電気掃除機用ホースおよび電気掃除機
【課題】集塵ホースの捩れを防止する回転管を備えつつ、長期間の使用に渡って導通不良を抑制可能な電気掃除機用ホースおよび電気掃除機を提案する。
【解決手段】電気掃除機用ホース２７の手元操作管２２の接点群５１は、電極環群４７の一方の端部よりでありかつ回転管３８の周方向に見て略同じ位相に配置された複数の接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃからなる第一接点群７１と、電極環群４７の他方の端部よりでありかつ回転管３８の周方向に見て第一接点群７１の略逆位相に配置された複数の接点５１ｄ、５１ｅからなる第二接点群７２と、を有する。
【解決手段】電気掃除機用ホース２７の手元操作管２２の接点群５１は、電極環群４７の一方の端部よりでありかつ回転管３８の周方向に見て略同じ位相に配置された複数の接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃからなる第一接点群７１と、電極環群４７の他方の端部よりでありかつ回転管３８の周方向に見て第一接点群７１の略逆位相に配置された複数の接点５１ｄ、５１ｅからなる第二接点群７２と、を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明に係る実施形態は、電気掃除機用ホースおよび電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
キャニスタ型の電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体に収容された電動送風機と、掃除機本体に着脱自在に接続された電気掃除機用ホースと、この電気掃除機用ホースに着脱自在に接続された延長管と、この延長管の先端に着脱自在に接続された吸込口体と、を備える。このような構成を備えた従来の電気掃除機は、掃除機本体から電気掃除機用ホース、延長管および吸込口体の順に電動送風機が発生させた負圧を作用させて、吸込口体に開口された吸込口から塵埃を吸い込む。ここで、電気掃除機用ホースは可撓性を有し、吸込口体および延長管と掃除機本体との相対的な移動を許可し電気掃除機の利便性を向上させている。この電気掃除機用ホースは、掃除機本体に着脱自在に接続された接続管と、可撓性を有する集塵ホースと、延長管に着脱自在に接続された手元操作管と、手元操作管に設けられて電動送風機の運転開始操作または運転停止操作の入力を受け付ける操作部と、手元操作管に設けられた把持部と、を備える。
【０００３】
ところが、吸込口体および延長管と掃除機本体との相対的な移動によって集塵ホースが捩れてしまうと、その取り扱いに悪影響となる。そこで、集塵ホースの捩れを防止するために、集塵ホースの一方の端部に筒状の回転管を設け、この回転管を手元操作管に回転自在に軸支させた電気掃除機が知られている。
【０００４】
ところで、集塵ホースは、操作部から出力される操作信号を掃除機本体内の制御部に伝えたり、吸込口体に設けられた回転清掃体を駆動させる電動機に電力を供給したりするための導線を備える。電気掃除機用ホースは、この導線と、回転管の外周面に巻かれて導線に電気的に接続された電極環と、手元操作管に設けられて電極環に押し当てられた接点と、を介して操作部および電動機と掃除機本体とを導通させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１４８０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
集塵ホースの捻れを防止する回転管は、手元操作管の外郭に形成された孔部によって軸支される。この手元操作管の孔部と回転管とは、もっぱら合成樹脂を材料に形成されており、長期間使用されることによって徐々に摩耗してはめあいの遊び（ガタ）が拡大してしまう傾向がある。この手元操作管の孔部と回転管とのガタが拡大してくると、回転管の外周面に巻かれた電極環と手元操作管に設けられた接点とが離間してしまい、導通が保てなくなる虞がある。
【０００７】
そこで、本発明は、集塵ホースの捩れを防止する回転管を備えつつ、長期間の使用に渡って導通不良を抑制可能な電気掃除機用ホースおよび電気掃除機を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースは、可撓性ホースと、前記可撓性ホースに連通された手元操作管と、前記手元操作管に設けられた把持部と、前記手元操作管に設けられた操作部と、を備え、前記可撓性ホースは、その両端間を導通させる複数の導線を有し、前記手元操作管は、前記可撓性ホースの一端部に設けられた筒状の回転管と、前記回転管の外周面に巻かれて前記導線のそれぞれに電気的に接続された電極環を前記回転管の中心線方向に複数並べた電極環群と、前記電極環群を覆うとともに前記回転管をその中心線まわりに軸支する外郭と、前記手元操作管内に配索された導線または前記操作部と前記電極環とのそれぞれを電気的に接続する複数の接点からなる接点群と、を有し、前記接点群は、前記電極環群の一方の端部よりでありかつ前記回転管の周方向に見て略同じ位相に配置された複数の前記接点からなる第一接点群と、前記電極環群の他方の端部よりでありかつ前記回転管の周方向に見て前記第一接点群の略逆位相に配置された複数の前記接点からなる第二接点群と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の実施形態に係る電気掃除機は、掃除機本体と、前記掃除機本体に収容された電動送風機と、前記電動送風機に連通された前記電気掃除機用ホースと、を備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る電気掃除機の外観を示した斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した平面図。
【図３】本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した側面図。
【図４】本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した縦断面図。
【図５】本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの回転管および接点群を示した斜視図。
【図６】本発明の実施形態に係る電気掃除機の管部を示した側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る電気掃除機用ホースおよび電気掃除機の実施形態について、図１から図６を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の外観を示した斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機である。電気掃除機１は、被掃除面上を走行自在な掃除機本体２と、掃除機本体２に着脱自在に接続された管部３と、を備える。
【００１４】
掃除機本体２は、本体ケース５と、本体ケース５の両側方に軸支された一対の車輪６と、本体ケース５に着脱自在に装着された塵埃分離集塵部７と、塵埃分離集塵部７に連通された電動送風機８と、電動送風機８の駆動を制御する本体制御部９と、電動送風機８に電力を導く電源コード１１と、を備える。
【００１５】
本体ケース５は、塵埃分離集塵部７に連通された本体接続口１２を有する。
【００１６】
塵埃分離集塵部７は、電動送風機８が発生させた負圧によって電気掃除機１に吸い込まれる塵埃を含んだ空気から塵埃を分離し、捕集する。
【００１７】
車輪６は、掃除機本体２の走行用の大径の走行輪である。
【００１８】
本体制御部９は、予め設定された複数の運転モードを有する。また、本体制御部９は、管部３から入力される操作信号に対応させて複数の運転モードから任意の運転モードを択一的に選択し電動送風機８を駆動させる。それぞれの運転モードは、管部３から入力される操作信号に対応付けられるとともに、電動送風機８の入力値を互いに異ならせて設定される。
【００１９】
