電子体温計
【課題】高精度にかつ短時間に体温を測定することができる電子体温計を提供する。
【解決手段】電子体温計は、感温素子としてのサーミスタがその内部に配設されてなる有底筒状の金属製のキャップ体２０を測温部として備える。キャップ体２０は、筒状部２１と、底部２２と、湾曲コーナー部２３とを含み、軸方向と直交する筒状部２１の断面が略長円状である偏平な外形を有する。筒状部２１の上記断面における長径をＡとし、筒状部２１の上記断面における短径をＢとし、キャップ体２０の軸方向長さをＣとした場合に、長径Ａ、短径Ｂおよび軸方向長さＣは、０．５≦Ｂ／Ａ＜１．０でかつ３×Ｂ≦Ｃの条件を充足する。
【解決手段】電子体温計は、感温素子としてのサーミスタがその内部に配設されてなる有底筒状の金属製のキャップ体２０を測温部として備える。キャップ体２０は、筒状部２１と、底部２２と、湾曲コーナー部２３とを含み、軸方向と直交する筒状部２１の断面が略長円状である偏平な外形を有する。筒状部２１の上記断面における長径をＡとし、筒状部２１の上記断面における短径をＢとし、キャップ体２０の軸方向長さをＣとした場合に、長径Ａ、短径Ｂおよび軸方向長さＣは、０．５≦Ｂ／Ａ＜１．０でかつ３×Ｂ≦Ｃの条件を充足する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子体温計に関し、特に、短時間で体温を測定することが可能な予測式の電子体温計に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、腋下や舌下等の被測定部位に測温部を挟み込むことで体温の測定を可能にする電子体温計として、実測式のものと予測式のものとが知られている。予測式の電子体温計としては、複雑な構成でかつ高価な熱流式体温計を除くと、サーミスタ等からなる単一の感温素子を利用して体温を予測して測定する方式のものが主流となっている。
【０００３】
単一の感温素子を利用した予測式の電子体温計は、たとえば測定開始時点から極短時間のうちに検出される測温部における温度上昇の情報等を用いて所定のアルゴリズムに従って演算処理を行なうことにより、実際の体温を予測して測定するものであり、実測式の電子体温計よりも測定に要する時間が大幅に短縮される点において優れている。たとえば、近年においては、その測定時間が３０秒またはそれ未満にまで短縮化されたものが実用化されている。
【０００４】
当該単一の感温素子を利用した予測式の電子体温計において、より短時間に体温を測定可能にするためには、アルゴリズムの改良はもちろんのこと、測温部の形状や大きさ等に代表される如くの電子体温計の構造上の改良も必要不可欠である。たとえば、特開２０００−１１１４１４号公報（特許文献１）には、測温部を構成する金属製のキャップ体の形状や寸法等を改良することにより、その測定時間が２０秒〜３０秒程度にまで短縮化できると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１１１４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、電子体温計においては、当然ながら、高精度に体温が測定できることが求められる。すなわち、予測式の電子体温計において測定時間を短縮化する場合であっても、その測定精度が低下することは許されない。ここで、より高精度に体温を測定するためには、測定時において被測定部位と測温部とが安定的に接触した状態が維持されることが重要であり、当該観点を考慮に入れた場合には、測温部の外形は偏平形状とされることが好ましい。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１においては、測温部の外形が略円柱状とされることを前提としており、これが偏平形状とされることについては何ら検討がなされていない。そのため、当該特許文献１に開示の如くの電子体温計とした場合には、測定時において被測定部位と測温部とが安定的に接触した状態が維持されないおそれがあり、測定精度の点において問題が生じてしまう懸念がある。
【０００８】
また、上記特許文献１においては、上述したように測定時間が２０秒〜３０秒程度にまで短縮化できると記載されているが、さらなる測定時間の短縮化の要求も当然にある。
【０００９】
したがって、本発明は、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、容易に組立てることが可能で、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に基づく電子体温計は、先端が閉塞された内部中空の測温部を有する筐体と、上記測温部を構成する有底筒状の金属製のキャップ体と、上記測温部の上記内部中空に配設された感温素子とを備えている。上記キャップ体は、筒状部と、底部と、上記筒状部および上記底部の間に位置してこれらに連続する湾曲コーナー部とを含んでおり、当該キャップ体の軸方向と直交する上記筒状部の断面が略長円状である偏平な外形を有している。上記筒状部の上記断面における長径をＡとし、上記筒状部の上記断面における短径をＢとし、上記キャップ体の軸方向長さをＣとした場合に、上記長径Ａ、上記短径Ｂおよび上記軸方向長さＣは、０．５≦Ｂ／Ａ＜１．０の条件を充足するとともに、上記短径Ｂおよび上記軸方向長さＣが、３×Ｂ≦Ｃの条件を充足している。
【００１２】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記短径Ｂが、３ｍｍ≦Ｂ≦４ｍｍの条件を充足していることが好ましい。
【００１３】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記感温素子が、上記湾曲コーナー部と上記筒状部との境界寄りの部分に位置する上記筒状部に固定されていることが好ましい。
【００１４】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記感温素子が、セラミックス材料からなる感温部を含むチップタイプサーミスタにて構成されていることが好ましい。その場合には、上記感温部が上記キャップ体の内周面に当接するように、上記感温素子が上記キャップ体に固定されていることが好ましい。
【００１５】
上記本発明に基づく電子体温計は、測定結果を表示するための表示部をさらに備えていることが好ましい。その場合には、上記感温素子が、上記表示部が設けられた側の上記筐体の表面と同一表面側に位置する部分の上記キャップ体に固定されていることが好ましい。
【００１６】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記測温部を除く部分の上記筐体が、上記感温素子から引き出されたリード線と、当該リード線が接続される接続電極を含むプリント配線板とを収容するための収容空間を内部に含む本体ケーシングを有していることが好ましく、上記本体ケーシングは、上記プリント配線板が組付けられた第１ケース体と、当該第１ケース体および上記キャップ体を連結し、上記リード線が内部に挿通される第２ケース体とを含んでいることが好ましい。その場合には、上記プリント配線板が上記第１ケース体に組付けられた状態であってかつ上記第１ケース体が上記第２ケース体に連結されていない状態において、上記プリント配線板の上記接続電極が露出するように、上記第１ケース体および上記第２ケース体が構成されていることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記測温部を除く部分の上記筐体の先端に、上記キャップ体のうえ記筒状部が外挿されることで上記キャップ体が固定される被固定部が設けられていることが好ましい。その場合に、上記被固定部の先端に、当該被固定部から上記キャップ体の上記底部側に向けて延出された延出部がさらに設けられていることが好ましい。
【００１８】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記延出部が、上記キャップ体に非接触であることが好ましい。
【００１９】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記延出部が、上記キャップ体の軸方向に沿って上記感温素子が配置された部分にまで達していることが好ましい。
【００２０】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記延出部の表面が、鏡面仕上げされていることが好ましい。
【００２１】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記延出部の表面に、微小凹凸が設けられていることが好ましい。
【００２２】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記キャップ体の内周面が、鏡面仕上げされていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計とすることができる。
【００２４】
