表示媒体の製造方法および表示媒体
【課題】 画像品質を向上させることができる表示媒体の製造方法および表示媒体を提供すること。
【解決手段】 各セルＣに、電気泳動媒体よりも高粘度であって帯電粒子２０が分散された帯電粒子分散体３３を充填した後、セルＣの各々が上部基板１１と下部基板１２との間に挟まれている状態で、分散媒３４が隣り合うセルＣを繋ぐ連通部１３ａを介してセルＣの各々に注入されるので、各セルＣにおける帯電粒子２０の濃度等が均一となり、画像品質が向上する。
【解決手段】 各セルＣに、電気泳動媒体よりも高粘度であって帯電粒子２０が分散された帯電粒子分散体３３を充填した後、セルＣの各々が上部基板１１と下部基板１２との間に挟まれている状態で、分散媒３４が隣り合うセルＣを繋ぐ連通部１３ａを介してセルＣの各々に注入されるので、各セルＣにおける帯電粒子２０の濃度等が均一となり、画像品質が向上する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像品質を向上させることができる表示媒体の製造方法および表示媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電気泳動現象を利用して表示面に画像の表示する表示媒体が知られている。この種の表示媒体に関し、例えば、次の特許文献１には、電気泳動表示素子が開示されている。この電気泳動表示素子は、少なくとも一方が表示面である一対の基板間を区画部材により複数の区画室に分割し、その区画室の各々に帯電粒子を含む表示液を封入して構成されている。また、区画部材には、隣合う区画室を連通する接続通路が形成されており、各区画室に封入される表示液を接続通路を介して隣り合う区画室に移動可能にすることで、帯電粒子の凝集、沈降および紫外線や熱などにより、分散液の変色等が発生することを低減できるように構成されている。
【特許文献１】特許第３１８９９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、上述した電気泳動表示素子の各区画室に表示液を充填するには、例えば、区画部材を一対の基板で挟んだ状態で接続通路を介して各区画室に表示液を充填する方法が考えられる。
【０００４】
しかしながら、表示液が接続通路を通過する際の圧力変化や流路抵抗等、及び表示液中の帯電粒子と分散媒との比重差に起因する沈降等によって、表示液に含まれる帯電粒子が各区画室に均一に分配されず、むらを生じて画像品質が低下するという問題点があった。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、むらの発生を抑制することで画像品質を向上させることができる表示媒体の製造方法および表示媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、本発明の請求項１記載の表示媒体の製造方法は、表示面を構成する第１基板と、前記第１基板に対向して配置される第２基板と、前記第１基板及び第２基板の間に形成される液室と、前記液室内を複数のセルに分割し前記第１基板及び第２基板の厚さ方向に立設される隔壁状部材と、前記隔壁状部材で形成される前記セルの各々に充填される帯電粒子が有機溶媒に分散された電気泳動媒体とを備え、前記第１基板及び第２基板の間に発生する電界の方向に応じて前記帯電粒子を移動させて前記表示面に画像の表示を行うものであって、前記隔壁状部材が前記第１基板と前記第２基板とに挟まれる前に、前記帯電粒子が有機溶媒に分散された帯電粒子分散体を前記セルの各々に充填する充填工程と、前記充填工程によって前記帯電粒子分散体が充填されている前記セルの各々に、前記帯電粒子分散体の有機溶媒を溶解または分散する分散媒を注入する注入工程とを備えている。
【０００７】
請求項２記載の表示媒体の製造方法は、請求項１記載の表示媒体の製造方法において、前記帯電粒子分散体は、前記電気泳動媒体よりも高粘度である。
【０００８】
請求項３記載の表示媒体の製造方法は、請求項１又は２記載の表示媒体の製造方法において、前記注入工程の後で前記帯電粒子分散体と前記分散媒とを揺動する揺動工程を備えている。
【０００９】
請求項４記載の表示媒体の製造方法は、請求項１から３のいずれかに記載の表示媒体の製造方法において、前記注入工程の後で又は前記揺動工程の最中に、前記セルの内部で前記帯電粒子を移動させるために前記第１基板及び第２基板の間に電圧を印加する電圧印加工程を備えている。
【００１０】
請求項５記載の表示媒体の製造方法は、請求項１から４のいずれかに記載の表示媒体の製造方法において、前記セルの各々は、ほぼ同容量に構成されており、
前記充填工程は、前記注入工程によって前記分散媒が注入される注入空間を前記セルの各々に確保しつつ、前記セルの各々に前記帯電粒子分散体をほぼ同容量ずつ充填する。
【００１１】
請求項６記載の表示媒体の製造方法は、請求項５記載の表示媒体の製造方法において、前記充填工程は、前記セルの容量とほぼ同量の前記帯電粒子分散体で前記セルの各々を充満させる充満工程と、その充満工程によって前記帯電粒子分散体で充満されている前記セルの各々に、前記注入空間を形成する空間形成工程とを備えている。
【００１２】
請求項７記載の表示媒体の製造方法は、請求項６記載の表示媒体の製造方法において、前記空間形成工程は、前記充満工程によって前記セルの各々に充満された前記帯電粒子分散体をほぼ同量ずつ掻き取る掻取り工程である。
【００１３】
請求項８記載の表示媒体の製造方法は、請求項６記載の表示媒体の製造方法において、前記空間形成行程は、前記充満工程によって前記セルの各々に充満された前記帯電粒子分散体を乾燥させる乾燥工程である。
【００１４】
請求項９記載の表示媒体の製造方法は、請求項１から５のいずれかに記載の表示媒体の製造方法において、前記隔壁状部材は、前記第１基板または前記第２基盤とほぼ平行な面で接合する第１構造体と、第２構造体とを備え、前記セルの各々は、前記第１構造体に形成されるほぼ同容量を有する複数の第１セルと、前記複数の第１セルの各々に対応して前記第２構造体に形成されるほぼ同容量を有する複数の第２セルとによって形成されており、前記充填工程は、前記第１セルの容量とほぼ同量の前記帯電粒子分散体で前記第１セルの各々を充満させる充満工程と、前記充満工程によって前記第１セルの各々に前記帯電粒子分散体が充満されている状態で、前記第１構造体と前記第２構造体とを接合する接合工程とを備えている。
【００１５】
請求項１０記載の表示媒体の製造方法は、請求項１から９のいずれかに記載の表示媒体の製造方法において、前記セルの各々が前記第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で隣り合う前記セルを連結する空間であって、前記分散媒の通過を許容し、かつ前記帯電粒子の通過を抑制する大きさに構成される連通部を備え、前記分散媒は、前記帯電粒子分散体よりも低粘度であり、前記注入工程は、前記セルの各々が前記第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で、前記連通部を介して前記セルの各々に前記分散媒を注入する。
【００１６】
請求項１１記載の表示媒体は、表示面を構成する第１基板と、前記第１基板に対向して配置される第２基板と、前記第１基板及び第２基板の間に形成される液室と、前記液室内を複数のセルに分割し前記第１基板及び第２基板の厚さ方向に立設される隔壁状部材と、前記隔壁状部材で形成される前記セルの各々に充填される帯電粒子が分散された電気泳動媒体とを備え、前記第１基板及び第２基板の間に発生する電界の方向に応じて前記帯電粒子を移動させて前記表示面に画像の表示を行う表示媒体において、前記分散媒の通過を許容し、且つ前記帯電粒子の通過を抑制する大きさに形成され、かつ隣り合う前記セルを連結する空間である連通部を備えている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の表示媒体の製造方法によれば、隔壁状部材が第１基板と第２基板とに挟まれる前に、各セルに帯電粒子が分散された帯電粒子分散体を充填するので、各セルに帯電粒子分散体を均一に充填することができ、さらに充填工程において分散媒を注入し、帯電粒子分散体と分散媒とが混合することにより、所定の特性を均一に備えた電気泳動媒体を各セル内に満たすことができる。その結果、むらの発生が抑制されるので画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００１８】
請求項２記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、帯電粒子分散体が電気泳動媒体よりも高粘度であるので、帯電粒子分散体よりも低粘度である電気泳動媒体を直接にセルの各々に充填する場合に比べ、各セルから帯電粒子分散体が飛散する飛散量が抑制される。よって、各セルに帯電粒子分散体を効率的、かつ均一に充填することができる。よって、製造効率と画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００１９】
請求項３記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１または２記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、帯電粒子分散体と分散媒とは、揺動工程によって揺動されるので、帯電粒子分散体に含まれる有機溶媒を分散媒に効率よく溶解または分散することができる。よって、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２０】
請求項４記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１から３のいずれかに記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、注入工程の後で又は揺動工程の最中に、第１基板及び第２基板の間に電圧が印加されるので、セルの内部で帯電粒子が移動し、帯電粒子分散体に含まれる有機溶媒を分散倍に一層効率よく溶解または分散することができる。よって、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２１】
請求項５記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１から４のいずれかに記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、セルの各々には、分散媒が注入される注入空間が確保されつつ、帯電粒子分散体がほぼ同容量ずつ充填されるので、セルの各々には帯電粒子がほぼ均一で、かつ粘度や表面張力や抵抗率等の特性がほぼ均一である電気泳動媒体が生成される。よって、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２２】
請求項６記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項５記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、セルの各々にほぼ同容量に形成される注入空間は、セルの各々にセルの容量とほぼ同量の帯電粒子分散体を充満させた後で形成される。即ち、セルの各々にセルの容量よりも少ない帯電粒子分散体をほぼ同容量ずつ充填することで、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することも可能である。しかし、セルの各々は密集して配置されているので、かかる方法によっては、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成するのは困難である。一方、セルの各々にセルの容量とほぼ同量の帯電粒子分散体を充填し、その後でセルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成する方が、容易に、且つ、高精度に、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することができるので、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２３】
請求項７記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項６記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、注入空間は充満工程によってセルの各々に充満された帯電粒子分散体をほぼ同量ずつ掻き取ることで形成されるので、簡単な機械的な操作で、容易に、且つ、高精度に、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することができ、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２４】