電源コード１１は、自由端部に設けられた電源プラグ１４を備える。
【００２０】
管部３は、電動送風機８の駆動にともなって掃除機本体２内に作用した負圧を導く管であるとともに、この負圧によって被掃除面から含塵空気を吸い込んで掃除機本体２に案内する管である。管部３は、掃除機本体２の本体接続口１２に着脱自在に接続された接続管１９と、接続管１９に連通された集塵ホース２１（可撓性ホース）と、集塵ホース２１に連通された手元操作管２２と、手元操作管２２に設けられた把持部２３と、把持部２３に設けられた操作部２４と、手元操作管２２に着脱自在に接続され連通された延長管２５（管状構造物）と、延長管２５に着脱自在に接続され連通された吸込口体２６と、を備える。接続管１９、集塵ホース２１、手元操作管２２、把持部２３および操作部２４は、電気掃除機用ホース２７を構成し、一体的に取り扱うことができる。
【００２１】
接続管１９の一方の端部は、本体接続口１２に嵌脱自在に嵌入される。
【００２２】
集塵ホース２１は、可撓性を有し、細長略円筒状に形成される。集塵ホース２１の一方の端部は、接続管１９の他方の端部に固定される。集塵ホース２１は、接続管１９を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００２３】
手元操作管２２の一方の端部は、集塵ホース２１の他方の端部に設けられる。手元操作管２２は、接続管１９および集塵ホース２１を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００２４】
把持部２３は、電気掃除機１のユーザが把持して電気掃除機１を操作するものである。把持部２３は、集塵ホース２１とともに手元操作管２２の一方の端部に設けられる。
【００２５】
操作部２４は、それぞれの運転モードに対応させたスイッチ群を備える。具体的には、操作部２４は、電動送風機８の運転停止操作を受け取る停止スイッチ２４ａと、電動送風機８の運転開始操作を受け取る起動スイッチ２４ｂと、を備える。起動スイッチ２４ｂは、弱運転スイッチ（図示省略）、中運転スイッチ（図示省略）および強運転スイッチ（図示省略）を別個に備える構成にしても良い。電気掃除機１のユーザは、操作部２４を操作して電動送風機８の運転モードを択一的に選択できる。
【００２６】
延長管２５は、伸縮可能な細長略円筒状に形成される。延長管２５は、複数の筒状体を重ね合わせてテレスコピック構造に構成される。延長管２５の一方の端部は、手元操作管２２の他方の端部に嵌脱自在に嵌入される。延長管２５は、接続管１９、手元操作管２２および集塵ホース２１を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００２７】
吸込口体２６は、延長管２５の他方の端部に嵌脱自在に嵌入された接続管２８を備える。また、吸込口体２６は、木床やカーペットなどの被掃除面上を走行自在な構造を有するとともに、走行状態において被掃除面に対向する底面に吸込口３０を有する。さらに、吸込口体２６は、吸込口体２６に軸支され吸込口３０に配置された回転清掃体３１と、回転清掃体３１を回転駆動させる電動機３２と、を備える。吸込口体２６は、延長管２５、手元操作管２２および集塵ホース２１を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００２８】
電気掃除機１は、起動スイッチ２４ｂが操作されると電動送風機８を駆動させ掃除機本体２の内部に負圧（吸込負圧）を作用させる。この負圧は、本体接続口１２から集塵ホース２１と手元操作管２２と延長管２５とを経て吸込口体２６の吸込口３０に作用する。吸込口３０に作用した負圧によって、電気掃除機１は、被掃除面に溜まった塵埃を空気とともに吸込口３０から吸い込んで被掃除面を掃除する。吸込口３０に吸い込まれた含塵空気は、掃除機本体２に収容された塵埃分離集塵部７によって空気と塵埃とに分離される。分離された塵埃は、塵埃分離集塵部７に捕集される。他方、分離された空気は、塵埃分離集塵部７を通過し電動送風機８に吸い込まれて掃除機本体２から排気される。
【００２９】
図２は、本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した平面図である。
【００３０】
図３は、本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した側面図である。
【００３１】
図２および図３に示すように、本実施形態に係る電気掃除機用ホース２７の手元操作管２２は、側面視においてへ文字状に屈曲させて形成された管である。手元操作管２２は、管状構造物としての延長管２５を嵌脱自在な第一直管部３５と、可撓性ホースとしての集塵ホース２１に連通された第二直管部３６と、第一直管部３５および第二直管部３６を連通させる曲管部３７と、を備える。第一直管部３５の長手方向中心線Ｃ１と第二直管部３６の長手方向中心線Ｃ２とは、手元操作管２２の中央部近傍に配置された曲管部３７において交差する。
【００３２】
第一直管部３５は、延長管２５の長手方向に略一致した長手方向中心線Ｃ１を有する管である。
【００３３】
第二直管部３６は、集塵ホース２１の一端部（本実施形態では集塵ホース２１の他方の端部）に固定された筒状の回転管３８と、回転管３８を回転自在に軸支する手元操作管２２の外郭３９と、から構成される。回転管３８は、集塵ホース２１に固定された管であり、集塵ホース２１を軸支する継手である。
【００３４】
曲管部３７は、第一直管部３５と第二直管部３６とを連通させるエルボである。
【００３５】
一方、把持部２３は、手元操作管２２に一体に形成されたハンドルである。把持部２３は、曲管部３７を起端にして第二直管部３６に併設されるとともに第一直管部３５の長手方向中心線Ｃ１に対して略平行方向に延ばされた第一把持部４１と、第一把持部４１から屈曲させて形成されかつ第一直管部３５の長手方向中心線Ｃ１に対して略直角に交わる方向に延ばされた第二把持部４２と、第一把持部４１および第二把持部４２とともに三角形状を描くように設けられたホースガード部４３と、第一把持部４１の起端部に設けられた凹部４４と、備える。第一把持部４１および第二把持部４２は、いずれも電気掃除機１の使用者が手で握ることのできる太さおよび長さに形成された棒状体である。
【００３６】
第一把持部４１は、側面視において起端部から第二把持部４２との連接部分に向かって徐々に握り太さが細くなるよう形成される。
【００３７】
第二把持部４２は、側面視において第一直管部３５の方向へやや前傾させて設けられる。
【００３８】
凹部４４は、使用者が第一把持部４１を手で握り、第一把持部４１、第二把持部４２およびホースガード部４３によって描かれる三角形状の内側に親指を除く四指を配置したときに人差し指が引っ掛かるように第一把持部４１の起端部の下面に配置される。また、凹部４４は、使用者が人差し指を引っ掛け易いように、側面視において弧状に凹没させて形成される。
【００３９】
操作部２４は、使用者が人差し指を凹部４４に引っ掛けて第一把持部４１を握ったときに、第一把持部４１を握った手の親指の指先で押し易い範囲、具体的には第一把持部４１の起端部の上面に配置される。すなわち、第一把持部４１は、いずれの使用者によっても凹部４４に引っ掛けた人差し指を基準にして親指で容易に操作可能なスイッチ群の配置を設定できる。なお、操作部２４は、使用者が人差し指を凹部４４に引っ掛けて第一把持部４１を手で握ったときの親指の可動範囲を考慮して停止スイッチ２４ａまたは起動スイッチ２４ｂを適宜に配置できる。
【００４０】
図４は、本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した縦断面図である。
【００４１】
図５は、本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの回転管および接点群を示した斜視図である。
【００４２】
図２および図３に図４および図５を加えて示すように、本実施形態に係る電気掃除機用ホース２７の集塵ホース２１は、その両端間を導通させる複数のホース部導線４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ（導線）を備える。
