照明カバーおよび照明機器
【課題】メンテナンス性を高めることができ、且つコストの増大を招くことなく美観の向上を図ることが可能な照明カバーおよび照明機器を提供する。
【解決手段】照明カバーの構成は、複数の点光源が配列された照明機器の前面に取り付けられる照明カバー１００であって、当該照明カバーは、透明の板材からなり、透明の板材の両面の重複する範囲（多面体領域１００ａ）に、縦横方向に繰り返しの多面体形状１０２（表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂ）が形成されている。
【解決手段】照明カバーの構成は、複数の点光源が配列された照明機器の前面に取り付けられる照明カバー１００であって、当該照明カバーは、透明の板材からなり、透明の板材の両面の重複する範囲（多面体領域１００ａ）に、縦横方向に繰り返しの多面体形状１０２（表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂ）が形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の点光源が配列された照明機器、およびその照明カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
照明機器は光源によって光を照射する。この照明機器は、様々な構成のものがあり、光源が露出しているものもあれば、光源がカバー等によって覆われているものもある。また光源においても、蛍光灯のように線状のものや、ＬＥＤのように点状のもの（点光源）等、様々な種類がある。
【０００３】
特許文献１には、点光源であるＬＥＤを収納した光源収納ケースの開口部を覆うシートを備える照明装置が開示されている。特許文献１のシートは、光透過性であり、光源側とは反対側の面に、多数個のほぼ多角錐形状の多面体が形成されたマイクロプリズムシートである。特許文献１によれば、１個の光源が複数個の光源に見せることができるプリズム効果が得られるため、光源の数を減らしても多数個の光源があるように見せることができるとともに、複数個の光源を模様のようにでき、美観の向上を図れるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１５７６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで照明機器においては、ユーザに様々な趣向の違いがあり、光源を単にカバーで覆ったような落ち着いた照明を好むユーザもいれば、シャンデリアのような華やかな照明を求めるユーザもいる。特許文献１では、１つの光源の周囲に複数個の光源がある状態を模様のように見せているが、シート（照明カバー）の表面のプリズムだけでは光源の照射範囲が狭く、複数に見えるといってもぶれたように見える程度である。これを、さらに光源が散在するかのように見せるためには光源の数を増やすことが考えられるが、単に光源を増やすとコストの増大を招いてしまう。
【０００６】
また、点光源を用いる照明機器では、概して線状の光源よりも大量の数の光源を要するため、線状の光源を用いた照明機器よりも寿命等による玉切れでの交換頻度が高く、メンテナンス性において優れているとは言い難い。このため、交換頻度の低下、ひいてはメンテナンス性の向上を図るべく、できるだけ玉切れが目立たないような配置や構成が望まれる。しかしながら、特許文献１の構成であると、１つの点光源（ＬＥＤ）の近くに複数個の光源があるように見えるに過ぎないため、１つの点光源が玉切れしてしまうとその周囲の複数個の光源が見えない状態となる。故に、玉切れした点光源だけでなくその周囲もがぽっかりと穴が開いたように観察され、玉切れがより一層目立ってしまう。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、メンテナンス性を高めることができ、且つコストの増大を招くことなく美観の向上を図ることが可能な照明カバーおよび照明機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる照明カバーの代表的な構成は、複数の点光源が配列された照明機器の前面に取り付けられる照明カバーであって、当該照明カバーは、透明の板材からなり、透明の板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、点光源から出た光は照明カバーの内面または外面の多面体形状によって屈折し、点光源の見かけ上の位置にずれを生じる。換言すれば、点光源と見る者の目を結ぶ直線上に位置するにもかかわらず、点光源が見えない面が存在する。したがって見る角度によって異なるように、粗密を生じさせることができる。また屈折により複数の経路から点光源が見えるようになるため、光源が増えて見える。これらのことから、板材であるにもかかわらず、見る者にとってシャンデリアのようにきらめいて観察され、美観に優れた照明機器とすることができる。特に、板材の両面に繰り返しの多面体形状を形成したことにより、片面にのみ多面体を形成した場合よりも照射範囲を広げることができ、飛躍的に複雑に、あたかも不規則に屈折させることができる。
【００１０】
また、屈折によって点光源の位置が移動して見え、規則的に配列された点光源であっても粗密が生じる。すると逆に、点光源に粗密が生じていてもこれを感知することができない。このことから、点光源の一部が切れていても気にならなくなるため、メンテナンス性を向上させると共に、製造時の歩留まりを向上させることができる。
【００１１】
更に、点光源から出た光は屈折する際にプリズム効果によって分光し、他の色を生じる。すると逆に、点光源が基本的に例えば白色であるとき、他の色の点光源が混じっていてもこれを感知することができない。特に点光源が白色ＬＥＤであった場合、製造上の理由からある程度の頻度で黄色味を帯びたものが製造されてしまう。しかし本発明にかかる照明カバーを用いれば、白色ＬＥＤの中に黄色味を帯びたＬＥＤが混じっていても気になることがない。したがって、ＬＥＤを選別することなく組み付けることが可能となり、生産性を向上させ、製造コストの低減化を図ることができる。
【００１２】
上記の多面体形状とは、多角錘または多角錘台形であるとよい。多面体形状が多角錘または多角錘台形であることにより、全方向に対して光を屈折させることができる。なお多角錘または多角錘台形を、三角錘、四角錘、六角錘、またはこれらの台形にすることにより、完全に隙間なく連続させることができるため好ましい。ただし多面体形状の間に若干の平坦面が形成されたとしても支障なく本発明の効果を得ることができるため、五角錘や八角錘、その他の形状であってもよい。
【００１３】
ここで、多角錘の面の数が増えると円錐に近づくが、円錐では凸レンズ効果によって点光源が広がって観察されるものの、位置のずれを生じなくなる。したがって面の数は比較的少ないほうがよく、好ましくは四角錘または六角錘、多くとも八角錘程度であることが好ましい。
【００１４】
上記の板材の外面の多面体形状と内面の多面形状と大きさまたは高さが異なる比例形であって、外面の多面体形状と内面の多面体形状とは、板材の法線を軸として位相がずれているとよい。
【００１５】
本発明の作用効果を得るためには外面と内面が全く同じ形状であってもよいが、この場合は板材の厚みが均一になるため、屈折が比較的単調になる。これに対し比例形、すなわち個々の多面体形状の大きさを変えたり、高さを変えたりすることにより、板材の厚みに不均一を生じさせることができ、個々の点光源がゆがんで見えるようになるため、さらに見る者を飽きさせない景色の変化を得ることができる。
【００１６】
さらに、外面と内面の位相をずらして（回転させて）配置することにより、内面の多面体形状と外面の多面体形状の相対する面の角度を大幅に変化させることができる。これにより、さらに大きく屈折させて不規則に近い変化を見せたり、さらに数が増えたように見せたりすることができる。
【００１７】
上記の外面の多面体形状と内面の多面体形状とで面の数が異なるとよい。面の数が異なるとは、例えば外面は四角錐で内面は三角錐であるというように、形状が異なっていることをいう。これにより、内面の多面体形状と外面の多面体形状の相対する面の角度を大幅に変化させることができ、さらに大きく屈折させて不規則に近い変化を見せたり、さらに数が増えたように見せたりすることができる。
【００１８】
