皮膚用配合物のための音波式塗布具
塗布具は、ハウジングと、ハウジング内に収容されていて、作動時は往復式に動くシャフトの様な出力部材部分を有しているモーターと、を含んでいる。接触部材が、作動するように取り付けられていて、出力シャフトの作用に応えて動き、その結果、作動中の接触要素が、選択された皮膚の領域に、当該皮膚領域に実質的に垂直に近づいたり遠ざかったりしながら反復的に接触する。接触部材は、５０Ｈｚから２００Ｈｚの範囲内の周波数、０．０１０インチから０．０７５インチの振幅で動く。接触部材の皮膚に対する反復的な叩き作用が、接触されている皮膚領域への皮膚用配合物の吸収を高める。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概括的には、人体の選択された皮膚領域への皮膚処置用配合物の塗布に関し、より詳しくは、身体、特に顔面領域への皮膚用配合物の塗布を行う装置にかかわる。
【背景技術】
【０００２】
典型的に肌の（１）洗浄、（２）処置、そして（３）保護という３つの要素から成る肌の手入れに関する養生法においては、近年、目立った進歩が見られる。しかしながら、肌の手入れは、なお、弛まぬ努力を要する骨の折れる仕事である場合が多く、満足のいく成果が得られないことも珍しくない。消費者は、大抵はかなり高価な美容配合物の皮膚への吸収度が比較的低いことと、明白な成果を目にするまでに要する配合物の使用期間のせいで、不満を感じることが多い。これらの配合物が皮膚へ十分に吸収されない結果、配合物の効能は最適に発揮されない。よって、配合物の総合的な有効性にとっては吸収が重要であると確信されている。
【０００３】
従来より、各種配合物を皮膚に塗布するための方法は数多くある。薬剤を使用する手法では、配合物そのものが、吸収を加速及び／又は高めると考えられている物質を含んでいる。これには、幾つかの酸性配合物、イミダゾル、プロピレングリコール、及びミリスチン酸イソプロピルはもとより、配合物中のリポソームの使用も含まれるが、それらは全て、好ましくない副作用又は毒性を有する。
【０００４】
溶液を皮膚に擦り込むのとは反対に、配合物が塗布された皮膚の領域を、指、典型的には薬指を用いて叩くことによって配合物を塗布する訓練を受けた美容部員による、手を使った方法もしばしば使用されている。
【０００５】
もう１つの塗布の方法は、配合物を皮膚に塗布するためのアッセンブリを一端に備えた伸展式ペン型部材を含んでいることもある非電動式塗布具の使用にかかわる。１つのその様なアッセンブリは、配合物を吸収する材料を備えているローラー又はプラスチック球で構成されている。その場合、塗布具は、処置される皮膚の上を転がされるだけである。
【０００６】
配合物の肌への浸透を増進すると言われている低周波音又はガルバニ電流構成を含んでいる電動装置も使用されている。しかしながら、これらの装置には、典型的に、一度に非常に小さい領域しか処置することができないという不都合がある。他に、手持ち式装置として超音波療法やイオン療法を使用している装置もある。
【０００７】
更に他の塗布具には、配合物を浸みこませた布の小片の様な受動要素が含まれ、この場合、それらの小片は、直接、皮膚に当てがわれ、長い時間、例えば夜通し、その場に維持される。
【０００８】
しかしながら、上記物品又は方法のどれも、不便、費用、成果を実感するのに要する時間、及び／又は確認される成果の欠如を含む、１つ又はそれ以上の深刻な不都合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
よって、使用者の皮膚への配合物の浸透を確実に高めることができる塗布具システム又は物品を持つことが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
従って、ここには、人体の皮膚領域用の配合物塗布具において、ハウジングと、ハウジング内に収容されていて往復式に動く出力部材部分を有しているモーターと、出力部材に搭載されていて、作動時は皮膚領域に反復的に衝撃を与える接触部材であって、接触要素が、５０Ｈｚから２００Ｈｚの周波数、０．０１０−０．０７５インチの範囲の振幅で、皮膚領域に近づいたり遠ざかったりして、配合物を塗布しようとしている皮膚領域に接触要素が衝撃を与えることで、配合物の皮膚領域への吸収を高めるよう作用する、接触部材と、を備えている塗布具が開示されている。
【００１１】
更に、ここには、人体の皮膚領域用の配合物塗布具において、ハウジングと、往復式に動く出力駆動部材を有しているモーターアッセンブリと、モーターアッセンブリに接続可能且つ取り外し可能であるカートリッジアッセンブリであって、配合物貯留具と、接触部材を含んでいる接触アッセンブリと、操作部材の作動に応えて流体を貯留具から接触部材へ移動させる流体誘導アッセンブリと、を収容しているカートリッジアッセンブリと、を備えており、接触アッセンブリは、モーターアッセンブリによって動かされ、接触部材は、５０Ｈｚから２００Ｈｚの周波数、０．０１−０．０７５インチの範囲の振幅で、皮膚領域に近づいたり遠ざかったりしながら皮膚領域に衝撃を与え、配合物の皮膚領域への吸収を高めるよう作用する、塗布具が開示されている。
【００１２】
更に、ここには、人体の皮膚領域に配合物を塗布する方法において、皮膚用配合物を、皮膚領域へ、中実の端面を備えた接触要素を有する機械的な塗布具を用いて、５０Ｈｚから２００Ｈｚの範囲の周波数、０．０１−０．０７５インチの範囲の振幅で、叩き込む段階を備えており、叩きは、皮膚領域に実質的に略垂直に、皮膚領域に向かったり遠ざかったりし、叩きは、配合物の皮膚領域への吸収を高めるよう働きかける、方法が開示されている。
【００１３】
また更に、ここには、皮膚用配合物の皮膚領域への塗布用のモーターにおいて、ハウジングと、ハウジングに固定取り付けされているアンカー部材と、永久磁石アッセンブリが搭載された裏当て鉄片部材を有している電機子と、アンカー部材と電機子を接続する２つの離間されたばね部材と、アンカー部材と電機子の間に配置されている固定子アッセンブリであって、交流電流により励磁されると、電機子の前後運動を発生させるコイルを含んでいる固定子アッセンブリと、電機子の一端に接続されていて、自身の自由端には皮膚接触部材を備えている塗布具アッセンブリであって、その結果、作動時は、塗布具アッセンブリ及び接触部材が前後に動いて使用者の皮膚領域に近づいたり遠ざかったりして、配合物の皮膚への吸収が高まるようなやり方で皮膚に接触する、塗布具アッセンブリと、を備えているモーターが開示されている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ここに開示されている、完全に組み立てられた皮膚用配合物塗布具の斜視図である。
【図２】図１の物品の塗布具アッセンブリ部分の斜視図である。
【図３】図１の物品の分解図である。
【図４】図１の物品の縦断面図である。
【図５】図１の物品の別の縦断面図である。
【図６Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図６Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図７Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図７Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図８Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図８Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図９Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図９Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１０Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１０Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１１Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１１Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１２Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１２Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１３Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１３Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１４Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１４Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１５】塗布具の別の実施形態の断面図である。
【図１６】代わりのモーター配設を備えた塗布具の斜視図である。
【図１７】カートリッジ／塗布具の実施形態の斜視図である。
【図１８Ａ】図１７の実施形態の部分分解図である。
【図１８Ｂ】図１８Ａの一部分の別の図である。
【図１９】図１８Ａの一部分の断面図である。
【図２０Ａ】図１８Ａの配合物移動部分の断面図である。
【図２０Ｂ】図１８Ａの配合物移動部分の断面図である。
【図２１】図１８Ａのカートリッジ検出機構の斜視図である。
【図２２】図１８Ａのカートリッジ検出機構の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１から図５は、ここに開示されている配合物塗布具装置１０を示している。装置１０は、貯留具アッセンブリ部分１２と、接触部材１６及び自身の前端１８を含む塗布具アッセンブリ部分１４と、を含んでいる。貯留具アッセンブリ部分１２は、当該実施形態では、長さが約２．２インチ、幅が約１．３８インチ、高さが約０．７インチの矩形であることが示されている。装置１０全体の長さは約５．９６インチである。貯留具アッセンブリは、ハウジング１３を含み、ハウジング内には配合物貯留具２０が配置されている。貯留具２０の後端２４には、貯留具アッセンブリ１２が塗布具アッセンブリ１４と結合されたときに、接触部材１６の中へ嵌るように構成され、配置されている漏斗様の伸張部２６がある。代わりのやり方では、伸張部２６は、貯留具アッセンブリ１２が塗布具アッセンブリ１４と結合されたときに、接触部材１６から離れて配置されるように構成されている。貯留具アッセンブリ１２が使用者によって塗布具アッセンブリ１４から切り離されているとき、使用者は、伸張部２６を接触部材１６の上に配置し、以下に説明されている様に貯留具アッセンブリの排出機構を使用することによって、配合物を、直接、接触部材に付けることができる。
【００１６】
貯留具２０内には、配合物貯留具２０の内部と約同じ断面寸法を有する裏板３０が配置されている。裏板３０は、細長いロッド３３が通されるねじの切られた開口３２を有している。細長いロッドの前端には、平坦なつまみ３８が取り付けられている。つまみ３８は、貯留具アッセンブリ１２の前端２２に配置されている。つまみ３８は、使用者が回すのに都合のよいように構成されている、典型的には刻みの付いた縁を有する、平坦な円盤であり、貯留具アッセンブリの前端の長辺３９及び４０より僅かに外へ張り出している。貯留具アッセンブリの部品はどれも、典型的には、丈夫なプラスチック材料から作られているが、貯留具アッセンブリの諸部品、例えばハウジングなどは、金属から作ることもできる。
【００１７】
作動時、使用者がつまみ３８を回すと、裏板３０が貯留具２０内でその後端に向かって動き、貯留具の配合物を、漏斗伸張部２６を通して、塗布具アッセンブリ１４の接触部材１６の中へ追いやる。貯留具アッセンブリ１２の後端２４は、塗布具アッセンブリの前端１８と摩擦嵌め式にぴったり結合し、なお且つ塗布具が使用されようとするときに貯留具アッセンブリを塗布具アッセンブリから取り外すのに都合のよいように、構成されている。
【００１８】
塗布具アッセンブリ１４は、ハウジング５０を含んでいる。ハウジング５０は、その前端１８付近以外はその長さの殆どに亘って幅が約１．１３インチあるが、前端付近は、貯留具アッセンブリの幅に一致するように幅が約１．３８インチまで増加している。更に塗布具アッセンブリの高さは約０．６７インチである。塗布具アッセンブリは、使用者の手に簡単に保持されるように構成されている。塗布具アッセンブリの前端から外向きに僅かな距離だけ伸張している接触部材１６は、使用者による取り換えが可能である。代わりに、接触部材は、塗布具アッセンブリに永久的に固着されていてもよい。接触部材１６は、以下により詳細に論じられている様々な構成をとることができる。１つの特定の実施形態（図６Ａ、図６Ｂ）は、外形が、約０．４０６インチの直径を有する略円形である。接触部材の高さは、約０．２３１インチであり、接触部材が皮膚用配合物の１回用量を保持するのに都合のよいように、狭く丸みのあるリップ縁４２に縁取られた皿又はカップ状の上端面４１を有しているが、構成は、１回用量より多いか又は少ない他の量を保持するような構成でもよい。図示の実施形態では、接触部材１６は、デュロメーター値がＯＯ−３０からショアＡ−５の間のシリコン材料又は等価物から作られている。
【００１９】
塗布具の使用時、配合物を含んだ接触部材は、皮膚に軽く当てて保持される。ハウジング５０内に配置されているモーター５２の作用によって、接触部材は、使用者の皮膚から離され、次いで皮膚に押し当てられる。図示の実施形態では、モーター５２は、リチウムイオン充電式電池５４によって電力供給されている。リチウムイオン電池に代えて、現場交換可能なニッケル金属水素化物（ＮｉＭＨ）電池やアルカリ一次電池の様な多くの代替物が考えられる。電池の充電には、従来型の壁面コンセント充電器を使用することができる。単数又は複数の電池は、壁面コンセント電力供給式オシレーターを使用して、それが一次コイルを励磁し、すると一次コイルが電流を発生させ、電流が塗布具アッセンブリの二次コイルに流れる、という具合に誘導的に充電することもできる。
【００２０】