【００４３】
一方、手元操作管２２は、回転管３８の外周面に巻かれてホース部導線４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄのそれぞれに電気的に接続された電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄを回転管３８の中心線方向（すなわち、第二直管部３６の長手方向中心線Ｃ２方向）に複数、離間させて並べられた電極環群４７と、電極環群４７を覆うとともに回転管３８をその中心線（すなわち、第二直管部３６の長手方向中心線Ｃ２）まわりに軸支する外郭３９と、手元操作管２２内に配索された通過導線４９ａ、４９ｂ、４９ｃ、４９ｄまたは操作部２４と電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄとのそれぞれを電気的に接続する複数の接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅからなる接点群５１と、を備える。
【００４４】
回転管３８は、集塵ホース２１の他方の端部に固定されたホース固定部５３と、電極環群４７が設けられた摺接部５４と、回転管３８の中心線方向に見て摺接部５４を挟み込むように設けられたジャーナル部５５、５６と、ジャーナル部５５と摺接部５４との間に設けられた環状のシールゴム５８と、シールゴム５８と摺接部５４との間に設けられた抜止溝５９と、を備える。
【００４５】
摺動部６１は、適宜のリブ、溝、および切り欠きを格子状に組み合わせて構成され、電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄおよびホース部導線４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄを保持する。
【００４６】
外郭３９（より詳しくは第二直管部３６）は、回転管３８のうち電極環群４７が設けられた摺接部５４を覆う孔部３６ａを有するとともに、回転管３８を軸支するラジアル軸受６２、６３と、回転管３８の周方向に見て抜止溝５９を相互に逆位相から挟み込む一対の抜止片６５、６６と、抜止片６５と一体に形成された第一接点台６７と、抜止片６６と一体に形成された第二接点台６８と、を備える。
【００４７】
ラジアル軸受６２、６３は、回転管３８の中心線方向の両端から電極環群４７を挟み込むように配置されて回転管３８のジャーナル部５５、５６を軸支する。
【００４８】
第一接点台６７は、第一把持部４１の起端部に配置させて外郭３９に固定される。
【００４９】
第二接点台６８は、外郭３９の一部を構成し、第一直管部３５に設けられた延長管２５の係止機構６９を覆うカバーを兼ねる。
【００５０】
通過導線４９ａは表示信号を伝えるものであり、通過導線４９ｂは信号用共通接地線であり、通過導線４９ｃは電動機３２への電力供給線用接地線であり、通過導線４９ｄは電動機３２への電力供給線である。
【００５１】
接点群５１は、電極環群４７の一方の端部よりでありかつ回転管３８の周方向に見て略同じ位相に配置された複数の接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃからなる第一接点群７１と、電極環群４７の他方の端部よりでありかつ回転管３８の周方向に見て第一接点群７１の略逆位相に配置された複数の接点５１ｄ、５１ｅからなる第二接点群７２と、を備える。
【００５２】
接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅは、孔部３６ａの奥側から順に、通過導線４９ａに電気的に接続された表示信号用接点（接点５１ａ）、操作部２４に電気的に接続された操作信号用接点（接点５１ｂ）、通過導線４９ｂおよび操作部２４の接地線に電気的に接続された信号用共通接地接点（接点５１ｃ）、通過導線４９ｃに電気的に接続された電力供給用接地接点（接点５１ｄ）、通過導線４９ｄに電気的に接続された電力供給用接点（接点５１ｅ）である。接点５１ａは電極環４７ａに電気的に接続され、接点５１ｂは電極環４７ｂに電気的に接続され、接点５１ｅは電極環４７ｄに電気的に接続される。接点５１ｃおよび接点５１ｄは、共通の電極環４７ｃに電気的に接続される。
【００５３】
接点５１ａは、二股に折り曲げられた板バネ状の接点板７５と、接点板７５の弾性エネルギによって電極環４７ａに押し当てられた接点凸７６と、を備える（なお、図５は、電極環群４７から接点群５１を離間させて描いてある。）。なお、接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅは、いずれも共通の構造を有するので他の接点５１ｂ、４３、４４、４５の説明は省略する。
【００５４】
そして、把持部２３、第一接点群７１および第二接点群７２は、回転管３８の回転中心線を含んだ略同一面上に配置されるとともに、回転管３８の周方向に見て第一接点群７１は把持部２３と略同位相に配置され、かつ回転管３８の中心線方向に見て第一接点群７１は第二接点群７２よりも把持部２３から遠い側に配置される。
【００５５】
また、第一接点群７１は第一接点台６７に設けられ、第二接点群７２は第二接点台６８に設けられる。したがって、手元操作管２２は、第一接点台６７および第二接点台６８を外郭３９に組み付けることによって回転管３８の抜け止めと接点群５１と電極環群４７との電気的な接続を同時に行う。
【００５６】
図６は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の管部を示した側面図である。
【００５７】
図４および図６に示すように、第一直管部３５に延長管２５を接続するとともに延長管２５の下端に吸込口体２６を接続して回転管３８が下方になるように第一把持部４１を持ち上げて手元操作管２２の握り高さＨを適宜に設定したとき、集塵ホース２１は、手元操作管２２から掃除機本体２に向かって垂れ下がるように延びる。
【００５８】
このように、第一把持部４１を持ち上げると、集塵ホース２１の自重（手元操作管２２から掃除機本体２に向かって垂れ下がるように延びたときの自重）や移動時の慣性力は、回転管３８のジャーナル部５５、５６から手元操作管２２のラジアル軸受６２、６３に伝わる。この力は、回転管３８をジャーナル部５５、ラジアル軸受６２において上方向、ジャーナル部５６、ラジアル軸受６３において下方向に働く偶力Ｍ（図６中、実線矢Ｍ）を生じる。したがって、第一接点群７１および第二接点群７２は、集塵ホース２１から回転管３８に加えられる偶力Ｍによって接点５１ａ、５１ｂ、５１ｅのそれぞれが電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃに押圧されるよう配置されている。
【００５９】
また、一般に、長期間の使用にともなって手元操作管２２の孔部３６ａと回転管３８とのガタが拡大してくるが、このガタは、もっぱら孔部３６ａの開口付近で大きくなる。すなわち、手元操作管２２は、孔部３６ａの開口に近いジャーナル部５６、ラジアル軸受６３において長期間の使用にともなうガタを増大させる。そこで、本実施形態に係る手元操作管２２は、孔部３６ａの開口から遠く比較的にガタが小さいままのジャーナル部５５、ラジアル軸受６２側に第一接点群７１を配置し、孔部３６ａの開口に近く比較的にガタが大きくなるジャーナル部５６、ラジアル軸受６３側に第二接点群７２を配置する。
【００６０】
これによって、表示信号用接点（接点５１ａ）、操作信号用接点（接点５１ｂ）および信号用共通接地接点（接点５１ｃ）は電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃから離間し難い構造を採用できる。表示信号用接点（接点５１ａ）や操作信号用接点（接点５１ｂ）が離間すると、誤表示や誤操作入力が起こり、電気掃除機１の使用者に不快感を与える虞があるところ、本実施形態に係る手元操作管２２は、これを回避できる。
【００６１】
