給紙装置、及びそれを備えた画像形成装置
【課題】用紙束の用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さく、各用紙が良好にばらついて、用紙の重送が生じ難い給紙装置を提供する。
【解決手段】各吹出し口７７ａ、７８ａが用紙束Ｗの両側端面ｗａと平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれているため、各吹出し口７７ａ、７８ａから吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置に吹付けられる。このため、用紙束Ｗの各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２の隙間全体に空気が侵入して、各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２が良好に分離する。
【解決手段】各吹出し口７７ａ、７８ａが用紙束Ｗの両側端面ｗａと平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれているため、各吹出し口７７ａ、７８ａから吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置に吹付けられる。このため、用紙束Ｗの各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２の隙間全体に空気が侵入して、各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２が良好に分離する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙積載台に積載された用紙束から用紙を引出して送り出す給紙装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の給紙装置としては、用紙束を積載した用紙積載台と、用紙積載台の上方に配置された用紙搬送ベルトと、空気を用紙搬送ベルトの通気孔を通じて吸引するファンとを備え、用紙搬送ベルトの通気孔を通じての空気の吸引により、用紙束の最上層の用紙を用紙搬送ベルトに吸着して搬送するというものがある。
【０００３】
また、このような給紙装置においては、空気を用紙束の端面に吹付け、空気を用紙束の各用紙間に侵入させて、各用紙をばらつかせ、用紙束から用紙を１枚ずつ吸着して引出すことを容易にしている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、ファンから蛇腹ダクトへと空気を吹込んで、空気を蛇腹ダクトを通じて用紙束の側端面に吹付け、用紙束の各用紙をばらつかせている。
【０００５】
また、特許文献２では、３つのファンから用紙束の両側端面及び後端面へと空気を吹付けて、用紙束の各用紙をばらつかせている。
【０００６】
更に、特許文献３では、２つのファンから用紙束の両側端面へと空気を吹付けて、用紙束の各用紙をばらつかせている。また、各ファンによる空気の吹付け量を調節可能にしている。
【０００７】
また、特許文献４では、２つのファンから吹出したそれぞれの空気を用紙束の両側端面から後端面へと斜め方向に吹付けて、用紙束の各用紙をばらつかせている。
【０００８】
更に、特許文献５では、ファンからフィンを介して用紙束の側端面へと空気を吹付けて、用紙束の各用紙をばらつかせている。また、フィンにより空気の流れを乱して、空気を多方向から用紙束の各用紙の間へと侵入させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−３３５８８５号公報
【特許文献２】特開２００８−８７９０６号公報
【特許文献３】特開２０１０−２０２３７２号公報
【特許文献４】特開平７−２７７５４１号公報
【特許文献５】特開２００８−３０９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１、５においては、用紙束の一側端面だけに空気を吹付けているため、用紙束の用紙面全体には空気が侵入し難い。また、特許文献２〜４のいずれにおいても、用紙束の両側端面の同一位置（用紙束の両側端面と平行な方向における同一位置）に空気を吹付けていることから、用紙束の用紙面において空気侵入量の分布に偏りが生じる。このため、用紙束の用紙面において空気の侵入量の多い部位では各用紙が良好にばらついても、空気の侵入量が少ない部位では各用紙がばらつかず、これが用紙の重送の原因となった。
【００１１】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであり、用紙束の用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さく、各用紙が良好にばらついて、用紙の重送が生じ難い給紙装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の給紙装置は、用紙束を積載する用紙積載台と、空気を用紙搬送部材の通気孔を通じて吸引して、前記用紙束の用紙を前記用紙搬送部材に吸着して、前記用紙搬送部材により前記用紙を用紙搬送経路へと搬送する用紙搬送部とを備えた給紙装置であって、前記用紙束の両側端面に空気を吹付ける複数の空気吹付け部を備え、前記各空気吹付け部により空気が吹付けられる前記用紙束の両側端面のそれぞれの空気吹付け位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしている。
【００１３】
このような本発明では、用紙束の一方の側端面に対する空気吹付け位置と用紙束の他方の側端面に対する空気吹付け位置とを用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしているので、用紙束の用紙面の異なる部位に空気が侵入して、用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さくなり、各用紙がばらつき易く、用紙の重送が生じ難い。
【００１４】
また、本発明の給紙装置においては、前記各空気吹付け部は、空気を前記用紙束の両側端面に吹出す吹出し口をそれぞれ備え、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしている。
【００１５】
このように各吹出し口の位置を用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらすことにより、用紙束の両側端面に対するそれぞれの空気吹付け位置を用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらすことができる。
【００１６】
更に、本発明の給紙装置においては、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に変位させる変位部を備えている。また、前記変位部は、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な同一方向に変位させる。あるいは、前記変位部は、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行であってかつ逆向きのそれぞれの方向に変位させる。
【００１７】
このように各吹出し口の位置を用紙束の両側端面と平行な方向に変位させると、用紙束の用紙面のより広い範囲に空気を侵入させることができ、各用紙がよりばらつき易く、用紙の重送がより生じ難くなる。
【００１８】
また、本発明の給紙装置においては、前記用紙積載台上で前記用紙束の両側端面と平行な方向に移動して、前記用紙束の後端面に当接し、前記用紙束を位置決めする当接部を備え、前記変位部は、前記用紙束の両側端面と平行な方向への前記当接部の移動に連動して、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に変位させている。
【００１９】
当接部は、用紙束の後端面に当接するため、用紙束の用紙のサイズに応じた位置に位置決めされる。従って、各吹出し口の位置を当接部の移動に連動させると、各吹出し口の位置を用紙束の用紙のサイズに応じて適確に設定することができる。
【００２０】
更に、本発明の給紙装置においては、前記各空気吹付け部は、空気を前記用紙束の両側端面に吹出す吹出し口をそれぞれ備え、前記各吹出し口からの空気の吹出し方向を前記各空気吹付け位置に向けている。
【００２１】
このように各吹出し口からの空気の吹出し方向を各空気吹付け位置に向けてもよい。
【００２２】
また、本発明の給紙装置においては、前記各吹出し口からの空気の吹出し方向を変位させる変位部を備えている。
【００２３】
このように各吹出し口からの空気の吹出し方向を変位させると、用紙束の用紙面のより広い範囲に空気が侵入して、各用紙がよりばらつき易く、用紙の重送がより生じ難くなる。
【００２４】
一方、本発明の画像形成装置は、上記本発明の給紙装置を備えている。
【００２５】
このような本発明の画像形成装置においても、上記本発明の給紙装置と同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００２６】
このような本発明によれば、用紙束の一方の側端面に対する空気吹付け位置と用紙束の他方の側端面に対する空気吹付け位置とを用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしているので、用紙束の用紙面の異なる部位に空気が侵入して、用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さくなり、各用紙がばらつき易く、用紙の重送が生じ難い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の給紙装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。
【図２】第１実施形態の給紙装置を示す平面図である。
【図３】第１実施形態の給紙装置を示す正面図である。
【図４】用紙引出し部を取外した状態の第１実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。
【図５】第１実施形態の給紙装置の用紙引出し部を斜め上前方から見て示す斜視図である。
【図６】用紙引出し部を斜め上後方から見て示す斜視図である。
【図７】用紙引出し部を斜め下後方から見て示す斜視図である。
【図８】第１実施形態の給紙装置を概略的に示す断面図である。
【図９】（ａ）は第１実施形態の給紙装置における空気の吹出し口と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図であり、（ｂ）は用紙束の各記録用紙の隙間全体に空気が侵入した状態を示す側面図である。
【図１０】（ａ）は従来装置における空気の吹出し口と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図であり、（ｂ）は用紙束の各記録用紙の隙間の特定部位に空気が侵入した状態を示す側面図である。
【図１１】第１実施形態の給紙装置の変形例を概略的に示す平面図である。
【図１２】用紙引出し部を取外した状態の第２実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。
【図１３】第２実施形態の給紙装置におけるアシストダクトを示す断面図である。
【図１４】第２実施形態の給紙装置のアシストダクトを示す斜視図である。
【図１５】第２実施形態の給紙装置における空気の吹出し口の移動と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図である。
【図１６】第２実施形態の給紙装置の変形例を斜め後方から見て示す斜視図である。
【図１７】給紙装置の変形例における空気の吹出し口の移動と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図である。
【図１８】空気の吹出し口の変形例を概略的に示す図である。
【図１９】用紙引出し部を取外した状態の第３実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。
【図２０】第３実施形態の給紙装置における空気の吹出し口の向きと用紙束の位置関係を概略的に示す平面図である。
【図２１】第４実施形態の給紙装置を概略的に示す平面図である。
【図２２】（ａ）は第４実施形態の給紙装置における空気の吹出し方向の変更例と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図であり、（ｂ）は空気の吹出し方向の他の変更例と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図１は、本発明の給紙装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。この画像形成装置１は、その構成を大別すると、原稿読取り装置２、印刷部１１、用紙搬送部１２、用紙供給部１３、及び大容量給紙カセット（ＬＣＣ）１４からなる。
【００３０】
