生物体封入バイオリアクター用構造物及び生物体封入バイオリアクター、並びに生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法
【課題】多孔質構造体における内部空間の大きさを制御してバイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減した生物体封入バイオリアクター用構造物及び生物体封入バイオリアクター、並びにその製造方法を提供する。
【解決手段】事後的に溶解可能な粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物１２０と樹脂材料１００とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に空間部１０４を形成するための空間部形成材料１３０の周囲を外側混合物により被覆して被包構造体１０１を形成し、被包構造体において第１被溶解物及び空間部形成材料を溶解することにより、第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部１０３のさらに内側に空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体１０６を形成する。
【解決手段】事後的に溶解可能な粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物１２０と樹脂材料１００とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に空間部１０４を形成するための空間部形成材料１３０の周囲を外側混合物により被覆して被包構造体１０１を形成し、被包構造体において第１被溶解物及び空間部形成材料を溶解することにより、第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部１０３のさらに内側に空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体１０６を形成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生物体封入バイオリアクター用構造物及び生物体封入バイオリアクター、並びにその製造方法に関し、特に多孔質構造体を利用して生物体を封入、保持するバイオリアクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
有用な微生物、その他の生物体を特定の容器内に収容、固定し、培養しながら所望の反応生成物質を回収する装置にバイオリアクターがある。バイオリアクターは、医薬品製造分野や食品加工分野、さらには汚染物質の除去等の環境分野等にも用いられ、微生物等の直接利用に大きく貢献している。近年では、遺伝子工学の発展に伴い、所望の遺伝子を組み込んだ遺伝子組み換え生物（遺伝子組み換え微生物）が容易に得られるようになってきた。そこで、これらを用いて目的物質を得る際の生産効率はさらに向上している。
【０００３】
このような生物体を直接利用するバイオリアクターに求められる特性は、微生物等の生物体の収容、隔離が容易であり、いったん微生物等の生物体を収容すると安易に脱落しないことである。これは、封入した生物体がバイオリアクターの反応系に拡散した場合、事後の反応生成物の分離、精製に支障を来す。また、種類によるものの特定の組み換え体の拡散のおそれを低減する必要もある。
【０００４】
生物体を担持、封入するバイオリアクターの例として、ポリウレタンゲルの多孔体を用いることが提案されている（特許文献１参照）。また、連通孔を有する密閉性容器内に、微生物を通過させず水溶物のみを通過する限外濾過膜（メンブレン）を配した微生物生育用容器が提案されている（特許文献２参照）。さらに、目的微生物を添加したアルギン酸ナトリウム水溶液等の保護材ポリマーとポリメタクリル酸メチル等の壁材ポリマーからＷ／Ｏエマルジョンを形成し、これからＷ／Ｏ／Ｗエマルジョンを形成し、壁材ポリマーから有機溶媒を除去したマイクロカプセルが提案されている（特許文献３参照）。
【０００５】
特許文献１のポリウレタンゲルの多孔体を用いた場合、微生物等の生物体の収容、隔離は不完全である。特許文献２の微生物生育用容器は、形状が固定であるため、目的に応じた加工は容易ではない。特許文献３のマイクロカプセルについては、予め微生物等の生物体の固定を前提として調製する必要があり、製法も複雑である。また、多孔質外壁の透過性が悪いため、内部に封入されている微生物の栄養代謝が悪化しやすくなるおそれが指摘されている。加えて、マイクロカプセルを大型化することは容易ではない。他にセラミック等の多孔体の適用も検討されている。しかし、セラミック多孔体は酵素の担持、固定においては有効であるものの、微生物等の生物体にあっては、増殖等の問題から実績を上げていない。
【０００６】
このようなことから、バイオリアクター用の構造体を簡単に製造可能とすると共に取り扱いやすさの向上も図り、併せて、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減したバイオリアクター用構造物が探求されてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−５１７９４号公報
【特許文献２】特公平６−５５１３２号公報
【特許文献３】特開２００４−３２９１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
発明者は以前より樹脂素材を多孔質化する技術を提案し、多孔質構造体のバイオリアクター用途への応用についても鋭意検討を重ねた。その中で、多孔質構造体自体の大きさも自在に設計できる技術に到達した。
【０００９】
本発明は、前記の点に鑑みなされたものであり、多孔質構造体における内部空間の大きさを制御することにより、バイオリアクター用の構造体を簡単に製造可能とし、出来上がったバイオリアクターの取り扱いやすさの向上も図り、併せて、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらもいったん内部に封入された生物体（被封入生物体）がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減した生物体封入バイオリアクター用構造物及び生物体封入バイオリアクター、並びにその製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、請求項１の発明は、樹脂基材内に連通した微細空洞部を備えた多孔質構造を有し、前記微細空洞部の内径よりも大径とする空間部を前記多孔質構造のさらに内側に備えると共に、前記空間部が前記多孔質構造により被覆されていることを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１１】
請求項２の発明は、前記連通した微細空洞部同士の連通開口部の口径が、被封入生物体の体長よりも小さく形成されている請求項１に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１２】
請求項３の発明は、前記空間部が、前記被封入生物体の体長よりも大径の粒状空洞部からなる多孔質構造として形成されている請求項１又は２に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１３】
請求項４の発明は、前記被封入生物体が微生物である請求項１ないし３のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のバイオリアクター用構造物の形態がシート状物である生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物において、前記空間部内に前記被封入生物体を封入してなることを特徴とする生物体封入バイオリアクターに係る。
【００１６】
請求項７の発明は、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる空間部を形成するための空間部形成材料の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成することを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００１７】
請求項８の発明は、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得て、前記内側混合物の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成することを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００１８】
請求項９の発明は、前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記空間部形成材料と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆する請求項７に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００１９】
請求項１０の発明は、前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記内側混合物と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆する請求項８に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２０】
請求項１１の発明は、前記被包構造体がシート状物であって、前記被包構造体から得られた多孔質構造体に対し、所定部位で前記多孔質構造体の表面側から加熱圧着が行われる請求項９又は１０に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２１】
請求項１２の発明は、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる厚さの空間部を形成するための空間部形成材料の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成することを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２２】
請求項１３の発明は、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得ると共に、該内側混合物を予めシート状物に成形して内側シート状物とし、前記内側シート状物の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成することを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２３】
請求項１４の発明は、前記外側混合物に占める第１被溶解物の体積割合を、少なくとも５０％以上とする請求項７ないし１３のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２４】
請求項１５の発明は、前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去される請求項７又は１２に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２５】
請求項１６の発明は、前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去される請求項８又は１３に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、樹脂基材内に連通した微細空洞部を備えた多孔質構造を有し、前記微細空洞部の内径よりも大径とする空間部を前記多孔質構造のさらに内側に備えると共に、前記空間部が前記多孔質構造により被覆されているため、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減することができる。
【００２７】
請求項２の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、請求項１に記載の発明において、前記連通した微細空洞部同士の連通開口部の口径が、被封入生物体の体長よりも小さく形成されているため、封入した生物体がバイオリアクターの外部への漏洩防止に十分となる。
【００２８】
請求項３の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、請求項１又は２に記載の発明において、前記空間部が、前記被封入生物体の体長よりも大径の粒状空洞部からなる多孔質構造として形成されているため、構造物としての強度が向上する。また、空間部の表面積が拡張されることから、封入された生物体が生育する足場としても役立つ。
【００２９】
請求項４の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発明において、前記被封入生物体が微生物であるため、微生物用のバイオリアクターを製造することができる。
【００３０】
請求項５の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のバイオリアクター用構造物の形態がシート状物であるため、積層、滅菌、保存の取り扱いが簡便である。
【００３１】
請求項６の発明に係る生物体封入バイオリアクターによると、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物において、前記空間部内に前記被封入生物体を封入してなるため、生物体のバイオリアクター外部への漏洩を防ぎたい用途に適する。
【００３２】
請求項７の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる空間部を形成するための空間部形成材料の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成するため、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減した生物体封入バイオリアクター用構造物の製造が、多孔質構造体における内部空間の大きさの制御を伴うことにより、容易に可能となった。
【００３３】
請求項８の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得て、前記内側混合物の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成するため、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減した生物体封入バイオリアクター用構造物の製造が、多孔質構造体における内部空間の大きさの制御を伴うことにより、容易に可能となった。また、多孔質状の構造物としての強度向上も可能となる。
【００３４】
請求項９の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項７に記載の発明において、前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記空間部形成材料と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆するため、共押出しの製法により簡易かつ迅速に被包構造体を得ることができる。特に、バイオリアクター用構造物を量産する際の生産効率向上が可能となる。
【００３５】
請求項１０の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項８に記載の発明において、前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記内側混合物と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆するため、共押出しの製法により簡易かつ迅速に被包構造体を得ることができる。特に、バイオリアクター用構造物を量産する際の生産効率向上が可能となる。
【００３６】
請求項１１の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項９又は１０に記載の発明において、前記被包構造体がシート状物であって、前記被包構造体から得られた多孔質構造体に対し、所定部位で前記多孔質構造体の表面側から加熱圧着が行われるため、バイオリアクター用構造物のどのような位置に対しても加熱圧着することができ、目的に応じた形状への加工が容易となる。
【００３７】
請求項１２の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる厚さの空間部を形成するための空間部形成材料の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成するため、加熱ラミネートの樹脂加工の手法を利用でき、必要時に必要な量だけ多孔質構造体を生産することができ生産効率を向上することができる。
【００３８】
請求項１３の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得ると共に、該内側混合物を予めシート状物に成形して内側シート状物とし、前記内側シート状物の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成するため、加熱ラミネートの樹脂加工の手法を利用でき、必要時に必要な量だけ多孔質構造体を生産することができ生産効率を向上することができる。特に、強度を向上させた多孔質状の構造物を得ることができる。
【００３９】
請求項１４の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項７ないし１３のいずれか１項に記載の発明において、前記外側混合物に占める第１被溶解物の体積割合を、少なくとも５０％以上とするため、容易に微細空洞同士を互いに連通させて多孔質構造を得ることができる。
【００４０】
請求項１５の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項７又は１２に記載の発明において、前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去されるため、第１被溶解物及び空間部形成材料の除去を簡単かつ容易とすることができ、量産性に優れる。
【００４１】
請求項１６の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項８又は１３に記載の発明において、前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去されるため、第１被溶解物及び第２被溶解物の除去を簡単かつ容易とすることができ、量産性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物の断面模式図である。
【図２】第２構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物の断面模式図である。
【図３】微細空洞部同士が連通しているときの模式図である。
【図４】生物体封入バイオリアクター用構造物をシート状物とした模式図である。
【図５】生物体封入バイオリアクターの使用状態の模式図である。
【図６】第１構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物の概略工程模式図である。
【図７】第２構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物の概略工程模式図である。