上記の外面の多面体形状の繰り返しピッチと、内面の多面体形状の繰り返しピッチが異なるとよい。かかる構成によれば、ピッチが小さな方の面では主に点光源の見かけ上の数を増やす役割となり、ピッチが大きな方の面では主に粗密を生じさせる役割となる。これにより、点光源の増え方と粗密の程度を容易に調節することが可能となる。
【００１９】
なお、繰り返しピッチが大幅に異なると、小さな点光源の集合が散在（点在）するように見えるようになる。したがって、繰り返しピッチは極端に大きく異ならないことが好ましい。
【００２０】
上記課題を解決するために、本発明にかかる照明機器の代表的な構成は、所定間隔ごとに配列された複数の点光源と、透明の板材からなり、前面に取り付けられる照明カバーと、を備え、照明カバーは、板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状が形成されていることを特徴とする。上述した照明カバーの技術的思想に基づく構成要素やその説明は、当該照明機器にも適用可能である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、メンテナンス性を高めることができ、且つコストの増大を招くことなく美観の向上を図ることが可能な照明カバーおよび照明機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態にかかる照明カバーを備える照明機器を例示する図である。
【図２】照明カバーの斜視図である。
【図３】照明カバーの多面体領域に形成される多面体形状の説明図である。
【図４】多面体形状とＬＥＤ（光源）の位置について説明する図である。
【図５】照明カバーの両面に多面体形状を形成した場合と、片面のみに多面体形状を形成した場合とを比較する図である。
【図６】照明カバーとＬＥＤの間隔について説明する図である。
【図７】多面体形状の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２４】
（照明機器２００）
図１は、本実施形態にかかる照明カバーを備える照明機器を例示する図である。図１（ａ）は照明機器２００の外観図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）の分解図であり、図１（ｃ）は図１（ｂ）のＬＥＤユニット２１０の分解図である。なお、理解を容易にするために、図１では、後述する照明カバーの外観（構造）を簡略化して図示している。
【００２５】
図１（ａ）および（ｂ）に示すように、照明機器２００は主に、ＬＥＤユニット２１０、電源ユニット２２０、ベース２３０およびカバー２４０から構成される。図１（ｃ）に示すように、ＬＥＤユニット２１０はＬＥＤ基板２１２を備える。ＬＥＤ基板２１２には、点光源である複数のＬＥＤ（Light-Emitting Diode）２１２ａが略同一平面にマトリクス状に所定間隔ごとに配列されている。かかるＬＥＤ基板２１２をホルダー２１４に嵌め込み、そのホルダー２１４に本実施形態の照明カバー１００を破線矢印方向に向かって取り付けることにより、図１（ｂ）に示すようにＬＥＤユニット２１０が組み立てられる。
【００２６】
電源ユニット２２０は、ベース２３０に配置され、ＬＥＤユニット２１０と接続されてかかるＬＥＤユニット２１０に電力を供給する。ベース２３０は、図１（ａ）に示すようにＬＥＤユニット２１０および電源ユニット２２０を収容する、いわゆる照明機器２００の基体である。
【００２７】
ベース２３０には、ヒンジ機構によって開閉可能なカバー２４０が取り付けられる。図１（ｂ）に示すように、カバー２４０には開口部２４２ａおよび２４２ｂ（左側の開口部２４２ｂは破線にて図示）が形成されている。なお、図１（ｂ）では、開口部２４２ａにはＬＥＤユニット２１０が取り付けられていない状態を、開口部２４２ｂにはＬＥＤユニット２１０が取り付けられている状態を示している。開口部２４２ａに、照明カバー１００を対向させるようにＬＥＤユニット２１０を取り付けると、開口部２４２ｂのように嵌め込められた状態となる。そして、開口部２４２ａおよび２４２ｂにＬＥＤユニット２１０を取り付けた後にカバー２４０を閉めると、照明機器２００は図１（ａ）に示す状態となる。
【００２８】
（照明カバー１００）
次に、本実施形態にかかる照明カバー１００について詳述する。上述したように、照明カバー１００は、複数の点光源（本実施形態ではＬＥＤ２１２ａ）が配列された照明機器２００（厳密にはＬＥＤ基板２１２）の前面に取り付けられるカバーである。
【００２９】
図２は、照明カバー１００の斜視図であり、図２（ａ）は１００の全体斜視図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）の部分拡大図である。図２に示す照明カバー１００は、透明の板材からなり、後に詳述するように板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状１０２が形成されている。以下の説明では、便宜上、この多面体形状１０２が形成されている領域（破線で囲った領域）を多面体領域１００ａと称する。かかる多面体領域１００ａの周囲には、多面体形状１０２が形成されていない平坦なフランジ１００ｂが形成されている。これにより、照明カバー１００をカバー２４０に容易に固定することが可能となる。
【００３０】
図３は、照明カバー１００の多面体領域１００ａに形成される多面体形状１０２の説明図であり、図３（ａ）は照明カバー１００の表面を示す斜視図であり、図３（ｂ）は照明カバー１００の裏面を示す斜視図である。なお、以下の説明では、照明カバー１００の多面体領域１００ａの表面（外面）に形成されている多面体形状１０２を表面多面体形状１０２ａ、多面体領域１００ａの裏面（内面）に形成されている多面体形状１０２を裏面多面体形状１０２ｂと呼び分ける。
【００３１】
図３（ａ）に示すように、本実施形態の照明カバー１００の多面体領域１００ａの表面には、四面体形状（四角錐）の表面多面体形状１０２ａが縦横方向に繰り返して形成されている。一方、図３（ｂ）に示すように、照明カバー１００の多面体領域１００ａの裏面には、八面体形状（八角錐）の裏面多面体形状１０２ｂが縦横方向に繰り返して形成されている。すなわち、照明カバー１００（透明の板材）の多面体領域１００ａの両面に、縦横方向に繰り返す表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂが重複するように形成されている。これにより、ＬＥＤ２１２ａ（図１（ｃ）参照）からの光を全方向に対して屈折させることができる。
【００３２】
図４は、多面体形状１０２とＬＥＤ２１２ａ（光源）の位置について説明する図であり、図４（ａ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の外観写真である。図４（ａ）に示すように、本実施形態では、表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂを同じ繰り返しピッチで形成している。そして、隣接する多面体形状１０２同士の境界各々にＬＥＤ２１２ａを配置している。
【００３３】
上述した構成により、ＬＥＤ２１２ａを点灯すると、そこから発せられた光が照明カバー１００の表面多面体形状１０２ａや裏面多面体形状１０２ｂによって屈折するため、ＬＥＤ２１２ａの見かけ上の位置にずれを生じ、複数の経路からＬＥＤ２１２ａが見えるようになる。このため、照明カバー１００の外観は、図４（ｂ）に示すように複数の点状の光（白抜きのドット）が分散し、あたかもＬＥＤ２１２ａ（点光源）が増えたかのように観察される。したがって、照明カバー１００が板材であるにもかかわらず、照明機器２００を、見る者にとってシャンデリアのようにきらめいて観察され、美観に優れた照明機器とすることができる。
【００３４】
特に、本実施形態のように照明カバー１００（板材）において多面体領域１００ａの両面に繰り返しの多面体形状１０２（表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂ）を形成すると、片面にのみ多面体形状１０２を形成した場合よりも、ＬＥＤ２１２ａの照射範囲を広げることができ、且つＬＥＤ２１２ａから発せられる光を飛躍的に複雑に、不規則に屈折させることができる。
【００３５】
