電子メール装置及びその制御方法
【課題】 低機能マシンであっても添付ファイル付きのメールを容易に作成できる電子メール装置及びその制御方法の提供。
【解決手段】 メールに添付可能なデータをあらかじめ保持し、端末からの送信メールを受け取ると、保持されていたデータをその送信メールに添付して送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する。端末側で特別な操作を行うことなく、添付データ付きのメールを作成して送信することができ、例えば、携帯電話のような低機能なメール端末であっても表現力に富んだメールを送信することができる。
【解決手段】 メールに添付可能なデータをあらかじめ保持し、端末からの送信メールを受け取ると、保持されていたデータをその送信メールに添付して送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する。端末側で特別な操作を行うことなく、添付データ付きのメールを作成して送信することができ、例えば、携帯電話のような低機能なメール端末であっても表現力に富んだメールを送信することができる。
【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子メール装置及びその制御方法に関し、詳しくは、メールの送受信機能を備えた小型の携帯情報端末に適用して好適な電子メール装置及びその制御方法に関する。
【0002】
【従来の技術】SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)サーバやPOP3(Post OfficeProtocol ver.3)サーバを経由してインターネット上でやり取りされる電子メール(e−Mail)は、SMTP/POP3をサポートしたあらゆるクライアントマシン(端末)で利用することができ、ワークステーションやパーソナルコンピュータはもちろんのこと、PDA(Personal Digital Assistants)などの小型の携帯情報端末をはじめ、最近では一部の携帯電話機でも利用できるようになってきた。
【0003】このため、電子メールの送信側と受信側の端末環境は、図16に示すように、(a)ワークステーションなどの高機能マシン同士の組み合わせ、(b)高機能マシン(送信側)とPDAや携帯電話機などの低機能マシン(受信側)の組み合わせ、(c)低機能マシン(送信側)と高機能マシン(受信側)の組み合わせ、(d)低機能マシン同士の組み合わせなど多岐にわたるようになってきている。
【0004】なお、“低機能"とはそのマシン性能が低いことをいうとともに、プレーンな電子メール(テキスト形式の電子メール)とMIME(Multipurpose InternetMail Extensions)形式のファイルの送受信だけを行えることをいい、“高機能"とはそのマシン性能が高いことをいうとともに、さらにHTML(Hyper Text Markup Language)形式などの表現力豊かな表示形式も取り扱えることをいう。
【0005】機能の高低は端末のアーキテクチャやOS並びに搭載されたMUA(Mail User Agent;いわゆる電子メールソフト)によって決まるが、多くの場合、据え置き型の端末は高機能であるのに対して、持ち運び可能でしかも小型の端末は低機能なものが多い。特に携帯電話機のように極めて貧弱なディスプレイ(解像度が高々百数十ドット×数十ドットで且つモノクロ2階調程度の表示性能)しか備えないものはその殆どが低機能マシンである。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の電子メール装置のメールサーバ(SMTPサーバ及びPOP3サーバ)は、メールボックスを仲立ちとして単にメールの伝達を行うものにすぎず、例えば、添付ファイル付きのメールを送信する場合は、そのすべての作成手続きを送信側の端末で完結しなければならないから、しかも、かかる作成手続きにはファイル内容の確認機能(カラー画像のプレビュー機能や音声データの再生機能)が必要とされるものの表示性能や処理性能に劣る低機能マシンにはこれらの機能が搭載されていないから、低機能マシンにおける添付ファイル付きメールの作成は相当困難が伴うという問題点があった。
【0007】そこで本発明は、低機能マシンであっても添付ファイル付きのメールを容易に作成できる電子メール装置及びその制御方法の提供を目的とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】請求項1記載の発明に係る電子メール装置は、メールに添付可能なデータをあらかじめ保持する保持手段と、端末からの送信メールを受け取ると該送信メールに前記データを添付して該送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。請求項2記載の発明に係る電子メール装置は、メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持する保持手段と、端末に対して前記保持手段に保持された何れのデータを添付するかを問い合わせる問い合わせ手段と、前記問い合わせに対する回答に基づいて前記保持手段から該当するデータを取り出し、前記端末から出力された送信メールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。請求項3記載の発明に係る電子メール装置は、請求項1又は請求項2記載の電子メール装置において、前記送信手段は、前記メールに添付するデータが画像データである場合、該データのメールへの添付に先立って前記端末の表示性能に適合した画像データを前記端末に送出し、画像の確認を受けてから該データをメールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信することを特徴とする。請求項4記載の発明に係る電子メール装置は、請求項1又は請求項2記載の電子メール装置において、前記送信手段は、前記メールに添付するデータが画像データである場合、前記端末に受信側端末の性能を問い合わせ、その回答に従って受信側端末の性能に適合したデータを前記保持手段から取り出し又はデータを変換し、該取り出したデータ又は変換したデータをメールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信することを特徴とする。請求項5記載の発明に係る電子メール装置は、端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信する配信手段と、前記配信メールに音声データが添付されていた場合、該音声データを再生して前記端末にその再生音を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする。請求項6記載の発明に係る電子メール装置の制御方法は、メールに添付可能なデータをあらかじめ保持する第1ステップと、端末からの送信メールを受け取ると該送信メールに前記データを添付して該送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する第2ステップと、を含むことを特徴とする。