流体吐出装置を取り付けるためのクリップ
流体吐出装置をエンクロージャの壁のそばに取り付けるためのクリップを開示する。一実施形態では、装置は、ベースと、壁のそばでベースを支持するように構成されたフックと、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段と、ベースを回転させる手段と、を含む。加えて、流体吐出装置を便器のそばに取り付けるためのクリップを取り付ける方法を開示する。この方法は、フックをリムに固定するステップと、ベースのタブを、リムの下面と、接触面で嵌合させるステップと、接触面に対してベースを回転させて、ベースのタブとリムの下面とを実質的に嵌合させるステップと、を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンクロージャ（便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど）の内側表面に流体（洗剤や脱臭剤など）を噴霧する流体吐出装置を取り付けるためのクリップに関し、このクリップの本体は、一定量供給される流体をエンクロージャの内側表面に導くために、クリップのフックに対して回転可能に調節することが可能である。
【背景技術】
【０００２】
便器は、見苦しい付着物の蓄積防止、臭気の低減、および細菌の増殖防止のための手入れが必要である。従来、便器の洗浄、脱臭、および消毒は、液体または粉末の洗浄殺菌剤を使用して、手でこすり洗いをすることで行われてきた。この仕事は、便器を清潔に保つために、人手による骨の折れる作業が必要であった。
【０００３】
この嫌な、手によるこすり洗いを不要にするために、様々な便器用洗剤ディスペンサが提案されてきた。あるタイプのディスペンサは、洗浄および清浄化のための物質の固形ブロックまたは固形粒子を、便器のリムから、噴出水の経路中に配置された容器の中につり下げる。（参照によって、本明細書で引用されている他のすべての文書とともに本明細書に組み込まれている）米国特許第４，７７７，６７０号は、このタイプの便器洗浄システムの一例を示している。典型的には、水を噴出させるたびに、固形ブロックの一部が噴出水に溶解し、溶解した製品を含む一定量の噴出水が便器洗浄のために便器内に供給される。
【０００４】
他の便器洗浄システムは、便器内に一定量供給される液体洗剤を用いる。たとえば、米国特許第６，１７８，５６４号および第６，２３０，３３４号、ならびにＰＣＴ国際公開第９９／６６１３９号および第９９／６６１４０号はすべて、水を噴出させるたびに液体作用物質を瓶から噴出水に投入するために便器のリムからつり下げることが可能な洗浄および／または清浄化装置を開示している。これらの、便器のリム下に配置される装置の場合、液体作用物質は、リザーバから下に向かって、便器リムからつり下げられたベースで支持されているディスペンサプレートに吐出される。この装置は、便器からの噴出水の流れが噴出時にディスペンサプレートに当たるように、便器リムからつり下げられる。噴出水は、ディスペンサプレート上の液体作用物質を便器内に運び、便器を洗浄および清浄化する。
【０００５】
他の便器用ディスペンサは、一定量のエアロゾル脱臭剤および／または洗剤を、便器リムに取り付けられた導管を通して便器内に供給する。たとえば、米国特許第３，１７８，０７０号は、ブラケットで便器リムに取り付けられて、リムの上に管が延びるエアロゾル容器を開示しており、米国特許第６，０２９，２８６号および第５，８６２，５３２号は、流体の加圧リザーバと、流体源に接続された導管と、便器リムに取り付けられた噴霧ノズルとを含む便器用ディスペンサを開示している。
【０００６】
これらの既知の便器リム型ディスペンサ装置の弱点の１つは、これらの装置が、脱臭剤および／または洗剤を、便器内の水の一か所、または、便器内の水または便器の内側表面の、限定された範囲にしか当てることができない点である。結果として、便器の内側表面の洗浄は、便器の、装置のそばの範囲に限定される可能性がある。
【０００７】
本発明の所有者が所有する米国特許出願第２００７／０１３６９３７号は、特に、便器の全周にわたって便器の内側表面を洗浄する、自動または手動の便器洗浄装置について説明している。このの出願で例示されている一実施形態では、導管の下流端部が、流体を外に向けて噴霧して便器の内側表面に当てることが可能なノズルの中で終わっている。ノズルは、便器のリムのそばに取り付けられる。
【０００８】
便器のリムに取り付けられた装置に対して、限定された調節を行う場合は、いくつかの手法が利用可能である。調節は、主に、（１）米国特許第６，０２９，２８６号に示された、フックの２つの部材の間のラチェット機構を用いて、様々なリム幅に対してフックを調節することのように、様々な幅の便器リムに対応すること、または、（２）リム下における装置の垂直位置を調節することによってリムおよび便器の形状の深さに対応しようとすることのいずれかに限定されてきた。たとえば、米国特許第Ｒｅ．３２，０１７号、ならびに米国特許第６，８９８，８０６号および第７，１１４，１９９号では、フックと本体との間にラチェット機構を組み込んで、便器のリム下における装置の垂直方向の個々の調節を可能にしている。さらに、米国特許第６，６７５，３９６号では、本体内に形成された中空溝に平棒フックを押し込む摩擦嵌合を用いて、リムに対する本体の連続的調節を可能にしている。
【０００９】
しかしながら、前述の調節手段は、便器が非対称形の（あるいは細長い）リム／内側表面構成を有する場合には、一定量供給された流体が便器の内側表面の隅々まで達するようにノズルを適切に位置決めすることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第４７７７６７０号
【特許文献２】米国特許第６１７８５６４号
【特許文献３】米国特許第６２３０３３４号
【特許文献４】米国特許第３１７８０７０号
【特許文献５】米国特許第６０２９２８６号
【特許文献６】米国特許第５８６２５３２号
【特許文献７】米国特許第６８９８８０６号
【特許文献８】米国特許第６６７５３９６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、便器のリムのそばにノズルを取り付けるための、改良されたクリップが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
先述の要件は、流体吐出装置を取り付けるための、本発明によるクリップによって満たすことが可能である。このクリップは、エンクロージャ（便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど）を洗浄する自動または手動の洗浄システムでの使用に好適である。本明細書で用いる用語「洗浄」は、殺菌および／または消毒も含み、用語「脱臭」は、清浄化も含み、用語「流体」は、洗浄流体、殺菌流体、消毒流体などを含む。さらに、用語「流体」は、液体、ゲル、流動性粉末、蒸気などを含むように広く解釈される。本発明の例示的実施形態の説明は、便器に関して行うが、これに限定されるわけではない。
【００１３】
クリップは、使用中の流体吐出装置の安定および向きを維持することにより、流体が確実に所望のエンクロージャ表面に一定量供給されることを支援する。不注意の、または偶発的なクリップの動きによってセンサから不要な信号が発生したり、および／または一定量供給される流体によってカバーされる範囲が変わったりすることを防ぐために、クリップはエンクロージャに固定される。さらに、クリップは、リムの高さ、奥行き、角度、および曲率に合わせた調節によって、様々な便器のサイズおよび形状に対応する。角度調節は、クリップをリムに取り付けたときに、ほぼ自動的に行われることが可能である。フック上の把持部は、いったん設定されたクリップの向きが確実に維持されることを支援する。さらに、流体導管をクリップに固定して、流体導管が挟まれたり、よじれたりするのを防ぐために、溝が存在する。
【００１４】
本発明は、流体吐出装置をエンクロージャの壁のそばに取り付けるためのクリップを提供する。一実施形態では、クリップは、ベースと、エンクロージャの壁のそばでベースを支持するように構成されたフックと、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段と、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタと、を含む。
【００１５】
一態様では、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段は、本体から延びるアームを含むことが可能である。さらに、アームは、流体吐出装置を支持するために、支持部分を含むことが可能であり、支持部分の遠位端にバレルを含むことが可能である。
【００１６】
別の態様では、ベースは、流体注入口を含むことが可能であり、クリップは、流体注入口と流体連通しているノズルを含む流体吐出装置を含むことが可能である。ノズルは、偏向板と、上端において流体注入口と流体連通していて流体注入口と偏向板との間を延びる通路と、通路の下端と流体連通している溝と、溝の両側に位置し、偏向板から上方に延び、流体が当たるとノズルを回転させる、一対のフィンと、を含むことが可能である。
【００１７】
一構成では、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタが、フックから突出しているリブと、ベース内に形成されてフックを受ける溝と、溝内に形成されて、入口と、出口と、入口と出口との間の中間位置とを備え、リブを受けるスリットと、を含む。さらに、スリットの幅は、入口から中間位置にかけて狭まり、中間位置から出口にかけて広がることにより、スリットの中間位置のそばの点を中心として、フックとベースとが相対的に回転することを可能にする。フックは、ラチェット歯を含むことが可能であり、溝は、フックとベースとの間の滑る動きを抑えるために、ラチェット歯と噛み合う１つまたは複数の突起を備えることが可能である。
【００１８】
別の構成では、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタが、フックから突出しているリブと、ベース内に形成されてフックを受ける溝と、溝内に形成されてフックのリブを受けるくぼみと、を含む。くぼみは、入口と、出口と、入口と出口との間の中間位置とを含む。くぼみの幅は、入口から中間位置にかけて狭まり、中間位置から出口にかけて広がることにより、くぼみの中間位置のそばの点を中心として、フックとベースとが相対的に回転することを可能にする。コネクタの一形態では、フックは、フックの、リブと反対側の表面に突起を含むことが可能であり、ベースは、ベースの内側表面に少なくとも１つの弧状隆起を含むことが可能である。ベースがフックに対して回転する際に、フック上の少なくとも１つの突起が、少なくとも１つの弧状隆起に隣接する弧状経路を移動する。コネクタの別の形態では、フックは、フックの、リブと反対側の表面に突起を含み、ベースは、ベースの内側表面に複数の弧状隆起を含み、隣接する弧状隆起同士がそれらの間に溝を画定する。ベースがフックに対して回転する際に、少なくとも１つの突起が、溝内の弧状経路を移動する。コネクタのさらに別の形態では、フックは、フックの、リブと反対側の表面にドーム状突起を含み、ベースは、ベースの内側表面に複数の弧状隆起を含む。これらの隆起は、丸い上面を有することが可能であり、隣接する弧状隆起同士がそれらの間にくぼんだ溝を画定することが可能である。ベースがフックに対して回転する際に、少なくとも１つの突起が、くぼんだ溝の中の弧状経路を移動する。突起は、フックの表面の中央に位置し、直線的に並ぶことが好ましい。
【００１９】
別の態様では、フックは、流体導管をフックに取り付ける手段を備えることが可能である。さらに、この、流体導管をフックに取り付ける手段は、溝を含むことが可能である。さらなる態様では、流体導管は、流体を流体吐出装置に供給するための流体注入口の中まで延びる。
【００２０】
本発明の別の実施形態では、流体吐出装置をエンクロージャの壁のそばに取り付けるためのクリップが、ベースと、壁のそばでベースを支持するように構成されたフックと、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段と、ベースまたはフックに取り付けられたセンサと、を含む。一態様では、センサは、動きセンサ、近接センサなどであってよい。
【００２１】
別の態様では、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段は、ベースから下方に延びて流体吐出装置を回転可能に支持する弧状アームを備える。さらに別の態様では、センサは、ベースの、フックと反対側の面に取り付けられる。
【００２２】
さらなる実施形態では、エンクロージャの内側表面に流体を噴霧する装置が、流体の容器と、流体をエンクロージャの内側表面に当てることが可能な流体吐出装置と、容器および流体吐出装置と流体連通している流体導管と、流体を、容器から流体導管を介して流体吐出装置に供給する手段と、エンクロージャの内側表面のそばに流体吐出装置を取り付けるためのクリップと、を含み、クリップは、ベースと、内側表面のそばでベースを支持するように構成されたフックと、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタと、を備える。一態様では、エンクロージャは、浴槽、シャワー、便器などのいずれかである。
【００２３】
さらなる態様では、クリップは、フックから突出しているリブと、ベース内に形成されてフックを受ける溝と、溝内に形成されて、入口と、出口と、入口と出口との間の中間位置とを備え、リブを受けるスリットと、を備え、スリットの幅は、入口から中間位置にかけて狭まり、中間位置から出口にかけて広がることにより、スリットの中間位置のそばの点を中心として、フックとベースとが相対的に回転することを可能にする。
【００２４】
別の態様では、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタが、フックから突出しているリブと、ベース内に形成されてフックを受ける溝と、溝内に形成されてフックのリブを受けるくぼみと、を含む。くぼみは、入口と、出口と、入口と出口との間の中間位置とを含む。くぼみの幅は、入口から中間位置にかけて狭まり、中間位置から出口にかけて広がることにより、くぼみの中間位置のそばの点を中心として、フックとベースとが相対的に回転することを可能にする。
【００２５】
さらに別の態様では、フックまたはベースにセンサが取り付けられる。さらに、センサは、動きセンサ、近接センサなどであってよい。
【００２６】
さらなる実施形態では、流体吐出装置を取り付けるためのクリップを、下面を含むリムを有する便器のそばに取り付ける方法が、タブを備えるベースを設けるステップと、リムのそばでベースを支持するように構成されたフックを設けるステップと、ベースを回転させる手段を設けるステップと、フックをリムに固定するステップと、ベースのタブを、リムの下面と、接触面で嵌合させるステップと、接触面に対してベースを回転させて、ベースのタブとリムの下面とを実質的に嵌合させるステップと、を含む。
【００２７】
したがって、本発明の利点は、流体吐出装置を取り付けるためのクリップを提供することであり、このクリップの本体は、流体がエンクロージャの内側表面に一定量供給されるように、フックに対して回転可能であり、さらに、流体の一定量供給が不要な時間帯には、フックまたはベースに取り付けられたセンサが、供給の停止を支援する。
【００２８】