モーター５２は、固定子アッセンブリ５６と電機子アッセンブリ５８を含んでいる。固定子アッセンブリは、電磁石５９を含んでいる。電機子アッセンブリ５８は、電磁石の一端の付近に配置されている裏当て鉄片部材６０を含んでおり、その上に２つの永久磁石６２が載せられている。裏当て鉄片６０の一端６３からは、接触部材１６用の取り付け要素６６につながる電機子アーム６４が伸張している。以上に示されている様に、接触部材１６は、必要に応じて時々交換することができるように、取り外し可能に、取り付け要素６６に取り付けることができる。
【００２１】
電機子アーム６４と装置用のハウジング５０に取り付けられているアンカー部材６９の間には、梁ばね６８が伸張している。モーター５２は、概して、現行のモーター設計に類似している。共に本発明の譲受人に所有されている米国特許公開第２００８０１０６１５６号と米国特許第７，１５７，８１６Ｂ２号に例が示されており、両特許の内容を参考文献としてここに援用する。作動時、固定子アッセンブリ５６は、回路アッセンブリ７６によって提供される交流信号により励磁される。電磁石への交流信号が、永久磁石６２との電磁相互作用を発生させ、揺動アーム６４の加振運動、及び接触部材の、塗布面、例えば顔面、特に顔面皮膚から離れ次いで当該皮膚に向かう動きが引き起こされる。
【００２２】
塗布具アッセンブリは、モーター及び接触部材の作用を始動させる電源スイッチ７２を含んでいる。モーター５２の運転は、典型的には従来型のマイクロプロセッサ制御装置である回路アッセンブリ７６によって制御されている。中でもとりわけ３つの特定の変数があり、それらは図示の実施形態では回路アッセンブリ７６によって制御されることになる。
【００２３】
第１の変数は、電機子アーム６４、ひいては接触部材１６、の加振周波数である。接触部材１６の動きは、電機子の構成のせいで、使用者の皮膚に向かって及び皮膚から遠くへと僅かに弧を描きはするが、直線運動に近い。周波数の範囲は５０Ｈｚから２００Ｈｚであり、好適な範囲は１００Ｈｚから１４０Ｈｚである。周波数が低すぎると効果が薄く、一方、周波数が高すぎると使用者に不快を引き起こす。第２の変数は、接触部材の動きの振幅である。振幅は、０．０１０インチから０．０７５インチの範囲内であり、好適な範囲は０．０２０−０．０３５インチである。振幅が低すぎると効果が薄く、一方、振幅が高すぎると使用者に不快を引き起こす。第３の変数は、装置の運転時間である。これは、マイクロプロセッサによって様々な時間に設定され得るが、例えば、一例として目の周りの皮膚の処置では約１５秒である。時間は、処置される状態に応じて５−４０秒の範囲になろう。時間が短すぎると効果が薄く、一方、時間が長すぎると吸収の速度が低下する結果になる。
【００２４】
装置が作動しているとき、即ち、接触部材が前後に動いているとき、使用者は、接触部材を、配合物を塗布しようとする皮膚領域に軽く押し当てる。これは、１つの例として、使用者の目の付近であり、顔面皮膚の当該領域の皺を減らすためであるかもしれない。以下により詳細に説明されているように、数多くの他の用途も実施可能である。配合物は、その粘度のせいで、典型的には、接触部材の皿状部分内に留まっている。配合物は、塗布具によって発生する叩き作用によって、使用者の皮膚の中へ高い速度で吸収される。配合物の粘度の適した範囲は、１０，０００ｃｐｓから５００，０００ｃｐｓであり、好適な範囲は５０，０００ｃｐｓから２００，０００ｃｐｓである。接触部材の皮膚に対する作用の結果、配合物の皮膚への吸収において、手を使った塗布又は既知のどの非手動式塗布具によるよりも一段と効果的な、高レベルの有効吸収がもたらされる。
【００２５】
作動において、以上に開示されている実施形態はオン／オフスイッチを含んでいるが、塗布具の運転を始動させるための他の手段が使用されてもよいものと理解されたい。これには、接触部材及び皮膚と最初に接触するか又は密に近接すると運転を始動させることになる近接スイッチが含まれる。同様に、以上に開示されている塗布具の長さと構成は、開示されている特定のモーターにとっては、ハンドルに伝達される当該モーターの何らかの振動作用を著しく低減することから、好都合であると判明している。塗布具は、よって、使用するのが簡単且つ快適である。
【００２６】
実施において、本物品には、様々な皮膚の状態を処置する上で、使用されている特定の配合物に応じて、数多くの使い方があるものと理解されたい。例えば、老化防止用の配合物製品が使用されることもある。皺予防／老化防止製品はどれもかなり高価であるため、配合物の１回用量を接触部材の中へ正確に排出することを特徴とする本実施形態は好都合である。更に、接触部材は、以下により詳細に論じられている様に、様々な特定の１回の配合物用量に特化して構成することができる。他の配設では、保湿剤や他のローション類を使用することができる。目じりの皺／皺及び染みの他に、唇をふっくらさせることの様な、皮膚を引き立たせることを含め、他のよくある皮膚状態を処置することもできる。
【００２７】
また、足指の爪の真菌及び水虫の治療も、本物品によって、適切な配合物を用いて行うことができる。それらの配合物の吸収は、皮膚領域でも爪に対しても、本塗布具の使用によって増進される。また更に、脱毛予防及び抜け毛も、適切な配合物を使用することにより支援することができる。ここでも同様に、本塗布具は、正しい配合物用量を使用して、局所的な脱毛並びに抜け毛を治療するように特化して設計されている製品を含む治療用配合物の吸収を高めることができる。色素沈着過剰／過小を治療するのに、更に別の配合物を本塗布具と共に使用することもできる。皮膚の色素沈着は、典型的には、表皮内部の比較的深いところの基底膜層に起こる。色素沈着した細胞の治療では、何らかの局所的配合物を皮膚内部に深く進行させることが必要とされる。成果を実現させるには、治療用配合物を、毎日２〜３回、３カ月間塗布するのが典型であるが、そうではなくて、本塗布具を使用すれば、塗布具の作用によって配合物を深く吸収させることが可能になるため、所望の成果を実現させるのに要する時間が著しく短縮される。
【００２８】
また更に、本塗布具を用いれば、或る特定のメイクアップ品目、特に口紅やほお紅を効果的に塗ることができる。更には、一時的な入れ墨を皮膚に施すこともできる。この用途では、染料は、塗布具の作用によって、真皮にではなく、表皮のより深い層の中へ進入してゆき、その結果、長い期間存続するが最終的には薄れてゆくので、醜い跡を残しかねず苦痛を伴い且つ高くつく入れ墨の除去の必要のない、非永久的な入れ墨が得られる。
【００２９】
更に、本塗布具を用いれば、歯の表面に塗られるゲル様の白化剤を使用して、素早い歯の白化を実現させることができる。
よって、本発明には、吸収が処置の重要な側面である数多くの用途が見込まれる。様々な状態を、使用される配合物に応じて、効果的に処置することができる。
【００３０】
本塗布具の目に見える美容上の有益性に加え、リラクゼーション及びマッサージの有益性も見込まれる。膿疱領域（洞領域）、こめかみ、耳の後ろ、及び他の加圧点の周りに本塗布具を使用すれば、頭痛や緊張を解すことができる。
【００３１】
図６Ａ及び図６Ｂから図１４Ａ及び図１４Ｂは、それぞれ、様々な考えられる接触部材配設の上面図と断面図である。図６Ａと図６Ｂは、以上に簡単に論じられている円形の接触部材のカップ状の構成を示している。図７Ａと図７Ｂは、相対的に浅い平坦な内側の面８０を周囲の丸みのあるリップ８１と共に備えた円形の実施形態７９を示しており、一方、図８Ａと図８Ｂは、接触部材の丸みのあるリップ８６と中央の平坦な面８８の間に配置されている円形の溝８４を備えた実施形態を示している。図９Ａと図９Ｂは、皿状の面８９が曲面状のリップではなくて切り立った縁９０まで延びていること以外は図６Ａ及び図６Ｂに類似している円形の実施形態を示している。図１０Ａと図１０Ｂは、図７Ａ及び図７Ｂに類似の円形の接触部材を示しており、ここでは、円形の溝９２と中央領域９４は直線状の境界縁を有している。図１１Ａと図１１Ｂは、浅い中央の平坦な領域９８と相対的に狭い外側のリップ１００を備えた円形の接触部材を示している。図１２Ａと図１２Ｂ、及び図１３Ａと図１３Ｂは、実質的に方形の接触部材を示しており、図１２Ａ及び図１２Ｂの接触部材１０２は、相対的に浅く接触部材の外縁１０６に近接している単一の溝１０４を有しており、一方、図１３Ａ及び図１３Ｂの接触部材１１０は、浅く平坦な中央領域１１１を相対的に狭い外側のリップ１１２と共に有している。
【００３２】
図１４Ａと図１４Ｂに示されている接触部材１１４は、既に皮膚上に存在している配合物を叩くために使用される平坦な外面１１６を有している。接触部材は、皮膚への不快感又は外傷を回避できるほどに柔らかく、但し自身の形状を維持し且つ皮膚の中へ十分な音響エネルギーを与えることができるほどに堅い、シリコンゴムの様なエラストマー系材料から作ることができる。ショアＯＯ−３０からショアＡ−５の範囲の硬度を有するシリコンゴムが望ましいが、天然ゴム、ブチルゴム、及びポリウレタンの様な、他の材料を使用することもできる。
【００３３】
以上の例が示している様に、本発明の機能を実施するのに接触部材の様々な配設及び構成を使用することができる。
図１５は、塗布具アッセンブリの或る異なる実施形態の一部分を示している。この実施形態では、ハウジング１３０は、その中の中央シャフト１３２と、中央シャフトに搭載されている永久磁石１３４と、永久磁石１３４の互いに反対側に配置されている２つの磁極片１３６、１３８を含んでいる。磁極片１３６、１３８それぞれとハウジング１３０の内部端の間には、２つのコイルばね１４０、１４２が配置されている。ハウジングの外側には２つの離間されたコイル１４４、１４６が巻き付けられている。作動時、コイル１４４、１４６は、交流電流励磁回路１４８によって反対方向の交流電流が印加され、その結果コイルが励磁されると、発生した磁場が永久磁石１３４と反応し合って、シャフト１３２を、交流電流信号の周期の２分の１の間は一方の方向に押し進め、次いで、周期のもう２分の１の間は他方の方向に押し進め、これにより、ハウジング１３０から外向きに伸張しているシャフト１３２の端１４７の直線的な前後運動が提供される。
【００３４】
シャフト１３２の端１４７には、ベース部材１５０に嵌め込まれた接触部材１４９が搭載されている。接触部材１４９は、適切な間隔で使用者が取り換えることができるのが好都合である。代わりに、接触部材は、永久的に固着されていてもよい。塗布具は、以上に論じられているのと同じ周波数と振幅の範囲の叩き作用を発生させる。同様に接触部材の構成も、以上に論じられている様に変えることができる。図１５の実施形態は、上の実施形態について開示されているものに類似の貯留具アッセンブリと共に使用することもできるし、或いは既に使用者によって手で塗られている配合物の吸収を改善するために使用することもできる。
【００３５】
図１６は、塗布具アッセンブリの或る異なる実施形態の一部分を示している。この実施形態は或る異なるモーター１５９を示しており、同実施形態では、アンカー部材１６０がハウジング１６１に搭載されている。永久磁石１６２、１６２が、裏当て鉄片１６３に搭載されており、裏当て鉄片自体は電機子１６４上に搭載されている。電機子１６４の端１６５には、接触部材１６６が配置され、機械的に取り付けられている。接触部材１６６は、凹状の端面を有していることを含め、以上に説明されている様に構成されていてもよい。接触部材１６６は、ハウジング１６１から外向きに伸張していて、使用者によって取り換えることができるか、又は永久的に固着されていてもよい。電機子１６４の長手方向両端と、アンカー部材１６０の両端には、片持ちばね１６７、１６８が固着されている、即ち、ばね１６７、１６８は、それぞれ、電機子とアンカー部材の間に伸張している。
【００３６】
固定子アッセンブリ１６９の中央脚にコイル１７０が巻き付けられている。コイル１７０は、作動時、交流電流励磁回路１７１によって反対方向の交流電流が印加され、その結果コイルが励磁されると、発生した磁場が永久磁石１６２、１６２と反応し合って、電機子１６４を、交流電流信号の周期の２分の１の間は一方の方向に押し進め、次いで、周期のもう２分の１の間は他方の方向に押し進め、これにより、接触部材１６６の直線的な前後運動が提供される。塗布具１５９は、以上に論じられているのと同じ周波数と振幅の範囲の叩き作用を提供する。図１６の実施形態は、上の実施形態について開示されているものに類似の貯留具アッセンブリと共に使用することもできるし、或いは既に使用者によって手で塗られている配合物の吸収を改善するために使用することもできる。
【００３７】
図１７から図２２は、一体化された流体経路を有するカートリッジを含んでいる、合体型又は一体型塗布具と呼ばれる塗布具のもう１つの実施形態を示している。一体型塗布具は、図１７では２００で示されている。合体型塗布具は、モーターアッセンブリ２０２とカートリッジアッセンブリ２０４を含んでいる。一体型塗布具は、オン／オフスイッチ２０６と、図１９により詳細に示されている接触アッセンブリ２０９の一部である接触部材２０８を含んでおり、当該接触部材は、作動時、上述の実施形態と同様のやり方で往復式に皮膚に近づいたり遠ざかったりする。一体型塗布具２００は、更に、流体制御ボタン２１０を含んでおり、当該制御ボタンを作動させると、その結果、流体が貯留具２１２から吐き出されて接続管２１４を通り、次に接触アッセンブリのチャネル２１６を通って、接触部材２０８の上面２１８から表に出る。
【００３８】
これまでの実施形態同様に、接触部材２０８の上面２１８は、皮膚用配合物又は類似の流体を保持するために、凹状又は皿状はもとより、他の構成であってもよい。一体型塗布具は、更に、接触部材を覆うためにスナップ嵌めするか又は滑らせて被せることができるキャップ部材２２０を含んでいる。キャップ部材２２０は、カートリッジアッセンブリ２０４がモーターアッセンブリ２０２に取り付けられると、又はそこから切り離されると、カートリッジアッセンブリに被せられる。カートリッジアッセンブリ２０４は、ラッチ機構２２２によって、モーターアッセンブリ２０２に取り外し可能に固定されている。カートリッジアッセンブリは、モーターアッセンブリに、モーターアッセンブリの対応するスロット２２８−２２８と結合するカートリッジアッセンブリの上端付近のタブ２２６−２２６を用いて、そしてモーターアッセンブリのスロット２２３を通って伸張するラッチタブ２２２並びに２つのアッセンブリ上の磁性要素（図示せず）によって、連結される。
【００３９】
カートリッジアッセンブリをモーターアッセンブリに固定する場合、カートリッジアッセンブリを、最初に水平方向に動かしてモーターアッセンブリと接触させ、次にモーターアッセンブリに対して下向きに動かす。この下向きの動きが、ラッチタブ２２２と結合するばね仕掛けのカートリッジ解放ラッチ２３０を作動させる。カートリッジを取り外す場合、解放部材２３０を単純に右に動かせば、ラッチタブ２２２が自由になり、次いでカートリッジを上向きに滑らせ、次にモーターアッセンブリに対して外向きに滑らせる。
