情報処理装置
【課題】装置筐体の外面に設けられたＵＳＢ端子や，そのＵＳＢ端子に接続されるＵＳＢメモリの保護を図ることのできる情報処理装置を提供すること。
【解決手段】当該情報処理装置では，データを記憶する記憶手段を有するＵＳＢメモリ３を接続するためのＵＳＢ端子２１が装置筐体１１の外面に設けられている。そして，前記ＵＳＢ端子２１に接続された前記ＵＳＢメモリ３は，ラック４１，ピニオンギア４２及びモータ４３を有するＵＳＢ格納機構４によって当該情報処理装置内の格納スペース２２にスライド移動されて格納される。
【解決手段】当該情報処理装置では，データを記憶する記憶手段を有するＵＳＢメモリ３を接続するためのＵＳＢ端子２１が装置筐体１１の外面に設けられている。そして，前記ＵＳＢ端子２１に接続された前記ＵＳＢメモリ３は，ラック４１，ピニオンギア４２及びモータ４３を有するＵＳＢ格納機構４によって当該情報処理装置内の格納スペース２２にスライド移動されて格納される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ＵＳＢメモリを接続するためのＵＳＢ端子が装置筐体の外面に設けられた情報処理装置に関し，特に，そのＵＳＢメモリやＵＳＢ端子などの保護を図る技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に，持ち運びが容易な記憶メディアとしてＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリが知られている（例えば特許文献１参照）。ＵＳＢメモリは，データを記憶するためのメモリと，該ＵＳＢメモリを情報処理装置に接続するためのＵＳＢ端子（以下「メモリ側端子」という）とを有している。
一方，複写機，プリンタ装置，スキャナ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機，パーソナルコンピュータなどの各種の情報処理装置には，ＵＳＢメモリを接続するためのＵＳＢ端子（以下「装置側端子」という）が装置筐体の外面に設けられる。
そして，情報処理装置にＵＳＢメモリが接続されると，該情報処理装置では，そのＵＳＢメモリに対するデータの読み書きが可能となる。例えば，プリンタ装置では，ＵＳＢメモリに記憶された画像データを読み出して印字出力することができる。
【特許文献１】特開２００５―２６６９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，前記装置側端子は，情報処理装置の装置筐体の外面に設けられるため，該装置側端子にＵＳＢメモリが接続されると，該ＵＳＢメモリは，情報処理装置から突出した状態で保持されることになる。
そのため，例えばユーザが，情報処理装置から露出したＵＳＢメモリに不意に接触し，前記装置側端子や前記メモリ側端子を破損してしまうおそれがあった。特に，プリンタ装置などの画像処理装置が多数の人々で共用される環境ではその危険性が高い。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，装置筐体の外面に設けられたＵＳＢ端子や，そのＵＳＢ端子に接続されるＵＳＢメモリの保護を図ることのできる情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，データを記憶する記憶手段を有するＵＳＢメモリを接続するためのＵＳＢ端子が装置筐体の外面に設けられてなる情報処理装置に適用されるものであって，前記ＵＳＢ端子に接続された前記ＵＳＢメモリを当該情報処理装置内に格納するＵＳＢ格納手段を備えてなることを特徴とする情報処理装置。
本発明によれば，前記ＵＳＢメモリが前記情報処理装置から突出しないように，該ＵＳＢメモリを前記情報処理装置内に格納することができるため，前記ＵＳＢ端子や前記ＵＳＢメモリの保護を図ることができる。
【０００５】
具体的に，前記ＵＳＢ格納手段は，前記ＵＳＢメモリを格納するためのＵＳＢ格納部と，前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリを手動又は電動で前記ＵＳＢ格納部に移動させるＵＳＢ移動手段とを含む構成が考えられる。
ここで，前記ＵＳＢ移動手段は，前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリをスライド又は回転させることにより前記ＵＳＢ格納部に移動させるものであることが考えられる。
また，前記ＵＳＢ格納手段が電動である場合には，前記ＵＳＢメモリが前記ＵＳＢ端子に接続されたとき，或いは接続されてから所定時間が経過したときに，自動的に前記ＵＳＢ格納手段による格納を実行させることも考えられる。これにより，前記ＵＳＢメモリを確実に格納することができる。
【０００６】
さらに，前記ＵＳＢ格納手段による前記ＵＳＢメモリの格納の有無を選択するための選択操作手段を備える構成であってもよい。これにより，ユーザは必要に応じて前記ＵＳＢメモリの格納の有無を選択することができる。
また，前記ＵＳＢメモリが前記ＵＳＢ端子に接続され，前記ＵＳＢ格納手段による格納がなされていない状態である場合に，その旨を報知することが望ましい。これにより，ユーザが前記ＵＳＢメモリを格納し忘れることを抑止することができる。
【０００７】
ところで，前記ＵＳＢメモリが前記情報処理装置に格納されると，一見して前記ＵＳＢメモリが接続されていることがわかりづらくなるため，ユーザが前記ＵＳＢメモリを取り外すことを忘れてしまうことも考えられる。
そこで，例えば前記ＵＳＢメモリとの通信が終了したことを条件に，当該情報処理装置内に格納された前記ＵＳＢメモリを強制搬出させるように前記ＵＳＢ格納手段を制御することが考えられる。これにより，ユーザによる前記ＵＳＢメモリの取り忘れを抑止することができる。
なお，本発明に係る情報処理装置は，例えば複写機，プリンタ装置，スキャナ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機，或いはパーソナルコンピュータであることが考えられる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば，前記ＵＳＢメモリが前記情報処理装置から突出しないように，該ＵＳＢメモリを前記情報処理装置内に格納することができるため，前記ＵＳＢ端子や前記ＵＳＢメモリの保護を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るプリンタ装置Ｘの外観図，図２は前記プリンタ装置ＸのＵＳＢ接続部２を説明するための要部模式図，図３は前記プリンタ装置Ｘにおいて実行されるＵＳＢ格納制御処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
