多色画像形成装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、感光体及び中間転写体の表面に残留するトナーをクリーニング部材により除去して回収する廃トナー収納筐を備えたプリンタ，複写機等の多色画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種の廃トナー収納筐を備えた画像形成装置としては、例えば実開昭６３−１０９９７０号公報に示されるようなものが知られている。これは、感光体上のトナー像を中間転写体を介して転写紙に転写した後、上記感光体及び中間転写体の表面に残留するトナーをクリーニング部材により除去し、このクリーニング部材下方の装置前部に設けた１個の廃トナー収納筐内に共に回収するようにしたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような従来の画像形成装置にあっては、交換時の作業性を考慮して廃トナー収納筐を装置の前部に設けている。このような構成を、例えば１枚のコピーで４色又は３色のトナーが用いられるフルカラー複写機に適用すると、単色の画像形成装置に比して廃トナー量が大幅に増加し、廃トナー収納筐の容積を倍増させることが必要となる。同時に、廃トナー収納筐を大きくすることにより、装置の定期点検期間のほぼ３倍程度の廃トナー収納量を確保できれば、廃トナー収納筐内の満杯検知センサを廃止することができてコスト低減も図ることができる。
【０００４】ところが、装置前部に設けた廃トナー収納筐の容量を大きくすると、装置前部の大部分が塞がれる結果となるので、一旦ジャムが発生した場合にはその処理が著しく困難になり、その他の部分の保守性も低下する。特に、フロントローディング給紙形式の画像形成装置においては、クリーニングユニット直下に設けた廃トナー収納筐が給紙カセットの上方に位置するので、紙交換性が不良となるだけでなく、万一トナー落ちした場合にはカセット内の転写紙が汚染されるという不都合が生ずる。
【０００５】この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、ジャム処理性を低下させることなく廃トナー収納筐の大容量化が可能であり、且つ万一のトナー落ちに際しても転写紙のトナー汚れを防止し得る多色画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を達成するため、転写紙カセットを内蔵したフロントローディング給紙形式の給紙テーブルを有する装置本体の感光体上にトナー像を形成し、このトナー像を中間転写体を介して転写紙に転写した後、上記感光体及び中間転写体の表面に残留するトナーをそれぞれ第１，第２のクリーニング手段により除去して廃トナー収納筐に回収する多色画像形成装置において、上記第１，第２のクリーニング手段により除去したトナーを、上記第１，第２のクリーニング手段の長手方向の端部からその長手方向に直交してほぼ水平に上記装置本体内の側部に導く第１，第２の搬送手段と、これらの第１，第２の搬送手段により搬送されたトナーをほぼ垂直な中継ダクトを介して自重により落下させて回収する廃トナー収納筐とを設け、このトナー収納筐を上記装置本体底部の上記転写紙カセットの側部に位置させた多色画像形成装置を提供するものである。
【０００７】そして、上記の多色画像形成装置において、中継ダクトには、それぞれ異なる位置で第１，第２の搬送手段が接続し、その接続部位を転写紙カセット上から偏倚させるようにするのが好ましい。
【０００８】
【作用】この発明による多色画像形成装置は上記のように構成することにより、廃トナー収納筐を装置側部に設けることができるので、装置前部にはジャム処理用やその他の保守点検用の空間を確保することが可能になる。
【０００９】また、廃トナー収納筐を装置本体底部の転写紙カセットの側部に位置させるようにすると、装置本体下部の空きスペースを有効に利用することができると共に、ジャム処理スペースを確保しながら廃トナー収納筐の大容量化が容易になる。
【００１０】さらに、第１，第２の搬送手段と中継ダクトとの接続部位を転写紙カセット上から偏倚させるようにすると、万一この部位からトナー落ちした時にも、カセット内の転写紙の汚染を防止することができる。
【００１１】