図５は、照明カバー１００の両面に多面体形状１０２を形成した場合（照明カバー１９４ｂ）と、片面のみに多面体形状１０２を形成した場合（照明カバー１９４ａ、１９４ｃ）とを比較する図である。図５（ａ）は、ＬＥＤ基板２１２となる試験体１９０上へのＬＥＤの配置を示す模式図であり、図５（ｂ）は試験体１９０と照明カバーとの間隔を９ｍｍとしてＬＥＤを点灯したときの外観写真であり、図５（ｃ）は試験体１９０と照明カバーとの間隔を１２ｍｍとしてＬＥＤを点灯したときの外観写真であり、図５（ｄ）は、試験体１９０と照明カバーとの間隔を２１ｍｍとして２１２ａを点灯したときの外観写真である。なお、説明の都合上、図５（ａ）では、１５個のＬＥＤにＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙと符号を付している。
【００３６】
図５（ａ）に示すように、試験体１９０では、５行５列、計１５個のＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙを配置している。これらのＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙのうち、ＬＥＤ２１２ｃ、２１２ｌおよび２１２ｘは、遮光可能なシート１９２ａ、１９２ｂおよび１９２ｃで被覆されている。これにより、ＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙの全てを点灯したときに、ＬＥＤ２１２ｃ、２１２ｌおよび２１２ｘが消灯した状態、すなわち玉切れした状態が擬似的に再現される。
【００３７】
上記のＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙのうち、ＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｅまでの上方には、表面に多面体形状を形成した照明カバー１９４ａ（図５（ｂ）〜（ｄ）参照）を配置する。ＬＥＤ２１２ｆ〜２１２ｏまでの上方には、両面に多面体形状を形成した照明カバー１９４ｂ（図５（ｂ）〜（ｄ）参照）を配置する。ＬＥＤ２１２ｐ〜２１２ｙまでの上方には、裏面に多面体形状を形成した照明カバー１９４ｃ（図５（ｂ）〜（ｄ）参照）を配置する。そして、ＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙを点灯する。
【００３８】
図５（ｂ）において、照明カバー１９４ａはＬＥＤ側に多面体形状を形成し、外側が平坦になっている。照明カバー１９４ｂは両面に多面体形状を形成している。照明カバー１９４ｃはＬＥＤ側が平坦になっていて、外側に多面体形状を形成している。図５（ｂ）に示すように、試験体１９０と照明カバー１９４ａ〜１９４ｃとの間隔が９ｍｍの場合、表面または裏面の一方のみに多面体形状が形成された照明カバー１９４ａまたは１９４ｃが配置されたＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘでは玉切れが顕著に認識できる。一方、両面に多面体形状が形成された照明カバー１９４ａが配置されたＬＥＤ２１２ｌは若干ながら玉切れが認められる程度である。
【００３９】
図５（ｃ）に示すように、試験体１９０と照明カバー１９４ａ〜１９４ｃの間隔を１２ｍｍとすると、ＬＥＤ２１２ｌの玉切れはほぼ識別されない状態となる。これに対し、ＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘでは依然として玉切れがはっきりとわかる状態である。図５（ｄ）に示すように、試験体１９０と照明カバー１９４ａ〜１９４ｃの間隔を２１ｍｍとすると、ＬＥＤ２１２ｌの玉切れは全く確認されなくなる。一方、ＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘで輪郭が多少ボヤけたものの玉切れは確認可能である。
【００４０】
以上の結果から、本実施形態のように、照明カバー１００の多面体領域１００ａの両面に多面体形状１０２を形成することにより、玉切れ等で点灯しないＬＥＤ２１２ａによって粗密が生じていても、それを認識不可能にすることができることが理解できる。故に、照明機器２００において玉切れを目立たなくすることができるため交換頻度を低下させることが可能となる。したがって、メンテナンス性を向上させると共に、製造時の歩留まりを向上させることができる。
【００４１】
またＬＥＤ２１２ａ（点光源）から出た光は屈折する際にプリズム効果によって分光して他の色を生じるため、ＬＥＤ２１２ａが例えば白色であるとき、他の色の点光源が混じっていてもこれを感知することができない。このため、ＬＥＤ２１２ａが白色ＬＥＤであった場合、製造上の理由からある程度の頻度で黄色味を帯びたものが製造されたとしても、本実施形態の照明カバー１００によれば、白色ＬＥＤの中に混じった黄色味を帯びたＬＥＤが気になることがない。故に、ＬＥＤ２１２ａを選別することなく組付可能であり、生産性の向上ひいては製造コストの削減が図られる。
【００４２】
ここで、上述したように、片面のみに多面体形状が形成された照明カバー１９４ａまたは１９４ｃが配置されたＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘでは、それらと照明カバーとの間隔を９ｍｍから２１ｍｍに広げることにより、玉切れが確認可能ではあるものの、その輪郭が多少ボヤけるため光が抜けている領域が狭まる。したがって、ＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘと、照明カバー照明カバー１９４ａまたは１９４ｃとの間隔を更に広げれば、片面のみに多面体形状を形成した照明カバー１９４ａおよび１９４ｃによっても、両面に多面体形状を形成した照明カバー１９４ｂと同様の効果が得られると仮定される。そこで、以下に、照明カバーとＬＥＤの間隔についての考察について説明する。
【００４３】
図６は、照明カバーとＬＥＤの間隔について説明する図であり、図６（ａ）は、本実施形態のように両面に多面体形状が形成された照明カバー１９４ｂとＬＥＤ２１２ａとの間隔を示す図であり、図６（ｂ）は、表面（片面）にのみ多面体形状が形成された照明カバー１９４ａとＬＥＤ２１２ａとの間隔を示す図である。
【００４４】
なお、図６（ａ）に示す照明カバー１９４ｂは、表面と裏面との多面体形状のピッチを異ならせたものを例示しているが、両面に多面体形状を形成した照明カバーであれば、ピッチによって若干の差が生じるものの、ほぼ同様の傾向を示すため支障はない。また図６では、点灯しているＬＥＤ２１２ａを実線で、消灯している（玉切れしている）ＬＥＤ２１２ａを破線で示している。
【００４５】
図６（ａ）および（ｂ）では、ＬＥＤ２１２ａから照明カバー１９４ａおよび１９４ｂの裏面までの距離を約１８ｍｍに設定し、ＬＥＤ２１２ａから約５６ｍｍ離れた地点までの光の屈折を実線によって示している。また照明カバー１９４ａおよび１９４ｂはアクリルからなり、その屈折率は１．４９であると仮定し、ＬＥＤ２１２ａの照射角度を１２０度と仮定する。
【００４６】
図６（ａ）に示すように、両面に多面体形状が形成された照明カバー１９４ｂでは、実線で示すＬＥＤ２１２ａからの光が、照明カバー１９４ｂを通過する際に複雑に屈折して範囲Ｌにおいて重なる。このため、２点鎖線で示すＬＥＤ２１２ａ（範囲Ｌに配置されているＬＥＤ２１２ａ）が玉切れしていてもそれが視認されづらい。一方、図６（ｂ）に示すように、片面（表面）のみに多面体形状が形成された照明カバー１９４ａでは、実線で示すＬＥＤ２１２ａからの光の屈折が単調であるため範囲Ｌにおいて光が重なり合わない。このため、２点鎖線で示すＬＥＤ２１２ａが玉切れしているとそれが容易に認識されてしまう。
【００４７】
そこで、図６（ｂ）に示す照明カバー１９４ａを用いて、図６（ａ）の照明カバー１９４ｂのように範囲Ｌにおいて光を重なり合わせようとすると、実線のＬＥＤ２１２ａを図６（ｂ）の黒塗りの位置まで後退させなければならない。このため、照明カバー１９４ａとＬＥＤ２１２ａとの間隔は約２９ｍｍになってしまい、照明機器２００を高さ方向においておおよそ１．５倍ほど大型化しなければならなくなる。したがって、本実施形態のように両面に多面体形状を形成すれば、照明機器２００の大型化を招くことなく、ＬＥＤ２１２ａの玉切れを視認困難としてメンテナンス性の向上が図れることが理解できる。
【００４８】
なお、本実施形態では多面体形状１０２を四角錐や八角錐すなわち多角錘としている。このような四角錐や八角錐であったり、三角錘や六角錘であったりすることにより、多面体領域１００ａに多面体形状１０２を隙間なく完全に連続させることが可能である。ただし、これらは一例にすぎず、五角錘や八角錘、その他の形状を除外するものではない。五角錘や八角錘等では、多面体形状１０２の間に若干の平坦面が形成されるものの、上述した効果を支障なく得ることができる。