また、本発明によれば、容易に組立てることが可能で、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１における電子体温計の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１における電子体温計の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１における電子体温計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１における電子体温計の断面図ならびに要部拡大断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１における電子体温計の分解斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態１における電子体温計のキャップ体の斜視図ならびに断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１における電子体温計の組立手順を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態１における電子体温計の組立途中の一状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態２における電子体温計の要部拡大分解斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態２における電子体温計の要部拡大断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２における電子体温計の組立途中の一状態を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態は、いずれも単一の感温素子を利用した予測式の電子体温計に本発明を適用した場合を例示するものである。なお、以下においては、同一または共通の部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００２７】
（実施の形態１）
図１および図２は、本発明の実施の形態１における電子体温計の斜視図である。また、図３は、本実施の形態における電子体温計の機能ブロックの構成を示す図である。まず、これら図１ないし図３を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ａの外観構造および機能ブロックの構成について説明する。
【００２８】
図１および図２に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ａは、軸方向の一端部が先細り形状とされた長尺状の外形を有しており、筐体としての本体ケーシング１０およびキャップ体２０を備えている。本体ケーシング１０は、軸方向に沿って２分割された第１ケース体１１および第２ケース体１２を主として含んでおり、キャップ体２０は、筐体の上記一端部に位置するように第２ケース体１２の先端に組付けられている。
【００２９】
第１ケース体１１および第２ケース体１２は、たとえばいずれもＡＢＳ（Acrylonitrile Butadiene Styrene）樹脂等の樹脂材料からなる筒状の部材からなり、軸方向に沿ってこれらが組付けられることにより、本体ケーシング１０が全体として長尺筒状の形状を有している。本体ケーシング１０の上面の所定位置には、表示部４が設けられており、本体ケーシング１０の先細りした上記一端部とは反対側に位置する他端部には、操作部５が設けられている。
【００３０】
キャップ体２０は、たとえばステンレス合金等の金属材料からなる一端が閉塞された内部中空の有底筒状の部材からなり、体温の測定に際してたとえば腋下や舌下等の被測定部位によって挟み込まれる測温部を構成している。なお、キャップ体２０のより詳細な形状等については、後述することとする。
【００３１】
図３に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ａは、上述した表示部４および操作部５に加え、制御部２、メモリ部３、報知部６、電源部７および感温素子８を備えている。これら制御部２、メモリ部３、報知部６、電源部７および感温素子８は、いずれも上述した筐体の内部に収容されている。
【００３２】
制御部２は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、電子体温計１Ａの全体を制御するための手段である。メモリ部３は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、体温測定のための処理手順を制御部２等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。
【００３３】
表示部４は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示パネルにて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部５は、たとえば押し釦にて構成され、ユーザによる操作を受け付けてこの外部からの命令を制御部２や電源部７に入力するための手段である。報知部６は、たとえばブザーによって構成され、測定が終了したことやユーザの操作を受け付けたこと等をユーザに知らせるための手段である。
【００３４】
電源部７は、たとえばボタン電池によって構成され、制御部２に電力を供給するための手段である。感温素子８は、キャップ体２０に組付けられたサーミスタ３０（図４等参照）によって構成され、測温部としてのキャップ体２０が腋下や舌下等の被測定部位に挟み込まれた状態において、当該キャップ体２０の温度を検出するための手段である。
【００３５】
制御部２は、体温測定を実行するための処理回路を含んでおり、メモリ部３から読み出されたプログラムに基づいて体温測定を行なう。その際、制御部２は、感温素子８によって検出された温度情報を演算処理することで測定結果としての体温を算出し、算出した体温を表示部４にて表示するように制御したり、算出した体温をメモリ部３に記憶させるように制御したり、測定が終了したことを報知部６を用いてユーザに知らせるように制御したりする。
【００３６】
より詳細には、本実施の形態における電子体温計１Ａは、体温測定方式として予測式を採用するものであり、制御部２は、たとえば測定開始時点から極短時間のうちに検出される測温部としてのキャップ体２０における温度上昇の情報等を感温素子８を利用して検出し、検出された温度上昇の情報等を用いて所定のアルゴリズムに従って演算処理を行なうことにより、実際の体温を予測して測定する。これにより、本実施の形態における電子体温計１Ａにあっては、実測式を採用した場合に比べ、極短時間のうちに体温が測定されることになる。
【００３７】
図４（Ａ）は、本実施の形態における電子体温計の断面図であり、図４（Ｂ）および図４（Ｃ）は、それぞれ図４（Ａ）に示す領域ＩＶＢおよび領域ＩＶＣを拡大した要部拡大断面図である。また、図５は、本実施の形態における電子体温計の分解斜視図である。次に、これら図４（Ａ）ないし図４（Ｃ）および図５を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ａの内部構造ならびに組立構造について説明する。
【００３８】
図４（Ａ）ないし図４（Ｃ）および図５に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ａは、上述した筐体としての第１ケース体１１、第２ケース体１２およびキャップ体２０と、感温素子８としてのサーミスタ３０と、各種構成部品が組付けられたサブアセンブリ４０とによって主として構成されている。
【００３９】
サブアセンブリ４０は、各種部品が組付けられたサブケース４１を含んでいる。ここで、サブケース４１に組付けられる各種部品としては、表示部４を構成する表示パネルや報知部６を構成するブザー、各種処理回路等が設けられたプリント配線板４２、電源部７としてのボタン電池、各種部品間の電気的接続を図る端子板、およびこれら部品に付属される付属部品等が挙げられる。好適には、サブアセンブリ４０は、たとえばビス（不図示）等を用いて第１ケース体１１に組付けられる。
【００４０】
感温素子８としてのサーミスタ３０は、直方体形状の微小なチップタイプサーミスタからなり、当該サーミスタ３０からはリード線３１が一対引き出されている。リード線３１は、上述したプリント配線板４２に設けられた処理回路とサーミスタ３０とを電気的に接続するための配線である。なお、サーミスタ３０から引き出された一対のリード線３１の各々の先端は、図４（Ｃ）に示すように、プリント配線板４２に設けられた一対の接続電極４２ａの各々にたとえば半田（不図示）等を用いて接続される。
【００４１】
図４（Ｂ）に示すように、サーミスタ３０は、キャップ体２０の内周面にその感温部が当接するように、たとえば接着剤（不図示）等によってキャップ体２０に固定されることが好ましい。ここで、感温部とは、温度の変化に応じてその電気的な抵抗値が大きく変化するセラミック材料にて構成されたサーミスタ３０の検出部位のことである。
【００４２】
ここで、サーミスタ３０のキャップ体２０に対する固定位置としては、図示するように、表示部４が設けられた本体ケーシング１０の上面と同一表面側に位置する部分のキャップ体２０の内周面であることが好ましい。このように構成することにより、たとえば測温部を腋下に挟み込んで測定する場合に、表示部４が視認できるように向きを調節することでサーミスタ３０が胴体側に配置されることになり、より高精度にかつ短時間に体温を測定することが可能になる。なお、より詳細なサーミスタ３０の固定位置については、後述することとする。
【００４３】
図４（Ａ）および図５に示すように、上述したサブアセンブリ４０は、第１ケース体１１および第２ケース体１２にて構成される本体ケーシング１０の内部の収容空間に収容される。一方、上述したサーミスタ３０は、キャップ体２０の内部に設けられた中空部２４に収容される。また、サーミスタ３０とプリント配線板４２とを接続するリード線３１は、主として第２ケース体１２の内部を挿通するように配置される。
