく扱い易い。しかし図２に示す吸着カッター２５のように、ケースに代えて、支持棒１３の上端に板状あるいは棒状の摘み片２６を設けることもできる。その場合は支持棒１３の下端に設ける吸盤１４を支持棒にネジ止めなどして、押さえ部材１２の抜け止めとして利用できる。支持棒１３の下部に止め輪などからなるストッパを設けてもよい。止め輪としては、Ｃ型止め輪やＥ型止め輪などを使用しうる。
【００２２】
さらにこの吸着カッター２５では、押さえ部材１２も円筒状でなく、３〜６本程度のＬ字状の脚２７とボス１９とからなる部品としている。また円板状の切刃に代えて、それぞれの脚２７に切刃２８を一体に形成している。このものは機構が外部に現われるので、その機構をデザインとして利用することもできる。
【００２３】
図３ａに示す吸着カッター３０は、ケース１１と押さえ部材１２の間で生ずる往復運動を皮膜の吸引に利用するものである。このものは押さえ部材１２の外周と内周にそれぞれＯリングなどのシール材３１、３２を設け、押さえ部材１２とケース１１の間、ならびに押さえ部材１２と支持棒１３の間を気密にしている。そして支持棒１３として中心に通路３３を備えたパイプを採用し、通路３３と吸盤１４の内部、通路３３とケース１１内をそれぞれ連通させる。さらにケース１１に内側から外側に向かってのみ空気を通す逆止弁３４を設けている。
【００２４】
また、この実施形態では、切刃１６のエッジ１６ａをいくらか下向きに曲げて皮膜に当たりやすくしている。さらに図３ｂに示すように、切刃１６として鋸歯状のエッジ１６ａを採用している。
【００２５】
このように構成される吸着カッター３０は、図１に示す吸着カッター１０と同様に使用
することができるが、ケース１１を離すとき、ケース内に生ずる負圧を吸盤１４の吸引に利用できるため、吸着力が強くなり、しっかりと皮膜を引き上げることができる。また、皮膜が滑りやすいものであっても、鋸歯状のエッジ１６ａが皮膜に引っ掛かり易いため、一層確実に破断することができる。
【００２６】
図４に示す吸着カッター３５は、押さえ部材１２の内部に切刃保持部材３６を回転自在に、かつ、軸方向に移動しないように設けている。切刃保持部材３６は有底筒状で、中央に支持棒１３を貫通させるボス３７を備えている。さらに支持棒１６の外面に螺旋状の突条３８を設け、切刃保持部材３６のボス３７の内面に、その突条３８と螺合する螺旋状の凹溝３９を設けている。螺旋のリード角はネジの場合よりも緩やかで、軸方向の力を回転方向のトルクに変換できる程度である。また、２〜３条の複数条とするのが好ましい。ただし１条でもよい。さらにこの吸着カッター３５では、ケース１１の天面と押さえ部材１２の間にジャバラ４０を設けると共に、支持棒１６に通路３３設けている。
【００２７】
この吸着カッター３５は、ケース１１を押しつけるとき、およびケース１１を押し付ける力を緩めて商品から離すとき、螺旋状の突条３８と凹溝３９の螺合によって、切刃保持部材３６が回転する。そのため、吸着した皮膜を切刃２８で回転しながら切断することになり、一層確実に切断することができる。また、ケース１１と押さえ部材１２とが離れるときに、ジャバラ４０が伸ばされ、空気を吸引する。そのため、図３ａのようなシリンダタイプに比してシール部を少なくしながら吸盤１４による吸着力を向上させることができる。
【００２８】
図５および図６に示す吸着カッター４２は、ケース１１および押さえ部材１２がそれぞれ角筒状である。さらに角筒の平面形状を略長方形とし、支持棒１３を２本、吸盤１４を２個、それぞれ設けている。そして押さえ部材１２の中央部に、２個の吸盤１４の間を仕切るように切刃を支持する中間壁４３を設けている。そしてこの実施形態では、切刃として、ニクロム線などのヒータ４４を壁４３の下面に沿って配置し、押さえ部材１２の上面に電池Ｂを載置している。