【００４９】
加えて、本実施形態の表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂのように、照明カバー１００の表面（外面）と裏面（内面）との多面体形状１０２の面の数を異ならせることにより、表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂの相対する面の角度を大幅に変化させることができる。したがって、光をさらに大きく屈折させて不規則に近い変化を見せたり、さらに数が増えたように見せたりすることが可能となる。
【００５０】
ここで、多角錘は、面の数が増えると円錐に近づく。円錐では凸レンズ効果によって点光源が広がって観察されるものの、位置のずれを生じなくなる。このため、上述した光の屈折効果を得るためには、多面体形状１０２となる多角錘の面の数は比較的少ないほうがよく、好ましくは四角錘または六角錘、多くとも八角錘程度であることが好ましい。
【００５１】
図７は、多面体形状１０２の他の例を示す図である。多面体形状１０２は、上述したような多角錘の他に、図７（ａ）に示すような多角錘台形であってもよい。他にも、図７（ｂ）に示すように多面体形状１０２を、多角錘台形と多角錘とを組み合わせたような形状、いわゆる宝石カット（ブリリアンカットとも称される）としてもよい。多面体形状１０２を図７（ａ）および（ｂ）に示すような形状にしても、多面体形状１０２を多角錘とした場合（図２（ｂ）参照）と同様の効果を得ることができる。
【００５２】
なお、照明カバー１００の多面体領域１００ａの両面のうち、図７（ａ）では、一方の面には四角錘台形状の多面体形状１０２を形成し、他方の面には図２（ａ）と同様に八角錘形状の多面体形状を形成している。また図７（ｂ）では、一方の面には宝石カット形状の多面体形状１０２を形成し、他方の面には八角錘台形状の多面体形状を形成している。ただし、これらの構成はあくまでも例示であり限定するものではない。
【００５３】
更に、表面および裏面に形成される各々の多面体形状１０２（表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂ）は、必ずしも面数が異なる必要はなく、同じ面数であってもよい。しかしながら、この場合、外面と内面が全く同じ形状になるため板材の厚みが均一になり、屈折が比較的単調になってしまう。そこで、このような場合には、照明カバー１００（板材）の表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂとを、大きさまたは高さが異なる比例形としたり、それぞれの多面体形状１０２の位相を、板材の法線を軸としてずれるように（回転させたように）設定したりすることが好ましい。
【００５４】
具体的には、図７（ｃ）では、表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂのいずれもが四面体形状（四角錐）であるが、それらを、高さが異なる比例形としている。これにより、表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂは異なる形状となるため、板材の厚みが不均一になる。したがって、個々のＬＥＤ２１２ａ（点光源）をゆがんで見せることができる。
【００５５】
また図７（ｃ）では、上述したように比例形である表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂを、照明カバー１００の法線１００ｃを軸として位相がずれるように回転させて配置している。これにより、表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂの相対する面の角度を大幅に変化させることができるため、ＬＥＤ２１２ａ（点光源）からの光をより屈折させて不規則に近い変化を見せたり、ＬＥＤ２１２ａの数を更に増えたように見せたりすることが可能となる。
【００５６】
更に、上記説明した図２〜図４および図７では、表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂの繰り返しピッチが同じ場合（１：１の場合）を例示したが、これらの繰り返しピッチは、１００の表面と裏面とで異なってもよい（図６（ａ）参照）。これにより、ピッチが小さい多面体形状では主としてＬＥＤの見かけ上の数を増やすことができ、ピッチが大きい多面体形状では主に粗密を生じさせることができるため、ＬＥＤの増え方と粗密の程度を容易に調節することが可能となる。
【００５７】
なお、繰り返しピッチが大幅に異なると、小さな点光源の集合が散在（点在）するように見えてしまうため、繰り返しピッチは極端に大きく異ならないことが好ましく、３倍以内であることが望ましい。例えば図６（ａ）では、表面の多面体形状のピッチに対し、裏面の多面体形状のピッチを２倍としている。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態にかかる照明カバー１００によれば、多面体領域１００ａの両面に形成された多面体形状１０２（表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂ）によってＬＥＤ２１２ａ（点光源）からの光が屈折するため、ＬＥＤ２１２ａの見かけ上の位置にずれを生じる。これにより、ＬＥＤ２１２ａが増えたように見えるためシャンデリアのようにきらめいて観察され、美観に優れた照明機器２００とすることができる。また屈折によってＬＥＤ２１２ａの位置が移動して見えるため、ＬＥＤ２１２ａの粗密が感知されづらくなる。したがって、ＬＥＤ２１２ａの一部が切れていても確認されづらく、メンテナンス性や製造時の歩留まりを向上させることができる。更に、ＬＥＤ２１２ａからの光は屈折時に分光して他の色を生じるため、白色のＬＥＤに黄色味を帯びたＬＥＤが混じっていてもそれが感知されにくい。したがって、組付時のＬＥＤ２１２ａの選別が不要になるため、生産性の向上ひいては製造コストの削減が図られる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、複数の点光源が配列された照明機器、およびその照明カバーに利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１００…照明カバー、１００ａ…多面体領域、１００ｂ…フランジ、１００ｃ…法線、１０２…多面体形状、１０２ａ…表面多面体形状、１０２ｂ…裏面多面体形状、１９０…試験体、１９４ａ〜１９４ｃ…照明カバー、２００…照明機器、２１０…ＬＥＤユニット、２１２…ＬＥＤ基板、２１２ａ〜２１２ｙ…ＬＥＤ、２２０…電源ユニット、２３０…ベース、２４０…カバー、２４２ａ・２４２ｂ…開口部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の点光源が配列された照明機器、およびその照明カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
照明機器は光源によって光を照射する。この照明機器は、様々な構成のものがあり、光源が露出しているものもあれば、光源がカバー等によって覆われているものもある。また光源においても、蛍光灯のように線状のものや、ＬＥＤのように点状のもの（点光源）等、様々な種類がある。
【０００３】
特許文献１には、点光源であるＬＥＤを収納した光源収納ケースの開口部を覆うシートを備える照明装置が開示されている。特許文献１のシートは、光透過性であり、光源側とは反対側の面に、多数個のほぼ多角錐形状の多面体が形成されたマイクロプリズムシートである。特許文献１によれば、１個の光源が複数個の光源に見せることができるプリズム効果が得られるため、光源の数を減らしても多数個の光源があるように見せることができるとともに、複数個の光源を模様のようにでき、美観の向上を図れるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１５７６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで照明機器においては、ユーザに様々な趣向の違いがあり、光源を単にカバーで覆ったような落ち着いた照明を好むユーザもいれば、シャンデリアのような華やかな照明を求めるユーザもいる。特許文献１では、１つの光源の周囲に複数個の光源がある状態を模様のように見せているが、シート（照明カバー）の表面のプリズムだけでは光源の照射範囲が狭く、複数に見えるといってもぶれたように見える程度である。これを、さらに光源が散在するかのように見せるためには光源の数を増やすことが考えられるが、単に光源を増やすとコストの増大を招いてしまう。