請求項８記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項６記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、注入空間は充満工程によってセルの各々に充満された帯電粒子分散体を乾燥することで形成されるので、容易に、且つ、高精度に、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することができ、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２５】
請求項９記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１から５のいずれかに記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、注入空間を形成するための特別な工程は不要であるので、容易に、且つ、高精度に、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することができる。よって、むらの発生を抑制して画像品質を向上させることができると共に、製造効率を向上させることができるという効果がある。
【００２６】
請求項１０記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１から９のいずれかに記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、分散媒は、帯電粒子分散体よりも低粘度であり、セルの各々が第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で、隣り合うセルを連結する空間である連通部を介してセルの各々に注入されるので、分散媒を短時間且つ低圧力でセルの各々に注入することができる。よって、セルの各々には帯電粒子がほぼ均一になり、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２７】
また、連通部は、分散媒の通過を許容し、且つ帯電粒子の通過を抑制する大きさに構成されているので、長時間にわたり表示媒体が水平面に対して傾けられた場合に、連通部を介して帯電粒子がセル間を移動し、各セルに配置されている帯電粒子の濃度が不均一になるのを防止するため、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２８】
請求項１１記載の表示媒体によれば、隣り合うセルを連結する空間である連通部は、電気泳動媒体の通過を許容し、且つ帯電粒子の通過を抑制する大きさに構成されているので、長時間にわたり表示媒体が水平面に対して傾けられた場合に、連通部を介して帯電粒子がセル間を移動し、各セル内に配置されている帯電粒子の濃度が不均一になるのを防止するため、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。まず、図１乃至図３を参照して、本発明の表示媒体１の構成について説明する。図１（ａ）は表示媒体１の上面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に示すＢ−Ｂ断面線における表示媒体１の断面図である。図２は表示媒体１の分解斜視図である。図３は、図２に示す隔壁状部材１３のＡ部分を拡大して示す拡大斜視図である。
【００３０】
図１に示すように、表示媒体１は、主に、表示面１０を有する上部基板１１と、その上部基板１１に対して所定間隔を空けて対向配置される下部基板１２と、その上部基板１１と下部基板１２との間に配設されるフレーム部材１４と、そのフレーム部材１４に周囲を囲まれて配置される隔壁状部材１３と、その隔壁状部材１３によって形成されるセルＣの各々内に充填される電気泳動媒体３１とを備えている。
【００３１】
上部基板１１は、板状の第１基板１１ａと、その第１基板１１ａの下部基板１２側の面に形成されるＸ電極１１ｂと、そのＸ電極１１ｂを覆う保護膜１１ｃと、第１基板１１ａの角部において第１基板１１ａと保護膜１１ｃとを貫通して形成される注入口１１ｄおよび排出口１１ｅとを備えている。なお、注入口１１ｄおよび排出口１１ｅは、封止部材１５によって封止されている。下部基板１２は、板状の第２基板１２ａと、その第２基板１２ａの上部基板１１側の面に形成されるＹ電極１２ｂと、そのＹ電極１２ｂを覆う保護膜１２ｃとを備えている。
【００３２】
第１基板１１ａ及び第２基板１２ａは、第１基板１１ａと第２基板１２ａとが並ぶ方向（以下、積層方向という）に、いずれも約５０μｍの厚みで構成され、ガラス、合成樹脂、天然樹脂などで構成されている。
【００３３】
Ｘ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂは、互いに直交するように、複数本の略平行なライン状に形成されている（図２参照）。Ｘ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂを構成する材料としては、導電性を有するものであれば特にその材料には限定されず、金属、金属酸化物、導電性高分子等を用いることが可能であるが、表示面となる基板に形成されるＸ電極１２ｂは光透過性が高いＩＴＯ（インジウム・スズ酸化物）やポリチオフェン等で形成させるのが望ましい。また、Ｘ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂは、周知の無電界メッキ法、スパッタ法、印刷法、エッチング法、インクジェット法などの方法によって、第１基板１１ａ及び第２基板１２ａ上に形成される。
【００３４】
保護膜１１ｃと保護膜１２ｃは、耐薬品性などに優れているという点から、例えば、ポリカーボネートや、ポリアミドや、ポリメタクリル酸メチルや、ポリエチレンテレフタレートや、フッ素化合物、及びこれらを含有するコーティング剤を基板上に塗布することで構成されている。保護膜１１ｃおよび保護膜１２ｃによってＸ電極１１ｂおよびＹ電極１２ｂを覆うことで、Ｘ電極１１ｂおよびＹ電極１２ｂと電気泳動媒体３１とが直接に接触するのが防止され、Ｘ電極１１ｂおよびＹ電極１２ｂが電気泳動媒体３１と接触することに伴う電極の劣化を防止することができる。
【００３５】
フレーム部材１４は、図２に示すように、略長方形の枠状に形成され、その中央部に開口部１４ａが開口されており、積層方向に約５０μｍの厚みで構成されている。このフレーム部材１４の開口部１４ａの両側が上部基板１１と下部基板１２とによって塞がれることで、密封空間としての液室Ｒが形成される。
【００３６】
隔壁状部材１３は、液室Ｒを複数のセルＣに分割するものであり、フレーム部材１４の開口部１４ａ内に配置されており、積層方向に約５０μｍの厚みで構成されている。隔壁状部材１３によって形成されるセルＣの各々は、ほぼ同容量に構成されており、そのセルＣ内には電気泳動媒体３１が充填されている。
【００３７】
隔壁状部材１３は、印刷法、フォトリソグラフィー法、成型法、切削法等の方法によって、第１基板１１ａ及び第２基板１２ａ上に形成される。また、このような方法で予め形成した隔壁状部材１３を、接着法、融着法、圧着法等の方法によって、第１基板１１ａ及び第２基板１２ａ上に形成しても良い。
【００３８】
また、図３に示すように、隔壁状部材１３の上部基板１１側の表面には、セルＣの各々を繋ぐ連通部１３ａが凹設されている。連通部１３ａは、後述する注入工程において注入口１１ｄから注入される分散媒３４（図６（ｈ）参照）を各セルＣ内に注入させるための通路を形成するものである。また、連通部１３ａは、分散媒３４（電気泳動媒体３１）の通過を許容し、且つ、電気泳動媒体３１に分散されている帯電粒子２０の通過を抑制する大きさに構成されている。具体的には、連通部１３ａの流路断面が帯電粒子２０の大きさの約１倍から約５倍の大きさになるように構成されている。
【００３９】
電気泳動媒体３１は、電気抵抗が高い（絶縁性が高い）溶媒であって、後述する帯電粒子２０が分散された帯電粒子分散体３３（図４（ｂ）参照）に、分散媒３４（図６（ｈ）参照）を溶解させて構成されている。
【００４０】
帯電粒子２０は、正に帯電されている白色の白色粒子２１ａと、負に帯電されている黒色の黒色粒子２１ｂとから構成されている。白色粒子２１ａや黒色粒子２１ｂとしては、白色の酸化チタンや黒色のカーボンブラックなど、あるいは、フタロシアニン系顔料などの有機顔料をポリマ樹脂で被覆したものや、アゾ染料又はキノリン系染料などの公知の染料で着色された微細なポリマビーズなどが使用できる。また、白色粒子２０ａ及び黒色粒子２０ｂの平均粒子径は約１μｍである。
【００４１】
上述したように構成される表示媒体１によれば、所定のＸ電極１１ｂ及び所定のＹ電極１２ｂに電圧を印加すると、そのＸ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂの交差する場所のセルＣに電界が発生し、その電界によって白色粒子２０ａ及び黒色粒子２０ｂが上部基板１１側又は下部基板１２側に移動する。そして、白、黒のコントラストにより表示面１０に画像を表示することができる。
【００４２】
より具体的には、制御ユニット（非図示）により画像データに応じた電界を印加することによって、Ｘ電極１１ｂがＹ電極１２ｂに対して正となるように電界が形成された表示領域（画素）においては、負に帯電されている黒色帯電粒子２０ｂは、上部基板１１側（Ｘ電極１１ｂ側）へ泳動する。一方で、正に帯電されている白色帯電粒子２０ａは、下部基板１２側（Ｙ電極１２ｂ側）へ泳動する。この動作によって、上部基板１１側へ泳動された黒色帯電粒子２０ｂに起因する黒色の画像を表示させることができる。
【００４３】
また、Ｘ電極１１ｂがＹ電極１２ｂに対して負となるように電界が形成された表示領域においては、負に帯電されている黒色帯電粒子２０ｂは、下部基板１２側（Ｙ電極１２ｂ側）へ泳動し、一方で、正に帯電されている白色帯電粒子２０ａは、上部基板１１側（Ｘ電極１１ｂ側）へ泳動する。この動作によって、上部基板１１側へ泳動された白色帯電粒子２０ａに起因する白色の画像を表示させることができる。
【００４４】
このようにして表示領域毎に白色や黒色の画像を表示させることによって、表示媒体１として任意の画像を表示することができる。
【００４５】
次に、図４乃至図７を参照して、上述した表示媒体１の製造方法について説明する。図４乃至図７は、表示媒体１の製造方法を説明するための図であり、製造工程を順番に示している。なお、本実施例では、上部基板１１および下部基板１２は、予め製造され、用意されているものとして説明をする。
【００４６】
まず、図４（ａ）に示すように、下部基板１２の上に隔壁状部材１３を接着剤等によって固着する。次に、図４（ｂ）に示すように、充填装置５０であるディスペンサを用いて帯電粒子分散体３３を隔壁状部材１３によって形成されるセルＣの各々に配置し、図４（ｃ）に示すように、全てのセルＣに帯電粒子分散体３３を充填する。なお、この際、セルＣの各々には、セルＣの各々の容量よりも多量の帯電粒子分散体３３が充填される。
【００４７】
ここで、帯電粒子分散体３３は、帯電粒子２０を分散した有機溶媒で構成されている。
【００４８】
具体的には、帯電粒子分散体３３は、パールリーム１８（日本油脂（株）製）を４０重量％、オレイルアルコール（関東化学（株）製）を１０重量％、白色粒子２０ａを３０重量％、及び、黒色粒子２０ｂを２０重量％の割合で構成することで電気泳動媒体３１よりも高粘度なペースト状を示した。
【００４９】
なお、有機溶媒としては、絶縁性が高い芳香族炭化水素溶媒（例えば、ベンゼン、トルエン、キシレンなど）、脂肪族炭化水素溶媒（例えば、ヘキサン、シクロヘキサンなどの直鎖又は環状パラフィン系炭化水素溶媒、イソパラフィン系炭化水素溶媒、ケロシンなど）、ハロゲン化炭化水素溶媒（例えば、クロロホルム、トリクロロエチレン、ジクロロメタン、トリクロロトリフルオロエチレン、臭化エチルなど）、シリコーンオイルのようなオイル状のポリシロキサン、高純度石油等を用いてもよく、また、有機溶媒を除去する工程を有する場合には、絶縁性が低いアルコール（例えば、ブタノール、プロパノールなど）やグリコールエーテル（例えば、ジプロピレングリコールモノブチルエーテルなど）等を用いても良い。もちろん、これらの各溶媒を単独で用いても、２種以上の混合物として用いてもよい。
【００５０】
次に、図５（ｄ）に示すように、スキージ５１によって隔壁状部材１３の表面を均し、セルＣの各々の容量よりも多量に充填された余剰の帯電粒子分散体３３を除去する（充満工程）。この充満工程により、ほぼ同容量で構成されているセルＣの各々に、簡単にほぼ同容量の帯電粒子分散体３３を充満させることができる。
【００５１】
次に、図５（ｅ）に示すように、充満工程によって帯電粒子分散体３３が充満されているセルＣ内にスキージ５１を挿入し、その状態でスキージ５１を移動させることで、セルＣの各々から帯電粒子分散体３３をほぼ同量ずつ掻き取り（掻取り工程（空間形成工程））、図５（ｆ）に示すように、セルＣの各々にほぼ同容量の空間Ｓを形成する。
【００５２】
