容器

【課題】容器本体と蓋体のみによる双方の嵌合性能を高めることと、開封し易さの両立を図り、ラップフィルムによる被覆包装を省略して省資源化を進めることができる容器を提供する。
【解決手段】上面１１が開口して開口縁部１２を形成するとともに開口縁部に折り曲げ壁部１３が形成された容器本体１０と、容器本体に開閉可能であり容器本体に対する閉鎖状態で開口縁部及び折り曲げ壁部を包着する包着部３１を外周全体に有する蓋体とを備えた容器３０であって、蓋体の包着部に開口縁部と当接する接縁部３２を設けるとともに、接縁部の周囲にスカート部３３を形成し、容器本体の折り曲げ壁部にスカート部の下端をまくり上げる操作部２０を備えた容器１とする。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に関し、特に容器本体と蓋体との嵌合性能を高めつつも簡単に蓋体を取り外すことができる容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、惣菜や弁当等の食品、その他の加工食品類を収容する包装用容器においては、ともに合成樹脂シート製の容器本体に蓋体を重ね合わせた形態が一般的である。この場合、容器本体と蓋体とは単純に重ね合わされているに過ぎないため、双方の分離を防ぐ必要がある。そこで、惣菜等が容器本体に詰め合わされた後、蓋体が被せられ、蓋体と容器本体がテープやシール等により複数箇所封止される。主にテープ類の封止による容器の場合、容器本体と蓋体との互いの密着量が少ない箇所が現れるため、内容物の乾燥や漏出等のおそれがある。このようなことから、専ら短時間での販売用途としての利用が多い。
【０００３】
この点に留意して、容器本体と蓋体の分離を完全に防止し、しかも内容物の乾燥や漏出を極力抑制するため、容器本体に蓋体を重ね合わせた後にラップフィルムで双方を完全に被覆する手法が増えつつある。特に、コンビニエンスストア等で販売される弁当類に多く見られる。事後的にラップフィルムで被覆されるため、前記のテープ類を用いた封止に比べて衝撃に強く、取り扱い時の利便性は大きく高まった。
【０００４】
上記に加え、いったん封止した後の容器本体と蓋体の分離を回避するべく、蓋体の形状に工夫を凝らした容器が多く提案されている（例えば、特許文献１、２等参照）。前記の特許文献等の容器にあっては、容器本体の開口部に形成された縁部（フランジ部）の外側から蓋体側の縁部（フランジ部、スカート部）が被さり嵌合される構造が多く見られる。このように、蓋体による外嵌構造を採用することにより、容器本体と蓋体との嵌合性能は高まった。しかしながら、依然として容器本体に蓋体が重ね合わされた後にラップフィルムで双方は被覆されている。なぜならば、容器本体と蓋体との嵌合性能は高まったとしても、搬送、陳列時の振動、衝撃を勘案すると、嵌合の強度は十分ではなかった。
【０００５】
現状、陳列販売される惣菜や弁当類の容器は封止後ラップフィルムにより全体が被覆されている。これには、前述のとおり、搬送、陳列時の振動、衝撃に耐性を持たせて安易に蓋体が外れなくすることに加え、容器外部から容器本体と蓋体の隙間を通じて異物が混入される被害を防止する意味もある。いったんラップフィルムを容器から剥がした後は元の被覆状態に戻せないため、不正行為に対する防御手段として有効であるためである。
【０００６】
近年、ラップフィルムによる容器の包装形態に対しても、環境問題の見地から省資源化が求められている。そこで、内容物の包装に不可欠な容器のみに集約してラップフィルムによる被覆包装の省略が検討されてきた。ところが、ラップフィルムによる被覆包装を省略しようとする場合、分離回避や不正防止の点において従前の容器本体と蓋体との嵌合性能では不十分であった。そのため、前出の特許文献１、２等に開示の蓋体を採用した場合、蓋体側の縁部（フランジ部、スカート部）の長さ等を調節する必要があり、否応なく喫食時の蓋体が開封しづらかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−２１８２１３号公報
【特許文献２】特開平１１−７９２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前記の点に鑑みなされたものであり、容器本体と蓋体のみによる双方の嵌合性能を高めることと、開封し易さの両立を図り、ラップフィルムによる被覆包装を省略して省資源化を進めることができる容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
