画像形成装置
【課題】いかなる使用環境下においても長期にわたって画像の中抜けおよび飛び散りを防止し、クリーニングブレードのめくれも防止された画像形成装置の提供。
【解決手段】固形潤滑材が塗布された第１像担持体１および第２像担持体２を有し、第１像担持体上に形成されたトナー画像が第２像担持体に転写される画像形成装置であって、第１像担持体に塗布される第１固形潤滑材の純水接触角θ１と、第２像担持体に塗布される第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、θ１＞θ２の関係を満たす画像形成装置。
【解決手段】固形潤滑材が塗布された第１像担持体１および第２像担持体２を有し、第１像担持体上に形成されたトナー画像が第２像担持体に転写される画像形成装置であって、第１像担持体に塗布される第１固形潤滑材の純水接触角θ１と、第２像担持体に塗布される第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、θ１＞θ２の関係を満たす画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ライン画像や文字画像の中抜け防止といった転写性向上の観点から、表面に高離型層がコーティングされた感光体を使用したり、ステアリン酸亜鉛の固形物をファーブラシで感光体上に塗布し、感光体表面の離型性を向上させるといったことが行われてきた。しかし前者の感光体表面に高離型層を設ける場合、例えばフッ素微粒子を分散させた樹脂層をコーティングすることが行われているが、層を厚くするとフッ素微粒子が画像露光を散乱させ結果的に画像劣化してしまい、層を薄くすると耐久に伴う摩耗で層がすぐになくなり、結果的に長寿命化が達成できないといった課題があった。そこで、後者の感光体表面に固形潤滑材をファーブラシで塗布する方式が高画質化および長寿命化の両立を行う上で有利であり、広く実用化されてきている。
【０００３】
しかし上記のような感光体に固形潤滑材を塗布するようにした画像形成装置の場合、その塗布量が周囲の環境で大きく変動してしまう。例えば低温低湿環境においては、ファーブラシの毛が硬くなってしまうため固形潤滑材をより多く削り、感光体に過剰に供給することになる。中間転写体を使用するような画像形成装置の場合、感光体への過剰な供給は結果的に不具合を発生する。つまり感光体で飽和した潤滑材は、感光体から中間転写体に回り込んでしまい、中間転写体の表面離型性も向上する。ある程度の離型性向上は紙への２次転写が有利になるのであるが、必要以上の離型性向上がなされると、感光体と中間転写体の離型性が接近してくることから、感光体から中間転写体への１次転写で転写できなくなるといった不具合（中抜け）が発生してしまう。
【０００４】
上記不具合を解決するため、例えば、感光体の表面張力≦中間転写体の表面張力となるように、感光体の塗布量を中間転写体の塗布量（ともにステアリン酸亜鉛）よりも多くすることが提案されている（特許文献１）。しかし、感光体に固形潤滑材が多く塗布されるような条件では、中間転写体への回り込みが発生し、結果的に感光体の表面張力≦中間転写体の表面張力の関係を維持できなくなった。すなわち長期の使用時において転写性が低下し、中抜けが発生した。また、感光体の表面張力＝中間転写体の表面張力の場合には初期から十分な転写性が確保できなかった。
【０００５】
また例えば、中間転写体の摩擦係数−感光体の摩擦係数＞−０．１になるようにすることが提案されている（特許文献２）。しかし転写性能は摩擦係数ではなく表面エネルギー（＝離型性）に支配的であることが知られており、やはり転写性向上には不充分であった。
【特許文献１】特開平８−２１１７５５号公報
【特許文献２】特開２０００−１９８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、いかなる使用環境下においても、長期にわたって画像の中抜けを防止する画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
本発明はまた、いかなる使用環境下においても、長期にわたって画像の中抜けだけでなく、画像の飛び散りも防止する画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明はまた、いかなる使用環境下においても、長期にわたって画像の中抜けおよび飛び散りを防止し、クリーニングブレードのめくれも防止された画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、固形潤滑材が塗布された第１像担持体および第２像担持体を有し、第１像担持体上に形成されたトナー画像が第２像担持体に転写される画像形成装置であって、第１像担持体に塗布される第１固形潤滑材の純水接触角θ１と、第２像担持体に塗布される第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、θ１＞θ２の関係を満たすことを特徴とする画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、使用環境の変動等によってたとえ固形潤滑材の塗布量（供給量）が多くなりすぎても、長期にわたって画像の中抜けを防止できる。すなわち、第１固形潤滑材が第２像担持体に回り込んだとしても、長期にわたって画像の中抜けを防止できる。また画像の飛び散りも防止できる。さらにはクリーニングブレードのめくれも防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の画像形成装置の一実施形態を図１に示す。図１に示す画像形成装置は、少なくとも第１像担持体（感光体）１および第２像担持体（中間転写体）２を有し、第１像担持体１上に形成されたトナー画像が第２像担持体２に転写されるものであり、通常は、さらに現像部３、感光体クリーニング部４、帯電チャージャー５、露光手段６、中間転写体クリーニング部７、１次転写ローラ８、および２次転写ローラ９が備わっている。図１において現像プロセスとしていわゆるタンデムプロセスを採用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、４サイクルプロセスを採用してもよく、またフルカラー用またはモノクロ用であってもよい。また第２像担持体２として、ベルト形状を有する中間転写ベルトを使用しているが、この他にもドラム形状のものであっても良い。
【００１２】
図１〜図３を用いて画像形成装置の動作について説明する。図２は、第１像担持体１、現像部３、感光体クリーニング部４、帯電チャージャー５および露光手段６からなるイメージングユニット部２０の拡大構成図であり、図３は中間転写体クリーニング部７の拡大構成図である。
【００１３】
