電気掃除機の延長管
【課題】 電気掃除機の伸縮自在な延長管において、延長管の内外管をロック又はその解除を片手でも操作可能にして、延長管の伸縮操作性の改善を図ることができる電気掃除機の延長管を提供する。
【解決手段】 電気掃除機の作業操作部に近接した位置にある外管２の一端部４に設けられている操作レバー８を操作することで、連動シャフト１０を介して外管２の他端部５に設けられているロック手段９がロック状態又はロック解除状態に作動される。例えば、内管２に取り付けられている吸込み具を足等で押さえた状態で外管を引き上げることにより、延長管１が伸長する。延長管１の伸長状態で操作レバー８の操作をロック解除にすれば、吸込具を例えば床上に置いた状態で外管２を一端部側から押し下げることにより、延長管１は収縮状態に戻される。
【解決手段】 電気掃除機の作業操作部に近接した位置にある外管２の一端部４に設けられている操作レバー８を操作することで、連動シャフト１０を介して外管２の他端部５に設けられているロック手段９がロック状態又はロック解除状態に作動される。例えば、内管２に取り付けられている吸込み具を足等で押さえた状態で外管を引き上げることにより、延長管１が伸長する。延長管１の伸長状態で操作レバー８の操作をロック解除にすれば、吸込具を例えば床上に置いた状態で外管２を一端部側から押し下げることにより、延長管１は収縮状態に戻される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機の吸引ホースと吸込み具との間に介装される伸縮可能な延長管に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４は、従来の電気掃除機の一例を示す外観側面図である。掃除機本体４１は吸気圧を発生する電動送風機４２を備える電動送風機室４３と、塵埃を補集する集塵袋４４を収納する集塵室４５を有し、集塵室４５の吸口部にはピアノ線と電線を２本ずつ螺旋状に埋設した可撓性のホース４６の一端が接続される。ホース４６の他端側には延長管４７が接続可能となっており、延長管４７の両端にはそれぞれ端子（図示省略）を備え、この両端子間を電気的に導通させる電力供給路４８が延長管４７の長手方向に沿って配設されている。延長管４７の先端に接続される電動吸込具４９には、回転ブラシとその駆動源となるモータ（図示省略）などを内蔵している。さらに、ホース４６の他端には、リモートスイッチ５７を備えた取っ手５８が設けられている。
【０００３】
延長管４７は、外管５０と内管５１とが互いに摺動可能に嵌合した大小２つの筒から成り、レールとレール溝のような嵌合部によって互いにスライド可能とされていることによって、伸縮可能に構成されている。延長管４７は、通常、外管５０の一端にホース４６が接続され、内管５１の他端に電動吸込具４９が接続される。掃除機本体４１から電動吸込具４９に設けられるモータへ電力供給を行うために、ホース４６から延長管４７を経て電動吸込具４９に至る電力供給路４８が設けられる。延長管４７は伸縮可能に構成されるので、電力供給路４８は、端子がレール上を摺動する構造や可撓性のフラットケーブル、あるいはコイルばねのような伸縮性の電線ケーブルを採用するなどして、延長管４７が伸縮しても電力の供給が確保される構造となっている。
【０００４】
掃除機の不使用時においては、延長管４７は、通常、外管５０と内管５１を収縮してロックした状態で収納保管される。掃除機の使用に際して延長管４７を伸長する場合には、ロックボタン５９を操作して外管５０と内管５１とのロック状態を外し、手動にて外管５０と内管５１を互いにスライドして、必要な長さに伸長させる。延長管４７の長さは、両管の係合可能な位置を複数箇所に用意して、ユーザの希望に合わせて選択可能にすることも行われている。延長管４７が適当な長さに伸ばされたとき、ロックボタン５９を操作して再度ロック状態とすることにより、延長管４７はその長さに維持される。掃除機の不使用時に延長管４７を短縮するときも、同様な操作が必要とされる。
【０００５】
外管内での内管の軸方向位置を調節する調節手段と、その調節をする際に操作される操作体とを設けた電気掃除機が提案されている。この電気掃除機によれば、係止部材を押さえる押さえ板とともに操作体を、弾性体による付勢力に抗して摺動させるときには、係止部材が自由となり、内外管のロック状態を開放する内管を希望長さだけ引き出した後に、操作体から手を話すと弾性体の付勢力で押さえ板が移動し、その移動に基づいて係止部材が内外管をロック状態となる。係止部材は、例えば、外管に対して内外方向にのみ出入り可能に移動できるボールとすることができ、内管に形成された複数の凹部に選択的に嵌まり込むことで、内外管をロックする（特許文献１、特許文献２）。
【特許文献１】特開平９−２４００１号公報（段落［００３８］〜［００４２］，図５）
【特許文献２】特開平９−５６６４８号公報（段落［００２９］〜［００３０］，図５）
【０００６】
しかしながら、この種の延長管においては、調節手段と操作体とは、外管の内管側部、即ち、先端部に設けられており、この位置は、ホースと外管との接続部に設けられる掃除機操作部とは外管の長さだけ離れている。そのため、通常は、一方の手で外管を握りつつ操作体を操作しながら、他方の手で内管を引き出す又は収縮させるという両手を用いた作業をしなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電気掃除機の伸縮可能な延長管は、伸長した状態でロックする必要があるので、ロック手段を設ける位置については、伸長状態にある外管と内管との重なる位置、即ち、外管の先端部とするのが好ましい。しかしながら、一方では、電気掃除機を操作するときに、手で掴む部分は、通常、ホースとの接続部分に外管から延長して設けられる取っ手である作業操作部である。そこで、電気掃除機のホースと吸込み具との間で用いられる伸縮可能な延長管において、延長管の内外管のロック又はその解除を片手でも操作可能な程度に操作性を改善する点で解決すべき課題がある。
【０００８】
この発明の目的は、電気掃除機の伸縮自在な延長管について、電気掃除機の作業操作部の近傍において、延長管の内外管をロック又はその解除を片手でも操作可能にして、延長管の伸縮操作性の改善を図ることができる電気掃除機の延長管を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、この発明による電気掃除機の延長管は、電気掃除機本体に接続されるホースと吸込み具との間に介装可能であり、外管、当該外管の内部を摺動可能な内管、及び外管と内管とを解除可能にロックするロック手段を備えた電気掃除機の延長管において、ロック手段を作動させるため外管に設けられている操作レバーとロック手段とを外管に沿って延びている連動シャフトで連結したことを特徴としている。
【００１０】