【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明するが、それに先立ちこの発明を実施した多色画像形成装置全体の構成並びに作用の概略を図２及び図３を参照して説明する。図２はカラー複写装置の全体を示す構成図、図３はその感光体と中間転写ベルト回りを拡大して示す部分構成図である。
【００１２】図２において、カラー画像読み取り装置であるカラースキャナ１は、原稿３の画像を正面ランプ４，ミラー５ａ，５ｂ，５ｃ及びレンズ６を介してカラーセンサ７に結像させ、その画像情報を例えばブルーＢ，グリーンＧ，レッドＲの色分解光毎に読み取って電気的な画像信号に変換する。ここで、カラーセンサ７はＢ，Ｇ，Ｒの色分解手段とＣＣＤのような光電変換素子とで構成され、３色同時読み取りを行う。
【００１３】このカラースキャナ１で得たＢ，Ｇ，Ｒの色分解画像信号強度レベルに基づいて、図示しない画像処理部で色変換処理を行い、ブラックＢＫ，シアンＣ，マゼンタＭ，イエローＹの各カラー画像データを得る。これをカラー画像記録装置であるカラープリンタの装置本体２によりＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの顕像化を行って最終的なカラーコピーとする。
【００１４】なお、ＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの画像データを得るためにカラースキャナ１は、装置本体２の作動とタイミングを合わせたスキャナスタート信号を受けて、照明及びミラー光学系を矢示方向へ移動させて原稿走査し、１回の走査毎に１色の画像データを得る。この作動を４回繰り返すことにより順次４色の画像データを得、その都度装置本体２で顕像化し、これらを重ね合わせて４色フルカラー画像を形成する。
【００１５】次に、装置本体２の書き込み光学ユニット８において、カラースキャナ１からのカラー画像データを光信号に変換して原稿画像に対応した光書き込みを行い、感光体ドラム９の表面に静電潜像を形成する。この書き込みユニット８は、レーザ８ａとその発光駆動制御部（図示しない），ポリゴンミラー８ｂ，その回転駆動用モータ８ｃ，ｆ／θレンズ８ｄ，反射ミラー８ｅ等で構成されている。
【００１６】感光体ドラム９の回りには、感光体クリーニングユニット１０，除電ランプ１１，帯電器１２，電位センサ１３，ＢＫ現像器１４，Ｃ現像器１５，Ｍ現像器１６，Ｙ現像器１７，現像濃度パターン検知器１８，中間転写ベルト１９等がそれぞれ配設されている。
【００１７】各現像器１４〜１７は、図３にその詳細を示すように、静電潜像を現像するため現像剤の穂を感光体９の表面に接触させて回転する現像スリーブ１４ａ，１５ａ，１６ａ，１７ａ、現像剤を汲み上げて撹拌するために回転する現像パドル１４ｂ，１５ｂ，１６ｂ，１７ｂ及び現像剤のトナー濃度検知センサ１４ｃ，１５ｃ，１６ｃ，１７ｃ等で構成されている。そして、これらの現像器は待機状態ではすべての現像スリーブ１４ａ〜１７ａ上の剤が除去されていて通常穂切りと称される現像不作動状態になっている。
【００１８】以下、現像の順序がＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの順で行われる場合について説明するが、その順序はこれに限定されるものではない。
【００１９】コピーが開始されると、カラースキャナ１で所定のタイミングに合わせてＢＫ画像データの読み取りが開始され、その画像データに基づいてレーザ光による光書き込み及びＢＫ潜像の形成が始まる。このＢＫ潜像の先端部がＢＫ現像器１４の現像位置に到達するまでに、現像スリーブ１４ａの回転を開始して穂立てと称される作業を行い、ＢＫ潜像をＢＫトナーで現像する。
【００２０】ＢＫ潜像領域の現像が終り潜像後端部がＢＫ現像位置を通過すると、速やかにＢＫ現像スリーブ１４ａ上の剤穂切りを行って次のＣ潜像先端部が到達する以前に現像不作動状態にする。この穂切りは現像スリーブ１４ａの回転方向を現像時と逆方向に切り換えることによって行う。
【００２１】感光体ドラム９に形成したＢＫトナー像は、感光体ドラム９と等速駆動される中間転写ベルト１９の表面にベルト転写される。このベルト転写は、感光体ドラム９と中間転写ベルト１９とを接触状態として転写バイアスローラ２０に所定のバイアス電圧を印加することによって行う。この中間転写ベルト１９には、感光体ドラム９上に順次形成されるＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの各トナー像を同一面に位置合わせして４色重ねのベルト転写画像を形成させた後、転写紙に一括転写を行う。