印刷部１１においては、クリーニング装置２６により感光体ドラム２１表面の残留トナーを除去及び回収した後、帯電装置２２により感光体ドラム２１の表面を所定の電位に均一に帯電させ、レーザ露光装置２３により感光体ドラム２１表面を露光して、その表面に静電潜像を形成し、現像装置２４により感光体ドラム２１表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム２１表面にトナー像を形成する。
【００３１】
転写ローラ２５は、感光体ドラム２１に圧接されて、感光体ドラム２１との間にニップ域を形成しており、用紙搬送経路３３を通じて搬送されて来た記録用紙をそのニップ域に挟み込んで搬送しつつ、感光体ドラム２１表面のトナー像を記録用紙上に転写する。そして、定着装置２７の加熱ローラ２８と加圧ローラ２９間に記録用紙を挟み込んで加熱及び加圧し、記録用紙上のカラーのトナー像を定着させる。
【００３２】
一方、用紙供給部１３は、複数の給紙カセット３８を備えている。各給紙カセット３８は、記録用紙を一枚ずつ引出して送り出すためのそれぞれのピックアップローラ３９等を備えており、引出した記録用紙を用紙搬送部１２の用紙搬送経路３３へと送り出す。
【００３３】
また、大容量給紙カセット（ＬＣＣ）１４は、記録用紙を多量に収納可能であり、記録用紙を一枚ずつ引出して用紙搬送部１２の用紙搬送経路３３に送り出す。
【００３４】
この記録用紙は、用紙搬送経路３３を通じて搬送され、転写ローラ２５や定着装置２７を経由し、用紙排紙ローラ３６を介して用紙排紙トレイ３７に排出される。この用紙搬送経路３３には、記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃えた後、感光体ドラム２１と転写ローラ２５間のニップ域でのトナー像の転写タイミングに合わせて記録用紙の搬送を開始するレジストローラ３２、記録用紙の搬送を促す搬送ローラ３１、用紙排紙ローラ３６等が配置されている。
【００３５】
また、記録用紙の表面だけではなく、裏面の印字を行う場合は、分岐爪３５の位置を切換えて、記録用紙を用紙排紙ローラ３６から反転経路３４へと逆方向に搬送し、記録用紙の表裏を反転させて、記録用紙をレジストローラ３２へと再度導き、記録用紙の表面と同様に、記録用紙の裏面に画像を記録して定着し、記録用紙を用紙排紙トレイ３７に排出する。
【００３６】
次に、画像形成装置１の本体上部に搭載された原稿読取り装置２を説明する。この原稿読取り装置２において、原稿搬送部４２は、その奥一辺をヒンジ（図示せず）により第１読取り部４１の奥一辺に枢支されており、その手前部分を上下させることにより原稿搬送部４２を開いて、第１読取り部４１のプラテンガラス４４上に原稿用紙を載置することができる。
【００３７】
第１読取り部４１において、第１走査ユニット４５は、副走査方向に移動しながら、プラテンガラス４４上の原稿用紙表面を光源５１によって照明し、その反射光を第１反射ミラー５２により反射して第２走査ユニット４６へと導く。第２走査ユニット４６は、第１走査ユニット４５に追従して移動しつつ、原稿用紙からの反射光を第２及び第３反射ミラー５３、５４により反射する。この反射光は、結像レンズ４７によりＣＣＤ４８（Charge Coupled Device）に集光されて、ＣＣＤ４８により原稿用紙の画像が読取られる。
【００３８】
また、原稿搬送部４２により搬送されている原稿用紙表面の画像を読取る場合は、図１に示すように第１走査ユニット４５を原稿読取りガラス５５下方の読取り位置に移動し、第１走査ユニット４５の位置に応じて第２走査ユニット４６を位置決めする。この状態で、ピックアップローラ５６により原稿トレイ５７上の原稿用紙を引出して、原稿用紙を原稿搬送経路５８を通じて搬送し、第１走査ユニット４５の光源５１により原稿用紙表面を原稿読取りガラス５５を介して照明し、原稿用紙からの反射光を第１及び第２走査ユニット４５、４６の各反射ミラーにより結像レンズ４７へと導き、ＣＣＤ４８により原稿用紙の画像を読取り、原稿用紙を原稿排紙ローラ６１から原稿排紙トレイ６２へと排出する。
【００３９】
また、原稿搬送部４２に内蔵の第２読取り部４３（密着印刷画像センサ（Contact Image Sensor（ＣＩＳ））は、第２読取り部（ＣＩＳ）４３の下を通過して原稿排紙トレイ６２へと排出される原稿用紙裏面を照明し、原稿用紙裏面からの反射光を受光して、原稿用紙裏面の画像を読取る。
【００４０】
このようにＣＣＤ４８及びＣＩＳ４３により読取られた原稿用紙の画像は、画像形成装置１のレーザ露光装置２３に入力され、画像形成装置１において画像が記録用紙に記録され、この記録用紙が複写原稿として出力される。
【００４１】
次に、大容量給紙カセット１４に内蔵されている第１実施形態の給紙装置７１の構成を詳しく説明する。この給紙装置７１は、多量の記録用紙を積載収容し、記録用紙を一枚ずつ引出して用紙搬送経路３３（図１に示す）に送り出すものである。
【００４２】
図２、図３は、第１実施形態の給紙装置７１を示す平面図及び正面図である。図２、図３に示すように給紙装置７１は、外側枠体７２、底板７３、外側枠体７２の内側に配置された用紙積載台７４、及び外側枠体７２の一端上側に配置された用紙引出し部７５等を備えている。
【００４３】
用紙積載台７４は、多量の記録用紙（用紙束）が積載されるものであって、外側枠体７２の内側に昇降可能に設けられている。用紙積載台７４には、記録用紙の引出し方向（用紙搬送方向）Ｅに長い開口部７４ａが形成されている。用紙後端ガイド７６は、底板７３上で記録用紙の引出し方向Ｅに沿って往復移動可能に支持され、用紙積載台７４の開口部７４ａを通じて上方に突出している。尚、記録用紙の引出し方向（用紙搬送方向）Ｅを前方、引出し方向Ｅとは逆方向を後方とする。
【００４４】
この用紙積載台７４の両側には、それぞれの凹所７４ｂが形成されており、各凹所７４ｂにそれぞれのアシストダクト７７、７８が配置されている。各アシストダクト７７、７８は、底板７３の両側で引出し方向Ｅと直交する方向に往復移動可能に支持されており、互に接近するように移動されるか又は互に離間するように連動して移動される。
【００４５】
また、用紙積載台７４の各凹所７４ｂは、用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれおり、各アシストダクト７７、７８も引出し方向Ｅと平行な方向に互いにずれている。
【００４６】
用紙引出し部７５は、４本の無端状の用紙搬送ベルト８１、各用紙搬送ベルト８１を架け渡す１組のローラ８２、８３、吸排気ファン８４、吸気ダクト８５、及び排気ダクト８６等を備えている。各用紙搬送ベルト８１には、多数の通気孔８１ａが形成されており、空気が各用紙搬送ベルト８１の各通気孔８１ａから吸気ダクト８５を通じて吸排気ファン８４へと吸引される。また、吸排気ファン８４から排気された空気は、排気ダクト８６を通じて導かれ、排気ダクト８６から外側枠体７２の内側へと引出し方向Ｅとは逆方向（後方）に吹出される。
【００４７】
図４は、用紙引出し部７５を取外した状態で、外側枠体７２、底板７３、及び用紙積載台７４等を斜め後方から見て示す斜視図である。図４に示すように各アシストダクト７７、７８の外側には、それぞれのアシストファン７９、８０の排気口が接続されている。各アシストダクト７７、７８は、中空体であって、その内部に通気経路を有しており、各アシストファン７９、８０により吸引された空気がそれぞれのアシストダクト７７、７８の通気経路に送り込まれ、この空気が各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａから外側枠体７２の内側に吹出される。
【００４８】
また、先に述べたように各アシストダクト７７、７８が用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれているだけではなく、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａも引出し方向Ｅと平行な方向に互いにずれて対向してはいない。
【００４９】
また、図２及び図４に示すように用紙後端ガイド７６は、記録用紙の引出し方向Ｅに沿って往復移動可能であり、引出し方向Ｅにおける任意の位置で位置決めされる。更に、図２及び図４に示すように各アシストダクト７７、７８は、引出し方向Ｅと直交する方向に往復移動可能であり、引出し方向Ｅと直交する方向における任意の位置で位置決めされる。
【００５０】
ここで、用紙束を用紙積載台７４に搭載するときには、用紙後端ガイド７６を後方に移動させて、用紙後端ガイド７６と外側枠体７２の当接板７２ｂとの間を広く開け、また各アシストダクト７７、７８を相互に離間する方向に移動させて、各アシストダクト７７、７８の間を広く開けておく。この状態で、用紙束を用紙積載台７４に載せ、この後に用紙後端ガイド７６を引出し方向Ｅに移動させ、用紙後端ガイド７６の柱部７６ａにより用紙束の後端を引出し方向Ｅに押して、用紙束を用紙積載台７４上で滑らして移動させ、用紙束の先端を外側枠体７２の当接板７２ｂに当接させて、用紙束の先端及び後端を用紙後端ガイド７６の柱部７６ａと外側枠体７２の当接板７２ｂとの間に挟み込んで位置決めする。また、各アシストダクト７７、７８を相互に接近する方向に移動させて、用紙束の両端を各アシストダクト７７、７８の間に挟み込んで位置決めする。
【００５１】
また、図４に示すように用紙積載台７４の両側には、突出片７４ｃが２つずつ形成されており、各突出片７４ｃが外側枠体７２の両側の開口部７２ａから突出している。外側枠体７２の片側では、２本のワイヤー８７が用紙積載台７４の片側の各突出片７４ｃに接続され、各ワイヤー８７が複数の従動プーリ８８に掛けられて引き回され巻取りプーリ８９に接続されている。また、外側枠体７２の他の片側でも、他の２本のワイヤー８７が用紙積載台７４の他の片側の各突出片７４ｃに接続され、他の各ワイヤー８７が他の複数の従動プーリ８８に掛けられて引き回され他の巻取りプーリ８９に接続されている。各巻取りプーリ８９は、回転自在に支持された共通の軸９１の両端に固定されており、パルスモータ９２により軸９１が回転駆動されて、各巻取りプーリ８９が回転し、各ワイヤー８７が各巻取りプーリ８９に巻取られたり各巻取りプーリ８９から繰り出されたりする。
【００５２】
パルスモータ９２により軸９１が回転駆動されて、各巻取りプーリ８９が時計回り方向に回転されると、各ワイヤー８７が各巻取りプーリ８９に巻取られて、用紙積載台７４が上昇し、また各巻取りプーリ８９が反時計回り方向に回転されると、各ワイヤー８７が各巻取りプーリ８９から繰り出されて、用紙積載台７４が下降する。また、パルスモータ９２により回転駆動される巻取りプーリ８９の回転角度と用紙積載台７４の高さが対応関係にある。従って、パルスモータ９２の回転方向及び回転角度を制御することにより、用紙積載台７４の高さを調節設定することができる。
【００５３】
次に、用紙引出し部７５の構成を詳しく説明する。図５は、用紙引出し部７５を斜め上前方から見て示す斜視図である。また、図６は用紙引出し部７５を斜め上後方から見て示す斜視図であり、図７は用紙引出し部７５を斜め下後方から見て示す斜視図である。
【００５４】
図５、図６、図７に示すように用紙引出し部７５は、４本の無端状の用紙搬送ベルト８１、各用紙搬送ベルト８１を架け渡す１組のローラ８２、８３、吸排気ファン８４、吸気ダクト８５、及び排気ダクト８６等を備えている。
【００５５】
吸気ダクト８５は、中空体であって、その内部に引出し方向（用紙搬送方向）Ｅと直交する方向に長い空気吸引経路を有しており、その一側端部８５ａが吸排気ファン８４に接続され、矢印Ｆに示すように吸気ダクト８５の空気吸引経路から一側端部８５ａを通じて吸排気ファン８４の吸気口（図示せず）へと空気が吸引される。
【００５６】
また、吸気ダクト８５の前端部８５ｃ及び後端部８５ｄには、それぞれの凹所８５ｈが形成されており、これらの凹所８５ｈにそれぞれのローラ８２、８３が配置されて回転可能に軸支され、前方のローラ８２の軸に搬送モータ９３の出力軸が接続されている。各用紙搬送ベルト８１は、各ローラ８２、８３間に架け渡されて、吸気ダクト８５の上面８５ｂからは僅かに離間し、吸気ダクト８５の下面８５ｇには接する。
【００５７】
更に、吸気ダクト８５の下面８５ｇには、用紙搬送ベルト８１毎に、用紙搬送ベルト８１の複数の通気孔８１ａに重なる空気吸引口９４（図８に示す）が設けられている。
【００５８】
ここで、搬送モータ９３により前方のローラ８２が矢印方向Ｄに回転駆動され、後方のローラ８３が従動回転し、各用紙搬送ベルト８１が矢印方向Ｄに周回移動する。また、吸排気ファン８４により吸気ダクト８５内の空気が吸引され、空気が吸気ダクト８５の下面８５ｇの空気吸引口９４（図８に示す）及び用紙搬送ベルト８１の各通気孔８１ａへと流入し、記録用紙が各用紙搬送ベルト８１の表面に吸着され、各用紙搬送ベルト８１により記録用紙が搬送される。
【００５９】
一方、排気ダクト８６も、中空体であって、引出し方向Ｅとは直交する方向に長い通気経路を有しており、その一側端部８６ａが吸排気ファン８４に接続され、矢印Ｋで示すように吸排気ファン８４の排気口（図示せず）から排気ダクト８６の一側端部８６ａを通じて排気ダクト８６の通気経路へと空気が送り込まれる。
【００６０】
また、排気ダクト８６の内側壁８６ｄには、排気ダクト８６の通気経路に通じる各排気口８６ｂが形成されている。この排気ダクト８６の内側壁８６ｄが外側枠体７２の当接板７２ｂ（図４に示す）の外側面に重ねて設けられ、排気ダクト８６の各排気口８６ｂが外側枠体７２の当接板７２ｂの切欠部７２ｃを介して外側枠体７２の内側を臨んでいる。吸排気ファン８４から排気ダクト８６へと空気が送り込まれると、この空気が各排気口８６ｂから外側枠体７２の内側後方へと吹出される。
