電気泳動表示装置、電気泳動シートおよび電子機器
【課題】電気泳動素子に対する十分な防湿性を確保しつつ狭額縁化を実現し得る電気泳動表示装置および電子機器電気光学装置、電気光学装置の駆動方法、電子機器を提供する。
【解決手段】電気泳動表示装置は、第１基板１４と第２基板１５との間に電気泳動層３１が挟持されてなる電気泳動素子と、前記第１基板の前記電気泳動層とは反対側の面上に配置される第１の保護フィルム１２と、前記第１基板および前記第２基板の外側にそれぞれ配置される一対のカバーシートと、前記一対のカバーシート間に配置され前記電気泳動素子の周囲を囲むコアシートと、少なくとも前記第１の保護フィルム１２と前記コアシートと一方の前記カバーシートとが基板面方向で重畳し互いに貼り合わされてなる封止部と、を備える。
【解決手段】電気泳動表示装置は、第１基板１４と第２基板１５との間に電気泳動層３１が挟持されてなる電気泳動素子と、前記第１基板の前記電気泳動層とは反対側の面上に配置される第１の保護フィルム１２と、前記第１基板および前記第２基板の外側にそれぞれ配置される一対のカバーシートと、前記一対のカバーシート間に配置され前記電気泳動素子の周囲を囲むコアシートと、少なくとも前記第１の保護フィルム１２と前記コアシートと一方の前記カバーシートとが基板面方向で重畳し互いに貼り合わされてなる封止部と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置、電気泳動シートおよび電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示デバイスに代表される平面表示装置は、薄型、軽量、低消費電力などの特徴を生かしてOA機器、情報端末、時計、テレビなどの各分野に利用されている。現在、これら携帯電話をはじめとするデバイスは、より薄く、より軽くかつ丈夫であることが要求されている。
一方、カラー表示や動画表示という点においては液晶表示デバイスに劣るものの、薄さ軽さおよび低消費電力を実現し得る表示体として、電気泳動ディスプレイ（Electrophoretic Display：ＥＰＤ）は紙に近い性質を持つ読むことを目的とした「電子ペーパー」として開発が進められている。
【０００３】
代表的な電子ペーパーであるマイクロカプセル型ＥＰＤは、帯電粒子が分散された溶媒をマイクロカプセルに封入し、マイクロカプセルの上下に形成した電極に電圧を印加して電界を発生させることにより帯電粒子の分布を変化させてコントラストを得る表示体である。電圧印加を止めても静電気力や分子間力によって引きつけられた帯電粒子が電極付近に留まることから、電力を消費せずに表示画像を保持し続けられるという特長を有する。
さらに、液晶ディスプレイのような透過光や有機ＥＬディスプレイのような発光ではなく、帯電粒子や溶媒そのものの色（反射光）を観察するため、視野角依存がなく、紙のように目に優しく長時間の凝視にも耐えられるといった利点がある。
【０００４】
電気泳動ディスプレイの特長である紙のような見易さは、帯電粒子からの反射光を観察する、いわゆる反射型の表示体であることから、太陽光の下での使用に対して非常に有利である。ただし、使用環境として屋外を想定した場合、温湿度変化による劣化が懸念されるため、十分な耐湿性が必要となる。
【０００５】
この課題を解決するために、特許文献１に示されるように電気泳動層への水分浸入を防ぐために電気泳動層の上下に保護フィルムを配置し、さらに周囲に防湿樹脂を配置する構造が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−７２１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記構成では、水分の拡散経路となる防湿樹脂の封止領域の断面積を小さくする工夫もされているが、この構造で十分な防湿性を確保するためには、防湿樹脂材料そのものの十分な防湿性に加えて、上下の保護フィルムとの強力な密着性も要求される。保護フィルムと防湿樹脂の密着性が不十分であると、保護フィルムの剛性によって生じる復元力が界面剥離力となり防湿シート近傍の防湿樹脂の分子間隔が広がる、あるいは界面剥離が生じることにより、この界面が水分拡散の経路となり電気泳動層に浸入してＥＰＤの表示状態が変化するといった不具合が生じる可能性がある。
そこで、さらに外縁を覆う封止部を形成し、フィルムの復元力による界面剥離を低減させる工夫もなされている。ただし、この構造では封止幅が広がることとなり、周辺非表示エリアの拡大を招き、電子ペーパーの商品性を著しく損なうといった問題がある。
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、周辺非表示エリアを拡大することなく十分な防湿性を有する電気泳動表示装置および電子機器を提供することを目的の一つとしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電気泳動表示装置は、上記課題を解決するために、基板と、前記基板と対向配置される支持層と、前記基板と前記支持層との間に配置される電気泳動層と、前記支持層の前記電気泳動層とは反対側の面に配置される接着層と、前記基板の外面側に配置される第１の保護フィルムと、前記接着層の外面側に配置され前記第１の保護フィルムと貼り合わされることにより前記電気泳動層を封止する第２の保護フィルムと、を備え、前記接着層が少なくとも前記支持層の側面に回り込むようにして設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、支持層の電気泳動層とは反対側の面に配置され第２の保護フィルムを接着保持するための接着層が支持層の側面に回り込むようにして配置されており、この接着層が電気泳動層の側面に配置される保護フィルムの接着保持を兼ねることによって、極めて狭い封止幅で電気泳動層への水分の浸入を防ぐことが可能となる。すなわち、周辺に防湿樹脂を用いる構造や、保護フィルム同士を貼り合わせた後に外縁を覆う封止部を形成する構造に比べて著しく狭額縁な電気泳動表示装置を実現できる。
【００１１】
また、前記支持層の側面に回り込むようにして折り返された前記接着層の折り返し部に第１の保護フィルムが貼り付けられていることが好ましい。
【００１２】
本発明によれば、電気泳動層の側面に回り込むようにして折り返された接着層の折り返し部に第１の保護フィルムが貼り付けられており、第１の保護フィルムと第２の保護フィルムとが同じ接着層によって接着保持されることとなり、フィルムどうしの剥離等が防止される。
このようにして接着層が電気泳動層の側面に配置される保護フィルムの接着保持を兼ねることによって狭額縁幅を実現しつつ電気泳動層に対する防湿性を高めることができる。
【００１３】
また、接着層および前記第２保護フィルムのいずれか一方が防湿性を有していることが好ましい。
本発明によれば、接着層および第２保護フィルムのいずれか一方が防湿性を有していることにより、素子基板が防湿性を有していない材料からなる場合にも素子基板側の防湿性を確保することができる。これにより、従来の構成のように表示パネルを封止する一対の保護フィルムによる封止性を確保するために封止部の封止幅を広くしなくても、額縁幅を広げることなく電気泳動層に対する十分な防湿性を確保することができる。また、接着層および第２保護フィルムのいずれか一方が防湿性を有していることにより、いずれか他方は防湿性を有しない安価な接着層あるいは保護フィルムを用いることができる。これにより、構成部材にかかるコストを削減することができる。
【００１４】
本発明の電気泳動シートは、上記課題を解決するために、透明基板と、前記透明基板上に配置される電気泳動層と、前記電気泳動層の前記透明基板とは反対側の面上に配置される接着支持層と、前記透明基板の外面側に貼り付けられる第１の保護フィルムと、前記接着支持層の外面側に貼り付けられ前記第１の保護フィルムと貼り合わされることで前記電気泳動層を封止する第２の保護フィルムと、を備え、前記接着支持層が、少なくとも前記電気泳動層の側面へ回り込むようにして設けられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、接着支持層の電気泳動層とは反対側の面上に配置され、第２の保護フィルムを接着保持するための接着支持層が電気泳動層の側面に回り込むようにして配置されており、この接着支持層が電気泳動層の側面に配置される第１の保護フィルムの接着保持を兼ねることによって、極めて狭い封止幅で電気泳動層への水分の浸入を防ぐことが可能となる。すなわち、周辺に防湿樹脂を用いる構造や、保護フィルム同士を貼り合わせた後に外縁を覆う封止部を形成する構造に比べて狭額縁な電気泳動表示装置を実現できる点に効果がある。