【００２９】
この吸着カッター４２は、皮膜を切り裂くのではなく、ヒータ４４の熱で焼き切ることができる。そのため、皮膜の種類によっては、一層容易に切断・穿孔し、開封することができる。ヒータ４４に代えて板状の切刃を設けてもよく、ヒータ４４と共に板状ないし錐状の切刃を設けることもできる。また、フック状の切刃（図７参照）を設ける場合は、フックの先端が皮膜を破った後は、そのまま皮膜を切り裂いていくこともできる。
【００３０】
図７に示す吸着カッター４５は押さえ部材１２の上部に前後に延びる枠状のガイド溝４６を設け、そのガイド溝によって切刃保持部材４７の上部に設けたスライド部４８を前後にスライド自在に設けている。押さえ部材１２は、たとえば２枚の脚２７を備えている。図７では手前の脚を省略し、向こう側の脚のみを示している。切刃保持部材４７の下端には、切刃１６が設けられている。切刃１６としては、先端１６ｂが鋭く、その先端に続いて凹湾しているエッジ１６ａを備えたフック状のものを採用している。
【００３１】
切刃保持部材４７のスライド部４８には、前下がりに傾斜したカム溝４９が設けられ、吸盤１４を支持する支持棒１３に、そのカム溝４９と係合するピン（カムフォロワ）５０が突設されている。支持棒１３は押さえ部材１２によって所定のストローク範囲で昇降自在に保持され、スプリング１５によって押さえ部材１２に対して上向きに付勢されている。支持棒１３の上端には摘み片２６が設けられている。なお、カム溝４９とピン５０によるカム機構２に代えて、傾斜面同士をスライド自在に当接させるカム機構など、支持棒１３の上下動に伴って切刃保持部材４７を前後に移動させる他の種類の機構を採用することもできる。さらに支持棒１３の上下動に伴って切刃保持部材４７揺動させる機構を採用す
ることもできる。
【００３２】
図７の吸着カッター４５は、通常の状態では支持棒１３が上昇しており、ピン５０がカム溝４９内で上側と係合している。そして切刃保持部材４７のスライド部４８はガイド溝４６内の前側に移動しており、切刃１６は吸盤１４より前方に出ている。吸着カッター４５を使用するには、まず押さえ部材１２を摘み、商品などの上に脚２７を載置する（第１工程Ｓ１）。ついで摘み片２６をスプリング１５の付勢力に抗して下方に押し付ける。このとき、片手で押え部材１２を押えながら、他方の手で摘み片２６を押下げるようにすると、押さえ部材１２が安定し、操作を安全に行うことができる。支持棒１３を押下げると、吸盤１４が下降するに伴い、ピン５０とカム溝４９の係合に基づき、スライド部４８が後方に移動する（第２工程Ｓ２）。吸盤１４は押さえ部材１２の下端と同レベルまで、あるいは下端より下方まで下がり、皮膜を吸着する。
【００３３】
ついで摘み片２６を押す力を緩めると、スプリング１５の付勢力で支持棒１３が上昇し、吸盤１４が皮膜２０を商品などから引き離しながら上昇し、同時にピン５０とカム溝４９の係合に基づき、スライド部４８が前方に移動する（第３工程Ｓ３）。それにより、引き上げられた皮膜２０を切刃１６の先端１６ｂが穿孔し、続いてエッジ１６ａが穿孔した部位から皮膜２０を切り裂いていく。使用者はそのまま押さえ部材１２を商品の表面に沿って滑らせて、皮膜２０に大きい切れ目を入れることもできる。なお、切刃１６の先端１６が、一端皮膜２０の内部に入り込むと、その後は吸着がはずれてもよい。この点は前述のいずれの吸着カッターでも同様である。
【００３４】
