説明

要望に応じて書換え可能なカードの製造システムおよび製造方法

【課題】リライタブル・パッチを非リライタブル・カードに貼り付けるシステムおよび方法。
【解決手段】リライタブル・パッチを、パッチの第1面の第1接着剤で剥離フィルムに付着する。第2接着剤はパッチの第2面に配置する。貼り付けたパッチとともにフィルムは供給スプールに巻かれる。供給スプールのフィルムは加熱ローラに供給され、そこでカードがパッチの間近に運ばれる。加熱ローラが加熱され、パッチ上の第2接着剤が活性化し、パッチをカードに貼り付ける。次いで、巻取りスプールが剥離フィルムを巻取り、パッチを剥離フィルムから引き離す。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明はリライタブル・カードの製造システムに関し、特に、必要に応じて書換えが可能な特性(リライタブル性)を有する個別カードを選択的に製造可能なシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、リライタブル・カードの利用および製造が知られている。このようなカードは、多くの場合、身分証明目的、および/または、マーチャダイジングとマーケティング目的で利用される。例えば、医療用身分証明カードには、個人名およびID番号を示す恒久的な刷り込みが施されるが、このようなカードには、医師との次回の予約を書換え可能に追加印字することができるようになっている。リライタブル・カードのその他の例としては、ポイント・カードがあり、カードのリライタブル性を利用し、カードの持ち主が貯めたポイントを、カード上で選択的に追加したり、消したりできるようにしている。
【0003】
一般に、このようなリライタブル・カードを作成するには、積層材料である大きめの剥離シートを用意し、このシートにリライタブル材の層を貼り、さらに、このリライタブル層の全面に保護層を貼る。その後、大きい剥離シートと、リライタブル層と保護層とを合わせたものが、複数のリライタブル・カードに打ち抜かれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
このような製造に伴う問題は、複数のカードを全て同時に作成しなければならず、一枚のカードを作成することが出来ないことである。こうしたカードの製造業者は、特定のときに大量のカードを製造することを常に望んでいるわけではない。
【0005】
さらに、大きい剥離シートとリライタブル層と保護層とを合わせたかなり大きめのものを取り扱うためには、大きな製造施設が必要である。また、高価な打ち抜き装置も必要である。こうした制限により、小規模企業では、リライタブル・カードの製造が困難である。
さらに、これら従来のシステムでは、カード自体にリライタブル性をつけて作成する。従来の非リライタブル・カードにリライタブル性を加えることが可能な装置が従来技術には存在しない。
したがって、従来技術の上述した欠点のないリライタブル・カードを製造する装置および方法を当該技術において必要とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本発明の一態様は、フレキシブル剥離フィルムと、リライタブル性を有する少なくとも1枚のパッチであって、このパッチには第1面と第2面とがあり、第1面は第1接着剤を含み、第2面は第2接着剤を含むパッチとの、組み合わせである。
上記パッチの第1面は第1接着剤によりフレキシブル剥離フィルムに付着される。第2接着剤は第1接着剤よりも強力な粘着性を有するので、第2接着剤が活性化して、パッチがカードに接触すると、パッチは剥離フィルムからの離脱と第2接着剤によるカードへの付着を実行する。
【0007】
本発明の別の態様は、非リライタブル・カードにリライタブル・パッチを付着させる方法である。この方法は、パッチを第1位置に搬送するステップを備え、パッチは剥離フィルムで運ばれ、リライタブル性を有し、パッチは第1および第2面を有し、第1面は第1接着剤を含み、第2面は第2接着剤を含み、第2接着剤は第1接着剤よりも強力な粘着性を有する。
さらに、この方法は、第1位置でパッチの至近距離内に非リライタブル・カードを搬送するステップと、パッチがカードに付着するように第2接着剤を活性化するステップと、を備える。
【0008】
本発明の別の態様は、非リライタブル・カードにリライタブル・パッチを付着させるシステムである。このシステムは、リライタブル性を有する少なくとも一枚のパッチを保持する剥離フィルムであって、パッチは第1および第2面を有し、第1面は第1接着剤を含み、第2面は第2接着剤を含み、第2接着剤は第1接着剤よりも強力な粘着性を有する。システムは、さらに、剥離フィルムの第1位置への搬送を実行する第1移送機構と、第1位置でパッチの至近距離内への非リライタブル・カードの搬送を実行する第2移送機構とを備える。システムは、さらに、第1移送機構および第2移送機構に接続されたコントローラであって、第2接着剤の活性化とパッチのカードへの付着に効力のあるコントローラを備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【0009】