この電気掃除機の延長管によれば、外管に設けられている操作レバーを操作することで、連動シャフトを介して外管に設けられているロック手段を作動させることができる。延長管の使用状態で、操作レバーを操作することで、操作レバーから離れた位置に設けられているロック手段であっても、連動シャフトを介しては容易に作動させることができる。操作レバーの操作でロック手段を解除することで内外管のロック状態が解除されるので、例えば、内管の他端である先端部に取り付けられている吸込み具を足等で押さえた状態で外管を引き上げることにより、延長管が伸長する。また、延長管の伸長状態で操作レバーの操作を戻せば、その伸長状態で内外管はロックされる。更に、内外管の伸長状態で操作レバーを操作して内外管のロック状態を解除し、吸込み具を例えば床上に置いた状態で外管を一端部側から押し下げることにより、内管を相対的に外管内に押し込むことで、延長管は伸長状態から収縮状態に戻される。その状態で、操作レバーの操作を戻せば内外管はその収縮状態でロックされ、延長管の収納に適した状態となる。外管の一端部は、電気掃除機の作業操作部に近接した位置にあるので、操作レバーをその一端部又はその近傍に設けることで、ユーザは作業操作部から手を移して操作レバーに素早くアクセスできる。
【００１１】
この電気掃除機の延長管において、ロック手段は、内管に形成されたロック係合部、ロック係合部に係合可能な係合部材、外管に設けられ且つ係合部材を出没可能に保持する保持孔が形成された保持部材、連動シャフトの先端に取り付けられ且つ係合部材をロック係合部に対して解放可能に押圧するカム体、及びカム体が係合部材を押圧するときの反作用によるカム体の浮き上がりを押さえる押さえ部材を備える構成とすることができる。この構成を備えるロック手段によれば、操作レバーを操作すると連動シャフトが、当該連動シャフトの先端に取り付けられているカム体と共に外管の軸方向に移動する。係合部材は、外管に設けられた保持部材に形成されている保持孔に出没可能に保持されているので、カム体が移動するときに、係合部材をロック係合部に対して押圧する、又は押圧を解放する。カム体は、係合部材をロック係合部に対して押圧するときの反作用力で浮き上がろうとするが、押さえ部材がカム体を背面から押さえることで、係合部材がロック係合部に対して係合する状態が維持される。
【００１２】
上記のように構成されているロック手段を備えた電気掃除機の延長管において、係合部材はボール又は円柱状のピンであり、ロック係合部は係合部材が嵌入可能に形成されたロック溝を備えており、押さえ部材は、押さえ部材の変位に応じて係合部材ところがり係合し係合部材をロック溝に押し込む持つカム面を備えたカム体とすることができる。ロック手段は、連動シャフトが押さえ部材と共に外管の軸方向に移動するとき、押さえ部材は、その変位に応じて、カム面で係合部材としてのボール又は円柱状のピンところがり係合する。押さえ部材の移動方向に応じて、係合部材は、カム体のカム作用によって、ロック係合部に形成されているロック溝に押し込む又はその逆にロック溝から抜け出す。押さえ部材と係合部材とはころがり接触であるので、相対移動時の抵抗が少なく、係合部材のロック係合部に対する動作をスムーズにすることができる。カム面は、係合部材を移動させてロック溝に押し込むための傾斜面と、それに続いてロック状態を維持可能なロック面とから構成するのが好ましい。
【００１３】
上記のように構成されているロック手段を備えた電気掃除機の延長管において、ロック係合部を、内管において、長手方向に隔置された複数の位置に形成することができる。ロック係合部を複数の位置に形成することによって、係合部材が係合するロック係合部をいずれかに選択することで、外管から伸長する内管の長さ、即ち、延長管の長さを調節することができる。
【００１４】
この電気掃除機の延長管において、操作レバーを外管に対して長手方向に案内されるスライドレバーとすることができる。操作レバーは、外管の長手方向に沿ってスライドすることになるので、外管表面からの張り出しが少なくなり、また、操作レバーを外管に対して案内することで、操作レバーの操作時の動きを安定な動きに維持することができる。
【００１５】
この電気掃除機の延長管において、連動シャフトは、操作レバーとロック手段とを接続する一対のロッドシャフトとすることができる。連動シャフトを一対のロッドシャフトとすることにより、操作レバーの操作時の動きは、一対のロッドシャフトを介してロック手段に伝達されるので、操作力が分散され且つ座屈等の虞がなく、操作レバーの操作を正確にロック手段に伝達することができる。
【００１６】
上記の電気掃除機の延長管において、操作レバーを露出させた状態でロック手段及び連動シャフトを覆うカバーを外管に取り付けることができる。ロック手段及び連動シャフトをカバーで覆うことにより、ロック手段及び連動シャフトは外部に露出せず、物に当たって破損すること、或いは塵埃が付着することを防止して、スッキリした概観を維持することができる。操作レバーは、カバーの外に露出しているので、ロック手段のロック及びその解除のための操作に支障はない。カバーは、外管に対して取り外し可能とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
この発明による電気掃除機の延長管は、上記のように構成されているので、ロック手段によって内外管がロックされることで、所望の長さに伸長又は収縮される。ロック手段が外管の先端部のように遠く離れた位置に設けられる場合でも、外管に沿って延びている連動シャフトを介して、操作レバーでロック手段を作動させることができるので、操作レバーで延長管の内外管をロック又はその解除を操作することができる。したがって、この発明による電気掃除機の伸縮自在な延長管においては、延長管の内外管をロック又はその解除を片手でも操作可能になるので、延長管の伸縮操作性の改善を図ることができる。通常、ロック手段は、伸長状態にある外管と内管とをロック可能にするために、内外管が重なる位置に設けられている。また、ユーザは、電気掃除機を操作するときに、通常、ホースとの接続部分に外管から延長して設けられる作業操作部を手で操作している。例えば、操作レバーを作業操作部の近傍に位置する外管の一端部に配置することにより、外管の先端部に配置されているロック手段を、連動シャフトを介して作動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付した図面に基づいて、この発明による電気掃除機の延長管の実施例を説明する。図１はこの発明による電気掃除機の延長管の概観斜視図であり、（ａ）はカバーを取り外した状態を示す斜視図、（ｂ）はカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。
【００１９】
図１に示す電気掃除機の延長管１は、同図（ａ）に示すように、外管２と、外管２の内部を摺動可能な内管３とを備えている。図４に従来図として示したように、電気掃除機本体には可撓性の吸引ホースが一端部で接続可能であり、吸引ホースの他端部には電気掃除機の作業操作部が接続されている。外管２は、一端部４において作業操作部に接続可能であり、内管３は、他端部６で吸込み具（図４の４９参照）と接続可能である。延長管１は、内管３が外管２の他端部５から進出・後退することにより、伸縮可能である。