【００１６】
また、前記電気泳動層の側面に回り込むようにして折り返された前記接着支持層の折り返し部に前記第１の保護フィルムが貼り付けられていることが好ましい。
本発明によれば、電気泳動層の側面に回り込むようにして折り返された接着支持層の折り返し部に第１の保護フィルムが貼り付けられていることから、第１の保護フィルムと第２の保護フィルムとが同じ接着層によって接着保持されることとなり、フィルム同士の剥離等が防止される。
このようにして接着層が電気泳動層の側面に配置される保護フィルムの接着保持を兼ねることによって狭額縁幅を実現しつつ電気泳動層に対する防湿性を高めることができる。
【００１７】
また、電気泳動層が複数のマイクロカプセルを有してなり、これら複数のマイクロカプセル上に接着支持層が貼り付けられていることが好ましい。
従来より、電気泳動シートは素子基板上へ貼り付けるための接着剤層が設けられるのが一般的であるが、本発明の接着支持層は素子基板に代えて電気泳動層を支持するとともに接着機能も有することから、上記接着剤層としての機能も兼ね備えている。これにより接着剤層を省くことができ、製造が容易になるとともに電気泳動シートを薄型化することができる。
【００１８】
また、接着支持層が防湿性を有していることが好ましい。
本発明によれば、接着支持層が防湿性を有しているので、第２の保護フィルムとして防湿性を有しない安価なフィルムを用いることが可能となる。これにより、フィルムにかかるコストを削減することができる。
【００１９】
本発明の電気泳動表示装置は、先に記載の電気泳動シートと、前記電気泳動シートを覆うとともに当該電気泳動シートを封止する一対の保護フィルムと、を備えていることを特徴とする。
本発明の電気泳動表示装置は、先の述べた本発明の電気泳動シートを備えていることから、保護フィルム同士の剥離が防止された防湿性に優れた表示部となる。これにより、周辺非表示エリアを拡大することなく十分な防湿性を確保可能である。
したがって、電気泳動素子に対する十分な防湿性を確保しつつ狭額縁化を実現し得る電気泳動表示装置を提供することができる。
【００２０】
本発明の電子機器は、先に記載した本発明の電気泳動表示装置を備えていることを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、電気泳動素子に対する十分な防湿性を確保しつつ狭額縁化を実現し得る表示部を備えたことにより、信頼性に優れた電子機器となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図、（ｂ）マイクロカプセルの概略構成を示す断面図。
【図２】第１実施形態の変形例を示す断面図。
【図３】第２実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図。
【図４】第３実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図。
【図５】第３実施形態の電気泳動表示装置の変形例を示す部分断面図。
【図６】保護フィルムの変形例を示す平面図。
【図７】電子機器の一例を示す図。
【図８】電子機器の一例を示す図。
【図９】電子機器の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２４】
［第１実施形態］
以下、本発明の電気泳動表示装置の構成について図を参照して説明する。
図１（ａ）は、電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図、（ｂ）はマイクロカプセルの概略構成を示す断面図である。
電気泳動表示装置１００は、透明基板１４と素子基板１５との間に複数のマイクロカプセル２０を配列してなる電気泳動層３１が挟持されてなる電気泳動パネル２が、一対の保護フィルム１２，１３によって封止された構成となっている。
【００２５】
素子基板１５は、ガラスからなる基板であり、画像表示面とは反対側に配置されるため透明なものでなくてもよい。素子基板１５の表面上には、不図示の選択トランジスタ、走査線、データ線などが形成された回路層（不図示）が形成されており、この回路層の最表層に画素電極３５が配列形成されている。画素電極３５は、ＭｇＡｇ、ＩＴＯ、ＩＺＯ（インジウム・亜鉛酸化物）などから形成された透明電極である。
本実施形態では、素子基板１５として、厚さ１００μｍの無アルカリガラスＡＮ１００（旭硝子社製）を用いている。
【００２６】
一方、透明基板１４は、ガラスやプラスチック等からなる基板であり、画像表示側に配置されるため透明基板とされる。透明基板１４の電気泳動層３１側には複数の画素電極３５と対向する共通電極（図示略）が形成されており、共通電極上に電気泳動層３１が設けられている。共通電極は、画素電極３５とともに電気泳動層３１に電圧を印加する電極であり、ＭｇＡｇ（マグネシウム銀）、ＩＴＯ（インジウム・スズ酸化物）、ＩＺＯ（インジウム・亜鉛酸化物）などから形成された透明電極である。
【００２７】
電気泳動層３１は、透明基板１４と、透明基板１４上に固定された複数のマイクロカプセル２０とにより電気泳動シートとして取り扱われるのが一般的である。製造工程において、電気泳動シートは接着剤層３３の表面に保護用の離型シートが貼り付けられた状態で取り扱われる。そして、別途製造された素子基板１５（画素電極３５や各種回路などが形成されている）に対して離型シートを剥がした電気泳動シートを貼り付けることによって表示部７が形成される。本実施形態における電気泳動層３１の厚さは約２３０μｍである。
【００２８】
マイクロカプセル２０は、図１（ｂ）に示すように、例えば５０μｍ程度の粒径を有しており、内部に分散媒２１と、複数の白色粒子（電気泳動粒子）２７と、複数の黒色粒子（電気泳動粒子）２６とを封入した球状体である。マイクロカプセル２０は、共通電極と画素電極３５とで挟持され、１つの画素４０内に１つ又は複数のマイクロカプセル２０が配置される。
【００２９】
マイクロカプセル２０の外殻部（壁膜）は、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチルなどのアクリル樹脂、ユリア樹脂、アラビアゴムなどの透光性を持つ高分子樹脂などを用いて形成される。
分散媒２１は、白色粒子２７と黒色粒子２６とをマイクロカプセル２０内に分散させる液体である。分散媒２１としては、水、アルコール系溶媒（メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブなど）、エステル類（酢酸エチル、酢酸ブチルなど）、ケトン類（アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなど）、脂肪族炭化水素（ぺンタン、ヘキサン、オクタンなど）、脂環式炭化水素（シクロへキサン、メチルシクロへキサンなど）、芳香族炭化水素（ベンゼン、トルエン、長鎖アルキル基を有するベンゼン類（キシレン、ヘキシルベンゼン、ヘブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼンなど））、ハロゲン化炭化水素（塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１，２−ジクロロエタンなど）、カルボン酸塩などを例示することができ、その他の油類であってもよい。これらの物質は単独又は混合物として用いることができ、さらに界面活性剤などを配合してもよい。
【００３０】
