電子スチルカメラ
【課題】 画像データをメモリカードにデジタル記録する電子スチルカメラにおいて、メモリカードをカメラ本体内へ破損等を生じることなく装着できるようにする。
【解決手段】 カメラ本体２の裏側に、コネクタ部２７とガイド溝２８を設けたメモリカード格納部２９を形成し、その外側に開放ボタン３０の操作によって開閉自在でメモリカード格納部２９を密閉可能な裏蓋３１を取り付けた構成とし、メモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納して裏蓋３１を閉じることにより、メモリカード１３をカメラ本体２内に格納するようにした。
【解決手段】 カメラ本体２の裏側に、コネクタ部２７とガイド溝２８を設けたメモリカード格納部２９を形成し、その外側に開放ボタン３０の操作によって開閉自在でメモリカード格納部２９を密閉可能な裏蓋３１を取り付けた構成とし、メモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納して裏蓋３１を閉じることにより、メモリカード１３をカメラ本体２内に格納するようにした。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体として例えば半導体メモリカードを用いて、この記録媒体に静止画像をデジタル記録する電子スチルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来のスチルカメラは、銀塩フィルムに化学反応を利用して画像の記録を行っていたが、近年、ＣＣＤのような固体撮像素子により被写体の静止画像を撮像してこの画像を回転磁気記録媒体（ビデオフロッピーディスク）にアナログ記録する電子スチルカメラが商品化されている。ところで、前記した電子スチルカメラでは、記録媒体に回転磁気記録媒体を用いているため、この回転磁気記録媒体を磁気ヘッドに対して相対的に駆動するための駆動装置をカメラ本体内に具備している。このため、回転磁気記録媒体を用いる電子スチルカメラでは、小型・軽量化を図ることは容易でなかった。
【０００３】そこで、小型・軽量化等を図るために、前述したような駆動装置が不要な半導体メモリを用いたメモリカードに画像データをデジタル記録する電子スチルカメラが提案されている。前記した画像データをデジタル記録する電子スチルカメラは、記録媒体に揮発性あるいは不揮発性の半導体メモリを搭載したメモリパッケージ（例えばメモリカード）の所定アドレス空間に、撮像処理手段及びデジタル信号処理手段によって得られた画像データをデジタルで記録する方式である。このように、デジタル記録する電子スチルカメラでは、デジタル信号処理によって画像データを記録するので、画像データをダビングしても画像の劣化はなく、また、データ圧縮処理を行うことによって画像データ量を減少させることも可能である。更に、画像の拡大、縮小、一部切り取りなどの信号処理が簡単に行なえ、ＯＡや通信機器との親和性もよい。また、回転駆動装置が不要なので信頼性も向上する。
【０００４】また、画像データをデジタル信号処理する際にはメモリを用いる場合が多い。例えば、輝度信号、色信号作成のための遅延、効率の良いデータ圧縮のための一時記憶、或いはメモリカードへの記憶型式変換のため一時記憶等に用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ところで、前記したデジタル記録の電子スチルカメラでは、記録媒体であるメモリパッケージ（例えばメモリカード）をカメラ本体に装着して画像データをデジタル記録するので、メモリパッケージをカメラ本体側に設けたコネクタ部に挿入して接続する。この時、メモリパッケージは着脱可能に挿入されるために、一般にメモリパッケージの一部がカメラ本体から突出している。このため、この部分に衝撃が加わるとメモリパッケージやカメラ本体側のコネクタ部分が破損する恐れがあり、また、メモリパッケージが未装着の時に、ゴミ等がカメラ本体のコネクタ部に付着して接続不良が生じる恐れがある。また、暗い場所では、メモリパッケージが装着されるカメラ本体の装着部分が見にくく、メモリパッケージの装着に手間どる場合がある。
【０００６】本発明は上記した課題を解決する目的でなされ、カメラ本体内へ破損等が生じることがないように記録媒体を装着することができる電子スチルカメラを提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため、請求項１の発明は、画像を撮影するための撮像処理手段と、この撮像処理手段により撮影された画像をデジタル画像データに処理するためのデジタル信号処理手段と、カメラ本体に取り外し可能に装着され、前記デジタル信号処理手段により処理された前記画像データを記録するための記録媒体を有する電子スチルカメラにおいて、前記記録媒体が前記カメラ本体内に密閉可能に装着されることを特徴とする。
【０００８】請求項２の発明は、前記請求項１の発明において、前記カメラ本体に、前記記録媒体が装着されているか否かを検知する検知手段を設けたことを特徴とする。請求項３の発明は、前記請求項１又は２の発明において、前記カメラ本体に、前記記録媒体の装着部分を照明する照明手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】請求項４の発明は、前記請求項１の発明において、前記記録媒体は、半導体メモリを搭載したメモリカードであることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の一実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１１】図１は、本発明に係る電子スチルカメラの構成を示す概略的ブロック図、図２は、本発明に係る電子スチルカメラを示す斜視図である。図２に示すように、本発明に係る電子スチルカメラ１は、カメラ本体２と鏡筒部３とで構成されている。そして、カメラ本体２と鏡筒部３には、撮影レンズ４、被写体までの距離を測定する距離センサ５、被写体の明るさを測光する測光素子６、太陽光や螢光灯などの光源の色温度変化を検知するホワイトバランスセンサ７、記録モードを選択するモード設定スッチ８、ストロボ９、ファインダー１０、シャッタボタン１１、及び液晶等から成る表示部１２が具備されている。
【００１２】表示部１２には、シャッタ速度や絞り値等の撮影情報やカメラ本体２内に装着される記録媒体であるメモリカード１３（図３参照）の情報が表示され、これらの制御はカメラ本体２内に内蔵されているＣＰＵ（不図示）で行われる。
【００１３】また、鏡筒部３内には絞り（不図示）が配設されており、カメラ本体２内には撮像素子であるＣＣＤ１４、撮像信号処理手段１５、デジタル信号処理手段１６、電源１７が配設されている（図１参照）。撮像信号処理手段１５は、ＣＣＤ１４から入力される撮像信号に所定の信号処理を施す撮像信号処理回路１８と、撮像信号処理回路１８から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器１９とで構成されている。また、デジタル信号処理手段１６は、第１バッファメモリ２０、第２バッファメモリ２１、第３バッファメモリ２２、第１デジタル信号処理回路２３、第２デジタル信号処理回路２４、メモリカードインターフェース２５、及びメモリ保持回路２６とで構成されている。このように、本実施例では画像データ記憶部として第１、第２、第３のバッファメモリ２０，２１，２２を用い、各バッファメモリ２０，２１，２２は、撮像信号処理手段１５とメモリカード１３間に接続されている。
【００１４】第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２は、少なくとも一画像データ分以上の記憶容量を有しており、画像データを一時的に記憶保持することができる。また、各バッファメモリ２０，２１，２２は通常の撮影時には、輝度信号、色信号作成のための遅延、サンプリング・ＤＰＣＭ・ＤＣＴ等のデータ圧縮、効率のよい圧縮のための一時記憶或いはメモリカード１３への記憶型式交換のための一時記憶等に用いられる。
【００１５】次に、前記した本発明の電子スチルカメラによる画像データの記録処理の手順を、図４に示したフローチャートを参照して説明する。
【００１６】先ず、カメラ本体２内に記録媒体であるメモリカード１３が装着されているか否かを確認する （ステップＳＴ１）。メモリカード１３をカメラ本体２に装着する構造については後述する。そして、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されていて、且つメモリカード１３に一画像データ分以上の空き記憶容量がある場合には通常の撮影が行われる（ステップＳＴ２、ＳＴ３）。即ち、被写体の像は、撮影レンズ４、絞り（不図示）等を通してＣＣＤ１４上に結像され、ＣＣＤ１４にて光電変換される。そして、ＣＣＤ１４から出力される出力信号（アナログ信号）は、撮像信号処理回路１８で所定の信号処理（例えば、ホワイトバランス補正、ガンマ補正、ニー補正、クランプ等）が施され、Ａ／Ｄ変換器１９でデジタル信号に変換された後、第１バッファメモリ２０、第１デジタル信号処理回路２３、第２バッファメモリ２１、第２デジタル信号処理回路２４、第３バッファメモリ２２、メモリカードインターフェース２５を介してメモリカード１３の所定位置へ画像データが記録される。この時、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２と、第１、第２、第３の各デジタル信号処理回路２３，２４，２５では、前記したように輝度信号、色信号作成のための遅延、サブサンプリング・ＤＰＣＭ・ＤＣＴ等のデータ圧縮、効率のよい圧縮のための一時記憶或いは、メモリカード１３への記憶型式変換のための一時記憶等が行われる。