【００２０】
外管２の一端部には、延長管１のロックとその解除を操作するために操作レバー８が設けられている。また、外管２の他端部５には、外管２と内管３とを解除可能にロックするロック手段９が設けられており、操作レバー８とロック手段９とを連結する連動シャフト１０が外管２の外側において長手方向に沿って延びて設けられている。操作レバー８の操作は、連動シャフト１０を介してロック手段９に伝達される。
【００２１】
図１（ｂ）に示すように、延長管１には、操作レバー８を露出させた状態でロック手段９及び連動シャフト１０を覆うカバー１１が取り付けられている。ロック手段９及び連動シャフト１０をカバー１１で覆うことにより、ロック手段９及び連動シャフト１０は外部に露出せず、物に当たって破損することや塵埃が付着することが防止される。また、外管２は、カバー１１によって、ロック手段９を覆う部分がやや膨らんでいるが、凹凸の殆ど無い滑らかでスッキリした概観を呈することができる。操作レバー８は、カバー１１に覆われることなく露出しているので、ロック手段９のロック及びその解除のための操作に支障はない。カバー１１は、メンテナンス等のために、外管２に対して取り外し可能とすることが好ましい。
【００２２】
電気掃除機の延長管１によれば、外管２の一端部４に設けられている操作レバー８を操作することで、連動シャフト１０を介して外管２の他端部５に設けられているロック手段９を作動させることができる。ロック手段９を外管２の他端部５に設けることで、延長管１が最も伸長されたときでも、外管２及び内管３をロックすることができる。外管２の一端部４は電気掃除機の作業操作部に近接した位置にあるので、作業操作部から操作レバー８に手を移すことで、操作レバー８を片手で操作することができる。操作レバー８の操作でロック手段９を解除すると外管２と内管３とのロック状態が解除されるので、例えば、内管３の先端部である他端部７に取り付けられている吸込み具を足等で押さえた状態で外管２を引き上げることで、外管２が内管３に対して相対的に移動して、延長管１が伸長する。また、延長管１の伸長状態で操作レバー８の操作を戻せば、その伸長状態で外管２と内管３とがロックされる。更に、外管２と内管３とが伸長状態にあるときに操作レバー８を操作して外管２と内管３とのロック状態を解除し、吸込み具を例えば床上に置いた状態で外管２を一端部４側から押し下げることにより、内管３を相対的に外管２内に押し込むことで、延長管１は収縮状態に戻される。その状態で、操作レバー８の操作を戻せば外管２と内管３とはその収縮状態でロックされ、延長管１の収納に適した状態となる。
【００２３】
この電気掃除機の延長管の断面図が、図２に示されている。図２（ａ）は内管が外管内に後退し且つロック手段がロックした収縮状態にある延長管の縦断面図、図２（ｂ）は、内管が外管から一部伸長した途中にあり且つロック手段がロックされていない状態にある延長管の縦断面図である。図２には、内管３が外管２の筒内を摺動可能に配置されている様子が示されている。内管３の他端部（先端部）７に電動吸込み具を取り付けるには、掃除機本体から電動吸込み具に電力を供給する必要があり、そのために外管２と内管３とが進出・後退しても電力を供給できる電気的な接続機構が設けられている。電気的な接続機構は、摺動接点、フラットケーブル、或いは伸縮可能なコイルばね等による周知の構造であってよいので、ここでの詳細な説明を省略する。吸込み具から吸い込まれたゴミを含む気流は、内管３の内部及びそれに接続された外管２の内部を通じてホースを経て掃除機本体に吸引される。
【００２４】
操作レバー８は、外管２に対して長手方向に案内されるスライドレバーである。操作レバー８は、ユーザが指を掛けやすいように盛り上がった隆起部１２と、隆起部１２に対して一体のレバー本体１３とを備えており、レバー本体１３が外管２に形成されたガイド１４によって案内されることで、操作レバー８が外管２の長手方向に案内されてスライドする。連動シャフト１０は、レバー本体１３に取り付けられている。操作レバー８をスライドレバーとすることで、外管２の表面からの操作レバー８の張り出しが少なくなり、また、操作レバー８をガイドによって案内することで、操作レバー８の操作時の動きを安定な動きに維持することができる。
【００２５】
外管２の外側面の一部には、長手方向に延びるレール溝１５が形成されている。レール溝１５はフラットな底壁１６とその両側の一対の対向する側壁１７，１７とから成っており、他端部５側は開放されている。レール溝１５に対応して、内管３は他端部７側から一端部６側へ長手方向に延びるレール１８を備えており、レール１８がレール溝１５内を案内されて移動することにより、内管３は外管２に対して互いに回転することなく進出・後退可能である。外管２の他端部５には、ロック手段９を支えるためのブリッジ部１９を備えており、レール１８はブリッジ部１９を潜って延びている。
【００２６】
操作レバー８に取り付けられた連動シャフト１０は、レール１８上を相互に干渉することなくロック手段９にまで延びている。延長管１において、連動シャフト１０は、操作レバーとロック手段とを接続する一対のロッドシャフト２０，２０（一方のみ図示する）とすることができる。連動シャフト１０をこうした一対のロッドシャフト２０，２０とすることにより、一対のロッドシャフト２０，２０は、操作レバー８の操作時の動き及び力を均等に分散させ、座屈等の虞がなく、正確にロック手段９に伝達する。
【００２７】
ロック手段９は、外管２の他端部５において、レール１８を跨ぐブリッジ部１９に設けられており、レール１８に対して解除可能にロック係合する。ロック手段９が係合可能な係合位置はレール１８上に設けられた複数のロック位置が予め用意されており、ロック手段９がその中から選択して係合することにより、内管３の外管２に対する進出・後退位置、即ち、延長管１の伸長長さを決めることができる。ロック手段９がロック位置を占めるとき、外管２と内管３とは確実にロックされ、掃除機の操作で延長管１に長手方向の力が作用しても容易にロックが解除されることはない。ロック手段９のロックを解除するには、操作レバー８によるロック解除操作が必要である。
【００２８】
図３はロック手段の詳細を示す断面図であり、（ａ）はロック手段のロック状態を示す断面図、（ｂ）はロック手段のロック解除状態を示す断面図である。図３に示すように、ロック手段９は、内管３に形成されたロック係合部２１、ロック係合部２１に係合可能な係合部材２２、外管２に設けられ且つ係合部材２２を出没可能に保持する保持孔２４が形成された保持部材２３、連動シャフト１０の先端に取り付けられ且つ係合部材２２をロック係合部２１に対して解放可能に押圧するカム体２５、及びカム体２５が係合部材２２を押圧するときの反作用によるカム体２５の浮き上がりを押さえる押さえ部材２６を備えている。ロック係合部２１は、内管３のレール１８上で複数のロック位置に設けられており、選択されたそれぞれがロック位置を定めることができる。
