湿式多色現像装置
【目的】 感光体ドラムの周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定で、色切り替えが短時間で行え、混色の生じない湿式多色現像装置を実現する。
【構成】 湿式現像剤をＮ色用いて現像する湿式多色現像装置において、Ｎ個の現像ローラー４２をフレーム４０に観覧車状に配置して、所望の現像ローラー４２を静電潜像に近接配置できるようにする。フレーム４０は、Ｎ個の液室に分割されており、各液室より独立に現像液排出経路５５が設けられている。現像剤排出経路５５と現像剤回収経路５６、５７とは分離している。フレーム４０に支持されないＮ個の現像剤吐出手段５８が、現像ローラー４２と静電潜像担持体１の近接部の近傍に配置さている。
【構成】 湿式現像剤をＮ色用いて現像する湿式多色現像装置において、Ｎ個の現像ローラー４２をフレーム４０に観覧車状に配置して、所望の現像ローラー４２を静電潜像に近接配置できるようにする。フレーム４０は、Ｎ個の液室に分割されており、各液室より独立に現像液排出経路５５が設けられている。現像剤排出経路５５と現像剤回収経路５６、５７とは分離している。フレーム４０に支持されないＮ個の現像剤吐出手段５８が、現像ローラー４２と静電潜像担持体１の近接部の近傍に配置さている。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式の複写機やプリンタ等の記録装置に用いられ、絶縁性キャリア液体中に帯電粒子が分散して構成される湿式現像剤をＮ色（Ｎは、２以上の整数。以下同じ）用いて静電潜像を顕像化する湿式多色現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来の湿式多色現像装置としては、図１８に示すように、静電記録紙１００の幅方向に有したスリットより現像液を吐出させて静電潜像の顕像化を行うスリット型現像装置１０１ａ〜１０１ｄを、静電記録紙搬送方向に、記録色の数程順次配置しているものが知られている（特開昭６２−５９９８３）。また図１９に示すように感光体ドラム２００に近接配置された現像装置２０１に各異なる色の現像液を順次供給排出していくものも知られている（実開昭６４−５９２７３）。これらの従来例をそれぞれ図１８、図１９に示す。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】図１８に示した従来のスリット型のものは、主に記録紙に直接トナー像を形成する多色のプロッタに利用されている。この場合静電潜像担持体である静電記録紙１００は現像領域においては、曲率なく（すなわち平面状に）支持されて搬送されている。静電記録紙下方に記録紙面に対して平行に配置された複数のスリット型現像装置１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄが上下しながら、各色の現像剤を噴出し、所望の箇所に、所望のトナー像を形成する。スリット型の現像装置を利用した場合、後段のスクイズ装置１０２において、静電潜像の顕像化にあずからなかった余剰の現像剤を、負圧を利用して静電潜像担持体とスクイズ装置とを密着させてスリットより回収している。負圧を利用するためには、静電潜像担持体と現像装置とを密着させる必要があるが、プロッタの場合は静電潜像担持体が、可撓性を有する静電記録紙であるため、問題は生じなかった。
【０００４】しかしながら可撓性のない静電潜像担持体である感光体ドラムを、上記のスリット型現像装置で顕像化する際には、スクイズ装置と感光体ドラムを感光体ドラムの感光層を傷つけることなく密着させ余剰の現像剤を回収することが困難となっていた。さらには、曲率を有する感光体ドラム周囲に、前記の複数のスリット型現像装置を多段に配置することも困難であった。また感光体ドラム周囲に前記のスリット型現像装置を多段に配置できたとしても、感光体ドラムが、被帯電位置もしくは被露光位置から被現像位置位置に達する迄の時間が各色毎に異なるため、感光体ドラム帯電減衰特性の経時劣化を考慮した上で、全色で一様なトナーの付着特性を得ることが困難となる。さらにまた、被現像位置から被転写位置に感光体ドラムが移動する時間も各色毎に異なるため、各色毎の付着トナーの湿潤状態が異なり、全色で一様な転写特性を得ることも困難となる。
【０００５】また図１９に示した感光体ドラム２００に近接するローラーを利用する現像装置２０１では、ある色の現像剤が現像装置の容器２０２内に供給され、その色の現像が終了後、容器より当該色の貯蔵容器２０４ｉ（ｉ=ａ、ｂ、ｃ、ｄ）に回収される。その後、次色の現像剤が現像装置の容器２０２内に導かれ、次色の現像が行われる。そのため混色を防ぐには、前色の現像剤をすべて貯蔵容器２０４に回収しおわるまでは、次色の現像剤を現像装置２０１に導くことができず、色切り替えに時間を要していた。さらには、同一現像装置の容器２０２に異なる色の現像剤が導かれるため、各色に他色の現像剤が微量ではあるが混入し、経時的に各色の現像剤に濁りが生じるのは避けられなかった。
【０００６】本発明の目的は、かかる問題点を解決し、感光体ドラムの周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定で、色切り替えが短時間で行え混色の生じない湿式多色現像装置を実現することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明の湿式多色現像装置は、回転する静電潜像担持体上の静電潜像をＮ色の湿式現像剤を用いて現像するものであって、前記静電潜像担持体の軸線と平行な軸線を中心として回動可能に設けられたフレームと、このフレームに対して回転可能にかつ前記静電潜像担持体と平行に設けられたＮ本の現像ローラーと、前記フレームを移動させて前記Ｎ本の現像ローラーの内の任意の現像ローラーを前記静電潜像担持体に対向させるフレーム移動手段と、前記静電潜像担持体とこれに対向している現像ローラーとの間にＮ色の内の任意の湿式現像剤を独立して供給する現像剤供給手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】ここで、静電潜像担持体と現像ローラーとの対向には、近接対向する場合と、当接対向する場合とを含むものとする。
【０００９】
【実施例】本発明の実施例について説明する。
【００１０】図１４は、本発明の湿式多色現像装置を備えた第１の電子写真プリンタの断面図である。
【００１１】この電子写真プリンタは、アルミ素管にアモルファスセレンの薄層蒸着してなる静電潜像担持体である感光体ドラム１の周囲に帯電装置２、露光装置３、第１色から第４色のすなわちイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色の現像が可能な湿式多色現像装置４、転写ドラム５、圧力ローラー６、クリーニング装置７、除電装置８が順次配置されている。
【００１２】上記の構成により記録紙への画像形成が以下のように行われる。
【００１３】圧力ローラー６を破線で示す位置の圧力解除状態に置かれる。矢印Ａで示される方向に感光体ドラム１が回転する。帯電工程、露光工程を経て、感光体ドラム１上に、第１色目のイエローの静電潜像が形成される。上記静電潜像は、湿式多色現像装置４で第１色目のイエローの現像剤を用いて、イエローのトナー像が形成される。引続き、感光体ドラム１上の前記イエローのトナー像が、転写ドラム５に静電的に転写される。感光体ドラム１は、クリーニング工程、除電工程を経て、再び帯電工程へ移る。以下同様にして、感光体ドラム１上に第２色目のマゼンダの静電潜像が形成され、第２色目のマゼンダの現像剤によりマゼンダのトナー像が形成され、転写ドラム５に第１色目のイエローのトナー像に重ねて第２色目のマゼンダのトナー像が静電的に転写される。さらに、第３色、第４色のシアン、ブラックのトナー像が転写ドラム５上に重ねて転写されて、転写ドラム上にフルカラー（多色）のトナー像が形成される。給紙装置２０より搬出された記録紙２１は、転写ドラム５上の４色のトナー像の形成に合わせて、転写領域に搬送される。
【００１４】次に、圧力ローラ６が実線で示す加圧状態となって記録紙２１を介して転写ドラム５を押圧し、トナー像が転写ドラム５から記録紙２１に転写される。
【００１５】記録紙２１は、転写工程を経た後、剥離爪９により転写ドラム５から剥離され、熱定着装置１０においてキャリア液が蒸発させられ、更にトナー像が固着させられ、排紙トレイ２２に収納される。
【００１６】図１は、本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左方向よりみた斜視図、図２は左側面図、図３は右方向よりみた斜視図、図４は右側面図である。本実施例では前述したようにイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色の現像剤を使用して、フルカラー画像を形成する。円盤状の左右の側板４０１に円周方向を４分割する仕切り板４０２が設けられ、湿式多色現像装置のフレーム４０が形成されている。これにより４個の開口を有する４個の液室４０４Ｙ、４０４Ｍ、４０４Ｃ、４０４Ｋが形成されている。フレーム支持手段である左右の支持アーム４１ａ、４１ｂは、図示しないステーで係合されており、フレーム４０を回転自在に支持している。現像電極部材であって、導電性金属材質からなる４本の異なる現像ローラー４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋが、フレーム４０の回転軸部４０３に対して放射線状に等距離の位置に、側板４０１に対して回転可能に支持されて配置される。フレーム４０が回転することで、所望の現像ローラー４２が選択される。左右の支持アーム４１ａ、４１ｂは、図示しない電子写真プリンタの本体匡体に対して軸３９で回動可能に支持されており、支持アーム４１ａ、４１ｂを回動させることでもフレーム４０が移動可能となっている。以下フレーム移動手段について説明する。フレーム移動手段は、上述したように、現像ローラー４２と感光体ドラム１の対向及び対向解除を行う支持アーム回動手段と、所望の現像ローラー４２を選択するフレーム回転手段からなる。先ず支持アーム回動手段について説明する。