図８に示す吸着カッター５２は、錐状の切刃５３が吸盤１４の中心部に配置されている点が特徴である。切刃５３を保持する棒状の切刃保持部材３６の周囲にパイプ状の支持棒１３が摺動自在に、かつ、気密に設けられている。他の点は図５、図６の吸着カッター４２と同様である。この吸着カッター５２においては、切刃保持部材３６の上端は押さえ部材１２に取り付けられ、吸盤１４を支持する支持棒１３は摘み部を兼ねるケース（図示していない）に取り付けられる。この吸着カッター５２では、通常の状態では切刃５３のほとんどの部分が吸盤１４の内部に隠れており、支持棒１３を押下げたときに吸盤１４が切刃５３より下方に下がり、皮膜を吸着する。そして吸盤１４が上昇するときに皮膜が切刃５３によって切り裂かれる。
【００３５】
図９に示す吸着カッター５４は、それぞれ吸盤１４を支持する支持棒１３が上下に移動するのではなく、上端近辺を中心として左右が同期して回動することができる。このものは、自然な状態では第３工程Ｓ３と同様に中心に向かって傾斜している。そしてケースを下降させるなどの操作をすることにより、左右の吸盤１４が真っ直ぐ下を向いて皮膜２０を吸着し（第２工程Ｓ２）、ケースを商品から離すなどにより、左右の吸盤１４が皮膜を中心に寄せるように回動する（第３工程Ｓ３）。そのため持ち上げられた皮膜２０に切刃１６が当たり、切り裂くことができる。
【００３６】
他方、自然な状態では第２工程Ｓのように、左右の支持棒１５が真っ直ぐ下を向くようにすることもできる。その場合は、操作によって吸盤１４が内向きに傾斜して皮膜に切れ目を入れるようにする。このものは、操作完了後に再び真っ直ぐ下を向くことになる。
【００３７】
前記実施形態では、いずれも吸盤による皮膜の吸着は、皮膜の下側にある商品などが皮膜が変形しないように支持することを前提としている。しかし下側の商品などが柔軟で、皮膜を支持するのが困難な場合は、たとえば図１０に示す吸着カッター５６ような、ポンプ５７によってカップ状の押さえ部材１２の内部の空気を吸引して負圧にするものを採用するのが好ましい。ポンプ５７は、楕円体の形状を備えたゴム製のボールに、押さえ部材１２からポンプ５７内への空気の一方向の流れを許す逆止弁５８と、ポンプ５７内から外
部への空気の一方向の流れを許す逆止弁５９とを設けた手動操作のポンプである。なお、モータ駆動の真空ポンプやコンプレッサ、あるいは高圧空気の噴流で負圧を得るベンチュリータイプの負圧発生器を用いることもできる。コンプレッサとしては、たとえば歯科医が用いる吸引作用を発揮するものなどがあげられる。
【００３８】
この吸着カッター５６では、とくに吸盤を用いず、押さえ部材１２の内側の負圧で皮膜２０を引き込み、切刃１６で切断する。したがって皮膜２０の下側の商品などに強く押し付ける必要がない。また、可動部分や摺動部分が少なく、構成が単純である。なお、想像線１６ａで示すように、切刃１６を保持する切刃保持部材３６を押さえ部材１２の天面から上方に突出させ、押さえ部材１２とは独立して昇降操作できるようにしてもよい。また、押さえ部材１２の下端外周にゴム製のリップ６０を設けて、皮膜とのシール性を高め、空気の漏れを少なくするようにしてもよい。さらに図３あるいは図４のように、吸盤１４を用いた上で、吸盤内の空気を支持棒１３の通路を経由してポンプで吸引し、吸盤１４内を負圧にしてもよい。この場合も吸盤１４内の負圧で皮膜２０を引き込み、切刃１６で切断する。したがって吸盤１４を強く押し付ける必要がない。
【００３９】
図１１に示す切刃６２は、薄い金属板からなる鋸歯を丸めて円筒状にしたものである。切刃６２のそれぞれの刃先６３の角度は２０〜６０度程度、とくに３０〜４５度程度としている。この切刃６２では、皮膜に対して刃先６３が鋭く切り込むため、効率的に皮膜に切れ目を入れることができる。
【００４０】