【００４０】
モーターアッセンブリは、以上に説明されているものを含め様々な配設のものがあるモーター２３４を含んでいる。モーターは、作動時に、図１８Ｂに示されているタング要素２３６をモーターアッセンブリ内で垂直方向、即ち上下に、動くように強いる出力部材２３５を含んでいる。カートリッジアッセンブリとモーターアッセンブリを係合させると、タング２３６は、接触部材の幹部分の真下に配置される。図１９は、塗布具のこの部分の詳細図を示している。幹部分は、全体として円盤の形態をしている上部分２４２と、これも同様に全体として円盤の形態をしている下部分２４４を含んでいる。上円盤部分２４２と下円盤部分２４４は、一体化されている中間部分２４６によって接続されている。上円盤部分２４２を、皮膚に接触する接触部材２０８が部分的に取り囲んでいる。
【００４１】
中間部分２４６は、その自由端から中間部分を通って接触部材２０８の開口２５４まで延びているチャネル２１６を有する流体進入伸張部２５２を含んでいる。貯留具２１２からの管２１４が、伸張部２５２の周りに配置されている。こうして、貯留具２１２と接触部材２０８の上面の間には連続した流体経路が在る。下部分２４４は、典型的にはスエージ加工によって、磁性キャップに取り囲まれており、当該キャップは、例えば、磁性ステンレス鋼の様な磁性材料を備えている。カートリッジアッセンブリを水平方向にモーターアッセンブリの中へ挿入すると、その自由端に典型的には永久磁石から成る磁性片２５６を有するタング２３６が、接触アッセンブリの幹部分の磁性のある下部分２４４の下方に、但し当該部分から隔てて、配置される。次いでカートリッジアッセンブリを垂直方向に下向きに滑らせ、ラッチに係合させると、垂直運動により、磁性のある下部分２４４が磁性片２５６に接触する。磁性片２５６によって提供される磁性吸引力は、磁性のある下部分２４４と磁性片２５６の間の接触を、モーター２３４の作用によるタング２３６の全運動範囲に亘って維持するほどに強力である。運動の周波数と振幅の範囲は、上の実施形態の場合と同じである。
【００４２】
中間部分２４６の周りには、ばね２６２がカートリッジアッセンブリの上面２６４に押し付けられて配置されており、よって、ばねが下部分２４４を下向きに押しているので、カートリッジアッセンブリがモーターアッセンブリから切り離されているときは、上部分２４２の下面は、カートリッジアッセンブリの上面の円形の陥凹２６４に接触又は着座している。カートリッジアッセンブリとモーターアッセンブリを係合させると、磁性部分２４４のタング２５６の上向きの力がばねの力に逆らって塗布具を上向きに押し、その結果、接触部材２０８と上部分２４２が上向きに押され、カートリッジアッセンブリの上面２６４から離れる。接触部材と塗布具のこの伸展位置は、図１７にも示されている。
【００４３】
モーターを作動させると、タングが上下に動き、それが、塗布具とその接触部材２０８に伝わり、次に皮膚に対して伝わる。
図２０Ａと図２０Ｂは、カートリッジアッセンブリの、貯留具２１２の中の配合物を接触部材２０８まで押し上げるための部分の断面図を示している。これらの図に示されている流体制御ボタン２１０は、開口している中央領域２７０を有するラック部材２６８の一部であるか又は当該ラック部材２６８に接続されている。開口している中央領域には、貯留具２１２の中へと下へ伸張しているねじの切られたロッド２７４に接続されたピニオン２７２が配置されている。ねじの切られたロッド２７４の底には、板２７６が在る。ピニオン２７２は、ラック２６８の開口している中央領域２７０の一方の境界面側の内部歯２８０に係合する鋸歯状の縁２７８を有している。ラック部材２６８をばね２８２が取り囲んでいる。
【００４４】
作動時、流体制御ボタン２１０が内向きに押されると、ラック部材２６８がピニオン２７２を回し、すると、ねじの切られたロッド２７４が回転して、板２７６を上向きに引く。これにより、流体が貯留具から管２１４の中へ押し出され、そこからチャネル２１６に到り、接触部材２０８に入る（図１８、図１９）。ばね２８２は、ピニオンを回すこと無く、ボタン２１０をその静止位置に戻そうとするので、それにより、板２７６はその直前の位置に維持される。流体制御ボタン２１０を繰り返し作動させれば、その結果、配合物を接触部材２０８の表面へ一貫して一定量排出することができる。これは、モーター／接触アッセンブリの作動中に成され得る。
【００４５】
引き続き図２０Ａと図２０Ｂを参照して、２つのマイクロスイッチ２８６と２８８によって相互係止能力が提供されており、当該スイッチは、カートリッジアッセンブリが装着されない限り、及び／又は接触部材上へ吐き出される流体が最小量になったら、モーター２３４を作動させない。マイクロスイッチ２８６は、ラックアッセンブリ２６８の端２９０によって作動し、一方、マイクロスイッチ２８８は、カートリッジアッセンブリ２０４から伸張しているラッチタブ２２２によって作動する。端２９０は、位置合わせされているカートリッジアッセンブリとモーターアッセンブリの開口２９５を通って伸張し、一方、ラッチタブ２２２は、モーターアッセンブリのハウジングの開口２９２を通って伸張する。
【００４６】
マイクロスイッチ２８８は、ばね２９４によって、非作動の開位置に維持されている。カートリッジアッセンブリのタブ２２２は、マイクロスイッチ２８８に接触してゆくとき、ばね２９４の力を打ち負かし、その結果、マイクロスイッチ２８８が回路をつなぐ。ラックアッセンブリの端２９０は、カートリッジアッセンブリ及びモーターアッセンブリの開口部２９５を通って伸びていて、この端が、マイクロスイッチ２８６を、回路をつなぐよう押し進める。マイクロスイッチ２８６と２８８は、モーターアッセンブリ２０２のマイクロプロセッサ３０４に接続されている。マイクロプロセッサ３０４は、マイクロスイッチ２８６、２８８の閉状態を調べる。マイクロプロセッサが、両方のマイクロスイッチが同時に閉部分に在ると感知すれば、マイクロプロセッサはモーター駆動を有効にする。使用者は、制御ボタン２１０を操作して、流体を接触部材に流入させ、モーター駆動を有効にすることができる。モーターモジュールは、駆動モーターが有効にされると、マイクロプロセッサが光らせて、作動に十分な量の流体が排出され、当該物品の起動を開始させることができることを使用者に知らせる、発光ダイオード（ＬＥＤ）の様な有効状態表示器２０７を含んでいてもよい。使用者は、次に、オン／オフボタン２０６を押して、塗布具の作用を起動させることができる。
【００４７】
以上の構成では、例えば、マイクロスイッチ２０６が閉じるようにモーターモジュールに或る物体を差し込むことによって相互係止システムを無効化しようとしても、マイクロプロセッサの論理部が、マイクロスイッチ２８８が同時に閉じていないことからカートリッジが存在していないことを検出し、モーターが有効にされることを阻止するので、相互係止システムを無効化するのは困難である。
【００４８】
貯留具２１２が空になったときには、ねじの切られたロッド２７４が、板２７６を、ピニオンの動きが阻止されるに十分なだけ上に引き上げ、マイクロスイッチ２８６が起動されないようにしているはずである。しかしながら、当該点に到る前に、貯留具がまもなく空になるという表示を、上部分が幾分大きめの直径を有するように構成されたロッド２７４によって提供することもでき、その様に構成すれば、貯留具がその容量の限界、即ち好適な範囲を１０−２０％として、最後５０％に向かっていくと、底板はより大きな直径区間上に配置され、よって回り難くなるので、使用者にはカートリッジがその寿命の終わりに近づいているというフィードバックがもたらされることになる。また、貯留具２１２の壁を透明にすることもでき、そうすれば、底板の位置と、貯留具に残っている流体の量は、容易に判明する。
【００４９】
図２１と図２２は、異なる皮膚処置のための、異なる接触部材構成及び／又は異なる流体種類、を有するカートリッジ同士を見分けるための配設を示している。例えば、皺を減らす処置では、当該状態のための配合物が使用され、接触部材の寸法は中でよく、相対的に低い動力レベルで、具体的な作動時間は、例えば１０秒である。別の用途として、唇をふっくらさせる場合は、大きめの接触部材と、中度の動力レベルと、より長い持続時間、即ち２０秒、を要する。染みを除去する場合は、接触部材は、おそらく小さくてよく、動力レベルはより高く、持続時間は１０秒であろう。上記は一例に過ぎない。この作動情報は、マイクロプロセッサに保存される。カートリッジアッセンブリの下端のタブを、モーターアッセンブリの関連付けられているマイクロスイッチとの接触を通して用途を識別するように構成することができる。２つのマイクロスイッチ３１０と３１２が使用されることになる。図２１のタブ３１４を挿入すると、両方のマイクロスイッチが起動されることになるが、一方、図２２のタブ３１５の構成では、一方のマイクロスイッチしか起動されないことになる。２つのマイクロスイッチは、マイクロプロセッサにとって３つの異なるカートリッジと、これに加えてカートリッジの欠如とを、識別する能力を有している。こうして、マイクロプロセッサは、どの型式のカートリッジが装着されたかを検出し、当該カートリッジ型式用に事前に設定されている作動パラメータを自動的に実施することができる。
【００５０】
使用者は、現在使用中の特定のカートリッジを取り外すだけで、即ちラッチ解除ボタンを動かし、次いで古いカートリッジアッセンブリを上へ滑らせてモーターアッセンブリから外せば、カートリッジを変えることができる。この実施形態では、接触部材を含む流体経路全体がカートリッジアッセンブリと共に取り外される。カートリッジには、保護とカートリッジの乾燥防止のために、キャップが被せられてもよい。そうしたら、異なるカートリッジを使用することができるが、それは、同じ用途に使用される同じ型式のカートリッジのこともあれば、異なる用途に使用される異なるカートリッジのこともある。以上に示されている様に、目の周りの線、唇をふっくらさせる、染み又は他の皮膚状態、又は好ましく皮膚を引き立たせること、の様な用途を含め、異なる用途には異なるカートリッジが使用される。しかしながら、どの場合も、カートリッジを取り外せば、塗布具を含め、流体経路全体が取り外されることになる。
【００５１】
塗布具の使用に先立ち、皮膚は、本発明の譲受人により所有されている米国特許第７，３２０，６９１号に示されている様な音波周波数皮膚洗浄装置を用いるなどして洗浄されてもよく、同特許の内容を参考文献として援用する。
【００５２】
以上、皮膚用配合物の吸収はもとより他の機能も高めるよう設計された、使用者の皮膚に対して使用するための比較的高速且つ低振幅の機械的作用を提供することができる塗布具及び／又は一体型塗布具を開示してきた。様々な皮膚状態の処置では、様々な皮膚用配合物が使用されることであろう。塗布具は、１つの実施形態では、それ自体が接触部材を含んでいる塗布具から切り離し可能である配合物貯留具を含んでいることもあれば、一方、別の実施形態では、流体経路と接触アッセンブリを含んでいるカートリッジ／貯留具アッセンブリが、ユニット全体として、モーターアッセンブリから切り離し可能である。装置は、制御ボタンが起動されると、接触部材への配合物の１回用量か又は他の選択された流体量かの何れかを提供するように適合されている。１つの実施形態では、流体は、装置が作動している間、１回分の量又はそれより少量が接触部材へ散布されることになる。
【００５３】
ここでは例示を目的として本発明の或る好適な実施形態を開示してきたが、実施形態には、付随する特許請求の範囲によって定義されている本発明の精神から逸脱することなく、様々な変更、修正、及び代替が組み入れられてもよいものと理解されたい。
【符号の説明】
【００５４】
１０ 配合物塗布具装置
１２ 貯留具アッセンブリ部分
１３ 貯留具アッセンブリのハウジング
１４ 塗布具アッセンブリ部分
１６ 接触部材
１８ 塗布具アッセンブリの前端
２０ 配合物貯留具
２２ 貯留具アッセンブリの前端
２４ 貯留具アッセンブリの後端
２６ 伸張部
３０ 裏板
３２ 開口
３３ ロッド
３８ つまみ
３９、４０ 前端の長辺
４１ 接触部材の上端面
４２ リップ縁
５０ 塗布具アッセンブリのハウジング
５２ モーター
５４ 電池
５６ 固定子アッセンブリ
５８ 電機子アッセンブリ
５９ 電磁石
６０ 裏当て鉄片部材
６２ 永久磁石
６３ 裏当て鉄片の一端
６４ 電機子アーム
６６ 取り付け要素
６８ 梁ばね
６９ アンカー部材
７２ 電源スイッチ
７６ 回路アッセンブリ
７９ 接触部材の円形の実施形態
８０ 平坦な内側の面
８１ リップ
８２ 電源スイッチ
８４ 溝
８６ リップ
８８ 中央の平坦面
８９ 皿状の面
９０ 切り立った縁
９２ 円形の溝
９４ 中央領域
９８ 浅い中央の平坦な領域
１００ リップ
１０２ 接触部材
１０４ 単一の溝
１０６ 接触部材の外縁
１１０ 接触部材
１１１ 中央領域
１１２ リップ
１１４ 接触部材
１１６ 平坦な外面
１３０ 装置のハウジング
１３２ シャフト
１３４ 永久磁石
１３６、１３８ 磁極片
１４０、１４２ コイルばね
１４４、１４６ コイル
１４７ シャフトの端
１４８ 交流電流励磁回路
１４９ 接触部材
１５０ ベース部材
１５９ 塗布具
１６０ アンカー部材
１６１ ハウジング
１６２ 永久磁石
１６３ 裏当て鉄片
１６４ 電機子
１６５ 電機子の端
１６６ 接触部材
１６７、１６８ 片持ちばね
１６９ 固定子アッセンブリ
１７０ コイル
１７１ 交流電流励磁回路
２００ 一体型塗布具
２０２ モーターアッセンブリ
２０４ カートリッジアッセンブリ
２０６ オン／オフボタン
２０７ 有効状態表示器
２０８ 接触部材
２０９ 接触アッセンブリ
２１０ 流体制御ボタン
２１２ 貯留具
２１４ 接続管
２１６ チャネル
２１８ 接触部材の上面
２２０ キャップ部材
２２２ ラッチタブ
２２３ スロット
２２６ タブ
２２８ スロット
２３０ カートリッジ解放ラッチ
２３４ モーター
２３５ 出力部材
２３６ タング要素
２４２ 上部分
２４４ 下部分
２４６ 中間部分
２５２ 流体進入伸張部
２５４ 接触部材の開口
２５６ 磁性片
２６２ ばね
２６４ カートリッジアッセンブリの上面、円形の陥凹
２６８ ラック部材、ラックアッセンブリ
２７０ 中央領域
２７２ ピニオン
２７４ ロッド
２７６ 板
２７８ 鋸歯状の縁
２８０ 内部歯
２８２ ばね
２８６、２８８ マイクロスイッチ
２９０ ラックアッセンブリの端