【００１７】尚、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されているか否か、また、メモリカード１３に一画像データ分以上の空き記憶容量があるか否かは、カメラ本体２内のＣＰＵ（不図示）、メモリカードインターフェース２５によって検知され、この情報は表示部１２に表示されることにより撮影者が確認できる。
【００１８】次に、カメラ本体２にメモリカード１３が装着されていない時、或いはメモリカード１３がカメラ本体２に装着されていてもメモリカード１３に一画像データ分の空き記憶容量がない場合の撮影について考察する。この場合、第３バッファメモリ２２に少なくとも一画像データ分以上の空き容量があれば、被写体の画像データは、ＣＣＤ１４、撮像信号処理回路１８、Ａ／Ｄ変換器１９、第１バッファメモリ２０、第１デジタル信号処理回路２３、第２バッファメモリ２１、第２デジタル信号処理回路２４を介して、信号処理の流れにおいて、メモリカード１３に一番近い第３バッファメモリ２２に記憶される（ステップＳＴ４、ＳＴ５）。そして、第３バッファメモリ２２に画像データが保持され、次の撮影準備ＯＫとなる（ステップＳＴ６）。この保持画像データは、カメラ本体２の電源をおとしたときにもメモリ保持回路２６から保持電圧が供給される。
【００１９】また、次の撮影時に、第３バッファメモリ２２に一画像データ分以上の空き容量があれば、前記同様第３バッファメモリ２２へ画像データを記憶保持する。そして、第３バッファメモリ２２に一画像データ分の空き容量がなくなった場合、第２バッファメモリ２１に少なくとも一画像分以上の空き容量があれば、画像データは、ＣＣＤ１４、撮像信号処理回路１８、Ａ／Ｄ変換器１９、第１バッファメモリ２０、第１デジタル信号処理回路２３を介して、第２バッファメモリ２１に記憶される（ステップＳＴ８、ＳＴ９）。そして、第２、第３バッファメモリ２１，２２に画像データが保持される（ステップＳＴ９）。
【００２０】また、次の撮影時に、第２バッファメモリ２１に一画像データ分以上の空き容量があれば、前記同様第２バッファメモリ２１へ画像データを記憶保持する。そして、第２バッファメモリ２１に一画像データ分の空き容量がなくなった場合、第１バッファメモリ２０に少なくとも一画像デター分以上の空き容量があれば、画像データは、ＣＣＤ１４、撮像信号処理回路１８、Ａ／Ｄ変換器１９を介して、第１バッファメモリ２０に記憶される（ステップＳＴ１０、ＳＴ１１）。そして、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に画像データが保持される（ステップＳＴ１２）。 また、次の撮影の時に、第１バッファメモリ２０に一画像データ分以上の空き容量があれば、前記同様第１バッファメモリ２０へ画像データを記憶保持する。そして、第１バッファメモリ２０にも一画像データ分の空き容量がなくなった場合、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）は、これ以上撮影は不可と判断し、表示部１２に撮影不可を表示する（ステップＳＴ１３）。つまり、この時は、メモリカード１３、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２のすべてに画像データが記憶保持されている。
【００２１】また、メモリ保持回路２６による第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２の画像データの記憶保持は、各バッファメモリ２０，２１，２２にどのようなメモリを用いるかによって異なる。即ち、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２を不揮発性のメモリで構成するのであれば、各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持されている画像データが保持すべきデータであるのか、或いは不要のデータであるのかを記憶しておけばよい。そして、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２が揮発性メモリであるなら、記憶保持されている画像データの要、不要を記憶する以外に、撮影が終了して電源１７をオフにした後でも記憶されているデータの内容を保持しなければならない。よって、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２がＤＲＡＭであるならば、一定期間ごとのリフレッシュ動作、ＳＲＡＭであるのならば、電源電圧を通常電位若しくは保持電位に維持しなければならない。
【００２２】次に、前述した第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持された画像データの処理手順を、図５に示したフローチャートを参照して説明する。
【００２３】カメラ本体２内へメモリカード１３が装着されている時に電源１７が投入されると、先ず、第３バッファメモリ２２に画像データが記憶保持されているかを、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）によって判別すると共に、メモリカード１３の空き記憶容量を、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）とメモリカードインタフェース２５によってチェックする（ステップＳＴ２０、ＳＴ２１、ＳＴ２２）。この時、第３バッファメモリ２２に記憶保持されている画像データがあって、且つメモリカード１３に一画像分以上の空き記憶容量がある場合には、第３バッファメモリ２２に記憶保持されている画像データ（一画像データ分）を、メモリカードインタフェース２５を介してメモリカード１３の所定位置へ記憶する（ステップＳＴ２３）。そして、メモリカード１３にまだ空き記憶容量があり、且つ第３バッファメモリ２２にまだ記憶保持されている画像データがある場合には、続けて第３バッファメモリ２２に記憶保持されている画像データをメモリカード１３に記憶する。
【００２４】そして、第３バッファメモリ２２に記憶保持されている画像データがなくなると第２バッファメモリ２１に移り、前記同様、第２バッファメモリ２１に記憶保持されている画像データがあって、且つメモリカード１３に一画像分以上の空き記憶容量がある場合には、第２バッファメモリ２１に保持されている画像データ（一画像データ分）を、第２デジタル信号処理回路２４、第３バッファメモリ２２、メモリカードインタフェース２５を介してメモリカード１３の所定位置へ記憶する（ステップＳＴ２４、ＳＴ２５、ＳＴ２６）。そして、メモリカード１３にまだ空き記憶容量があり、且つ第２バッファメモリ２１にまだ記憶保持されている画像データがある場合には、続けて第２バッファメモリ２１に記憶保持されている画像データをメモリカード１３に記憶する。
【００２５】そして、第２バッファメモリ２１に記憶保持されている画像データがなくなると第１バッファメモリ２０に移り、前記同様、第１バッファメモリ２０に記憶保持されている画像データがあって、且つメモリカード１３に一画像分以上の空き記憶容量がある場合には、第１バッファメモリ２０に保持されている画像データ（一画像データ分）を、第１デジタル信号処理回路２３、第２バッファメモリ２１、第２デジタル信号処理回路２４、第３バッファメモリ２２、メモリカードインタフェース２５を介してメモリカード１３の所定位置へ記憶する（ステップＳＴ２７、ＳＴ２８、ＳＴ２９）。そして、メモリカード１３にまだ空き記憶容量があり、且つ第１バッファメモリ２０まだ記憶保持されている画像データがある場合には、続けて第１バッファメモリ２０に記憶保持されている画像データをメモリカード１３に記憶する。
【００２６】そして、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持された画像データがメモリカード１３にすべて転送された後でも、メモリカード１３に一画像データ分以上の空き容量が残っていれば、通常の撮影を行うことができる（ステップＳＴ３０、ＳＴ３１）。