まず、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｂｋ）の各イメージングユニット２０において、帯電、露光、現像、転写およびクリーニングが行われる。詳しくは、帯電チャージャー５によって一様に帯電された感光体（第１像担持体）１上に、露光手段６によって画像データに基づいて変調された書込光（画像露光）を照射して、感光体１上に静電潜像を形成し、この静電潜像の形成された感光体に現像部３によりトナーを供給してトナー画像を感光体上に形成して現像する。形成されたトナー画像は１次転写ローラ部８でローラに印加された電圧によって中間転写体（第２像担持体）２に静電的に転写される。感光体とトナー間にはファンデルワールス力が働いているので静電的に転写することができないトナー、いわゆる転写残トナーが感光体上に残る。転写残トナーは感光体クリーニング部４でクリーニングブレード１０により掻き取る等の方法により回収される。またクリーニング部４には、ロール状に形成された回転可能な塗布ブラシ１１と、固形潤滑材（第１の固形潤滑材）１２とが配備されており、固形潤滑材１２は押圧バネ１３により塗布ブラシに押圧され、塗布ブラシ１１は感光体に接触した状態で保持されている。塗布ブラシ１１は感光体の回転に伴って回転駆動され、固形潤滑材１２から潤滑材を掻き取る。掻き取られた潤滑材は感光体表面に塗布され、クリーニングブレード１０で引き伸ばされるようにして感光体表面にコーティングされる。
【００１４】
次いで、各色のイメージングユニット２０で形成された感光体（第１像担持体）１上のトナー画像は、中間転写体（第２像担持体）２上に順次転写され、最終的にフルカラー画像を形成する。形成されたフルカラー画像は２次転写ローラ９で記録紙に転写された後、定着部（図示せず）で加熱・加圧して記録紙上にトナーを定着させ排出する。
【００１５】
中間転写体２表面に残留したトナーは中間転写体クリーニング部７でクリーニングブレード１５により掻き取る等の方法により回収される。また中間転写体クリーニング部７には、イメージングユニット２０のクリーニング部４と同様に塗布ブラシ１６と、固形潤滑材（第２の固形潤滑材）１７と押圧バネ１８とが配備されており、潤滑材が中間転写体表面にコーティングされる。
【００１６】
本発明において感光体（第１像担持体）１に塗布される第１固形潤滑材１２と中間転写体（第２像担持体）２上に塗布される第２固形潤滑材１７とは、純水に対する接触角（純水接触角）が異なるものを用い、詳しくは第１固形潤滑材の純水接触角θ１と第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、下式（Ｉ）；
θ１＞θ２ （Ｉ）
の関係、好ましくは下式（ＩＩ）；
１０°≦θ１−θ２≦３０° （ＩＩ）
の関係を満たす。そのような関係を満たす第１および第２固形潤滑材を用いることによって、長期にわたって画像の中抜けを防止できる。すなわち、使用環境の変動等によって塗布供給量が増大し、たとえ第１固形潤滑材が第２像担持体に回り込んだとしても、第２像担持体には純水接触角が比較的小さい別の第２固形潤滑材が塗布されるため、第１固形潤滑材の回り込みによる影響を有効に抑制できる。よって、長期にわたって画像の中抜けを防止できる。θ１がθ２以下であると、比較的早期に中抜けが発生する。
【００１７】
純水接触角とは、固形潤滑材を感光体表面に塗布し、形成された皮膜上に純水を滴下したときの接触角であり、物質固有の特性値である。純水接触角の詳しい測定方法を図４に示す。図４は円筒状の感光体（表面粗さＲａ：０．５μｍ程度）表面に固形潤滑材を塗布し、形成された皮膜上に純水の液滴を落としたときの模式図であるが、基本的には平面での測定と同じである。図４（Ａ）は感光体の表面エネルギーが比較的大きい場合の模式図であり、図４（Ｂ）感光体の表面エネルギーが比較的小さい場合の模式図である。図４（Ａ）のθａや図４（Ｂ）θｂが純水接触角に相当する。液滴の量としては２〜５μＬが適切であり、液滴を感光体表面に形成してからおよそ３０秒以内で測定する必要がある。液滴を形成した後、真横から顕微鏡などで拡大観察し、液滴の頂上と側面の接触点を結んだ線と、感光体の稜線のなす角度（θ／２）を測定し、２倍した値が接触角θである。
【００１８】
本発明においては上記式（ＩＩ）を満たす第１固形潤滑材および第２固形潤滑材を用いることによって、中抜けをより有効に防止し、かつ飛び散りを防止することができる。飛び散りは、転写性が極端に良くなると弱い電界でもトナーが移動しやすくなり、感光体と中間転写体が接触する前の空間でトナーが移動することで、必要とする画像以外の部分に飛び散ったようにトナーが転写されてしまう現象である。
【００１９】
第１固形潤滑材および第２固形潤滑材としては、従来から、感光体および中間転写体の固形潤滑材として使用されている物質の中から式（Ｉ）、好ましくは式（ＩＩ）の関係を満たすものを選択して使用すればよい。例えば、ステアリン酸、オレイン酸およびパルミチン酸等の脂肪酸およびそれらの金属塩等が使用可能である。好ましくは第１固形潤滑材および第２固形潤滑材は脂肪酸金属塩、特にステアリン酸金属塩から選択されて使用される。
【００２０】
ステアリン酸金属塩の具体例として、例えば、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸リチウム、ステアリン酸ナトリウム等が挙げられる（これらの純水接触角は後述の図５参照）。
オレイン酸金属塩の具体例として、例えば、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸アルミニウム、オレイン酸バリウム、オレイン酸リチウム、オレイン酸ナトリウム等が挙げられる。
パルミチン酸金属塩の具体例として、例えば、パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸マグネシウム、パルミチン酸アルミニウム、パルミチン酸バリウム、パルミチン酸リチウム、パルミチン酸ナトリウム等が挙げられる。
【００２１】
第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の式（Ｉ）を満たす組み合わせを以下に例示する。
（第１固形潤滑材，第２固形潤滑材）＝
（１）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸リチウム）、
（２）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸マグネシウム）、
（３）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸バリウム）、
（４）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸）、
（５）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸ナトリウム）、
（６）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸マグネシウム）、
（７）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸バリウム）、
（８）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸リチウム）、
（９）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸）
（10）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸ナトリウム）、
（11）（ステアリン酸マグネシウム，ステアリン酸バリウム）、
（12）（ステアリン酸マグネシウム，ステアリン酸リチウム）、
（13）（ステアリン酸マグネシウム，ステアリン酸）、
（14）（ステアリン酸マグネシウム，ステアリン酸ナトリウム）、
（15）（ステアリン酸バリウム，ステアリン酸リチウム）、
（16）（ステアリン酸バリウム，ステアリン酸）、
（17）（ステアリン酸バリウム，ステアリン酸ナトリウム）、
（18）（ステアリン酸リチウム，ステアリン酸）、
（19）（ステアリン酸リチウム，ステアリン酸ナトリウム）、
（20）（ステアリン酸，ステアリン酸ナトリウム）
【００２２】
上記組み合わせのうち、式（ＩＩ）を満たすものとして、例えば、(１)、(４)、(８)、(９)、(１２)、(１３)、(１５)、(１６)、(１８)、(２０）等の組み合わせが挙げられる。
【００２３】
本発明のより好ましい態様において、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材は、式（Ｉ）、好ましくは式（ＩＩ）を満たすだけでなく、摩擦力の低いものを選択して使用する。そのような固形潤滑材を組み合わせて使用することによって、中抜けや飛び散りだけでなく、感光体クリーニングブレードや中間転写体クリーニングブレードのめくれを防止できる。
【００２４】
例えば、ステアリン酸金属塩の摩擦力と純水接触角の関係を図５に示す。粉末状の各種ステアリン酸金属塩を布につけ、感光体上にむらなく十分に塗布したものを用いた。摩擦力の測定は感光体の軸上に取り付けたトルク変換機（共和電業製ＴＰ−２０ＫＣＥ）を使用し、クリーニングブレードを２０Ｎ／ｍの圧で当接し、トナー等を一切付着させない状態で感光体を駆動したときのトルクから算出したものである。
そのような摩擦力で１０Ｎ以下、特に８Ｎ以下のものを使用することが好ましい。
【００２５】
上記した式（ＩＩ）を満たす組み合わせのうち、摩擦力の観点から好ましいものとして、例えば、(１)、(１２)、(１５）等の組み合わせが挙げられる。
【００２６】
図１において第１固形潤滑材および第２固形潤滑材は塗布ブラシを介して塗布されているが、この他にも発泡ゴムやソリッドゴムのローラ等で塗布されてもよいし、または当該固形潤滑材を直接的に感光体または中間転写体に当接させて塗布されても良い。
【００２７】
本発明において第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量はそれぞれ、第１像担持体（感光体）および第２像担持体（中間転写体）の表面においてそれらの皮膜が形成される限り特に制限されるものではない。本発明において、特に、第１固形潤滑材の塗布量は多く設定されてもよい。たとえ第１固形潤滑材が第２像担持体に回り込んだとしても、画像の中抜けを有効に防止できるためである。そのような第１固形潤滑材の塗布量は通常、０．１５〜０．７ｍｇ/ｍ２の範囲内で継続して表面に存在するような量である。また第２固形潤滑材の塗布量は通常、０．０５〜０．３ｍｇ/ｍ２の範囲内で継続して表面に存在するような量である。塗布量は押圧バネ等を調整するなどして制御できる。
【００２８】
第１固形潤滑材が塗布される第１像担持体は特に制限されず、通常は塗布前の表面で純水接触角７０〜９０°、摩擦係数０．２〜０．６が好適である。
【００２９】
第２固形潤滑材が塗布される第２像担持体は特に制限されず、通常は塗布前の表面で純水接触角７０〜９０°、摩擦係数０．２〜０．６が好適である。
【実施例】
【００３０】
（実施例１）
図１に示す構造を有するカラーＭＦＰ（コニカミノルタ社製）において、第１固形潤滑材としてステアリン酸亜鉛を、第２固形潤滑材としてステアリン酸リチウムを用いた画像形成装置を使用した。第１固形潤滑材の塗布量は押圧バネ等を調整するなどして感光体表面に０．５ｍｇ/ｍ２の潤滑材が存在するように設定した。そのような第１固形潤滑材の塗布量は比較的過剰な量である。第２固形潤滑材の塗布量は押圧バネ等を調整するなどして中間転写体表面に０．２ｍｇ/ｍ２の潤滑材が存在するように制御した。プリント速度はＡ４横の連続通紙で３１枚／分である。使用したトナーは体積平均粒径が６．５μｍの重合法トナーであり、付着量１０ｇ／ｍ２のブルーのライン画像（シアンとマゼンタの２層重ね）を１０００枚連続印字した。
【００３１】
所定枚数の印字が完了するたびに、感光体表面の純水接触角θ３および中間転写体表面の純水接触角θ４を測定し、画像の中抜けおよび飛び散りならびにブレードめくれについて評価した。
θ３およびθ４は上述した図４に示す方法に準じて測定した。
【００３２】
中抜けの評価結果についてはランク付けを行った。
５；ルーペ（倍率２０倍）を用いても中抜けは全く観察できなかった；
４；ルーペで中抜けがわずかに観察できたが、目視では観察できず、実用上問題なかった；
３；目視で中抜けがわずかに観察できたが、実用上問題なかった；
２；目視で中抜けが観察でき、実用上問題があった；
１；中抜けが相当量観察できた。
【００３３】
図６（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図６（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。飛び散りは連続印字終了時まで全く発生しなかった。また感光体のクリーニングブレードおよび中間転写体のクリーニングブレードのめくれは連続印字終了時まで全く発生しなかった。
【００３４】
（比較例１）
第１固形潤滑材としてステアリン酸亜鉛を用い、第２固形潤滑材を用いなかったこと、第１固形潤滑材の塗布量を押圧バネ等を調整するなどして感光体表面に０．５ｍｇ/ｍ２の潤滑材が存在するように設定したこと以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
【００３５】
図７（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図７（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。
【００３６】
（実施例２）