まず，図１を用いて，本発明の実施の形態に係るプリンタ装置Ｘの概略構成について説明する。なお，前記プリンタ装置Ｘは，本発明に係る情報処理装置の一例に過ぎず，本発明は，複写機，スキャナ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機，或いはパーソナルコンピュータなどの各種の情報処理装置に適用することが可能である。
図１の外観図に示すように，前記プリンタ装置Ｘの装置筐体１１には，ＵＳＢメモリ３が接続されるＵＳＢ接続部２が設けられている。前記ＵＳＢメモリ３は，各種のデータを記憶するためのメモリ（記憶手段）を内蔵している。なお，前記ＵＳＢ接続部２は，前記プリンタ装置Ｘの前面，背面，側面のいずれに設けられていてもよい。前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘに接続されると，該プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３に対するデータの読み書きが可能となる。
【００１０】
また，前記プリンタ装置Ｘには，各種の情報の表示する液晶パネルやユーザによる操作を受け付ける操作キーなどを有する操作表示部１２（選択操作手段の一例）が設けられている。例えば，前記操作表示部１２は，後述するＵＳＢ格納制御処理（図３のフローチャート参照）におけるＵＳＢ格納の有無の選択操作に用いられる。
さらに，前記プリンタ装置Ｘには，ＣＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどの制御機器を有する制御部Ｙ（不図示）が内蔵されている。前記制御部Ｙ（不図示）は，前記プリンタ装置Ｘを統括的に制御するものであって，例えば後述のＵＳＢ格納制御処理（図３のフリーチャート参照）などを実行する。なお，前記プリンタ装置Ｘには，この他にも，一般的なプリンタ装置が有する構成要素が設けられているが，これらについては従来と異なる点がないため，説明を省略する。
【００１１】
次に，図２の模式図を用いて，前記ＵＳＢ接続部２の概略構成について説明する。ここに，図２（ａ）は前記ＵＳＢ接続部２の側断面を示す要部模式図，図２（ｂ）は前記ＵＳＢ２を正面から見た要部模式図である。
図２に示すように，前記ＵＳＢ接続部２は，前記装置筐体１１の外面に設けられ，前記ＵＳＢメモリ３が接続されるＵＳＢ端子２１（以下「装置側端子２１」という）を有している。また，前記装置筐体１１の外面には，前記ＵＳＢメモリ３が通過し得る開口１１ａが形成されている。通常，前記装置側端子２１は，前記開口１１ａを塞ぐように配置されている。
一方，前記ＵＳＢメモリ３には，該ＵＳＢメモリ３を前記装置側端子２１に接続するためのＵＳＢ端子３１（以下「メモリ側端子３１」という）が設けられている。
【００１２】
そして，前記ＵＳＢメモリ３は，前記メモリ側端子３１及び前記装置側端子２１の接続によって，前記プリンタ装置Ｘと通信可能に接続される。これにより，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３内のデータを印字出力することが可能となる。なお，前記ＵＳＢメモリ３との間で通信を行うためのＵＳＢインターフェース回路などは従来と同様である。但し，前記装置側端子２１の接続配線は，該装置側端子２１の移動を許容するように，例えば伸縮可能なコイル状に形成しておく必要がある。
ところで，従来では，図２（ａ）に実線で示すように，前記ＵＳＢメモリ３が，前記プリンタ装置Ｘの装置筐体１１の外面から突出した状態で保持されていた。そのため，ユーザが前記ＵＳＢメモリ３に接触して該ＵＳＢメモリ３や前記装置側端子２１などを破損するおそれがあった。
一方，本発明の実施の形態に係るプリンタ装置Ｘに設けられた前記ＵＳＢ接続部２では，図２（ａ）に破線で示すように，前記装置側端子２１に接続された前記ＵＳＢメモリ３を前記プリンタ装置Ｘ内に格納することが可能である。ここに，前記ＵＳＢ接続部２がＵＳＢ格納手段に相当する。以下，この点について詳説する。
【００１３】
図２（ａ）に示すように，前記ＵＳＢ接続部２には，前記装置側端子２１が連結されたラック４１，前記ラック４１に設けられたギア部４１ａに噛合されたピニオンギア４２，及び前記ピニオンギア４２を回転駆動するモータ４３を有するＵＳＢ格納機構４（ＵＳＢ移動手段の一例）が設けられている。前記ラック４１は，不図示のレールによってスライド可能に支持されている。
前記ＵＳＢ接続部２では，前記ピニオンギア４２に連結された前記モータ４３の回転力が，前記ピニオンギア４２及び前記ギア部４１ａによって，前記ラック４１を図２における左右方向にスライドさせる方向の力に変換される。以下では，前記ラック４１が図２における左方向にスライドするときの前記モータ４３の回転を正転，前記ラック４１が図２における右方向にスライドするときの前記モータ４３の回転を逆転という。なお，後述のＵＳＢ格納制御処理（図３参照）で説明するように，前記モータ４３の作動は前記制御部Ｙによって制御される。
【００１４】
そして，前記ＵＳＢ接続部２では，前記モータ４３が正転し，前記ラック４１及び前記装置側端子２１が図２に示す左方向にスライドすると（図２に示す破線），該ＵＳＢ接続部２に，前記ＵＳＢメモリ３を格納するための格納スペース２２（ＵＳＢ格納部の一例）が形成される。
そのため，前記ＵＳＢメモリ３のメモリ側端子３１及び前記ＵＳＢ接続部２の装置側端子２１が接続された状態で，前記ラック４１が図２に示す左方向にスライドすると，前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３が前記格納スペース２２にスライド移動して格納されることになる。これにより，前記プリンタ装置Ｘでは，ユーザが不意に前記ＵＳＢメモリ３に接触することがなく，該ＵＳＢメモリ３や前記装置側端子２１などの破損を防止することができる。
【００１５】
以下，図２を参照しつつ，図３のフローチャートに従って，前記プリンタ装置Ｘにおいて実行されるＵＳＢ格納制御処理の手順の一例について説明する。なお，図中のＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）の番号を表している。
まず，ステップＳ１では，前記プリンタ装置Ｘに前記ＵＳＢメモリ３が接続されたか否かが，前記制御部Ｙによって判断される。ここで，前記ＵＳＢメモリ３が接続されたと判断された場合には（Ｓ１のＹｅｓ側），処理はステップＳ２に移行し，前記制御部Ｙによる前記ＵＳＢメモリ３の接続時間の計時が開始される。なお，前記ＵＳＢメモリ３が接続されるまでの間は（Ｓ１のＮｏ側），処理はステップＳ１の判断処理を繰り返し実行する。
そして，続くステップＳ３では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３との通信の可否の確認が行われる。ここで，前記ＵＳＢメモリ３の通信が可能であると判断されると，処理はステップＳ４に移行する。
【００１６】