【図８】第１被溶解物と最大口径の関係を示す模式図である。
【図９】生物体封入バイオリアクター用構造物の第１製造例に係る第１工程模式図である。
【図１０】生物体封入バイオリアクター用構造物の第１製造例に係る第２工程模式図である。
【図１１】生物体封入バイオリアクター用構造物の第２製造例に係る第１工程模式図である。
【図１２】生物体封入バイオリアクター用構造物の第２製造例に係る第２工程模式図である。
【図１３】実施例１の生物体封入バイオリアクター用構造物の縦断面の電子顕微鏡写真である。
【図１４】実施例２の生物体封入バイオリアクター用構造物の縦断面の電子顕微鏡写真である。
【図１５】実施例３の生物体封入バイオリアクター用構造物の縦断面の電子顕微鏡写真である。
【図１６】実施例４の生物体封入バイオリアクター用構造物の縦断面の電子顕微鏡写真である。
【図１７】実施例１のバイオリアクターの代謝の結果を示すグラフである。
【図１８】実施例３のバイオリアクターの代謝の結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
生物体封入バイオリアクターの基となる構造物について、図１ないし４を用い説明する。図１は第１構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａの断面模式図である。生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａは樹脂基材１１の内部に相互に連通している微細空洞部１２を備えた多孔質構造１３として形成される。多孔質構造１３の内側には、微細空洞部１２の内径Ｄ１（微細空洞部の粒径Ｄ１）よりも大径とする空間部２０ａがさらに備えられる。同時に、空間部２０ａの周囲は多孔質構造１３により被覆される。例示の空間部２０ａは直方体形状の空間に形成されており、その高さＤ２、幅Ｄ３のいずれも微細空洞部１２の内径Ｄ１よりも大である。
【００４４】
図２は第２構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｂの断面模式図である。第２構造例においても、構造物１０Ｂは樹脂基材１１の内部に相互に連通している微細空洞部１２を備えた多孔質構造１３として形成される。多孔質構造１３の内側には、微細空洞部１２の内径Ｄ１よりも大径とする空間部２０ｂが多孔質構造１３により被覆されて、さらに備えられる。空間部２０ｂは、微細空洞部１２の内径Ｄ１よりも大径であり、後記する被封入生物体の体長よりも大径である粒状空洞部２５（粒状空洞部の粒径Ｄ４）からなる多孔質構造２３として形成される。つまり、第２構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物は中央部分とその周りの部分で異なる粒径の空洞部を備えた多孔質構造である。第２構造例の場合、空間部に多孔質の構造が存在するため、生物体封入バイオリアクター用構造物としての強度が向上する。また、空間部の表面積が拡張されることから、封入された生物体が生育する足場としても役立つ。
【００４５】
生物体は空間部２０ａ内もしくは空間部２０ｂ（粒状空洞部２５）内に注入される。図示の多孔質構造１３からわかるように、微細空洞部１２同士は連通していることに加え、微細空洞部１２は外表面１４とも連通し、同時に空間部２０ａまたは２０ｂの内表面１５とも連通している。そのため、生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂの外表面１４から空間部２０ａまたは２０ｂの内表面１５まで培養液が浸透し、生物体からの分泌物、代謝物、生成物等も同様の経路により生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂの外部に拡散可能である。図１及び図２の生物体封入バイオリアクター用構造物は平板のシート状物の開示例である。両図で共通する箇所は同一符号とした。表面１４における微細空洞部１２の開口部分を拡張するため、別途、生物体封入バイオリアクター用構造物の表面を研磨等により削除することもできる。
【００４６】
樹脂基材１１内部の微細空洞部１２の形状は、特段限定されることはなく、球形状、楕円体、紡錘体等、多角形状体等の適宜である。微細空洞部が球形状の場合には、大きさは直径であり、楕円体、紡錘体等であれば、大きさはそれらの最大長となる。微細空洞部１２の形状、大きさは、後述する製法から把握されるように、微細空洞部は被溶解物の大きさに依存する。そのため、微細空洞部は、約１μｍ〜１００μｍの範囲内、好ましくは約１μｍ〜３０μｍの範囲内の大きさである。
【００４７】
図１及び図２の断面模式図に開示の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂにおいて、微細空洞部１２を有する多孔質構造１３は、互いに接触した連通構造として形成されている。そのため、生物体封入バイオリアクター用構造物の多孔質構造１３の部位に占める微細空洞部１２の体積割合は、少なくとも５０％以上、好ましくは７０％以上となる。ただし、微細空洞部の体積割合の上限は約８５％となる。
【００４８】
図３を用い微細空洞部と封入される生物体との大きさの関係を説明する。同図は微細空洞部１２，１２同士が連通しているときの模式図である。微細空洞部同士の連通部分には樹脂基材１１は無く、連通開口部１６が形成される。図示では、一方の微細空洞部１２にバイオリアクター用構造物内に封入されている生物体Ｂｍ（被封入生物体）がある。生物体Ｂｍの体長Ｌｍに対し、連通開口部１６の口径ｄは小さく形成されている。従って、一方の微細空洞部に存在する生物体Ｂｍは連通開口部１６を通過することができず他方の微細空洞部へ移動することができない。このため、空間部２０ａもしくは空間部２０ｂ（粒状空洞部２５）と隣接している微細空洞部１２に生物体が進入したとしても、生物体は当該微細空洞部から他の微細空洞部に移動することができず、結果的に生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂの外部への漏出は低減される。微細空洞部、連通開口部等の形成、樹脂基材等については、後記の製造方法において説明する。
【００４９】
生物体Ｂｍは、本発明の生物体封入バイオリアクター用構造物内に封入できる生物種であれば特段限定されない。例えば、生物体は、植物細胞、菌類、分泌系の動物細胞等である。環境耐性や増殖の容易さ等から、生物体として微生物が好適に用いられる。微生物を当該構造物内に封入する場合、容易に微生物バイオリアクターを得ることができる。微生物には、酵母をはじめ、大腸菌、枯草菌、乳酸菌、硝酸菌、糸状菌、光合成細菌、さらには環境浄化目的の菌類等の広汎な微生物が用いられる。これらの菌種は例示であり、この他の微生物種も当然に用いられる。また、ウイルスベクターの感染等によりプラスミドＤＮＡを導入した大腸菌、ＹＡＣ（Ｙｅａｓｔ Ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ Ｃｒｏｍｏｓｏｍｅ）を組み込んだ酵母等の適宜の遺伝子組み換えの処理をした微生物も用いられる。
【００５０】
生物体封入バイオリアクター用構造物における微細空洞部の粒径は、封入しようとする生物体（微生物を含む）の体長を勘案して設計される。図３から理解されるように、微細空洞部１２自体の粒径Ｄ１は生物体Ｂｍの体長Ｌｍよりも大であっても、微細空洞部同士の連通による連通開口部１６が生物体Ｂｍの体長Ｌｍよりも小となれば、封入されている生物体の漏洩防止に十分である。封入されている生物体（被封入生物体）の体長によるものの、通常、連通開口部１６の口径ｄは１μｍ〜５μｍとなるように設計される。ただし、生物体の体長とは、その生物体の種類に応じ本体における最小となる部位の長さである。本明細書において体長とは必ずしも生物体の最大長を意味しない。例えば、動物細胞は楕円形状に概観視できるため、短軸方向の断面直径となる。酵母、球菌、桿菌の場合も動物細胞と同様である。また、かび等の菌類他、らせん菌等の紐のような微生物等では、鞭毛等を除いた生物体本体の最小断面径が体長となる。
【００５１】
生物体封入バイオリアクター用構造物の形態は、使用目的に応じて適宜形状となる。具体的には、球状、扁平な粒状、棒状、線状、ブロック等の直方体状、その他形状不定の塊となる場合もある。そこで、積層、滅菌、保存の利便性、取り扱いやすさ等を加味してシート状物が比較的好適である。より具体的には、シート状物は積層により場所が節約でき、保存や滅菌等の取り扱いやすさが向上する。他に装置や器具への組み込みも容易となる。図４はシート状物とした例を開示する。図４（ａ）はシート状の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｓａであり、内部に１箇所、前記の空間部２０ａまたは２０ｂが備えられる。図４（ｂ）はシート状の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｓｂであり、内部に複数箇所、前記の空間部２０ａまたは２０ｂが備えられる。図４（ｃ）はシート状の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｓｃであり、内部に１箇所、前記の空間部２０ａまたは２０ｂが備えられ、併せて、シート状物の両表面をつないで空間部を貫通する柱部１１ｃが備えられる。
【００５２】
シート状の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｓａは汎用用途である。バイオリアクター用構造物１０Ｓｂは、いったん封入した微生物が安易に他の空間部に移動しないことから、１枚のシート状物に複数種類の生物体を封入できる。例えば、生存試験等のアッセイに適する。バイオリアクター用構造物１０Ｓｃは、柱部１１ｃにより内部の空間部が補強されるため、構造物自体の強度を向上できる。
【００５３】
図示し説明した生物体封入バイオリアクター用構造物の空間部内へ生物体が封入されることによって、生物体封入バイオリアクターが完成する。生物体の封入方法は適宜であるものの、例えば、生物体の存在密度を高めた培養液ごと注射器により空間部内へ注入し、事後、注射針により生じた穴を塞ぐことが考えられる。図５は、出来上がった生物体封入バイオリアクターのひとつの使用例である。
【００５４】
図示の例の生物体封入バイオリアクター装置Ｒは、前出の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂであり、シート状の形状としたバイオリアクター用構造物１０Ｓａを用いた。当該バイオリアクター用構造物内に生物体、微生物が封入され、バイオリアクターとなる。そして、複数枚のシート状のバイオリアクターは適度な間隔を置いて培養液Ｂｒが満たされている培養槽Ｆｍ内に配置される。バイオリアクター内の生物体（微生物）の生育、増殖に伴い、所望の反応生成物、代謝産物等を得ることができる。むろん、生物体封入バイオリアクターの形状、大きさ、様式、反応形態等は、適宜である。装置は連続式としても回分式としてもよく、生物体、微生物の代謝や反応に応じて最適に設計される。後記の実施例から理解されるように、本発明の生物体封入バイオリアクター用構造物は、封入した生物体のバイオリアクター外部への漏洩を抑える。このため、生物体の外部漏洩を防ぎたい用途に適する。図中、培養液の循環ポンプ、酸素や炭酸ガスの供給装置、恒温装置、濾過装置等の機器は表記を省略した。
【００５５】
これより、生物体封入バイオリアクター用構造物について、図６ないし図１０の各図に基づいてその製造方法を説明する。
【００５６】
図６の概略工程模式図は、図１の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ（１０Ｓａ，１０Ｓｂ，１０Ｓｃも含む）の製造例に相当する。図６（ａ）のとおり、事後的に溶解可能な粒状物である第１被溶解物１２０と樹脂材料１００は混合され、外側混合物１０１が得られる。次に図６（ｂ）に示すように、事後的に溶解可能であると共に第１被溶解物１２０の粒径よりも大となる空間部を形成するための空間部形成材料１３０が用意される。図中の空間部形成材料１３０ｃの内部には一側から他側に通じた貫通口１３１ｃが形成されている。後述するように、空間部形成材料１３０ｃは前記のバイオリアクター用構造物１０Ｓｃ等の強度を増すように柱部を有した構造体を形成する際に利用される。
【００５７】
図６（ｃ）のとおり、空間部形成材料１３０の周囲は外側混合物１０１により被覆され、被包構造体１０２が形成される。被包構造体１０２では、樹脂材料１００中に第１被溶解物１２０は適度に分散されている。むろん、この成形段階では、第１被溶解物１２０及び空間部形成材料１３０の溶解は始まっておらず、ほぼ混入時の形状を維持している。そして、図６（ｄ）のように、被包構造体１０２において、第１被溶解物１２０及び空間部形成材料１３０の両方が溶解されることによって、第１被溶解物１２０の除去に起因した多孔質空洞部１０３が生じる。そのさらに内側に空間部形成材料１３０の除去に起因した空間部１０４も生じる。
【００５８】
こうして樹脂材料１００が取り残され微細空洞部を有した多孔質構造体１０６を得ることができる。空間部形成材料１３０ｃを用いた場合であっても同様に多孔質構造体を得ることができる。なお、貫通口１３１ｃの内側に樹脂材料１００及び第１被溶解物１２０が侵入するため、その部分が事後的に多孔質構造の柱状となる。
【００５９】
図７の概略工程模式図は、図２の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｂ（１０Ｓａ，１０Ｓｂ，１０Ｓｃも含む）の製造例に相当する。図７（ａ）のとおり、事後的に溶解可能な粒状物である第１被溶解物１２０と樹脂材料１００は混合され、外側混合物１０１が得られる。同時に、図７（ｂ）に示すように、事後的に溶解可能であると共に第１被溶解物１２０の粒径よりも大とする第２被溶解物１２５と樹脂材料１００は混合され、内側混合物１１１が得られる。内側混合物１１１は不定形状としても、予め所定形状に成形した成形内側混合物１１１ｍとしてもよい。前記の空間部形成材料１３０ｃと同様に一側から他側に通じた貫通口（図示せず）を形成しておくことができる。前記のバイオリアクター用構造物１０Ｓｃ等の柱部を有した構造体を形成する際に利用される。
【００６０】
図７（ｃ）のとおり、内側混合物１１１（成形内側混合物１１１ｍ）の周囲は外側混合物１０１により被覆され、被包構造体１１２が形成される。被包構造体１１２では、外側の樹脂材料１００中に第１被溶解物１２０は適度に分散され、内側の樹脂材料１００中にも第２被溶解物１２５は適度に分散されている。むろん、この成形段階では、第１被溶解物１２０及び第２被溶解物１２５の溶解は始まっておらず、ほぼ混入時の形状を維持している。そして、図７（ｄ）のように、被包構造体１１２において、第１被溶解物１２０及び第２被溶解物１２５の両方が溶解されることによって、第１被溶解物１２０の除去に起因した第１多孔質空洞部１１３が生じる。そのさらに内側に第２被溶解物１２５の除去に起因した第２多孔質空洞部１１４も生じる。
【００６１】
こうして樹脂材料１００が取り残され微細空洞部を有した多孔質構造体１１６を得ることができる。成形内側混合物１１１ｍを用いた場合であっても同様に多孔質構造体を得ることができる。なお、成形内側混合物１１１ｍに貫通口を設けた場合、貫通口の内側に樹脂材料１００及び第１被溶解物１２０が侵入するため、同様にその貫通口の部分が事後的に多孔質構造の柱状となる。
【００６２】
開示の生物体封入バイオリアクター用構造物及びその製造方法において、多孔質構造体は樹脂材料から形成される。これは、多種多様な形状への成形が容易であるためである。また、出来上がる構造物も軽量、安価となり極めて利便性が高いためである。例えば、ポリオレフィン樹脂、ポリアミド樹脂、あるいはポリエステル樹脂等の有機高分子化合物である。
【００６３】
ポリオレフィン樹脂を例示すると、エチレン単独重合体、エチレンとプロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン等の１種または２種以上のα−オレフィンとのランダムまたはブロック共重合体、エチレンと酢酸ビニル、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸メチルとの１種または２種以上のランダムまたはブロック共重合体、プロピレン単独重合体、プロピレンとプロピレン以外のα−オレフィンとのランダムまたはブロック共重合体、１−ブテン単独重合体、アイオノマー樹脂、さらに前記したこれら重合体の混合物等のポリオレフィン系樹脂、石油樹脂及びテルペン樹脂等の炭化水素系樹脂である。
【００６４】
ポリアミド樹脂を例示すると、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６１０、ナイロン６／６６、ナイロン６６／６１０及びナイロンＭＸＤ等のポリアミド系樹脂である。
【００６５】
ポリエステル樹脂を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート及びポリエチレンナフタレート等のポリエステル系樹脂である。
【００６６】
他の利用可能な樹脂として、ポリメチルメタクリレート等のアクリル系樹脂、ポリスチレン、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のスチレン−アクリロニトリル系樹脂、ＰＴＦＥ等のフッ素樹脂、ポリイソプレン系樹脂、ＳＲＢ等のブタジエン系のゴム、ポリイミド樹脂、エチレン−ビニルアルコール共重合体等の水素結合性樹脂、ポリカーボネート樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニリデン樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、尿素樹脂、シリコーン樹脂、ポリケトン樹脂等を挙げることができる。
【００６７】
列記の有機高分子化合物は、樹脂材料から形成される多孔質構造体としての耐久性、安定性、加工容易性、内部に封入される生物体、微生物の種類等が重視され、選択される。さらに、使用期間、用途を考慮してポリ乳酸、ポリカプロラクトン、ポリエチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネート等の生分解性樹脂も用いることもできる。
【００６８】
図８の模式図を用い、第１被溶解物１２０同士の当接と被封入生物体との大きさの関係を説明する。図３において既述のとおり、生物体封入バイオリアクター用構造物の微細空洞部同士の連通による連通開口部が生物体の体長よりも小である。また、微細空洞部は前記の第１被溶解物の除去、つまり第１被溶解物の消失によって生じる空間である。そこで、第１被溶解物１２０は、事後的に溶解可能な粒状物であることが求められる（後述参照）。図８（ａ）のとおり、当該粒状物同士１２０，１２０が当接する部位（当接予定部位１２１）の最大口径１２２は、被封入生物体の体長よりも小となることである。なお、図示に際し第１被溶解物１２０が球形状として説明するが、前述のように第１被溶解物１２０の形状は適宜の粒状物である。
【００６９】
第１被溶解物１２０，１２０が互いに接触し合って当接予定部位１２１が生じている場合、第１被溶解物１２０，１２０及び当接予定部位１２１に樹脂材料は浸透しない（図３参照）。そのため、図８（ｂ）のように、第１被溶解物同士は「８」の字形状として接合する。第１被溶解物が除去された後、「８」の字形状となって微細空洞部は残る。当接予定部位１２１もくびれた形状として事後的に連通開口部１６（図３参照）として残る。つまり、粒状物である第１被溶解物自体を被封入生物体の体長よりも小さくせずとも、あるいは、被封入生物体の体長よりも小さな第１被溶解物が調達できなかったとしても、第１被溶解物同士の当接、接触を利用して、この部位に生じる連通開口部を被封入生物体の体長よりも小とすることができる。そこで、いったんバイオリアクター用構造物の内部に封入された生物体は容易に当該構造物の外部に漏洩しなくなる。
