トレーニングラダーは、複数の実質的に堅牢な多角形形状のセグメント間に延在するセグメントコネクタによって前記セグメントの複数個を着脱自在に固定することにより形成される。各セグメントの辺はほぼ同じであり、セグメントコネクタにより、２つの隣接するセグメント間の何れの辺にも係合可能である。従って、ラダーを通る経路は変更可能である。開示した一実施形態では、セグメントは八角形状として、セグメントコネクタに対して枢動可能に固定させる。これにより、ラダーは、不使用時には積み重ね折り畳むことが可能であり、セグメントのうちの幾つかをほぼ垂直に延ばすことによって、ハードルや他の可能な垂直構造体を規定することができる。

【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、2007年4月8日出願の米国仮出願No.60/916,801の優先権を主張するものである。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、主に競技種目用、運動トレーニング用等に用いられる、トレーニングラダーに関する。
【背景技術】
【０００３】
トレーニングラダーは通常、地上に互いにほぼ平行に置かれ、細長くて、間隔をあけた横さん（ｒｕｎｇ）を有している。ラダーを用いる典型的なトレーニング運動では、アスリートが、彼又は彼女の足を横さんに触れないで、横さんの間を素早く走るようにする。
【０００４】
典型的なトレーニングラダーは、ロープ、ナイロンストリップなどのような柔軟な材料製のウェビングによって互いに間隔をあけた、実質的に堅牢で、細長い複数の横さんを備えている。これらの既知のトレーニングラダーの使用中に、横さんは、アスリートが、横さん又はこれらを離した状態にしておくウェビングにうっかり接触するので、位置がずれがちである。従って、これら既知のラダーは、一般に、使用中、ラダーが定位置に在るように、地面に杭で固定される。これらの杭は、使用中及びラダーの保管中に、紛失されがちである。
【０００５】
さらに、このように杭で固定することは、ラダーの使い易さを制限している。例えば、アスリートが運動の基本練習をする間に、うっかり彼又は彼女の足をウェビングの下に入れてしまい、彼らの足をウェビングの下から外さずに持ち上げた場合、特に、このウェビングが地面に杭で固定されていると、彼又は彼女は、簡単に転んでしまう可能性がある。
【０００６】
また、このようなラダーは、容易に再設定して、異なるトレーニング経路等を規定することができず、しかも携帯用ハードルや支持構造体のような他の目的に用いることができない。
【０００７】
加えて、ウェビングは、ラダーを折り畳んで、保管する際に絡まりがちである。従って、今後の使用のために、ラダーを容易に組立てられるようにするには、ユーザーの能力に委ねている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
既知の運動用トレーニングラダーの構造にもかかわらず、製造及び購入するのに経済的であり、組立て、使用、折り畳み及び保管が簡単であって、使用中、ユーザーがラダーを地面に杭で固定する必要がない、トレーニングラダーの必要性が残っている。加えて、異なるトレーニング経路を設定可能にし、且つ携帯用ハードル、支持構造体等として用いることが可能である、ラダーの必要性も残っている。そして本発明は、ここで開示した他の利点に加えて、これらの全ての必要性を満たすことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一実施態様では、運動用トレーニングラダーは、一つ以上のセグメントコネクタによって共に連結される、複数の、実質的に堅牢な多角形形状のセグメントで形成する。好ましくは、各セグメントの辺はほぼ同じとして、２つの隣接するセグメント間の任意の辺をセグメントコネクタによって連結することができるようにする。従って、ラダーの経路を変更することができる。
【００１０】
より好ましくは、セグメントは八角形状として、セグメントコネクタに枢動可能に固定されるようにすることにより、不使用時にラダーをスタックに折り畳むことができ、且つ、幾つかのセグメントをほぼ垂直に延在させて、ハードル又は他の可能な垂直構造体を規定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態による、組立てられた携帯用トレーニングラダーを示す図である。
【図２】図１のラダーが、他のランニング経路に設定可能であることを示している図である。
【図３】図１のラダーの上面図であって、さらに他の第２のランニング経路に設定可能であることを示している図である。
【図４】本発明の実施形態による図１のトレーニングラダーを形成するのに用いられる多角形セグメントの、上面図である。
【図５】図４の多角形セグメントの側面図である。
【図６】本発明の実施形態による、可能なセグメントコネクタの、等角図である。
【図７】図６のセグメントコネクタの上面図である。
【図８】図６のセグメントコネクタの側面図である。
【図９】図６のセグメントコネクタの正面図である。
【図１０】図６のセグメントコネクタの底面図である。
【図１１】他の可能なセグメントコネクタの、等角図である。
【図１２】本発明の実施形態による２つの多角形セグメントを連結する図１１のセグメントコネクタの拡大図である。