次に，前記制御部Ｙは，前記プリンタ装置Ｘに設けられた前記操作表示部１２に対して，前記ＵＳＢメモリ３を格納するか否かを問い合わせるための内容を表示させる（ステップＳ４）。例えば，前記操作表示部１２には，「ＵＳＢメモリを格納しますか」という内容が表示される。
その後，ステップＳ５では，前記制御部Ｙによって，ユーザが前記操作表示部１２に対して格納要求操作を行ったか否かが判断される。例えば，「確定」キーが押下されたか否かによって判断される。ここで，前記操作表示部１２への格納要求操作がなされたと判断されると（Ｓ５のＹｅｓ側），処理はステップＳ８に移行する。
一方，前記操作表示部１２への格納要求操作がなされていないと判断されると（Ｓ５のＮｏ側），処理はステップＳ６に移行する。なお，ユーザにより前記ＵＳＢメモリ３を格納しないことを選択することができるように構成してもよい。この場合，ユーザによって前記ＵＳＢメモリ３を格納しないことが選択されると，該ＵＳＢメモリ３を格納しないで当該ＵＳＢ格納制御処理を終了させることが考えられる。
【００１７】
続いて，ステップＳ６では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３が格納されていない旨の報知が行われる。具体的に，前記制御部Ｙは，前記操作表示部１２に，「ＵＳＢメモリが格納されていません」という内容を表示させる。ここに，かかる処理を実行するときの前記制御部Ｙが未格納報知手段の一例である。なお，このときの報知は，前記操作表示部１２による表示に限られず，例えば音声などによるものであってもよい。
このように，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３が前記装置側端子２１に接続されているにもかかわらず，該ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘ内に格納されていない場合に，その旨を表示することで，ユーザによる前記ＵＳＢメモリ３の格納し忘れを抑止することができる。
【００１８】
次に，ステップＳ７では，前記ステップＳ２で計時が開始された前記ＵＳＢメモリ３の接続時間が予め設定された所定時間に達したか否かが判断される。即ち，前記ステップＳ７では，前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘに接続され，該ＵＳＢ３が前記プリンタ装置Ｘに格納されていない状態で，所定時間が経過したか否かが判断される。
ここで，前記接続時間が所定時間に達したと判断された場合には（Ｓ７のＹｅｓ側），処理はステップＳ８に移行する。一方，前記接続時間が所定時間に達していないと判断された場合には（Ｓ７のＮｏ側），処理はステップＳ５に戻る。
【００１９】
そして，ステップＳ８では，前記制御部Ｙによって前記モータ４３が正転するように制御されることにより，前記ラック４１が図２に示す左方向にスライドされる。これにより，前記ラック４１と共に前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３がスライド移動することで，前記ＵＳＢ接続部２内に形成される前記格納スペース２２に，前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３が格納される（図２に示す破線）。
このように，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘから突出しないように，該ＵＳＢメモリ３を前記プリンタ装置Ｘ内に格納することができるため，該ＵＳＢメモリ３や装置側端子２１などの破損を防止することができる。特に，当該ＵＳＢ格納制御処理では，前記ステップＳ７において所定時間が経過したと判断されると，強制的に前記ＵＳＢメモリ３が格納されるため，ユーザが前記ＵＳＢメモリ３を格納し忘れた場合であっても，該ＵＳＢメモリ３や装置側端子２１などを確実に保護することができる。
なお，本実施の形態では，ユーザによる確認操作又は所定時間の経過を条件に前記ＵＳＢメモリ３を格納する処理例を説明したが，これに限られず，例えば前記ＵＳＢメモリ３が装着されたときに，自動的に該ＵＳＢメモリ３を格納するように処理することも考えられる。これにより，前記ＵＳＢメモリが確実に格納されるため，ユーザが前記ＵＳＢメモリを格納し忘れることを防止することができる。
【００２０】
その後，前記プリンタ装置Ｘでは，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３に対するデータの読み書きが行われる。例えば，前記制御部Ｙは，前記ＵＳＢメモリ３の接続によって該ＵＳＢメモリ３内に記憶されたデータを自動的に読み出すための処理を実行することが考えられる。また，ユーザ操作によって前記ＵＳＢメモリ３に対するデータの読み書きを行うものであってもよい。
そして，続くステップＳ９以降では，前記ＵＳＢメモリ３を装置外に搬出するための処理が実行される。
【００２１】
まず，ステップＳ９では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３に対するデータの読み書きが終了されたか否か，即ち前記ＵＳＢメモリ３との通信が終了されたか否かが判断される。具体的に，前記制御部Ｙは，データの自動読み出しが終了したか否か，或いはユーザによる前記操作表示部１２への操作によって前記ＵＳＢメモリ３の取り出しが要求されたか否かなどを判断する。
ここで，前記ＵＳＢメモリ３との通信が終了されたと判断されると（ステップＳ９のＹｅｓ側），処理はステップＳ１０に移行し，前記制御部Ｙは，前記ＵＳＢメモリ３との通信を切断する。なお，前記ＵＳＢメモリ３との通信が終了されるまでの間は（ステップＳ９のＮｏ側），処理はステップＳ９を繰り返す。
【００２２】
続くステップＳ１１では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢ格納機構４のモータ４３が逆転するように制御されることにより，前記ラック４１が図２に示す右方向にスライドされる。これにより，前記ラック４１と共に前記装置側端子２１が移動することで前記ＵＳＢメモリ３が装置外に搬出される（図２に示す実線）。
即ち，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３との通信が終了したことを条件に，該プリンタ装置Ｘ内に格納された前記ＵＳＢメモリ３が前記ＵＳＢ格納機構４によって強制的に搬出される。ここに，かかる処理を実行するときの前記制御部Ｙが強制搬出手段に相当する。
従って，ユーザは，前記プリンタ装置Ｘの外部に搬出された前記ＵＳＢメモリ３を取り外すことが可能となる。このように，前記ＵＳＢメモリ３を強制的に搬出してユーザの視界に入れることで，該ＵＳＢメモリ３を取り外し忘れることを抑止することができる。
このとき，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３の露出時間の計時が開始される（ステップＳ１２）。