【００２７】また、ステップＳＴ２２、ＳＴ２５、ＳＴ２８で、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２から一画像データごとメモリカード１３へ記憶するごとに、メモリカードインタフェース２５によってメモリカード１３の空き記憶容量をチッエックし、更に、ステップＳＴ３０でメモリカード１３に空き記憶容量がどのくらい残っているか、メモリカードインタフェース２５によってチッエックする。そして、この時、メモリカード１３に空き記憶容量がなくなると、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）によって、メモリカード１３への画像データの転送動作を中止すると共に、表示部１２にメモリカード１３に空き記憶容量がないことを表示して、撮影者に知らせる（ステップＳＴ３２）。
【００２８】また、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持されている画像データをメモリカード１３へ記憶している途中に、メモリカード１３に空き記憶容量がなくなって、各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持されている画像データが残ってしまった場合、次の撮影に備えてなるべくメモリカード１３に近い側の第２又は第３バッファメモリ２１，２２に画像データを転送しておく（ステップＳＴ３３）。即ち、第２バッファメモリ２１に記憶保持されている未転送の画像データは、第３バッファメモリ２２に転送し、第１バッファメモリ２０に記憶保持されている未転送の画像データは、第３バッファメモリ２２、或いは第３バッファメモリ２２に空き記憶容量がない時には第２バッファメモリ２１に転送する。
【００２９】このように、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されていない時、或いはメモリカード１３に空き記憶容量がない時でも、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に画像データを記憶保持することができ、撮影を行うことができる。また、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持された画像データを順次メモリカード１３に転送して記憶することにより、次の撮影時に第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に、画像データを記憶保持することができる。
【００３０】また、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２が、図６に示すように、複数の単位ブロック（１，２，３，４，５，…ｎ）で構成されている場合、例えば各単位ブロックにそれぞれ一画像データ分を記憶させて、各単位ブロックごとにメモリ保持回路２６が単独して動作する構造にすれば、保持すべき画像データのメモリ部だけを保持動作させることによって、メモリ保持回路２６全体の消費電力が低減され消費電力の面で有利となる。尚、この図では、単位ブロックの１，２，３（斜線部分）だけをメモリ保持回路２６で保持している状態を示している。
【００３１】また、図６に示したバッファメモリに保持されている複数の画像データをメモリカード１３に転送する順番としては、撮影した順に転送することが考えられる。この時、カメラ本体２は、各バッファメモリに記憶保持されている画像データの位置と、その画像データの撮影日時とを対応させて管理しておく必要がある。更に、撮影日時だけでなく、シャッタ速度、絞り等の撮影条件、カラー又は白黒、データ圧縮の種類、圧縮率等のデータ型式の情報も管理しておく必要がある。即ち、前記したようなモード設定を記憶しておかないと次の信号処理が定まらず、メモリカード１３への記憶ができなくなる。前述したこれらの情報はカメラ本体２のＣＰＵ（不図示）に記憶される。
【００３２】尚、前述した実施例では、画像データ記憶部に３つのバッファメモリを用いたが、これに限らず、１つのバッファメモリ、２つのバッファメモリ或いは４つ以上のバッファメモリを接続した場合でも良い。
【００３３】次に、メモリカード１３をカメラ本体２に装着する構造について説明する。
【００３４】図７に示した例ではカメラ本体２の裏側に、コネクタ部２７とガイド溝２８を設けたメモリカード格納部２９を形成して、その外側に開放ボタン３０の操作によって開閉自在で、メモリカード格納部２９を密閉可能な裏蓋３１を取付けた構成であり、ガイド溝２８に沿ってメモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納してコネクタ部２７に接続する。
【００３５】そして、メモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納して裏蓋３１を閉じることにより、メモリカード１３はカメラ本体２内に格納される。よって、メモリカード１３に外部から衝撃等が加わることがないので、メモリカード１３やコネクタ部２７に破損が生じることを防止することができ、また、メモリカード１３が未装着の時でも裏蓋３１を閉じてメモリカード格納部２９を密閉することによって、ゴミ等が入ってくるのが防止され、コネクタ部２７の信頼性を高めることができる。また、カメラ本体２、鏡筒部３及び裏蓋３１を防水構造にすることにって、生活防水型や完全防水型の電子スチルカメラを提供することも可能である。
【００３６】また、図８、図９、図１０に示した例では、カメラ本体２の裏側の裏蓋３１ａとメモリカード格納部２９間にメモリカードガイド３２を設けた構成であり、メモリカード１３をメモリカードガイド３２に挿入してコネクタ部（不図示）に接続し、裏蓋３１ａを閉じることにより、メモリカード１３は完全にカメラ本体２内に格納される。尚、裏蓋３１ａの開放は開放ボタン３０の操作によって行われる。
【００３７】また、図１１、図１２に示した例では、裏蓋３１ａにメモリカードガイド３２ａを設けた構成であり、前記同様メモリカード１３をメモリカードガイド３２ａに挿入して裏蓋３１ａを閉じることにより、メモリカード１３は完全にカメラ本体２内に格納される。
【００３８】また、図１３、図１４に示した例では、カメラ本体２の側面に、開放ボタン３０の操作によって開くメモリカード挿入蓋３３設け、この中にメモリカード格納部２９を形成した構成であり、メモリカード１３をメモリカード挿入蓋３３を開けメモリカード格納部２９に挿入してコネクタ部（不図示）に接続し、メモリカード挿入蓋３３を閉じることにより、メモリカード１３は完全にカメラ本体２内に格納される。尚、３８は、メモリカード１３が挿入されるメモリカード挿入蓋３３を照明する発光部である。
【００３９】また、図１５、図１６、図１７に示した例では、カメラ本体２の側面に、開放ボタン３０の操作によって上部が開く裏蓋３１ｂを取付けてこの裏蓋３１ｂにメモリカードガイド３２ｂを設けた構成であり、メモリカード１３をメモリカードガイド３２ｂに挿入してコネクタ部（不図示）に接続し、裏蓋３１ｂを閉じることにより、メモリカード１３は完全にカメラ本体２内に格納される。
【００４０】次に、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されているか否かを検知する構造について説明する。
【００４１】図１８、図１９、図２０に示した例では、メモリカード格納部２９にメモリカード検知爪３４を設けた構成であり、メモリカード１３がメモリカード格納部２９に格納されるとメモリカード検知爪３４が押圧されてメモリカード１３の装着が検知される（図２０参照）。そして、電源１７の投入時にメモリカード検知爪３４によってメモリカード１３の装着が検知されると、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）の指令に基づいて表示部１２に、メモリカード１３が装着されていることが表示される。尚、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されていない時も、電源１７の投入時に、表示部１２にこのことが表示される。
【００４２】また、図２１、図２２、図２３に示した例では、ガイド溝２８にメモリカード検知爪３４を設けた構成であり、図２２は、メモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納する前、図２３は、メモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納した状態であり、この場合も前記同様メモリカード検知爪３４が押圧されることによりメモリカード１３の装着が検知され、電源１７の投入時に、表示部１２にメモリカード１３が装着されていることが表示される。
【００４３】また、図２４、図２５に示した例では、裏蓋３１にメモリカード検知爪３４を設けた構成であり、裏蓋３１を閉じた時に、メモリカード検知爪３４がメモリカード１３によって押圧されるかどうかによってメモリカード１３の装着が検知される。