次に、図６（ｇ）に示すように、図５（ｆ）に示す状態の下部基板１２と隔壁状部材１３とに、フレーム部材１４と、上部基板１１とを固着する。例えば、まずは、フレーム部材１４と下部基板１２とを固着し、次に、上部基板１１をフレーム部材１４と隔壁状部材１３とに固着する。なお、上部基板１１とフレーム部材１４とを予め固着させておくようにしても良い。
【００５３】
次に、図６（ｈ）に示すように、注入装置５２ａによって分散媒３４を注入口１１ｄから注入すると共に、排出口１１ｅから排出装置５２ｂによって余分な分散媒３４を排出する。即ち、注入装置５２ａから注入される分散媒３４は、注入口１１ｄ、連通部１３ａ（図３参照）を介してセルＣの各々に形成されている空間Ｓに注入される（注入工程）。即ち、空間Ｓは分散媒３４を注入する注入空間Ｓとして形成されている。
【００５４】
分散媒３４は、電気抵抗が高い（絶縁性が高い）溶媒であり、帯電粒子分散体３３に含まれる有機溶媒を溶解もしくは分散することが可能である。具体的には、本実施例では、パールリーム４（日本油脂（株）製）を使用した。
【００５５】
なお、分散媒３４としては、その他、芳香族炭化水素溶媒（例えば、ベンゼン、トルエン、キシレンなど）、脂肪族炭化水素溶媒（例えば、ヘキサン、シクロヘキサンなどの直鎖又は環状パラフィン系炭化水素溶媒、イソパラフィン系炭化水素溶媒、ケロシンなど）、ハロゲン化炭化水素溶媒（例えば、クロロホルム、トリクロロエチレン、ジクロロメタン、トリクロロトリフルオロエチレン、臭化エチルなど）、シリコーンオイルのようなオイル状のポリシロキサン、高純度石油等を用いてもよく、また、これらの各溶媒を単独で用いても、２種以上の混合物として用いてもよい。
【００５６】
また、帯電粒子２０の分散性を高めるために、ノニオン性、アニオン性、カチオン性及び両性の界面活性剤や、ポリビニルアルコールなどの樹脂類を添加しても良い。更に、電解質、荷電制御剤、腐食防止剤、摩擦調整剤、紫外線吸収剤なども添加して良い。
【００５７】
このように、分散媒３４は、セルＣの各々が上部基板１１と下部基板１２との間に挟まれている状態で、隣り合うセルＣを繋ぐ連通部１３ａを介してセルＣの各々に注入され、粒子等の注入の妨げになる固形成分を含まないので、分散媒３４を短時間且つ低圧力でセルＣの各々に注入することができる。また、各セルＣを連通する連通部１３ａは、分散媒３４の通過を許容し、且つ、帯電粒子２０の通過を抑制する大きさに構成されているので、分散媒３４を注入した影響で帯電粒子２０がセル間を移動し、各セルＣに分配されている帯電粒子２０の割合が変化し、画像品質が低下するのを抑制することができる。
【００５８】
次に、図６（ｉ）に示すように、注入口１１ｄ及び排出口１１ｅを封止部材１５で封止し、注入工程によって注入された分散媒３４が外部に漏れるのを防止する。
【００５９】
次に、図７に示すように、超音波揺動装置５３によって図６（ｉ）に示す状態の表示媒体１を揺動させる（揺動工程）。この揺動工程により、帯電粒子分散体３３と分散媒３４とが揺動され、分散媒３４と帯電粒子分散体３３とが効率良く混同して所定の特性を持った電気泳動媒体３１になる。
【００６０】
また、この揺動工程の最中に、Ｘ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂに正負が互いに交代するように電圧を交互に印加する（電圧印加工程）。この電圧印可工程により、セルＣの内部で白色粒子２０ａと、黒色粒子２０ｂとが、上部基板１１側と下部基板１２側との間を移動するので、分散媒３４と帯電粒子分散体３３とが、より効率良く混同して所定の特性を持った電気泳動媒体３１になる。
【００６１】
なお、この電圧印加工程では、表示媒体１の使用時よりも高電圧を印可することも可能である。かかる場合には、白色粒子２０ａと、黒色粒子２０ｂとの移動が一層活発化し、分散媒３４が帯電粒子分散体３３に溶解するのを一層促進させることができる。
【００６２】
以上説明したように、表示媒体１の製造方法によれば、セルＣの各々には、隔壁状部材１３が上部基板１１と下部基板１２とに挟まれる前に、帯電粒子２０が分散された帯電粒子分散体３３を均一に充填できる。
【００６３】
また、各セルＣを連通する連通部１３ａは、分散媒３４の通過を許容し、且つ帯電粒子２０の通過を抑制する大きさに構成されているので、長時間にわたり表示媒体１を水平面に対して傾けたとしても、連通部１３ａを介して帯電粒子２０がセルＣ間を移動し、各セルＣ内に配置されている帯電粒子の濃度が不均一になるのを防止するため、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができる。
【００６４】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００６５】
次に、図８を参照して、上述した表示媒体１の製造方法を第１実施例として、表示媒体１の製造方法に関する第２実施例について説明する。図８は、第２実施例の製造方法を説明するための図である。
【００６６】
第１実施例と第２実施例とでは、セルＣの各々に注入空間Ｓを形成する工程が異なる。即ち、第１実施例では、図５（ｅ）に示すように、スキージ５１によって帯電粒子分散体３３を掻き取ることで注入空間Ｓを形成しているのに対し、第２実施例では、帯電粒子分散体３３を乾燥させることで注入空間Ｓを形成するものである。
【００６７】
第２実施例の製造方法は、第１実施例の図４および図５（ｄ）を参照して説明した製造工程と同じ製造工程と経て、セルＣの各々を帯電粒子分散体３３で充満させる。そして、図８（ａ）に示すように、セルＣの各々に帯電粒子分散体３３が充満されている状態で乾燥装置５４内に収容し、帯電粒子分散体３３を乾燥させる。
【００６８】
すると、図８（ｂ）に示すように、帯電粒子分散体３３に含まれる揮発性成分が揮発し、セルＣの各々にほぼ同容量の注入空間Ｓが形成される。即ち、第１実施例における図５（ｆ）に示す状態とほぼ同様な状態となり、その後は、第１実施例で説明したのと同様な製造工程を経て、表示媒体１を製造することができる。
【００６９】
このように、第２実施例の製造方法によれば、注入空間ＳはセルＣの各々に充満された帯電粒子分散体３３を乾燥装置５４によって乾燥させることで形成されるので、容易に、且つ、高精度に、セルＣの各々にほぼ同容量の注入空間Ｓを形成することができる。よって、セルＣの各々には帯電粒子２０がほぼ均一に分配された状態の電気泳動媒体３１が生成され、画像品質を向上させることができる。
【００７０】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００７１】
次に、図９及び図１０を参照して、本発明の表示媒体の製造方法に関する第３実施例について説明する。図９は、第３実施例の製造方法を説明するための図であり、図１０（ａ）は、図９（ｂ）に示す矢印Ｘ方向視における第１隔壁状部材７３ａの拡大図である。図１０（ｂ）は、図９（ｂ）に示す矢印Ｙ方向視における第２隔壁状部材７３ｂの拡大図である。なお、第３実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ａについては、上述した表示媒体１と同一の構成については、同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００７２】
まず、第３実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ａの構成について説明する。図９（ｂ）に示すように、表示媒体１Ａは、上述した表示媒体１における隔壁状部材１３に代えて、積層方向において互いに接合される第１隔壁状部材７３ａと、第２隔壁状部材７３ｂとを備えている点で表示媒体１と異なる。
【００７３】
第１隔壁状部材７３ａは、上部基板１１に固着され、液室Ｒのうち上部基板１１側のほぼ半分の領域を複数のセルＣ１に分割するものであり、積層方向に約２５μｍの厚さで構成されている。また、図１０（ａ）に示すように、第２隔壁状部材７３ｂと接合する表面は、平らな平面に形成されている。
【００７４】
第２隔壁状部材７３ｂは、下部基板１２に固着され、液室Ｒのうち下部基板１２側のほぼ半分の領域を複数のセルＣ２に分割するものであり、積層方向に約２５μｍの厚さで構成されている。また、図１０（ｂ）に示すように、第１隔壁状部材７３ａと接合する表面には、隣り合うセルとの連通部７３ｄを設けるための凸部７３ｃが設置されている。凸部７３ｃは帯電粒子の大きさに応じた高さで設けられ、本実施例においては約３μｍの高さで設置されている。
【００７５】
次に、表示媒体１Ａの製造方法について説明する。この第３実施例の製造方法は、注入空間Ｓを形成する工程が第１実施例の製造方法と異なる。即ち、第１実施例では、図５（ｅ）に示すように、スキージ５１によって帯電粒子分散体３３を掻き取ることで注入空間Ｓを形成しているのに対し、第３実施例の製造方法では、帯電粒子分散体３３が充満されている第２隔壁状部材７３ｂに第１隔壁状部材７３ａを接合、固着させることで注入空間Ｓを形成し、かつ凸部７３ｃにより隣り合うセルとの連通部７３ｄを設けるものである。
【００７６】
もちろん、より大きな注入空間Ｓが必要な場合は、スキージ５１によって帯電粒子分散体３３を掻き取る工程を加えても良い。
【００７７】
第３実施例の製造方法は、第１実施例の図４および図５（ｄ）を参照して説明した製造工程と同じ製造工程と経て、図９（ａ）に示すように、第２隔壁状部材７３ｂによって形成されるセルＣ２の各々を帯電粒子分散体３３で充満させる。
【００７８】
次に、図９（ｂ）に示すように、下部基板１２と第２隔壁状部材７３ｂとに対して、第１隔壁状部材７３ａと、フレーム部材１４と、上部基板１１とを接触させる。
【００７９】
すると、図９（ｃ）に示すような状態となり、第１隔壁状部材７３ａによって形成される各セルＣ１の空間部分によって、注入空間Ｓが形成される。なお、その後は、第１実施例で説明したのと同様な製造工程を経て、表示媒体１を製造することができる。
【００８０】
また、本実施例では第２隔壁状部材７３ｂとして凸部７３ｃを有する部材を用いたが、図３に示す凹部である連通部１３ａを有する部材を用いても良い。
【００８１】
このように、第３実施例の製造方法によれば、容易に、且つ、高精度に、セルＣの各々にほぼ同容量の注入空間Ｓを形成することができる。よって、セルＣの各々には帯電粒子２０がほぼ均一に分配された状態の電気泳動媒体３１が生成され、画像品質を向上させることができる。
【００８２】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００８３】
次に、図１１を参照して、本発明の表示媒体の製造方法に関する第４実施例について説明する。図１１は、第４実施例の製造方法を説明するための図である。なお、この第４実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ｃについては、第１実施例の製造方法によって製造される表示媒体１と同一の構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００８４】
まず、第４実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ｃの構成について説明する。表示媒体１Ｃは、表示媒体１に備えられている隔壁状部材１３に代えて、連通部１３ａが設けられていない第３隔壁状部材８４を備えた点と、第３隔壁状部材８４が上部基板１１に接していない点で表示媒体１と異なる。なお、第３隔壁状部材８４は、約４５μｍの厚さで構成されている。
【００８５】
第４実施例としての表示媒体１Ｃの製造方法について説明する。第４実施例の製造方法は、第１実施例の図４および図５（ｅ）を参照して説明した製造工程と同じ製造工程と経て、図１１（ａ）に示すように、セルＣの各々を帯電粒子分散体３３で充満させる。
【００８６】
次に、図１１（ｂ）に示すように、下部基板１２上に紫外線硬化性エポキシ接着剤からなるフレーム部材１４を設けた後に、上部基板１１と下部基板１２との距離が約５０μｍになるように設定した押さえ冶具（図示せず）を用いて、フレーム部材上に上部基板１１を設置し、フレーム部材に紫外線を照射して紫外線硬化性エポキシ接着剤を硬化させる。
【００８７】
すると、図１１（ｃ）に示すような状態となる。この隙間８３ａは、上述した連通部１３ａ（図３参照）として機能するものであり、分散液３４は、約５μｍの隙間８３ｃを介して注入空間Ｓ内に注入されることになる。
【００８８】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００８９】
次に、図１２を参照して、本発明の表示媒体の製造方法に関する第５実施例について説明する。図１２は、第５実施例の製造方法を説明するための図である。なお、この第５実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ｄについては、第１実施例の製造方法によって製造される表示媒体１と同一の構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００９０】