【図１３】本発明の実施形態によるトレーニングラダーが、折り畳み設定が可能であることを示している図である。
【図１４】図１３のトレーニングラダーをハードルとして位置付け可能であることを示している、左側を後方とした等角図である。
【図１５】図１４のトレーニングラダーの右側を後方とした等角図である。
【図１６】図１３のトレーニングラダーを、携帯用構造体として設定可能であることを示している等角図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１〜１６には、セグメントコネクタ３２、３２’によって共に連結される、複数の実質的に堅牢な多角形セグメント３０、３０’を有する、折り畳み式の運動用トレーニングラダー２０が示されている。第一の好適実施形態が図４−１０に示され、他の好適実施形態が図１〜３及び図１１〜１６に示されている。過度の繰り返しを減らすために、これら実施形態間の同様な要素には、同様な番号を付している。
【００１３】
図１〜３及び図１１〜１６を参照するに、多角形セグメント３０は、ほぼ同じ長さの辺３４を有する八角形のような形状とするのが好適である。セグメントコネクタ３２（図１１参照）は、図１２から明らかなように、異なるセグメント３０の２つの隣接する辺３４ａ、３４ｂを着脱自在に接続するような大きさ及び形に形成される複数のセグメントを、複数のセグメントコネクタによって共に連結して、多様なランニングパターンを形成することができることは明らかである。例えば、図１は真直ぐなランニング経路４０を示し、図２は変更されたランニング経路４２を示している。
【００１４】
加えて、セグメントコネクタ３２は、セグメントが互いに枢動できるようにすることもできる。これにより、全ラダーは、運搬及び保管し易くするために、図１３に示すように折り畳むことができる。また、様々なセグメントは、図１４及び１５に示されるような携帯用ハードル５０、又は図１６に示されるような携帯用支持構造体５２を規定するために、互いに枢動させることができる。
【００１５】
好ましくは、各セグメント３０は、成形ポリマー、二次成形ファイバーグラスロッド等のような、軽量で、実質的に堅牢な材料で形成する。より好ましくは、各セグメントは八角形にする。或いは、三角形等のような、異なる多角形形状も使用することができる。
【００１６】
図４〜１０を参照するに、ここには、他の好適なセグメント３０’で形成されたトレーニングラダーが開示されている。セグメント３０’は、多角形を規定するように成形され、ここでは八角形を示している。辺に沿って凹所６０が位置付けられ、セグメントコネクタ３２’を凹所内に動作可能に係合させることができる。
【００１７】
セグメントコネクタ３２’は、図６〜１０に最適に示されている。好ましくは、セグメントコネクタ３２’は、第１のセグメントに動作可能に係合させるための第１の係合部８０、及び第２のセグメントに動作可能に係合させるための第２の係合部８２を規定するように一体成形し、これにより、２つのセグメントを共に連結する。各セグメント３０’の辺３４は、各々、セグメントコネクタ３２’における係合部のうちの一つに係合するための凹所６０を備えている。
【００１８】
ラダーは、複数のセグメント３０’を隣接する辺３４に沿って一緒に連結して組立てることができる。個々のセグメントを互いに様々な位置に配置し、それから、セグメントコネクタで一緒につなぎ合わせて、色々なトレーニング経路を規定し得ることは明らかである。一つの可能なトレーニング経路を図３に示してある。
【００１９】
必要に応じ、ゴム引き脚（図示せず）等を、各セグメントコネクタの底面に取り付けて、ジムの床等のような滑り易い表面上に置いた際に、ラダーを定位置に保持することができる。
【００２０】
好適な実施例を参照して本発明の原理を説明し、且つ図解したが、かかる原理を逸脱することなく、この発明の配置及び細部は変更可能である。従って、この原理を加えることができる多くの可能な実施形態に照らして、当然のことながら、実施形態の詳細な説明は一例に過ぎず、本発明の範囲がこれに制限されるわけではない。従って、本発明者らは、以下の特許請求の範囲及びこれと同等物の範囲及び精神内に入るような、全ての変更を本発明として主張する。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の辺を規定する、第１の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントと、
第２の辺を規定する、第２の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントと、
前記第１の辺及び前記第２の辺に動作可能に係合して、前記第１と第２の多角形形状のセグメントを共に連結することにより、アスリートが行き来するための経路を規定するためのセグメントコネクタと、
を備える、折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項２】
前記第１の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントは第３の辺を規定し、前記セグメントコネクタは、前記第３の辺に動作可能に係合させることができ、これにより前記セグメントコネクタに動作可能に係合させるのに、前記第１及び第３の辺のどちらをアスリートが選択するかによって前記ラダーを通る前記経路を変更可能にする、