【００４４】また、図２６、図２７に示した例では、メモリカード格納部２９と裏蓋３１とにそれぞれ対向して発光素子３５と受光素子３６を設けた構成であり、メモリカード格納部２９にメモリカード１３が格納され、且つ電源１７が投入されている時には、発光素子３５からの光が遮断されるので受光素子３６は光を検知せず、また、メモリカード１３が未装着の時は、受光素子３６で発光素子３５からの光を検知する。そして、受光素子３６による光の検知状況から、表示部１２はカメラ本体２のＣＰＵ（不図示）の指令に基づいてメモリカード１３が装着されているか否かを表示する。尚、発光素子３５と受光素子３６の位置を逆にして配設しても良い。
【００４５】また、図２８に示した例では、裏蓋３１の一部に透明窓３７を形成した構成であり、この透明窓３７によって中にメモリカード１３が装着されているか否かを撮影者は視覚で容易に判別することができる。そして、裏蓋３１の透明窓３７の位置に対応してメモリカード１３に、例えばメモリカード１３の種類（図では２０Ｍ）を表示しておくことにより、裏蓋３１を開けることなくメモリカード１３の種類等を容易に判別することができる。
【００４６】図２９、図３０は、暗い場所においてもメモリカードの装着、交換等を容易に行うことができるようにした電子スチルカメラであり、図２９ではメモリカード格納部２９に発光部３８と照度測光部３９を設け、図３０では裏蓋３１に発光部３８を設けた構成である。そして、裏蓋３１を開けた時に照度測光部３９によってメモリカード格納部２９内が暗いと判断した場合、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）の指令に基づいて発光部３８を点灯させてメモリカード格納部２９内を照明することにより、暗い場所でもメモリカード１３の装着、交換を容易に行うことができる。尚、点灯している発光部３８は、裏蓋３１を閉めることによって自動的に消灯される。また、照度測光部３９の代わりに撮影用の測光素子６を用いることも可能である。
【００４７】また、前記した各実施例は記録媒体としてメモリカードを用いたが、これに限らず、例えば図３１に示すようにキューブ型記録媒体４０を用いることも可能である。この場合、キューブ型記録媒体４０をカメラ本体へ装着する構造としては、例えば図３１に示すように、カメラ本体２の裏側に開放ボタン３０の操作によって一部が開く挿入部４１を設け、この中のキューブ型記録媒体４０を格納して密閉する。
【００４８】
【発明の効果】以上、実施例に基づいて具体的に説明したように本発明によれば、記録媒体がカメラ本体内に密閉可能に装着されることによって、記録媒体に外側から衝撃等が加わることがなくなり、記録媒体の破損を防止することができる。
【００４９】また、カメラ本体に記録媒体が装着されているか否かを検知手段で検知することができるので、カメラ本体を開けることなく記録媒体の装着状況を確認することができ、さらに、照明手段を設けたことによって暗い場所でも、記録媒体の装着や交換を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子スチルカメラの構成を示す概略ブロック図。
【図２】本発明に係る電子スチルカメラを示す斜視図。
【図３】メモリカードを示す斜視図。
【図４】本発明の電子スチルカメラによる画像データの記録処理の手順を示すフローチャート。
【図５】本発明の電子スチルカメラによる画像データの記録処理の手順を示すフローチャート。
【図６】バッファメモリを複数の単位ブロックで構成した場合のメモリ保持機能を示す説明図。
【図７】メモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図８】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図９】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１０】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１１】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１２】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１３】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１４】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１５】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１６】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１７】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１８】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図１９】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２０】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２１】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２２】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２３】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２４】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２５】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２６】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知する発光素子と受光素子を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２７】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知する発光素子と受光素子を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２８】メモリカードのカメラ本体への装着状況を判別する透明窓を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２９】メモリカードの格納部を照明する発光部を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図３０】メモリカードの格納部を照明する発光部を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図３１】記録媒体にキューブ型記録媒体を用いる電子スチルカメラを示す概略図。
【符号の説明】
１…電子スチルカメラ
２…カメラ本体
３…鏡筒部
１２…表示部
１３…メモリカード
１４…ＣＣＤ
１５…撮像信号処理手段
１６…デジタル信号処理手段
１７…電源
１８…撮像信号処理回路
１９…Ａ／Ｄ変換器
２０…第１バッファメモリ
２１…第２バッファメモリ
２２…第３バッファメモリ
２３…第１デジタル信号処理回路
２３…第２デジタル信号処理回路
２５…メモリカードインターフェース
２６…メモリ保持回路
２８…ガイド溝
２９…メモリカード格納部
３１，３１ａ，３１ｂ…裏蓋
３２，３２ａ…メモリカードガイド
３３…メモリカード挿入蓋
３４…メモリカード検知爪
３５…発光素子
３６…受光素子
３７…透明窓
３８…発光部
３９…照明測光部
４０…キューブ型記録媒体
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体として例えば半導体メモリカードを用いて、この記録媒体に静止画像をデジタル記録する電子スチルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来のスチルカメラは、銀塩フィルムに化学反応を利用して画像の記録を行っていたが、近年、ＣＣＤのような固体撮像素子により被写体の静止画像を撮像してこの画像を回転磁気記録媒体（ビデオフロッピーディスク）にアナログ記録する電子スチルカメラが商品化されている。ところで、前記した電子スチルカメラでは、記録媒体に回転磁気記録媒体を用いているため、この回転磁気記録媒体を磁気ヘッドに対して相対的に駆動するための駆動装置をカメラ本体内に具備している。このため、回転磁気記録媒体を用いる電子スチルカメラでは、小型・軽量化を図ることは容易でなかった。