これらおよび他の、本発明の特徴、態様、および利点は、以下の詳細説明、図面、および添付の特許請求の範囲を検討することにより、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】便器に取り付けられた、本発明による、流体吐出装置を取り付けるためのクリップの一実施形態の斜視図である。
【図２】図１のクリップを示す、図１の線２−２に沿った部分の斜視図である。
【図３】図１のクリップの内部の一部を示す切り欠きを有する側面図である。
【図４】図１のクリップの背面斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態によるクリップのフックを示す、図１のクリップの一部の正面図である。
【図６】本発明の一実施形態によるクリップのベースを示す、図１のクリップの一部の背面図である。
【図７】回転した後の向き（一点鎖線）および回転していない向き（実線）のクリップを示す、図１のクリップの正面図である。
【図８】図３の線８−８に沿った、クリップのノズルの一部分の上面図である。
【図９】本発明による、流体吐出装置を取り付けるためのクリップの別の実施形態の斜視図である。
【図１０】図９のクリップの側面図である。
【図１１】フックを取り外した状態での図９のクリップの正面図である。
【図１２】図９のクリップの流体注入口、ノズル、および支持アームの垂直断面図である。
【図１３】図１０の線１３−１３に沿った、クリップのノズルの一部分の上面図である。
【図１４】本発明における使用に好適な、さらに別のノズルの正面図である。
【図１５】図１４のノズルの側面図である。
【図１６】図９のクリップにおける使用に好適な別のフックの側面図である。
【図１７】図９の線１７−１７に沿った、図９のクリップの断面図である。
【図１８】フックを取り外した状態での図９のクリップの背面図である。
【図１９】フックを取り外した状態での図９のクリップの上面図である。
【図２０】図１９の線２０−２０に沿った、図１９のクリップハウジングの断面図である。
【図２１】図２０のクリップハウジングの断面図の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下で図面を説明する場合、複数の図面にわたる類似の要素については類似の参照符号を用いる。
【００３１】
流体吐出装置を取り付けるための、本発明によるクリップは、エンクロージャ（便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど）の内側表面に流体を一定量供給する種々の装置において使用可能である。以下、図面を参照しながら、本発明の様々な実施形態を説明する。それらの実施形態は、例示を目的として図示および説明されるものであって、本発明をいかなるかたちでも限定するものではない。
【００３２】
図１および２は、エンクロージャ（ここでは便器１２）に流体吐出装置を取り付けるためのクリップ１０の一例示的実施形態を示している。クリップ１０は、フック１６によって、便器１２のリム１４に固定されている。ベース１８が、フック１６で支持され、流体吐出装置（ここではノズル２０）を収容している。流体が、容器２２から流体導管２４を介して流体吐出装置２０に供給され、便器１２の内側表面２６に一定量供給される。流体は、様々な方法で容器２２から流体吐出装置２０へ供給可能であり、たとえば、高圧ガス、ポンプ、注射器、または他の任意の好適な手段で流体を移動させることが可能である。さらに、容器２２からの流体吐出の実行は、様々な方法／装置で制御可能であり、その１つは、流体を一定量供給するタイミングを所定の論理で制御するタイミング回路である。
【００３３】
図３、４、および５を参照すると、フック１６は、ベース１８を支持し、クリップ１０を便器１２に取り付け、３つの主要部分を有する。それらは、便器部分２８、上部リム部分３０、および内側リム部分３２である。３つの部分２８、３０、３２のすべてが、好ましくは、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から一体成形されて、フレキシブルフック１６を形成する。便器部分２８は、ほぼ長方形の断面を有し、便器１２へのクリップ１０の固定を支援するために、エラストマー製リブ３７が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部３４を下端に有する。把持用足部３４およびリブ３７に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあるが、これらに限定されるわけではない。便器部分２８は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部３５において上部リム部分３０とつながっている。フレキシブル肘部３５により、フック１６は、主に（図３に示した）Ｆ−Ｆ方向に曲がることによって、クリップ１０を様々な形状およびサイズの便器に固定することが可能である。上部リム部分３０は、ほぼ長方形の断面を有し、便器１２のリム１４の端から端まで水平方向に延びており、別のフレキシブル肘部３６で内側リム部分３２とつながり、ここでもフレキシブル肘部３６によってフック１６を曲げることが可能である。内側リム部分３２は、肘部３６から垂直に下方に延び、ベース１８を連結して支持するように構成されている。
【００３４】
フック１６の内側リム部分３２は、前面３８と背面４０とが、２つの短い側面４２で連結されている。内側リム部分３２の背面４０からリブ４４が突出し、内側リム部分３２の長さだけ延びている。後で詳述するように、リブ４４は、フック１６に対するベース１８の回転角度を制限する。本例示的実施形態のリブ４４は、ほぼ長方形の断面を有するが、リブ４４は、湾曲断面であっても、方形断面であっても、互いに離れている２つの部材で構成されていても、それ以外であってもよい。さらに、リブ４４は、ベース１８の所望の調節可能範囲にわたってベース１８と嵌合されていれば、内側リム部分３２の長さまで延びていなくてもよい。短い側面４２は、ラチェット歯４６を有し、ラチェット歯４６は、ベース１８と連結されて、ベース１８の垂直方向の動きを、垂直軸４８に沿うように制限する。他の制限、たとえば、フック１６とベース１８との間の摩擦嵌合なども可能である。
【００３５】
便器部分２８および上部リム部分３０は、一連のＣ字形溝５０を含んでおり、溝５０は、導管２４がフック１６の周辺部を引き回されてベース１８のノズル２０に達するように、導管２４を拘束している。本実施形態の便器部分２８は、開口部が互い違いである３つのＣ字形溝５０を含んでいる。導管２４は、Ｃ字形溝５０に押し込まれているが、溝５０は、導管２４を拘束するために長方形または他の任意の好適な形状であってよい。上部リム部分３０では、好ましくは１つの溝５０が導管２４の引き回しを支援するが、必要に応じて複数の溝５０を用いてよい。
【００３６】
図３、４、および６を参照すると、ベース１８は、背面５２と、背面５２から前方に延びる、互いに離れている一対の側面５４と、側面５４の間に延びる上面５６および前面５８と、側面５４、上面５６、および前面５８の間に延びる曲面６０と、を有している。面５２、５４、５６、５８、６０は、ノズル２０の一部を収容する部分キャビティ６２を画定している。ベース１８は、ベース１８の背面５２から後方に延びるタブ５３を有している。タブ５３は、後述するように、クリップ１０が便器１２に取り付けられる際に、リム１４に対するベース１８の方向づけを支援する。タブ５３は、本例示的実施形態に示すように、連続した１つの部材であってよい。代替として、タブ５３は、ベース１８から延びる複数の部材を含んでもよい。ベース１８は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。
【００３７】
図６を重点的に参照すると、ベース１８は、フック１６の内側リム部分３２を受ける溝６４を含んでいる。溝６４は、リブ４４を受けるスリット６６を含んでおり、スリット６６は、入口６８と、出口７０と、中間位置７２とを有している（中間位置７２は、入口６８および出口７０から等距離にあってもなくてもよい）。スリット６６の幅は、入口６８から中間位置７２にかけて狭まっており、中間位置７２から出口７０にかけて広がっている。一実施形態では、中間位置７２は、入口６８と出口７０とのほぼ中間にあるが、最も狭くなる箇所は、入口６８と出口７０との中間でなくてもよく、スリット６６の両端の間のどこにあってもよい。さらに、スリット６６の最大幅は、フック１６に対するベース１８の所望の調節度合に応じて異なってよい。ベース１８の所望の回転調節度合がより大きければ、入口６８および出口７０におけるスリット６６の最大幅を増やすことが可能であり、代替として、または追加でリブ４４の幅を減らすことが可能である。
【００３８】
溝６４は、溝６４の短い側面６５の壁から延びる一対の突起７４を含んでおり、突起７４は、内側リム部分３２が溝６４内をスライドするときにフック１６のラチェット歯４６と噛み合う。突起７４は、ラチェット歯４６と噛み合うことによって、ベース１８がフック１６に対して垂直方向に滑ることを抑えるように構成されている。突起７４は、丸みのある形状、とがった形状、または他の好適な形状であってよい。この所望の制限は、他の多くの構造によって提供可能であり、たとえば、バネ仕掛けの玉が、溝６４内に形成されたキャビティに収容されていて、溝６４の外形（たとえば、ラチェット歯４６）に対して押し出される構造によって可能である。突起７４とラチェット歯４６との噛み合いは、突起７４とラチェット歯４６との噛み合いが外れることなくベース１８の所望の回転（後述）が可能であるように行われる。
【００３９】
ベース１８はさらに、流体吐出装置２０（例えば、ノズル２０）を取り付ける手段を含んでいる。本例示的実施形態では、ノズル２０は、流体注入口８０とバレル７８との間で横方向に拘束されている。ベース１８は、ベース１８から下方に延びるアーム７６を含んでいる。アーム７６は、Ｊ字形に曲がって先に延びる平棒支持部分７７を有し、支持部分７７の遠位端にバレル７８がある。バレル７８は、ノズル２０の底部を受ける管状のくぼみを含んでいる。さらに、ベース１８の曲面６０の中に流体注入口８０があり、流体注入口８０は開口部から先細りになっている（図３に示す）。流体注入口８０とバレル７８との組み合わせによって、ノズル２０の横方向の動きが制限されているが、ノズル２０がノズル軸８２のまわりを回転することは可能である。
【００４０】
クリップ１０を取り巻く環境を感知するセンサ９８を、ベース１８またはフック１６に取り付けることが可能である。センサ９８は、実質的に前面５８に取り付けることが好ましいが、角度が付いた面６０、または他の任意の好適な（たとえば、ユーザが存在するかどうかが正確にわかるような、ユーザのビューを提供できる）場所に取り付けることが可能である。センサ９８は、動きセンサ、近接センサなどであってよい。センサ９８は、所定の論理に基づいて、便器１２に流体を一定量供給するタイミングを制御するために、容器２２および／または制御装置（図示せず）と電気的に接続されていることが好ましい。実施形態によっては、センシング機能が不要であればクリップ１０からセンサを省略できることを理解されたい。
【００４１】
図８を参照して、流体吐出装置２０の一実施形態を説明する。流体吐出装置２０は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。ノズル２０は、円形偏向板８４と、偏向板８４から上方に延びていて流体注入口８０と流体連通している通路８６とを含んでいる。偏向板８４のそばの通路８６から半径方向に外に向かって溝８８が延びており、溝８８は、図８に示すように、点Ａで、溝８８の最初の通り道から曲げられている。溝８８の両側に、偏向板８４から上方に延びる一対のフィン９０が位置する。溝８８およびフィン９０の外形は、ノズル２０の所望の回転速度、流体の圧力などに応じて様々であってよい。
【００４２】
図３および８に最も明確に示すように、偏向板８４の下側から延びるスピンドル９２をアーム７６のバレル７８のくぼみに差し込むことによって、かつ、流体注入口８０の先細った端部を通路８６に差し込んで、通路８６内に形成された棚状突起９４に当てることによって、ノズル２０は、ベース１８内で横方向に拘束されている。ノズル２０は、ノズル軸８２のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【００４３】
流体吐出装置を取り付ける手段は、アーム７６を使用せずに、流体吐出装置２０をベース１８からつり下げることを含んでよい。流体吐出装置（ここではノズル２０）は、ベース１８にパチンとはめ込んでもよく、ベース１８にねじ留めしてもよく、ベース１８に押し込んでもよい。さらに、ベース１８から弧状アーム（図示せず）を延ばして流体吐出装置２０を支持してもよい。
【００４４】
稼働時には、流体は、容器２２から、フック１６に沿って溝５０内を引き回された導管２４を通って、ベース１８の流体注入口８０に移動する。流体は、ノズル２０の上部に流れ込み、通路８６を下り、溝８８によって半径方向に外へ向けられる。流体が溝８８を出ると、流体の経路は、溝８８の両側に位置する、角度を付けられたフィン９０によって変更される。その反動によって、ノズル２０は、図８に見られるように、反時計回りに回転する。結果として、流体は、ノズル２０から半径方向に外に向けて吐出され、便器１２の内側表面２６に当たる。
【００４５】
流体吐出装置の全体的な構造および動作について説明したが、次に、ノズル２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲を、ベース１８を回転させて調節する手段に着目する。図４および６に戻り、かつ、図７を参照すると、ベース１８は、垂直軸４８とベース１８の背面５２とで画定される面からほぼ垂直に延びる水平軸９６のまわりを、フック１６に対して回転することが可能である。溝６４に形成されたスリット６６は、入口６８および出口７０においてフレアー状になっている。これにより、ベース１８は、フック１６から突出しているリブ４４が、背面５２に形成されたスリット側面４５に当たるまで、中間位置７２の近辺で、水平軸９６のまわりを回転することが可能になる。
【００４６】
たとえば、図７を参照すると、ベース１８が垂直軸４８に対して（一点鎖線で示すように）角度Ｒ１だけ回転した場合、ノズル２０の相対的な配置は、それに応じて角度が付き、これによって、ノズル２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が変化する。さらに、ベース１８が反対方向に角度Ｒ２だけ回転すると、ノズル２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が再度変化する。ベース１８が回転するにつれて、突起７４は、ラチェット歯４６のそれぞれの歯の中で滑る。従って、突起７４とラチェット歯４６との噛み合いは、ベース１８を自由に回転させながら、なおかつ、ベース１８の垂直方向の動きを抑えるものでなければならない。このように回転を調節することにより、クリップ１０は、様々な形状の便器およびエンクロージャに対応することが可能になる。
【００４７】
ベース１８を回転させる手段は、前述したスリット６６を含まなくてもよい。たとえば、背面５２は、フック１６のリブ４４の回転を制限するために、何対かの対向するフィンガーを、背面５２で画定された面に含むことが可能である。入口そばの対向するフィンガーの対の間の開口、ならびに出口そばの対向するフィンガーの対の間の開口は、入口のフィンガーと出口のフィンガーとの間に位置する、対向するフィンガーの対の間の開口より大きい。結果として、ベース１８は、リブ４４が入口および出口のそばのフィンガーと噛み合うまで回転可能である。別の実施形態では、スリット６６は、入口から出口にかけて（または出口から入口にかけて）先細るＶ字形であることが可能である。したがって、ベース１８の回転点は、スリット６６の出口のそば、または、入口および出口のうちの小さい方のそばにある。この場合も、ベース１８の回転は、リブ４４とスリット側面４５との噛み合いによって制限される。