【０００６】
また、点光源を用いる照明機器では、概して線状の光源よりも大量の数の光源を要するため、線状の光源を用いた照明機器よりも寿命等による玉切れでの交換頻度が高く、メンテナンス性において優れているとは言い難い。このため、交換頻度の低下、ひいてはメンテナンス性の向上を図るべく、できるだけ玉切れが目立たないような配置や構成が望まれる。しかしながら、特許文献１の構成であると、１つの点光源（ＬＥＤ）の近くに複数個の光源があるように見えるに過ぎないため、１つの点光源が玉切れしてしまうとその周囲の複数個の光源が見えない状態となる。故に、玉切れした点光源だけでなくその周囲もがぽっかりと穴が開いたように観察され、玉切れがより一層目立ってしまう。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、メンテナンス性を高めることができ、且つコストの増大を招くことなく美観の向上を図ることが可能な照明カバーおよび照明機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる照明カバーの代表的な構成は、複数の点光源が配列された照明機器の前面に取り付けられる照明カバーであって、当該照明カバーは、透明の板材からなり、透明の板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、点光源から出た光は照明カバーの内面または外面の多面体形状によって屈折し、点光源の見かけ上の位置にずれを生じる。換言すれば、点光源と見る者の目を結ぶ直線上に位置するにもかかわらず、点光源が見えない面が存在する。したがって見る角度によって異なるように、粗密を生じさせることができる。また屈折により複数の経路から点光源が見えるようになるため、光源が増えて見える。これらのことから、板材であるにもかかわらず、見る者にとってシャンデリアのようにきらめいて観察され、美観に優れた照明機器とすることができる。特に、板材の両面に繰り返しの多面体形状を形成したことにより、片面にのみ多面体を形成した場合よりも照射範囲を広げることができ、飛躍的に複雑に、あたかも不規則に屈折させることができる。
【００１０】
また、屈折によって点光源の位置が移動して見え、規則的に配列された点光源であっても粗密が生じる。すると逆に、点光源に粗密が生じていてもこれを感知することができない。このことから、点光源の一部が切れていても気にならなくなるため、メンテナンス性を向上させると共に、製造時の歩留まりを向上させることができる。
【００１１】
更に、点光源から出た光は屈折する際にプリズム効果によって分光し、他の色を生じる。すると逆に、点光源が基本的に例えば白色であるとき、他の色の点光源が混じっていてもこれを感知することができない。特に点光源が白色ＬＥＤであった場合、製造上の理由からある程度の頻度で黄色味を帯びたものが製造されてしまう。しかし本発明にかかる照明カバーを用いれば、白色ＬＥＤの中に黄色味を帯びたＬＥＤが混じっていても気になることがない。したがって、ＬＥＤを選別することなく組み付けることが可能となり、生産性を向上させ、製造コストの低減化を図ることができる。
【００１２】
上記の多面体形状とは、多角錘または多角錘台形であるとよい。多面体形状が多角錘または多角錘台形であることにより、全方向に対して光を屈折させることができる。なお多角錘または多角錘台形を、三角錘、四角錘、六角錘、またはこれらの台形にすることにより、完全に隙間なく連続させることができるため好ましい。ただし多面体形状の間に若干の平坦面が形成されたとしても支障なく本発明の効果を得ることができるため、五角錘や八角錘、その他の形状であってもよい。
【００１３】
ここで、多角錘の面の数が増えると円錐に近づくが、円錐では凸レンズ効果によって点光源が広がって観察されるものの、位置のずれを生じなくなる。したがって面の数は比較的少ないほうがよく、好ましくは四角錘または六角錘、多くとも八角錘程度であることが好ましい。
【００１４】
上記の板材の外面の多面体形状と内面の多面形状と大きさまたは高さが異なる比例形であって、外面の多面体形状と内面の多面体形状とは、板材の法線を軸として位相がずれているとよい。
【００１５】
本発明の作用効果を得るためには外面と内面が全く同じ形状であってもよいが、この場合は板材の厚みが均一になるため、屈折が比較的単調になる。これに対し比例形、すなわち個々の多面体形状の大きさを変えたり、高さを変えたりすることにより、板材の厚みに不均一を生じさせることができ、個々の点光源がゆがんで見えるようになるため、さらに見る者を飽きさせない景色の変化を得ることができる。
【００１６】
さらに、外面と内面の位相をずらして（回転させて）配置することにより、内面の多面体形状と外面の多面体形状の相対する面の角度を大幅に変化させることができる。これにより、さらに大きく屈折させて不規則に近い変化を見せたり、さらに数が増えたように見せたりすることができる。
【００１７】
上記の外面の多面体形状と内面の多面体形状とで面の数が異なるとよい。面の数が異なるとは、例えば外面は四角錐で内面は三角錐であるというように、形状が異なっていることをいう。これにより、内面の多面体形状と外面の多面体形状の相対する面の角度を大幅に変化させることができ、さらに大きく屈折させて不規則に近い変化を見せたり、さらに数が増えたように見せたりすることができる。
【００１８】
上記の外面の多面体形状の繰り返しピッチと、内面の多面体形状の繰り返しピッチが異なるとよい。かかる構成によれば、ピッチが小さな方の面では主に点光源の見かけ上の数を増やす役割となり、ピッチが大きな方の面では主に粗密を生じさせる役割となる。これにより、点光源の増え方と粗密の程度を容易に調節することが可能となる。
【００１９】
なお、繰り返しピッチが大幅に異なると、小さな点光源の集合が散在（点在）するように見えるようになる。したがって、繰り返しピッチは極端に大きく異ならないことが好ましい。
【００２０】
上記課題を解決するために、本発明にかかる照明機器の代表的な構成は、所定間隔ごとに配列された複数の点光源と、透明の板材からなり、前面に取り付けられる照明カバーと、を備え、照明カバーは、板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状が形成されていることを特徴とする。上述した照明カバーの技術的思想に基づく構成要素やその説明は、当該照明機器にも適用可能である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、メンテナンス性を高めることができ、且つコストの増大を招くことなく美観の向上を図ることが可能な照明カバーおよび照明機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態にかかる照明カバーを備える照明機器を例示する図である。
【図２】照明カバーの斜視図である。
【図３】照明カバーの多面体領域に形成される多面体形状の説明図である。
【図４】多面体形状とＬＥＤ（光源）の位置について説明する図である。
【図５】照明カバーの両面に多面体形状を形成した場合と、片面のみに多面体形状を形成した場合とを比較する図である。
【図６】照明カバーとＬＥＤの間隔について説明する図である。
【図７】多面体形状の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２４】
（照明機器２００）
図１は、本実施形態にかかる照明カバーを備える照明機器を例示する図である。図１（ａ）は照明機器２００の外観図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）の分解図であり、図１（ｃ）は図１（ｂ）のＬＥＤユニット２１０の分解図である。なお、理解を容易にするために、図１では、後述する照明カバーの外観（構造）を簡略化して図示している。
【００２５】