請求項7記載の発明に係る電子メール装置の制御方法は、メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持する第1ステップと、端末からメールが送信される際に、当該端末に対して前記保持した何れのデータを添付するかを問い合わせる第2ステップと、前記問い合わせに対する回答に基づいて前記第1ステップで保持したデータの中から該当するデータを取り出し、前記端末が出力する送信メールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する第3ステップと、を含むことを特徴とする。請求項8記載の発明に係る電子メール装置の制御方法は、端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信する第1ステップと、前記配信メールに音声データが添付されていた場合、該音声データを再生して前記端末にその再生音を出力する第2ステップと、を含むことを特徴とする。請求項9記載の発明に係る記録媒体は、請求項1記載の保持手段及び送信手段を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とする。請求項10記載の発明に係る記録媒体は、請求項2記載の保持手段、問い合わせ手段及び送信手段を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とする。
【0009】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、メールの送受信機能を備えたPHS(personalhandy-phone system)型の携帯電話機を例にして、図面を参照しながら説明する。
【0010】図1において、1は携帯電話機(端末)、2は基地局、3は回線網、4はサーバ、5はインターネットである。携帯電話機1は基地局2及び回線網3を介してサーバ4と接続し、サーバ4との間でデータの交信が可能であり、さらに、回線網3を介して他の携帯電話機や一般加入電話機及び他のサーバともデータの交信が可能である。
【0011】図2は、携帯電話機1の外観図であり、携帯電話機1は、本体6と、この本体6に取り付けられたアンテナ7、160×64ドット程度のモノクロ2階調表示の液晶ディスプレイ8及び開閉可能なフラップ9を備えており、フラップ9には電話番号入力キーや各種機能キーなどのキーボタン群10が設けられている。なお、11は受話用のスピーカ、12は送話用のマイクである。
【0012】図3は、携帯電話機1の内部ブロック図である。この図において、13はCPU、14はアンテナ7で受けた電波を復調してCPU13に出力するとともにCPU13からの信号を変調してアンテナ7から送信する通信部、15は上述の液晶ディスプレイ8を含む表示部、16は液晶ディスプレイ8の画面上に設けられたタッチパネルのタッチ座標を検出するタッチパネル入力部、17は上述のキーボタン群10を含むキー入力部、18は上述のスピーカ11及びマイク12を含む音声入出力部、19は携帯電話機1の動作に必要な各種プログラム及びデータを格納したROM、20はCPU13のワーキングメモリとして使用されるRAM、21は各部を接続するバスである。
【0013】図4は、サーバ4の内部ブロック図である。この図において、30はCPU(送信手段、問い合わせ手段、配信手段、出力手段)、31はCPU30のワーキングメモリとして使用されるRAM、32はサーバ4の動作に必要な各種プログラム及びデータを格納した第1記憶部、33は画像ファイルや音声ファイルなどの添付データを格納した第2記憶部(保持手段)、34はメールアカウントごとのメール格納領域を有する第3記憶部(メールボックス)、35は回線網3との通信を制御する第1通信部制御、36はインターネットとの通信を制御する第2通信制御部、37は音声ファイルを再生する音声再生部(出力手段)、38は各部を接続するバスである。
【0014】図5は、第2記憶部33の内部に設けられたテーブル33aの構造を模式的に示す図である。このテーブル33aは、タイトルフィールドと端末区分フィールドを有する多数のレコードR1、R2、R3、R4・・・・からなり、タイトルフィールドと端末区分フィールドを指定することによって、その交点に位置するバイナリデータファイルDATAi(iは1〜16)を取り出せるようになっている。ここで、端末区分フィールドは、端末の機能ごとに細分化されており、例えば、“PC1"と“PC2"は高機能な端末(高機能マシン)、“PHS1"と“PHS2"は低機能な端末(低機能マシン)を表している。
【0015】次に、作用を説明する。図6〜図10は本実施の形態のフローチャートであり、詳しくは、図6は携帯電話機1のメール送信フロー、図7〜図9はサーバ4のメール送受信フロー、図10は携帯電話機1のメール受信フローである。これらのフローは一部で同期しており、図中のアルファベットの小文字(a〜o)付き破線でその同期個所を示し、破線の矢印で情報の流れる方向を示しているが、この同期によって説明が複雑化するため、フロー内のステップ番号の命名規則をSx_yとすることにする。ここに、xは図番号、yはステップ番号である。
【0016】<メール送信の流れ>まず、携帯電話機1で電子メールソフト(MUA)を起動してメールの宛先(メールヘッダ部のToヘッダ)と件名(同部のSubjectヘッダ)を入力し、メールエディタ機能を使ってメール本文(メッセージボディ部)を入力(S6_1)する。図11はメール作成中の液晶ディスプレイ8の表示状態図であり、画面上に宛先、件名及び内容が表示されている。メールの内容を確認して画面上の送信ボタン8aを押す(タッチパネルにタッチする)。
【0017】なお、文字の入力は電話番号用の数字キー(0〜9)を使用する。例えば、数字の「2」キーはカナ文字のカ行(カ〜コ)の文字入力と、アルファベットのA〜Cの文字入力に使用できるので、“コ"を入力するのであれば、カナモードにしてから「2」キーを5回押せばよく、あるいは、“C"を入力するのであれば、アルファベットモードにしてから「2」キーを3回押せばよい。必須ではないが日本語変換機能の搭載は望ましい。カナ入力やローマ字綴り入力から漢字に変換できる。或いは、あらかじめ登録された例文をコード入力するようにしてもよい。入力した例文をそのまま使用でき、又はその例文を編集して使用できる。
【0018】送信ボタンを押すと、携帯電話機1は、通信部14を起動してあらかじめ登録された電話番号(ここではサーバ4のダイアルアップ回線番号)を呼出し、回線構成後、サーバ4との間でSMTPによるメールのアップロード(送信)処理を行う(S6_2)。
【0019】SMTPによるメールのアップロード手順は、■HELOコマンドでサーバ4との間でセッションを確立し、■MAILコマンドとRCPTコマンドでそれぞれ送信者と受信者のメールアドレスを送り、■サーバ4からの認証許可メッセージを受けると、■DATAコマンドでメールデータの送信を開始し、■サーバ4からのメールデータ受信完了メッセージ(“Message received OK")を受けると、■QUITコマンドでセッションを終了するというものであるが、本実施の形態では、■と■の間で以下の処理を実行する点に特徴がある。
【0020】すなわち、サーバ4で接続処理(S7_1)を実行して携帯電話機1からのメールデータの受け取りを完了すると(メッセージボディの最後を表すピリオド記号を検出すると)、この接続処理がSMTPによるものであるか否か、言い換えれば、送信メールの受け取りであるか否かを判定し(S7_2)、今は、送信メールの受け取りであるから、携帯電話機1に対してデータ添付の問い合わせを行う(S8_1)。