【００６１】
更に、吸気ダクト８５の一側端部８５ａ及び排気ダクト８６の一側端部８６ａが吸排気ファン８４に共に接続され、また吸気ダクト８５の他の側端部８５ｆ及び排気ダクト８６の他の側端部８６ｃが互いに接続され、これにより吸排気ファン８４、吸気ダクト８５、及び排気ダクト８６が一体化されている。
【００６２】
このような構成の給紙装置７１において、図８の概略的な断面図に示すように用紙束を用紙積載台７４に載せて、用紙束を用紙後端ガイド７６の柱部７６ａと外側枠体７２の当接板７２ｂとの間に挟み込んで位置決めし、また用紙束を各アシストダクト７７、７８の間に挟み込んで位置決めする。そして、パルスモータ９２により各巻取りプーリ８９を時計回り方向に回転させて、用紙積載台７４を上昇させ、用紙束の最上層の記録用紙を所定高さに位置決めする。
【００６３】
また、吸排気ファン８４から排気ダクト８６へと空気を送り込み、空気を排気ダクト８６の各排気孔８６ｂから用紙束の先端面の上層に吹付けて、空気を各記録用紙間に侵入させ、各記録用紙をばらつかせる。
【００６４】
また、各アシストファン７９、８０から各アシストダクト７７、７８へと空気を送り込み、空気を各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａから用紙積載台７４上の用紙束の両側端面の上層に吹付けて、空気を各記録用紙間に侵入させ、各記録用紙をばらつかせる。このとき、図４に示すように各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａが用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて対向していないため、用紙積載台７４上の用紙束の用紙面における一方の吹出し口７７ａからの空気の侵入部位と他方の排気口７８ａからの空気の侵入部位が用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれ、各記録用紙間の広い範囲に空気が侵入して、用紙束の用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さくなり、各記録用紙が良好にばらつく。
【００６５】
図９（ａ）は、各吹出し口７７ａ、７８ａと用紙束の位置関係を概略的に示している。図９（ａ）に示すように各吹出し口７７ａ、７８ａが用紙束Ｗの両側端面ｗａと平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて対向していないことから、各吹出し口７７ａ、７８ａから吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置に吹付けられる。このため、図９（ｂ）に示すように用紙束Ｗの各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２の隙間全体に空気が侵入して、各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２が良好に分離する。
【００６６】
これに対して従来は、図１０（ａ）に示すように用紙束Ｗの両側端面ｗａの同一位置（用紙束Ｗの両側端面ｗａと平行な方向における同一位置）に空気を吹付けていたことから、用紙束Ｗの用紙面において空気侵入量の分布に偏りが生じた。このため、図１０（ｂ）に示すように用紙束Ｗの各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２間の特定部位に空気が集中的に侵入して、各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２がその特定部位で分離しても、各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２がそれらの端部で密接したままとなり、これが記録用紙の重送の原因になった。
【００６７】
こうして排気ダクト８６の各排気孔８６ｂから用紙束の先端面の上層に空気を吹付け、また各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａから用紙束の両側端面の互いに異なるそれぞれの位置へと空気を吹付けて、空気を各記録用紙間に侵入させ、各記録用紙を良好にばらつかせる。
【００６８】
この状態で、空気を吸気ダクト８５から吸排気ファン８４へと吸引して、空気を用紙搬送ベルト８１の各通気孔８１ａ及び吸気ダクト８５の下面８５ｇの空気吸引口９４を通じて吸い込みつつ、各ローラ８２、８３を間欠的に回転させて、各用紙搬送ベルト８１を間欠的に周回移動させると、各用紙搬送ベルト８１の表面に記録用紙が吸着されて、各用紙搬送ベルト８１により記録用紙が引出し方向Ｅに引出されて画像形成装置１の搬送ローラ対３１へと搬送され、記録用紙が用紙搬送経路３３を通じて搬送され、引き続いて各用紙搬送ベルト８１の表面に次の記録用紙が吸着されて、各用紙搬送ベルト８１により記録用紙が引出し方向Ｅに引出されて搬送ローラ対３１へと搬送され、以降同様に各用紙搬送ベルト８１の表面に記録用紙が吸着されて、各用紙搬送ベルト８１により記録用紙が引出し方向Ｅに引出されて搬送されて行く。
【００６９】
このように第１実施形態では、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａが用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて対向していないため、用紙束の両側端面の互いに異なるそれぞれの位置へと空気が吹付けられ、各記録用紙間の広い範囲に空気が侵入して、用紙束の用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さくなり、各記録用紙が良好にばらつき、記録用紙の重送を効果的に防止することができる。
【００７０】
また、排気ダクト８６の各排気孔８６ｂから用紙束の先端面の上層にも空気が吹付けられられるので、各記録用紙がより良好にばらつき、記録用紙の重送をより効果的に防止することができる。
【００７１】
尚、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａを用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に多数並べて形成すれば、用紙束の両側端面の広い範囲に空気を吹付けることができるが、この場合は、吹出し口からの風量及び風速が低下して、空気が各記録用紙間に侵入し難くなる。あるいは、各アシストファン７９、８０を大型化する必要があり、延いては給紙装置７１や画像形成装置１が大型化することになる。これに対して第１実施形態では、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａの数を抑えているので、各吹出し口７７ａ、７８ａからの風量及び風速が低下することはなく、また各アシストファン７９、８０を大型化させる必要もない。
【００７２】
次に、第１実施形態の給紙装置の変形例について説明する。図１１は、第１実施形態の給紙装置の変形例を概略的に示す平面図である。
【００７３】
この変形例では、各アシストダクト７７、７８を用紙後端ガイド７６の柱部７６ａに連動して引出し方向Ｅと平行な方向に移動するようにしている。具体的には、底板７３の下面側において、各アシストダクト７７、７８の下端にそれぞれのラックギア１１４を接続して、各ラックギア１１４をピニオンギア１１５に歯合させ、各アシストダクト７７、７８を互に接近又は離間するように連動させ、また各アシストダクト７７、７８、各ラックギア１１４、及びピニオンギア１１５を用紙後端ガイド７６の柱部７６ａと共に同一フレーム１１６上に支持して、フレーム１１６を引出し方向Ｅと平行な方向に移動可能に支持し、これにより各アシストダクト７７、７８が用紙後端ガイド７６に連動して引出し方向Ｅと平行な方向に移動するようにしている。この場合は、用紙後端ガイド７６が用紙束の後端面に当接して記録用紙のサイズに応じた位置に位置決めされると、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａの位置も記録用紙のサイズに応じて適確に設定される。
【００７４】
次に、第２実施形態の給紙装置について説明する。図１２は、用紙引出し部７５を取外した状態の第２実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。尚、図１２において、図４と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００７５】
第２実施形態の給紙装置は、第１実施形態の給紙装置７１と比較して、図４の各アシストダクト７７、７８の代りに、各アシストダクト１０１、１０２を適用している点が異なり、他の構成は第１実施形態の給紙装置７１と同様である。
【００７６】
各アシストダクト１０１、１０２は、それぞれの下側台部１０１ａ、１０２ａ、及びそれぞれの上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂを有している。各下側台部１０１ａ、１０２ａは、用紙積載台７４の両側の各凹所７４ｂに配置され、底板７３の両側で引出し方向Ｅと直交する方向に往復移動可能に支持され、互に接近するように又は離間するように連動して移動され、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂもそれぞれの下側台部１０１ａ、１０２ａと共に移動される。従って、各アシストダクト１０１、１０２の間に用紙束の両端を挟み込んで位置決めすることが可能である。
【００７７】
また、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂは、各下側台部１０１ａ、１０２ａに対して用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に移動可能に支持されている。図１３の断面図に示すように各下側台部１０１ａ、１０２ａの上端面に台形溝（アリミゾ）１０３を形成し、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの下端面に台形桟（アリガタ）１０４を形成し、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの台形桟１０４を各下側台部１０１ａ、１０２ａの台形溝１０３に移動自在に挿入している。また、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの台形桟１０４の下面にラックギア（図示せず）を形成し、各下側台部１０１ａ、１０２ａの側壁に各モータ１０５を設け、各モータ１０５の出力軸を各下側台部１０１ａ、１０２ａの内部に導入して、各モータ１０５の出力軸のピニオンギア１０６を各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの台形桟１０４のラックギアに歯合させている。各モータ１０５が回転駆動されると、それぞれのピニオンギア１０６が回転し、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの台形桟１０４のラックギアが用紙束の両側端面と平行な方向に往復移動して、図１４に示すように各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂが各下側台部１０１ａ、１０２ａ上で往復移動する。
【００７８】
また、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂは、中空体であって、その内部に通気経路を有し、各アシストファン７９、８０の排気口が接続されている。各アシストファン７９、８０により吸引された空気が各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの通気経路に送り込まれ、この空気が各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃから外側枠体７２の内側へと吹出される。
【００７９】
ここで、図１２に示すように各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂが各下側台部１０１ａ、１０２ａに調度重なった状態では、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃが用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて対向してはいない。
【００８０】
この状態で、各アシストファン７９、８０から各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの通気経路へと空気を送り込み、空気を各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃから用紙積載台７４上の用紙束の両側端面の上層に吹付けて、空気を各記録用紙間に侵入させ、各記録用紙をばらつかせる。
【００８１】