２９２ 開口
２９４ ばね
２９５ 開口
３１０、３１２ マイクロスイッチ
３１４、３１５ タブ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概括的には、人体の選択された皮膚領域への皮膚処置用配合物の塗布に関し、より詳しくは、身体、特に顔面領域への皮膚用配合物の塗布を行う装置にかかわる。
【背景技術】
【０００２】
典型的に肌の（１）洗浄、（２）処置、そして（３）保護という３つの要素から成る肌の手入れに関する養生法においては、近年、目立った進歩が見られる。しかしながら、肌の手入れは、なお、弛まぬ努力を要する骨の折れる仕事である場合が多く、満足のいく成果が得られないことも珍しくない。消費者は、大抵はかなり高価な美容配合物の皮膚への吸収度が比較的低いことと、明白な成果を目にするまでに要する配合物の使用期間のせいで、不満を感じることが多い。これらの配合物が皮膚へ十分に吸収されない結果、配合物の効能は最適に発揮されない。よって、配合物の総合的な有効性にとっては吸収が重要であると確信されている。
【０００３】
従来より、各種配合物を皮膚に塗布するための方法は数多くある。薬剤を使用する手法では、配合物そのものが、吸収を加速及び／又は高めると考えられている物質を含んでいる。これには、幾つかの酸性配合物、イミダゾル、プロピレングリコール、及びミリスチン酸イソプロピルはもとより、配合物中のリポソームの使用も含まれるが、それらは全て、好ましくない副作用又は毒性を有する。
【０００４】
溶液を皮膚に擦り込むのとは反対に、配合物が塗布された皮膚の領域を、指、典型的には薬指を用いて叩くことによって配合物を塗布する訓練を受けた美容部員による、手を使った方法もしばしば使用されている。
【０００５】
もう１つの塗布の方法は、配合物を皮膚に塗布するためのアッセンブリを一端に備えた伸展式ペン型部材を含んでいることもある非電動式塗布具の使用にかかわる。１つのその様なアッセンブリは、配合物を吸収する材料を備えているローラー又はプラスチック球で構成されている。その場合、塗布具は、処置される皮膚の上を転がされるだけである。
【０００６】
配合物の肌への浸透を増進すると言われている低周波音又はガルバニ電流構成を含んでいる電動装置も使用されている。しかしながら、これらの装置には、典型的に、一度に非常に小さい領域しか処置することができないという不都合がある。他に、手持ち式装置として超音波療法やイオン療法を使用している装置もある。
【０００７】
更に他の塗布具には、配合物を浸みこませた布の小片の様な受動要素が含まれ、この場合、それらの小片は、直接、皮膚に当てがわれ、長い時間、例えば夜通し、その場に維持される。
【０００８】
しかしながら、上記物品又は方法のどれも、不便、費用、成果を実感するのに要する時間、及び／又は確認される成果の欠如を含む、１つ又はそれ以上の深刻な不都合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
よって、使用者の皮膚への配合物の浸透を確実に高めることができる塗布具システム又は物品を持つことが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
従って、ここには、人体の皮膚領域用の配合物塗布具において、ハウジングと、ハウジング内に収容されていて往復式に動く出力部材部分を有しているモーターと、出力部材に搭載されていて、作動時は皮膚領域に反復的に衝撃を与える接触部材であって、接触要素が、５０Ｈｚから２００Ｈｚの周波数、０．０１０−０．０７５インチの範囲の振幅で、皮膚領域に近づいたり遠ざかったりして、配合物を塗布しようとしている皮膚領域に接触要素が衝撃を与えることで、配合物の皮膚領域への吸収を高めるよう作用する、接触部材と、を備えている塗布具が開示されている。
【００１１】
更に、ここには、人体の皮膚領域用の配合物塗布具において、ハウジングと、往復式に動く出力駆動部材を有しているモーターアッセンブリと、モーターアッセンブリに接続可能且つ取り外し可能であるカートリッジアッセンブリであって、配合物貯留具と、接触部材を含んでいる接触アッセンブリと、操作部材の作動に応えて流体を貯留具から接触部材へ移動させる流体誘導アッセンブリと、を収容しているカートリッジアッセンブリと、を備えており、接触アッセンブリは、モーターアッセンブリによって動かされ、接触部材は、５０Ｈｚから２００Ｈｚの周波数、０．０１−０．０７５インチの範囲の振幅で、皮膚領域に近づいたり遠ざかったりしながら皮膚領域に衝撃を与え、配合物の皮膚領域への吸収を高めるよう作用する、塗布具が開示されている。
【００１２】
更に、ここには、人体の皮膚領域に配合物を塗布する方法において、皮膚用配合物を、皮膚領域へ、中実の端面を備えた接触要素を有する機械的な塗布具を用いて、５０Ｈｚから２００Ｈｚの範囲の周波数、０．０１−０．０７５インチの範囲の振幅で、叩き込む段階を備えており、叩きは、皮膚領域に実質的に略垂直に、皮膚領域に向かったり遠ざかったりし、叩きは、配合物の皮膚領域への吸収を高めるよう働きかける、方法が開示されている。
【００１３】
また更に、ここには、皮膚用配合物の皮膚領域への塗布用のモーターにおいて、ハウジングと、ハウジングに固定取り付けされているアンカー部材と、永久磁石アッセンブリが搭載された裏当て鉄片部材を有している電機子と、アンカー部材と電機子を接続する２つの離間されたばね部材と、アンカー部材と電機子の間に配置されている固定子アッセンブリであって、交流電流により励磁されると、電機子の前後運動を発生させるコイルを含んでいる固定子アッセンブリと、電機子の一端に接続されていて、自身の自由端には皮膚接触部材を備えている塗布具アッセンブリであって、その結果、作動時は、塗布具アッセンブリ及び接触部材が前後に動いて使用者の皮膚領域に近づいたり遠ざかったりして、配合物の皮膚への吸収が高まるようなやり方で皮膚に接触する、塗布具アッセンブリと、を備えているモーターが開示されている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ここに開示されている、完全に組み立てられた皮膚用配合物塗布具の斜視図である。
【図２】図１の物品の塗布具アッセンブリ部分の斜視図である。
【図３】図１の物品の分解図である。
【図４】図１の物品の縦断面図である。
【図５】図１の物品の別の縦断面図である。
【図６Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図６Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図７Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図７Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図８Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図８Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図９Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図９Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１０Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１０Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１１Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１１Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１２Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１２Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１３Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１３Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１４Ａ】皮膚接触部材の上面図である。
【図１４Ｂ】皮膚接触部材の断面図である。
【図１５】塗布具の別の実施形態の断面図である。
【図１６】代わりのモーター配設を備えた塗布具の斜視図である。
【図１７】カートリッジ／塗布具の実施形態の斜視図である。
【図１８Ａ】図１７の実施形態の部分分解図である。
【図１８Ｂ】図１８Ａの一部分の別の図である。
【図１９】図１８Ａの一部分の断面図である。
【図２０Ａ】図１８Ａの配合物移動部分の断面図である。
【図２０Ｂ】図１８Ａの配合物移動部分の断面図である。
【図２１】図１８Ａのカートリッジ検出機構の斜視図である。
【図２２】図１８Ａのカートリッジ検出機構の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１から図５は、ここに開示されている配合物塗布具装置１０を示している。装置１０は、貯留具アッセンブリ部分１２と、接触部材１６及び自身の前端１８を含む塗布具アッセンブリ部分１４と、を含んでいる。貯留具アッセンブリ部分１２は、当該実施形態では、長さが約２．２インチ、幅が約１．３８インチ、高さが約０．７インチの矩形であることが示されている。装置１０全体の長さは約５．９６インチである。貯留具アッセンブリは、ハウジング１３を含み、ハウジング内には配合物貯留具２０が配置されている。貯留具２０の後端２４には、貯留具アッセンブリ１２が塗布具アッセンブリ１４と結合されたときに、接触部材１６の中へ嵌るように構成され、配置されている漏斗様の伸張部２６がある。代わりのやり方では、伸張部２６は、貯留具アッセンブリ１２が塗布具アッセンブリ１４と結合されたときに、接触部材１６から離れて配置されるように構成されている。貯留具アッセンブリ１２が使用者によって塗布具アッセンブリ１４から切り離されているとき、使用者は、伸張部２６を接触部材１６の上に配置し、以下に説明されている様に貯留具アッセンブリの排出機構を使用することによって、配合物を、直接、接触部材に付けることができる。
【００１６】
貯留具２０内には、配合物貯留具２０の内部と約同じ断面寸法を有する裏板３０が配置されている。裏板３０は、細長いロッド３３が通されるねじの切られた開口３２を有している。細長いロッドの前端には、平坦なつまみ３８が取り付けられている。つまみ３８は、貯留具アッセンブリ１２の前端２２に配置されている。つまみ３８は、使用者が回すのに都合のよいように構成されている、典型的には刻みの付いた縁を有する、平坦な円盤であり、貯留具アッセンブリの前端の長辺３９及び４０より僅かに外へ張り出している。貯留具アッセンブリの部品はどれも、典型的には、丈夫なプラスチック材料から作られているが、貯留具アッセンブリの諸部品、例えばハウジングなどは、金属から作ることもできる。
【００１７】
作動時、使用者がつまみ３８を回すと、裏板３０が貯留具２０内でその後端に向かって動き、貯留具の配合物を、漏斗伸張部２６を通して、塗布具アッセンブリ１４の接触部材１６の中へ追いやる。貯留具アッセンブリ１２の後端２４は、塗布具アッセンブリの前端１８と摩擦嵌め式にぴったり結合し、なお且つ塗布具が使用されようとするときに貯留具アッセンブリを塗布具アッセンブリから取り外すのに都合のよいように、構成されている。
【００１８】
塗布具アッセンブリ１４は、ハウジング５０を含んでいる。ハウジング５０は、その前端１８付近以外はその長さの殆どに亘って幅が約１．１３インチあるが、前端付近は、貯留具アッセンブリの幅に一致するように幅が約１．３８インチまで増加している。更に塗布具アッセンブリの高さは約０．６７インチである。塗布具アッセンブリは、使用者の手に簡単に保持されるように構成されている。塗布具アッセンブリの前端から外向きに僅かな距離だけ伸張している接触部材１６は、使用者による取り換えが可能である。代わりに、接触部材は、塗布具アッセンブリに永久的に固着されていてもよい。接触部材１６は、以下により詳細に論じられている様々な構成をとることができる。１つの特定の実施形態（図６Ａ、図６Ｂ）は、外形が、約０．４０６インチの直径を有する略円形である。接触部材の高さは、約０．２３１インチであり、接触部材が皮膚用配合物の１回用量を保持するのに都合のよいように、狭く丸みのあるリップ縁４２に縁取られた皿又はカップ状の上端面４１を有しているが、構成は、１回用量より多いか又は少ない他の量を保持するような構成でもよい。図示の実施形態では、接触部材１６は、デュロメーター値がＯＯ−３０からショアＡ−５の間のシリコン材料又は等価物から作られている。
【００１９】
塗布具の使用時、配合物を含んだ接触部材は、皮膚に軽く当てて保持される。ハウジング５０内に配置されているモーター５２の作用によって、接触部材は、使用者の皮膚から離され、次いで皮膚に押し当てられる。図示の実施形態では、モーター５２は、リチウムイオン充電式電池５４によって電力供給されている。リチウムイオン電池に代えて、現場交換可能なニッケル金属水素化物（ＮｉＭＨ）電池やアルカリ一次電池の様な多くの代替物が考えられる。電池の充電には、従来型の壁面コンセント充電器を使用することができる。単数又は複数の電池は、壁面コンセント電力供給式オシレーターを使用して、それが一次コイルを励磁し、すると一次コイルが電流を発生させ、電流が塗布具アッセンブリの二次コイルに流れる、という具合に誘導的に充電することもできる。
【００２０】
モーター５２は、固定子アッセンブリ５６と電機子アッセンブリ５８を含んでいる。固定子アッセンブリは、電磁石５９を含んでいる。電機子アッセンブリ５８は、電磁石の一端の付近に配置されている裏当て鉄片部材６０を含んでおり、その上に２つの永久磁石６２が載せられている。裏当て鉄片６０の一端６３からは、接触部材１６用の取り付け要素６６につながる電機子アーム６４が伸張している。以上に示されている様に、接触部材１６は、必要に応じて時々交換することができるように、取り外し可能に、取り付け要素６６に取り付けることができる。
【００２１】