まず、第５実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ｄの構成について説明する。表示媒体１Ｄは、表示媒体１に備えられているフレーム部材１４に代えて、第１フレーム部材８５を備えている点と、隔壁状部材１３に代えて、連通部１３ａが設けられていない隔壁状部材１３ｂを備えている点とが異なる。
【００９１】
第１フレーム部材８５は、弾力性を有する厚みが約１００μｍの多孔質エポキシシートで構成されており、図１２（ａ）に示すように、分散媒３４が注入空間Ｓに注入される前は、隔壁状部材１３ｂよりも積層方向における厚みが高くなるように構成されている。
【００９２】
次に、第５実施例としての表示媒体１Ｄの製造方法について説明する。第５実施例の製造方法は、第１実施例の図４から図５（ｆ）を参照して説明した製造工程と同様な工程を経て、セルＣの各々を帯電粒子分散体３３で充満させた後に、図１２（ａ）に示すように、下部基板１２に設置した第１フレーム部材８５の上に、押圧装置（図示せず）を用いて上部基板１１を設置する。
【００９３】
この時、第１フレーム部材８５は弾性変形しているために積層方向における厚みが約６０μｍであり、隔壁状部材１３の積層方向における厚みが約５０μｍであるため、隔壁状部材１３と、上部基板１１との間には約１０μｍの隙間８５ａが形成される。
【００９４】
次に、図１２（ｂ）に示すように、注入装置５２ａによって分散媒３４を注入口１１ｄから注入すると共に、排出口１１ｅから排出装置５２ｂによって余分な分散媒３４を排出する。即ち、注入装置５２ａから注入される分散媒３４は、注入口１１ｄ、隙間８５ａを介してセルＣの各々に形成されている注入空間Ｓに注入される。
【００９５】
次に、図１２（ｃ）に示すように、上部基板１１と下部基板１２とに対し、押圧装置を用いて矢印Ｐ方向にさらに大きな圧力を加え、上部基板１１と隔壁状部材１３とが密着するように（隙間８５ａが封鎖されるように）第１フレーム部材８５を弾性変形させる。
【００９６】
そして、最後に、図１２（ｄ）に示すように、第１フレーム部材８５の反発力により上基板１１と下部基板１２とが引き離されるのを防止すべく、第１フレーム部材８５の周囲において上基板１１と下部基板１２とを接着剤５３によって固定した後、第１実施例で説明したのと同様な揺動製造工程を経て、分散媒３４と帯電粒子分散体３３とを混合することで、電気泳動媒体３１が生成され、表示媒体１Ｄが製造される。
【００９７】
このように、第５実施例の製造方法によれば、各セルＣを連通する隙間８５ａを封鎖した状態で表示媒体１Ｄを構成することができるので、各セルＣにおいてほぼ均一に分散されている帯電粒子２０が隣合うセルに移動することで、画像品質が低下するのを防止することができる。
【００９８】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００９９】
次に、図１３を参照して、本発明の表示媒体の製造方法に関する第６実施例について説明する。図１３は、第６実施例の製造方法を説明するための図である。第１実施例と第６実施例とでは、隔壁状部材１３のセルＣに帯電粒子分散体３３を充填する方法が異なる。
【０１００】
第６実施例では、まず、図１３（ａ）に示すように、下部基板１２上にフレーム部材１４を設置した状態で、フレーム部材１４の開口部１４ａ内に帯電粒子分散媒３３を充填し、隔壁状部材１３を配置すれば、図１３（ｂ）に示すように、先にフレーム部材１４の開口部１４ａ内に充填されている帯電粒子分散体３３が隔壁状部材１３によって形成されるセルＣの各々に充填される。
【０１０１】
以降は、第１実施例で説明したのと同様な工程を経て、表示媒体１を製造することができる。この第６実施例の製造方法によれば、第１実施例で説明したように充填装置５０によってセルＣの各々に帯電粒子分散体３３を充填する必要がなく、所定の量の帯電粒子分散体３３をセルＣの各々よりも大きい開口面を有するフレーム部材１４の開口部１４ａ内に充填すれば良いので、製造効率を向上させることができる。
【０１０２】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【０１０３】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【０１０４】
例えば、上記実施例では、分散媒３４を通過させる通路としての連通部１３ａを隔壁状部材１３に形成する場合や、分散媒３４を通過させる通路としての隙間８３ａを上部基板１１と第３隔壁状部材８４の間に形成する場合について説明したが、分散媒３４を通過させる通路としては、上述した実施例の形態に限定されるものではない。
【０１０５】
ここで、分散媒３４を通過させる通路としての変形例を図１４を参照して説明する。図１４は下部基板１２の拡大斜視図であり、図中矢印Ｆ方向が上部基板１１側とし、矢印Ｅ方向が外部側とする。
【０１０６】
図１４に示すように、分散媒３４を通過させる通路としては、保護膜１２ｃ上に格子状に形成される溝１１３によって構成しても良い。
【０１０７】
また、各セルＣにほぼ同容量の注入空間Ｓが確保される分量で、各セルに帯電粒子分散体３３を充填するようにしても良い。
【０１０８】
また、帯電粒子分散体３３を各セルに充填する場合に、上部基板１１や下部基板１２や隔壁状部材１３等に影響を与えない範囲で上部基板１１等を加熱、冷却して帯電粒子分散体３３の粘度を調節するように構成しても良い。
【０１０９】
また、第３実施例の変形例として、凸部７３ｃを設けることなく、連通部７３ｄを第１隔壁状部材７３ａと第２隔壁状部材７３ｂとの間に形成される単なる隙間として構成しても良い。
【０１１０】
また、隔壁状部材１３の各セルＣに充填工程によって帯電粒子分散体３３を充填する前に、帯電粒子分散体３３を充填する側の隔壁状部材１３の上面に各セルＣの位置に合わせて穴が開けられたマスク膜（マスク板）を取着するマスク工程を備えていても良い。
かかる場合には、充填工程によって各セルＣに帯電粒子分散体３３を充填する場合や、スキージ５１によって各セルＣから帯電粒子分散体３３を掻き取る場合に、帯電粒子分散体３３が隔壁状部材の上面に付着するのを防止することができる。よって、各セルＣに関して上部基板１１と下部基板１２との距離を均一にすることができ、画像品質を向上させることができる。尚、このマスク膜（マスク板）は、隔壁状部材１３が上部基板１１と下部基板１２とに挟まれる前に取除かれる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】図１（ａ）は、本発明の表示媒体の製造方法によって製造される表示媒体の上面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＢ−Ｂ断面線における表示媒体の断面図である。
【図２】表示媒体の分解斜視図である。
【図３】隔壁状部材の表面を拡大して示す拡大斜視図である。
【図４】表示媒体の製造方法に関する第１実施例を説明するための図である。
【図５】表示媒体の製造方法を関する第１実施例を説明するための図である。
【図６】表示媒体の製造方法を関する第１実施例を説明するための図である。
【図７】表示媒体の製造方法を関する第１実施例を説明するための図である。
【図８】表示媒体の製造方法に関する第２実施例を説明するための図である。
【図９】表示媒体の製造方法に関する第３実施例を説明するための図である。
【図１０】（ａ）は、図９（ｂ）に示す矢印Ｘ方向視における第１隔壁状部材の拡大図である。（ｂ）は、図９（ｂ）に示す矢印Ｙ方向視における第２隔壁状部材の拡大図である。
【図１１】表示媒体の製造方法に関する第４実施例を説明するための図である。
【図１２】表示媒体の製造方法に関する第５実施例を説明するための図である。
【図１３】表示媒体の製造方法に関する第６実施例を説明するための図である。
【図１４】下部基板の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１ 表示媒体
１０ 表示面
１１ａ 第１基板
１１ｂ Ｘ電極
１２ａ 第２基板
１２ｂ Ｙ電極
１３ 隔壁状部材
１３ａ 連通部
２０ 帯電粒子
２０ａ 白色粒子
２０ｂ 黒色粒子
３１ 電気泳動散媒
３３ 帯電粒子分散体
３４ 分散媒
Ｃ セル
Ｒ 液室
Ｓ 注入空間
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像品質を向上させることができる表示媒体の製造方法および表示媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電気泳動現象を利用して表示面に画像の表示する表示媒体が知られている。この種の表示媒体に関し、例えば、次の特許文献１には、電気泳動表示素子が開示されている。この電気泳動表示素子は、少なくとも一方が表示面である一対の基板間を区画部材により複数の区画室に分割し、その区画室の各々に帯電粒子を含む表示液を封入して構成されている。また、区画部材には、隣合う区画室を連通する接続通路が形成されており、各区画室に封入される表示液を接続通路を介して隣り合う区画室に移動可能にすることで、帯電粒子の凝集、沈降および紫外線や熱などにより、分散液の変色等が発生することを低減できるように構成されている。
【特許文献１】特許第３１８９９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、上述した電気泳動表示素子の各区画室に表示液を充填するには、例えば、区画部材を一対の基板で挟んだ状態で接続通路を介して各区画室に表示液を充填する方法が考えられる。
【０００４】
しかしながら、表示液が接続通路を通過する際の圧力変化や流路抵抗等、及び表示液中の帯電粒子と分散媒との比重差に起因する沈降等によって、表示液に含まれる帯電粒子が各区画室に均一に分配されず、むらを生じて画像品質が低下するという問題点があった。
【０００５】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、むらの発生を抑制することで画像品質を向上させることができる表示媒体の製造方法および表示媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、本発明の請求項１記載の表示媒体の製造方法は、表示面を構成する第１基板と、前記第１基板に対向して配置される第２基板と、前記第１基板及び第２基板の間に形成される液室と、前記液室内を複数のセルに分割し前記第１基板及び第２基板の厚さ方向に立設される隔壁状部材と、前記隔壁状部材で形成される前記セルの各々に充填される帯電粒子が有機溶媒に分散された電気泳動媒体とを備え、前記第１基板及び第２基板の間に発生する電界の方向に応じて前記帯電粒子を移動させて前記表示面に画像の表示を行うものであって、前記隔壁状部材が前記第１基板と前記第２基板とに挟まれる前に、前記帯電粒子が有機溶媒に分散された帯電粒子分散体を前記セルの各々に充填する充填工程と、前記充填工程によって前記帯電粒子分散体が充填されている前記セルの各々に、前記帯電粒子分散体の有機溶媒を溶解または分散する分散媒を注入する注入工程とを備えている。
【０００７】
請求項２記載の表示媒体の製造方法は、請求項１記載の表示媒体の製造方法において、前記帯電粒子分散体は、前記電気泳動媒体よりも高粘度である。
【０００８】
請求項３記載の表示媒体の製造方法は、請求項１又は２記載の表示媒体の製造方法において、前記注入工程の後で前記帯電粒子分散体と前記分散媒とを揺動する揺動工程を備えている。
【０００９】
請求項４記載の表示媒体の製造方法は、請求項１から３のいずれかに記載の表示媒体の製造方法において、前記注入工程の後で又は前記揺動工程の最中に、前記セルの内部で前記帯電粒子を移動させるために前記第１基板及び第２基板の間に電圧を印加する電圧印加工程を備えている。
【００１０】
請求項５記載の表示媒体の製造方法は、請求項１から４のいずれかに記載の表示媒体の製造方法において、前記セルの各々は、ほぼ同容量に構成されており、
前記充填工程は、前記注入工程によって前記分散媒が注入される注入空間を前記セルの各々に確保しつつ、前記セルの各々に前記帯電粒子分散体をほぼ同容量ずつ充填する。
【００１１】
請求項６記載の表示媒体の製造方法は、請求項５記載の表示媒体の製造方法において、前記充填工程は、前記セルの容量とほぼ同量の前記帯電粒子分散体で前記セルの各々を充満させる充満工程と、その充満工程によって前記帯電粒子分散体で充満されている前記セルの各々に、前記注入空間を形成する空間形成工程とを備えている。
【００１２】
請求項７記載の表示媒体の製造方法は、請求項６記載の表示媒体の製造方法において、前記空間形成工程は、前記充満工程によって前記セルの各々に充満された前記帯電粒子分散体をほぼ同量ずつ掻き取る掻取り工程である。
【００１３】
請求項８記載の表示媒体の製造方法は、請求項６記載の表示媒体の製造方法において、前記空間形成行程は、前記充満工程によって前記セルの各々に充満された前記帯電粒子分散体を乾燥させる乾燥工程である。
【００１４】