【０００３】そこで、小型・軽量化等を図るために、前述したような駆動装置が不要な半導体メモリを用いたメモリカードに画像データをデジタル記録する電子スチルカメラが提案されている。前記した画像データをデジタル記録する電子スチルカメラは、記録媒体に揮発性あるいは不揮発性の半導体メモリを搭載したメモリパッケージ（例えばメモリカード）の所定アドレス空間に、撮像処理手段及びデジタル信号処理手段によって得られた画像データをデジタルで記録する方式である。このように、デジタル記録する電子スチルカメラでは、デジタル信号処理によって画像データを記録するので、画像データをダビングしても画像の劣化はなく、また、データ圧縮処理を行うことによって画像データ量を減少させることも可能である。更に、画像の拡大、縮小、一部切り取りなどの信号処理が簡単に行なえ、ＯＡや通信機器との親和性もよい。また、回転駆動装置が不要なので信頼性も向上する。
【０００４】また、画像データをデジタル信号処理する際にはメモリを用いる場合が多い。例えば、輝度信号、色信号作成のための遅延、効率の良いデータ圧縮のための一時記憶、或いはメモリカードへの記憶型式変換のため一時記憶等に用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】ところで、前記したデジタル記録の電子スチルカメラでは、記録媒体であるメモリパッケージ（例えばメモリカード）をカメラ本体に装着して画像データをデジタル記録するので、メモリパッケージをカメラ本体側に設けたコネクタ部に挿入して接続する。この時、メモリパッケージは着脱可能に挿入されるために、一般にメモリパッケージの一部がカメラ本体から突出している。このため、この部分に衝撃が加わるとメモリパッケージやカメラ本体側のコネクタ部分が破損する恐れがあり、また、メモリパッケージが未装着の時に、ゴミ等がカメラ本体のコネクタ部に付着して接続不良が生じる恐れがある。また、暗い場所では、メモリパッケージが装着されるカメラ本体の装着部分が見にくく、メモリパッケージの装着に手間どる場合がある。
【０００６】本発明は上記した課題を解決する目的でなされ、カメラ本体内へ破損等が生じることがないように記録媒体を装着することができる電子スチルカメラを提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため、請求項１の発明は、画像を撮影するための撮像処理手段と、この撮像処理手段により撮影された画像をデジタル画像データに処理するためのデジタル信号処理手段と、カメラ本体に取り外し可能に装着され、前記デジタル信号処理手段により処理された前記画像データを記録するための記録媒体を有する電子スチルカメラにおいて、前記記録媒体が前記カメラ本体内に密閉可能に装着されることを特徴とする。
【０００８】請求項２の発明は、前記請求項１の発明において、前記カメラ本体に、前記記録媒体が装着されているか否かを検知する検知手段を設けたことを特徴とする。請求項３の発明は、前記請求項１又は２の発明において、前記カメラ本体に、前記記録媒体の装着部分を照明する照明手段を設けたことを特徴とする。
【０００９】請求項４の発明は、前記請求項１の発明において、前記記録媒体は、半導体メモリを搭載したメモリカードであることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の一実施例に基づいて詳細に説明する。
【００１１】図１は、本発明に係る電子スチルカメラの構成を示す概略的ブロック図、図２は、本発明に係る電子スチルカメラを示す斜視図である。図２に示すように、本発明に係る電子スチルカメラ１は、カメラ本体２と鏡筒部３とで構成されている。そして、カメラ本体２と鏡筒部３には、撮影レンズ４、被写体までの距離を測定する距離センサ５、被写体の明るさを測光する測光素子６、太陽光や螢光灯などの光源の色温度変化を検知するホワイトバランスセンサ７、記録モードを選択するモード設定スッチ８、ストロボ９、ファインダー１０、シャッタボタン１１、及び液晶等から成る表示部１２が具備されている。
【００１２】表示部１２には、シャッタ速度や絞り値等の撮影情報やカメラ本体２内に装着される記録媒体であるメモリカード１３（図３参照）の情報が表示され、これらの制御はカメラ本体２内に内蔵されているＣＰＵ（不図示）で行われる。
【００１３】また、鏡筒部３内には絞り（不図示）が配設されており、カメラ本体２内には撮像素子であるＣＣＤ１４、撮像信号処理手段１５、デジタル信号処理手段１６、電源１７が配設されている（図１参照）。撮像信号処理手段１５は、ＣＣＤ１４から入力される撮像信号に所定の信号処理を施す撮像信号処理回路１８と、撮像信号処理回路１８から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器１９とで構成されている。また、デジタル信号処理手段１６は、第１バッファメモリ２０、第２バッファメモリ２１、第３バッファメモリ２２、第１デジタル信号処理回路２３、第２デジタル信号処理回路２４、メモリカードインターフェース２５、及びメモリ保持回路２６とで構成されている。このように、本実施例では画像データ記憶部として第１、第２、第３のバッファメモリ２０，２１，２２を用い、各バッファメモリ２０，２１，２２は、撮像信号処理手段１５とメモリカード１３間に接続されている。
【００１４】第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２は、少なくとも一画像データ分以上の記憶容量を有しており、画像データを一時的に記憶保持することができる。また、各バッファメモリ２０，２１，２２は通常の撮影時には、輝度信号、色信号作成のための遅延、サンプリング・ＤＰＣＭ・ＤＣＴ等のデータ圧縮、効率のよい圧縮のための一時記憶或いはメモリカード１３への記憶型式交換のための一時記憶等に用いられる。
【００１５】次に、前記した本発明の電子スチルカメラによる画像データの記録処理の手順を、図４に示したフローチャートを参照して説明する。
【００１６】先ず、カメラ本体２内に記録媒体であるメモリカード１３が装着されているか否かを確認する （ステップＳＴ１）。メモリカード１３をカメラ本体２に装着する構造については後述する。そして、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されていて、且つメモリカード１３に一画像データ分以上の空き記憶容量がある場合には通常の撮影が行われる（ステップＳＴ２、ＳＴ３）。即ち、被写体の像は、撮影レンズ４、絞り（不図示）等を通してＣＣＤ１４上に結像され、ＣＣＤ１４にて光電変換される。そして、ＣＣＤ１４から出力される出力信号（アナログ信号）は、撮像信号処理回路１８で所定の信号処理（例えば、ホワイトバランス補正、ガンマ補正、ニー補正、クランプ等）が施され、Ａ／Ｄ変換器１９でデジタル信号に変換された後、第１バッファメモリ２０、第１デジタル信号処理回路２３、第２バッファメモリ２１、第２デジタル信号処理回路２４、第３バッファメモリ２２、メモリカードインターフェース２５を介してメモリカード１３の所定位置へ画像データが記録される。この時、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２と、第１、第２、第３の各デジタル信号処理回路２３，２４，２５では、前記したように輝度信号、色信号作成のための遅延、サブサンプリング・ＤＰＣＭ・ＤＣＴ等のデータ圧縮、効率のよい圧縮のための一時記憶或いは、メモリカード１３への記憶型式変換のための一時記憶等が行われる。
【００１７】尚、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されているか否か、また、メモリカード１３に一画像データ分以上の空き記憶容量があるか否かは、カメラ本体２内のＣＰＵ（不図示）、メモリカードインターフェース２５によって検知され、この情報は表示部１２に表示されることにより撮影者が確認できる。
【００１８】次に、カメラ本体２にメモリカード１３が装着されていない時、或いはメモリカード１３がカメラ本体２に装着されていてもメモリカード１３に一画像データ分の空き記憶容量がない場合の撮影について考察する。この場合、第３バッファメモリ２２に少なくとも一画像データ分以上の空き容量があれば、被写体の画像データは、ＣＣＤ１４、撮像信号処理回路１８、Ａ／Ｄ変換器１９、第１バッファメモリ２０、第１デジタル信号処理回路２３、第２バッファメモリ２１、第２デジタル信号処理回路２４を介して、信号処理の流れにおいて、メモリカード１３に一番近い第３バッファメモリ２２に記憶される（ステップＳＴ４、ＳＴ５）。そして、第３バッファメモリ２２に画像データが保持され、次の撮影準備ＯＫとなる（ステップＳＴ６）。この保持画像データは、カメラ本体２の電源をおとしたときにもメモリ保持回路２６から保持電圧が供給される。
【００１９】また、次の撮影時に、第３バッファメモリ２２に一画像データ分以上の空き容量があれば、前記同様第３バッファメモリ２２へ画像データを記憶保持する。そして、第３バッファメモリ２２に一画像データ分の空き容量がなくなった場合、第２バッファメモリ２１に少なくとも一画像分以上の空き容量があれば、画像データは、ＣＣＤ１４、撮像信号処理回路１８、Ａ／Ｄ変換器１９、第１バッファメモリ２０、第１デジタル信号処理回路２３を介して、第２バッファメモリ２１に記憶される（ステップＳＴ８、ＳＴ９）。そして、第２、第３バッファメモリ２１，２２に画像データが保持される（ステップＳＴ９）。