図１２に示す吸盤６５は、通常のカップ形状の本体部６６に加えて、その本体部の上部に小さいカップ状の吸引室６７を備えている。そして吸盤６５の全体が合成ゴム、天然ゴムなどの弾性材料で、略ひょうたん型に一体に成形されている。このものは上端を下向きに押し付けたとき、本体部６６が偏平に弾性変形すると共に、吸引室６７も偏平に弾性変形する。そして押し付ける力を弱めるとき、本体部６６と吸引室６７の両方の負圧発生作用により、強力に皮膜を吸着することができる。なお、本体部６６と吸引室６７が変形するときの押圧力に差をもたせることもできる。たとえば本体部６６が変形するときの押圧力を吸引室６７より弱くしておくと、通常の操作では本体部６６の変形だけで吸着し、強力な吸引が必要なときには強い押圧力で本体部６６と吸引室６７の両方を変形させて強い力で吸着させることができる。逆に吸引室６７が変形するのに必要な押圧力を本体部６６より弱くしておくと、通常の操作のとき、本体部６６の形状を変えずに吸引室６７の変形だけで吸着させることができる。
【００４１】
図４の吸着カッター３５では、支持棒１６の外面に螺旋状の突条３８を設け、切刃保持部材３６のボス３７の内面に螺旋状の凹溝３９を設けているが、図１３に示すように、突条３８に代えて、凹溝３９内を摺動する突起３８ａを設けることもできる。凹溝３９は２条設けているが、１条だけでもよい。その場合は突起３８ａも１個所でよい。また、凹溝３９は、支持棒１６を上下動させたときに、１周以上回転する必要はなく、たとえば３０〜１２０度程度、とくに９０度程度回転すれば足りる。この点は図４の吸着カッター３５においても同様である。
【００４２】
図１などの実施形態では、基本的に、吸盤を支持する支持棒と、吸盤で皮膜を引き上げるときに皮膜を押える押さえ部材とを相対的に作動させ、押さえ部材をスプリングの付勢力で押えながら、その反力で吸盤を引き上げる構成を採用している。しかしスプリングを採用せずに、手で吸盤を押し付けて引き上げる構成を採用することもできる。その場合は図２や図７のように、押さえ部材２７を露出させ、外部から押えることができるようにするのが好ましい。このようなスプリングを省略できる構成では、部品点数が少なくなり、製造コストが下がる利点がある。
【００４３】
図１などの実施形態では、商品の包装フィルムを破るための吸着カッターを説明したが、本発明の吸着カッターはこれらの包装用フィルム用の吸着カッターだけではなく、たとえば外科手術のときに内部組織を傷付けることなく、皮膚のみを切開することができる外科手術用の吸着カッター、さらに魚卵や内部の肉を傷付けずに表皮のみを切断できる食品加工用の吸着カッターに用いることもできる。このような動物あるいは植物の表皮（皮膜）に切れ目を入れる手段としてレーザーメスを採用することができる。レーザーメスは、たとえば吸着手段が表皮を持ち上げて内部組織から離したとき、その持ち上げた表皮に横方向から照射して切れ目を入れるようにするのが好ましい。
【００４４】
図１などの実施形態では使用者が手に持って手動操作する単独の装置あるいは携帯型の装置としているが、コンプレッサやレーザー発生装置と連結して用いる固定型の形態あるいは設備の形態などとすることもできる。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 吸着カッター
１１ ケース
１２ 押さえ部材
１３ 支持棒
１４ 吸盤
１５ スプリング
１６ 切刃
１６ａ エッジ
１７ ボス
１８ 爪
１９ ボス
２０ 皮膜
２１ 商品
２２ 段部
２３ 隙間
Ｓ１ 第１工程（当接工程）
Ｓ２ 第２工程（押し付け・吸着工程）
Ｓ３ 第３工程（切断工程）
２５ 吸着カッター
２６ 摘み片
２７ 通路
２７ 脚
２８ 切刃
３０ 吸着カッター
３１、３２ シール材
３３ 通路
３４ 逆止弁
３５ 吸着カッター
３６ 切刃保持部材
３７ ボス
３８ 螺旋状の突条
３９ 螺旋状の凹溝
４０ ジャバラ
４２ 吸着カッター
４３ 中間壁
４４ ヒータ
Ｂ 電池
４５ 吸着カッター
４６ ガイド溝
４７ 切刃保持部材
４８ スライド部
１６ｂ 切刃の先端