【００４４】
図４（Ａ）、図４（Ｂ）および図５に示すように、第２ケース体１２の先端には、キャップ体２０が外挿されることで当該キャップ体２０が固定される被固定部１２ａが設けられている。被固定部１２ａには、周方向に沿って環状に溝部が設けられており、当該溝部に接着剤５０（図４（Ｂ）参照）が塗布され、その状態においてキャップ体２０が被固定部１２ａに外挿されて接着剤５０が硬化させられることにより、キャップ体２０が被固定部１２ａに組付けられる。
【００４５】
また、図４（Ａ）および図５に示すように、第１ケース体１１の所定位置には、表示部４を視認可能にするための表示窓１１ａが設けられており、第１ケース体１１の後端には、上述した操作部５を構成する押し釦が取付けられる。また、第２ケース体１２の先端には、キャップ体２０が固定される被固定部１２ａが設けられており、第２ケース体１２の所定位置には、上述した電源部７としてのボタン電池を交換可能にするために、着脱自在に電池カバー１３が取付けられる。
【００４６】
なお、上述した本実施の形態における電子体温計１Ａの組立構造を実現するための具体的な組立手順については、後述することとする。
【００４７】
図６（Ａ）は、本実施の形態における電子体温計のキャップ体の斜視図であり、図６（Ｂ）および図６（Ｃ）は、それぞれ図６（Ａ）に示すＶＩＢ−ＶＩＢ線およびＶＩＣ−ＶＩＣ線に沿った断面図である。次に、これら図６（Ａ）ないし図６（Ｃ）を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ａのキャップ体２０の具体的な形状等について詳説する。
【００４８】
図６（Ａ）ないし図６（Ｃ）に示すように、測温部を構成するキャップ体２０は、筒状部２１、底部２２および湾曲コーナー部２３を有する有底筒状の部材からなり、内部に中空部２４を有している。キャップ体２０は、軸方向と直交する筒状部２１の断面が略長円状である偏平な外形を有しており、当該形状を採用することで測定時において被測定部位と測温部とが安定的に接触した状態が維持されるように工夫がなされている。なお、湾曲コーナー部２３は、筒状部２１と底部２２との間に位置しており、これら筒状部２１および底部２２にそれぞれ連続して設けられた滑らかな湾曲状の部位からなる。
【００４９】
ここで、図４（Ｂ）に示すように、上述したサーミスタ３０は、キャップ体２０の湾曲コーナー部２３と筒状部２１との境界寄りの部分に位置する筒状部２１に固定されること好ましい。このように構成することにより、測定時において、キャップ体２０のサーミスタ３０が固定された部分の周囲における温度上昇が効率的にキャップ体２０のサーミスタ３０が固定された部分に伝熱するようになるため、より高精度にかつ短時間に体温を測定することが可能になる。
【００５０】
また、本実施の形態における電子体温計１Ａにあっては、筒状部２１の軸方向と直交する断面における長径および短径をそれぞれＡおよびＢ（図６（Ｂ）参照）とし、キャップ体２０の軸方向長さをＣ（図６（Ｃ）参照）とした場合に、これら長径Ａ、短径Ｂおよび軸方向長さＣが、０．５≦Ｂ／Ａ＜１．０の条件を充足するとともに、こられのうちの短径Ｂおよび軸方向長さＣが、３×Ｂ≦Ｃの条件を充足するように、キャップ体２０が構成されている。
【００５１】
このような条件を充足した形状のキャップ体２０を用いることにより、上述した測定時における被測定部位と測温部との安定的な接触が実現された上に、キャップ体２０の熱容量および被測定部位と測温部との間の接触面積等が最適化されることになり、より短時間での体温の測定が可能になる。換言すれば、上記条件が充足されていない場合には、接触面積が減少したり熱容量が増大したりすることによって短時間での体温測定が困難となってしまう問題が生じてしまう。
【００５２】
一例として、筒状部２１の長径Ａを４．６ｍｍとし、短径Ｂを３．５ｍｍとし、キャップ体２０の軸方向長さＣを１１．０ｍｍとした場合には、高い精度での体温測定が実現される上に測定時間が１５秒にまで短縮化されることが、シミュレーション結果および実機における検証試験の結果によって確認されている。
【００５３】
なお、上述した条件を充足することを前提に、筒状部２１の長径Ａとしては、たとえば３ｍｍ＜Ａ≦８ｍｍの範囲に設定されることが好ましく、筒状部２１の短径Ｂとしては、たとえば３ｍｍ≦Ｂ≦４ｍｍの範囲に設定されることが好ましく、またキャップ体２０の軸方向長さＣとしては、たとえば９ｍｍ≦Ｃ≦１２ｍｍの範囲に設定されることが好ましい。
【００５４】
図７は、本実施の形態における電子体温計の組立手順を示す図であり、図８は、組立途中の一状態を示す斜視図である。次に、これら図７および図８を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ａの具体的な組立手順について説明する。
【００５５】
図７に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ａを組立てるに際しては、まずキャップ体２０にサーミスタ３０を組付ける（ステップＳ１）。より詳細には、キャップ体２０の内部に設けられた中空部２４にサーミスタ３０を挿入するとともに、当該挿入したサーミスタ３０を接着剤を用いてキャップ体２０の内周面の所定位置に接着固定することにより、サーミスタ３０をキャップ体２０に組付ける。
【００５６】
ここで、キャップ体２０の内周面を予め鏡面仕上げしておけば、当該サーミスタ３０のキャップ体２０への組付けの際に、キャップ体２０の内部の状況を確認するための照明光がキャップ体２０の内周面において反射されることでより奥の位置まで行き渡ることになり、作業性が大幅に向上することになる。ここで、鏡面仕上げとしては、キャップ体２０の内周面を研磨する鏡面化研磨加工等が挙げられる。
【００５７】
次に、リード線３１を第２ケース体１２に挿入する（ステップＳ２）。より詳細には、キャップ体２０から引き出された一対のリード線３１を第２ケース体１２の先端側から第２ケース体１２の内部に向けて挿入し、その先端を第２ケース体１２の後端から引き出す。その後、キャップ体２０を第２ケース体１２の先端に設けられた被固定部１２ａに外挿し、接着剤を用いてキャップ体２０を第２ケース体１２に接着固定する。
【００５８】
次に、サブアセンブリ４０を組立てる（ステップＳ３）。より詳細には、サブケース４１に、上述した表示パネルやブザー、プリント配線板４２等を順次組付ける。
【００５９】
次に、第１ケース体１１にサブアセンブリ４０を組付ける（ステップＳ４）。より詳細には、ステップＳ３において製作されたサブアセンブリ４０をビス等を用いて第１ケース体１１に組付ける。
【００６０】
次に、リード線３１をプリント配線板４２の接続電極４２ａに半田付けする（ステップＳ５）。より詳細には、図８に示すように、ステップＳ２において一対のリード線３１が挿通された第２ケース体１２に、ステップＳ４においてサブアセンブリ４０が組付けられた第１ケース体１１を近接配置し、第２ケース体１２から引き出された一対のリード線３１の先端を第１ケース体１１に組付けられたプリント配線板４２の一対の接続電極４２ａに半田付けする。
【００６１】
その際、本実施の形態における電子体温計１Ａにあっては、プリント配線板４２が第１ケース体１１に組付けられた状態において、プリント配線板４２の接続電極４２ａが設けられた部分である先端寄りの部分が第１ケース体１１によって覆われることなく露出した状態となるように構成されているため、上述した半田付けを効率的に作業性よく行なうことができる。
【００６２】
また、本実施の形態における電子体温計１Ａの如くの組付構造および組付手順を採用することにより、半田付け作業を作業性よく行なうために必要となるリード線３１の長さのマージン（すなわち、図８に示す状態において第２ケース体１２から引き出された余剰部分のリード線３１の長さ）を必要最小限に抑えることができるため、リード線３１の長さを最小化することができる。したがって、より高精度にかつ短時間に体温を測定することが可能になる。
【００６３】
なお、本実施の形態における電子体温計１Ａにあっては、プリント配線板４２の上面（すなわち、表示部４が位置する側の主面）に接続電極４２ａが設けられる構成を採用しているため、接続電極４２ａが設けられたプリント配線板４２の先端寄りの部分が第１ケース体１１の先端部分からキャップ体２０側に向けて突出するように構成している。しかしながら、プリント配線板４２の下面（すなわち、表示部４が位置しない側の主面）に接続電極４２ａが設けられる構成を採用する場合には、必ずしもプリント配線板４２の先端寄りの部分が第１ケース体１１の先端部分からキャップ体２０側に向けて突出するように構成する必要はない。
【００６４】
次に、図７に示すように、第２ケース体１２を第１ケース体１１に組付ける（ステップＳ６）。より詳細には、第１ケース体１１の先端部分と第２ケース体１２の後端部分とを組み合わせ、当該組み合わせた状態においてビス等を用いてこれらを固定することにより、第２ケース体１２を第１ケース体１１に組付ける。つづいて、第１ケース体１１に操作部５としての押し釦および電池カバー１３を組付ける。
【００６５】
以上の組付手順を経ることにより、上述した構造を備えた電子体温計１Ａが製造されることになる。
【００６６】