【００１７】電子写真プリンタ本体の匡体に対して軸３９で支持された支持アーム４１ｂの一端には、リンク機構４３を介してソレノイド４４が係合されている。ソレノイド４４に入力される電気信号に応じて、支持アーム４１ｂ、４１ａの姿勢が決まり、フレーム４０は、とりうる２つの位置のうち一方の位置に定まる。２つの位置の内一方は、図４に示すように側板４０１に支持された４本の現像ローラー４２の内一本を感光体ドラム１に微小間隙を介して近接対向させる位置であり、他方は、図５に示すように、前記の現像ローラー４２の近接対向を解除する位置である。前記微小間隙は、現像ローラー４２の外径より微小量大きい外径を有して、各現像ローラー４２端部近傍に回転自在に支持されたレースリング４５を感光体ドラム１に当接させることにより形成される。
【００１８】次にフレーム回転手段について説明する。
【００１９】右側の側板４０１には、回転軸部４０３と同軸上に歯車４６が固定されている。この歯車４６には、２つの中間歯車４７、４８及び歯車３１を介して、フレーム回転制御用モーター３２より動力が伝達される。ここで前段の中間歯車４８の回転中心は、支持アーム４１ｂの回動中心軸３９と同軸上に設定されており、フレーム４０のとる位置によらず歯車４６への動力伝達が可能となっている。これにより、フレーム４０が、支持アーム４１ａ、４１ｂに対して回転駆動され、フレーム回転制御用モーター３２に入力される電気信号により、４本の現像ローラー４２のうち所望のものが選択され、支持アーム回動手段による動作とあわせて、感光体ドラム１と対向させることができる。
【００２０】続いて現像ローラー回転手段について図１、図２を用いて説明する。４本の現像ローラー４２の一端には、それぞれ歯車５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋが固定されている。これら４つの歯車と、左側の側板４０１の回転軸部４０３に回転自在に支承された中間歯車５１がかみ合っている。この中間歯車５１には、さらに２つの中間歯車５２、５３及び歯車３３を介して現像ローラー回転制御用モーター３４より動力が伝達され、現像ローラー４２が回転する。ここで前段の中間歯車５３の回転中心は、支持アーム４１ａの回動中心軸３９と同軸上に設定されており、フレーム４０のとる位置によらず歯車５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋへの動力伝達が可能となり、現像ローラー４２を回転駆動することが可能となっている。
【００２１】続いて現像剤の回収、搬送について説明する。フレーム４０の回転軸部４０３の端部には、４本のＬ字型をした現像剤排出管５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋが設けられている。フレーム４０の各液室と各現像剤排出管５５とは、フレーム４０の回転軸部４０３内部に設けられた図示しない４本の通路で結ばれており、現像剤は、各液室より現像剤排出管５５に導かれて排出される。これら現像剤排出管５５及び図示しない通路により現像剤排出経路が構成されている。図で示されるように各現像剤排出管５５はフレーム４０の回転軸方向にはそれぞれ長さが異なっているが、前記回転軸と直交する方向には互いの長さが等しい。ある現像ローラー４２ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）が、感光体ドラム１と対向位置にある時、その現像ローラー４２ｉが配置されているフレーム４０の液室４０４ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）と結ばれている現像剤排出管５５ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の排出口は、鉛直方向に向く。現像剤排出管５５群の下方には現像剤回収容器５６が配置されている。現像剤回収容器５６は、フレーム４０の回転軸方向に４個の開口を有して４個の液室に分割されている。現像剤回収容器５６の各室の底部より、各色の現像剤貯蔵容器８０ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に現像剤回収管５７ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）が接続されている。これらにより、各色の現像剤は、各液室より各色の現像剤排出管５５、現像剤回収容器５６、現像剤回収管５７に導かれて、各色の現像剤貯蔵容器８０に排出される。
【００２２】また感光体ドラム１とフレーム４０の対向位置近傍に並置された各色の現像剤吐出ヘッド５８ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に、各色の現像剤貯蔵容器８０ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）ポンプ８１ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を通じて、各色の現像剤が供給可能となっている。
【００２３】上記の構成に於て、カラー画像の形成が以下のように行われる。プリンタが画像信号入力待ちの状態では、フレーム４０は、上述したとりうる２つの位置の内、図５で示されるように現像ローラー４２と感光体ドラム１との近接対向が解除された位置にある。プリンタに画像信号が入力されるかもしくは、内部で信号が形成された段階で、フレーム回転制御用モーター３２に信号が入力される。これによりイエローの現像を行う現像ローラー４２Ｙが、感光体ドラム１と対向する位置にくるようにフレーム４０が所定の角度回転する。引き続いて、ソレノイド４４に信号が入力されて、支持アーム４１が回動し、現像ローラー４２Ｙを感光体ドラム１に近接対向させる位置にフレーム４０が移動する。次に現像ローラー回転制御用モーター３４に信号が入力され現像ローラー４２Ｙおよびその他の現像ローラー４２が回転する。前記現像ローラー４２Ｙの回転方向は、矢印Ｂで示されるごとく感光体ドラム１の回転方向に対してアゲインスト方向である。ここで、現像剤吐出ヘッド５８Ｙよりイエローの現像剤が、現像ローラー４２Ｙと感光体ドラム１の近接領域にむけて吐出される。吐出された現像剤は、感光体ドラム１と現像ローラー４２Ｙの間で形成される微小な間隙に、表面張力により現像ローラー４２Ｙ長手方向全域にわたって滞留する。現像ローラー４２Ｙには、図示しない現像バイアス電圧印加手段により、所定の現像バイアスが印加されている。感光体ドラム１上に形成される静電潜像が有する電位と現像ローラー４２Ｙの有する現像バイアスとの電位差に応じて、前記の微小間隙で現像電界が発生する。上述したように前記の微小間隙には、現像剤が滞留しているため、現像剤中に分散しているイエローのトナー粒子により、静電潜像が顕像化される。現像ローラー４２Ｙは、感光体ドラム１に対してアゲインスト回転をしているため、顕像化と同時に感光体ドラム１に付着する余剰現像剤の除去もおこなわれる。イエローの現像工程中、現像剤吐出ヘッド５８Ｙより現像剤は吐出し続けられるが、前記の微小間隙に滞留可能な現像剤量は限られるため、滞留しきれない現像剤は下方に流下する。各現像ローラ４２には、クリーニングブレード５９が当接しており、現像ローラー４２に付着する現像剤をせきとめ、前記の感光体ドラム１と現像ローラー４２との近接領域の下流側（感光体ドラム１回転方向基準）に持ち込まれることを妨げている。クリーニングブレードの材質としては、ウレタンゴム、セルロイドがある。ここにおいても、クリーニングブレード５９によりせき止められた現像剤は流下し、前記の滞留しきれない現像剤と共に、現像剤排出管５５へと導かれる。このとき現像剤排出管５５Ｙの排出口は、鉛直方向に向いており、現像剤回収容器５６のイエローの液室の開口部に対向している。現像剤排出管５５−Ｙに導かれた現像剤は、現像剤回収容器５６のイエロー室に流下し、現像剤回収管５７Ｙを通り、図示しない現像剤貯蔵容器へと還流する。イエローの静電潜像がすべて顕像化されると、イエローの現像剤の吐出が止められ、現像ローラー４２の回転も止められる。続いて支持アーム４１が回動し、現像ローラー４２Ｙと感光体ドラム１との近接対向が解除されるようにフレーム４０が移動する。続いて、現像ローラー４２Ｍが感光体ドラム１と対向する位置にくるようにフレーム４０が所定の角度回転する。再び支持アーム４１が回動し、現像ローラー４２Ｍを感光体ドラム１に近接対向させる位置にフレーム４０が移動する。引き続いて、現像ローラー４２Ｍおよびその他の現像ローラー４２が回転し、現像剤吐出ヘッド５８Ｍよりマゼンダの現像剤が、現像ローラー４２Ｍと感光体ドラム１との近接領域に吐出され、イエローの場合と同様にマゼンダの静電潜像の顕像化が行われる。以下同様にしてフレーム４０、現像ローラー４２が、回転もしくは移動し、シアン、ブラックの静電潜像の顕像化が行われる。ブラックの顕像化が行われた後、ブラックの現像剤吐出が止められ、現像ローラー４２Ｋの回転もとめられ、現像ローラー４２Ｋと感光体ドラム１の近接対向が解除され、次画像の画像信号入力待機状態となる。または、現像ローラー４２Ｋと感光体ドラム１の近接対向を解除した後、さらにフレーム４０を回転させて現像ローラー４２−Ｙと感光体ドラム１を対向させる位置にして、次画像の画像信号入力待機状態としてもよい。この場合は次画像を形成する際に、現像ローラー４２Ｙと感光体ドラム１を近接対向させるためのフレーム４０の回転を行う必要がなくなる。本実施例では、湿式多色現像装置のフレーム４０を回転させることにより、感光体ドラムの周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定としている。現像装置のフレームを回転系とすると現像装置のフレームに接続される現像剤搬送系の管のねじれの問題が生じるが、本実施例では、現像剤の回収部分から吐出部分までの現像剤搬送系を回転系から分離することで前記の問題を解決している。従って、一定方向のみに湿式多色現像装置のフレーム４０を回転させることで、次々にフルカラーの画像を形成を行うことができる。すなわち湿式多色現像装置のフレーム４０を逆回転させる必要はないため、フレーム４０の回転制御もきわめて容易である。また現像剤排出時には、現像剤排出管５５の排出口が現像剤回収容器５６の各液室開口部に最近接して対向するように構成されているため、現像剤の混色は生じない。