【００２２】ＢＫ工程が終ると、所定のタイミングに合わせてＣ画像データ読み取り、レーザ光書き込み，Ｃ潜像形成を順次行う。Ｃ現像器１５は、先のＢＫ潜像後端部が通過してからＣ潜像先端部が到達するまでの間に、現像スリーブ１５ａの回転を開始して剤の穂立てを行い、Ｃ潜像をＣトナーで現像する。そして、Ｃ潜像後端部が通過した時点でＣ現像スリーブ１５ａ上の剤穂切りを行う。以後、同様にしてＭ工程及びＹ工程の画像データ読み取り、潜像形成，現像がそれぞれ行われる。
【００２３】中間転写ベルト１９は、駆動ローラ２１，ベルト転写バイアスローラ２０及び２個の従動ローラ間に張架されており、図示しない駆動モータにより駆動制御される。紙転写ユニット２３は、紙転写バイアスローラ２３ａ，ローラクリーニングブレード２３ｂ及び中間転写ベルト１９からの接離機構２３ｃ等で構成されている。
【００２４】紙転写バイアスローラ２３ａは常時は中間転写ベルト１９から離間した状態にあるが、ベルト面に形成された４色の重ね画像を転写紙に一括転写する時にタイミングを合わせて接離機構２３ｃにより圧接され、バイアスローラ２３ａに所定のバイアス電圧を印加して転写を行う。なお、転写紙２４は、図２に示すように、給紙ローラ２５，レジストローラ２６によって中間転写ベルト１９上の４色重ね画像の先端部が紙転写位置に到達するタイミングに合わせて給紙される。
【００２５】中間転写ベルト面から一括転写された転写紙は紙搬送ユニット２７により定着器２８に搬送され、定着ローラ２８ａと加圧ローラ２８ｂでトナー像を熱により溶融定着してカラーコピーとしてコピートレイ２９上に搬送される。転写紙カセット３０，３１，３２，３３は各種サイズの転写紙が収納されており、各カセット３１，３２，３３はそれぞれ装置本体２及びその下方に設けた給紙テーブル３９内に装置前部から挿脱自在であり、図示しない操作パネル上で指定されたサイズの転写紙を給紙する。また、図２において符号３４はＯＨＰ用紙や厚紙などの手差し給紙トレイである。
【００２６】なお、ベルト転写後の感光体ドラム９は、図３に示すクリーニング前除電器１０ａ，ブラシローラ１０ｂ，ゴムブレード１０ｃ，搬送スクリュ１０ｄ等からなる第１のクリーニング手段である感光体クリーニングユニット１０によって表面の残留トナーを除去してそのトナーを一方に搬送し、クリーニングされた感光体ドラム９の表面は除電ランプ１１により均等に除電される。
【００２７】一方、ブラシローラ２２ａ，ゴムブレード２２ｂ，接離機構２２ｃ，搬送スクリュ２２ｄ等からなる第２のクリーニング手段である中間転写ベルト１９のベルトクリーニングユニット２２は、１色目のＢＫ画像をベルト転写した後の２，３，４色目をベルト転写している間は接離機構２２ｃによってベルト面から離間させてあり、転写紙にトナー像を転写した後はベルト面に圧接して表面の残留トナーを除去して一方に搬送する。
【００２８】これらの感光体クリーニングユニット１０及びベルトクリーニングユニット２２の一端には、図１に示すようにそれぞれ中間ボックス１０ｅ，２２ｅが設けてあり、搬送スクリュ１０ｄ，２２ｄが矢示方向に回転することにより、各クリーニングユニット１０，２２内に回収したトナーを中間ボックス１０ｅ，２２ｅ内に導いている。
【００２９】この中間ボックス１０ｅ，２２ｅ内のトナーは、第１，第２の搬送手段である導管３５，３６により、各クリーニングユニット１０，２２の長手方向に直交してほぼ水平にそれぞれ導かれて装置本体２の側部に搬送され、上部回収口３７ａ及び下部回収口３７ｂから中継ダクト３７内に投入され自重により落下して給紙テーブル３９内に設けた廃トナー収納筐３８に収納される。
【００３０】このような構成によれば、図１及び図２から分るように、導管３５，３６と中継ダクト３７がそれぞれ異なる位置で接続され、その接続部位が、装置本体２及び給紙テーブル３９内に挿脱可能に設けた転写紙カセット３１，３２，３３の上方から偏倚しているので、万一この部位からトナー落ちが発生してもカセット内の転写紙が汚染されるおそれはない。
【００３１】また、廃トナー収納筐３８を給紙テーブル３９の側部に設けることにより、テーブル内の空きスペースを有効に利用することができて大容量化が可能となってトナーの満杯検知センサの廃止が可能になると共に、装置本体２及び給紙テーブル３９に図１に示すようなジャム処理スペース２ａ及び３９ａを設けることができ、ジャム処理性が著しく向上する。