また、各アシストファン７９、８０による空気の送り込みと同時に、各モータ１０５を回転駆動して、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂを各下側台部１０１ａ、１０２ａ上で用紙束の両側端面と平行な方向に同一速度で同一方向に往復移動させる。これにより、図１５に示すように各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃが互いにずれたまま往復移動し、各吹出し口１０１ｃ、１０２ｃから吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置にかつ広い範囲に吹付けられる。このため、用紙束Ｗの各記録用紙の隙間全体に空気が速やかに侵入して、各記録用紙がより良好に分離する。
【００８２】
次に、第２実施形態の給紙装置の変形例について説明する。図１６は、第２実施形態の給紙装置の変形例を斜め後方から見て示す斜視図である。尚、図１６において、図１２と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００８３】
この変形例では、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの内側壁の中央にそれぞれの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃを形成し、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの位置を用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずらして、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃを互いにずらしている。
【００８４】
また、各アシストファン７９、８０による空気の送り込みと同時に、各モータ１０５を回転駆動して、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂを各下側台部１０１ａ、１０２ａ上で用紙束の両側端面と平行な方向に同一速度でかつ逆方向に往復移動させる。この場合は、図１７に示すように各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃが互いに繰り返し対向してすれ違うが、このすれ違いのとき以外では、各吹出し口１０１ｃ、１０２ｃが用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて、各吹出し口１０１ｃ、１０２ｃから吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置にかつ広い範囲に吹付けられる。このため、用紙束Ｗの各記録用紙の隙間全体に空気が速やかに侵入して、各記録用紙がより良好に分離する。
【００８５】
尚、上記第２実施形態及び変形例では、各アシストダクト１０１、１０２の上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂを用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に移動させて、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃを移動させているが、他の構成を用いて、吹出し口を移動させても構わない。例えば、図１８に示すようにアシストダクトの内側壁に複数の空気吹出し口１１７を用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に並べて形成し、各空気吹出し口１１７のいずれからも空気の吹出しが可能なようにしておく。そして、スライド板１１８をアシストダクトの内側壁面に摺接させつつ用紙束の両側端面と平行な方向に往復移動させて、スライド板１１８の開口部１１８ａを各空気吹出し口１１７に順次重ねて、各空気吹出し口１１７を選択的に開放し、開放された空気吹出し口１１７だけから空気を吹出させる。これにより、空気を用紙束の側端面の広い範囲に吹付けることができる。
【００８６】
また、各アシストダクト１０１、１０２を省略し、各アシストファン７９、８０の排気口（吹出し口）を用紙束の両側端面に向けた状態で、各アシストファン７９、８０を用紙束の両側端面と平行な方向に往復移動させてもよい。
【００８７】
また、各アシストダクト１０１、１０２の一方又は各アシストファン７９、８０の一方だけを移動させ、他方を固定しても構わない。あるいは、各アシストダクト１０１、１０２又は各アシストファン７９、８０の移動速度を異ならせてもよい。
【００８８】
次に、第３実施形態の給紙装置について説明する。図１９は、用紙引出し部７５を取外した状態の第３実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。尚、図１９において、図４と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００８９】
第３実施形態の給紙装置は、第１実施形態の給紙装置７１と比較して、図４の各アシストダクト７７、７８の代りに、各アシストダクト１２１、１２２及び各固定ルーバー１２３、１２４を適用している点が異なり、他の構成は第１実施形態の給紙装置７１と同様である。
【００９０】
各アシストダクト１２１、１２２は、各アシストダクト７７、７８と同様に、底板７３の両側で引出し方向Ｅと直交する方向に往復移動可能に支持されており、互に接近するように移動されるか又は離間するように連動して移動され、用紙束の両端を挟み込んで位置決めする。
【００９１】
また、各アシストダクト１２１、１２２には、それぞれの空気吹出し口１２１ａ、１２２ａが形成されており、各空気吹出し口１２１ａ、１２２ａに各固定ルーバー１２３、１２４が設けられている。更に、各アシストダクト１２１、１２２には、各アシストファン７９、８０の排気口が接続されている。
【００９２】
各アシストダクト１２１、１２２の空気吹出し口１２１ａ、１２２ａは、用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）で同一位置にあって互いに対向している。一方の固定ルーバー１２３の各羽板は、斜め後方（後方は引出し方向Ｅと逆の方向）に沿うように向けられて平行配置されており、一方のアシストファン７９の排気口からアシストダクト１２１の通気経路に空気が送り込まれると、この空気が空気吹出し口１２１ａの固定ルーバー１２３により斜め後方にガイドされて吹出す。また、他方の固定ルーバー１２４の各羽板は、斜め前方（前方は引出し方向Ｅ）に沿うように向けられて平行配置されており、他方のアシストファン７９の排気口からアシストダクト１２２の通気経路に空気が送り込まれると、この空気が空気吹出し口１２２ａの固定ルーバー１２４により斜め前方にガイドされて吹出す。
【００９３】
このため、図２０に示すように一方の固定ルーバー１２３にガイドされて斜め後方に吹出した空気Ｋａと他方の固定ルーバー１２４にガイドされて斜め前方に吹出した空気Ｋｂとが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置に吹付けられ、用紙束Ｗの各記録用紙の隙間全体に空気が侵入して、各記録用紙が良好に分離する。
【００９４】
次に、第４実施形態の給紙装置について説明する。図２１は、第４実施形態の給紙装置を概略的に示す平面図である。尚、図２１において、図１９と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００９５】
第４実施形態の給紙装置は、第３実施形態の給紙装置と比較して、図１９の各固定ルーバー１２３、１２４の代りに、各可動ルーバー１３１、１３２を適用している点が異なる。
【００９６】
各可動ルーバー１３１、１３２は、各羽板を回転自在に軸支して、各羽板をリンク機構により連結したものであり、それぞれのモータ（図示せず）によりリンク機構が変位されると、各羽板がそれらの軸を中心にして同一の向きに連動回転する。
【００９７】
例えば、図２２（ａ）に示すように各可動ルーバー１３１、１３２の各羽板を同一速度で同一方向に往復回転させて、各アシストファン７９、８０の排気口から吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂの向きを変更する。この場合は、各空気Ｋａ、Ｋｂの向きが互いに繰り返し一時的に対向するが、この対向のとき以外では、各空気Ｋａ、Ｋｂの向きが互いにずれて、各空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置にかつ広い範囲に吹付けられる。このため、用紙束Ｗの各記録用紙の隙間全体に空気が速やかに侵入して、各記録用紙が良好に分離する。
【００９８】
あるいは、図２２（ｂ）に示すように各可動ルーバー１３１、１３２の各羽板を同一速度で互いに逆方向に往復回転させて、各アシストファン７９、８０の排気口から吹出されたそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂの向きを変更してもよい。この場合も、各空気Ｋａ、Ｋｂの向きが互いに繰り返し対向してすれ違うが、このすれ違いのとき以外では、各空気Ｋａ、Ｋｂの向きが互いにずれて、各空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置にかつ広い範囲に吹付けられ、用紙束Ｗの各記録用紙が良好に分離する。
【００９９】
尚、各可動ルーバー１３１、１３２を用いずに、各アシストファン７９、８０を垂直軸周りに往復旋回させて、各アシストファン７９、８０の排気口（吹出し口）の向きを変更し、各アシストファン７９、８０の排気口から吹出したそれぞれの空気の向きを変更してもよい。
【０１００】
また、各可動ルーバー１３１、１３２のいずれか一方を固定ルーバーに置き換えてもよい。あるいは、各可動ルーバー１３１、１３２の各羽板の回転速度を異ならせても構わない。
【０１０１】
また、上記各実施形態及び変形例を適宜に組み合わせて、空気の吹出し口の位置及び吹出した空気の向きを共に変更してもよい。
【０１０２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。
【符号の説明】
【０１０３】
１ 画像形成装置
２ 原稿読取り装置
１１ 印刷部
１２ 用紙搬送部
１３ 用紙供給部
１４ 大容量給紙カセット（ＬＣＣ）
３３ 用紙搬送経路
７１ 給紙装置
７２ 外側枠体
７３ 底板
７４ 用紙積載台
７５ 用紙引出し部（用紙搬送部）
７６ 用紙後端ガイド（当接部）
７７、７８、１０１、１０２、１２１、１２２ アシストダクト（空気吹付け部）
７７ａ、７８ａ、１０１ｃ、１０２ｃ、１２１ａ、１２２ａ 吹出し口
７９、８０ アシストファン
８１ 用紙搬送ベルト（用紙搬送部材）
８２、８３ ローラ
８４ 吸排気ファン
８５ 吸気ダクト
８６ 排気ダクト
１０３ 台形溝（変位部）
１０４ 台形桟（変位部）
１０５ モータ（変位部）
１０６ ピニオンギア（変位部）
１２３、１２４ 固定ルーバー
１３１、１３２ 可動ルーバー（変位部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙積載台に積載された用紙束から用紙を引出して送り出す給紙装置及びそれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の給紙装置としては、用紙束を積載した用紙積載台と、用紙積載台の上方に配置された用紙搬送ベルトと、空気を用紙搬送ベルトの通気孔を通じて吸引するファンとを備え、用紙搬送ベルトの通気孔を通じての空気の吸引により、用紙束の最上層の用紙を用紙搬送ベルトに吸着して搬送するというものがある。
【０００３】
また、このような給紙装置においては、空気を用紙束の端面に吹付け、空気を用紙束の各用紙間に侵入させて、各用紙をばらつかせ、用紙束から用紙を１枚ずつ吸着して引出すことを容易にしている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、ファンから蛇腹ダクトへと空気を吹込んで、空気を蛇腹ダクトを通じて用紙束の側端面に吹付け、用紙束の各用紙をばらつかせている。
【０００５】
また、特許文献２では、３つのファンから用紙束の両側端面及び後端面へと空気を吹付けて、用紙束の各用紙をばらつかせている。
【０００６】
更に、特許文献３では、２つのファンから用紙束の両側端面へと空気を吹付けて、用紙束の各用紙をばらつかせている。また、各ファンによる空気の吹付け量を調節可能にしている。
【０００７】
また、特許文献４では、２つのファンから吹出したそれぞれの空気を用紙束の両側端面から後端面へと斜め方向に吹付けて、用紙束の各用紙をばらつかせている。
【０００８】
更に、特許文献５では、ファンからフィンを介して用紙束の側端面へと空気を吹付けて、用紙束の各用紙をばらつかせている。また、フィンにより空気の流れを乱して、空気を多方向から用紙束の各用紙の間へと侵入させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−３３５８８５号公報
【特許文献２】特開２００８−８７９０６号公報
【特許文献３】特開２０１０−２０２３７２号公報
【特許文献４】特開平７−２７７５４１号公報