【００２０】また、次の撮影時に、第２バッファメモリ２１に一画像データ分以上の空き容量があれば、前記同様第２バッファメモリ２１へ画像データを記憶保持する。そして、第２バッファメモリ２１に一画像データ分の空き容量がなくなった場合、第１バッファメモリ２０に少なくとも一画像デター分以上の空き容量があれば、画像データは、ＣＣＤ１４、撮像信号処理回路１８、Ａ／Ｄ変換器１９を介して、第１バッファメモリ２０に記憶される（ステップＳＴ１０、ＳＴ１１）。そして、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に画像データが保持される（ステップＳＴ１２）。 また、次の撮影の時に、第１バッファメモリ２０に一画像データ分以上の空き容量があれば、前記同様第１バッファメモリ２０へ画像データを記憶保持する。そして、第１バッファメモリ２０にも一画像データ分の空き容量がなくなった場合、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）は、これ以上撮影は不可と判断し、表示部１２に撮影不可を表示する（ステップＳＴ１３）。つまり、この時は、メモリカード１３、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２のすべてに画像データが記憶保持されている。
【００２１】また、メモリ保持回路２６による第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２の画像データの記憶保持は、各バッファメモリ２０，２１，２２にどのようなメモリを用いるかによって異なる。即ち、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２を不揮発性のメモリで構成するのであれば、各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持されている画像データが保持すべきデータであるのか、或いは不要のデータであるのかを記憶しておけばよい。そして、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２が揮発性メモリであるなら、記憶保持されている画像データの要、不要を記憶する以外に、撮影が終了して電源１７をオフにした後でも記憶されているデータの内容を保持しなければならない。よって、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２がＤＲＡＭであるならば、一定期間ごとのリフレッシュ動作、ＳＲＡＭであるのならば、電源電圧を通常電位若しくは保持電位に維持しなければならない。
【００２２】次に、前述した第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持された画像データの処理手順を、図５に示したフローチャートを参照して説明する。
【００２３】カメラ本体２内へメモリカード１３が装着されている時に電源１７が投入されると、先ず、第３バッファメモリ２２に画像データが記憶保持されているかを、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）によって判別すると共に、メモリカード１３の空き記憶容量を、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）とメモリカードインタフェース２５によってチェックする（ステップＳＴ２０、ＳＴ２１、ＳＴ２２）。この時、第３バッファメモリ２２に記憶保持されている画像データがあって、且つメモリカード１３に一画像分以上の空き記憶容量がある場合には、第３バッファメモリ２２に記憶保持されている画像データ（一画像データ分）を、メモリカードインタフェース２５を介してメモリカード１３の所定位置へ記憶する（ステップＳＴ２３）。そして、メモリカード１３にまだ空き記憶容量があり、且つ第３バッファメモリ２２にまだ記憶保持されている画像データがある場合には、続けて第３バッファメモリ２２に記憶保持されている画像データをメモリカード１３に記憶する。
【００２４】そして、第３バッファメモリ２２に記憶保持されている画像データがなくなると第２バッファメモリ２１に移り、前記同様、第２バッファメモリ２１に記憶保持されている画像データがあって、且つメモリカード１３に一画像分以上の空き記憶容量がある場合には、第２バッファメモリ２１に保持されている画像データ（一画像データ分）を、第２デジタル信号処理回路２４、第３バッファメモリ２２、メモリカードインタフェース２５を介してメモリカード１３の所定位置へ記憶する（ステップＳＴ２４、ＳＴ２５、ＳＴ２６）。そして、メモリカード１３にまだ空き記憶容量があり、且つ第２バッファメモリ２１にまだ記憶保持されている画像データがある場合には、続けて第２バッファメモリ２１に記憶保持されている画像データをメモリカード１３に記憶する。
【００２５】そして、第２バッファメモリ２１に記憶保持されている画像データがなくなると第１バッファメモリ２０に移り、前記同様、第１バッファメモリ２０に記憶保持されている画像データがあって、且つメモリカード１３に一画像分以上の空き記憶容量がある場合には、第１バッファメモリ２０に保持されている画像データ（一画像データ分）を、第１デジタル信号処理回路２３、第２バッファメモリ２１、第２デジタル信号処理回路２４、第３バッファメモリ２２、メモリカードインタフェース２５を介してメモリカード１３の所定位置へ記憶する（ステップＳＴ２７、ＳＴ２８、ＳＴ２９）。そして、メモリカード１３にまだ空き記憶容量があり、且つ第１バッファメモリ２０まだ記憶保持されている画像データがある場合には、続けて第１バッファメモリ２０に記憶保持されている画像データをメモリカード１３に記憶する。
【００２６】そして、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持された画像データがメモリカード１３にすべて転送された後でも、メモリカード１３に一画像データ分以上の空き容量が残っていれば、通常の撮影を行うことができる（ステップＳＴ３０、ＳＴ３１）。
【００２７】また、ステップＳＴ２２、ＳＴ２５、ＳＴ２８で、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２から一画像データごとメモリカード１３へ記憶するごとに、メモリカードインタフェース２５によってメモリカード１３の空き記憶容量をチッエックし、更に、ステップＳＴ３０でメモリカード１３に空き記憶容量がどのくらい残っているか、メモリカードインタフェース２５によってチッエックする。そして、この時、メモリカード１３に空き記憶容量がなくなると、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）によって、メモリカード１３への画像データの転送動作を中止すると共に、表示部１２にメモリカード１３に空き記憶容量がないことを表示して、撮影者に知らせる（ステップＳＴ３２）。
【００２８】また、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持されている画像データをメモリカード１３へ記憶している途中に、メモリカード１３に空き記憶容量がなくなって、各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持されている画像データが残ってしまった場合、次の撮影に備えてなるべくメモリカード１３に近い側の第２又は第３バッファメモリ２１，２２に画像データを転送しておく（ステップＳＴ３３）。即ち、第２バッファメモリ２１に記憶保持されている未転送の画像データは、第３バッファメモリ２２に転送し、第１バッファメモリ２０に記憶保持されている未転送の画像データは、第３バッファメモリ２２、或いは第３バッファメモリ２２に空き記憶容量がない時には第２バッファメモリ２１に転送する。
【００２９】このように、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されていない時、或いはメモリカード１３に空き記憶容量がない時でも、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に画像データを記憶保持することができ、撮影を行うことができる。また、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に記憶保持された画像データを順次メモリカード１３に転送して記憶することにより、次の撮影時に第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２に、画像データを記憶保持することができる。