【0021】携帯電話機1は、その問い合わせ画面を表示し、ユーザのボタン選択結果をサーバ4に通知する(S6_3)。図12は、問い合わせ画面の表示例であり、画像データの添付を希望する場合は「画像」ボタン8bをタッチし、音声データの添付を希望する場合は「音声」ボタン8cをタッチし、添付を希望しない場合は「なし」ボタン8dをタッチする。
【0022】サーバ4は、この通知が「添付を希望しない」場合(S8_2のNO判定)、S7_1で受け取ったメールを送信(送信とは受信者のメールボックスに届けることを言う;メールボックスの場所はドメインで決まるが、ここでは便宜的にサーバ4のドメイン、すなわちサーバ4の第3記憶部34とする)して処理を終了するが、「添付を希望する」場合(S8_2のYES判定)は、送信端末と受信端末の種類(区分)の問い合わせを行う(S8_3)。
【0023】携帯電話機1は、その問い合わせ画面を表示し、ユーザのボタン選択結果をサーバ4に通知する(S6_5)。図13は、問い合わせ画面の表示例(但し受信端末の区分選択)であり、高機能の受信端末の場合は「PC1」ボタン8eや「PC2」ボタン8fをタッチし、低機能の受信端末の場合は「PHS1」ボタン8gや「PHS2」ボタン8hをタッチする。
【0024】サーバ4は、この通知で示された端末の機能区分に応じたデータを第2記憶部33(のテーブル33a)から取り出し、そのタイトル(例えば、“海"、“夏"、“花"、“猫"・・・・)の問い合わせを行う(S8_4)。携帯電話機1は、その問い合わせ画面を表示し、ユーザのボタン選択結果をサーバ4に通知する(S6_6)。図14は、問い合わせ画面の表示例であり、ユーザは希望するタイトルのボタンをボタン群8iの中から探して、そのボタンをタッチする。
【0025】サーバ4は、この通知で示されたタイトルの画像データを携帯電話機1に送信し(S8_5)、携帯電話機1は、その画像データを表示してユーザの了解操作又はキャンセル操作の結果をサーバ4に通知する(S6_7)。図15は、画像データの表示例であり、画面上にはユーザによって選択された画像(図では“海"の画像)8jが表示されており、その下に了解操作用の「はい」ボタン8mとキャンセル操作用の「いいえ」ボタン8nが表示されている。ここで、“フルカラー画像"と表記されたメッセージボックス8kは、この画像が実際にはフルカラーであることを示している。これは、携帯電話機1の液晶ディスプレイ8がモノクロの2階調表示でフルカラーを表示できないための対策である。ユーザは、このメッセージボックス8kを見ることにより、その画像がモノクロであるか、フルカラーであるかを確認できる。なお、メッセージボックス8kに色数や階調数も合わせて表示してもよい。
【0026】サーバ4は、携帯電話機1から了解操作が通知されると、その画像データを、S7_1で受け取ったメールに添付(S8_7)して送信(S8_8)し、或いは、キャンセル操作が通知されると、S8_7以降を繰り返して他の画像選択を促す。
【0027】以上のメール送信手順におけるポイントの第一は、サーバ4にあらかじめ保持された画像データのタイトルを、携帯電話機1(送信側の端末)に転送して携帯電話機1の液晶ディスプレイ8にグラフィカルに表示する点にあり、第二は、携帯電話機1のタイトル選択結果に応答し、サーバ4に送られた送信メールにその画像データを添付してメールボックスに届ける点にある。また、第三は、送信側と受信側の端末の種類(区分)に応じた画像データをサーバに保持しておき、その種類(区分)を携帯電話機1(送信側の端末)で指定できるようにするとともに、指定した種類に対応した画像データを携帯電話機1に送って確認できるようにした点にある。
【0028】そして、これらのポイントによれば、携帯情報端末1に画像データを保持することなく、しかも、タイトルを選択するだけの簡単な操作で画像を添付したメールを送信することができるうえ、添付画像の確認も携帯電話機1で行うことができる。したがって、PDAなどの小型の携帯情報端末や携帯電話機などの低機能なメール端末であっても、画像データの添付を容易に行うことができ、表現力に富んだメールを作成して送信することができるという格別な効果が得られる。
【0029】<メール受信の流れ>まず、携帯電話機1で電子メールソフト(MUA)と通信部14を起動してあらかじめ登録された電話番号(ここではサーバ4のダイアルアップ回線番号)を呼出し、回線構成後、サーバ4との間でPOP3によるメールのダウンロード(受信)処理を行う(S10_1)。
【0030】POP3によるメールのダウンロード手順は、■PPP(Point-to-Point Protocol)でサーバ4のPOP3ポート(RFC1700の定義では110番ポート)に接続してセッションを確立し、■USERコマンドとPASSコマンドでメールボックスのアカウントIDとパスワードを送り、■サーバ4からの認証許可メッセージを受け取ると、■LISコマンドで着信メール数を問い合わせ、■着信メール数が1以上の場合にPETRコマンドで1通のメールをダウンロードし、■DELEコマンドでそのメールをメールボックスから削除し、■全てのメールをダウンロードするまでPETRとDELEコマンドを繰り返した後、■QUITコマンドでセッションを終了するというものであるが、本実施の形態では、■と■の間で以下の処理を実行する点に特徴がある。
【0031】すなわち、サーバ4で接続処理(S7_1)を実行して携帯電話機1からのUSERコマンドとPASSコマンドの受け取りを完了すると、この接続処理がSMTPによるものであるか否か、言い換えれば、送信メールの受け取りであるか否かを判定し(S7_2)、今は、メール配信の要求であるから、第3記憶部34(メールボックス)からメールを読み出して携帯電話機1に送信し(S9_1)、携帯電話機1でそのメールを表示(S10_2)した後、そのメールにデータが添付されているか否かを判定(S9_3)し、添付されている場合は、そのデータが「音声」であるか否かを判定する(S9_4)。
【0032】そして、音声である場合は、データの再生を問い合わせる旨のメッセージを携帯電話機1に送出し(S9_5)、携帯電話機1で音声の再生を要求する場合は(S10_3のYES判定)、サーバ4に音声を要求し(S10_4)、サーバ4は音声要求があった場合(S9_6のYES判定)、音声再生部37を起動してその音声データを再生し(S9_7)、携帯電話機1に送って携帯電話機1のスピーカ11から出力する(S10_5)。
【0033】以上のメール受信手順におけるポイントは、受信メールに音声データが添付されていた場合、その音声データをサーバ4で再生し、携帯電話機1に送ってそのスピーカ11から出力するようにした点にある。
【0034】したがって、このポイントによれば、音声データ(例えば、WAV形式のデータ)の再生機能を持たないメール端末であっても、通常の電話機能さえあればダウンロードと同時にその音声を聞くことができるという有益な効果が得られる。なお、以上の説明では、添付ファイルを画像又は音声データとしているが、これに限らない。MIMEで変換できるバイナリ型のデータであればよい。また、“画像"は静止画でも動画でもよく、“音声"も人の声に限らない。
【0035】また、上記実施の形態の主要な機能(保持手段、送信手段、問い合わせ手段、配信手段、出力手段、メールボックスなど)は、マイクロコンピュータを含むハードウェア資産と、OSや各種プログラムなどのソフトウェア資産との有機的結合によって機能的に実現されるものであるが、ハードウェア資産は汎用のものを利用できるから、本発明にとって欠くことのできない必須の事項は、実質的に、OSや各種プログラムに集約されているということがいえる。したがって、本発明は、OS及び各種プログラムのすべて又はその要部を格納した、フロッピーディスク、MO、CD、ハードディスク、半導体メモリなどの記録媒体(それ自体が流通経路に乗るものはもちろん、ネットワーク上にあって記録内容だけを提供するものも含む)を包含するものである。