図1には、本発明の一実施形態において使用できる剥離フィルム50が示される。剥離フィルム50は、PET材製でよい。剥離フィルム50には、2枚のリライタブル・パッチ52が第1の接着剤で仮留めされる。第1接着剤は、反対方向にリライタブル・パッチ52に対してより大きな力を加えてパッチ52を剥離フィルム50から引き剥がすまで、パッチ52を剥離フィルム50に保持するために用いる。大きな力の印加はパッチ52の反対側に塗布される第2の接着剤により生じるが、グルー、テイクス、ロープ、留め具、ヒモ、その他構造物を互いに取り付ける手段である可能性もある。また、第2の接着剤56は加熱されて活性化するので、熱をこの第2の接着剤56に加えなければ、第2の接着剤56には、通常、接着性がない。しかし、加熱後の第2接着剤56の接着性は、剥離フィルム50にパッチ52を付けている接着剤よりも強い。より詳細に後述するシステム内での剥離フィルム50の位置合わせは、位置合わせマーク54を用いて行えばよい。
【0010】
パッチ52は、その断面が概ね矩形であり、パッチ52を貼り付けるカードに略一致するサイズおよび形状になるように設計される。パッチ52は、三菱製紙株式会社(MITSUBISHI PAPER MILLS LIMITED)から市販されているようなリライタブル・フィルムからなる。三菱製紙株式会社のものからなるパッチを製造するために用いる技術は、打抜き型を必要なパッチのサイズに圧延する抜き打ち処理である。この打抜き型で完成品のパッチを打ち抜き、次いで、剥離フィルムに貼る。
【0011】
図2には、パッチ52をカードに応用するために用いることができるシステムまたは装置70を示す。カード74は離間する3箇所に示され、74aで示す位置1、74bの位置2および74cの位置3である。ユーザは装置70を操作して、カード74を第1の位置74aに置くとする。そして、カード74を、例えば、コンベヤーベルトやローラ86のような移送機構を使って移動し、最終的に位置74bに運ぶ。位置74bでは、カード74に1枚のパッチ52が貼られる。その後、カード74は位置74cに移動されて、装置からはずされ、リライタブル・パッチ52付きとして使用可能となる。コントローラ82は、移送機構86の動作を制御する。
【0012】
コントローラ82は、また、供給スプール76と、加熱ローラ78と、巻取りスプール80との動作も制御する(図2)。供給スプール76には、剥離フィルム50の細長いシートが巻かれている。コントローラ82は、例えば、移送機構86を用いて、カード74を位置74a、74b、74cに運ぶことにより、これらの位置間のカード74の移動と位置調整を制御する。さらに、コントローラ82は供給スプール76と巻取りスプール80との動作を制御し、カード74が加熱ローラ78に最も近い位置74bに配置されたときに、剥離フィルム50の所望部分が加熱ローラ78上にくるようにする。コントローラ82は、さらに、位置74bでパッチ52とカード74とが重なって位置が一致すると、フィルム50の所望部分を加熱するように加熱ローラ78の加熱部90を制御する。
【0013】
位置74bでの剥離フィルム50およびパッチ52とカード74との位置を容易に一致させるためには、位置合わせマーク54(図1)を用いて、例えば光学読み取り装置を用いて、コントローラ82が監視することができる。最終的に、コントローラ82は移送機構86を制御しカード74を位置74cまで移動させる。この位置74cでは、カード74はその上に粘着したパッチ52を備えている。さらに、コントローラ82は巻取りスプール80を制御し、パッチ52が取り除かれた剥離フィルム50の部分を巻取り保持する。位置74bから離れて配置された巻取りスプール80および移送機構86の動作の連携は、第1の接着剤よりも強い粘着性を有する第2接着剤56により剥離フィルム50からカード74を引き離すことになる。供給スプールと巻取りスプールとが図示されているが、剥離フィルム50の移送機構としては、いずれのタイプの移送機構を用いてよいことは明らかである。
【0014】
カード74は、加熱ローラ78の外側または加熱ローラ78から離間した位置74aでカード74がスタートした場合、カード74は方向72に移動する。そして、カード74は、加熱ローラ78の最も近い位置74bまで移動し、最後に加熱ローラ78から離間した位置74cまで移動する。図3に明確に示すように、カード74が位置74bの加熱ローラ78近傍に移動すると、加熱ローラ78の加熱部90が作動し、パッチ52の上端の(図1に示す)第2接着剤を加熱部90が加熱する。この加熱により、第2接着剤56の粘着性を活性化し、パッチ52をカード74に貼り付ける。上述したように、第2接着剤56は剥離フィルム50上にパッチ52を保持する第1接着剤よりも強力である。したがって、移送機構86および巻取りスプール80が動くと、パッチ52は剥離フィルム50から離れ、カード74に張り付く。パッチ52が剥離フィルム50から離れるところを強調的に示す図2および3に、パッチ・フィルム分離点84を示す。
【0015】
従来技術のシステムでは、身分証明カード自体にリライタブル性を持たせて作成した。このようなシステムは、カード作成前でも、カードがリライタブル性を有することになるということを知る必要がある。さらに、背景技術でも述べたように、特別な製造設備がカード製造には必要であり、一回で多数のカードを作成しなければならない。これに対して、本発明によるシステムでは、ユーザが使用するリライタブル性を有しない運転免許書等のような既存のカードに、後から、リライタブル材、および/または、リライタブル性を付け加えてもよい。さらに、従来技術のシステムでは多数のカードを作成する必要がある代わりに、一回でリライタブル・パッチ付の一枚のカードが作成できるので、従来技術で使用できる装置よりも小さい装置を使うことができ、卓上装置に組み込むことさえできる。カードをまさに要望に応じて本発明によって作成できる。