請求項９記載の表示媒体の製造方法は、請求項１から５のいずれかに記載の表示媒体の製造方法において、前記隔壁状部材は、前記第１基板または前記第２基盤とほぼ平行な面で接合する第１構造体と、第２構造体とを備え、前記セルの各々は、前記第１構造体に形成されるほぼ同容量を有する複数の第１セルと、前記複数の第１セルの各々に対応して前記第２構造体に形成されるほぼ同容量を有する複数の第２セルとによって形成されており、前記充填工程は、前記第１セルの容量とほぼ同量の前記帯電粒子分散体で前記第１セルの各々を充満させる充満工程と、前記充満工程によって前記第１セルの各々に前記帯電粒子分散体が充満されている状態で、前記第１構造体と前記第２構造体とを接合する接合工程とを備えている。
【００１５】
請求項１０記載の表示媒体の製造方法は、請求項１から９のいずれかに記載の表示媒体の製造方法において、前記セルの各々が前記第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で隣り合う前記セルを連結する空間であって、前記分散媒の通過を許容し、かつ前記帯電粒子の通過を抑制する大きさに構成される連通部を備え、前記分散媒は、前記帯電粒子分散体よりも低粘度であり、前記注入工程は、前記セルの各々が前記第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で、前記連通部を介して前記セルの各々に前記分散媒を注入する。
【００１６】
請求項１１記載の表示媒体は、表示面を構成する第１基板と、前記第１基板に対向して配置される第２基板と、前記第１基板及び第２基板の間に形成される液室と、前記液室内を複数のセルに分割し前記第１基板及び第２基板の厚さ方向に立設される隔壁状部材と、前記隔壁状部材で形成される前記セルの各々に充填される帯電粒子が分散された電気泳動媒体とを備え、前記第１基板及び第２基板の間に発生する電界の方向に応じて前記帯電粒子を移動させて前記表示面に画像の表示を行う表示媒体において、前記分散媒の通過を許容し、且つ前記帯電粒子の通過を抑制する大きさに形成され、かつ隣り合う前記セルを連結する空間である連通部を備えている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の表示媒体の製造方法によれば、隔壁状部材が第１基板と第２基板とに挟まれる前に、各セルに帯電粒子が分散された帯電粒子分散体を充填するので、各セルに帯電粒子分散体を均一に充填することができ、さらに充填工程において分散媒を注入し、帯電粒子分散体と分散媒とが混合することにより、所定の特性を均一に備えた電気泳動媒体を各セル内に満たすことができる。その結果、むらの発生が抑制されるので画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００１８】
請求項２記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、帯電粒子分散体が電気泳動媒体よりも高粘度であるので、帯電粒子分散体よりも低粘度である電気泳動媒体を直接にセルの各々に充填する場合に比べ、各セルから帯電粒子分散体が飛散する飛散量が抑制される。よって、各セルに帯電粒子分散体を効率的、かつ均一に充填することができる。よって、製造効率と画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００１９】
請求項３記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１または２記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、帯電粒子分散体と分散媒とは、揺動工程によって揺動されるので、帯電粒子分散体に含まれる有機溶媒を分散媒に効率よく溶解または分散することができる。よって、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２０】
請求項４記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１から３のいずれかに記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、注入工程の後で又は揺動工程の最中に、第１基板及び第２基板の間に電圧が印加されるので、セルの内部で帯電粒子が移動し、帯電粒子分散体に含まれる有機溶媒を分散倍に一層効率よく溶解または分散することができる。よって、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２１】
請求項５記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１から４のいずれかに記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、セルの各々には、分散媒が注入される注入空間が確保されつつ、帯電粒子分散体がほぼ同容量ずつ充填されるので、セルの各々には帯電粒子がほぼ均一で、かつ粘度や表面張力や抵抗率等の特性がほぼ均一である電気泳動媒体が生成される。よって、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２２】
請求項６記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項５記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、セルの各々にほぼ同容量に形成される注入空間は、セルの各々にセルの容量とほぼ同量の帯電粒子分散体を充満させた後で形成される。即ち、セルの各々にセルの容量よりも少ない帯電粒子分散体をほぼ同容量ずつ充填することで、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することも可能である。しかし、セルの各々は密集して配置されているので、かかる方法によっては、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成するのは困難である。一方、セルの各々にセルの容量とほぼ同量の帯電粒子分散体を充填し、その後でセルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成する方が、容易に、且つ、高精度に、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することができるので、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２３】
請求項７記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項６記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、注入空間は充満工程によってセルの各々に充満された帯電粒子分散体をほぼ同量ずつ掻き取ることで形成されるので、簡単な機械的な操作で、容易に、且つ、高精度に、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することができ、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２４】
請求項８記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項６記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、注入空間は充満工程によってセルの各々に充満された帯電粒子分散体を乾燥することで形成されるので、容易に、且つ、高精度に、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することができ、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２５】
請求項９記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１から５のいずれかに記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、注入空間を形成するための特別な工程は不要であるので、容易に、且つ、高精度に、セルの各々にほぼ同容量の注入空間を形成することができる。よって、むらの発生を抑制して画像品質を向上させることができると共に、製造効率を向上させることができるという効果がある。
【００２６】
請求項１０記載の表示媒体の製造方法によれば、請求項１から９のいずれかに記載の表示媒体の製造方法の奏する効果に加え、分散媒は、帯電粒子分散体よりも低粘度であり、セルの各々が第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で、隣り合うセルを連結する空間である連通部を介してセルの各々に注入されるので、分散媒を短時間且つ低圧力でセルの各々に注入することができる。よって、セルの各々には帯電粒子がほぼ均一になり、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２７】
また、連通部は、分散媒の通過を許容し、且つ帯電粒子の通過を抑制する大きさに構成されているので、長時間にわたり表示媒体が水平面に対して傾けられた場合に、連通部を介して帯電粒子がセル間を移動し、各セルに配置されている帯電粒子の濃度が不均一になるのを防止するため、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【００２８】
請求項１１記載の表示媒体によれば、隣り合うセルを連結する空間である連通部は、電気泳動媒体の通過を許容し、且つ帯電粒子の通過を抑制する大きさに構成されているので、長時間にわたり表示媒体が水平面に対して傾けられた場合に、連通部を介して帯電粒子がセル間を移動し、各セル内に配置されている帯電粒子の濃度が不均一になるのを防止するため、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。まず、図１乃至図３を参照して、本発明の表示媒体１の構成について説明する。図１（ａ）は表示媒体１の上面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）に示すＢ−Ｂ断面線における表示媒体１の断面図である。図２は表示媒体１の分解斜視図である。図３は、図２に示す隔壁状部材１３のＡ部分を拡大して示す拡大斜視図である。
【００３０】
図１に示すように、表示媒体１は、主に、表示面１０を有する上部基板１１と、その上部基板１１に対して所定間隔を空けて対向配置される下部基板１２と、その上部基板１１と下部基板１２との間に配設されるフレーム部材１４と、そのフレーム部材１４に周囲を囲まれて配置される隔壁状部材１３と、その隔壁状部材１３によって形成されるセルＣの各々内に充填される電気泳動媒体３１とを備えている。
【００３１】
上部基板１１は、板状の第１基板１１ａと、その第１基板１１ａの下部基板１２側の面に形成されるＸ電極１１ｂと、そのＸ電極１１ｂを覆う保護膜１１ｃと、第１基板１１ａの角部において第１基板１１ａと保護膜１１ｃとを貫通して形成される注入口１１ｄおよび排出口１１ｅとを備えている。なお、注入口１１ｄおよび排出口１１ｅは、封止部材１５によって封止されている。下部基板１２は、板状の第２基板１２ａと、その第２基板１２ａの上部基板１１側の面に形成されるＹ電極１２ｂと、そのＹ電極１２ｂを覆う保護膜１２ｃとを備えている。
【００３２】
第１基板１１ａ及び第２基板１２ａは、第１基板１１ａと第２基板１２ａとが並ぶ方向（以下、積層方向という）に、いずれも約５０μｍの厚みで構成され、ガラス、合成樹脂、天然樹脂などで構成されている。
【００３３】
Ｘ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂは、互いに直交するように、複数本の略平行なライン状に形成されている（図２参照）。Ｘ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂを構成する材料としては、導電性を有するものであれば特にその材料には限定されず、金属、金属酸化物、導電性高分子等を用いることが可能であるが、表示面となる基板に形成されるＸ電極１２ｂは光透過性が高いＩＴＯ（インジウム・スズ酸化物）やポリチオフェン等で形成させるのが望ましい。また、Ｘ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂは、周知の無電界メッキ法、スパッタ法、印刷法、エッチング法、インクジェット法などの方法によって、第１基板１１ａ及び第２基板１２ａ上に形成される。
【００３４】
保護膜１１ｃと保護膜１２ｃは、耐薬品性などに優れているという点から、例えば、ポリカーボネートや、ポリアミドや、ポリメタクリル酸メチルや、ポリエチレンテレフタレートや、フッ素化合物、及びこれらを含有するコーティング剤を基板上に塗布することで構成されている。保護膜１１ｃおよび保護膜１２ｃによってＸ電極１１ｂおよびＹ電極１２ｂを覆うことで、Ｘ電極１１ｂおよびＹ電極１２ｂと電気泳動媒体３１とが直接に接触するのが防止され、Ｘ電極１１ｂおよびＹ電極１２ｂが電気泳動媒体３１と接触することに伴う電極の劣化を防止することができる。