【００２４】図６は、本発明の第２の実施例の湿式多色現像装置に用いられる現像ローラーの断面図である。
【００２５】本実施例と第１の実施例の主要な相違は、各現像ローラーの構成にある。その他の、現像剤の回収部分から吐出部分までの現像剤搬送系、フレーム４０及びその回転移動機構は、第１の実施例と同様であるので、それらの詳細な説明は省略する。本実施例では、各現像ローラー４２は、導電性金属芯金３５に弾性層３６を巻き付けてなり、この弾性層３６は、厚さ１ｍｍの導電性ウレタンゴム３７の表層に厚さ２０μｍのフッソコーティング層３８を施してなる。また第１の実施例と異なり、各現像ローラーにはレースリングは、支持されていない。上記の現像ローラー構成で顕像化が以下の様にして行われる。現像ローラー以外の構成は、第１の実施例とほぼ同様であるので、図１、図２、図３、図４を用い、イエローの顕像化を行う場合を例に取り説明する。まず現像ローラー４２Ｙが感光体ドラム１と対向するようにフレーム４０が回転し、続いて支持アーム４１が回動し、現像ローラー４２Ｙが感光体ドラム１に弾性的に当接させられる。すなわち現像ローラー当接手段は第１の実施例の現像ローラー近接対向手段からレースリングを除いたものである。中間歯車５１、５２、５３、を介して動力が伝達され現像ローラー４２が回転する。このとき現像ローラー４２Ｙおよびその他の現像ローラー４２の回転方向は、感光体ドラム１に対してウイズ回転であっても、アゲインスト回転であってもよい。第１の実施例の場合と同様に現像剤吐出ヘッド５８Ｙよりイエローの現像剤が、現像ローラー４２Ｙと感光体のドラム１の当接領域にむけて吐出される。吐出された現像剤は、感光体ドラム１回転方向上流側の前記当接領域近傍に、表面張力により現像ローラー４２Ｙ長手方向全域に渡って滞留する。現像ローラー４２Ｙには、図示しない現像バイアス電圧印加手段により、所定の現像バイアスが印加されている。感光体ドラム１上に形成される静電潜像が有する電位と現像ローラー４２Ｙの有する現像バイアスとの電位差に応じて、前記の当接領域近傍で現像電界が発生する。上述したように当接領域近傍には、現像剤が滞留しているため、現像剤中に分散しているイエローのトナー粒子により、静電潜像が顕像化される。現像ローラー４２Ｙは感光体ドラム１に弾性的に当接しながら回転しているため、顕像化にあずからず濡れ性によってのみ感光体ドラム１に付着する現像剤は、当接領域下流に通過することができず、本実施例においても顕像化と同時に感光体ドラム１上の余剰現像剤の除去もおこなわれる。イエローの現像工程中、現像剤吐出ヘッド５８Ｙより現像剤は吐出し続けられるが、前記の当接領域近傍に滞留可能な現像剤量は限られるため、滞留しきれない現像剤は下方に流下する。現像ローラ４２には、クリーニングブレード５９が当接しており、現像ローラー４２に付着する現像剤をせきとめ、前記の感光体ドラム１と現像ローラー４２の当接接領域の下流側に持ち込まれることを妨げている。ここにおいても、クリーニングブレード５９によりせき止められた現像剤は流下し、前記の滞留しきれない現像剤と共に、現像剤排出管５５へと導かれる。以下第１の実施例と同様にしてマゼンタ、シアン、ブラックの顕像化が行われ、フルカラー画像が形成される。
【００２６】図７、図８は、本発明の第３の実施例である湿式多色現像装置の部分斜視図及び側面図である。本実施例と第１の実施例の主要な相違点は、各色の現像ローラー４２に加えて、各色の余剰現像液除去ローラー６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ、６２Ｋが設けられている点である。その他の、現像剤の回収部分から吐出部分までの現像剤搬送系、フレーム４０及びその回転移動機構は、第１の実施例と同様であるので、それらの詳細な説明は省略する。以下現像ローラー回転手段、余剰現像液除去ローラー回転手段について説明する。各色の現像ローラー４２は、ブラケット６３を介してフレーム４０に回転自在に支持される。匡体回転軸部４０３には、大小２つのピッチ円径を有する２段中間歯車６１が回転自在に支持されている。またブラケット６３には、各現像ローラー４２に固定された各歯車５２と２段中間歯車６１の小歯車とにそれぞれかみ合う中間歯車６５が支持されている。現像ローラー回転制御用モーター３４より、歯車３３、中間歯車５３、５２、６１、６５を介して動力が伝達され、現像ローラー４２が、矢印Ｃで示されるごとく、感光体ドラム１の回転方向とウイズ方向に回転する。余剰現像液除去ローラー６２は、フレーム４０に支持されている。各余剰現像液除去ローラー６２に固定された各歯車７２と２段中間歯車６１の大歯車がかみ合っている。現像ローラー回転制御用モーター３４より、歯車３３、中間歯車５３、５２、６１を介して動力が伝達され、矢印Ｄで示されるごとく、各余剰現像液除去ローラー６２は、感光体ドラム１の回転方向とアゲインスト方向に回転する。ブラケット６３は、フレーム４０の回転軸部４０３に対して微小量回動可能に支持されている。ブラケット６３が、フレーム４０にバネ６６で懸架されることにより、現像ローラー４２が感光体ドラム１と近接対向する。またブラケット６３の過剰な回動を防止するため、フレーム４０には、ブラケットのまわり止めピン６７が設けられている。上記の構成により、現像時、現像ローラー４２と余剰現像液除去ローラー６２がそれぞれ感光体ドラム１と微小間隙を有して近接対向して回転する。ここで前記微小間隙は、第１の実施例と同様にレースリング４５を用いて形成されている。第１、第２の実施例と同様にして、感光体ドラム１と現像ローラー４２の近接領域に、現像剤吐出ヘッド５８より、現像剤が吐出されて、顕像化が行われる。各現像ローラー４２、余剰液現像液除去ローラー６２には、クリーニングブレード５９が当接しており、ここで、不要の現像剤をせき止めている。せき止められた現像剤は、フレームの液室４０４の下方（フレームの回転中心方向）に流下して現像剤排出管５５に導かれる。本実施例では、感光体ドラムと間隙を有して現像ローラーがウイズ回転することにより、単位時間内に現像領域に多量の現像剤を供給できるため、感光体ドラム１の周速（プロセス速度）が大きい場合でも静電潜像の顕像化が行える。本実施例では、各色の現像ローラーをブラケット６３を介してフレーム４０に支持する場合について述べたが、各色の余剰現像液除去ローラーをブラケットに支持させて、現像ローラーをフレームの側板に支持させる構成としてもよい。
【００２７】図９は、本発明の第４の実施例である湿式多色現像装置の側面図である。フレーム４０の仕切り板４０２の端部がコの字形に折れ曲がっている点が第１の実施例と異なる点である。イエローの現像を終了してマゼンダの現像に移る場合を例にとり説明する。イエローの静電潜像の顕像化にあずからずに液室４０４Ｙ下部（フレーム回転中心方向）に流下したイエローの現像剤の一部が、現像剤排出管５５Ｙに達せずにフレーム４０の液室４０４Ｙ内に残余している状態で、色切り替えのためフレーム４０を回転させても、前記の残余する現像剤は、フレーム４０の仕切り板４０２に沿って流下し、仕切り板のコの字部の凹部に貯められる。引続きフレーム４０が順次回転しても、前記の残余する現像剤は、フレーム４０の開口部より外部に流出することはない。従って本実施例では、色切り替えを行う場合、前色の現像剤が液室４０４より完全に排出されないうちに、フレーム４０を回転させても問題は生じない。すなわち一層短時間で色切り替えが行える。フレーム４０の仕切り板の形状以外は第１の実施例と同様であるため、それらの説明は省略する。また本実施例では、感光体ドラム１と導電性の現像ローラー４２を近接対向させて現像をおこなっている場合について説明したが、第２の実施例の様に、弾性を有する現像ローラーを感光体ドラムと当接させて現像を行う構成としてもよいし、第３の実施例のように各色毎に現像ローラーと余剰現像液除去ローラーを設けて現像を行う構成としてもよい。
【００２８】図１５は、本発明第５の実施例の湿式多色現像装置を備えた第２の電子写真プリンタの断面図である。第１の電子写真プリンタとの主要な相違は、以下で述べる湿式多色現像装置４の構成である。その他の構成要素に関しては、第１の電子写真プリンタと同様であるため、説明は省略する。
【００２９】図１０は、本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左方向よりみた斜視図、図１１は左側面図、図１２は右方向よりみた斜視図、図１３は右側面図である。
【００３０】本実施例と第１の実施例の主要な相違は、フレームの形状および各色の現像ローラーの配置にある。なお図中においては、第１の実施例に対応する箇所には第１の実施例と同じ番号を付す。
【００３１】略扇型の左右の側板４０１に円周方向を４分割する仕切り板４０２が設けられ、湿式多色現像装置のフレーム４０が形成されている。これにより４個の開口を有する４個の液室４０４Ｙ、４０４Ｍ、４０４Ｃ、４０４Ｋが形成されている。フレーム支持手段である左右の支持アーム４１ａ、４１ｂは、図示しないステーで係合されており、フレーム４０を回転自在に支持している。現像電極部材であって、導電性金属材質からなる４本の異なる現像ローラー４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋが、フレーム４０の回転軸部４０３に対して放射線状に等距離の位置に、側板４０１に対して回転可能に支持されて配置される。フレーム４０が回動することで、所望の現像ローラー４２が選択される。左右の支持アーム４１ａ、４１ｂは、図示しない電子写真プリンタの本体匡体に対して軸３９で回動可能に支持されており、支持アーム４１ａ、４１ｂを回動させることでもフレーム４０が移動可能となっている。
【００３２】フレーム移動手段は上述したように、第１の実施例と同様に支持アーム回動手段、及びフレーム回動手段である。支持アーム回動手段は、第一の実施例と全く同様であり、これにより、現像ローラー４２と感光体ドラム１の対向及び対向解除がおこなわれる。以下フレーム回転手段について説明する。