第１固形潤滑材としてステアリン酸アルミニウムを、第２固形潤滑材としてステアリン酸ナトリウムを用い、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量をそれぞれ０．５ｍｇ/ｍ２および０．２ｍｇ/ｍ２の潤滑材が表面に存在するように設定したこと以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
図８（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図８（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。中抜けは耐久直後の２００枚でランク５となり、その後もランク５で良好であった。飛び散りは２００枚時点ではランク３で実用上問題ないレベルであったが、３００枚時点ではランク１となりＮＧとなった。また７００枚印字した時点で感光体のブレードめくれが発生した。
【００３７】
（比較例２）
第１固形潤滑材および第２固形潤滑材ともにステアリン酸亜鉛を用い、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量をそれぞれ０．２ｍｇ/ｍ２および０．１ｍｇ/ｍ２の潤滑材が表面に存在するように設定した以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
図９（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図９（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。第１固形潤滑剤および第２固形潤滑剤をともにステアリン酸亜鉛を塗布しており、それぞれの塗布量を通常量に設定しているため、実施例１や比較例１よりも純水接触角が飽和するまでの耐久枚数が多くなっている。また、第２固形潤滑剤の塗布量は第１固形潤滑剤の塗布量の半分に設定しているので、飽和した純水接触角θ４はθ３よりも６°ほど低くなっている。純水接触角の差（θ３−θ４）は最大で１１°であり、また５０００枚時点では６°となって飽和した。その結果、中抜けは最も良くなってランク３であり、最終的にはランク２となってＮＧであった。また耐久を通じてブレードめくれの発生はなかった。
【００３８】
（実施例３）
第１固形潤滑材としてステアリン酸マグネシウムを、第２固形潤滑材としてステアリン酸リチウムを用い、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量をそれぞれ０．５ｍｇ/ｍ２および０．２ｍｇ/ｍ２の潤滑材が表面に存在するように設定したこと以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
図１０（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図１０（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。ステアリン酸マグネシウムはステアリン酸亜鉛よりも塗布性が劣るため、純水接触角が飽和するのが遅くなっているものの、概ねランク３以上を維持できている。
【００３９】
（実施例４）
第１固形潤滑材としてステアリン酸バリウムを、第２固形潤滑材としてステアリン酸リチウムを用い、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量をそれぞれ０．５ｍｇ/ｍ２および０．２ｍｇ/ｍ２の潤滑材が表面に存在するように設定したこと以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
図１１（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図１１（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。
【００４０】
なお、飛び散りのランクは以下のとおりである。
５：目視で飛び散りは全く観察できなかった；
３：目視で飛び散りがわずかに観察できたが、実用上問題なかった；
１：目視で飛び散りが観察でき、実用上問題があった。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成図を示す。
【図２】図１に示す画像形成装置のイメージングユニット部の概略拡大図を示す。
【図３】図１に示す画像形成装置の中間転写体クリーニング部の概略拡大図を示す。
【図４】純水接触角の測定方法を説明するための模式図を示す。
【図５】ステアリン酸金属塩の摩擦力と純水接触角の関係を表すグラフを示す。
【図６】実施例１の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図７】比較例１の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図８】実施例２の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図９】比較例２の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図１０】実施例３の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図１１】実施例４の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【符号の説明】
【００４２】
１；第１像担持体（感光体）、２；第２像担持体（中間転写体）、３；現像部、４；クリーニング部、５；帯電チャージャー、６；露光手段、７；クリーニング部、８；１次転写ローラ、９；２次転写ローラ、１０；クリーニングブレード、１１；塗布ブラシ、１２；第１固形潤滑材、１３；押圧バネ、１５；クリーニングブレード、１６；塗布ブラシ、１７；第２固形潤滑材、１８；押圧バネ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ライン画像や文字画像の中抜け防止といった転写性向上の観点から、表面に高離型層がコーティングされた感光体を使用したり、ステアリン酸亜鉛の固形物をファーブラシで感光体上に塗布し、感光体表面の離型性を向上させるといったことが行われてきた。しかし前者の感光体表面に高離型層を設ける場合、例えばフッ素微粒子を分散させた樹脂層をコーティングすることが行われているが、層を厚くするとフッ素微粒子が画像露光を散乱させ結果的に画像劣化してしまい、層を薄くすると耐久に伴う摩耗で層がすぐになくなり、結果的に長寿命化が達成できないといった課題があった。そこで、後者の感光体表面に固形潤滑材をファーブラシで塗布する方式が高画質化および長寿命化の両立を行う上で有利であり、広く実用化されてきている。