【００３２】なお、上記実施例においては、第１，第２の搬送手段を構成する導管３５，３６をほぼ水平な直線状としているが、必要に応じて迂回させても同様の効果を得ることができる。
【００３３】また、装置本体の下方に給紙テーブルを設けず、本体内にすべての転写紙カセットを収容するようにした場合には、廃トナー収納筐を装置本体内の側部に設ければよい。
【００３４】
【発明の効果】以上述べたように、この発明による多色画像形成装置は、第１，第２のクリーニング手段により除去したトナーを第１，第２の搬送手段により装置本体内の側部に搬送し、中継ダクトを介して自重により落下させて廃トナー収納筐に回収するようにしたので、クリーニングユニットの直下で装置本体の前部に廃トナー収納筐を設けていたフロントローディング給紙方式の従来の多色画像形成装置のように、廃トナー収納筐が転写紙カセットの上方に位置して、紙交換やジャム処理時の障害となるおそれがなくなる。同時に廃トナー収納筐から万一トナー落ちが発生した場合にも転写紙カセット内の転写紙の汚染は防止される。
【００３５】また、廃トナー収納筐を装置本体内の側部に設けるようにしたので、本体内部の空きスペースを有効に利用することができ、ジャム処理用やその他の保守点検用のスペースを確保しながら廃トナー収納筐の大容量化を図ることができる。
【００３６】さらに、第１，第２の搬送手段と中継ダクトとの接続部位を転写紙カセット上から偏倚させるようにすると、万一この部位からトナー落ちが発生しても、転写紙カセット内の転写紙が汚染されるおそれはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例を示す斜視図である。
【図２】この発明を実施した多色画像形成装置の全体を示す構成図である。
【図３】同じくその感光体と中間転写ベルト回りを拡大して示す部分構成図である。
【符号の説明】
１ カラースキャナ ２ 装置本体
３ 原稿 ９ 感光体ドラム
１０ 感光体クリーニングユニット（第１のクリーニング手段）
１９ 中間転写ベルト
２２ ベルトクリーニングユニット（第２のクリーニング手段）
２３ 紙転写ユニット ２４ 転写紙
３５ 導管（第１の搬送手段） ３６ 導管（第２の搬送手段）
３７ 中継ダクト ３８ 廃トナー収納筐
３９ 給紙テーブル
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、感光体及び中間転写体の表面に残留するトナーをクリーニング部材により除去して回収する廃トナー収納筐を備えたプリンタ，複写機等の多色画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種の廃トナー収納筐を備えた画像形成装置としては、例えば実開昭６３−１０９９７０号公報に示されるようなものが知られている。これは、感光体上のトナー像を中間転写体を介して転写紙に転写した後、上記感光体及び中間転写体の表面に残留するトナーをクリーニング部材により除去し、このクリーニング部材下方の装置前部に設けた１個の廃トナー収納筐内に共に回収するようにしたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような従来の画像形成装置にあっては、交換時の作業性を考慮して廃トナー収納筐を装置の前部に設けている。このような構成を、例えば１枚のコピーで４色又は３色のトナーが用いられるフルカラー複写機に適用すると、単色の画像形成装置に比して廃トナー量が大幅に増加し、廃トナー収納筐の容積を倍増させることが必要となる。同時に、廃トナー収納筐を大きくすることにより、装置の定期点検期間のほぼ３倍程度の廃トナー収納量を確保できれば、廃トナー収納筐内の満杯検知センサを廃止することができてコスト低減も図ることができる。
【０００４】ところが、装置前部に設けた廃トナー収納筐の容量を大きくすると、装置前部の大部分が塞がれる結果となるので、一旦ジャムが発生した場合にはその処理が著しく困難になり、その他の部分の保守性も低下する。特に、フロントローディング給紙形式の画像形成装置においては、クリーニングユニット直下に設けた廃トナー収納筐が給紙カセットの上方に位置するので、紙交換性が不良となるだけでなく、万一トナー落ちした場合にはカセット内の転写紙が汚染されるという不都合が生ずる。