【００３３】右側の側板４０１には、回転軸部４０３と同軸上に歯車４６が固定されている。この歯車４６には、２つの中間歯車４７、４８及び歯車３１を介して、フレーム回転制御用モーター３２より動力が伝達される。ここで前段の中間歯車４８の回転中心は、支持アーム４１ｂの回動中心軸３９と同軸上に設定されており、フレーム４０のとる位置によらず歯車４６への動力伝達が可能となっている。これにより、フレーム４０が、支持アーム４１ａ、４１ｂに対して回動駆動され、フレーム回動制御用モーター３２に入力される電気信号により、４本の現像ローラー４２のうち所望のものが選択され、支持アーム回動手段による動作とあわせて、感光体ドラム１と対向させることができる。
【００３４】続いて現像ローラー回転手段について図１０、図１１を用いて説明する。４本の現像ローラー４２の一端には、それぞれ歯車５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋが固定されている。歯車５０Ｙ、５０Ｍは、中間歯車７３と、歯車５０Ｃ、５０Ｋは、中間歯車７４とかみ合っており、さらに中間歯車７３、７４と中間歯車７５がかみ合い、またさらに中間歯車７５と左側の側板４０１の回転軸部４０３に回転自在に支承された中間歯車５１がかみ合っている。この中間歯車５１に、さらに２つの中間歯車５２、５３及び歯車３３を介して、現像ローラー回転制御用モーター３４より動力が伝達され、現像ローラー４２が回転する。ここで前段の中間歯車５３の回転中心は、支持アーム４１ａの回動中心軸３９と同軸上に設定されており、フレーム４０のとる位置によらず歯車５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋへの動力伝達が可能となり、現像ローラー４２を回転駆動することが可能となっている。
【００３５】続いて現像剤の回収、搬送について説明する。フレーム４０の回転軸部４０３の端部には、可撓性を有した各現像剤排出管５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋの一端が接続されている。フレーム４０の各液室と各現像剤排出管５５とは、フレーム４０の回転軸部４０３内部に設けられた図示しない４本の通路で結ばれている。各現像剤排出管５５ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の他端は、各色の現像剤貯蔵容器８０ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）接続されている。これらにより、各色の現像剤は、各液室より各色の現像剤排出管５５に導かれて、各色の現像剤貯蔵容器８０に排出される。
【００３６】また感光体ドラム１とフレーム４０の対向位置近傍に並置された各色の現像剤吐出ヘッド５８ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に、各色の現像剤貯蔵容器８０ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）ポンプ８１ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を通じて、各色の現像剤が供給可能となっている。
【００３７】上記の構成に於て、カラー画像の形成が、第１の実施例とほぼ同様にして以下のように行われる。すなわち色切り替え時には、現像剤吐出ヘッド５８からの現像剤の吐出を停止し、現像ローラー４２と感光体ドラムとの対向を解除状態にして、フレーム４０を回動させ、所望の現像ローラー４２を選択する。現像時には、所望の現像ローラー４２と感光体ドラム１とを対向させて、現像ローラー４２を回転させ、対向領域近傍に現像剤を供給し、感光体ドラム１上の静電潜像を顕像化する。図１１では、マゼンダの現像が行われている状態が示されている。各色毎に上記の工程が繰り返され、カラー画像の形成が行われる。
【００３８】但し、第４色目すなわち最終色（図中ではブラック）の現像が終了して、次画像の第１色目の現像に移る場合の色切り替え時のみ、フレーム４０の回動方向が、他の色切り替え時と逆方向にされる。
【００３９】本実施例では、第１の実施例と比較して、フレーム４０の回転角度が小さく、３６０度以上回転することも無い。従って、可撓性を有する各現像剤排出管５５を用いることで、第１の実施例で用いた現像剤回収容器を利用せずに、各現像剤排出管５５を直接各現像剤貯蔵容器８０に接続することができる。さらには液室４０４の開口部が鉛直方向下方を向くこともない。このことは、現像液の液ダレを防止することに対して有効であり、ひいては、電子写真プリンタの設置姿勢の余裕度を向上させることができる。
【００４０】また本実施例でも、第１の実施例と同様に湿式多色現像装置のフレーム４０を回動させることにより、感光体ドラム１の周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定としている。
【００４１】また本実施例の構成において、現像ローラー４２の構成のみを第２の実施例と同様にして、現像ローラー４２を感光体ドラム１と当接させながら現像を行ってもよい。
【００４２】図１６は、本発明の湿式多色現像装置を備えた第３の電子写真プリンタの断面図である。感光体ドラムを用いる代わりに感光体ベルトを用いた点が第１、第２の電子写真プリンタとの主要な相違である。その他の構成要素に関しては、第１と第２の電子写真プリンタと同様であるので、第１のプリンタと同じ番号を付して、説明は省略する。静電潜像担持体として感光体ベルト１１０を用いた場合でも、本発明の第１から第５の実施例で述べた湿式多色現像装置４を適用できる。図１７は、本発明の湿式多色現像装置を備えた第４の電子写真プリンタの断面図である。静電像担持体として、感光体ドラムを用いずに、誘電体ドラム１１１を用いた点が、これまで述べてきた電子写真プリンタとの主要な相違である。イオンフローヘッドや、静電ヘッドからなる静電潜像形成装置１４０により、一様帯電、選択的露光のプロセスを経ずに、誘電体ドラム１１１上に直接静電潜像が形成される。その他の構成要素に関しては、第１と第２の電子写真プリンタと同様であるので、第１のプリンタと同じ番号を付して、説明は省略する。静電潜像担持体として誘電体ドラム１１１を用いた場合でも、本発明の第１から第５の実施例で述べた湿式多色現像装置４を適用できる。誘電体ドラムを用いた場合には、遮光の必要がなくなり、誘電体ドラム１１１の誘電層の材質を選択することで、ドラムの寿命を延ばすことも可能となる。
【００４３】
【発明の効果】本発明によれば、静電潜像担持体の周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定で、色切り替えが短時間で行え、混色の生じない湿式多色現像装置を実現できるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左方向よりみた斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左側面図である。
【図３】本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す右方向よりみた斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す右側面図である。
【図５】現像ローラーと感光体ドラムとの近接対向解除状態を示す右側面図である。
【図６】本発明の第２の実施例である湿式多色現像装置に用いられる現像ローラーの構成を示す断面図である。
【図７】本発明の第３の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す、部分斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す側面図である。
【図９】本発明の第４の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す側面図である。
【図１０】本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左方向よりみた斜視図である。
【図１１】本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左側面図である。
【図１２】本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す右方向よりみた斜視図である。
【図１３】本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す右側面図である。
【図１４】本発明の湿式多色現像装置を用いた第１の電子写真プリンタの構成を示す断面図である。
【図１５】本発明の湿式多色現像装置を用いた第２の電子写真プリンタの構成を示す断面図である。
【図１６】本発明の湿式多色現像装置を用いた第３の電子写真プリンタの構成を示す断面図である。
【図１７】本発明の湿式多色現像装置を用いた第４の電子写真プリンタの構成を示す断面図である。
【図１８】従来のスリット型の湿式多色現像装置の構成を示す図である。
【図１９】従来の現像ローラーを利用した湿式多色現像装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１ 感光体ドラム
４ 湿式多色現像装置
４０ フレーム
４１ 支持アーム
４２ 現像ローラー
５５ 現像剤排出管
５６ 現像剤回収容器
５８ 現像剤吐出ヘッド
６２ 余剰現像液除去ローラー
６３ ブラケット
８０ 現像剤貯蔵容器