白色粒子２７は、例えば、二酸化チタン、亜鉛華、三酸化アンチモン等の白色顔料からなる粒子（高分子あるいはコロイド）であり、例えば負に帯電されて用いられる。黒色粒子２６は、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料からなる粒子（高分子あるいはコロイド）であり、例えば正に帯電されて用いられる。
これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンドなどの粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤などを添加することができる。
また、黒色粒子２６および白色粒子２７に代えて、例えば赤色、緑色、青色などの顔料を用いてもよい。かかる構成によれば、表示部７に赤色、緑色、青色などを表示することができる。
【００３１】
このような構成の電気泳動パネル２は、図１（ａ）に示すように一対の保護フィルム１２，１３によって被覆され、その全体が封止されている。
【００３２】
保護フィルム１２，１３は、電気泳動パネル２の平面視における面積よりも大きい形状とされ、その周縁部１２ａ，１３ａが電気泳動パネル２から張り出している。保護フィルム１２は電気泳動パネル２の画像表示面側である透明基板１４の外面（電気泳動層３１とは反対側の面）上に配置され、不図示の接着剤層を介して透明基板１４と貼り合わされている。保護フィルム１３（一方の保護フィルム）は素子基板１５の外面（電気泳動層３１とは反対側の面）上に配置され、後述する接着層１１を介して素子基板１５と貼り合わされている。
【００３３】
透明基板１４側に配置される保護フィルム１２には、無機膜が形成された複数のフィルムが接着剤を介して積層されてなる多層フィルムタイプの保護フィルムであって、例えば、シリカやアルミナ等の透明で且つ防湿性を有する無機膜をポリカーボネートやＰＥＴのような有機フィルムに形成することによって防湿性能を付加したフィルムを用いる。
一方、素子基板１５側に配置される保護フィルム１３は、ガラスからなる素子基板１５自体が防湿性を有していることから、防湿性を有していないフィルムを用いることができる。
【００３４】
保護フィルム１２，１３は、これらの周縁部１２ａ，１３ａ同士がこれらの間に配置された接着層１７を介して貼り合わされている。接着層１７としては、例えばエチレンメタクリル酸共重合体ホットメルト剤等の熱可塑性接着材、エポキシ系接着剤のような熱硬化型接着材、あるいはアクリル系接着剤のようなＵＶ効果型接着材等が適宜選択される。
【００３５】
このような保護フィルム１２，１３は真空ラミネート処理を行って貼り合わせることが好ましい。これにより空気等を内包させることなく隙間なく貼り合わせることができる。
ここで、保護フィルム１２の端部（周縁部）は電気泳動層３１の側面３１ｃ側へと折り返されて保護フィルム１３の端部（周縁部）と貼り合わされている。
【００３６】
接着層１１は、電気泳動パネル２の素子基板１５と保護フィルム１３との間に配置され、素子基板１５の外面１５ｂ（素子基板１５の電気泳動層３１とは反対側の面）全体を覆っている。この接着層１１は、素子基板１５の外面１５ｂから側面１５ｃへと回り込むようにして設けられており、本実施形態では、素子基板１５の側周面全体に設けられている。この接着層１１の折り返し部１１ａに表示面側に配置された保護フィルム１２の折り返された部分が貼り合わされている。
【００３７】
本実施形態では、保護フィルム１２のみが接着層１１の折り返し部１１ａ上に貼り合わされているが、図２に示すように、保護フィルム１２だけでなく保護フィルム１３の端部も折り返し部１１ａ上に貼り合わされていてもよい。
【００３８】
接着層１１は両面接着フィルムからなっており、素子基板１５（本実施形態ではガラス）の線膨張係数に近い材料を用いて形成されていることが好ましい。また、接着層１１の厚みは約５０μである。また、この接着層１１については防湿性を有していることが好ましい。これにより、防湿性を有する保護フィルム１２とこの接着層１１とによって電気泳動層３１に対する防湿性がより一層高められる。
【００３９】
このようにして本実施形態の電気泳動表示装置１００が構成されている。
【００４０】
本実施形態の電気泳動表示装置１００によれば、電気泳動パネル２の下面（素子基板１５）側の保護フィルム１３を接着保持するための接着層１１が電気泳動パネル２の側面に配置される保護フィルム１２の接着保持を兼ねることによって、極めて狭い封止幅でマイクロカプセル２０への水分の浸入を防ぐことが可能となる。すなわち、周辺に防湿樹脂を用いる構造や、保護フィルム１２，１３どうしの貼り合わせ後に外縁を覆う封止部を形成する構造に比べて著しく狭額縁な電気泳動表示装置１００を実現できる点に効果がある。
また、本実施形態では、電気泳動パネル２の側面に回り込むようにして折り返された接着層１１の折り返し部１１ａに保護フィルム１２が貼り付けられていることから、上下の保護フィルム１２，１３が同じ接着層１１によって接着保持されることとなり、フィルム同士の剥離等が防止される。
このようにして接着層１１が電気泳動層３１の側面に配置される保護フィルム１２の接着保持を兼ねることによって、電気泳動パネル２に対する十分な防湿性を確保しつつ狭額縁化を実現し得る電気泳動表示装置１００を提供することができる。
【００４１】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態の電気泳動表示装置について述べる。
図３は、第２実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図である。
図３に示すように、本実施形態の電気泳動表示装置２００は先の実施形態と基本構成は同様であるが、素子基板２５がプラスチックにより構成され、素子基板２５側の保護フィルム２３が防湿性を有している点において異なっている。
【００４２】
先に記載した実施形態においてはガラス基板からなる素子基板が用いられていたが、本実施形態では、プラスチック基板を素子基板２５として用いている。プラスチック基板からなる素子基板２５は、ガラス基板のような高い防湿特性を有していない。このため、素子基板２５側を覆う保護フィルム２３（第２の保護フィルム）としては、透明基板１４側を覆っている保護フィルム１２と同様に、無機膜が形成された複数のフィルムが接着剤を介して積層されてなる多層フィルムタイプの保護フィルムであって、例えば、シリカやアルミナ等の透明で且つ防湿性を有する無機膜をポリカーボネートやＰＥＴのような有機フィルムに形成することによって防湿性能を付加したフィルムを用いる。
【００４３】
本実施形態の構成によれば、素子基板２５としてプラスチックなどの防湿特性の低い基板を用いて電気泳動パネル２を構成する場合でも、封止用の保護フィルムとして防湿性を有する上記保護フィルム１２，２３を用いることによって電気泳動層３１に対する十分な防湿性を確保することができる。
また、プラスチック基板はガラス基板に比べて軽く、電気泳動表示装置の軽量化を図ることが可能である。
【００４４】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態の電気泳動表示装置３００について述べる。
図４は、第３実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図である。
図４に示すように、本実施形態の電気泳動表示装置３００は、複数のマイクロカプセル２０からなる電気泳動層３１と、当該電気泳動層３１（複数のマイクロカプセル２０）上に貼り付けられた接着剤層３３と、当該接着剤層３３の電気泳動層３１とは反対側の面上に貼り付けられる接着支持層４１と、を有してなる電気泳動シート５０を備え、この電気泳動シート５０が防湿性能を有した一対の保護フィルム１２，２３によって封止された構成となっている。
【００４５】
本実施形態では、接着支持層４１の折り返し部４１ａが接着剤層３３の電気泳動層３１とは反対側の面全体を覆うとともに、その接着剤層３３の側面３３ｃだけでなく電気泳動層３１および透明基板１４の各側面３１ｃ，１４ｃまでも覆うようにして設けられている。この接着支持層４１の折り返し部４１ａには表示面側に配置された保護フィルム１２が貼り付けられている。
【００４６】
