本発明では、標的結合領域を持ち、少なくとも一方の端に標識されたヘアピン構造を持つ、ハイブリダイゼーション用の核酸プローブを提供する。ヘアピン標識プローブには、オリゴヌクレオチド、デンドリマー、およびプライマーにより伸長された核酸が含まれる。プローブは、開示された方法に従って、標的の核酸の検出に用いることができる。さらに、オリゴヌクレオチドプローブは、プライマーを用いた伸長反応のための開示された方法（例えば、ランダムプライミングおよびＰＣＲ増幅）において用いて、プライマーにより伸長されたヘアピン標識プローブを作製する。また、ヘアピン標識されたオリゴヌクレオチドとデンドリマープローブを含むキットも開示する。さらに、本発明では、標識されたヘアピン構造に結合することで標識される生体分子（例えば、ペプチド、ポリペプチド、炭水化物、脂質等）も提供する。
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