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式の複写機やプリンタ等の記録装置に用いられ、絶縁性キャリア液体中に帯電粒子が分散して構成される湿式現像剤をＮ色（Ｎは、２以上の整数。以下同じ）用いて静電潜像を顕像化する湿式多色現像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来の湿式多色現像装置としては、図１８に示すように、静電記録紙１００の幅方向に有したスリットより現像液を吐出させて静電潜像の顕像化を行うスリット型現像装置１０１ａ〜１０１ｄを、静電記録紙搬送方向に、記録色の数程順次配置しているものが知られている（特開昭６２−５９９８３）。また図１９に示すように感光体ドラム２００に近接配置された現像装置２０１に各異なる色の現像液を順次供給排出していくものも知られている（実開昭６４−５９２７３）。これらの従来例をそれぞれ図１８、図１９に示す。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】図１８に示した従来のスリット型のものは、主に記録紙に直接トナー像を形成する多色のプロッタに利用されている。この場合静電潜像担持体である静電記録紙１００は現像領域においては、曲率なく（すなわち平面状に）支持されて搬送されている。静電記録紙下方に記録紙面に対して平行に配置された複数のスリット型現像装置１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ、１０１ｄが上下しながら、各色の現像剤を噴出し、所望の箇所に、所望のトナー像を形成する。スリット型の現像装置を利用した場合、後段のスクイズ装置１０２において、静電潜像の顕像化にあずからなかった余剰の現像剤を、負圧を利用して静電潜像担持体とスクイズ装置とを密着させてスリットより回収している。負圧を利用するためには、静電潜像担持体と現像装置とを密着させる必要があるが、プロッタの場合は静電潜像担持体が、可撓性を有する静電記録紙であるため、問題は生じなかった。
【０００４】しかしながら可撓性のない静電潜像担持体である感光体ドラムを、上記のスリット型現像装置で顕像化する際には、スクイズ装置と感光体ドラムを感光体ドラムの感光層を傷つけることなく密着させ余剰の現像剤を回収することが困難となっていた。さらには、曲率を有する感光体ドラム周囲に、前記の複数のスリット型現像装置を多段に配置することも困難であった。また感光体ドラム周囲に前記のスリット型現像装置を多段に配置できたとしても、感光体ドラムが、被帯電位置もしくは被露光位置から被現像位置位置に達する迄の時間が各色毎に異なるため、感光体ドラム帯電減衰特性の経時劣化を考慮した上で、全色で一様なトナーの付着特性を得ることが困難となる。さらにまた、被現像位置から被転写位置に感光体ドラムが移動する時間も各色毎に異なるため、各色毎の付着トナーの湿潤状態が異なり、全色で一様な転写特性を得ることも困難となる。
【０００５】また図１９に示した感光体ドラム２００に近接するローラーを利用する現像装置２０１では、ある色の現像剤が現像装置の容器２０２内に供給され、その色の現像が終了後、容器より当該色の貯蔵容器２０４ｉ（ｉ=ａ、ｂ、ｃ、ｄ）に回収される。その後、次色の現像剤が現像装置の容器２０２内に導かれ、次色の現像が行われる。そのため混色を防ぐには、前色の現像剤をすべて貯蔵容器２０４に回収しおわるまでは、次色の現像剤を現像装置２０１に導くことができず、色切り替えに時間を要していた。さらには、同一現像装置の容器２０２に異なる色の現像剤が導かれるため、各色に他色の現像剤が微量ではあるが混入し、経時的に各色の現像剤に濁りが生じるのは避けられなかった。
【０００６】本発明の目的は、かかる問題点を解決し、感光体ドラムの周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定で、色切り替えが短時間で行え混色の生じない湿式多色現像装置を実現することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明の湿式多色現像装置は、回転する静電潜像担持体上の静電潜像をＮ色の湿式現像剤を用いて現像するものであって、前記静電潜像担持体の軸線と平行な軸線を中心として回動可能に設けられたフレームと、このフレームに対して回転可能にかつ前記静電潜像担持体と平行に設けられたＮ本の現像ローラーと、前記フレームを移動させて前記Ｎ本の現像ローラーの内の任意の現像ローラーを前記静電潜像担持体に対向させるフレーム移動手段と、前記静電潜像担持体とこれに対向している現像ローラーとの間にＮ色の内の任意の湿式現像剤を独立して供給する現像剤供給手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】ここで、静電潜像担持体と現像ローラーとの対向には、近接対向する場合と、当接対向する場合とを含むものとする。
【０００９】
【実施例】本発明の実施例について説明する。
【００１０】図１４は、本発明の湿式多色現像装置を備えた第１の電子写真プリンタの断面図である。
【００１１】この電子写真プリンタは、アルミ素管にアモルファスセレンの薄層蒸着してなる静電潜像担持体である感光体ドラム１の周囲に帯電装置２、露光装置３、第１色から第４色のすなわちイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色の現像が可能な湿式多色現像装置４、転写ドラム５、圧力ローラー６、クリーニング装置７、除電装置８が順次配置されている。
【００１２】上記の構成により記録紙への画像形成が以下のように行われる。
【００１３】圧力ローラー６を破線で示す位置の圧力解除状態に置かれる。矢印Ａで示される方向に感光体ドラム１が回転する。帯電工程、露光工程を経て、感光体ドラム１上に、第１色目のイエローの静電潜像が形成される。上記静電潜像は、湿式多色現像装置４で第１色目のイエローの現像剤を用いて、イエローのトナー像が形成される。引続き、感光体ドラム１上の前記イエローのトナー像が、転写ドラム５に静電的に転写される。感光体ドラム１は、クリーニング工程、除電工程を経て、再び帯電工程へ移る。以下同様にして、感光体ドラム１上に第２色目のマゼンダの静電潜像が形成され、第２色目のマゼンダの現像剤によりマゼンダのトナー像が形成され、転写ドラム５に第１色目のイエローのトナー像に重ねて第２色目のマゼンダのトナー像が静電的に転写される。さらに、第３色、第４色のシアン、ブラックのトナー像が転写ドラム５上に重ねて転写されて、転写ドラム上にフルカラー（多色）のトナー像が形成される。給紙装置２０より搬出された記録紙２１は、転写ドラム５上の４色のトナー像の形成に合わせて、転写領域に搬送される。
【００１４】次に、圧力ローラ６が実線で示す加圧状態となって記録紙２１を介して転写ドラム５を押圧し、トナー像が転写ドラム５から記録紙２１に転写される。
【００１５】記録紙２１は、転写工程を経た後、剥離爪９により転写ドラム５から剥離され、熱定着装置１０においてキャリア液が蒸発させられ、更にトナー像が固着させられ、排紙トレイ２２に収納される。
【００１６】図１は、本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左方向よりみた斜視図、図２は左側面図、図３は右方向よりみた斜視図、図４は右側面図である。本実施例では前述したようにイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色の現像剤を使用して、フルカラー画像を形成する。円盤状の左右の側板４０１に円周方向を４分割する仕切り板４０２が設けられ、湿式多色現像装置のフレーム４０が形成されている。これにより４個の開口を有する４個の液室４０４Ｙ、４０４Ｍ、４０４Ｃ、４０４Ｋが形成されている。フレーム支持手段である左右の支持アーム４１ａ、４１ｂは、図示しないステーで係合されており、フレーム４０を回転自在に支持している。現像電極部材であって、導電性金属材質からなる４本の異なる現像ローラー４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋが、フレーム４０の回転軸部４０３に対して放射線状に等距離の位置に、側板４０１に対して回転可能に支持されて配置される。フレーム４０が回転することで、所望の現像ローラー４２が選択される。左右の支持アーム４１ａ、４１ｂは、図示しない電子写真プリンタの本体匡体に対して軸３９で回動可能に支持されており、支持アーム４１ａ、４１ｂを回動させることでもフレーム４０が移動可能となっている。以下フレーム移動手段について説明する。フレーム移動手段は、上述したように、現像ローラー４２と感光体ドラム１の対向及び対向解除を行う支持アーム回動手段と、所望の現像ローラー４２を選択するフレーム回転手段からなる。先ず支持アーム回動手段について説明する。
【００１７】電子写真プリンタ本体の匡体に対して軸３９で支持された支持アーム４１ｂの一端には、リンク機構４３を介してソレノイド４４が係合されている。ソレノイド４４に入力される電気信号に応じて、支持アーム４１ｂ、４１ａの姿勢が決まり、フレーム４０は、とりうる２つの位置のうち一方の位置に定まる。２つの位置の内一方は、図４に示すように側板４０１に支持された４本の現像ローラー４２の内一本を感光体ドラム１に微小間隙を介して近接対向させる位置であり、他方は、図５に示すように、前記の現像ローラー４２の近接対向を解除する位置である。前記微小間隙は、現像ローラー４２の外径より微小量大きい外径を有して、各現像ローラー４２端部近傍に回転自在に支持されたレースリング４５を感光体ドラム１に当接させることにより形成される。
【００１８】次にフレーム回転手段について説明する。
【００１９】右側の側板４０１には、回転軸部４０３と同軸上に歯車４６が固定されている。この歯車４６には、２つの中間歯車４７、４８及び歯車３１を介して、フレーム回転制御用モーター３２より動力が伝達される。ここで前段の中間歯車４８の回転中心は、支持アーム４１ｂの回動中心軸３９と同軸上に設定されており、フレーム４０のとる位置によらず歯車４６への動力伝達が可能となっている。これにより、フレーム４０が、支持アーム４１ａ、４１ｂに対して回転駆動され、フレーム回転制御用モーター３２に入力される電気信号により、４本の現像ローラー４２のうち所望のものが選択され、支持アーム回動手段による動作とあわせて、感光体ドラム１と対向させることができる。