また、第二接点群７２（すなわち、接点５１ｄまたは接点５１ｅ）は、比較的にガタが大きくなり電極環４７ｃ、４７ｄから離間しやすくなることが懸念されるが、仮に離間による電力供給の瞬断が起こって回転清掃体３１を駆動させる電動機３２の出力が一時的に低下しても集塵ホース２１の自重等によって速やかに接点５１ｄ、５１ｅおよび電極環４７ｃ、４７ｄの電気的な接続を回復させて電動機３２の出力を回復させる。
【００６２】
このように構成された本実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、集塵ホース２１の自重によって作用する力を利用して電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄを接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅに押圧させて相互の導通不良を抑制できる。
【００６３】
また、本実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、長期間の使用によっても比較的にガタの少ない部分（手元操作管２２の孔部３６ａの奥側および孔部３６ａに挿入された回転管３８の先端側）に表示信号用接点（接点５１ａ）および操作信号用接点（接点５１ｂ）を含んだ第一接点群７１を配置できるので、誤表示や誤操作入力を生じさせるような導通不良を長期に渡って抑制できる。
【００６４】
さらに、本実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、長期間の使用によって比較的にガタの大きくなる部分（手元操作管２２の孔部３６ａの開口側および孔部３６ａに挿入された回転管３８の根本側）に電力供給用接点（接点５１ｅ）を含んだ第二接点群７２を配置できるので、この接点群５１の全てを長期間の使用によっても比較的にガタの少ない部分（手元操作管２２の孔部３６ａの奥側および孔部３６ａに挿入された回転管３８の先端側）に配置する場合と比較して手元操作管２２および回転管３８を小型に構成できる。
【００６５】
さらにまた、本実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、長期間の使用によって比較的にガタの大きくなる部分（手元操作管２２の孔部３６ａの開口側および孔部３６ａに挿入された回転管３８の根本側）に電力供給用接点（接点５１ｅ）を含んだ第二接点群７２を配置できるので、管部３の通常の使用する場合（例えば、被掃除面上で吸込口体２６を前後走行させる場合）には集塵ホース２１の自重によって電源供給が遮断されるような導通不良を抑制できる。また仮に、第二接点群７２が電極環群４７から離間してしまい導通不良を生じて回転清掃体３１の回転力が一時的に低下しても、電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、集塵ホース２１の自重によって速やかに導通を回復させて回転清掃体の回転力を回復できる。
【００６６】
したがって本発明の実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、集塵ホース２１の捩れを防止する回転管３８を備えつつ、長期間の使用に渡って導通不良を抑制できる。
【符号の説明】
【００６７】
１ 電気掃除機
２ 掃除機本体
３ 管部
５ 本体ケース
６ 車輪
７ 塵埃分離集塵部
８ 電動送風機
９ 本体制御部
１１ 電源コード
１２ 本体接続口
１４ 電源プラグ
１９ 接続管
２１ 集塵ホース
２２ 手元操作管
２３ 把持部
２４ 操作部
２４ａ 停止スイッチ
２４ｂ 起動スイッチ
２５ 延長管
２６ 吸込口体
２７ 電気掃除機用ホース
２８ 接続管
３０ 吸込口
３１ 回転清掃体
３２ 電動機
３５ 第一直管部
３６ 第二直管部
３６ａ 孔部
３７ 曲管部
３８ 回転管
３９ 外郭
４１ 第一把持部
４２ 第二把持部
４３ ホースガード部
４４ 凹部
４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ ホース部導線
４７ 電極環群
４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄ 電極環
４９ａ、４９ｂ、４９ｃ、４９ｄ 通過導線
５１ 接点群
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅ 接点
５３ ホース固定部
５４ 摺接部
５５、５６ ジャーナル部
５８ シールゴム
５９ 抜止溝
６１ 摺動部
６２、６３ ラジアル軸受
６５、６６ 抜止片
６７ 第一接点台
６８ 第二接点台
６９ 係止機構
７１ 第一接点群
７２ 第二接点群
７５ 接点板
７６ 接点凸
【技術分野】
【０００１】
本発明に係る実施形態は、電気掃除機用ホースおよび電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
キャニスタ型の電気掃除機は、掃除機本体と、この掃除機本体に収容された電動送風機と、掃除機本体に着脱自在に接続された電気掃除機用ホースと、この電気掃除機用ホースに着脱自在に接続された延長管と、この延長管の先端に着脱自在に接続された吸込口体と、を備える。このような構成を備えた従来の電気掃除機は、掃除機本体から電気掃除機用ホース、延長管および吸込口体の順に電動送風機が発生させた負圧を作用させて、吸込口体に開口された吸込口から塵埃を吸い込む。ここで、電気掃除機用ホースは可撓性を有し、吸込口体および延長管と掃除機本体との相対的な移動を許可し電気掃除機の利便性を向上させている。この電気掃除機用ホースは、掃除機本体に着脱自在に接続された接続管と、可撓性を有する集塵ホースと、延長管に着脱自在に接続された手元操作管と、手元操作管に設けられて電動送風機の運転開始操作または運転停止操作の入力を受け付ける操作部と、手元操作管に設けられた把持部と、を備える。
【０００３】
ところが、吸込口体および延長管と掃除機本体との相対的な移動によって集塵ホースが捩れてしまうと、その取り扱いに悪影響となる。そこで、集塵ホースの捩れを防止するために、集塵ホースの一方の端部に筒状の回転管を設け、この回転管を手元操作管に回転自在に軸支させた電気掃除機が知られている。
【０００４】
ところで、集塵ホースは、操作部から出力される操作信号を掃除機本体内の制御部に伝えたり、吸込口体に設けられた回転清掃体を駆動させる電動機に電力を供給したりするための導線を備える。電気掃除機用ホースは、この導線と、回転管の外周面に巻かれて導線に電気的に接続された電極環と、手元操作管に設けられて電極環に押し当てられた接点と、を介して操作部および電動機と掃除機本体とを導通させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１４８０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
集塵ホースの捻れを防止する回転管は、手元操作管の外郭に形成された孔部によって軸支される。この手元操作管の孔部と回転管とは、もっぱら合成樹脂を材料に形成されており、長期間使用されることによって徐々に摩耗してはめあいの遊び（ガタ）が拡大してしまう傾向がある。この手元操作管の孔部と回転管とのガタが拡大してくると、回転管の外周面に巻かれた電極環と手元操作管に設けられた接点とが離間してしまい、導通が保てなくなる虞がある。
【０００７】