【特許文献５】特開２００８−３０９０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１、５においては、用紙束の一側端面だけに空気を吹付けているため、用紙束の用紙面全体には空気が侵入し難い。また、特許文献２〜４のいずれにおいても、用紙束の両側端面の同一位置（用紙束の両側端面と平行な方向における同一位置）に空気を吹付けていることから、用紙束の用紙面において空気侵入量の分布に偏りが生じる。このため、用紙束の用紙面において空気の侵入量の多い部位では各用紙が良好にばらついても、空気の侵入量が少ない部位では各用紙がばらつかず、これが用紙の重送の原因となった。
【００１１】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであり、用紙束の用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さく、各用紙が良好にばらついて、用紙の重送が生じ難い給紙装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明の給紙装置は、用紙束を積載する用紙積載台と、空気を用紙搬送部材の通気孔を通じて吸引して、前記用紙束の用紙を前記用紙搬送部材に吸着して、前記用紙搬送部材により前記用紙を用紙搬送経路へと搬送する用紙搬送部とを備えた給紙装置であって、前記用紙束の両側端面に空気を吹付ける複数の空気吹付け部を備え、前記各空気吹付け部により空気が吹付けられる前記用紙束の両側端面のそれぞれの空気吹付け位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしている。
【００１３】
このような本発明では、用紙束の一方の側端面に対する空気吹付け位置と用紙束の他方の側端面に対する空気吹付け位置とを用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしているので、用紙束の用紙面の異なる部位に空気が侵入して、用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さくなり、各用紙がばらつき易く、用紙の重送が生じ難い。
【００１４】
また、本発明の給紙装置においては、前記各空気吹付け部は、空気を前記用紙束の両側端面に吹出す吹出し口をそれぞれ備え、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしている。
【００１５】
このように各吹出し口の位置を用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらすことにより、用紙束の両側端面に対するそれぞれの空気吹付け位置を用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらすことができる。
【００１６】
更に、本発明の給紙装置においては、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に変位させる変位部を備えている。また、前記変位部は、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な同一方向に変位させる。あるいは、前記変位部は、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行であってかつ逆向きのそれぞれの方向に変位させる。
【００１７】
このように各吹出し口の位置を用紙束の両側端面と平行な方向に変位させると、用紙束の用紙面のより広い範囲に空気を侵入させることができ、各用紙がよりばらつき易く、用紙の重送がより生じ難くなる。
【００１８】
また、本発明の給紙装置においては、前記用紙積載台上で前記用紙束の両側端面と平行な方向に移動して、前記用紙束の後端面に当接し、前記用紙束を位置決めする当接部を備え、前記変位部は、前記用紙束の両側端面と平行な方向への前記当接部の移動に連動して、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に変位させている。
【００１９】
当接部は、用紙束の後端面に当接するため、用紙束の用紙のサイズに応じた位置に位置決めされる。従って、各吹出し口の位置を当接部の移動に連動させると、各吹出し口の位置を用紙束の用紙のサイズに応じて適確に設定することができる。
【００２０】
更に、本発明の給紙装置においては、前記各空気吹付け部は、空気を前記用紙束の両側端面に吹出す吹出し口をそれぞれ備え、前記各吹出し口からの空気の吹出し方向を前記各空気吹付け位置に向けている。
【００２１】
このように各吹出し口からの空気の吹出し方向を各空気吹付け位置に向けてもよい。
【００２２】
また、本発明の給紙装置においては、前記各吹出し口からの空気の吹出し方向を変位させる変位部を備えている。
【００２３】
このように各吹出し口からの空気の吹出し方向を変位させると、用紙束の用紙面のより広い範囲に空気が侵入して、各用紙がよりばらつき易く、用紙の重送がより生じ難くなる。
【００２４】
一方、本発明の画像形成装置は、上記本発明の給紙装置を備えている。
【００２５】
このような本発明の画像形成装置においても、上記本発明の給紙装置と同様の作用効果を奏する。
【発明の効果】
【００２６】
このような本発明によれば、用紙束の一方の側端面に対する空気吹付け位置と用紙束の他方の側端面に対する空気吹付け位置とを用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしているので、用紙束の用紙面の異なる部位に空気が侵入して、用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さくなり、各用紙がばらつき易く、用紙の重送が生じ難い。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の給紙装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。
【図２】第１実施形態の給紙装置を示す平面図である。
【図３】第１実施形態の給紙装置を示す正面図である。
【図４】用紙引出し部を取外した状態の第１実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。
【図５】第１実施形態の給紙装置の用紙引出し部を斜め上前方から見て示す斜視図である。
【図６】用紙引出し部を斜め上後方から見て示す斜視図である。
【図７】用紙引出し部を斜め下後方から見て示す斜視図である。
【図８】第１実施形態の給紙装置を概略的に示す断面図である。
【図９】（ａ）は第１実施形態の給紙装置における空気の吹出し口と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図であり、（ｂ）は用紙束の各記録用紙の隙間全体に空気が侵入した状態を示す側面図である。
【図１０】（ａ）は従来装置における空気の吹出し口と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図であり、（ｂ）は用紙束の各記録用紙の隙間の特定部位に空気が侵入した状態を示す側面図である。
【図１１】第１実施形態の給紙装置の変形例を概略的に示す平面図である。
【図１２】用紙引出し部を取外した状態の第２実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。
【図１３】第２実施形態の給紙装置におけるアシストダクトを示す断面図である。
【図１４】第２実施形態の給紙装置のアシストダクトを示す斜視図である。
【図１５】第２実施形態の給紙装置における空気の吹出し口の移動と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図である。
【図１６】第２実施形態の給紙装置の変形例を斜め後方から見て示す斜視図である。
【図１７】給紙装置の変形例における空気の吹出し口の移動と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図である。
【図１８】空気の吹出し口の変形例を概略的に示す図である。
【図１９】用紙引出し部を取外した状態の第３実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。
【図２０】第３実施形態の給紙装置における空気の吹出し口の向きと用紙束の位置関係を概略的に示す平面図である。
【図２１】第４実施形態の給紙装置を概略的に示す平面図である。
【図２２】（ａ）は第４実施形態の給紙装置における空気の吹出し方向の変更例と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図であり、（ｂ）は空気の吹出し方向の他の変更例と用紙束の位置関係を概略的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２９】
図１は、本発明の給紙装置の第１実施形態を適用した画像形成装置を示す断面図である。この画像形成装置１は、その構成を大別すると、原稿読取り装置２、印刷部１１、用紙搬送部１２、用紙供給部１３、及び大容量給紙カセット（ＬＣＣ）１４からなる。
【００３０】
印刷部１１においては、クリーニング装置２６により感光体ドラム２１表面の残留トナーを除去及び回収した後、帯電装置２２により感光体ドラム２１の表面を所定の電位に均一に帯電させ、レーザ露光装置２３により感光体ドラム２１表面を露光して、その表面に静電潜像を形成し、現像装置２４により感光体ドラム２１表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム２１表面にトナー像を形成する。
【００３１】
転写ローラ２５は、感光体ドラム２１に圧接されて、感光体ドラム２１との間にニップ域を形成しており、用紙搬送経路３３を通じて搬送されて来た記録用紙をそのニップ域に挟み込んで搬送しつつ、感光体ドラム２１表面のトナー像を記録用紙上に転写する。そして、定着装置２７の加熱ローラ２８と加圧ローラ２９間に記録用紙を挟み込んで加熱及び加圧し、記録用紙上のカラーのトナー像を定着させる。
【００３２】
一方、用紙供給部１３は、複数の給紙カセット３８を備えている。各給紙カセット３８は、記録用紙を一枚ずつ引出して送り出すためのそれぞれのピックアップローラ３９等を備えており、引出した記録用紙を用紙搬送部１２の用紙搬送経路３３へと送り出す。
【００３３】
また、大容量給紙カセット（ＬＣＣ）１４は、記録用紙を多量に収納可能であり、記録用紙を一枚ずつ引出して用紙搬送部１２の用紙搬送経路３３に送り出す。
【００３４】
この記録用紙は、用紙搬送経路３３を通じて搬送され、転写ローラ２５や定着装置２７を経由し、用紙排紙ローラ３６を介して用紙排紙トレイ３７に排出される。この用紙搬送経路３３には、記録用紙を一旦停止させて、記録用紙の先端を揃えた後、感光体ドラム２１と転写ローラ２５間のニップ域でのトナー像の転写タイミングに合わせて記録用紙の搬送を開始するレジストローラ３２、記録用紙の搬送を促す搬送ローラ３１、用紙排紙ローラ３６等が配置されている。
【００３５】
また、記録用紙の表面だけではなく、裏面の印字を行う場合は、分岐爪３５の位置を切換えて、記録用紙を用紙排紙ローラ３６から反転経路３４へと逆方向に搬送し、記録用紙の表裏を反転させて、記録用紙をレジストローラ３２へと再度導き、記録用紙の表面と同様に、記録用紙の裏面に画像を記録して定着し、記録用紙を用紙排紙トレイ３７に排出する。
【００３６】
次に、画像形成装置１の本体上部に搭載された原稿読取り装置２を説明する。この原稿読取り装置２において、原稿搬送部４２は、その奥一辺をヒンジ（図示せず）により第１読取り部４１の奥一辺に枢支されており、その手前部分を上下させることにより原稿搬送部４２を開いて、第１読取り部４１のプラテンガラス４４上に原稿用紙を載置することができる。
【００３７】
第１読取り部４１において、第１走査ユニット４５は、副走査方向に移動しながら、プラテンガラス４４上の原稿用紙表面を光源５１によって照明し、その反射光を第１反射ミラー５２により反射して第２走査ユニット４６へと導く。第２走査ユニット４６は、第１走査ユニット４５に追従して移動しつつ、原稿用紙からの反射光を第２及び第３反射ミラー５３、５４により反射する。この反射光は、結像レンズ４７によりＣＣＤ４８（Charge Coupled Device）に集光されて、ＣＣＤ４８により原稿用紙の画像が読取られる。
【００３８】
また、原稿搬送部４２により搬送されている原稿用紙表面の画像を読取る場合は、図１に示すように第１走査ユニット４５を原稿読取りガラス５５下方の読取り位置に移動し、第１走査ユニット４５の位置に応じて第２走査ユニット４６を位置決めする。この状態で、ピックアップローラ５６により原稿トレイ５７上の原稿用紙を引出して、原稿用紙を原稿搬送経路５８を通じて搬送し、第１走査ユニット４５の光源５１により原稿用紙表面を原稿読取りガラス５５を介して照明し、原稿用紙からの反射光を第１及び第２走査ユニット４５、４６の各反射ミラーにより結像レンズ４７へと導き、ＣＣＤ４８により原稿用紙の画像を読取り、原稿用紙を原稿排紙ローラ６１から原稿排紙トレイ６２へと排出する。
【００３９】
また、原稿搬送部４２に内蔵の第２読取り部４３（密着印刷画像センサ（Contact Image Sensor（ＣＩＳ））は、第２読取り部（ＣＩＳ）４３の下を通過して原稿排紙トレイ６２へと排出される原稿用紙裏面を照明し、原稿用紙裏面からの反射光を受光して、原稿用紙裏面の画像を読取る。