４９ カム溝
５０ ピン
５２ 吸着カッター
５３ 切刃
５４ 吸着カッター
５６ 吸着カッター
５７ ポンプ
５８、５９ 逆止弁
３６ａ 切刃保持部材の上部
６０ リップ
６２ 切刃
６３ 刃先
６５ 吸盤
６６ 本体部
６７ 吸引室
３８ａ 突起
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸着部材と、その吸着部材を昇降または傾動させる手段と、前記吸着部材に隣接し、吸着されて持ち上げられた皮膜に切れ目を形成する手段とを備えている吸着カッター。
【請求項２】
前記皮膜を持ち上げるとき、隣接する部位を押える押さえ部を備えている請求項１記載の吸着カッター。
【請求項３】
前記切れ目を形成する手段が前記押さえ部に設けられている請求項２記載の吸着カッター。
【請求項４】
前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられている請求項１記載の吸着カッター。
【請求項５】
前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられていると共に、摘み片と押さえ部材の間に、押さえ部材を下方に付勢するスプリングが介在されている請求項２または３記載の吸着カッター。
【請求項６】
前記吸着部材が負圧によって皮膜を吸着するものである請求項１〜５のいずれかに記載の吸着カッター。
【請求項７】
前記吸着部材が、粘着剤によって皮膜を吸着するものである請求項１〜５のいずれかに記載の吸着カッター。
【請求項１】
吸着部材と、その吸着部材を昇降または傾動させる手段と、前記吸着部材に隣接し、吸着されて持ち上げられた皮膜に切れ目を形成する手段とを備えている吸着カッター。
【請求項２】
前記皮膜を持ち上げるとき、隣接する部位を押える押さえ部を備えている請求項１記載の吸着カッター。
【請求項３】
前記切れ目を形成する手段が前記押さえ部に設けられている請求項２記載の吸着カッター。
【請求項４】
前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられている請求項１記載の吸着カッター。
【請求項５】
前記吸着部材が支持棒の下端に取り付けられており、前記吸着部材を昇降させる手段として、支持棒の上端に摘み部が設けられていると共に、摘み片と押さえ部材の間に、押さえ部材を下方に付勢するスプリングが介在されている請求項２または３記載の吸着カッター。
【請求項６】
前記吸着部材が負圧によって皮膜を吸着するものである請求項１〜５のいずれかに記載の吸着カッター。
【請求項７】
前記吸着部材が、粘着剤によって皮膜を吸着するものである請求項１〜５のいずれかに記載の吸着カッター。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１１−２２４２２９（Ｐ２０１１−２２４２２９Ａ）
【公開日】平成２３年１１月１０日（２０１１．１１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−９８４７４（Ｐ２０１０−９８４７４）
【出願日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【出願人】（５１００３０７４４）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月１０日（２０１１．１１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月２２日（２０１０．４．２２）
【出願人】（５１００３０７４４）
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]