【００２９】
ロック係合部２１は、内管３の一端部６側で浅く形成されている第１溝３１と、第１溝３１の他端部７側に深く形成されている第２溝３２とを有するロック溝３０から成っている。ロック溝３０には係合部材２２が嵌入可能であり、係合部材２２はボール又は円柱状のピンであり、金属製とすることが好ましい。係合部材２２が出没可能な保持孔２４が形成された保持部材２３は、ブリッジ部１９それ自体、又はブリッジ部１９と一体に構成されるものでよい。カム体２５は、操作レバー８の操作により連動シャフト１０を介して与えられる変位に応じて、係合部材２２ところがり係合し係合部材２２をロック溝３０に押し込む傾斜面３３とそれに続いた平坦なロック面３４とを持つ。カム体２５が係合部材２２を押圧するときの反作用によってカム体２５は浮き上がろうとするが、カム体２５のこの浮き上がりを押さえる押さえ部材２６がカバー１１に設けられている。即ち、カバー１１の他端部５側の端部には膨出部２７が形成されており、膨出部２７の内部に押さえ部材２６が配設されていて、カム体２５の背面に当接し、カム体２５の反作用による浮き上がりを押さえ込むことができる。
【００３０】
操作レバー８を図２で右側に操作すると、連動シャフト１０と、連動シャフト１０の先端に取り付けられているカム体２５とが共に外管２の長手方向（図２で右側）に移動する。係合部材２２は、外管２に設けられた保持部材２３に形成されている保持孔２４に出没可能に保持されているので、カム体２５が移動するときに、その変位に応じて、先ず、傾斜面３３がボール又は円柱状のピンとして構成されている係合部材２２ところがり係合する。係合部材２２は、傾斜面３３から傾斜面３３に続いたロック面３４に押圧されるカム作用によって、ロック係合部２１に形成されているロック溝３０に押し込まれる（図３（ａ）。カバー１１に設けられている押さえ部材２６がカム体２５の背面を押さえて、カム体２５がその反作用で浮き上がるのを防止している。
【００３１】
反対に、操作レバー８を図２で左側に操作すると、係合部材２２はロック面３４から傾斜面３３に移行してカム作用が緩められ、最終的に係合部材２２はロック溝３０から抜け出す。カム体２５と係合部材２２とはころがり接触であるので、相対移動時の抵抗が少なく、係合部材２２のロック係合部２１に対する動作をスムーズにすることができる。係合部材２２は、カム体２５の広い内部スペース３５で自由回転可能となるので、レール１８の平坦な表面上をころがり移動可能である（図２（ｂ））。係合部材２２は、レール１８の異なるロック係合部２１でのロックが可能となる。
【００３２】
上記のように構成されているロック手段９を備えた電気掃除機の延長管１においては、ロック係合部２１は、内管３において、長手方向に隔置された複数の位置（図示の例では５つのロック係合部）に形成されているので、係合部材２２が係合するロック係合部２１をいずれかに選択することで、外管２から進出・後退する内管２の長さ、即ち、延長管１の長さを調節することができる。図２（ａ）が内管３の最後退位置である。それ以上の後退は、図示しないストッパが阻止する。なお、連動シャフト１０と係合部材２２以外は、一般に樹脂成形品である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】電気掃除機の延長管の概観斜視図であり、（ａ）はカバーを外した状態を、（ｂ）がカバーを装着した状態を示す図である。
【図２】電気掃除機の延長管の断面図であり、（ａ）は内管が外管内に後退し且つロック手段がロックした状態を、（ｂ）は、内管が外管から一部伸長した途中にあり且つロック手段がロックされていない状態を示す図である。
【図３】ロック手段の詳細を示す断面図であり、（ａ）はロック手段のロック状態を示す断面図、（ｂ）はロック手段のロック解除状態を示す断面図である。
【図４】延長管を持つ従来の電気掃除機の概略図である。
【符号の説明】
【００３４】
１ 延長管 ２ 外管
３ 内管 ４ 一端部
５ 他端部 ６ 一端部
７ 他端部 ８ 操作レバー
９ ロック手段 １０ 連動シャフト
１１ カバー １２ 隆起部
１３ レバー本体 １５ レール溝
１６ 底壁 １７，１７ 側壁
１８ レール １９ ブリッジ部
２０，２０ ロッドシャフト ２１ ロック係合部
２２ 係合部材 ２３ 保持部材
２４ 保持孔 ２５ カム体
２６ 押さえ部材 ２７ 膨出部
３０ ロック溝 ３１ 第１溝
３２ 第２溝 ３３ 傾斜面
３４ ロック面 ３５ 内部スペース
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機の吸引ホースと吸込み具との間に介装される伸縮可能な延長管に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４は、従来の電気掃除機の一例を示す外観側面図である。掃除機本体４１は吸気圧を発生する電動送風機４２を備える電動送風機室４３と、塵埃を補集する集塵袋４４を収納する集塵室４５を有し、集塵室４５の吸口部にはピアノ線と電線を２本ずつ螺旋状に埋設した可撓性のホース４６の一端が接続される。ホース４６の他端側には延長管４７が接続可能となっており、延長管４７の両端にはそれぞれ端子（図示省略）を備え、この両端子間を電気的に導通させる電力供給路４８が延長管４７の長手方向に沿って配設されている。延長管４７の先端に接続される電動吸込具４９には、回転ブラシとその駆動源となるモータ（図示省略）などを内蔵している。さらに、ホース４６の他端には、リモートスイッチ５７を備えた取っ手５８が設けられている。
【０００３】
延長管４７は、外管５０と内管５１とが互いに摺動可能に嵌合した大小２つの筒から成り、レールとレール溝のような嵌合部によって互いにスライド可能とされていることによって、伸縮可能に構成されている。延長管４７は、通常、外管５０の一端にホース４６が接続され、内管５１の他端に電動吸込具４９が接続される。掃除機本体４１から電動吸込具４９に設けられるモータへ電力供給を行うために、ホース４６から延長管４７を経て電動吸込具４９に至る電力供給路４８が設けられる。延長管４７は伸縮可能に構成されるので、電力供給路４８は、端子がレール上を摺動する構造や可撓性のフラットケーブル、あるいはコイルばねのような伸縮性の電線ケーブルを採用するなどして、延長管４７が伸縮しても電力の供給が確保される構造となっている。
【０００４】