電機子アーム６４と装置用のハウジング５０に取り付けられているアンカー部材６９の間には、梁ばね６８が伸張している。モーター５２は、概して、現行のモーター設計に類似している。共に本発明の譲受人に所有されている米国特許公開第２００８０１０６１５６号と米国特許第７，１５７，８１６Ｂ２号に例が示されており、両特許の内容を参考文献としてここに援用する。作動時、固定子アッセンブリ５６は、回路アッセンブリ７６によって提供される交流信号により励磁される。電磁石への交流信号が、永久磁石６２との電磁相互作用を発生させ、揺動アーム６４の加振運動、及び接触部材の、塗布面、例えば顔面、特に顔面皮膚から離れ次いで当該皮膚に向かう動きが引き起こされる。
【００２２】
塗布具アッセンブリは、モーター及び接触部材の作用を始動させる電源スイッチ７２を含んでいる。モーター５２の運転は、典型的には従来型のマイクロプロセッサ制御装置である回路アッセンブリ７６によって制御されている。中でもとりわけ３つの特定の変数があり、それらは図示の実施形態では回路アッセンブリ７６によって制御されることになる。
【００２３】
第１の変数は、電機子アーム６４、ひいては接触部材１６、の加振周波数である。接触部材１６の動きは、電機子の構成のせいで、使用者の皮膚に向かって及び皮膚から遠くへと僅かに弧を描きはするが、直線運動に近い。周波数の範囲は５０Ｈｚから２００Ｈｚであり、好適な範囲は１００Ｈｚから１４０Ｈｚである。周波数が低すぎると効果が薄く、一方、周波数が高すぎると使用者に不快を引き起こす。第２の変数は、接触部材の動きの振幅である。振幅は、０．０１０インチから０．０７５インチの範囲内であり、好適な範囲は０．０２０−０．０３５インチである。振幅が低すぎると効果が薄く、一方、振幅が高すぎると使用者に不快を引き起こす。第３の変数は、装置の運転時間である。これは、マイクロプロセッサによって様々な時間に設定され得るが、例えば、一例として目の周りの皮膚の処置では約１５秒である。時間は、処置される状態に応じて５−４０秒の範囲になろう。時間が短すぎると効果が薄く、一方、時間が長すぎると吸収の速度が低下する結果になる。
【００２４】
装置が作動しているとき、即ち、接触部材が前後に動いているとき、使用者は、接触部材を、配合物を塗布しようとする皮膚領域に軽く押し当てる。これは、１つの例として、使用者の目の付近であり、顔面皮膚の当該領域の皺を減らすためであるかもしれない。以下により詳細に説明されているように、数多くの他の用途も実施可能である。配合物は、その粘度のせいで、典型的には、接触部材の皿状部分内に留まっている。配合物は、塗布具によって発生する叩き作用によって、使用者の皮膚の中へ高い速度で吸収される。配合物の粘度の適した範囲は、１０，０００ｃｐｓから５００，０００ｃｐｓであり、好適な範囲は５０，０００ｃｐｓから２００，０００ｃｐｓである。接触部材の皮膚に対する作用の結果、配合物の皮膚への吸収において、手を使った塗布又は既知のどの非手動式塗布具によるよりも一段と効果的な、高レベルの有効吸収がもたらされる。
【００２５】
作動において、以上に開示されている実施形態はオン／オフスイッチを含んでいるが、塗布具の運転を始動させるための他の手段が使用されてもよいものと理解されたい。これには、接触部材及び皮膚と最初に接触するか又は密に近接すると運転を始動させることになる近接スイッチが含まれる。同様に、以上に開示されている塗布具の長さと構成は、開示されている特定のモーターにとっては、ハンドルに伝達される当該モーターの何らかの振動作用を著しく低減することから、好都合であると判明している。塗布具は、よって、使用するのが簡単且つ快適である。
【００２６】
実施において、本物品には、様々な皮膚の状態を処置する上で、使用されている特定の配合物に応じて、数多くの使い方があるものと理解されたい。例えば、老化防止用の配合物製品が使用されることもある。皺予防／老化防止製品はどれもかなり高価であるため、配合物の１回用量を接触部材の中へ正確に排出することを特徴とする本実施形態は好都合である。更に、接触部材は、以下により詳細に論じられている様に、様々な特定の１回の配合物用量に特化して構成することができる。他の配設では、保湿剤や他のローション類を使用することができる。目じりの皺／皺及び染みの他に、唇をふっくらさせることの様な、皮膚を引き立たせることを含め、他のよくある皮膚状態を処置することもできる。
【００２７】
また、足指の爪の真菌及び水虫の治療も、本物品によって、適切な配合物を用いて行うことができる。それらの配合物の吸収は、皮膚領域でも爪に対しても、本塗布具の使用によって増進される。また更に、脱毛予防及び抜け毛も、適切な配合物を使用することにより支援することができる。ここでも同様に、本塗布具は、正しい配合物用量を使用して、局所的な脱毛並びに抜け毛を治療するように特化して設計されている製品を含む治療用配合物の吸収を高めることができる。色素沈着過剰／過小を治療するのに、更に別の配合物を本塗布具と共に使用することもできる。皮膚の色素沈着は、典型的には、表皮内部の比較的深いところの基底膜層に起こる。色素沈着した細胞の治療では、何らかの局所的配合物を皮膚内部に深く進行させることが必要とされる。成果を実現させるには、治療用配合物を、毎日２〜３回、３カ月間塗布するのが典型であるが、そうではなくて、本塗布具を使用すれば、塗布具の作用によって配合物を深く吸収させることが可能になるため、所望の成果を実現させるのに要する時間が著しく短縮される。
【００２８】
また更に、本塗布具を用いれば、或る特定のメイクアップ品目、特に口紅やほお紅を効果的に塗ることができる。更には、一時的な入れ墨を皮膚に施すこともできる。この用途では、染料は、塗布具の作用によって、真皮にではなく、表皮のより深い層の中へ進入してゆき、その結果、長い期間存続するが最終的には薄れてゆくので、醜い跡を残しかねず苦痛を伴い且つ高くつく入れ墨の除去の必要のない、非永久的な入れ墨が得られる。
【００２９】
更に、本塗布具を用いれば、歯の表面に塗られるゲル様の白化剤を使用して、素早い歯の白化を実現させることができる。
よって、本発明には、吸収が処置の重要な側面である数多くの用途が見込まれる。様々な状態を、使用される配合物に応じて、効果的に処置することができる。
【００３０】
本塗布具の目に見える美容上の有益性に加え、リラクゼーション及びマッサージの有益性も見込まれる。膿疱領域（洞領域）、こめかみ、耳の後ろ、及び他の加圧点の周りに本塗布具を使用すれば、頭痛や緊張を解すことができる。
【００３１】
図６Ａ及び図６Ｂから図１４Ａ及び図１４Ｂは、それぞれ、様々な考えられる接触部材配設の上面図と断面図である。図６Ａと図６Ｂは、以上に簡単に論じられている円形の接触部材のカップ状の構成を示している。図７Ａと図７Ｂは、相対的に浅い平坦な内側の面８０を周囲の丸みのあるリップ８１と共に備えた円形の実施形態７９を示しており、一方、図８Ａと図８Ｂは、接触部材の丸みのあるリップ８６と中央の平坦な面８８の間に配置されている円形の溝８４を備えた実施形態を示している。図９Ａと図９Ｂは、皿状の面８９が曲面状のリップではなくて切り立った縁９０まで延びていること以外は図６Ａ及び図６Ｂに類似している円形の実施形態を示している。図１０Ａと図１０Ｂは、図７Ａ及び図７Ｂに類似の円形の接触部材を示しており、ここでは、円形の溝９２と中央領域９４は直線状の境界縁を有している。図１１Ａと図１１Ｂは、浅い中央の平坦な領域９８と相対的に狭い外側のリップ１００を備えた円形の接触部材を示している。図１２Ａと図１２Ｂ、及び図１３Ａと図１３Ｂは、実質的に方形の接触部材を示しており、図１２Ａ及び図１２Ｂの接触部材１０２は、相対的に浅く接触部材の外縁１０６に近接している単一の溝１０４を有しており、一方、図１３Ａ及び図１３Ｂの接触部材１１０は、浅く平坦な中央領域１１１を相対的に狭い外側のリップ１１２と共に有している。
【００３２】
図１４Ａと図１４Ｂに示されている接触部材１１４は、既に皮膚上に存在している配合物を叩くために使用される平坦な外面１１６を有している。接触部材は、皮膚への不快感又は外傷を回避できるほどに柔らかく、但し自身の形状を維持し且つ皮膚の中へ十分な音響エネルギーを与えることができるほどに堅い、シリコンゴムの様なエラストマー系材料から作ることができる。ショアＯＯ−３０からショアＡ−５の範囲の硬度を有するシリコンゴムが望ましいが、天然ゴム、ブチルゴム、及びポリウレタンの様な、他の材料を使用することもできる。
【００３３】
以上の例が示している様に、本発明の機能を実施するのに接触部材の様々な配設及び構成を使用することができる。
図１５は、塗布具アッセンブリの或る異なる実施形態の一部分を示している。この実施形態では、ハウジング１３０は、その中の中央シャフト１３２と、中央シャフトに搭載されている永久磁石１３４と、永久磁石１３４の互いに反対側に配置されている２つの磁極片１３６、１３８を含んでいる。磁極片１３６、１３８それぞれとハウジング１３０の内部端の間には、２つのコイルばね１４０、１４２が配置されている。ハウジングの外側には２つの離間されたコイル１４４、１４６が巻き付けられている。作動時、コイル１４４、１４６は、交流電流励磁回路１４８によって反対方向の交流電流が印加され、その結果コイルが励磁されると、発生した磁場が永久磁石１３４と反応し合って、シャフト１３２を、交流電流信号の周期の２分の１の間は一方の方向に押し進め、次いで、周期のもう２分の１の間は他方の方向に押し進め、これにより、ハウジング１３０から外向きに伸張しているシャフト１３２の端１４７の直線的な前後運動が提供される。
【００３４】
シャフト１３２の端１４７には、ベース部材１５０に嵌め込まれた接触部材１４９が搭載されている。接触部材１４９は、適切な間隔で使用者が取り換えることができるのが好都合である。代わりに、接触部材は、永久的に固着されていてもよい。塗布具は、以上に論じられているのと同じ周波数と振幅の範囲の叩き作用を発生させる。同様に接触部材の構成も、以上に論じられている様に変えることができる。図１５の実施形態は、上の実施形態について開示されているものに類似の貯留具アッセンブリと共に使用することもできるし、或いは既に使用者によって手で塗られている配合物の吸収を改善するために使用することもできる。
【００３５】
図１６は、塗布具アッセンブリの或る異なる実施形態の一部分を示している。この実施形態は或る異なるモーター１５９を示しており、同実施形態では、アンカー部材１６０がハウジング１６１に搭載されている。永久磁石１６２、１６２が、裏当て鉄片１６３に搭載されており、裏当て鉄片自体は電機子１６４上に搭載されている。電機子１６４の端１６５には、接触部材１６６が配置され、機械的に取り付けられている。接触部材１６６は、凹状の端面を有していることを含め、以上に説明されている様に構成されていてもよい。接触部材１６６は、ハウジング１６１から外向きに伸張していて、使用者によって取り換えることができるか、又は永久的に固着されていてもよい。電機子１６４の長手方向両端と、アンカー部材１６０の両端には、片持ちばね１６７、１６８が固着されている、即ち、ばね１６７、１６８は、それぞれ、電機子とアンカー部材の間に伸張している。
【００３６】
固定子アッセンブリ１６９の中央脚にコイル１７０が巻き付けられている。コイル１７０は、作動時、交流電流励磁回路１７１によって反対方向の交流電流が印加され、その結果コイルが励磁されると、発生した磁場が永久磁石１６２、１６２と反応し合って、電機子１６４を、交流電流信号の周期の２分の１の間は一方の方向に押し進め、次いで、周期のもう２分の１の間は他方の方向に押し進め、これにより、接触部材１６６の直線的な前後運動が提供される。塗布具１５９は、以上に論じられているのと同じ周波数と振幅の範囲の叩き作用を提供する。図１６の実施形態は、上の実施形態について開示されているものに類似の貯留具アッセンブリと共に使用することもできるし、或いは既に使用者によって手で塗られている配合物の吸収を改善するために使用することもできる。
【００３７】
図１７から図２２は、一体化された流体経路を有するカートリッジを含んでいる、合体型又は一体型塗布具と呼ばれる塗布具のもう１つの実施形態を示している。一体型塗布具は、図１７では２００で示されている。合体型塗布具は、モーターアッセンブリ２０２とカートリッジアッセンブリ２０４を含んでいる。一体型塗布具は、オン／オフスイッチ２０６と、図１９により詳細に示されている接触アッセンブリ２０９の一部である接触部材２０８を含んでおり、当該接触部材は、作動時、上述の実施形態と同様のやり方で往復式に皮膚に近づいたり遠ざかったりする。一体型塗布具２００は、更に、流体制御ボタン２１０を含んでおり、当該制御ボタンを作動させると、その結果、流体が貯留具２１２から吐き出されて接続管２１４を通り、次に接触アッセンブリのチャネル２１６を通って、接触部材２０８の上面２１８から表に出る。
【００３８】
これまでの実施形態同様に、接触部材２０８の上面２１８は、皮膚用配合物又は類似の流体を保持するために、凹状又は皿状はもとより、他の構成であってもよい。一体型塗布具は、更に、接触部材を覆うためにスナップ嵌めするか又は滑らせて被せることができるキャップ部材２２０を含んでいる。キャップ部材２２０は、カートリッジアッセンブリ２０４がモーターアッセンブリ２０２に取り付けられると、又はそこから切り離されると、カートリッジアッセンブリに被せられる。カートリッジアッセンブリ２０４は、ラッチ機構２２２によって、モーターアッセンブリ２０２に取り外し可能に固定されている。カートリッジアッセンブリは、モーターアッセンブリに、モーターアッセンブリの対応するスロット２２８−２２８と結合するカートリッジアッセンブリの上端付近のタブ２２６−２２６を用いて、そしてモーターアッセンブリのスロット２２３を通って伸張するラッチタブ２２２並びに２つのアッセンブリ上の磁性要素（図示せず）によって、連結される。
【００３９】
カートリッジアッセンブリをモーターアッセンブリに固定する場合、カートリッジアッセンブリを、最初に水平方向に動かしてモーターアッセンブリと接触させ、次にモーターアッセンブリに対して下向きに動かす。この下向きの動きが、ラッチタブ２２２と結合するばね仕掛けのカートリッジ解放ラッチ２３０を作動させる。カートリッジを取り外す場合、解放部材２３０を単純に右に動かせば、ラッチタブ２２２が自由になり、次いでカートリッジを上向きに滑らせ、次にモーターアッセンブリに対して外向きに滑らせる。
【００４０】
モーターアッセンブリは、以上に説明されているものを含め様々な配設のものがあるモーター２３４を含んでいる。モーターは、作動時に、図１８Ｂに示されているタング要素２３６をモーターアッセンブリ内で垂直方向、即ち上下に、動くように強いる出力部材２３５を含んでいる。カートリッジアッセンブリとモーターアッセンブリを係合させると、タング２３６は、接触部材の幹部分の真下に配置される。図１９は、塗布具のこの部分の詳細図を示している。幹部分は、全体として円盤の形態をしている上部分２４２と、これも同様に全体として円盤の形態をしている下部分２４４を含んでいる。上円盤部分２４２と下円盤部分２４４は、一体化されている中間部分２４６によって接続されている。上円盤部分２４２を、皮膚に接触する接触部材２０８が部分的に取り囲んでいる。
