電気掃除機
【課題】清掃床面上に存在する障害物の下や奥を容易に清掃することができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【解決手段】掃除機本体１に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体３と、ハンドルアーム体３に代えて掃除機本体１に対して着脱可能な紐状の可撓体２３とを備えたものである。これによって、障害物の下を清掃する場合にはハンドルアーム体３に代えて掃除機本体１に対して可撓体２３を接続することで、掃除機本体１が机等の障害物の下に入り込み、可撓体２３が障害物の縁に接触しても可撓体２３が曲がり、可撓体２３が障害物の下や奥へ円滑に入り込む。つまり、使用者は腰を曲げて屈んだり、膝を曲げてしゃがんだりすることなく、使い勝手よく、清掃作業が行えるものである。
【解決手段】掃除機本体１に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体３と、ハンドルアーム体３に代えて掃除機本体１に対して着脱可能な紐状の可撓体２３とを備えたものである。これによって、障害物の下を清掃する場合にはハンドルアーム体３に代えて掃除機本体１に対して可撓体２３を接続することで、掃除機本体１が机等の障害物の下に入り込み、可撓体２３が障害物の縁に接触しても可撓体２３が曲がり、可撓体２３が障害物の下や奥へ円滑に入り込む。つまり、使用者は腰を曲げて屈んだり、膝を曲げてしゃがんだりすることなく、使い勝手よく、清掃作業が行えるものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、棒状のハンドルアーム体により掃除機本体を操作して清掃作業を行うようにした電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、下方に開口部を有する床用吸込部の略後方に、集塵室、電動送風機を内蔵した掃除機本体を配してあり、さらに使用者は掃除機本体の略上方に棒状のハンドルアーム体を突出させ、このハンドルアーム体の上端に設けた操作ハンドルを掴み清掃作業を行うものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５３４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、机やベッドなどの高さ方向に制限がある障害物が存在すると、その障害物の下や奥を清掃するときにハンドルアーム体が障害物に接触するため、使用者はハンドルアーム体を倒して床面に近付ける必要がある。この動作を行うために使用者は腰を曲げて屈んだり、膝を曲げてしゃがんだりすることになり、清掃作業が困難であるという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、清掃床面上に存在する障害物の下や奥を容易に清掃することができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、掃除機本体に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体と、ハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して着脱可能な紐状の可撓体とを備えたものである。
【０００６】
これによって、障害物の下を清掃する場合には棒状のハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して紐状の可撓体を接続することで、掃除機本体が障害物の下に入り込み、可撓体が障害物の縁に接触しても可撓体が曲がり、可撓体が障害物の下や奥へ円滑に入り込む。つまり、使用者は腰を曲げて屈んだり、膝を曲げてしゃがんだりすることなく、使い勝手よく、清掃作業が行えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機は、使い勝手よく、清掃床面上に存在する障害物の下や奥を容易に清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、掃除機本体と、掃除機本体に内蔵され吸引力を発生させる電動送風機と、集塵するための床用吸込部と、床用吸込部の下方に設けた吸引を行う開口部から電動送風機への吸気流路の途中に設けた集塵室と、掃除機本体を前進移動させる走行部と、掃除機本体に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体と、ハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して着脱可能な紐状の可撓体とを備えた電気掃除機としたものである。これによって、障害物の下を清掃する場合には棒状のハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して紐状の可撓体を接続することで、掃除機本体が障害物の下に入り込み、可撓体が障害物の縁に接触しても可撓体が曲がり、可撓体が障害物の下や奥へ円滑に入り込む。つまり、使用者は腰を曲げて屈んだり、膝を曲げてしゃがんだりすることなく、使い勝手よく、清掃作業が行えるものである。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、掃除機本体は、その表面または内部に少なくともハンドルアーム体と可撓体の一方を収容可能な装着部を有することにより、ハンドルアーム体と可撓体とのいずれか一方の使用中には非使用中の他方を掃除機本体に収容することで、使用者の近くに配しているので、ハンドルアーム体や可撓体を別の場所まで取りに行く必要がなく、連続してハンドルアーム体と可撓体の交換作業が行え、効率よく清掃作業を続けることができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、ハンドルアーム体は、伸縮可能な構成としたことにより、清掃終了時や掃除機本体を持ち上げて別の場所へ持ち上げて移送させるときにハンドルアーム体を縮めることができ、ハンドルアーム体が使用者や壁、床、家具等に接触することなくスムースに移送させることができる。また、可撓体を用いた清掃作業においてもハンドルアーム体が収縮しているので清掃作業を阻害することがない。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１または第２の発明において、可撓体はその操作ハンドル部と掃除機本体への接続部の少なくとも一方の表面または内部に全体をまとめる収容部を有することにより、清掃終了時や掃除機本体を持ち上げて別の場所へ持ち上げて移送させるときに可撓体を収容してまとめることができ、可撓体が使用者や壁、床、家具等に接触することなくスムースに移送させることができる。また、さらに可撓体を本体接続部から取り外し、ハンドルアーム体を用いた清掃作業においても、可撓体が小さくまとめられているので清掃作業を阻害することがない。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、ハンドルアーム体は、まとめた可撓体を装着可能なアーム側装着部を有することにより、ハンドルアーム体を使用中に可撓体を使用者の近くに配しているので、可撓体を別の場所まで取りに行く必要がなく、連続してハンドルアーム体と可撓体の交換作業が行え、効率よく清掃作業を続けることができる。