【００２０】続いて現像ローラー回転手段について図１、図２を用いて説明する。４本の現像ローラー４２の一端には、それぞれ歯車５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋが固定されている。これら４つの歯車と、左側の側板４０１の回転軸部４０３に回転自在に支承された中間歯車５１がかみ合っている。この中間歯車５１には、さらに２つの中間歯車５２、５３及び歯車３３を介して現像ローラー回転制御用モーター３４より動力が伝達され、現像ローラー４２が回転する。ここで前段の中間歯車５３の回転中心は、支持アーム４１ａの回動中心軸３９と同軸上に設定されており、フレーム４０のとる位置によらず歯車５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋへの動力伝達が可能となり、現像ローラー４２を回転駆動することが可能となっている。
【００２１】続いて現像剤の回収、搬送について説明する。フレーム４０の回転軸部４０３の端部には、４本のＬ字型をした現像剤排出管５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋが設けられている。フレーム４０の各液室と各現像剤排出管５５とは、フレーム４０の回転軸部４０３内部に設けられた図示しない４本の通路で結ばれており、現像剤は、各液室より現像剤排出管５５に導かれて排出される。これら現像剤排出管５５及び図示しない通路により現像剤排出経路が構成されている。図で示されるように各現像剤排出管５５はフレーム４０の回転軸方向にはそれぞれ長さが異なっているが、前記回転軸と直交する方向には互いの長さが等しい。ある現像ローラー４２ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）が、感光体ドラム１と対向位置にある時、その現像ローラー４２ｉが配置されているフレーム４０の液室４０４ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）と結ばれている現像剤排出管５５ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の排出口は、鉛直方向に向く。現像剤排出管５５群の下方には現像剤回収容器５６が配置されている。現像剤回収容器５６は、フレーム４０の回転軸方向に４個の開口を有して４個の液室に分割されている。現像剤回収容器５６の各室の底部より、各色の現像剤貯蔵容器８０ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に現像剤回収管５７ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）が接続されている。これらにより、各色の現像剤は、各液室より各色の現像剤排出管５５、現像剤回収容器５６、現像剤回収管５７に導かれて、各色の現像剤貯蔵容器８０に排出される。
【００２２】また感光体ドラム１とフレーム４０の対向位置近傍に並置された各色の現像剤吐出ヘッド５８ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に、各色の現像剤貯蔵容器８０ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）ポンプ８１ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を通じて、各色の現像剤が供給可能となっている。
【００２３】上記の構成に於て、カラー画像の形成が以下のように行われる。プリンタが画像信号入力待ちの状態では、フレーム４０は、上述したとりうる２つの位置の内、図５で示されるように現像ローラー４２と感光体ドラム１との近接対向が解除された位置にある。プリンタに画像信号が入力されるかもしくは、内部で信号が形成された段階で、フレーム回転制御用モーター３２に信号が入力される。これによりイエローの現像を行う現像ローラー４２Ｙが、感光体ドラム１と対向する位置にくるようにフレーム４０が所定の角度回転する。引き続いて、ソレノイド４４に信号が入力されて、支持アーム４１が回動し、現像ローラー４２Ｙを感光体ドラム１に近接対向させる位置にフレーム４０が移動する。次に現像ローラー回転制御用モーター３４に信号が入力され現像ローラー４２Ｙおよびその他の現像ローラー４２が回転する。前記現像ローラー４２Ｙの回転方向は、矢印Ｂで示されるごとく感光体ドラム１の回転方向に対してアゲインスト方向である。ここで、現像剤吐出ヘッド５８Ｙよりイエローの現像剤が、現像ローラー４２Ｙと感光体ドラム１の近接領域にむけて吐出される。吐出された現像剤は、感光体ドラム１と現像ローラー４２Ｙの間で形成される微小な間隙に、表面張力により現像ローラー４２Ｙ長手方向全域にわたって滞留する。現像ローラー４２Ｙには、図示しない現像バイアス電圧印加手段により、所定の現像バイアスが印加されている。感光体ドラム１上に形成される静電潜像が有する電位と現像ローラー４２Ｙの有する現像バイアスとの電位差に応じて、前記の微小間隙で現像電界が発生する。上述したように前記の微小間隙には、現像剤が滞留しているため、現像剤中に分散しているイエローのトナー粒子により、静電潜像が顕像化される。現像ローラー４２Ｙは、感光体ドラム１に対してアゲインスト回転をしているため、顕像化と同時に感光体ドラム１に付着する余剰現像剤の除去もおこなわれる。イエローの現像工程中、現像剤吐出ヘッド５８Ｙより現像剤は吐出し続けられるが、前記の微小間隙に滞留可能な現像剤量は限られるため、滞留しきれない現像剤は下方に流下する。各現像ローラ４２には、クリーニングブレード５９が当接しており、現像ローラー４２に付着する現像剤をせきとめ、前記の感光体ドラム１と現像ローラー４２との近接領域の下流側（感光体ドラム１回転方向基準）に持ち込まれることを妨げている。クリーニングブレードの材質としては、ウレタンゴム、セルロイドがある。ここにおいても、クリーニングブレード５９によりせき止められた現像剤は流下し、前記の滞留しきれない現像剤と共に、現像剤排出管５５へと導かれる。このとき現像剤排出管５５Ｙの排出口は、鉛直方向に向いており、現像剤回収容器５６のイエローの液室の開口部に対向している。現像剤排出管５５−Ｙに導かれた現像剤は、現像剤回収容器５６のイエロー室に流下し、現像剤回収管５７Ｙを通り、図示しない現像剤貯蔵容器へと還流する。イエローの静電潜像がすべて顕像化されると、イエローの現像剤の吐出が止められ、現像ローラー４２の回転も止められる。続いて支持アーム４１が回動し、現像ローラー４２Ｙと感光体ドラム１との近接対向が解除されるようにフレーム４０が移動する。続いて、現像ローラー４２Ｍが感光体ドラム１と対向する位置にくるようにフレーム４０が所定の角度回転する。再び支持アーム４１が回動し、現像ローラー４２Ｍを感光体ドラム１に近接対向させる位置にフレーム４０が移動する。引き続いて、現像ローラー４２Ｍおよびその他の現像ローラー４２が回転し、現像剤吐出ヘッド５８Ｍよりマゼンダの現像剤が、現像ローラー４２Ｍと感光体ドラム１との近接領域に吐出され、イエローの場合と同様にマゼンダの静電潜像の顕像化が行われる。以下同様にしてフレーム４０、現像ローラー４２が、回転もしくは移動し、シアン、ブラックの静電潜像の顕像化が行われる。ブラックの顕像化が行われた後、ブラックの現像剤吐出が止められ、現像ローラー４２Ｋの回転もとめられ、現像ローラー４２Ｋと感光体ドラム１の近接対向が解除され、次画像の画像信号入力待機状態となる。または、現像ローラー４２Ｋと感光体ドラム１の近接対向を解除した後、さらにフレーム４０を回転させて現像ローラー４２−Ｙと感光体ドラム１を対向させる位置にして、次画像の画像信号入力待機状態としてもよい。この場合は次画像を形成する際に、現像ローラー４２Ｙと感光体ドラム１を近接対向させるためのフレーム４０の回転を行う必要がなくなる。本実施例では、湿式多色現像装置のフレーム４０を回転させることにより、感光体ドラムの周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定としている。現像装置のフレームを回転系とすると現像装置のフレームに接続される現像剤搬送系の管のねじれの問題が生じるが、本実施例では、現像剤の回収部分から吐出部分までの現像剤搬送系を回転系から分離することで前記の問題を解決している。従って、一定方向のみに湿式多色現像装置のフレーム４０を回転させることで、次々にフルカラーの画像を形成を行うことができる。すなわち湿式多色現像装置のフレーム４０を逆回転させる必要はないため、フレーム４０の回転制御もきわめて容易である。また現像剤排出時には、現像剤排出管５５の排出口が現像剤回収容器５６の各液室開口部に最近接して対向するように構成されているため、現像剤の混色は生じない。
【００２４】図６は、本発明の第２の実施例の湿式多色現像装置に用いられる現像ローラーの断面図である。