【０００３】
しかし上記のような感光体に固形潤滑材を塗布するようにした画像形成装置の場合、その塗布量が周囲の環境で大きく変動してしまう。例えば低温低湿環境においては、ファーブラシの毛が硬くなってしまうため固形潤滑材をより多く削り、感光体に過剰に供給することになる。中間転写体を使用するような画像形成装置の場合、感光体への過剰な供給は結果的に不具合を発生する。つまり感光体で飽和した潤滑材は、感光体から中間転写体に回り込んでしまい、中間転写体の表面離型性も向上する。ある程度の離型性向上は紙への２次転写が有利になるのであるが、必要以上の離型性向上がなされると、感光体と中間転写体の離型性が接近してくることから、感光体から中間転写体への１次転写で転写できなくなるといった不具合（中抜け）が発生してしまう。
【０００４】
上記不具合を解決するため、例えば、感光体の表面張力≦中間転写体の表面張力となるように、感光体の塗布量を中間転写体の塗布量（ともにステアリン酸亜鉛）よりも多くすることが提案されている（特許文献１）。しかし、感光体に固形潤滑材が多く塗布されるような条件では、中間転写体への回り込みが発生し、結果的に感光体の表面張力≦中間転写体の表面張力の関係を維持できなくなった。すなわち長期の使用時において転写性が低下し、中抜けが発生した。また、感光体の表面張力＝中間転写体の表面張力の場合には初期から十分な転写性が確保できなかった。
【０００５】
また例えば、中間転写体の摩擦係数−感光体の摩擦係数＞−０．１になるようにすることが提案されている（特許文献２）。しかし転写性能は摩擦係数ではなく表面エネルギー（＝離型性）に支配的であることが知られており、やはり転写性向上には不充分であった。
【特許文献１】特開平８−２１１７５５号公報
【特許文献２】特開２０００−１９８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、いかなる使用環境下においても、長期にわたって画像の中抜けを防止する画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００７】
本発明はまた、いかなる使用環境下においても、長期にわたって画像の中抜けだけでなく、画像の飛び散りも防止する画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
本発明はまた、いかなる使用環境下においても、長期にわたって画像の中抜けおよび飛び散りを防止し、クリーニングブレードのめくれも防止された画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、固形潤滑材が塗布された第１像担持体および第２像担持体を有し、第１像担持体上に形成されたトナー画像が第２像担持体に転写される画像形成装置であって、第１像担持体に塗布される第１固形潤滑材の純水接触角θ１と、第２像担持体に塗布される第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、θ１＞θ２の関係を満たすことを特徴とする画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、使用環境の変動等によってたとえ固形潤滑材の塗布量（供給量）が多くなりすぎても、長期にわたって画像の中抜けを防止できる。すなわち、第１固形潤滑材が第２像担持体に回り込んだとしても、長期にわたって画像の中抜けを防止できる。また画像の飛び散りも防止できる。さらにはクリーニングブレードのめくれも防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の画像形成装置の一実施形態を図１に示す。図１に示す画像形成装置は、少なくとも第１像担持体（感光体）１および第２像担持体（中間転写体）２を有し、第１像担持体１上に形成されたトナー画像が第２像担持体２に転写されるものであり、通常は、さらに現像部３、感光体クリーニング部４、帯電チャージャー５、露光手段６、中間転写体クリーニング部７、１次転写ローラ８、および２次転写ローラ９が備わっている。図１において現像プロセスとしていわゆるタンデムプロセスを採用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、４サイクルプロセスを採用してもよく、またフルカラー用またはモノクロ用であってもよい。また第２像担持体２として、ベルト形状を有する中間転写ベルトを使用しているが、この他にもドラム形状のものであっても良い。
【００１２】
図１〜図３を用いて画像形成装置の動作について説明する。図２は、第１像担持体１、現像部３、感光体クリーニング部４、帯電チャージャー５および露光手段６からなるイメージングユニット部２０の拡大構成図であり、図３は中間転写体クリーニング部７の拡大構成図である。
【００１３】
まず、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）およびブラック（Ｂｋ）の各イメージングユニット２０において、帯電、露光、現像、転写およびクリーニングが行われる。詳しくは、帯電チャージャー５によって一様に帯電された感光体（第１像担持体）１上に、露光手段６によって画像データに基づいて変調された書込光（画像露光）を照射して、感光体１上に静電潜像を形成し、この静電潜像の形成された感光体に現像部３によりトナーを供給してトナー画像を感光体上に形成して現像する。形成されたトナー画像は１次転写ローラ部８でローラに印加された電圧によって中間転写体（第２像担持体）２に静電的に転写される。感光体とトナー間にはファンデルワールス力が働いているので静電的に転写することができないトナー、いわゆる転写残トナーが感光体上に残る。転写残トナーは感光体クリーニング部４でクリーニングブレード１０により掻き取る等の方法により回収される。またクリーニング部４には、ロール状に形成された回転可能な塗布ブラシ１１と、固形潤滑材（第１の固形潤滑材）１２とが配備されており、固形潤滑材１２は押圧バネ１３により塗布ブラシに押圧され、塗布ブラシ１１は感光体に接触した状態で保持されている。塗布ブラシ１１は感光体の回転に伴って回転駆動され、固形潤滑材１２から潤滑材を掻き取る。掻き取られた潤滑材は感光体表面に塗布され、クリーニングブレード１０で引き伸ばされるようにして感光体表面にコーティングされる。
【００１４】
次いで、各色のイメージングユニット２０で形成された感光体（第１像担持体）１上のトナー画像は、中間転写体（第２像担持体）２上に順次転写され、最終的にフルカラー画像を形成する。形成されたフルカラー画像は２次転写ローラ９で記録紙に転写された後、定着部（図示せず）で加熱・加圧して記録紙上にトナーを定着させ排出する。
【００１５】