以上において説明したように、本実施の形態における電子体温計１Ａとすることにより、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計とすることができる。また、キャップ体２０の小型化に伴い、特にキャップ体２０にサーミスタ３０を組付ける工程において作業が困難になることが想定されるが、上述した組付構造および組付手順を採用することにより、これを容易に組立てることが可能となるため、製造コストの増大を抑制しつつ高性能の電子体温計を製造することが可能になる。
【００６７】
（実施の形態２）
図９は、本発明の実施の形態２における電子体温計の要部拡大分解斜視図であり、図１０は、本実施の形態における電子体温計の要部拡大断面図である。以下においては、これら図９および図１０を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ｂの構造について説明する。
【００６８】
図９および図１０に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ｂにあっては、第２ケース体１２の先端に設けられた被固定部１２ａに、当該被固定部１２ａからキャップ体２０の底部２２側に向けて突出して延びるように延出部１２ａ１が設けられている。当該延出部１２ａ１は、たとえば第２ケース体１２の射出成形の際に当該第２ケース体１２と同時に一体的に形成されることが好ましく、組立後においてキャップ体２０の中空部２４内に収容される。
【００６９】
延出部１２ａ１は、図示するように略平板状の形状を有するように構成されていることが好ましく、第２ケース体１２の下面側に設けられている。また、延出部１２ａ１は、組立後においてキャップ体２０に非接触である。このように構成することにより、測定時においてキャップ体２０から延出部１２ａ１に直接的に熱が伝熱してしまうことが抑制でき、測定時間の短縮化が妨げられることが防止できる。
【００７０】
図１０に示すように、延出部１２ａ１は、組立後においてキャップ体２０の軸方向に沿ってサーミスタ３０が配置された部分にまで達していることが好ましい。すなわち、延出部１２ａ１の軸方向の長さＬ２は、被固定部１２ａの先端からサーミスタ３０までの距離Ｌ１よりも僅かに長く構成されていることが好ましい。
【００７１】
このように構成すれば、サーミスタ３０が組付けられた後のキャップ体２０を第２ケース体１２に組付ける際に、キャップ体２０と第２ケース体１２とが上下逆さまに組付けられた場合、当該延出部１２ａ１がサーミスタ３０に接触することになる。これにより、キャップ体２０に固定されたサーミスタ３０がキャップ体２０から脱落することになり、脱落したサーミスタ３０がリード線３１ごとキャップ体２０から外れることになり、キャップ体２０と第２ケース体１２とが上下逆さまに組付けられたワークをその時点で即座に不良品として確実に峻別することが可能になる。
【００７２】
図１１は、本実施の形態における電子体温計の組立途中の一状態を示す要部拡大断面図である。次に、この図１１を参照して、上述した延出部１２ａ１を第２ケース体１２に設けることによって得られる効果について説明する。
【００７３】
図１１に示すように、延出部１２ａ１は、サーミスタ３０が組付けられた後のキャップ体２０を第２ケース体１２に組付ける際に、細長い形状の第２ケース体１２の先端に位置する被固定部１２ａに、細長い形状のキャップ体２０を外挿させるためのガイドとなる。すなわち、キャップ体２０の小型化に伴って当該キャップ体２０を被固定部１２ａに外挿する作業の作業性の悪化が想定されることになるが、当該延出部１２ａ１を被固定部１２ａに設けることにより、被固定部１２ａがガイドとなって当該作業の作業性が向上することになる。
【００７４】
また、延出部１２ａ１は、サーミスタ３０が組付けられた後のキャップ体２０を第２ケース体１２に組付ける際に、キャップ体２０の内部の状況を確認するための照明光１００を反射する反射部として機能することにもなる。すなわち、図１１に示すように、照明光１００を適宜の角度から延出部１２ａ１に照射することにより、延出部１２ａ１の表面において当該照明光１００が反射されてキャップ体２０の内部を照明することになる。したがって、キャップ体２０の内部に組付けられたサーミスタ３０の位置を目視または撮像手段を用いた画像処理等によって確認し易くなり、キャップ体２０の上下の判別が正確に行なえるようになってキャップ体２０と第２ケース体１２とが上下逆さまに組付けられることを未然に防止できるようにもなる。
【００７５】
なお、延出部１２ａ１の上述した反射部としての機能を高めるためには、延出部１２ａ１の表面を鏡面仕上げすることで反射率を高めるか、あるいは延出部１２ａ１の表面に微小凹凸を設けることで照明光１００が効率的に散乱するようにすることが好ましい。ここで、鏡面仕上げとしては、延出部１２ａ１の表面を研磨する鏡面化研磨加工や、延出部１２ａ１の表面に光沢を有する被覆膜を塗装により付加する鏡面塗装加工、第２ケース体１２を射出成形する際に用いる金型の延出部１２ａ１に対応する部分の表面を鏡面化研磨加工することで延出部１２ａ１の表面を可能な限り鏡面化する加工方法等が挙げられる。
【００７６】
以上において説明したように、本実施の形態における電子体温計１Ｂとすることにより、キャップ体２０の小型化に伴って発生する組付作業の作業性の悪化の影響を可能な限り低く抑えることが可能になる。したがって、容易に組立てることが可能で、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計とすることができる。
【００７７】
なお、今回開示した上記各実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【００７８】
１Ａ，１Ｂ 電子体温計、２ 制御部、３ メモリ部、４ 表示部、５ 操作部、６ 報知部、７ 電源部、８ 感温素子、１０ 本体ケーシング、１１ 第１ケース体、１１ａ 表示窓、１２ 第２ケース体、１２ａ 被固定部、１２ａ１ 延出部、１３ 電池カバー、２０ キャップ体、２１ 筒状部、２２ 底部、２３ 湾曲コーナー部、２４ 中空部、３０ サーミスタ、３１ リード線、４０ サブアセンブリ、４１ サブケース、４２ プリント配線板、４２ａ 接続電極、５０ 接着剤、１００ 照明光。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子体温計に関し、特に、短時間で体温を測定することが可能な予測式の電子体温計に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、腋下や舌下等の被測定部位に測温部を挟み込むことで体温の測定を可能にする電子体温計として、実測式のものと予測式のものとが知られている。予測式の電子体温計としては、複雑な構成でかつ高価な熱流式体温計を除くと、サーミスタ等からなる単一の感温素子を利用して体温を予測して測定する方式のものが主流となっている。
【０００３】
単一の感温素子を利用した予測式の電子体温計は、たとえば測定開始時点から極短時間のうちに検出される測温部における温度上昇の情報等を用いて所定のアルゴリズムに従って演算処理を行なうことにより、実際の体温を予測して測定するものであり、実測式の電子体温計よりも測定に要する時間が大幅に短縮される点において優れている。たとえば、近年においては、その測定時間が３０秒またはそれ未満にまで短縮化されたものが実用化されている。
【０００４】
当該単一の感温素子を利用した予測式の電子体温計において、より短時間に体温を測定可能にするためには、アルゴリズムの改良はもちろんのこと、測温部の形状や大きさ等に代表される如くの電子体温計の構造上の改良も必要不可欠である。たとえば、特開２０００−１１１４１４号公報（特許文献１）には、測温部を構成する金属製のキャップ体の形状や寸法等を改良することにより、その測定時間が２０秒〜３０秒程度にまで短縮化できると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１１１４１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、電子体温計においては、当然ながら、高精度に体温が測定できることが求められる。すなわち、予測式の電子体温計において測定時間を短縮化する場合であっても、その測定精度が低下することは許されない。ここで、より高精度に体温を測定するためには、測定時において被測定部位と測温部とが安定的に接触した状態が維持されることが重要であり、当該観点を考慮に入れた場合には、測温部の外形は偏平形状とされることが好ましい。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１においては、測温部の外形が略円柱状とされることを前提としており、これが偏平形状とされることについては何ら検討がなされていない。そのため、当該特許文献１に開示の如くの電子体温計とした場合には、測定時において被測定部位と測温部とが安定的に接触した状態が維持されないおそれがあり、測定精度の点において問題が生じてしまう懸念がある。
【０００８】
また、上記特許文献１においては、上述したように測定時間が２０秒〜３０秒程度にまで短縮化できると記載されているが、さらなる測定時間の短縮化の要求も当然にある。
【０００９】
