基地局及びそれを用いた移動通信システム、並びにデータ転送方法
【課題】スループットの増加や、タイマの増設や、更には基地局間のネットワークの浪費をなくす。
【解決手段】移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ先の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、通信端末から送達確認がとれていないデータを、直前に転送したデータを示す情報と共に、ハンドオーバ先の基地局へ転送する手段を有する。
【解決手段】移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ先の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、通信端末から送達確認がとれていないデータを、直前に転送したデータを示す情報と共に、ハンドオーバ先の基地局へ転送する手段を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基地局及びそれを用いた移動通信システム、並びにデータ転送方法に関し、特に、移動通信端末の移動に伴うハンドオーバ時のデータ転送方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ（３rd Generation Pertnership Project）により標準化されている移動体通信ネットワーク（以下、３Ｇネットワークと称する）は、図１に示すように、ＣＮ（Core Network）１０と、ＵＴＲＡＮ（Universal Terrestrial Radio Access Network）１１とから構成されている。そして、ＵＴＲＡＮ１１は複数のＲＮＳ（Radio Network Subsystem ）１２，１３を有している。これらＲＮＳ１２，１３は各々、ＲＮＣ（Radio Network Controller：無線基地局制御装置）１４，１５と、ＮｏｄｅＢ（無線基地局装置）１６，１７，１８，１９とから構成されている。
【０００３】
図示せぬ移動通信端末であるＵＥ（User Equipment）は、移動に伴って無線リンクで接続しているＮｏｄｅＢを切り替えながら通信を継続することができ、これをハンドオーバと称している。かかるハンドオーバとしては、ＲＮＣで下りデータを複製して、これら複製データを一時的にＳｏｕｒｃｅ ＮｏｄｅＢ（ハンドオーバ元基地局装置）とＴａｒｇｅｔ ＮｏｄｅＢ（ハンドオーバ先基地局装置）との両方へ送信し、これら両方のＮｏｄｅＢから、ＵＥが同時に受信する方法（ソフトハンドオーバ）がある。
【０００４】
また、ＲＮＣにおいて下りデータをバッファリングしておき、ＵＥがＳｏｕｒｃｅ ＮｏｄｅＢから受信完了しなかったデータを、ＲＮＣからＴａｒｇｅｔ ＮｏｄｅＢに再度送信し、Ｔａｒｇｅｔ ＮｏｄｅＢからＵＥに送信することにより、ハンドオーバ中の下りデータの取りこぼしが起こらないようにする技術が、ＷＯ２００４／０３０３９６号公報や特許公開２００３−０７８９３７号公報に開示されている。
【０００５】
一方、３ＧＰＰでは、ユーザデータのスループットの向上、呼接続遅延及びユーザデータの転送遅延の減少、ノード数の削減、標準化の必要なインタフェースの削減などを目的として、ＬＴＥ（Long Term Evolution ）及びＳＡＥ（System Architecture Evolution ）という名称で、次世代（Ｂ３Ｇ：Beyond 3G ）ネットワーク（以下、ＬＴＥ／ＳＡＥネットワークという）の検討を行っている。図２に示すように、このＬＴＥ／ＳＡＥネットワーク２０は、ＥＵＴＲＡＮ（Evolved UTRAN ）２２と、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１とから構成されている。ＥＵＴＲＡＮ２２には、ｅＮｏｄｅＢというノード２３，２４が配置されている。
【０００６】
このＬＴＥ／ＳＡＥネットワーク２０では、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１とｅＮｏｄｅＢ２３，２４との間は、Ｓ１インタフェースと称されるインタフェースにより接続されている。また、ｅＮｏｄｅＢ２３と２４との間は、Ｘ２インタフェースと称されるインタフェースにより接続されている。
【０００７】
このようなＬＴＥ／ＳＡＥネットワーク２０では、ＵＥ３０が異なるｅＮｏｄｅＢ間をハンドオーバする際に、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２０からＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに送信された下りデータのうち、ＵＥに送信完了しなかったデータを、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送し、さらにこのＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢからＵＥに送信することにより、送信できないデータが発生することを減少させることが検討されている。
【０００８】
ここで、ハンドオーバ直後には、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢには、ＵＥに送信すべき下りデータとして、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータと、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮから直接Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに送信されてきたデータとが存在することになる。通常、上位層にＴＣＰ（Transmission Control Protocol)などが使用されていると、データの順番の入れ替わりはスループットの劣化に対して影響を及ぼすので、ＵＥには可能な限り順番通りに送信することが望ましい。
【０００９】
また、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータは、ハンドオーバ前に、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮからＵＥに向けて送信されたデータであるので、ハンドオーバ後に、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに送信されたデータよりも先にＵＥに送信されることが望ましい。しかしながら、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢでは、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータをＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮから送信されたデータよりも必ずしも先に受信するとは限らないうえに、転送されている間に順番が入れ替わる可能性もある。
【００１０】
そのために、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮがＵＥに送信しようとした順番通りに、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢがＵＥに送信させたい場合は、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにて、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータとＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮから送信されたデータとを、順番通りに並べ替えてから送信する必要がある。
【００１１】
ところが、図３に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからＵＥ３０に送信された下りデータ１〜６は、不連続にＵＥ３０が受信完了する可能性がある。この場合、例えば、図３のデータ２のように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３で送達確認（ＡＣＫ：Acknowledge ）ができているが、そのデータよりも前に送信すべきデータ（データ１）の送信が完了していない場合に、データ２をＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送する方法と、転送しない方法とが考えられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記のようなデータ２をＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送した場合、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３からＵＥ３０に送信が完了しているにもかかわらず、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送することにより、両ｅＮｏｄｅＢ間のネットワークを消費する上に、再びＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４からＵＥ３０に送信してしまう可能性があり、無駄が生じる。
【００１３】
また、データ２をＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送しない場合、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４では、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３からの転送データを不連続に受信する（すなわち、データ１の後にデータ３を受信する）ことになり、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３が不連続に転送を行っているのか、もしくはデータ２に対してネットワーク上で消失や遅延が発生しているのか、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４では判断できない。そこで、予め設けられているタイマを起動して、受信を待つなどの処理が必要となってしまうという問題点がある。