【００１３】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、走行部は、ハンドルアーム体を掃除機本体に接続した場合に運転を停止または前進力を減少させ、可撓体を接続した場合には運転を開始または前進力を増大させる構成としたことにより、ハンドルアーム体を使用して清掃作業を行う場合には掃除機本体が使用者の意に反して勝手に移動するのを避け、また、可撓体を使用して清掃作業を行う場合には障害物の下に入り込み清掃作業ができる。
【００１４】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、走行部は、可撓体の着脱と連動して掃除機本体へ装着または掃除機本体から分離可能な構成としたことにより、可撓体に代えてハンドルアーム体を使用して清掃作業を行う場合には、走行部が分離されて質量が除かれているため、軽量で取り回しを阻害しない掃除機本体を実現できる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１〜図４は、本発明の実施の形態１における電気掃除機を示している。
【００１７】
図１、図２に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、掃除機本体１と、掃除機本体１に内蔵され吸引力を発生させる電動送風機５と、掃除機本体１の前方下部に接続または一体化された集塵するための床用吸込部２と、床用吸込部２の下方に設けた吸引を行う開口部６から電動送風機５への吸気流路の途中に設けた集塵室７と、掃除機本体１を前進移動させる回転ブラシから構成した走行部８と、掃除機本体１に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体３と、ハンドルアーム体３に代えて掃除機本体１に対して着脱可能な紐状の可撓体２３とを備えたものである。
【００１８】
集塵室７の集塵方法は、慣性集塵方式、遠心分離方式、フィルタや紙袋を使用した濾過方式、電気集塵方式等のいずれかもしくはこれらの組み合わせを用いている。
【００１９】
走行部８を構成する回転ブラシは、開口部６内に内蔵されており、前転方向に回転し床面の塵埃を掻き揚げたり、床面を磨いたりすることができるものである。また、この回転ブラシは軸体９と軸体９外周近傍に設けた複数のブラシ毛部１０から構成されている。さらに走行部８である回転ブラシは伝達ベルト１１を介して駆動用モータ１２に接続されている。
【００２０】
掃除機本体１の前方下部及び後方下部には前後方向に回転自在な走行ローラー１３、１４を配している。
【００２１】
棒状のハンドルアーム体３は、一端が第１の操作ハンドル部１５であり、他端が第１の接続部１６としており、両者間を棒状体１７で構成している。第１の接続部１６は、掃除機本体１後部に設けた本体接続部１８に接続できる。このとき、第１の接続部１６に設けた第１の先端突部１９が本体接続部１８の先端凹部に嵌合し、使用者が任意に着脱可能とすることができる構成としている。また、本体接続部１８は掃除機本体１に対して前後方向に略回動摺動可能な摺動部２０を有している。
【００２２】
第１の操作ハンドル部１５には電動送風機５や走行部８の運転を操作する第１の操作スイッチ２１を配してあり、棒状体１７内部には第１の操作スイッチ２１と掃除機本体１内の制御回路２２との信号をやり取りするための信号線（図示せず）を配している。
【００２３】
また、紐状の可撓体２３は、棒状体１７がワイヤー体２４に変更されている以外は、ほぼハンドルアーム体３と同様の構成としている。すなわち、可撓体２３は、一端が第２の操作ハンドル部２５であり、他端が第２の接続部２６としており、両者間をワイヤー体２４で構成している。第２の操作ハンドル部２５には第２の操作スイッチ２７を配してあり、ワイヤー体２４内部には第２の操作スイッチ２７と掃除機本体１内の制御回路２２との信号をやり取りするための信号線（図示せず）を配している。
【００２４】
さらに、第２の接続部２６先端には第２の先端突部２８を設けており、第１の先端突部１９の代わりにこの第２の先端突部２８を本体接続部１８に嵌合させることができ、第１の先端突部１９と同様に使用者が任意に着脱可能とすることができる構成としている。
【００２５】
また、電動送風機５、駆動用モータ１２、各操作スイッチ２１、２７の制御等に使用される電源として、掃除機本体１に充電池２９を、また掃除機本体１の制御を行う制御回路２２をそれぞれ内蔵している。
【００２６】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２７】
清掃作業を行うために、使用者は通常、第１の操作ハンドル部１５を手に持ち、掃除機本体１を清掃面である使用者前方の床面に置く。そして第１の操作スイッチ２１を操作すると信号が棒状体１７内部の信号線を通って掃除機本体１内の制御回路２２へ送られ、制御回路２２からの指令で電動送風機５が動作を開始して吸引力が発生し、床用吸込部２の開口部６から床面の塵埃を吸込むことになる。
【００２８】
吸込まれた塵埃は集塵室７で塵埃と空気流に分離され、空気流は電動送風機５を通過して本体排気孔（図示せず）から外部へ排出される。
【００２９】
電動送風機５が動作すると同時に伝達ベルト１１を介して駆動用モータ１２の回転力を走行部８である回転ブラシへ伝達し、回転ブラシを回転させて床面の塵埃を掻き揚げるとともに、床面自体を磨くことになる。
【００３０】
この状態で使用者は第１の操作ハンドル部１５を手に持ち、掃除機本体１を略前後移動させることで任意の床面の清掃を行うことができる（図１（ａ）の矢印Ａ及びＢ）。
【００３１】
さらに、このとき回転ブラシは勢い良く前転しているので、回転ブラシが走行部８である駆動輪の役目を担い掃除機本体１全体が自然と前進することになる。さらに、掃除機本体１には走行ローラー１３、１４を配しているため、円滑に掃除機本体１が前進できる。
【００３２】
清掃作業中、机やベッドなどの高さ方向に制限がある障害物が存在した場合、ハンドルアーム体３を掃除機本体１に装着した状態では、障害物の下を清掃するためには使用者が屈むかしゃがんで第１の操作ハンドル部１５を床面近くまで下げる必要があり、さらにこの状態のままでハンドルアーム体３を略前後移動させることになる。
【００３３】
そこで、障害物の下を清掃するときにはハンドルアーム体３の第１の接続部１６を本体接続部１８から取り外し（図２（ｂ）の矢印Ｃ）、可撓体２３の第２の接続部２６を本体接続部１８へ接続する（同矢印Ｄ）。
【００３４】
この状態で第２の操作ハンドル部２５を手に持ち、第２の操作スイッチ２７を操作すると信号がワイヤー体２４内部の信号線を通って掃除機本体１内の制御回路２２へ送られ、制御回路２２からの指令で電動送風機５が動作を開始して吸引力が発生し、床用吸込部２の開口部６から床面の塵埃を吸込むことになる。
【００３５】
さらに走行部８である回転ブラシが前転することで掃除機本体１全体が前進を開始し、掃除機本体１は机等の障害物の下に入り込み前進を続ける（図１（ｂ）の矢印Ｅ）。このとき第２の操作ハンドル部２５と掃除機本体１とを接続するワイヤー体２４が可撓性であるので、障害物と接触せずに掃除機本体１が障害物の下に入り込め、また障害物と接触したとしてもこの接触している箇所で屈曲し、第２の操作ハンドル部２５を少量床面に近付けるだけで掃除機本体１は障害物Ｇの奥へと前進して行くものである（図３の状態）。
【００３６】
掃除機本体１が前進して当初たわんでいたワイヤー体２４が伸びきると使用者は第２の操作ハンドル部２５を引いて掃除機本体１を引き寄せることになる（図４の矢印Ｆ）。
【００３７】