【0036】
【発明の効果】請求項1又は請求項6記載の発明によれば、メールに添付可能なデータをあらかじめ保持し、端末からの送信メールを受け取ると、保持されていたデータをその送信メールに添付して送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信するので、端末側で特別な操作を行うことなく、添付データ付きのメールを作成して送信することができ、例えば、携帯電話のような低機能なメール端末であっても表現力に富んだメールを送信することができる。請求項2又は請求項7記載の発明によれば、メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持し、端末からメールが送信される際に、当該端末に対して前記保持した何れのデータを添付するかを問い合わせ、その問い合わせに対する回答に基づいて、保持されているデータの中から該当するデータを取り出し、前記端末が出力する送信メールに添付して送信するので、請求項1又は請求項6記載の発明の効果に加え、さらに幾つかの候補の中からデータを選択してユーザの好みを反映したメールを作成することができる。請求項3記載の発明によれば、請求項1又は請求項2記載の発明において、メールに添付するデータが画像データである場合、そのデータのメールへの添付に先立って、送信側端末の表示性能に適合した画像データをその端末に送出し、画像の確認を受けてからデータをメールに添付して送信するので、添付しようとする画像データを確認してから送信することができ、間違ったデータの添付を防止できる。また。確認用の画像データは、送信側端末の表示性能に適合しているので、例えば、携帯電話機のように表示性能の劣った端末でも支障なく確認を行うことができる。請求項4記載の発明によれば、請求項1又は請求項2記載の発明において、メールに添付するデータが画像データである場合、送信側端末に受信側端末の性能を問い合わせ、その回答に従って受信側端末の性能に適合したデータを、保持されているデータの中から取り出し(又はデータを変換し)、取り出したデータ(又は変換したデータ)をメールに添付して送信するので、受信側端末の表示性能に適合した画像データを添付することができ、例えば、携帯電話機のように表示性能の劣った端末でも支障なく受信データを表示させることができる。請求項5又は請求項8記載の発明によれば、端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信するとともに、配信メールに音声データが添付されていた場合は、その音声データを再生し、端末にその再生音を出力するので、例えば、携帯電話機の送話用スピーカを利用してその再生音を聞くことができ、特別な機能を受信側端末に備える必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図1】ネットワーク構成図である。
【図2】携帯電話機の外観図である。
【図3】携帯電話機のブロック図である。
【図4】サーバのブロック図である。
【図5】テーブルの概念構造図である。
【図6】携帯電話機におけるメール送信のフローチャートである。
【図7】サーバにおけるメール送受信のフローチャート(1/3)である。
【図8】サーバにおけるメール送受信のフローチャート(2/3)である。
【図9】サーバにおけるメール送受信のフローチャート(3/3)である。
【図10】携帯電話機におけるメール受信のフローチャートである。
【図11】メール作成画面の表示状態図である。
【図12】添付データ選択画面の表示状態図である。
【図13】端末区分選択画面の表示状態図である。
【図14】画像タイトルの選択画面の表示状態図である。
【図15】選択画像の確認画面の表示状態図である。
【図16】メール端末の組み合わせ図である。
【符号の説明】
1 携帯電話機(端末)
30 CPU(送信手段、問い合わせ手段、配信手段、出力手段)
33 第2記憶部(保持手段)
34 第3記憶部(メールボックス)
37 音声再生部(出力手段)
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、電子メール装置及びその制御方法に関し、詳しくは、メールの送受信機能を備えた小型の携帯情報端末に適用して好適な電子メール装置及びその制御方法に関する。
【0002】
【従来の技術】SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)サーバやPOP3(Post OfficeProtocol ver.3)サーバを経由してインターネット上でやり取りされる電子メール(e−Mail)は、SMTP/POP3をサポートしたあらゆるクライアントマシン(端末)で利用することができ、ワークステーションやパーソナルコンピュータはもちろんのこと、PDA(Personal Digital Assistants)などの小型の携帯情報端末をはじめ、最近では一部の携帯電話機でも利用できるようになってきた。
【0003】このため、電子メールの送信側と受信側の端末環境は、図16に示すように、(a)ワークステーションなどの高機能マシン同士の組み合わせ、(b)高機能マシン(送信側)とPDAや携帯電話機などの低機能マシン(受信側)の組み合わせ、(c)低機能マシン(送信側)と高機能マシン(受信側)の組み合わせ、(d)低機能マシン同士の組み合わせなど多岐にわたるようになってきている。
【0004】なお、“低機能"とはそのマシン性能が低いことをいうとともに、プレーンな電子メール(テキスト形式の電子メール)とMIME(Multipurpose InternetMail Extensions)形式のファイルの送受信だけを行えることをいい、“高機能"とはそのマシン性能が高いことをいうとともに、さらにHTML(Hyper Text Markup Language)形式などの表現力豊かな表示形式も取り扱えることをいう。
【0005】機能の高低は端末のアーキテクチャやOS並びに搭載されたMUA(Mail User Agent;いわゆる電子メールソフト)によって決まるが、多くの場合、据え置き型の端末は高機能であるのに対して、持ち運び可能でしかも小型の端末は低機能なものが多い。特に携帯電話機のように極めて貧弱なディスプレイ(解像度が高々百数十ドット×数十ドットで且つモノクロ2階調程度の表示性能)しか備えないものはその殆どが低機能マシンである。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の電子メール装置のメールサーバ(SMTPサーバ及びPOP3サーバ)は、メールボックスを仲立ちとして単にメールの伝達を行うものにすぎず、例えば、添付ファイル付きのメールを送信する場合は、そのすべての作成手続きを送信側の端末で完結しなければならないから、しかも、かかる作成手続きにはファイル内容の確認機能(カラー画像のプレビュー機能や音声データの再生機能)が必要とされるものの表示性能や処理性能に劣る低機能マシンにはこれらの機能が搭載されていないから、低機能マシンにおける添付ファイル付きメールの作成は相当困難が伴うという問題点があった。