したがって、本発明は、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、容易に組立てることが可能で、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に基づく電子体温計は、先端が閉塞された内部中空の測温部を有する筐体と、上記測温部を構成する有底筒状の金属製のキャップ体と、上記測温部の上記内部中空に配設された感温素子とを備えている。上記キャップ体は、筒状部と、底部と、上記筒状部および上記底部の間に位置してこれらに連続する湾曲コーナー部とを含んでおり、当該キャップ体の軸方向と直交する上記筒状部の断面が略長円状である偏平な外形を有している。上記筒状部の上記断面における長径をＡとし、上記筒状部の上記断面における短径をＢとし、上記キャップ体の軸方向長さをＣとした場合に、上記長径Ａ、上記短径Ｂおよび上記軸方向長さＣは、０．５≦Ｂ／Ａ＜１．０の条件を充足するとともに、上記短径Ｂおよび上記軸方向長さＣが、３×Ｂ≦Ｃの条件を充足している。
【００１２】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記短径Ｂが、３ｍｍ≦Ｂ≦４ｍｍの条件を充足していることが好ましい。
【００１３】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記感温素子が、上記湾曲コーナー部と上記筒状部との境界寄りの部分に位置する上記筒状部に固定されていることが好ましい。
【００１４】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記感温素子が、セラミックス材料からなる感温部を含むチップタイプサーミスタにて構成されていることが好ましい。その場合には、上記感温部が上記キャップ体の内周面に当接するように、上記感温素子が上記キャップ体に固定されていることが好ましい。
【００１５】
上記本発明に基づく電子体温計は、測定結果を表示するための表示部をさらに備えていることが好ましい。その場合には、上記感温素子が、上記表示部が設けられた側の上記筐体の表面と同一表面側に位置する部分の上記キャップ体に固定されていることが好ましい。
【００１６】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記測温部を除く部分の上記筐体が、上記感温素子から引き出されたリード線と、当該リード線が接続される接続電極を含むプリント配線板とを収容するための収容空間を内部に含む本体ケーシングを有していることが好ましく、上記本体ケーシングは、上記プリント配線板が組付けられた第１ケース体と、当該第１ケース体および上記キャップ体を連結し、上記リード線が内部に挿通される第２ケース体とを含んでいることが好ましい。その場合には、上記プリント配線板が上記第１ケース体に組付けられた状態であってかつ上記第１ケース体が上記第２ケース体に連結されていない状態において、上記プリント配線板の上記接続電極が露出するように、上記第１ケース体および上記第２ケース体が構成されていることが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記測温部を除く部分の上記筐体の先端に、上記キャップ体のうえ記筒状部が外挿されることで上記キャップ体が固定される被固定部が設けられていることが好ましい。その場合に、上記被固定部の先端に、当該被固定部から上記キャップ体の上記底部側に向けて延出された延出部がさらに設けられていることが好ましい。
【００１８】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記延出部が、上記キャップ体に非接触であることが好ましい。
【００１９】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記延出部が、上記キャップ体の軸方向に沿って上記感温素子が配置された部分にまで達していることが好ましい。
【００２０】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記延出部の表面が、鏡面仕上げされていることが好ましい。
【００２１】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記延出部の表面に、微小凹凸が設けられていることが好ましい。
【００２２】
上記本発明に基づく電子体温計にあっては、上記キャップ体の内周面が、鏡面仕上げされていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計とすることができる。
【００２４】
また、本発明によれば、容易に組立てることが可能で、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１における電子体温計の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態１における電子体温計の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１における電子体温計の機能ブロックの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１における電子体温計の断面図ならびに要部拡大断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１における電子体温計の分解斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態１における電子体温計のキャップ体の斜視図ならびに断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１における電子体温計の組立手順を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態１における電子体温計の組立途中の一状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態２における電子体温計の要部拡大分解斜視図である。
【図１０】本発明の実施の形態２における電子体温計の要部拡大断面図である。
【図１１】本発明の実施の形態２における電子体温計の組立途中の一状態を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態は、いずれも単一の感温素子を利用した予測式の電子体温計に本発明を適用した場合を例示するものである。なお、以下においては、同一または共通の部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００２７】
（実施の形態１）
図１および図２は、本発明の実施の形態１における電子体温計の斜視図である。また、図３は、本実施の形態における電子体温計の機能ブロックの構成を示す図である。まず、これら図１ないし図３を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ａの外観構造および機能ブロックの構成について説明する。
【００２８】
図１および図２に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ａは、軸方向の一端部が先細り形状とされた長尺状の外形を有しており、筐体としての本体ケーシング１０およびキャップ体２０を備えている。本体ケーシング１０は、軸方向に沿って２分割された第１ケース体１１および第２ケース体１２を主として含んでおり、キャップ体２０は、筐体の上記一端部に位置するように第２ケース体１２の先端に組付けられている。
【００２９】
第１ケース体１１および第２ケース体１２は、たとえばいずれもＡＢＳ（Acrylonitrile Butadiene Styrene）樹脂等の樹脂材料からなる筒状の部材からなり、軸方向に沿ってこれらが組付けられることにより、本体ケーシング１０が全体として長尺筒状の形状を有している。本体ケーシング１０の上面の所定位置には、表示部４が設けられており、本体ケーシング１０の先細りした上記一端部とは反対側に位置する他端部には、操作部５が設けられている。
【００３０】
キャップ体２０は、たとえばステンレス合金等の金属材料からなる一端が閉塞された内部中空の有底筒状の部材からなり、体温の測定に際してたとえば腋下や舌下等の被測定部位によって挟み込まれる測温部を構成している。なお、キャップ体２０のより詳細な形状等については、後述することとする。
【００３１】
図３に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ａは、上述した表示部４および操作部５に加え、制御部２、メモリ部３、報知部６、電源部７および感温素子８を備えている。これら制御部２、メモリ部３、報知部６、電源部７および感温素子８は、いずれも上述した筐体の内部に収容されている。
【００３２】
制御部２は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、電子体温計１Ａの全体を制御するための手段である。メモリ部３は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、体温測定のための処理手順を制御部２等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。
【００３３】
表示部４は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示パネルにて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部５は、たとえば押し釦にて構成され、ユーザによる操作を受け付けてこの外部からの命令を制御部２や電源部７に入力するための手段である。報知部６は、たとえばブザーによって構成され、測定が終了したことやユーザの操作を受け付けたこと等をユーザに知らせるための手段である。