【００２３】
ところで，前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘの外部に搬出されても，そのＵＳＢメモリ３がユーザによって取り外されない状態が継続するおそれがある。
そのため，次のステップＳ１３で，前記制御部Ｙは，前記操作表示部１２に対して，前記ＵＳＢメモリ３の取り外しを促すための内容を表示させる。例えば，前記操作表示部１２には，「ＵＳＢメモリを取り外してください」という内容が表示される。これにより，ユーザによる前記ＵＳＢメモリ３の取り忘れを抑止することができる。
【００２４】
しかし，前記ステップＳ１３における表示を行ってもなお，ユーザが前記ＵＳＢメモリ３を取り外し忘れるおそれもある。
そこで，続くステップＳ１４では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３が取り外されたか否かが判断される。ここで，前記ＵＳＢメモリ３が取り外されたと判断された場合は（Ｓ１４のＹｅｓ側），一連の当該ＵＳＢ格納制御処理は終了する。一方，前記ＵＳＢメモリ３が取り外されていないと判断された場合は（Ｓ１４のＮｏ側），処理はステップＳ１５に移行する。
【００２５】
ステップＳ１５では，前記ステップＳ１１で計時が開始された前記ＵＳＢメモリ３の露出時間が予め設定された所定時間に達したか否かが，前記制御部Ｙによって判断される。
ここで，前記露出時間が所定時間に達したと判断された場合には（Ｓ１５のＹｅｓ側），処理はステップＳ１６に移行する。一方，前記接続時間が所定時間に達していないと判断された場合には（Ｓ１５のＮｏ側），処理はステップＳ１３に戻る。
そして，ステップＳ１６では，前記制御部Ｙによって前記モータ４３が正転するように制御されることによって，前記ＵＳＢメモリ３は再び前記プリンタ装置Ｘ内に格納される。なお，ここで格納された前記ＵＳＢメモリ３は，ユーザによる前記操作表示部１２への取り出し要求によって再び装置外に搬出される。
このように，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘ外に露出した状態が長時間継続しないように制御されるため，該ＵＳＢメモリ３や前記装置側端子２１をより確実に保護することができる。
【００２６】
なお，本実施の形態では，モータ４３を用いて電動で，前記ＵＳＢメモリ３を前記プリンタ装置Ｘ内に格納する場合を例に挙げて説明した。しかし，前記ＵＳＢメモリ３の格納を手動で行う構成も他の実施例として考えられる。例えば，前記ラック４１をスライドさせるための操作アームを設けておくことが考えられる。これにより，ユーザは，その操作アームを操作することで前記ＵＳＢメモリ３を前記プリンタ装置Ｘ内に格納し，前記プリンタ装置Ｘ内から搬出することができる。この場合には，前記ラック４１及び前記操作アームがＵＳＢ格納手段に相当する。
また，本実施の形態で説明した前記ＵＳＢ格納機構４は，前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３をスライドさせて前記プリンタ装置Ｘ内に格納させるものであったが，これに限られない。例えば，前記ＵＳＢ格納機構４が，前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３を，所定軸を中心に回転させることによって前記プリンタ装置Ｘ内に格納させるものであることが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置の外観図。
【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置に設けられたＵＳＢ接続部を説明するための要部模式図。
【図３】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置で実行されるＵＳＢ格納制御処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００２８】
１１…装置筐体
１１ａ…開口
１２…操作表示部
２…ＵＳＢ接続部（ＵＳＢ格納手段の一例）
２１…ＵＳＢ端子
２２…格納スペース（ＵＳＢ格納部の一例）
３…ＵＳＢメモリ
３１…ＵＳＢ端子
４…ＵＳＢ格納機構（ＵＳＢ移動手段の一例）
４１…ラック
４１ａ…ギア部
４２…ピニオンギア
Ｓ１，Ｓ２，，，…処理手順（ステップ）番号
Ｘ…プリンタ装置（本発明に係る情報処理装置の一例）
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ＵＳＢメモリを接続するためのＵＳＢ端子が装置筐体の外面に設けられた情報処理装置に関し，特に，そのＵＳＢメモリやＵＳＢ端子などの保護を図る技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に，持ち運びが容易な記憶メディアとしてＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリが知られている（例えば特許文献１参照）。ＵＳＢメモリは，データを記憶するためのメモリと，該ＵＳＢメモリを情報処理装置に接続するためのＵＳＢ端子（以下「メモリ側端子」という）とを有している。
一方，複写機，プリンタ装置，スキャナ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機，パーソナルコンピュータなどの各種の情報処理装置には，ＵＳＢメモリを接続するためのＵＳＢ端子（以下「装置側端子」という）が装置筐体の外面に設けられる。
そして，情報処理装置にＵＳＢメモリが接続されると，該情報処理装置では，そのＵＳＢメモリに対するデータの読み書きが可能となる。例えば，プリンタ装置では，ＵＳＢメモリに記憶された画像データを読み出して印字出力することができる。
【特許文献１】特開２００５―２６６９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，前記装置側端子は，情報処理装置の装置筐体の外面に設けられるため，該装置側端子にＵＳＢメモリが接続されると，該ＵＳＢメモリは，情報処理装置から突出した状態で保持されることになる。
そのため，例えばユーザが，情報処理装置から露出したＵＳＢメモリに不意に接触し，前記装置側端子や前記メモリ側端子を破損してしまうおそれがあった。特に，プリンタ装置などの画像処理装置が多数の人々で共用される環境ではその危険性が高い。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，装置筐体の外面に設けられたＵＳＢ端子や，そのＵＳＢ端子に接続されるＵＳＢメモリの保護を図ることのできる情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，データを記憶する記憶手段を有するＵＳＢメモリを接続するためのＵＳＢ端子が装置筐体の外面に設けられてなる情報処理装置に適用されるものであって，前記ＵＳＢ端子に接続された前記ＵＳＢメモリを当該情報処理装置内に格納するＵＳＢ格納手段を備えてなることを特徴とする情報処理装置。