【0007】そこで本発明は、低機能マシンであっても添付ファイル付きのメールを容易に作成できる電子メール装置及びその制御方法の提供を目的とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】請求項1記載の発明に係る電子メール装置は、メールに添付可能なデータをあらかじめ保持する保持手段と、端末からの送信メールを受け取ると該送信メールに前記データを添付して該送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。請求項2記載の発明に係る電子メール装置は、メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持する保持手段と、端末に対して前記保持手段に保持された何れのデータを添付するかを問い合わせる問い合わせ手段と、前記問い合わせに対する回答に基づいて前記保持手段から該当するデータを取り出し、前記端末から出力された送信メールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする。請求項3記載の発明に係る電子メール装置は、請求項1又は請求項2記載の電子メール装置において、前記送信手段は、前記メールに添付するデータが画像データである場合、該データのメールへの添付に先立って前記端末の表示性能に適合した画像データを前記端末に送出し、画像の確認を受けてから該データをメールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信することを特徴とする。請求項4記載の発明に係る電子メール装置は、請求項1又は請求項2記載の電子メール装置において、前記送信手段は、前記メールに添付するデータが画像データである場合、前記端末に受信側端末の性能を問い合わせ、その回答に従って受信側端末の性能に適合したデータを前記保持手段から取り出し又はデータを変換し、該取り出したデータ又は変換したデータをメールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信することを特徴とする。請求項5記載の発明に係る電子メール装置は、端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信する配信手段と、前記配信メールに音声データが添付されていた場合、該音声データを再生して前記端末にその再生音を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする。請求項6記載の発明に係る電子メール装置の制御方法は、メールに添付可能なデータをあらかじめ保持する第1ステップと、端末からの送信メールを受け取ると該送信メールに前記データを添付して該送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する第2ステップと、を含むことを特徴とする。請求項7記載の発明に係る電子メール装置の制御方法は、メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持する第1ステップと、端末からメールが送信される際に、当該端末に対して前記保持した何れのデータを添付するかを問い合わせる第2ステップと、前記問い合わせに対する回答に基づいて前記第1ステップで保持したデータの中から該当するデータを取り出し、前記端末が出力する送信メールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する第3ステップと、を含むことを特徴とする。請求項8記載の発明に係る電子メール装置の制御方法は、端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信する第1ステップと、前記配信メールに音声データが添付されていた場合、該音声データを再生して前記端末にその再生音を出力する第2ステップと、を含むことを特徴とする。請求項9記載の発明に係る記録媒体は、請求項1記載の保持手段及び送信手段を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とする。請求項10記載の発明に係る記録媒体は、請求項2記載の保持手段、問い合わせ手段及び送信手段を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とする。
【0009】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、メールの送受信機能を備えたPHS(personalhandy-phone system)型の携帯電話機を例にして、図面を参照しながら説明する。
【0010】図1において、1は携帯電話機(端末)、2は基地局、3は回線網、4はサーバ、5はインターネットである。携帯電話機1は基地局2及び回線網3を介してサーバ4と接続し、サーバ4との間でデータの交信が可能であり、さらに、回線網3を介して他の携帯電話機や一般加入電話機及び他のサーバともデータの交信が可能である。
【0011】図2は、携帯電話機1の外観図であり、携帯電話機1は、本体6と、この本体6に取り付けられたアンテナ7、160×64ドット程度のモノクロ2階調表示の液晶ディスプレイ8及び開閉可能なフラップ9を備えており、フラップ9には電話番号入力キーや各種機能キーなどのキーボタン群10が設けられている。なお、11は受話用のスピーカ、12は送話用のマイクである。
【0012】図3は、携帯電話機1の内部ブロック図である。この図において、13はCPU、14はアンテナ7で受けた電波を復調してCPU13に出力するとともにCPU13からの信号を変調してアンテナ7から送信する通信部、15は上述の液晶ディスプレイ8を含む表示部、16は液晶ディスプレイ8の画面上に設けられたタッチパネルのタッチ座標を検出するタッチパネル入力部、17は上述のキーボタン群10を含むキー入力部、18は上述のスピーカ11及びマイク12を含む音声入出力部、19は携帯電話機1の動作に必要な各種プログラム及びデータを格納したROM、20はCPU13のワーキングメモリとして使用されるRAM、21は各部を接続するバスである。
【0013】図4は、サーバ4の内部ブロック図である。この図において、30はCPU(送信手段、問い合わせ手段、配信手段、出力手段)、31はCPU30のワーキングメモリとして使用されるRAM、32はサーバ4の動作に必要な各種プログラム及びデータを格納した第1記憶部、33は画像ファイルや音声ファイルなどの添付データを格納した第2記憶部(保持手段)、34はメールアカウントごとのメール格納領域を有する第3記憶部(メールボックス)、35は回線網3との通信を制御する第1通信部制御、36はインターネットとの通信を制御する第2通信制御部、37は音声ファイルを再生する音声再生部(出力手段)、38は各部を接続するバスである。
【0014】図5は、第2記憶部33の内部に設けられたテーブル33aの構造を模式的に示す図である。このテーブル33aは、タイトルフィールドと端末区分フィールドを有する多数のレコードR1、R2、R3、R4・・・・からなり、タイトルフィールドと端末区分フィールドを指定することによって、その交点に位置するバイナリデータファイルDATAi(iは1〜16)を取り出せるようになっている。ここで、端末区分フィールドは、端末の機能ごとに細分化されており、例えば、“PC1"と“PC2"は高機能な端末(高機能マシン)、“PHS1"と“PHS2"は低機能な端末(低機能マシン)を表している。