第２の操作ハンドル部２５を持って掃除機本体１を引き寄せるときは、回転ブラシ前方の走行ローラー１３を支点に掃除機本体１後部（本体接続部１８側）が若干浮き上がる方向に力が働くため、回転ブラシが床面に及ぼす回転力が減少して掃除機本体１を前進させようとする力が弱まり、少ない操作力で掃除機本体１を引き戻すことができる。
【００３８】
もちろん可撓体２３のワイヤー体２４が伸びきる前に第２の操作ハンドル部２５を引いて掃除機本体１を引き寄せることもできるものである。これら一連の動作を繰り返しながら清掃作業を行うものである。
【００３９】
以上のように、本実施の形態において、掃除機本体１を前進移動させる走行部８である回転ブラシと、一端に第１の操作ハンドル部１５を有しかつ他端に掃除機本体１に設けた本体接続部１８へ着脱可能な第１の接続部１６を有する棒状のハンドルアーム体３と、一端に第２の操作ハンドル部２５を有しかつ他端に掃除機本体１に設けた本体接続部１８へ着脱可能な第２の接続部２６を有する紐状の可撓体２３とを有し、本体接続部１８には使用者の任意で第１の接続部１６もくしは第２の接続部２６のいずれか一方を接続できる構成としたことにより、障害物Ｇの下を清掃する場合に第２の接続部２６を接続することで、掃除機本体１が回転ブラシの動作で自動的に前進し障害物Ｇの下に入り込み、さらに掃除機本体１と第２の操作ハンドル部２５を接続する可撓体２３が障害物Ｇの縁に接触しても可撓体２３が曲がり、可撓体２３が障害物Ｇの下や奥へ円滑に入り込む。つまり、第２の操作ハンドル部２５を床面近くまで下げることなく、掃除機本体１が障害物Ｇの下や奥へ入り込み、塵埃等を集塵するものである。この結果、使い勝手を向上でき、かつ障害物Ｇの下や奥まで確実に清掃を行うことができる。
【００４０】
また、走行部８である回転ブラシは、掃除機本体１前進時に第２の操作ハンドル部２５を用い可撓体２３を介して掃除機本体１を引いたときに前進する力が低下もしくは停止する構成とすることにより、第２の操作ハンドル部２５を引くときの掃除機本体１と床面との抵抗が減り、特に、絨毯等の滑りにくい床面上に掃除機本体１があるときに使用者は少ない力でスムースに掃除機本体１を引き戻すことができる。これにより掃除機本体１が絨毯等の床面に引っ掛かって転倒することを防ぐこともできる。
【００４１】
なお、本実施の形態では、走行部８を回転ブラシとしたが、走行部８と回転ブラシをそれぞれ独立した別構成とすることもできるものである。
【００４２】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２における電気掃除機を示している。電気掃除機の構成は実施の形態１と同様であるので、同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
図に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、掃除機本体１の表面（または内部）に少なくともハンドルアーム体３と可撓体２３の一方を収容可能な装着部３０を有するものである。つまり、ハンドルアーム体３もしくは可撓体２３のどちらか一方を掃除機本体１の前後方向から挟持できる構成としている。また、装着部３０は本体接続部１８を除く掃除機本体１の高さよりも上方へ突出しないよう構成と位置を配慮しており、上下幅の低い場所を清掃するときに衝突して清掃作業を阻害しないようにしているものである。
【００４４】
これにより、ハンドルアーム体３を使用中には可撓体２３（可撓体２３を使用中にはハンドルアーム体３）を使用者の近くに配しているので、ハンドルアーム体３や可撓体２３を別の場所まで取りに行く必要がなく、連続してハンドルアーム体３と可撓体２３の交換作業が行え、効率よく清掃作業を続けることができる。
【００４５】
また、このときハンドルアーム体３は、伸縮可能な構成としているものであり、清掃終了時や掃除機本体１を持ち上げて別の場所へ持ち上げて移送させるときにハンドルアーム体３を縮めることができ、ハンドルアーム体３が使用者や壁、床、家具等に接触することなくスムースに移送させることができる。さらに、ハンドルアーム体３を本体接続部１８から取り外し、可撓体２３を本体接続部１８に接続している場合においても、ハンドルアーム体３が収縮しているので、清掃作業を阻害することがない。
【００４６】
なお、伸縮の構成としては、例えば、２個以上に分割された棒状体１７上にスライド溝を設け、このスライド溝に沿ってスライド伸縮するものとし、伸張及び短縮し切った際には棒状体１７に設けたロック構成により固定され、このロック構成を使用者の操作により解除することで伸縮を行うことができるものである。
【００４７】
なお、このロック構成による固定の解除は、ハンドルアーム体３を本体接続部１８に取り付けている際には、ハンドルアーム体３を掃除機本体１に対して垂直もしくは垂直より掃除機本体１側へ倒したときに本体接続部１８の回動と連動して解除が行われる構成とすることで、別途使用者が固定の解除を行う必要がなく、棒状体１７を短縮させるときも第１の操作ハンドル部１５を持ったまま掃除機本体１方向へ力をかけるだけでよく、簡便に短縮作業を行うことができる。
【００４８】
また、可撓体２３は、少なくとも第２の操作ハンドル部２５と第２の接続部２６との一方の表面または内部に全体をまとめる収容部３１を有している。図示した構成は、第２の操作ハンドル部２５、第２の接続部２６にワイヤー体２４を巻きつける構成としており、さらに巻きつけたワイヤー体２４がずれて外れないように第２の操作ハンドル部２５、第２の接続部２６の端部などにはリブ状の突部（図示せず）を設けている。また、第２の操作ハンドル部２５、第２の接続部２６の表面上にワイヤー体２４の直径の曲率に近似した螺旋状の溝を設けることで、収容性を向上させることができる。
【００４９】
これにより、清掃終了時や掃除機本体１を持ち上げて別の場所へ持ち上げて移送させるときに可撓体２３を収容してまとめることができ、可撓体２３が使用者や壁、床、家具等に接触することなくスムースに移送させることができる。
【００５０】
さらに、可撓体２３を本体接続部１８から取り外し、ハンドルアーム体３を本体接続部１８に接続している場合においても、可撓体２３が小さくまとめられているので清掃作業を阻害することがない。
【００５１】
なお、収容部３１はバネを内装したコードリール式とすることで、ワイヤー体２４の自動巻取りが可能となり収納作業が容易となり、かつワイヤー体２４を任意の長さに調節可能であり、長さを短くすることで狭い場所や障害物が多い場所などでワイヤー体２４が引っかかることで清掃作業を阻害することがない。
【００５２】
（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３における電気掃除機を示している。電気掃除機の構成は実施の形態１と同様であるので、同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、ハンドルアーム体３に、まとめた可撓体２３を装着可能にしたアーム側装着部３２を有している。なお、可撓体２３のワイヤー体２４は実施の形態２に示したように第２の操作ハンドル部２５、第２の接続部２６の表面上に巻きつけていて全体が小さくまとめられており、第１の操作ハンドル部１５の下方かつ使用者側に配したアーム側装着部３２に挟持されている。このとき、棒状体１７からも巻きついたワイヤー体２４を押さえつけることで、ワイヤー体２４が解けないようにしている。
【００５４】
これにより、ハンドルアーム体３を使用中に可撓体２３を使用者の近くに配しているので、可撓体２３を別の場所まで取りに行く必要がなく、連続してハンドルアーム体３と可撓体２３の交換作業が行え、効率よく清掃作業を続けることができる。