【０００５】この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、ジャム処理性を低下させることなく廃トナー収納筐の大容量化が可能であり、且つ万一のトナー落ちに際しても転写紙のトナー汚れを防止し得る多色画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を達成するため、転写紙カセットを内蔵したフロントローディング給紙形式の給紙テーブルを有する装置本体の感光体上にトナー像を形成し、このトナー像を中間転写体を介して転写紙に転写した後、上記感光体及び中間転写体の表面に残留するトナーをそれぞれ第１，第２のクリーニング手段により除去して廃トナー収納筐に回収する多色画像形成装置において、上記第１，第２のクリーニング手段により除去したトナーを、上記第１，第２のクリーニング手段の長手方向の端部からその長手方向に直交してほぼ水平に上記装置本体内の側部に導く第１，第２の搬送手段と、これらの第１，第２の搬送手段により搬送されたトナーをほぼ垂直な中継ダクトを介して自重により落下させて回収する廃トナー収納筐とを設け、このトナー収納筐を上記装置本体底部の上記転写紙カセットの側部に位置させた多色画像形成装置を提供するものである。
【０００７】そして、上記の多色画像形成装置において、中継ダクトには、それぞれ異なる位置で第１，第２の搬送手段が接続し、その接続部位を転写紙カセット上から偏倚させるようにするのが好ましい。
【０００８】
【作用】この発明による多色画像形成装置は上記のように構成することにより、廃トナー収納筐を装置側部に設けることができるので、装置前部にはジャム処理用やその他の保守点検用の空間を確保することが可能になる。
【０００９】また、廃トナー収納筐を装置本体底部の転写紙カセットの側部に位置させるようにすると、装置本体下部の空きスペースを有効に利用することができると共に、ジャム処理スペースを確保しながら廃トナー収納筐の大容量化が容易になる。
【００１０】さらに、第１，第２の搬送手段と中継ダクトとの接続部位を転写紙カセット上から偏倚させるようにすると、万一この部位からトナー落ちした時にも、カセット内の転写紙の汚染を防止することができる。
【００１１】
【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明するが、それに先立ちこの発明を実施した多色画像形成装置全体の構成並びに作用の概略を図２及び図３を参照して説明する。図２はカラー複写装置の全体を示す構成図、図３はその感光体と中間転写ベルト回りを拡大して示す部分構成図である。
【００１２】図２において、カラー画像読み取り装置であるカラースキャナ１は、原稿３の画像を正面ランプ４，ミラー５ａ，５ｂ，５ｃ及びレンズ６を介してカラーセンサ７に結像させ、その画像情報を例えばブルーＢ，グリーンＧ，レッドＲの色分解光毎に読み取って電気的な画像信号に変換する。ここで、カラーセンサ７はＢ，Ｇ，Ｒの色分解手段とＣＣＤのような光電変換素子とで構成され、３色同時読み取りを行う。
【００１３】このカラースキャナ１で得たＢ，Ｇ，Ｒの色分解画像信号強度レベルに基づいて、図示しない画像処理部で色変換処理を行い、ブラックＢＫ，シアンＣ，マゼンタＭ，イエローＹの各カラー画像データを得る。これをカラー画像記録装置であるカラープリンタの装置本体２によりＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの顕像化を行って最終的なカラーコピーとする。
【００１４】なお、ＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの画像データを得るためにカラースキャナ１は、装置本体２の作動とタイミングを合わせたスキャナスタート信号を受けて、照明及びミラー光学系を矢示方向へ移動させて原稿走査し、１回の走査毎に１色の画像データを得る。この作動を４回繰り返すことにより順次４色の画像データを得、その都度装置本体２で顕像化し、これらを重ね合わせて４色フルカラー画像を形成する。
【００１５】次に、装置本体２の書き込み光学ユニット８において、カラースキャナ１からのカラー画像データを光信号に変換して原稿画像に対応した光書き込みを行い、感光体ドラム９の表面に静電潜像を形成する。この書き込みユニット８は、レーザ８ａとその発光駆動制御部（図示しない），ポリゴンミラー８ｂ，その回転駆動用モータ８ｃ，ｆ／θレンズ８ｄ，反射ミラー８ｅ等で構成されている。