掃除機の不使用時においては、延長管４７は、通常、外管５０と内管５１を収縮してロックした状態で収納保管される。掃除機の使用に際して延長管４７を伸長する場合には、ロックボタン５９を操作して外管５０と内管５１とのロック状態を外し、手動にて外管５０と内管５１を互いにスライドして、必要な長さに伸長させる。延長管４７の長さは、両管の係合可能な位置を複数箇所に用意して、ユーザの希望に合わせて選択可能にすることも行われている。延長管４７が適当な長さに伸ばされたとき、ロックボタン５９を操作して再度ロック状態とすることにより、延長管４７はその長さに維持される。掃除機の不使用時に延長管４７を短縮するときも、同様な操作が必要とされる。
【０００５】
外管内での内管の軸方向位置を調節する調節手段と、その調節をする際に操作される操作体とを設けた電気掃除機が提案されている。この電気掃除機によれば、係止部材を押さえる押さえ板とともに操作体を、弾性体による付勢力に抗して摺動させるときには、係止部材が自由となり、内外管のロック状態を開放する内管を希望長さだけ引き出した後に、操作体から手を話すと弾性体の付勢力で押さえ板が移動し、その移動に基づいて係止部材が内外管をロック状態となる。係止部材は、例えば、外管に対して内外方向にのみ出入り可能に移動できるボールとすることができ、内管に形成された複数の凹部に選択的に嵌まり込むことで、内外管をロックする（特許文献１、特許文献２）。
【特許文献１】特開平９−２４００１号公報（段落［００３８］〜［００４２］，図５）
【特許文献２】特開平９−５６６４８号公報（段落［００２９］〜［００３０］，図５）
【０００６】
しかしながら、この種の延長管においては、調節手段と操作体とは、外管の内管側部、即ち、先端部に設けられており、この位置は、ホースと外管との接続部に設けられる掃除機操作部とは外管の長さだけ離れている。そのため、通常は、一方の手で外管を握りつつ操作体を操作しながら、他方の手で内管を引き出す又は収縮させるという両手を用いた作業をしなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
電気掃除機の伸縮可能な延長管は、伸長した状態でロックする必要があるので、ロック手段を設ける位置については、伸長状態にある外管と内管との重なる位置、即ち、外管の先端部とするのが好ましい。しかしながら、一方では、電気掃除機を操作するときに、手で掴む部分は、通常、ホースとの接続部分に外管から延長して設けられる取っ手である作業操作部である。そこで、電気掃除機のホースと吸込み具との間で用いられる伸縮可能な延長管において、延長管の内外管のロック又はその解除を片手でも操作可能な程度に操作性を改善する点で解決すべき課題がある。
【０００８】
この発明の目的は、電気掃除機の伸縮自在な延長管について、電気掃除機の作業操作部の近傍において、延長管の内外管をロック又はその解除を片手でも操作可能にして、延長管の伸縮操作性の改善を図ることができる電気掃除機の延長管を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、この発明による電気掃除機の延長管は、電気掃除機本体に接続されるホースと吸込み具との間に介装可能であり、外管、当該外管の内部を摺動可能な内管、及び外管と内管とを解除可能にロックするロック手段を備えた電気掃除機の延長管において、ロック手段を作動させるため外管に設けられている操作レバーとロック手段とを外管に沿って延びている連動シャフトで連結したことを特徴としている。
【００１０】
この電気掃除機の延長管によれば、外管に設けられている操作レバーを操作することで、連動シャフトを介して外管に設けられているロック手段を作動させることができる。延長管の使用状態で、操作レバーを操作することで、操作レバーから離れた位置に設けられているロック手段であっても、連動シャフトを介しては容易に作動させることができる。操作レバーの操作でロック手段を解除することで内外管のロック状態が解除されるので、例えば、内管の他端である先端部に取り付けられている吸込み具を足等で押さえた状態で外管を引き上げることにより、延長管が伸長する。また、延長管の伸長状態で操作レバーの操作を戻せば、その伸長状態で内外管はロックされる。更に、内外管の伸長状態で操作レバーを操作して内外管のロック状態を解除し、吸込み具を例えば床上に置いた状態で外管を一端部側から押し下げることにより、内管を相対的に外管内に押し込むことで、延長管は伸長状態から収縮状態に戻される。その状態で、操作レバーの操作を戻せば内外管はその収縮状態でロックされ、延長管の収納に適した状態となる。外管の一端部は、電気掃除機の作業操作部に近接した位置にあるので、操作レバーをその一端部又はその近傍に設けることで、ユーザは作業操作部から手を移して操作レバーに素早くアクセスできる。
【００１１】
この電気掃除機の延長管において、ロック手段は、内管に形成されたロック係合部、ロック係合部に係合可能な係合部材、外管に設けられ且つ係合部材を出没可能に保持する保持孔が形成された保持部材、連動シャフトの先端に取り付けられ且つ係合部材をロック係合部に対して解放可能に押圧するカム体、及びカム体が係合部材を押圧するときの反作用によるカム体の浮き上がりを押さえる押さえ部材を備える構成とすることができる。この構成を備えるロック手段によれば、操作レバーを操作すると連動シャフトが、当該連動シャフトの先端に取り付けられているカム体と共に外管の軸方向に移動する。係合部材は、外管に設けられた保持部材に形成されている保持孔に出没可能に保持されているので、カム体が移動するときに、係合部材をロック係合部に対して押圧する、又は押圧を解放する。カム体は、係合部材をロック係合部に対して押圧するときの反作用力で浮き上がろうとするが、押さえ部材がカム体を背面から押さえることで、係合部材がロック係合部に対して係合する状態が維持される。
【００１２】
上記のように構成されているロック手段を備えた電気掃除機の延長管において、係合部材はボール又は円柱状のピンであり、ロック係合部は係合部材が嵌入可能に形成されたロック溝を備えており、押さえ部材は、押さえ部材の変位に応じて係合部材ところがり係合し係合部材をロック溝に押し込む持つカム面を備えたカム体とすることができる。ロック手段は、連動シャフトが押さえ部材と共に外管の軸方向に移動するとき、押さえ部材は、その変位に応じて、カム面で係合部材としてのボール又は円柱状のピンところがり係合する。押さえ部材の移動方向に応じて、係合部材は、カム体のカム作用によって、ロック係合部に形成されているロック溝に押し込む又はその逆にロック溝から抜け出す。押さえ部材と係合部材とはころがり接触であるので、相対移動時の抵抗が少なく、係合部材のロック係合部に対する動作をスムーズにすることができる。カム面は、係合部材を移動させてロック溝に押し込むための傾斜面と、それに続いてロック状態を維持可能なロック面とから構成するのが好ましい。
【００１３】
上記のように構成されているロック手段を備えた電気掃除機の延長管において、ロック係合部を、内管において、長手方向に隔置された複数の位置に形成することができる。ロック係合部を複数の位置に形成することによって、係合部材が係合するロック係合部をいずれかに選択することで、外管から伸長する内管の長さ、即ち、延長管の長さを調節することができる。