【００５５】
なお、ハンドルアーム体３が実施の形態２に示したように伸縮可能な場合、可撓体２３をハンドルアーム体３に装着した状態でハンドルアーム体３を短縮させ、その後、第１の接続部１６を本体接続部１８から取り外し、さらに、第２の接続部２６を取り付けるのであるが、このときハンドルアーム体３と可撓体２３が一体となっているので、使用者は簡易に交換作業を行うことができる。
【００５６】
なお、可撓体２３を第１の操作ハンドル部１５に装着しても同様の効果を得られるものである。
【００５７】
（実施の形態４）
図７は、本発明の実施の形態４における電気掃除機を示している。電気掃除機の構成は実施の形態１と同様であるので、同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５８】
図に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、走行部８である回転ブラシが、本体接続部１８に設けた走行運転切換え部３３の状態変化により運転を開始及び停止するようにしている。すなわち、ハンドルアーム体３を本体接続部１８に接続した場合には走行部８は運転を停止または運転を遅くして前進力を減少させ、可撓体２３を本体接続部１８に接続した場合には走行部８は運転を開始または前進力を増大させる構成としている。
【００５９】
つまり、本体接続部１８内には差込口方向に動作可能な検知スイッチ３４を配しており、第１の先端突部１９の長さと第２の先端突部２８の長さを異なるものとし、第１の先端突部１９が差し込まれた場合には、この長さが短いため検知スイッチ３４がオフ状態であり、第２の先端突部２８が差し込まれた場合には、この長さが長く検知スイッチ３４がオン状態となる。このとき検知スイッチ３４のオン・オフ信号を制御回路２２が受け、オン時には走行部８は運転を開始または前進力を増大させ、オフ時には運転を停止または運転を遅くして前進力を減少させるものである。
【００６０】
これにより、本体接続部１８に第１の接続部１６を接続してハンドルアーム体３を使用して清掃作業を行う場合には掃除機本体１が使用者の意に反して勝手に前進するのを避け、また走行部８へのエネルギー供給を減らすことができる。
【００６１】
このとき、ハンドルアーム体３を使用している場合は、使用者が掃除機本体１を床面へ押し付ける方向へ力をかけているので、走行部８の回転が弱まったとしても清掃能力を大幅に低下させるものではない。また、可撓体２３を使用して清掃作業を行う場合には障害物の下に入り込み清掃作業ができる。
【００６２】
（実施の形態５）
図８は、本発明の実施の形態５における電気掃除機を示している。電気掃除機の構成は実施の形態１と同様であるので、同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００６３】
図に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、走行部８が可撓体２３の着脱と連動して掃除機本体１へ装着または掃除機本体１から分離可能な構成としたものである。走行部８は駆動用モータ１２、伝達ベルト１１とともに走行ユニット３５を構成しており、この走行ユニット３５が可撓体２３の第２の接続部２６に取り付けられている。
【００６４】
これにより、図８（ａ）に示すように、可撓体２３に代えてハンドルアーム体３を使用して清掃作業を行う場合には、可撓体２３とともに走行部８が分離されていることにより質量が除かれるため、軽量で取り回しを阻害しない掃除機本体を実現できる。また、図８（ｂ）に示すように、可撓体２３を使用して清掃作業を行う場合には、走行ユニット３５が可撓体２３に取り付けられているので同時にセットされ、図に示す状態で清掃作業が行える。
【００６５】
なお、本実施の形態では、走行部８である回転ブラシに巻きついた髪の毛や繊維ゴミを使用者が取り除く場合、重い掃除機本体１を扱う必要がなく、本体接続部１８から第２の接続部２６を取り外すことで走行ユニット３５を取り外すことができ、その中の回転ブラシを容易に手入れすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、使い勝手を向上でき、かつ障害物の下や奥まで確実に清掃を行うことができるので、一般家庭等で使用される電気掃除機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態１における電気掃除機のハンドルアーム体使用状態を示す側面図（ｂ）同電気掃除機の可撓体使用状態を示す側面図
【図２】（ａ）同電気掃除機におけるハンドルアーム体装着時の掃除機本体の側断面図（ｂ）同電気掃除機における可撓体装着時の掃除機本体の側断面図
【図３】同電気掃除機による障害物の下方清掃時状態を示す側面図
【図４】同電気掃除機の可撓体装着時における後退状態を示す側面図
【図５】（ａ）本発明の実施の形態２における電気掃除機のハンドルアーム体使用状態を示す側面図（ｂ）同電気掃除機の可撓体使用状態を示す側面図
【図６】本発明の実施の形態３における電気掃除機のハンドルアーム体使用状態を示す側面図
【図７】（ａ）本発明の実施の形態４における電気掃除機のハンドルアーム体装着時における掃除機本体の側断面図（ｂ）同電気掃除機における可撓体装着時の掃除機本体の側断面図
【図８】（ａ）本発明の実施の形態５における電気掃除機のハンドルアーム体装着時における掃除機本体の側断面図（ｂ）同電気掃除機における可撓体装着時の掃除機本体の側断面図
【符号の説明】
【００６８】
１ 掃除機本体
２ 床用吸込部
３ ハンドルアーム体
５ 電動送風機
６ 開口部
７ 集塵室
８ 走行部（回転ブラシ）
１８ 本体接続部
２３ 可撓体
３０ 装着部
３１ 収容部
３２ アーム側装着部
３３ 走行運転切換え部
３５ 走行ユニット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、棒状のハンドルアーム体により掃除機本体を操作して清掃作業を行うようにした電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機は、下方に開口部を有する床用吸込部の略後方に、集塵室、電動送風機を内蔵した掃除機本体を配してあり、さらに使用者は掃除機本体の略上方に棒状のハンドルアーム体を突出させ、このハンドルアーム体の上端に設けた操作ハンドルを掴み清掃作業を行うものである（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５３４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、机やベッドなどの高さ方向に制限がある障害物が存在すると、その障害物の下や奥を清掃するときにハンドルアーム体が障害物に接触するため、使用者はハンドルアーム体を倒して床面に近付ける必要がある。この動作を行うために使用者は腰を曲げて屈んだり、膝を曲げてしゃがんだりすることになり、清掃作業が困難であるという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、清掃床面上に存在する障害物の下や奥を容易に清掃することができる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、掃除機本体に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体と、ハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して着脱可能な紐状の可撓体とを備えたものである。