【００１６】感光体ドラム９の回りには、感光体クリーニングユニット１０，除電ランプ１１，帯電器１２，電位センサ１３，ＢＫ現像器１４，Ｃ現像器１５，Ｍ現像器１６，Ｙ現像器１７，現像濃度パターン検知器１８，中間転写ベルト１９等がそれぞれ配設されている。
【００１７】各現像器１４〜１７は、図３にその詳細を示すように、静電潜像を現像するため現像剤の穂を感光体９の表面に接触させて回転する現像スリーブ１４ａ，１５ａ，１６ａ，１７ａ、現像剤を汲み上げて撹拌するために回転する現像パドル１４ｂ，１５ｂ，１６ｂ，１７ｂ及び現像剤のトナー濃度検知センサ１４ｃ，１５ｃ，１６ｃ，１７ｃ等で構成されている。そして、これらの現像器は待機状態ではすべての現像スリーブ１４ａ〜１７ａ上の剤が除去されていて通常穂切りと称される現像不作動状態になっている。
【００１８】以下、現像の順序がＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの順で行われる場合について説明するが、その順序はこれに限定されるものではない。
【００１９】コピーが開始されると、カラースキャナ１で所定のタイミングに合わせてＢＫ画像データの読み取りが開始され、その画像データに基づいてレーザ光による光書き込み及びＢＫ潜像の形成が始まる。このＢＫ潜像の先端部がＢＫ現像器１４の現像位置に到達するまでに、現像スリーブ１４ａの回転を開始して穂立てと称される作業を行い、ＢＫ潜像をＢＫトナーで現像する。
【００２０】ＢＫ潜像領域の現像が終り潜像後端部がＢＫ現像位置を通過すると、速やかにＢＫ現像スリーブ１４ａ上の剤穂切りを行って次のＣ潜像先端部が到達する以前に現像不作動状態にする。この穂切りは現像スリーブ１４ａの回転方向を現像時と逆方向に切り換えることによって行う。
【００２１】感光体ドラム９に形成したＢＫトナー像は、感光体ドラム９と等速駆動される中間転写ベルト１９の表面にベルト転写される。このベルト転写は、感光体ドラム９と中間転写ベルト１９とを接触状態として転写バイアスローラ２０に所定のバイアス電圧を印加することによって行う。この中間転写ベルト１９には、感光体ドラム９上に順次形成されるＢＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの各トナー像を同一面に位置合わせして４色重ねのベルト転写画像を形成させた後、転写紙に一括転写を行う。
【００２２】ＢＫ工程が終ると、所定のタイミングに合わせてＣ画像データ読み取り、レーザ光書き込み，Ｃ潜像形成を順次行う。Ｃ現像器１５は、先のＢＫ潜像後端部が通過してからＣ潜像先端部が到達するまでの間に、現像スリーブ１５ａの回転を開始して剤の穂立てを行い、Ｃ潜像をＣトナーで現像する。そして、Ｃ潜像後端部が通過した時点でＣ現像スリーブ１５ａ上の剤穂切りを行う。以後、同様にしてＭ工程及びＹ工程の画像データ読み取り、潜像形成，現像がそれぞれ行われる。
【００２３】中間転写ベルト１９は、駆動ローラ２１，ベルト転写バイアスローラ２０及び２個の従動ローラ間に張架されており、図示しない駆動モータにより駆動制御される。紙転写ユニット２３は、紙転写バイアスローラ２３ａ，ローラクリーニングブレード２３ｂ及び中間転写ベルト１９からの接離機構２３ｃ等で構成されている。
【００２４】紙転写バイアスローラ２３ａは常時は中間転写ベルト１９から離間した状態にあるが、ベルト面に形成された４色の重ね画像を転写紙に一括転写する時にタイミングを合わせて接離機構２３ｃにより圧接され、バイアスローラ２３ａに所定のバイアス電圧を印加して転写を行う。なお、転写紙２４は、図２に示すように、給紙ローラ２５，レジストローラ２６によって中間転写ベルト１９上の４色重ね画像の先端部が紙転写位置に到達するタイミングに合わせて給紙される。
【００２５】中間転写ベルト面から一括転写された転写紙は紙搬送ユニット２７により定着器２８に搬送され、定着ローラ２８ａと加圧ローラ２８ｂでトナー像を熱により溶融定着してカラーコピーとしてコピートレイ２９上に搬送される。転写紙カセット３０，３１，３２，３３は各種サイズの転写紙が収納されており、各カセット３１，３２，３３はそれぞれ装置本体２及びその下方に設けた給紙テーブル３９内に装置前部から挿脱自在であり、図示しない操作パネル上で指定されたサイズの転写紙を給紙する。また、図２において符号３４はＯＨＰ用紙や厚紙などの手差し給紙トレイである。