【００１４】
この電気掃除機の延長管において、操作レバーを外管に対して長手方向に案内されるスライドレバーとすることができる。操作レバーは、外管の長手方向に沿ってスライドすることになるので、外管表面からの張り出しが少なくなり、また、操作レバーを外管に対して案内することで、操作レバーの操作時の動きを安定な動きに維持することができる。
【００１５】
この電気掃除機の延長管において、連動シャフトは、操作レバーとロック手段とを接続する一対のロッドシャフトとすることができる。連動シャフトを一対のロッドシャフトとすることにより、操作レバーの操作時の動きは、一対のロッドシャフトを介してロック手段に伝達されるので、操作力が分散され且つ座屈等の虞がなく、操作レバーの操作を正確にロック手段に伝達することができる。
【００１６】
上記の電気掃除機の延長管において、操作レバーを露出させた状態でロック手段及び連動シャフトを覆うカバーを外管に取り付けることができる。ロック手段及び連動シャフトをカバーで覆うことにより、ロック手段及び連動シャフトは外部に露出せず、物に当たって破損すること、或いは塵埃が付着することを防止して、スッキリした概観を維持することができる。操作レバーは、カバーの外に露出しているので、ロック手段のロック及びその解除のための操作に支障はない。カバーは、外管に対して取り外し可能とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
この発明による電気掃除機の延長管は、上記のように構成されているので、ロック手段によって内外管がロックされることで、所望の長さに伸長又は収縮される。ロック手段が外管の先端部のように遠く離れた位置に設けられる場合でも、外管に沿って延びている連動シャフトを介して、操作レバーでロック手段を作動させることができるので、操作レバーで延長管の内外管をロック又はその解除を操作することができる。したがって、この発明による電気掃除機の伸縮自在な延長管においては、延長管の内外管をロック又はその解除を片手でも操作可能になるので、延長管の伸縮操作性の改善を図ることができる。通常、ロック手段は、伸長状態にある外管と内管とをロック可能にするために、内外管が重なる位置に設けられている。また、ユーザは、電気掃除機を操作するときに、通常、ホースとの接続部分に外管から延長して設けられる作業操作部を手で操作している。例えば、操作レバーを作業操作部の近傍に位置する外管の一端部に配置することにより、外管の先端部に配置されているロック手段を、連動シャフトを介して作動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付した図面に基づいて、この発明による電気掃除機の延長管の実施例を説明する。図１はこの発明による電気掃除機の延長管の概観斜視図であり、（ａ）はカバーを取り外した状態を示す斜視図、（ｂ）はカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。
【００１９】
図１に示す電気掃除機の延長管１は、同図（ａ）に示すように、外管２と、外管２の内部を摺動可能な内管３とを備えている。図４に従来図として示したように、電気掃除機本体には可撓性の吸引ホースが一端部で接続可能であり、吸引ホースの他端部には電気掃除機の作業操作部が接続されている。外管２は、一端部４において作業操作部に接続可能であり、内管３は、他端部６で吸込み具（図４の４９参照）と接続可能である。延長管１は、内管３が外管２の他端部５から進出・後退することにより、伸縮可能である。
【００２０】
外管２の一端部には、延長管１のロックとその解除を操作するために操作レバー８が設けられている。また、外管２の他端部５には、外管２と内管３とを解除可能にロックするロック手段９が設けられており、操作レバー８とロック手段９とを連結する連動シャフト１０が外管２の外側において長手方向に沿って延びて設けられている。操作レバー８の操作は、連動シャフト１０を介してロック手段９に伝達される。
【００２１】
図１（ｂ）に示すように、延長管１には、操作レバー８を露出させた状態でロック手段９及び連動シャフト１０を覆うカバー１１が取り付けられている。ロック手段９及び連動シャフト１０をカバー１１で覆うことにより、ロック手段９及び連動シャフト１０は外部に露出せず、物に当たって破損することや塵埃が付着することが防止される。また、外管２は、カバー１１によって、ロック手段９を覆う部分がやや膨らんでいるが、凹凸の殆ど無い滑らかでスッキリした概観を呈することができる。操作レバー８は、カバー１１に覆われることなく露出しているので、ロック手段９のロック及びその解除のための操作に支障はない。カバー１１は、メンテナンス等のために、外管２に対して取り外し可能とすることが好ましい。
【００２２】
電気掃除機の延長管１によれば、外管２の一端部４に設けられている操作レバー８を操作することで、連動シャフト１０を介して外管２の他端部５に設けられているロック手段９を作動させることができる。ロック手段９を外管２の他端部５に設けることで、延長管１が最も伸長されたときでも、外管２及び内管３をロックすることができる。外管２の一端部４は電気掃除機の作業操作部に近接した位置にあるので、作業操作部から操作レバー８に手を移すことで、操作レバー８を片手で操作することができる。操作レバー８の操作でロック手段９を解除すると外管２と内管３とのロック状態が解除されるので、例えば、内管３の先端部である他端部７に取り付けられている吸込み具を足等で押さえた状態で外管２を引き上げることで、外管２が内管３に対して相対的に移動して、延長管１が伸長する。また、延長管１の伸長状態で操作レバー８の操作を戻せば、その伸長状態で外管２と内管３とがロックされる。更に、外管２と内管３とが伸長状態にあるときに操作レバー８を操作して外管２と内管３とのロック状態を解除し、吸込み具を例えば床上に置いた状態で外管２を一端部４側から押し下げることにより、内管３を相対的に外管２内に押し込むことで、延長管１は収縮状態に戻される。その状態で、操作レバー８の操作を戻せば外管２と内管３とはその収縮状態でロックされ、延長管１の収納に適した状態となる。
【００２３】
この電気掃除機の延長管の断面図が、図２に示されている。図２（ａ）は内管が外管内に後退し且つロック手段がロックした収縮状態にある延長管の縦断面図、図２（ｂ）は、内管が外管から一部伸長した途中にあり且つロック手段がロックされていない状態にある延長管の縦断面図である。図２には、内管３が外管２の筒内を摺動可能に配置されている様子が示されている。内管３の他端部（先端部）７に電動吸込み具を取り付けるには、掃除機本体から電動吸込み具に電力を供給する必要があり、そのために外管２と内管３とが進出・後退しても電力を供給できる電気的な接続機構が設けられている。電気的な接続機構は、摺動接点、フラットケーブル、或いは伸縮可能なコイルばね等による周知の構造であってよいので、ここでの詳細な説明を省略する。吸込み具から吸い込まれたゴミを含む気流は、内管３の内部及びそれに接続された外管２の内部を通じてホースを経て掃除機本体に吸引される。