【００３５】
フレーム部材１４は、図２に示すように、略長方形の枠状に形成され、その中央部に開口部１４ａが開口されており、積層方向に約５０μｍの厚みで構成されている。このフレーム部材１４の開口部１４ａの両側が上部基板１１と下部基板１２とによって塞がれることで、密封空間としての液室Ｒが形成される。
【００３６】
隔壁状部材１３は、液室Ｒを複数のセルＣに分割するものであり、フレーム部材１４の開口部１４ａ内に配置されており、積層方向に約５０μｍの厚みで構成されている。隔壁状部材１３によって形成されるセルＣの各々は、ほぼ同容量に構成されており、そのセルＣ内には電気泳動媒体３１が充填されている。
【００３７】
隔壁状部材１３は、印刷法、フォトリソグラフィー法、成型法、切削法等の方法によって、第１基板１１ａ及び第２基板１２ａ上に形成される。また、このような方法で予め形成した隔壁状部材１３を、接着法、融着法、圧着法等の方法によって、第１基板１１ａ及び第２基板１２ａ上に形成しても良い。
【００３８】
また、図３に示すように、隔壁状部材１３の上部基板１１側の表面には、セルＣの各々を繋ぐ連通部１３ａが凹設されている。連通部１３ａは、後述する注入工程において注入口１１ｄから注入される分散媒３４（図６（ｈ）参照）を各セルＣ内に注入させるための通路を形成するものである。また、連通部１３ａは、分散媒３４（電気泳動媒体３１）の通過を許容し、且つ、電気泳動媒体３１に分散されている帯電粒子２０の通過を抑制する大きさに構成されている。具体的には、連通部１３ａの流路断面が帯電粒子２０の大きさの約１倍から約５倍の大きさになるように構成されている。
【００３９】
電気泳動媒体３１は、電気抵抗が高い（絶縁性が高い）溶媒であって、後述する帯電粒子２０が分散された帯電粒子分散体３３（図４（ｂ）参照）に、分散媒３４（図６（ｈ）参照）を溶解させて構成されている。
【００４０】
帯電粒子２０は、正に帯電されている白色の白色粒子２１ａと、負に帯電されている黒色の黒色粒子２１ｂとから構成されている。白色粒子２１ａや黒色粒子２１ｂとしては、白色の酸化チタンや黒色のカーボンブラックなど、あるいは、フタロシアニン系顔料などの有機顔料をポリマ樹脂で被覆したものや、アゾ染料又はキノリン系染料などの公知の染料で着色された微細なポリマビーズなどが使用できる。また、白色粒子２０ａ及び黒色粒子２０ｂの平均粒子径は約１μｍである。
【００４１】
上述したように構成される表示媒体１によれば、所定のＸ電極１１ｂ及び所定のＹ電極１２ｂに電圧を印加すると、そのＸ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂの交差する場所のセルＣに電界が発生し、その電界によって白色粒子２０ａ及び黒色粒子２０ｂが上部基板１１側又は下部基板１２側に移動する。そして、白、黒のコントラストにより表示面１０に画像を表示することができる。
【００４２】
より具体的には、制御ユニット（非図示）により画像データに応じた電界を印加することによって、Ｘ電極１１ｂがＹ電極１２ｂに対して正となるように電界が形成された表示領域（画素）においては、負に帯電されている黒色帯電粒子２０ｂは、上部基板１１側（Ｘ電極１１ｂ側）へ泳動する。一方で、正に帯電されている白色帯電粒子２０ａは、下部基板１２側（Ｙ電極１２ｂ側）へ泳動する。この動作によって、上部基板１１側へ泳動された黒色帯電粒子２０ｂに起因する黒色の画像を表示させることができる。
【００４３】
また、Ｘ電極１１ｂがＹ電極１２ｂに対して負となるように電界が形成された表示領域においては、負に帯電されている黒色帯電粒子２０ｂは、下部基板１２側（Ｙ電極１２ｂ側）へ泳動し、一方で、正に帯電されている白色帯電粒子２０ａは、上部基板１１側（Ｘ電極１１ｂ側）へ泳動する。この動作によって、上部基板１１側へ泳動された白色帯電粒子２０ａに起因する白色の画像を表示させることができる。
【００４４】
このようにして表示領域毎に白色や黒色の画像を表示させることによって、表示媒体１として任意の画像を表示することができる。
【００４５】
次に、図４乃至図７を参照して、上述した表示媒体１の製造方法について説明する。図４乃至図７は、表示媒体１の製造方法を説明するための図であり、製造工程を順番に示している。なお、本実施例では、上部基板１１および下部基板１２は、予め製造され、用意されているものとして説明をする。
【００４６】
まず、図４（ａ）に示すように、下部基板１２の上に隔壁状部材１３を接着剤等によって固着する。次に、図４（ｂ）に示すように、充填装置５０であるディスペンサを用いて帯電粒子分散体３３を隔壁状部材１３によって形成されるセルＣの各々に配置し、図４（ｃ）に示すように、全てのセルＣに帯電粒子分散体３３を充填する。なお、この際、セルＣの各々には、セルＣの各々の容量よりも多量の帯電粒子分散体３３が充填される。
【００４７】
ここで、帯電粒子分散体３３は、帯電粒子２０を分散した有機溶媒で構成されている。
【００４８】
具体的には、帯電粒子分散体３３は、パールリーム１８（日本油脂（株）製）を４０重量％、オレイルアルコール（関東化学（株）製）を１０重量％、白色粒子２０ａを３０重量％、及び、黒色粒子２０ｂを２０重量％の割合で構成することで電気泳動媒体３１よりも高粘度なペースト状を示した。
【００４９】
なお、有機溶媒としては、絶縁性が高い芳香族炭化水素溶媒（例えば、ベンゼン、トルエン、キシレンなど）、脂肪族炭化水素溶媒（例えば、ヘキサン、シクロヘキサンなどの直鎖又は環状パラフィン系炭化水素溶媒、イソパラフィン系炭化水素溶媒、ケロシンなど）、ハロゲン化炭化水素溶媒（例えば、クロロホルム、トリクロロエチレン、ジクロロメタン、トリクロロトリフルオロエチレン、臭化エチルなど）、シリコーンオイルのようなオイル状のポリシロキサン、高純度石油等を用いてもよく、また、有機溶媒を除去する工程を有する場合には、絶縁性が低いアルコール（例えば、ブタノール、プロパノールなど）やグリコールエーテル（例えば、ジプロピレングリコールモノブチルエーテルなど）等を用いても良い。もちろん、これらの各溶媒を単独で用いても、２種以上の混合物として用いてもよい。
【００５０】
次に、図５（ｄ）に示すように、スキージ５１によって隔壁状部材１３の表面を均し、セルＣの各々の容量よりも多量に充填された余剰の帯電粒子分散体３３を除去する（充満工程）。この充満工程により、ほぼ同容量で構成されているセルＣの各々に、簡単にほぼ同容量の帯電粒子分散体３３を充満させることができる。
【００５１】
次に、図５（ｅ）に示すように、充満工程によって帯電粒子分散体３３が充満されているセルＣ内にスキージ５１を挿入し、その状態でスキージ５１を移動させることで、セルＣの各々から帯電粒子分散体３３をほぼ同量ずつ掻き取り（掻取り工程（空間形成工程））、図５（ｆ）に示すように、セルＣの各々にほぼ同容量の空間Ｓを形成する。
【００５２】
次に、図６（ｇ）に示すように、図５（ｆ）に示す状態の下部基板１２と隔壁状部材１３とに、フレーム部材１４と、上部基板１１とを固着する。例えば、まずは、フレーム部材１４と下部基板１２とを固着し、次に、上部基板１１をフレーム部材１４と隔壁状部材１３とに固着する。なお、上部基板１１とフレーム部材１４とを予め固着させておくようにしても良い。
【００５３】
次に、図６（ｈ）に示すように、注入装置５２ａによって分散媒３４を注入口１１ｄから注入すると共に、排出口１１ｅから排出装置５２ｂによって余分な分散媒３４を排出する。即ち、注入装置５２ａから注入される分散媒３４は、注入口１１ｄ、連通部１３ａ（図３参照）を介してセルＣの各々に形成されている空間Ｓに注入される（注入工程）。即ち、空間Ｓは分散媒３４を注入する注入空間Ｓとして形成されている。
【００５４】
分散媒３４は、電気抵抗が高い（絶縁性が高い）溶媒であり、帯電粒子分散体３３に含まれる有機溶媒を溶解もしくは分散することが可能である。具体的には、本実施例では、パールリーム４（日本油脂（株）製）を使用した。
【００５５】
なお、分散媒３４としては、その他、芳香族炭化水素溶媒（例えば、ベンゼン、トルエン、キシレンなど）、脂肪族炭化水素溶媒（例えば、ヘキサン、シクロヘキサンなどの直鎖又は環状パラフィン系炭化水素溶媒、イソパラフィン系炭化水素溶媒、ケロシンなど）、ハロゲン化炭化水素溶媒（例えば、クロロホルム、トリクロロエチレン、ジクロロメタン、トリクロロトリフルオロエチレン、臭化エチルなど）、シリコーンオイルのようなオイル状のポリシロキサン、高純度石油等を用いてもよく、また、これらの各溶媒を単独で用いても、２種以上の混合物として用いてもよい。
【００５６】
また、帯電粒子２０の分散性を高めるために、ノニオン性、アニオン性、カチオン性及び両性の界面活性剤や、ポリビニルアルコールなどの樹脂類を添加しても良い。更に、電解質、荷電制御剤、腐食防止剤、摩擦調整剤、紫外線吸収剤なども添加して良い。
【００５７】
このように、分散媒３４は、セルＣの各々が上部基板１１と下部基板１２との間に挟まれている状態で、隣り合うセルＣを繋ぐ連通部１３ａを介してセルＣの各々に注入され、粒子等の注入の妨げになる固形成分を含まないので、分散媒３４を短時間且つ低圧力でセルＣの各々に注入することができる。また、各セルＣを連通する連通部１３ａは、分散媒３４の通過を許容し、且つ、帯電粒子２０の通過を抑制する大きさに構成されているので、分散媒３４を注入した影響で帯電粒子２０がセル間を移動し、各セルＣに分配されている帯電粒子２０の割合が変化し、画像品質が低下するのを抑制することができる。
【００５８】
次に、図６（ｉ）に示すように、注入口１１ｄ及び排出口１１ｅを封止部材１５で封止し、注入工程によって注入された分散媒３４が外部に漏れるのを防止する。
【００５９】
次に、図７に示すように、超音波揺動装置５３によって図６（ｉ）に示す状態の表示媒体１を揺動させる（揺動工程）。この揺動工程により、帯電粒子分散体３３と分散媒３４とが揺動され、分散媒３４と帯電粒子分散体３３とが効率良く混同して所定の特性を持った電気泳動媒体３１になる。
【００６０】
また、この揺動工程の最中に、Ｘ電極１１ｂ及びＹ電極１２ｂに正負が互いに交代するように電圧を交互に印加する（電圧印加工程）。この電圧印可工程により、セルＣの内部で白色粒子２０ａと、黒色粒子２０ｂとが、上部基板１１側と下部基板１２側との間を移動するので、分散媒３４と帯電粒子分散体３３とが、より効率良く混同して所定の特性を持った電気泳動媒体３１になる。
【００６１】
なお、この電圧印加工程では、表示媒体１の使用時よりも高電圧を印可することも可能である。かかる場合には、白色粒子２０ａと、黒色粒子２０ｂとの移動が一層活発化し、分散媒３４が帯電粒子分散体３３に溶解するのを一層促進させることができる。
【００６２】
以上説明したように、表示媒体１の製造方法によれば、セルＣの各々には、隔壁状部材１３が上部基板１１と下部基板１２とに挟まれる前に、帯電粒子２０が分散された帯電粒子分散体３３を均一に充填できる。
【００６３】
また、各セルＣを連通する連通部１３ａは、分散媒３４の通過を許容し、且つ帯電粒子２０の通過を抑制する大きさに構成されているので、長時間にわたり表示媒体１を水平面に対して傾けたとしても、連通部１３ａを介して帯電粒子２０がセルＣ間を移動し、各セルＣ内に配置されている帯電粒子の濃度が不均一になるのを防止するため、よりむらの発生を抑制して画像品質を向上させることができる。
【００６４】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００６５】
次に、図８を参照して、上述した表示媒体１の製造方法を第１実施例として、表示媒体１の製造方法に関する第２実施例について説明する。図８は、第２実施例の製造方法を説明するための図である。
【００６６】
第１実施例と第２実施例とでは、セルＣの各々に注入空間Ｓを形成する工程が異なる。即ち、第１実施例では、図５（ｅ）に示すように、スキージ５１によって帯電粒子分散体３３を掻き取ることで注入空間Ｓを形成しているのに対し、第２実施例では、帯電粒子分散体３３を乾燥させることで注入空間Ｓを形成するものである。
【００６７】
第２実施例の製造方法は、第１実施例の図４および図５（ｄ）を参照して説明した製造工程と同じ製造工程と経て、セルＣの各々を帯電粒子分散体３３で充満させる。そして、図８（ａ）に示すように、セルＣの各々に帯電粒子分散体３３が充満されている状態で乾燥装置５４内に収容し、帯電粒子分散体３３を乾燥させる。
【００６８】
すると、図８（ｂ）に示すように、帯電粒子分散体３３に含まれる揮発性成分が揮発し、セルＣの各々にほぼ同容量の注入空間Ｓが形成される。即ち、第１実施例における図５（ｆ）に示す状態とほぼ同様な状態となり、その後は、第１実施例で説明したのと同様な製造工程を経て、表示媒体１を製造することができる。
【００６９】