本発明によれば，前記ＵＳＢメモリが前記情報処理装置から突出しないように，該ＵＳＢメモリを前記情報処理装置内に格納することができるため，前記ＵＳＢ端子や前記ＵＳＢメモリの保護を図ることができる。
【０００５】
具体的に，前記ＵＳＢ格納手段は，前記ＵＳＢメモリを格納するためのＵＳＢ格納部と，前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリを手動又は電動で前記ＵＳＢ格納部に移動させるＵＳＢ移動手段とを含む構成が考えられる。
ここで，前記ＵＳＢ移動手段は，前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリをスライド又は回転させることにより前記ＵＳＢ格納部に移動させるものであることが考えられる。
また，前記ＵＳＢ格納手段が電動である場合には，前記ＵＳＢメモリが前記ＵＳＢ端子に接続されたとき，或いは接続されてから所定時間が経過したときに，自動的に前記ＵＳＢ格納手段による格納を実行させることも考えられる。これにより，前記ＵＳＢメモリを確実に格納することができる。
【０００６】
さらに，前記ＵＳＢ格納手段による前記ＵＳＢメモリの格納の有無を選択するための選択操作手段を備える構成であってもよい。これにより，ユーザは必要に応じて前記ＵＳＢメモリの格納の有無を選択することができる。
また，前記ＵＳＢメモリが前記ＵＳＢ端子に接続され，前記ＵＳＢ格納手段による格納がなされていない状態である場合に，その旨を報知することが望ましい。これにより，ユーザが前記ＵＳＢメモリを格納し忘れることを抑止することができる。
【０００７】
ところで，前記ＵＳＢメモリが前記情報処理装置に格納されると，一見して前記ＵＳＢメモリが接続されていることがわかりづらくなるため，ユーザが前記ＵＳＢメモリを取り外すことを忘れてしまうことも考えられる。
そこで，例えば前記ＵＳＢメモリとの通信が終了したことを条件に，当該情報処理装置内に格納された前記ＵＳＢメモリを強制搬出させるように前記ＵＳＢ格納手段を制御することが考えられる。これにより，ユーザによる前記ＵＳＢメモリの取り忘れを抑止することができる。
なお，本発明に係る情報処理装置は，例えば複写機，プリンタ装置，スキャナ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機，或いはパーソナルコンピュータであることが考えられる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば，前記ＵＳＢメモリが前記情報処理装置から突出しないように，該ＵＳＢメモリを前記情報処理装置内に格納することができるため，前記ＵＳＢ端子や前記ＵＳＢメモリの保護を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るプリンタ装置Ｘの外観図，図２は前記プリンタ装置ＸのＵＳＢ接続部２を説明するための要部模式図，図３は前記プリンタ装置Ｘにおいて実行されるＵＳＢ格納制御処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
まず，図１を用いて，本発明の実施の形態に係るプリンタ装置Ｘの概略構成について説明する。なお，前記プリンタ装置Ｘは，本発明に係る情報処理装置の一例に過ぎず，本発明は，複写機，スキャナ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機，或いはパーソナルコンピュータなどの各種の情報処理装置に適用することが可能である。
図１の外観図に示すように，前記プリンタ装置Ｘの装置筐体１１には，ＵＳＢメモリ３が接続されるＵＳＢ接続部２が設けられている。前記ＵＳＢメモリ３は，各種のデータを記憶するためのメモリ（記憶手段）を内蔵している。なお，前記ＵＳＢ接続部２は，前記プリンタ装置Ｘの前面，背面，側面のいずれに設けられていてもよい。前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘに接続されると，該プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３に対するデータの読み書きが可能となる。
【００１０】
また，前記プリンタ装置Ｘには，各種の情報の表示する液晶パネルやユーザによる操作を受け付ける操作キーなどを有する操作表示部１２（選択操作手段の一例）が設けられている。例えば，前記操作表示部１２は，後述するＵＳＢ格納制御処理（図３のフローチャート参照）におけるＵＳＢ格納の有無の選択操作に用いられる。
さらに，前記プリンタ装置Ｘには，ＣＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどの制御機器を有する制御部Ｙ（不図示）が内蔵されている。前記制御部Ｙ（不図示）は，前記プリンタ装置Ｘを統括的に制御するものであって，例えば後述のＵＳＢ格納制御処理（図３のフリーチャート参照）などを実行する。なお，前記プリンタ装置Ｘには，この他にも，一般的なプリンタ装置が有する構成要素が設けられているが，これらについては従来と異なる点がないため，説明を省略する。
【００１１】
次に，図２の模式図を用いて，前記ＵＳＢ接続部２の概略構成について説明する。ここに，図２（ａ）は前記ＵＳＢ接続部２の側断面を示す要部模式図，図２（ｂ）は前記ＵＳＢ２を正面から見た要部模式図である。
図２に示すように，前記ＵＳＢ接続部２は，前記装置筐体１１の外面に設けられ，前記ＵＳＢメモリ３が接続されるＵＳＢ端子２１（以下「装置側端子２１」という）を有している。また，前記装置筐体１１の外面には，前記ＵＳＢメモリ３が通過し得る開口１１ａが形成されている。通常，前記装置側端子２１は，前記開口１１ａを塞ぐように配置されている。
一方，前記ＵＳＢメモリ３には，該ＵＳＢメモリ３を前記装置側端子２１に接続するためのＵＳＢ端子３１（以下「メモリ側端子３１」という）が設けられている。
【００１２】
そして，前記ＵＳＢメモリ３は，前記メモリ側端子３１及び前記装置側端子２１の接続によって，前記プリンタ装置Ｘと通信可能に接続される。これにより，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３内のデータを印字出力することが可能となる。なお，前記ＵＳＢメモリ３との間で通信を行うためのＵＳＢインターフェース回路などは従来と同様である。但し，前記装置側端子２１の接続配線は，該装置側端子２１の移動を許容するように，例えば伸縮可能なコイル状に形成しておく必要がある。
ところで，従来では，図２（ａ）に実線で示すように，前記ＵＳＢメモリ３が，前記プリンタ装置Ｘの装置筐体１１の外面から突出した状態で保持されていた。そのため，ユーザが前記ＵＳＢメモリ３に接触して該ＵＳＢメモリ３や前記装置側端子２１などを破損するおそれがあった。