すなわち、請求項１の発明は、上面が開口して開口縁部を形成するとともに前記開口縁部に折り曲げ壁部が形成された容器本体と、前記容器本体に開閉可能であり前記容器本体に対する閉鎖状態で前記開口縁部及び前記折り曲げ壁部を包着する包着部を外周全体に有する蓋体とを備えた容器であって、前記蓋体の包着部に前記開口縁部と当接する接縁部が設けられるとともに、前記接縁部の周囲にスカート部が形成され、前記容器本体の前記折り曲げ壁部に前記スカート部の下端をまくり上げる操作部が備えられることを特徴とする容器に係る。
【００１０】
請求項２の発明は、前記接縁部に前記容器本体の前記開口縁部に対して内嵌する内嵌溝部が形成され、前記スカート部に前記容器本体の前記折り曲げ壁部に対して外嵌する外嵌溝部が形成され、前記内嵌溝部及び前記外嵌溝部が前記包着部において互いに連接した配置である請求項１に記載の容器に係る。
【００１１】
請求項３の発明は、前記操作部の先端側につまみ部が形成されている請求項１または２に記載の容器に係る。
【００１２】
請求項４の発明は、前記容器本体及び前記蓋体が平面視で多角形状であり、前記操作部が前記多角形状の容器本体の角部に位置している請求項１ないし３のいずれか１項に記載の容器に係る。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明に係る容器によると、上面が開口して開口縁部を形成するとともに前記開口縁部に折り曲げ壁部が形成された容器本体と、前記容器本体に開閉可能であり前記容器本体に対する閉鎖状態で前記開口縁部及び前記折り曲げ壁部を包着する包着部を外周全体に有する蓋体とを備えた容器であって、前記蓋体の包着部に前記開口縁部と当接する接縁部が設けられるとともに、前記接縁部の周囲にスカート部が形成され、前記容器本体の前記折り曲げ壁部に前記スカート部の下端をまくり上げる操作部が備えられるため、容器本体と蓋体のみによる双方の嵌合性能を高めることと、開封し易さの両立を図ることができる。
【００１４】
請求項２の発明に係る容器によると、請求項１の発明において、前記接縁部に前記容器本体の前記開口縁部に対して内嵌する内嵌溝部が形成され、前記スカート部に前記容器本体の前記折り曲げ壁部に対して外嵌する外嵌溝部が形成され、前記内嵌溝部及び前記外嵌溝部が前記包着部において互いに連接した配置であるため、蓋体により容器本体が包着され、容器本体の開口縁部の封止精度が向上する。そこで、異物混入等の不正行為に対応することができ、ラップフィルムによる被覆包装の省略が可能となる。
【００１５】
請求項３の発明に係る容器によると、請求項１または２の発明において、前記操作部の先端側につまみ部が形成されているため、つまみ部により操作部の操作時に滑りにくくなり円滑な操作が可能となる。
【００１６】
請求項４の発明に係る容器によると、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発明において、前記容器本体及び前記蓋体が平面視で多角形状であり、前記操作部が前記多角形状の容器本体の角部に位置しているため、一回の操作によって蓋体に変形を生じさせる量が多くなり開封時の効率が良くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例に係る容器の全体斜視図である。
【図２】容器本体の部分拡大斜視図である。
【図３】蓋体の部分拡大斜視図である。
【図４】蓋体の部分拡大平面図である。
【図５】容器の辺部及び角部における断面図である。
【図６】容器の操作部における断面図である。
【図７】容器の全体平面図である。
【図８】他の実施例に係る容器の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
請求項１をはじめとする発明に規定する容器１は、図１の全体斜視図に図示のとおり、容器本体１０とこの上部に被せられて嵌合する蓋体３０を備える。図示では、一般的な弁当、惣菜等の包装用途としているため、容器本体１０及び蓋体３０はともに平面視で長方形状である。以降の実施例では多角形状として平面視で四角形の容器を例に図示し、説明する。なお、多角形状とは角部分が辺同士により接合されている形態に加え、辺同士の接合部分が湾曲状に面取りされた形態も含まれる。