このように、第２実施例の製造方法によれば、注入空間ＳはセルＣの各々に充満された帯電粒子分散体３３を乾燥装置５４によって乾燥させることで形成されるので、容易に、且つ、高精度に、セルＣの各々にほぼ同容量の注入空間Ｓを形成することができる。よって、セルＣの各々には帯電粒子２０がほぼ均一に分配された状態の電気泳動媒体３１が生成され、画像品質を向上させることができる。
【００７０】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００７１】
次に、図９及び図１０を参照して、本発明の表示媒体の製造方法に関する第３実施例について説明する。図９は、第３実施例の製造方法を説明するための図であり、図１０（ａ）は、図９（ｂ）に示す矢印Ｘ方向視における第１隔壁状部材７３ａの拡大図である。図１０（ｂ）は、図９（ｂ）に示す矢印Ｙ方向視における第２隔壁状部材７３ｂの拡大図である。なお、第３実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ａについては、上述した表示媒体１と同一の構成については、同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００７２】
まず、第３実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ａの構成について説明する。図９（ｂ）に示すように、表示媒体１Ａは、上述した表示媒体１における隔壁状部材１３に代えて、積層方向において互いに接合される第１隔壁状部材７３ａと、第２隔壁状部材７３ｂとを備えている点で表示媒体１と異なる。
【００７３】
第１隔壁状部材７３ａは、上部基板１１に固着され、液室Ｒのうち上部基板１１側のほぼ半分の領域を複数のセルＣ１に分割するものであり、積層方向に約２５μｍの厚さで構成されている。また、図１０（ａ）に示すように、第２隔壁状部材７３ｂと接合する表面は、平らな平面に形成されている。
【００７４】
第２隔壁状部材７３ｂは、下部基板１２に固着され、液室Ｒのうち下部基板１２側のほぼ半分の領域を複数のセルＣ２に分割するものであり、積層方向に約２５μｍの厚さで構成されている。また、図１０（ｂ）に示すように、第１隔壁状部材７３ａと接合する表面には、隣り合うセルとの連通部７３ｄを設けるための凸部７３ｃが設置されている。凸部７３ｃは帯電粒子の大きさに応じた高さで設けられ、本実施例においては約３μｍの高さで設置されている。
【００７５】
次に、表示媒体１Ａの製造方法について説明する。この第３実施例の製造方法は、注入空間Ｓを形成する工程が第１実施例の製造方法と異なる。即ち、第１実施例では、図５（ｅ）に示すように、スキージ５１によって帯電粒子分散体３３を掻き取ることで注入空間Ｓを形成しているのに対し、第３実施例の製造方法では、帯電粒子分散体３３が充満されている第２隔壁状部材７３ｂに第１隔壁状部材７３ａを接合、固着させることで注入空間Ｓを形成し、かつ凸部７３ｃにより隣り合うセルとの連通部７３ｄを設けるものである。
【００７６】
もちろん、より大きな注入空間Ｓが必要な場合は、スキージ５１によって帯電粒子分散体３３を掻き取る工程を加えても良い。
【００７７】
第３実施例の製造方法は、第１実施例の図４および図５（ｄ）を参照して説明した製造工程と同じ製造工程と経て、図９（ａ）に示すように、第２隔壁状部材７３ｂによって形成されるセルＣ２の各々を帯電粒子分散体３３で充満させる。
【００７８】
次に、図９（ｂ）に示すように、下部基板１２と第２隔壁状部材７３ｂとに対して、第１隔壁状部材７３ａと、フレーム部材１４と、上部基板１１とを接触させる。
【００７９】
すると、図９（ｃ）に示すような状態となり、第１隔壁状部材７３ａによって形成される各セルＣ１の空間部分によって、注入空間Ｓが形成される。なお、その後は、第１実施例で説明したのと同様な製造工程を経て、表示媒体１を製造することができる。
【００８０】
また、本実施例では第２隔壁状部材７３ｂとして凸部７３ｃを有する部材を用いたが、図３に示す凹部である連通部１３ａを有する部材を用いても良い。
【００８１】
このように、第３実施例の製造方法によれば、容易に、且つ、高精度に、セルＣの各々にほぼ同容量の注入空間Ｓを形成することができる。よって、セルＣの各々には帯電粒子２０がほぼ均一に分配された状態の電気泳動媒体３１が生成され、画像品質を向上させることができる。
【００８２】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００８３】
次に、図１１を参照して、本発明の表示媒体の製造方法に関する第４実施例について説明する。図１１は、第４実施例の製造方法を説明するための図である。なお、この第４実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ｃについては、第１実施例の製造方法によって製造される表示媒体１と同一の構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００８４】
まず、第４実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ｃの構成について説明する。表示媒体１Ｃは、表示媒体１に備えられている隔壁状部材１３に代えて、連通部１３ａが設けられていない第３隔壁状部材８４を備えた点と、第３隔壁状部材８４が上部基板１１に接していない点で表示媒体１と異なる。なお、第３隔壁状部材８４は、約４５μｍの厚さで構成されている。
【００８５】
第４実施例としての表示媒体１Ｃの製造方法について説明する。第４実施例の製造方法は、第１実施例の図４および図５（ｅ）を参照して説明した製造工程と同じ製造工程と経て、図１１（ａ）に示すように、セルＣの各々を帯電粒子分散体３３で充満させる。
【００８６】
次に、図１１（ｂ）に示すように、下部基板１２上に紫外線硬化性エポキシ接着剤からなるフレーム部材１４を設けた後に、上部基板１１と下部基板１２との距離が約５０μｍになるように設定した押さえ冶具（図示せず）を用いて、フレーム部材上に上部基板１１を設置し、フレーム部材に紫外線を照射して紫外線硬化性エポキシ接着剤を硬化させる。
【００８７】
すると、図１１（ｃ）に示すような状態となる。この隙間８３ａは、上述した連通部１３ａ（図３参照）として機能するものであり、分散液３４は、約５μｍの隙間８３ｃを介して注入空間Ｓ内に注入されることになる。
【００８８】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００８９】
次に、図１２を参照して、本発明の表示媒体の製造方法に関する第５実施例について説明する。図１２は、第５実施例の製造方法を説明するための図である。なお、この第５実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ｄについては、第１実施例の製造方法によって製造される表示媒体１と同一の構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００９０】
まず、第５実施例の製造方法によって製造される表示媒体１Ｄの構成について説明する。表示媒体１Ｄは、表示媒体１に備えられているフレーム部材１４に代えて、第１フレーム部材８５を備えている点と、隔壁状部材１３に代えて、連通部１３ａが設けられていない隔壁状部材１３ｂを備えている点とが異なる。
【００９１】
第１フレーム部材８５は、弾力性を有する厚みが約１００μｍの多孔質エポキシシートで構成されており、図１２（ａ）に示すように、分散媒３４が注入空間Ｓに注入される前は、隔壁状部材１３ｂよりも積層方向における厚みが高くなるように構成されている。
【００９２】
次に、第５実施例としての表示媒体１Ｄの製造方法について説明する。第５実施例の製造方法は、第１実施例の図４から図５（ｆ）を参照して説明した製造工程と同様な工程を経て、セルＣの各々を帯電粒子分散体３３で充満させた後に、図１２（ａ）に示すように、下部基板１２に設置した第１フレーム部材８５の上に、押圧装置（図示せず）を用いて上部基板１１を設置する。
【００９３】
この時、第１フレーム部材８５は弾性変形しているために積層方向における厚みが約６０μｍであり、隔壁状部材１３の積層方向における厚みが約５０μｍであるため、隔壁状部材１３と、上部基板１１との間には約１０μｍの隙間８５ａが形成される。
【００９４】
次に、図１２（ｂ）に示すように、注入装置５２ａによって分散媒３４を注入口１１ｄから注入すると共に、排出口１１ｅから排出装置５２ｂによって余分な分散媒３４を排出する。即ち、注入装置５２ａから注入される分散媒３４は、注入口１１ｄ、隙間８５ａを介してセルＣの各々に形成されている注入空間Ｓに注入される。
【００９５】
次に、図１２（ｃ）に示すように、上部基板１１と下部基板１２とに対し、押圧装置を用いて矢印Ｐ方向にさらに大きな圧力を加え、上部基板１１と隔壁状部材１３とが密着するように（隙間８５ａが封鎖されるように）第１フレーム部材８５を弾性変形させる。
【００９６】
そして、最後に、図１２（ｄ）に示すように、第１フレーム部材８５の反発力により上基板１１と下部基板１２とが引き離されるのを防止すべく、第１フレーム部材８５の周囲において上基板１１と下部基板１２とを接着剤５３によって固定した後、第１実施例で説明したのと同様な揺動製造工程を経て、分散媒３４と帯電粒子分散体３３とを混合することで、電気泳動媒体３１が生成され、表示媒体１Ｄが製造される。
【００９７】
このように、第５実施例の製造方法によれば、各セルＣを連通する隙間８５ａを封鎖した状態で表示媒体１Ｄを構成することができるので、各セルＣにおいてほぼ均一に分散されている帯電粒子２０が隣合うセルに移動することで、画像品質が低下するのを防止することができる。
【００９８】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【００９９】
次に、図１３を参照して、本発明の表示媒体の製造方法に関する第６実施例について説明する。図１３は、第６実施例の製造方法を説明するための図である。第１実施例と第６実施例とでは、隔壁状部材１３のセルＣに帯電粒子分散体３３を充填する方法が異なる。
【０１００】
第６実施例では、まず、図１３（ａ）に示すように、下部基板１２上にフレーム部材１４を設置した状態で、フレーム部材１４の開口部１４ａ内に帯電粒子分散媒３３を充填し、隔壁状部材１３を配置すれば、図１３（ｂ）に示すように、先にフレーム部材１４の開口部１４ａ内に充填されている帯電粒子分散体３３が隔壁状部材１３によって形成されるセルＣの各々に充填される。
【０１０１】
以降は、第１実施例で説明したのと同様な工程を経て、表示媒体１を製造することができる。この第６実施例の製造方法によれば、第１実施例で説明したように充填装置５０によってセルＣの各々に帯電粒子分散体３３を充填する必要がなく、所定の量の帯電粒子分散体３３をセルＣの各々よりも大きい開口面を有するフレーム部材１４の開口部１４ａ内に充填すれば良いので、製造効率を向上させることができる。
【０１０２】
このようにして作製した表示媒体１Ｃを、８０Ｖの電圧で駆動したところ、むらがなく品質が向上した良好な画像が得られた。さらに、表示媒体が水平面に対して傾けられた状態で１ヶ月間放置した後に再度駆動したところ、むらがない状態を維持しており、品質が向上した良好な画像が得られた。
【０１０３】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【０１０４】
例えば、上記実施例では、分散媒３４を通過させる通路としての連通部１３ａを隔壁状部材１３に形成する場合や、分散媒３４を通過させる通路としての隙間８３ａを上部基板１１と第３隔壁状部材８４の間に形成する場合について説明したが、分散媒３４を通過させる通路としては、上述した実施例の形態に限定されるものではない。
【０１０５】
ここで、分散媒３４を通過させる通路としての変形例を図１４を参照して説明する。図１４は下部基板１２の拡大斜視図であり、図中矢印Ｆ方向が上部基板１１側とし、矢印Ｅ方向が外部側とする。
【０１０６】
図１４に示すように、分散媒３４を通過させる通路としては、保護膜１２ｃ上に格子状に形成される溝１１３によって構成しても良い。
【０１０７】
また、各セルＣにほぼ同容量の注入空間Ｓが確保される分量で、各セルに帯電粒子分散体３３を充填するようにしても良い。
【０１０８】
また、帯電粒子分散体３３を各セルに充填する場合に、上部基板１１や下部基板１２や隔壁状部材１３等に影響を与えない範囲で上部基板１１等を加熱、冷却して帯電粒子分散体３３の粘度を調節するように構成しても良い。
【０１０９】
また、第３実施例の変形例として、凸部７３ｃを設けることなく、連通部７３ｄを第１隔壁状部材７３ａと第２隔壁状部材７３ｂとの間に形成される単なる隙間として構成しても良い。
【０１１０】
また、隔壁状部材１３の各セルＣに充填工程によって帯電粒子分散体３３を充填する前に、帯電粒子分散体３３を充填する側の隔壁状部材１３の上面に各セルＣの位置に合わせて穴が開けられたマスク膜（マスク板）を取着するマスク工程を備えていても良い。