請求項１に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項３】
前記第１の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントは、ほぼ同じ長さを有する５つの辺を規定する八角形である、請求項１に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項４】
前記セグメントコネクタは、前記第１の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントの前記５つの辺の全てに対して、動作可能に固定される、請求項３に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項５】
前記第２の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントは、ほぼ同じ長さを有する５つの辺を規定する八角形である、請求項３に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項６】
前記セグメントコネクタは、前記第２の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントの前記５つの辺の全てに対して、動作可能に固定される、請求項３に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項７】
前記セグメントコネクタは一体成形される、請求項１に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項８】
前記セグメントコネクタは、前記第１の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントに動作可能に係合させるための第１のセグメント係合部及び前記第２の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントに動作可能に係合させるための第２のセグメント係合部を有する、請求項１に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項９】
前記第１のセグメントは前記セグメントコネクタに対して枢動可能に固定され、これにより、前記第１のセグメントは、前記第２のセグメント上に位置するように前記セグメントコネクタの周りを枢動して、前記第１と第２のセグメントを折り畳んだスタックを規定する、請求項８に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項１０】
前記第１のセグメントは、前記第２のセグメントに対してほぼ垂直の位置となるように前記セグメントコネクタの周りを枢動して、ハードルを規定する、請求項９に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項１１】
第２及び第３の実質的に堅牢な多角形形状のセグメントと、これらのセグメントに動作可能に固定される第２、第３、第４のセグメントコネクタとをさらに備えて、前記ラダーを通る延長状経路を規定する、請求項１に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項１２】
前記セグメントは前記セグメントコネクタに対して枢動可能に固定され、前記セグメントが各セグメントの上に旋回して、前記セグメントのスタックを規定する、請求項１１に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項１３】
前記第２及び第３のセグメントは、前記第１及び第４のセグメントに対してほぼ垂直に位置するように前記セグメントコネクタの周りを枢動して、ハードルを規定する、請求項１２に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。
【請求項１４】
前記セグメントは前記セグメントコネクタによって連結され、ほぼ立方体形状を規定する、請求項１１に記載の折り畳み式の運動用トレーニングラダー。

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図９】

【図１０】

【図１１】

【図１２】

【図１３】

【図１４】

【図１５】

【図１６】

【公表番号】特表２０１０−５２６５９３（Ｐ２０１０−５２６５９３Ａ）
【公表日】平成２２年８月５日（２０１０．８．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５０７６７６（Ｐ２０１０−５０７６７６）
【出願日】平成２０年５月８日（２００８．５．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００８／０６３１２５
【国際公開番号】ＷＯ２００８／１３８０１３
【国際公開日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【出願人】（５０９３０９１２３）スパーク　プロダクツ　インコーポレイテッド (1)