【００１９】
この実施例の容器本体１０及び蓋体３０は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂のシート（合成樹脂シート）、さらにはポリ乳酸等の生分解性樹脂の熱可塑性樹脂のシートから形成される。前記の合成樹脂シートは真空成形により図示をはじめとする各種形状に成形される。合成樹脂シートの厚さは適宜ではあるものの、概ね１ｍｍ以下の厚さである。容器本体と蓋体の組み合わせにおいて、合成樹脂シートの原料樹脂を同一種類としても異なる種類としてもよい。樹脂の種類は用途、内容物、包装対象により適宜選択される。なお、容器本体１０または蓋体３０のいずれかもしくは両方を紙やその他の可撓性素材から製造することもできる。
【００２０】
容器本体１０について図１とともに図２の部分拡大斜視図も加えて説明する。容器本体１０は、その上面１１が開口して開口縁部１２が形成される。この開口縁部１２に当該開口縁部から容器本体外部側に折り返される折り曲げ壁部１３が形成される。そして、開口縁部１２の容器本体内部側は内周壁部１７となる。容器本体１０では、上面１１の直下に容器壁部１５と容器底部１６が配されて容器本体内部１４が形成され、容器構造となっている。図示では容器本体１０を単一の容器本体内部１４としている。これに代えて、容器本体内部を区画する仕切り部（図示せず）を容器壁部と容器底部に備えることもできる。図示の容器本体１０は平面視で長方形形状であることから、容器角部１８と容器辺部１９の組み合わせとなる。図中、符号２０は操作部、２１はつまみ部、２５は可撓帯部である。
【００２１】
蓋体３０について図１とともに図３の部分拡大斜視図も加えて説明する。蓋体３０は容器本体１０と開閉可能であり、当該蓋体３０の外周全体に包着部３１が形成される。蓋体３０が容器本体１０に対して閉鎖状態（被さった状態）において、容器本体１０の開口縁部１２及び折り曲げ壁部１３は、蓋体３０の包着部３１により外側から包み込まれて包着される。そして、蓋体３０の包着部３１には、開口縁部１２と当接する接縁部３２が設けられ、さらに接縁部３２の外側にスカート部３３が形成される。容器本体１０が平面視で長方形形状であることから、これに対応する蓋体３０も長方形形状であり、蓋体角部３８と蓋体辺部３９の組み合わせとなる。蓋体３０の上面は蓋面部３７であり、その周囲に蓋周壁部３６となる。図中、符号４２は内嵌溝部、４３は外嵌溝部である。
【００２２】
この実施例では、既存の容器本体と蓋体の組み合わせより構成される容器よりも、容器本体と蓋体との嵌合による組み合わせ構造の精度がより高められている。当該構造は、図４の蓋体の部分拡大平面図並びに図５の容器の辺部及び角部における断面図に開示され、請求項２の発明として規定される。
【００２３】
すなわち、蓋体３０の包着部３１の接縁部３２には、容器本体１０の開口縁部１２に対してその内側から嵌合（内嵌）する内嵌溝部４２が形成される。開口縁部１２の内側の内周壁部１７は、内嵌溝部４２の溝側壁４４による接触となる（図５（ａ）参照）。また、蓋体３０の包着部３１のスカート部３３には、容器本体１０の折り曲げ壁部１３に対してその外側から嵌合（外嵌）する外嵌溝部４３が形成される。図示では容器角部１８に位置する折り曲げ壁部１３は、その部分において外嵌溝部４３の凹壁部４５による接触となる（図５（ｂ）参照）。そして、内嵌溝部４２及び外嵌溝部４３は、蓋体３０の包着部３１において互いに連接した配置として形成される。図示から把握されるように、内嵌溝部４２と外嵌溝部４３は、互い違いに連続させて、双方を接近させた配置である。
【００２４】
内嵌溝部４２と外嵌溝部４３は互いに連接する配置となるため、蓋体３０の蓋体辺部３９側に形成された内嵌溝部４２により、容器本体１０の開口縁部１２の容器辺部１９側の密着性が高められる。同時に、蓋体３０の蓋体角部３８側に形成された外嵌溝部４３により、容器本体１０の開口縁部１２の容器角部１８側の密着性が高められる。特に、図示実施例の蓋体３０の内嵌溝部４２と外嵌溝部４３は、従前の容器における嵌合用の溝部よりもより溝深さを大きく形成している。このことから、容器本体と蓋体のみであっても双方の嵌合性能が高められ、簡単には開封されない。さらに、容器本体１０の開口縁部１２の全周囲（図示の容器角部１８と容器辺部１９）は、ほとんど隙間なく蓋体３０の包着部３１により包着されることから、容器本体１０の開口縁部１２の封止精度が向上し、異物混入等の不正行為に対応することができる。ゆえに、ラップフィルムによる被覆包装の省略が可能となる。