本実施形態の電気泳動表示装置３００は、素子基板を有しておらず外部接続構造となっている。つまり、外部から電気泳動層３１に対して電圧を印加することから、接着支持層４１は導電性を有していることが好ましい。これにより、電気泳動層３１に対する電圧印加を効率よく行える。
また、素子基板に代えて接着支持層４１が電気泳動層３１を支持する構成となっている。
【００４７】
本実施形態の構成では、電気泳動シート５０の底面（表示面とは反対側の面）から側面にかけて接着支持層４１が設けられており、この折り返し部４１ａ上に透明基板１４側から折り返された保護フィルム１２が貼り付けられている。このため、電気泳動シート５０と保護フィルム１２との間には隙間が生じにくく、密着性が高い。また、電気泳動層３１の周囲には防湿性を有した接着支持層４１と保護フィルム１２とが二重に配置されることになるため、防湿性が向上し、表示劣化を長期的に防止することができる。
【００４８】
なお、先の各実施形態における電気泳動シートの接着剤層３３を省略して、図５に示すように電気泳動層３１（複数のマイクロカプセル）上に接着支持層４１を直接貼り付けるようにしてもよい。これにより、電気泳動装置の薄型化を図ることができる。
【００４９】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５０】
例えば、電気泳動パネル２の表示面側に設けられる保護フィルム１２として、図６に示すように電気泳動パネル２や電気泳動シート５０の形状に合わせて切り込み１２０を入れておいてもよい。
【００５１】
本発明の構造は、電気泳動ディスプレイや電気泳動シートに限らず、電子粉体方式等の表示保持性を有する電子ペーパーディスプレイおよび表示シートに対する高防湿かつ狭額縁を兼ね備えた構造としても活用可能である。
さらに、本発明の構成は、高防湿かつ狭額縁な液晶ディスプレイ用の構造としても活用可能である。
【００５２】
また、接着層１１および保護フィルム１３のいずれか一方が防湿性を有していることが好ましい。接着層１１および保護フィルム１３のいずれか一方が防湿性を有していることにより、素子基板１５が防湿性を有していない材料からなる場合にも、素子基板１５側の防湿性を確保することができる。これにより、従来の構成のように、電気泳動パネル２を封止する一対の保護フィルムによる封止性を確保するためにこれらフィルム同士が貼り合わされてなる封止部の封止幅を広くしなくても、額縁幅を広げることなく電気泳動層３１に対する十分な防湿性を確保することができる。また、接着層１１および保護フィルム１３のいずれか一方が防湿性を有していることにより、いずれか他方は防湿性を有しない安価な接着層あるいは保護フィルムを用いることができる。これにより構成部材にかかるコストを削減することができる。
【００５３】
（電子機器）
次に、上記実施形態の電気泳動装置（１００，２００，３００）を、電子機器に適用した場合について説明する。
図７は、腕時計１０００の正面図である。腕時計１０００は、時計ケース１００２と、時計ケース１００２に連結された一対のバンド１００３とを備えている。
時計ケース１００２の正面には、上記各実施形態の電気光学装置からなる表示部１００５と、秒針１０２１と、分針１０２２と、時針１０２３とが設けられている。時計ケース１００２の側面には、操作子としての竜頭１０１０と操作ボタン１０１１とが設けられている。竜頭１０１０は、ケース内部に設けられる巻真（図示は省略）に連結されており、巻真と一体となって多段階（例えば２段階）で押し引き自在、かつ、回転自在に設けられている。表示部１００５では、背景となる画像、日付や時間などの文字列、あるいは秒針、分針、時針などを表示することができる。
【００５４】
図８は電子ペーパー１１００の構成を示す斜視図である。電子ペーパー１１００は、上記実施形態の電気光学装置を表示領域１１０１に備えている。電子ペーパー１１００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感および柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１１０２を備えて構成されている。
【００５５】
図９は、電子ノート１２００の構成を示す斜視図である。電子ノート１２００は、上記の電子ペーパー１１００が複数枚束ねられ、カバー１２０１に挟まれているものである。カバー１２０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力する図示は省略の表示データ入力手段を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００５６】
以上の腕時計１０００、電子ペーパー１１００、および電子ノート１２００によれば、本発明に係る電気泳動装置が採用されているので、防湿性および耐久性に優れ、信頼性の高い表示部を備えた電子機器となる。また、狭額縁化とされた電気泳動表示装置を備えているので、視認性の良好な表示部を備えた電子機器となる。
【００５７】
なお、上記の電子機器は、本発明に係る電子機器を例示するものであって、本発明の技術範囲を限定するものではない。例えば、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの電子機器の表示部にも、本発明に係る電気泳動表示装置は好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１００，２００，３００ 電気泳動表示装置、１１ 接着層、１１ａ 折り返し部、２ 保護フィルム（第１の保護フィルム）、１２ａ 周縁部、１３ 保護フィルム（第２の保護フィルム）、 １４ 透明基板、１５ 素子基板、１５ｂ 外面、１５ｃ 側面、２０ マイクロカプセル、２３ 保護フィルム（第２の保護フィルム）、２５ 素子基板、３０ 透明基板、３１ 電気泳動層、３１ｃ 側面、３３ 接着剤層、３３ｃ 側面、３５ 画素電極、４０ 画素、４１ 接着支持層、４１ａ 折り返し部、５０ 電気泳動シート、１０００ 腕時計（電子機器）、１１００ 電子ペーパー（電子機器）、１２００ 電子ノート（電子機器）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示装置、電気泳動シートおよび電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示デバイスに代表される平面表示装置は、薄型、軽量、低消費電力などの特徴を生かしてOA機器、情報端末、時計、テレビなどの各分野に利用されている。現在、これら携帯電話をはじめとするデバイスは、より薄く、より軽くかつ丈夫であることが要求されている。
一方、カラー表示や動画表示という点においては液晶表示デバイスに劣るものの、薄さ軽さおよび低消費電力を実現し得る表示体として、電気泳動ディスプレイ（Electrophoretic Display：ＥＰＤ）は紙に近い性質を持つ読むことを目的とした「電子ペーパー」として開発が進められている。
【０００３】
代表的な電子ペーパーであるマイクロカプセル型ＥＰＤは、帯電粒子が分散された溶媒をマイクロカプセルに封入し、マイクロカプセルの上下に形成した電極に電圧を印加して電界を発生させることにより帯電粒子の分布を変化させてコントラストを得る表示体である。電圧印加を止めても静電気力や分子間力によって引きつけられた帯電粒子が電極付近に留まることから、電力を消費せずに表示画像を保持し続けられるという特長を有する。
さらに、液晶ディスプレイのような透過光や有機ＥＬディスプレイのような発光ではなく、帯電粒子や溶媒そのものの色（反射光）を観察するため、視野角依存がなく、紙のように目に優しく長時間の凝視にも耐えられるといった利点がある。
【０００４】
電気泳動ディスプレイの特長である紙のような見易さは、帯電粒子からの反射光を観察する、いわゆる反射型の表示体であることから、太陽光の下での使用に対して非常に有利である。ただし、使用環境として屋外を想定した場合、温湿度変化による劣化が懸念されるため、十分な耐湿性が必要となる。
【０００５】