【0016】
したがって、剥離フィルムにリライタブル・パッチを付着させ、これらのパッチをカードに選択的に貼り付けることにより、リライタブル・カードを製造するための改善型システムおよびその方法が実現する。
【0017】
本発明を好適実施形態において説明したが、本発明は、添付の特許請求の範囲の記載を除き、これに限定されないことは明確である。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【図1】図1は、本発明の一実施形態による剥離シートの上面である。
【図2】図2は、本発明の一実施形態において使用可能なシステムの側面切り取り図である。
【図3】図3は、図2のシステムの一部の拡大図である。

【特許請求の範囲】
【請求項1】
フレキシブル剥離フィルムと、
リライタブル性を有する少なくとも1枚のパッチであって、パッチには第1面と第2面とがあり、第1面は第1接着剤を含み、第2面は第2接着剤を含むパッチとの、組み合わせにおいて、
パッチの第1面は第1接着剤によりフレキシブル剥離フィルムに付着され、
第2接着剤は第1接着剤よりも強力な粘着性を有し、第2接着剤が活性化した状態で、パッチがカードに接触すると、パッチは剥離フィルムからの離脱と第2接着剤によるカードへの付着を実行する組み合わせ。
【請求項2】
パッチの断面は長方形である、請求項1に記載の組み合わせ。
【請求項3】
剥離フィルムは少なくとも一つの位置合わせマークを含む、請求項1に記載の組み合わせ。
【請求項4】
第2接着剤は熱により活性化される、請求項1に記載の組み合わせ。
【請求項5】
非リライタブル・カードにリライタブル・パッチを付着させる方法であって、パッチを第1位置に搬送するステップであり、パッチは剥離フィルムで運ばれ、リライタブル性を有し、パッチは第1および第2面を有し、第1面は第1接着剤を含み、第2面は第2接着剤を含み、第2接着剤は第1接着剤よりも強力な粘着性を有しているステップと、
第1位置でパッチの至近距離内に非リライタブル・カードを搬送するステップと、
パッチがカードに付着するように第2接着剤を活性化するステップと、を備える方法。
【請求項6】
第1位置は加熱ローラに近い、請求項5に記載の方法。
【請求項7】
剥離フィルムを加熱ローラから離れる方向に搬送するステップと、
カードを加熱ローラから離れる方向に搬送するステップと、をさらに備え、第2接着剤の粘着性に加えて、剥離フィルムの搬送およびカードの搬送により、パッチは剥離フィルムから引き離される、請求項5に記載の方法。
【請求項8】
非リライタブル・カードにリライタブル・パッチを付着させるシステムであって、
リライタブル性を有する少なくとも一枚のパッチを保持する剥離フィルムであって、パッチは第1および第2面を有し、第1面は第1接着剤を含み、第2面は第2接着剤を含み、第2接着剤は第1接着剤よりも強力な粘着性を有している剥離フィルムと、
剥離フィルムの第1位置への搬送を実行する第1移送機構と、
第1位置でパッチの至近距離内への非リライタブル・カードの搬送を実行する第2移送機構と、
第1移送機構および第2移送機構に接続されたコントローラであって、第2接着剤の活性化とパッチのカードへの付着を制御するコントローラと、を備えるシステム。
【請求項9】
加熱部を含む加熱ローラをさらに備え、
第1位置は加熱ローラの間近にあり、
コントローラは加熱部の制御を実行する、請求項8に記載のシステム。
【請求項10】
パッチの断面は長方形である、請求項8に記載のシステム。
【請求項11】
剥離フィルムは少なくとも一つの位置合わせマークを含み、コントローラは位置合わせマークを使って剥離フィルムを第1位置に搬送することを実行する、請求項8に記載のシステム。
【請求項12】
コントローラは、さらに、
剥離フィルムを加熱ローラから離れる方向に搬送する第1移送機構の制御と、
パッチ付カードを加熱ローラから離れる方向に搬送する第2移送機構の制御と、を実行する、請求項9に記載のシステム。
【請求項13】
コントローラが第1移送機構を制御し加熱ローラから離れる方向に剥離フィルムを搬送し、また第2移送機構を制御し加熱ローラから離れる方向にパッチ付カードを搬送すると、パッチは剥離フィルムから離れる、請求項12に記載のシステム。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【公開番号】特開2008−137379(P2008−137379A)
【公開日】平成20年6月19日(2008.6.19)
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願2007−273156(P2007−273156)
【出願日】平成19年9月20日(2007.9.20)
【出願人】(507347439)カネマツ ユーエスエー インコーポレーテッド (1)
【氏名又は名称原語表記】Kanematsu USA,Inc.
【Fターム(参考)】