【００１４】
なお、特許公開２００３−０７８９３７号公報を参照すると、ハンドオーバにより基地局切替えが生じた時に、データの重複や抜けを防止するために、基地局相互間で、バッファ状態同期信号を送受信するようにしているが、データ送信以外にバッファ状態同期信号の送受信のためには、スループットが増加し、またそのための両基地局間の通信ネットワークの消費をも必要とするという問題点がある。
【００１５】
そこで、本発明は、ＬＴＥ／ＳＡＥネットワークにおいて、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢへのハンドオーバのデータ転送に関して、ＵＥがＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから不連続にデータの受信を完了した場合についての上記問題を解決すべくなされたものであって、スループットの増加や、タイマの増設や、更には基地局間のネットワークの浪費をなくした基地局及びそれを用いた移動通信システム、並びにデータ転送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明による基地局は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ先の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直前に転送したデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する手段を有する。
【００１７】
本発明による他の基地局は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直後に転送するデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバの先基地局へ転送する手段を有する。
【００１８】
本発明による更に他の基地局は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、既に送達確認がとれているデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する手段を有する。
【００１９】
本発明による別の基地局は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、前記通信端末からの送達確認の有無を示す情報を含めて、前記データを前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する手段を有する。
【００２０】
本発明による移動通信システムは、上記基地局を用いたことを特徴とする。
【００２１】
本発明によるデータ転送方法は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ先の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直前に転送したデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送するステップを有する。
【００２２】
本発明による他のデータ転送方法は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直後に転送するデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送するステップを有する。
【００２３】
本発明による更に他のデータ転送方法は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、既に送達確認がとれているデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送するステップを有する。
【００２４】
本発明による別のデータ転送方法は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法であって、前記通信端末からの送達確認の有無を示す情報を含めて、前記データを前記ハンドオーバ先の基地局へ転送するステップを有する。
【００２５】
本発明によるプログラムは、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ先の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直前に転送したデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する処理を有する。
【００２６】
本発明による他のプログラムは、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局のデータ転送方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直後に転送するデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する処理を有する。
【００２７】
本発明による更に他のプログラムは、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、既に送達確認がとれているデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する処理を有する。
【００２８】
本発明による別のプログラムは、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信端末からの送達確認の有無を示す情報を含めて、前記データを前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する処理を有する。
【００２９】
本発明によれば、移動通信端末のハンドオーバに伴ってデータを基地局間で転送するネットワークにおいて、移動通信端末がハンドオーバ元の基地局から受信を完了しているデータを、ハンドオーバ元の基地局がハンドオーバ先の基地局に転送することなく、ハンドオーバ先の基地局はデータが転送されてこないと判断することが可能となる。従って、転送されてこないデータを待ち合わせるなどの処理を行う必要がなくなり、さらに両基地局から重複してデータを送信してしまうことを防ぐことが可能となる。また、両基地局間のネットワークの消費も削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】３ＧＰＰにより標準化されている移動通信システムの概略を示す図である。
【図２】次世代ネットワークであるＬＴＥ／ＳＡＥネットワークのシステム概略を示す図である。
【図３】図２のネットワークにおける移動通信端末のハンドオーバ時のデータの流れの例を示す図である。
【図４】本発明の実施例による基地局の概略ブロック図である。
【図５】本発明の第一の実施例の動作の概略を説明する図である。
【図６】本発明の実施例の動作を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の第二の実施例の動作の概略を説明する図である。
【図８】本発明の第三の実施例の動作の概略を説明する図である。
【図９】本発明の第四の実施例の動作の概略を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、本発明について図面を参照しつつ説明する。本発明のシステム構成は、図２に示したシステムと同一である。再度図２を参照すると、ＬＴＥ／ＳＡＥネットワーク２０は、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１と、ＥＵＴＲＡＮ２２とから構成されている。ＥＵＴＲＡＮ２２には複数のｅＮｏｄｅＢ２３，２４が配置されている。
【００３２】
これらｅＮｏｄｅＢ２３，２４は、図１に示した３ＧネットワークのＲＮＣ１４，１５の機能の一部と、ＮｏｄｅＢ（無線基地局装置）１６〜１９の各々に相当する機能とを統合したノードである。ｅＮｏｄｅＢの各々は、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮとＳ１と呼ばれるインタフェースで接続され、ｅＮｏｄｅＢ同士はＸ２と呼ばれるインタフェースで互いに接続されている。なお、これらＳ１，Ｘ２インタフェースは論理的な接続形態であり、物理的には、例えば、Ｘ２インタフェースはＳ１インタフェースと共有される場合もある。
【００３３】
また、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２０は、インターネットなどの外部ネットワークや無線ＬＡＮ網などとも接続されている。ＵＥ３０が外部ネットワークや他の移動端末などから受信するデータ（下りデータ）は、ＵＥ３０が接続されているｅＮｏｄｅＢにＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２０から送信され、無線リンクを通してＵＥ３０に送信される。ＵＥ３０が通信を継続しながら異なるｅＮｏｄｅＢにハンドオーバする場合は、ｅＮｏｄｅＢがＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２０から受信した下りデータのうち、ＵＥ３０に未送信または送信済みであるが送達確認（ＡＣＫ）がとれていないデータを、ハンドオーバ先のｅＮｏｄｅＢにＸ２インタフェースを通して転送する。ＵＥ３０は、この転送されたデータをハンドオーバ先のｅＮｏｄｅＢから受信する。
【００３４】
図２のｅＮｏｄｅＢ２３，２４の機能ブロックが図４に示されている。なお、図４においては、本発明に関係する部分のみが示されている。図４を参照すると、本発明の実施例によるｅＮｏｄｅＢは、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１との通信をなすＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮとの通信部１０１と、他のｅＮｏｄｅＢとの通信をなすｅＮｏｄｅＢとの通信部１０２と、ＵＥ３０との通信をなす無線通信部１０３と、ＵＥ３０のハンドオーバの制御をなすハンドオーバ制御部１０４と、このハンドオーバ時のデータ転送の制御をなすデータ転送制御部１０５と、これら各部を制御する制御部（ＣＰＵ）１０６と、この制御部１０６の制御動作手順を予めプログラムとして格納すると共に、作業用メモリとして機能するメモリ１０７とを含んで構成されている。