【００４１】
中間部分２４６は、その自由端から中間部分を通って接触部材２０８の開口２５４まで延びているチャネル２１６を有する流体進入伸張部２５２を含んでいる。貯留具２１２からの管２１４が、伸張部２５２の周りに配置されている。こうして、貯留具２１２と接触部材２０８の上面の間には連続した流体経路が在る。下部分２４４は、典型的にはスエージ加工によって、磁性キャップに取り囲まれており、当該キャップは、例えば、磁性ステンレス鋼の様な磁性材料を備えている。カートリッジアッセンブリを水平方向にモーターアッセンブリの中へ挿入すると、その自由端に典型的には永久磁石から成る磁性片２５６を有するタング２３６が、接触アッセンブリの幹部分の磁性のある下部分２４４の下方に、但し当該部分から隔てて、配置される。次いでカートリッジアッセンブリを垂直方向に下向きに滑らせ、ラッチに係合させると、垂直運動により、磁性のある下部分２４４が磁性片２５６に接触する。磁性片２５６によって提供される磁性吸引力は、磁性のある下部分２４４と磁性片２５６の間の接触を、モーター２３４の作用によるタング２３６の全運動範囲に亘って維持するほどに強力である。運動の周波数と振幅の範囲は、上の実施形態の場合と同じである。
【００４２】
中間部分２４６の周りには、ばね２６２がカートリッジアッセンブリの上面２６４に押し付けられて配置されており、よって、ばねが下部分２４４を下向きに押しているので、カートリッジアッセンブリがモーターアッセンブリから切り離されているときは、上部分２４２の下面は、カートリッジアッセンブリの上面の円形の陥凹２６４に接触又は着座している。カートリッジアッセンブリとモーターアッセンブリを係合させると、磁性部分２４４のタング２５６の上向きの力がばねの力に逆らって塗布具を上向きに押し、その結果、接触部材２０８と上部分２４２が上向きに押され、カートリッジアッセンブリの上面２６４から離れる。接触部材と塗布具のこの伸展位置は、図１７にも示されている。
【００４３】
モーターを作動させると、タングが上下に動き、それが、塗布具とその接触部材２０８に伝わり、次に皮膚に対して伝わる。
図２０Ａと図２０Ｂは、カートリッジアッセンブリの、貯留具２１２の中の配合物を接触部材２０８まで押し上げるための部分の断面図を示している。これらの図に示されている流体制御ボタン２１０は、開口している中央領域２７０を有するラック部材２６８の一部であるか又は当該ラック部材２６８に接続されている。開口している中央領域には、貯留具２１２の中へと下へ伸張しているねじの切られたロッド２７４に接続されたピニオン２７２が配置されている。ねじの切られたロッド２７４の底には、板２７６が在る。ピニオン２７２は、ラック２６８の開口している中央領域２７０の一方の境界面側の内部歯２８０に係合する鋸歯状の縁２７８を有している。ラック部材２６８をばね２８２が取り囲んでいる。
【００４４】
作動時、流体制御ボタン２１０が内向きに押されると、ラック部材２６８がピニオン２７２を回し、すると、ねじの切られたロッド２７４が回転して、板２７６を上向きに引く。これにより、流体が貯留具から管２１４の中へ押し出され、そこからチャネル２１６に到り、接触部材２０８に入る（図１８、図１９）。ばね２８２は、ピニオンを回すこと無く、ボタン２１０をその静止位置に戻そうとするので、それにより、板２７６はその直前の位置に維持される。流体制御ボタン２１０を繰り返し作動させれば、その結果、配合物を接触部材２０８の表面へ一貫して一定量排出することができる。これは、モーター／接触アッセンブリの作動中に成され得る。
【００４５】
引き続き図２０Ａと図２０Ｂを参照して、２つのマイクロスイッチ２８６と２８８によって相互係止能力が提供されており、当該スイッチは、カートリッジアッセンブリが装着されない限り、及び／又は接触部材上へ吐き出される流体が最小量になったら、モーター２３４を作動させない。マイクロスイッチ２８６は、ラックアッセンブリ２６８の端２９０によって作動し、一方、マイクロスイッチ２８８は、カートリッジアッセンブリ２０４から伸張しているラッチタブ２２２によって作動する。端２９０は、位置合わせされているカートリッジアッセンブリとモーターアッセンブリの開口２９５を通って伸張し、一方、ラッチタブ２２２は、モーターアッセンブリのハウジングの開口２９２を通って伸張する。
【００４６】
マイクロスイッチ２８８は、ばね２９４によって、非作動の開位置に維持されている。カートリッジアッセンブリのタブ２２２は、マイクロスイッチ２８８に接触してゆくとき、ばね２９４の力を打ち負かし、その結果、マイクロスイッチ２８８が回路をつなぐ。ラックアッセンブリの端２９０は、カートリッジアッセンブリ及びモーターアッセンブリの開口部２９５を通って伸びていて、この端が、マイクロスイッチ２８６を、回路をつなぐよう押し進める。マイクロスイッチ２８６と２８８は、モーターアッセンブリ２０２のマイクロプロセッサ３０４に接続されている。マイクロプロセッサ３０４は、マイクロスイッチ２８６、２８８の閉状態を調べる。マイクロプロセッサが、両方のマイクロスイッチが同時に閉部分に在ると感知すれば、マイクロプロセッサはモーター駆動を有効にする。使用者は、制御ボタン２１０を操作して、流体を接触部材に流入させ、モーター駆動を有効にすることができる。モーターモジュールは、駆動モーターが有効にされると、マイクロプロセッサが光らせて、作動に十分な量の流体が排出され、当該物品の起動を開始させることができることを使用者に知らせる、発光ダイオード（ＬＥＤ）の様な有効状態表示器２０７を含んでいてもよい。使用者は、次に、オン／オフボタン２０６を押して、塗布具の作用を起動させることができる。
【００４７】
以上の構成では、例えば、マイクロスイッチ２０６が閉じるようにモーターモジュールに或る物体を差し込むことによって相互係止システムを無効化しようとしても、マイクロプロセッサの論理部が、マイクロスイッチ２８８が同時に閉じていないことからカートリッジが存在していないことを検出し、モーターが有効にされることを阻止するので、相互係止システムを無効化するのは困難である。
【００４８】
貯留具２１２が空になったときには、ねじの切られたロッド２７４が、板２７６を、ピニオンの動きが阻止されるに十分なだけ上に引き上げ、マイクロスイッチ２８６が起動されないようにしているはずである。しかしながら、当該点に到る前に、貯留具がまもなく空になるという表示を、上部分が幾分大きめの直径を有するように構成されたロッド２７４によって提供することもでき、その様に構成すれば、貯留具がその容量の限界、即ち好適な範囲を１０−２０％として、最後５０％に向かっていくと、底板はより大きな直径区間上に配置され、よって回り難くなるので、使用者にはカートリッジがその寿命の終わりに近づいているというフィードバックがもたらされることになる。また、貯留具２１２の壁を透明にすることもでき、そうすれば、底板の位置と、貯留具に残っている流体の量は、容易に判明する。
【００４９】
図２１と図２２は、異なる皮膚処置のための、異なる接触部材構成及び／又は異なる流体種類、を有するカートリッジ同士を見分けるための配設を示している。例えば、皺を減らす処置では、当該状態のための配合物が使用され、接触部材の寸法は中でよく、相対的に低い動力レベルで、具体的な作動時間は、例えば１０秒である。別の用途として、唇をふっくらさせる場合は、大きめの接触部材と、中度の動力レベルと、より長い持続時間、即ち２０秒、を要する。染みを除去する場合は、接触部材は、おそらく小さくてよく、動力レベルはより高く、持続時間は１０秒であろう。上記は一例に過ぎない。この作動情報は、マイクロプロセッサに保存される。カートリッジアッセンブリの下端のタブを、モーターアッセンブリの関連付けられているマイクロスイッチとの接触を通して用途を識別するように構成することができる。２つのマイクロスイッチ３１０と３１２が使用されることになる。図２１のタブ３１４を挿入すると、両方のマイクロスイッチが起動されることになるが、一方、図２２のタブ３１５の構成では、一方のマイクロスイッチしか起動されないことになる。２つのマイクロスイッチは、マイクロプロセッサにとって３つの異なるカートリッジと、これに加えてカートリッジの欠如とを、識別する能力を有している。こうして、マイクロプロセッサは、どの型式のカートリッジが装着されたかを検出し、当該カートリッジ型式用に事前に設定されている作動パラメータを自動的に実施することができる。
【００５０】
使用者は、現在使用中の特定のカートリッジを取り外すだけで、即ちラッチ解除ボタンを動かし、次いで古いカートリッジアッセンブリを上へ滑らせてモーターアッセンブリから外せば、カートリッジを変えることができる。この実施形態では、接触部材を含む流体経路全体がカートリッジアッセンブリと共に取り外される。カートリッジには、保護とカートリッジの乾燥防止のために、キャップが被せられてもよい。そうしたら、異なるカートリッジを使用することができるが、それは、同じ用途に使用される同じ型式のカートリッジのこともあれば、異なる用途に使用される異なるカートリッジのこともある。以上に示されている様に、目の周りの線、唇をふっくらさせる、染み又は他の皮膚状態、又は好ましく皮膚を引き立たせること、の様な用途を含め、異なる用途には異なるカートリッジが使用される。しかしながら、どの場合も、カートリッジを取り外せば、塗布具を含め、流体経路全体が取り外されることになる。
【００５１】
塗布具の使用に先立ち、皮膚は、本発明の譲受人により所有されている米国特許第７，３２０，６９１号に示されている様な音波周波数皮膚洗浄装置を用いるなどして洗浄されてもよく、同特許の内容を参考文献として援用する。
【００５２】
以上、皮膚用配合物の吸収はもとより他の機能も高めるよう設計された、使用者の皮膚に対して使用するための比較的高速且つ低振幅の機械的作用を提供することができる塗布具及び／又は一体型塗布具を開示してきた。様々な皮膚状態の処置では、様々な皮膚用配合物が使用されることであろう。塗布具は、１つの実施形態では、それ自体が接触部材を含んでいる塗布具から切り離し可能である配合物貯留具を含んでいることもあれば、一方、別の実施形態では、流体経路と接触アッセンブリを含んでいるカートリッジ／貯留具アッセンブリが、ユニット全体として、モーターアッセンブリから切り離し可能である。装置は、制御ボタンが起動されると、接触部材への配合物の１回用量か又は他の選択された流体量かの何れかを提供するように適合されている。１つの実施形態では、流体は、装置が作動している間、１回分の量又はそれより少量が接触部材へ散布されることになる。
【００５３】
ここでは例示を目的として本発明の或る好適な実施形態を開示してきたが、実施形態には、付随する特許請求の範囲によって定義されている本発明の精神から逸脱することなく、様々な変更、修正、及び代替が組み入れられてもよいものと理解されたい。
【符号の説明】
【００５４】
１０ 配合物塗布具装置
１２ 貯留具アッセンブリ部分
１３ 貯留具アッセンブリのハウジング
１４ 塗布具アッセンブリ部分
１６ 接触部材
１８ 塗布具アッセンブリの前端
２０ 配合物貯留具
２２ 貯留具アッセンブリの前端
２４ 貯留具アッセンブリの後端
２６ 伸張部
３０ 裏板
３２ 開口
３３ ロッド
３８ つまみ
３９、４０ 前端の長辺
４１ 接触部材の上端面
４２ リップ縁
５０ 塗布具アッセンブリのハウジング
５２ モーター
５４ 電池
５６ 固定子アッセンブリ
５８ 電機子アッセンブリ
５９ 電磁石
６０ 裏当て鉄片部材
６２ 永久磁石
６３ 裏当て鉄片の一端
６４ 電機子アーム
６６ 取り付け要素
６８ 梁ばね
６９ アンカー部材
７２ 電源スイッチ
７６ 回路アッセンブリ
７９ 接触部材の円形の実施形態
８０ 平坦な内側の面
８１ リップ
８２ 電源スイッチ
８４ 溝
８６ リップ
８８ 中央の平坦面
８９ 皿状の面
９０ 切り立った縁
９２ 円形の溝
９４ 中央領域
９８ 浅い中央の平坦な領域
１００ リップ
１０２ 接触部材
１０４ 単一の溝
１０６ 接触部材の外縁
１１０ 接触部材
１１１ 中央領域
１１２ リップ
１１４ 接触部材
１１６ 平坦な外面
１３０ 装置のハウジング
１３２ シャフト
１３４ 永久磁石
１３６、１３８ 磁極片
１４０、１４２ コイルばね
１４４、１４６ コイル
１４７ シャフトの端
１４８ 交流電流励磁回路
１４９ 接触部材
１５０ ベース部材
１５９ 塗布具
１６０ アンカー部材
１６１ ハウジング
１６２ 永久磁石
１６３ 裏当て鉄片
１６４ 電機子
１６５ 電機子の端
１６６ 接触部材
１６７、１６８ 片持ちばね
１６９ 固定子アッセンブリ
１７０ コイル
１７１ 交流電流励磁回路
２００ 一体型塗布具
２０２ モーターアッセンブリ
２０４ カートリッジアッセンブリ
２０６ オン／オフボタン
２０７ 有効状態表示器
２０８ 接触部材
２０９ 接触アッセンブリ
２１０ 流体制御ボタン
２１２ 貯留具
２１４ 接続管
２１６ チャネル
２１８ 接触部材の上面
２２０ キャップ部材
２２２ ラッチタブ
２２３ スロット
２２６ タブ
２２８ スロット
２３０ カートリッジ解放ラッチ
２３４ モーター
２３５ 出力部材
２３６ タング要素
２４２ 上部分
２４４ 下部分
２４６ 中間部分
２５２ 流体進入伸張部
２５４ 接触部材の開口
２５６ 磁性片
２６２ ばね
２６４ カートリッジアッセンブリの上面、円形の陥凹
２６８ ラック部材、ラックアッセンブリ
２７０ 中央領域
２７２ ピニオン
２７４ ロッド
２７６ 板
２７８ 鋸歯状の縁
２８０ 内部歯
２８２ ばね
２８６、２８８ マイクロスイッチ
２９０ ラックアッセンブリの端
２９２ 開口
２９４ ばね
２９５ 開口
３１０、３１２ マイクロスイッチ
３１４、３１５ タブ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体の皮膚領域用の配合物塗布具において、
ハウジングと、
前記ハウジング内に収容されていて、往復式に動く出力部材部分を有しているモーターと、
前記出力部材に取り付けられていて、作動時は、前記皮膚領域に反復的に衝撃を与える接触部材であって、接触要素が、５０Ｈｚから２００Ｈｚの周波数、０．０１０−０．０７５インチの範囲の振幅で、前記皮膚領域に近づいたり遠ざかったりして、配合物を塗布しようとしている前記皮膚領域に前記接触要素が衝撃を与えることで、前記配合物の前記皮膚領域への吸収を高めるよう作用する、接触部材と、を備えている塗布具。