【００７０】
図８に示すように、第１被溶解物同士は互いに接触した構造として形成されている（併せて図３も参照できる）。微細空洞同士を互いに連通させた多孔質構造を得るに際し、最も単純な方法は空洞部自体の数を増やすことである。そこで、微細空洞部形成の元となる第１被溶解物の添加量自体を増やすことにより実現できる。生物体封入バイオリアクター用構造物を形成するに際し、外側混合物の部位に占める第１被溶解物の体積割合を、少なくとも５０％以上、好ましくは７０％以上とすることにより実現できる。ただし、第１被溶解物の量（体積割合）が増えすぎると、生物体封入バイオリアクター用構造物としての強度が低下し、脆弱化するため、ほぼ８５％が上限となる。
【００７１】
続いて、第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料、並びに多孔質構造体の多孔質空洞部（第１多孔質空洞部、第２多孔質空洞部）、及び空間部の形成手法を述べる。図６、図７にて既に開示のとおり、第１被溶解物、第２被溶解物、及び空間部形成材料の溶解に際しては、水を溶媒として被包構造体をその中に浸漬、あるいは散水等が行われ、被包構造体内部の第１被溶解物、第２被溶解物、及び空間部形成材料は溶解される。水には、温水、熱水、亜臨界水も含まれる。また、酸・アルカリのｐＨ値の調整や適宜の塩類の溶解液も含まれる。これらは総称して水系の溶剤である。
【００７２】
第１被溶解物の大きさは、微細空洞部の大きさ（約１μｍ〜１００μｍの範囲内、好ましくは約１μｍ〜３０μｍの範囲内）に合致する程度の大きさとする必要がある。これとは逆に第２被溶解物、空間部形成材料については内部に生物体が封入されるため、特には大きさの制約は無い。水溶性の被溶解物を具体的に挙げるならば、糖類の結晶、例えば、グルコースの結晶、氷砂糖、あるいは粉糖（糖の凝固物）等である。塩類の結晶の場合、例えば、塩化ナトリウムの結晶、みょうばんの結晶、硝酸カリウムの結晶等である。石灰岩や炭酸カルシウム結晶を水溶性の被溶解物とすることも可能である。この場合、水系の溶媒として希塩酸を用い溶解が行われる。それぞれは所定の粒子径に粉砕、分級される。自明ながら、樹脂材料は水系の溶剤に不溶、難溶な材料から構成される。
【００７３】
水系の溶剤を用いる利点は、第１被溶解物、第２被溶解物、及び空間部形成材料の溶解、溶出を安価かつ容易に行うことができる。また、第１被溶解物、第２被溶解物、及び空間部形成材料等の各被溶解物（各被除去物）の溶解後の処理として、乾燥のみで済むことから製造に要する処理が簡便となり、相対的に製造原価の圧縮が可能となる。
【００７４】
水系の溶剤の別形態として、第１被溶解物、第２被溶解物、及び内側材料として用いた空間部形成材料は酵素により分解され溶解可能となる物質から選択される。すなわち当該酵素の基質が用いられる。使用する酵素は、アミラーゼ、プルラナーゼ、セルラーゼ、リパーゼ、プロテアーゼ（ペプチダーゼ）等の加水分解酵素から適切に選択され、基質に応じて単一種の酵素、あるいは複数種の酵素としても良い。酵素と被溶解物との対応は両者間の基質特異性に依存する。アミラーゼ、プルラナーゼ、セルラーゼ等による場合、基質となる被除去物は糖鎖化合物となる。リパーゼは直鎖カルボン酸、トリグリセリド、パラフィン等の油脂類の分解に用いられる。プロテアーゼ（ペプチダーゼ）はタンパク質、あるいはペプチド結合、アミド結合を有する高分子化合物、ポリ乳酸等の加水分解に用いられる。
【００７５】
具体例を明示すると、基質となる被溶解物がデンプンの場合、酵素はα，β−アミラーゼ、加えてプルラナーゼ等が選択される。同時に、多孔質構造体を成す基材は、前記のアミラーゼ等の加水分解を受けない組成とする必要がある。例えば、基材はポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂素材となる。
【００７６】
デンプン粒子の形態や粒径は植物種によって異なり、粒径は約１〜１００μｍである。例えば、馬鈴薯デンプンの粒子は平均粒径約３０〜４０μｍの楕円形であり、コーンスターチ粒子は平均粒径１３〜１５μｍ程度でその形状はやや角張っている。他に、タピオカデンプンの粒子は約５〜１５μｍ、食用カンナのデンプン粒子は約３０〜４０μｍの粒径である。封入する生物体の体長に応じてこれらのデンプン粒子が第１被溶解物、第２被溶解物として選択される。第２被溶解物、空間部形成材料には米や麦等の粒をそのまま用いることができる。あるいは、デンプンを練って、シート状、板状、棒状、粒状とすることもできる。さらには、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ゼラチン等の水溶性樹脂をシート状、板状、棒状、粒状とすることもできる。なお、酵素分解を容易にするため、成形体は分解するデンプンの糊化温度以上の温水浴中にて加温され、デンプンの糊化（アルファ化）が促進される場合もある。
【００７７】
酵素処理に供する酵素溶液は、当該酵素の活性が最適に反映される至適温度、至適ｐＨに維持される。第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料（つまり基質）の酵素加水分解物により、酵素溶液自体のｐＨ等が変化することもあり得るため、適宜の緩衝液が添加されることもある。また、酵素加水分解物が反応阻害剤としても作用する懸念もあり得ることから、連続処理、回分処理を適式に組み合わせて行われる。併せて、用途に応じ、必要により残存する酵素の失活を行う場合もある。例えば、アルコール、高塩溶液、酸や塩基の溶液へ浸す他、加熱することもある。なお、樹脂材料の性質によるものの、速度反応論を加味して、至適温度を高めとする酵素の選択が好ましい。酵素処理を利用する利点は、水に不溶、難溶、あるいは含水に伴ってゲル化や粘調化する溶解物を用い、より速い処理速度により微細空洞部を形成可能な点である。
【００７８】
水系の溶剤に加えて有機溶剤も加えられる。そこで、第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料を有機溶剤により溶解されて除去可能な物質とすることもできる。有機溶剤の種類は、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノールをはじめとする各種アルコール類、ジメチルエーテル、ジエチルエーテル、メチルエチルエーテル等のエーテル類、他にアセトン、メチルエチルケトン等のケトン類、酢酸エチル、他にアセトニトリル等、また、へキサン、シクロヘキサン、オクタン、ベンゼン、トルエン、キシレン、ピリジン、クロロホルム、テトラクロロエチレン、シリコーンオイル、テルペン類、リモネン等のいずれであっても良い。これらは、単独種で用いることもできるが、構造体を形成する樹脂材料及び各被溶解物の溶解性に鑑み複数種の有機溶剤を混合調整して用いることができる。構造体を形成する樹脂材料並びに各被溶解物が共に油溶性成分である場合であっても、被溶解物のみ特に有機溶剤に溶解しやすい樹脂種を選択し、構造体を形成する樹脂材料の溶解が進行する以前に溶剤を除去することも考えられる。各被溶解物を有機溶剤に溶出させた後、被包構造体は適宜乾燥を経て所望の多孔質構造体となる。
【００７９】
第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料の除去は、簡単に調達できる水、酵素、または有機溶剤のいずれかとなるため、製造経費を軽減することができる。同時に、これらにより溶解される組成であるため、多孔質構造体を製造する際の量産性に優れる。
【００８０】
図９の模式図に基づいて生物体封入バイオリアクター用構造物の第１製造例を説明する。第１製造例は共押出しを利用した例である。図９（ａ）では、Ｔダイ２０１の口金部２０２から、前出の外側混合物１０１及び空間部形成材料１３０が３層シート状物２１０ｐとして一緒に吐出される。共押出しにより、空間部形成材料１３０の周囲は外側混合物１０１により被覆される。また、図９（ｂ）では、Ｔダイ２０１の口金部２０２から、前出の外側混合物１０１及び内側混合物１１１が３層シート状物２１０ｑとして一緒に吐出される。同じく、共押出しにより、内側混合物１１１の周囲は外側混合物１０１により被覆される。
【００８１】
外側混合物及び空間部形成材料の両方からなる被包構造体は３層シート状物２１０ｐに相当し、内側混合物及び外側混合物の両方からなる被包構造体は３層シート状物２１０ｑに相当する。共押出しにより得られた被包構造体では、樹脂材料が固化した後、図７や図８の説明のとおり、第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料が、水や有機溶媒による溶解、酵素による分解により、完全に消失する（除去完了）。そして、図９（ｃ）のように、空間部１０４ｐの両側に多孔質空洞部１０３ｐが層状に連続した多孔質構造体２１６ｐを得ることができる。ただし、空間部形成材料１３０の消失に伴い、その空間部１０４ｐの両側に生じる多孔質空洞部１０３ｐが分離しないようにする必要がある。例えば、３層シート状物２１０ｐの成形時において、３層シート状物２１０ｐの端部に空間部形成材料１３０を配置せず、外側混合物１０１により空間部形成材料１３０を完全に被覆することである。こうして、空間部形成材料１３０の完全な被覆と共に、層構造の維持も可能となる。また、図９（ｄ）のように、第２多孔質空洞部１１４ｑの両側に第１多孔質空洞部１１３ｑが層状に連続した多孔質構造体２１６ｑを得ることができる。多孔質構造体２１６ｑにおいても、第２多孔質空洞部１１４ｑを構成する樹脂材料の両側に第１多孔質空洞部１１３ｑがそれぞれ固定されるため、両側の第１多孔質空洞部１１３ｑが分離することはない。
【００８２】
樹脂成形の共押出しの製造方法を生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に適用することにより、既存の樹脂加工の手法を応用できるため、簡易かつ迅速に被包構造体を得ることができる。このため、バイオリアクター用構造物を量産する際の生産効率向上が可能となる。特に共押出しの製造方法では、図９の多孔質構造体２１６ｐのような連続した空間部を得る場合や、多孔質構造体２１６ｑのような多孔質状の空間部を得る場合等、用いる材料を選択することで造り分けが容易となる。このように共押出しを利用する場合、樹脂基材には熱可塑性樹脂が好ましく用いられる。
【００８３】
次に、図９の過程により出来上がった多孔質構造体に対し熱融着を施すことにより、被封入生物体を注入可能とする閉鎖空間を形成する方法の一例を開示する。前記の多孔質構造体２１６ｑを例に図示する。図１０（ａ），（ｂ）のとおり、この多孔質構造体２１６ｑに対し、所定部位で多孔質構造体の表面側から熱板２３１，２３２が押し当てられる。開示では両表面側から熱板を押し当てている。熱板と多孔質構造体との接触面は押圧されながら圧縮され、ついに第１多孔質空洞部１１３ｑと第２多孔質空洞部１１４ｑは潰され、樹脂基材は熱融着される。
【００８４】
多孔質構造体と熱板の密着部位２３５では各層の樹脂が溶融し、固化後に板状となる。この密着部位２３５により第２多孔質空洞部１１４ｑは封止される（封止部１１４ｒ）。こうして、第２多孔質空洞部１１４ｑは完全に第１多孔質空洞部１１３ｑの内部に取り囲まれ、第２多孔質空洞部は直に外部に露出しなくなる。つまり、多孔質構造体の末端部分の封止が完全となり、被封入生物体を保持可能な隔離された内部空間を得ることができ、生物体封入バイオリアクター用構造物は完成する。なお、多孔質構造体に対する熱融着は、開示の熱板によるヒートシールの他に超音波圧着等の公知手法も用いられる。
【００８５】
図１０（ｃ）の模式図は当該第１製造例により作成した生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｋである。熱板による密着部位２３５はバイオリアクター用構造物の大きさ、形状、用途、封入する生物体の量、製造装置等に応じて適宜である。熱板の密着部位において裁断して小分けするほか、１枚のシートとしても使用することができる。このように、加熱圧着を伴う場合、樹脂材料には熱可塑性樹脂が好ましく用いられる。図示を省略するが、多孔質構造体２１６ｐであっても同様である。バイオリアクター用構造物のどのような位置にも加熱圧着することができるため、目的に応じた形状への加工が容易となる。
【００８６】
図１１、図１２の模式図に基づいて生物体封入バイオリアクター用構造物の第２製造例を説明する。図１１は空間部形成材料を含めた加熱ラミネートを利用した例である。はじめに、前記の外側混合物に由来する外側シート状物１０１ｓが準備される。第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、これを適宜方法によりシート状に成形して外側シート状物１０１ｓを得ることができる。図６ないし図８において説明した外側混合物と同様、第１被溶解物は事後的に溶解可能な粒状物であり、当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする。
【００８７】
図１１（ａ）に示すとおり、事後的に溶解可能であると共に第１被溶解物の粒径よりも大となる厚さの空間部を形成する空間部形成材料が用意され、これも予めシート状物として成形される（シート状空間部形成材料１３０ｓ）。そこで、シート状空間部形成材料１３０ｓの上下両面に外側シート状物１０１ｓ，１０１ｓが重ねられる。このように積層された後、図示の例では加熱ローラ２４１，２４２間に積層物は搬入され、外側シート状物同士が加熱ラミネートされて積層構造体２１０ｓとなる。
【００８８】
図１１（ｂ）の例は、前記のシート状空間部形成材料１３０ｓを細切れにするほか、あるいは同シート状空間部形成材料１３０ｓを間欠的に送り込み外側シート状物１０１ｓ，１０１ｓ間に載置して積層化している様子である。同様に加熱ローラ２４１，２４２間に積層物は搬入され、外側シート状物同士が加熱ラミネートされて積層構造体２１０ｔとなる。この場合、シート状空間部形成材料１３０ｓ毎の隙間も外側シート状物の溶融樹脂により満たされ、一体化する。
【００８９】
図１１（ｃ），（ｄ）に示すように、加熱ラミネートにより形成された積層構造体２１０ｓあるいは２１０ｔにおいて、既述のとおり、第１被溶解物及びシート状空間部形成材料が、水や有機溶媒による溶解、酵素による分解により、完全に消失する。その結果、第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部１０３ｓ，１０３ｔが形成される。さらに、その内側にシート状空間部形成材料の除去に起因した空間部１０４ｓ，１０４ｔが形成される。こうして多孔質構造体２１６ｓ，２１６ｔが得られる。特に、図１１（ｄ）の多孔質構造体２１６ｔは、シート状物の両表面をつないで空間部を貫通する柱部２１７ｔが生じる。なお、多孔質構造体２１６ｓにおいても、シート状空間部形成材料１３０ｓの消失に伴い、その空間部１０４ｓの両側に生じる多孔質空洞部１０３ｓが分離しないようにする必要がある。積層構造体２１０ｓの成形時において、積層構造体２１０ｓの端部にシート状空間部形成材料１３０ｓを配置せず、外側シート状物１０１ｓによりシート状空間部形成材料１３０ｓを完全に被覆する。こうして、シート状空間部形成材料１３０ｓの完全な被覆と共に、層構造の維持も可能となる。
【００９０】
図１２は外側混合物に内側混合物を含めて加熱ラミネートした例である。はじめに、前記と同様に外側混合物に由来する外側シート状物１０１ｓが準備される。第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、これを適宜方法によりシート状に成形して外側シート状物１０１ｓを得ることができる。既述の外側混合物と同じく、第１被溶解物は事後的に溶解可能な粒状物であり、当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする。
【００９１】
図１２（ａ）に示すとおり、前出のとおり、事後的に溶解可能であると共に第１被溶解物よりも粒径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得て、これも適宜方法によりシート状に成形して内側シート状物１１１ｕを得ることができる。そこで、内側シート状物１１１ｕの上下両面に外側シート状物１０１ｓ，１０１ｓが重ねられる。このように積層された後、加熱ローラ２４１，２４２間に積層物は搬入され、外側シート状物同士が加熱ラミネートされて積層構造体２１０ｕとなる。
【００９２】
図１２（ｂ）の例は、前記の内側シート状物１１１ｕを細切れにするほか、あるいは同内側シート状物１１１ｕを間欠的に送り込み外側シート状物１０１ｓ，１０１ｓ間に載置して積層化している様子である。同様に加熱ローラ２４１，２４２間に積層物は搬入され、外側シート状物同士が加熱ラミネートされて積層構造体２１０ｖとなる。この場合、内側シート状物１１１ｕ毎の隙間も外側シート状物の溶融樹脂により満たされ、一体化する。
【００９３】
図１２（ｃ），（ｄ）に示すように、加熱ラミネートにより形成された積層構造体２１０ｕあるいは２１０ｖにおいて、既述のとおり、第１被溶解物及び第２被溶解物が、水や有機溶媒による溶解、酵素による分解により、完全に消失する。その結果、第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部１１３ｕ，１１３ｖが形成される。さらに、その内側に第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部１１４ｕ，１１４ｖが形成される。こうして多孔質構造体２１６ｕ，２１６ｖが得られる。特に、図１２（ｄ）の多孔質構造体２１６ｖは、シート状物の両表面をつないで空間部を貫通する柱部２１７ｖが生じる。
【００９４】
図１１（ｃ）や図１２（ｃ）の多孔質構造体２１６ｓ、多孔質構造体２１６ｕに対する熱融着は、加熱ローラの他に図１０参照のとおりの熱板によるヒートシールの他に超音波圧着等の公知手法を用いることができる。こうして、多孔質空洞部の内側の空間部は封止されて被封入生物体を注入可能とする閉鎖空間が形成され、生物体封入バイオリアクター用構造物が出来上がる。図１１（ｄ）や図１２（ｄ）の多孔質構造体２１６ｔ、多孔質構造体２１６ｖについては、そのまま、複数の被封入生物体を注入可能とする閉鎖空間を複数有した生物体封入バイオリアクター用構造物とすることができる。あるいは、空間部１０４ｔが途切れる多孔質空洞部１０３ｔや、第２多孔質空洞部１１４ｖが途切れる多孔質空洞部１１３ｖの箇所で切断するほか、図１０参照のとおりの熱板によるヒートシールの他に超音波圧着等の公知手法を用いて封止、切断をすることもできる。
【００９５】
図１１、図１２の加熱ラミネートを用いる方法とする場合、予め積層するもととなる樹脂のシート状物を別途製造しておくことができるため、必要時に必要な量だけ多孔質構造体を生産することができる。このため、生産調整が円滑となる。また、前記の共押出しの製法と同様に既存の樹脂加工の手法を利用できるため、生産効率は高い。むろん、積層構造体として一時的に保存することもできる。
【００９６】
これまでの説明から明らかであるように、本発明のバイオリアクター用構造物は樹脂材料を構造骨格として形成されていることから、軽量であり、扱いが便利である。とりわけ、シート状に形成できるため、折り曲げや積層等が容易である。また、多孔質空洞部の内部に形成される被生物体を封入する空間部（多孔質空洞部）は、完全に多孔質空洞部により封止、密閉される。このため、生物体を保持する上で極めて良好な遮蔽性を示している。同時に、生物体を封入、保持する空間部（多孔質空洞部）は、その外側の多孔質空洞部内により囲まれている。このことから、内部に封入された生物体の代謝に必要な酸素や炭酸ガス等のガス成分の流通、栄養分や老廃物、代謝産物等の通過も格段に良好である。つまり、物質移動を容易としながら封入した生物体の反応系外部への拡散を低減可能なバイオリアクター用構造物を得ることができた。