【００３５】
ここで、図３に示したように、下りデータ１〜７がＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３からＵＥ３０に送信されるべきものとする。この場合における本発明の第一の実施例の概略を、図５を参照しつつ説明する。ハンドオーバに伴って、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３からＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送される下りデータは、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３でＵＥ３０に送信すべきデータのうち、ＵＥに未送信または送信済みであるが、送達確認（ＡＣＫ）がとれていないデータのみとする。このとき、図５に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３は、転送するデータに対して、直前に転送したデータの情報を付与してＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に送信する。
【００３６】
すなわち、例えば、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢがＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにデータ１，３，７とを転送する場合には、データ３にデータ１を直前に転送したという情報を、また、データ７にデータ３を直前に転送したという情報を、それぞれ付与してＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ に転送する。
【００３７】
このようにすることにより、既にＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢで送達確認を受信したデータをＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送することなく、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢでは、データが不連続に転送されてくることを認識できる。従って、転送されてこないデータについて、タイマを用いて受信を待つなどの処理を行う必要がなくなる。また、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからの受信が完了しているデータを、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢから重複して送信することを防ぐことができる。なお、上記の直前に転送したデータの情報としては、例えば、シーケンス番号とすることが考えられる。
【００３８】
本発明の実施例の動作について、図６のシーケンス図を参照しつつ以下に説明する。いま、図３に示したように、ＵＥ３０は、ｅＮｏｄｅＢ２３配下のセルからｅＮｏｄｅＢ２４配下のセルにハンドオーバしようとしており、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからはデータ２とデータ４〜６の受信を完了しているものとする。また、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢはそれらのデータについて送達確認（ＡＣＫ）を受信しており、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１からはデータ１〜７までを受信しているものとする。
【００３９】
ＵＥはＬＴＥ／ＳＡＥネットワークにおいて移動しつつ通信を行っており、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ（ＭＭＥ／ＵＰＥ：Mobile Management Entity/User Equipment Entity）からの下りユーザデータをＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから受信している（ステップＳ１，Ｓ２）。このとき、ＵＥは周囲の無線状況を監視しており、その結果を、割り当てられた上りリンクを用いて（ステップＳ３）、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに報告する（ステップＳ４）。
【００４０】
Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢは、この報告された無線状況に基づいて、ＵＥをＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにハンドオーバさせることを決定する（ステップＳ５）。そして、その旨をＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに通知すると共に、それに必要な情報（Context Data）を転送する（ステップＳ６）。Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢでは、このハンドオーバを受け入れることを決定し、ＵＥの情報（Context Data）を記憶し、Ｃ−ＲＮＴＩ（Customer-Radio Network Temporary Identity ）を補足する（ステップＳ７）。そして、これをＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに返答すると共に、必要な情報をもＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに転送する（ステップＳ８）。
【００４１】
Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢは、割り当てられたダウンリンクを用いて（ステップＳ９）、ＵＥに対してハンドオーバを指示する（ステップＳ１０）と共に、保持している下りデータのうち、ＵＥに未送信のものと、送信済みであるがＵＥから送達確認（ＡＣＫ）されていないものとをＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送する（ステップＳ１２，Ｓ１３）。
【００４２】
この例では、データ１，３，７となる。このとき、図５に示したように、送信するデータに対して、直前に送信したデータの情報を付与してＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送する。Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢは、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからのデータをバッファリングする（ステップＳ１４）。
【００４３】
なお、ステップＳ１１は、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからのハンドオーバ指示（ステップＳ１０）に応答して、ＵＥがＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢの旧セルから離脱し、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢの新セルと同期確立を開始する処理である。
【００４４】
Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢは、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータについて、データに付与されている直前に転送されたデータの情報を参照して、今受信したデータよりも前にＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されたデータが既に受信完了しているかどうかを判断する。例えば、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにてＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されたデータをデータ１、データ３の順番に受信したとして、データ３にＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢが直前に転送したデータはデータ１であるという情報が付与されていれば、データ２は転送されてこないと判断できる。
【００４５】
しかし、例えば、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢでＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからデータ３を受信して、そのデータに直前に転送したデータはデータ２であるという情報が付与されていれば、データ２はネットワーク上で消失または遅延などが発生している可能性がある。そこで、データ２の受信をある一定時間待つなどの処理を行うことが考えられる。
【００４６】
そして、ＵＥとＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢとの間において、同期確立（ステップＳ１５）、アップリンクの割り当て（ステップＳ１６）などの処理が行われ、ＵＥはＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに対してハンドオーバしたことを通知する（ステップＳ１７）。そして、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢは、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮに、ＵＥがハンドオーバしてきたのでＵＥ宛の下りデータを自分宛に送信するように通知する（ステップＳ１９，Ｓ２０）。この段階で、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮは、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにデータの送信を開始する（ステップＳ２３，Ｓ２４）。