一方，本発明の実施の形態に係るプリンタ装置Ｘに設けられた前記ＵＳＢ接続部２では，図２（ａ）に破線で示すように，前記装置側端子２１に接続された前記ＵＳＢメモリ３を前記プリンタ装置Ｘ内に格納することが可能である。ここに，前記ＵＳＢ接続部２がＵＳＢ格納手段に相当する。以下，この点について詳説する。
【００１３】
図２（ａ）に示すように，前記ＵＳＢ接続部２には，前記装置側端子２１が連結されたラック４１，前記ラック４１に設けられたギア部４１ａに噛合されたピニオンギア４２，及び前記ピニオンギア４２を回転駆動するモータ４３を有するＵＳＢ格納機構４（ＵＳＢ移動手段の一例）が設けられている。前記ラック４１は，不図示のレールによってスライド可能に支持されている。
前記ＵＳＢ接続部２では，前記ピニオンギア４２に連結された前記モータ４３の回転力が，前記ピニオンギア４２及び前記ギア部４１ａによって，前記ラック４１を図２における左右方向にスライドさせる方向の力に変換される。以下では，前記ラック４１が図２における左方向にスライドするときの前記モータ４３の回転を正転，前記ラック４１が図２における右方向にスライドするときの前記モータ４３の回転を逆転という。なお，後述のＵＳＢ格納制御処理（図３参照）で説明するように，前記モータ４３の作動は前記制御部Ｙによって制御される。
【００１４】
そして，前記ＵＳＢ接続部２では，前記モータ４３が正転し，前記ラック４１及び前記装置側端子２１が図２に示す左方向にスライドすると（図２に示す破線），該ＵＳＢ接続部２に，前記ＵＳＢメモリ３を格納するための格納スペース２２（ＵＳＢ格納部の一例）が形成される。
そのため，前記ＵＳＢメモリ３のメモリ側端子３１及び前記ＵＳＢ接続部２の装置側端子２１が接続された状態で，前記ラック４１が図２に示す左方向にスライドすると，前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３が前記格納スペース２２にスライド移動して格納されることになる。これにより，前記プリンタ装置Ｘでは，ユーザが不意に前記ＵＳＢメモリ３に接触することがなく，該ＵＳＢメモリ３や前記装置側端子２１などの破損を防止することができる。
【００１５】
以下，図２を参照しつつ，図３のフローチャートに従って，前記プリンタ装置Ｘにおいて実行されるＵＳＢ格納制御処理の手順の一例について説明する。なお，図中のＳ１，Ｓ２，…は処理手順（ステップ）の番号を表している。
まず，ステップＳ１では，前記プリンタ装置Ｘに前記ＵＳＢメモリ３が接続されたか否かが，前記制御部Ｙによって判断される。ここで，前記ＵＳＢメモリ３が接続されたと判断された場合には（Ｓ１のＹｅｓ側），処理はステップＳ２に移行し，前記制御部Ｙによる前記ＵＳＢメモリ３の接続時間の計時が開始される。なお，前記ＵＳＢメモリ３が接続されるまでの間は（Ｓ１のＮｏ側），処理はステップＳ１の判断処理を繰り返し実行する。
そして，続くステップＳ３では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３との通信の可否の確認が行われる。ここで，前記ＵＳＢメモリ３の通信が可能であると判断されると，処理はステップＳ４に移行する。
【００１６】
次に，前記制御部Ｙは，前記プリンタ装置Ｘに設けられた前記操作表示部１２に対して，前記ＵＳＢメモリ３を格納するか否かを問い合わせるための内容を表示させる（ステップＳ４）。例えば，前記操作表示部１２には，「ＵＳＢメモリを格納しますか」という内容が表示される。
その後，ステップＳ５では，前記制御部Ｙによって，ユーザが前記操作表示部１２に対して格納要求操作を行ったか否かが判断される。例えば，「確定」キーが押下されたか否かによって判断される。ここで，前記操作表示部１２への格納要求操作がなされたと判断されると（Ｓ５のＹｅｓ側），処理はステップＳ８に移行する。
一方，前記操作表示部１２への格納要求操作がなされていないと判断されると（Ｓ５のＮｏ側），処理はステップＳ６に移行する。なお，ユーザにより前記ＵＳＢメモリ３を格納しないことを選択することができるように構成してもよい。この場合，ユーザによって前記ＵＳＢメモリ３を格納しないことが選択されると，該ＵＳＢメモリ３を格納しないで当該ＵＳＢ格納制御処理を終了させることが考えられる。
【００１７】
続いて，ステップＳ６では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３が格納されていない旨の報知が行われる。具体的に，前記制御部Ｙは，前記操作表示部１２に，「ＵＳＢメモリが格納されていません」という内容を表示させる。ここに，かかる処理を実行するときの前記制御部Ｙが未格納報知手段の一例である。なお，このときの報知は，前記操作表示部１２による表示に限られず，例えば音声などによるものであってもよい。
このように，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３が前記装置側端子２１に接続されているにもかかわらず，該ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘ内に格納されていない場合に，その旨を表示することで，ユーザによる前記ＵＳＢメモリ３の格納し忘れを抑止することができる。
【００１８】
次に，ステップＳ７では，前記ステップＳ２で計時が開始された前記ＵＳＢメモリ３の接続時間が予め設定された所定時間に達したか否かが判断される。即ち，前記ステップＳ７では，前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘに接続され，該ＵＳＢ３が前記プリンタ装置Ｘに格納されていない状態で，所定時間が経過したか否かが判断される。
ここで，前記接続時間が所定時間に達したと判断された場合には（Ｓ７のＹｅｓ側），処理はステップＳ８に移行する。一方，前記接続時間が所定時間に達していないと判断された場合には（Ｓ７のＮｏ側），処理はステップＳ５に戻る。
【００１９】
そして，ステップＳ８では，前記制御部Ｙによって前記モータ４３が正転するように制御されることにより，前記ラック４１が図２に示す左方向にスライドされる。これにより，前記ラック４１と共に前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３がスライド移動することで，前記ＵＳＢ接続部２内に形成される前記格納スペース２２に，前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３が格納される（図２に示す破線）。