【００２４】
操作レバー８は、外管２に対して長手方向に案内されるスライドレバーである。操作レバー８は、ユーザが指を掛けやすいように盛り上がった隆起部１２と、隆起部１２に対して一体のレバー本体１３とを備えており、レバー本体１３が外管２に形成されたガイド１４によって案内されることで、操作レバー８が外管２の長手方向に案内されてスライドする。連動シャフト１０は、レバー本体１３に取り付けられている。操作レバー８をスライドレバーとすることで、外管２の表面からの操作レバー８の張り出しが少なくなり、また、操作レバー８をガイドによって案内することで、操作レバー８の操作時の動きを安定な動きに維持することができる。
【００２５】
外管２の外側面の一部には、長手方向に延びるレール溝１５が形成されている。レール溝１５はフラットな底壁１６とその両側の一対の対向する側壁１７，１７とから成っており、他端部５側は開放されている。レール溝１５に対応して、内管３は他端部７側から一端部６側へ長手方向に延びるレール１８を備えており、レール１８がレール溝１５内を案内されて移動することにより、内管３は外管２に対して互いに回転することなく進出・後退可能である。外管２の他端部５には、ロック手段９を支えるためのブリッジ部１９を備えており、レール１８はブリッジ部１９を潜って延びている。
【００２６】
操作レバー８に取り付けられた連動シャフト１０は、レール１８上を相互に干渉することなくロック手段９にまで延びている。延長管１において、連動シャフト１０は、操作レバーとロック手段とを接続する一対のロッドシャフト２０，２０（一方のみ図示する）とすることができる。連動シャフト１０をこうした一対のロッドシャフト２０，２０とすることにより、一対のロッドシャフト２０，２０は、操作レバー８の操作時の動き及び力を均等に分散させ、座屈等の虞がなく、正確にロック手段９に伝達する。
【００２７】
ロック手段９は、外管２の他端部５において、レール１８を跨ぐブリッジ部１９に設けられており、レール１８に対して解除可能にロック係合する。ロック手段９が係合可能な係合位置はレール１８上に設けられた複数のロック位置が予め用意されており、ロック手段９がその中から選択して係合することにより、内管３の外管２に対する進出・後退位置、即ち、延長管１の伸長長さを決めることができる。ロック手段９がロック位置を占めるとき、外管２と内管３とは確実にロックされ、掃除機の操作で延長管１に長手方向の力が作用しても容易にロックが解除されることはない。ロック手段９のロックを解除するには、操作レバー８によるロック解除操作が必要である。
【００２８】
図３はロック手段の詳細を示す断面図であり、（ａ）はロック手段のロック状態を示す断面図、（ｂ）はロック手段のロック解除状態を示す断面図である。図３に示すように、ロック手段９は、内管３に形成されたロック係合部２１、ロック係合部２１に係合可能な係合部材２２、外管２に設けられ且つ係合部材２２を出没可能に保持する保持孔２４が形成された保持部材２３、連動シャフト１０の先端に取り付けられ且つ係合部材２２をロック係合部２１に対して解放可能に押圧するカム体２５、及びカム体２５が係合部材２２を押圧するときの反作用によるカム体２５の浮き上がりを押さえる押さえ部材２６を備えている。ロック係合部２１は、内管３のレール１８上で複数のロック位置に設けられており、選択されたそれぞれがロック位置を定めることができる。
【００２９】
ロック係合部２１は、内管３の一端部６側で浅く形成されている第１溝３１と、第１溝３１の他端部７側に深く形成されている第２溝３２とを有するロック溝３０から成っている。ロック溝３０には係合部材２２が嵌入可能であり、係合部材２２はボール又は円柱状のピンであり、金属製とすることが好ましい。係合部材２２が出没可能な保持孔２４が形成された保持部材２３は、ブリッジ部１９それ自体、又はブリッジ部１９と一体に構成されるものでよい。カム体２５は、操作レバー８の操作により連動シャフト１０を介して与えられる変位に応じて、係合部材２２ところがり係合し係合部材２２をロック溝３０に押し込む傾斜面３３とそれに続いた平坦なロック面３４とを持つ。カム体２５が係合部材２２を押圧するときの反作用によってカム体２５は浮き上がろうとするが、カム体２５のこの浮き上がりを押さえる押さえ部材２６がカバー１１に設けられている。即ち、カバー１１の他端部５側の端部には膨出部２７が形成されており、膨出部２７の内部に押さえ部材２６が配設されていて、カム体２５の背面に当接し、カム体２５の反作用による浮き上がりを押さえ込むことができる。
【００３０】
操作レバー８を図２で右側に操作すると、連動シャフト１０と、連動シャフト１０の先端に取り付けられているカム体２５とが共に外管２の長手方向（図２で右側）に移動する。係合部材２２は、外管２に設けられた保持部材２３に形成されている保持孔２４に出没可能に保持されているので、カム体２５が移動するときに、その変位に応じて、先ず、傾斜面３３がボール又は円柱状のピンとして構成されている係合部材２２ところがり係合する。係合部材２２は、傾斜面３３から傾斜面３３に続いたロック面３４に押圧されるカム作用によって、ロック係合部２１に形成されているロック溝３０に押し込まれる（図３（ａ）。カバー１１に設けられている押さえ部材２６がカム体２５の背面を押さえて、カム体２５がその反作用で浮き上がるのを防止している。
【００３１】
反対に、操作レバー８を図２で左側に操作すると、係合部材２２はロック面３４から傾斜面３３に移行してカム作用が緩められ、最終的に係合部材２２はロック溝３０から抜け出す。カム体２５と係合部材２２とはころがり接触であるので、相対移動時の抵抗が少なく、係合部材２２のロック係合部２１に対する動作をスムーズにすることができる。係合部材２２は、カム体２５の広い内部スペース３５で自由回転可能となるので、レール１８の平坦な表面上をころがり移動可能である（図２（ｂ））。係合部材２２は、レール１８の異なるロック係合部２１でのロックが可能となる。
【００３２】
上記のように構成されているロック手段９を備えた電気掃除機の延長管１においては、ロック係合部２１は、内管３において、長手方向に隔置された複数の位置（図示の例では５つのロック係合部）に形成されているので、係合部材２２が係合するロック係合部２１をいずれかに選択することで、外管２から進出・後退する内管２の長さ、即ち、延長管１の長さを調節することができる。図２（ａ）が内管３の最後退位置である。それ以上の後退は、図示しないストッパが阻止する。なお、連動シャフト１０と係合部材２２以外は、一般に樹脂成形品である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】電気掃除機の延長管の概観斜視図であり、（ａ）はカバーを外した状態を、（ｂ）がカバーを装着した状態を示す図である。