【0015】次に、作用を説明する。図6〜図10は本実施の形態のフローチャートであり、詳しくは、図6は携帯電話機1のメール送信フロー、図7〜図9はサーバ4のメール送受信フロー、図10は携帯電話機1のメール受信フローである。これらのフローは一部で同期しており、図中のアルファベットの小文字(a〜o)付き破線でその同期個所を示し、破線の矢印で情報の流れる方向を示しているが、この同期によって説明が複雑化するため、フロー内のステップ番号の命名規則をSx_yとすることにする。ここに、xは図番号、yはステップ番号である。
【0016】<メール送信の流れ>まず、携帯電話機1で電子メールソフト(MUA)を起動してメールの宛先(メールヘッダ部のToヘッダ)と件名(同部のSubjectヘッダ)を入力し、メールエディタ機能を使ってメール本文(メッセージボディ部)を入力(S6_1)する。図11はメール作成中の液晶ディスプレイ8の表示状態図であり、画面上に宛先、件名及び内容が表示されている。メールの内容を確認して画面上の送信ボタン8aを押す(タッチパネルにタッチする)。
【0017】なお、文字の入力は電話番号用の数字キー(0〜9)を使用する。例えば、数字の「2」キーはカナ文字のカ行(カ〜コ)の文字入力と、アルファベットのA〜Cの文字入力に使用できるので、“コ"を入力するのであれば、カナモードにしてから「2」キーを5回押せばよく、あるいは、“C"を入力するのであれば、アルファベットモードにしてから「2」キーを3回押せばよい。必須ではないが日本語変換機能の搭載は望ましい。カナ入力やローマ字綴り入力から漢字に変換できる。或いは、あらかじめ登録された例文をコード入力するようにしてもよい。入力した例文をそのまま使用でき、又はその例文を編集して使用できる。
【0018】送信ボタンを押すと、携帯電話機1は、通信部14を起動してあらかじめ登録された電話番号(ここではサーバ4のダイアルアップ回線番号)を呼出し、回線構成後、サーバ4との間でSMTPによるメールのアップロード(送信)処理を行う(S6_2)。
【0019】SMTPによるメールのアップロード手順は、
【0020】すなわち、サーバ4で接続処理(S7_1)を実行して携帯電話機1からのメールデータの受け取りを完了すると(メッセージボディの最後を表すピリオド記号を検出すると)、この接続処理がSMTPによるものであるか否か、言い換えれば、送信メールの受け取りであるか否かを判定し(S7_2)、今は、送信メールの受け取りであるから、携帯電話機1に対してデータ添付の問い合わせを行う(S8_1)。
【0021】携帯電話機1は、その問い合わせ画面を表示し、ユーザのボタン選択結果をサーバ4に通知する(S6_3)。図12は、問い合わせ画面の表示例であり、画像データの添付を希望する場合は「画像」ボタン8bをタッチし、音声データの添付を希望する場合は「音声」ボタン8cをタッチし、添付を希望しない場合は「なし」ボタン8dをタッチする。
【0022】サーバ4は、この通知が「添付を希望しない」場合(S8_2のNO判定)、S7_1で受け取ったメールを送信(送信とは受信者のメールボックスに届けることを言う;メールボックスの場所はドメインで決まるが、ここでは便宜的にサーバ4のドメイン、すなわちサーバ4の第3記憶部34とする)して処理を終了するが、「添付を希望する」場合(S8_2のYES判定)は、送信端末と受信端末の種類(区分)の問い合わせを行う(S8_3)。
【0023】携帯電話機1は、その問い合わせ画面を表示し、ユーザのボタン選択結果をサーバ4に通知する(S6_5)。図13は、問い合わせ画面の表示例(但し受信端末の区分選択)であり、高機能の受信端末の場合は「PC1」ボタン8eや「PC2」ボタン8fをタッチし、低機能の受信端末の場合は「PHS1」ボタン8gや「PHS2」ボタン8hをタッチする。
【0024】サーバ4は、この通知で示された端末の機能区分に応じたデータを第2記憶部33(のテーブル33a)から取り出し、そのタイトル(例えば、“海"、“夏"、“花"、“猫"・・・・)の問い合わせを行う(S8_4)。携帯電話機1は、その問い合わせ画面を表示し、ユーザのボタン選択結果をサーバ4に通知する(S6_6)。図14は、問い合わせ画面の表示例であり、ユーザは希望するタイトルのボタンをボタン群8iの中から探して、そのボタンをタッチする。
【0025】サーバ4は、この通知で示されたタイトルの画像データを携帯電話機1に送信し(S8_5)、携帯電話機1は、その画像データを表示してユーザの了解操作又はキャンセル操作の結果をサーバ4に通知する(S6_7)。図15は、画像データの表示例であり、画面上にはユーザによって選択された画像(図では“海"の画像)8jが表示されており、その下に了解操作用の「はい」ボタン8mとキャンセル操作用の「いいえ」ボタン8nが表示されている。ここで、“フルカラー画像"と表記されたメッセージボックス8kは、この画像が実際にはフルカラーであることを示している。これは、携帯電話機1の液晶ディスプレイ8がモノクロの2階調表示でフルカラーを表示できないための対策である。ユーザは、このメッセージボックス8kを見ることにより、その画像がモノクロであるか、フルカラーであるかを確認できる。なお、メッセージボックス8kに色数や階調数も合わせて表示してもよい。
【0026】サーバ4は、携帯電話機1から了解操作が通知されると、その画像データを、S7_1で受け取ったメールに添付(S8_7)して送信(S8_8)し、或いは、キャンセル操作が通知されると、S8_7以降を繰り返して他の画像選択を促す。
【0027】以上のメール送信手順におけるポイントの第一は、サーバ4にあらかじめ保持された画像データのタイトルを、携帯電話機1(送信側の端末)に転送して携帯電話機1の液晶ディスプレイ8にグラフィカルに表示する点にあり、第二は、携帯電話機1のタイトル選択結果に応答し、サーバ4に送られた送信メールにその画像データを添付してメールボックスに届ける点にある。また、第三は、送信側と受信側の端末の種類(区分)に応じた画像データをサーバに保持しておき、その種類(区分)を携帯電話機1(送信側の端末)で指定できるようにするとともに、指定した種類に対応した画像データを携帯電話機1に送って確認できるようにした点にある。
【0028】そして、これらのポイントによれば、携帯情報端末1に画像データを保持することなく、しかも、タイトルを選択するだけの簡単な操作で画像を添付したメールを送信することができるうえ、添付画像の確認も携帯電話機1で行うことができる。したがって、PDAなどの小型の携帯情報端末や携帯電話機などの低機能なメール端末であっても、画像データの添付を容易に行うことができ、表現力に富んだメールを作成して送信することができるという格別な効果が得られる。
【0029】<メール受信の流れ>まず、携帯電話機1で電子メールソフト(MUA)と通信部14を起動してあらかじめ登録された電話番号(ここではサーバ4のダイアルアップ回線番号)を呼出し、回線構成後、サーバ4との間でPOP3によるメールのダウンロード(受信)処理を行う(S10_1)。
【0030】POP3によるメールのダウンロード手順は、
【0031】すなわち、サーバ4で接続処理(S7_1)を実行して携帯電話機1からのUSERコマンドとPASSコマンドの受け取りを完了すると、この接続処理がSMTPによるものであるか否か、言い換えれば、送信メールの受け取りであるか否かを判定し(S7_2)、今は、メール配信の要求であるから、第3記憶部34(メールボックス)からメールを読み出して携帯電話機1に送信し(S9_1)、携帯電話機1でそのメールを表示(S10_2)した後、そのメールにデータが添付されているか否かを判定(S9_3)し、添付されている場合は、そのデータが「音声」であるか否かを判定する(S9_4)。