【実施例】
【００９７】
発明者らは、生物体封入バイオリアクター用構造物として、図１，図６のとおり概略視できる多孔質構造の内部に空間部を備えた生物体封入バイオリアクター用構造物（実施例１，実施例２）と、図２，図７のとおり概略視できる多孔質構造の内部に多孔質構造の空間部を備えた生物体封入バイオリアクター用構造物（実施例３，実施例４）の２種類を試作し、これに生物体を封入しバイオリアクターとしての作用、性能を評価した。
【００９８】
［実施例１のバイオリアクター用構造物の作成］
試作例１の作成に当たり、樹脂基材として直鎖状低密度ポリエチレン（宇部丸善ポリエチレン株式会社製：ユメリットＺＭ０３３）を用いた。以下同樹脂を「ＬＬＤＰＥ樹脂」と略記する。空間部形成材料に水溶性シートを用いた。この水溶性シートはポリビニルアルコールからなる厚さ６０μｍのシート状物（日本合成化学株式会社製：ハイセロンＳ−４００Ｃ）である。
【００９９】
第１被溶解物となるタピオカデンプン（東海澱粉株式会社製：平均粒径約９μｍ）７０重量部をＬＬＤＰＥ樹脂３０重量部に混入し、１５０℃に加熱し樹脂を溶融しながら混錬して外側混合物（図６等の説明参照）を調製した。この外側混合物をステンレス鏡面板内に注入し、１５０℃を維持しながら１０ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。成形後、冷却、裁断して外側シート状物（縦５ｃｍ×横５ｃｍ，厚さ１ｍｍ）を得た。
【０１００】
空間部形成材料となるポリビニルアルコールの水溶性シートを１０枚重ね、これを縦３ｃｍ×横３ｃｍの正方形に裁断し、２枚の外側シート状物の中央に挟み込んだ。外側シート状物の周囲に高さ１ｍｍのスペーサー（厚さ調節用の治具）を配し、積層状態の外側シート状物／空間部形成材料／外側シート状物に対して１５０℃を維持しながら５ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。こうして、空間部形成材料の上下両面及びその四方を完全に外側シート状物により被覆した積層構造体（Ｌｓ１）を得た。
【０１０１】
酵素として耐熱α−アミラーゼ（大和化成株式会社製：クライスターゼＴ１０Ｓ）を用い、同酵素を１重量％含み、８０℃に加温した熱水浴中に前記の積層構造体（Ｌｓ１）を２時間浸漬した後、４０℃の超音波浴中に５分間浸漬した。続いて、吸引びんにブフナー漏斗を接続すると共にこの漏斗上に載置し、吸引しながら蒸留水を通水した。ブフナー漏斗を通過した通過液が糖類の呈色反応を示さなくなるまで蒸留水の通水洗浄を続けた。洗浄後、８０℃の乾燥機内で２４時間乾燥した。こうして、積層構造体（Ｌｓ１）から第１被溶解物及び空間部形成材料の両方を溶解して除去し、多孔質空洞部の内部に空間部を備えた実施例１の生物体封入バイオリアクター用構造物を得た。
【０１０２】
［実施例２のバイオリアクター用構造物の作成］
実施例２の生物体封入バイオリアクター用構造物は、樹脂基材を実施例１にて用いたＬＬＤＰＥ樹脂からエチレンビニルアルコール樹脂（日本合成化学工業株式会社製：ソノアール４４１２）に変更し、加熱プレス成形時の温度を１７０℃とした。その他の作成の条件、手法は、全て実施例１と同様とした。
【０１０３】
［実施例３のバイオリアクター用構造物の作成］
実施例３の作成にあたり、樹脂基材には実施例１と同様のＬＬＤＰＥ樹脂を用いた。また、実施例１と同様に第１被溶解物として前記のタピオカデンプン７０重量部をＬＬＤＰＥ樹脂３０重量部に混入し、１５０℃に加熱し樹脂を溶融しながら混錬して外側混合物（図７等の説明参照）を調製した。この外側混合物をステンレス鏡面板内に注入し、１５０℃を維持しながら１０ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。成形後、冷却、裁断して外側シート状物（縦５ｃｍ×横５ｃｍ，厚さ１ｍｍ）を得た。
【０１０４】
第２被溶解物となるカンナデンプン（パプアニューギニア産：平均粒径約４０μｍ）７０重量部をＬＬＤＰＥ樹脂３０重量部に混入し、１５０℃に加熱し樹脂を溶融しながら混錬して外側混合物（図７等の説明参照）を調製した。この外側混合物をステンレス鏡面板内に注入し、１５０℃を維持しながら１０ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。成形後、冷却、裁断して内側シート状物（縦５ｃｍ×横５ｃｍ，厚さ５００μｍ）を得た。
【０１０５】
内側シート状物を縦３ｃｍ×横３ｃｍの正方形に裁断し、２枚の外側シート状物の中央に挟み込んだ。外側シート状物の周囲に高さ１ｍｍのスペーサー（厚さ調節用の治具）を配し、積層状態の外側シート状物／内側シート状物／外側シート状物に対して１５０℃を維持しながら５ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。こうして、内側シート状物の上下両面及びその四方を完全に外側シート状物により被覆した積層構造体（Ｌｓ２）を得た。
【０１０６】
実施例１と同様の耐熱α−アミラーゼを用い、同酵素を１重量％含み、８０℃に加温した熱水浴中に前記の積層構造体（Ｌｓ２）を２時間浸漬した後、４０℃の超音波浴中に５分間浸漬した。この後、実施例１と同様の洗浄条件による洗浄を終えた後、８０℃の乾燥機内で２４時間乾燥した。こうして、積層構造体（Ｌｓ２）から第１被溶解物及び第２被溶解物の両方を溶解して除去し、多孔質空洞部の内部に多孔質の空間部を備えた実施例３の生物体封入バイオリアクター用構造物を得た。
【０１０７】
［実施例４のバイオリアクター用構造物の作成］
実施例４の生物体封入バイオリアクター用構造物は、樹脂基材を実施例３にて用いた直鎖状低密度ポリエチレンから、実施例２で使用のエチレンビニルアルコール樹脂に変更し、加熱プレス成形時の温度を１７０℃とした。その他の作成の条件、手法は、全て実施例３と同様とした。
【０１０８】
［バイオリアクター用構造物の観察］
実施例１ないし４のバイオリアクター用構造物について、中央部分で厚さ方向に切断し、それぞれの断面構造を電子顕微鏡により観察した。なお、構造の相違を把握するため、各写真の倍率は異なる。図１３は実施例１の電子顕微鏡の縦断面写真（倍率５０倍）、図１４は実施例２の縦断面写真（倍率５０倍）、図１５は実施例３の縦断面写真（倍率７５倍）、図１６は実施例４の縦断面写真（倍率３５倍）である。
【０１０９】
図１３，１４から把握されるように、両実施例とも多孔質空洞部の内部に空間部を備えていることがわかる。図１５，１６から把握されるように、多孔質空洞部の内部にさらに大きさの異なる多孔質の空間部を備えていることがわかる。実施例１，３は樹脂基材にＬＬＤＰＥ樹脂を用いていることから構造体自体が軟らかくなり、切断時に多孔質の空洞が潰れたと考えられる。対照的にエチレンビニルアルコール樹脂の方がＬＬＤＰＥ樹脂よりも多少剛性があるため、切断面は鮮明である。図示の実施例１ないし４の電子顕微鏡写真による観察のとおり、樹脂の種類を変更しても所望の構造を具備した生物体封入バイオリアクター用構造物を得ることができた。
【０１１０】
［生物体の選択、濃度の測定］
発明者らは生物体として酵母（Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅ）を用い、予め所定の濃度で培養した。酵母には、財団法人日本醸造協会が供給する清酒用酵母：きょうかい７号を用いた。前記の酵母を酵母エキス３ｇ、麦芽エキス３ｇ、ポリペプトン５ｇ、グルコース１０ｇ、クロラムフェニコール０．０５ｇ、及び蒸留水１Ｌからなる液体培地にて培養した。また、寒天培地（Ｄｉｆｃｏ社製：ＹＭＡｇａｒ）においても同酵母を培養し、次の酵母濃度の測定に用いた。
【０１１１】
寒天培地にて培養した酵母から、白金耳２回分の画線を分取し、液体培地９ｍＬ内に懸濁した。液体培地の酵母懸濁液の吸光度を吸光光度計により測定した（波長：６６０ｎｍ）。吸光度と酵母数の相関から、同懸濁液中の酵母の濃度を１ｍＬ当たり１０7〜１０8個と推定した。これをさらに液体培地により希釈して１０6個／ｍＬの酵母濃度とした。
【０１１２】
［バイオリアクターの試作］
事前に作成した実施例１ないし４の生物体封入バイオリアクター用構造物の中から、構造が異なる実施例１と実施例３の生物体封入バイオリアクター用構造物を代表として選択し、それぞれの構造物からバイオリアクターの作成を試みた
【０１１３】
実施例１の生物体封入バイオリアクター用構造物の空間部内に、注射器を用いて前記の希釈による酵母懸濁液（酵母濃度１０6個／ｍＬ）を注入した。１個の実施例１のバイオリアクター用構造物当たり７５０μＬの酵母懸濁液を注入した。以降、実施例１のバイオリアクターと称する。実施例３の生物体封入バイオリアクター用構造物の空間部内（多孔質状）にも、同様に注射器を用いて前記の希釈による酵母懸濁液（酵母濃度１０6個／ｍＬ）を注入した。１個の実施例３のバイオリアクター用構造物当たり１００μＬの酵母懸濁液を注入した。以降、実施例３のバイオリアクターと称する。注射器による酵母の注入後、バイオリアクター用構造物に生じた注射針の跡にＬＬＤＰＥ樹脂を当てて熱融着させ、針跡の穴を完全に塞いだ。両実施例のバイオリアクター用構造物とも、オートクレーブにより１００℃、約３０分の加熱滅菌を行い、乾燥機にて乾燥してから酵母の注入に供した。
【０１１４】
［バイオリアクターの性能評価］
内容量３００ｍＬの培養瓶に前出の液体培地を５０ｍＬずつに入れて代謝反応瓶とした。ここに実施例１のバイオリアクター、実施例３のバイオリアクターのそれぞれを１個ずつ静置し、代謝反応瓶の開口部を軽く密栓しアルミニウム箔で覆った。水を張ったデシケーター内に代謝反応瓶を置き、２５℃の恒温器に入れて１１日から２０日間にわたり代謝状況を観察し、液体培地内の成分変化等を調べた。
【０１１５】
［生物体漏洩の評価］
実施例のバイオリアクターから生物体（酵母）が外部に漏洩したか否かについて、液体培地の吸光度の測定と共に、培養試験により確認した。吸光度の測定では、実施例のバイオリアクターを入れた代謝反応瓶から所定期間毎に液体培地を１ｍＬずつ分取し、吸光光度計により６６０ｎｍの吸光度を測定し、培地の濁りの程度を調べた。培養試験については、シャーレに前出の寒天培地（２０ｍＬ相当）を入れて培地とし、ここに実施例のバイオリアクターを入れた代謝反応瓶から所定期間毎に液体培地を１ｍＬずつ分取して注入し、２５℃でインキュベートして酵母のコロニーの有無を調べた。
【０１１６】
実施例１，３のバイオリアクターに関する吸光度の測定並びに培養試験の結果、いずれからも酵母の漏洩を示す証拠は無かった。
【０１１７】
［代謝の推移］
実施例１のバイオリアクターはほぼ毎日、実施例３のバイオリアクターは３，４日毎にそれぞれの代謝反応瓶から液体培地を分取し、培地中の栄養分（グルコース）と、代謝産物（エタノール）の量（濃度）の変化、推移を調べた。液体培地は１ｍＬずつ分取してマイクロチューブに入れ、０．４５μｍのメンブレンフィルタにより遠心分離器を用いて濾過した。濾過後、ＨＰＬＣ（高速液体クロマトグラフィー）により、ピーク面積からグルコースとエタノールの濃度を求めた。ＨＰＬＣに装着したカラムにはＫＳ−８０１（昭和電工株式会社製）を使用した。カラム温度を６０℃に設定し、キャリアを純水として流速０．５ｍＬ／ｍｉｎの条件でサンプルを装填した。
【０１１８】
実施例１のバイオリアクターに関する代謝の結果は図１７のグラフ、実施例３のバイオリアクターに関する代謝の結果は図１８のグラフのとおりである。いずれのグラフからも当初のグルコースの濃度は低下し、これと対照的に代謝産物であるエタノールの濃度は上昇した。バイオリアクター内に封入した生物体（酵母）が、液体培地の栄養分（グルコース）を消費し、代謝産物（エタノール）を産生したことが証明できた。なお、図１８において、変化が遅い理由は、実施例３のバイオリアクター自体が保持している酵母の量が、実施例１のバイオリアクターよりも少ないためと考える。
【０１１９】
［考察］
一連の評価、計測の結果から理解できるように、本実施例の生物体封入バイオリアクター用構造物は、生物体をその内部に保持して栄養分の内部への流入と代謝産物の外部への流出が可能である。しかも、いったんバイオリアクター用構造物内に封入された生物体（微生物）がバイオリアクター用構造物の外部に漏洩するおそれが低いことも確認した。つまり、多孔質構造における微細空洞部の大きさを制御することにより、バイオリアクターの内外の物質移動を容易とし、かつ封入した生物体のバイオリアクター外部へ漏洩、拡散の低減を可能とした。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
本発明の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法により製造した生物体封入バイオリアクター用構造物、さらにこれに生物体を封入してなる生物体封入バイオリアクターを用いることにより、各種生物体の反応に好適なバイオリアクターを得ることができる。特に、医薬品等の製造、食品工業、その他農林水産業、さらには環境浄化等の分野においても利用し得る。
【符号の説明】
【０１２１】
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｓａ，１０Ｓｂ，１０Ｓｃ，１０Ｋ 生物体封入バイオリアクター用構造物
１１ 樹脂基材
１２ 微細空洞部
１３ 多孔質構造
２０ａ，２０ｂ 空間部
２５ 大径の粒状空洞部
１００ 樹脂材料
１０１ 外側混合物
１０２ 被包構造体
１０３ 多孔質空洞部
１０４ 空間部
１１１ 内側混合物
１１３ 第１多孔質空洞部
１１４ 第２多孔質空洞部
１２０ 第１被溶解物
１２５ 第２被溶解物
１３０ 空間部形成材料
２１０ｐ，２１０ｑ ３層シート状物
２１０ｓ，２１０ｔ，２１０ｕ，２１０ｖ 積層構造体
２１６ｐ，２１６ｑ，２１６ｓ，２１６ｔ，２１６ｕ，２１６ｖ 多孔質構造体
２３５ 密着部位
Ｂｍ 生物体
Ｌｍ 体長
Ｆｍ 培養槽
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生物体封入バイオリアクター用構造物及び生物体封入バイオリアクター、並びにその製造方法に関し、特に多孔質構造体を利用して生物体を封入、保持するバイオリアクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
有用な微生物、その他の生物体を特定の容器内に収容、固定し、培養しながら所望の反応生成物質を回収する装置にバイオリアクターがある。バイオリアクターは、医薬品製造分野や食品加工分野、さらには汚染物質の除去等の環境分野等にも用いられ、微生物等の直接利用に大きく貢献している。近年では、遺伝子工学の発展に伴い、所望の遺伝子を組み込んだ遺伝子組み換え生物（遺伝子組み換え微生物）が容易に得られるようになってきた。そこで、これらを用いて目的物質を得る際の生産効率はさらに向上している。
【０００３】
このような生物体を直接利用するバイオリアクターに求められる特性は、微生物等の生物体の収容、隔離が容易であり、いったん微生物等の生物体を収容すると安易に脱落しないことである。これは、封入した生物体がバイオリアクターの反応系に拡散した場合、事後の反応生成物の分離、精製に支障を来す。また、種類によるものの特定の組み換え体の拡散のおそれを低減する必要もある。
【０００４】
生物体を担持、封入するバイオリアクターの例として、ポリウレタンゲルの多孔体を用いることが提案されている（特許文献１参照）。また、連通孔を有する密閉性容器内に、微生物を通過させず水溶物のみを通過する限外濾過膜（メンブレン）を配した微生物生育用容器が提案されている（特許文献２参照）。さらに、目的微生物を添加したアルギン酸ナトリウム水溶液等の保護材ポリマーとポリメタクリル酸メチル等の壁材ポリマーからＷ／Ｏエマルジョンを形成し、これからＷ／Ｏ／Ｗエマルジョンを形成し、壁材ポリマーから有機溶媒を除去したマイクロカプセルが提案されている（特許文献３参照）。
【０００５】
特許文献１のポリウレタンゲルの多孔体を用いた場合、微生物等の生物体の収容、隔離は不完全である。特許文献２の微生物生育用容器は、形状が固定であるため、目的に応じた加工は容易ではない。特許文献３のマイクロカプセルについては、予め微生物等の生物体の固定を前提として調製する必要があり、製法も複雑である。また、多孔質外壁の透過性が悪いため、内部に封入されている微生物の栄養代謝が悪化しやすくなるおそれが指摘されている。加えて、マイクロカプセルを大型化することは容易ではない。他にセラミック等の多孔体の適用も検討されている。しかし、セラミック多孔体は酵素の担持、固定においては有効であるものの、微生物等の生物体にあっては、増殖等の問題から実績を上げていない。
【０００６】
このようなことから、バイオリアクター用の構造体を簡単に製造可能とすると共に取り扱いやすさの向上も図り、併せて、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減したバイオリアクター用構造物が探求されてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平９−５１７９４号公報
【特許文献２】特公平６−５５１３２号公報
【特許文献３】特開２００４−３２９１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
発明者は以前より樹脂素材を多孔質化する技術を提案し、多孔質構造体のバイオリアクター用途への応用についても鋭意検討を重ねた。その中で、多孔質構造体自体の大きさも自在に設計できる技術に到達した。
【０００９】
本発明は、前記の点に鑑みなされたものであり、多孔質構造体における内部空間の大きさを制御することにより、バイオリアクター用の構造体を簡単に製造可能とし、出来上がったバイオリアクターの取り扱いやすさの向上も図り、併せて、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらもいったん内部に封入された生物体（被封入生物体）がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減した生物体封入バイオリアクター用構造物及び生物体封入バイオリアクター、並びにその製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、請求項１の発明は、樹脂基材内に連通した微細空洞部を備えた多孔質構造を有し、前記微細空洞部の内径よりも大径とする空間部を前記多孔質構造のさらに内側に備えると共に、前記空間部が前記多孔質構造により被覆されていることを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１１】
請求項２の発明は、前記連通した微細空洞部同士の連通開口部の口径が、被封入生物体の体長よりも小さく形成されている請求項１に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１２】
請求項３の発明は、前記空間部が、前記被封入生物体の体長よりも大径の粒状空洞部からなる多孔質構造として形成されている請求項１又は２に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１３】
請求項４の発明は、前記被封入生物体が微生物である請求項１ないし３のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のバイオリアクター用構造物の形態がシート状物である生物体封入バイオリアクター用構造物に係る。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物において、前記空間部内に前記被封入生物体を封入してなることを特徴とする生物体封入バイオリアクターに係る。