【００２５】本実施例と第１の実施例の主要な相違は、各現像ローラーの構成にある。その他の、現像剤の回収部分から吐出部分までの現像剤搬送系、フレーム４０及びその回転移動機構は、第１の実施例と同様であるので、それらの詳細な説明は省略する。本実施例では、各現像ローラー４２は、導電性金属芯金３５に弾性層３６を巻き付けてなり、この弾性層３６は、厚さ１ｍｍの導電性ウレタンゴム３７の表層に厚さ２０μｍのフッソコーティング層３８を施してなる。また第１の実施例と異なり、各現像ローラーにはレースリングは、支持されていない。上記の現像ローラー構成で顕像化が以下の様にして行われる。現像ローラー以外の構成は、第１の実施例とほぼ同様であるので、図１、図２、図３、図４を用い、イエローの顕像化を行う場合を例に取り説明する。まず現像ローラー４２Ｙが感光体ドラム１と対向するようにフレーム４０が回転し、続いて支持アーム４１が回動し、現像ローラー４２Ｙが感光体ドラム１に弾性的に当接させられる。すなわち現像ローラー当接手段は第１の実施例の現像ローラー近接対向手段からレースリングを除いたものである。中間歯車５１、５２、５３、を介して動力が伝達され現像ローラー４２が回転する。このとき現像ローラー４２Ｙおよびその他の現像ローラー４２の回転方向は、感光体ドラム１に対してウイズ回転であっても、アゲインスト回転であってもよい。第１の実施例の場合と同様に現像剤吐出ヘッド５８Ｙよりイエローの現像剤が、現像ローラー４２Ｙと感光体のドラム１の当接領域にむけて吐出される。吐出された現像剤は、感光体ドラム１回転方向上流側の前記当接領域近傍に、表面張力により現像ローラー４２Ｙ長手方向全域に渡って滞留する。現像ローラー４２Ｙには、図示しない現像バイアス電圧印加手段により、所定の現像バイアスが印加されている。感光体ドラム１上に形成される静電潜像が有する電位と現像ローラー４２Ｙの有する現像バイアスとの電位差に応じて、前記の当接領域近傍で現像電界が発生する。上述したように当接領域近傍には、現像剤が滞留しているため、現像剤中に分散しているイエローのトナー粒子により、静電潜像が顕像化される。現像ローラー４２Ｙは感光体ドラム１に弾性的に当接しながら回転しているため、顕像化にあずからず濡れ性によってのみ感光体ドラム１に付着する現像剤は、当接領域下流に通過することができず、本実施例においても顕像化と同時に感光体ドラム１上の余剰現像剤の除去もおこなわれる。イエローの現像工程中、現像剤吐出ヘッド５８Ｙより現像剤は吐出し続けられるが、前記の当接領域近傍に滞留可能な現像剤量は限られるため、滞留しきれない現像剤は下方に流下する。現像ローラ４２には、クリーニングブレード５９が当接しており、現像ローラー４２に付着する現像剤をせきとめ、前記の感光体ドラム１と現像ローラー４２の当接接領域の下流側に持ち込まれることを妨げている。ここにおいても、クリーニングブレード５９によりせき止められた現像剤は流下し、前記の滞留しきれない現像剤と共に、現像剤排出管５５へと導かれる。以下第１の実施例と同様にしてマゼンタ、シアン、ブラックの顕像化が行われ、フルカラー画像が形成される。
【００２６】図７、図８は、本発明の第３の実施例である湿式多色現像装置の部分斜視図及び側面図である。本実施例と第１の実施例の主要な相違点は、各色の現像ローラー４２に加えて、各色の余剰現像液除去ローラー６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ、６２Ｋが設けられている点である。その他の、現像剤の回収部分から吐出部分までの現像剤搬送系、フレーム４０及びその回転移動機構は、第１の実施例と同様であるので、それらの詳細な説明は省略する。以下現像ローラー回転手段、余剰現像液除去ローラー回転手段について説明する。各色の現像ローラー４２は、ブラケット６３を介してフレーム４０に回転自在に支持される。匡体回転軸部４０３には、大小２つのピッチ円径を有する２段中間歯車６１が回転自在に支持されている。またブラケット６３には、各現像ローラー４２に固定された各歯車５２と２段中間歯車６１の小歯車とにそれぞれかみ合う中間歯車６５が支持されている。現像ローラー回転制御用モーター３４より、歯車３３、中間歯車５３、５２、６１、６５を介して動力が伝達され、現像ローラー４２が、矢印Ｃで示されるごとく、感光体ドラム１の回転方向とウイズ方向に回転する。余剰現像液除去ローラー６２は、フレーム４０に支持されている。各余剰現像液除去ローラー６２に固定された各歯車７２と２段中間歯車６１の大歯車がかみ合っている。現像ローラー回転制御用モーター３４より、歯車３３、中間歯車５３、５２、６１を介して動力が伝達され、矢印Ｄで示されるごとく、各余剰現像液除去ローラー６２は、感光体ドラム１の回転方向とアゲインスト方向に回転する。ブラケット６３は、フレーム４０の回転軸部４０３に対して微小量回動可能に支持されている。ブラケット６３が、フレーム４０にバネ６６で懸架されることにより、現像ローラー４２が感光体ドラム１と近接対向する。またブラケット６３の過剰な回動を防止するため、フレーム４０には、ブラケットのまわり止めピン６７が設けられている。上記の構成により、現像時、現像ローラー４２と余剰現像液除去ローラー６２がそれぞれ感光体ドラム１と微小間隙を有して近接対向して回転する。ここで前記微小間隙は、第１の実施例と同様にレースリング４５を用いて形成されている。第１、第２の実施例と同様にして、感光体ドラム１と現像ローラー４２の近接領域に、現像剤吐出ヘッド５８より、現像剤が吐出されて、顕像化が行われる。各現像ローラー４２、余剰液現像液除去ローラー６２には、クリーニングブレード５９が当接しており、ここで、不要の現像剤をせき止めている。せき止められた現像剤は、フレームの液室４０４の下方（フレームの回転中心方向）に流下して現像剤排出管５５に導かれる。本実施例では、感光体ドラムと間隙を有して現像ローラーがウイズ回転することにより、単位時間内に現像領域に多量の現像剤を供給できるため、感光体ドラム１の周速（プロセス速度）が大きい場合でも静電潜像の顕像化が行える。本実施例では、各色の現像ローラーをブラケット６３を介してフレーム４０に支持する場合について述べたが、各色の余剰現像液除去ローラーをブラケットに支持させて、現像ローラーをフレームの側板に支持させる構成としてもよい。
【００２７】図９は、本発明の第４の実施例である湿式多色現像装置の側面図である。フレーム４０の仕切り板４０２の端部がコの字形に折れ曲がっている点が第１の実施例と異なる点である。イエローの現像を終了してマゼンダの現像に移る場合を例にとり説明する。イエローの静電潜像の顕像化にあずからずに液室４０４Ｙ下部（フレーム回転中心方向）に流下したイエローの現像剤の一部が、現像剤排出管５５Ｙに達せずにフレーム４０の液室４０４Ｙ内に残余している状態で、色切り替えのためフレーム４０を回転させても、前記の残余する現像剤は、フレーム４０の仕切り板４０２に沿って流下し、仕切り板のコの字部の凹部に貯められる。引続きフレーム４０が順次回転しても、前記の残余する現像剤は、フレーム４０の開口部より外部に流出することはない。従って本実施例では、色切り替えを行う場合、前色の現像剤が液室４０４より完全に排出されないうちに、フレーム４０を回転させても問題は生じない。すなわち一層短時間で色切り替えが行える。フレーム４０の仕切り板の形状以外は第１の実施例と同様であるため、それらの説明は省略する。また本実施例では、感光体ドラム１と導電性の現像ローラー４２を近接対向させて現像をおこなっている場合について説明したが、第２の実施例の様に、弾性を有する現像ローラーを感光体ドラムと当接させて現像を行う構成としてもよいし、第３の実施例のように各色毎に現像ローラーと余剰現像液除去ローラーを設けて現像を行う構成としてもよい。
【００２８】図１５は、本発明第５の実施例の湿式多色現像装置を備えた第２の電子写真プリンタの断面図である。第１の電子写真プリンタとの主要な相違は、以下で述べる湿式多色現像装置４の構成である。その他の構成要素に関しては、第１の電子写真プリンタと同様であるため、説明は省略する。
【００２９】図１０は、本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左方向よりみた斜視図、図１１は左側面図、図１２は右方向よりみた斜視図、図１３は右側面図である。
【００３０】本実施例と第１の実施例の主要な相違は、フレームの形状および各色の現像ローラーの配置にある。なお図中においては、第１の実施例に対応する箇所には第１の実施例と同じ番号を付す。
【００３１】略扇型の左右の側板４０１に円周方向を４分割する仕切り板４０２が設けられ、湿式多色現像装置のフレーム４０が形成されている。これにより４個の開口を有する４個の液室４０４Ｙ、４０４Ｍ、４０４Ｃ、４０４Ｋが形成されている。フレーム支持手段である左右の支持アーム４１ａ、４１ｂは、図示しないステーで係合されており、フレーム４０を回転自在に支持している。現像電極部材であって、導電性金属材質からなる４本の異なる現像ローラー４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋが、フレーム４０の回転軸部４０３に対して放射線状に等距離の位置に、側板４０１に対して回転可能に支持されて配置される。フレーム４０が回動することで、所望の現像ローラー４２が選択される。左右の支持アーム４１ａ、４１ｂは、図示しない電子写真プリンタの本体匡体に対して軸３９で回動可能に支持されており、支持アーム４１ａ、４１ｂを回動させることでもフレーム４０が移動可能となっている。
【００３２】フレーム移動手段は上述したように、第１の実施例と同様に支持アーム回動手段、及びフレーム回動手段である。支持アーム回動手段は、第一の実施例と全く同様であり、これにより、現像ローラー４２と感光体ドラム１の対向及び対向解除がおこなわれる。以下フレーム回転手段について説明する。
【００３３】右側の側板４０１には、回転軸部４０３と同軸上に歯車４６が固定されている。この歯車４６には、２つの中間歯車４７、４８及び歯車３１を介して、フレーム回転制御用モーター３２より動力が伝達される。ここで前段の中間歯車４８の回転中心は、支持アーム４１ｂの回動中心軸３９と同軸上に設定されており、フレーム４０のとる位置によらず歯車４６への動力伝達が可能となっている。これにより、フレーム４０が、支持アーム４１ａ、４１ｂに対して回動駆動され、フレーム回動制御用モーター３２に入力される電気信号により、４本の現像ローラー４２のうち所望のものが選択され、支持アーム回動手段による動作とあわせて、感光体ドラム１と対向させることができる。
【００３４】続いて現像ローラー回転手段について図１０、図１１を用いて説明する。４本の現像ローラー４２の一端には、それぞれ歯車５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋが固定されている。歯車５０Ｙ、５０Ｍは、中間歯車７３と、歯車５０Ｃ、５０Ｋは、中間歯車７４とかみ合っており、さらに中間歯車７３、７４と中間歯車７５がかみ合い、またさらに中間歯車７５と左側の側板４０１の回転軸部４０３に回転自在に支承された中間歯車５１がかみ合っている。この中間歯車５１に、さらに２つの中間歯車５２、５３及び歯車３３を介して、現像ローラー回転制御用モーター３４より動力が伝達され、現像ローラー４２が回転する。ここで前段の中間歯車５３の回転中心は、支持アーム４１ａの回動中心軸３９と同軸上に設定されており、フレーム４０のとる位置によらず歯車５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋへの動力伝達が可能となり、現像ローラー４２を回転駆動することが可能となっている。