中間転写体２表面に残留したトナーは中間転写体クリーニング部７でクリーニングブレード１５により掻き取る等の方法により回収される。また中間転写体クリーニング部７には、イメージングユニット２０のクリーニング部４と同様に塗布ブラシ１６と、固形潤滑材（第２の固形潤滑材）１７と押圧バネ１８とが配備されており、潤滑材が中間転写体表面にコーティングされる。
【００１６】
本発明において感光体（第１像担持体）１に塗布される第１固形潤滑材１２と中間転写体（第２像担持体）２上に塗布される第２固形潤滑材１７とは、純水に対する接触角（純水接触角）が異なるものを用い、詳しくは第１固形潤滑材の純水接触角θ１と第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、下式（Ｉ）；
θ１＞θ２ （Ｉ）
の関係、好ましくは下式（ＩＩ）；
１０°≦θ１−θ２≦３０° （ＩＩ）
の関係を満たす。そのような関係を満たす第１および第２固形潤滑材を用いることによって、長期にわたって画像の中抜けを防止できる。すなわち、使用環境の変動等によって塗布供給量が増大し、たとえ第１固形潤滑材が第２像担持体に回り込んだとしても、第２像担持体には純水接触角が比較的小さい別の第２固形潤滑材が塗布されるため、第１固形潤滑材の回り込みによる影響を有効に抑制できる。よって、長期にわたって画像の中抜けを防止できる。θ１がθ２以下であると、比較的早期に中抜けが発生する。
【００１７】
純水接触角とは、固形潤滑材を感光体表面に塗布し、形成された皮膜上に純水を滴下したときの接触角であり、物質固有の特性値である。純水接触角の詳しい測定方法を図４に示す。図４は円筒状の感光体（表面粗さＲａ：０．５μｍ程度）表面に固形潤滑材を塗布し、形成された皮膜上に純水の液滴を落としたときの模式図であるが、基本的には平面での測定と同じである。図４（Ａ）は感光体の表面エネルギーが比較的大きい場合の模式図であり、図４（Ｂ）感光体の表面エネルギーが比較的小さい場合の模式図である。図４（Ａ）のθａや図４（Ｂ）θｂが純水接触角に相当する。液滴の量としては２〜５μＬが適切であり、液滴を感光体表面に形成してからおよそ３０秒以内で測定する必要がある。液滴を形成した後、真横から顕微鏡などで拡大観察し、液滴の頂上と側面の接触点を結んだ線と、感光体の稜線のなす角度（θ／２）を測定し、２倍した値が接触角θである。
【００１８】
本発明においては上記式（ＩＩ）を満たす第１固形潤滑材および第２固形潤滑材を用いることによって、中抜けをより有効に防止し、かつ飛び散りを防止することができる。飛び散りは、転写性が極端に良くなると弱い電界でもトナーが移動しやすくなり、感光体と中間転写体が接触する前の空間でトナーが移動することで、必要とする画像以外の部分に飛び散ったようにトナーが転写されてしまう現象である。
【００１９】
第１固形潤滑材および第２固形潤滑材としては、従来から、感光体および中間転写体の固形潤滑材として使用されている物質の中から式（Ｉ）、好ましくは式（ＩＩ）の関係を満たすものを選択して使用すればよい。例えば、ステアリン酸、オレイン酸およびパルミチン酸等の脂肪酸およびそれらの金属塩等が使用可能である。好ましくは第１固形潤滑材および第２固形潤滑材は脂肪酸金属塩、特にステアリン酸金属塩から選択されて使用される。
【００２０】
ステアリン酸金属塩の具体例として、例えば、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸マグネシウム、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸リチウム、ステアリン酸ナトリウム等が挙げられる（これらの純水接触角は後述の図５参照）。
オレイン酸金属塩の具体例として、例えば、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸アルミニウム、オレイン酸バリウム、オレイン酸リチウム、オレイン酸ナトリウム等が挙げられる。
パルミチン酸金属塩の具体例として、例えば、パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸マグネシウム、パルミチン酸アルミニウム、パルミチン酸バリウム、パルミチン酸リチウム、パルミチン酸ナトリウム等が挙げられる。
【００２１】
第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の式（Ｉ）を満たす組み合わせを以下に例示する。
（第１固形潤滑材，第２固形潤滑材）＝
（１）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸リチウム）、
（２）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸マグネシウム）、
（３）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸バリウム）、
（４）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸）、
（５）（ステアリン酸亜鉛，ステアリン酸ナトリウム）、
（６）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸マグネシウム）、
（７）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸バリウム）、
（８）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸リチウム）、
（９）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸）
（10）（ステアリン酸アルミニウム，ステアリン酸ナトリウム）、
（11）（ステアリン酸マグネシウム，ステアリン酸バリウム）、
（12）（ステアリン酸マグネシウム，ステアリン酸リチウム）、
（13）（ステアリン酸マグネシウム，ステアリン酸）、
（14）（ステアリン酸マグネシウム，ステアリン酸ナトリウム）、
（15）（ステアリン酸バリウム，ステアリン酸リチウム）、
（16）（ステアリン酸バリウム，ステアリン酸）、
（17）（ステアリン酸バリウム，ステアリン酸ナトリウム）、
（18）（ステアリン酸リチウム，ステアリン酸）、
（19）（ステアリン酸リチウム，ステアリン酸ナトリウム）、
（20）（ステアリン酸，ステアリン酸ナトリウム）
【００２２】
上記組み合わせのうち、式（ＩＩ）を満たすものとして、例えば、(１)、(４)、(８)、(９)、(１２)、(１３)、(１５)、(１６)、(１８)、(２０）等の組み合わせが挙げられる。
【００２３】
本発明のより好ましい態様において、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材は、式（Ｉ）、好ましくは式（ＩＩ）を満たすだけでなく、摩擦力の低いものを選択して使用する。そのような固形潤滑材を組み合わせて使用することによって、中抜けや飛び散りだけでなく、感光体クリーニングブレードや中間転写体クリーニングブレードのめくれを防止できる。