【０００６】
これによって、障害物の下を清掃する場合には棒状のハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して紐状の可撓体を接続することで、掃除機本体が障害物の下に入り込み、可撓体が障害物の縁に接触しても可撓体が曲がり、可撓体が障害物の下や奥へ円滑に入り込む。つまり、使用者は腰を曲げて屈んだり、膝を曲げてしゃがんだりすることなく、使い勝手よく、清掃作業が行えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機は、使い勝手よく、清掃床面上に存在する障害物の下や奥を容易に清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、掃除機本体と、掃除機本体に内蔵され吸引力を発生させる電動送風機と、集塵するための床用吸込部と、床用吸込部の下方に設けた吸引を行う開口部から電動送風機への吸気流路の途中に設けた集塵室と、掃除機本体を前進移動させる走行部と、掃除機本体に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体と、ハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して着脱可能な紐状の可撓体とを備えた電気掃除機としたものである。これによって、障害物の下を清掃する場合には棒状のハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して紐状の可撓体を接続することで、掃除機本体が障害物の下に入り込み、可撓体が障害物の縁に接触しても可撓体が曲がり、可撓体が障害物の下や奥へ円滑に入り込む。つまり、使用者は腰を曲げて屈んだり、膝を曲げてしゃがんだりすることなく、使い勝手よく、清掃作業が行えるものである。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、掃除機本体は、その表面または内部に少なくともハンドルアーム体と可撓体の一方を収容可能な装着部を有することにより、ハンドルアーム体と可撓体とのいずれか一方の使用中には非使用中の他方を掃除機本体に収容することで、使用者の近くに配しているので、ハンドルアーム体や可撓体を別の場所まで取りに行く必要がなく、連続してハンドルアーム体と可撓体の交換作業が行え、効率よく清掃作業を続けることができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、ハンドルアーム体は、伸縮可能な構成としたことにより、清掃終了時や掃除機本体を持ち上げて別の場所へ持ち上げて移送させるときにハンドルアーム体を縮めることができ、ハンドルアーム体が使用者や壁、床、家具等に接触することなくスムースに移送させることができる。また、可撓体を用いた清掃作業においてもハンドルアーム体が収縮しているので清掃作業を阻害することがない。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１または第２の発明において、可撓体はその操作ハンドル部と掃除機本体への接続部の少なくとも一方の表面または内部に全体をまとめる収容部を有することにより、清掃終了時や掃除機本体を持ち上げて別の場所へ持ち上げて移送させるときに可撓体を収容してまとめることができ、可撓体が使用者や壁、床、家具等に接触することなくスムースに移送させることができる。また、さらに可撓体を本体接続部から取り外し、ハンドルアーム体を用いた清掃作業においても、可撓体が小さくまとめられているので清掃作業を阻害することがない。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、ハンドルアーム体は、まとめた可撓体を装着可能なアーム側装着部を有することにより、ハンドルアーム体を使用中に可撓体を使用者の近くに配しているので、可撓体を別の場所まで取りに行く必要がなく、連続してハンドルアーム体と可撓体の交換作業が行え、効率よく清掃作業を続けることができる。
【００１３】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、走行部は、ハンドルアーム体を掃除機本体に接続した場合に運転を停止または前進力を減少させ、可撓体を接続した場合には運転を開始または前進力を増大させる構成としたことにより、ハンドルアーム体を使用して清掃作業を行う場合には掃除機本体が使用者の意に反して勝手に移動するのを避け、また、可撓体を使用して清掃作業を行う場合には障害物の下に入り込み清掃作業ができる。
【００１４】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、走行部は、可撓体の着脱と連動して掃除機本体へ装着または掃除機本体から分離可能な構成としたことにより、可撓体に代えてハンドルアーム体を使用して清掃作業を行う場合には、走行部が分離されて質量が除かれているため、軽量で取り回しを阻害しない掃除機本体を実現できる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１〜図４は、本発明の実施の形態１における電気掃除機を示している。
【００１７】
図１、図２に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、掃除機本体１と、掃除機本体１に内蔵され吸引力を発生させる電動送風機５と、掃除機本体１の前方下部に接続または一体化された集塵するための床用吸込部２と、床用吸込部２の下方に設けた吸引を行う開口部６から電動送風機５への吸気流路の途中に設けた集塵室７と、掃除機本体１を前進移動させる回転ブラシから構成した走行部８と、掃除機本体１に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体３と、ハンドルアーム体３に代えて掃除機本体１に対して着脱可能な紐状の可撓体２３とを備えたものである。
【００１８】
集塵室７の集塵方法は、慣性集塵方式、遠心分離方式、フィルタや紙袋を使用した濾過方式、電気集塵方式等のいずれかもしくはこれらの組み合わせを用いている。
【００１９】
走行部８を構成する回転ブラシは、開口部６内に内蔵されており、前転方向に回転し床面の塵埃を掻き揚げたり、床面を磨いたりすることができるものである。また、この回転ブラシは軸体９と軸体９外周近傍に設けた複数のブラシ毛部１０から構成されている。さらに走行部８である回転ブラシは伝達ベルト１１を介して駆動用モータ１２に接続されている。
【００２０】
掃除機本体１の前方下部及び後方下部には前後方向に回転自在な走行ローラー１３、１４を配している。
【００２１】
棒状のハンドルアーム体３は、一端が第１の操作ハンドル部１５であり、他端が第１の接続部１６としており、両者間を棒状体１７で構成している。第１の接続部１６は、掃除機本体１後部に設けた本体接続部１８に接続できる。このとき、第１の接続部１６に設けた第１の先端突部１９が本体接続部１８の先端凹部に嵌合し、使用者が任意に着脱可能とすることができる構成としている。また、本体接続部１８は掃除機本体１に対して前後方向に略回動摺動可能な摺動部２０を有している。
【００２２】
第１の操作ハンドル部１５には電動送風機５や走行部８の運転を操作する第１の操作スイッチ２１を配してあり、棒状体１７内部には第１の操作スイッチ２１と掃除機本体１内の制御回路２２との信号をやり取りするための信号線（図示せず）を配している。