そこで、本発明は、集塵ホースの捩れを防止する回転管を備えつつ、長期間の使用に渡って導通不良を抑制可能な電気掃除機用ホースおよび電気掃除機を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するため本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースは、可撓性ホースと、前記可撓性ホースに連通された手元操作管と、前記手元操作管に設けられた把持部と、前記手元操作管に設けられた操作部と、を備え、前記可撓性ホースは、その両端間を導通させる複数の導線を有し、前記手元操作管は、前記可撓性ホースの一端部に設けられた筒状の回転管と、前記回転管の外周面に巻かれて前記導線のそれぞれに電気的に接続された電極環を前記回転管の中心線方向に複数並べた電極環群と、前記電極環群を覆うとともに前記回転管をその中心線まわりに軸支する外郭と、前記手元操作管内に配索された導線または前記操作部と前記電極環とのそれぞれを電気的に接続する複数の接点からなる接点群と、を有し、前記接点群は、前記電極環群の一方の端部よりでありかつ前記回転管の周方向に見て略同じ位相に配置された複数の前記接点からなる第一接点群と、前記電極環群の他方の端部よりでありかつ前記回転管の周方向に見て前記第一接点群の略逆位相に配置された複数の前記接点からなる第二接点群と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の実施形態に係る電気掃除機は、掃除機本体と、前記掃除機本体に収容された電動送風機と、前記電動送風機に連通された前記電気掃除機用ホースと、を備えたことを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る電気掃除機の外観を示した斜視図。
【図２】本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した平面図。
【図３】本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した側面図。
【図４】本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した縦断面図。
【図５】本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの回転管および接点群を示した斜視図。
【図６】本発明の実施形態に係る電気掃除機の管部を示した側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る電気掃除機用ホースおよび電気掃除機の実施形態について、図１から図６を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の外観を示した斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態に係る電気掃除機１は、いわゆるキャニスタ型の電気掃除機である。電気掃除機１は、被掃除面上を走行自在な掃除機本体２と、掃除機本体２に着脱自在に接続された管部３と、を備える。
【００１４】
掃除機本体２は、本体ケース５と、本体ケース５の両側方に軸支された一対の車輪６と、本体ケース５に着脱自在に装着された塵埃分離集塵部７と、塵埃分離集塵部７に連通された電動送風機８と、電動送風機８の駆動を制御する本体制御部９と、電動送風機８に電力を導く電源コード１１と、を備える。
【００１５】
本体ケース５は、塵埃分離集塵部７に連通された本体接続口１２を有する。
【００１６】
塵埃分離集塵部７は、電動送風機８が発生させた負圧によって電気掃除機１に吸い込まれる塵埃を含んだ空気から塵埃を分離し、捕集する。
【００１７】
車輪６は、掃除機本体２の走行用の大径の走行輪である。
【００１８】
本体制御部９は、予め設定された複数の運転モードを有する。また、本体制御部９は、管部３から入力される操作信号に対応させて複数の運転モードから任意の運転モードを択一的に選択し電動送風機８を駆動させる。それぞれの運転モードは、管部３から入力される操作信号に対応付けられるとともに、電動送風機８の入力値を互いに異ならせて設定される。
【００１９】
電源コード１１は、自由端部に設けられた電源プラグ１４を備える。
【００２０】
管部３は、電動送風機８の駆動にともなって掃除機本体２内に作用した負圧を導く管であるとともに、この負圧によって被掃除面から含塵空気を吸い込んで掃除機本体２に案内する管である。管部３は、掃除機本体２の本体接続口１２に着脱自在に接続された接続管１９と、接続管１９に連通された集塵ホース２１（可撓性ホース）と、集塵ホース２１に連通された手元操作管２２と、手元操作管２２に設けられた把持部２３と、把持部２３に設けられた操作部２４と、手元操作管２２に着脱自在に接続され連通された延長管２５（管状構造物）と、延長管２５に着脱自在に接続され連通された吸込口体２６と、を備える。接続管１９、集塵ホース２１、手元操作管２２、把持部２３および操作部２４は、電気掃除機用ホース２７を構成し、一体的に取り扱うことができる。
【００２１】
接続管１９の一方の端部は、本体接続口１２に嵌脱自在に嵌入される。
【００２２】
集塵ホース２１は、可撓性を有し、細長略円筒状に形成される。集塵ホース２１の一方の端部は、接続管１９の他方の端部に固定される。集塵ホース２１は、接続管１９を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００２３】
手元操作管２２の一方の端部は、集塵ホース２１の他方の端部に設けられる。手元操作管２２は、接続管１９および集塵ホース２１を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００２４】
把持部２３は、電気掃除機１のユーザが把持して電気掃除機１を操作するものである。把持部２３は、集塵ホース２１とともに手元操作管２２の一方の端部に設けられる。
【００２５】
操作部２４は、それぞれの運転モードに対応させたスイッチ群を備える。具体的には、操作部２４は、電動送風機８の運転停止操作を受け取る停止スイッチ２４ａと、電動送風機８の運転開始操作を受け取る起動スイッチ２４ｂと、を備える。起動スイッチ２４ｂは、弱運転スイッチ（図示省略）、中運転スイッチ（図示省略）および強運転スイッチ（図示省略）を別個に備える構成にしても良い。電気掃除機１のユーザは、操作部２４を操作して電動送風機８の運転モードを択一的に選択できる。
【００２６】
延長管２５は、伸縮可能な細長略円筒状に形成される。延長管２５は、複数の筒状体を重ね合わせてテレスコピック構造に構成される。延長管２５の一方の端部は、手元操作管２２の他方の端部に嵌脱自在に嵌入される。延長管２５は、接続管１９、手元操作管２２および集塵ホース２１を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００２７】
吸込口体２６は、延長管２５の他方の端部に嵌脱自在に嵌入された接続管２８を備える。また、吸込口体２６は、木床やカーペットなどの被掃除面上を走行自在な構造を有するとともに、走行状態において被掃除面に対向する底面に吸込口３０を有する。さらに、吸込口体２６は、吸込口体２６に軸支され吸込口３０に配置された回転清掃体３１と、回転清掃体３１を回転駆動させる電動機３２と、を備える。吸込口体２６は、延長管２５、手元操作管２２および集塵ホース２１を介して掃除機本体２の内部に連通される。
【００２８】
電気掃除機１は、起動スイッチ２４ｂが操作されると電動送風機８を駆動させ掃除機本体２の内部に負圧（吸込負圧）を作用させる。この負圧は、本体接続口１２から集塵ホース２１と手元操作管２２と延長管２５とを経て吸込口体２６の吸込口３０に作用する。吸込口３０に作用した負圧によって、電気掃除機１は、被掃除面に溜まった塵埃を空気とともに吸込口３０から吸い込んで被掃除面を掃除する。吸込口３０に吸い込まれた含塵空気は、掃除機本体２に収容された塵埃分離集塵部７によって空気と塵埃とに分離される。分離された塵埃は、塵埃分離集塵部７に捕集される。他方、分離された空気は、塵埃分離集塵部７を通過し電動送風機８に吸い込まれて掃除機本体２から排気される。
【００２９】
図２は、本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した平面図である。
【００３０】
図３は、本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した側面図である。
【００３１】