この課題を解決するために、特許文献１に示されるように電気泳動層への水分浸入を防ぐために電気泳動層の上下に保護フィルムを配置し、さらに周囲に防湿樹脂を配置する構造が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−７２１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記構成では、水分の拡散経路となる防湿樹脂の封止領域の断面積を小さくする工夫もされているが、この構造で十分な防湿性を確保するためには、防湿樹脂材料そのものの十分な防湿性に加えて、上下の保護フィルムとの強力な密着性も要求される。保護フィルムと防湿樹脂の密着性が不十分であると、保護フィルムの剛性によって生じる復元力が界面剥離力となり防湿シート近傍の防湿樹脂の分子間隔が広がる、あるいは界面剥離が生じることにより、この界面が水分拡散の経路となり電気泳動層に浸入してＥＰＤの表示状態が変化するといった不具合が生じる可能性がある。
そこで、さらに外縁を覆う封止部を形成し、フィルムの復元力による界面剥離を低減させる工夫もなされている。ただし、この構造では封止幅が広がることとなり、周辺非表示エリアの拡大を招き、電子ペーパーの商品性を著しく損なうといった問題がある。
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、周辺非表示エリアを拡大することなく十分な防湿性を有する電気泳動表示装置および電子機器を提供することを目的の一つとしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電気泳動表示装置は、上記課題を解決するために、基板と、前記基板と対向配置される支持層と、前記基板と前記支持層との間に配置される電気泳動層と、前記支持層の前記電気泳動層とは反対側の面に配置される接着層と、前記基板の外面側に配置される第１の保護フィルムと、前記接着層の外面側に配置され前記第１の保護フィルムと貼り合わされることにより前記電気泳動層を封止する第２の保護フィルムと、を備え、前記接着層が少なくとも前記支持層の側面に回り込むようにして設けられていることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、支持層の電気泳動層とは反対側の面に配置され第２の保護フィルムを接着保持するための接着層が支持層の側面に回り込むようにして配置されており、この接着層が電気泳動層の側面に配置される保護フィルムの接着保持を兼ねることによって、極めて狭い封止幅で電気泳動層への水分の浸入を防ぐことが可能となる。すなわち、周辺に防湿樹脂を用いる構造や、保護フィルム同士を貼り合わせた後に外縁を覆う封止部を形成する構造に比べて著しく狭額縁な電気泳動表示装置を実現できる。
【００１１】
また、前記支持層の側面に回り込むようにして折り返された前記接着層の折り返し部に第１の保護フィルムが貼り付けられていることが好ましい。
【００１２】
本発明によれば、電気泳動層の側面に回り込むようにして折り返された接着層の折り返し部に第１の保護フィルムが貼り付けられており、第１の保護フィルムと第２の保護フィルムとが同じ接着層によって接着保持されることとなり、フィルムどうしの剥離等が防止される。
このようにして接着層が電気泳動層の側面に配置される保護フィルムの接着保持を兼ねることによって狭額縁幅を実現しつつ電気泳動層に対する防湿性を高めることができる。
【００１３】
また、接着層および前記第２保護フィルムのいずれか一方が防湿性を有していることが好ましい。
本発明によれば、接着層および第２保護フィルムのいずれか一方が防湿性を有していることにより、素子基板が防湿性を有していない材料からなる場合にも素子基板側の防湿性を確保することができる。これにより、従来の構成のように表示パネルを封止する一対の保護フィルムによる封止性を確保するために封止部の封止幅を広くしなくても、額縁幅を広げることなく電気泳動層に対する十分な防湿性を確保することができる。また、接着層および第２保護フィルムのいずれか一方が防湿性を有していることにより、いずれか他方は防湿性を有しない安価な接着層あるいは保護フィルムを用いることができる。これにより、構成部材にかかるコストを削減することができる。
【００１４】
本発明の電気泳動シートは、上記課題を解決するために、透明基板と、前記透明基板上に配置される電気泳動層と、前記電気泳動層の前記透明基板とは反対側の面上に配置される接着支持層と、前記透明基板の外面側に貼り付けられる第１の保護フィルムと、前記接着支持層の外面側に貼り付けられ前記第１の保護フィルムと貼り合わされることで前記電気泳動層を封止する第２の保護フィルムと、を備え、前記接着支持層が、少なくとも前記電気泳動層の側面へ回り込むようにして設けられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、接着支持層の電気泳動層とは反対側の面上に配置され、第２の保護フィルムを接着保持するための接着支持層が電気泳動層の側面に回り込むようにして配置されており、この接着支持層が電気泳動層の側面に配置される第１の保護フィルムの接着保持を兼ねることによって、極めて狭い封止幅で電気泳動層への水分の浸入を防ぐことが可能となる。すなわち、周辺に防湿樹脂を用いる構造や、保護フィルム同士を貼り合わせた後に外縁を覆う封止部を形成する構造に比べて狭額縁な電気泳動表示装置を実現できる点に効果がある。
【００１６】
また、前記電気泳動層の側面に回り込むようにして折り返された前記接着支持層の折り返し部に前記第１の保護フィルムが貼り付けられていることが好ましい。
本発明によれば、電気泳動層の側面に回り込むようにして折り返された接着支持層の折り返し部に第１の保護フィルムが貼り付けられていることから、第１の保護フィルムと第２の保護フィルムとが同じ接着層によって接着保持されることとなり、フィルム同士の剥離等が防止される。
このようにして接着層が電気泳動層の側面に配置される保護フィルムの接着保持を兼ねることによって狭額縁幅を実現しつつ電気泳動層に対する防湿性を高めることができる。
【００１７】
また、電気泳動層が複数のマイクロカプセルを有してなり、これら複数のマイクロカプセル上に接着支持層が貼り付けられていることが好ましい。
従来より、電気泳動シートは素子基板上へ貼り付けるための接着剤層が設けられるのが一般的であるが、本発明の接着支持層は素子基板に代えて電気泳動層を支持するとともに接着機能も有することから、上記接着剤層としての機能も兼ね備えている。これにより接着剤層を省くことができ、製造が容易になるとともに電気泳動シートを薄型化することができる。
【００１８】
また、接着支持層が防湿性を有していることが好ましい。
本発明によれば、接着支持層が防湿性を有しているので、第２の保護フィルムとして防湿性を有しない安価なフィルムを用いることが可能となる。これにより、フィルムにかかるコストを削減することができる。
【００１９】
本発明の電気泳動表示装置は、先に記載の電気泳動シートと、前記電気泳動シートを覆うとともに当該電気泳動シートを封止する一対の保護フィルムと、を備えていることを特徴とする。
本発明の電気泳動表示装置は、先の述べた本発明の電気泳動シートを備えていることから、保護フィルム同士の剥離が防止された防湿性に優れた表示部となる。これにより、周辺非表示エリアを拡大することなく十分な防湿性を確保可能である。
したがって、電気泳動素子に対する十分な防湿性を確保しつつ狭額縁化を実現し得る電気泳動表示装置を提供することができる。
【００２０】
本発明の電子機器は、先に記載した本発明の電気泳動表示装置を備えていることを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、電気泳動素子に対する十分な防湿性を確保しつつ狭額縁化を実現し得る表示部を備えたことにより、信頼性に優れた電子機器となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図、（ｂ）マイクロカプセルの概略構成を示す断面図。
【図２】第１実施形態の変形例を示す断面図。
【図３】第２実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図。