【００４８】
ベース１８の回転調節は、クリップ１０のユーザが手動で行ってもよく、クリップ１０をエンクロージャ（ここでは便器１２）に取り付ける際に自動で行われてもよい。図１から４、６、および７を全体的に参照すると、クリップ１０の取り付け方法は、おおむね次のとおりである。便器１２のリム１４にクリップ１０を固定する。そのためには、フック１６をベース１８から離すようにＦ−Ｆ方向に押し広げて、クリップ１０をリム１４にかぶせる。フック１６を固定したら、タブ５３がリム１４の下側と嵌合するまで、ベース１８を、垂直軸４８に沿って、フック１６およびラチェット歯４６の上方へスライドさせる。ベース１８のタブ５３はリム１４の下側と嵌合し続けるため、ベース１８は、水平軸９６のまわりを回転し、これによって、ノズル２０がリム１４の下側の面と並び、ノズル２０からの流体が確実に便器１２の内側表面２６に一定量供給されることを支援する（リム１４の下側の面は、リム１４の上部側面によって画定される面と平行であると仮定している）。タブ５３はさらに、タブ５３の遠位端から突出するエラストマー製把持部５１を含むことが可能であり、把持部５１は、ベース１８をリム１４上の嵌合位置に固定することを支援する。ベース１８は、タブ５３を含まなくてもよく、この実施形態では、ベース１８は、ユーザが手動で回転させることによって、フック１６に対して調節可能である。
【００４９】
次に、図９〜１３および図１７〜２１は、エンクロージャ（便器など）に流体吐出装置を取り付けるためのクリップ１１０を、別の例示的実施形態として示している。クリップ１１０は、図１から８のクリップ１０の場合と同様に、フック１１６（図１１および図１８〜２１では省略されている）で便器のリムに固定されている。ベース１１８が、フック１１６で支持され、流体吐出装置（ここではノズル１２０）を支持している。図１〜８のクリップ１０の場合と同様に、流体が、容器から流体導管を介して流体吐出装置１２０に供給されて、便器の内側表面に一定量供給される。流体は、様々な方法で容器から流体吐出装置１２０へ供給可能であり、たとえば、高圧ガス、手動または電動のポンプ、注射器、または他の任意の好適な手段で流体を移動させることが可能である。さらに、容器からの流体吐出の実行は、様々な方法／装置で制御可能であり、その１つは、流体を一定量供給するタイミングを所定の論理で制御するタイミング回路である。
【００５０】
図９〜１３、および図１７〜２１をさらに参照すると、フック１１６は、ベース１１８を支持し、クリップ１１０を便器に取り付け、３つの主要部分を有する。それらは、便器部分１２８、上部リム部分１３０、および内側リム部分１３２である。３つの部分１２８、１３０、１３２のすべてが、好ましくは、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から一体成形されて、フレキシブルフック１１６を形成する。図１から８のクリップ１０の場合と同様に、便器部分１２８は、ほぼ長方形の断面を有し、便器へのクリップ１１０の固定を支援するために、エラストマー製リブ１３７が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部１３４を下端に有する。把持用足部１３４およびリブ１３７に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあるが、これらに限定されるわけではない。
【００５１】
便器部分１２８は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部１３５において上部リム部分１３０とつながっている。フレキシブル肘部１３５により、フック１１６は、（図１７のＧ方向と同様に）曲がることによって、クリップ１１０を様々な形状およびサイズの便器に固定することが可能である。上部リム部分１３０は、ほぼ長方形の断面を有し、便器のリムの端から端まで水平方向に延びており、別のフレキシブル肘部１３６で内側リム部分１３２とつながり、ここでもフレキシブル肘部１３６によってフック１１６を曲げることが可能である。内側リム部分１３２は、肘部１３６から垂直に下方に延び、ベース１１８に嵌合して支持するように構成されている。便器部分１２８および上部リム部分１３０は、Ｃ字形溝１５０を含んでおり、溝１５０は、流体導管がフック１１６の周辺部を引き回されてベース１１８のノズル１２０に達するように、流体導管を拘束している。流体導管は、図１から８のクリップ１０の場合と同様に、Ｃ字形溝１５０に押し込まれている。
【００５２】
ベース１１８は、背面１５２と、背面１５２から前方に延びる、互いに離れている一対の側面１５４と、側面１５４の間に延びる上面１５６および前面１５８と、を有している。面１５２、１５４、１５６、１５８は、キャビティを画定している。ベース１１８は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。
【００５３】
図１７、１９、２０、および２１を参照すると、フック１１６の、中央に位置し、一直線に並んだドーム状突起１７３と、ベース１１８の後壁の内側表面１７１の中央の弧状隆起１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅ、１７５ｆとの噛み合いにより、ベース１１８は、フック１１６上で垂直方向に拘束されている。ベース１１８は、フック１１６の内側リム部分１３２を受ける溝１６４を含んでいる。溝１６４の寸法は、フック１１６に力をかけたときにフック１１６の内側リム部分１３２が溝１６４内をスライドできるように、フック１１６の内側リム部分１３２と相補形になるように決められている。溝１６４の内側にあるくぼみ１６６が、フック１１６のリブ１４４を受ける。くぼみ１６６は、後壁１６７の中で終わっている。
【００５４】
フック１１６を、溝１６４内で下方に動かすと、６個のドーム状突起の群１７３のうちの一番下の突起が、隆起１７５ａの丸い上部表面を乗り越えて、隆起１７５ａと隆起１７５ｂとの間の溝１７４ａに入る。フック１１６をさらに下方に動かすと、６個のドーム状突起の群１７３のうちの一番下の突起が、隆起１７５ｂを乗り越えて、隆起１７５ｂと隆起１７５ｃとの間の溝１７４ｂに入り、６個のドーム状突起の群１７３のうちの一番下の突起に隣接し、その上にあるドーム状突起が、隆起１７５ａを乗り越えて、隆起１７５ａと隆起１７５ｂとの間のくぼんだ溝１７４ａに入る。フックをさらに下方に動かすにつれて、６個のドーム状突起の群１７３のうちの一番下の突起が、隆起１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅの丸い上部表面を乗り越えて、それぞれ、くぼんだ溝１７４ｃ、１７４ｄ、１７４ｅに入る。後に続くドーム状突起も、順に隆起を乗り越えて溝に入る。ドーム状突起群１７３が溝１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃ、１７４ｄ、１７４ｅにあるときには、ベース１１８をフック１１６上で垂直方向に拘束することが可能であり、そこからさらにフック１１６に下向きの力をかけると、ドーム状突起群１７３は、下方に隣接する隆起を乗り越える。
【００５５】
クリップ１１０は、ベース１１８を回転させることによって、ノズル１２０から一定量供給される流体でカバーされる範囲を調節する手段を含んでいる。図１７〜２１を参照すると、ベース１１８は、垂直軸１４８とベース１１８の背面１５２とで画定される面からほぼ垂直に延びる水平軸１９６のまわりを、フック１１６に対して回転することが可能である。溝１６４に形成されたくぼみ１６６は、入口１６８および出口１７０においてフレアー状になっている。これにより、ベース１１８は、フック１１６から突出しているリブ１４４が、ベース１１８に形成されたくぼみ側面１４５に当たるまで、中間位置１７２の近辺で、水平軸１９６のまわりを回転することが可能になる。
【００５６】
たとえば、図１７および２０を参照すると、ベース１１８が垂直軸１４８に対して（一点鎖線で示すように）角度Ｒ３だけ回転した場合、ノズル１２０の相対的な配置は、それに応じて角度が付き、これによって、ノズル１２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が変化する。さらに、ベース１１８が反対方向に角度Ｒ４だけ回転すると、ノズル１２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が再度変化する。ベース１１８が回転するにつれて、フック１１６のドーム状突起群１７３は、互いに離れている弧状隆起１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅ、１７５ｆによってベース１１８の内側表面に形成された弧状溝１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃ、１７４ｄ、１７４ｅの中の弧状経路（図２０のＸ）を移動する。隆起１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅ、１７５ｆはまた、前述のように、ベース１１８の垂直方向の動きを抑えている。このように回転を調節することにより、クリップ１１０は、様々な形状の便器およびエンクロージャに対応することが可能になる。ここでは６個の隆起１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅ、１７５ｆを示したが、フック１１６上におけるベース１１８の垂直方向および回転の調節のためには、１つまたは複数の隆起を用いることが好適でありうることを理解されたい。
【００５７】
ベース１１８の回転調節は、クリップ１１０のユーザが手動で行ってもよく、またはクリップ１１０をエンクロージャ（たとえば、便器）に取り付ける際に自動で行われてもよい。クリップ１１０は、フック１１６をベース１１８から離すようにＧ方向（図１７を参照）に押し広げて、クリップ１１０を便器のリムにかぶせることによって、リムに固定する。フック１１６を固定した後、タブ１５３がリムの下面と嵌合するまで、ベース１１８を、垂直軸１４８に沿ってフック１１６の上方へスライドさせる。ベース１１８のタブ１５３はリムの下面と嵌合し続けるため、ベース１１８は、水平軸１９６のまわりを回転することにより、ノズル１２０と、リムの下面との位置合わせを行い、ノズル１２０からの流体が確実に便器の内側表面に一定量供給されることを支援する。タブ１５３はさらに、タブ１５３の遠位端から突出するエラストマー製把持部１５１を含むことが可能であり、把持部１５１は、ベース１１８をリム上の嵌合位置に固定することを支援する。ベース１１８は、タブ１５３を含まなくてもよく、この実施形態では、ベース１１８は、ユーザが手動で回転させることによって、フック１１６に対して調節可能である。必要に応じて、フック１１６は、フック１１６の端部の動きをベース１１８の下面１５９より上に限定する突出タブ１５７を含む。
【００５８】
クリップ１１０を取り巻く環境を感知するセンサ１９８を、ベース１１８に取り付けることが可能である。センサ１９８は、実質的に前面１５８に取り付けることが好ましいが、他の任意の好適な（たとえば、ユーザが存在するかどうかが正確にわかるような、ユーザのビューを提供できる）場所に取り付けることも可能である。センサ１９８は、動きセンサ、近接センサなどであってよい。センサ１９８は、所定の論理に基づいて、便器に流体を一定量供給するタイミングを制御するために、容器および／または制御装置（図示せず）と電気的に接続されていることが好ましい。
【００５９】
図１２を参照すると、ベース１１８はさらに、流体吐出装置（たとえば、ノズル１２０）をベース１１８に取り付ける手段を含んでいる。本例示的実施形態では、ノズル１２０は、バレル１７８と流体注入口１８０との間で横方向に拘束されている。ベース１１８は、ベース１１８から下方に延びるアーム１７６を含んでいる。アーム１７６は、Ｊ字形に曲がってバレル１７８に向かって前方に延びる曲線部分１７７を有し、バレル１７８は、曲線部分１７７の遠位端にある。流体注入口１８０とバレル１７８との組み合わせによって、ノズル１２０の横方向の動きが制限されているが、ノズル１２０がノズル軸１８２のまわりを回転することは可能である。管状の流体注入口１８０は、流路１８１を画定しており、ベース１１８に取り付けられた下部ベースフロア２０２から下方に延びている。ベースフロア２０２は、上方に延びる管状スリーブ２０４を含んでおり、スリーブ２０４は、流路２０５を画定している。ベース１１８はまた、流体供給ポート２０８に取り付けられており、流体供給ポート２０８は、流路２０９を画定している。流体供給ポート２０８および管状スリーブ２０４は、互いにパチンと嵌合し、それらの間でＯリング２１１が液密な封止を形成する。流体供給ポート２０８は、ベースの上面１５６内のくぼみ２１３の中に位置し、流体導管（図３の導管２４など）に接続可能である。
【００６０】
図１０、１２、および１３を参照して、ノズル１２０について、さらに詳細に示す。ノズル１２０は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。ノズル１２０は、円形偏向板１８４を含んでいる。偏向板１８４から軸スピンドル１９２が下方に延びている。互いに離れている、略逆Ｔ字形の壁１９０ａ、１９０ｂが、偏向板１８４から上方に延びている。図１３の実施形態では、壁１９０ａ、１９０ｂは、偏向板１８４の対向する外側エッジから偏向板１８４の全域に延びている。壁１９０ａ、１９０ｂの間の偏向板１８４から、中心流体偏向ピーク１９１が上方に延びている。壁１９０ａの上部には、内部に向いた（垂直断面で見れば）略Ｕ字形の凹部１９３ａがあり、壁１９０ｂの上部には、内部に向いた（垂直断面で見れば）略Ｕ字形の凹部１９３ｂがある。壁１９０ａ、１９０ｂによって通路１８６が画定されており、通路１８６は、偏向板１８４から上方に延びていて、凹部１９３ａ、１９３ｂと流体連通している。偏向板１８４のそばの通路１８６から半径方向に外に向かって溝１８８Ｌが延びており、溝１８８Ｌは、図１３に示すように、点Ａで、溝１８８Ｌの最初の通り道から後方に曲げられている。偏向板１８４のそばの通路１８６から半径方向に外に向かって溝１８８Ｒが延びており、溝１８８Ｒは、図１３に示すように、点Ｂで、溝１８８Ｒの最初の通り道から前方に曲げられている。溝１８８Ｌ、１８８Ｒ、ならびに壁１９０ａ、１９０ｂの外形は、ノズル１２０の所望の回転速度、流体の圧力、流体の流れ速度などに応じて様々であってよい。
【００６１】
図１２に最も明確に示すように、アーム１７６のバレル１７８のくぼみ１７９にスピンドル１９２を差し込むことによって、かつ、流体注入口１８０の端部を凹部１９３ａ、１９３ｂの間に差し込むことによって、ノズル１２０は、横方向に拘束されている。ノズル１２０は、ノズル軸１８２のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【００６２】