【００２３】
また、紐状の可撓体２３は、棒状体１７がワイヤー体２４に変更されている以外は、ほぼハンドルアーム体３と同様の構成としている。すなわち、可撓体２３は、一端が第２の操作ハンドル部２５であり、他端が第２の接続部２６としており、両者間をワイヤー体２４で構成している。第２の操作ハンドル部２５には第２の操作スイッチ２７を配してあり、ワイヤー体２４内部には第２の操作スイッチ２７と掃除機本体１内の制御回路２２との信号をやり取りするための信号線（図示せず）を配している。
【００２４】
さらに、第２の接続部２６先端には第２の先端突部２８を設けており、第１の先端突部１９の代わりにこの第２の先端突部２８を本体接続部１８に嵌合させることができ、第１の先端突部１９と同様に使用者が任意に着脱可能とすることができる構成としている。
【００２５】
また、電動送風機５、駆動用モータ１２、各操作スイッチ２１、２７の制御等に使用される電源として、掃除機本体１に充電池２９を、また掃除機本体１の制御を行う制御回路２２をそれぞれ内蔵している。
【００２６】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２７】
清掃作業を行うために、使用者は通常、第１の操作ハンドル部１５を手に持ち、掃除機本体１を清掃面である使用者前方の床面に置く。そして第１の操作スイッチ２１を操作すると信号が棒状体１７内部の信号線を通って掃除機本体１内の制御回路２２へ送られ、制御回路２２からの指令で電動送風機５が動作を開始して吸引力が発生し、床用吸込部２の開口部６から床面の塵埃を吸込むことになる。
【００２８】
吸込まれた塵埃は集塵室７で塵埃と空気流に分離され、空気流は電動送風機５を通過して本体排気孔（図示せず）から外部へ排出される。
【００２９】
電動送風機５が動作すると同時に伝達ベルト１１を介して駆動用モータ１２の回転力を走行部８である回転ブラシへ伝達し、回転ブラシを回転させて床面の塵埃を掻き揚げるとともに、床面自体を磨くことになる。
【００３０】
この状態で使用者は第１の操作ハンドル部１５を手に持ち、掃除機本体１を略前後移動させることで任意の床面の清掃を行うことができる（図１（ａ）の矢印Ａ及びＢ）。
【００３１】
さらに、このとき回転ブラシは勢い良く前転しているので、回転ブラシが走行部８である駆動輪の役目を担い掃除機本体１全体が自然と前進することになる。さらに、掃除機本体１には走行ローラー１３、１４を配しているため、円滑に掃除機本体１が前進できる。
【００３２】
清掃作業中、机やベッドなどの高さ方向に制限がある障害物が存在した場合、ハンドルアーム体３を掃除機本体１に装着した状態では、障害物の下を清掃するためには使用者が屈むかしゃがんで第１の操作ハンドル部１５を床面近くまで下げる必要があり、さらにこの状態のままでハンドルアーム体３を略前後移動させることになる。
【００３３】
そこで、障害物の下を清掃するときにはハンドルアーム体３の第１の接続部１６を本体接続部１８から取り外し（図２（ｂ）の矢印Ｃ）、可撓体２３の第２の接続部２６を本体接続部１８へ接続する（同矢印Ｄ）。
【００３４】
この状態で第２の操作ハンドル部２５を手に持ち、第２の操作スイッチ２７を操作すると信号がワイヤー体２４内部の信号線を通って掃除機本体１内の制御回路２２へ送られ、制御回路２２からの指令で電動送風機５が動作を開始して吸引力が発生し、床用吸込部２の開口部６から床面の塵埃を吸込むことになる。
【００３５】
さらに走行部８である回転ブラシが前転することで掃除機本体１全体が前進を開始し、掃除機本体１は机等の障害物の下に入り込み前進を続ける（図１（ｂ）の矢印Ｅ）。このとき第２の操作ハンドル部２５と掃除機本体１とを接続するワイヤー体２４が可撓性であるので、障害物と接触せずに掃除機本体１が障害物の下に入り込め、また障害物と接触したとしてもこの接触している箇所で屈曲し、第２の操作ハンドル部２５を少量床面に近付けるだけで掃除機本体１は障害物Ｇの奥へと前進して行くものである（図３の状態）。
【００３６】
掃除機本体１が前進して当初たわんでいたワイヤー体２４が伸びきると使用者は第２の操作ハンドル部２５を引いて掃除機本体１を引き寄せることになる（図４の矢印Ｆ）。
【００３７】
第２の操作ハンドル部２５を持って掃除機本体１を引き寄せるときは、回転ブラシ前方の走行ローラー１３を支点に掃除機本体１後部（本体接続部１８側）が若干浮き上がる方向に力が働くため、回転ブラシが床面に及ぼす回転力が減少して掃除機本体１を前進させようとする力が弱まり、少ない操作力で掃除機本体１を引き戻すことができる。
【００３８】
もちろん可撓体２３のワイヤー体２４が伸びきる前に第２の操作ハンドル部２５を引いて掃除機本体１を引き寄せることもできるものである。これら一連の動作を繰り返しながら清掃作業を行うものである。
【００３９】
以上のように、本実施の形態において、掃除機本体１を前進移動させる走行部８である回転ブラシと、一端に第１の操作ハンドル部１５を有しかつ他端に掃除機本体１に設けた本体接続部１８へ着脱可能な第１の接続部１６を有する棒状のハンドルアーム体３と、一端に第２の操作ハンドル部２５を有しかつ他端に掃除機本体１に設けた本体接続部１８へ着脱可能な第２の接続部２６を有する紐状の可撓体２３とを有し、本体接続部１８には使用者の任意で第１の接続部１６もくしは第２の接続部２６のいずれか一方を接続できる構成としたことにより、障害物Ｇの下を清掃する場合に第２の接続部２６を接続することで、掃除機本体１が回転ブラシの動作で自動的に前進し障害物Ｇの下に入り込み、さらに掃除機本体１と第２の操作ハンドル部２５を接続する可撓体２３が障害物Ｇの縁に接触しても可撓体２３が曲がり、可撓体２３が障害物Ｇの下や奥へ円滑に入り込む。つまり、第２の操作ハンドル部２５を床面近くまで下げることなく、掃除機本体１が障害物Ｇの下や奥へ入り込み、塵埃等を集塵するものである。この結果、使い勝手を向上でき、かつ障害物Ｇの下や奥まで確実に清掃を行うことができる。
【００４０】
また、走行部８である回転ブラシは、掃除機本体１前進時に第２の操作ハンドル部２５を用い可撓体２３を介して掃除機本体１を引いたときに前進する力が低下もしくは停止する構成とすることにより、第２の操作ハンドル部２５を引くときの掃除機本体１と床面との抵抗が減り、特に、絨毯等の滑りにくい床面上に掃除機本体１があるときに使用者は少ない力でスムースに掃除機本体１を引き戻すことができる。これにより掃除機本体１が絨毯等の床面に引っ掛かって転倒することを防ぐこともできる。
【００４１】
なお、本実施の形態では、走行部８を回転ブラシとしたが、走行部８と回転ブラシをそれぞれ独立した別構成とすることもできるものである。
【００４２】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２における電気掃除機を示している。電気掃除機の構成は実施の形態１と同様であるので、同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
図に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、掃除機本体１の表面（または内部）に少なくともハンドルアーム体３と可撓体２３の一方を収容可能な装着部３０を有するものである。つまり、ハンドルアーム体３もしくは可撓体２３のどちらか一方を掃除機本体１の前後方向から挟持できる構成としている。また、装着部３０は本体接続部１８を除く掃除機本体１の高さよりも上方へ突出しないよう構成と位置を配慮しており、上下幅の低い場所を清掃するときに衝突して清掃作業を阻害しないようにしているものである。