【0032】そして、音声である場合は、データの再生を問い合わせる旨のメッセージを携帯電話機1に送出し(S9_5)、携帯電話機1で音声の再生を要求する場合は(S10_3のYES判定)、サーバ4に音声を要求し(S10_4)、サーバ4は音声要求があった場合(S9_6のYES判定)、音声再生部37を起動してその音声データを再生し(S9_7)、携帯電話機1に送って携帯電話機1のスピーカ11から出力する(S10_5)。
【0033】以上のメール受信手順におけるポイントは、受信メールに音声データが添付されていた場合、その音声データをサーバ4で再生し、携帯電話機1に送ってそのスピーカ11から出力するようにした点にある。
【0034】したがって、このポイントによれば、音声データ(例えば、WAV形式のデータ)の再生機能を持たないメール端末であっても、通常の電話機能さえあればダウンロードと同時にその音声を聞くことができるという有益な効果が得られる。なお、以上の説明では、添付ファイルを画像又は音声データとしているが、これに限らない。MIMEで変換できるバイナリ型のデータであればよい。また、“画像"は静止画でも動画でもよく、“音声"も人の声に限らない。
【0035】また、上記実施の形態の主要な機能(保持手段、送信手段、問い合わせ手段、配信手段、出力手段、メールボックスなど)は、マイクロコンピュータを含むハードウェア資産と、OSや各種プログラムなどのソフトウェア資産との有機的結合によって機能的に実現されるものであるが、ハードウェア資産は汎用のものを利用できるから、本発明にとって欠くことのできない必須の事項は、実質的に、OSや各種プログラムに集約されているということがいえる。したがって、本発明は、OS及び各種プログラムのすべて又はその要部を格納した、フロッピーディスク、MO、CD、ハードディスク、半導体メモリなどの記録媒体(それ自体が流通経路に乗るものはもちろん、ネットワーク上にあって記録内容だけを提供するものも含む)を包含するものである。
【0036】
【発明の効果】請求項1又は請求項6記載の発明によれば、メールに添付可能なデータをあらかじめ保持し、端末からの送信メールを受け取ると、保持されていたデータをその送信メールに添付して送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信するので、端末側で特別な操作を行うことなく、添付データ付きのメールを作成して送信することができ、例えば、携帯電話のような低機能なメール端末であっても表現力に富んだメールを送信することができる。請求項2又は請求項7記載の発明によれば、メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持し、端末からメールが送信される際に、当該端末に対して前記保持した何れのデータを添付するかを問い合わせ、その問い合わせに対する回答に基づいて、保持されているデータの中から該当するデータを取り出し、前記端末が出力する送信メールに添付して送信するので、請求項1又は請求項6記載の発明の効果に加え、さらに幾つかの候補の中からデータを選択してユーザの好みを反映したメールを作成することができる。請求項3記載の発明によれば、請求項1又は請求項2記載の発明において、メールに添付するデータが画像データである場合、そのデータのメールへの添付に先立って、送信側端末の表示性能に適合した画像データをその端末に送出し、画像の確認を受けてからデータをメールに添付して送信するので、添付しようとする画像データを確認してから送信することができ、間違ったデータの添付を防止できる。また。確認用の画像データは、送信側端末の表示性能に適合しているので、例えば、携帯電話機のように表示性能の劣った端末でも支障なく確認を行うことができる。請求項4記載の発明によれば、請求項1又は請求項2記載の発明において、メールに添付するデータが画像データである場合、送信側端末に受信側端末の性能を問い合わせ、その回答に従って受信側端末の性能に適合したデータを、保持されているデータの中から取り出し(又はデータを変換し)、取り出したデータ(又は変換したデータ)をメールに添付して送信するので、受信側端末の表示性能に適合した画像データを添付することができ、例えば、携帯電話機のように表示性能の劣った端末でも支障なく受信データを表示させることができる。請求項5又は請求項8記載の発明によれば、端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信するとともに、配信メールに音声データが添付されていた場合は、その音声データを再生し、端末にその再生音を出力するので、例えば、携帯電話機の送話用スピーカを利用してその再生音を聞くことができ、特別な機能を受信側端末に備える必要がない。
【図面の簡単な説明】
【図1】ネットワーク構成図である。
【図2】携帯電話機の外観図である。
【図3】携帯電話機のブロック図である。
【図4】サーバのブロック図である。
【図5】テーブルの概念構造図である。
【図6】携帯電話機におけるメール送信のフローチャートである。
【図7】サーバにおけるメール送受信のフローチャート(1/3)である。
【図8】サーバにおけるメール送受信のフローチャート(2/3)である。
【図9】サーバにおけるメール送受信のフローチャート(3/3)である。
【図10】携帯電話機におけるメール受信のフローチャートである。
【図11】メール作成画面の表示状態図である。
【図12】添付データ選択画面の表示状態図である。
【図13】端末区分選択画面の表示状態図である。
【図14】画像タイトルの選択画面の表示状態図である。
【図15】選択画像の確認画面の表示状態図である。
【図16】メール端末の組み合わせ図である。
【符号の説明】
1 携帯電話機(端末)
30 CPU(送信手段、問い合わせ手段、配信手段、出力手段)
33 第2記憶部(保持手段)
34 第3記憶部(メールボックス)
37 音声再生部(出力手段)
【特許請求の範囲】
【請求項1】 メールに添付可能なデータをあらかじめ保持する保持手段と、端末からの送信メールを受け取ると該送信メールに前記データを添付して該送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする電子メール装置。
【請求項2】 メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持する保持手段と、端末に対して前記保持手段に保持された何れのデータを添付するかを問い合わせる問い合わせ手段と、前記問い合わせに対する回答に基づいて前記保持手段から該当するデータを取り出し、前記端末から出力された送信メールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする電子メール装置。
【請求項3】 前記送信手段は、前記メールに添付するデータが画像データである場合、該データのメールへの添付に先立って前記端末の表示性能に適合した画像データを前記端末に送出し、画像の確認を受けてから該データをメールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信することを特徴とする請求項1又は請求項2記載の電子メール装置。