【００３５】続いて現像剤の回収、搬送について説明する。フレーム４０の回転軸部４０３の端部には、可撓性を有した各現像剤排出管５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋの一端が接続されている。フレーム４０の各液室と各現像剤排出管５５とは、フレーム４０の回転軸部４０３内部に設けられた図示しない４本の通路で結ばれている。各現像剤排出管５５ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）の他端は、各色の現像剤貯蔵容器８０ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）接続されている。これらにより、各色の現像剤は、各液室より各色の現像剤排出管５５に導かれて、各色の現像剤貯蔵容器８０に排出される。
【００３６】また感光体ドラム１とフレーム４０の対向位置近傍に並置された各色の現像剤吐出ヘッド５８ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）に、各色の現像剤貯蔵容器８０ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）ポンプ８１ｉ（ｉ＝Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を通じて、各色の現像剤が供給可能となっている。
【００３７】上記の構成に於て、カラー画像の形成が、第１の実施例とほぼ同様にして以下のように行われる。すなわち色切り替え時には、現像剤吐出ヘッド５８からの現像剤の吐出を停止し、現像ローラー４２と感光体ドラムとの対向を解除状態にして、フレーム４０を回動させ、所望の現像ローラー４２を選択する。現像時には、所望の現像ローラー４２と感光体ドラム１とを対向させて、現像ローラー４２を回転させ、対向領域近傍に現像剤を供給し、感光体ドラム１上の静電潜像を顕像化する。図１１では、マゼンダの現像が行われている状態が示されている。各色毎に上記の工程が繰り返され、カラー画像の形成が行われる。
【００３８】但し、第４色目すなわち最終色（図中ではブラック）の現像が終了して、次画像の第１色目の現像に移る場合の色切り替え時のみ、フレーム４０の回動方向が、他の色切り替え時と逆方向にされる。
【００３９】本実施例では、第１の実施例と比較して、フレーム４０の回転角度が小さく、３６０度以上回転することも無い。従って、可撓性を有する各現像剤排出管５５を用いることで、第１の実施例で用いた現像剤回収容器を利用せずに、各現像剤排出管５５を直接各現像剤貯蔵容器８０に接続することができる。さらには液室４０４の開口部が鉛直方向下方を向くこともない。このことは、現像液の液ダレを防止することに対して有効であり、ひいては、電子写真プリンタの設置姿勢の余裕度を向上させることができる。
【００４０】また本実施例でも、第１の実施例と同様に湿式多色現像装置のフレーム４０を回動させることにより、感光体ドラム１の周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定としている。
【００４１】また本実施例の構成において、現像ローラー４２の構成のみを第２の実施例と同様にして、現像ローラー４２を感光体ドラム１と当接させながら現像を行ってもよい。
【００４２】図１６は、本発明の湿式多色現像装置を備えた第３の電子写真プリンタの断面図である。感光体ドラムを用いる代わりに感光体ベルトを用いた点が第１、第２の電子写真プリンタとの主要な相違である。その他の構成要素に関しては、第１と第２の電子写真プリンタと同様であるので、第１のプリンタと同じ番号を付して、説明は省略する。静電潜像担持体として感光体ベルト１１０を用いた場合でも、本発明の第１から第５の実施例で述べた湿式多色現像装置４を適用できる。図１７は、本発明の湿式多色現像装置を備えた第４の電子写真プリンタの断面図である。静電像担持体として、感光体ドラムを用いずに、誘電体ドラム１１１を用いた点が、これまで述べてきた電子写真プリンタとの主要な相違である。イオンフローヘッドや、静電ヘッドからなる静電潜像形成装置１４０により、一様帯電、選択的露光のプロセスを経ずに、誘電体ドラム１１１上に直接静電潜像が形成される。その他の構成要素に関しては、第１と第２の電子写真プリンタと同様であるので、第１のプリンタと同じ番号を付して、説明は省略する。静電潜像担持体として誘電体ドラム１１１を用いた場合でも、本発明の第１から第５の実施例で述べた湿式多色現像装置４を適用できる。誘電体ドラムを用いた場合には、遮光の必要がなくなり、誘電体ドラム１１１の誘電層の材質を選択することで、ドラムの寿命を延ばすことも可能となる。
【００４３】
【発明の効果】本発明によれば、静電潜像担持体の周上に配置が可能で、帯電、露光から現像迄の時間及び現像から転写迄の時間が各色で一定で、色切り替えが短時間で行え、混色の生じない湿式多色現像装置を実現できるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左方向よりみた斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左側面図である。
【図３】本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す右方向よりみた斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す右側面図である。
【図５】現像ローラーと感光体ドラムとの近接対向解除状態を示す右側面図である。
【図６】本発明の第２の実施例である湿式多色現像装置に用いられる現像ローラーの構成を示す断面図である。
【図７】本発明の第３の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す、部分斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す側面図である。
【図９】本発明の第４の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す側面図である。
【図１０】本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左方向よりみた斜視図である。
【図１１】本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す左側面図である。
【図１２】本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す右方向よりみた斜視図である。
【図１３】本発明の第５の実施例である湿式多色現像装置の構成を示す右側面図である。
【図１４】本発明の湿式多色現像装置を用いた第１の電子写真プリンタの構成を示す断面図である。
【図１５】本発明の湿式多色現像装置を用いた第２の電子写真プリンタの構成を示す断面図である。
【図１６】本発明の湿式多色現像装置を用いた第３の電子写真プリンタの構成を示す断面図である。
【図１７】本発明の湿式多色現像装置を用いた第４の電子写真プリンタの構成を示す断面図である。
【図１８】従来のスリット型の湿式多色現像装置の構成を示す図である。
【図１９】従来の現像ローラーを利用した湿式多色現像装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１ 感光体ドラム
４ 湿式多色現像装置
４０ フレーム
４１ 支持アーム
４２ 現像ローラー
５５ 現像剤排出管
５６ 現像剤回収容器
５８ 現像剤吐出ヘッド
６２ 余剰現像液除去ローラー
６３ ブラケット
８０ 現像剤貯蔵容器
【特許請求の範囲】
【請求項１】 回転する静電潜像担持体上の静電潜像をＮ色の湿式現像剤を用いて現像する湿式多色現像装置であって、前記静電潜像担持体の軸線と平行な軸線を中心として回動可能に設けられたフレームと、このフレームに対して回転可能にかつ前記静電潜像担持体と平行に設けられたＮ本の現像ローラーと、前記フレームを移動させて前記Ｎ本の現像ローラーの内の任意の現像ローラーを前記静電潜像担持体に対向させるフレーム移動手段と、前記静電潜像担持体とこれに対向している現像ローラーとの間にＮ色の内の任意の湿式現像剤を独立して供給する現像剤供給手段を備えたことを特徴とする湿式多色現像装置。
【請求項１】 回転する静電潜像担持体上の静電潜像をＮ色の湿式現像剤を用いて現像する湿式多色現像装置であって、前記静電潜像担持体の軸線と平行な軸線を中心として回動可能に設けられたフレームと、このフレームに対して回転可能にかつ前記静電潜像担持体と平行に設けられたＮ本の現像ローラーと、前記フレームを移動させて前記Ｎ本の現像ローラーの内の任意の現像ローラーを前記静電潜像担持体に対向させるフレーム移動手段と、前記静電潜像担持体とこれに対向している現像ローラーとの間にＮ色の内の任意の湿式現像剤を独立して供給する現像剤供給手段を備えたことを特徴とする湿式多色現像装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開平５−２３２７７７
【公開日】平成５年（１９９３）９月１０日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平４−３２２２５
【出願日】平成４年（１９９２）２月１９日
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【公開日】平成５年（１９９３）９月１０日
【国際特許分類】
【出願日】平成４年（１９９２）２月１９日
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
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