図１（ａ）および（ｂ）に示すように、照明機器２００は主に、ＬＥＤユニット２１０、電源ユニット２２０、ベース２３０およびカバー２４０から構成される。図１（ｃ）に示すように、ＬＥＤユニット２１０はＬＥＤ基板２１２を備える。ＬＥＤ基板２１２には、点光源である複数のＬＥＤ（Light-Emitting Diode）２１２ａが略同一平面にマトリクス状に所定間隔ごとに配列されている。かかるＬＥＤ基板２１２をホルダー２１４に嵌め込み、そのホルダー２１４に本実施形態の照明カバー１００を破線矢印方向に向かって取り付けることにより、図１（ｂ）に示すようにＬＥＤユニット２１０が組み立てられる。
【００２６】
電源ユニット２２０は、ベース２３０に配置され、ＬＥＤユニット２１０と接続されてかかるＬＥＤユニット２１０に電力を供給する。ベース２３０は、図１（ａ）に示すようにＬＥＤユニット２１０および電源ユニット２２０を収容する、いわゆる照明機器２００の基体である。
【００２７】
ベース２３０には、ヒンジ機構によって開閉可能なカバー２４０が取り付けられる。図１（ｂ）に示すように、カバー２４０には開口部２４２ａおよび２４２ｂ（左側の開口部２４２ｂは破線にて図示）が形成されている。なお、図１（ｂ）では、開口部２４２ａにはＬＥＤユニット２１０が取り付けられていない状態を、開口部２４２ｂにはＬＥＤユニット２１０が取り付けられている状態を示している。開口部２４２ａに、照明カバー１００を対向させるようにＬＥＤユニット２１０を取り付けると、開口部２４２ｂのように嵌め込められた状態となる。そして、開口部２４２ａおよび２４２ｂにＬＥＤユニット２１０を取り付けた後にカバー２４０を閉めると、照明機器２００は図１（ａ）に示す状態となる。
【００２８】
（照明カバー１００）
次に、本実施形態にかかる照明カバー１００について詳述する。上述したように、照明カバー１００は、複数の点光源（本実施形態ではＬＥＤ２１２ａ）が配列された照明機器２００（厳密にはＬＥＤ基板２１２）の前面に取り付けられるカバーである。
【００２９】
図２は、照明カバー１００の斜視図であり、図２（ａ）は１００の全体斜視図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）の部分拡大図である。図２に示す照明カバー１００は、透明の板材からなり、後に詳述するように板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状１０２が形成されている。以下の説明では、便宜上、この多面体形状１０２が形成されている領域（破線で囲った領域）を多面体領域１００ａと称する。かかる多面体領域１００ａの周囲には、多面体形状１０２が形成されていない平坦なフランジ１００ｂが形成されている。これにより、照明カバー１００をカバー２４０に容易に固定することが可能となる。
【００３０】
図３は、照明カバー１００の多面体領域１００ａに形成される多面体形状１０２の説明図であり、図３（ａ）は照明カバー１００の表面を示す斜視図であり、図３（ｂ）は照明カバー１００の裏面を示す斜視図である。なお、以下の説明では、照明カバー１００の多面体領域１００ａの表面（外面）に形成されている多面体形状１０２を表面多面体形状１０２ａ、多面体領域１００ａの裏面（内面）に形成されている多面体形状１０２を裏面多面体形状１０２ｂと呼び分ける。
【００３１】
図３（ａ）に示すように、本実施形態の照明カバー１００の多面体領域１００ａの表面には、四面体形状（四角錐）の表面多面体形状１０２ａが縦横方向に繰り返して形成されている。一方、図３（ｂ）に示すように、照明カバー１００の多面体領域１００ａの裏面には、八面体形状（八角錐）の裏面多面体形状１０２ｂが縦横方向に繰り返して形成されている。すなわち、照明カバー１００（透明の板材）の多面体領域１００ａの両面に、縦横方向に繰り返す表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂが重複するように形成されている。これにより、ＬＥＤ２１２ａ（図１（ｃ）参照）からの光を全方向に対して屈折させることができる。
【００３２】
図４は、多面体形状１０２とＬＥＤ２１２ａ（光源）の位置について説明する図であり、図４（ａ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の外観写真である。図４（ａ）に示すように、本実施形態では、表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂを同じ繰り返しピッチで形成している。そして、隣接する多面体形状１０２同士の境界各々にＬＥＤ２１２ａを配置している。
【００３３】
上述した構成により、ＬＥＤ２１２ａを点灯すると、そこから発せられた光が照明カバー１００の表面多面体形状１０２ａや裏面多面体形状１０２ｂによって屈折するため、ＬＥＤ２１２ａの見かけ上の位置にずれを生じ、複数の経路からＬＥＤ２１２ａが見えるようになる。このため、照明カバー１００の外観は、図４（ｂ）に示すように複数の点状の光（白抜きのドット）が分散し、あたかもＬＥＤ２１２ａ（点光源）が増えたかのように観察される。したがって、照明カバー１００が板材であるにもかかわらず、照明機器２００を、見る者にとってシャンデリアのようにきらめいて観察され、美観に優れた照明機器とすることができる。
【００３４】
特に、本実施形態のように照明カバー１００（板材）において多面体領域１００ａの両面に繰り返しの多面体形状１０２（表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂ）を形成すると、片面にのみ多面体形状１０２を形成した場合よりも、ＬＥＤ２１２ａの照射範囲を広げることができ、且つＬＥＤ２１２ａから発せられる光を飛躍的に複雑に、不規則に屈折させることができる。
【００３５】
図５は、照明カバー１００の両面に多面体形状１０２を形成した場合（照明カバー１９４ｂ）と、片面のみに多面体形状１０２を形成した場合（照明カバー１９４ａ、１９４ｃ）とを比較する図である。図５（ａ）は、ＬＥＤ基板２１２となる試験体１９０上へのＬＥＤの配置を示す模式図であり、図５（ｂ）は試験体１９０と照明カバーとの間隔を９ｍｍとしてＬＥＤを点灯したときの外観写真であり、図５（ｃ）は試験体１９０と照明カバーとの間隔を１２ｍｍとしてＬＥＤを点灯したときの外観写真であり、図５（ｄ）は、試験体１９０と照明カバーとの間隔を２１ｍｍとして２１２ａを点灯したときの外観写真である。なお、説明の都合上、図５（ａ）では、１５個のＬＥＤにＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙと符号を付している。
【００３６】
図５（ａ）に示すように、試験体１９０では、５行５列、計１５個のＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙを配置している。これらのＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙのうち、ＬＥＤ２１２ｃ、２１２ｌおよび２１２ｘは、遮光可能なシート１９２ａ、１９２ｂおよび１９２ｃで被覆されている。これにより、ＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙの全てを点灯したときに、ＬＥＤ２１２ｃ、２１２ｌおよび２１２ｘが消灯した状態、すなわち玉切れした状態が擬似的に再現される。
【００３７】
上記のＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙのうち、ＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｅまでの上方には、表面に多面体形状を形成した照明カバー１９４ａ（図５（ｂ）〜（ｄ）参照）を配置する。ＬＥＤ２１２ｆ〜２１２ｏまでの上方には、両面に多面体形状を形成した照明カバー１９４ｂ（図５（ｂ）〜（ｄ）参照）を配置する。ＬＥＤ２１２ｐ〜２１２ｙまでの上方には、裏面に多面体形状を形成した照明カバー１９４ｃ（図５（ｂ）〜（ｄ）参照）を配置する。そして、ＬＥＤ２１２ａ〜２１２ｙを点灯する。
【００３８】