【図４】第３実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図。
【図５】第３実施形態の電気泳動表示装置の変形例を示す部分断面図。
【図６】保護フィルムの変形例を示す平面図。
【図７】電子機器の一例を示す図。
【図８】電子機器の一例を示す図。
【図９】電子機器の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００２４】
［第１実施形態］
以下、本発明の電気泳動表示装置の構成について図を参照して説明する。
図１（ａ）は、電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図、（ｂ）はマイクロカプセルの概略構成を示す断面図である。
電気泳動表示装置１００は、透明基板１４と素子基板１５との間に複数のマイクロカプセル２０を配列してなる電気泳動層３１が挟持されてなる電気泳動パネル２が、一対の保護フィルム１２，１３によって封止された構成となっている。
【００２５】
素子基板１５は、ガラスからなる基板であり、画像表示面とは反対側に配置されるため透明なものでなくてもよい。素子基板１５の表面上には、不図示の選択トランジスタ、走査線、データ線などが形成された回路層（不図示）が形成されており、この回路層の最表層に画素電極３５が配列形成されている。画素電極３５は、ＭｇＡｇ、ＩＴＯ、ＩＺＯ（インジウム・亜鉛酸化物）などから形成された透明電極である。
本実施形態では、素子基板１５として、厚さ１００μｍの無アルカリガラスＡＮ１００（旭硝子社製）を用いている。
【００２６】
一方、透明基板１４は、ガラスやプラスチック等からなる基板であり、画像表示側に配置されるため透明基板とされる。透明基板１４の電気泳動層３１側には複数の画素電極３５と対向する共通電極（図示略）が形成されており、共通電極上に電気泳動層３１が設けられている。共通電極は、画素電極３５とともに電気泳動層３１に電圧を印加する電極であり、ＭｇＡｇ（マグネシウム銀）、ＩＴＯ（インジウム・スズ酸化物）、ＩＺＯ（インジウム・亜鉛酸化物）などから形成された透明電極である。
【００２７】
電気泳動層３１は、透明基板１４と、透明基板１４上に固定された複数のマイクロカプセル２０とにより電気泳動シートとして取り扱われるのが一般的である。製造工程において、電気泳動シートは接着剤層３３の表面に保護用の離型シートが貼り付けられた状態で取り扱われる。そして、別途製造された素子基板１５（画素電極３５や各種回路などが形成されている）に対して離型シートを剥がした電気泳動シートを貼り付けることによって表示部７が形成される。本実施形態における電気泳動層３１の厚さは約２３０μｍである。
【００２８】
マイクロカプセル２０は、図１（ｂ）に示すように、例えば５０μｍ程度の粒径を有しており、内部に分散媒２１と、複数の白色粒子（電気泳動粒子）２７と、複数の黒色粒子（電気泳動粒子）２６とを封入した球状体である。マイクロカプセル２０は、共通電極と画素電極３５とで挟持され、１つの画素４０内に１つ又は複数のマイクロカプセル２０が配置される。
【００２９】
マイクロカプセル２０の外殻部（壁膜）は、ポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチルなどのアクリル樹脂、ユリア樹脂、アラビアゴムなどの透光性を持つ高分子樹脂などを用いて形成される。
分散媒２１は、白色粒子２７と黒色粒子２６とをマイクロカプセル２０内に分散させる液体である。分散媒２１としては、水、アルコール系溶媒（メタノール、エタノール、イソプロパノール、ブタノール、オクタノール、メチルセルソルブなど）、エステル類（酢酸エチル、酢酸ブチルなど）、ケトン類（アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなど）、脂肪族炭化水素（ぺンタン、ヘキサン、オクタンなど）、脂環式炭化水素（シクロへキサン、メチルシクロへキサンなど）、芳香族炭化水素（ベンゼン、トルエン、長鎖アルキル基を有するベンゼン類（キシレン、ヘキシルベンゼン、ヘブチルベンゼン、オクチルベンゼン、ノニルベンゼン、デシルベンゼン、ウンデシルベンゼン、ドデシルベンゼン、トリデシルベンゼン、テトラデシルベンゼンなど））、ハロゲン化炭化水素（塩化メチレン、クロロホルム、四塩化炭素、１，２−ジクロロエタンなど）、カルボン酸塩などを例示することができ、その他の油類であってもよい。これらの物質は単独又は混合物として用いることができ、さらに界面活性剤などを配合してもよい。
【００３０】
白色粒子２７は、例えば、二酸化チタン、亜鉛華、三酸化アンチモン等の白色顔料からなる粒子（高分子あるいはコロイド）であり、例えば負に帯電されて用いられる。黒色粒子２６は、例えば、アニリンブラック、カーボンブラック等の黒色顔料からなる粒子（高分子あるいはコロイド）であり、例えば正に帯電されて用いられる。
これらの顔料には、必要に応じ、電解質、界面活性剤、金属石鹸、樹脂、ゴム、油、ワニス、コンパウンドなどの粒子からなる荷電制御剤、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤、シラン系カップリング剤等の分散剤、潤滑剤、安定化剤などを添加することができる。
また、黒色粒子２６および白色粒子２７に代えて、例えば赤色、緑色、青色などの顔料を用いてもよい。かかる構成によれば、表示部７に赤色、緑色、青色などを表示することができる。
【００３１】
このような構成の電気泳動パネル２は、図１（ａ）に示すように一対の保護フィルム１２，１３によって被覆され、その全体が封止されている。
【００３２】
保護フィルム１２，１３は、電気泳動パネル２の平面視における面積よりも大きい形状とされ、その周縁部１２ａ，１３ａが電気泳動パネル２から張り出している。保護フィルム１２は電気泳動パネル２の画像表示面側である透明基板１４の外面（電気泳動層３１とは反対側の面）上に配置され、不図示の接着剤層を介して透明基板１４と貼り合わされている。保護フィルム１３（一方の保護フィルム）は素子基板１５の外面（電気泳動層３１とは反対側の面）上に配置され、後述する接着層１１を介して素子基板１５と貼り合わされている。
【００３３】
透明基板１４側に配置される保護フィルム１２には、無機膜が形成された複数のフィルムが接着剤を介して積層されてなる多層フィルムタイプの保護フィルムであって、例えば、シリカやアルミナ等の透明で且つ防湿性を有する無機膜をポリカーボネートやＰＥＴのような有機フィルムに形成することによって防湿性能を付加したフィルムを用いる。
一方、素子基板１５側に配置される保護フィルム１３は、ガラスからなる素子基板１５自体が防湿性を有していることから、防湿性を有していないフィルムを用いることができる。
【００３４】
保護フィルム１２，１３は、これらの周縁部１２ａ，１３ａ同士がこれらの間に配置された接着層１７を介して貼り合わされている。接着層１７としては、例えばエチレンメタクリル酸共重合体ホットメルト剤等の熱可塑性接着材、エポキシ系接着剤のような熱硬化型接着材、あるいはアクリル系接着剤のようなＵＶ効果型接着材等が適宜選択される。
【００３５】
このような保護フィルム１２，１３は真空ラミネート処理を行って貼り合わせることが好ましい。これにより空気等を内包させることなく隙間なく貼り合わせることができる。
ここで、保護フィルム１２の端部（周縁部）は電気泳動層３１の側面３１ｃ側へと折り返されて保護フィルム１３の端部（周縁部）と貼り合わされている。
【００３６】
接着層１１は、電気泳動パネル２の素子基板１５と保護フィルム１３との間に配置され、素子基板１５の外面１５ｂ（素子基板１５の電気泳動層３１とは反対側の面）全体を覆っている。この接着層１１は、素子基板１５の外面１５ｂから側面１５ｃへと回り込むようにして設けられており、本実施形態では、素子基板１５の側周面全体に設けられている。この接着層１１の折り返し部１１ａに表示面側に配置された保護フィルム１２の折り返された部分が貼り合わされている。
【００３７】
本実施形態では、保護フィルム１２のみが接着層１１の折り返し部１１ａ上に貼り合わされているが、図２に示すように、保護フィルム１２だけでなく保護フィルム１３の端部も折り返し部１１ａ上に貼り合わされていてもよい。