【００４７】
それ以前のデータはＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに送信しており（ステップＳ１８）、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送されてくる（ステップＳＳ２１，Ｓ２２）。従って、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにはＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからのデータとＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮからのデータとが混在する可能性があるが、それらについてはシーケンス番号などで順番を制御することが考えられる。このとき、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからの転送データを不連続に受信しても、受信しなかったデータについて受信を期待するべきかどうかは、上記の方法により判断できる。以後、データは、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢを介してＵＥへ転送される（ステップＳ２４，Ｓ２５）。
【００４８】
なお、図６において、実線はＬ３（Ｌａｙｅｒ３：Network Layer）シグナリング、一点鎖線はＬ１／Ｌ２（Ｌａｙｅｒ２／３：Physical layer／Data link layer）シグナリング、破線はユーザデータをそれぞれ示す。
【００４９】
次に、本発明の第二の実施例について説明する。本実施例は、システム構成やｅＮｏｄｅＢの機能ブロックの構成については、先の第一の実施例と同一である。本実施例では、転送するデータに含める情報を、直後に転送する予定のデータとする。例えば、図７に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢがＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに対してデータ１，３，７を転送するときには、データ１には直後のデータはデータ３であるという情報、データ３には直後のデータはデータ７であるという情報を、それぞれ含める。
【００５０】
この場合、最後に転送されるデータには、直後のデータがないという情報を付与することにより、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにて最後のデータを明確に認識することも可能となる。
【００５１】
次に、本発明の第三の実施例について説明する。本実施例は、システム構成やｅＮｏｄｅＢの機能ブロックの構成については、先の第一の実施例と同一である。本実施例では、転送するデータに含める情報として、転送されないデータの情報を含める。例えば、図８に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢがＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに対してデータ１，３，７を転送するときには、データ３にデータ２を転送しないという情報、データ７にデータ４〜６とを転送しないという情報を、それぞれ含めることも考えられる。
【００５２】
本実施例の効果は先の実施例の場合と同様であるが、含める情報量が多くなる。また、図８では、転送されないデータの情報は、直後に転送されるパケットに含まれているが、直前に転送されるデータに含めることも考えられる。
【００５３】
次に、本発明の第四の実施例について説明する。本実施例は、システム構成やｅＮｏｄｅＢの機能ブロックの構成については、先の第一の実施例と同一である。本実施例では、図９に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢで送達確認を受信したデータもＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送するが、そのデータには送達確認を受信しているという情報を付与して転送する。この場合、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢとＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢとの間のネットワークリソースの節約は出来ないが、ＵＥに対してＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢで受信完了しているデータを、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢからも重複して送信することは防ぐことができる。
【００５４】
以上説明したように、本発明によれば、移動通信端末のハンドオーバに伴ってデータをｅＮｏｄｅＢである基地局間で転送するネットワークにおいて、移動通信端末がハンドオーバ元の基地局から受信を完了しているデータを、ハンドオーバ元の基地局がハンドオーバ先の基地局に転送することなく、ハンドオーバ先の基地局はデータが転送されてこないと判断することが可能となる。従って、転送されてこないデータを待ち合わせるなどの処理を行う必要がなくなり、更に両基地局から重複してデータを送信してしまうことを防ぐことが可能となる。また、両基地局間のネットワークの消費も削減できる。
【００５５】
なお、上記の各実施例における動作は、予めその動作手順をプログラムとしてＲＯＭなどの記録媒体に格納しておき、これをコンピュータ（ＣＰＵ）により読み取らせて実行させるように構成できることを明らかである。
【００５６】
以上、実施例を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施例に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【００５７】
この出願は、２００７年３月２０日に出願された日本出願特願２００７−０７１７０６を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基地局及びそれを用いた移動通信システム、並びにデータ転送方法に関し、特に、移動通信端末の移動に伴うハンドオーバ時のデータ転送方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ（３rd Generation Pertnership Project）により標準化されている移動体通信ネットワーク（以下、３Ｇネットワークと称する）は、図１に示すように、ＣＮ（Core Network）１０と、ＵＴＲＡＮ（Universal Terrestrial Radio Access Network）１１とから構成されている。そして、ＵＴＲＡＮ１１は複数のＲＮＳ（Radio Network Subsystem ）１２，１３を有している。これらＲＮＳ１２，１３は各々、ＲＮＣ（Radio Network Controller：無線基地局制御装置）１４，１５と、ＮｏｄｅＢ（無線基地局装置）１６，１７，１８，１９とから構成されている。
【０００３】
図示せぬ移動通信端末であるＵＥ（User Equipment）は、移動に伴って無線リンクで接続しているＮｏｄｅＢを切り替えながら通信を継続することができ、これをハンドオーバと称している。かかるハンドオーバとしては、ＲＮＣで下りデータを複製して、これら複製データを一時的にＳｏｕｒｃｅ ＮｏｄｅＢ（ハンドオーバ元基地局装置）とＴａｒｇｅｔ ＮｏｄｅＢ（ハンドオーバ先基地局装置）との両方へ送信し、これら両方のＮｏｄｅＢから、ＵＥが同時に受信する方法（ソフトハンドオーバ）がある。
【０００４】
また、ＲＮＣにおいて下りデータをバッファリングしておき、ＵＥがＳｏｕｒｃｅ ＮｏｄｅＢから受信完了しなかったデータを、ＲＮＣからＴａｒｇｅｔ ＮｏｄｅＢに再度送信し、Ｔａｒｇｅｔ ＮｏｄｅＢからＵＥに送信することにより、ハンドオーバ中の下りデータの取りこぼしが起こらないようにする技術が、ＷＯ２００４／０３０３９６号公報や特許公開２００３−０７８９３７号公報に開示されている。
【０００５】
一方、３ＧＰＰでは、ユーザデータのスループットの向上、呼接続遅延及びユーザデータの転送遅延の減少、ノード数の削減、標準化の必要なインタフェースの削減などを目的として、ＬＴＥ（Long Term Evolution ）及びＳＡＥ（System Architecture Evolution ）という名称で、次世代（Ｂ３Ｇ：Beyond 3G ）ネットワーク（以下、ＬＴＥ／ＳＡＥネットワークという）の検討を行っている。図２に示すように、このＬＴＥ／ＳＡＥネットワーク２０は、ＥＵＴＲＡＮ（Evolved UTRAN ）２２と、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１とから構成されている。ＥＵＴＲＡＮ２２には、ｅＮｏｄｅＢというノード２３，２４が配置されている。
【０００６】
このＬＴＥ／ＳＡＥネットワーク２０では、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１とｅＮｏｄｅＢ２３，２４との間は、Ｓ１インタフェースと称されるインタフェースにより接続されている。また、ｅＮｏｄｅＢ２３と２４との間は、Ｘ２インタフェースと称されるインタフェースにより接続されている。
【０００７】
このようなＬＴＥ／ＳＡＥネットワーク２０では、ＵＥ３０が異なるｅＮｏｄｅＢ間をハンドオーバする際に、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２０からＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに送信された下りデータのうち、ＵＥに送信完了しなかったデータを、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送し、さらにこのＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢからＵＥに送信することにより、送信できないデータが発生することを減少させることが検討されている。
【０００８】