このように，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘから突出しないように，該ＵＳＢメモリ３を前記プリンタ装置Ｘ内に格納することができるため，該ＵＳＢメモリ３や装置側端子２１などの破損を防止することができる。特に，当該ＵＳＢ格納制御処理では，前記ステップＳ７において所定時間が経過したと判断されると，強制的に前記ＵＳＢメモリ３が格納されるため，ユーザが前記ＵＳＢメモリ３を格納し忘れた場合であっても，該ＵＳＢメモリ３や装置側端子２１などを確実に保護することができる。
なお，本実施の形態では，ユーザによる確認操作又は所定時間の経過を条件に前記ＵＳＢメモリ３を格納する処理例を説明したが，これに限られず，例えば前記ＵＳＢメモリ３が装着されたときに，自動的に該ＵＳＢメモリ３を格納するように処理することも考えられる。これにより，前記ＵＳＢメモリが確実に格納されるため，ユーザが前記ＵＳＢメモリを格納し忘れることを防止することができる。
【００２０】
その後，前記プリンタ装置Ｘでは，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３に対するデータの読み書きが行われる。例えば，前記制御部Ｙは，前記ＵＳＢメモリ３の接続によって該ＵＳＢメモリ３内に記憶されたデータを自動的に読み出すための処理を実行することが考えられる。また，ユーザ操作によって前記ＵＳＢメモリ３に対するデータの読み書きを行うものであってもよい。
そして，続くステップＳ９以降では，前記ＵＳＢメモリ３を装置外に搬出するための処理が実行される。
【００２１】
まず，ステップＳ９では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３に対するデータの読み書きが終了されたか否か，即ち前記ＵＳＢメモリ３との通信が終了されたか否かが判断される。具体的に，前記制御部Ｙは，データの自動読み出しが終了したか否か，或いはユーザによる前記操作表示部１２への操作によって前記ＵＳＢメモリ３の取り出しが要求されたか否かなどを判断する。
ここで，前記ＵＳＢメモリ３との通信が終了されたと判断されると（ステップＳ９のＹｅｓ側），処理はステップＳ１０に移行し，前記制御部Ｙは，前記ＵＳＢメモリ３との通信を切断する。なお，前記ＵＳＢメモリ３との通信が終了されるまでの間は（ステップＳ９のＮｏ側），処理はステップＳ９を繰り返す。
【００２２】
続くステップＳ１１では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢ格納機構４のモータ４３が逆転するように制御されることにより，前記ラック４１が図２に示す右方向にスライドされる。これにより，前記ラック４１と共に前記装置側端子２１が移動することで前記ＵＳＢメモリ３が装置外に搬出される（図２に示す実線）。
即ち，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３との通信が終了したことを条件に，該プリンタ装置Ｘ内に格納された前記ＵＳＢメモリ３が前記ＵＳＢ格納機構４によって強制的に搬出される。ここに，かかる処理を実行するときの前記制御部Ｙが強制搬出手段に相当する。
従って，ユーザは，前記プリンタ装置Ｘの外部に搬出された前記ＵＳＢメモリ３を取り外すことが可能となる。このように，前記ＵＳＢメモリ３を強制的に搬出してユーザの視界に入れることで，該ＵＳＢメモリ３を取り外し忘れることを抑止することができる。
このとき，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３の露出時間の計時が開始される（ステップＳ１２）。
【００２３】
ところで，前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘの外部に搬出されても，そのＵＳＢメモリ３がユーザによって取り外されない状態が継続するおそれがある。
そのため，次のステップＳ１３で，前記制御部Ｙは，前記操作表示部１２に対して，前記ＵＳＢメモリ３の取り外しを促すための内容を表示させる。例えば，前記操作表示部１２には，「ＵＳＢメモリを取り外してください」という内容が表示される。これにより，ユーザによる前記ＵＳＢメモリ３の取り忘れを抑止することができる。
【００２４】
しかし，前記ステップＳ１３における表示を行ってもなお，ユーザが前記ＵＳＢメモリ３を取り外し忘れるおそれもある。
そこで，続くステップＳ１４では，前記制御部Ｙによって，前記ＵＳＢメモリ３が取り外されたか否かが判断される。ここで，前記ＵＳＢメモリ３が取り外されたと判断された場合は（Ｓ１４のＹｅｓ側），一連の当該ＵＳＢ格納制御処理は終了する。一方，前記ＵＳＢメモリ３が取り外されていないと判断された場合は（Ｓ１４のＮｏ側），処理はステップＳ１５に移行する。
【００２５】
ステップＳ１５では，前記ステップＳ１１で計時が開始された前記ＵＳＢメモリ３の露出時間が予め設定された所定時間に達したか否かが，前記制御部Ｙによって判断される。
ここで，前記露出時間が所定時間に達したと判断された場合には（Ｓ１５のＹｅｓ側），処理はステップＳ１６に移行する。一方，前記接続時間が所定時間に達していないと判断された場合には（Ｓ１５のＮｏ側），処理はステップＳ１３に戻る。
そして，ステップＳ１６では，前記制御部Ｙによって前記モータ４３が正転するように制御されることによって，前記ＵＳＢメモリ３は再び前記プリンタ装置Ｘ内に格納される。なお，ここで格納された前記ＵＳＢメモリ３は，ユーザによる前記操作表示部１２への取り出し要求によって再び装置外に搬出される。
このように，前記プリンタ装置Ｘでは，前記ＵＳＢメモリ３が前記プリンタ装置Ｘ外に露出した状態が長時間継続しないように制御されるため，該ＵＳＢメモリ３や前記装置側端子２１をより確実に保護することができる。
【００２６】
なお，本実施の形態では，モータ４３を用いて電動で，前記ＵＳＢメモリ３を前記プリンタ装置Ｘ内に格納する場合を例に挙げて説明した。しかし，前記ＵＳＢメモリ３の格納を手動で行う構成も他の実施例として考えられる。例えば，前記ラック４１をスライドさせるための操作アームを設けておくことが考えられる。これにより，ユーザは，その操作アームを操作することで前記ＵＳＢメモリ３を前記プリンタ装置Ｘ内に格納し，前記プリンタ装置Ｘ内から搬出することができる。この場合には，前記ラック４１及び前記操作アームがＵＳＢ格納手段に相当する。
また，本実施の形態で説明した前記ＵＳＢ格納機構４は，前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３をスライドさせて前記プリンタ装置Ｘ内に格納させるものであったが，これに限られない。例えば，前記ＵＳＢ格納機構４が，前記装置側端子２１及び前記ＵＳＢメモリ３を，所定軸を中心に回転させることによって前記プリンタ装置Ｘ内に格納させるものであることが考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置の外観図。
【図２】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置に設けられたＵＳＢ接続部を説明するための要部模式図。