【００２５】
図４、図５等に開示の実施例において、容器本体と蓋体との間の強固な嵌合を得るためには、図５等に開示のとおり、蓋体３０の包着部３１に十分な深さを備えた外嵌溝部４３を形成する必要がある。そのため、容器本体１０の折り曲げ壁部１３の高さ、真空成形による合成樹脂シートからの加工、成形し易さ等から、必然的に蓋体３０（包着部３１）の周囲に垂下するスカート部３３も長くなる。そうすると、前述の容器本体１０と蓋体３０との強固な嵌合と引き換えに、容器において蓋体の開封し難くなる。
【００２６】
そこで、上記の問題点の両立を図るため、図１、図２、及び図６の操作部における断面図に開示する操作部２０が役立つ。操作部２０は容器本体１０の折り曲げ壁部１３に備えられる。図示するように、操作部２０は容器本体１０と一体に合成樹脂シートから形成される。操作部２０の形状については特段制約されることはなく、次に述べる操作が可能である限り適宜形状が採用される。その上で、請求項３の発明に規定するように、操作部２０の先端２１側が膨大してつまみ部２２が形成される。
【００２７】
実施例のつまみ部２２は指先が入る程度の中空の半球状としている。このつまみ部２２の裏側２２ｂに指を入れることができるため、つまみ部２２は表裏から挟まれ操作部２０の操作時に滑りにくく、円滑な操作が可能となる。操作部２０において、つまみ部２２は可撓帯部２５により容器本体１０の折り曲げ壁部１３に接続される。可撓帯部２５の幅や長さは特に限定されず、操作部２０の可撓性や強度に影響を与えず、かつ、スカート部３３（その下端３４）に接触可能な範囲で選択される。
【００２８】
まず、図６（ａ）は、蓋体３０が容器本体１０に被せられて嵌合により包着した容器１の封止の状態である。この時点では操作部２０は何ら操作されることなく折り曲げ壁部１３から垂下したままである。なお、製品の完成に伴う蓋体の封止を証明するための認証シール等をスカート部３３に可撓帯部２５を重ねるようにして貼付することもできる。
【００２９】
次に図６（ｂ）では、つまみ部２２を指で摘みながら操作部２０を上方に持ち上げている状態である（矢印Ｌ参照）。この場合、操作部２０の可撓帯部２５がスカート部３３に接触して、スカート部３３の下端３４は操作部２０の可撓帯部２５からの押圧を受けてまくり上げられる。そして、蓋体３０側の外嵌溝部４３が容器本体１０の開口縁部１２のスカート部３３（容器角部１８）から離れる（矢印Ｆ１参照）。
【００３０】
操作部２０の操作が蓋体３０に及ぼす影響について、図７の全体平面図も含めて説明する。実施例として図示し、請求項４の発明に規定するように、容器本体１０及び蓋体３０は平面視で四角形状（多角形状）であり、操作部２０は当該容器本体１０の容器角部１８に位置し形成されている。そこで、操作部２０（つまみ部２２）のつまみ上げ（矢印Ｌ参照）の操作と、これに起因する可撓帯部２５による蓋体３０のスカート部３３のまくり上げ（矢印Ｆ１参照）を介して、当該操作部に近接した位置の蓋体３０の嵌合が解除される。これに伴い、蓋体３０の一角（蓋体角部３８のひとつ）のスカート部３３に歪み変形が生じるとともに、変形した蓋体角部３８の左右両辺の蓋体辺部３９にも歪み変形が連続的に伝播される（矢印Ｆ２参照）。つまり、片手で一回のワンタッチ操作が可能である。
【００３１】
多角形状とする容器の形状を採用する場合、操作部を角部に設けることにより、一回の操作によって蓋体に変形を生じさせる量が多くなり効率が良い。結果、実施例の蓋体３０のように、内嵌溝部４２及び外嵌溝部４３を備えて嵌合性能を高めた構造を採用した場合であっても、蓋体３０の容器本体１０からの取り外し易さを確保することができる。
【００３２】
図８は本発明の他の実施例に係る容器２の全体斜視図である。この実施例の容器２は、これまでに図示し詳述した平面視で四角形の容器と異なり、円錐台（円筒も含む）のように、角部と辺部の区別のない形態である。容器２では容器本体１０Ａに蓋体３０Ａが組み合わされる。容器本体１０Ａの上面１１、開口縁部１２、及び折り曲げ壁部１３等の構成は、角部と辺部の区別がない以外は前掲の実施例と同様である。蓋体３０Ａには包着部３１、接縁部３２、スカート部３３、内嵌溝部４２ａ、及び外嵌溝部４３ａ等が形成され、角部と辺部の区別がない構造である。前出の図１等の実施例と共通する部位には同一符号を付し、説明を省略する。