【図２】電気掃除機の延長管の断面図であり、（ａ）は内管が外管内に後退し且つロック手段がロックした状態を、（ｂ）は、内管が外管から一部伸長した途中にあり且つロック手段がロックされていない状態を示す図である。
【図３】ロック手段の詳細を示す断面図であり、（ａ）はロック手段のロック状態を示す断面図、（ｂ）はロック手段のロック解除状態を示す断面図である。
【図４】延長管を持つ従来の電気掃除機の概略図である。
【符号の説明】
【００３４】
１ 延長管 ２ 外管
３ 内管 ４ 一端部
５ 他端部 ６ 一端部
７ 他端部 ８ 操作レバー
９ ロック手段 １０ 連動シャフト
１１ カバー １２ 隆起部
１３ レバー本体 １５ レール溝
１６ 底壁 １７，１７ 側壁
１８ レール １９ ブリッジ部
２０，２０ ロッドシャフト ２１ ロック係合部
２２ 係合部材 ２３ 保持部材
２４ 保持孔 ２５ カム体
２６ 押さえ部材 ２７ 膨出部
３０ ロック溝 ３１ 第１溝
３２ 第２溝 ３３ 傾斜面
３４ ロック面 ３５ 内部スペース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気掃除機本体に接続されるホースと吸込み具との間に介装可能であり、外管、当該外管の内部を摺動可能な内管、及び前記外管と前記内管とを解除可能にロックするロック手段を備えた電気掃除機の延長管において、前記ロック手段を作動させるため前記外管に設けられている操作レバーと前記ロック手段とを前記外管に沿って延びている連動シャフトで連結したことを特徴とする電気掃除機の延長管。
【請求項２】
前記ロック手段は、前記内管に形成されたロック係合部、前記ロック係合部に係合可能な係合部材、前記外管に設けられ且つ前記係合部材を出没可能に保持する保持孔が形成された保持部材、前記連動シャフトの先端に取り付けられ且つ前記係合部材を前記ロック係合部に対して解放可能に押圧するカム体、及び前記カム体が前記係合部材を押圧するときの反作用による前記カム体の浮き上がりを押さえる押さえ部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項３】
前記係合部材はボール又は円柱状のピンであり、前記ロック係合部は前記係合部材が嵌入可能に形成されたロック溝を備えており、前記押さえ部材は、押さえ部材の変位に応じて前記係合部材ところがり係合し前記係合部材を前記ロック溝に押し込む持つカム面を備えたカム体であることを特徴とする請求項２に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項４】
前記ロック係合部は、前記内管において、長手方向に隔置された複数の位置に形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項５】
前記操作レバーは、前記外管に対して長手方向に案内されるスライドレバーであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項６】
前記連動シャフトは、前記操作レバーと前記ロック手段とを接続する一対のロッドシャフトであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項７】
前記操作レバーを露出させた状態で前記ロック手段及び前記連動シャフトを覆うカバーが、前記外管に取り付けられることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項１】
電気掃除機本体に接続されるホースと吸込み具との間に介装可能であり、外管、当該外管の内部を摺動可能な内管、及び前記外管と前記内管とを解除可能にロックするロック手段を備えた電気掃除機の延長管において、前記ロック手段を作動させるため前記外管に設けられている操作レバーと前記ロック手段とを前記外管に沿って延びている連動シャフトで連結したことを特徴とする電気掃除機の延長管。
【請求項２】
前記ロック手段は、前記内管に形成されたロック係合部、前記ロック係合部に係合可能な係合部材、前記外管に設けられ且つ前記係合部材を出没可能に保持する保持孔が形成された保持部材、前記連動シャフトの先端に取り付けられ且つ前記係合部材を前記ロック係合部に対して解放可能に押圧するカム体、及び前記カム体が前記係合部材を押圧するときの反作用による前記カム体の浮き上がりを押さえる押さえ部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項３】
前記係合部材はボール又は円柱状のピンであり、前記ロック係合部は前記係合部材が嵌入可能に形成されたロック溝を備えており、前記押さえ部材は、押さえ部材の変位に応じて前記係合部材ところがり係合し前記係合部材を前記ロック溝に押し込む持つカム面を備えたカム体であることを特徴とする請求項２に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項４】
前記ロック係合部は、前記内管において、長手方向に隔置された複数の位置に形成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項５】
前記操作レバーは、前記外管に対して長手方向に案内されるスライドレバーであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項６】
前記連動シャフトは、前記操作レバーと前記ロック手段とを接続する一対のロッドシャフトであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機の延長管。
【請求項７】
前記操作レバーを露出させた状態で前記ロック手段及び前記連動シャフトを覆うカバーが、前記外管に取り付けられることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の電気掃除機の延長管。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００６−１６７３４０（Ｐ２００６−１６７３４０Ａ）
【公開日】平成１８年６月２９日（２００６．６．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３６７５５７（Ｐ２００４−３６７５５７）
【出願日】平成１６年１２月２０日（２００４．１２．２０）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月２９日（２００６．６．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１２月２０日（２００４．１２．２０）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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