【００３４】
電源部７は、たとえばボタン電池によって構成され、制御部２に電力を供給するための手段である。感温素子８は、キャップ体２０に組付けられたサーミスタ３０（図４等参照）によって構成され、測温部としてのキャップ体２０が腋下や舌下等の被測定部位に挟み込まれた状態において、当該キャップ体２０の温度を検出するための手段である。
【００３５】
制御部２は、体温測定を実行するための処理回路を含んでおり、メモリ部３から読み出されたプログラムに基づいて体温測定を行なう。その際、制御部２は、感温素子８によって検出された温度情報を演算処理することで測定結果としての体温を算出し、算出した体温を表示部４にて表示するように制御したり、算出した体温をメモリ部３に記憶させるように制御したり、測定が終了したことを報知部６を用いてユーザに知らせるように制御したりする。
【００３６】
より詳細には、本実施の形態における電子体温計１Ａは、体温測定方式として予測式を採用するものであり、制御部２は、たとえば測定開始時点から極短時間のうちに検出される測温部としてのキャップ体２０における温度上昇の情報等を感温素子８を利用して検出し、検出された温度上昇の情報等を用いて所定のアルゴリズムに従って演算処理を行なうことにより、実際の体温を予測して測定する。これにより、本実施の形態における電子体温計１Ａにあっては、実測式を採用した場合に比べ、極短時間のうちに体温が測定されることになる。
【００３７】
図４（Ａ）は、本実施の形態における電子体温計の断面図であり、図４（Ｂ）および図４（Ｃ）は、それぞれ図４（Ａ）に示す領域ＩＶＢおよび領域ＩＶＣを拡大した要部拡大断面図である。また、図５は、本実施の形態における電子体温計の分解斜視図である。次に、これら図４（Ａ）ないし図４（Ｃ）および図５を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ａの内部構造ならびに組立構造について説明する。
【００３８】
図４（Ａ）ないし図４（Ｃ）および図５に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ａは、上述した筐体としての第１ケース体１１、第２ケース体１２およびキャップ体２０と、感温素子８としてのサーミスタ３０と、各種構成部品が組付けられたサブアセンブリ４０とによって主として構成されている。
【００３９】
サブアセンブリ４０は、各種部品が組付けられたサブケース４１を含んでいる。ここで、サブケース４１に組付けられる各種部品としては、表示部４を構成する表示パネルや報知部６を構成するブザー、各種処理回路等が設けられたプリント配線板４２、電源部７としてのボタン電池、各種部品間の電気的接続を図る端子板、およびこれら部品に付属される付属部品等が挙げられる。好適には、サブアセンブリ４０は、たとえばビス（不図示）等を用いて第１ケース体１１に組付けられる。
【００４０】
感温素子８としてのサーミスタ３０は、直方体形状の微小なチップタイプサーミスタからなり、当該サーミスタ３０からはリード線３１が一対引き出されている。リード線３１は、上述したプリント配線板４２に設けられた処理回路とサーミスタ３０とを電気的に接続するための配線である。なお、サーミスタ３０から引き出された一対のリード線３１の各々の先端は、図４（Ｃ）に示すように、プリント配線板４２に設けられた一対の接続電極４２ａの各々にたとえば半田（不図示）等を用いて接続される。
【００４１】
図４（Ｂ）に示すように、サーミスタ３０は、キャップ体２０の内周面にその感温部が当接するように、たとえば接着剤（不図示）等によってキャップ体２０に固定されることが好ましい。ここで、感温部とは、温度の変化に応じてその電気的な抵抗値が大きく変化するセラミック材料にて構成されたサーミスタ３０の検出部位のことである。
【００４２】
ここで、サーミスタ３０のキャップ体２０に対する固定位置としては、図示するように、表示部４が設けられた本体ケーシング１０の上面と同一表面側に位置する部分のキャップ体２０の内周面であることが好ましい。このように構成することにより、たとえば測温部を腋下に挟み込んで測定する場合に、表示部４が視認できるように向きを調節することでサーミスタ３０が胴体側に配置されることになり、より高精度にかつ短時間に体温を測定することが可能になる。なお、より詳細なサーミスタ３０の固定位置については、後述することとする。
【００４３】
図４（Ａ）および図５に示すように、上述したサブアセンブリ４０は、第１ケース体１１および第２ケース体１２にて構成される本体ケーシング１０の内部の収容空間に収容される。一方、上述したサーミスタ３０は、キャップ体２０の内部に設けられた中空部２４に収容される。また、サーミスタ３０とプリント配線板４２とを接続するリード線３１は、主として第２ケース体１２の内部を挿通するように配置される。
【００４４】
図４（Ａ）、図４（Ｂ）および図５に示すように、第２ケース体１２の先端には、キャップ体２０が外挿されることで当該キャップ体２０が固定される被固定部１２ａが設けられている。被固定部１２ａには、周方向に沿って環状に溝部が設けられており、当該溝部に接着剤５０（図４（Ｂ）参照）が塗布され、その状態においてキャップ体２０が被固定部１２ａに外挿されて接着剤５０が硬化させられることにより、キャップ体２０が被固定部１２ａに組付けられる。
【００４５】
また、図４（Ａ）および図５に示すように、第１ケース体１１の所定位置には、表示部４を視認可能にするための表示窓１１ａが設けられており、第１ケース体１１の後端には、上述した操作部５を構成する押し釦が取付けられる。また、第２ケース体１２の先端には、キャップ体２０が固定される被固定部１２ａが設けられており、第２ケース体１２の所定位置には、上述した電源部７としてのボタン電池を交換可能にするために、着脱自在に電池カバー１３が取付けられる。
【００４６】
なお、上述した本実施の形態における電子体温計１Ａの組立構造を実現するための具体的な組立手順については、後述することとする。
【００４７】
図６（Ａ）は、本実施の形態における電子体温計のキャップ体の斜視図であり、図６（Ｂ）および図６（Ｃ）は、それぞれ図６（Ａ）に示すＶＩＢ−ＶＩＢ線およびＶＩＣ−ＶＩＣ線に沿った断面図である。次に、これら図６（Ａ）ないし図６（Ｃ）を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ａのキャップ体２０の具体的な形状等について詳説する。
【００４８】
図６（Ａ）ないし図６（Ｃ）に示すように、測温部を構成するキャップ体２０は、筒状部２１、底部２２および湾曲コーナー部２３を有する有底筒状の部材からなり、内部に中空部２４を有している。キャップ体２０は、軸方向と直交する筒状部２１の断面が略長円状である偏平な外形を有しており、当該形状を採用することで測定時において被測定部位と測温部とが安定的に接触した状態が維持されるように工夫がなされている。なお、湾曲コーナー部２３は、筒状部２１と底部２２との間に位置しており、これら筒状部２１および底部２２にそれぞれ連続して設けられた滑らかな湾曲状の部位からなる。
【００４９】
ここで、図４（Ｂ）に示すように、上述したサーミスタ３０は、キャップ体２０の湾曲コーナー部２３と筒状部２１との境界寄りの部分に位置する筒状部２１に固定されること好ましい。このように構成することにより、測定時において、キャップ体２０のサーミスタ３０が固定された部分の周囲における温度上昇が効率的にキャップ体２０のサーミスタ３０が固定された部分に伝熱するようになるため、より高精度にかつ短時間に体温を測定することが可能になる。
【００５０】
また、本実施の形態における電子体温計１Ａにあっては、筒状部２１の軸方向と直交する断面における長径および短径をそれぞれＡおよびＢ（図６（Ｂ）参照）とし、キャップ体２０の軸方向長さをＣ（図６（Ｃ）参照）とした場合に、これら長径Ａ、短径Ｂおよび軸方向長さＣが、０．５≦Ｂ／Ａ＜１．０の条件を充足するとともに、こられのうちの短径Ｂおよび軸方向長さＣが、３×Ｂ≦Ｃの条件を充足するように、キャップ体２０が構成されている。
【００５１】
このような条件を充足した形状のキャップ体２０を用いることにより、上述した測定時における被測定部位と測温部との安定的な接触が実現された上に、キャップ体２０の熱容量および被測定部位と測温部との間の接触面積等が最適化されることになり、より短時間での体温の測定が可能になる。換言すれば、上記条件が充足されていない場合には、接触面積が減少したり熱容量が増大したりすることによって短時間での体温測定が困難となってしまう問題が生じてしまう。
【００５２】
一例として、筒状部２１の長径Ａを４．６ｍｍとし、短径Ｂを３．５ｍｍとし、キャップ体２０の軸方向長さＣを１１．０ｍｍとした場合には、高い精度での体温測定が実現される上に測定時間が１５秒にまで短縮化されることが、シミュレーション結果および実機における検証試験の結果によって確認されている。
【００５３】
なお、上述した条件を充足することを前提に、筒状部２１の長径Ａとしては、たとえば３ｍｍ＜Ａ≦８ｍｍの範囲に設定されることが好ましく、筒状部２１の短径Ｂとしては、たとえば３ｍｍ≦Ｂ≦４ｍｍの範囲に設定されることが好ましく、またキャップ体２０の軸方向長さＣとしては、たとえば９ｍｍ≦Ｃ≦１２ｍｍの範囲に設定されることが好ましい。
【００５４】
図７は、本実施の形態における電子体温計の組立手順を示す図であり、図８は、組立途中の一状態を示す斜視図である。次に、これら図７および図８を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ａの具体的な組立手順について説明する。