【００３０】また、第１、第２、第３の各バッファメモリ２０，２１，２２が、図６に示すように、複数の単位ブロック（１，２，３，４，５，…ｎ）で構成されている場合、例えば各単位ブロックにそれぞれ一画像データ分を記憶させて、各単位ブロックごとにメモリ保持回路２６が単独して動作する構造にすれば、保持すべき画像データのメモリ部だけを保持動作させることによって、メモリ保持回路２６全体の消費電力が低減され消費電力の面で有利となる。尚、この図では、単位ブロックの１，２，３（斜線部分）だけをメモリ保持回路２６で保持している状態を示している。
【００３１】また、図６に示したバッファメモリに保持されている複数の画像データをメモリカード１３に転送する順番としては、撮影した順に転送することが考えられる。この時、カメラ本体２は、各バッファメモリに記憶保持されている画像データの位置と、その画像データの撮影日時とを対応させて管理しておく必要がある。更に、撮影日時だけでなく、シャッタ速度、絞り等の撮影条件、カラー又は白黒、データ圧縮の種類、圧縮率等のデータ型式の情報も管理しておく必要がある。即ち、前記したようなモード設定を記憶しておかないと次の信号処理が定まらず、メモリカード１３への記憶ができなくなる。前述したこれらの情報はカメラ本体２のＣＰＵ（不図示）に記憶される。
【００３２】尚、前述した実施例では、画像データ記憶部に３つのバッファメモリを用いたが、これに限らず、１つのバッファメモリ、２つのバッファメモリ或いは４つ以上のバッファメモリを接続した場合でも良い。
【００３３】次に、メモリカード１３をカメラ本体２に装着する構造について説明する。
【００３４】図７に示した例ではカメラ本体２の裏側に、コネクタ部２７とガイド溝２８を設けたメモリカード格納部２９を形成して、その外側に開放ボタン３０の操作によって開閉自在で、メモリカード格納部２９を密閉可能な裏蓋３１を取付けた構成であり、ガイド溝２８に沿ってメモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納してコネクタ部２７に接続する。
【００３５】そして、メモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納して裏蓋３１を閉じることにより、メモリカード１３はカメラ本体２内に格納される。よって、メモリカード１３に外部から衝撃等が加わることがないので、メモリカード１３やコネクタ部２７に破損が生じることを防止することができ、また、メモリカード１３が未装着の時でも裏蓋３１を閉じてメモリカード格納部２９を密閉することによって、ゴミ等が入ってくるのが防止され、コネクタ部２７の信頼性を高めることができる。また、カメラ本体２、鏡筒部３及び裏蓋３１を防水構造にすることにって、生活防水型や完全防水型の電子スチルカメラを提供することも可能である。
【００３６】また、図８、図９、図１０に示した例では、カメラ本体２の裏側の裏蓋３１ａとメモリカード格納部２９間にメモリカードガイド３２を設けた構成であり、メモリカード１３をメモリカードガイド３２に挿入してコネクタ部（不図示）に接続し、裏蓋３１ａを閉じることにより、メモリカード１３は完全にカメラ本体２内に格納される。尚、裏蓋３１ａの開放は開放ボタン３０の操作によって行われる。
【００３７】また、図１１、図１２に示した例では、裏蓋３１ａにメモリカードガイド３２ａを設けた構成であり、前記同様メモリカード１３をメモリカードガイド３２ａに挿入して裏蓋３１ａを閉じることにより、メモリカード１３は完全にカメラ本体２内に格納される。
【００３８】また、図１３、図１４に示した例では、カメラ本体２の側面に、開放ボタン３０の操作によって開くメモリカード挿入蓋３３設け、この中にメモリカード格納部２９を形成した構成であり、メモリカード１３をメモリカード挿入蓋３３を開けメモリカード格納部２９に挿入してコネクタ部（不図示）に接続し、メモリカード挿入蓋３３を閉じることにより、メモリカード１３は完全にカメラ本体２内に格納される。尚、３８は、メモリカード１３が挿入されるメモリカード挿入蓋３３を照明する発光部である。
【００３９】また、図１５、図１６、図１７に示した例では、カメラ本体２の側面に、開放ボタン３０の操作によって上部が開く裏蓋３１ｂを取付けてこの裏蓋３１ｂにメモリカードガイド３２ｂを設けた構成であり、メモリカード１３をメモリカードガイド３２ｂに挿入してコネクタ部（不図示）に接続し、裏蓋３１ｂを閉じることにより、メモリカード１３は完全にカメラ本体２内に格納される。
【００４０】次に、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されているか否かを検知する構造について説明する。
【００４１】図１８、図１９、図２０に示した例では、メモリカード格納部２９にメモリカード検知爪３４を設けた構成であり、メモリカード１３がメモリカード格納部２９に格納されるとメモリカード検知爪３４が押圧されてメモリカード１３の装着が検知される（図２０参照）。そして、電源１７の投入時にメモリカード検知爪３４によってメモリカード１３の装着が検知されると、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）の指令に基づいて表示部１２に、メモリカード１３が装着されていることが表示される。尚、メモリカード１３がカメラ本体２に装着されていない時も、電源１７の投入時に、表示部１２にこのことが表示される。
【００４２】また、図２１、図２２、図２３に示した例では、ガイド溝２８にメモリカード検知爪３４を設けた構成であり、図２２は、メモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納する前、図２３は、メモリカード１３をメモリカード格納部２９に格納した状態であり、この場合も前記同様メモリカード検知爪３４が押圧されることによりメモリカード１３の装着が検知され、電源１７の投入時に、表示部１２にメモリカード１３が装着されていることが表示される。
【００４３】また、図２４、図２５に示した例では、裏蓋３１にメモリカード検知爪３４を設けた構成であり、裏蓋３１を閉じた時に、メモリカード検知爪３４がメモリカード１３によって押圧されるかどうかによってメモリカード１３の装着が検知される。
【００４４】また、図２６、図２７に示した例では、メモリカード格納部２９と裏蓋３１とにそれぞれ対向して発光素子３５と受光素子３６を設けた構成であり、メモリカード格納部２９にメモリカード１３が格納され、且つ電源１７が投入されている時には、発光素子３５からの光が遮断されるので受光素子３６は光を検知せず、また、メモリカード１３が未装着の時は、受光素子３６で発光素子３５からの光を検知する。そして、受光素子３６による光の検知状況から、表示部１２はカメラ本体２のＣＰＵ（不図示）の指令に基づいてメモリカード１３が装着されているか否かを表示する。尚、発光素子３５と受光素子３６の位置を逆にして配設しても良い。
【００４５】また、図２８に示した例では、裏蓋３１の一部に透明窓３７を形成した構成であり、この透明窓３７によって中にメモリカード１３が装着されているか否かを撮影者は視覚で容易に判別することができる。そして、裏蓋３１の透明窓３７の位置に対応してメモリカード１３に、例えばメモリカード１３の種類（図では２０Ｍ）を表示しておくことにより、裏蓋３１を開けることなくメモリカード１３の種類等を容易に判別することができる。
【００４６】図２９、図３０は、暗い場所においてもメモリカードの装着、交換等を容易に行うことができるようにした電子スチルカメラであり、図２９ではメモリカード格納部２９に発光部３８と照度測光部３９を設け、図３０では裏蓋３１に発光部３８を設けた構成である。そして、裏蓋３１を開けた時に照度測光部３９によってメモリカード格納部２９内が暗いと判断した場合、カメラ本体２のＣＰＵ（不図示）の指令に基づいて発光部３８を点灯させてメモリカード格納部２９内を照明することにより、暗い場所でもメモリカード１３の装着、交換を容易に行うことができる。尚、点灯している発光部３８は、裏蓋３１を閉めることによって自動的に消灯される。また、照度測光部３９の代わりに撮影用の測光素子６を用いることも可能である。
【００４７】また、前記した各実施例は記録媒体としてメモリカードを用いたが、これに限らず、例えば図３１に示すようにキューブ型記録媒体４０を用いることも可能である。この場合、キューブ型記録媒体４０をカメラ本体へ装着する構造としては、例えば図３１に示すように、カメラ本体２の裏側に開放ボタン３０の操作によって一部が開く挿入部４１を設け、この中のキューブ型記録媒体４０を格納して密閉する。
【００４８】
【発明の効果】以上、実施例に基づいて具体的に説明したように本発明によれば、記録媒体がカメラ本体内に密閉可能に装着されることによって、記録媒体に外側から衝撃等が加わることがなくなり、記録媒体の破損を防止することができる。