稼働時には、流体は、容器から、流体導管を通って（たとえば、図１の容器２２および導管２４を参照）、流体供給ポート２０８に移動する。図１２に示すように、流体は、流路２０９、２０５、および１８１を通って、流体注入口１８０から流れ出る（流体注入口の吐出口の直径によって圧力を決定することが可能であり、この圧力によって、ノズル１２０のスピン速度ならびにノズル１２０からの流体の飛距離を決定することが可能である）。流体は、流体偏向ピーク１９１の最上部に流れ、枝分かれした通路１８６を流れ落ち、溝１８８Ｌ、１８８Ｒによって半径方向に外に向かう。流体が溝１８８Ｌ、１８８Ｒから出る際には、流体の経路は、溝１８８Ｌ、１８８Ｒの両側に位置する、角度を付けられた内側表面１９７Ｌ、１９７Ｒによって変化している。その反動によって、ノズル１２０は、図１３に見られるように、反時計回りに回転する。結果として、流体は、ノズル１２０から半径方向に外に向けて吐出され、エンクロージャ（便器など）の内側表面に当たる。
【００６３】
図１４および１５を参照して、ノズル２２０の別の実施形態について詳細に示す。ノズル２２０は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。ノズル２２０は、（上面から見て）円形の偏向板２８４を含んでいる。偏向板２８４から軸スピンドル２９２が下方に延びている。互いに離れている、略逆Ｔ字形の壁２９０ａ、２９０ｂが、偏向板２８４から上方に延びている。図１４および１５の実施形態では、壁２９０ａ、２９０ｂは、偏向板２８４の外側エッジ点２７７Ｌから内側に入った場所から、偏向板２８４の外側エッジ点２７７Ｒから内側に入った場所へ延びている。（図１２および１３の流体偏向ピーク１９１と同様の）中心流体偏向ピーク２９１が、壁２９０ａ、２９０ｂの間の偏向板２８４から上方に延びている。壁２９０ａの上部には、（図１２および１３の、内部に向いた凹部１９３ａと同様の）内部に向いた略Ｕ字形の凹部があり、壁２９０ｂの上部には、（図１２および１３の、内部に向いた凹部１９３ｂと同様の）内部に向いた略Ｕ字形の凹部がある。
【００６４】
さらに図１４および１５を参照すると、（図１２および１３の通路１８６と同様の）通路２８６が、壁２９０ａ、２９０ｂによって画定されており、通路２８６は、偏向板２８４から上方に延びていて、壁２９０ａ、２９０ｂの凹部と流体連通している。（図１２および１３の溝１８８Ｌと同様の）溝が、偏向板２８４のそばの通路２８６から半径方向に外に向かって延びており、この溝は、図１３の場合と同様に、最初の溝から後方に曲げられている。（図１２および１３の溝１８８Ｒと同様の）溝２８８Ｒが、通路２８６から半径方向に外に向かって延びており、溝２８８Ｒは、図１５に示すように、溝２８８Ｒの最初の通り道から前方に曲げられている。偏向板２８４は、皿状のフロア２７６を有しており、フロア２７６は、偏向板２８４の上部の外側エッジにおいて抜き勾配Ｚを形成している（図１４を参照）。抜き勾配Ｚ、溝、および壁２９０ａ、２９０ｂの外形は、ノズル２２０の所望の回転速度、流体の圧力、流体の流れ速度などに応じて様々であってよい。
【００６５】
図１２と同様に、アーム１７６のバレル１７８のくぼみ１７９にスピンドル２９２を差し込むことによって、かつ、流体注入口１８０の端部を、壁２９０ａ、２９０ｂの上部の凹部の間に差し込むことによって、ノズル２２０を横方向に拘束することが可能である。ノズル２２０は、ノズル軸のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。稼働時には、流体は、容器から、流体導管を通って（たとえば、図１の容器２２および導管２４を参照）、図１２に示すような流体供給ポート２０８に移動し、流路２０９、２０５、および１８１を通って、流体注入口１８０から流れ出る。流体は、ノズル２２０の流体偏向ピーク２９１の最上部に流れ、枝分かれした通路２８６を流れ落ちてフロア２７６に当たり、溝によって半径方向に外に向かう。流体が溝から出る際には、流体の経路は、溝の両側に位置する壁２９０ａ、２９０ｂの、角度を付けられた内側表面によって変化している。その反動によって、ノズル２２０は、図１５に示すように、方向Ｒに適切に回転する。流体は、フロア２７６上を流れ続け、偏向板２８４のエッジにおいて抜き勾配を上ることによって、流体のやや上向きの移動経路を形成する。結果として、流体は、ノズル２２０から半径方向に外に向けて吐出され、便器の内側表面に当たり、流体の移動経路がやや上向きであるために、１８インチ以上飛んだ後でも、便器リムの下の便器の内側表面に流体が当たることが可能である。
【００６６】
図８、１３、および１４を比較すると、ノズル２０、ノズル１２０、およびノズル２２０は、構造に違いがあり、これが動作特性の違いにつながり得る。たとえば、ノズル２０は、通路８６から単一の溝８８が延びているが、ノズル１２０およびノズル２２０は、中央の通路から２つの溝が延びている。追加された通路は、ノズルから最大効果を引き出して効率を上げることに役立つ。ノズル１２０およびノズル２２０はさらに、効率を上げることが可能な流体偏向ピーク１９１、２９１を有する。ノズル１２０とノズル２２０を比較すると、ノズル１２０の壁１９０ａ、１９０ｂが、偏向板１８４の対向する外側エッジから偏向板１８４の全域に延びているのに対し、ノズル２２０の壁２９０ａ、２９０ｂは、偏向板２８４の対向する外側エッジから内側に入った場所にあることがわかる。偏向板のエッジから壁まで間隔をおくことにより、ノズル２２０から吐出される流体の動きをより接線方向にすることが可能である。求心力により、流体は、振り落とされ、飛び散る。さらに、ノズル２２０の外側エッジの抜き勾配Ｚにより、液体噴霧の高さを落とさないまま、約１８インチの噴霧が可能である。これは、噴霧が便器リムの下の上部領域の下まで届かずに落ちることを防ぐ点で有利である。
【００６７】
ノズル２０、１２０、２２０の各種パラメータは、ノズルの用途に応じて様々であってよい。たとえば、便器洗浄装置での使用に好適なノズルの場合、流体の流れは、偏向板へ下りていって、偏向板の表面から離れた後は、より低速で下方に向かう噴霧になる。ノズル２０、１２０、２２０の設計パラメータは、１０〜２０ｐｓｉ（６９〜１３８キロパスカル）のような低い流体圧力、２４インチ（０．６０９６メートル）未満の流体移動経路、１０ガロン毎時（３７．８５リットル毎時）未満の流れ速度などに対応するように様々であってよい。したがって、圧力、体積、および流れ速度の動作パラメータは、ノズル２０、１２０、２２０の設計を変えることによって対応可能である。便器の用途には、１４〜１５ｐｓｉ（９６〜１０３キロパスカル）の流体圧力、ならびに最大１８インチ（０．４５７２メートル）の流体移動経路が最も好ましい。
【００６８】
次に、図１６は、図９のクリップとの使用に好適な別のフック２１６の側面図である。フック２１６には３つの主要部分があり、それらは、便器部分２２８、上部リム部分２３０、および内側リム部分２３２である。３つの部分２２８、２３０、２３２はすべて、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。図１から８のクリップ１０の場合と同様に、便器部分１２８は、ほぼ長方形の断面を有し、便器へのフック２１６の固定を支援するために、長方形のエラストマー製リブ２３７が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部２３４を下端に有する。把持用足部２３４およびリブ２３７に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあるが、これらに限定されるわけではない。便器部分２２８は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部２３５において上部リム部分２３０とつながっている。フレキシブル肘部２３５により、フック２１６は、曲がることが可能である。上部リム部分２３０は、ほぼ長方形の断面を有し、便器のリムの端から端まで水平方向に延びている。
【００６９】
さらに図１６を参照すると、フック２１６の内側リム部分２３２は、図９〜１５のクリップ１１０の実施形態を参照して上述したように、ベース１１８に嵌合および支持するように構成されている。内側リム部分２３２の上端には、横方向に略長方形であって、内側リム部分２３２を貫通して延びる通路２３６がある。便器部分２２８および内側リム部分２３２が互いに近づいたり離れたりできるように、通路２３６に、上部リム部分２３０の遠位端２３８が差し込まれている。このようにフック２１６を水平方向に伸ばしたり縮めたりできるため、便器の様々なリム幅サイズに、より広く対応できる。さらに、便器部分２２８の内側表面は、吸盤２３９を含んでおり、上部リム部分２３０の内側表面は、吸盤２４１を含んでいる。便器部分２２８は、吸盤２３９によって便器リム１４に密着可能であり、上部リム部分２３０は、吸盤２４１によって便器リム１４に密着可能である。
【００７０】
このように、本発明は、流体吐出装置を取り付けるためのクリップを提供し、このクリップのベースは、流体がエンクロージャの内側表面に一定量供給されるように、フックに対して回転可能であり、さらに、流体の一定量供給が不要な時間帯にはセンサが供給を止める。結果として、好ましい時間帯に、エンクロージャの内側表面全体を流体でカバーすることが可能である。
【００７１】
特定の実施形態を参照して本発明を詳細に説明してきたが、当業者であれば理解されるように、本発明は、説明した実施形態以外の実施形態によっても実施可能であり、説明した実施形態は、限定ではなく例示を目的として提示したものである。したがって、本発明の範囲は、本明細書に含まれている実施形態の記載に限定されるものではない。
産業上の利用可能性
【００７２】
本発明は、流体吐出装置を取り付けるためのクリップを提供し、このクリップのベースは、流体がエンクロージャの内側表面に一定量供給されるように、フックに対して回転可能であり、さらに、流体の一定量供給が不要な時間帯にはセンサが供給を止める。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンクロージャ（便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど）の内側表面に流体（洗剤や脱臭剤など）を噴霧する流体吐出装置を取り付けるためのクリップに関し、このクリップの本体は、一定量供給される流体をエンクロージャの内側表面に導くために、クリップのフックに対して回転可能に調節することが可能である。
【背景技術】
【０００２】
便器は、見苦しい付着物の蓄積防止、臭気の低減、および細菌の増殖防止のための手入れが必要である。従来、便器の洗浄、脱臭、および消毒は、液体または粉末の洗浄殺菌剤を使用して、手でこすり洗いをすることで行われてきた。この仕事は、便器を清潔に保つために、人手による骨の折れる作業が必要であった。
【０００３】
この嫌な、手によるこすり洗いを不要にするために、様々な便器用洗剤ディスペンサが提案されてきた。あるタイプのディスペンサは、洗浄および清浄化のための物質の固形ブロックまたは固形粒子を、便器のリムから、噴出水の経路中に配置された容器の中につり下げる。（参照によって、本明細書で引用されている他のすべての文書とともに本明細書に組み込まれている）米国特許第４，７７７，６７０号は、このタイプの便器洗浄システムの一例を示している。典型的には、水を噴出させるたびに、固形ブロックの一部が噴出水に溶解し、溶解した製品を含む一定量の噴出水が便器洗浄のために便器内に供給される。
【０００４】
他の便器洗浄システムは、便器内に一定量供給される液体洗剤を用いる。たとえば、米国特許第６，１７８，５６４号および第６，２３０，３３４号、ならびにＰＣＴ国際公開第９９／６６１３９号および第９９／６６１４０号はすべて、水を噴出させるたびに液体作用物質を瓶から噴出水に投入するために便器のリムからつり下げることが可能な洗浄および／または清浄化装置を開示している。これらの、便器のリム下に配置される装置の場合、液体作用物質は、リザーバから下に向かって、便器リムからつり下げられたベースで支持されているディスペンサプレートに吐出される。この装置は、便器からの噴出水の流れが噴出時にディスペンサプレートに当たるように、便器リムからつり下げられる。噴出水は、ディスペンサプレート上の液体作用物質を便器内に運び、便器を洗浄および清浄化する。
【０００５】
他の便器用ディスペンサは、一定量のエアロゾル脱臭剤および／または洗剤を、便器リムに取り付けられた導管を通して便器内に供給する。たとえば、米国特許第３，１７８，０７０号は、ブラケットで便器リムに取り付けられて、リムの上に管が延びるエアロゾル容器を開示しており、米国特許第６，０２９，２８６号および第５，８６２，５３２号は、流体の加圧リザーバと、流体源に接続された導管と、便器リムに取り付けられた噴霧ノズルとを含む便器用ディスペンサを開示している。
【０００６】
これらの既知の便器リム型ディスペンサ装置の弱点の１つは、これらの装置が、脱臭剤および／または洗剤を、便器内の水の一か所、または、便器内の水または便器の内側表面の、限定された範囲にしか当てることができない点である。結果として、便器の内側表面の洗浄は、便器の、装置のそばの範囲に限定される可能性がある。
【０００７】
本発明の所有者が所有する米国特許出願第２００７／０１３６９３７号は、特に、便器の全周にわたって便器の内側表面を洗浄する、自動または手動の便器洗浄装置について説明している。このの出願で例示されている一実施形態では、導管の下流端部が、流体を外に向けて噴霧して便器の内側表面に当てることが可能なノズルの中で終わっている。ノズルは、便器のリムのそばに取り付けられる。
【０００８】
便器のリムに取り付けられた装置に対して、限定された調節を行う場合は、いくつかの手法が利用可能である。調節は、主に、（１）米国特許第６，０２９，２８６号に示された、フックの２つの部材の間のラチェット機構を用いて、様々なリム幅に対してフックを調節することのように、様々な幅の便器リムに対応すること、または、（２）リム下における装置の垂直位置を調節することによってリムおよび便器の形状の深さに対応しようとすることのいずれかに限定されてきた。たとえば、米国特許第Ｒｅ．３２，０１７号、ならびに米国特許第６，８９８，８０６号および第７，１１４，１９９号では、フックと本体との間にラチェット機構を組み込んで、便器のリム下における装置の垂直方向の個々の調節を可能にしている。さらに、米国特許第６，６７５，３９６号では、本体内に形成された中空溝に平棒フックを押し込む摩擦嵌合を用いて、リムに対する本体の連続的調節を可能にしている。
【０００９】
しかしながら、前述の調節手段は、便器が非対称形の（あるいは細長い）リム／内側表面構成を有する場合には、一定量供給された流体が便器の内側表面の隅々まで達するようにノズルを適切に位置決めすることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許第４７７７６７０号
【特許文献２】米国特許第６１７８５６４号
【特許文献３】米国特許第６２３０３３４号
【特許文献４】米国特許第３１７８０７０号
【特許文献５】米国特許第６０２９２８６号
【特許文献６】米国特許第５８６２５３２号
【特許文献７】米国特許第６８９８８０６号
【特許文献８】米国特許第６６７５３９６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、便器のリムのそばにノズルを取り付けるための、改良されたクリップが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
先述の要件は、流体吐出装置を取り付けるための、本発明によるクリップによって満たすことが可能である。このクリップは、エンクロージャ（便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど）を洗浄する自動または手動の洗浄システムでの使用に好適である。本明細書で用いる用語「洗浄」は、殺菌および／または消毒も含み、用語「脱臭」は、清浄化も含み、用語「流体」は、洗浄流体、殺菌流体、消毒流体などを含む。さらに、用語「流体」は、液体、ゲル、流動性粉末、蒸気などを含むように広く解釈される。本発明の例示的実施形態の説明は、便器に関して行うが、これに限定されるわけではない。