【００３８】
接着層１１は両面接着フィルムからなっており、素子基板１５（本実施形態ではガラス）の線膨張係数に近い材料を用いて形成されていることが好ましい。また、接着層１１の厚みは約５０μである。また、この接着層１１については防湿性を有していることが好ましい。これにより、防湿性を有する保護フィルム１２とこの接着層１１とによって電気泳動層３１に対する防湿性がより一層高められる。
【００３９】
このようにして本実施形態の電気泳動表示装置１００が構成されている。
【００４０】
本実施形態の電気泳動表示装置１００によれば、電気泳動パネル２の下面（素子基板１５）側の保護フィルム１３を接着保持するための接着層１１が電気泳動パネル２の側面に配置される保護フィルム１２の接着保持を兼ねることによって、極めて狭い封止幅でマイクロカプセル２０への水分の浸入を防ぐことが可能となる。すなわち、周辺に防湿樹脂を用いる構造や、保護フィルム１２，１３どうしの貼り合わせ後に外縁を覆う封止部を形成する構造に比べて著しく狭額縁な電気泳動表示装置１００を実現できる点に効果がある。
また、本実施形態では、電気泳動パネル２の側面に回り込むようにして折り返された接着層１１の折り返し部１１ａに保護フィルム１２が貼り付けられていることから、上下の保護フィルム１２，１３が同じ接着層１１によって接着保持されることとなり、フィルム同士の剥離等が防止される。
このようにして接着層１１が電気泳動層３１の側面に配置される保護フィルム１２の接着保持を兼ねることによって、電気泳動パネル２に対する十分な防湿性を確保しつつ狭額縁化を実現し得る電気泳動表示装置１００を提供することができる。
【００４１】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態の電気泳動表示装置について述べる。
図３は、第２実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図である。
図３に示すように、本実施形態の電気泳動表示装置２００は先の実施形態と基本構成は同様であるが、素子基板２５がプラスチックにより構成され、素子基板２５側の保護フィルム２３が防湿性を有している点において異なっている。
【００４２】
先に記載した実施形態においてはガラス基板からなる素子基板が用いられていたが、本実施形態では、プラスチック基板を素子基板２５として用いている。プラスチック基板からなる素子基板２５は、ガラス基板のような高い防湿特性を有していない。このため、素子基板２５側を覆う保護フィルム２３（第２の保護フィルム）としては、透明基板１４側を覆っている保護フィルム１２と同様に、無機膜が形成された複数のフィルムが接着剤を介して積層されてなる多層フィルムタイプの保護フィルムであって、例えば、シリカやアルミナ等の透明で且つ防湿性を有する無機膜をポリカーボネートやＰＥＴのような有機フィルムに形成することによって防湿性能を付加したフィルムを用いる。
【００４３】
本実施形態の構成によれば、素子基板２５としてプラスチックなどの防湿特性の低い基板を用いて電気泳動パネル２を構成する場合でも、封止用の保護フィルムとして防湿性を有する上記保護フィルム１２，２３を用いることによって電気泳動層３１に対する十分な防湿性を確保することができる。
また、プラスチック基板はガラス基板に比べて軽く、電気泳動表示装置の軽量化を図ることが可能である。
【００４４】
［第３実施形態］
次に、第３実施形態の電気泳動表示装置３００について述べる。
図４は、第３実施形態の電気泳動表示装置の概略構成を示す部分断面図である。
図４に示すように、本実施形態の電気泳動表示装置３００は、複数のマイクロカプセル２０からなる電気泳動層３１と、当該電気泳動層３１（複数のマイクロカプセル２０）上に貼り付けられた接着剤層３３と、当該接着剤層３３の電気泳動層３１とは反対側の面上に貼り付けられる接着支持層４１と、を有してなる電気泳動シート５０を備え、この電気泳動シート５０が防湿性能を有した一対の保護フィルム１２，２３によって封止された構成となっている。
【００４５】
本実施形態では、接着支持層４１の折り返し部４１ａが接着剤層３３の電気泳動層３１とは反対側の面全体を覆うとともに、その接着剤層３３の側面３３ｃだけでなく電気泳動層３１および透明基板１４の各側面３１ｃ，１４ｃまでも覆うようにして設けられている。この接着支持層４１の折り返し部４１ａには表示面側に配置された保護フィルム１２が貼り付けられている。
【００４６】
本実施形態の電気泳動表示装置３００は、素子基板を有しておらず外部接続構造となっている。つまり、外部から電気泳動層３１に対して電圧を印加することから、接着支持層４１は導電性を有していることが好ましい。これにより、電気泳動層３１に対する電圧印加を効率よく行える。
また、素子基板に代えて接着支持層４１が電気泳動層３１を支持する構成となっている。
【００４７】
本実施形態の構成では、電気泳動シート５０の底面（表示面とは反対側の面）から側面にかけて接着支持層４１が設けられており、この折り返し部４１ａ上に透明基板１４側から折り返された保護フィルム１２が貼り付けられている。このため、電気泳動シート５０と保護フィルム１２との間には隙間が生じにくく、密着性が高い。また、電気泳動層３１の周囲には防湿性を有した接着支持層４１と保護フィルム１２とが二重に配置されることになるため、防湿性が向上し、表示劣化を長期的に防止することができる。
【００４８】
なお、先の各実施形態における電気泳動シートの接着剤層３３を省略して、図５に示すように電気泳動層３１（複数のマイクロカプセル）上に接着支持層４１を直接貼り付けるようにしてもよい。これにより、電気泳動装置の薄型化を図ることができる。
【００４９】
以上、添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００５０】
例えば、電気泳動パネル２の表示面側に設けられる保護フィルム１２として、図６に示すように電気泳動パネル２や電気泳動シート５０の形状に合わせて切り込み１２０を入れておいてもよい。
【００５１】
本発明の構造は、電気泳動ディスプレイや電気泳動シートに限らず、電子粉体方式等の表示保持性を有する電子ペーパーディスプレイおよび表示シートに対する高防湿かつ狭額縁を兼ね備えた構造としても活用可能である。
さらに、本発明の構成は、高防湿かつ狭額縁な液晶ディスプレイ用の構造としても活用可能である。
【００５２】
また、接着層１１および保護フィルム１３のいずれか一方が防湿性を有していることが好ましい。接着層１１および保護フィルム１３のいずれか一方が防湿性を有していることにより、素子基板１５が防湿性を有していない材料からなる場合にも、素子基板１５側の防湿性を確保することができる。これにより、従来の構成のように、電気泳動パネル２を封止する一対の保護フィルムによる封止性を確保するためにこれらフィルム同士が貼り合わされてなる封止部の封止幅を広くしなくても、額縁幅を広げることなく電気泳動層３１に対する十分な防湿性を確保することができる。また、接着層１１および保護フィルム１３のいずれか一方が防湿性を有していることにより、いずれか他方は防湿性を有しない安価な接着層あるいは保護フィルムを用いることができる。これにより構成部材にかかるコストを削減することができる。
【００５３】
（電子機器）
次に、上記実施形態の電気泳動装置（１００，２００，３００）を、電子機器に適用した場合について説明する。
図７は、腕時計１０００の正面図である。腕時計１０００は、時計ケース１００２と、時計ケース１００２に連結された一対のバンド１００３とを備えている。
時計ケース１００２の正面には、上記各実施形態の電気光学装置からなる表示部１００５と、秒針１０２１と、分針１０２２と、時針１０２３とが設けられている。時計ケース１００２の側面には、操作子としての竜頭１０１０と操作ボタン１０１１とが設けられている。竜頭１０１０は、ケース内部に設けられる巻真（図示は省略）に連結されており、巻真と一体となって多段階（例えば２段階）で押し引き自在、かつ、回転自在に設けられている。表示部１００５では、背景となる画像、日付や時間などの文字列、あるいは秒針、分針、時針などを表示することができる。