【００２６】なお、ベルト転写後の感光体ドラム９は、図３に示すクリーニング前除電器１０ａ，ブラシローラ１０ｂ，ゴムブレード１０ｃ，搬送スクリュ１０ｄ等からなる第１のクリーニング手段である感光体クリーニングユニット１０によって表面の残留トナーを除去してそのトナーを一方に搬送し、クリーニングされた感光体ドラム９の表面は除電ランプ１１により均等に除電される。
【００２７】一方、ブラシローラ２２ａ，ゴムブレード２２ｂ，接離機構２２ｃ，搬送スクリュ２２ｄ等からなる第２のクリーニング手段である中間転写ベルト１９のベルトクリーニングユニット２２は、１色目のＢＫ画像をベルト転写した後の２，３，４色目をベルト転写している間は接離機構２２ｃによってベルト面から離間させてあり、転写紙にトナー像を転写した後はベルト面に圧接して表面の残留トナーを除去して一方に搬送する。
【００２８】これらの感光体クリーニングユニット１０及びベルトクリーニングユニット２２の一端には、図１に示すようにそれぞれ中間ボックス１０ｅ，２２ｅが設けてあり、搬送スクリュ１０ｄ，２２ｄが矢示方向に回転することにより、各クリーニングユニット１０，２２内に回収したトナーを中間ボックス１０ｅ，２２ｅ内に導いている。
【００２９】この中間ボックス１０ｅ，２２ｅ内のトナーは、第１，第２の搬送手段である導管３５，３６により、各クリーニングユニット１０，２２の長手方向に直交してほぼ水平にそれぞれ導かれて装置本体２の側部に搬送され、上部回収口３７ａ及び下部回収口３７ｂから中継ダクト３７内に投入され自重により落下して給紙テーブル３９内に設けた廃トナー収納筐３８に収納される。
【００３０】このような構成によれば、図１及び図２から分るように、導管３５，３６と中継ダクト３７がそれぞれ異なる位置で接続され、その接続部位が、装置本体２及び給紙テーブル３９内に挿脱可能に設けた転写紙カセット３１，３２，３３の上方から偏倚しているので、万一この部位からトナー落ちが発生してもカセット内の転写紙が汚染されるおそれはない。
【００３１】また、廃トナー収納筐３８を給紙テーブル３９の側部に設けることにより、テーブル内の空きスペースを有効に利用することができて大容量化が可能となってトナーの満杯検知センサの廃止が可能になると共に、装置本体２及び給紙テーブル３９に図１に示すようなジャム処理スペース２ａ及び３９ａを設けることができ、ジャム処理性が著しく向上する。
【００３２】なお、上記実施例においては、第１，第２の搬送手段を構成する導管３５，３６をほぼ水平な直線状としているが、必要に応じて迂回させても同様の効果を得ることができる。
【００３３】また、装置本体の下方に給紙テーブルを設けず、本体内にすべての転写紙カセットを収容するようにした場合には、廃トナー収納筐を装置本体内の側部に設ければよい。
【００３４】
【発明の効果】以上述べたように、この発明による多色画像形成装置は、第１，第２のクリーニング手段により除去したトナーを第１，第２の搬送手段により装置本体内の側部に搬送し、中継ダクトを介して自重により落下させて廃トナー収納筐に回収するようにしたので、クリーニングユニットの直下で装置本体の前部に廃トナー収納筐を設けていたフロントローディング給紙方式の従来の多色画像形成装置のように、廃トナー収納筐が転写紙カセットの上方に位置して、紙交換やジャム処理時の障害となるおそれがなくなる。同時に廃トナー収納筐から万一トナー落ちが発生した場合にも転写紙カセット内の転写紙の汚染は防止される。
【００３５】また、廃トナー収納筐を装置本体内の側部に設けるようにしたので、本体内部の空きスペースを有効に利用することができ、ジャム処理用やその他の保守点検用のスペースを確保しながら廃トナー収納筐の大容量化を図ることができる。
【００３６】さらに、第１，第２の搬送手段と中継ダクトとの接続部位を転写紙カセット上から偏倚させるようにすると、万一この部位からトナー落ちが発生しても、転写紙カセット内の転写紙が汚染されるおそれはない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例を示す斜視図である。
【図２】この発明を実施した多色画像形成装置の全体を示す構成図である。
【図３】同じくその感光体と中間転写ベルト回りを拡大して示す部分構成図である。
【符号の説明】
１ カラースキャナ ２ 装置本体