【００１３】
クリップは、使用中の流体吐出装置の安定および向きを維持することにより、流体が確実に所望のエンクロージャ表面に一定量供給されることを支援する。不注意の、または偶発的なクリップの動きによってセンサから不要な信号が発生したり、および／または一定量供給される流体によってカバーされる範囲が変わったりすることを防ぐために、クリップはエンクロージャに固定される。さらに、クリップは、リムの高さ、奥行き、角度、および曲率に合わせた調節によって、様々な便器のサイズおよび形状に対応する。角度調節は、クリップをリムに取り付けたときに、ほぼ自動的に行われることが可能である。フック上の把持部は、いったん設定されたクリップの向きが確実に維持されることを支援する。さらに、流体導管をクリップに固定して、流体導管が挟まれたり、よじれたりするのを防ぐために、溝が存在する。
【００１４】
本発明は、流体吐出装置をエンクロージャの壁のそばに取り付けるためのクリップを提供する。一実施形態では、クリップは、ベースと、エンクロージャの壁のそばでベースを支持するように構成されたフックと、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段と、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタと、を含む。
【００１５】
一態様では、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段は、本体から延びるアームを含むことが可能である。さらに、アームは、流体吐出装置を支持するために、支持部分を含むことが可能であり、支持部分の遠位端にバレルを含むことが可能である。
【００１６】
別の態様では、ベースは、流体注入口を含むことが可能であり、クリップは、流体注入口と流体連通しているノズルを含む流体吐出装置を含むことが可能である。ノズルは、偏向板と、上端において流体注入口と流体連通していて流体注入口と偏向板との間を延びる通路と、通路の下端と流体連通している溝と、溝の両側に位置し、偏向板から上方に延び、流体が当たるとノズルを回転させる、一対のフィンと、を含むことが可能である。
【００１７】
一構成では、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタが、フックから突出しているリブと、ベース内に形成されてフックを受ける溝と、溝内に形成されて、入口と、出口と、入口と出口との間の中間位置とを備え、リブを受けるスリットと、を含む。さらに、スリットの幅は、入口から中間位置にかけて狭まり、中間位置から出口にかけて広がることにより、スリットの中間位置のそばの点を中心として、フックとベースとが相対的に回転することを可能にする。フックは、ラチェット歯を含むことが可能であり、溝は、フックとベースとの間の滑る動きを抑えるために、ラチェット歯と噛み合う１つまたは複数の突起を備えることが可能である。
【００１８】
別の構成では、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタが、フックから突出しているリブと、ベース内に形成されてフックを受ける溝と、溝内に形成されてフックのリブを受けるくぼみと、を含む。くぼみは、入口と、出口と、入口と出口との間の中間位置とを含む。くぼみの幅は、入口から中間位置にかけて狭まり、中間位置から出口にかけて広がることにより、くぼみの中間位置のそばの点を中心として、フックとベースとが相対的に回転することを可能にする。コネクタの一形態では、フックは、フックの、リブと反対側の表面に突起を含むことが可能であり、ベースは、ベースの内側表面に少なくとも１つの弧状隆起を含むことが可能である。ベースがフックに対して回転する際に、フック上の少なくとも１つの突起が、少なくとも１つの弧状隆起に隣接する弧状経路を移動する。コネクタの別の形態では、フックは、フックの、リブと反対側の表面に突起を含み、ベースは、ベースの内側表面に複数の弧状隆起を含み、隣接する弧状隆起同士がそれらの間に溝を画定する。ベースがフックに対して回転する際に、少なくとも１つの突起が、溝内の弧状経路を移動する。コネクタのさらに別の形態では、フックは、フックの、リブと反対側の表面にドーム状突起を含み、ベースは、ベースの内側表面に複数の弧状隆起を含む。これらの隆起は、丸い上面を有することが可能であり、隣接する弧状隆起同士がそれらの間にくぼんだ溝を画定することが可能である。ベースがフックに対して回転する際に、少なくとも１つの突起が、くぼんだ溝の中の弧状経路を移動する。突起は、フックの表面の中央に位置し、直線的に並ぶことが好ましい。
【００１９】
別の態様では、フックは、流体導管をフックに取り付ける手段を備えることが可能である。さらに、この、流体導管をフックに取り付ける手段は、溝を含むことが可能である。さらなる態様では、流体導管は、流体を流体吐出装置に供給するための流体注入口の中まで延びる。
【００２０】
本発明の別の実施形態では、流体吐出装置をエンクロージャの壁のそばに取り付けるためのクリップが、ベースと、壁のそばでベースを支持するように構成されたフックと、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段と、ベースまたはフックに取り付けられたセンサと、を含む。一態様では、センサは、動きセンサ、近接センサなどであってよい。
【００２１】
別の態様では、ベースに流体吐出装置を取り付ける手段は、ベースから下方に延びて流体吐出装置を回転可能に支持する弧状アームを備える。さらに別の態様では、センサは、ベースの、フックと反対側の面に取り付けられる。
【００２２】
さらなる実施形態では、エンクロージャの内側表面に流体を噴霧する装置が、流体の容器と、流体をエンクロージャの内側表面に当てることが可能な流体吐出装置と、容器および流体吐出装置と流体連通している流体導管と、流体を、容器から流体導管を介して流体吐出装置に供給する手段と、エンクロージャの内側表面のそばに流体吐出装置を取り付けるためのクリップと、を含み、クリップは、ベースと、内側表面のそばでベースを支持するように構成されたフックと、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタと、を備える。一態様では、エンクロージャは、浴槽、シャワー、便器などのいずれかである。
【００２３】
さらなる態様では、クリップは、フックから突出しているリブと、ベース内に形成されてフックを受ける溝と、溝内に形成されて、入口と、出口と、入口と出口との間の中間位置とを備え、リブを受けるスリットと、を備え、スリットの幅は、入口から中間位置にかけて狭まり、中間位置から出口にかけて広がることにより、スリットの中間位置のそばの点を中心として、フックとベースとが相対的に回転することを可能にする。
【００２４】
別の態様では、ベースとフックとを回転可能に接続するコネクタが、フックから突出しているリブと、ベース内に形成されてフックを受ける溝と、溝内に形成されてフックのリブを受けるくぼみと、を含む。くぼみは、入口と、出口と、入口と出口との間の中間位置とを含む。くぼみの幅は、入口から中間位置にかけて狭まり、中間位置から出口にかけて広がることにより、くぼみの中間位置のそばの点を中心として、フックとベースとが相対的に回転することを可能にする。
【００２５】
さらに別の態様では、フックまたはベースにセンサが取り付けられる。さらに、センサは、動きセンサ、近接センサなどであってよい。
【００２６】
さらなる実施形態では、流体吐出装置を取り付けるためのクリップを、下面を含むリムを有する便器のそばに取り付ける方法が、タブを備えるベースを設けるステップと、リムのそばでベースを支持するように構成されたフックを設けるステップと、ベースを回転させる手段を設けるステップと、フックをリムに固定するステップと、ベースのタブを、リムの下面と、接触面で嵌合させるステップと、接触面に対してベースを回転させて、ベースのタブとリムの下面とを実質的に嵌合させるステップと、を含む。
【００２７】
したがって、本発明の利点は、流体吐出装置を取り付けるためのクリップを提供することであり、このクリップの本体は、流体がエンクロージャの内側表面に一定量供給されるように、フックに対して回転可能であり、さらに、流体の一定量供給が不要な時間帯には、フックまたはベースに取り付けられたセンサが、供給の停止を支援する。
【００２８】
これらおよび他の、本発明の特徴、態様、および利点は、以下の詳細説明、図面、および添付の特許請求の範囲を検討することにより、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】便器に取り付けられた、本発明による、流体吐出装置を取り付けるためのクリップの一実施形態の斜視図である。
【図２】図１のクリップを示す、図１の線２−２に沿った部分の斜視図である。
【図３】図１のクリップの内部の一部を示す切り欠きを有する側面図である。
【図４】図１のクリップの背面斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態によるクリップのフックを示す、図１のクリップの一部の正面図である。
【図６】本発明の一実施形態によるクリップのベースを示す、図１のクリップの一部の背面図である。
【図７】回転した後の向き（一点鎖線）および回転していない向き（実線）のクリップを示す、図１のクリップの正面図である。
【図８】図３の線８−８に沿った、クリップのノズルの一部分の上面図である。
【図９】本発明による、流体吐出装置を取り付けるためのクリップの別の実施形態の斜視図である。
【図１０】図９のクリップの側面図である。
【図１１】フックを取り外した状態での図９のクリップの正面図である。
【図１２】図９のクリップの流体注入口、ノズル、および支持アームの垂直断面図である。
【図１３】図１０の線１３−１３に沿った、クリップのノズルの一部分の上面図である。
【図１４】本発明における使用に好適な、さらに別のノズルの正面図である。
【図１５】図１４のノズルの側面図である。
【図１６】図９のクリップにおける使用に好適な別のフックの側面図である。
【図１７】図９の線１７−１７に沿った、図９のクリップの断面図である。
【図１８】フックを取り外した状態での図９のクリップの背面図である。
【図１９】フックを取り外した状態での図９のクリップの上面図である。
【図２０】図１９の線２０−２０に沿った、図１９のクリップハウジングの断面図である。
【図２１】図２０のクリップハウジングの断面図の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下で図面を説明する場合、複数の図面にわたる類似の要素については類似の参照符号を用いる。
【００３１】
流体吐出装置を取り付けるための、本発明によるクリップは、エンクロージャ（便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど）の内側表面に流体を一定量供給する種々の装置において使用可能である。以下、図面を参照しながら、本発明の様々な実施形態を説明する。それらの実施形態は、例示を目的として図示および説明されるものであって、本発明をいかなるかたちでも限定するものではない。
【００３２】
図１および２は、エンクロージャ（ここでは便器１２）に流体吐出装置を取り付けるためのクリップ１０の一例示的実施形態を示している。クリップ１０は、フック１６によって、便器１２のリム１４に固定されている。ベース１８が、フック１６で支持され、流体吐出装置（ここではノズル２０）を収容している。流体が、容器２２から流体導管２４を介して流体吐出装置２０に供給され、便器１２の内側表面２６に一定量供給される。流体は、様々な方法で容器２２から流体吐出装置２０へ供給可能であり、たとえば、高圧ガス、ポンプ、注射器、または他の任意の好適な手段で流体を移動させることが可能である。さらに、容器２２からの流体吐出の実行は、様々な方法／装置で制御可能であり、その１つは、流体を一定量供給するタイミングを所定の論理で制御するタイミング回路である。
【００３３】
図３、４、および５を参照すると、フック１６は、ベース１８を支持し、クリップ１０を便器１２に取り付け、３つの主要部分を有する。それらは、便器部分２８、上部リム部分３０、および内側リム部分３２である。３つの部分２８、３０、３２のすべてが、好ましくは、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から一体成形されて、フレキシブルフック１６を形成する。便器部分２８は、ほぼ長方形の断面を有し、便器１２へのクリップ１０の固定を支援するために、エラストマー製リブ３７が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部３４を下端に有する。把持用足部３４およびリブ３７に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあるが、これらに限定されるわけではない。便器部分２８は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部３５において上部リム部分３０とつながっている。フレキシブル肘部３５により、フック１６は、主に（図３に示した）Ｆ−Ｆ方向に曲がることによって、クリップ１０を様々な形状およびサイズの便器に固定することが可能である。上部リム部分３０は、ほぼ長方形の断面を有し、便器１２のリム１４の端から端まで水平方向に延びており、別のフレキシブル肘部３６で内側リム部分３２とつながり、ここでもフレキシブル肘部３６によってフック１６を曲げることが可能である。内側リム部分３２は、肘部３６から垂直に下方に延び、ベース１８を連結して支持するように構成されている。
【００３４】
フック１６の内側リム部分３２は、前面３８と背面４０とが、２つの短い側面４２で連結されている。内側リム部分３２の背面４０からリブ４４が突出し、内側リム部分３２の長さだけ延びている。後で詳述するように、リブ４４は、フック１６に対するベース１８の回転角度を制限する。本例示的実施形態のリブ４４は、ほぼ長方形の断面を有するが、リブ４４は、湾曲断面であっても、方形断面であっても、互いに離れている２つの部材で構成されていても、それ以外であってもよい。さらに、リブ４４は、ベース１８の所望の調節可能範囲にわたってベース１８と嵌合されていれば、内側リム部分３２の長さまで延びていなくてもよい。短い側面４２は、ラチェット歯４６を有し、ラチェット歯４６は、ベース１８と連結されて、ベース１８の垂直方向の動きを、垂直軸４８に沿うように制限する。他の制限、たとえば、フック１６とベース１８との間の摩擦嵌合なども可能である。
【００３５】
便器部分２８および上部リム部分３０は、一連のＣ字形溝５０を含んでおり、溝５０は、導管２４がフック１６の周辺部を引き回されてベース１８のノズル２０に達するように、導管２４を拘束している。本実施形態の便器部分２８は、開口部が互い違いである３つのＣ字形溝５０を含んでいる。導管２４は、Ｃ字形溝５０に押し込まれているが、溝５０は、導管２４を拘束するために長方形または他の任意の好適な形状であってよい。上部リム部分３０では、好ましくは１つの溝５０が導管２４の引き回しを支援するが、必要に応じて複数の溝５０を用いてよい。
【００３６】