【００２４】
例えば、ステアリン酸金属塩の摩擦力と純水接触角の関係を図５に示す。粉末状の各種ステアリン酸金属塩を布につけ、感光体上にむらなく十分に塗布したものを用いた。摩擦力の測定は感光体の軸上に取り付けたトルク変換機（共和電業製ＴＰ−２０ＫＣＥ）を使用し、クリーニングブレードを２０Ｎ／ｍの圧で当接し、トナー等を一切付着させない状態で感光体を駆動したときのトルクから算出したものである。
そのような摩擦力で１０Ｎ以下、特に８Ｎ以下のものを使用することが好ましい。
【００２５】
上記した式（ＩＩ）を満たす組み合わせのうち、摩擦力の観点から好ましいものとして、例えば、(１)、(１２)、(１５）等の組み合わせが挙げられる。
【００２６】
図１において第１固形潤滑材および第２固形潤滑材は塗布ブラシを介して塗布されているが、この他にも発泡ゴムやソリッドゴムのローラ等で塗布されてもよいし、または当該固形潤滑材を直接的に感光体または中間転写体に当接させて塗布されても良い。
【００２７】
本発明において第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量はそれぞれ、第１像担持体（感光体）および第２像担持体（中間転写体）の表面においてそれらの皮膜が形成される限り特に制限されるものではない。本発明において、特に、第１固形潤滑材の塗布量は多く設定されてもよい。たとえ第１固形潤滑材が第２像担持体に回り込んだとしても、画像の中抜けを有効に防止できるためである。そのような第１固形潤滑材の塗布量は通常、０．１５〜０．７ｍｇ/ｍ２の範囲内で継続して表面に存在するような量である。また第２固形潤滑材の塗布量は通常、０．０５〜０．３ｍｇ/ｍ２の範囲内で継続して表面に存在するような量である。塗布量は押圧バネ等を調整するなどして制御できる。
【００２８】
第１固形潤滑材が塗布される第１像担持体は特に制限されず、通常は塗布前の表面で純水接触角７０〜９０°、摩擦係数０．２〜０．６が好適である。
【００２９】
第２固形潤滑材が塗布される第２像担持体は特に制限されず、通常は塗布前の表面で純水接触角７０〜９０°、摩擦係数０．２〜０．６が好適である。
【実施例】
【００３０】
（実施例１）
図１に示す構造を有するカラーＭＦＰ（コニカミノルタ社製）において、第１固形潤滑材としてステアリン酸亜鉛を、第２固形潤滑材としてステアリン酸リチウムを用いた画像形成装置を使用した。第１固形潤滑材の塗布量は押圧バネ等を調整するなどして感光体表面に０．５ｍｇ/ｍ２の潤滑材が存在するように設定した。そのような第１固形潤滑材の塗布量は比較的過剰な量である。第２固形潤滑材の塗布量は押圧バネ等を調整するなどして中間転写体表面に０．２ｍｇ/ｍ２の潤滑材が存在するように制御した。プリント速度はＡ４横の連続通紙で３１枚／分である。使用したトナーは体積平均粒径が６．５μｍの重合法トナーであり、付着量１０ｇ／ｍ２のブルーのライン画像（シアンとマゼンタの２層重ね）を１０００枚連続印字した。
【００３１】
所定枚数の印字が完了するたびに、感光体表面の純水接触角θ３および中間転写体表面の純水接触角θ４を測定し、画像の中抜けおよび飛び散りならびにブレードめくれについて評価した。
θ３およびθ４は上述した図４に示す方法に準じて測定した。
【００３２】
中抜けの評価結果についてはランク付けを行った。
５；ルーペ（倍率２０倍）を用いても中抜けは全く観察できなかった；
４；ルーペで中抜けがわずかに観察できたが、目視では観察できず、実用上問題なかった；
３；目視で中抜けがわずかに観察できたが、実用上問題なかった；
２；目視で中抜けが観察でき、実用上問題があった；
１；中抜けが相当量観察できた。
【００３３】
図６（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図６（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。飛び散りは連続印字終了時まで全く発生しなかった。また感光体のクリーニングブレードおよび中間転写体のクリーニングブレードのめくれは連続印字終了時まで全く発生しなかった。
【００３４】
（比較例１）
第１固形潤滑材としてステアリン酸亜鉛を用い、第２固形潤滑材を用いなかったこと、第１固形潤滑材の塗布量を押圧バネ等を調整するなどして感光体表面に０．５ｍｇ/ｍ２の潤滑材が存在するように設定したこと以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
【００３５】
図７（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図７（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。
【００３６】
（実施例２）
第１固形潤滑材としてステアリン酸アルミニウムを、第２固形潤滑材としてステアリン酸ナトリウムを用い、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量をそれぞれ０．５ｍｇ/ｍ２および０．２ｍｇ/ｍ２の潤滑材が表面に存在するように設定したこと以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
図８（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図８（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。中抜けは耐久直後の２００枚でランク５となり、その後もランク５で良好であった。飛び散りは２００枚時点ではランク３で実用上問題ないレベルであったが、３００枚時点ではランク１となりＮＧとなった。また７００枚印字した時点で感光体のブレードめくれが発生した。
【００３７】
（比較例２）
第１固形潤滑材および第２固形潤滑材ともにステアリン酸亜鉛を用い、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量をそれぞれ０．２ｍｇ/ｍ２および０．１ｍｇ/ｍ２の潤滑材が表面に存在するように設定した以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
図９（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図９（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。第１固形潤滑剤および第２固形潤滑剤をともにステアリン酸亜鉛を塗布しており、それぞれの塗布量を通常量に設定しているため、実施例１や比較例１よりも純水接触角が飽和するまでの耐久枚数が多くなっている。また、第２固形潤滑剤の塗布量は第１固形潤滑剤の塗布量の半分に設定しているので、飽和した純水接触角θ４はθ３よりも６°ほど低くなっている。純水接触角の差（θ３−θ４）は最大で１１°であり、また５０００枚時点では６°となって飽和した。その結果、中抜けは最も良くなってランク３であり、最終的にはランク２となってＮＧであった。また耐久を通じてブレードめくれの発生はなかった。