３ 原稿 ９ 感光体ドラム
１０ 感光体クリーニングユニット（第１のクリーニング手段）
１９ 中間転写ベルト
２２ ベルトクリーニングユニット（第２のクリーニング手段）
２３ 紙転写ユニット ２４ 転写紙
３５ 導管（第１の搬送手段） ３６ 導管（第２の搬送手段）
３７ 中継ダクト ３８ 廃トナー収納筐
３９ 給紙テーブル
【特許請求の範囲】
【請求項１】 転写紙カセットを内蔵したフロントローディング給紙形式の給紙テーブルを有する装置本体の感光体上にトナー像を形成し、該トナー像を中間転写体を介して転写紙に転写した後、前記感光体及び前記中間転写体の表面に残留するトナーをそれぞれ第１，第２のクリーニング手段により除去して廃トナー収納筐に回収する多色画像形成装置において、前記第１，第２のクリーニング手段により除去したトナーを、前記第１，第２のクリーニング手段の長手方向の端部からその長手方向に直交してほぼ水平に前記装置本体内の側部に導く第１，第２の搬送手段と、該第１，第２の搬送手段により搬送されたトナーをほぼ垂直な中継ダクトを介して自重により落下させて回収する廃トナー収納筐とを設け、該トナー収納筐を前記装置本体底部の前記転写紙カセットの側部に位置させたことを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項２】 中継ダクトには、それぞれ異なる位置で第１，第２の搬送手段が接続し、その接続部位を転写紙カセット上から偏倚させたことを特徴とする請求項１記載の多色画像形成装置。
【請求項１】 転写紙カセットを内蔵したフロントローディング給紙形式の給紙テーブルを有する装置本体の感光体上にトナー像を形成し、該トナー像を中間転写体を介して転写紙に転写した後、前記感光体及び前記中間転写体の表面に残留するトナーをそれぞれ第１，第２のクリーニング手段により除去して廃トナー収納筐に回収する多色画像形成装置において、前記第１，第２のクリーニング手段により除去したトナーを、前記第１，第２のクリーニング手段の長手方向の端部からその長手方向に直交してほぼ水平に前記装置本体内の側部に導く第１，第２の搬送手段と、該第１，第２の搬送手段により搬送されたトナーをほぼ垂直な中継ダクトを介して自重により落下させて回収する廃トナー収納筐とを設け、該トナー収納筐を前記装置本体底部の前記転写紙カセットの側部に位置させたことを特徴とする多色画像形成装置。
【請求項２】 中継ダクトには、それぞれ異なる位置で第１，第２の搬送手段が接続し、その接続部位を転写紙カセット上から偏倚させたことを特徴とする請求項１記載の多色画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【特許番号】特許第３０４４１０１号（Ｐ３０４４１０１）
【登録日】平成１２年３月１０日（２０００．３．１０）
【発行日】平成１２年５月２２日（２０００．５．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願平３−２２４２００
【出願日】平成３年９月４日（１９９１．９．４）
【公開番号】特開平５−６１３８５
【公開日】平成５年３月１２日（１９９３．３．１２）
【審査請求日】平成１０年８月２５日（１９９８．８．２５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【参考文献】
【文献】実開 昭６３−１０９９７０（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開 昭６３−１０９９７１（ＪＰ，Ｕ）
【登録日】平成１２年３月１０日（２０００．３．１０）
【発行日】平成１２年５月２２日（２０００．５．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成３年９月４日（１９９１．９．４）
【公開番号】特開平５−６１３８５
【公開日】平成５年３月１２日（１９９３．３．１２）
【審査請求日】平成１０年８月２５日（１９９８．８．２５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【参考文献】
【文献】実開 昭６３−１０９９７０（ＪＰ，Ｕ）
【文献】実開 昭６３−１０９９７１（ＪＰ，Ｕ）
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