ここで、ハンドオーバ直後には、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢには、ＵＥに送信すべき下りデータとして、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータと、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮから直接Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに送信されてきたデータとが存在することになる。通常、上位層にＴＣＰ（Transmission Control Protocol)などが使用されていると、データの順番の入れ替わりはスループットの劣化に対して影響を及ぼすので、ＵＥには可能な限り順番通りに送信することが望ましい。
【０００９】
また、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータは、ハンドオーバ前に、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮからＵＥに向けて送信されたデータであるので、ハンドオーバ後に、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに送信されたデータよりも先にＵＥに送信されることが望ましい。しかしながら、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢでは、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータをＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮから送信されたデータよりも必ずしも先に受信するとは限らないうえに、転送されている間に順番が入れ替わる可能性もある。
【００１０】
そのために、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮがＵＥに送信しようとした順番通りに、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢがＵＥに送信させたい場合は、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにて、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータとＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮから送信されたデータとを、順番通りに並べ替えてから送信する必要がある。
【００１１】
ところが、図３に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからＵＥ３０に送信された下りデータ１〜６は、不連続にＵＥ３０が受信完了する可能性がある。この場合、例えば、図３のデータ２のように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３で送達確認（ＡＣＫ：Acknowledge ）ができているが、そのデータよりも前に送信すべきデータ（データ１）の送信が完了していない場合に、データ２をＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送する方法と、転送しない方法とが考えられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記のようなデータ２をＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送した場合、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３からＵＥ３０に送信が完了しているにもかかわらず、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送することにより、両ｅＮｏｄｅＢ間のネットワークを消費する上に、再びＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４からＵＥ３０に送信してしまう可能性があり、無駄が生じる。
【００１３】
また、データ２をＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送しない場合、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４では、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３からの転送データを不連続に受信する（すなわち、データ１の後にデータ３を受信する）ことになり、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３が不連続に転送を行っているのか、もしくはデータ２に対してネットワーク上で消失や遅延が発生しているのか、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４では判断できない。そこで、予め設けられているタイマを起動して、受信を待つなどの処理が必要となってしまうという問題点がある。
【００１４】
なお、特許公開２００３−０７８９３７号公報を参照すると、ハンドオーバにより基地局切替えが生じた時に、データの重複や抜けを防止するために、基地局相互間で、バッファ状態同期信号を送受信するようにしているが、データ送信以外にバッファ状態同期信号の送受信のためには、スループットが増加し、またそのための両基地局間の通信ネットワークの消費をも必要とするという問題点がある。
【００１５】
そこで、本発明は、ＬＴＥ／ＳＡＥネットワークにおいて、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢへのハンドオーバのデータ転送に関して、ＵＥがＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから不連続にデータの受信を完了した場合についての上記問題を解決すべくなされたものであって、スループットの増加や、タイマの増設や、更には基地局間のネットワークの浪費をなくした基地局及びそれを用いた移動通信システム、並びにデータ転送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明による基地局は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ先の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直前に転送したデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する手段を有する。
【００１７】
本発明による他の基地局は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直後に転送するデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバの先基地局へ転送する手段を有する。
【００１８】
本発明による更に他の基地局は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、既に送達確認がとれているデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する手段を有する。
【００１９】
本発明による別の基地局は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局であって、前記通信端末からの送達確認の有無を示す情報を含めて、前記データを前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する手段を有する。
【００２０】
本発明による移動通信システムは、上記基地局を用いたことを特徴とする。
【００２１】
本発明によるデータ転送方法は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ先の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直前に転送したデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送するステップを有する。
【００２２】
本発明による他のデータ転送方法は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直後に転送するデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送するステップを有する。
【００２３】
本発明による更に他のデータ転送方法は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法であって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、既に送達確認がとれているデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送するステップを有する。
【００２４】
本発明による別のデータ転送方法は、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法であって、前記通信端末からの送達確認の有無を示す情報を含めて、前記データを前記ハンドオーバ先の基地局へ転送するステップを有する。
【００２５】
本発明によるプログラムは、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ先の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直前に転送したデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する処理を有する。
【００２６】
本発明による他のプログラムは、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局のデータ転送方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、直後に転送するデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する処理を有する。