【００４０】
このようにＣＣＤ４８及びＣＩＳ４３により読取られた原稿用紙の画像は、画像形成装置１のレーザ露光装置２３に入力され、画像形成装置１において画像が記録用紙に記録され、この記録用紙が複写原稿として出力される。
【００４１】
次に、大容量給紙カセット１４に内蔵されている第１実施形態の給紙装置７１の構成を詳しく説明する。この給紙装置７１は、多量の記録用紙を積載収容し、記録用紙を一枚ずつ引出して用紙搬送経路３３（図１に示す）に送り出すものである。
【００４２】
図２、図３は、第１実施形態の給紙装置７１を示す平面図及び正面図である。図２、図３に示すように給紙装置７１は、外側枠体７２、底板７３、外側枠体７２の内側に配置された用紙積載台７４、及び外側枠体７２の一端上側に配置された用紙引出し部７５等を備えている。
【００４３】
用紙積載台７４は、多量の記録用紙（用紙束）が積載されるものであって、外側枠体７２の内側に昇降可能に設けられている。用紙積載台７４には、記録用紙の引出し方向（用紙搬送方向）Ｅに長い開口部７４ａが形成されている。用紙後端ガイド７６は、底板７３上で記録用紙の引出し方向Ｅに沿って往復移動可能に支持され、用紙積載台７４の開口部７４ａを通じて上方に突出している。尚、記録用紙の引出し方向（用紙搬送方向）Ｅを前方、引出し方向Ｅとは逆方向を後方とする。
【００４４】
この用紙積載台７４の両側には、それぞれの凹所７４ｂが形成されており、各凹所７４ｂにそれぞれのアシストダクト７７、７８が配置されている。各アシストダクト７７、７８は、底板７３の両側で引出し方向Ｅと直交する方向に往復移動可能に支持されており、互に接近するように移動されるか又は互に離間するように連動して移動される。
【００４５】
また、用紙積載台７４の各凹所７４ｂは、用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれおり、各アシストダクト７７、７８も引出し方向Ｅと平行な方向に互いにずれている。
【００４６】
用紙引出し部７５は、４本の無端状の用紙搬送ベルト８１、各用紙搬送ベルト８１を架け渡す１組のローラ８２、８３、吸排気ファン８４、吸気ダクト８５、及び排気ダクト８６等を備えている。各用紙搬送ベルト８１には、多数の通気孔８１ａが形成されており、空気が各用紙搬送ベルト８１の各通気孔８１ａから吸気ダクト８５を通じて吸排気ファン８４へと吸引される。また、吸排気ファン８４から排気された空気は、排気ダクト８６を通じて導かれ、排気ダクト８６から外側枠体７２の内側へと引出し方向Ｅとは逆方向（後方）に吹出される。
【００４７】
図４は、用紙引出し部７５を取外した状態で、外側枠体７２、底板７３、及び用紙積載台７４等を斜め後方から見て示す斜視図である。図４に示すように各アシストダクト７７、７８の外側には、それぞれのアシストファン７９、８０の排気口が接続されている。各アシストダクト７７、７８は、中空体であって、その内部に通気経路を有しており、各アシストファン７９、８０により吸引された空気がそれぞれのアシストダクト７７、７８の通気経路に送り込まれ、この空気が各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａから外側枠体７２の内側に吹出される。
【００４８】
また、先に述べたように各アシストダクト７７、７８が用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれているだけではなく、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａも引出し方向Ｅと平行な方向に互いにずれて対向してはいない。
【００４９】
また、図２及び図４に示すように用紙後端ガイド７６は、記録用紙の引出し方向Ｅに沿って往復移動可能であり、引出し方向Ｅにおける任意の位置で位置決めされる。更に、図２及び図４に示すように各アシストダクト７７、７８は、引出し方向Ｅと直交する方向に往復移動可能であり、引出し方向Ｅと直交する方向における任意の位置で位置決めされる。
【００５０】
ここで、用紙束を用紙積載台７４に搭載するときには、用紙後端ガイド７６を後方に移動させて、用紙後端ガイド７６と外側枠体７２の当接板７２ｂとの間を広く開け、また各アシストダクト７７、７８を相互に離間する方向に移動させて、各アシストダクト７７、７８の間を広く開けておく。この状態で、用紙束を用紙積載台７４に載せ、この後に用紙後端ガイド７６を引出し方向Ｅに移動させ、用紙後端ガイド７６の柱部７６ａにより用紙束の後端を引出し方向Ｅに押して、用紙束を用紙積載台７４上で滑らして移動させ、用紙束の先端を外側枠体７２の当接板７２ｂに当接させて、用紙束の先端及び後端を用紙後端ガイド７６の柱部７６ａと外側枠体７２の当接板７２ｂとの間に挟み込んで位置決めする。また、各アシストダクト７７、７８を相互に接近する方向に移動させて、用紙束の両端を各アシストダクト７７、７８の間に挟み込んで位置決めする。
【００５１】
また、図４に示すように用紙積載台７４の両側には、突出片７４ｃが２つずつ形成されており、各突出片７４ｃが外側枠体７２の両側の開口部７２ａから突出している。外側枠体７２の片側では、２本のワイヤー８７が用紙積載台７４の片側の各突出片７４ｃに接続され、各ワイヤー８７が複数の従動プーリ８８に掛けられて引き回され巻取りプーリ８９に接続されている。また、外側枠体７２の他の片側でも、他の２本のワイヤー８７が用紙積載台７４の他の片側の各突出片７４ｃに接続され、他の各ワイヤー８７が他の複数の従動プーリ８８に掛けられて引き回され他の巻取りプーリ８９に接続されている。各巻取りプーリ８９は、回転自在に支持された共通の軸９１の両端に固定されており、パルスモータ９２により軸９１が回転駆動されて、各巻取りプーリ８９が回転し、各ワイヤー８７が各巻取りプーリ８９に巻取られたり各巻取りプーリ８９から繰り出されたりする。
【００５２】
パルスモータ９２により軸９１が回転駆動されて、各巻取りプーリ８９が時計回り方向に回転されると、各ワイヤー８７が各巻取りプーリ８９に巻取られて、用紙積載台７４が上昇し、また各巻取りプーリ８９が反時計回り方向に回転されると、各ワイヤー８７が各巻取りプーリ８９から繰り出されて、用紙積載台７４が下降する。また、パルスモータ９２により回転駆動される巻取りプーリ８９の回転角度と用紙積載台７４の高さが対応関係にある。従って、パルスモータ９２の回転方向及び回転角度を制御することにより、用紙積載台７４の高さを調節設定することができる。
【００５３】
次に、用紙引出し部７５の構成を詳しく説明する。図５は、用紙引出し部７５を斜め上前方から見て示す斜視図である。また、図６は用紙引出し部７５を斜め上後方から見て示す斜視図であり、図７は用紙引出し部７５を斜め下後方から見て示す斜視図である。
【００５４】
図５、図６、図７に示すように用紙引出し部７５は、４本の無端状の用紙搬送ベルト８１、各用紙搬送ベルト８１を架け渡す１組のローラ８２、８３、吸排気ファン８４、吸気ダクト８５、及び排気ダクト８６等を備えている。
【００５５】
吸気ダクト８５は、中空体であって、その内部に引出し方向（用紙搬送方向）Ｅと直交する方向に長い空気吸引経路を有しており、その一側端部８５ａが吸排気ファン８４に接続され、矢印Ｆに示すように吸気ダクト８５の空気吸引経路から一側端部８５ａを通じて吸排気ファン８４の吸気口（図示せず）へと空気が吸引される。
【００５６】
また、吸気ダクト８５の前端部８５ｃ及び後端部８５ｄには、それぞれの凹所８５ｈが形成されており、これらの凹所８５ｈにそれぞれのローラ８２、８３が配置されて回転可能に軸支され、前方のローラ８２の軸に搬送モータ９３の出力軸が接続されている。各用紙搬送ベルト８１は、各ローラ８２、８３間に架け渡されて、吸気ダクト８５の上面８５ｂからは僅かに離間し、吸気ダクト８５の下面８５ｇには接する。
【００５７】
更に、吸気ダクト８５の下面８５ｇには、用紙搬送ベルト８１毎に、用紙搬送ベルト８１の複数の通気孔８１ａに重なる空気吸引口９４（図８に示す）が設けられている。
【００５８】
ここで、搬送モータ９３により前方のローラ８２が矢印方向Ｄに回転駆動され、後方のローラ８３が従動回転し、各用紙搬送ベルト８１が矢印方向Ｄに周回移動する。また、吸排気ファン８４により吸気ダクト８５内の空気が吸引され、空気が吸気ダクト８５の下面８５ｇの空気吸引口９４（図８に示す）及び用紙搬送ベルト８１の各通気孔８１ａへと流入し、記録用紙が各用紙搬送ベルト８１の表面に吸着され、各用紙搬送ベルト８１により記録用紙が搬送される。
【００５９】
一方、排気ダクト８６も、中空体であって、引出し方向Ｅとは直交する方向に長い通気経路を有しており、その一側端部８６ａが吸排気ファン８４に接続され、矢印Ｋで示すように吸排気ファン８４の排気口（図示せず）から排気ダクト８６の一側端部８６ａを通じて排気ダクト８６の通気経路へと空気が送り込まれる。
【００６０】
また、排気ダクト８６の内側壁８６ｄには、排気ダクト８６の通気経路に通じる各排気口８６ｂが形成されている。この排気ダクト８６の内側壁８６ｄが外側枠体７２の当接板７２ｂ（図４に示す）の外側面に重ねて設けられ、排気ダクト８６の各排気口８６ｂが外側枠体７２の当接板７２ｂの切欠部７２ｃを介して外側枠体７２の内側を臨んでいる。吸排気ファン８４から排気ダクト８６へと空気が送り込まれると、この空気が各排気口８６ｂから外側枠体７２の内側後方へと吹出される。
【００６１】
更に、吸気ダクト８５の一側端部８５ａ及び排気ダクト８６の一側端部８６ａが吸排気ファン８４に共に接続され、また吸気ダクト８５の他の側端部８５ｆ及び排気ダクト８６の他の側端部８６ｃが互いに接続され、これにより吸排気ファン８４、吸気ダクト８５、及び排気ダクト８６が一体化されている。
【００６２】
このような構成の給紙装置７１において、図８の概略的な断面図に示すように用紙束を用紙積載台７４に載せて、用紙束を用紙後端ガイド７６の柱部７６ａと外側枠体７２の当接板７２ｂとの間に挟み込んで位置決めし、また用紙束を各アシストダクト７７、７８の間に挟み込んで位置決めする。そして、パルスモータ９２により各巻取りプーリ８９を時計回り方向に回転させて、用紙積載台７４を上昇させ、用紙束の最上層の記録用紙を所定高さに位置決めする。
【００６３】
また、吸排気ファン８４から排気ダクト８６へと空気を送り込み、空気を排気ダクト８６の各排気孔８６ｂから用紙束の先端面の上層に吹付けて、空気を各記録用紙間に侵入させ、各記録用紙をばらつかせる。
【００６４】
また、各アシストファン７９、８０から各アシストダクト７７、７８へと空気を送り込み、空気を各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａから用紙積載台７４上の用紙束の両側端面の上層に吹付けて、空気を各記録用紙間に侵入させ、各記録用紙をばらつかせる。このとき、図４に示すように各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａが用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて対向していないため、用紙積載台７４上の用紙束の用紙面における一方の吹出し口７７ａからの空気の侵入部位と他方の排気口７８ａからの空気の侵入部位が用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれ、各記録用紙間の広い範囲に空気が侵入して、用紙束の用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さくなり、各記録用紙が良好にばらつく。
【００６５】
図９（ａ）は、各吹出し口７７ａ、７８ａと用紙束の位置関係を概略的に示している。図９（ａ）に示すように各吹出し口７７ａ、７８ａが用紙束Ｗの両側端面ｗａと平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて対向していないことから、各吹出し口７７ａ、７８ａから吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置に吹付けられる。このため、図９（ｂ）に示すように用紙束Ｗの各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２の隙間全体に空気が侵入して、各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２が良好に分離する。
【００６６】
これに対して従来は、図１０（ａ）に示すように用紙束Ｗの両側端面ｗａの同一位置（用紙束Ｗの両側端面ｗａと平行な方向における同一位置）に空気を吹付けていたことから、用紙束Ｗの用紙面において空気侵入量の分布に偏りが生じた。このため、図１０（ｂ）に示すように用紙束Ｗの各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２間の特定部位に空気が集中的に侵入して、各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２がその特定部位で分離しても、各記録用紙Ｐａ１、Ｐａ２がそれらの端部で密接したままとなり、これが記録用紙の重送の原因になった。
【００６７】