【請求項２】
前記接触要素は、選択された配合物の１回の用量又は使用分を保持するように構成されている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項３】
前記接触要素は、選択された配合物の１回の用量又は使用量より少量又は多量を保持するように構成されている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項４】
前記接触部材は、前記皮膚領域に対して略垂直に動く、請求項１に記載の塗布具。
【請求項５】
前記周波数範囲は、１１０Ｈｚから１３５Ｈｚの間であり、前記振幅範囲は、０．０２０インチから０．０３５インチの間である、請求項１に記載の塗布具。
【請求項６】
前記周波数範囲は、１１０Ｈｚから１３５Ｈｚの間である、請求項１に記載の塗布具。
【請求項７】
前記振幅範囲は、０．０２０インチから０．０３５インチの間である、請求項１に記載の塗布具。
【請求項８】
前記塗布具は、使用者の手に保持されるのに都合のよい外形構成を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項９】
前記塗布具は、モーターの作用がハウジングに重大な振動を発生させることのないように十分に長くなっており、またそうでなければ、モーターの作用がハウジングに重大な振動を発生させることのないように構成されている、請求項８に記載の塗布具。
【請求項１０】
前記モーターは、固定子アッセンブリと電機子アッセンブリを備え、前記電機子アッセンブリは、梁ばねの一端に取り付けられているアームを含んでおり、前記梁ばねの他方はハウジングに接続されているベース部材に固定取り付けされており、前記接触アッセンブリは前記アームに取り付けられている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１１】
前記接触部材は、前記塗布具の一端から外向きに伸張している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１２】
前記接触部材は、取り換えることができる、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１３】
前記接触部材は、永久的に固着されている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１４】
前記接触要素は、ショアＯＯ−３０からショアＡ−５の間のデュロメーター値を有するエラストマー系部材を備えている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１５】
前記接触要素は、シリコンゲルである、請求項１４に記載の塗布具。
【請求項１６】
前記接触部材は、円形の外形構成と、配合物を受け入れるための、接触面におけるカップ状の中央領域と、を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１７】
前記接触部材は、円形の外形構成と、前記配合物を受け入れるための、周囲縁より低い平坦な中央領域と、を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１８】
前記接触要素は、輪郭が円形であり、前記配合物を受け入れるための円形の溝を有する接触面を含んでいる、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１９】
前記中央領域と前記周囲縁の間に設置されている円形溝を含んでいる、請求項１１に記載の塗布具。
【請求項２０】
前記接触要素は、実質的に方形の輪郭と、前記配合物を受け入れるための、周囲縁より低い接触面中央領域と、を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２１】
前記接触要素は、実質的に方形の輪郭と、前記配合物を受け入れるための、接触面の溝と、を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２２】
前記接触部材は、平坦な接触面を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２３】
前記モーターは、それ自体に沿って配置されている永久磁石を有するシャフトと、前記永久磁石の互いに反対側に配置されている支持部材と、前記支持部材と前記ハウジングの両端の間に伸張している２つのばねと、を備えており、前記モーターは、更に、前記ハウジングの外側に巻き付けられている２つのコイルと、前記コイルに交流電流信号印加して、前記シャフトを長手方向の一方に動かし、次いで長手方向の反対に動かすための駆動／接触システムと、を備えている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２４】
前記塗布具アッセンブリの一端に配置することができる配合物貯留アッセンブリを含んでおり、前記貯留アッセンブリは、前記貯留アッセンブリが前記塗布具アッセンブリ上に配置されているとき、又は前記貯留具が前記塗布具アッセンブリから切り離されているとき、配合物を前記接触部材上へ排出するように構成されている射出部材を含んでいる、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２５】
前記貯留アッセンブリは、押し出し板と制御アッセンブリとを含んでおり、前記制御アッセンブリは、前記貯留具内で前記押し出し板を動かすための要素と、或る配合物量が前記射出部材を通って前記接触要素に装入されるように前記貯留具内で前記押し出し板を調節するために使用者が作動させることができる部材と、を含んでいる、請求項２４に記載の塗布具。
【請求項２６】
前記配合物は、皮膚処置用配合物である、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２７】
人体の皮膚領域用の配合物塗布具において、
ハウジングと、
往復式に動く出力駆動部材を有しているモーターアッセンブリと、
前記モーターアッセンブリに接続可能且つ取り外し可能であるカートリッジアッセンブリであって、配合物貯留具と、接触部材を含んでいる接触アッセンブリと、操作部材の作動に応えて流体を前記貯留具から前記接触部材へ移動させる流体誘導アッセンブリと、を収容しているカートリッジアッセンブリと、を備えており、前記接触アッセンブリは、モーターアッセンブリによって動かされ、前記接触部材は、５０Ｈｚから２００Ｈｚの周波数、０．０１−０．０７５インチの範囲の振幅で、前記皮膚領域に近づいたり遠ざかったりしながら前記皮膚領域に衝撃を与え、配合物の前記皮膚領域への吸収を高めるよう働きかける、塗布具。
【請求項２８】
前記モーターが作動していて、前記接触部材が動いている間に、前記流体駆動アッセンブリ用の前記操作部材を作動させると、流体を前記接触部材アッセンブリまで移動させることができる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項２９】
前記配合物が前記接触部材の前面に提供されるように、前記貯留具から前記接触アッセンブリへの給送経路を含んでいる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３０】
前記接触部材の前記前面は、配合物の１回用量を保持するのに十分な凹面である、請求項２９に記載の塗布具。
【請求項３１】
前記接触部材の前記前面は、配合物の１回用量より少量又は多量を保持することができる凹面である、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３２】
前記接触部材は、実質的に直線式に作動し、前記接触部材は、前記皮膚領域に対して略垂直に、前記皮膚に近づいたり遠ざかったりする、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３３】
前記カートリッジアッセンブリが前記モーターアッセンブリに接続されていないときは、前記接触部材を前記カートリッジアッセンブリの上部の凹部の中の静止位置へ戻すばね部材を含んでいる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３４】
前記塗布具に前記カートリッジアッセンブリが存在していることを表示するように配設されている第１の信号接触アッセンブリと、カートリッジが存在していると表示されていないとき、前記モーターが作動しないようにするマイクロプロセッサと、を含んでいる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３５】
流体が前記貯留具から前記接触部材へ排出されたことを表示するように配設されている第２の信号接触アッセンブリを含んでおり、前記マイクロプロセッサは、流体がその様に排出されたと表示されていないとき、前記モーターが作動しないようにする、請求項３４に記載の塗布具。
【請求項３６】
前記モーターアッセンブリに接続されている異なる型式のカートリッジアッセンブリを認識することができるカートリッジアッセンブリ接触システムを備えており、認識された前記カートリッジアッセンブリの型式に応じた周波数、振幅、及び／又は作動時間を含んでいる異なる作動モードがプログラムされているマイクロプロセッサを更に含んでいる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３７】
前記カートリッジアッセンブリは、前記貯留具に残っている流体が容量の５０％未満の或る点に達したら使用者に表示を提供するように配設され、構築されている、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３８】
人体の皮膚領域に配合物を塗布する方法において、
皮膚用配合物を、皮膚領域へ、中実の端面を備えた接触要素を有する機械的な塗布具を用いて、５０Ｈｚから２００Ｈｚの範囲の周波数、０．０１−０．０７５インチの範囲の振幅で、叩き込むステップを備えており、前記叩きは、前記皮膚領域に対して略垂直に、前記皮膚領域に向かったり遠ざかったりし、前記叩きは、配合物の前記皮膚領域への吸収を高めるよう働きかける、方法。
【請求項３９】
前記端面は凹面である、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記叩きを妨げることなく、前記機械的な塗布具の前記端面へ前記配合物を供給する更なるステップを含んでいる、請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記端面は、配合物の１回用量を保持するように構成されている、請求項３８に記載の方法。
【請求項４２】
前記端面は、配合物の１回用量より少量又は多量を保持するように構成されている、請求項３８に記載の方法。
【請求項４３】
前記接触要素は、ショアＯＯ−３０からショアＡ−５の間のデュロメーター値を有するシリコンゲルを備えている、請求項３８に記載の方法。
【請求項４４】
前記皮膚領域を叩くステップに、当該皮膚領域を洗浄するステップが先行する、請求項３８に記載の方法。
【請求項４５】
前記皮膚の叩きは、カートリッジアッセンブリとそれに接続することができるモーターアッセンブリを含む手持ち式塗布具アッセンブリによって実施される、請求項３８に記載の方法。
【請求項４６】
前記塗布具アッセンブリは、前記モーターアッセンブリが前記皮膚の叩きを実施できるよう有効にされる前に、カートリッジが存在していることと、流体が前記接触部材の前記端面へ排出されていること、を確認にするためのシステムを含んでいる、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記叩きの周波数、振幅、及び／又は持続時間は、処置を施される特定の皮膚状態に応じて調節される、請求項３８に記載の方法。
【請求項４８】
皮膚用配合物の皮膚領域への塗布用のモーターにおいて、
ハウジングと、
前記ハウジングに固定取り付けされているアンカー部材と、
永久磁石アッセンブリが搭載された裏当て鉄片部材を有している電機子と、
前記アンカー部材と前記電機子を接続する２つの離間されたばね部材と、
前記アンカー部材と前記電機子の間に配置されている固定子アッセンブリであって、交流電流により励磁されると、前記電機子の前後運動を発生させるコイルを含んでいる、固定子アッセンブリと、
前記電機子の一端に接続されていて、自身の自由端には皮膚接触部材を備えている塗布具アッセンブリであって、その結果、作動時は、前記塗布具アッセンブリ及び前記接触部材が前後に動いて使用者の皮膚領域に近づいたり遠ざかったりして、配合物の皮膚への吸収が高まるようなやり方で皮膚に接触する、塗布具アッセンブリと、を備えているモーター。
【請求項４９】
前記接触部材は、凹状の端面を有している、請求項４８に記載のモーター。
【請求項５０】
前記ばね部材は、共に板ばねであり、前記固定子アッセンブリの互いに反対側に配置されている、請求項４８に記載のモーター。
【請求項１】
人体の皮膚領域用の配合物塗布具において、
ハウジングと、
前記ハウジング内に収容されていて、往復式に動く出力部材部分を有しているモーターと、
前記出力部材に取り付けられていて、作動時は、前記皮膚領域に反復的に衝撃を与える接触部材であって、接触要素が、５０Ｈｚから２００Ｈｚの周波数、０．０１０−０．０７５インチの範囲の振幅で、前記皮膚領域に近づいたり遠ざかったりして、配合物を塗布しようとしている前記皮膚領域に前記接触要素が衝撃を与えることで、前記配合物の前記皮膚領域への吸収を高めるよう作用する、接触部材と、を備えている塗布具。
【請求項２】
前記接触要素は、選択された配合物の１回の用量又は使用分を保持するように構成されている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項３】
前記接触要素は、選択された配合物の１回の用量又は使用量より少量又は多量を保持するように構成されている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項４】
前記接触部材は、前記皮膚領域に対して略垂直に動く、請求項１に記載の塗布具。
【請求項５】
前記周波数範囲は、１１０Ｈｚから１３５Ｈｚの間であり、前記振幅範囲は、０．０２０インチから０．０３５インチの間である、請求項１に記載の塗布具。
【請求項６】