図３、４、および６を参照すると、ベース１８は、背面５２と、背面５２から前方に延びる、互いに離れている一対の側面５４と、側面５４の間に延びる上面５６および前面５８と、側面５４、上面５６、および前面５８の間に延びる曲面６０と、を有している。面５２、５４、５６、５８、６０は、ノズル２０の一部を収容する部分キャビティ６２を画定している。ベース１８は、ベース１８の背面５２から後方に延びるタブ５３を有している。タブ５３は、後述するように、クリップ１０が便器１２に取り付けられる際に、リム１４に対するベース１８の方向づけを支援する。タブ５３は、本例示的実施形態に示すように、連続した１つの部材であってよい。代替として、タブ５３は、ベース１８から延びる複数の部材を含んでもよい。ベース１８は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。
【００３７】
図６を重点的に参照すると、ベース１８は、フック１６の内側リム部分３２を受ける溝６４を含んでいる。溝６４は、リブ４４を受けるスリット６６を含んでおり、スリット６６は、入口６８と、出口７０と、中間位置７２とを有している（中間位置７２は、入口６８および出口７０から等距離にあってもなくてもよい）。スリット６６の幅は、入口６８から中間位置７２にかけて狭まっており、中間位置７２から出口７０にかけて広がっている。一実施形態では、中間位置７２は、入口６８と出口７０とのほぼ中間にあるが、最も狭くなる箇所は、入口６８と出口７０との中間でなくてもよく、スリット６６の両端の間のどこにあってもよい。さらに、スリット６６の最大幅は、フック１６に対するベース１８の所望の調節度合に応じて異なってよい。ベース１８の所望の回転調節度合がより大きければ、入口６８および出口７０におけるスリット６６の最大幅を増やすことが可能であり、代替として、または追加でリブ４４の幅を減らすことが可能である。
【００３８】
溝６４は、溝６４の短い側面６５の壁から延びる一対の突起７４を含んでおり、突起７４は、内側リム部分３２が溝６４内をスライドするときにフック１６のラチェット歯４６と噛み合う。突起７４は、ラチェット歯４６と噛み合うことによって、ベース１８がフック１６に対して垂直方向に滑ることを抑えるように構成されている。突起７４は、丸みのある形状、とがった形状、または他の好適な形状であってよい。この所望の制限は、他の多くの構造によって提供可能であり、たとえば、バネ仕掛けの玉が、溝６４内に形成されたキャビティに収容されていて、溝６４の外形（たとえば、ラチェット歯４６）に対して押し出される構造によって可能である。突起７４とラチェット歯４６との噛み合いは、突起７４とラチェット歯４６との噛み合いが外れることなくベース１８の所望の回転（後述）が可能であるように行われる。
【００３９】
ベース１８はさらに、流体吐出装置２０（例えば、ノズル２０）を取り付ける手段を含んでいる。本例示的実施形態では、ノズル２０は、流体注入口８０とバレル７８との間で横方向に拘束されている。ベース１８は、ベース１８から下方に延びるアーム７６を含んでいる。アーム７６は、Ｊ字形に曲がって先に延びる平棒支持部分７７を有し、支持部分７７の遠位端にバレル７８がある。バレル７８は、ノズル２０の底部を受ける管状のくぼみを含んでいる。さらに、ベース１８の曲面６０の中に流体注入口８０があり、流体注入口８０は開口部から先細りになっている（図３に示す）。流体注入口８０とバレル７８との組み合わせによって、ノズル２０の横方向の動きが制限されているが、ノズル２０がノズル軸８２のまわりを回転することは可能である。
【００４０】
クリップ１０を取り巻く環境を感知するセンサ９８を、ベース１８またはフック１６に取り付けることが可能である。センサ９８は、実質的に前面５８に取り付けることが好ましいが、角度が付いた面６０、または他の任意の好適な（たとえば、ユーザが存在するかどうかが正確にわかるような、ユーザのビューを提供できる）場所に取り付けることが可能である。センサ９８は、動きセンサ、近接センサなどであってよい。センサ９８は、所定の論理に基づいて、便器１２に流体を一定量供給するタイミングを制御するために、容器２２および／または制御装置（図示せず）と電気的に接続されていることが好ましい。実施形態によっては、センシング機能が不要であればクリップ１０からセンサを省略できることを理解されたい。
【００４１】
図８を参照して、流体吐出装置２０の一実施形態を説明する。流体吐出装置２０は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。ノズル２０は、円形偏向板８４と、偏向板８４から上方に延びていて流体注入口８０と流体連通している通路８６とを含んでいる。偏向板８４のそばの通路８６から半径方向に外に向かって溝８８が延びており、溝８８は、図８に示すように、点Ａで、溝８８の最初の通り道から曲げられている。溝８８の両側に、偏向板８４から上方に延びる一対のフィン９０が位置する。溝８８およびフィン９０の外形は、ノズル２０の所望の回転速度、流体の圧力などに応じて様々であってよい。
【００４２】
図３および８に最も明確に示すように、偏向板８４の下側から延びるスピンドル９２をアーム７６のバレル７８のくぼみに差し込むことによって、かつ、流体注入口８０の先細った端部を通路８６に差し込んで、通路８６内に形成された棚状突起９４に当てることによって、ノズル２０は、ベース１８内で横方向に拘束されている。ノズル２０は、ノズル軸８２のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【００４３】
流体吐出装置を取り付ける手段は、アーム７６を使用せずに、流体吐出装置２０をベース１８からつり下げることを含んでよい。流体吐出装置（ここではノズル２０）は、ベース１８にパチンとはめ込んでもよく、ベース１８にねじ留めしてもよく、ベース１８に押し込んでもよい。さらに、ベース１８から弧状アーム（図示せず）を延ばして流体吐出装置２０を支持してもよい。
【００４４】
稼働時には、流体は、容器２２から、フック１６に沿って溝５０内を引き回された導管２４を通って、ベース１８の流体注入口８０に移動する。流体は、ノズル２０の上部に流れ込み、通路８６を下り、溝８８によって半径方向に外へ向けられる。流体が溝８８を出ると、流体の経路は、溝８８の両側に位置する、角度を付けられたフィン９０によって変更される。その反動によって、ノズル２０は、図８に見られるように、反時計回りに回転する。結果として、流体は、ノズル２０から半径方向に外に向けて吐出され、便器１２の内側表面２６に当たる。
【００４５】
流体吐出装置の全体的な構造および動作について説明したが、次に、ノズル２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲を、ベース１８を回転させて調節する手段に着目する。図４および６に戻り、かつ、図７を参照すると、ベース１８は、垂直軸４８とベース１８の背面５２とで画定される面からほぼ垂直に延びる水平軸９６のまわりを、フック１６に対して回転することが可能である。溝６４に形成されたスリット６６は、入口６８および出口７０においてフレアー状になっている。これにより、ベース１８は、フック１６から突出しているリブ４４が、背面５２に形成されたスリット側面４５に当たるまで、中間位置７２の近辺で、水平軸９６のまわりを回転することが可能になる。
【００４６】
たとえば、図７を参照すると、ベース１８が垂直軸４８に対して（一点鎖線で示すように）角度Ｒ１だけ回転した場合、ノズル２０の相対的な配置は、それに応じて角度が付き、これによって、ノズル２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が変化する。さらに、ベース１８が反対方向に角度Ｒ２だけ回転すると、ノズル２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が再度変化する。ベース１８が回転するにつれて、突起７４は、ラチェット歯４６のそれぞれの歯の中で滑る。従って、突起７４とラチェット歯４６との噛み合いは、ベース１８を自由に回転させながら、なおかつ、ベース１８の垂直方向の動きを抑えるものでなければならない。このように回転を調節することにより、クリップ１０は、様々な形状の便器およびエンクロージャに対応することが可能になる。
【００４７】
ベース１８を回転させる手段は、前述したスリット６６を含まなくてもよい。たとえば、背面５２は、フック１６のリブ４４の回転を制限するために、何対かの対向するフィンガーを、背面５２で画定された面に含むことが可能である。入口そばの対向するフィンガーの対の間の開口、ならびに出口そばの対向するフィンガーの対の間の開口は、入口のフィンガーと出口のフィンガーとの間に位置する、対向するフィンガーの対の間の開口より大きい。結果として、ベース１８は、リブ４４が入口および出口のそばのフィンガーと噛み合うまで回転可能である。別の実施形態では、スリット６６は、入口から出口にかけて（または出口から入口にかけて）先細るＶ字形であることが可能である。したがって、ベース１８の回転点は、スリット６６の出口のそば、または、入口および出口のうちの小さい方のそばにある。この場合も、ベース１８の回転は、リブ４４とスリット側面４５との噛み合いによって制限される。
【００４８】
ベース１８の回転調節は、クリップ１０のユーザが手動で行ってもよく、クリップ１０をエンクロージャ（ここでは便器１２）に取り付ける際に自動で行われてもよい。図１から４、６、および７を全体的に参照すると、クリップ１０の取り付け方法は、おおむね次のとおりである。便器１２のリム１４にクリップ１０を固定する。そのためには、フック１６をベース１８から離すようにＦ−Ｆ方向に押し広げて、クリップ１０をリム１４にかぶせる。フック１６を固定したら、タブ５３がリム１４の下側と嵌合するまで、ベース１８を、垂直軸４８に沿って、フック１６およびラチェット歯４６の上方へスライドさせる。ベース１８のタブ５３はリム１４の下側と嵌合し続けるため、ベース１８は、水平軸９６のまわりを回転し、これによって、ノズル２０がリム１４の下側の面と並び、ノズル２０からの流体が確実に便器１２の内側表面２６に一定量供給されることを支援する（リム１４の下側の面は、リム１４の上部側面によって画定される面と平行であると仮定している）。タブ５３はさらに、タブ５３の遠位端から突出するエラストマー製把持部５１を含むことが可能であり、把持部５１は、ベース１８をリム１４上の嵌合位置に固定することを支援する。ベース１８は、タブ５３を含まなくてもよく、この実施形態では、ベース１８は、ユーザが手動で回転させることによって、フック１６に対して調節可能である。
【００４９】
次に、図９〜１３および図１７〜２１は、エンクロージャ（便器など）に流体吐出装置を取り付けるためのクリップ１１０を、別の例示的実施形態として示している。クリップ１１０は、図１から８のクリップ１０の場合と同様に、フック１１６（図１１および図１８〜２１では省略されている）で便器のリムに固定されている。ベース１１８が、フック１１６で支持され、流体吐出装置（ここではノズル１２０）を支持している。図１〜８のクリップ１０の場合と同様に、流体が、容器から流体導管を介して流体吐出装置１２０に供給されて、便器の内側表面に一定量供給される。流体は、様々な方法で容器から流体吐出装置１２０へ供給可能であり、たとえば、高圧ガス、手動または電動のポンプ、注射器、または他の任意の好適な手段で流体を移動させることが可能である。さらに、容器からの流体吐出の実行は、様々な方法／装置で制御可能であり、その１つは、流体を一定量供給するタイミングを所定の論理で制御するタイミング回路である。
【００５０】
図９〜１３、および図１７〜２１をさらに参照すると、フック１１６は、ベース１１８を支持し、クリップ１１０を便器に取り付け、３つの主要部分を有する。それらは、便器部分１２８、上部リム部分１３０、および内側リム部分１３２である。３つの部分１２８、１３０、１３２のすべてが、好ましくは、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から一体成形されて、フレキシブルフック１１６を形成する。図１から８のクリップ１０の場合と同様に、便器部分１２８は、ほぼ長方形の断面を有し、便器へのクリップ１１０の固定を支援するために、エラストマー製リブ１３７が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部１３４を下端に有する。把持用足部１３４およびリブ１３７に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあるが、これらに限定されるわけではない。
【００５１】
便器部分１２８は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部１３５において上部リム部分１３０とつながっている。フレキシブル肘部１３５により、フック１１６は、（図１７のＧ方向と同様に）曲がることによって、クリップ１１０を様々な形状およびサイズの便器に固定することが可能である。上部リム部分１３０は、ほぼ長方形の断面を有し、便器のリムの端から端まで水平方向に延びており、別のフレキシブル肘部１３６で内側リム部分１３２とつながり、ここでもフレキシブル肘部１３６によってフック１１６を曲げることが可能である。内側リム部分１３２は、肘部１３６から垂直に下方に延び、ベース１１８に嵌合して支持するように構成されている。便器部分１２８および上部リム部分１３０は、Ｃ字形溝１５０を含んでおり、溝１５０は、流体導管がフック１１６の周辺部を引き回されてベース１１８のノズル１２０に達するように、流体導管を拘束している。流体導管は、図１から８のクリップ１０の場合と同様に、Ｃ字形溝１５０に押し込まれている。
【００５２】
ベース１１８は、背面１５２と、背面１５２から前方に延びる、互いに離れている一対の側面１５４と、側面１５４の間に延びる上面１５６および前面１５８と、を有している。面１５２、１５４、１５６、１５８は、キャビティを画定している。ベース１１８は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。
【００５３】
図１７、１９、２０、および２１を参照すると、フック１１６の、中央に位置し、一直線に並んだドーム状突起１７３と、ベース１１８の後壁の内側表面１７１の中央の弧状隆起１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅ、１７５ｆとの噛み合いにより、ベース１１８は、フック１１６上で垂直方向に拘束されている。ベース１１８は、フック１１６の内側リム部分１３２を受ける溝１６４を含んでいる。溝１６４の寸法は、フック１１６に力をかけたときにフック１１６の内側リム部分１３２が溝１６４内をスライドできるように、フック１１６の内側リム部分１３２と相補形になるように決められている。溝１６４の内側にあるくぼみ１６６が、フック１１６のリブ１４４を受ける。くぼみ１６６は、後壁１６７の中で終わっている。
【００５４】
フック１１６を、溝１６４内で下方に動かすと、６個のドーム状突起の群１７３のうちの一番下の突起が、隆起１７５ａの丸い上部表面を乗り越えて、隆起１７５ａと隆起１７５ｂとの間の溝１７４ａに入る。フック１１６をさらに下方に動かすと、６個のドーム状突起の群１７３のうちの一番下の突起が、隆起１７５ｂを乗り越えて、隆起１７５ｂと隆起１７５ｃとの間の溝１７４ｂに入り、６個のドーム状突起の群１７３のうちの一番下の突起に隣接し、その上にあるドーム状突起が、隆起１７５ａを乗り越えて、隆起１７５ａと隆起１７５ｂとの間のくぼんだ溝１７４ａに入る。フックをさらに下方に動かすにつれて、６個のドーム状突起の群１７３のうちの一番下の突起が、隆起１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅの丸い上部表面を乗り越えて、それぞれ、くぼんだ溝１７４ｃ、１７４ｄ、１７４ｅに入る。後に続くドーム状突起も、順に隆起を乗り越えて溝に入る。ドーム状突起群１７３が溝１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃ、１７４ｄ、１７４ｅにあるときには、ベース１１８をフック１１６上で垂直方向に拘束することが可能であり、そこからさらにフック１１６に下向きの力をかけると、ドーム状突起群１７３は、下方に隣接する隆起を乗り越える。