図２および図３に示すように、本実施形態に係る電気掃除機用ホース２７の手元操作管２２は、側面視においてへ文字状に屈曲させて形成された管である。手元操作管２２は、管状構造物としての延長管２５を嵌脱自在な第一直管部３５と、可撓性ホースとしての集塵ホース２１に連通された第二直管部３６と、第一直管部３５および第二直管部３６を連通させる曲管部３７と、を備える。第一直管部３５の長手方向中心線Ｃ１と第二直管部３６の長手方向中心線Ｃ２とは、手元操作管２２の中央部近傍に配置された曲管部３７において交差する。
【００３２】
第一直管部３５は、延長管２５の長手方向に略一致した長手方向中心線Ｃ１を有する管である。
【００３３】
第二直管部３６は、集塵ホース２１の一端部（本実施形態では集塵ホース２１の他方の端部）に固定された筒状の回転管３８と、回転管３８を回転自在に軸支する手元操作管２２の外郭３９と、から構成される。回転管３８は、集塵ホース２１に固定された管であり、集塵ホース２１を軸支する継手である。
【００３４】
曲管部３７は、第一直管部３５と第二直管部３６とを連通させるエルボである。
【００３５】
一方、把持部２３は、手元操作管２２に一体に形成されたハンドルである。把持部２３は、曲管部３７を起端にして第二直管部３６に併設されるとともに第一直管部３５の長手方向中心線Ｃ１に対して略平行方向に延ばされた第一把持部４１と、第一把持部４１から屈曲させて形成されかつ第一直管部３５の長手方向中心線Ｃ１に対して略直角に交わる方向に延ばされた第二把持部４２と、第一把持部４１および第二把持部４２とともに三角形状を描くように設けられたホースガード部４３と、第一把持部４１の起端部に設けられた凹部４４と、備える。第一把持部４１および第二把持部４２は、いずれも電気掃除機１の使用者が手で握ることのできる太さおよび長さに形成された棒状体である。
【００３６】
第一把持部４１は、側面視において起端部から第二把持部４２との連接部分に向かって徐々に握り太さが細くなるよう形成される。
【００３７】
第二把持部４２は、側面視において第一直管部３５の方向へやや前傾させて設けられる。
【００３８】
凹部４４は、使用者が第一把持部４１を手で握り、第一把持部４１、第二把持部４２およびホースガード部４３によって描かれる三角形状の内側に親指を除く四指を配置したときに人差し指が引っ掛かるように第一把持部４１の起端部の下面に配置される。また、凹部４４は、使用者が人差し指を引っ掛け易いように、側面視において弧状に凹没させて形成される。
【００３９】
操作部２４は、使用者が人差し指を凹部４４に引っ掛けて第一把持部４１を握ったときに、第一把持部４１を握った手の親指の指先で押し易い範囲、具体的には第一把持部４１の起端部の上面に配置される。すなわち、第一把持部４１は、いずれの使用者によっても凹部４４に引っ掛けた人差し指を基準にして親指で容易に操作可能なスイッチ群の配置を設定できる。なお、操作部２４は、使用者が人差し指を凹部４４に引っ掛けて第一把持部４１を手で握ったときの親指の可動範囲を考慮して停止スイッチ２４ａまたは起動スイッチ２４ｂを適宜に配置できる。
【００４０】
図４は、本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの手元操作管および把持部を示した縦断面図である。
【００４１】
図５は、本発明の実施形態に係る電気掃除機用ホースの回転管および接点群を示した斜視図である。
【００４２】
図２および図３に図４および図５を加えて示すように、本実施形態に係る電気掃除機用ホース２７の集塵ホース２１は、その両端間を導通させる複数のホース部導線４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ（導線）を備える。
【００４３】
一方、手元操作管２２は、回転管３８の外周面に巻かれてホース部導線４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄのそれぞれに電気的に接続された電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄを回転管３８の中心線方向（すなわち、第二直管部３６の長手方向中心線Ｃ２方向）に複数、離間させて並べられた電極環群４７と、電極環群４７を覆うとともに回転管３８をその中心線（すなわち、第二直管部３６の長手方向中心線Ｃ２）まわりに軸支する外郭３９と、手元操作管２２内に配索された通過導線４９ａ、４９ｂ、４９ｃ、４９ｄまたは操作部２４と電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄとのそれぞれを電気的に接続する複数の接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅからなる接点群５１と、を備える。
【００４４】
回転管３８は、集塵ホース２１の他方の端部に固定されたホース固定部５３と、電極環群４７が設けられた摺接部５４と、回転管３８の中心線方向に見て摺接部５４を挟み込むように設けられたジャーナル部５５、５６と、ジャーナル部５５と摺接部５４との間に設けられた環状のシールゴム５８と、シールゴム５８と摺接部５４との間に設けられた抜止溝５９と、を備える。
【００４５】
摺動部６１は、適宜のリブ、溝、および切り欠きを格子状に組み合わせて構成され、電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄおよびホース部導線４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄを保持する。
【００４６】
外郭３９（より詳しくは第二直管部３６）は、回転管３８のうち電極環群４７が設けられた摺接部５４を覆う孔部３６ａを有するとともに、回転管３８を軸支するラジアル軸受６２、６３と、回転管３８の周方向に見て抜止溝５９を相互に逆位相から挟み込む一対の抜止片６５、６６と、抜止片６５と一体に形成された第一接点台６７と、抜止片６６と一体に形成された第二接点台６８と、を備える。
【００４７】
ラジアル軸受６２、６３は、回転管３８の中心線方向の両端から電極環群４７を挟み込むように配置されて回転管３８のジャーナル部５５、５６を軸支する。
【００４８】
第一接点台６７は、第一把持部４１の起端部に配置させて外郭３９に固定される。
【００４９】
第二接点台６８は、外郭３９の一部を構成し、第一直管部３５に設けられた延長管２５の係止機構６９を覆うカバーを兼ねる。
【００５０】
通過導線４９ａは表示信号を伝えるものであり、通過導線４９ｂは信号用共通接地線であり、通過導線４９ｃは電動機３２への電力供給線用接地線であり、通過導線４９ｄは電動機３２への電力供給線である。
【００５１】
接点群５１は、電極環群４７の一方の端部よりでありかつ回転管３８の周方向に見て略同じ位相に配置された複数の接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃからなる第一接点群７１と、電極環群４７の他方の端部よりでありかつ回転管３８の周方向に見て第一接点群７１の略逆位相に配置された複数の接点５１ｄ、５１ｅからなる第二接点群７２と、を備える。
【００５２】
接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅは、孔部３６ａの奥側から順に、通過導線４９ａに電気的に接続された表示信号用接点（接点５１ａ）、操作部２４に電気的に接続された操作信号用接点（接点５１ｂ）、通過導線４９ｂおよび操作部２４の接地線に電気的に接続された信号用共通接地接点（接点５１ｃ）、通過導線４９ｃに電気的に接続された電力供給用接地接点（接点５１ｄ）、通過導線４９ｄに電気的に接続された電力供給用接点（接点５１ｅ）である。接点５１ａは電極環４７ａに電気的に接続され、接点５１ｂは電極環４７ｂに電気的に接続され、接点５１ｅは電極環４７ｄに電気的に接続される。接点５１ｃおよび接点５１ｄは、共通の電極環４７ｃに電気的に接続される。
【００５３】
接点５１ａは、二股に折り曲げられた板バネ状の接点板７５と、接点板７５の弾性エネルギによって電極環４７ａに押し当てられた接点凸７６と、を備える（なお、図５は、電極環群４７から接点群５１を離間させて描いてある。）。なお、接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅは、いずれも共通の構造を有するので他の接点５１ｂ、４３、４４、４５の説明は省略する。