前記周波数範囲は、１１０Ｈｚから１３５Ｈｚの間である、請求項１に記載の塗布具。
【請求項７】
前記振幅範囲は、０．０２０インチから０．０３５インチの間である、請求項１に記載の塗布具。
【請求項８】
前記塗布具は、使用者の手に保持されるのに都合のよい外形構成を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項９】
前記塗布具は、モーターの作用がハウジングに重大な振動を発生させることのないように十分に長くなっており、またそうでなければ、モーターの作用がハウジングに重大な振動を発生させることのないように構成されている、請求項８に記載の塗布具。
【請求項１０】
前記モーターは、固定子アッセンブリと電機子アッセンブリを備え、前記電機子アッセンブリは、梁ばねの一端に取り付けられているアームを含んでおり、前記梁ばねの他方はハウジングに接続されているベース部材に固定取り付けされており、前記接触アッセンブリは前記アームに取り付けられている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１１】
前記接触部材は、前記塗布具の一端から外向きに伸張している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１２】
前記接触部材は、取り換えることができる、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１３】
前記接触部材は、永久的に固着されている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１４】
前記接触要素は、ショアＯＯ−３０からショアＡ−５の間のデュロメーター値を有するエラストマー系部材を備えている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１５】
前記接触要素は、シリコンゲルである、請求項１４に記載の塗布具。
【請求項１６】
前記接触部材は、円形の外形構成と、配合物を受け入れるための、接触面におけるカップ状の中央領域と、を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１７】
前記接触部材は、円形の外形構成と、前記配合物を受け入れるための、周囲縁より低い平坦な中央領域と、を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１８】
前記接触要素は、輪郭が円形であり、前記配合物を受け入れるための円形の溝を有する接触面を含んでいる、請求項１に記載の塗布具。
【請求項１９】
前記中央領域と前記周囲縁の間に設置されている円形溝を含んでいる、請求項１１に記載の塗布具。
【請求項２０】
前記接触要素は、実質的に方形の輪郭と、前記配合物を受け入れるための、周囲縁より低い接触面中央領域と、を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２１】
前記接触要素は、実質的に方形の輪郭と、前記配合物を受け入れるための、接触面の溝と、を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２２】
前記接触部材は、平坦な接触面を有している、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２３】
前記モーターは、それ自体に沿って配置されている永久磁石を有するシャフトと、前記永久磁石の互いに反対側に配置されている支持部材と、前記支持部材と前記ハウジングの両端の間に伸張している２つのばねと、を備えており、前記モーターは、更に、前記ハウジングの外側に巻き付けられている２つのコイルと、前記コイルに交流電流信号印加して、前記シャフトを長手方向の一方に動かし、次いで長手方向の反対に動かすための駆動／接触システムと、を備えている、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２４】
前記塗布具アッセンブリの一端に配置することができる配合物貯留アッセンブリを含んでおり、前記貯留アッセンブリは、前記貯留アッセンブリが前記塗布具アッセンブリ上に配置されているとき、又は前記貯留具が前記塗布具アッセンブリから切り離されているとき、配合物を前記接触部材上へ排出するように構成されている射出部材を含んでいる、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２５】
前記貯留アッセンブリは、押し出し板と制御アッセンブリとを含んでおり、前記制御アッセンブリは、前記貯留具内で前記押し出し板を動かすための要素と、或る配合物量が前記射出部材を通って前記接触要素に装入されるように前記貯留具内で前記押し出し板を調節するために使用者が作動させることができる部材と、を含んでいる、請求項２４に記載の塗布具。
【請求項２６】
前記配合物は、皮膚処置用配合物である、請求項１に記載の塗布具。
【請求項２７】
人体の皮膚領域用の配合物塗布具において、
ハウジングと、
往復式に動く出力駆動部材を有しているモーターアッセンブリと、
前記モーターアッセンブリに接続可能且つ取り外し可能であるカートリッジアッセンブリであって、配合物貯留具と、接触部材を含んでいる接触アッセンブリと、操作部材の作動に応えて流体を前記貯留具から前記接触部材へ移動させる流体誘導アッセンブリと、を収容しているカートリッジアッセンブリと、を備えており、前記接触アッセンブリは、モーターアッセンブリによって動かされ、前記接触部材は、５０Ｈｚから２００Ｈｚの周波数、０．０１−０．０７５インチの範囲の振幅で、前記皮膚領域に近づいたり遠ざかったりしながら前記皮膚領域に衝撃を与え、配合物の前記皮膚領域への吸収を高めるよう働きかける、塗布具。
【請求項２８】
前記モーターが作動していて、前記接触部材が動いている間に、前記流体駆動アッセンブリ用の前記操作部材を作動させると、流体を前記接触部材アッセンブリまで移動させることができる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項２９】
前記配合物が前記接触部材の前面に提供されるように、前記貯留具から前記接触アッセンブリへの給送経路を含んでいる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３０】
前記接触部材の前記前面は、配合物の１回用量を保持するのに十分な凹面である、請求項２９に記載の塗布具。
【請求項３１】
前記接触部材の前記前面は、配合物の１回用量より少量又は多量を保持することができる凹面である、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３２】
前記接触部材は、実質的に直線式に作動し、前記接触部材は、前記皮膚領域に対して略垂直に、前記皮膚に近づいたり遠ざかったりする、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３３】
前記カートリッジアッセンブリが前記モーターアッセンブリに接続されていないときは、前記接触部材を前記カートリッジアッセンブリの上部の凹部の中の静止位置へ戻すばね部材を含んでいる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３４】
前記塗布具に前記カートリッジアッセンブリが存在していることを表示するように配設されている第１の信号接触アッセンブリと、カートリッジが存在していると表示されていないとき、前記モーターが作動しないようにするマイクロプロセッサと、を含んでいる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３５】
流体が前記貯留具から前記接触部材へ排出されたことを表示するように配設されている第２の信号接触アッセンブリを含んでおり、前記マイクロプロセッサは、流体がその様に排出されたと表示されていないとき、前記モーターが作動しないようにする、請求項３４に記載の塗布具。
【請求項３６】
前記モーターアッセンブリに接続されている異なる型式のカートリッジアッセンブリを認識することができるカートリッジアッセンブリ接触システムを備えており、認識された前記カートリッジアッセンブリの型式に応じた周波数、振幅、及び／又は作動時間を含んでいる異なる作動モードがプログラムされているマイクロプロセッサを更に含んでいる、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３７】
前記カートリッジアッセンブリは、前記貯留具に残っている流体が容量の５０％未満の或る点に達したら使用者に表示を提供するように配設され、構築されている、請求項２７に記載の塗布具。
【請求項３８】
人体の皮膚領域に配合物を塗布する方法において、
皮膚用配合物を、皮膚領域へ、中実の端面を備えた接触要素を有する機械的な塗布具を用いて、５０Ｈｚから２００Ｈｚの範囲の周波数、０．０１−０．０７５インチの範囲の振幅で、叩き込むステップを備えており、前記叩きは、前記皮膚領域に対して略垂直に、前記皮膚領域に向かったり遠ざかったりし、前記叩きは、配合物の前記皮膚領域への吸収を高めるよう働きかける、方法。
【請求項３９】
前記端面は凹面である、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記叩きを妨げることなく、前記機械的な塗布具の前記端面へ前記配合物を供給する更なるステップを含んでいる、請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記端面は、配合物の１回用量を保持するように構成されている、請求項３８に記載の方法。
【請求項４２】
前記端面は、配合物の１回用量より少量又は多量を保持するように構成されている、請求項３８に記載の方法。
【請求項４３】
前記接触要素は、ショアＯＯ−３０からショアＡ−５の間のデュロメーター値を有するシリコンゲルを備えている、請求項３８に記載の方法。
【請求項４４】
前記皮膚領域を叩くステップに、当該皮膚領域を洗浄するステップが先行する、請求項３８に記載の方法。
【請求項４５】
前記皮膚の叩きは、カートリッジアッセンブリとそれに接続することができるモーターアッセンブリを含む手持ち式塗布具アッセンブリによって実施される、請求項３８に記載の方法。
【請求項４６】
前記塗布具アッセンブリは、前記モーターアッセンブリが前記皮膚の叩きを実施できるよう有効にされる前に、カートリッジが存在していることと、流体が前記接触部材の前記端面へ排出されていること、を確認にするためのシステムを含んでいる、請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記叩きの周波数、振幅、及び／又は持続時間は、処置を施される特定の皮膚状態に応じて調節される、請求項３８に記載の方法。
【請求項４８】
皮膚用配合物の皮膚領域への塗布用のモーターにおいて、
ハウジングと、
前記ハウジングに固定取り付けされているアンカー部材と、
永久磁石アッセンブリが搭載された裏当て鉄片部材を有している電機子と、
前記アンカー部材と前記電機子を接続する２つの離間されたばね部材と、
前記アンカー部材と前記電機子の間に配置されている固定子アッセンブリであって、交流電流により励磁されると、前記電機子の前後運動を発生させるコイルを含んでいる、固定子アッセンブリと、
前記電機子の一端に接続されていて、自身の自由端には皮膚接触部材を備えている塗布具アッセンブリであって、その結果、作動時は、前記塗布具アッセンブリ及び前記接触部材が前後に動いて使用者の皮膚領域に近づいたり遠ざかったりして、配合物の皮膚への吸収が高まるようなやり方で皮膚に接触する、塗布具アッセンブリと、を備えているモーター。
【請求項４９】
前記接触部材は、凹状の端面を有している、請求項４８に記載のモーター。
【請求項５０】
前記ばね部材は、共に板ばねであり、前記固定子アッセンブリの互いに反対側に配置されている、請求項４８に記載のモーター。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１Ａ】
【図１１Ｂ】
【図１２Ａ】
【図１２Ｂ】
【図１３Ａ】
【図１３Ｂ】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８Ａ】
【図１８Ｂ】
【図１９】
【図２０Ａ】
【図２０Ｂ】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図９Ａ】
【図９Ｂ】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１Ａ】
【図１１Ｂ】
【図１２Ａ】
【図１２Ｂ】
【図１３Ａ】
【図１３Ｂ】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８Ａ】
【図１８Ｂ】
【図１９】
【図２０Ａ】
【図２０Ｂ】
【図２１】
【図２２】
【公表番号】特表２０１１−５２２６７３（Ｐ２０１１−５２２６７３Ａ）
【公表日】平成２３年８月４日（２０１１．８．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５１３５９３（Ｐ２０１１−５１３５９３）
【出願日】平成２１年６月５日（２００９．６．５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０４６４６１
【国際公開番号】ＷＯ２００９／１５２０５６
【国際公開日】平成２１年１２月１７日（２００９．１２．１７）
【出願人】（５０５３５９４８１）パシフィック・バイオサイエンス・ラボラトリーズ・インコーポレーテッド (10)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２３年８月４日（２０１１．８．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月５日（２００９．６．５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００９／０４６４６１
【国際公開番号】ＷＯ２００９／１５２０５６
【国際公開日】平成２１年１２月１７日（２００９．１２．１７）
【出願人】（５０５３５９４８１）パシフィック・バイオサイエンス・ラボラトリーズ・インコーポレーテッド (10)
【Ｆターム（参考）】
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