【００３３】
この実施例の蓋体３０Ａの内嵌溝部４２ａは、包着部３１の内側に全周にわたって形成され、外嵌溝部４３ａは２箇所形成される。図示から把握されるように、内嵌溝部４２ａ及び外嵌溝部４３ａは互いに連接した配置である。むろん、内嵌溝部４２ａを包着部３１の内側全周とする以外にも、半円弧状に２箇所のように途切れさせる配置も可能である。そして、途切れた内嵌溝部４２ａの間に外嵌溝部４３ａを配置することもできる（いずれも図示省略）。
【００３４】
容器本体１０Ａに蓋体３０Ａを被せる場合、位置の指定はないものの、操作部２０Ａの操作による蓋体３０Ａの開封し易さを考慮して、操作部２０Ａに外嵌溝部４３ａが重ねられる。図８の容器２の操作部２０Ａでは、操作部２０Ａの先端２１側につまみ部の代わりに操作環部２３が形成される。操作部２０Ａの使用に際し、指を環部２３に入れて引っ張り上げることができる。この場合、操作部２０Ａの操作に伴い蓋体３０Ａのスカート部３３は可撓帯部２５と接触して押圧を受ける。そこで、外嵌溝部４３ａ容器本体１０Ａの開口縁部１２のスカート部３３から離れる。結果、操作部２０Ａ付近の蓋体３０Ａの歪みにより、蓋体３０Ａと容器本体１０Ａの嵌合に隙間が生じ、蓋体３０Ａを外しやすくすることができる。
【００３５】
これまでに図示し、詳述した実施例の容器における容器本体及び蓋体の構造を適用することにより、双方間に強力な嵌合性能が得られるとともに、封止精度が向上して異物混入等にも対応することができる。さらには、封止の解除に際し、操作部を備えることから片手による操作で簡単に容器本体から蓋体を取り外すことができる。そこで、ラップフィルムによる被覆包装の省略が可能となり包装資材の省資源化が可能となるとともに、包装容器としてのバリアフリー化に叶う。このことから、蓋体の開封し易さを実現しつつ、他商品との差別化、購入者や販売者への訴求性につながる容器や蓋体の提案が可能である。特に、ラップフィルムの被覆包装は専用の機器を用いるため、ラップフィルムの包装が省略できれば、設備投資負担も軽減され、省資源化のみならず経費節減にも貢献できる。
【００３６】
なお、本発明の容器における容器本体及び蓋体の大きさ、形状、さらには内嵌溝部、外嵌溝部の大きさ、数量等は、容器の使用目的、用途、内容物を勘案して最適に選択される。このため、図示し詳述した実施例の構成のみには限定されない。
【符号の説明】
【００３７】
１，２容器
１０，１０Ａ容器本体
１１上面
１２開口縁部
１３折り曲げ壁部
１７内周壁部
１８容器角部
１９容器辺部
２０，２０Ａ操作部
２２つまみ部
２５可撓帯部
３０，３０Ａ蓋体
３１包着部
３２接縁部
３３スカート部
３４スカート部の下端
３８蓋体角部
３９蓋体辺部
４２内嵌溝部
４３外嵌溝部
４４溝側壁
４５凹壁部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口して開口縁部を形成するとともに前記開口縁部に折り曲げ壁部が形成された容器本体と、前記容器本体に開閉可能であり前記容器本体に対する閉鎖状態で前記開口縁部及び前記折り曲げ壁部を包着する包着部を外周全体に有する蓋体とを備えた容器であって、
前記蓋体の包着部に前記開口縁部と当接する接縁部が設けられるとともに、前記接縁部の周囲にスカート部が形成され、
前記容器本体の前記折り曲げ壁部に前記スカート部の下端をまくり上げる操作部が備えられることを特徴とする容器。
【請求項２】
前記接縁部に前記容器本体の前記開口縁部に対して内嵌する内嵌溝部が形成され、前記スカート部に前記容器本体の前記折り曲げ壁部に対して外嵌する外嵌溝部が形成され、前記内嵌溝部及び前記外嵌溝部が前記包着部において互いに連接した配置である請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記操作部の先端側につまみ部が形成されている請求項１または２に記載の容器。
【請求項４】
前記容器本体及び前記蓋体が平面視で多角形状であり、前記操作部が前記多角形状の容器本体の角部に位置している請求項１ないし３のいずれか１項に記載の容器。

【図１】