【００２７】
本発明による更に他のプログラムは、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信端末から送達確認がとれていないデータを、既に送達確認がとれているデータを示す情報と共に、前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する処理を有する。
【００２８】
本発明による別のプログラムは、移動通信システムにおいて、移動通信端末のハンドオーバに際して、ハンドオーバ元の基地局へデータを転送するハンドオーバ元の基地局におけるデータ転送方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、前記通信端末からの送達確認の有無を示す情報を含めて、前記データを前記ハンドオーバ先の基地局へ転送する処理を有する。
【００２９】
本発明によれば、移動通信端末のハンドオーバに伴ってデータを基地局間で転送するネットワークにおいて、移動通信端末がハンドオーバ元の基地局から受信を完了しているデータを、ハンドオーバ元の基地局がハンドオーバ先の基地局に転送することなく、ハンドオーバ先の基地局はデータが転送されてこないと判断することが可能となる。従って、転送されてこないデータを待ち合わせるなどの処理を行う必要がなくなり、さらに両基地局から重複してデータを送信してしまうことを防ぐことが可能となる。また、両基地局間のネットワークの消費も削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】３ＧＰＰにより標準化されている移動通信システムの概略を示す図である。
【図２】次世代ネットワークであるＬＴＥ／ＳＡＥネットワークのシステム概略を示す図である。
【図３】図２のネットワークにおける移動通信端末のハンドオーバ時のデータの流れの例を示す図である。
【図４】本発明の実施例による基地局の概略ブロック図である。
【図５】本発明の第一の実施例の動作の概略を説明する図である。
【図６】本発明の実施例の動作を示すシーケンス図である。
【図７】本発明の第二の実施例の動作の概略を説明する図である。
【図８】本発明の第三の実施例の動作の概略を説明する図である。
【図９】本発明の第四の実施例の動作の概略を説明する図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、本発明について図面を参照しつつ説明する。本発明のシステム構成は、図２に示したシステムと同一である。再度図２を参照すると、ＬＴＥ／ＳＡＥネットワーク２０は、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１と、ＥＵＴＲＡＮ２２とから構成されている。ＥＵＴＲＡＮ２２には複数のｅＮｏｄｅＢ２３，２４が配置されている。
【００３２】
これらｅＮｏｄｅＢ２３，２４は、図１に示した３ＧネットワークのＲＮＣ１４，１５の機能の一部と、ＮｏｄｅＢ（無線基地局装置）１６〜１９の各々に相当する機能とを統合したノードである。ｅＮｏｄｅＢの各々は、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮとＳ１と呼ばれるインタフェースで接続され、ｅＮｏｄｅＢ同士はＸ２と呼ばれるインタフェースで互いに接続されている。なお、これらＳ１，Ｘ２インタフェースは論理的な接続形態であり、物理的には、例えば、Ｘ２インタフェースはＳ１インタフェースと共有される場合もある。
【００３３】
また、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２０は、インターネットなどの外部ネットワークや無線ＬＡＮ網などとも接続されている。ＵＥ３０が外部ネットワークや他の移動端末などから受信するデータ（下りデータ）は、ＵＥ３０が接続されているｅＮｏｄｅＢにＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２０から送信され、無線リンクを通してＵＥ３０に送信される。ＵＥ３０が通信を継続しながら異なるｅＮｏｄｅＢにハンドオーバする場合は、ｅＮｏｄｅＢがＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２０から受信した下りデータのうち、ＵＥ３０に未送信または送信済みであるが送達確認（ＡＣＫ）がとれていないデータを、ハンドオーバ先のｅＮｏｄｅＢにＸ２インタフェースを通して転送する。ＵＥ３０は、この転送されたデータをハンドオーバ先のｅＮｏｄｅＢから受信する。
【００３４】
図２のｅＮｏｄｅＢ２３，２４の機能ブロックが図４に示されている。なお、図４においては、本発明に関係する部分のみが示されている。図４を参照すると、本発明の実施例によるｅＮｏｄｅＢは、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１との通信をなすＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮとの通信部１０１と、他のｅＮｏｄｅＢとの通信をなすｅＮｏｄｅＢとの通信部１０２と、ＵＥ３０との通信をなす無線通信部１０３と、ＵＥ３０のハンドオーバの制御をなすハンドオーバ制御部１０４と、このハンドオーバ時のデータ転送の制御をなすデータ転送制御部１０５と、これら各部を制御する制御部（ＣＰＵ）１０６と、この制御部１０６の制御動作手順を予めプログラムとして格納すると共に、作業用メモリとして機能するメモリ１０７とを含んで構成されている。
【００３５】
ここで、図３に示したように、下りデータ１〜７がＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３からＵＥ３０に送信されるべきものとする。この場合における本発明の第一の実施例の概略を、図５を参照しつつ説明する。ハンドオーバに伴って、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３からＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に転送される下りデータは、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３でＵＥ３０に送信すべきデータのうち、ＵＥに未送信または送信済みであるが、送達確認（ＡＣＫ）がとれていないデータのみとする。このとき、図５に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢ２３は、転送するデータに対して、直前に転送したデータの情報を付与してＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ２４に送信する。
【００３６】
すなわち、例えば、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢがＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにデータ１，３，７とを転送する場合には、データ３にデータ１を直前に転送したという情報を、また、データ７にデータ３を直前に転送したという情報を、それぞれ付与してＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢ に転送する。
【００３７】
このようにすることにより、既にＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢで送達確認を受信したデータをＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送することなく、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢでは、データが不連続に転送されてくることを認識できる。従って、転送されてこないデータについて、タイマを用いて受信を待つなどの処理を行う必要がなくなる。また、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからの受信が完了しているデータを、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢから重複して送信することを防ぐことができる。なお、上記の直前に転送したデータの情報としては、例えば、シーケンス番号とすることが考えられる。
【００３８】
本発明の実施例の動作について、図６のシーケンス図を参照しつつ以下に説明する。いま、図３に示したように、ＵＥ３０は、ｅＮｏｄｅＢ２３配下のセルからｅＮｏｄｅＢ２４配下のセルにハンドオーバしようとしており、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからはデータ２とデータ４〜６の受信を完了しているものとする。また、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢはそれらのデータについて送達確認（ＡＣＫ）を受信しており、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ２１からはデータ１〜７までを受信しているものとする。
【００３９】
ＵＥはＬＴＥ／ＳＡＥネットワークにおいて移動しつつ通信を行っており、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮ（ＭＭＥ／ＵＰＥ：Mobile Management Entity/User Equipment Entity）からの下りユーザデータをＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから受信している（ステップＳ１，Ｓ２）。このとき、ＵＥは周囲の無線状況を監視しており、その結果を、割り当てられた上りリンクを用いて（ステップＳ３）、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに報告する（ステップＳ４）。
【００４０】
Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢは、この報告された無線状況に基づいて、ＵＥをＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにハンドオーバさせることを決定する（ステップＳ５）。そして、その旨をＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに通知すると共に、それに必要な情報（Context Data）を転送する（ステップＳ６）。Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢでは、このハンドオーバを受け入れることを決定し、ＵＥの情報（Context Data）を記憶し、Ｃ−ＲＮＴＩ（Customer-Radio Network Temporary Identity ）を補足する（ステップＳ７）。そして、これをＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに返答すると共に、必要な情報をもＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに転送する（ステップＳ８）。
【００４１】
Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢは、割り当てられたダウンリンクを用いて（ステップＳ９）、ＵＥに対してハンドオーバを指示する（ステップＳ１０）と共に、保持している下りデータのうち、ＵＥに未送信のものと、送信済みであるがＵＥから送達確認（ＡＣＫ）されていないものとをＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送する（ステップＳ１２，Ｓ１３）。
【００４２】
この例では、データ１，３，７となる。このとき、図５に示したように、送信するデータに対して、直前に送信したデータの情報を付与してＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送する。Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢは、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからのデータをバッファリングする（ステップＳ１４）。
【００４３】
なお、ステップＳ１１は、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからのハンドオーバ指示（ステップＳ１０）に応答して、ＵＥがＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢの旧セルから離脱し、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢの新セルと同期確立を開始する処理である。
【００４４】
Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢは、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されてきたデータについて、データに付与されている直前に転送されたデータの情報を参照して、今受信したデータよりも前にＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されたデータが既に受信完了しているかどうかを判断する。例えば、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにてＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢから転送されたデータをデータ１、データ３の順番に受信したとして、データ３にＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢが直前に転送したデータはデータ１であるという情報が付与されていれば、データ２は転送されてこないと判断できる。
【００４５】
しかし、例えば、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢでＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからデータ３を受信して、そのデータに直前に転送したデータはデータ２であるという情報が付与されていれば、データ２はネットワーク上で消失または遅延などが発生している可能性がある。そこで、データ２の受信をある一定時間待つなどの処理を行うことが考えられる。
【００４６】
そして、ＵＥとＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢとの間において、同期確立（ステップＳ１５）、アップリンクの割り当て（ステップＳ１６）などの処理が行われ、ＵＥはＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに対してハンドオーバしたことを通知する（ステップＳ１７）。そして、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢは、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮに、ＵＥがハンドオーバしてきたのでＵＥ宛の下りデータを自分宛に送信するように通知する（ステップＳ１９，Ｓ２０）。この段階で、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮは、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにデータの送信を開始する（ステップＳ２３，Ｓ２４）。
【００４７】
それ以前のデータはＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢに送信しており（ステップＳ１８）、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送されてくる（ステップＳＳ２１，Ｓ２２）。従って、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにはＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからのデータとＥｖｏｌｖｅｄ ＣＮからのデータとが混在する可能性があるが、それらについてはシーケンス番号などで順番を制御することが考えられる。このとき、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢからの転送データを不連続に受信しても、受信しなかったデータについて受信を期待するべきかどうかは、上記の方法により判断できる。以後、データは、Ｅｖｏｌｖｅｄ ＣＮからＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢを介してＵＥへ転送される（ステップＳ２４，Ｓ２５）。
【００４８】
なお、図６において、実線はＬ３（Ｌａｙｅｒ３：Network Layer）シグナリング、一点鎖線はＬ１／Ｌ２（Ｌａｙｅｒ２／３：Physical layer／Data link layer）シグナリング、破線はユーザデータをそれぞれ示す。
【００４９】
次に、本発明の第二の実施例について説明する。本実施例は、システム構成やｅＮｏｄｅＢの機能ブロックの構成については、先の第一の実施例と同一である。本実施例では、転送するデータに含める情報を、直後に転送する予定のデータとする。例えば、図７に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢがＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに対してデータ１，３，７を転送するときには、データ１には直後のデータはデータ３であるという情報、データ３には直後のデータはデータ７であるという情報を、それぞれ含める。
【００５０】
この場合、最後に転送されるデータには、直後のデータがないという情報を付与することにより、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢにて最後のデータを明確に認識することも可能となる。
【００５１】
次に、本発明の第三の実施例について説明する。本実施例は、システム構成やｅＮｏｄｅＢの機能ブロックの構成については、先の第一の実施例と同一である。本実施例では、転送するデータに含める情報として、転送されないデータの情報を含める。例えば、図８に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢがＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに対してデータ１，３，７を転送するときには、データ３にデータ２を転送しないという情報、データ７にデータ４〜６とを転送しないという情報を、それぞれ含めることも考えられる。
【００５２】
本実施例の効果は先の実施例の場合と同様であるが、含める情報量が多くなる。また、図８では、転送されないデータの情報は、直後に転送されるパケットに含まれているが、直前に転送されるデータに含めることも考えられる。
【００５３】
次に、本発明の第四の実施例について説明する。本実施例は、システム構成やｅＮｏｄｅＢの機能ブロックの構成については、先の第一の実施例と同一である。本実施例では、図９に示すように、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢで送達確認を受信したデータもＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢに転送するが、そのデータには送達確認を受信しているという情報を付与して転送する。この場合、Ｓｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢとＴａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢとの間のネットワークリソースの節約は出来ないが、ＵＥに対してＳｏｕｒｃｅ ｅＮｏｄｅＢで受信完了しているデータを、Ｔａｒｇｅｔ ｅＮｏｄｅＢからも重複して送信することは防ぐことができる。
【００５４】
以上説明したように、本発明によれば、移動通信端末のハンドオーバに伴ってデータをｅＮｏｄｅＢである基地局間で転送するネットワークにおいて、移動通信端末がハンドオーバ元の基地局から受信を完了しているデータを、ハンドオーバ元の基地局がハンドオーバ先の基地局に転送することなく、ハンドオーバ先の基地局はデータが転送されてこないと判断することが可能となる。従って、転送されてこないデータを待ち合わせるなどの処理を行う必要がなくなり、更に両基地局から重複してデータを送信してしまうことを防ぐことが可能となる。また、両基地局間のネットワークの消費も削減できる。