こうして排気ダクト８６の各排気孔８６ｂから用紙束の先端面の上層に空気を吹付け、また各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａから用紙束の両側端面の互いに異なるそれぞれの位置へと空気を吹付けて、空気を各記録用紙間に侵入させ、各記録用紙を良好にばらつかせる。
【００６８】
この状態で、空気を吸気ダクト８５から吸排気ファン８４へと吸引して、空気を用紙搬送ベルト８１の各通気孔８１ａ及び吸気ダクト８５の下面８５ｇの空気吸引口９４を通じて吸い込みつつ、各ローラ８２、８３を間欠的に回転させて、各用紙搬送ベルト８１を間欠的に周回移動させると、各用紙搬送ベルト８１の表面に記録用紙が吸着されて、各用紙搬送ベルト８１により記録用紙が引出し方向Ｅに引出されて画像形成装置１の搬送ローラ対３１へと搬送され、記録用紙が用紙搬送経路３３を通じて搬送され、引き続いて各用紙搬送ベルト８１の表面に次の記録用紙が吸着されて、各用紙搬送ベルト８１により記録用紙が引出し方向Ｅに引出されて搬送ローラ対３１へと搬送され、以降同様に各用紙搬送ベルト８１の表面に記録用紙が吸着されて、各用紙搬送ベルト８１により記録用紙が引出し方向Ｅに引出されて搬送されて行く。
【００６９】
このように第１実施形態では、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａが用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて対向していないため、用紙束の両側端面の互いに異なるそれぞれの位置へと空気が吹付けられ、各記録用紙間の広い範囲に空気が侵入して、用紙束の用紙面における空気侵入量の分布の偏りが小さくなり、各記録用紙が良好にばらつき、記録用紙の重送を効果的に防止することができる。
【００７０】
また、排気ダクト８６の各排気孔８６ｂから用紙束の先端面の上層にも空気が吹付けられられるので、各記録用紙がより良好にばらつき、記録用紙の重送をより効果的に防止することができる。
【００７１】
尚、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａを用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に多数並べて形成すれば、用紙束の両側端面の広い範囲に空気を吹付けることができるが、この場合は、吹出し口からの風量及び風速が低下して、空気が各記録用紙間に侵入し難くなる。あるいは、各アシストファン７９、８０を大型化する必要があり、延いては給紙装置７１や画像形成装置１が大型化することになる。これに対して第１実施形態では、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａの数を抑えているので、各吹出し口７７ａ、７８ａからの風量及び風速が低下することはなく、また各アシストファン７９、８０を大型化させる必要もない。
【００７２】
次に、第１実施形態の給紙装置の変形例について説明する。図１１は、第１実施形態の給紙装置の変形例を概略的に示す平面図である。
【００７３】
この変形例では、各アシストダクト７７、７８を用紙後端ガイド７６の柱部７６ａに連動して引出し方向Ｅと平行な方向に移動するようにしている。具体的には、底板７３の下面側において、各アシストダクト７７、７８の下端にそれぞれのラックギア１１４を接続して、各ラックギア１１４をピニオンギア１１５に歯合させ、各アシストダクト７７、７８を互に接近又は離間するように連動させ、また各アシストダクト７７、７８、各ラックギア１１４、及びピニオンギア１１５を用紙後端ガイド７６の柱部７６ａと共に同一フレーム１１６上に支持して、フレーム１１６を引出し方向Ｅと平行な方向に移動可能に支持し、これにより各アシストダクト７７、７８が用紙後端ガイド７６に連動して引出し方向Ｅと平行な方向に移動するようにしている。この場合は、用紙後端ガイド７６が用紙束の後端面に当接して記録用紙のサイズに応じた位置に位置決めされると、各アシストダクト７７、７８の吹出し口７７ａ、７８ａの位置も記録用紙のサイズに応じて適確に設定される。
【００７４】
次に、第２実施形態の給紙装置について説明する。図１２は、用紙引出し部７５を取外した状態の第２実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。尚、図１２において、図４と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００７５】
第２実施形態の給紙装置は、第１実施形態の給紙装置７１と比較して、図４の各アシストダクト７７、７８の代りに、各アシストダクト１０１、１０２を適用している点が異なり、他の構成は第１実施形態の給紙装置７１と同様である。
【００７６】
各アシストダクト１０１、１０２は、それぞれの下側台部１０１ａ、１０２ａ、及びそれぞれの上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂを有している。各下側台部１０１ａ、１０２ａは、用紙積載台７４の両側の各凹所７４ｂに配置され、底板７３の両側で引出し方向Ｅと直交する方向に往復移動可能に支持され、互に接近するように又は離間するように連動して移動され、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂもそれぞれの下側台部１０１ａ、１０２ａと共に移動される。従って、各アシストダクト１０１、１０２の間に用紙束の両端を挟み込んで位置決めすることが可能である。
【００７７】
また、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂは、各下側台部１０１ａ、１０２ａに対して用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に移動可能に支持されている。図１３の断面図に示すように各下側台部１０１ａ、１０２ａの上端面に台形溝（アリミゾ）１０３を形成し、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの下端面に台形桟（アリガタ）１０４を形成し、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの台形桟１０４を各下側台部１０１ａ、１０２ａの台形溝１０３に移動自在に挿入している。また、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの台形桟１０４の下面にラックギア（図示せず）を形成し、各下側台部１０１ａ、１０２ａの側壁に各モータ１０５を設け、各モータ１０５の出力軸を各下側台部１０１ａ、１０２ａの内部に導入して、各モータ１０５の出力軸のピニオンギア１０６を各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの台形桟１０４のラックギアに歯合させている。各モータ１０５が回転駆動されると、それぞれのピニオンギア１０６が回転し、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの台形桟１０４のラックギアが用紙束の両側端面と平行な方向に往復移動して、図１４に示すように各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂが各下側台部１０１ａ、１０２ａ上で往復移動する。
【００７８】
また、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂは、中空体であって、その内部に通気経路を有し、各アシストファン７９、８０の排気口が接続されている。各アシストファン７９、８０により吸引された空気が各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの通気経路に送り込まれ、この空気が各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃから外側枠体７２の内側へと吹出される。
【００７９】
ここで、図１２に示すように各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂが各下側台部１０１ａ、１０２ａに調度重なった状態では、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃが用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて対向してはいない。
【００８０】
この状態で、各アシストファン７９、８０から各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの通気経路へと空気を送り込み、空気を各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃから用紙積載台７４上の用紙束の両側端面の上層に吹付けて、空気を各記録用紙間に侵入させ、各記録用紙をばらつかせる。
【００８１】
また、各アシストファン７９、８０による空気の送り込みと同時に、各モータ１０５を回転駆動して、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂを各下側台部１０１ａ、１０２ａ上で用紙束の両側端面と平行な方向に同一速度で同一方向に往復移動させる。これにより、図１５に示すように各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃが互いにずれたまま往復移動し、各吹出し口１０１ｃ、１０２ｃから吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置にかつ広い範囲に吹付けられる。このため、用紙束Ｗの各記録用紙の隙間全体に空気が速やかに侵入して、各記録用紙がより良好に分離する。
【００８２】
次に、第２実施形態の給紙装置の変形例について説明する。図１６は、第２実施形態の給紙装置の変形例を斜め後方から見て示す斜視図である。尚、図１６において、図１２と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００８３】
この変形例では、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの内側壁の中央にそれぞれの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃを形成し、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの位置を用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずらして、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃを互いにずらしている。
【００８４】
また、各アシストファン７９、８０による空気の送り込みと同時に、各モータ１０５を回転駆動して、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂを各下側台部１０１ａ、１０２ａ上で用紙束の両側端面と平行な方向に同一速度でかつ逆方向に往復移動させる。この場合は、図１７に示すように各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃが互いに繰り返し対向してすれ違うが、このすれ違いのとき以外では、各吹出し口１０１ｃ、１０２ｃが用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に互いにずれて、各吹出し口１０１ｃ、１０２ｃから吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置にかつ広い範囲に吹付けられる。このため、用紙束Ｗの各記録用紙の隙間全体に空気が速やかに侵入して、各記録用紙がより良好に分離する。
【００８５】
尚、上記第２実施形態及び変形例では、各アシストダクト１０１、１０２の上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂを用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に移動させて、各上側ダクト本体１０１ｂ、１０２ｂの吹出し口１０１ｃ、１０２ｃを移動させているが、他の構成を用いて、吹出し口を移動させても構わない。例えば、図１８に示すようにアシストダクトの内側壁に複数の空気吹出し口１１７を用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）に並べて形成し、各空気吹出し口１１７のいずれからも空気の吹出しが可能なようにしておく。そして、スライド板１１８をアシストダクトの内側壁面に摺接させつつ用紙束の両側端面と平行な方向に往復移動させて、スライド板１１８の開口部１１８ａを各空気吹出し口１１７に順次重ねて、各空気吹出し口１１７を選択的に開放し、開放された空気吹出し口１１７だけから空気を吹出させる。これにより、空気を用紙束の側端面の広い範囲に吹付けることができる。
【００８６】
また、各アシストダクト１０１、１０２を省略し、各アシストファン７９、８０の排気口（吹出し口）を用紙束の両側端面に向けた状態で、各アシストファン７９、８０を用紙束の両側端面と平行な方向に往復移動させてもよい。
【００８７】