【００１６】
請求項７の発明は、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる空間部を形成するための空間部形成材料の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成することを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００１７】
請求項８の発明は、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得て、前記内側混合物の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成することを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００１８】
請求項９の発明は、前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記空間部形成材料と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆する請求項７に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００１９】
請求項１０の発明は、前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記内側混合物と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆する請求項８に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２０】
請求項１１の発明は、前記被包構造体がシート状物であって、前記被包構造体から得られた多孔質構造体に対し、所定部位で前記多孔質構造体の表面側から加熱圧着が行われる請求項９又は１０に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２１】
請求項１２の発明は、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる厚さの空間部を形成するための空間部形成材料の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成することを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２２】
請求項１３の発明は、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得ると共に、該内側混合物を予めシート状物に成形して内側シート状物とし、前記内側シート状物の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成することを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２３】
請求項１４の発明は、前記外側混合物に占める第１被溶解物の体積割合を、少なくとも５０％以上とする請求項７ないし１３のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２４】
請求項１５の発明は、前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去される請求項７又は１２に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【００２５】
請求項１６の発明は、前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去される請求項８又は１３に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に係る。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、樹脂基材内に連通した微細空洞部を備えた多孔質構造を有し、前記微細空洞部の内径よりも大径とする空間部を前記多孔質構造のさらに内側に備えると共に、前記空間部が前記多孔質構造により被覆されているため、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減することができる。
【００２７】
請求項２の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、請求項１に記載の発明において、前記連通した微細空洞部同士の連通開口部の口径が、被封入生物体の体長よりも小さく形成されているため、封入した生物体がバイオリアクターの外部への漏洩防止に十分となる。
【００２８】
請求項３の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、請求項１又は２に記載の発明において、前記空間部が、前記被封入生物体の体長よりも大径の粒状空洞部からなる多孔質構造として形成されているため、構造物としての強度が向上する。また、空間部の表面積が拡張されることから、封入された生物体が生育する足場としても役立つ。
【００２９】
請求項４の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の発明において、前記被封入生物体が微生物であるため、微生物用のバイオリアクターを製造することができる。
【００３０】
請求項５の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物によると、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のバイオリアクター用構造物の形態がシート状物であるため、積層、滅菌、保存の取り扱いが簡便である。
【００３１】
請求項６の発明に係る生物体封入バイオリアクターによると、請求項１ないし５のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物において、前記空間部内に前記被封入生物体を封入してなるため、生物体のバイオリアクター外部への漏洩を防ぎたい用途に適する。
【００３２】
請求項７の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる空間部を形成するための空間部形成材料の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成するため、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減した生物体封入バイオリアクター用構造物の製造が、多孔質構造体における内部空間の大きさの制御を伴うことにより、容易に可能となった。
【００３３】
請求項８の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得て、前記内側混合物の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成するため、バイオリアクターの内外の物質移動を容易としながらも封入した生物体がバイオリアクターの反応系からその外部へ拡散することを低減した生物体封入バイオリアクター用構造物の製造が、多孔質構造体における内部空間の大きさの制御を伴うことにより、容易に可能となった。また、多孔質状の構造物としての強度向上も可能となる。
【００３４】
請求項９の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項７に記載の発明において、前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記空間部形成材料と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆するため、共押出しの製法により簡易かつ迅速に被包構造体を得ることができる。特に、バイオリアクター用構造物を量産する際の生産効率向上が可能となる。
【００３５】
請求項１０の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項８に記載の発明において、前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記内側混合物と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆するため、共押出しの製法により簡易かつ迅速に被包構造体を得ることができる。特に、バイオリアクター用構造物を量産する際の生産効率向上が可能となる。
【００３６】
請求項１１の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項９又は１０に記載の発明において、前記被包構造体がシート状物であって、前記被包構造体から得られた多孔質構造体に対し、所定部位で前記多孔質構造体の表面側から加熱圧着が行われるため、バイオリアクター用構造物のどのような位置に対しても加熱圧着することができ、目的に応じた形状への加工が容易となる。
【００３７】
請求項１２の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる厚さの空間部を形成するための空間部形成材料の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成するため、加熱ラミネートの樹脂加工の手法を利用でき、必要時に必要な量だけ多孔質構造体を生産することができ生産効率を向上することができる。
【００３８】
請求項１３の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得ると共に、該内側混合物を予めシート状物に成形して内側シート状物とし、前記内側シート状物の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成するため、加熱ラミネートの樹脂加工の手法を利用でき、必要時に必要な量だけ多孔質構造体を生産することができ生産効率を向上することができる。特に、強度を向上させた多孔質状の構造物を得ることができる。
【００３９】
請求項１４の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項７ないし１３のいずれか１項に記載の発明において、前記外側混合物に占める第１被溶解物の体積割合を、少なくとも５０％以上とするため、容易に微細空洞同士を互いに連通させて多孔質構造を得ることができる。
【００４０】
請求項１５の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項７又は１２に記載の発明において、前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去されるため、第１被溶解物及び空間部形成材料の除去を簡単かつ容易とすることができ、量産性に優れる。
【００４１】
請求項１６の発明に係る生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法によると、請求項８又は１３に記載の発明において、前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去されるため、第１被溶解物及び第２被溶解物の除去を簡単かつ容易とすることができ、量産性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】第１構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物の断面模式図である。
【図２】第２構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物の断面模式図である。
【図３】微細空洞部同士が連通しているときの模式図である。
【図４】生物体封入バイオリアクター用構造物をシート状物とした模式図である。
【図５】生物体封入バイオリアクターの使用状態の模式図である。
【図６】第１構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物の概略工程模式図である。
【図７】第２構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物の概略工程模式図である。
【図８】第１被溶解物と最大口径の関係を示す模式図である。
【図９】生物体封入バイオリアクター用構造物の第１製造例に係る第１工程模式図である。
【図１０】生物体封入バイオリアクター用構造物の第１製造例に係る第２工程模式図である。
【図１１】生物体封入バイオリアクター用構造物の第２製造例に係る第１工程模式図である。
【図１２】生物体封入バイオリアクター用構造物の第２製造例に係る第２工程模式図である。
【図１３】実施例１の生物体封入バイオリアクター用構造物の縦断面の電子顕微鏡写真である。
【図１４】実施例２の生物体封入バイオリアクター用構造物の縦断面の電子顕微鏡写真である。
【図１５】実施例３の生物体封入バイオリアクター用構造物の縦断面の電子顕微鏡写真である。
【図１６】実施例４の生物体封入バイオリアクター用構造物の縦断面の電子顕微鏡写真である。
【図１７】実施例１のバイオリアクターの代謝の結果を示すグラフである。
【図１８】実施例３のバイオリアクターの代謝の結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００４３】
生物体封入バイオリアクターの基となる構造物について、図１ないし４を用い説明する。図１は第１構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａの断面模式図である。生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａは樹脂基材１１の内部に相互に連通している微細空洞部１２を備えた多孔質構造１３として形成される。多孔質構造１３の内側には、微細空洞部１２の内径Ｄ１（微細空洞部の粒径Ｄ１）よりも大径とする空間部２０ａがさらに備えられる。同時に、空間部２０ａの周囲は多孔質構造１３により被覆される。例示の空間部２０ａは直方体形状の空間に形成されており、その高さＤ２、幅Ｄ３のいずれも微細空洞部１２の内径Ｄ１よりも大である。
【００４４】
図２は第２構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｂの断面模式図である。第２構造例においても、構造物１０Ｂは樹脂基材１１の内部に相互に連通している微細空洞部１２を備えた多孔質構造１３として形成される。多孔質構造１３の内側には、微細空洞部１２の内径Ｄ１よりも大径とする空間部２０ｂが多孔質構造１３により被覆されて、さらに備えられる。空間部２０ｂは、微細空洞部１２の内径Ｄ１よりも大径であり、後記する被封入生物体の体長よりも大径である粒状空洞部２５（粒状空洞部の粒径Ｄ４）からなる多孔質構造２３として形成される。つまり、第２構造例の生物体封入バイオリアクター用構造物は中央部分とその周りの部分で異なる粒径の空洞部を備えた多孔質構造である。第２構造例の場合、空間部に多孔質の構造が存在するため、生物体封入バイオリアクター用構造物としての強度が向上する。また、空間部の表面積が拡張されることから、封入された生物体が生育する足場としても役立つ。
【００４５】
生物体は空間部２０ａ内もしくは空間部２０ｂ（粒状空洞部２５）内に注入される。図示の多孔質構造１３からわかるように、微細空洞部１２同士は連通していることに加え、微細空洞部１２は外表面１４とも連通し、同時に空間部２０ａまたは２０ｂの内表面１５とも連通している。そのため、生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂの外表面１４から空間部２０ａまたは２０ｂの内表面１５まで培養液が浸透し、生物体からの分泌物、代謝物、生成物等も同様の経路により生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂの外部に拡散可能である。図１及び図２の生物体封入バイオリアクター用構造物は平板のシート状物の開示例である。両図で共通する箇所は同一符号とした。表面１４における微細空洞部１２の開口部分を拡張するため、別途、生物体封入バイオリアクター用構造物の表面を研磨等により削除することもできる。
【００４６】
樹脂基材１１内部の微細空洞部１２の形状は、特段限定されることはなく、球形状、楕円体、紡錘体等、多角形状体等の適宜である。微細空洞部が球形状の場合には、大きさは直径であり、楕円体、紡錘体等であれば、大きさはそれらの最大長となる。微細空洞部１２の形状、大きさは、後述する製法から把握されるように、微細空洞部は被溶解物の大きさに依存する。そのため、微細空洞部は、約１μｍ〜１００μｍの範囲内、好ましくは約１μｍ〜３０μｍの範囲内の大きさである。
【００４７】
図１及び図２の断面模式図に開示の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂにおいて、微細空洞部１２を有する多孔質構造１３は、互いに接触した連通構造として形成されている。そのため、生物体封入バイオリアクター用構造物の多孔質構造１３の部位に占める微細空洞部１２の体積割合は、少なくとも５０％以上、好ましくは７０％以上となる。ただし、微細空洞部の体積割合の上限は約８５％となる。
【００４８】
図３を用い微細空洞部と封入される生物体との大きさの関係を説明する。同図は微細空洞部１２，１２同士が連通しているときの模式図である。微細空洞部同士の連通部分には樹脂基材１１は無く、連通開口部１６が形成される。図示では、一方の微細空洞部１２にバイオリアクター用構造物内に封入されている生物体Ｂｍ（被封入生物体）がある。生物体Ｂｍの体長Ｌｍに対し、連通開口部１６の口径ｄは小さく形成されている。従って、一方の微細空洞部に存在する生物体Ｂｍは連通開口部１６を通過することができず他方の微細空洞部へ移動することができない。このため、空間部２０ａもしくは空間部２０ｂ（粒状空洞部２５）と隣接している微細空洞部１２に生物体が進入したとしても、生物体は当該微細空洞部から他の微細空洞部に移動することができず、結果的に生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂの外部への漏出は低減される。微細空洞部、連通開口部等の形成、樹脂基材等については、後記の製造方法において説明する。
【００４９】
生物体Ｂｍは、本発明の生物体封入バイオリアクター用構造物内に封入できる生物種であれば特段限定されない。例えば、生物体は、植物細胞、菌類、分泌系の動物細胞等である。環境耐性や増殖の容易さ等から、生物体として微生物が好適に用いられる。微生物を当該構造物内に封入する場合、容易に微生物バイオリアクターを得ることができる。微生物には、酵母をはじめ、大腸菌、枯草菌、乳酸菌、硝酸菌、糸状菌、光合成細菌、さらには環境浄化目的の菌類等の広汎な微生物が用いられる。これらの菌種は例示であり、この他の微生物種も当然に用いられる。また、ウイルスベクターの感染等によりプラスミドＤＮＡを導入した大腸菌、ＹＡＣ（Ｙｅａｓｔ Ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ Ｃｒｏｍｏｓｏｍｅ）を組み込んだ酵母等の適宜の遺伝子組み換えの処理をした微生物も用いられる。
【００５０】