【００５５】
なお、上記の各実施例における動作は、予めその動作手順をプログラムとしてＲＯＭなどの記録媒体に格納しておき、これをコンピュータ（ＣＰＵ）により読み取らせて実行させるように構成できることを明らかである。
【００５６】
以上、実施例を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記実施例に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
【００５７】
この出願は、２００７年３月２０日に出願された日本出願特願２００７−０７１７０６を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信システムの基地局であって、
移動通信装置と通信する第一の通信手段と、
コアネットワークと通信する第二の通信手段と、
前記移動通信装置と前記コアネットワークとの間で送信されるデータの中で、再送すべき複数の未送達データがある場合、前記基地局から第二の基地局への前記移動通信装置のハンドオーバ中において、第一の未送達データが前記第二の基地局へ送信される前に、前記第一の未送達データのシーケンス番号を、Ｘ２インターフェースを用いて、他の未送達データのシーケンス番号とは別に前記第二の基地局へ送信する第三の通信手段と、を備える基地局。
【請求項２】
前記未送達データは、前記移動通信装置と前記第二の基地局との間で再送されるデータである、請求項１に記載の基地局。
【請求項３】
前記第一の未送達データのシーケンス番号は、前記第一の未送達データの前に送信される、第二の未送達データとともに、前記第二の基地局へ送信される、請求項１または請求項２に記載の基地局。
【請求項４】
移動通信システムであって、
コアネットワークと、
移動通信装置と、
第一の基地局と、
第二の基地局と、を備え、
前記第一の基地局は、前記移動通信装置と前記コアネットワークとの間で送信されるデータの中で、再送すべき複数の未送達データがある場合、前記第一の基地局から第二の基地局への前記移動通信装置のハンドオーバ中において、第一の未送達データが前記第二の基地局へ送信される前に、前記第一の未送達データのシーケンス番号を、Ｘ２インターフェースを用いて、他の未送達データのシーケンス番号とは別に前記第二の基地局へ送信する、移動通信システム。
【請求項５】
前記未送達データは、前記移動通信装置と前記第二の基地局との間で再送されるデータである、請求項４に記載の移動通信システム。
【請求項６】
前記第一の未送達データのシーケンス番号は、前記第一の未送達データの前に送信される、第二の未送達データとともに、前記第二の基地局へ送信される、請求項４または請求項５に記載の移動通信システム。
【請求項７】
移動通信システムの基地局の制御方法であって、
移動通信装置と通信し、
コアネットワークと通信し、
前記移動通信装置と前記コアネットワークとの間で送信されるデータの中で、再送すべき複数の未送達データがある場合、第一の基地局から第二の基地局への前記移動通信装置のハンドオーバ中において、第一の未送達データが前記第二の基地局へ送信される前に、前記第一の未送達データのシーケンス番号を、Ｘ２インターフェースを用いて、他の未送達データのシーケンス番号とは別に前記第一の基地局から前記第二の基地局へ送信する方法。
【請求項８】
前記未送達データは、前記移動通信装置と前記第二の基地局との間で再送されるデータである、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第一の未送達データのシーケンス番号は、前記第一の未送達データの前に送信される、第二の未送達データとともに、前記第二の基地局へ送信される、請求項７または請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
第一の基地局と、第二の基地局とを有する移動通信システムの移動通信端末であって、
前記第一の基地局から前記第二の基地局へのハンドオーバを行う手段と、
前記移動通信装置と前記コアネットワークとの間で送信されるデータの中で、再送すべき複数の未送達データがある場合、前記移動通信端末が前記ハンドオーバを行っているとき、第一の未送達データが前記第二の基地局へ送信される前に、前記第一の未送達データのシーケンス番号を、Ｘ２インターフェースを用いて、他の未送達データのシーケンス番号とは別に前記第二の基地局へ送信する、前記第一の基地局と通信する手段を備える移動通信端末。
【請求項１１】
前記未送達データは、前記移動通信装置と前記第二の基地局との間で再送されるデータである、請求項１０に記載の移動通信端末。
【請求項１２】
前記第一の未送達データのシーケンス番号は、前記第一の未送達データの前に送信される、第二の未送達データとともに、前記第二の基地局へ送信される、請求項１０または請求項１１に記載の移動通信端末。
【請求項１】
移動通信システムの基地局であって、
移動通信装置と通信する第一の通信手段と、
コアネットワークと通信する第二の通信手段と、
前記移動通信装置と前記コアネットワークとの間で送信されるデータの中で、再送すべき複数の未送達データがある場合、前記基地局から第二の基地局への前記移動通信装置のハンドオーバ中において、第一の未送達データが前記第二の基地局へ送信される前に、前記第一の未送達データのシーケンス番号を、Ｘ２インターフェースを用いて、他の未送達データのシーケンス番号とは別に前記第二の基地局へ送信する第三の通信手段と、を備える基地局。
【請求項２】
前記未送達データは、前記移動通信装置と前記第二の基地局との間で再送されるデータである、請求項１に記載の基地局。
【請求項３】
前記第一の未送達データのシーケンス番号は、前記第一の未送達データの前に送信される、第二の未送達データとともに、前記第二の基地局へ送信される、請求項１または請求項２に記載の基地局。
【請求項４】
移動通信システムであって、
コアネットワークと、
移動通信装置と、
第一の基地局と、
第二の基地局と、を備え、
前記第一の基地局は、前記移動通信装置と前記コアネットワークとの間で送信されるデータの中で、再送すべき複数の未送達データがある場合、前記第一の基地局から第二の基地局への前記移動通信装置のハンドオーバ中において、第一の未送達データが前記第二の基地局へ送信される前に、前記第一の未送達データのシーケンス番号を、Ｘ２インターフェースを用いて、他の未送達データのシーケンス番号とは別に前記第二の基地局へ送信する、移動通信システム。
【請求項５】
前記未送達データは、前記移動通信装置と前記第二の基地局との間で再送されるデータである、請求項４に記載の移動通信システム。
【請求項６】
前記第一の未送達データのシーケンス番号は、前記第一の未送達データの前に送信される、第二の未送達データとともに、前記第二の基地局へ送信される、請求項４または請求項５に記載の移動通信システム。
【請求項７】
移動通信システムの基地局の制御方法であって、
移動通信装置と通信し、
コアネットワークと通信し、
前記移動通信装置と前記コアネットワークとの間で送信されるデータの中で、再送すべき複数の未送達データがある場合、第一の基地局から第二の基地局への前記移動通信装置のハンドオーバ中において、第一の未送達データが前記第二の基地局へ送信される前に、前記第一の未送達データのシーケンス番号を、Ｘ２インターフェースを用いて、他の未送達データのシーケンス番号とは別に前記第一の基地局から前記第二の基地局へ送信する方法。
【請求項８】
前記未送達データは、前記移動通信装置と前記第二の基地局との間で再送されるデータである、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第一の未送達データのシーケンス番号は、前記第一の未送達データの前に送信される、第二の未送達データとともに、前記第二の基地局へ送信される、請求項７または請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
第一の基地局と、第二の基地局とを有する移動通信システムの移動通信端末であって、
前記第一の基地局から前記第二の基地局へのハンドオーバを行う手段と、
前記移動通信装置と前記コアネットワークとの間で送信されるデータの中で、再送すべき複数の未送達データがある場合、前記移動通信端末が前記ハンドオーバを行っているとき、第一の未送達データが前記第二の基地局へ送信される前に、前記第一の未送達データのシーケンス番号を、Ｘ２インターフェースを用いて、他の未送達データのシーケンス番号とは別に前記第二の基地局へ送信する、前記第一の基地局と通信する手段を備える移動通信端末。
【請求項１１】
前記未送達データは、前記移動通信装置と前記第二の基地局との間で再送されるデータである、請求項１０に記載の移動通信端末。
【請求項１２】
前記第一の未送達データのシーケンス番号は、前記第一の未送達データの前に送信される、第二の未送達データとともに、前記第二の基地局へ送信される、請求項１０または請求項１１に記載の移動通信端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−２２７９６５（Ｐ２０１２−２２７９６５Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１５日（２０１２．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１７３８９５（Ｐ２０１２−１７３８９５）
【出願日】平成２４年８月６日（２０１２．８．６）
【分割の表示】特願２００９−５０９０６５（Ｐ２００９−５０９０６５）の分割
【原出願日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１５日（２０１２．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年８月６日（２０１２．８．６）
【分割の表示】特願２００９−５０９０６５（Ｐ２００９−５０９０６５）の分割
【原出願日】平成２０年３月２１日（２００８．３．２１）
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
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