【００４４】
これにより、ハンドルアーム体３を使用中には可撓体２３（可撓体２３を使用中にはハンドルアーム体３）を使用者の近くに配しているので、ハンドルアーム体３や可撓体２３を別の場所まで取りに行く必要がなく、連続してハンドルアーム体３と可撓体２３の交換作業が行え、効率よく清掃作業を続けることができる。
【００４５】
また、このときハンドルアーム体３は、伸縮可能な構成としているものであり、清掃終了時や掃除機本体１を持ち上げて別の場所へ持ち上げて移送させるときにハンドルアーム体３を縮めることができ、ハンドルアーム体３が使用者や壁、床、家具等に接触することなくスムースに移送させることができる。さらに、ハンドルアーム体３を本体接続部１８から取り外し、可撓体２３を本体接続部１８に接続している場合においても、ハンドルアーム体３が収縮しているので、清掃作業を阻害することがない。
【００４６】
なお、伸縮の構成としては、例えば、２個以上に分割された棒状体１７上にスライド溝を設け、このスライド溝に沿ってスライド伸縮するものとし、伸張及び短縮し切った際には棒状体１７に設けたロック構成により固定され、このロック構成を使用者の操作により解除することで伸縮を行うことができるものである。
【００４７】
なお、このロック構成による固定の解除は、ハンドルアーム体３を本体接続部１８に取り付けている際には、ハンドルアーム体３を掃除機本体１に対して垂直もしくは垂直より掃除機本体１側へ倒したときに本体接続部１８の回動と連動して解除が行われる構成とすることで、別途使用者が固定の解除を行う必要がなく、棒状体１７を短縮させるときも第１の操作ハンドル部１５を持ったまま掃除機本体１方向へ力をかけるだけでよく、簡便に短縮作業を行うことができる。
【００４８】
また、可撓体２３は、少なくとも第２の操作ハンドル部２５と第２の接続部２６との一方の表面または内部に全体をまとめる収容部３１を有している。図示した構成は、第２の操作ハンドル部２５、第２の接続部２６にワイヤー体２４を巻きつける構成としており、さらに巻きつけたワイヤー体２４がずれて外れないように第２の操作ハンドル部２５、第２の接続部２６の端部などにはリブ状の突部（図示せず）を設けている。また、第２の操作ハンドル部２５、第２の接続部２６の表面上にワイヤー体２４の直径の曲率に近似した螺旋状の溝を設けることで、収容性を向上させることができる。
【００４９】
これにより、清掃終了時や掃除機本体１を持ち上げて別の場所へ持ち上げて移送させるときに可撓体２３を収容してまとめることができ、可撓体２３が使用者や壁、床、家具等に接触することなくスムースに移送させることができる。
【００５０】
さらに、可撓体２３を本体接続部１８から取り外し、ハンドルアーム体３を本体接続部１８に接続している場合においても、可撓体２３が小さくまとめられているので清掃作業を阻害することがない。
【００５１】
なお、収容部３１はバネを内装したコードリール式とすることで、ワイヤー体２４の自動巻取りが可能となり収納作業が容易となり、かつワイヤー体２４を任意の長さに調節可能であり、長さを短くすることで狭い場所や障害物が多い場所などでワイヤー体２４が引っかかることで清掃作業を阻害することがない。
【００５２】
（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３における電気掃除機を示している。電気掃除機の構成は実施の形態１と同様であるので、同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、ハンドルアーム体３に、まとめた可撓体２３を装着可能にしたアーム側装着部３２を有している。なお、可撓体２３のワイヤー体２４は実施の形態２に示したように第２の操作ハンドル部２５、第２の接続部２６の表面上に巻きつけていて全体が小さくまとめられており、第１の操作ハンドル部１５の下方かつ使用者側に配したアーム側装着部３２に挟持されている。このとき、棒状体１７からも巻きついたワイヤー体２４を押さえつけることで、ワイヤー体２４が解けないようにしている。
【００５４】
これにより、ハンドルアーム体３を使用中に可撓体２３を使用者の近くに配しているので、可撓体２３を別の場所まで取りに行く必要がなく、連続してハンドルアーム体３と可撓体２３の交換作業が行え、効率よく清掃作業を続けることができる。
【００５５】
なお、ハンドルアーム体３が実施の形態２に示したように伸縮可能な場合、可撓体２３をハンドルアーム体３に装着した状態でハンドルアーム体３を短縮させ、その後、第１の接続部１６を本体接続部１８から取り外し、さらに、第２の接続部２６を取り付けるのであるが、このときハンドルアーム体３と可撓体２３が一体となっているので、使用者は簡易に交換作業を行うことができる。
【００５６】
なお、可撓体２３を第１の操作ハンドル部１５に装着しても同様の効果を得られるものである。
【００５７】
（実施の形態４）
図７は、本発明の実施の形態４における電気掃除機を示している。電気掃除機の構成は実施の形態１と同様であるので、同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５８】
図に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、走行部８である回転ブラシが、本体接続部１８に設けた走行運転切換え部３３の状態変化により運転を開始及び停止するようにしている。すなわち、ハンドルアーム体３を本体接続部１８に接続した場合には走行部８は運転を停止または運転を遅くして前進力を減少させ、可撓体２３を本体接続部１８に接続した場合には走行部８は運転を開始または前進力を増大させる構成としている。
【００５９】
つまり、本体接続部１８内には差込口方向に動作可能な検知スイッチ３４を配しており、第１の先端突部１９の長さと第２の先端突部２８の長さを異なるものとし、第１の先端突部１９が差し込まれた場合には、この長さが短いため検知スイッチ３４がオフ状態であり、第２の先端突部２８が差し込まれた場合には、この長さが長く検知スイッチ３４がオン状態となる。このとき検知スイッチ３４のオン・オフ信号を制御回路２２が受け、オン時には走行部８は運転を開始または前進力を増大させ、オフ時には運転を停止または運転を遅くして前進力を減少させるものである。
【００６０】
これにより、本体接続部１８に第１の接続部１６を接続してハンドルアーム体３を使用して清掃作業を行う場合には掃除機本体１が使用者の意に反して勝手に前進するのを避け、また走行部８へのエネルギー供給を減らすことができる。
【００６１】
このとき、ハンドルアーム体３を使用している場合は、使用者が掃除機本体１を床面へ押し付ける方向へ力をかけているので、走行部８の回転が弱まったとしても清掃能力を大幅に低下させるものではない。また、可撓体２３を使用して清掃作業を行う場合には障害物の下に入り込み清掃作業ができる。
【００６２】
（実施の形態５）
図８は、本発明の実施の形態５における電気掃除機を示している。電気掃除機の構成は実施の形態１と同様であるので、同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００６３】
図に示すように、本実施の形態における電気掃除機は、走行部８が可撓体２３の着脱と連動して掃除機本体１へ装着または掃除機本体１から分離可能な構成としたものである。走行部８は駆動用モータ１２、伝達ベルト１１とともに走行ユニット３５を構成しており、この走行ユニット３５が可撓体２３の第２の接続部２６に取り付けられている。