また、各アシストダクト１０１、１０２の一方又は各アシストファン７９、８０の一方だけを移動させ、他方を固定しても構わない。あるいは、各アシストダクト１０１、１０２又は各アシストファン７９、８０の移動速度を異ならせてもよい。
【００８８】
次に、第３実施形態の給紙装置について説明する。図１９は、用紙引出し部７５を取外した状態の第３実施形態の給紙装置を斜め後方から見て示す斜視図である。尚、図１９において、図４と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００８９】
第３実施形態の給紙装置は、第１実施形態の給紙装置７１と比較して、図４の各アシストダクト７７、７８の代りに、各アシストダクト１２１、１２２及び各固定ルーバー１２３、１２４を適用している点が異なり、他の構成は第１実施形態の給紙装置７１と同様である。
【００９０】
各アシストダクト１２１、１２２は、各アシストダクト７７、７８と同様に、底板７３の両側で引出し方向Ｅと直交する方向に往復移動可能に支持されており、互に接近するように移動されるか又は離間するように連動して移動され、用紙束の両端を挟み込んで位置決めする。
【００９１】
また、各アシストダクト１２１、１２２には、それぞれの空気吹出し口１２１ａ、１２２ａが形成されており、各空気吹出し口１２１ａ、１２２ａに各固定ルーバー１２３、１２４が設けられている。更に、各アシストダクト１２１、１２２には、各アシストファン７９、８０の排気口が接続されている。
【００９２】
各アシストダクト１２１、１２２の空気吹出し口１２１ａ、１２２ａは、用紙束の両側端面と平行な方向（引出し方向Ｅと平行な方向）で同一位置にあって互いに対向している。一方の固定ルーバー１２３の各羽板は、斜め後方（後方は引出し方向Ｅと逆の方向）に沿うように向けられて平行配置されており、一方のアシストファン７９の排気口からアシストダクト１２１の通気経路に空気が送り込まれると、この空気が空気吹出し口１２１ａの固定ルーバー１２３により斜め後方にガイドされて吹出す。また、他方の固定ルーバー１２４の各羽板は、斜め前方（前方は引出し方向Ｅ）に沿うように向けられて平行配置されており、他方のアシストファン７９の排気口からアシストダクト１２２の通気経路に空気が送り込まれると、この空気が空気吹出し口１２２ａの固定ルーバー１２４により斜め前方にガイドされて吹出す。
【００９３】
このため、図２０に示すように一方の固定ルーバー１２３にガイドされて斜め後方に吹出した空気Ｋａと他方の固定ルーバー１２４にガイドされて斜め前方に吹出した空気Ｋｂとが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置に吹付けられ、用紙束Ｗの各記録用紙の隙間全体に空気が侵入して、各記録用紙が良好に分離する。
【００９４】
次に、第４実施形態の給紙装置について説明する。図２１は、第４実施形態の給紙装置を概略的に示す平面図である。尚、図２１において、図１９と同様の作用を果たす部位には同じ符号を付す。
【００９５】
第４実施形態の給紙装置は、第３実施形態の給紙装置と比較して、図１９の各固定ルーバー１２３、１２４の代りに、各可動ルーバー１３１、１３２を適用している点が異なる。
【００９６】
各可動ルーバー１３１、１３２は、各羽板を回転自在に軸支して、各羽板をリンク機構により連結したものであり、それぞれのモータ（図示せず）によりリンク機構が変位されると、各羽板がそれらの軸を中心にして同一の向きに連動回転する。
【００９７】
例えば、図２２（ａ）に示すように各可動ルーバー１３１、１３２の各羽板を同一速度で同一方向に往復回転させて、各アシストファン７９、８０の排気口から吹出したそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂの向きを変更する。この場合は、各空気Ｋａ、Ｋｂの向きが互いに繰り返し一時的に対向するが、この対向のとき以外では、各空気Ｋａ、Ｋｂの向きが互いにずれて、各空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置にかつ広い範囲に吹付けられる。このため、用紙束Ｗの各記録用紙の隙間全体に空気が速やかに侵入して、各記録用紙が良好に分離する。
【００９８】
あるいは、図２２（ｂ）に示すように各可動ルーバー１３１、１３２の各羽板を同一速度で互いに逆方向に往復回転させて、各アシストファン７９、８０の排気口から吹出されたそれぞれの空気Ｋａ、Ｋｂの向きを変更してもよい。この場合も、各空気Ｋａ、Ｋｂの向きが互いに繰り返し対向してすれ違うが、このすれ違いのとき以外では、各空気Ｋａ、Ｋｂの向きが互いにずれて、各空気Ｋａ、Ｋｂが用紙束Ｗの両側端面ｗａの互いに異なる位置にかつ広い範囲に吹付けられ、用紙束Ｗの各記録用紙が良好に分離する。
【００９９】
尚、各可動ルーバー１３１、１３２を用いずに、各アシストファン７９、８０を垂直軸周りに往復旋回させて、各アシストファン７９、８０の排気口（吹出し口）の向きを変更し、各アシストファン７９、８０の排気口から吹出したそれぞれの空気の向きを変更してもよい。
【０１００】
また、各可動ルーバー１３１、１３２のいずれか一方を固定ルーバーに置き換えてもよい。あるいは、各可動ルーバー１３１、１３２の各羽板の回転速度を異ならせても構わない。
【０１０１】
また、上記各実施形態及び変形例を適宜に組み合わせて、空気の吹出し口の位置及び吹出した空気の向きを共に変更してもよい。
【０１０２】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと解される。
【符号の説明】
【０１０３】
１ 画像形成装置
２ 原稿読取り装置
１１ 印刷部
１２ 用紙搬送部
１３ 用紙供給部
１４ 大容量給紙カセット（ＬＣＣ）
３３ 用紙搬送経路
７１ 給紙装置
７２ 外側枠体
７３ 底板
７４ 用紙積載台
７５ 用紙引出し部（用紙搬送部）
７６ 用紙後端ガイド（当接部）
７７、７８、１０１、１０２、１２１、１２２ アシストダクト（空気吹付け部）
７７ａ、７８ａ、１０１ｃ、１０２ｃ、１２１ａ、１２２ａ 吹出し口
７９、８０ アシストファン
８１ 用紙搬送ベルト（用紙搬送部材）
８２、８３ ローラ
８４ 吸排気ファン
８５ 吸気ダクト
８６ 排気ダクト
１０３ 台形溝（変位部）
１０４ 台形桟（変位部）
１０５ モータ（変位部）
１０６ ピニオンギア（変位部）
１２３、１２４ 固定ルーバー
１３１、１３２ 可動ルーバー（変位部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束を積載する用紙積載台と、空気を用紙搬送部材の通気孔を通じて吸引して、前記用紙束の用紙を前記用紙搬送部材に吸着して、前記用紙搬送部材により前記用紙を用紙搬送経路へと搬送する用紙搬送部とを備えた給紙装置であって、
前記用紙束の両側端面に空気を吹付ける複数の空気吹付け部を備え、
前記各空気吹付け部により空気が吹付けられる前記用紙束の両側端面のそれぞれの空気吹付け位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置であって、
前記各空気吹付け部は、空気を前記用紙束の側端面に吹出す吹出し口をそれぞれ備え、
前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしたことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給紙装置であって、
前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に変位させる変位部を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項３に記載の給紙装置であって、
前記変位部は、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な同一方向に変位させることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項３に記載の給紙装置であって、
前記変位部は、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行であってかつ逆向きのそれぞれの方向に変位させることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１つに記載の給紙装置であって、
前記用紙積載台上で前記用紙束の両側端面と平行な方向に移動して、前記用紙束の後端面に当接し、前記用紙束を位置決めする当接部を備え、
前記変位部は、前記用紙束の両側端面と平行な方向への前記当接部の移動に連動して、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に変位させることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項１に記載の給紙装置であって、
前記各空気吹付け部は、空気を前記用紙束の側端面に吹出す吹出し口をそれぞれ備え、
前記各吹出し口からの空気の吹出し方向を前記各空気吹付け位置に向けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項７に記載の給紙装置であって、
前記各吹出し口からの空気の吹出し方向を変位させる変位部を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の給紙装置を備えた画像形成装置。
【請求項１】
用紙束を積載する用紙積載台と、空気を用紙搬送部材の通気孔を通じて吸引して、前記用紙束の用紙を前記用紙搬送部材に吸着して、前記用紙搬送部材により前記用紙を用紙搬送経路へと搬送する用紙搬送部とを備えた給紙装置であって、
前記用紙束の両側端面に空気を吹付ける複数の空気吹付け部を備え、
前記各空気吹付け部により空気が吹付けられる前記用紙束の両側端面のそれぞれの空気吹付け位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置であって、
前記各空気吹付け部は、空気を前記用紙束の側端面に吹出す吹出し口をそれぞれ備え、
前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に互いにずらしたことを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項２に記載の給紙装置であって、
前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に変位させる変位部を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項３に記載の給紙装置であって、
前記変位部は、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な同一方向に変位させることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項３に記載の給紙装置であって、
前記変位部は、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行であってかつ逆向きのそれぞれの方向に変位させることを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１つに記載の給紙装置であって、
前記用紙積載台上で前記用紙束の両側端面と平行な方向に移動して、前記用紙束の後端面に当接し、前記用紙束を位置決めする当接部を備え、
前記変位部は、前記用紙束の両側端面と平行な方向への前記当接部の移動に連動して、前記各吹出し口の位置を前記用紙束の両側端面と平行な方向に変位させることを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項１に記載の給紙装置であって、
前記各空気吹付け部は、空気を前記用紙束の側端面に吹出す吹出し口をそれぞれ備え、
前記各吹出し口からの空気の吹出し方向を前記各空気吹付け位置に向けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項７に記載の給紙装置であって、
前記各吹出し口からの空気の吹出し方向を変位させる変位部を備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１つに記載の給紙装置を備えた画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１３−９１５５０（Ｐ２０１３−９１５５０Ａ）
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３４９２０（Ｐ２０１１−２３４９２０）
【出願日】平成２３年１０月２６日（２０１１．１０．２６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１６日（２０１３．５．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２６日（２０１１．１０．２６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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