【００５４】
図８は電子ペーパー１１００の構成を示す斜視図である。電子ペーパー１１００は、上記実施形態の電気光学装置を表示領域１１０１に備えている。電子ペーパー１１００は可撓性を有し、従来の紙と同様の質感および柔軟性を有する書き換え可能なシートからなる本体１１０２を備えて構成されている。
【００５５】
図９は、電子ノート１２００の構成を示す斜視図である。電子ノート１２００は、上記の電子ペーパー１１００が複数枚束ねられ、カバー１２０１に挟まれているものである。カバー１２０１は、例えば外部の装置から送られる表示データを入力する図示は省略の表示データ入力手段を備える。これにより、その表示データに応じて、電子ペーパーが束ねられた状態のまま、表示内容の変更や更新を行うことができる。
【００５６】
以上の腕時計１０００、電子ペーパー１１００、および電子ノート１２００によれば、本発明に係る電気泳動装置が採用されているので、防湿性および耐久性に優れ、信頼性の高い表示部を備えた電子機器となる。また、狭額縁化とされた電気泳動表示装置を備えているので、視認性の良好な表示部を備えた電子機器となる。
【００５７】
なお、上記の電子機器は、本発明に係る電子機器を例示するものであって、本発明の技術範囲を限定するものではない。例えば、携帯電話、携帯用オーディオ機器などの電子機器の表示部にも、本発明に係る電気泳動表示装置は好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１００，２００，３００ 電気泳動表示装置、１１ 接着層、１１ａ 折り返し部、２ 保護フィルム（第１の保護フィルム）、１２ａ 周縁部、１３ 保護フィルム（第２の保護フィルム）、 １４ 透明基板、１５ 素子基板、１５ｂ 外面、１５ｃ 側面、２０ マイクロカプセル、２３ 保護フィルム（第２の保護フィルム）、２５ 素子基板、３０ 透明基板、３１ 電気泳動層、３１ｃ 側面、３３ 接着剤層、３３ｃ 側面、３５ 画素電極、４０ 画素、４１ 接着支持層、４１ａ 折り返し部、５０ 電気泳動シート、１０００ 腕時計（電子機器）、１１００ 電子ペーパー（電子機器）、１２００ 電子ノート（電子機器）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板と対向配置される支持層と、
前記基板と前記支持層との間に配置される電気泳動層と、
前記支持層の前記電気泳動層とは反対側の面に配置される接着層と、
前記基板の外面側に配置される第１の保護フィルムと、
前記接着層の外面側に配置され前記第１の保護フィルムと貼り合わされることにより前記電気泳動層を封止する第２の保護フィルムと、を備え、
前記接着層が少なくとも前記支持層の側面に回り込むようにして設けられていることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記支持層の側面に回り込むようにして折り返された前記接着層の折り返し部に前記第１の保護フィルムが貼り付けられていることを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記接着層および前記第２の保護フィルムのいずれか一方が防湿性を有していることを特徴とする請求項１または２記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
透明基板と、
前記透明基板上に配置される電気泳動層と、
前記電気泳動層の前記透明基板とは反対側の面上に配置される接着支持層と、
前記透明基板の外面側に配置される第１の保護フィルムと、
前記接着支持層の外面側に配置され前記第１の保護フィルムと貼り合わされることで前記電気泳動層を封止する第２の保護フィルムと、を備え、
前記接着支持層が、少なくとも前記電気泳動層の側面へ回り込むようにして設けられていることを特徴とする電気泳動シート。
【請求項５】
前記電気泳動層の側面に回り込むようにして折り返された前記接着支持層の折り返し部に前記第１の保護フィルムが貼り付けられていることを特徴とする請求項４記載の電気泳動シート。
【請求項６】
前記電気泳動層が複数のマイクロカプセルを有してなり、
これら複数のマイクロカプセル上に前記接着支持層が貼り付けられていることを特徴とする請求項４または５記載の電気泳動シート。
【請求項７】
前記接着支持層が防湿性を有していることを特徴とする請求項４から６のいずれか一項に記載の電気泳動シート。
【請求項８】
請求項４から７に記載の電気泳動シートと、
前記電気泳動シートを覆うとともに当該電気泳動シートを封止する一対の保護フィルムと、を備えていることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項９】
請求項１から３、８のいずれかに記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項１】
基板と、
前記基板と対向配置される支持層と、
前記基板と前記支持層との間に配置される電気泳動層と、
前記支持層の前記電気泳動層とは反対側の面に配置される接着層と、
前記基板の外面側に配置される第１の保護フィルムと、
前記接着層の外面側に配置され前記第１の保護フィルムと貼り合わされることにより前記電気泳動層を封止する第２の保護フィルムと、を備え、
前記接着層が少なくとも前記支持層の側面に回り込むようにして設けられていることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項２】
前記支持層の側面に回り込むようにして折り返された前記接着層の折り返し部に前記第１の保護フィルムが貼り付けられていることを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示装置。
【請求項３】
前記接着層および前記第２の保護フィルムのいずれか一方が防湿性を有していることを特徴とする請求項１または２記載の電気泳動表示装置。
【請求項４】
透明基板と、
前記透明基板上に配置される電気泳動層と、
前記電気泳動層の前記透明基板とは反対側の面上に配置される接着支持層と、
前記透明基板の外面側に配置される第１の保護フィルムと、
前記接着支持層の外面側に配置され前記第１の保護フィルムと貼り合わされることで前記電気泳動層を封止する第２の保護フィルムと、を備え、
前記接着支持層が、少なくとも前記電気泳動層の側面へ回り込むようにして設けられていることを特徴とする電気泳動シート。
【請求項５】
前記電気泳動層の側面に回り込むようにして折り返された前記接着支持層の折り返し部に前記第１の保護フィルムが貼り付けられていることを特徴とする請求項４記載の電気泳動シート。
【請求項６】
前記電気泳動層が複数のマイクロカプセルを有してなり、
これら複数のマイクロカプセル上に前記接着支持層が貼り付けられていることを特徴とする請求項４または５記載の電気泳動シート。
【請求項７】
前記接着支持層が防湿性を有していることを特徴とする請求項４から６のいずれか一項に記載の電気泳動シート。
【請求項８】
請求項４から７に記載の電気泳動シートと、
前記電気泳動シートを覆うとともに当該電気泳動シートを封止する一対の保護フィルムと、を備えていることを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項９】
請求項１から３、８のいずれかに記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−１８６３３５（Ｐ２０１１−１８６３３５Ａ）
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５３６６４（Ｐ２０１０−５３６６４）
【出願日】平成２２年３月１０日（２０１０．３．１０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１０日（２０１０．３．１０）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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