【００５４】
そして、把持部２３、第一接点群７１および第二接点群７２は、回転管３８の回転中心線を含んだ略同一面上に配置されるとともに、回転管３８の周方向に見て第一接点群７１は把持部２３と略同位相に配置され、かつ回転管３８の中心線方向に見て第一接点群７１は第二接点群７２よりも把持部２３から遠い側に配置される。
【００５５】
また、第一接点群７１は第一接点台６７に設けられ、第二接点群７２は第二接点台６８に設けられる。したがって、手元操作管２２は、第一接点台６７および第二接点台６８を外郭３９に組み付けることによって回転管３８の抜け止めと接点群５１と電極環群４７との電気的な接続を同時に行う。
【００５６】
図６は、本発明の実施形態に係る電気掃除機の管部を示した側面図である。
【００５７】
図４および図６に示すように、第一直管部３５に延長管２５を接続するとともに延長管２５の下端に吸込口体２６を接続して回転管３８が下方になるように第一把持部４１を持ち上げて手元操作管２２の握り高さＨを適宜に設定したとき、集塵ホース２１は、手元操作管２２から掃除機本体２に向かって垂れ下がるように延びる。
【００５８】
このように、第一把持部４１を持ち上げると、集塵ホース２１の自重（手元操作管２２から掃除機本体２に向かって垂れ下がるように延びたときの自重）や移動時の慣性力は、回転管３８のジャーナル部５５、５６から手元操作管２２のラジアル軸受６２、６３に伝わる。この力は、回転管３８をジャーナル部５５、ラジアル軸受６２において上方向、ジャーナル部５６、ラジアル軸受６３において下方向に働く偶力Ｍ（図６中、実線矢Ｍ）を生じる。したがって、第一接点群７１および第二接点群７２は、集塵ホース２１から回転管３８に加えられる偶力Ｍによって接点５１ａ、５１ｂ、５１ｅのそれぞれが電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃに押圧されるよう配置されている。
【００５９】
また、一般に、長期間の使用にともなって手元操作管２２の孔部３６ａと回転管３８とのガタが拡大してくるが、このガタは、もっぱら孔部３６ａの開口付近で大きくなる。すなわち、手元操作管２２は、孔部３６ａの開口に近いジャーナル部５６、ラジアル軸受６３において長期間の使用にともなうガタを増大させる。そこで、本実施形態に係る手元操作管２２は、孔部３６ａの開口から遠く比較的にガタが小さいままのジャーナル部５５、ラジアル軸受６２側に第一接点群７１を配置し、孔部３６ａの開口に近く比較的にガタが大きくなるジャーナル部５６、ラジアル軸受６３側に第二接点群７２を配置する。
【００６０】
これによって、表示信号用接点（接点５１ａ）、操作信号用接点（接点５１ｂ）および信号用共通接地接点（接点５１ｃ）は電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃから離間し難い構造を採用できる。表示信号用接点（接点５１ａ）や操作信号用接点（接点５１ｂ）が離間すると、誤表示や誤操作入力が起こり、電気掃除機１の使用者に不快感を与える虞があるところ、本実施形態に係る手元操作管２２は、これを回避できる。
【００６１】
また、第二接点群７２（すなわち、接点５１ｄまたは接点５１ｅ）は、比較的にガタが大きくなり電極環４７ｃ、４７ｄから離間しやすくなることが懸念されるが、仮に離間による電力供給の瞬断が起こって回転清掃体３１を駆動させる電動機３２の出力が一時的に低下しても集塵ホース２１の自重等によって速やかに接点５１ｄ、５１ｅおよび電極環４７ｃ、４７ｄの電気的な接続を回復させて電動機３２の出力を回復させる。
【００６２】
このように構成された本実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、集塵ホース２１の自重によって作用する力を利用して電極環４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄを接点５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅに押圧させて相互の導通不良を抑制できる。
【００６３】
また、本実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、長期間の使用によっても比較的にガタの少ない部分（手元操作管２２の孔部３６ａの奥側および孔部３６ａに挿入された回転管３８の先端側）に表示信号用接点（接点５１ａ）および操作信号用接点（接点５１ｂ）を含んだ第一接点群７１を配置できるので、誤表示や誤操作入力を生じさせるような導通不良を長期に渡って抑制できる。
【００６４】
さらに、本実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、長期間の使用によって比較的にガタの大きくなる部分（手元操作管２２の孔部３６ａの開口側および孔部３６ａに挿入された回転管３８の根本側）に電力供給用接点（接点５１ｅ）を含んだ第二接点群７２を配置できるので、この接点群５１の全てを長期間の使用によっても比較的にガタの少ない部分（手元操作管２２の孔部３６ａの奥側および孔部３６ａに挿入された回転管３８の先端側）に配置する場合と比較して手元操作管２２および回転管３８を小型に構成できる。
【００６５】
さらにまた、本実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、長期間の使用によって比較的にガタの大きくなる部分（手元操作管２２の孔部３６ａの開口側および孔部３６ａに挿入された回転管３８の根本側）に電力供給用接点（接点５１ｅ）を含んだ第二接点群７２を配置できるので、管部３の通常の使用する場合（例えば、被掃除面上で吸込口体２６を前後走行させる場合）には集塵ホース２１の自重によって電源供給が遮断されるような導通不良を抑制できる。また仮に、第二接点群７２が電極環群４７から離間してしまい導通不良を生じて回転清掃体３１の回転力が一時的に低下しても、電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、集塵ホース２１の自重によって速やかに導通を回復させて回転清掃体の回転力を回復できる。
【００６６】
したがって本発明の実施形態に係る電気掃除機１および電気掃除機用ホース２７によれば、集塵ホース２１の捩れを防止する回転管３８を備えつつ、長期間の使用に渡って導通不良を抑制できる。
【符号の説明】
【００６７】
１ 電気掃除機
２ 掃除機本体
３ 管部
５ 本体ケース
６ 車輪
７ 塵埃分離集塵部
８ 電動送風機
９ 本体制御部
１１ 電源コード
１２ 本体接続口
１４ 電源プラグ
１９ 接続管
２１ 集塵ホース
２２ 手元操作管
２３ 把持部
２４ 操作部
２４ａ 停止スイッチ
２４ｂ 起動スイッチ
２５ 延長管
２６ 吸込口体
２７ 電気掃除機用ホース
２８ 接続管
３０ 吸込口
３１ 回転清掃体
３２ 電動機
３５ 第一直管部
３６ 第二直管部
３６ａ 孔部
３７ 曲管部
３８ 回転管
３９ 外郭
４１ 第一把持部
４２ 第二把持部
４３ ホースガード部
４４ 凹部
４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ ホース部導線
４７ 電極環群
４７ａ、４７ｂ、４７ｃ、４７ｄ 電極環
４９ａ、４９ｂ、４９ｃ、４９ｄ 通過導線
５１ 接点群
５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄ、５１ｅ 接点
５３ ホース固定部
５４ 摺接部
５５、５６ ジャーナル部
５８ シールゴム
５９ 抜止溝
６１ 摺動部
６２、６３ ラジアル軸受
６５、６６ 抜止片
６７ 第一接点台
６８ 第二接点台
６９ 係止機構
７１ 第一接点群
７２ 第二接点群
７５ 接点板
７６ 接点凸
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性ホースと、