【００６４】
これにより、図８（ａ）に示すように、可撓体２３に代えてハンドルアーム体３を使用して清掃作業を行う場合には、可撓体２３とともに走行部８が分離されていることにより質量が除かれるため、軽量で取り回しを阻害しない掃除機本体を実現できる。また、図８（ｂ）に示すように、可撓体２３を使用して清掃作業を行う場合には、走行ユニット３５が可撓体２３に取り付けられているので同時にセットされ、図に示す状態で清掃作業が行える。
【００６５】
なお、本実施の形態では、走行部８である回転ブラシに巻きついた髪の毛や繊維ゴミを使用者が取り除く場合、重い掃除機本体１を扱う必要がなく、本体接続部１８から第２の接続部２６を取り外すことで走行ユニット３５を取り外すことができ、その中の回転ブラシを容易に手入れすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、使い勝手を向上でき、かつ障害物の下や奥まで確実に清掃を行うことができるので、一般家庭等で使用される電気掃除機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】（ａ）本発明の実施の形態１における電気掃除機のハンドルアーム体使用状態を示す側面図（ｂ）同電気掃除機の可撓体使用状態を示す側面図
【図２】（ａ）同電気掃除機におけるハンドルアーム体装着時の掃除機本体の側断面図（ｂ）同電気掃除機における可撓体装着時の掃除機本体の側断面図
【図３】同電気掃除機による障害物の下方清掃時状態を示す側面図
【図４】同電気掃除機の可撓体装着時における後退状態を示す側面図
【図５】（ａ）本発明の実施の形態２における電気掃除機のハンドルアーム体使用状態を示す側面図（ｂ）同電気掃除機の可撓体使用状態を示す側面図
【図６】本発明の実施の形態３における電気掃除機のハンドルアーム体使用状態を示す側面図
【図７】（ａ）本発明の実施の形態４における電気掃除機のハンドルアーム体装着時における掃除機本体の側断面図（ｂ）同電気掃除機における可撓体装着時の掃除機本体の側断面図
【図８】（ａ）本発明の実施の形態５における電気掃除機のハンドルアーム体装着時における掃除機本体の側断面図（ｂ）同電気掃除機における可撓体装着時の掃除機本体の側断面図
【符号の説明】
【００６８】
１ 掃除機本体
２ 床用吸込部
３ ハンドルアーム体
５ 電動送風機
６ 開口部
７ 集塵室
８ 走行部（回転ブラシ）
１８ 本体接続部
２３ 可撓体
３０ 装着部
３１ 収容部
３２ アーム側装着部
３３ 走行運転切換え部
３５ 走行ユニット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体と、掃除機本体に内蔵され吸引力を発生させる電動送風機と、集塵するための床用吸込部と、床用吸込部の下方に設けた吸引を行う開口部から電動送風機への吸気流路の途中に設けた集塵室と、掃除機本体を前進移動させる走行部と、掃除機本体に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体と、ハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して着脱可能な紐状の可撓体とを備えた電気掃除機。
【請求項２】
掃除機本体は、その表面または内部に少なくともハンドルアーム体と可撓体の一方を収容可能な装着部を有する請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
ハンドルアーム体は、伸縮可能な構成とした請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
可撓体はその操作ハンドル部と掃除機本体への接続部の少なくとも一方の表面または内部に全体をまとめる収容部を有する請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項５】
ハンドルアーム体は、まとめた可撓体を装着可能なアーム側装着部を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
走行部は、ハンドルアーム体を掃除機本体に接続した場合に運転を停止または前進力を減少させ、可撓体を接続した場合には運転を開始または前進力を増大させる構成とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
走行部は、可撓体の着脱と連動して掃除機本体へ装着または掃除機本体から分離可能な構成とした請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項１】
掃除機本体と、掃除機本体に内蔵され吸引力を発生させる電動送風機と、集塵するための床用吸込部と、床用吸込部の下方に設けた吸引を行う開口部から電動送風機への吸気流路の途中に設けた集塵室と、掃除機本体を前進移動させる走行部と、掃除機本体に対して着脱可能な棒状のハンドルアーム体と、ハンドルアーム体に代えて掃除機本体に対して着脱可能な紐状の可撓体とを備えた電気掃除機。
【請求項２】
掃除機本体は、その表面または内部に少なくともハンドルアーム体と可撓体の一方を収容可能な装着部を有する請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
ハンドルアーム体は、伸縮可能な構成とした請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
可撓体はその操作ハンドル部と掃除機本体への接続部の少なくとも一方の表面または内部に全体をまとめる収容部を有する請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項５】
ハンドルアーム体は、まとめた可撓体を装着可能なアーム側装着部を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
走行部は、ハンドルアーム体を掃除機本体に接続した場合に運転を停止または前進力を減少させ、可撓体を接続した場合には運転を開始または前進力を増大させる構成とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項７】
走行部は、可撓体の着脱と連動して掃除機本体へ装着または掃除機本体から分離可能な構成とした請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−１６１２５７（Ｐ２００８−１６１２５７Ａ）
【公開日】平成２０年７月１７日（２００８．７．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−３５１２３８（Ｐ２００６−３５１２３８）
【出願日】平成１８年１２月２７日（２００６．１２．２７）
【出願人】（０００００５８２１）松下電器産業株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月１７日（２００８．７．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１２月２７日（２００６．１２．２７）
【出願人】（０００００５８２１）松下電器産業株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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