【００３８】
（実施例３）
第１固形潤滑材としてステアリン酸マグネシウムを、第２固形潤滑材としてステアリン酸リチウムを用い、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量をそれぞれ０．５ｍｇ/ｍ２および０．２ｍｇ/ｍ２の潤滑材が表面に存在するように設定したこと以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
図１０（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図１０（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。ステアリン酸マグネシウムはステアリン酸亜鉛よりも塗布性が劣るため、純水接触角が飽和するのが遅くなっているものの、概ねランク３以上を維持できている。
【００３９】
（実施例４）
第１固形潤滑材としてステアリン酸バリウムを、第２固形潤滑材としてステアリン酸リチウムを用い、第１固形潤滑材および第２固形潤滑材の塗布量をそれぞれ０．５ｍｇ/ｍ２および０．２ｍｇ/ｍ２の潤滑材が表面に存在するように設定したこと以外、実施例１と同様の方法で連続印字および評価を行った。
図１１（Ａ）に純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を示し、図１１（Ｂ）に「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を示した。
【００４０】
なお、飛び散りのランクは以下のとおりである。
５：目視で飛び散りは全く観察できなかった；
３：目視で飛び散りがわずかに観察できたが、実用上問題なかった；
１：目視で飛び散りが観察でき、実用上問題があった。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態の概略構成図を示す。
【図２】図１に示す画像形成装置のイメージングユニット部の概略拡大図を示す。
【図３】図１に示す画像形成装置の中間転写体クリーニング部の概略拡大図を示す。
【図４】純水接触角の測定方法を説明するための模式図を示す。
【図５】ステアリン酸金属塩の摩擦力と純水接触角の関係を表すグラフを示す。
【図６】実施例１の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図７】比較例１の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図８】実施例２の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図９】比較例２の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図１０】実施例３の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【図１１】実施例４の画像形成装置に関し、（Ａ）は純水接触角θ（θ３およびθ４）と耐久枚数との関係を表すグラフを示し、（Ｂ）は「θ３−θ４」と耐久枚数との関係および中抜けの評価結果と耐久枚数との関係を表すグラフを示す。
【符号の説明】
【００４２】
１；第１像担持体（感光体）、２；第２像担持体（中間転写体）、３；現像部、４；クリーニング部、５；帯電チャージャー、６；露光手段、７；クリーニング部、８；１次転写ローラ、９；２次転写ローラ、１０；クリーニングブレード、１１；塗布ブラシ、１２；第１固形潤滑材、１３；押圧バネ、１５；クリーニングブレード、１６；塗布ブラシ、１７；第２固形潤滑材、１８；押圧バネ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形潤滑材が塗布された第１像担持体および第２像担持体を有し、第１像担持体上に形成されたトナー画像が第２像担持体に転写される画像形成装置であって、第１像担持体に塗布される第１固形潤滑材の純水接触角θ１と、第２像担持体に塗布される第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、θ１＞θ２の関係を満たすことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第１固形潤滑材の純水接触角θ１と第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、１０°≦θ１−θ２≦３０°の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１固形潤滑材および第２固形潤滑材は脂肪酸金属塩であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項１】
固形潤滑材が塗布された第１像担持体および第２像担持体を有し、第１像担持体上に形成されたトナー画像が第２像担持体に転写される画像形成装置であって、第１像担持体に塗布される第１固形潤滑材の純水接触角θ１と、第２像担持体に塗布される第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、θ１＞θ２の関係を満たすことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
第１固形潤滑材の純水接触角θ１と第２固形潤滑材の純水接触角θ２とが、１０°≦θ１−θ２≦３０°の関係を満たすことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１固形潤滑材および第２固形潤滑材は脂肪酸金属塩であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００６−３３０２１６（Ｐ２００６−３３０２１６Ａ）
【公開日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１５１７８５（Ｐ２００５−１５１７８５）
【出願日】平成１７年５月２５日（２００５．５．２５）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年５月２５日（２００５．５．２５）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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