【００５５】
図７に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ａを組立てるに際しては、まずキャップ体２０にサーミスタ３０を組付ける（ステップＳ１）。より詳細には、キャップ体２０の内部に設けられた中空部２４にサーミスタ３０を挿入するとともに、当該挿入したサーミスタ３０を接着剤を用いてキャップ体２０の内周面の所定位置に接着固定することにより、サーミスタ３０をキャップ体２０に組付ける。
【００５６】
ここで、キャップ体２０の内周面を予め鏡面仕上げしておけば、当該サーミスタ３０のキャップ体２０への組付けの際に、キャップ体２０の内部の状況を確認するための照明光がキャップ体２０の内周面において反射されることでより奥の位置まで行き渡ることになり、作業性が大幅に向上することになる。ここで、鏡面仕上げとしては、キャップ体２０の内周面を研磨する鏡面化研磨加工等が挙げられる。
【００５７】
次に、リード線３１を第２ケース体１２に挿入する（ステップＳ２）。より詳細には、キャップ体２０から引き出された一対のリード線３１を第２ケース体１２の先端側から第２ケース体１２の内部に向けて挿入し、その先端を第２ケース体１２の後端から引き出す。その後、キャップ体２０を第２ケース体１２の先端に設けられた被固定部１２ａに外挿し、接着剤を用いてキャップ体２０を第２ケース体１２に接着固定する。
【００５８】
次に、サブアセンブリ４０を組立てる（ステップＳ３）。より詳細には、サブケース４１に、上述した表示パネルやブザー、プリント配線板４２等を順次組付ける。
【００５９】
次に、第１ケース体１１にサブアセンブリ４０を組付ける（ステップＳ４）。より詳細には、ステップＳ３において製作されたサブアセンブリ４０をビス等を用いて第１ケース体１１に組付ける。
【００６０】
次に、リード線３１をプリント配線板４２の接続電極４２ａに半田付けする（ステップＳ５）。より詳細には、図８に示すように、ステップＳ２において一対のリード線３１が挿通された第２ケース体１２に、ステップＳ４においてサブアセンブリ４０が組付けられた第１ケース体１１を近接配置し、第２ケース体１２から引き出された一対のリード線３１の先端を第１ケース体１１に組付けられたプリント配線板４２の一対の接続電極４２ａに半田付けする。
【００６１】
その際、本実施の形態における電子体温計１Ａにあっては、プリント配線板４２が第１ケース体１１に組付けられた状態において、プリント配線板４２の接続電極４２ａが設けられた部分である先端寄りの部分が第１ケース体１１によって覆われることなく露出した状態となるように構成されているため、上述した半田付けを効率的に作業性よく行なうことができる。
【００６２】
また、本実施の形態における電子体温計１Ａの如くの組付構造および組付手順を採用することにより、半田付け作業を作業性よく行なうために必要となるリード線３１の長さのマージン（すなわち、図８に示す状態において第２ケース体１２から引き出された余剰部分のリード線３１の長さ）を必要最小限に抑えることができるため、リード線３１の長さを最小化することができる。したがって、より高精度にかつ短時間に体温を測定することが可能になる。
【００６３】
なお、本実施の形態における電子体温計１Ａにあっては、プリント配線板４２の上面（すなわち、表示部４が位置する側の主面）に接続電極４２ａが設けられる構成を採用しているため、接続電極４２ａが設けられたプリント配線板４２の先端寄りの部分が第１ケース体１１の先端部分からキャップ体２０側に向けて突出するように構成している。しかしながら、プリント配線板４２の下面（すなわち、表示部４が位置しない側の主面）に接続電極４２ａが設けられる構成を採用する場合には、必ずしもプリント配線板４２の先端寄りの部分が第１ケース体１１の先端部分からキャップ体２０側に向けて突出するように構成する必要はない。
【００６４】
次に、図７に示すように、第２ケース体１２を第１ケース体１１に組付ける（ステップＳ６）。より詳細には、第１ケース体１１の先端部分と第２ケース体１２の後端部分とを組み合わせ、当該組み合わせた状態においてビス等を用いてこれらを固定することにより、第２ケース体１２を第１ケース体１１に組付ける。つづいて、第１ケース体１１に操作部５としての押し釦および電池カバー１３を組付ける。
【００６５】
以上の組付手順を経ることにより、上述した構造を備えた電子体温計１Ａが製造されることになる。
【００６６】
以上において説明したように、本実施の形態における電子体温計１Ａとすることにより、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計とすることができる。また、キャップ体２０の小型化に伴い、特にキャップ体２０にサーミスタ３０を組付ける工程において作業が困難になることが想定されるが、上述した組付構造および組付手順を採用することにより、これを容易に組立てることが可能となるため、製造コストの増大を抑制しつつ高性能の電子体温計を製造することが可能になる。
【００６７】
（実施の形態２）
図９は、本発明の実施の形態２における電子体温計の要部拡大分解斜視図であり、図１０は、本実施の形態における電子体温計の要部拡大断面図である。以下においては、これら図９および図１０を参照して、本実施の形態における電子体温計１Ｂの構造について説明する。
【００６８】
図９および図１０に示すように、本実施の形態における電子体温計１Ｂにあっては、第２ケース体１２の先端に設けられた被固定部１２ａに、当該被固定部１２ａからキャップ体２０の底部２２側に向けて突出して延びるように延出部１２ａ１が設けられている。当該延出部１２ａ１は、たとえば第２ケース体１２の射出成形の際に当該第２ケース体１２と同時に一体的に形成されることが好ましく、組立後においてキャップ体２０の中空部２４内に収容される。
【００６９】
延出部１２ａ１は、図示するように略平板状の形状を有するように構成されていることが好ましく、第２ケース体１２の下面側に設けられている。また、延出部１２ａ１は、組立後においてキャップ体２０に非接触である。このように構成することにより、測定時においてキャップ体２０から延出部１２ａ１に直接的に熱が伝熱してしまうことが抑制でき、測定時間の短縮化が妨げられることが防止できる。
【００７０】
図１０に示すように、延出部１２ａ１は、組立後においてキャップ体２０の軸方向に沿ってサーミスタ３０が配置された部分にまで達していることが好ましい。すなわち、延出部１２ａ１の軸方向の長さＬ２は、被固定部１２ａの先端からサーミスタ３０までの距離Ｌ１よりも僅かに長く構成されていることが好ましい。
【００７１】
このように構成すれば、サーミスタ３０が組付けられた後のキャップ体２０を第２ケース体１２に組付ける際に、キャップ体２０と第２ケース体１２とが上下逆さまに組付けられた場合、当該延出部１２ａ１がサーミスタ３０に接触することになる。これにより、キャップ体２０に固定されたサーミスタ３０がキャップ体２０から脱落することになり、脱落したサーミスタ３０がリード線３１ごとキャップ体２０から外れることになり、キャップ体２０と第２ケース体１２とが上下逆さまに組付けられたワークをその時点で即座に不良品として確実に峻別することが可能になる。
【００７２】
図１１は、本実施の形態における電子体温計の組立途中の一状態を示す要部拡大断面図である。次に、この図１１を参照して、上述した延出部１２ａ１を第２ケース体１２に設けることによって得られる効果について説明する。
【００７３】
図１１に示すように、延出部１２ａ１は、サーミスタ３０が組付けられた後のキャップ体２０を第２ケース体１２に組付ける際に、細長い形状の第２ケース体１２の先端に位置する被固定部１２ａに、細長い形状のキャップ体２０を外挿させるためのガイドとなる。すなわち、キャップ体２０の小型化に伴って当該キャップ体２０を被固定部１２ａに外挿する作業の作業性の悪化が想定されることになるが、当該延出部１２ａ１を被固定部１２ａに設けることにより、被固定部１２ａがガイドとなって当該作業の作業性が向上することになる。
【００７４】
また、延出部１２ａ１は、サーミスタ３０が組付けられた後のキャップ体２０を第２ケース体１２に組付ける際に、キャップ体２０の内部の状況を確認するための照明光１００を反射する反射部として機能することにもなる。すなわち、図１１に示すように、照明光１００を適宜の角度から延出部１２ａ１に照射することにより、延出部１２ａ１の表面において当該照明光１００が反射されてキャップ体２０の内部を照明することになる。したがって、キャップ体２０の内部に組付けられたサーミスタ３０の位置を目視または撮像手段を用いた画像処理等によって確認し易くなり、キャップ体２０の上下の判別が正確に行なえるようになってキャップ体２０と第２ケース体１２とが上下逆さまに組付けられることを未然に防止できるようにもなる。
【００７５】
なお、延出部１２ａ１の上述した反射部としての機能を高めるためには、延出部１２ａ１の表面を鏡面仕上げすることで反射率を高めるか、あるいは延出部１２ａ１の表面に微小凹凸を設けることで照明光１００が効率的に散乱するようにすることが好ましい。ここで、鏡面仕上げとしては、延出部１２ａ１の表面を研磨する鏡面化研磨加工や、延出部１２ａ１の表面に光沢を有する被覆膜を塗装により付加する鏡面塗装加工、第２ケース体１２を射出成形する際に用いる金型の延出部１２ａ１に対応する部分の表面を鏡面化研磨加工することで延出部１２ａ１の表面を可能な限り鏡面化する加工方法等が挙げられる。
【００７６】