生物体封入バイオリアクター用構造物における微細空洞部の粒径は、封入しようとする生物体（微生物を含む）の体長を勘案して設計される。図３から理解されるように、微細空洞部１２自体の粒径Ｄ１は生物体Ｂｍの体長Ｌｍよりも大であっても、微細空洞部同士の連通による連通開口部１６が生物体Ｂｍの体長Ｌｍよりも小となれば、封入されている生物体の漏洩防止に十分である。封入されている生物体（被封入生物体）の体長によるものの、通常、連通開口部１６の口径ｄは１μｍ〜５μｍとなるように設計される。ただし、生物体の体長とは、その生物体の種類に応じ本体における最小となる部位の長さである。本明細書において体長とは必ずしも生物体の最大長を意味しない。例えば、動物細胞は楕円形状に概観視できるため、短軸方向の断面直径となる。酵母、球菌、桿菌の場合も動物細胞と同様である。また、かび等の菌類他、らせん菌等の紐のような微生物等では、鞭毛等を除いた生物体本体の最小断面径が体長となる。
【００５１】
生物体封入バイオリアクター用構造物の形態は、使用目的に応じて適宜形状となる。具体的には、球状、扁平な粒状、棒状、線状、ブロック等の直方体状、その他形状不定の塊となる場合もある。そこで、積層、滅菌、保存の利便性、取り扱いやすさ等を加味してシート状物が比較的好適である。より具体的には、シート状物は積層により場所が節約でき、保存や滅菌等の取り扱いやすさが向上する。他に装置や器具への組み込みも容易となる。図４はシート状物とした例を開示する。図４（ａ）はシート状の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｓａであり、内部に１箇所、前記の空間部２０ａまたは２０ｂが備えられる。図４（ｂ）はシート状の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｓｂであり、内部に複数箇所、前記の空間部２０ａまたは２０ｂが備えられる。図４（ｃ）はシート状の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｓｃであり、内部に１箇所、前記の空間部２０ａまたは２０ｂが備えられ、併せて、シート状物の両表面をつないで空間部を貫通する柱部１１ｃが備えられる。
【００５２】
シート状の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｓａは汎用用途である。バイオリアクター用構造物１０Ｓｂは、いったん封入した微生物が安易に他の空間部に移動しないことから、１枚のシート状物に複数種類の生物体を封入できる。例えば、生存試験等のアッセイに適する。バイオリアクター用構造物１０Ｓｃは、柱部１１ｃにより内部の空間部が補強されるため、構造物自体の強度を向上できる。
【００５３】
図示し説明した生物体封入バイオリアクター用構造物の空間部内へ生物体が封入されることによって、生物体封入バイオリアクターが完成する。生物体の封入方法は適宜であるものの、例えば、生物体の存在密度を高めた培養液ごと注射器により空間部内へ注入し、事後、注射針により生じた穴を塞ぐことが考えられる。図５は、出来上がった生物体封入バイオリアクターのひとつの使用例である。
【００５４】
図示の例の生物体封入バイオリアクター装置Ｒは、前出の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ，１０Ｂであり、シート状の形状としたバイオリアクター用構造物１０Ｓａを用いた。当該バイオリアクター用構造物内に生物体、微生物が封入され、バイオリアクターとなる。そして、複数枚のシート状のバイオリアクターは適度な間隔を置いて培養液Ｂｒが満たされている培養槽Ｆｍ内に配置される。バイオリアクター内の生物体（微生物）の生育、増殖に伴い、所望の反応生成物、代謝産物等を得ることができる。むろん、生物体封入バイオリアクターの形状、大きさ、様式、反応形態等は、適宜である。装置は連続式としても回分式としてもよく、生物体、微生物の代謝や反応に応じて最適に設計される。後記の実施例から理解されるように、本発明の生物体封入バイオリアクター用構造物は、封入した生物体のバイオリアクター外部への漏洩を抑える。このため、生物体の外部漏洩を防ぎたい用途に適する。図中、培養液の循環ポンプ、酸素や炭酸ガスの供給装置、恒温装置、濾過装置等の機器は表記を省略した。
【００５５】
これより、生物体封入バイオリアクター用構造物について、図６ないし図１０の各図に基づいてその製造方法を説明する。
【００５６】
図６の概略工程模式図は、図１の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ａ（１０Ｓａ，１０Ｓｂ，１０Ｓｃも含む）の製造例に相当する。図６（ａ）のとおり、事後的に溶解可能な粒状物である第１被溶解物１２０と樹脂材料１００は混合され、外側混合物１０１が得られる。次に図６（ｂ）に示すように、事後的に溶解可能であると共に第１被溶解物１２０の粒径よりも大となる空間部を形成するための空間部形成材料１３０が用意される。図中の空間部形成材料１３０ｃの内部には一側から他側に通じた貫通口１３１ｃが形成されている。後述するように、空間部形成材料１３０ｃは前記のバイオリアクター用構造物１０Ｓｃ等の強度を増すように柱部を有した構造体を形成する際に利用される。
【００５７】
図６（ｃ）のとおり、空間部形成材料１３０の周囲は外側混合物１０１により被覆され、被包構造体１０２が形成される。被包構造体１０２では、樹脂材料１００中に第１被溶解物１２０は適度に分散されている。むろん、この成形段階では、第１被溶解物１２０及び空間部形成材料１３０の溶解は始まっておらず、ほぼ混入時の形状を維持している。そして、図６（ｄ）のように、被包構造体１０２において、第１被溶解物１２０及び空間部形成材料１３０の両方が溶解されることによって、第１被溶解物１２０の除去に起因した多孔質空洞部１０３が生じる。そのさらに内側に空間部形成材料１３０の除去に起因した空間部１０４も生じる。
【００５８】
こうして樹脂材料１００が取り残され微細空洞部を有した多孔質構造体１０６を得ることができる。空間部形成材料１３０ｃを用いた場合であっても同様に多孔質構造体を得ることができる。なお、貫通口１３１ｃの内側に樹脂材料１００及び第１被溶解物１２０が侵入するため、その部分が事後的に多孔質構造の柱状となる。
【００５９】
図７の概略工程模式図は、図２の生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｂ（１０Ｓａ，１０Ｓｂ，１０Ｓｃも含む）の製造例に相当する。図７（ａ）のとおり、事後的に溶解可能な粒状物である第１被溶解物１２０と樹脂材料１００は混合され、外側混合物１０１が得られる。同時に、図７（ｂ）に示すように、事後的に溶解可能であると共に第１被溶解物１２０の粒径よりも大とする第２被溶解物１２５と樹脂材料１００は混合され、内側混合物１１１が得られる。内側混合物１１１は不定形状としても、予め所定形状に成形した成形内側混合物１１１ｍとしてもよい。前記の空間部形成材料１３０ｃと同様に一側から他側に通じた貫通口（図示せず）を形成しておくことができる。前記のバイオリアクター用構造物１０Ｓｃ等の柱部を有した構造体を形成する際に利用される。
【００６０】
図７（ｃ）のとおり、内側混合物１１１（成形内側混合物１１１ｍ）の周囲は外側混合物１０１により被覆され、被包構造体１１２が形成される。被包構造体１１２では、外側の樹脂材料１００中に第１被溶解物１２０は適度に分散され、内側の樹脂材料１００中にも第２被溶解物１２５は適度に分散されている。むろん、この成形段階では、第１被溶解物１２０及び第２被溶解物１２５の溶解は始まっておらず、ほぼ混入時の形状を維持している。そして、図７（ｄ）のように、被包構造体１１２において、第１被溶解物１２０及び第２被溶解物１２５の両方が溶解されることによって、第１被溶解物１２０の除去に起因した第１多孔質空洞部１１３が生じる。そのさらに内側に第２被溶解物１２５の除去に起因した第２多孔質空洞部１１４も生じる。
【００６１】
こうして樹脂材料１００が取り残され微細空洞部を有した多孔質構造体１１６を得ることができる。成形内側混合物１１１ｍを用いた場合であっても同様に多孔質構造体を得ることができる。なお、成形内側混合物１１１ｍに貫通口を設けた場合、貫通口の内側に樹脂材料１００及び第１被溶解物１２０が侵入するため、同様にその貫通口の部分が事後的に多孔質構造の柱状となる。
【００６２】
開示の生物体封入バイオリアクター用構造物及びその製造方法において、多孔質構造体は樹脂材料から形成される。これは、多種多様な形状への成形が容易であるためである。また、出来上がる構造物も軽量、安価となり極めて利便性が高いためである。例えば、ポリオレフィン樹脂、ポリアミド樹脂、あるいはポリエステル樹脂等の有機高分子化合物である。
【００６３】
ポリオレフィン樹脂を例示すると、エチレン単独重合体、エチレンとプロピレン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、４−メチル−１−ペンテン等の１種または２種以上のα−オレフィンとのランダムまたはブロック共重合体、エチレンと酢酸ビニル、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸メチルとの１種または２種以上のランダムまたはブロック共重合体、プロピレン単独重合体、プロピレンとプロピレン以外のα−オレフィンとのランダムまたはブロック共重合体、１−ブテン単独重合体、アイオノマー樹脂、さらに前記したこれら重合体の混合物等のポリオレフィン系樹脂、石油樹脂及びテルペン樹脂等の炭化水素系樹脂である。
【００６４】
ポリアミド樹脂を例示すると、ナイロン６、ナイロン６６、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６１０、ナイロン６／６６、ナイロン６６／６１０及びナイロンＭＸＤ等のポリアミド系樹脂である。
【００６５】
ポリエステル樹脂を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート及びポリエチレンナフタレート等のポリエステル系樹脂である。
【００６６】
他の利用可能な樹脂として、ポリメチルメタクリレート等のアクリル系樹脂、ポリスチレン、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のスチレン−アクリロニトリル系樹脂、ＰＴＦＥ等のフッ素樹脂、ポリイソプレン系樹脂、ＳＲＢ等のブタジエン系のゴム、ポリイミド樹脂、エチレン−ビニルアルコール共重合体等の水素結合性樹脂、ポリカーボネート樹脂、塩化ビニル樹脂、塩化ビニリデン樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、エポキシ樹脂、尿素樹脂、シリコーン樹脂、ポリケトン樹脂等を挙げることができる。
【００６７】
列記の有機高分子化合物は、樹脂材料から形成される多孔質構造体としての耐久性、安定性、加工容易性、内部に封入される生物体、微生物の種類等が重視され、選択される。さらに、使用期間、用途を考慮してポリ乳酸、ポリカプロラクトン、ポリエチレンサクシネート、ポリブチレンサクシネート等の生分解性樹脂も用いることもできる。
【００６８】
図８の模式図を用い、第１被溶解物１２０同士の当接と被封入生物体との大きさの関係を説明する。図３において既述のとおり、生物体封入バイオリアクター用構造物の微細空洞部同士の連通による連通開口部が生物体の体長よりも小である。また、微細空洞部は前記の第１被溶解物の除去、つまり第１被溶解物の消失によって生じる空間である。そこで、第１被溶解物１２０は、事後的に溶解可能な粒状物であることが求められる（後述参照）。図８（ａ）のとおり、当該粒状物同士１２０，１２０が当接する部位（当接予定部位１２１）の最大口径１２２は、被封入生物体の体長よりも小となることである。なお、図示に際し第１被溶解物１２０が球形状として説明するが、前述のように第１被溶解物１２０の形状は適宜の粒状物である。
【００６９】
第１被溶解物１２０，１２０が互いに接触し合って当接予定部位１２１が生じている場合、第１被溶解物１２０，１２０及び当接予定部位１２１に樹脂材料は浸透しない（図３参照）。そのため、図８（ｂ）のように、第１被溶解物同士は「８」の字形状として接合する。第１被溶解物が除去された後、「８」の字形状となって微細空洞部は残る。当接予定部位１２１もくびれた形状として事後的に連通開口部１６（図３参照）として残る。つまり、粒状物である第１被溶解物自体を被封入生物体の体長よりも小さくせずとも、あるいは、被封入生物体の体長よりも小さな第１被溶解物が調達できなかったとしても、第１被溶解物同士の当接、接触を利用して、この部位に生じる連通開口部を被封入生物体の体長よりも小とすることができる。そこで、いったんバイオリアクター用構造物の内部に封入された生物体は容易に当該構造物の外部に漏洩しなくなる。
【００７０】
図８に示すように、第１被溶解物同士は互いに接触した構造として形成されている（併せて図３も参照できる）。微細空洞同士を互いに連通させた多孔質構造を得るに際し、最も単純な方法は空洞部自体の数を増やすことである。そこで、微細空洞部形成の元となる第１被溶解物の添加量自体を増やすことにより実現できる。生物体封入バイオリアクター用構造物を形成するに際し、外側混合物の部位に占める第１被溶解物の体積割合を、少なくとも５０％以上、好ましくは７０％以上とすることにより実現できる。ただし、第１被溶解物の量（体積割合）が増えすぎると、生物体封入バイオリアクター用構造物としての強度が低下し、脆弱化するため、ほぼ８５％が上限となる。
【００７１】
続いて、第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料、並びに多孔質構造体の多孔質空洞部（第１多孔質空洞部、第２多孔質空洞部）、及び空間部の形成手法を述べる。図６、図７にて既に開示のとおり、第１被溶解物、第２被溶解物、及び空間部形成材料の溶解に際しては、水を溶媒として被包構造体をその中に浸漬、あるいは散水等が行われ、被包構造体内部の第１被溶解物、第２被溶解物、及び空間部形成材料は溶解される。水には、温水、熱水、亜臨界水も含まれる。また、酸・アルカリのｐＨ値の調整や適宜の塩類の溶解液も含まれる。これらは総称して水系の溶剤である。
【００７２】
第１被溶解物の大きさは、微細空洞部の大きさ（約１μｍ〜１００μｍの範囲内、好ましくは約１μｍ〜３０μｍの範囲内）に合致する程度の大きさとする必要がある。これとは逆に第２被溶解物、空間部形成材料については内部に生物体が封入されるため、特には大きさの制約は無い。水溶性の被溶解物を具体的に挙げるならば、糖類の結晶、例えば、グルコースの結晶、氷砂糖、あるいは粉糖（糖の凝固物）等である。塩類の結晶の場合、例えば、塩化ナトリウムの結晶、みょうばんの結晶、硝酸カリウムの結晶等である。石灰岩や炭酸カルシウム結晶を水溶性の被溶解物とすることも可能である。この場合、水系の溶媒として希塩酸を用い溶解が行われる。それぞれは所定の粒子径に粉砕、分級される。自明ながら、樹脂材料は水系の溶剤に不溶、難溶な材料から構成される。
【００７３】
水系の溶剤を用いる利点は、第１被溶解物、第２被溶解物、及び空間部形成材料の溶解、溶出を安価かつ容易に行うことができる。また、第１被溶解物、第２被溶解物、及び空間部形成材料等の各被溶解物（各被除去物）の溶解後の処理として、乾燥のみで済むことから製造に要する処理が簡便となり、相対的に製造原価の圧縮が可能となる。
【００７４】
水系の溶剤の別形態として、第１被溶解物、第２被溶解物、及び内側材料として用いた空間部形成材料は酵素により分解され溶解可能となる物質から選択される。すなわち当該酵素の基質が用いられる。使用する酵素は、アミラーゼ、プルラナーゼ、セルラーゼ、リパーゼ、プロテアーゼ（ペプチダーゼ）等の加水分解酵素から適切に選択され、基質に応じて単一種の酵素、あるいは複数種の酵素としても良い。酵素と被溶解物との対応は両者間の基質特異性に依存する。アミラーゼ、プルラナーゼ、セルラーゼ等による場合、基質となる被除去物は糖鎖化合物となる。リパーゼは直鎖カルボン酸、トリグリセリド、パラフィン等の油脂類の分解に用いられる。プロテアーゼ（ペプチダーゼ）はタンパク質、あるいはペプチド結合、アミド結合を有する高分子化合物、ポリ乳酸等の加水分解に用いられる。
【００７５】
具体例を明示すると、基質となる被溶解物がデンプンの場合、酵素はα，β−アミラーゼ、加えてプルラナーゼ等が選択される。同時に、多孔質構造体を成す基材は、前記のアミラーゼ等の加水分解を受けない組成とする必要がある。例えば、基材はポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂素材となる。
【００７６】
デンプン粒子の形態や粒径は植物種によって異なり、粒径は約１〜１００μｍである。例えば、馬鈴薯デンプンの粒子は平均粒径約３０〜４０μｍの楕円形であり、コーンスターチ粒子は平均粒径１３〜１５μｍ程度でその形状はやや角張っている。他に、タピオカデンプンの粒子は約５〜１５μｍ、食用カンナのデンプン粒子は約３０〜４０μｍの粒径である。封入する生物体の体長に応じてこれらのデンプン粒子が第１被溶解物、第２被溶解物として選択される。第２被溶解物、空間部形成材料には米や麦等の粒をそのまま用いることができる。あるいは、デンプンを練って、シート状、板状、棒状、粒状とすることもできる。さらには、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ゼラチン等の水溶性樹脂をシート状、板状、棒状、粒状とすることもできる。なお、酵素分解を容易にするため、成形体は分解するデンプンの糊化温度以上の温水浴中にて加温され、デンプンの糊化（アルファ化）が促進される場合もある。
【００７７】
酵素処理に供する酵素溶液は、当該酵素の活性が最適に反映される至適温度、至適ｐＨに維持される。第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料（つまり基質）の酵素加水分解物により、酵素溶液自体のｐＨ等が変化することもあり得るため、適宜の緩衝液が添加されることもある。また、酵素加水分解物が反応阻害剤としても作用する懸念もあり得ることから、連続処理、回分処理を適式に組み合わせて行われる。併せて、用途に応じ、必要により残存する酵素の失活を行う場合もある。例えば、アルコール、高塩溶液、酸や塩基の溶液へ浸す他、加熱することもある。なお、樹脂材料の性質によるものの、速度反応論を加味して、至適温度を高めとする酵素の選択が好ましい。酵素処理を利用する利点は、水に不溶、難溶、あるいは含水に伴ってゲル化や粘調化する溶解物を用い、より速い処理速度により微細空洞部を形成可能な点である。
【００７８】
水系の溶剤に加えて有機溶剤も加えられる。そこで、第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料を有機溶剤により溶解されて除去可能な物質とすることもできる。有機溶剤の種類は、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノールをはじめとする各種アルコール類、ジメチルエーテル、ジエチルエーテル、メチルエチルエーテル等のエーテル類、他にアセトン、メチルエチルケトン等のケトン類、酢酸エチル、他にアセトニトリル等、また、へキサン、シクロヘキサン、オクタン、ベンゼン、トルエン、キシレン、ピリジン、クロロホルム、テトラクロロエチレン、シリコーンオイル、テルペン類、リモネン等のいずれであっても良い。これらは、単独種で用いることもできるが、構造体を形成する樹脂材料及び各被溶解物の溶解性に鑑み複数種の有機溶剤を混合調整して用いることができる。構造体を形成する樹脂材料並びに各被溶解物が共に油溶性成分である場合であっても、被溶解物のみ特に有機溶剤に溶解しやすい樹脂種を選択し、構造体を形成する樹脂材料の溶解が進行する以前に溶剤を除去することも考えられる。各被溶解物を有機溶剤に溶出させた後、被包構造体は適宜乾燥を経て所望の多孔質構造体となる。
【００７９】