図５（ｂ）において、照明カバー１９４ａはＬＥＤ側に多面体形状を形成し、外側が平坦になっている。照明カバー１９４ｂは両面に多面体形状を形成している。照明カバー１９４ｃはＬＥＤ側が平坦になっていて、外側に多面体形状を形成している。図５（ｂ）に示すように、試験体１９０と照明カバー１９４ａ〜１９４ｃとの間隔が９ｍｍの場合、表面または裏面の一方のみに多面体形状が形成された照明カバー１９４ａまたは１９４ｃが配置されたＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘでは玉切れが顕著に認識できる。一方、両面に多面体形状が形成された照明カバー１９４ａが配置されたＬＥＤ２１２ｌは若干ながら玉切れが認められる程度である。
【００３９】
図５（ｃ）に示すように、試験体１９０と照明カバー１９４ａ〜１９４ｃの間隔を１２ｍｍとすると、ＬＥＤ２１２ｌの玉切れはほぼ識別されない状態となる。これに対し、ＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘでは依然として玉切れがはっきりとわかる状態である。図５（ｄ）に示すように、試験体１９０と照明カバー１９４ａ〜１９４ｃの間隔を２１ｍｍとすると、ＬＥＤ２１２ｌの玉切れは全く確認されなくなる。一方、ＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘで輪郭が多少ボヤけたものの玉切れは確認可能である。
【００４０】
以上の結果から、本実施形態のように、照明カバー１００の多面体領域１００ａの両面に多面体形状１０２を形成することにより、玉切れ等で点灯しないＬＥＤ２１２ａによって粗密が生じていても、それを認識不可能にすることができることが理解できる。故に、照明機器２００において玉切れを目立たなくすることができるため交換頻度を低下させることが可能となる。したがって、メンテナンス性を向上させると共に、製造時の歩留まりを向上させることができる。
【００４１】
またＬＥＤ２１２ａ（点光源）から出た光は屈折する際にプリズム効果によって分光して他の色を生じるため、ＬＥＤ２１２ａが例えば白色であるとき、他の色の点光源が混じっていてもこれを感知することができない。このため、ＬＥＤ２１２ａが白色ＬＥＤであった場合、製造上の理由からある程度の頻度で黄色味を帯びたものが製造されたとしても、本実施形態の照明カバー１００によれば、白色ＬＥＤの中に混じった黄色味を帯びたＬＥＤが気になることがない。故に、ＬＥＤ２１２ａを選別することなく組付可能であり、生産性の向上ひいては製造コストの削減が図られる。
【００４２】
ここで、上述したように、片面のみに多面体形状が形成された照明カバー１９４ａまたは１９４ｃが配置されたＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘでは、それらと照明カバーとの間隔を９ｍｍから２１ｍｍに広げることにより、玉切れが確認可能ではあるものの、その輪郭が多少ボヤけるため光が抜けている領域が狭まる。したがって、ＬＥＤ２１２ｃおよび２１２ｘと、照明カバー照明カバー１９４ａまたは１９４ｃとの間隔を更に広げれば、片面のみに多面体形状を形成した照明カバー１９４ａおよび１９４ｃによっても、両面に多面体形状を形成した照明カバー１９４ｂと同様の効果が得られると仮定される。そこで、以下に、照明カバーとＬＥＤの間隔についての考察について説明する。
【００４３】
図６は、照明カバーとＬＥＤの間隔について説明する図であり、図６（ａ）は、本実施形態のように両面に多面体形状が形成された照明カバー１９４ｂとＬＥＤ２１２ａとの間隔を示す図であり、図６（ｂ）は、表面（片面）にのみ多面体形状が形成された照明カバー１９４ａとＬＥＤ２１２ａとの間隔を示す図である。
【００４４】
なお、図６（ａ）に示す照明カバー１９４ｂは、表面と裏面との多面体形状のピッチを異ならせたものを例示しているが、両面に多面体形状を形成した照明カバーであれば、ピッチによって若干の差が生じるものの、ほぼ同様の傾向を示すため支障はない。また図６では、点灯しているＬＥＤ２１２ａを実線で、消灯している（玉切れしている）ＬＥＤ２１２ａを破線で示している。
【００４５】
図６（ａ）および（ｂ）では、ＬＥＤ２１２ａから照明カバー１９４ａおよび１９４ｂの裏面までの距離を約１８ｍｍに設定し、ＬＥＤ２１２ａから約５６ｍｍ離れた地点までの光の屈折を実線によって示している。また照明カバー１９４ａおよび１９４ｂはアクリルからなり、その屈折率は１．４９であると仮定し、ＬＥＤ２１２ａの照射角度を１２０度と仮定する。
【００４６】
図６（ａ）に示すように、両面に多面体形状が形成された照明カバー１９４ｂでは、実線で示すＬＥＤ２１２ａからの光が、照明カバー１９４ｂを通過する際に複雑に屈折して範囲Ｌにおいて重なる。このため、２点鎖線で示すＬＥＤ２１２ａ（範囲Ｌに配置されているＬＥＤ２１２ａ）が玉切れしていてもそれが視認されづらい。一方、図６（ｂ）に示すように、片面（表面）のみに多面体形状が形成された照明カバー１９４ａでは、実線で示すＬＥＤ２１２ａからの光の屈折が単調であるため範囲Ｌにおいて光が重なり合わない。このため、２点鎖線で示すＬＥＤ２１２ａが玉切れしているとそれが容易に認識されてしまう。
【００４７】
そこで、図６（ｂ）に示す照明カバー１９４ａを用いて、図６（ａ）の照明カバー１９４ｂのように範囲Ｌにおいて光を重なり合わせようとすると、実線のＬＥＤ２１２ａを図６（ｂ）の黒塗りの位置まで後退させなければならない。このため、照明カバー１９４ａとＬＥＤ２１２ａとの間隔は約２９ｍｍになってしまい、照明機器２００を高さ方向においておおよそ１．５倍ほど大型化しなければならなくなる。したがって、本実施形態のように両面に多面体形状を形成すれば、照明機器２００の大型化を招くことなく、ＬＥＤ２１２ａの玉切れを視認困難としてメンテナンス性の向上が図れることが理解できる。
【００４８】
なお、本実施形態では多面体形状１０２を四角錐や八角錐すなわち多角錘としている。このような四角錐や八角錐であったり、三角錘や六角錘であったりすることにより、多面体領域１００ａに多面体形状１０２を隙間なく完全に連続させることが可能である。ただし、これらは一例にすぎず、五角錘や八角錘、その他の形状を除外するものではない。五角錘や八角錘等では、多面体形状１０２の間に若干の平坦面が形成されるものの、上述した効果を支障なく得ることができる。
【００４９】
加えて、本実施形態の表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂのように、照明カバー１００の表面（外面）と裏面（内面）との多面体形状１０２の面の数を異ならせることにより、表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂの相対する面の角度を大幅に変化させることができる。したがって、光をさらに大きく屈折させて不規則に近い変化を見せたり、さらに数が増えたように見せたりすることが可能となる。
【００５０】
ここで、多角錘は、面の数が増えると円錐に近づく。円錐では凸レンズ効果によって点光源が広がって観察されるものの、位置のずれを生じなくなる。このため、上述した光の屈折効果を得るためには、多面体形状１０２となる多角錘の面の数は比較的少ないほうがよく、好ましくは四角錘または六角錘、多くとも八角錘程度であることが好ましい。
【００５１】
図７は、多面体形状１０２の他の例を示す図である。多面体形状１０２は、上述したような多角錘の他に、図７（ａ）に示すような多角錘台形であってもよい。他にも、図７（ｂ）に示すように多面体形状１０２を、多角錘台形と多角錘とを組み合わせたような形状、いわゆる宝石カット（ブリリアンカットとも称される）としてもよい。多面体形状１０２を図７（ａ）および（ｂ）に示すような形状にしても、多面体形状１０２を多角錘とした場合（図２（ｂ）参照）と同様の効果を得ることができる。
【００５２】
なお、照明カバー１００の多面体領域１００ａの両面のうち、図７（ａ）では、一方の面には四角錘台形状の多面体形状１０２を形成し、他方の面には図２（ａ）と同様に八角錘形状の多面体形状を形成している。また図７（ｂ）では、一方の面には宝石カット形状の多面体形状１０２を形成し、他方の面には八角錘台形状の多面体形状を形成している。ただし、これらの構成はあくまでも例示であり限定するものではない。
【００５３】
更に、表面および裏面に形成される各々の多面体形状１０２（表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂ）は、必ずしも面数が異なる必要はなく、同じ面数であってもよい。しかしながら、この場合、外面と内面が全く同じ形状になるため板材の厚みが均一になり、屈折が比較的単調になってしまう。そこで、このような場合には、照明カバー１００（板材）の表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂとを、大きさまたは高さが異なる比例形としたり、それぞれの多面体形状１０２の位相を、板材の法線を軸としてずれるように（回転させたように）設定したりすることが好ましい。