【００４９】また、カメラ本体に記録媒体が装着されているか否かを検知手段で検知することができるので、カメラ本体を開けることなく記録媒体の装着状況を確認することができ、さらに、照明手段を設けたことによって暗い場所でも、記録媒体の装着や交換を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子スチルカメラの構成を示す概略ブロック図。
【図２】本発明に係る電子スチルカメラを示す斜視図。
【図３】メモリカードを示す斜視図。
【図４】本発明の電子スチルカメラによる画像データの記録処理の手順を示すフローチャート。
【図５】本発明の電子スチルカメラによる画像データの記録処理の手順を示すフローチャート。
【図６】バッファメモリを複数の単位ブロックで構成した場合のメモリ保持機能を示す説明図。
【図７】メモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図８】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図９】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１０】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１１】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１２】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１３】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１４】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１５】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１６】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１７】実施例に係るメモリカードのカメラ本体への装着状態を示す斜視図。
【図１８】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図１９】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２０】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２１】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２２】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２３】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２４】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２５】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知するメモリカード検知爪を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２６】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知する発光素子と受光素子を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２７】メモリカードのカメラ本体への装着状況を検知する発光素子と受光素子を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２８】メモリカードのカメラ本体への装着状況を判別する透明窓を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図２９】メモリカードの格納部を照明する発光部を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図３０】メモリカードの格納部を照明する発光部を設けた電子スチルカメラを示す概略図。
【図３１】記録媒体にキューブ型記録媒体を用いる電子スチルカメラを示す概略図。
【符号の説明】
１…電子スチルカメラ
２…カメラ本体
３…鏡筒部
１２…表示部
１３…メモリカード
１４…ＣＣＤ
１５…撮像信号処理手段
１６…デジタル信号処理手段
１７…電源
１８…撮像信号処理回路
１９…Ａ／Ｄ変換器
２０…第１バッファメモリ
２１…第２バッファメモリ
２２…第３バッファメモリ
２３…第１デジタル信号処理回路
２３…第２デジタル信号処理回路
２５…メモリカードインターフェース
２６…メモリ保持回路
２８…ガイド溝
２９…メモリカード格納部
３１，３１ａ，３１ｂ…裏蓋
３２，３２ａ…メモリカードガイド
３３…メモリカード挿入蓋
３４…メモリカード検知爪
３５…発光素子
３６…受光素子
３７…透明窓
３８…発光部
３９…照明測光部
４０…キューブ型記録媒体
【特許請求の範囲】
【請求項１】 画像を撮影するための撮像処理手段と、この撮像処理手段により撮影された画像をデジタル画像データに処理するためのデジタル信号処理手段と、カメラ本体に取り外し可能に装着され、前記デジタル信号処理手段により処理された前記画像データを記録するための記録媒体を有する電子スチルカメラにおいて、前記記録媒体が前記カメラ本体内に密閉可能に装着されることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項２】 前記カメラ本体に、前記記録媒体が装着されているか否かを検知する検知手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【請求項３】 前記カメラ本体に、前記記録媒体の装着部分を照明する照明手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の電子スチルカメラ。
【請求項４】 前記記録媒体は、半導体メモリを搭載したメモリカードであることを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【請求項１】 画像を撮影するための撮像処理手段と、この撮像処理手段により撮影された画像をデジタル画像データに処理するためのデジタル信号処理手段と、カメラ本体に取り外し可能に装着され、前記デジタル信号処理手段により処理された前記画像データを記録するための記録媒体を有する電子スチルカメラにおいて、前記記録媒体が前記カメラ本体内に密閉可能に装着されることを特徴とする電子スチルカメラ。
【請求項２】 前記カメラ本体に、前記記録媒体が装着されているか否かを検知する検知手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【請求項３】 前記カメラ本体に、前記記録媒体の装着部分を照明する照明手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の電子スチルカメラ。
【請求項４】 前記記録媒体は、半導体メモリを搭載したメモリカードであることを特徴とする請求項１記載の電子スチルカメラ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図４】
【図１７】
【図１９】
【図２０】
【図２２】
【図２４】
【図５】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１８】
【図２１】
【図２７】
【図３０】
【図２３】
【図２５】
【図２６】
【図２８】
【図２９】
【図３１】
【図２】
【図３】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図４】
【図１７】
【図１９】
【図２０】
【図２２】
【図２４】
【図５】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１８】
【図２１】
【図２７】
【図３０】
【図２３】
【図２５】
【図２６】
【図２８】
【図２９】
【図３１】
【公開番号】特開平１１−２４３５１９
【公開日】平成１１年（１９９９）９月７日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平１０−３５３４４３
【分割の表示】特願平１−３２９５７６の分割
【出願日】平成１年（１９８９）１２月２１日
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【公開日】平成１１年（１９９９）９月７日
【国際特許分類】
【分割の表示】特願平１−３２９５７６の分割
【出願日】平成１年（１９８９）１２月２１日
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
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