第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料の除去は、簡単に調達できる水、酵素、または有機溶剤のいずれかとなるため、製造経費を軽減することができる。同時に、これらにより溶解される組成であるため、多孔質構造体を製造する際の量産性に優れる。
【００８０】
図９の模式図に基づいて生物体封入バイオリアクター用構造物の第１製造例を説明する。第１製造例は共押出しを利用した例である。図９（ａ）では、Ｔダイ２０１の口金部２０２から、前出の外側混合物１０１及び空間部形成材料１３０が３層シート状物２１０ｐとして一緒に吐出される。共押出しにより、空間部形成材料１３０の周囲は外側混合物１０１により被覆される。また、図９（ｂ）では、Ｔダイ２０１の口金部２０２から、前出の外側混合物１０１及び内側混合物１１１が３層シート状物２１０ｑとして一緒に吐出される。同じく、共押出しにより、内側混合物１１１の周囲は外側混合物１０１により被覆される。
【００８１】
外側混合物及び空間部形成材料の両方からなる被包構造体は３層シート状物２１０ｐに相当し、内側混合物及び外側混合物の両方からなる被包構造体は３層シート状物２１０ｑに相当する。共押出しにより得られた被包構造体では、樹脂材料が固化した後、図７や図８の説明のとおり、第１被溶解物、第２被溶解物、空間部形成材料が、水や有機溶媒による溶解、酵素による分解により、完全に消失する（除去完了）。そして、図９（ｃ）のように、空間部１０４ｐの両側に多孔質空洞部１０３ｐが層状に連続した多孔質構造体２１６ｐを得ることができる。ただし、空間部形成材料１３０の消失に伴い、その空間部１０４ｐの両側に生じる多孔質空洞部１０３ｐが分離しないようにする必要がある。例えば、３層シート状物２１０ｐの成形時において、３層シート状物２１０ｐの端部に空間部形成材料１３０を配置せず、外側混合物１０１により空間部形成材料１３０を完全に被覆することである。こうして、空間部形成材料１３０の完全な被覆と共に、層構造の維持も可能となる。また、図９（ｄ）のように、第２多孔質空洞部１１４ｑの両側に第１多孔質空洞部１１３ｑが層状に連続した多孔質構造体２１６ｑを得ることができる。多孔質構造体２１６ｑにおいても、第２多孔質空洞部１１４ｑを構成する樹脂材料の両側に第１多孔質空洞部１１３ｑがそれぞれ固定されるため、両側の第１多孔質空洞部１１３ｑが分離することはない。
【００８２】
樹脂成形の共押出しの製造方法を生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法に適用することにより、既存の樹脂加工の手法を応用できるため、簡易かつ迅速に被包構造体を得ることができる。このため、バイオリアクター用構造物を量産する際の生産効率向上が可能となる。特に共押出しの製造方法では、図９の多孔質構造体２１６ｐのような連続した空間部を得る場合や、多孔質構造体２１６ｑのような多孔質状の空間部を得る場合等、用いる材料を選択することで造り分けが容易となる。このように共押出しを利用する場合、樹脂基材には熱可塑性樹脂が好ましく用いられる。
【００８３】
次に、図９の過程により出来上がった多孔質構造体に対し熱融着を施すことにより、被封入生物体を注入可能とする閉鎖空間を形成する方法の一例を開示する。前記の多孔質構造体２１６ｑを例に図示する。図１０（ａ），（ｂ）のとおり、この多孔質構造体２１６ｑに対し、所定部位で多孔質構造体の表面側から熱板２３１，２３２が押し当てられる。開示では両表面側から熱板を押し当てている。熱板と多孔質構造体との接触面は押圧されながら圧縮され、ついに第１多孔質空洞部１１３ｑと第２多孔質空洞部１１４ｑは潰され、樹脂基材は熱融着される。
【００８４】
多孔質構造体と熱板の密着部位２３５では各層の樹脂が溶融し、固化後に板状となる。この密着部位２３５により第２多孔質空洞部１１４ｑは封止される（封止部１１４ｒ）。こうして、第２多孔質空洞部１１４ｑは完全に第１多孔質空洞部１１３ｑの内部に取り囲まれ、第２多孔質空洞部は直に外部に露出しなくなる。つまり、多孔質構造体の末端部分の封止が完全となり、被封入生物体を保持可能な隔離された内部空間を得ることができ、生物体封入バイオリアクター用構造物は完成する。なお、多孔質構造体に対する熱融着は、開示の熱板によるヒートシールの他に超音波圧着等の公知手法も用いられる。
【００８５】
図１０（ｃ）の模式図は当該第１製造例により作成した生物体封入バイオリアクター用構造物１０Ｋである。熱板による密着部位２３５はバイオリアクター用構造物の大きさ、形状、用途、封入する生物体の量、製造装置等に応じて適宜である。熱板の密着部位において裁断して小分けするほか、１枚のシートとしても使用することができる。このように、加熱圧着を伴う場合、樹脂材料には熱可塑性樹脂が好ましく用いられる。図示を省略するが、多孔質構造体２１６ｐであっても同様である。バイオリアクター用構造物のどのような位置にも加熱圧着することができるため、目的に応じた形状への加工が容易となる。
【００８６】
図１１、図１２の模式図に基づいて生物体封入バイオリアクター用構造物の第２製造例を説明する。図１１は空間部形成材料を含めた加熱ラミネートを利用した例である。はじめに、前記の外側混合物に由来する外側シート状物１０１ｓが準備される。第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、これを適宜方法によりシート状に成形して外側シート状物１０１ｓを得ることができる。図６ないし図８において説明した外側混合物と同様、第１被溶解物は事後的に溶解可能な粒状物であり、当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする。
【００８７】
図１１（ａ）に示すとおり、事後的に溶解可能であると共に第１被溶解物の粒径よりも大となる厚さの空間部を形成する空間部形成材料が用意され、これも予めシート状物として成形される（シート状空間部形成材料１３０ｓ）。そこで、シート状空間部形成材料１３０ｓの上下両面に外側シート状物１０１ｓ，１０１ｓが重ねられる。このように積層された後、図示の例では加熱ローラ２４１，２４２間に積層物は搬入され、外側シート状物同士が加熱ラミネートされて積層構造体２１０ｓとなる。
【００８８】
図１１（ｂ）の例は、前記のシート状空間部形成材料１３０ｓを細切れにするほか、あるいは同シート状空間部形成材料１３０ｓを間欠的に送り込み外側シート状物１０１ｓ，１０１ｓ間に載置して積層化している様子である。同様に加熱ローラ２４１，２４２間に積層物は搬入され、外側シート状物同士が加熱ラミネートされて積層構造体２１０ｔとなる。この場合、シート状空間部形成材料１３０ｓ毎の隙間も外側シート状物の溶融樹脂により満たされ、一体化する。
【００８９】
図１１（ｃ），（ｄ）に示すように、加熱ラミネートにより形成された積層構造体２１０ｓあるいは２１０ｔにおいて、既述のとおり、第１被溶解物及びシート状空間部形成材料が、水や有機溶媒による溶解、酵素による分解により、完全に消失する。その結果、第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部１０３ｓ，１０３ｔが形成される。さらに、その内側にシート状空間部形成材料の除去に起因した空間部１０４ｓ，１０４ｔが形成される。こうして多孔質構造体２１６ｓ，２１６ｔが得られる。特に、図１１（ｄ）の多孔質構造体２１６ｔは、シート状物の両表面をつないで空間部を貫通する柱部２１７ｔが生じる。なお、多孔質構造体２１６ｓにおいても、シート状空間部形成材料１３０ｓの消失に伴い、その空間部１０４ｓの両側に生じる多孔質空洞部１０３ｓが分離しないようにする必要がある。積層構造体２１０ｓの成形時において、積層構造体２１０ｓの端部にシート状空間部形成材料１３０ｓを配置せず、外側シート状物１０１ｓによりシート状空間部形成材料１３０ｓを完全に被覆する。こうして、シート状空間部形成材料１３０ｓの完全な被覆と共に、層構造の維持も可能となる。
【００９０】
図１２は外側混合物に内側混合物を含めて加熱ラミネートした例である。はじめに、前記と同様に外側混合物に由来する外側シート状物１０１ｓが準備される。第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、これを適宜方法によりシート状に成形して外側シート状物１０１ｓを得ることができる。既述の外側混合物と同じく、第１被溶解物は事後的に溶解可能な粒状物であり、当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする。
【００９１】
図１２（ａ）に示すとおり、前出のとおり、事後的に溶解可能であると共に第１被溶解物よりも粒径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得て、これも適宜方法によりシート状に成形して内側シート状物１１１ｕを得ることができる。そこで、内側シート状物１１１ｕの上下両面に外側シート状物１０１ｓ，１０１ｓが重ねられる。このように積層された後、加熱ローラ２４１，２４２間に積層物は搬入され、外側シート状物同士が加熱ラミネートされて積層構造体２１０ｕとなる。
【００９２】
図１２（ｂ）の例は、前記の内側シート状物１１１ｕを細切れにするほか、あるいは同内側シート状物１１１ｕを間欠的に送り込み外側シート状物１０１ｓ，１０１ｓ間に載置して積層化している様子である。同様に加熱ローラ２４１，２４２間に積層物は搬入され、外側シート状物同士が加熱ラミネートされて積層構造体２１０ｖとなる。この場合、内側シート状物１１１ｕ毎の隙間も外側シート状物の溶融樹脂により満たされ、一体化する。
【００９３】
図１２（ｃ），（ｄ）に示すように、加熱ラミネートにより形成された積層構造体２１０ｕあるいは２１０ｖにおいて、既述のとおり、第１被溶解物及び第２被溶解物が、水や有機溶媒による溶解、酵素による分解により、完全に消失する。その結果、第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部１１３ｕ，１１３ｖが形成される。さらに、その内側に第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部１１４ｕ，１１４ｖが形成される。こうして多孔質構造体２１６ｕ，２１６ｖが得られる。特に、図１２（ｄ）の多孔質構造体２１６ｖは、シート状物の両表面をつないで空間部を貫通する柱部２１７ｖが生じる。
【００９４】
図１１（ｃ）や図１２（ｃ）の多孔質構造体２１６ｓ、多孔質構造体２１６ｕに対する熱融着は、加熱ローラの他に図１０参照のとおりの熱板によるヒートシールの他に超音波圧着等の公知手法を用いることができる。こうして、多孔質空洞部の内側の空間部は封止されて被封入生物体を注入可能とする閉鎖空間が形成され、生物体封入バイオリアクター用構造物が出来上がる。図１１（ｄ）や図１２（ｄ）の多孔質構造体２１６ｔ、多孔質構造体２１６ｖについては、そのまま、複数の被封入生物体を注入可能とする閉鎖空間を複数有した生物体封入バイオリアクター用構造物とすることができる。あるいは、空間部１０４ｔが途切れる多孔質空洞部１０３ｔや、第２多孔質空洞部１１４ｖが途切れる多孔質空洞部１１３ｖの箇所で切断するほか、図１０参照のとおりの熱板によるヒートシールの他に超音波圧着等の公知手法を用いて封止、切断をすることもできる。
【００９５】
図１１、図１２の加熱ラミネートを用いる方法とする場合、予め積層するもととなる樹脂のシート状物を別途製造しておくことができるため、必要時に必要な量だけ多孔質構造体を生産することができる。このため、生産調整が円滑となる。また、前記の共押出しの製法と同様に既存の樹脂加工の手法を利用できるため、生産効率は高い。むろん、積層構造体として一時的に保存することもできる。
【００９６】
これまでの説明から明らかであるように、本発明のバイオリアクター用構造物は樹脂材料を構造骨格として形成されていることから、軽量であり、扱いが便利である。とりわけ、シート状に形成できるため、折り曲げや積層等が容易である。また、多孔質空洞部の内部に形成される被生物体を封入する空間部（多孔質空洞部）は、完全に多孔質空洞部により封止、密閉される。このため、生物体を保持する上で極めて良好な遮蔽性を示している。同時に、生物体を封入、保持する空間部（多孔質空洞部）は、その外側の多孔質空洞部内により囲まれている。このことから、内部に封入された生物体の代謝に必要な酸素や炭酸ガス等のガス成分の流通、栄養分や老廃物、代謝産物等の通過も格段に良好である。つまり、物質移動を容易としながら封入した生物体の反応系外部への拡散を低減可能なバイオリアクター用構造物を得ることができた。
【実施例】
【００９７】
発明者らは、生物体封入バイオリアクター用構造物として、図１，図６のとおり概略視できる多孔質構造の内部に空間部を備えた生物体封入バイオリアクター用構造物（実施例１，実施例２）と、図２，図７のとおり概略視できる多孔質構造の内部に多孔質構造の空間部を備えた生物体封入バイオリアクター用構造物（実施例３，実施例４）の２種類を試作し、これに生物体を封入しバイオリアクターとしての作用、性能を評価した。
【００９８】
［実施例１のバイオリアクター用構造物の作成］
試作例１の作成に当たり、樹脂基材として直鎖状低密度ポリエチレン（宇部丸善ポリエチレン株式会社製：ユメリットＺＭ０３３）を用いた。以下同樹脂を「ＬＬＤＰＥ樹脂」と略記する。空間部形成材料に水溶性シートを用いた。この水溶性シートはポリビニルアルコールからなる厚さ６０μｍのシート状物（日本合成化学株式会社製：ハイセロンＳ−４００Ｃ）である。
【００９９】
第１被溶解物となるタピオカデンプン（東海澱粉株式会社製：平均粒径約９μｍ）７０重量部をＬＬＤＰＥ樹脂３０重量部に混入し、１５０℃に加熱し樹脂を溶融しながら混錬して外側混合物（図６等の説明参照）を調製した。この外側混合物をステンレス鏡面板内に注入し、１５０℃を維持しながら１０ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。成形後、冷却、裁断して外側シート状物（縦５ｃｍ×横５ｃｍ，厚さ１ｍｍ）を得た。
【０１００】
空間部形成材料となるポリビニルアルコールの水溶性シートを１０枚重ね、これを縦３ｃｍ×横３ｃｍの正方形に裁断し、２枚の外側シート状物の中央に挟み込んだ。外側シート状物の周囲に高さ１ｍｍのスペーサー（厚さ調節用の治具）を配し、積層状態の外側シート状物／空間部形成材料／外側シート状物に対して１５０℃を維持しながら５ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。こうして、空間部形成材料の上下両面及びその四方を完全に外側シート状物により被覆した積層構造体（Ｌｓ１）を得た。
【０１０１】
酵素として耐熱α−アミラーゼ（大和化成株式会社製：クライスターゼＴ１０Ｓ）を用い、同酵素を１重量％含み、８０℃に加温した熱水浴中に前記の積層構造体（Ｌｓ１）を２時間浸漬した後、４０℃の超音波浴中に５分間浸漬した。続いて、吸引びんにブフナー漏斗を接続すると共にこの漏斗上に載置し、吸引しながら蒸留水を通水した。ブフナー漏斗を通過した通過液が糖類の呈色反応を示さなくなるまで蒸留水の通水洗浄を続けた。洗浄後、８０℃の乾燥機内で２４時間乾燥した。こうして、積層構造体（Ｌｓ１）から第１被溶解物及び空間部形成材料の両方を溶解して除去し、多孔質空洞部の内部に空間部を備えた実施例１の生物体封入バイオリアクター用構造物を得た。
【０１０２】
［実施例２のバイオリアクター用構造物の作成］
実施例２の生物体封入バイオリアクター用構造物は、樹脂基材を実施例１にて用いたＬＬＤＰＥ樹脂からエチレンビニルアルコール樹脂（日本合成化学工業株式会社製：ソノアール４４１２）に変更し、加熱プレス成形時の温度を１７０℃とした。その他の作成の条件、手法は、全て実施例１と同様とした。
【０１０３】
［実施例３のバイオリアクター用構造物の作成］
実施例３の作成にあたり、樹脂基材には実施例１と同様のＬＬＤＰＥ樹脂を用いた。また、実施例１と同様に第１被溶解物として前記のタピオカデンプン７０重量部をＬＬＤＰＥ樹脂３０重量部に混入し、１５０℃に加熱し樹脂を溶融しながら混錬して外側混合物（図７等の説明参照）を調製した。この外側混合物をステンレス鏡面板内に注入し、１５０℃を維持しながら１０ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。成形後、冷却、裁断して外側シート状物（縦５ｃｍ×横５ｃｍ，厚さ１ｍｍ）を得た。
【０１０４】
第２被溶解物となるカンナデンプン（パプアニューギニア産：平均粒径約４０μｍ）７０重量部をＬＬＤＰＥ樹脂３０重量部に混入し、１５０℃に加熱し樹脂を溶融しながら混錬して外側混合物（図７等の説明参照）を調製した。この外側混合物をステンレス鏡面板内に注入し、１５０℃を維持しながら１０ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。成形後、冷却、裁断して内側シート状物（縦５ｃｍ×横５ｃｍ，厚さ５００μｍ）を得た。
【０１０５】
内側シート状物を縦３ｃｍ×横３ｃｍの正方形に裁断し、２枚の外側シート状物の中央に挟み込んだ。外側シート状物の周囲に高さ１ｍｍのスペーサー（厚さ調節用の治具）を配し、積層状態の外側シート状物／内側シート状物／外側シート状物に対して１５０℃を維持しながら５ＭＰａで５分間押圧して加熱プレス成形した。こうして、内側シート状物の上下両面及びその四方を完全に外側シート状物により被覆した積層構造体（Ｌｓ２）を得た。
【０１０６】
実施例１と同様の耐熱α−アミラーゼを用い、同酵素を１重量％含み、８０℃に加温した熱水浴中に前記の積層構造体（Ｌｓ２）を２時間浸漬した後、４０℃の超音波浴中に５分間浸漬した。この後、実施例１と同様の洗浄条件による洗浄を終えた後、８０℃の乾燥機内で２４時間乾燥した。こうして、積層構造体（Ｌｓ２）から第１被溶解物及び第２被溶解物の両方を溶解して除去し、多孔質空洞部の内部に多孔質の空間部を備えた実施例３の生物体封入バイオリアクター用構造物を得た。
【０１０７】
［実施例４のバイオリアクター用構造物の作成］
実施例４の生物体封入バイオリアクター用構造物は、樹脂基材を実施例３にて用いた直鎖状低密度ポリエチレンから、実施例２で使用のエチレンビニルアルコール樹脂に変更し、加熱プレス成形時の温度を１７０℃とした。その他の作成の条件、手法は、全て実施例３と同様とした。
【０１０８】
［バイオリアクター用構造物の観察］
実施例１ないし４のバイオリアクター用構造物について、中央部分で厚さ方向に切断し、それぞれの断面構造を電子顕微鏡により観察した。なお、構造の相違を把握するため、各写真の倍率は異なる。図１３は実施例１の電子顕微鏡の縦断面写真（倍率５０倍）、図１４は実施例２の縦断面写真（倍率５０倍）、図１５は実施例３の縦断面写真（倍率７５倍）、図１６は実施例４の縦断面写真（倍率３５倍）である。
【０１０９】
図１３，１４から把握されるように、両実施例とも多孔質空洞部の内部に空間部を備えていることがわかる。図１５，１６から把握されるように、多孔質空洞部の内部にさらに大きさの異なる多孔質の空間部を備えていることがわかる。実施例１，３は樹脂基材にＬＬＤＰＥ樹脂を用いていることから構造体自体が軟らかくなり、切断時に多孔質の空洞が潰れたと考えられる。対照的にエチレンビニルアルコール樹脂の方がＬＬＤＰＥ樹脂よりも多少剛性があるため、切断面は鮮明である。図示の実施例１ないし４の電子顕微鏡写真による観察のとおり、樹脂の種類を変更しても所望の構造を具備した生物体封入バイオリアクター用構造物を得ることができた。
【０１１０】
［生物体の選択、濃度の測定］
発明者らは生物体として酵母（Ｓａｃｃｈａｒｏｍｙｃｅｓ ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅ）を用い、予め所定の濃度で培養した。酵母には、財団法人日本醸造協会が供給する清酒用酵母：きょうかい７号を用いた。前記の酵母を酵母エキス３ｇ、麦芽エキス３ｇ、ポリペプトン５ｇ、グルコース１０ｇ、クロラムフェニコール０．０５ｇ、及び蒸留水１Ｌからなる液体培地にて培養した。また、寒天培地（Ｄｉｆｃｏ社製：ＹＭＡｇａｒ）においても同酵母を培養し、次の酵母濃度の測定に用いた。