【請求項4】 前記送信手段は、前記メールに添付するデータが画像データである場合、前記端末に受信側端末の性能を問い合わせ、その回答に従って受信側端末の性能に適合したデータを前記保持手段から取り出し又はデータを変換し、該取り出したデータ又は変換したデータをメールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信することを特徴とする請求項1又は請求項2記載の電子メール装置。
【請求項5】 端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信する配信手段と、前記配信メールに音声データが添付されていた場合、該音声データを再生して前記端末にその再生音を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする電子メール装置。
【請求項6】 メールに添付可能なデータをあらかじめ保持する第1ステップと、端末からの送信メールを受け取ると該送信メールに前記データを添付して該送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する第2ステップと、を含むことを特徴とする電子メール装置の制御方法。
【請求項7】 メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持する第1ステップと、端末からメールが送信される際に、当該端末に対して前記保持した何れのデータを添付するかを問い合わせる第2ステップと、前記問い合わせに対する回答に基づいて前記第1ステップで保持したデータの中から該当するデータを取り出し、前記端末が出力する送信メールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する第3ステップと、を含むことを特徴とする電子メール装置の制御方法。
【請求項8】 端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信する第1ステップと、前記配信メールに音声データが添付されていた場合、該音声データを再生して前記端末にその再生音を出力する第2ステップと、を含むことを特徴とする電子メール装置の制御方法。
【請求項9】 請求項1記載の保持手段及び送信手段を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とする記録媒体。
【請求項10】 請求項2記載の保持手段、問い合わせ手段及び送信手段を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とする記録媒体。
【請求項1】 メールに添付可能なデータをあらかじめ保持する保持手段と、端末からの送信メールを受け取ると該送信メールに前記データを添付して該送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする電子メール装置。
【請求項2】 メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持する保持手段と、端末に対して前記保持手段に保持された何れのデータを添付するかを問い合わせる問い合わせ手段と、前記問い合わせに対する回答に基づいて前記保持手段から該当するデータを取り出し、前記端末から出力された送信メールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する送信手段と、を備えたことを特徴とする電子メール装置。
【請求項3】 前記送信手段は、前記メールに添付するデータが画像データである場合、該データのメールへの添付に先立って前記端末の表示性能に適合した画像データを前記端末に送出し、画像の確認を受けてから該データをメールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信することを特徴とする請求項1又は請求項2記載の電子メール装置。
【請求項4】 前記送信手段は、前記メールに添付するデータが画像データである場合、前記端末に受信側端末の性能を問い合わせ、その回答に従って受信側端末の性能に適合したデータを前記保持手段から取り出し又はデータを変換し、該取り出したデータ又は変換したデータをメールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信することを特徴とする請求項1又は請求項2記載の電子メール装置。
【請求項5】 端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信する配信手段と、前記配信メールに音声データが添付されていた場合、該音声データを再生して前記端末にその再生音を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする電子メール装置。
【請求項6】 メールに添付可能なデータをあらかじめ保持する第1ステップと、端末からの送信メールを受け取ると該送信メールに前記データを添付して該送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する第2ステップと、を含むことを特徴とする電子メール装置の制御方法。
【請求項7】 メールに添付可能な様々なデータをあらかじめ保持する第1ステップと、端末からメールが送信される際に、当該端末に対して前記保持した何れのデータを添付するかを問い合わせる第2ステップと、前記問い合わせに対する回答に基づいて前記第1ステップで保持したデータの中から該当するデータを取り出し、前記端末が出力する送信メールに添付して前記送信メールの宛先で指定されたメールボックス宛てに送信する第3ステップと、を含むことを特徴とする電子メール装置の制御方法。
【請求項8】 端末からのメール配信要求に応答してメールボックス内のメールを配信する第1ステップと、前記配信メールに音声データが添付されていた場合、該音声データを再生して前記端末にその再生音を出力する第2ステップと、を含むことを特徴とする電子メール装置の制御方法。
【請求項9】 請求項1記載の保持手段及び送信手段を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とする記録媒体。
【請求項10】 請求項2記載の保持手段、問い合わせ手段及び送信手段を実現するためのプログラムを格納したことを特徴とする記録媒体。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図8】
【図9】
【図14】
【図15】
【図16】
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【図9】
【図14】
【図15】
【図16】
【公開番号】特開2000−92115(P2000−92115A)
【公開日】平成12年3月31日(2000.3.31)
【国際特許分類】
【出願番号】特願平10−280586
【出願日】平成10年9月16日(1998.9.16)
【出願人】(000001443)カシオ計算機株式会社 (8,748)
【公開日】平成12年3月31日(2000.3.31)
【国際特許分類】
【出願日】平成10年9月16日(1998.9.16)
【出願人】(000001443)カシオ計算機株式会社 (8,748)
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