前記可撓性ホースに連通された手元操作管と、
前記手元操作管に設けられた把持部と、
前記手元操作管に設けられた操作部と、を備え、
前記可撓性ホースは、その両端間を導通させる複数の導線を有し、
前記手元操作管は、前記可撓性ホースの一端部に設けられた筒状の回転管と、前記回転管の外周面に巻かれて前記導線のそれぞれに電気的に接続された電極環を前記回転管の中心線方向に複数並べた電極環群と、前記電極環群を覆うとともに前記回転管をその中心線まわりに軸支する外郭と、前記手元操作管内に配索された導線または前記操作部と前記電極環とのそれぞれを電気的に接続する複数の接点からなる接点群と、を有し、
前記接点群は、前記電極環群の一方の端部よりでありかつ前記回転管の周方向に見て略同じ位相に配置された複数の前記接点からなる第一接点群と、前記電極環群の他方の端部よりでありかつ前記回転管の周方向に見て前記第一接点群の略逆位相に配置された複数の前記接点からなる第二接点群と、を有することを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項２】
前記第一接点群および前記第二接点群は、前記可撓性ホースから前記回転管に加えられる偶力によって前記接点のそれぞれが前記電極環に押圧されるよう配置されたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項３】
前記可撓性ホースから前記回転管に加えられる偶力は、前記把持部を持ち上げたときに前記可撓性ホースの自重によって生じる偶力であることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項４】
前記把持部、前記第一接点群および前記第二接点群は略同一面上に配置されるとともに、前記回転管の周方向に見て前記第一接点群は前記把持部と略同位相に配置され、かつ前記回転管の中心線方向に見て前記第一接点群は前記第二接点群よりも前記把持部から遠い側に配置されたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項５】
前記第一接点群は前記操作部に電気的に接続された操作信号用接点を有し、前記第二接点群は前記手元操作管内に配索された導線に電気的に接続された電力供給用接点を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項６】
前記第一接点群は、前記操作信号用接点が電気的に接続された前記電極環よりも前記電極環群の一方の端部よりに配置された他の前記電極環に電気的に接続された表示信号用接点を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項７】
前記第一接点群および前記第二接点群のそれぞれは、同一の前記電極環に電気的に接続された接地用電極を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項８】
前記回転管は抜止溝を有し、
前記手元操作管は、前記回転管の周方向に見て前記抜止溝を相互に逆位相から挟み込む一対の抜止片を有することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項９】
掃除機本体と、
前記掃除機本体に収容された電動送風機と、
前記電動送風機に連通された請求項１から８のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホースと、を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項１】
可撓性ホースと、
前記可撓性ホースに連通された手元操作管と、
前記手元操作管に設けられた把持部と、
前記手元操作管に設けられた操作部と、を備え、
前記可撓性ホースは、その両端間を導通させる複数の導線を有し、
前記手元操作管は、前記可撓性ホースの一端部に設けられた筒状の回転管と、前記回転管の外周面に巻かれて前記導線のそれぞれに電気的に接続された電極環を前記回転管の中心線方向に複数並べた電極環群と、前記電極環群を覆うとともに前記回転管をその中心線まわりに軸支する外郭と、前記手元操作管内に配索された導線または前記操作部と前記電極環とのそれぞれを電気的に接続する複数の接点からなる接点群と、を有し、
前記接点群は、前記電極環群の一方の端部よりでありかつ前記回転管の周方向に見て略同じ位相に配置された複数の前記接点からなる第一接点群と、前記電極環群の他方の端部よりでありかつ前記回転管の周方向に見て前記第一接点群の略逆位相に配置された複数の前記接点からなる第二接点群と、を有することを特徴とする電気掃除機用ホース。
【請求項２】
前記第一接点群および前記第二接点群は、前記可撓性ホースから前記回転管に加えられる偶力によって前記接点のそれぞれが前記電極環に押圧されるよう配置されたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項３】
前記可撓性ホースから前記回転管に加えられる偶力は、前記把持部を持ち上げたときに前記可撓性ホースの自重によって生じる偶力であることを特徴とする請求項１または２に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項４】
前記把持部、前記第一接点群および前記第二接点群は略同一面上に配置されるとともに、前記回転管の周方向に見て前記第一接点群は前記把持部と略同位相に配置され、かつ前記回転管の中心線方向に見て前記第一接点群は前記第二接点群よりも前記把持部から遠い側に配置されたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項５】
前記第一接点群は前記操作部に電気的に接続された操作信号用接点を有し、前記第二接点群は前記手元操作管内に配索された導線に電気的に接続された電力供給用接点を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項６】
前記第一接点群は、前記操作信号用接点が電気的に接続された前記電極環よりも前記電極環群の一方の端部よりに配置された他の前記電極環に電気的に接続された表示信号用接点を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項７】
前記第一接点群および前記第二接点群のそれぞれは、同一の前記電極環に電気的に接続された接地用電極を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項８】
前記回転管は抜止溝を有し、
前記手元操作管は、前記回転管の周方向に見て前記抜止溝を相互に逆位相から挟み込む一対の抜止片を有することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホース。
【請求項９】
掃除機本体と、
前記掃除機本体に収容された電動送風機と、
前記電動送風機に連通された請求項１から８のいずれか１項に記載の電気掃除機用ホースと、を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−２００６９（Ｐ２０１２−２００６９Ａ）
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１６２１４９（Ｐ２０１０−１６２１４９）
【出願日】平成２２年７月１６日（２０１０．７．１６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年７月１６日（２０１０．７．１６）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５０２２８５６６４）東芝コンシューマエレクトロニクス・ホールディングス株式会社 (2,480)
【出願人】（５０３３７６５１８）東芝ホームアプライアンス株式会社 (2,436)
【Ｆターム（参考）】
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