【００５５】
クリップ１１０は、ベース１１８を回転させることによって、ノズル１２０から一定量供給される流体でカバーされる範囲を調節する手段を含んでいる。図１７〜２１を参照すると、ベース１１８は、垂直軸１４８とベース１１８の背面１５２とで画定される面からほぼ垂直に延びる水平軸１９６のまわりを、フック１１６に対して回転することが可能である。溝１６４に形成されたくぼみ１６６は、入口１６８および出口１７０においてフレアー状になっている。これにより、ベース１１８は、フック１１６から突出しているリブ１４４が、ベース１１８に形成されたくぼみ側面１４５に当たるまで、中間位置１７２の近辺で、水平軸１９６のまわりを回転することが可能になる。
【００５６】
たとえば、図１７および２０を参照すると、ベース１１８が垂直軸１４８に対して（一点鎖線で示すように）角度Ｒ３だけ回転した場合、ノズル１２０の相対的な配置は、それに応じて角度が付き、これによって、ノズル１２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が変化する。さらに、ベース１１８が反対方向に角度Ｒ４だけ回転すると、ノズル１２０から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が再度変化する。ベース１１８が回転するにつれて、フック１１６のドーム状突起群１７３は、互いに離れている弧状隆起１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅ、１７５ｆによってベース１１８の内側表面に形成された弧状溝１７４ａ、１７４ｂ、１７４ｃ、１７４ｄ、１７４ｅの中の弧状経路（図２０のＸ）を移動する。隆起１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅ、１７５ｆはまた、前述のように、ベース１１８の垂直方向の動きを抑えている。このように回転を調節することにより、クリップ１１０は、様々な形状の便器およびエンクロージャに対応することが可能になる。ここでは６個の隆起１７５ａ、１７５ｂ、１７５ｃ、１７５ｄ、１７５ｅ、１７５ｆを示したが、フック１１６上におけるベース１１８の垂直方向および回転の調節のためには、１つまたは複数の隆起を用いることが好適でありうることを理解されたい。
【００５７】
ベース１１８の回転調節は、クリップ１１０のユーザが手動で行ってもよく、またはクリップ１１０をエンクロージャ（たとえば、便器）に取り付ける際に自動で行われてもよい。クリップ１１０は、フック１１６をベース１１８から離すようにＧ方向（図１７を参照）に押し広げて、クリップ１１０を便器のリムにかぶせることによって、リムに固定する。フック１１６を固定した後、タブ１５３がリムの下面と嵌合するまで、ベース１１８を、垂直軸１４８に沿ってフック１１６の上方へスライドさせる。ベース１１８のタブ１５３はリムの下面と嵌合し続けるため、ベース１１８は、水平軸１９６のまわりを回転することにより、ノズル１２０と、リムの下面との位置合わせを行い、ノズル１２０からの流体が確実に便器の内側表面に一定量供給されることを支援する。タブ１５３はさらに、タブ１５３の遠位端から突出するエラストマー製把持部１５１を含むことが可能であり、把持部１５１は、ベース１１８をリム上の嵌合位置に固定することを支援する。ベース１１８は、タブ１５３を含まなくてもよく、この実施形態では、ベース１１８は、ユーザが手動で回転させることによって、フック１１６に対して調節可能である。必要に応じて、フック１１６は、フック１１６の端部の動きをベース１１８の下面１５９より上に限定する突出タブ１５７を含む。
【００５８】
クリップ１１０を取り巻く環境を感知するセンサ１９８を、ベース１１８に取り付けることが可能である。センサ１９８は、実質的に前面１５８に取り付けることが好ましいが、他の任意の好適な（たとえば、ユーザが存在するかどうかが正確にわかるような、ユーザのビューを提供できる）場所に取り付けることも可能である。センサ１９８は、動きセンサ、近接センサなどであってよい。センサ１９８は、所定の論理に基づいて、便器に流体を一定量供給するタイミングを制御するために、容器および／または制御装置（図示せず）と電気的に接続されていることが好ましい。
【００５９】
図１２を参照すると、ベース１１８はさらに、流体吐出装置（たとえば、ノズル１２０）をベース１１８に取り付ける手段を含んでいる。本例示的実施形態では、ノズル１２０は、バレル１７８と流体注入口１８０との間で横方向に拘束されている。ベース１１８は、ベース１１８から下方に延びるアーム１７６を含んでいる。アーム１７６は、Ｊ字形に曲がってバレル１７８に向かって前方に延びる曲線部分１７７を有し、バレル１７８は、曲線部分１７７の遠位端にある。流体注入口１８０とバレル１７８との組み合わせによって、ノズル１２０の横方向の動きが制限されているが、ノズル１２０がノズル軸１８２のまわりを回転することは可能である。管状の流体注入口１８０は、流路１８１を画定しており、ベース１１８に取り付けられた下部ベースフロア２０２から下方に延びている。ベースフロア２０２は、上方に延びる管状スリーブ２０４を含んでおり、スリーブ２０４は、流路２０５を画定している。ベース１１８はまた、流体供給ポート２０８に取り付けられており、流体供給ポート２０８は、流路２０９を画定している。流体供給ポート２０８および管状スリーブ２０４は、互いにパチンと嵌合し、それらの間でＯリング２１１が液密な封止を形成する。流体供給ポート２０８は、ベースの上面１５６内のくぼみ２１３の中に位置し、流体導管（図３の導管２４など）に接続可能である。
【００６０】
図１０、１２、および１３を参照して、ノズル１２０について、さらに詳細に示す。ノズル１２０は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。ノズル１２０は、円形偏向板１８４を含んでいる。偏向板１８４から軸スピンドル１９２が下方に延びている。互いに離れている、略逆Ｔ字形の壁１９０ａ、１９０ｂが、偏向板１８４から上方に延びている。図１３の実施形態では、壁１９０ａ、１９０ｂは、偏向板１８４の対向する外側エッジから偏向板１８４の全域に延びている。壁１９０ａ、１９０ｂの間の偏向板１８４から、中心流体偏向ピーク１９１が上方に延びている。壁１９０ａの上部には、内部に向いた（垂直断面で見れば）略Ｕ字形の凹部１９３ａがあり、壁１９０ｂの上部には、内部に向いた（垂直断面で見れば）略Ｕ字形の凹部１９３ｂがある。壁１９０ａ、１９０ｂによって通路１８６が画定されており、通路１８６は、偏向板１８４から上方に延びていて、凹部１９３ａ、１９３ｂと流体連通している。偏向板１８４のそばの通路１８６から半径方向に外に向かって溝１８８Ｌが延びており、溝１８８Ｌは、図１３に示すように、点Ａで、溝１８８Ｌの最初の通り道から後方に曲げられている。偏向板１８４のそばの通路１８６から半径方向に外に向かって溝１８８Ｒが延びており、溝１８８Ｒは、図１３に示すように、点Ｂで、溝１８８Ｒの最初の通り道から前方に曲げられている。溝１８８Ｌ、１８８Ｒ、ならびに壁１９０ａ、１９０ｂの外形は、ノズル１２０の所望の回転速度、流体の圧力、流体の流れ速度などに応じて様々であってよい。
【００６１】
図１２に最も明確に示すように、アーム１７６のバレル１７８のくぼみ１７９にスピンドル１９２を差し込むことによって、かつ、流体注入口１８０の端部を凹部１９３ａ、１９３ｂの間に差し込むことによって、ノズル１２０は、横方向に拘束されている。ノズル１２０は、ノズル軸１８２のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【００６２】
稼働時には、流体は、容器から、流体導管を通って（たとえば、図１の容器２２および導管２４を参照）、流体供給ポート２０８に移動する。図１２に示すように、流体は、流路２０９、２０５、および１８１を通って、流体注入口１８０から流れ出る（流体注入口の吐出口の直径によって圧力を決定することが可能であり、この圧力によって、ノズル１２０のスピン速度ならびにノズル１２０からの流体の飛距離を決定することが可能である）。流体は、流体偏向ピーク１９１の最上部に流れ、枝分かれした通路１８６を流れ落ち、溝１８８Ｌ、１８８Ｒによって半径方向に外に向かう。流体が溝１８８Ｌ、１８８Ｒから出る際には、流体の経路は、溝１８８Ｌ、１８８Ｒの両側に位置する、角度を付けられた内側表面１９７Ｌ、１９７Ｒによって変化している。その反動によって、ノズル１２０は、図１３に見られるように、反時計回りに回転する。結果として、流体は、ノズル１２０から半径方向に外に向けて吐出され、エンクロージャ（便器など）の内側表面に当たる。
【００６３】
図１４および１５を参照して、ノズル２２０の別の実施形態について詳細に示す。ノズル２２０は、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。ノズル２２０は、（上面から見て）円形の偏向板２８４を含んでいる。偏向板２８４から軸スピンドル２９２が下方に延びている。互いに離れている、略逆Ｔ字形の壁２９０ａ、２９０ｂが、偏向板２８４から上方に延びている。図１４および１５の実施形態では、壁２９０ａ、２９０ｂは、偏向板２８４の外側エッジ点２７７Ｌから内側に入った場所から、偏向板２８４の外側エッジ点２７７Ｒから内側に入った場所へ延びている。（図１２および１３の流体偏向ピーク１９１と同様の）中心流体偏向ピーク２９１が、壁２９０ａ、２９０ｂの間の偏向板２８４から上方に延びている。壁２９０ａの上部には、（図１２および１３の、内部に向いた凹部１９３ａと同様の）内部に向いた略Ｕ字形の凹部があり、壁２９０ｂの上部には、（図１２および１３の、内部に向いた凹部１９３ｂと同様の）内部に向いた略Ｕ字形の凹部がある。
【００６４】
さらに図１４および１５を参照すると、（図１２および１３の通路１８６と同様の）通路２８６が、壁２９０ａ、２９０ｂによって画定されており、通路２８６は、偏向板２８４から上方に延びていて、壁２９０ａ、２９０ｂの凹部と流体連通している。（図１２および１３の溝１８８Ｌと同様の）溝が、偏向板２８４のそばの通路２８６から半径方向に外に向かって延びており、この溝は、図１３の場合と同様に、最初の溝から後方に曲げられている。（図１２および１３の溝１８８Ｒと同様の）溝２８８Ｒが、通路２８６から半径方向に外に向かって延びており、溝２８８Ｒは、図１５に示すように、溝２８８Ｒの最初の通り道から前方に曲げられている。偏向板２８４は、皿状のフロア２７６を有しており、フロア２７６は、偏向板２８４の上部の外側エッジにおいて抜き勾配Ｚを形成している（図１４を参照）。抜き勾配Ｚ、溝、および壁２９０ａ、２９０ｂの外形は、ノズル２２０の所望の回転速度、流体の圧力、流体の流れ速度などに応じて様々であってよい。
【００６５】
図１２と同様に、アーム１７６のバレル１７８のくぼみ１７９にスピンドル２９２を差し込むことによって、かつ、流体注入口１８０の端部を、壁２９０ａ、２９０ｂの上部の凹部の間に差し込むことによって、ノズル２２０を横方向に拘束することが可能である。ノズル２２０は、ノズル軸のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。稼働時には、流体は、容器から、流体導管を通って（たとえば、図１の容器２２および導管２４を参照）、図１２に示すような流体供給ポート２０８に移動し、流路２０９、２０５、および１８１を通って、流体注入口１８０から流れ出る。流体は、ノズル２２０の流体偏向ピーク２９１の最上部に流れ、枝分かれした通路２８６を流れ落ちてフロア２７６に当たり、溝によって半径方向に外に向かう。流体が溝から出る際には、流体の経路は、溝の両側に位置する壁２９０ａ、２９０ｂの、角度を付けられた内側表面によって変化している。その反動によって、ノズル２２０は、図１５に示すように、方向Ｒに適切に回転する。流体は、フロア２７６上を流れ続け、偏向板２８４のエッジにおいて抜き勾配を上ることによって、流体のやや上向きの移動経路を形成する。結果として、流体は、ノズル２２０から半径方向に外に向けて吐出され、便器の内側表面に当たり、流体の移動経路がやや上向きであるために、１８インチ以上飛んだ後でも、便器リムの下の便器の内側表面に流体が当たることが可能である。
【００６６】
図８、１３、および１４を比較すると、ノズル２０、ノズル１２０、およびノズル２２０は、構造に違いがあり、これが動作特性の違いにつながり得る。たとえば、ノズル２０は、通路８６から単一の溝８８が延びているが、ノズル１２０およびノズル２２０は、中央の通路から２つの溝が延びている。追加された通路は、ノズルから最大効果を引き出して効率を上げることに役立つ。ノズル１２０およびノズル２２０はさらに、効率を上げることが可能な流体偏向ピーク１９１、２９１を有する。ノズル１２０とノズル２２０を比較すると、ノズル１２０の壁１９０ａ、１９０ｂが、偏向板１８４の対向する外側エッジから偏向板１８４の全域に延びているのに対し、ノズル２２０の壁２９０ａ、２９０ｂは、偏向板２８４の対向する外側エッジから内側に入った場所にあることがわかる。偏向板のエッジから壁まで間隔をおくことにより、ノズル２２０から吐出される流体の動きをより接線方向にすることが可能である。求心力により、流体は、振り落とされ、飛び散る。さらに、ノズル２２０の外側エッジの抜き勾配Ｚにより、液体噴霧の高さを落とさないまま、約１８インチの噴霧が可能である。これは、噴霧が便器リムの下の上部領域の下まで届かずに落ちることを防ぐ点で有利である。
【００６７】
ノズル２０、１２０、２２０の各種パラメータは、ノズルの用途に応じて様々であってよい。たとえば、便器洗浄装置での使用に好適なノズルの場合、流体の流れは、偏向板へ下りていって、偏向板の表面から離れた後は、より低速で下方に向かう噴霧になる。ノズル２０、１２０、２２０の設計パラメータは、１０〜２０ｐｓｉ（６９〜１３８キロパスカル）のような低い流体圧力、２４インチ（０．６０９６メートル）未満の流体移動経路、１０ガロン毎時（３７．８５リットル毎時）未満の流れ速度などに対応するように様々であってよい。したがって、圧力、体積、および流れ速度の動作パラメータは、ノズル２０、１２０、２２０の設計を変えることによって対応可能である。便器の用途には、１４〜１５ｐｓｉ（９６〜１０３キロパスカル）の流体圧力、ならびに最大１８インチ（０．４５７２メートル）の流体移動経路が最も好ましい。
【００６８】
次に、図１６は、図９のクリップとの使用に好適な別のフック２１６の側面図である。フック２１６には３つの主要部分があり、それらは、便器部分２２８、上部リム部分２３０、および内側リム部分２３２である。３つの部分２２８、２３０、２３２はすべて、プラスチック（たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン）から成形することが好ましい。図１から８のクリップ１０の場合と同様に、便器部分１２８は、ほぼ長方形の断面を有し、便器へのフック２１６の固定を支援するために、長方形のエラストマー製リブ２３７が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部２３４を下端に有する。把持用足部２３４およびリブ２３７に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあるが、これらに限定されるわけではない。便器部分２２８は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部２３５において上部リム部分２３０とつながっている。フレキシブル肘部２３５により、フック２１６は、曲がることが可能である。上部リム部分２３０は、ほぼ長方形の断面を有し、便器のリムの端から端まで水平方向に延びている。