【０１１１】
寒天培地にて培養した酵母から、白金耳２回分の画線を分取し、液体培地９ｍＬ内に懸濁した。液体培地の酵母懸濁液の吸光度を吸光光度計により測定した（波長：６６０ｎｍ）。吸光度と酵母数の相関から、同懸濁液中の酵母の濃度を１ｍＬ当たり１０7〜１０8個と推定した。これをさらに液体培地により希釈して１０6個／ｍＬの酵母濃度とした。
【０１１２】
［バイオリアクターの試作］
事前に作成した実施例１ないし４の生物体封入バイオリアクター用構造物の中から、構造が異なる実施例１と実施例３の生物体封入バイオリアクター用構造物を代表として選択し、それぞれの構造物からバイオリアクターの作成を試みた
【０１１３】
実施例１の生物体封入バイオリアクター用構造物の空間部内に、注射器を用いて前記の希釈による酵母懸濁液（酵母濃度１０6個／ｍＬ）を注入した。１個の実施例１のバイオリアクター用構造物当たり７５０μＬの酵母懸濁液を注入した。以降、実施例１のバイオリアクターと称する。実施例３の生物体封入バイオリアクター用構造物の空間部内（多孔質状）にも、同様に注射器を用いて前記の希釈による酵母懸濁液（酵母濃度１０6個／ｍＬ）を注入した。１個の実施例３のバイオリアクター用構造物当たり１００μＬの酵母懸濁液を注入した。以降、実施例３のバイオリアクターと称する。注射器による酵母の注入後、バイオリアクター用構造物に生じた注射針の跡にＬＬＤＰＥ樹脂を当てて熱融着させ、針跡の穴を完全に塞いだ。両実施例のバイオリアクター用構造物とも、オートクレーブにより１００℃、約３０分の加熱滅菌を行い、乾燥機にて乾燥してから酵母の注入に供した。
【０１１４】
［バイオリアクターの性能評価］
内容量３００ｍＬの培養瓶に前出の液体培地を５０ｍＬずつに入れて代謝反応瓶とした。ここに実施例１のバイオリアクター、実施例３のバイオリアクターのそれぞれを１個ずつ静置し、代謝反応瓶の開口部を軽く密栓しアルミニウム箔で覆った。水を張ったデシケーター内に代謝反応瓶を置き、２５℃の恒温器に入れて１１日から２０日間にわたり代謝状況を観察し、液体培地内の成分変化等を調べた。
【０１１５】
［生物体漏洩の評価］
実施例のバイオリアクターから生物体（酵母）が外部に漏洩したか否かについて、液体培地の吸光度の測定と共に、培養試験により確認した。吸光度の測定では、実施例のバイオリアクターを入れた代謝反応瓶から所定期間毎に液体培地を１ｍＬずつ分取し、吸光光度計により６６０ｎｍの吸光度を測定し、培地の濁りの程度を調べた。培養試験については、シャーレに前出の寒天培地（２０ｍＬ相当）を入れて培地とし、ここに実施例のバイオリアクターを入れた代謝反応瓶から所定期間毎に液体培地を１ｍＬずつ分取して注入し、２５℃でインキュベートして酵母のコロニーの有無を調べた。
【０１１６】
実施例１，３のバイオリアクターに関する吸光度の測定並びに培養試験の結果、いずれからも酵母の漏洩を示す証拠は無かった。
【０１１７】
［代謝の推移］
実施例１のバイオリアクターはほぼ毎日、実施例３のバイオリアクターは３，４日毎にそれぞれの代謝反応瓶から液体培地を分取し、培地中の栄養分（グルコース）と、代謝産物（エタノール）の量（濃度）の変化、推移を調べた。液体培地は１ｍＬずつ分取してマイクロチューブに入れ、０．４５μｍのメンブレンフィルタにより遠心分離器を用いて濾過した。濾過後、ＨＰＬＣ（高速液体クロマトグラフィー）により、ピーク面積からグルコースとエタノールの濃度を求めた。ＨＰＬＣに装着したカラムにはＫＳ−８０１（昭和電工株式会社製）を使用した。カラム温度を６０℃に設定し、キャリアを純水として流速０．５ｍＬ／ｍｉｎの条件でサンプルを装填した。
【０１１８】
実施例１のバイオリアクターに関する代謝の結果は図１７のグラフ、実施例３のバイオリアクターに関する代謝の結果は図１８のグラフのとおりである。いずれのグラフからも当初のグルコースの濃度は低下し、これと対照的に代謝産物であるエタノールの濃度は上昇した。バイオリアクター内に封入した生物体（酵母）が、液体培地の栄養分（グルコース）を消費し、代謝産物（エタノール）を産生したことが証明できた。なお、図１８において、変化が遅い理由は、実施例３のバイオリアクター自体が保持している酵母の量が、実施例１のバイオリアクターよりも少ないためと考える。
【０１１９】
［考察］
一連の評価、計測の結果から理解できるように、本実施例の生物体封入バイオリアクター用構造物は、生物体をその内部に保持して栄養分の内部への流入と代謝産物の外部への流出が可能である。しかも、いったんバイオリアクター用構造物内に封入された生物体（微生物）がバイオリアクター用構造物の外部に漏洩するおそれが低いことも確認した。つまり、多孔質構造における微細空洞部の大きさを制御することにより、バイオリアクターの内外の物質移動を容易とし、かつ封入した生物体のバイオリアクター外部へ漏洩、拡散の低減を可能とした。
【産業上の利用可能性】
【０１２０】
本発明の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法により製造した生物体封入バイオリアクター用構造物、さらにこれに生物体を封入してなる生物体封入バイオリアクターを用いることにより、各種生物体の反応に好適なバイオリアクターを得ることができる。特に、医薬品等の製造、食品工業、その他農林水産業、さらには環境浄化等の分野においても利用し得る。
【符号の説明】
【０１２１】
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｓａ，１０Ｓｂ，１０Ｓｃ，１０Ｋ 生物体封入バイオリアクター用構造物
１１ 樹脂基材
１２ 微細空洞部
１３ 多孔質構造
２０ａ，２０ｂ 空間部
２５ 大径の粒状空洞部
１００ 樹脂材料
１０１ 外側混合物
１０２ 被包構造体
１０３ 多孔質空洞部
１０４ 空間部
１１１ 内側混合物
１１３ 第１多孔質空洞部
１１４ 第２多孔質空洞部
１２０ 第１被溶解物
１２５ 第２被溶解物
１３０ 空間部形成材料
２１０ｐ，２１０ｑ ３層シート状物
２１０ｓ，２１０ｔ，２１０ｕ，２１０ｖ 積層構造体
２１６ｐ，２１６ｑ，２１６ｓ，２１６ｔ，２１６ｕ，２１６ｖ 多孔質構造体
２３５ 密着部位
Ｂｍ 生物体
Ｌｍ 体長
Ｆｍ 培養槽
【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂基材内に連通した微細空洞部を備えた多孔質構造を有し、前記微細空洞部の内径よりも大径とする空間部を前記多孔質構造のさらに内側に備えると共に、前記空間部が前記多孔質構造により被覆されていることを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項２】
前記連通した微細空洞部同士の連通開口部の口径が、被封入生物体の体長よりも小さく形成されている請求項１に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項３】
前記空間部が、前記被封入生物体の体長よりも大径の粒状空洞部からなる多孔質構造として形成されている請求項１又は２に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項４】
前記被封入生物体が微生物である請求項１ないし３のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のバイオリアクター用構造物の形態がシート状物である生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物において、前記空間部内に前記被封入生物体を封入してなることを特徴とする生物体封入バイオリアクター。
【請求項７】
事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、
事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる空間部を形成するための空間部形成材料の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、
前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成する
ことを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項８】
事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、
事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得て、
前記内側混合物の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、
前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成する
ことを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項９】
前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記空間部形成材料と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆する請求項７に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１０】
前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記内側混合物と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆する請求項８に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１１】
前記被包構造体がシート状物であって、前記被包構造体から得られた多孔質構造体に対し、所定部位で前記多孔質構造体の表面側から加熱圧着が行われる請求項９又は１０に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１２】
事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、
事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる厚さの空間部を形成するための空間部形成材料の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、
前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成する
ことを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１３】
事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、
事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得ると共に、該内側混合物を予めシート状物に成形して内側シート状物とし、
前記内側シート状物の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、
前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成する
ことを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１４】
前記外側混合物に占める第１被溶解物の体積割合を、少なくとも５０％以上とする請求項７ないし１３のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１５】
前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去される請求項７又は１２に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１６】
前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去される請求項８又は１３に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１】
樹脂基材内に連通した微細空洞部を備えた多孔質構造を有し、前記微細空洞部の内径よりも大径とする空間部を前記多孔質構造のさらに内側に備えると共に、前記空間部が前記多孔質構造により被覆されていることを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項２】
前記連通した微細空洞部同士の連通開口部の口径が、被封入生物体の体長よりも小さく形成されている請求項１に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項３】
前記空間部が、前記被封入生物体の体長よりも大径の粒状空洞部からなる多孔質構造として形成されている請求項１又は２に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項４】
前記被封入生物体が微生物である請求項１ないし３のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のバイオリアクター用構造物の形態がシート状物である生物体封入バイオリアクター用構造物。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物において、前記空間部内に前記被封入生物体を封入してなることを特徴とする生物体封入バイオリアクター。
【請求項７】
事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、
事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる空間部を形成するための空間部形成材料の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、
前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成する
ことを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項８】
事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得て、
事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得て、
前記内側混合物の周囲を前記外側混合物により被覆して被包構造体を形成し、
前記被包構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成する
ことを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項９】
前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記空間部形成材料と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆する請求項７に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１０】
前記被包構造体がシート状物であって、該被包構造体を形成するに際し、前記内側混合物と前記外側混合物を共押出しして前記内側材料の周囲を前記外側混合物により被覆する請求項８に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１１】
前記被包構造体がシート状物であって、前記被包構造体から得られた多孔質構造体に対し、所定部位で前記多孔質構造体の表面側から加熱圧着が行われる請求項９又は１０に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１２】
事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、
事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物の粒径よりも大となる厚さの空間部を形成するための空間部形成材料の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、
前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した多孔質空洞部のさらに内側に前記空間部形成材料の除去に起因した空間部を備えた多孔質構造体を形成する
ことを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１３】
事後的に溶解可能な粒状物であり当該粒状物同士が当接する部位の最大開口径を被封入生物体の体長よりも小とする第１被溶解物と第１樹脂材料とを混合して外側混合物を得ると共に、該外側混合物を予めシート状物に成形して外側シート状物とし、
事後的に溶解可能であると共に前記第１被溶解物よりも粒子径を大とする第２被溶解物と第２樹脂材料とを混合して内側混合物を得ると共に、該内側混合物を予めシート状物に成形して内側シート状物とし、
前記内側シート状物の上下両面に前記外側シート状物を重ね、前記外側シート状物同士を加熱ラミネートして積層構造体を形成し、
前記積層構造体において前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物を溶解することにより、前記第１被溶解物の除去に起因した第１多孔質空洞部のさらに内側に前記第２被溶解物の除去に起因した第２多孔質空洞部を備えた多孔質構造体を形成する
ことを特徴とする生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１４】
前記外側混合物に占める第１被溶解物の体積割合を、少なくとも５０％以上とする請求項７ないし１３のいずれか１項に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１５】
前記第１被溶解物及び前記空間部形成材料が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去される請求項７又は１２に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【請求項１６】
前記第１被溶解物及び前記第２被溶解物が、水、酵素、または有機溶剤のいずれかによって除去される請求項８又は１３に記載の生物体封入バイオリアクター用構造物の製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１０−２７９３２８（Ｐ２０１０−２７９３２８Ａ）
【公開日】平成２２年１２月１６日（２０１０．１２．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１３７２７６（Ｐ２００９−１３７２７６）
【出願日】平成２１年６月８日（２００９．６．８）
【出願人】（５９２１８４８７６）フタムラ化学株式会社 (60)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１２月１６日（２０１０．１２．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月８日（２００９．６．８）
【出願人】（５９２１８４８７６）フタムラ化学株式会社 (60)
【Ｆターム（参考）】
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