【００５４】
具体的には、図７（ｃ）では、表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂのいずれもが四面体形状（四角錐）であるが、それらを、高さが異なる比例形としている。これにより、表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂは異なる形状となるため、板材の厚みが不均一になる。したがって、個々のＬＥＤ２１２ａ（点光源）をゆがんで見せることができる。
【００５５】
また図７（ｃ）では、上述したように比例形である表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂを、照明カバー１００の法線１００ｃを軸として位相がずれるように回転させて配置している。これにより、表面多面体形状１０２ａと裏面多面体形状１０２ｂの相対する面の角度を大幅に変化させることができるため、ＬＥＤ２１２ａ（点光源）からの光をより屈折させて不規則に近い変化を見せたり、ＬＥＤ２１２ａの数を更に増えたように見せたりすることが可能となる。
【００５６】
更に、上記説明した図２〜図４および図７では、表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂの繰り返しピッチが同じ場合（１：１の場合）を例示したが、これらの繰り返しピッチは、１００の表面と裏面とで異なってもよい（図６（ａ）参照）。これにより、ピッチが小さい多面体形状では主としてＬＥＤの見かけ上の数を増やすことができ、ピッチが大きい多面体形状では主に粗密を生じさせることができるため、ＬＥＤの増え方と粗密の程度を容易に調節することが可能となる。
【００５７】
なお、繰り返しピッチが大幅に異なると、小さな点光源の集合が散在（点在）するように見えてしまうため、繰り返しピッチは極端に大きく異ならないことが好ましく、３倍以内であることが望ましい。例えば図６（ａ）では、表面の多面体形状のピッチに対し、裏面の多面体形状のピッチを２倍としている。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態にかかる照明カバー１００によれば、多面体領域１００ａの両面に形成された多面体形状１０２（表面多面体形状１０２ａおよび裏面多面体形状１０２ｂ）によってＬＥＤ２１２ａ（点光源）からの光が屈折するため、ＬＥＤ２１２ａの見かけ上の位置にずれを生じる。これにより、ＬＥＤ２１２ａが増えたように見えるためシャンデリアのようにきらめいて観察され、美観に優れた照明機器２００とすることができる。また屈折によってＬＥＤ２１２ａの位置が移動して見えるため、ＬＥＤ２１２ａの粗密が感知されづらくなる。したがって、ＬＥＤ２１２ａの一部が切れていても確認されづらく、メンテナンス性や製造時の歩留まりを向上させることができる。更に、ＬＥＤ２１２ａからの光は屈折時に分光して他の色を生じるため、白色のＬＥＤに黄色味を帯びたＬＥＤが混じっていてもそれが感知されにくい。したがって、組付時のＬＥＤ２１２ａの選別が不要になるため、生産性の向上ひいては製造コストの削減が図られる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、複数の点光源が配列された照明機器、およびその照明カバーに利用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１００…照明カバー、１００ａ…多面体領域、１００ｂ…フランジ、１００ｃ…法線、１０２…多面体形状、１０２ａ…表面多面体形状、１０２ｂ…裏面多面体形状、１９０…試験体、１９４ａ〜１９４ｃ…照明カバー、２００…照明機器、２１０…ＬＥＤユニット、２１２…ＬＥＤ基板、２１２ａ〜２１２ｙ…ＬＥＤ、２２０…電源ユニット、２３０…ベース、２４０…カバー、２４２ａ・２４２ｂ…開口部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の点光源が配列された照明機器の前面に取り付けられる照明カバーであって、
当該照明カバーは、透明の板材からなり、該透明の板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状が形成されていることを特徴とする照明カバー。
【請求項２】
前記多面体形状とは、多角錘または多角錘台形であることを特徴とする請求項１に記載の照明カバー。
【請求項３】
前記板材の外面の多面体形状と内面の多面形状と大きさまたは高さが異なる比例形であって、
外面の多面体形状と内面の多面体形状とは、前記板材の法線を軸として位相がずれていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の照明カバー。
【請求項４】
外面の多面体形状と内面の多面体形状とで面の数が異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の照明カバー。
【請求項５】
外面の多面体形状の繰り返しピッチと、内面の多面体形状の繰り返しピッチが異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の照明カバー。
【請求項６】
所定間隔ごとに配列された複数の点光源と、
透明の板材からなり、前面に取り付けられる照明カバーと、
を備え、
前記照明カバーは、前記板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状が形成されていることを特徴とする照明機器。
【請求項１】
複数の点光源が配列された照明機器の前面に取り付けられる照明カバーであって、
当該照明カバーは、透明の板材からなり、該透明の板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状が形成されていることを特徴とする照明カバー。
【請求項２】
前記多面体形状とは、多角錘または多角錘台形であることを特徴とする請求項１に記載の照明カバー。
【請求項３】
前記板材の外面の多面体形状と内面の多面形状と大きさまたは高さが異なる比例形であって、
外面の多面体形状と内面の多面体形状とは、前記板材の法線を軸として位相がずれていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の照明カバー。
【請求項４】
外面の多面体形状と内面の多面体形状とで面の数が異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の照明カバー。
【請求項５】
外面の多面体形状の繰り返しピッチと、内面の多面体形状の繰り返しピッチが異なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の照明カバー。
【請求項６】
所定間隔ごとに配列された複数の点光源と、
透明の板材からなり、前面に取り付けられる照明カバーと、
を備え、
前記照明カバーは、前記板材の両面の重複する範囲に、縦横方向に繰り返しの多面体形状が形成されていることを特徴とする照明機器。
【図１】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図７】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−２４８４５７（Ｐ２０１２−２４８４５７Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１２０１９４（Ｐ２０１１−１２０１９４）
【出願日】平成２３年５月３０日（２０１１．５．３０）
【出願人】（５０５３４８９６８）有限会社アスクミー (2)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１３日（２０１２．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月３０日（２０１１．５．３０）
【出願人】（５０５３４８９６８）有限会社アスクミー (2)
【Ｆターム（参考）】
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