以上において説明したように、本実施の形態における電子体温計１Ｂとすることにより、キャップ体２０の小型化に伴って発生する組付作業の作業性の悪化の影響を可能な限り低く抑えることが可能になる。したがって、容易に組立てることが可能で、高精度にかつ短時間に体温を測定することができる簡素な構成の電子体温計とすることができる。
【００７７】
なお、今回開示した上記各実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【符号の説明】
【００７８】
１Ａ，１Ｂ 電子体温計、２ 制御部、３ メモリ部、４ 表示部、５ 操作部、６ 報知部、７ 電源部、８ 感温素子、１０ 本体ケーシング、１１ 第１ケース体、１１ａ 表示窓、１２ 第２ケース体、１２ａ 被固定部、１２ａ１ 延出部、１３ 電池カバー、２０ キャップ体、２１ 筒状部、２２ 底部、２３ 湾曲コーナー部、２４ 中空部、３０ サーミスタ、３１ リード線、４０ サブアセンブリ、４１ サブケース、４２ プリント配線板、４２ａ 接続電極、５０ 接着剤、１００ 照明光。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端が閉塞された内部中空の測温部を有する筐体と、
前記測温部を構成する有底筒状の金属製のキャップ体と、
前記測温部の前記内部中空に配設された感温素子とを備え、
前記キャップ体は、筒状部と、底部と、前記筒状部および前記底部の間に位置してこれらに連続する湾曲コーナー部とを含み、当該キャップ体の軸方向と直交する前記筒状部の断面が略長円状である偏平な外形を有し、
前記筒状部の前記断面における長径をＡとし、前記筒状部の前記断面における短径をＢとし、前記キャップ体の軸方向長さをＣとした場合に、前記長径Ａ、前記短径Ｂおよび前記軸方向長さＣが、０．５≦Ｂ／Ａ＜１．０の条件を充足するとともに、前記短径Ｂおよび前記軸方向長さＣが、３×Ｂ≦Ｃの条件を充足する、電子体温計。
【請求項２】
前記短径Ｂが、３ｍｍ≦Ｂ≦４ｍｍの条件を充足する、請求項１に記載の電子体温計。
【請求項３】
前記感温素子が、前記湾曲コーナー部と前記筒状部との境界寄りの部分に位置する前記筒状部に固定されている、請求項１または２に記載の電子体温計。
【請求項４】
前記感温素子は、セラミックス材料からなる感温部を含むチップタイプサーミスタからなり、
前記感温部が前記キャップ体の内周面に当接するように、前記感温素子が前記キャップ体に固定されている、請求項１から３のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項５】
測定結果を表示するための表示部をさらに備え、
前記感温素子が、前記表示部が設けられた側の前記筐体の表面と同一表面側に位置する部分の前記キャップ体に固定されている、請求項１から４のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項６】
前記測温部を除く部分の前記筐体は、前記感温素子から引き出されたリード線と、当該リード線が接続される接続電極を含むプリント配線板とを収容するための収容空間を内部に含む本体ケーシングを有し、
前記本体ケーシングは、前記プリント配線板が組付けられた第１ケース体と、当該第１ケース体および前記キャップ体を連結し、前記リード線が内部に挿通される第２ケース体とを含み、
前記プリント配線板が前記第１ケース体に組付けられた状態であって、かつ前記第１ケース体が前記第２ケース体に連結されていない状態において、前記プリント配線板の前記接続電極が露出するように、前記第１ケース体および前記第２ケース体が構成されている、請求項１から５のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項７】
前記測温部を除く部分の前記筐体の先端には、前記キャップ体の前記筒状部が外挿されることで前記キャップ体が固定される被固定部が設けられ、
前記被固定部の先端に、当該被固定部から前記キャップ体の前記底部側に向けて延出された延出部がさらに設けられている、請求項１から６のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項８】
前記延出部が、前記キャップ体に非接触である、請求項７に記載の電子体温計。
【請求項９】
前記延出部が、前記キャップ体の軸方向に沿って前記感温素子が配置された部分にまで達している、請求項７または８に記載の電子体温計。
【請求項１０】
前記延出部の表面が、鏡面仕上げされている、請求項７から９のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１１】
前記延出部の表面に、微小凹凸が設けられている、請求項７から９のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１２】
前記キャップ体の内周面が、鏡面仕上げされている、請求項１から１１のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１】
先端が閉塞された内部中空の測温部を有する筐体と、
前記測温部を構成する有底筒状の金属製のキャップ体と、
前記測温部の前記内部中空に配設された感温素子とを備え、
前記キャップ体は、筒状部と、底部と、前記筒状部および前記底部の間に位置してこれらに連続する湾曲コーナー部とを含み、当該キャップ体の軸方向と直交する前記筒状部の断面が略長円状である偏平な外形を有し、
前記筒状部の前記断面における長径をＡとし、前記筒状部の前記断面における短径をＢとし、前記キャップ体の軸方向長さをＣとした場合に、前記長径Ａ、前記短径Ｂおよび前記軸方向長さＣが、０．５≦Ｂ／Ａ＜１．０の条件を充足するとともに、前記短径Ｂおよび前記軸方向長さＣが、３×Ｂ≦Ｃの条件を充足する、電子体温計。
【請求項２】
前記短径Ｂが、３ｍｍ≦Ｂ≦４ｍｍの条件を充足する、請求項１に記載の電子体温計。
【請求項３】
前記感温素子が、前記湾曲コーナー部と前記筒状部との境界寄りの部分に位置する前記筒状部に固定されている、請求項１または２に記載の電子体温計。
【請求項４】
前記感温素子は、セラミックス材料からなる感温部を含むチップタイプサーミスタからなり、
前記感温部が前記キャップ体の内周面に当接するように、前記感温素子が前記キャップ体に固定されている、請求項１から３のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項５】
測定結果を表示するための表示部をさらに備え、
前記感温素子が、前記表示部が設けられた側の前記筐体の表面と同一表面側に位置する部分の前記キャップ体に固定されている、請求項１から４のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項６】
前記測温部を除く部分の前記筐体は、前記感温素子から引き出されたリード線と、当該リード線が接続される接続電極を含むプリント配線板とを収容するための収容空間を内部に含む本体ケーシングを有し、
前記本体ケーシングは、前記プリント配線板が組付けられた第１ケース体と、当該第１ケース体および前記キャップ体を連結し、前記リード線が内部に挿通される第２ケース体とを含み、
前記プリント配線板が前記第１ケース体に組付けられた状態であって、かつ前記第１ケース体が前記第２ケース体に連結されていない状態において、前記プリント配線板の前記接続電極が露出するように、前記第１ケース体および前記第２ケース体が構成されている、請求項１から５のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項７】
前記測温部を除く部分の前記筐体の先端には、前記キャップ体の前記筒状部が外挿されることで前記キャップ体が固定される被固定部が設けられ、
前記被固定部の先端に、当該被固定部から前記キャップ体の前記底部側に向けて延出された延出部がさらに設けられている、請求項１から６のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項８】
前記延出部が、前記キャップ体に非接触である、請求項７に記載の電子体温計。
【請求項９】
前記延出部が、前記キャップ体の軸方向に沿って前記感温素子が配置された部分にまで達している、請求項７または８に記載の電子体温計。
【請求項１０】
前記延出部の表面が、鏡面仕上げされている、請求項７から９のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１１】
前記延出部の表面に、微小凹凸が設けられている、請求項７から９のいずれかに記載の電子体温計。
【請求項１２】
前記キャップ体の内周面が、鏡面仕上げされている、請求項１から１１のいずれかに記載の電子体温計。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−２５１７７１（Ｐ２０１２−２５１７７１Ａ）
【公開日】平成２４年１２月２０日（２０１２．１２．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１２２０３９（Ｐ２０１１−１２２０３９）
【出願日】平成２３年５月３１日（２０１１．５．３１）
【出願人】（５０３２４６０１５）オムロンヘルスケア株式会社 (584)
【公開日】平成２４年１２月２０日（２０１２．１２．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月３１日（２０１１．５．３１）
【出願人】（５０３２４６０１５）オムロンヘルスケア株式会社 (584)
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