かかる場合には、充填工程によって各セルＣに帯電粒子分散体３３を充填する場合や、スキージ５１によって各セルＣから帯電粒子分散体３３を掻き取る場合に、帯電粒子分散体３３が隔壁状部材の上面に付着するのを防止することができる。よって、各セルＣに関して上部基板１１と下部基板１２との距離を均一にすることができ、画像品質を向上させることができる。尚、このマスク膜（マスク板）は、隔壁状部材１３が上部基板１１と下部基板１２とに挟まれる前に取除かれる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】図１（ａ）は、本発明の表示媒体の製造方法によって製造される表示媒体の上面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＢ−Ｂ断面線における表示媒体の断面図である。
【図２】表示媒体の分解斜視図である。
【図３】隔壁状部材の表面を拡大して示す拡大斜視図である。
【図４】表示媒体の製造方法に関する第１実施例を説明するための図である。
【図５】表示媒体の製造方法を関する第１実施例を説明するための図である。
【図６】表示媒体の製造方法を関する第１実施例を説明するための図である。
【図７】表示媒体の製造方法を関する第１実施例を説明するための図である。
【図８】表示媒体の製造方法に関する第２実施例を説明するための図である。
【図９】表示媒体の製造方法に関する第３実施例を説明するための図である。
【図１０】（ａ）は、図９（ｂ）に示す矢印Ｘ方向視における第１隔壁状部材の拡大図である。（ｂ）は、図９（ｂ）に示す矢印Ｙ方向視における第２隔壁状部材の拡大図である。
【図１１】表示媒体の製造方法に関する第４実施例を説明するための図である。
【図１２】表示媒体の製造方法に関する第５実施例を説明するための図である。
【図１３】表示媒体の製造方法に関する第６実施例を説明するための図である。
【図１４】下部基板の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１ 表示媒体
１０ 表示面
１１ａ 第１基板
１１ｂ Ｘ電極
１２ａ 第２基板
１２ｂ Ｙ電極
１３ 隔壁状部材
１３ａ 連通部
２０ 帯電粒子
２０ａ 白色粒子
２０ｂ 黒色粒子
３１ 電気泳動散媒
３３ 帯電粒子分散体
３４ 分散媒
Ｃ セル
Ｒ 液室
Ｓ 注入空間
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面を構成する第１基板と、前記第１基板に対向して配置される第２基板と、前記第１基板及び第２基板の間に形成される液室と、前記液室内を複数のセルに分割し前記第１基板及び第２基板の厚さ方向に立設される隔壁状部材と、前記隔壁状部材で形成される前記セルの各々に充填される帯電粒子が有機溶媒に分散された電気泳動媒体とを備え、前記第１基板及び第２基板の間に発生する電界の方向に応じて前記帯電粒子を移動させて前記表示面に画像の表示を行う表示媒体の製造方法において、
前記隔壁状部材が前記第１基板と前記第２基板とに挟まれる前に、前記帯電粒子が有機溶媒に分散された帯電粒子分散体を前記セルの各々に充填する充填工程と、
前記充填工程によって前記帯電粒子分散体が充填されている前記セルの各々に、前記帯電粒子分散体の有機溶媒を溶解または分散する分散媒を注入する注入工程とを備えていることを特徴とする表示媒体の製造方法。
【請求項２】
前記帯電粒子分散体は、前記電気泳動媒体よりも高粘度であることを特徴とする請求項１記載の表示媒体の製造方法。
【請求項３】
前記注入工程の後で前記帯電粒子分散体と前記分散媒とを揺動する揺動工程を備えていることを特徴とする請求項１または２記載の表示媒体の製造方法。
【請求項４】
前記注入工程の後で又は前記揺動工程の最中に、前記セルの内部で前記帯電粒子を移動させるために前記第１基板及び第２基板の間に電圧を印加する電圧印加工程を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の表示媒体の製造方法。
【請求項５】
前記セルの各々は、ほぼ同容量に構成されており、
前記充填工程は、前記注入工程によって前記分散媒が注入される注入空間を前記セルの各々に確保しつつ、前記セルの各々に前記帯電粒子分散体をほぼ同容量ずつ充填することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の表示媒体の製造方法。
【請求項６】
前記充填工程は、
前記セルの容量とほぼ同量の前記帯電粒子分散体で前記セルの各々を充満させる充満工程と、
その充満工程によって前記帯電粒子分散体で充満されている前記セルの各々に、前記注入空間を形成する空間形成工程とを備えていることを特徴とする請求項５記載の表示媒体の製造方法。
【請求項７】
前記空間形成工程は、前記充満工程によって前記セルの各々に充満された前記帯電粒子分散体をほぼ同量ずつ掻き取る掻取り工程であることを特徴とする請求項６記載の表示媒体の製造方法。
【請求項８】
前記空間形成行程は、前記充満工程によって前記セルの各々に充満された前記帯電粒子分散体を乾燥させる乾燥工程であることを特徴とする請求項６記載の表示媒体の製造方法。
【請求項９】
前記隔壁状部材は、前記第１基板または前記第２基盤とほぼ平行な面で接合する第１構造体と、第２構造体とを備え、
前記セルの各々は、前記第１構造体に形成されるほぼ同容量を有する複数の第１セルと、前記複数の第１セルの各々に対応して前記第２構造体に形成されるほぼ同容量を有する複数の第２セルとによって形成されており、
前記充填工程は、
前記第１セルの容量とほぼ同量の前記帯電粒子分散体で前記第１セルの各々を充満させる充満工程と、
前記充満工程によって前記第１セルの各々に前記帯電粒子分散体が充満されている状態で、前記第１構造体と前記第２構造体とを接合する接合工程とを備えていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の表示媒体の製造方法。
【請求項１０】
前記セルの各々が前記第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で隣り合う前記セルを連結する空間であると共に、前記分散媒の通過を許容し、かつ前記帯電粒子の通過を抑制する大きさに構成される連通部を備え、
前記分散媒は、前記帯電粒子分散体よりも低粘度であり、
前記注入工程は、前記セルの各々が前記第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で、前記連通部を介して前記セルの各々に前記分散媒を注入することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の表示媒体の製造方法。
【請求項１１】
表示面を構成する第１基板と、前記第１基板に対向して配置される第２基板と、前記第１基板及び第２基板の間に形成される液室と、前記液室内を複数のセルに分割し前記第１基板及び第２基板の厚さ方向に立設される隔壁状部材と、前記隔壁状部材で形成される前記セルの各々に充填される帯電粒子が分散された電気泳動媒体とを備え、前記第１基板及び第２基板の間に発生する電界の方向に応じて前記帯電粒子を移動させて前記表示面に画像の表示を行う表示媒体において、
前記分散媒の通過を許容し、且つ前記帯電粒子の通過を抑制する大きさに形成され、かつ隣り合う前記セルを連結する空間である連通部を備えていることを特徴とする表示媒体。
【請求項１】
表示面を構成する第１基板と、前記第１基板に対向して配置される第２基板と、前記第１基板及び第２基板の間に形成される液室と、前記液室内を複数のセルに分割し前記第１基板及び第２基板の厚さ方向に立設される隔壁状部材と、前記隔壁状部材で形成される前記セルの各々に充填される帯電粒子が有機溶媒に分散された電気泳動媒体とを備え、前記第１基板及び第２基板の間に発生する電界の方向に応じて前記帯電粒子を移動させて前記表示面に画像の表示を行う表示媒体の製造方法において、
前記隔壁状部材が前記第１基板と前記第２基板とに挟まれる前に、前記帯電粒子が有機溶媒に分散された帯電粒子分散体を前記セルの各々に充填する充填工程と、
前記充填工程によって前記帯電粒子分散体が充填されている前記セルの各々に、前記帯電粒子分散体の有機溶媒を溶解または分散する分散媒を注入する注入工程とを備えていることを特徴とする表示媒体の製造方法。
【請求項２】
前記帯電粒子分散体は、前記電気泳動媒体よりも高粘度であることを特徴とする請求項１記載の表示媒体の製造方法。
【請求項３】
前記注入工程の後で前記帯電粒子分散体と前記分散媒とを揺動する揺動工程を備えていることを特徴とする請求項１または２記載の表示媒体の製造方法。
【請求項４】
前記注入工程の後で又は前記揺動工程の最中に、前記セルの内部で前記帯電粒子を移動させるために前記第１基板及び第２基板の間に電圧を印加する電圧印加工程を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の表示媒体の製造方法。
【請求項５】
前記セルの各々は、ほぼ同容量に構成されており、
前記充填工程は、前記注入工程によって前記分散媒が注入される注入空間を前記セルの各々に確保しつつ、前記セルの各々に前記帯電粒子分散体をほぼ同容量ずつ充填することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の表示媒体の製造方法。
【請求項６】
前記充填工程は、
前記セルの容量とほぼ同量の前記帯電粒子分散体で前記セルの各々を充満させる充満工程と、
その充満工程によって前記帯電粒子分散体で充満されている前記セルの各々に、前記注入空間を形成する空間形成工程とを備えていることを特徴とする請求項５記載の表示媒体の製造方法。
【請求項７】
前記空間形成工程は、前記充満工程によって前記セルの各々に充満された前記帯電粒子分散体をほぼ同量ずつ掻き取る掻取り工程であることを特徴とする請求項６記載の表示媒体の製造方法。
【請求項８】
前記空間形成行程は、前記充満工程によって前記セルの各々に充満された前記帯電粒子分散体を乾燥させる乾燥工程であることを特徴とする請求項６記載の表示媒体の製造方法。
【請求項９】
前記隔壁状部材は、前記第１基板または前記第２基盤とほぼ平行な面で接合する第１構造体と、第２構造体とを備え、
前記セルの各々は、前記第１構造体に形成されるほぼ同容量を有する複数の第１セルと、前記複数の第１セルの各々に対応して前記第２構造体に形成されるほぼ同容量を有する複数の第２セルとによって形成されており、
前記充填工程は、
前記第１セルの容量とほぼ同量の前記帯電粒子分散体で前記第１セルの各々を充満させる充満工程と、
前記充満工程によって前記第１セルの各々に前記帯電粒子分散体が充満されている状態で、前記第１構造体と前記第２構造体とを接合する接合工程とを備えていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の表示媒体の製造方法。
【請求項１０】
前記セルの各々が前記第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で隣り合う前記セルを連結する空間であると共に、前記分散媒の通過を許容し、かつ前記帯電粒子の通過を抑制する大きさに構成される連通部を備え、
前記分散媒は、前記帯電粒子分散体よりも低粘度であり、
前記注入工程は、前記セルの各々が前記第１基板と第２基板との間に挟まれている状態で、前記連通部を介して前記セルの各々に前記分散媒を注入することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載の表示媒体の製造方法。
【請求項１１】
表示面を構成する第１基板と、前記第１基板に対向して配置される第２基板と、前記第１基板及び第２基板の間に形成される液室と、前記液室内を複数のセルに分割し前記第１基板及び第２基板の厚さ方向に立設される隔壁状部材と、前記隔壁状部材で形成される前記セルの各々に充填される帯電粒子が分散された電気泳動媒体とを備え、前記第１基板及び第２基板の間に発生する電界の方向に応じて前記帯電粒子を移動させて前記表示面に画像の表示を行う表示媒体において、
前記分散媒の通過を許容し、且つ前記帯電粒子の通過を抑制する大きさに形成され、かつ隣り合う前記セルを連結する空間である連通部を備えていることを特徴とする表示媒体。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００７−８６４６１（Ｐ２００７−８６４６１Ａ）
【公開日】平成１９年４月５日（２００７．４．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２７５６１８（Ｐ２００５−２７５６１８）
【出願日】平成１７年９月２２日（２００５．９．２２）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【公開日】平成１９年４月５日（２００７．４．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月２２日（２００５．９．２２）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
[ Back to top ]