【００６９】
さらに図１６を参照すると、フック２１６の内側リム部分２３２は、図９〜１５のクリップ１１０の実施形態を参照して上述したように、ベース１１８に嵌合および支持するように構成されている。内側リム部分２３２の上端には、横方向に略長方形であって、内側リム部分２３２を貫通して延びる通路２３６がある。便器部分２２８および内側リム部分２３２が互いに近づいたり離れたりできるように、通路２３６に、上部リム部分２３０の遠位端２３８が差し込まれている。このようにフック２１６を水平方向に伸ばしたり縮めたりできるため、便器の様々なリム幅サイズに、より広く対応できる。さらに、便器部分２２８の内側表面は、吸盤２３９を含んでおり、上部リム部分２３０の内側表面は、吸盤２４１を含んでいる。便器部分２２８は、吸盤２３９によって便器リム１４に密着可能であり、上部リム部分２３０は、吸盤２４１によって便器リム１４に密着可能である。
【００７０】
このように、本発明は、流体吐出装置を取り付けるためのクリップを提供し、このクリップのベースは、流体がエンクロージャの内側表面に一定量供給されるように、フックに対して回転可能であり、さらに、流体の一定量供給が不要な時間帯にはセンサが供給を止める。結果として、好ましい時間帯に、エンクロージャの内側表面全体を流体でカバーすることが可能である。
【００７１】
特定の実施形態を参照して本発明を詳細に説明してきたが、当業者であれば理解されるように、本発明は、説明した実施形態以外の実施形態によっても実施可能であり、説明した実施形態は、限定ではなく例示を目的として提示したものである。したがって、本発明の範囲は、本明細書に含まれている実施形態の記載に限定されるものではない。
産業上の利用可能性
【００７２】
本発明は、流体吐出装置を取り付けるためのクリップを提供し、このクリップのベースは、流体がエンクロージャの内側表面に一定量供給されるように、フックに対して回転可能であり、さらに、流体の一定量供給が不要な時間帯にはセンサが供給を止める。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体吐出装置を便器の壁のそばに取り付けるためのクリップであって、
ベースと、
前記壁のそばで前記ベースを支持するように構成されたフックと、
前記ベースに流体吐出装置を取り付ける手段と、
前記ベースと前記フックとを回転可能に接続するコネクタと、を備え、前記コネクタは、
前記フックから突出しているリブと、
前記ベース内に形成されて前記フックを受ける溝と、
前記溝内に形成されて前記リブを受けるくぼみであって、入口と、出口と、前記入口と前記出口との間の中間位置とを含む前記くぼみと、を備え、
前記くぼみの幅は、前記入口から前記中間位置にかけて狭まり、前記中間位置から前記出口にかけて広がることにより、前記くぼみの前記中間位置のそばの点を中心として、前記フックと前記ベースとが相対的に回転することを可能にする、クリップ。
【請求項２】
前記フックは、前記フックの、前記リブと反対側の表面に突起を含み、
前記ベースは、前記ベースの内側表面に少なくとも１つの弧状隆起を含み、
前記ベースが前記フックに対して回転する際に、少なくとも１つの前記突起が、少なくとも１つの弧状隆起のそばを移動する、請求項１に記載のクリップ。
【請求項３】
前記フックは、前記フックの、前記リブと反対側の表面にドーム状突起を含み、
前記ベースは、前記ベースの内側表面に複数の弧状隆起を含み、前記隆起は、丸い上面を有し、隣接する弧状隆起同士がそれらの間にくぼんだ溝を画定し、
前記ベースが前記フックに対して回転する際に、少なくとも１つの前記突起が、前記溝内を移動する、請求項１に記載のクリップ。
【請求項４】
前記突起は、前記フックの前記表面の中央に位置し、直線的に並ぶ、請求項３に記載のクリップ。
【請求項５】
前記ベースは、流体注入口を備え、
前記クリップは、前記流体注入口と流体連通しているノズルを備える流体吐出装置を含む、請求項１に記載のクリップ。
【請求項６】
前記ノズルは、
偏向板と、
上端において前記流体注入口と流体連通していて、前記流体注入口と前記偏向板との間を延びる通路と、
前記通路の下端と流体連通している溝と、
前記溝の両側に位置し、前記偏向板から上方に延び、流体が当たると前記ノズルを回転させる、一対のフィンと、を備える、請求項５に記載のクリップ。
【請求項７】
前記ノズルは、
偏向板と、
上端において前記流体注入口と流体連通していて、前記流体注入口と前記偏向板との間を延びる通路と、
前記通路の下端と流体連通している一対の溝と、
前記溝の両側に位置し、前記偏向板から上方に延び、流体が当たると前記ノズルを回転させる、一対のフィンと、を備える、請求項５に記載のクリップ。
【請求項８】
便器の内側表面に流体を噴霧する装置であって、
前記流体の容器と、
前記流体を前記便器の前記内側表面に当てることが可能な流体吐出装置と、
前記容器および前記流体吐出装置と流体連通している流体導管と、
流体を、前記容器から前記流体導管を介して前記流体吐出装置に供給する手段と、
前記便器の前記内側表面のそばに前記流体吐出装置を取り付けるためのクリップと、を備え、前記クリップは、
ベースと、
前記便器の前記内側表面のそばで前記ベースを支持するように構成されたフックと、を備え、
前記ベースは、前記フックに対して回転するように構成された、装置。
【請求項９】
前記フックは、前記便器の表面と嵌合するエラストマー製把持部を備える、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記フックは、互いに離れて対向する側面部分を備え、前記互いに離れて対向する側面部分の間隔が調節可能であるように、前記互いに離れて対向する側面部分は、互いに近づいたり離れたりすることが可能である、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記フックから突出しているリブと、
前記ベース内に形成されて前記フックを受ける溝と、
前記溝内に形成されて、入口と、出口と、前記入口と前記出口との間の中間位置とを備え、前記リブを受けるスリットと、をさらに備え、
前記スリットの幅は、前記入口から前記中間位置にかけて狭まり、前記中間位置から前記出口にかけて広がることにより、前記スリットの前記中間位置のそばの点を中心として、前記フックと前記ベースとが相対的に回転することを可能にする、請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
前記フックまたは前記ベースに取り付けられたセンサをさらに備える、請求項８に記載の装置。
【請求項１３】
前記センサは、動きセンサまたは近接センサである、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記ベースは、前記ベースと前記フックとを回転可能に接続するコネクタによって、前記フックに対して回転するように構成された、請求項８に記載の装置。
【請求項１５】
前記フックは、前記フックの、前記リブと反対側の表面に突起を含み、
前記ベースは、前記ベースの内側表面に少なくとも１つの弧状隆起を含み、
前記ベースが前記フックに対して回転する際に、少なくとも１つの前記突起が、少なくとも１つの弧状隆起のそばを移動する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１６】
前記フックは、前記フックの、前記リブと反対側の表面にドーム状突起を含み、
前記ベースは、前記ベースの内側表面に複数の弧状隆起を含み、前記隆起は、丸い上面を有し、隣接する弧状隆起同士がそれらの間にくぼんだ溝を画定し、
前記ベースが前記フックに対して回転する際に、少なくとも１つの前記突起が、前記溝内を移動する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１７】
前記突起は、前記フックの前記表面の中央に位置し、直線的に並ぶ、請求項１６に記載の装置。
【請求項１】
流体吐出装置を便器の壁のそばに取り付けるためのクリップであって、
ベースと、
前記壁のそばで前記ベースを支持するように構成されたフックと、
前記ベースに流体吐出装置を取り付ける手段と、
前記ベースと前記フックとを回転可能に接続するコネクタと、を備え、前記コネクタは、
前記フックから突出しているリブと、
前記ベース内に形成されて前記フックを受ける溝と、
前記溝内に形成されて前記リブを受けるくぼみであって、入口と、出口と、前記入口と前記出口との間の中間位置とを含む前記くぼみと、を備え、
前記くぼみの幅は、前記入口から前記中間位置にかけて狭まり、前記中間位置から前記出口にかけて広がることにより、前記くぼみの前記中間位置のそばの点を中心として、前記フックと前記ベースとが相対的に回転することを可能にする、クリップ。
【請求項２】
前記フックは、前記フックの、前記リブと反対側の表面に突起を含み、
前記ベースは、前記ベースの内側表面に少なくとも１つの弧状隆起を含み、
前記ベースが前記フックに対して回転する際に、少なくとも１つの前記突起が、少なくとも１つの弧状隆起のそばを移動する、請求項１に記載のクリップ。
【請求項３】
前記フックは、前記フックの、前記リブと反対側の表面にドーム状突起を含み、
前記ベースは、前記ベースの内側表面に複数の弧状隆起を含み、前記隆起は、丸い上面を有し、隣接する弧状隆起同士がそれらの間にくぼんだ溝を画定し、
前記ベースが前記フックに対して回転する際に、少なくとも１つの前記突起が、前記溝内を移動する、請求項１に記載のクリップ。
【請求項４】
前記突起は、前記フックの前記表面の中央に位置し、直線的に並ぶ、請求項３に記載のクリップ。
【請求項５】
前記ベースは、流体注入口を備え、
前記クリップは、前記流体注入口と流体連通しているノズルを備える流体吐出装置を含む、請求項１に記載のクリップ。
【請求項６】
前記ノズルは、
偏向板と、
上端において前記流体注入口と流体連通していて、前記流体注入口と前記偏向板との間を延びる通路と、
前記通路の下端と流体連通している溝と、
前記溝の両側に位置し、前記偏向板から上方に延び、流体が当たると前記ノズルを回転させる、一対のフィンと、を備える、請求項５に記載のクリップ。
【請求項７】
前記ノズルは、
偏向板と、
上端において前記流体注入口と流体連通していて、前記流体注入口と前記偏向板との間を延びる通路と、
前記通路の下端と流体連通している一対の溝と、
前記溝の両側に位置し、前記偏向板から上方に延び、流体が当たると前記ノズルを回転させる、一対のフィンと、を備える、請求項５に記載のクリップ。
【請求項８】
便器の内側表面に流体を噴霧する装置であって、
前記流体の容器と、
前記流体を前記便器の前記内側表面に当てることが可能な流体吐出装置と、
前記容器および前記流体吐出装置と流体連通している流体導管と、
流体を、前記容器から前記流体導管を介して前記流体吐出装置に供給する手段と、
前記便器の前記内側表面のそばに前記流体吐出装置を取り付けるためのクリップと、を備え、前記クリップは、
ベースと、
前記便器の前記内側表面のそばで前記ベースを支持するように構成されたフックと、を備え、
前記ベースは、前記フックに対して回転するように構成された、装置。
【請求項９】
前記フックは、前記便器の表面と嵌合するエラストマー製把持部を備える、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記フックは、互いに離れて対向する側面部分を備え、前記互いに離れて対向する側面部分の間隔が調節可能であるように、前記互いに離れて対向する側面部分は、互いに近づいたり離れたりすることが可能である、請求項８に記載の装置。
【請求項１１】
前記フックから突出しているリブと、
前記ベース内に形成されて前記フックを受ける溝と、
前記溝内に形成されて、入口と、出口と、前記入口と前記出口との間の中間位置とを備え、前記リブを受けるスリットと、をさらに備え、
前記スリットの幅は、前記入口から前記中間位置にかけて狭まり、前記中間位置から前記出口にかけて広がることにより、前記スリットの前記中間位置のそばの点を中心として、前記フックと前記ベースとが相対的に回転することを可能にする、請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
前記フックまたは前記ベースに取り付けられたセンサをさらに備える、請求項８に記載の装置。
【請求項１３】
前記センサは、動きセンサまたは近接センサである、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記ベースは、前記ベースと前記フックとを回転可能に接続するコネクタによって、前記フックに対して回転するように構成された、請求項８に記載の装置。
【請求項１５】
前記フックは、前記フックの、前記リブと反対側の表面に突起を含み、
前記ベースは、前記ベースの内側表面に少なくとも１つの弧状隆起を含み、
前記ベースが前記フックに対して回転する際に、少なくとも１つの前記突起が、少なくとも１つの弧状隆起のそばを移動する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１６】
前記フックは、前記フックの、前記リブと反対側の表面にドーム状突起を含み、
前記ベースは、前記ベースの内側表面に複数の弧状隆起を含み、前記隆起は、丸い上面を有し、隣接する弧状隆起同士がそれらの間にくぼんだ溝を画定し、
前記ベースが前記フックに対して回転する際に、少なくとも１つの前記突起が、前記溝内を移動する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１７】
前記突起は、前記フックの前記表面の中央に位置し、直線的に並ぶ、請求項１６に記載の装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公表番号】特表２０１０−５２６２２９（Ｐ２０１０−５２６２２９Ａ）
【公表日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５０７４１２（Ｐ２０１０−５０７４１２）
【出願日】平成２０年５月２日（２００８．５．２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００８／００５６４３
【国際公開番号】ＷＯ２００８／１３７０４５
【国際公開日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【出願人】（５００１０６７４３）エス．シー． ジョンソン アンド サン、インコーポレイテッド (168)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月２日（２００８．５．２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００８／００５６４３
【国際公開番号】ＷＯ２００８／１３７０４５
【国際公開日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【出願人】（５００１０６７４３）エス．シー． ジョンソン アンド サン、インコーポレイテッド (168)
【Ｆターム（参考）】
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