【図３】本発明の実施の形態に係るプリンタ装置で実行されるＵＳＢ格納制御処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００２８】
１１…装置筐体
１１ａ…開口
１２…操作表示部
２…ＵＳＢ接続部（ＵＳＢ格納手段の一例）
２１…ＵＳＢ端子
２２…格納スペース（ＵＳＢ格納部の一例）
３…ＵＳＢメモリ
３１…ＵＳＢ端子
４…ＵＳＢ格納機構（ＵＳＢ移動手段の一例）
４１…ラック
４１ａ…ギア部
４２…ピニオンギア
Ｓ１，Ｓ２，，，…処理手順（ステップ）番号
Ｘ…プリンタ装置（本発明に係る情報処理装置の一例）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを記憶する記憶手段を有するＵＳＢメモリを接続するためのＵＳＢ端子が装置筐体の外面に設けられてなる情報処理装置であって，
前記ＵＳＢ端子に接続された前記ＵＳＢメモリを当該情報処理装置内に格納するＵＳＢ格納手段を備えてなることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記ＵＳＢ格納手段が，前記ＵＳＢメモリを格納するためのＵＳＢ格納部と，前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリを手動又は電動で前記ＵＳＢ格納部に移動させるＵＳＢ移動手段とを含んでなる請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記ＵＳＢ移動手段が，前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリをスライド又は回転させることにより前記ＵＳＢ格納部に移動させるものである請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記ＵＳＢ格納手段が，前記ＵＳＢメモリが前記ＵＳＢ端子に接続されたとき，或いは接続されてから所定時間が経過したときに，自動的に前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリを格納するものである請求項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記ＵＳＢ格納手段による前記ＵＳＢメモリの格納の有無を選択するための選択操作手段を更に備えてなる請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記ＵＳＢメモリが前記ＵＳＢ端子に接続され，前記ＵＳＢ格納手段による格納がなされていない状態である場合に，その旨を報知する未格納報知手段を更に備えてなる請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記ＵＳＢメモリとの通信が終了したことを条件に，当該情報処理装置内に格納された前記ＵＳＢメモリを強制搬出させるように前記ＵＳＢ格納手段を制御する強制搬出手段を更に備えてなる請求項１〜６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項８】
当該情報処理装置が，複写機，プリンタ装置，スキャナ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機，及びパーソナルコンピュータのいずれかである請求項１〜７のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項１】
データを記憶する記憶手段を有するＵＳＢメモリを接続するためのＵＳＢ端子が装置筐体の外面に設けられてなる情報処理装置であって，
前記ＵＳＢ端子に接続された前記ＵＳＢメモリを当該情報処理装置内に格納するＵＳＢ格納手段を備えてなることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記ＵＳＢ格納手段が，前記ＵＳＢメモリを格納するためのＵＳＢ格納部と，前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリを手動又は電動で前記ＵＳＢ格納部に移動させるＵＳＢ移動手段とを含んでなる請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記ＵＳＢ移動手段が，前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリをスライド又は回転させることにより前記ＵＳＢ格納部に移動させるものである請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記ＵＳＢ格納手段が，前記ＵＳＢメモリが前記ＵＳＢ端子に接続されたとき，或いは接続されてから所定時間が経過したときに，自動的に前記ＵＳＢ端子及び前記ＵＳＢメモリを格納するものである請求項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記ＵＳＢ格納手段による前記ＵＳＢメモリの格納の有無を選択するための選択操作手段を更に備えてなる請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記ＵＳＢメモリが前記ＵＳＢ端子に接続され，前記ＵＳＢ格納手段による格納がなされていない状態である場合に，その旨を報知する未格納報知手段を更に備えてなる請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記ＵＳＢメモリとの通信が終了したことを条件に，当該情報処理装置内に格納された前記ＵＳＢメモリを強制搬出させるように前記ＵＳＢ格納手段を制御する強制搬出手段を更に備えてなる請求項１〜６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項８】
当該情報処理装置が，複写機，プリンタ装置，スキャナ装置，ファクシミリ装置，これらの複合機，及びパーソナルコンピュータのいずれかである請求項１〜７のいずれかに記載の情報処理装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００９−６４２２３（Ｐ２００９−６４２２３Ａ）
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２３１２８１（Ｐ２００７−２３１２８１）
【出願日】平成１９年９月６日（２００７．９．６）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月６日（２００７．９．６）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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